Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
La Medeleni
Vol.4
NTRE VNTURI
PARTEA NTIA
1
SFRITUL UNUI AN COLAR
Ardeau numai luminile utile, deprtate cu preciziune unele de altele, aerian
izolate, cu spaii de noapte marin ntre licririle lor fragile. ntuneric prin umbra
onctuos spintecat spuma elicei fumega alb pe vntul lins al apei fr de trup,
tcut; vaporul nu era dect procesiunea somnambul a unei constelaii grupat
geometric, subt tremurul captiv al constelaiilor fixe.
Nu rsuna nici un tunet spumos de talaz salt solitar sfrmat n larguri nici
pas descul de val nu s-auzea, mpiedicndu-se n trena lung. Tcere fr caden
de frunz, iarb, vnt sau und: tcerea cosmic destins n fluida boltire a celor
patru zri. Cosite, vastele ntinderi abureau seva salin a mrii. Amar, amar parfum
de toamn, de parc Zeul apelor adnci strivise-n palme sucul pmntean al
frunzelor de nuc i, cu o singur micare, l imensificase umed pn' la stele.
Toi pasagerii dormeau n cabinele alb i jilav mirositoare a odaie de baie, cu
ferestruicile nchise, nfurai n pturi groase, cci dup suavele nopi
mediteraneene, cu dulcea lor privire de un albastru marin subt vlurile de cadn
ale lunii, i cu suflarea lor de floare de lmi, migdal i portocal aspra noapte a
Mrii Negre nfricoa ca ochii de corsar.
De aceea, coverta cabinelor de clasa I era pustie; chaises-longues-urile, goale.
n curba molatec a unora, cte o batist uitat amintea viteazul strnut care
alungase n cabin pe cltoarea hotrt, n principiu, s atepte rsritul lunii.
Dou chaises-longues-uri numai erau ocupate. Unul adpostea o umbr,
somnul unei umbre; cellalt, o lumin, o iluminare cpunie cu intermitene de
ntuneric: ritmul luminos al pipelor pufite. Aceasta mprtia mirosul franc al
maryland-ului. Fumtorul era un fanatic al maryland-ului, tutun a crui arom
pornea elegiac din adolescena-i deprtat, cu bereta de catifea a pictorilor nclinat
pe-o ureche n care viaa din Montmartre rsuna cu zvon de srutri, pahare sparte
sau ciocnite i argot de midinete.
"La royne Blanche comme lis
Qui chantait voix de seraine
Berte au grant pi, Bietris, Alis,
Haremburgis qui tient la Maine,
Et Johanne la bonne Lorraine
Que Englois brlrent Rouan
O sont-ilz, o Vierge souvraine?
Mais o sont les neiges d'antan?"
Unde era Parisul de altdat? Alt sunet aveau cafenelele, alt miros. Monedele
yankee i britanice ricanau cinic, ca i rsfrngerea lor n ochii midinetelor de
astzi.
Odinioar, moneda francez aruncat pe zincul bistro-ului era rsul boemei
calice. Nu mai rsuna. Calicia de dup rzboi se numea mizerie, i era.
Fumul pipelor engleze i americane, adevrat cocktail tabagic, fiertur de tutun
cu miere, santal, smochine i opiu, dulceag ca sarailiile orientale, echivoc, trndav
i cu cleioas cea, izgonise simplul i brbtescul fum de maryland; ori poate
acesta pierise deasupra traneelor galice o dat cu o ntreag generaie al crei
parfum fusese.
Jazul antropofag, urlat, scuipat, scrnit, orcit i hrit de gura cacofonic a
negrilor buzai, destrblase zmbetul francez, copil al ansonetei melancolice i
maliioase. Vechiul Paris ardea pe rugul valutar, nclzind obrajii congestionai ai
celor care arseser odinioar pe Ioana d'Arc, i ai frailor lor transoceanici.
Alexandru Pall, moldovean cu strbuni de pe vremea lui vod tefan, nu se
mai simea contimporan cu viaa Parisului. mbtrnise?
Cnd nu mai eti contimporanul epocii n care-i pori declinul vrstei, ci numai
al pietrelor amintitoare a epocii apuse, te-ai sihstrit n trecut, ca nserarea n apa
brumrie a unei vechi oglinzi, printre tceri uscate de mtsuri.
Alexandru Pall nu mai tria viaa Parisului, i cum pentru el a tri nsemna a
picta, nu mai picta viaa Parisului, dar nici viaa demodat a amintirilor. Pe pnzele
lui de dup rzboi, curgeau apele Senei cu cenuiuri lung ostenite spre funduri
turburi de argint, dar nici o vsl nu le turbur visarea, nici un catarg, nici un bra
de om, i curgerea lor ca i a timpului era parc solemn mpovrat de imensa tren
a propriului trecut; visau cheiurile Senei cu parapete triste i pustii, c-un uuit de
vnt parc amuit prin golul lor i un vrtej de frunze moarte, dus; cte un pod trecea
de la un mal la altul cu paii tcerii prin rugina lui; se nruia un zid de cas veche
cu varul mcinat ca faa de os a leproilor.
Domina albul n toate pnzele, dar un alb a crui fraged lumin se stinsese, un
alb colbit ca surul fior al aelor de pianjeni n casele prsite.
ntr-un singur peisaj, tot un parapet pe cheiul Senei, viaa lsase un semn. Sena
curgea cu gestul halucinat al braelor de oarb btrn, cluzind trupul prin
locurile tinereii. Pe parapet atrna o preche de mnui mici de femeie, albe. Se
necase femeia care le purtase? Poate c le uitase acolo dup ce strnsese n mnile
goale mnile iubitului ei. Plecase poate fericit, cu dragostea alturi. Dar ani
trecuser de atunci, desigur. Mnuile erau vetede. Parfumul delicat al mnilor
care le purtase, pierise. Melancolia dezumflat a albului lor mort pecetluia gestul
ostenit al anilor.
Toate tablourile puteau fi intitulate: Tceri. Tceri ca n unele case ale
epilogului romanelor lui Turghenief. ntiprirea elegiac a timpului pe decoruri ale
tinereii. Prin zgomotul barbar al epocii, "tcerile" lui Alexandru Pall erau un
anacronism.
n apartamentul din rue de l'Observatoire, dou "tceri" trecuser de-a dreptul
n odaia Monici, dei fuseser druite Olguei, i dei Alexandru Pall socotea c
mai nimerit le-ar fi fost locul n odaia pianului negru unde asculta nocturnele lui
Chopin privind corbul pletelor Olguei desfurndu-i aripile pe profilul solitar
deasupra muzicei ca figurile spate-n prora triremelor dect n odaia unde
Monica i lucra teza de doctorat Baladele lui Franois Villon cu o gravitate
blajin de bunic
i c-un zmbet blond de miere i de tei n cozile medievale.
*
Brusc, noaptea fu neagr.
Enorm rsrit n enorma ncruntare, plat, grea, fr lumin, de un ro otoman
luna. Orizontul era straniu ca un zid care deodat ai simi c te pndete c-un
ochi de ciclop; ca un uria zid de marmur neagr care ar deveni deodat un ochi
ro, fr trup, fr cap, fr pleoape, fr gene, fr pupil, ochi opac, orb, care
totui te vede, vine, crete, se dilat, te cuprinde, te soarbe umplndu-se de sngele
inimii tale...
Comarul se ridic de pe pieptul mrii. Desprins de pe tiuul zrii luna pluti
masiv. Deasupra i n jurul ei pe cer se aprinse ca ntr-o mohorre de fum gros,
sanghinul nimb al vulcanilor.
Vroiau parc s nfloreasc maci din truda i mocnirea sngerie.
nflorir, roi, rubinii, profirii... se topir n larg dr. nglbenir.
Palid, nuferi galbeni tremurar.
n noaptea limpede, cu abur aiurit plutea paloarea pur a lunii, alungat tot mai
sus de groaza roie, czut n adncuri, a monstruosului ochi tentacular din
Trecea un zbor halucinat prin toate cele, pulberea unei viteze albe. Tot ce era
parc fusese numai.
Din orizont n orizont, stea, ap i noapte, sufletul era un gol n golul fr
piedic i fr de hotar al lunii.
*
Minutarele cronometrului artau dou jumtate. "A stat", gndi precipitat
Monica, srind din pat. i nc zpcit de somnul ntrerupt de lun ca de un pumn
de ap proaspt-n obraz, puse mna pe beret, reveni, smunci cmea de zi i
ciorapii, scutur capul alungndu-i cozile pe spate, clipi...
Tic-tacul ceasornicului o trase de ureche. Deschise ferestruica, scoase capul,
vzu ziua mare, gsi luna, o privi incredul ca pe-o fars de-a Olguei, zmbi
stelelor era luna i respir adnc, punndu-i mnile pe inim.
Cu capul nclinat pe o parte, prea c ine-n brae un buchet prea greu.
Prin fereastra cscat, frigul ptrunsese, rrind cldura, cutremurnd trupul
Monici.
nchise fereastra i se aez pe pat bucuroas c erau numai dou jumtate,
ntristat c erau abia dou jumtate, fericit c va ajunge la Constana n zori,
trist c Iaul nu era port la Marea Neagr n locul Constanei, bucuroas i trist
de toate cele, cci bucuriile Monici, ca i genele ei grele, se-nvecinau cu lacrimile.
Atta aur i mbrca prul, nct prea luminat de soare ca acele cupole ale
bisericilor avntate care mai strlucesc nc atunci cnd tot oraul e-n amurg. Poate
de asta trupul prea mai nalt dect era, culminnd n aurul aerian.
Era frumoas? nalt? zvelt? Nu-i erau palizi obrajii, turburi ochii? Nalt, ar fi
vrut s fie, zvelt, dulce, limpede ca dragostea pe care i-o aducea lui Dnu dup
trei ani de desprire. S-i fie trupul conturul i iluminarea dragostei, cum pare
cupa de cristal conturul i iluminarea pur a apei care-o umple.
Dnu! Topit n buzele ei, numele drag nu era strigt, ci tcere mbriat. l
iubea att de mult nct numai de la el primea impresia multipl a vieii, zvcnirea ei
cald. Cnd se gndea la Dnu, o dulce greutate i se cufunda n suflet, i sub btaia
inimii, ultim inel deasupra unei cufundri adnci, ardeau comorile-ngropate n
fluida imensitate a amintirii.
Era att de real Dnu, deprtatul Dnu, nct toi ceilali oameni pe care-i
cunotea, cu care tria zilnic, preau pictai pe pnze moarte, cu ncremenit lor
micare desuet, cetii n cri prfuite, cu voce tare; pentru Monica, tinereea
celorlali prea situat n istorie, ca tinereea strbunilor, cci singurul contemporan
al inimii ei era solitarul Dnu. U al crei mner pstra ntiprirea cald a mnii
lui Dnu, u prin care nvlea copilul mare cu vestea dragostei n ochi; fereastr
la care privea Dnu, cu brbia n mni, cum flfiau albastre dealurile Iaului, spre
deprtata Monica; pern, n care se ngropa capul lui Dnu, bucle i parfum cldu,
ca un mnunchi de flori uitat de Monica pe divanul ei; carte n care ochii lui Dnu
descopereau ca-ntr-o oglind fumurie de-nserare, zmbetul Monici aplecat spre el
sufletul Monici era tot ce putea fi n jurul lui Dnu cu duioie i cu buntate.
i totui se ducea spre Dnu, venind de departe; vaporul mergea ncet i erau...
"A stat!" se ncrunt Monica.
Nu sttuse. Tic-tacul btea regulat. Cu domoal hrnicie de furnici urnind
uriae greuti, clipele micau trupul de lcust moart a minutarului.
Erau trei fr douzeci... i aproape cinci minute.
Minutare! Minutare!
Ochii Monici se oprir pe toate minutarele familiare ei. Mergeau toate? Nu se
oprise nici unul? N-a rmas nici unul n urm?
Minutarele ceasului din buctria de la Iai mergeau. Ceas nichelat, cu pntece
de daraban, proptit gimnastic pe patru picioare, cu casca de alarm a clopoelului
deasupra. Rmnea totdeauna n urm.
De ce nu-s gata puii?
Da i-ai poruncit pi la opt!
Sigur. s opt i un sfert, invoca doamna Deleanu sfertul academic.
Di unde, duduie, numai pti jumatati-i la "riveiu" nostru, pi ochii mei,
parc ci-s chioar?
Uf! Am s-l dau pe foc "riveiu" vostru.
Nichelu-i incombustibil, mam drag, intervenea Olgua.
Era nemuritor ceasul din buctrie, "riveiu", cum i se spunea de servitori,
"crcnel", cum l poreclise Olgua din pricina atitudinei de clre cu patru
picioare, "blindatul", cum i spunea nu mai puin nemuritorul Neculai, inventatorul
cuvintelor nobile.
Trei fr douzeci i trei de minute.
n buctrie, focul stins, cldu nc. Bzie somnul natal al mutelor. Subt
cuptor clocete gina preferat a "babii". Baba... Le scrisese doamna Deleanu c
baba se-mbat des, c slugile nu mai pot sta de rul ei i c "dac mai continu, i
dau drumul"...
Inima Monici se strnse. Dac nu mai era baba, n buctrie nu mai era piuit
de puiori rotunzi i aurii, nu mai erau pisici, cni... Dac nu mai era baba,
amintirile cu foc de toamn, msua joas, turt-dulce, cucoei i mere coapte, din
buctria de la Medeleni, rmneau zvrlite-afar, ca miorii lepdai.
*
Trei fr douzeci i dou de minute. Minuioasa preciziune a cronometrelor!
Lumina lunii, de o intensitate solar, rspica pn i genele minutelor.
"Cucul" din sofrageria de la Iai. Cadranul negru, orele albe, minutarele aurii,
cutia ca o csu elveian: i timpul e fermier n Elveia. Dou fetie cu oruri de
coal, una brun cu fulgere albe de rs i fulgere negre de ochi, alta blond, stnd
cuminte pe scaunul grav cu perni, roind cu genele plecate de cte ori se aude
cuvntul "Dnu" oftat de doamna Deleanu, nvpindu-se cu genele ridicate de cte
ori s-aude cuvntul "Buftea", biciuit de Olgua.
Un zgomot de resorturi, o ui se deschise ca pentru o minuscul scamatorie,
i apare un cucuor de lemn fcnd o reveren: "cu-cu" cnt cucul i dispare-n
clmpnitul uiei urgente.
Unu! exclam domnul Deleanu, sorbindu-i cafeaua i consultndu-i
agenda. i mi-i un somn!... Paa, copii!
i, ca i cucul, dispare domnul Deleanu.
Cnta numai n trecut guia cucului de lemn, cci numai amintiri veneau i se
sculau de la masa din sofragerie, scuturndu-i frmiturile, n cadena
complimentului automat, n miros de pne, de tutun i de cafea prjit.
Lugubra pendul antic din salon. De marmur neagr, masiv i ntunecat, ca
insula mortuar a lui Bocklin n draperia rigid a chiparoilor. Toate orele sunate
de ea aveau accentul cobitor al miezului de noapte. Sunet slab, stins, ca un vaiet de
buhn subtpmntean. i cadranul ei era livid n piatra sumbr, ca o fereastr de
biseric pustie n lumina lunii, prin care minutarele sgetau un zbor negru.
Trmbiile mobilizrii n noaptea de august. Dnu venise n permisie de la
coala militar. Tuns, slbit, timid i taciturn, ca n copilrie, n uniforma grea de
constrngeri.
n anul acela nu plecaser la Medeleni. Olgua era la Govora cu domnul
Deleanu, Dnu la coala de artilerie din Bucureti. Mai apstor ar fi fost pustiul
la Medeleni dect la Iai.
Noaptea de august, cu privirea ei de cprioar gonit... Se plimbase cu Dnu
pe strzi lturalnice, unde nu erau ageni de-ai comenduirei, nici comarul galonat,
care-i ddea lui Dnu spasmul salutului.
Rtciser amndoi n inutul de stele i umbrare al Srriei, din care pornesc
strdue laterale spre vale, ca nite vsle putrezind n voia apei unui port prsit.
Erau mbrcai aa cum se sculaser de la mas: Monica cu capul gol, Dnu fr
capel i fr sabie. Se coborser pe scri, trecuser prin ograd, ieiser pe strad
mn-n mn, ca ndrgostiii de la ar, i porniser prin Iai ca printr-o odaie
familiar, cu stelele pe cer ca o sulfin pe dulap, cu siluetele caselor ntunecate ca
nite mobile de nuc i de stejar, cu luminile potolite i blajine ca luciri de candel
subt iconare.
Dnu, s ne-ntoarcem, ne ateapt tante Alice...
O lsaser cntnd la pianul din salon.
n preajma casei sub bolta unui castan... Cdeau i acuma-n sufletul Monici
stelele nopii de august cu tot iragul cerului desprins de cutremurul srutrii care-i
rsturnase capul n imensitatea respirat cu gura i btut cu genele a cerului care-i
lsase pe frunte umezeala i nlimea.
Doamna Deleanu cnta.
V-ai plimbat, copii?
Se roiser cu gura pecetluit de aceeai srutare, gravi.
Hai s ne culcm, e trziu!... Ce s-aude?
Trmbiele. Sunetul lor spart n tcerea Iaului.
Clopotele, grele, colosale, ca potcoavele unui cal apocaliptic pe lespezi de
metal.
Uralele mulimii. Se aprindeau lumini pretutindeni. Pendula neagr btuse de
dousprezece ori, i se oprise, mut, fr tic-tac, cu minutarele drepte, ca i cum
moartea i-ar fi ridicat degetul n faa vieii.
Doamna Deleanu se rezemase de pian. Monica ncremenise cu mna pe tmpl.
i-n tcerea rnit din care cad lacrimile, toat tinereea lui Dnu mbtrnise
ntr-un zmbet i se prbuise n umerii plecai.
S-a declarat rzboiul, mam...
*
Toate luminile-s stinse, numai fereastra odii lui Dnu e palid, dei storul e
tras i dei lampa de la birou e cu abatjour.
Dnu scrie. Iar a but cafea neagr. Iar nu doarme. Iar lucreaz cu fereastra
nchis, n fum de tutun, cu mucurile de igri morman n scrumelnia de lng
caiet. Nu bate la u. Intr de-a dreptul, n halat, papuci, cu cozile pe spate.
N-o aude. Tresare. Obrajii lui snt n mnile ei.
Doamne! Tmplele lui Dnu zvcnind n mnile Monici, n mnile care de trei
ani fac gestul rugciunii att de fierbinte c parc n-ar fi lipite una de alta de vidul
lor, ci ar cuprinde tmplele vii ale lui Dnu.
Doamne! Prbuita respiraie de stele a fericirii! Trage storul, deschide
fereastra i intr-n odaie noaptea, noaptea Iaului, tcerea Iaului, parfumul
Iaului, respiraia Iaului, i Dnu e alturi, viu, n afar de Monica... i-i trziu...
Auzi cum bate, auzi, deasupra Iaului, de patru ori, clopotul Mitropoliei, solemn,
vast, cu bronzat caden, n preajma zorilor.
Dnu, Dnu, snt patru! Eti palid, Dnu. i-s obrajii reci. Vezi!...
Zmbesc, ochi n ochi, cci Monica e rumen, obrajii ei snt calzi.
i se stinge, muzical, ultima btaie a clopotului Mitropoliei.
Noapte bun, Dnu!
...Oft adnc prin zmbetul feei n care se stingea ultima btaie a clopotului
iean.
acelai gest.
Sufletul bascula imens, cu tot trecutul...
i trecu mna pe frunte; nu vzu, desigur, trenul demult pornit cu anii, vzu
marea, vaporul, cerul...
i totui... Ascult. Nu se mai auzea nimic. i totui cineva fluierase o arie din
Boris Godunov, pe care... Nu se mai auzea nimic, nimic. Se prbuise tot n trecut,
cu btile inimii.
Se aez din nou pe chaise-longue, singur, cu insomnia unei dureri care de
ase ani, cu ochii deschii, atepta un zmbet s-i usuce ochii sau o mn s-i
nchid.
Mort, l iubea nc. Abia l iubea. Dragoste grea, nscut i zidit n tceri i
noapte, ca o bulin cu vaiet jalnic i ochi de soare somnambul, deschii n propria
cript de ntuneric.
Vania Duma: acesta era mortul ei.
l vzuse n copilrie, nainte de plecarea n America. l uitase, cum uii o
melodie nchis n tcerea ta. l revzuse n anul 1914. Plecase iar n Rusia.
Cutase s-l uite. l regsise n sufletul ei, n 1916. i pribeagul, mort, nu mai
plecase.
O lun dup decretarea mobilizrii, doamna Deleanu i Monica organizaser o
cantin aezat lng peronul grii Iai, popas cu ceai, pne, entuziasm i mncri
reci pentru convoiurile militare.
Olgua lucra la un spital, de unde o luau spre sear cantinierele de la gar.
ntr-o sear, ntorcndu-se acas, vzuser n antretul de din fa un geamantan
de muama jupuit, mnjit, umflat n curelele care-l ncercuiau. Peste el, un palton
ros, decolorat, i o caschet englezeasc.
Stpnul lor nu ancora n nici o cas: trecea numai. Totui era la el acas n
oriice decor. Se instalase n salon descifrnd cu o stngcie de urs partitura lui
Boris Godunov.
Neculai, s mai pui un tacm, poruncise doamna Deleanu suind scrile i
trecnd de-a dreptul n ietac, neglijnd s mai spuie bun venit celui care nu purta
uniforma militar ntr-o vreme cnd numai statuile, copacii, btrnii, copiii i
ambuscaii mai cutezau s fie civili.
Treci tu dinti, Monica, vorbise autoritar Olgua n faa uii salonului, lsnd
clana pe care-o apucase n prima btaie a inimii.
Monica intrase n salon, Olgua n odaia ei.
Cltorul ajuns pe vrful muntelui ofteaz: "Am ajuns?" i se aaz pe o stnc
sau pe pmnt, respir i privete roat mprejur. Nu s-a ntmplat nici un miracol.
Nu i-au crescut aripi, nici n-a nceput brusc un spectacol unic. Un simplu fapt: st
pe vrful unui munte acelai trup care a stat pe scaunul de acas, pe bancheta
tramvaiului, sau perna trsurii. N-are senzaia perpendicular, de nlime cldit,
devenite uier, suple i vigoare, cum arpele e deopotriv bra de titan lovind i
trup de Salomee ondulnd uieratul lui Vania, izvort din buzele crnoase, avea
intensitatea tcerilor din catedrale, gravitatea orgei i a violoncelului i puritatea
sopran de emisiune a guelor cu aripi numite privighetori.
Auzise la Petrograd, pe cnd se numea Petersburg, Boris Godunov cu aliapin,
cntreul ntunecat ca o grot marin, n care vjitul vntului i elegia undei ar fi
cntecul gemut de glasul lui Satan.
i vorbise de aliapin, pe care Olgua nu-l auzise, situndu-l fa de Carusso, al
crui glas curgea prin toate plniile gramofoanelor, ca ploaia prin uluce. n Carusso
vibra sensualitatea meridional, exprimat n literatur de d'Annunzio. Glasul lui
aliapin, ca i gndul lui Ibsen, era rzvrtire i singurtate.
Lumina electric se stinsese la unu, nlocuit cu lumnri.
Vania explica textul, traducnd abrupt din rusete. Curgea parc Nistrul ntre
cuvintele celor dou limbi, care-i smulgeau una alteia asprimile, blestemele,
durerile, ca o lupt clare, la lumini de tori, prin aprigul hotar al apei.
La nceputul fiecrui act, evoca decorurile, sculptnd cu mna scorbura neagr a
unei ferestre deschise pe noaptea arului, aruncnd acolo spaima unui candelabru cu
limbile vlvoi, dincolo cldind fastul sinistru al tronului uzurpatorului mprat.
Astfel decorurile aveau iluminarea fragmentar, dur, zvcnitoare a luminilor de
fulger.
Lng Vania nu puteai concepe somnul. Viaa curgea prin el fluvial, ca o
mulime n mers, vzut noaptea, fragmentar n lumin, fragmentar n lumina cu
mii de fee, gesturi i glasuri, mbulzit la poarta unei ceti: era i poarta, i
mulimea.
Salonul dispruse, ca toate odile n care tria el, mistuit de decorul pe care-l
impunea evocarea lui.
Boris Godunov, n noaptea aceea de septembre, murise n palatul arilor, cu
strji neclintite ca marile buhne, cu scri att de vaste, c parc ateptau s le suie
pasul refluxului oceanic, cu acoperiuri pe care flfie nfipt destinul ca un steag
mortuar, deasupra ntregii mprii de coruri, de blesteme, de biserici i de
temnie.
*
A doua zi, dis-de-diminea, dispruse, lsndu-i geamandanul i paltonul.
Olgua nu se micase de acas toat ziua, cu ochii la fereastra dinspre poart.
Spre sear se napoiase, n hain de recrut care izbutea s fie ridicol fr s-l fac
i pe el. Hain de postav verzui, rigid ca un carton pros, cu mneci scurte i
umeri normali de strmi fa de amploarea celor care-o purtau; pantaloni lungi cu
ireturi, corcitur de izmene cu alvari; bocanci mopi, care imprim ritm de
profesorul de matematic fostului elev nul, era att de durabil, nct l salutase pe
Vania cu gestul alarmat al ridicrii din banc i cu un: "V salut, domnule
profesor", exotic n acel decor. i l servise cu promptitudinea cu care odinioar
tergea de pe tabel cu buretele nerozia lent cifrat, subt ochii verzi ai profesorului
de pe catedr.
Epilogul. La plecare, plutonierul Vulpe i strnsese mna.
mi pare bine, domnule profesor... Cum ai zis?
Vania.
Vania, oftase admirativ Vulpe. Frumos nume... Ei, bietu tatu-meu m-a
botezat Ion, c m-a fcut mama de Sfntul Ion. tii, nevoile...
Am onoarea, domnule plutonier.
Zi-mi Ionic, c-i mai particoler.
*
Dup mas ncredinase Olguei geamandanul n care-i avea "biblioteca" i
"garderoba civil". Olgua-i mprumutase un geamandan al ei, mai mic, n care-i
rnduise rufele: splate i crpite de mn de brbat. Rspndeau un miros tare de
spun n calup.
S ne vedem sntoi! se adresase tuturora din pragul salonului: cordiale n
hotrtul lor contur, vorbele tuturor plecrilor.
Obrajii Olguei erau foarte albi i gura ncletat. l nsoise pn la poart,
dimpreun cu Monica.
nc o dat:
S ne vedem sntoi!
uierau locomotivele. Tremurau stelele cerului de septembre. Bocancii sunau
metalic pe asfalt. Se ndeprta calm, masiv, drept, sptos. Pind n rsprul unei
ape repezi, tot aa ar fi mers. l vedeai n noapte, ca printr-o mulime care s-ar fi
dat n lturi n faa lui. Trecuse pe subt lumina unui felinar. Cotise.
Tremurau stelele cerului de septembre n sufletul Olguei aplecat deasupra
nopii, cci de la nici o fereastr de-acum nu mai putea s-l vad.
*
Totui, l mai vzuse chiar n acea noapte.
Curnd dup plecarea lui Vania, cu spontaneitatea impetuoas pe care o
regsise de ndat ce fusese singur, se hotrse s-l nsoeasc la gar.
Plecase fr tirea nimnui, prin starea de asediu a oraului. Gara era o cazarm
revrsat. Acolo noaptea mirosea a toval ca o tbcrie; mai puternic dect mirosul
crbunelui, mirosul mobilizrii stpnea. Pretutindeni, pe cimentul slii de intrare,
existase astronomic, nebulos: cum o planet-i pentru alt planet. Apoi totalizat n
contur geografic, ca un continent: Vania ca un continent rsrit din ape viaa
lui Vania. Exista viaa lui Vania. Mai mult o certitudine dect o realitate.
n vaste vrtejuri concentrice, sufletul se apropia de el. Pn cnd uman, ultimul
cerc ncremeni n zmbetul umed al privirii care-l cuprinse pe Vania, se topi i, viu,
czu de pe gene de-a lungul obrajilor.
Bea, Olgua.
Cu o mn i sprijini capul, cu cealalt i duse ceaca fierbinte la gur. Sorbi
ceaiul, cu lacrima pe buze, i abia atunci i ddu seam c era treaz.
*
Tremurul de frig se convertise n profund vibraie de cldur, cu unde repezi.
Copiii, cnd intr vara pe ua sofrageriei, prpdii de murdari i rupi, dup ce
o dup-amiaz ntreag au btut mingea au obrajii Olguei. Aceti obraji snt gloria
sngelui. Dar i ochii, n negru, erau la fel cu obrajii. i buzele, n ro, erau la fel cu
ochii. Numai capul i se vedea, aprins n aroma agerii tineree, deasupra
mormanului de stof care-i nghiise trupul.
Tcea cu vioiciune. Tcea cu absolut sinceritate a obrajilor, a ochilor i a
buzelor. Sufletul abdicase: culoare n obraji, privire n ochi, umezeal pe buze, era
adnc avnt de sev pentru faptul fraged al fericirii.
mi pare bine c te vd, Olgua.
Un prietin i ofer la el acas, ca aperitiv, o tartin cu icre negre. Crusta pniii
e blond i sun sfrmicios ca o coji de purcel fript; miezul e o spum de aluat
pufos; untul, pur ca privirea vacii; icrele, boab cu boab delectabile n gur cum
snt mrgritarele n irag.
Minunea comestibil e cumprat, amnunt cu amnunt, de la brutrie, lptrie,
bcnie. La rndul tu, cu bani identici, vei oferi prietenului o identic sintez de
delicii. Te opreti, din ntmplare, lng un zidar care mnnc pe o schel. L-ai
vzut din deprtare. l admiri. Apetitul su franc, n decorul muncii oprite var,
crmid i cldri d seduciuni imperioase pnii care rde lat, mslinii brune
i-ndrcit srate, i slninii vrgate cu cioric ardeiat. Te uii la schel, te uii la
zidar, nghii. Se ntmpl s te vad i, spontan, s-i taie cu cuitul o felie de pne,
una de slnin i s i le ofere cordial.
Cele mai simple vorbe spuse de Vania ddeau impresia c i le smulge dintr-o
substan limitat, c-i mpuineaz hrana lui; astfel cptau semnificaia preioas
a unui dar rupt de la gur.
mi pare bine c te vd, Olgua.
S-i spuie:
i mie, Vania.
mi vei fi recunosctor.
O domnioar cerea Toi et moi de Paul Graldy.
"Ariane, ma soeur, de quelles amours blesse, vous mourtes, aux bords o
vous futes laissel" recita Vania, ndulcind metalica octav a glasului su, dndu-i,
pentru Racine, timbrul de oboi. E frumos acest suspin, nu, domnioar? Cumprai
Racine, domnioar. E miere curat, v asigur un urs adevrat. Graldy e un
manechin de mod. l vedei n toate vitrinele, gratuit. E pcat s dai bani...
Uneori, oferea ceai clientului incredul, i fcea lungi lecturi irezistibile. Glasul
gros exalta luminozitatea neted a frazei lui Anatole France, care aprea crnoas,
goal, alb i rotund ca o nimf ondulnd printre trunchiuri de pdure secular.
Tragedia n lumini de zmbete i de legume a lui Crainquebille, cnd ridic din
greeal vlul Justiiei care-i d lips la cntar, lui, negustorul ambulant, cu umil i
onest balan; duhul doctului i sfntului abate Jrme Coignard, msluitor la joc
de cri, fur, asasin i linge-blide, n cugetul cruia zmbetul, ca i lumina soarelui,
e venic i se formeaz din fuziunea corpurilor solide ale seriozitii; Bergeret,
savantul dascl universitar, ncornorat de nevast subt ochii lui, i care n loc s
fac moarte de om, i ia coarnele de pe frunte, coborndu-i-le n cugetare ca un
emoionant motiv decorativ spat pe zidul unei petere primitive de ntii oameni;
Paphnuce, cel care-i servea trupul de o murdrie ndrjit, cerului, n vrful unui
stlp, ca un aperitiv n vrf de scobitoare, oferit lui Dumnezeu; i toate fpturile
nscute din lumina pgn i zmbetul lui France ieeau din rafturile i din paginile
dughenei acestui librar care vindea via sau o druia.
Refugiailor rui le semnala i mprumuta recenta literatur ruseasc. Lirismul
fioros al poemului Celor doisprezece de Alexandru Blok, prin glasul lui Vania,
nvlise n sufletul refugiailor ca un vnt siberian, fosforescent de alburi i
imensiti.
Evident, dduse faliment.
Comerul nu e o instituie filantropic, epilogase Vania.
Aflase de la nite refugiai basarabeni c de curnd murise un alt Duma, fr
urmai direci, lsndu-i o moie n Basarabia, dar c Vania era considerat ca mort,
i c, pe deasupra, fusese condamnat la moarte n contumacie, de militari, pentru
dezertare la inamic.
Se instalase la Marsilia, hamal n port, ca s-i agoniseasc banii pentru
repatriere. Directorul unui circ i propusese s devie "ampionul Siberiei" la lupte
franceze. Refuzase. Avea o profund aversiune pentru aspectul sportiv al puterii,
mai ales comercializat. ntrziase mult la Marsilia, dei era bine pltit pentru
excepionalele sale merite musculare, din cauza ctorva concerte interesante
ascultate de sus la galerie, unde spatele, care ncrca i descrca sacii n port, se
nlase ca o colonad nfipt-n vrf de munte, spre cerul de vnturi, fulgere i
luceferi, al muzicei.
aerolit sfrmat n dou de capetele lor. Un idol pentru Sam, altul pentru Jimmy. O
porie pentru Sam, alta pentru Jimmy.
A-ooh! se hlizi Jimmy, cu fetiism de negru i accent englezesc.
A-ooh! se hlizi Sam ntocmai.
Reputaia lui Vania era stabilit. Era tratat cu deferena datorit unui zeu, cu
braele nsufleite de mari motoare. Pn i buctarul nelegea s-i aduc ofrande,
amplificndu-i poriile, omagiu la care Vania era foarte sensibil, cci, dup cum
spunea el, artndu-i cu dezolare ntinderea trupeasc, avea de hrnit o familie
numeroas. Accepta totul pn la nas. Trupul cltorea n clasa treia, dar nasul nu
accepta mirosul promiscuitii dormitorului comun. De aceea i alesese drept
culcu o barc de salvare suspendat pe punte. Nimeni nu-i spunea nimic. Noaptea
i fierbea ap pentru ceai. Nimeni nu observa. Toat noaptea, uiera. Nimeni nu
auzea. Capriciile lui erau ncorporate n peisajul uman al clasei a treia, ca ale unui
munte, cu norii i zpezile lui, n scobitura cu sate din vale.
E drept c devenise simpatic tuturora. Pentru copiii mici care plngeau, Vania
era o jucrie cu proporii de monument i agiliti de paia. Rdeau i oamenii
mari, copilrete, cnd mai pe franuzete, mai pe nemete, mai pe romnete,
Vania deforma o povestire de Cehov, pe nelesul bucuriei acestor oameni venic
triti fr s tie.
*
Vania, de attea zile cltorim mpreun! rsun dezolat glasul Olguei.
Tu sus, eu jos, zmbi Vania, gesticulnd cu un deget n sus i n jos.
Dac tiam...i ineam tovrie, urm Olgua cu o uoar ncordare a
sprncenelor.
Nu se poate! Tu sus, eu jos, relu Vania, cu acelai gest, refrenul.
Sprncenele Olguei se mbinar deasupra agerimei ochilor. Nimeni, absolut
nimeni i nimic n-ar fi putut-o opri s-i ie tovrie lui Vania "jos", cum spunea el.
Era att de evident rzvrtirea ei, nct Vania zmbi.
Serioas o clip, subt zmbetul lui, dojenitor de serioas, faa i se drui toat n
culorile obrajilor i zmbetul ochilor. Cuvntul "jos" i pierdea vertiginos
semnificaia pe care i-o ddea Vania, n glum de altfel "sus" cpta o
semnificaie de surghiun, umilitoare pentru Olgua, i "jos'' devenea inaccesibil,
ncnttor, cum e fereastra casei srccioase la care rsare, acolo i numai acolo,
obrazul fericirii.
Vania nu mai cltorea n clasa treia. Clasa treia era locul care-l adpostea pe
Vania; clasa ntia, decorul fad i mort prin care Vania nici nu trecuse. Vaporul i
schimbase configuraia obiectiv, cptnd una liric, aa cum se ntmpl n
oraele n care deodat te-ai ndrgostit de cineva. Cartierele cele mai frumoase, pe
care le preferai, devin sarbede; cartierul prin care trece, sau n apropierea cruia
locuiete iubirea cartier pe care-l ocoleai pn atunci i pare att de
inaccesibil, chiar dac e foarte srccios, nct cea mai modest cas de acolo te
intimideaz ca o rud a fiinei iubite. i dac nu-s grdini pe acolo, grdina-i
pentru tine-ndrgostitul, presimirea micei respiraii cltoare.
*
Cnd ai trit o via ntreag printre lucruri i fapte aspre, purtndu-i colii
condensatei tale singurti, cnd ai trit rzboiul, dndu-i seam c civilizaia e o
pictur nu un organism viu, tenul unui fard, nu al sngelui, cnd ai simit mereu c
fiecare om, prieten ori duman, e un copac vasal al codrului primordial, la umbra
cruia, n loc de banc, un lup ateapt, n crengile cruia, privighetoare, o goril
clipete lubric; cnd te-ai deprins s nu mai socoti viaa ca un mnunchi de flori,
idilic, cules de ngeri i prefirat din poala lui Dumnezeu, ci ca o absurd ndrjire
milenar ntr-o vast indiferen spaial; i cnd uieri melodiile muzicei ca s nu
scuipi, i-i apleci ochii pe file ca s-i speli de via, nu ca s-o gseti acolo e
ciudat, foarte ciudat, s simi deodat frgezimea unui zmbet omenesc, hrzit ie!
Fa n fa cu zmbetul Olguei, Vania ntoarse capul, ncet de tot, ca o enorm
lacat cu cheia demult pierdut, deschis de o floare, ca o lacat dat n lturi cu
poarta de fier pe care o cetluise pn atunci.
Sufletul pierduse curajul sau nepsarea unei micri. n faa zmbetului
Olguei, sufletul lui Vania edea de profil. Ciudat!... Ca i cum n cerul pe care-l
tii deasupra capului, cu indiferena absolut a miliardelor de stele, s-ar ntmpla
deodat ceva nu n legtur cu astronomia, ci cu tine.
S simi deodat c o stea rzvrtindu-se, rupndu-se din legile
constelaiilor, desprinzndu-se din algebra lumilor strlucitoare te privete, se
uit la tine, i ceea ce pn atunci era lumina ei devine un zmbet pentru tine, s-o
simi a inimii tale, nu a cerului, i s-i fie fric nu de un trsnet, ci de o stea care
te-a ales.
De ase ani sufletul pierduse libertatea unei micri. Un glas luntric edictase o
lege: "Acolo n-ai s te uii".
"Acolo" era Olgua. "Acolo" era o scen pe un peron de gar: o feti nu?
venise n goan la gar, trecnd printr-un ora ntunecat, plin de soldai, ca s-i
spuie: "S te ntorci sntos", cu ochii plecai i mnile ei mnile de o suveran
energie deasupra clapelor pianului subiri, uoare i timide n mnile lui...
Fr voie, Vania i privi mnile trecuse tot rzboiul asasin prin ele, cu
baionete, puti, evadare, gtuire, granate, glod, singe i gsi, neterse, mnile
subiri, uoare i timide.
Oare venea ntr-adevr n ar pentru o motenire?
Animator, gsise adereni, mai mult, fanatici ntre camarazii si. njghebase o
revist intitulat scurt Nu, care opunea un venic veto "da"-urilor obteti .Evident,
nici profesorii nu erau cruai de acest "nu", erga omnes, cum spuneau colegii de la
Drept. Revistele universitare, ndeobte, au un public limitat, cci, n genere,
n-aduc altceva dect entuziasmul tineresc de care buzunarele prinilor snt blazate.
Revista lui Vania ns aducea n oraul lui Panu acel pelin al sarcasmului, pe care
muli btrni l apreciaser n tineree. Aa c Nu n Iai era preuit esteticete.
Ciudat: ceea ce era destinat aciunii sociale, destructive pentru doctrina reacionar,
era aplaudat n saloanele Iaului. n sfrit! revista era discutat, apreciat, hulit,
criticat, detestat: ntr-un cuvnt avea lectori. Directorul ei avea dumani.
Colaboratorii ei, prestigiu. Revista pamflet e un edificiu cu un singur paratrsnet.
Nu l avea pe Vania.
Trsnetul solicitat apru din senin, o femeie: Ioana Pall. Femeile mai
ndrzne curioase sufr o strveche atracie pentru oamenii reputai "ri": aceeai
impulsiune, n ordinea intelectual, ca cea care le face s prefere alimentele
piprate, mutarurile, sosurile englezeti, n ordinea alimentar. Rutatea e
"picant". n salonul "nchis" al Ioanei Pall, intrase tnrul revoluionar
transnistrian.
Cast trupete i sufletete, cum numai palizii rui nu englezii cu snge i ten de
tomat, tiu uneori s fie, Vania reaciona agresiv, cinic, brutal n idei, evident,
cci, profund iniiat de propria-i delicate nu confunda, romnete, vulgaritatea cu
puterea n faa Ioanei Pall, prerafaelit pe atunci, n discuii, ca un vitraliu cu
suaviti de crin lunari i stnjenei vesperali.
Vorbele lui Vania consumau dinamita i vitriolul tuturor atitudinilor explozive
n revolt i corosive n judeci. Brutalizat, Ioana admira n el fastul barbar al
puterii brbteti, i-l stimula pe trmul discuiilor.
Majuscula iniial a atitudinei lui Vania iari n discuii fa de
fenomenul "femeie", alturi de prerile curente, era acelai "nu" prometeic al
tinereei universitare n jurul lui grupate.
Nu! Femeia nu poate fi o proprietate individual, ct timp Adam e un plural i
Eva la fel, de cnd cu gramatica paradisului pierdut. Cstoria monogam: invenia
cretinismului, util preoilor prin virtualitatea de noi cstorii, i avocailor prin
divorurile prealabile. Poligamia natural c e anatemizat de preoi i condamnat
de legiti, de vreme ce le expropriaz latifundiile profesionale.
Nu. Fidelitatea e crim de les-biologie. Viaa este proces de experiene ct mai
variate, nu de monotonii reiterate. Toi oamenii de geniu, toate formulele
proeminente ale vieii snt rezultatul unui adulter proxim sau deprtat. n
pomicultur adulterul moralei e sfnta instituie a altoiului. i nsui pmntul e
fructul unui adulter cosmic.
Nu. Femeia s fie nesincer, perfid, divers, conglomerat de sinceriti
autonome; s poat iubi mai muli brbai deodat, cum marea primete n acelai
culcu de ap supl, n care trupul ei e venic alt lumin cu alte unde, revrsarea,
felurit ritmat i colorat, a fluviilor care-i dau via i vigoare.
Iubirea platonic? Nu. Nu exist. Exist glande i exist frumuseea. Vars
cincizeci de ani pe dragostea etern a lui Romeo i Julietei; Julieta va nchide
fereastra ca s nu rceasc, trgnd storul pe splendoarea lunii, care incomodeaz
somnul; Romeo, numai la gndul c exist scri de lemn comod, nu de mtase
elegant va binecuvnta eternitatea plan, cu perne moi, a patului. Reia-le cei
cincizeci de ani, i fiziologic vor fi lirici n poemul lui Shakespeare.
Nu! Nu! Nu!... Corsar negru n faa flotelor imense ale da-urilor, distrugea.
ntr-o zi, Ioana Pall, campioana suavitilor n discuii, spusese da. i Vania.
Adic "da"-ul czuse ntre ei ca un mr copt; vorba devenise fapt trupesc.
Ioana gustase cu o profund jubilare savoarea decepiei. Era ntia femeie a
acestui padiah al haremurilor verbale. Trupul Ioanei, ca ntiul steag nfipt n Polul
Nord, flfia pe o mprie de zpezi intacte, fr urme de galoi, n btaia unor
vnturi nealterate de nici un iz omenesc. Epilogul ntiului dialog trupesc fusese
neateptat pentru Ioana. Vania i ceruse s plece cu el! Unde? Oriunde. n Africa,
n America, n Australia; de pe atunci avea aptitudini continentale. De ce? Nu
putea s accepte ignobilul gest de a saluta i surde omului btrn care era soul
amantei sale. De ce? Prefera s bea ap din pumni sau s moar de sete, dect s-i
moaie buzele dup altul. De ce? Fiindc o iubea. Ei i?
Cum?
Aa cum ar striga profetul tnr n faa cerului crpat deodat, gol, fr
Dumnezeu: "Cum?" cu sufletul spart ca i cerul.
Bun seara.
Ne vedem mne, Vania, zmbise Ioana Pall, care cunotea perfect legile
gravitaiei.
Dar nu-l cunotea pe Vania. A doua zi, tnrul revoluionar plecase n America.
i era scrb nu numai de Iai, de Moldova, de Romnia, ci de ntreaga Europ.
Oceanul despritor era de rigoare: atlantic batist dus la nas.
Desigur c i Ioana Pall ar fi plecat dup el n America gestul lui Vania
btea recordul picantului dar ntre timp sosise din Frana Alexandru Pall, dnd
o inedit savoare Europei.
De atunci douzeci de ani Vania cunoscuse femeia, aa cum mnnci din
picioare, aa cum bei din fntni, mereu altele, la drum lung, n scurtele popasuri.
Dincolo de trup nici o femeie nu trecuse n mnstirile dragostei zvorite de
blestem.
*
S caui fraze, oarecum hazlii, n faa unor ochi negri care te privesc cu un fel
de mirare amar...
"M vezi tu proprietar n Romnia"; un ecou rspicat i repet vorbele n
craniu. Ce nsemna asta? Motivarea aciunilor lui! De ce? Pentru cine? Niciodat
nu dduse socoteal nimnui. Niciodat nu-i anunase, nici explicase inteniile,
necum faptele.
Era jenat, intimidat. Tot ce fcea devenise deodat forat, nenatural. Actele lui
cele mai simple aveau spontaneitatea tunetului. Strpise din el umbra cabotin pe
care analiza o pune n jurul faptelor, concomitent cu formarea lor, atenundu-le
vigoarea sigur. Acum le culegea i le ddea drumul, ca unor foti vulturi devenii
mute cu pretenii.
Persever totui, fiindc prefera s fie ridicol dect s existe istovitoarea
transparen a tcerii ntre sufletul lui i ochii negri.
...Mi-a revenit fobia Europei. A fi plecat n Rusia, dar s-a schimbat.
Capul cuta cuvinte. Nici construcia frazelor, banal gramaticale nu mai avea
abruptul frazei lui. Culegea cuvintele din dicionare. Nu mai aveau snge, necum
sngele lui.
[...] Plec n America. M fac fermier.
America devenise un carton de jucrii, n care era o ferm de lemn, cu iarb
artificial, animale cu miros de clei i etichet.
Cuta cuvinte cu febrilitate. Era n sufletul lui micarea dezordonat a
picioarelor de crbu ntors pe dos.
Tcerea ncepea.
America...
Tcerea se forma, limpede, de cristal dur.
Tcu, prins n ghear, ca un gol de aer.
Vania...
Ce se ntmpla?
Buzele Olguei se chinuiau n neastmpr. tia s vorbeasc. Orice gnd gsea
conturul sunetului precis n buzele ei, care nici n copilrie nu blbiser. ntotdeauna viaa i dduse cuvintele care devin fapt, clcnd pe buz ca pe un hotar de
lupt.
Dar acum?
Era n sufletul ei o ngenunchiere, cu mnile mpreunate, care cerea cerului
cuvintele.
...eti hotrt s pleci n America?
i nclin capul, prezentnd fruntea ca un scut.
Da.
Fruntea Olguei se plec mai tare, i genele.
Vania...
...Viaa...
O privi pe Olgua cu ochii care priviser mereu viaa n fa, dominnd-o cu
trupul btut de toate vnturile, de toate nevoile, de toate greutile...
i ntlni un zmbet, cu duioie ireverenios.
Viaa... e grea.
Att gsise ca s bat medalia Infernului al crui miros ars i palpita n nri.
tiu.
Un "tiu" de rs topit.
i pe aceeai fa zmbetul se stinse, trsturile se ascuir, fruntea se ivi,
copleind i dominnd rotunjimea copilroas a obrajilor.
tiu, Vania...
Mnile lui Vania, pe genunchii lui ncletate, se umplur parc de conturul
obrajilor Olguei, rmnnd tot pe genunchii lui.
...Te iubesc, opti Olgua.
Obrazul Olguei se nclinase fraged pe viola prfuit a vorbei vechi.
i iari zmbetul aprinse feerii de ger subt lun.
Cnd plecm?
edea n faa Olguei, aplecat spre ea, cu mirare i fr mirare, ca o mare
statuie de granit, care deodat ar vedea cu ochii ei de piatr macul privit de ochii
orbi pn atunci, n zeci de primveri.
nltur cu o micare a mnii grmezile de ani din jurul lui, i cu un zmbet care
se resemna s fie fericit vorbi ncet, cu glasul lui adnc:
Plecm, Olgua.
*
Prin somn i simise toate micrile, cum simte fundul mrii umbra unui nour
din cer, cltorind altfel dect umbra vietilor adncului mut.
Alexandru Pall se detept nelinitit, ca i cum ar fi pierdut ceva. ntoarse
capul: chaise-longue-ul Olguei era gol.
l privi totui, i dup ce ochii constatar absena, nu cum te uii la un scaun de
curnd gol, ci cum msori conturul precis al singurtii.
Spumoasele crengi ale lunii n declin atrnau frnte de propriul lor belug.
i umplu pipa, o aprinse. Un cscat alung ntiul fum nainte de-a fi intrat n
piept. Privirile-i alunecar pe punte, pe mare, pe cer, pe zare.
Trase un fum mai ndesat i-i ddu drumul cu putere, oftnd.
"S-a dus n cabin."
Niciodat gndul lui n-o desemna pe Olgua, nominal. ns pronumele care-o
cuprindea avea un timbru i o inflexiune special. ntr-o carte religioas, tiprit
negru, ar fi fost majuscul cu ro chenar, pe care un fir de busuioc i-ar fi lsat
piperul: dar o carte pe care nimeni n-ar ndrzni s-o deschid, nchis ntre scoare
pentru vecie.
Fetele lui... Le iubea deopotriv, adic voia s le iubeasc deopotriv... Cnd se
gndea la Monica, o vedea lumin de soare uitat de trecut ntr-o fereastr ogival,
vestind senin cu rndunele i zmbea. Deasupra Monici se boltea cerul
Florenei. Presimita i fireasca vecintate a acelui cer o fcea parc att de
surztor blond dimpreun cu teii i att de pur nalt, deasupra spicului
bogat. Cnd se gndea la Olgua... prefera s fie alturi i Monica: astfel, numai
emoia lui ndrznea s zmbeasc.
De trei ani era tovarul lor, camaradul lor sur, ntr-o msur bunicul lor.
Cuvntul "bunic" i inspirase statornic aversiunea pe care i-o dau cuvintele
mpiate de literatur: lun, dor, Veneia... Acum l nspimnta, mai puin alturi
de Monica fa de care toi oamenii vrstnici aveau atitudini de bunici mgulii
imperios, ns, alturi de Olgua.
De acum nainte...
l aruncase viaa ntre ele, cum ar arunca vntul o pelerin asupra unui zbor de
cocori.
Dar fr miracolul tovriei unui crd de cocori cu o pelerin, aceasta e o
sumbr bucat de postav bleg cu fald romantic i miros de maryland. i att.
Bun de pus n cuier, nu n colivie.
Se ntorcea n ar, fiindc se ntorceau fetele. Le nsoea pn la capt, cu toate
c acum trei ani plecase hotrt s nu se mai ntoarc.
Plecarea de atunci!
Oroarea de atunci, n stare s rstoarne un munte, nu o inim!
O musc veninos i gras lucioas, nurubndu-se ntr-un hoit, e un spectacol
hidos, firesc ns, care te dezgust de moarte i de heruvimii ei verzi.
Dar un frag rumen, fraged, aromat, mrgean de rou, rsrind pur ca luceafrul
dimineelor biblice pe buzele unui hoit, te-ar dezgusta de fragi pe vecie. Aa era
nfiortoarea copilrie a frumuseii Adiei, pe sufletul ei: frag pe buzele unui hoit.
Dup cinci ani de cstorie, cnd se detepta dimineaa cu Adia alturi, o privea
cu zmbetul nou al celui care a dormit n iarb de primvar i s-a trezit n zori om,
ntre viorele i rou.
Anii treceau pe alturi de ea, ca o armat n mar, care s-ar despica de la sine,
clcnd flori tinere, i-ar merge n vrfuri, strivind miresme, ca s nu turbure
somnul unei ciobnie frumoase, adormit n lunc.
El mbtrnea, Adia rmnea tnr. i sacrificase pictura, adic i-o hrzise ei.
Din 1914, de cnd se cstorise cu ea, pn n 1919, pnzele lui erau ferestrele unui
mare palat, prin care se juca o infant cu pr rocat ca ruginile soarelui i ochi verzi
de rcoare vegetal; rsrind la o fereastr, la alta, cu alt neastmpr, alt zmbet i
alt mirare rsturnat n visteria luminilor i a culorilor.
Sufletul lui o iubea fr pauzele care snt clipirea ochilor dragostii, o iubea cu
ochii venic deschii, ca ai apelor.
Cele mai mari iubiri au clipe, ore i zile moarte au osteneli, au sa trector,
au reculegeri n singurtate, au discontinuiti, intermitene; au, ntr-un cuvnt, ca i
pmntul, anotimpuri care, dup exuberane n afar, poruncesc tceri i nviorri
subterane. El o iubise pe Adia mereu. Miliardele de clipe ale celor cinci ani
fuseser toate iubire, adorare, uria policandru cu toate luminile aprinse pentru ea,
pentru cele mai mrunte i nensemnate micri ale ei.
Ali oameni cnd iubesc, nu orbesc pentru privelitea mulimii celorlalte femei.
O iubire pentru ei e o virtualitate mplinit, dar celelalte virtualiti rmn
disponibile i agere. Parfumul prului altei femei dect cea iubit, rmne n nara
lor lung palpitnd; rsul unor buze mai tinere dect cele pe care le srut, le d
uneori vigoarea, alteori nostalgia mucturilor umede: i erpuirea unei coapse,
dac nu le fulger sngele n bra, le las spirala unei istovitoare visri.
El o iubise total. Un fluviu duce mrii toate ploile i toate apele unui vast inut
mrginit de muni. Acolo snt ipote, izvoare, i cerul oglindit de ele, i florile, i
brazii, i plopii, i stejarii, i cprioarele care s-au adpat, i zig-zagul trsnetului
solitar n creier de munte, i freamtul pdurilor, i aripa cu zim a diavolului n
miez de noapte, i inelul de argint care s-a nfiorat pe miezul pulpei de ranc, i
piscul zborurilor, vulturul, i nufrul de-o clip al pntecului rndunelei, i tcerea
zpezilor, i parfumul toamnei. Un fluviu aduce mrii care e o adnc oglind a
constelaiilor, tot misterul lumii topit n oglinzile lui curgtoare.
Astfel o iubise: cu toat simplicitatea sufletului i cu ntreg fastul talentului.
Natural, dorinele i capriciile cele mai absurde ale Adiei erau primite nu de
voina lui, ci de dragostea lui, cu pori mprteti deschise pentru ea.
Astfel, n timpul rzboiului, cnd hotarele pribegiilor frumoase i erau nchise,
cumprase cas mare la Iai, unde nopi de-a rndul ofierii aliai, mai ales medicii
armatelor aliate, cunoscuser ospitalitatea unui boier moldovean trit la Paris,
biblioteca unui romn poliglot i artist, i candoarea unui mare pictor ale crui
coarne aveau dimensiunile i paleta unui curcubeu interaliat.
n timpul zilei, Adia era sor de caritate ntru Cythera i Lesbos, dimpreun cu
nedesprita sa cumnat Ioana Pall. El se nchidea n atelierul de pictur cu pipa,
trudind i chinuind culorile cum Dumnezeu le-a chinuit nainte de a face lumile.
Verzi erau ochii Adiei; el pribegea cu soarele n brae prin luncile, crngurile i
codrii verdelui, ca s gseasc ochii Adiei.
Roii erau buzele Adiei: inima lui era ran n piersici i nsngerare n rodii ca
s le presimt.
Roz era chipul Adiei i trupul cu obrajii snilor: sufletul lui era nisip printre
scoici i vnt printre caii ca s-l ating.
El tria n atelierul de pictur cu Adia, ca livezile cufundate n meditaia
primverei. Cu Adia rareori era singur. Se ntorcea de la spital seara trziu, mpreun cu Ioana Pall, purtnd pe frunte crucea sanitar, nsoite de un alai ntreg
de uniforme albastre, verzui etc... Mesele aveau nbelugare i caden de chef
deghizat n banchet.
Dup mas oaspeii dansau cu cele dou amfitrioane.
El privea zmbind, nu cum privete un brbat ndrgostit pe femeia lui
frmntat de alii, ci cum privete un printe ndrgostit pe fetia lui zburdnd
printre ppui i jucrii.
Se culcau foarte trziu. Adia adormea cu o spontaneitate copilreasc,
rsturnnd pe pern prul i obrajii la care paleta i penelul rvniser. O privea la
lumina mic a lmpii de noapte, i auzea respiraia care-i punea un abur pe inim, i
privea micrile somnului nmugurind nc, o creang nflorit i era fericit.
ntre timp, scandalul luase proporii de monument public. Spitalul la care
lucrau Adia i Ioana Pall, adpostea muli soldai. Fotii rani. ntori de pe front
mutilai, aduceau o resemnare ncruntat pe masa de operaie, i-n noua via, pe
lng picioarele sau braele de lemn, acea mirare a sutelor de mii, n faa creia
reformele sociale trebuiau s rsar nu ca un act de generozitate, ci ca un act de
pruden. Aceti rani din moi strmoi cunoscuser desfrul turcilor, al
fanarioilor i al boierilor corcii sau btinai i-l socotiser ca un drept
boieresc. Dar acum de cnd mna lor mnuise prea mult vreme puca i sabia ca s
nu uite toat resemnarea coarnelor de plug din urma coarnelor de bou nu mai
puteau accepta ceea ce pn atunci nici nu cutezaser s judece. Verdictul
invalizilor vrstnici fusese drastic: izgonirea celor dou infirmiere care confundau
crucea roie cu felinarul ro. Aceasta, dup ce rniii mai tineri priviser sptmni
de-a rndul, de pe ferestruica unui closet al etajului de sus, cum ntr-o odi alb
cu sofa, dosit tuturor privirilor i ferestrelor, "dou muieri scrnveau pmntul lui
Dumnezeu". ntr-o zi ferestruica closetului care fcea victorioas concuren
vorbelor i gravurilor obscene de pe ziduri, se purificase. Spart cu crjele i braele
valide, ua se prvlise. Adina i Ioana Pall, goale, cu blnile pe ele i descule n
pantofi nencheiai, trecuser prin "huideo"-ul unor oameni prea scrbii ca s-i
spurce crjele lovind ceea ce se lovete cu scuipatul numai.
Scena fcuse nconjurul ntregii societi ieene nainte ca s ajung la urechile
lui Alexandru Pall, abia atunci cnd devenise amintire picant din vremea
rzboiului. Lovise pe cel care-l informase, somat s explice o glum echivoc. Nu
credea. Nu putea crede. Intrase totui neanunat, pe furi, n casa fratelui su, unde
Adina i petrecea dup-amiezele, i vzuse tabloul familiar ferestruicii closetului
de la spital. n acea clip nu-l ngrozise att palpitarea nud a celor dou femei, ct
zmbetul candid de copil deteptat din somn cu care Adia-l privise prin fagurii
revrsai ai prului.
Frag rsrit pe buzele unui hoit.
La aceste mese participau uneori, prin vorba Olguei, cei de acas. Olgua
reconstituia c-un vrf de zmbet, scenete de la Iai i Medeleni. Printr-un tacit
acord, rzboiul era eliminat din discuie, de toi trei. Rzboiul aparinea tcerilor
izolate: vorbele l ocoleau, ca s poat respira i zmbi. Dup mas, Monica i
relua lucrul n odaia ei, Olgua cnta, Paa fuma.
Uneori plecau mpreun la concerte, la oper sau la teatru, ca trei buni
camarazi; apoi supau mpreun.
Duminica, Paa prezida un dejun de fete: prietene de ale Olguei i Monici.
Unele frumoase, altele sluticele, dar toate tinere, toate gtite i copilroase n
veselie, fiindc era duminic dup o sptmn de intens munc. Intimidate la
nceput de maiestatea frumuseii lui Alexandru Pall mitropolit ntr-un
pensionat de fete i de celebritatea lui de mult parizian se familiarizaser
cu el ca hulubii Veneiei cu statuile glorioase. Mncau lucruri bune, preferau
dulciurile de care se ngrijea mai ales Paa fumau cu o ignoran ncnttoare
igarete obligatorii fiindc buser cafea turceasc, susineau controverse literare n
complicarea crora Olgua excela drcete, beau i cte un deget de curaao sau o
"fin" cu proporii de degetar, avnd convingerea c au fcut o adevrat orgie,
rdeau fiindc se credeau ameite n realitate erau numai mbujorate dansau,
privind cu impertinen de colri care joac pe catedr cnd profesoara e n
fundul clasei portretul domnului decorat i demodat: bunicul proprietarului
apartamentului mobilat, dansau, dansau, i plecau tropind ostentativ pe scri, gata
s cnte Marseillesa i s drme Bastilia; lsnd n urma lor o dezordine att de
irezistibil nct Monica, n loc s se ncrunte ca doamna Deleanu, rdea ca Monica
i ca Olgua, privindu-l pe Paa, care, furat i el de revoluie, scutura scrumul pipei
pe covorul proprietarului.
Din ce n ce, Paa participa mai adnc i mai amnunit la viaa lor. Teza de
doctorat a Monici, Baladele lui Franois Villon, crescuse subt ochii lui, foaie cu
foaie, capitol cu capitol. Subiectul tezei era datorit ntr-o msur Olguei. Ea i-l
sugerase. Vagabondul slut, poltron, usciv i nemernic, care-i ducea sufletul
printre tlhari, beivi i dezmai, ca o desag de heruvimi, intrase demult n
sufletul Olguei prin glasul lui Vania, cellalt vagabond, disprut, ca i Villon, n
fluviul pribegiilor, nu n cminul mormntului. Paa, la fel cu profesorul Monici,
se ndoise ca Monica va putea duce la bun sfrit o lucrare care n afar de
cunotine istorice i lingvistice, cerea o adnc experien a vieii, a unei viei care
nu accepta raftul bibliotecii, ci numai aria sau viscolul drumului i popasul
crmei. Dar acea via rebel literaturii exist totui n baladele vagabondului.
Exploda n ritmul biografic al baladelor; cetindu-l pe Villon triai viaa lui Villon.
Aa c experiena necesar priceperii lui nu era nevoie numaidect s fie prealabil
lecturii, cci o cptai cetindu-l.
ticloi ca Villon, Fecioara Maria n-ar mai avea pe cine s primeasc n cer, avnd
pe buze zmbetul mamei vagabondului cnd l vedea sosind rupt, murdar, urmrit
de legi i totui dulcele ei copil.
Astfel Monica se prinsese tovar cu steaua zidit ntr-un pctos trup de om,
mnat de vnturi.
Cu tlharii, cu popii derbedei, cu femeile care se vnd, prin temnie, prin
taverne, prin gropi, pretutindeni, drumul lui Villon era pur printre pcate, i
dureros printre cntece. Viaa lui era viaa unui fluier czut din cer, apropiat de
toate buzele, zvrlit din toate mnile, i cules din nou, de mna care-i scpase prin
somn, mnjit, dar cu acelai sunet.
Aplecat pe biografia vagabondului, Monica niciodat nu se ncruntase,
niciodat nu roise. Cu drept cuvnt Olgua poreclise pe foasta Melizand la mre
de Villon. Stilul Monici avea delicat siguran i meditativul calm, care cluzesc
copita calului de munte prin cele mai anevoioase poteci.
Alexandru Pall, zi cu zi urmrind lucrarea Monici, era uimit de maturitatea
judecii, de lipsa total de pedantism scolastic, de independena unei gndiri
nealterate de nvtur, i de buntatea nelegtoare, care se desprindeau din
rndurile aternute de o mn hrzit parc dezmierdrii pe frunte. Lucrarea
Monici era vie. Semna cu ea. Contemporan cu Villon, aceeai Monic, desigur
c dac l-ar fi ntlnit i-ar fi ntins mnile cu buntate, fr nici un dezgust. n
filigranul lucrrii de doctorat, Alexandru Pall vedea acesat scen.
Totui, cu o zi nainte de susinerea lucrrii, Paa nu-i gsea astmpr. Avea
obsesia "tracului". Reaciona cum ar fi trebuit s reacioneze Monica. Dar Monica
era calm.
i Paa i Olgua asistaser la examen. Olgua ncruntat, msurnd cu ochi
caricaturizani, soborul nvailor examinatori. Paa, fr pip, cutnd-o mereu,
frmntndu-i mnile i rscolindu-i barba. Sala plin de publicul parizian
specializat n astfel de spectacole. De altfel, vntoarea de gazele are un deosebit
farmec pentru amatorii de emoii crude i fragede totodat.
Ceea ce izbise mai nti sala, fusese sluenia normal de altminteri a
examinatorilor, de ndat ce Monica se izolase de public pe scaun, naintea lor.
Ochii tuturora ntlniser, nsorit ca vitraliile cu tmplele iluminate de cer, un
profil desprins de pe vitraliul unei catedrale franceze. Cu mnile ncruciate panic
pe genunchi, Monica atepta, sala o privea o priveau i savanii dascli, nainte
de-a-i examina tiina. Plutea un nceput de zmbet istoric, nu ironic n sala
Sorbonei.
Desigur c cei care-o examinau, cunoteau altfel alhimia limbei franceze, i alt
orizont aveau pentru situarea n privelitea francez a operei lui Villon.
Era mic nvtura candidatei, n faa specialitilor coalizai, din faa ei.
Dar Monica, n colocviu cu sluii nvai, prea tnra contemporan a lui
curnd avea s se despart, nlbindu-le mai tare i mai greu dect anii.
PARTEA DOUA
*
INCANTAIUNE
Pasre e i buhna, pasre e i raa. Dar ntre fptura hieratic dreapt ca
braul ridicat din cot al faraonului pe tron, i friptura cu trup i puf de baletist i
mcit de broasc rguit, noaptea i-a nlat pn la stele, statura ei de mister,
buhna e n noapte, raa n ograd. Mnnc-i raa cu varz clit, dar las buhna
cu vaiet antipatic superstiiei, i dumitale, a crui ureche apreciaz mac-macul
diurn al comestibilului i trilul bine reputat al privighetorii.
Cuvntul poate fi i buhn i ra, acelai cuvnt. Ra n ograda dumitale, e
buhn n noaptea mea.
De cte ori pe zi spui: "aur". E un cuvnt. l ai pe buze i eti srac dac nu-l ai
i-n buzunar. D-mi-l: Nu-i trebuie. l voi lua l vezi? e un cuvnt, o
mprechere de silabe, o deschidere i o nchidere a buzelor dar eu l voi lua n
mni, i mnile deodat-mi vor fi grele. Nu deschide ochii mari! Nu te mira! Nu snt
boscar! Dar mnile mi-s grele de cuvntul lepdat de buza dumitale. Le vezi. Capul
iubitei cu pr blond n-a fost mai dulce povar n mnile dumitale, dect acest cuvnt
n pumnii mei. l vezi! E capul despletit al iubitei mele care-a adormit n mnile
acestea. E somnul blond, cu obraji calzi. Respir. Nu te-apropia! E un simplu
cuvnt. Mna dumitale nu va gsi nimic. Privete numai.
Spuneam c-i greu cuvntul murmurat de dumneata? Nu! E uor. Mnile mi-s
grele, cci masiv trebuie s fie pocalul n care strugurii cu boab deas
busuioci n dulcea respiraie a unei toamne de demult vor plnge busuioac
lacrim.
Uite. Strng mnile ncet. Respir lung. Parfum de tei? Ce blonde snt
miresmele cnd curg din faguri stori! Nri, surs i pofticoas saliv fptura
dumitale-i ca o vac n faa mnilor mele. Vrei s m pati? Sau m admiri? Te rog
rmi cum eti. Nu aplauda. Gestul acesta al hulubilor cnd zboar, las-li-l.
Acuma nchide ochii. Nu brutal. Nu-i ncrei faa; i-o va ncrei btrnea,
curnd. nchide ochii uor. Adu-i aminte de jocul de-a baba-oarba. Eti bieel
mic. Ai pantaloni scuri, genunchii zgriai i bucle. Uit c eti chel. Scoate-i
ochelarii. Descrete-i sufletul. Las-l uor. Deschide oblonul i fereastra cu miros
de colb; copilria-i intr prin fereastra deschis. O simi? E un parfum de lilieci
albi. Eti n grdin. A plouat puin. Cerul e vioriu spre nserat. O feti vine s te
lege cu batista ei. Las-o. i tremur buzele sau zmbeti? O iubeti pe feti, dar
nu tii c dragostea se joac de-a baba-oarba. Vrei s-i ridici osetele rsfrnte,
dar nu ndrzneti. Nu mai vezi nimic. O noapte cu parfum de liliac ud, o feti
care plutete alb cu liliecii, i rsul ei mut e alb tcere n parfumul liliecilor. i
bate inima. Ai prins-o pe feti. Smulgi batista. Ai strns prea tare mna fetiei.
Tace ntristat; taci trist. Cerul e albastru i ntia stea, de aur subire, tremur
deasupra capelelor voastre, ca lacrima pe care nici unul n-ai plns-o.
Uite steaua. E n mnile mele, desprins din tremurul genelor copilriei, ntr-o
sear cu cer albastru i liliac alb.
De ce scoi punga? N-o poi cumpra. Era a dumitale, dar ai pierdut-o n suflet
i "Mica publicitate" a Universului nu-i poate da ajutor s o gseti.
nchide ochii. i poruncesc. nchide-i tare, cum i astupi urechile n preajma
sunetului nprasnic.
ncoard-te. Proptete-i bine picioarele. Vor izbucni milioane de trmbie. Ia
seama. O pdure de aram i va trimite urletul drept n fptura ta. Pregtete-i
inima: s-i fie scut, nu spaim.
Deschide ochii.
Soarele!
Vezi sau auzi?
i ochii, i urechile, i trupul i s-au cutremurat. Te-a trmbiat soarele
epopeilor, soarele legendelor, fabulosul soare. Ai ascultat cntecul gloriei.
De-acum nainte s tii bine cine eti cnd mergi cu umbrela subt soare, i cnd
tragi storul dimineaa ca rsritul s nu-i tulbure somnul.
...Mi-ai mprumutat un cuvnt: aur, na-i-l ndrt.
Nu uita ns att de curnd, c ntre buhn i ra, noaptea i-a nlat pn-n
stele statura ei de mister.
Iunie 1915
Dnu terse cu dou linii titlul de atunci, Incantaiune, nlocuindu-l cu
urmtorul: Hocus-pocus.
Adug meniunea: "1922".
Aceste schimbri de titluri, cu adugirea anului, se ntmplau de cte ori Dnu
rsfoia caiete vechi. Titlul nou era n genere expresia unei atitudini critice fa de
cellalt. De multe ori, paginele de proz aveau mai multe titluri, succesiv adugate,
fiecare sentenionndu-i mirarea, ironia sau dezgustul pentru titlul precedent.
Astfel, o pagin liric avea ca prim titlu firma: Dumnezeu. Al doilea titlu era:
Genunchii tinereii. Urmtorul: Strnut.
i rsfoia deseori caietele, cum alii cerceteaz fotografii din tinere, n
decorul anualelor vilegiaturi. i revedea etapele sufletului, cu atta preciziune, nct
ar fi putut descrie gestul care nsoise cutare pagin, i toate preocuprile
lturalnice.
ntre Incantaiune i Hocus-pocus, trecuse rzboiul. Caietul de atunci avea
urmtorul titlu: Petera lui Ali-Baba. Peter plin de cuvinte. Era ndrgostit de
ele. Descoperea rnd pe rnd, cte un cuvnt, ncorporndu-l n btile inimii lui,
lovitura care sfarm, snt privelite i muzic mai preioas dect tcerea nchis n
lunara eternitate a statuii; sau nerodul care crede c mngind o form existent o
creeaz din nou.
Aceast contiin profund a limbii naionale, l fcuse a doua oar romn,
nainte de-a deveni scriitor.
Acest fenomen prealabil de naionalizare artistic, l socotea ca un punct de
plecare n evoluia sa.
Dar ceea ce-l izbea acum n 1922 caietul datat din 1915, era tonul epatat,
nu orgoliul, mai degrab vanitatea care se desprindea din rndurile Incantaiunii, de
pild. Fiecare rnd al Incantaiunii se flea parc: "Uitai-v la mine ce bogat snt!
Uitai-v ce pot face eu dintr-un cuvnt! Nu m aplaudai, nu m felicitai, dar
uitai-v la mine. Am nevoie de privirea voastr ca s-mi msor mai bine puterea i
bogia. Un rege fr de norod nu mai e rege. Fii voi norodul regalitii mele. Voi,
nivelul mrii; eu, muntele."
Lmurea gesturi de parvenitism literar n paginele acestui caiet, n sufletul
acelei epoci hotrtoare pentru el prin naionalizarea sufletului, prin adnca i
personala ncorporare a sunetului romnesc n sonoritatea lui. Ai fi zis c nu se
nscuse n palatul su sufletesc, ci ntr-o colib, i c deodat devenise stpn
ntr-un palat al su, dar n care nu trise i nu intra cu gestul firesc al stpnului, ci
cu fanfaronad exuberant, sau abia stpnit, a norocosului mbogit.
Literatura unor evrei din Romnia i ddea aceeai impresie de nefiresc, de
ostentativ, de febril. Petele dac-ar deveni subit om, ar fi epatat c are mni,
picioare i glas. n loc s se foloseasc de mni, de pild, ca de un organ cu care s-a
nscut, le-ar produce, le-ar pune n eviden, ca pe-o distincie nobiliar pe care
vrea s-o observe toi. -atunci fiecare gest fcut de acele mni orict de natural
n sine ar deveni pretenios i ratat. Dac i-ar oferi un chibrit, n-ai ti ce s-i
spui i ai ovi ntre: "Mulumesc pentru chibrit"; i "Da-da. Am vzut! Ai mni.
Felicitrile mele." La fel cu celelalte atribute, de curnd dobndite.
Acest gest, corcitur de utilitate i vanitate fals moned prin aceasta l
vedea n literatura ctorva evrei romni. Cuvntul ntrebuinat de ei, dac era
romnesc, devenea prea romnesc, tinznd parc s dovedeasc naionalitatea lor
neao romneasc, mai mult dect s exprime riguroasa nuan a unui gnd. De
altfel, cei care ocoleau mai zeloi, n literatura romneasc, neologismul, erau
evreii scriitori. Ei importaser arhaismul cel mai greoi; import, cci l aduceau din
ara cronicelor, att de nefiresc el, domolul cuvnt de munte sau de es, n
febrilitatea i subtilitatea lor citadin.
i n ordinea lecturilor se reedita aceeai atitudine. Scriitorii cei mai ludai de
evreii literai sau gazetari, erau Eminescu i Creang. Admiraia pentru Caragiale,
mai real i foarte explicabil, era mai puin sunat, cci Creang e zvonul franc al
satului romnesc cldit din lut i balig, iar Eminescu e cotnarul amar, cu amintiri
hor, o srb sau o btut, puin ridicol, dar superior ie prin accesul ritmurilor
alegre i naive, n faa crora ironia ta e totui pedestr i ignorant.
Natural, se resemnase n singurtate, complect despersonalizat de uniform i
de viaa n comun.
Veghease multe nopi, la ua unui bordei, pe prispa unei case rneti cu
geamuri sparte i ograda pustie, pe trunchiul unui copac sfrmat de un obuz, pe
scaunul rigid al unui cheson, sau pe stnca de munte, subt stele mortuar apropiate
de suflet.
Era ca o antrenare pentru neclintirea i tcerea trupului n moarte, veghea lui
fr cuvinte i micri. Nici o revolt. O resemnare ca a pietrelor, dac natura le-ar
fi dat contiina nemicrii lor minerale, printre ritmurile vegetale, animale, umane
i astrale. i pierduse complect facultatea artistic de-a i mpodobi tcerile. O
dispreuia. Pe-atunci, literatura morii i a dezndejdii i aprea cabotin farnic.
Cum poi s versifici sau s exprimi frumos tristea, de pild, pe care o
proclami profund i definitiv? Expresia artistic, ritmul inerent ei, conine n
esutul ei intrinsec, un optimism, o bucurie, o activitate satisfcut, o energie
mgulitoare, care dezmint categoric autenticitatea tristeei astfel exprimate. Mortul,
n clipa cnd moartea l-a pecetluit, nu spune: "Snt mort. Privii-m." Neputina
definitiv de-a notifica aceast stare, l face s fie mort. Altminteri ar fi un
pseudomort. Dar natura nu umbl cu fleacuri, nici nu-i cabotin. Mortul nu e vanitos, nici orgolios, fiindc-i mort n faa celui viu alturi de secretul su
indescifrabil. E mort pur i simplu. E definitivul punct. Literatura ns, dup
fiecare moarte pune dou puncte.
Aceast energie vanitoas i ipocrit fcea pentru el impur sinceritatea
literar, ndeprtndu-l de lecturile care i-ar fi fost singurul refugiu accesibil mpotriva singurtii i tcerii. n acele veghi, dragostea lui pentru Monica i
pierduse strlucirea literar, fastul decorativ, nduiorile agreabile cptnd o
amploare sobr, care domina cu linie pur de munte pe orizont, toate vile, toate
terasele sufletului, toate liniile curgtoare de ape.
Gndul Monici nu-i mai trimitea mgulitor parfum de tei nflorit la fereastra
lui, ci grav miros de brazi. Cuvntul "etern", ntre dragoste i moarte amplu i
egal prezente devenea simplu ca semnul crucii fcut de ran la auzul clopotului
de bronz deasupra cruia, tot clopot, e cerul.
n timpul rzboiului nu scrisese nici un rnd. Sufletul se simplificase n jurul
Monici, adncindu-se treptat subt bolile religioase ale tcerilor de-atunci.
Pe front ns, moartea l mprejmuise pe el, exaltnd lumina Monici n
ntunericul lui.
Acum presimea moartea lng Monica, dureros, ca firul subire al tcerilor de
pe front. Altceva e s mori, i altceva s i se prbueasc religia, cu cerul care o
adpostea, lsndu-i vidul. Pentru sufletul lui, moartea Monici ar fi fost un fapt
minuscul i enorm, cum ar fi dispariia unui inel nelipsit degetului, care ar avea
drept piatr, miraculos, cerul cu toate constelaiile pierderea lui lsndu-i dunga
de vid a unei absene pe deget i toat aiurirea vidului deasupra.
...De la o vreme veghea devenise stranie. Ceasul Mitropoliei btuse miezul
nopii deasupra tcerii, ca o toac de utrenie ntr-o mnstire cu clugri mori n
chilii.
Avea dou tmple capul lui aplecat la fereastr. Una, cea dinspre noapte,
nsoea cu zvcnirea ei un vapor naintnd pe mare; cealalt, dinspre odaie, simea
privirea luminat de lamp a unei fotografii. i ntre ele fir mai subire dect
trilul greierilor tcerea frontului, sufletul lui.
Ceasul Mitropoliei btuse unu. Nu-l auzise. Urechea lui asculta mrile,
mrile... Pe nesimite, tmpla dinspre odaie se ntorcea i ea spre fereastr, intrnd
n noapte, dimpreun cu cealalt, cu nclinarea frunii grele.
Cnd priveti ndelung ntunericul, sau cnd veghezi n ntuneric, cu ochii
deschii, lumina deodat ntlnit, e ca o spaim. Cu ochi de noapte, ntorcndu-se,
privise brusc fotografia luminat n plin. i se cutremurase din cretet.
Existase Monica?
Gndul l strbtu cu ndoial, o clip de fulger numai, dar covritor ca o
zvcnire de halucinaie i nebunie, dilatndu-i creierul n aburi reci.
Existase Monica?
Sau se ndrgostise, ca anahoreii, de chipul zugrvit al Madonei?
Exista un chip iluminat de focul nebun al privirii lui. Dar viaa, viaa Monici
existase?
i dac nu existase, atunci el?...
Gndul era ca un om zidit ntre oglinzi, care caut ferestre i aer.
I se prbuise fruntea pe brae, cu. geamtul scurmat al pieptului.
i noaptea, ca n miracolele vremurilor evanghelice, i puse un pui de cucuvaie
pe marginea ferestrei. Ridicase capul. ntlnise ochii rotunzi n aurire ai pasrii,
privindu-l. Venise s-i ie tovrie pasrea nopii. Era o prezen alturi de fruntea
lui, ca o cunun i ca o mn. Ochii ei de aur umed, ca dou candele pogorte din
cer, i aduceau nlimi. i ce suveranitate n trupul mic, n portul capului rotund,
cu peniele de deasupra ochilor, n nimb! Mic, i totui ca un pisc de munte,
dreapt, deasupra nlimilor purtate-n tren.
Pasrea morii?
Nimic lugubru n tovria puiului de cucuvaie. Dimpotriv, ochii ei l nlau,
apropiindu-l de cer, deasupra sufletului ca deasupra norilor, n calm armonie de
senin.
Zburase.
Dnu luase fotografia Monici din odaia cu mobile negre i o aezase pe
marginea ferestrei, n locul puiului de cucuvaie. Adormise cu fruntea pe brae,
te freci cu periua gras fardat de past dentifrice, gura i-o clteti cu ap fenicat
sau oxigenat i eti dezinfectat.
Dar buzele buzele mrvite ntr-o Judectorie de ocol, ntr-un decor de
crm de rohatc, n faa mahalalei care pute i ascult pe bnci cu ce le speli,
cu ce le arzi?
ntre timp, prin micile grdini ale Iaului, primvara rstoarn proaspete
buchete de liliac.
La amiaz, dup inhalaiile judectoriei de ocol i dup taciturnul dejun n doi
cu doamna Deleanu, pornete spre Curtea cu juri, care e instalat n localul coalei
primare "Gheorghe Asachi".
Curtea cu juri e pus ntre santinele ca un cuvnt n ghilimete, fiindc o cldire
nu poate fi arestat. La portia de intrare, un comisar asud, cu apca pe ceaf i
igara, scobitoarea sau scuipatul ntre dini. Face baie de soare. Sui treptele cu
sonoritate de recreaie colar i cu miros de latrin tot colar. n ograda colii se
joac vrbiile. Juraii se plimb pe coridoare, necjii ca prinii cu odrasle
repetente. n sala de edin, mirosul ru e un solist care-i acord instrumentul n
surdin. Curnd i va calma stridenele de fanfar municipal.
Un sergent st, st pur i simplu ca lng un cadavru, alturi de o banc dat
lng prete naintea celorlalte bnci, ca atunci cnd snt elevi supra-numerari.
Preii snt decorai cu plane anatomice i cu diverse portrete animale. Vezi o vac
gras, cromolitografic alb, cu ugerul ca o lun plin mpnat cu sparanghel roz n
sfrc, supt de un viel cafeniu, ceea ce d o grandioas icoan a cafelii cu lapte
vieriene i a maternitii. Vezi un cal zdravn, dar cuviincios de lemn ai zice,
care nici nu balig, nici nu necheaz. Un elefant i nal palatul animal,
cerind cu trompa o portocal sau o not bun pentru copiii palizi. Locul justiiei e
marcat de o alturare de mese lungi, foarte asemntoare cu acele mese insolit
plantate la poarta gradinelor publice, cnd se dau serbri de binefacere patronate de
cucoane din nalta societate. Cel dinti rstignit n ncperile justiiei este Hristos. l
vezi pe crucea lui, ptat de mute, prezidnd monumentalele climri judiciare,
condeiele cu penie crpate i tenul sanghin al codurilor Hamangiu.
Grefierul n rob e premergtorul celorlalte robe cu mai mult solicitudine
pentru digestie, dect cea subaltern. E negru ca un pian nchis ntr-o sal de
concert goal. i cere o igar i te ncurajeaz, indicndu-i "juraii lui". Cci
fiecare grefier de curte cu juri, are juraii lui, ca un pachet de cri cu care vei
ctiga matematic. Te apleci cu el mirosul de cufr cu molii al grefierilor!
asupra listei jurailor, ca pe o list de mncare, alturi de chelnerul competent i
serviabil. Asculi un lung monolog. Dac acuzatul i-a ucis nevasta infidel,
grefierul taie pe toi juraii nelai care erau s-i ucid nevasta, dar au revenit.
Cum majoritatea jurailor ignoreaz drama lor conjugal, juraii disponibili snt
numeroi, recuzrile anticipative, reduse. Dac acuzatul i-a dat foc casei, grefierul
ca la ntrunirile politice:
Jos cu el!
Dar clopotul preedintelui protejeaz memoria lui Ignaiu de Loyola, i
aprtorul, profitnd, ridic un ditiramb vibrant, magistraturii impariale i civilizate. E ca un nceput de migren n sal. Dar mesajul oratoric continu pn cnd
ntregul public cu mica fraciune de public privilegiat a jurailor va fi
omogen n mnile febrile ale oratorului.
i deodat fenomenul se ntmpl. Avocatul e suprem. Ridic braele spre cer
cu kilogramele palpitatorii i cere achitarea cu un gest care trntete flecit
i inert ntregul aluat al publicului i al jurailor. Atepi s-i tearg sudoarea cu
dosul palmei ca rndaii dup ce-au frmntat aluatul cozonacilor. Nu! E
sudoarea sfnt a muncii. O las s curg, beat.
Publicul achit. Justiia popular, la fel.
Aplauze. Clopoel. Tumult teatral.
Mulimea vine spre aprtor, ca moaa cu ftul n brae spre patul lehuzei palid
zmbitoare.
-afar, afar a trecut limpede printre lilieci nflorii, o zi de primvar, c-un
mnunchi de ceasuri ale tinereii tale.
Dar Curtea cu juri e o instan excepional, cu via sporadic. Decorul cel de
toate zilele ai avocatului iean e Palatul Justiiei, aezat pe strada tefan-cel-Mare,
n faa Mitropoliei.
Strada tefan-cel-Mare! Numele voievodului moldovean sun ciudat celui care
mai simte ecoul istoric, nu asfaltat, al acestor silabe ecvestre, printre dugbenele de
nclminte, galanterie i comestibile, cu firme n "ici", "feld" i "sohn"', care
ntovresc domnescul bulevard pn n faa Mitropoliei, se opresc lsnd spaiu
naltelor clopote, i-l nsoesc iar pn la biserica Trei Ierarhi care-i un cor n
noaptea nvierii, n aur de odjdii i flcri, avnd n spate stampele albastre ale
dealurilor, i-n fa tot firmele n "ici", "feld" i "sohn".
Cnd minutarele ceasului Mitropoliei arat dousprezece, curtea fostului palat
roznovenesc de mult intrat n melancolia epilogului boierimii e plin de
rani ca un iarmaroc trist. Procesele ncep la unu, dar pe citaii ora judecilor e
dousprezece, aa c ranii, ncreztori n cuvntul scris, ateapt de la unsprezece
judecata anunat la dousprezece, principial ncepnd la unu, i efectiv la unu
jumtate. n ateptarea judecii, se descal cci au fcut drum lung scot
merindele din desagi, mnnc i rabd cu dini strni sau gura cscat.
La abator, n clipa cnd vita-i njunghiat, mutele verzi rd mai aproape, i
javrele flmnde ale mahalalelor nainteaz n procesiune somnambul.
n preajma lui dousprezece sosesc premergtorii baroului, cu nrile dilatate. E
cuconul tefanache, e nenea Petrache, e domnul Matache, e Mitri pur i simplu,
cel mai oltic dintre tineri, care calc pe urmele btrnilor. Snt cei mai gravi
juniorul Mitri, dup ce i-au deschis ochiul profesional ndrtul ferestrelor, intr
n aciune profesional. Cci descoperirea vocaiunii de client n masa
mpricinailor e abia un preludiu al vntorii care curnd va ncepe. O deschide
cuconul tefanache, decanul de vrst al celorlali, ies din palat aa cum a intrat,
cu acelai pas de statuie, dar privete, msoar, cntrete, prubuluiete, intete, n
dreapta i n stnga. i deodat se oprete.
Ce-i cu tine?
Inima ranului interpelat e ca o mslin n scobitoarea privirii lui cuconu
tefanache.
...Ce s fie, boierule!... Ia, ncazuri, ofteaz omul, cu cciula n mn,
trecndu-i dosul palmei peste mustea.
La ct eti condamnat?
Pentru nica toat, boierule! Mi-o suduit muierea, mi-o cotonogit scroafa!
Rabd el, omu, da...
I-ai dat cu paru?
Cu paru, srut mna, da la chicioare...
Greu! mediteaz cuconu tefanache, holbnd ochii bulbucai i lindu-i
gura cleioas de broasc n rut.
Greu, nu zc! ofteaz omul.
Cte pogoane ai?
An prost, boierule! Mi-o murit vaca, giica bolete, muierea o czut gre...
i te ii de ticloii, mielule! tun cuconu tefanache. Omori oamenii!
Da n-o murit 'rcan di mini! Ne-am mpcat. Vini amui cu crua la trg.
Legea nu iart! riposteaz subt bolile veniciei crunte cuconu tefanache,
care tie c n materie de loviri simple mpcarea prilor stinge aciunea public.
ranul i-a nfipt privirea n pmnt, ca o roata de car pe care nu-l mai poi
urni.
D citaia!
Se supune. i desface brul, scoate o batist eu floricele, se d puin n lturi,
piezi dar cuconul tefanache a i vzut sutarii cocovii n sul uleios deasupra
citaiei pturit cu sfinenie. Ia citaia, scoate ochelarii cu ram de aur, i aeaz pe
vrful nasului, d capul pe spate cu aerul statuilor de brbai politici, care citesc
un discurs descifreaz coninutul apirografiat al citaiei, st, privete cerul, se
erete n pmnt, scoate agenda, o deschide, noteaz ceva mrunt, pturete
citaia, o nchide n agend, agenda intr n buzunar. ranul simte c a devenit ca
ursul cu inelul trecut prin nri, n mna ursarului care ine lanul, i greoi, urmeaz
paii mruni ai lui conu tefanache.
Cnd au ieit mpreun dm Palatul Justiiei, sulul bumtilor din chimirul
ranului, a trecut plat n buzunarul lui cuconu tefanache. Dar ranul, devenit
client, nu se mir. El a vzut pe dregtorii din gref nclinndu-se cu respect n faa
*
Are i Palatul Justiiei un loc de odihn, de nviorare, de reculegere. E aa-zisul
restaurant al coanei Lenta Bodron, vduva plutonierului Lic Bodron, fost aprod pe
vremuri al Curii de apel, apoi client al Parchetului, pensionar al Penetenciarului,
mort pe cmpul de onoare ierte-l Domnul, c Lena l-a iertat.
Numitul restaurant e o ncpere mult mai scurt i ceva mai larg dect culoarul
unui vagon de cale ferat, pe linia Crasna-Hui. Un sfert al acestei ncperi e
buctrie; urmeaz un paravan de scnduri, i localul propriu-zis al restaurantului.
O singur mas l ocup n ntregime. Dou bnci de locant muncitoreasc, se
ndoaie sub povara nobil a avocailor n repaos. Faa de mas a fost alb pe
vremea cnd coana Lena Bodron se numea Lena Ilie, cci coana Lena a ngropat
trei brbai, de la care are ase feciori i trei fecioare, dintre care cea mai fraged e
aghiotantul opulentei sale mame cu statur de maior intendant.
ico, un pri ca la "Capa"!
ica Bodron e cu plotonierul, ultimul mort al Lenei tie c "priul ca la
Capa" e formula aristocratic a priului tare. De aceea, mna ei culinar
mirositoare vars n paharul din care cu o simpl micare a lepdat restul
priului precedent o licoare roie ca sfecla stricat, numit vin, pn aproape de
buza paharului, and-o cu un fichi de sifon.
ico, o costi de Constantinescu!
ac Mario, o costi de porc, zmbete ica, complice i prta la spiritul
politico-gastronomic al juristului nfometat.
aca Maria e a doua odrasl, mai vrstnic i mai trecut, a coanei Lena, care
a fcut-o cu domnul Popovici, al doilea defunct n ordinea marital, inspector al
podarilor, pe cnd tria.
aca Maria, divorat, gtete; ica servete, iar cucoana Lena privegheaz,
ine casa i rcnete.
ico, pardon, un rahat cu ap rece!
ica vr mna ntr-un fel de putin de tinichea, din care desprinde un rahat
curb n degete, ca un limbric roz.
E de trandafir, pentru dumneavoastr, servete ica rahatul, ripostnd c-un
madrigal "pardonului"' hzos.
n aceast atmosfer n care numele ica, trecnd din gur-n gur, e ca o
gam sltrea de imbal, i glasul coanei Lena, ca un arcu mritor de contrabas
avocaii gust un binemeritat repaos n antractele proceselor. Anecdotele au
precdere; cele pornografice, proeminen. Fetele coanei Lena nu-s sfioase, iar
mama lor, n clipe de mnie, ntrece n savoare i cruditate vocabularul anecdotelor
din jurul mesei. Mediul e cordial. Pe bnci stau avocaii btrni; la spate, pajii
baroului ascult i se iniiaz. Clienii se mbulzesc la ua cu geamlc, fiindc
calea de ndulcire a vieii ei aa cum i-o indica poruncitor natura: s-i devie
simpatic, s-l mbuneze, s-l moaie, s fac din el un tovar ct mai agreabil, n
lipsa altora.
Dup o sptmn, citeau i vorbeau mpreun .Mai mult, feciorul care-i servea
la mas martor n proces vzuse pe stpnul su rznd.
Dup dou sptmni ieeau amndoi la plimbare, clri sau cu docarul.
mpreun supravegheau munca ranilor de pe moie.
ntr-o zi, rochiile, gtelile i fardurile cu care venise de la Bucureti, trecuser
prin surpriz n odaia ei .Pn atunci erau sechestrate n odaia tatlui ci.
De-atunci, zi cu zi, i pierdu aspectul de penitent, lundu-l pe acela de femeie,
care, nveselind intimitatea mohort a unui brbat izolat, devine floarea i stpna
casei.
Contiina ascensiunii n dominaiune creeaz nu numai la femei, ci la toi
oamenii publici, elanul abuziv. ntr-o zi, fata propusese tatlui ei o cltorie n doi
la Bucureti. Scena se ntmpla seara, la mas.
...Odat s-o ncruntat boieru de-am crezut c-o sfarm! I s-o umflat vinele de
pe frunte, s-o fcut ro ca sfecla, o strmbat capu-n jos i o plecat de la mas cu
rvtu la gt, ca un om beat. Musca nu zbrnia.
Aa spunea feciorul, martor al acestei scene.
n aceeai sear, fata nu mai era nchis btuse, n halat de noapte, la ua
ietacului printesc. Deschisese ua. Se apropiase de pat.
Ce vrei? rsunase dup o lung tcere, un glas cavernos.
Tcere.
Se aezase pe marginea patului.
Tcere.
Venise cu prul despletit pe spate. Se aplecase pe obrazul tatlui ei.
...Nu mai tiam, drag biete, gemuse n fundul cancelariei nchisorii omul
btrn ctre Dnu, nu mai tiam ce-i cu mine! Era lng mine, trup lng trup,
femeia pe care o iubisem... Plngea, tergndu-i ochii tulburi, plini de vinioare
sanghine, cu degetele tremurtoare... pe care am iubit-o n tinereea mea.
Fr gemt, fr protestare, fata devenise amanta tatlui ei.
...Drag biete, s-mi fi spus odat: "Ce faci, tticule?" scuipam pe mine i
m zvrleam n apa Prutului...
Doi ani, fata fusese amanta tuturor nopilor tatlui ei. Cltoriser mpreun n
strintate. Rochiile, n garderoba ei, erau val nentrerupt. Capriciile ei deveneau
imediat fapt. Exasperat de contiina pcatului oribil, virilitatea omului btrn
rspundea frenetic femeii tinere de lng el.
Coapt sexualicete, nu prin dragoste, ci prin viciu, de la o vreme fata se
blazase de formula pe care o presimea incomplet i dorise dragostea idilic. Fcuse cunotin cu un tnr vecin de moie. Fugise cu el. Raiunea denunrii? Mai
erau solidari mpotriva unui singur om: avocatul. Acuzatul fusese uitat la prete, ca
un copil la col cnd se ceart prinii.
Decongestionat de furia acumulat de-a lungul orelor de tcere, Dnu i
ncepu pledoaria cu alt gaf, mai formidabil dect cea dinti: o ntrebare, aruncat
n plin obraz fetei care-l privea ncadrat de capetele spectatorilor:
Dar dumneata, dumneata care i-ai condamnat tatl la moarte, de ce nu te-ai
sinucis?
Clopoelul sun, exprimnd indignarea general.
Domnule avocat, n-avei dreptul s insultai o femeie nenorocit, rspic
preedintele, avntndu-i capul peste mas.
Domnul Deleanu sri ars, dar n salt i schimb fulgertor fizionomia,
mbrcnd un zmbet inocent:
ntrebarea mnie n-are, domnule preedinte. A ntrebat biatul, n-a ordonat...
O gargar ilar transform sala, solidariznd-o glume cu avocaii mpotriva
magistrailor.
Hopul trecuse.
ntrebarea lui Dnu fusese explozia indignat a unei idei.
O relu calm, artnd pe ndelete c actul sexual pentru o fecioar se traduce
prin durere, prin teroare, prin revolt fiziologic. naintea plcerii cardinal
vieii feminine fecioara cunoate actul slbatic, lovitura organic pe care trupul
o primete cu o mirare nfricoat, crispat. Acest dinti contact sexual, pentru
fecioara ndrgostit e un sacrificiu pe care-l face plcerii brbatului iubit. ntia
apropiere de brbat e o deziluzie. Dulceaa strngerii de mn i a srutrii devine
deodat agresiune brutal. Femeia care-a acceptat se teme de brbat dup ce-a fost
trupete iubit, i numai masca recunotinei brbatului ostenit alturi de ea,
redevenit prevenitor i calm, atenueaz spaima femeii care-a vzut n braele ei
metamorfoza srutrii n muctur, a dezmierdrii n strivire, a vorbei n gemt
dezarticulat a turturelei n goril. ntia reacie a femeii, posterioar actului
sexual, e revolta, deviat ndat prin contiina sacrificiului. Ultima reacie e
mgulirea, cu un ator fior de spaim din care se desprinde curiozitatea, ntia
poft.
Dar cnd actul, consimit ndeobte, e smuls prin viol, de ctre un om de care te
desparte o ndoit repulsiune a legturii filiale i a vrstei; cnd omul care te
ndurereaz e un monstru, atunci revolta e pur i ia proporiile demenei.
Ucizi, rzbunndu-te.
Sau te ucizi, ca s dispari dimpreun cu greaa de tine i de ai ti.
Dnu art c revolverul subt ameninarea cruia fata pretindea c fusese
violat era un corp distinct de trupul acuzatului. Un om nu poate iubi cu
revolverul n mn. Poate cel mult obine consimmntul iniial, cedarea. Odat
obinute, odat dorina devenit act, revolverul, n chip firesc, iese din mna i
ntr-o odaie ursuz, subt privegherea posacului temnicer. Art, n aceast situaie,
ct de natural i feminin era gndul fetii de-a mblnzi, de-a capta bunvoina
evita cuvntul seducere brbatului de care depindea exclusiv. i zugrvi, fcnd
prudent uz de mrturia feciorului, treptata transformare a fetii din clipa cnd prizonier pn atunci devenise stpn; i vertiginoasa prefacere a btrnului, cnd
dup ani de mahmureal ncepuse s rd la mas.
Cine-l mblnzise? Fata lui? sau femeia din casa lui? Evident, femeia, cci
surpriza cu gtelile fetii, sechestrate din ziua sosirii de la Bucureti, i restituite pe
furi vorbea clar: "Fii femeie. Na-i hainele care te vor face mai frumoas n
ochii mei."
Refcu scena din sufragerie. Fa n fa, la mas. Rd. Glumesc. i iat c fata,
cu glasul care desigur c avea accentul prefcut i mieros al glasului mamei ei
cnd l nela fr s tie vorbise:
Ia-m la Bucureti, tticule...
Sili pe jurai s vad scena. O apropie de ochii lor, ca la cinematograf, cnd
filmul subliniaz un tablou, izolnd prin mrirea dimensiunilor i intensificarea
luminii, dou personagii principale, a cror mimic trebuie s fie urmrit cu
de-amnuntul.
i astfel ddu deplintate accentului sinistru al mrturiei feciorului.
"Odat s-o ncruntat boierul, de-am crezut c-o sfarm. I s-o umflat vinele de pe
frunte, s-o fcut ro cum i sfecla, o strmbat capul n jos, i o plecat de la mas cu
rvtu la gt, cu capul n jos, ca un om beat. Musca nu zbrnia."
"Odat s-o ncruntat boierul." Se prbuise bucuria lui, calmul de pn atunci.
Fata nu era mulumit cu el mpreun. Gndul ei se ducea tot spre Bucureti: oraul
n care ncepuse s arate purtri rele.
"...de-am crezut c-o sfarm..." nviase panica, groaza din trecut, de pe vremea
primei lui soii. nviase mama. Fata din faa lui era strigoiul femeii de odinioar. Ar
fi sfrmat-o desigur, dar venise congestia. Plecase de la mas cu ervetul la gt, ro
ca sfecla adic vnt mpleticindu-se ca un om beat. Instinctiv intrase n
ietac, unde se rsturnase sau se prbuise pe pat.
Dnu art c n momentul primei furii, acuzatul ar fi putut deveni ucigaul
copilului su.
i uor de achitat completase n surdin domnul Deleanu, cu aprobarea
confrailor.
Dar c nvala sngelui, congestia cerebral, l mpiedicase s-i exteriorizeze
furia. Aa numai se explica libertatea fetii, din acea sear. Cci dac era teafr, ori
o ucidea. n prima furie, ori rentrona, cu sporit ndrjire, vechiul regim
penitenciar.
Ce cutase fata la el n odaie? Solicitudine filial? Teama de pedeaps i frica
recent erau prea vii ca s mai ncap alturi de ele ngrijorarea pentru viaa omului
care fusese i putea s redevin temnicerul ei. De altfel invocase iari mrturia
feciorului fata i continuase masa, cu fruntea ncreit, plecase la ea n odaie, se
dezbrcase, se despletise...
Reintrase deci n normal, dar preocupat. Hotrrea de-a intra n ietacul
tatlui ei o luase, desigur, fr s-i dea seam de semnificaia ei, n clipa cnd,
dezbrcat, n cma de noapte, cu halatul de noapte pe umeri, despletindu-se n
faa oglinzii, se gndise n faa oglinzii c hainele dezbrcate puteau din nou
s fie sechestrate, c frumuseea ei putea din nou s fie zidit ntr-o odaie. n faa
oglinzii femeile, mgulite de icoana lor, ntotdeauna simt acuta nevoie a admiraiei
brbteti, nevoia de-a se valorifica n ochii virili: nutritiva oglind. O imagin
satisfctoare, n singurtate, pentru femeia dublat n oglind, nseamn mai ales
o prere de ru, un regret, traduse printr-un oftat, printr-o privire vistoare. Ar dori
ca oglinda s devie subit fereastr, vitrin sau scen. Aadar, n faa oglinzii, care o
arta frumoas i ameninat iar de vestejire n singurtate, se gndise la omul
btrn, pe care-l dominase ctva timp, i simise c aa cum era, frumoas ca n
oglind, trebuia s se duc i s rectige locul pierdut sau periclitat.
Pn aici, Dnu artase c totul putea fi controlat i confirmat prin mrturii.
Reconstituirea lui, era sinteza vie a spuselor martorilor. Din clipa cnd fata intrase
n ietacul tatlui ei, martorii dispruser.
Dar Cuvier, cnd reconstituise, orientndu-se dup un os gsit, sau chiar o
sfrmtur de os, specii animale de mult disprute, ale altor ere, se folosise de
martori? Acea logic a naturii intitulat de el "legea corelaiunii formelor",
nlocuise spusa martorilor. Aceeai lege a corelaiunii formelor d putin
investigaiunii juridice s ptrund veridic acolo unde martori nu-s i s
reconstituiasc logic, nu arbitrar, fapte necunoscute.
Dnu cutase s reediteze scena creia fata i da o versiune agreabil acuzrii
n conformitate cu psihologia general i cea momentan a protagonitilor.
Moierul, n clipa cnd fata btuse la u, era desigur nc ameit de congestie.
Altminteri, furia i teama nu l-ar fi lsat s stea ntins pe pat, n timp ce fata liber,
necontrolat, putea s fug.
Btaia fetii n ua ietacului era ntiul sunet viu care-l solicita. Cci pn atunci,
de cnd se sculase de la mas, "nu zbrnia musca", aa cum spunea feciorul.
Fata intrase.
Ce vrei?
nc nu se dezmeticise. Tlmcirea acestui: "Ce vrei?" e: "Cine-i? Ce-i?" al
omului deteptat din somn.
Complect treaz, moierul i-ar fi spus acelei care-l doborse la pat: "Iei", sau:
"Ticloaso!"
Imperativul sau injuria ar fi dovedit complecta revenire la normal.
Interogativul, n acea clip, nsemna abia un nceput de deteptare.
el, o pledoarie era un joc de-a "uite popa, nu e popa". Achitrile pe care le obinea
erau aplauze traduse n decizii de achitare, rsplat personal acordat meritelor
lui. Pltit mprtete, avea cultul exclusiv i mrturisit al onorarului. "Chiulul
clientului" acest diavol fabricat de Scaraochi, anume pentru avocai nu
exista pentru el. Pleda bine, spunea el, numai cnd simea n buzunar ponderea
onorarului. i nu pleda dect bine. ncepuse, elogiind cu hrdul i lopata, meritele
literare sublinierea o fcuse cu ochiul ale predecesorului su la bar, fiul
ilustrului confrate Iorgu Deleanu, adevrat glorie a baroului romnesc.
...Forma aleas a tnrului meu confrate, limbajul cu flori de stil, cultura
general de care ne-a dat ampla dovad, ne fac s presimim n domnia-sa un demn
urma al ilustrului su tat...
Uitase c domnul Deleanu era alturi.
Drag prietene, n-am murit nc. Fii, te rog, gentil i amn elogiile
necrologului. Ct despre fiu-meu, de vreme ce eti exclusiv avocat, las pe critici
s-i comenteze literatura.
nghiise ilar ca un pri dat duc, dei oetit aceast ntrerupere i
continuase, artnd c dac tinerii ntrec pe btrni prin cultur i prin forma
literar, n schimb btrnii dein experiena vieii, pe care tinerii n-o au. n numele
acestei experiene de via, cerea ncrederea jurailor. Pledase iresponsabilitatea.
Acuzatul era nebun, deci beneficia de faptul justificativ prevzut de articolul 57 din
Codul penal.
Descrisese, catastrofal, ca prbuirea unui edificiu american cu cincizeci de
etaje, cderea moierului n cap de pe cal. De-atunci ncepuse s-l "lucreze"
nebunia. Acest fel de nnebunire, n limbajul su special, era numit traumatic. Deci,
nebunie traumatic.
Un vapor nu poate trece printr-o ureche de ac. De aceea, sufletul nu i-a ascuns
adncurile, ridicnd ziduri de stnci. O simpl ureche de ac desparte sufletul aparent
accesibil tuturora de sufletul adnc, accesibil rareori unor anumite mini
numai.
Cine trece prin aceast ureche de ac intr n suflet; cine trece pe alturi, trece
nainte, dar pe lng suflet. Aa c e foarte greu s distingi pe cel care-a intrat, de
cel care trece pe alturi, fiindc amndoi nainteaz cu egal vitez, n aceeai
direcie. Publicul admira sigurana evoluiei acestui transatlantic; urechea de ac era
n ochii lui Dnu un cer gol.
Pledoaria dovedea nebunia. Problema pus de avocat era urmtoarea: poate s
triasc doi ani un nebun n societate, fr ca nimeni s observe c-i nebun? i o
rezolvase cu exemple. Preedintele Wilson al Americei, condusese lumea, i totui
medicina dovedise ulterior c era nebun. Cutare concetean, bine cunoscut
ieenilor, frecventator asiduu al berriei "Azuga", patru ani buse halbe, i fusese
dovedit nebun. Urmar anecdote, aluzii, istorisiri, amintiri.
de ea.
S te despari de copil, n clipa cnd ai pierdut dragostea mamei? Dar atunci ar
fi trebuit s se ucid cel care dezlega ultimul nod de bucurie al vieii lui.
Nu! O alungase din cas fiindc era copilul pcatului. Alungase pcatul matern,
alungase i via lui amintire.
Juraii erau convini. Aprobau.
Totui, domnul Deleanu gsi accentul comunicativ al unui argument
neprevzut.
...Ai vzut pe acest copil, domnilor, subt ochii notri, n faa tatlui su. i
ai avut dovada nendoioas c fiina care condamna la moarte pe acest btrn nu e
fiica lui.
Relu glasul sngelui, artnd c acest glas domin sufletul cu prezena lui
uria, ca un munte. C, orice s-ar ntmpla n vale, muntele rmne n picioare.
Orict ar dumni un copil pe propriul sau tat, cu orict dreptate, n clipa cnd l
va vedea la stlpul infamiei, btrn i dezarmat, va fi alturi de el, mpotriva
strinilor, cu mila, dac nu cu fapta, cu lacrima, dac nu cu pumnii.
...De dou ori glasul sngelui n-a vorbit: n clipa cnd omul acesta a devenit
amantul acestei femei i n clipa cnd aceast femeie a dat ea cea dinti cu piatra n
amantul ei. Aceti doi oameni, printe i fiic n faa legii civile, n faa legii sngelui snt doi strini.
Replica procurorului btu la ui zvorte, cu stpnii plecai de-acas.
Dup ce-i isprvi rezumatul, preedintele magistrat clit n lupte judiciare,
cu un ton care izbuti s mbrace solemnitatea clipei, se adres acuzatului.
Acuzat, eti om btrn, curnd vei da socoteal de faptele dumitale altui
judector, mai mare dect noi. n numele acestui judector te ndemn s rspunzi:
i recunoti fiica sau nu?
Tcerea veni ca o paloare.
Dnu zri capul domnului Deleanu: i-l aplecase, greu. Nu mai era avocat; era
tatl copiilor si.
Apoi ochii lui Dnu se ntlnir cu ai acuzatului. Nu putea s-i urle:
"Recunoate c eti tatl ei. Fii ultimul om drept i cinstit. Spal-ne de ticloie."
Nu putea. Dar era palid, cu obrazul subiat, cci ochii acuzatului, ntorcndu-se
de la el, se pironir n pmnt.
Nu tiu...
Fu achitat de minciun, ticlosul care fusese cel mai curat dintre ei, el, cel legat
de stlpul infamiei, pn n clipa cnd, nvins de oameni, intrase n rndurile lor,
dndu-le ce meritau: efigia minciunii lor.
*
Pe mnile omucide ale lui lady Macbeth, rsrise pata de snge, shakespeareian.
Tot att de durabil, dup acest debut, gustul rnced al avocaturei apruse n
sufletul lui Dnu. Procesul se isprvise la dou noaptea; el adormise la patru;
restul nopii i-l petrecuse cu alternane de comaruri i insomnii. Somnul l alunga
n insomnie, insomnia l lepda n somn. Pe hotarul de pucioas dintre comar i
obsesia treaz simea vorbele procesului viol, incest, violen, sexualitate,
perversitate viermuind n el, ca limbricii, ca pianjenii, ca scorpiile. Era scuturat
de acele friguri care vin din suflet, din blile acre ale scrbei de oamenii ntre care
te prenumeri zoologic.
A doua zi de diminea anunase pe prinii si c pleac la un prieten, rugnd-o
pe doamna Deleanu s-i pun deoparte scrisorile de la Paris, se suise n automobil
main uoar cu trei locuri, pe care i-o druise Herr Direktor dup licen,
destinnd-o alergturii profesionale i plecase.
Unde? Nu tia. Se ndeprta de oraul n care fusese procesul, de oamenii care
auziser, vzuser i vorbiser sau vorbeau despre proces. Ajunsese tocmai la
Duru. Acolo, la poalele Ceahlului, printre clugrii cu pr mrcinos, slbticii
i imbecilizai, rude cu cimpanzeii, rndai ai grajdurilor Domnului era n sfrit
singur. Trsese la arhondaric, dndu-i un nume fals. Nu vroia s mai existe nici
prin numele su adevrat. Vroia s uite tot. S atepte uitarea ca o iarb deas,
gras i nalt, cum era cea din poiana schitului. Dorea apariia uni suflet stupid i
bleg ca o vac plin. O sptmn ntreag trise printre stnci, copaci i ierburi,
gonind mereu trupul, nelsndu-i dect rgazul somnului greu ca un stejar trsnit.
i primenise nrile i plmnii cu miros de brad, ascultase, n clipe de senin,
bucuria apelor de munte, copilroas n prul care duruie pe lng schit; ascultase,
cnd se-ntunec piscul Ceahlului cu nori ntunecai ca nite ochi deschii ai
muntelui, negri deasupra Moldovei, basul bubuitului de tunet; ascultase ploile, cum
vin i fug, lungi, pe picioare de argint; ascultase brazii, ascultase toaca, ascultase
clopotul dar glasul omenesc l ocolise i acolo.
Cnd se napoiase de la Duru, tristea lui avea obraji rumeni.
Dar dect s te duci dup fiecare proces la Duru, mai bine rmi acolo.
Monica! Monica!
*
De-atunci, Dan Deleanu devenise avocat, renunnd la avocatura experimentat
n ntiul proces.
Pe ct putea, adic din rsputeri, cuta s profeseze cu gura numai. Codurile
adnotate i dau legi i jurisprudene, cum magazinele cu haine pentru baluri
costumate nchiriaz fracuri, hlamide, costume de paj, burnuzuri arabe. Codurile-n
geant, vorbele pe buze, i att. Se trudea s fie ct mai cenuiu, ct mai ters, ct
dar public, las-i sufletul scris s cltoreasc, s capete experien. Caietele tale
vor s triasc, s ias n lume, peste capriciul, orgoliul sau avariia ta de tine. Nu
le-ai scris pentru tine, orict le-ai iubi. Tu eti un cer care vrea s-i deie toate
stelele. Nu se poate. Trebuie s cad. Asta-i viaa lor...
i-ncet cu-ncetul, Mircea cutase s-i sugereze posibilitatea unei altfel de
soluionri a vieii i nevoilor lui.
Nu scrii ca s ctigi, evident. Nici nu mai discutm. Dup cum nici nu scrii
ca s mori de foame. Nu e cazul, dar, n sfrit! Contingena literaturii cu banul e
strin actului creator. Intervine ulterior, ca o consecin economic a produciei,
de orice fel ar fi. Mslinul nu face mslinele pentru comer. E copac, nu
comerciant. Dar mslina desprins din natur, devine, fatal, valoare economic...
Tu vei publica pur i simplu, fr premeditarea ctigului. Legea ofertei i a cererii,
fr de tine, dincolo de tine i n afar de tine, va da visului tu realizat un anume
indice de valoare economic. Buzunarele tale vor suporta consecinele. Presupune
c vei avea succes, c volumul tu va fi cerut de tot tineretul care nu gsete n
literatura actual, nu hran, dar nici aperitive mcar. Tu nu vezi c proza
romneasc e anacronic! Pagini frumoase, dar intrate n istoria literar, testimonii
ale trecutului. Tineretul mnnc pne uscat, i o roade fiindc are apetit i n-are
ce mnca. Uit-te: singura carte care ptrunde viabil n discuia literar, e cartea
strintii. Snobismul literar, acest ferment real al nceputurilor culturale, tot de
cartea strin se intereseaz. De ce? Fiindc miile de lectori activi cei n care
literatura devine viat, nu distracie senil snt tinerii: liceele, universitile.
Aceti tineri asemntori ntre ei mai mult dect generaiile precedente prin
aceast epoc radical nou care ncepe cu ei nu vd n literatur harta lor
sufleteasc. Literatura actual e o hart a Romniei vechi. Tu faci parte din aceast
generaie recent. Literatura ta are configuraia sufleteasc a acestei generaii. Vei
ptrunde. n metafora ta, prea deas, vor recunoate tumultul eruptiv al acestei
vrste ingrate a unei ntregi colectiviti tinere. Vei fi citit, cumprat, adulat, njurat.
De ce s-i fie ruine de banul ctigat cu adevrul tu sufletesc, cnd ai consimit,
n avocatur, s-l ctigi cu eeea ce tu singur afirmi c e minciun? i cine tie,
Dan, poate c ntr-o zi, banul onest ctigat cu sufletul tu, te va crua de ipocrizia
avocaturii...
n Romnia?
Sigur. n Romnia. Asta-i eroarea grosolan a tuturora. Astzi, cnd viaa a
devenit att de grea, cnd banul nostru e att de depreciat, i cartea strin, prin
aceasta, att de scump literatura a devenit, sufletete, un obiect de prim
necesitate. Ceea ce era tutunul n tranee, este literatura n viaa de dup rzboi. E
prea amar viaa de azi. Toi simt nevoia s evadeze din ea, s uite sau s o
poat nelege, domina i dispreui, cu puterea, nlimea i ritmul unui creator.
Aceast resurs de energie consolatoare, sau de mbrbtare, oamenii n-o au n ei.
i iat de ce, acum, cnd se vedea constrns de via s publice, s ctige altfel
dect minind, simea tristea aceluia care n loc s duc la trg ou sau gini n co,
pentru vnzare, ar trebui s duc steaua singurtii lui.
*
ncepuse-n el febrilitatea care urmeaz marilor hotrri, mult vreme amnate.
Vrei s precipii clipele ca s isprveti mai repede, ceea ce ani de zile n-ai fcut.
i era burlesc contrastul dintre activitatea trepidant a mnilor, i aerul absent al
feii. Pusese igara fumat n saltarul creioanelor. Dup cteva clipe abia, deteptat
de mirosul de ars, o luase de acolo. n loc s-i mbrace surtucul, mbrcase
pijamaua. Era enervat de aceste necontenite confuzii, i totui mereu greea. n faa
oglinzii n care se privea fr s se vad observase deodat c-i nnodase
cravata la gulerul cmeii de noapte.
Izbuti n sfrit s fie gata. Smunci de pe mas caietul sacrificat publicitii, cu
dumnie avnd gestul unui tat cnd d partea cuvenit de avere unui copil
care, mpotriva dorinei printeti, se expatriaz. Goli servieta avoceasc, exact
cum fcea nainte de-a pleca la tribunal, mpinse caietul n ea, i, mainal, puse la
loc Codul de edin. O cutie cu igri n buzunar, servieta subt bra, plria
nfundat n cap. Arunc o privire distrat cercettoare prin ncpere, stinse lumina,
i porni. Trecu prin antret, coridoare, cobor scrile n vrful picioarelor, cu
precauiuni inutile casa era goal, ietacul doamnei Deleanu era deprtat de
ncperile din drumul lui dar trupul se pregtea parc pentru o fapt urt.
Noaptea, ca o fat brun de aisprezece ani, cu lilieci n brae.
Stele strlucitoare. Cni care se gudur pn la poart.
Aici-i numru cinci?
O siluet precipitat de telegrafist nocturn, cu bul subioar, l ntmpinase,
gata parc s-l ia n coarne.
Ce doreti?
O telegram pentru... pentru...
l privi deodat pe Dnu, cu silabele adresei pe buze.
M rog, sntei de-ai casei?
Nu.
Atunci...
Fcu un pas ndrt, cu mna pe b, cutnd cu o arunctur de ochi sergentul
de noapte. Dnu trecu pe lng el i se ndeprt cu pas mare. Telegrafistul i
scrpin brbia, rsfrnse buzele a mirare, ridic din umeri i intr, ltrat de cni,
mestecnd un fel de invizibil mmlig uria cu bul printre ei.
Dnu mergea, mergea, ca cel din poveste, care nu trebuia s priveasc n urm.
O telegram! Desigur c era dat de domnul Deleanu, anunndu-i pe neateptate
voluntar n timpul rzboiului, scpase de armat atunci cnd cei de-o vrst cu el
abia se pregteau s-o fac.
Dei cu trei ani mai tnr dect Dnu, ieise avocat naintea lui. La Universitate
luase bagheta micrii antisemite. De dou ori fusese arestat; n felul acesta, nainte
de a intra n avocatur, cptase o durabil notorietate printre clieni i avocai.
Domnul Deleanu se simea complice cu tinerea lui eruptiv. i tolera toate drciile.
Strlucit student, de altminteri. Toi profesorii chiar i cei indispui de
turbulena micrilor antisemite conveniser cum laude c neastmpratul
student are bosa juridic. n calitate de conductor al micrii antisemite, venind
des n contact cu poliia, cptase diverse bose frontale i occipitale. Trecuser.
Cea juridic numai era permanent. Plonjase n avocatur ca ntr-o mare de
zurgli. nota cu rsunet. Pleda mpotriva "jidanilor" n calitate de foast cpetenie antisemit, i pentru ei, n calitate de secretar al domnului Deleanu.
Clientela evreiasc, cea mai numeroas, care tie mai bine dect dasclii universitari s puie diagnosticul bosei juridice, l aprecia n ambele caliti. Intrase i
n micarea chiriailor, valorificnd drepturile lor cu o vehemen revoluionar.
Proprietarii cutau s-l evacueze de la chiriai, absorbindu-l n rndurile lor.
Duman la bar cu toat lumea, era prietenul ntregului ora. Poreclit "Expres" de
ctre colegi, nu-i dezminea porecla profesional nici printre femeile nocturne, la
care primit ca un expres ntr-o gar ajungea naintea trenurilor de marf i
persoane mature. Avea i metres: pe Rodica, foasta camarad a Olguei i
Monici. El o divorase de primul brbat, un sublocotenent rnit n rzboi a
crui complect sor de caritate fusese Rodica recstorind-o, adic fcndu-i
actul dotal, cu bancherul botezat Bercale, din Bercovici. i rezervase o crean
ipotecar asupra trupului Rodici.
Frecventa toate localurile de noapte ale Iaului, cptnd o nou configuraie de
clientel. Devenise avocatul competent al tuturor beivilor, zurbagiilor i
haimanalelor. Chelnerii l salutau pn la pmnt, servindu-l cu viteze speciale.
Muscalii cu robe de catifea albastr, opulent clocind pe capra trsurii sprintene,
alergau cte cinci odat, pe ntrecute, s-l serveasc pe "cacana Puiu".
O pornise iute n avocatur, ca i domnul Deleanu odinioar. i nchiriase un
mic apartament n centrul oraului, i-l mobilase cu tot dichisul profesional,
instalnd i telefon, i, pe deasupra, avea i un fecior care se intitula: secretarul lui
domnu' avocat, n lipsa lui Puiu de acas. Fostul punga de buzunare, achitat de
Puiu i transformat de el n fecior teatral: favorite, jiletc n dungi cu nasturi de
alam, mnui albe se numise n epoca buzunarelor, Nicu, zis i Spirt. Puiu l
botezase Nick, mai scurt i mai britanic. Nick primea clienii i-i purta cu vorba,
pn ce sosea "maestrul". Maestrul lui Nick era un tnr atlet sportiv umeri lai,
talia sprinten cu faa roz de piccolo, nas puin crn, dantur ca a copilului
"Cadum", frunte care sfideaz cerul i pr dat pe spate. Din pricina acestei figuri
Dnu l urm.
Pe terasa de lemn, suspendat deasupra nopii, ntre stele i lumini terestre,
dou becuri electrice luminau o fresc destrblat. Guri cscate de cntece, cu gest
de paia automat; pr incendiar zburlit; fruni mbrobonate, deasupra ochilor
iluminai de vin; etola unui bra brbtesc pe gtul finos al unei femei decoltate, cu
buzele proaspt drese pentru noul sosit; mar pedestru de sticle albe i negre printre
sifoanele cu casc de jandarm; putrefacii vinete de rocquefort, tirul gurit al
vaierului, fructe, farfurii cu anatomia fripturilor de pui...
Ura! Ura! vociferar tinerii avocai, recunoscndu-i confratele ntrezrit pe
la Tribunal.
Tcere, broatelor! V prezint, graioase dame i tinere fecioare, pe vrul
meu, Dan Deleanu, care e cstorit cu servieta sa.
Semnalat, servieta lui Dnu deveni vizibil ca un balcon electoral.
Alturi de Puiu, Dnu prea ngrozitor de minor. Faa i se acoperise de sursul
timid i parc trist, care-l fcea s par distrat i absent printre oameni, chiar cnd i
privea n fa.
Era considerat cu deferen, numele Deleanu prin tat i nepot fiind o
cas de ncredere, cum ar fi "Mumm"-ul n ampanie.
Dnu se aez lng Puiu, cu faa spre dealuri. Alturi de el era Lizica, din
categoria denumit de Puiu fecioar, adic, n limbaj bancar, nou emisiune. Foasta
elev a coalei profesionale de fete, n loc s-i prepare corigena, preferase s-i
aleag o carier fr de corigene. Era mbrcat ca pentru bal. Ciorapi de matas,
pantofi de matas, rochie de matas i dessou-uri de matas, asigura Puiu. Dar
Lizica, n aceast baie de matas, intrase cu trupul ei plinu de rncu. Era bun
la inim, ca un piersic rnesc. Cine vroia, culegea. Orice vorb avea pentru faa ei
rotund, cu nri crnoase, rsfrnte n sus, proprieti gdilitoare, ilariante. Tot
timpul spunea: "D-mi pace!", dei, deocamdat, nimeni nu-i fcea nimic. Dar
toate vorbele i ddeau cutremure de rs, mbtnd-o mai mult dect vinul din fa.
D-mi pace, Puiule!
O privise.
Cesar, de ce nu-mi dai pace?
i fcuse cu ochiul.
Facultatea aceasta gazoas i eruptiv, de rs, suna delectabil n urechea
tuturora, dar isteric n urechea lui Dnu, cu-att mai mult cu ct observase c unele
cutturi ndreptate spre ea, proclamau violul.
n faa lui Dnu, lat i turtit ca o floarea-soarelui, era "madmazel Lina", cu
un surs centimetrat de dinii lai, pe o fa alb ca smntna. I se mai spunea i
Dicke-Bertha, aluzie la snii ei att de vast bombai, nct ar fi ncput n eava
giganticului tun, pentru dou lovituri. Istorisea fr mofturi, "povestea vieii ei".
Fusese la "Maternitatea" nu doic, aa cum o artau snii, ci moa, aa cum o arta
vocabularul. O violase un mamo, cu care trise un an. "Fii, ce om!" ofta ea. Tot el
"o avortase". "Pii, ce mn!" suspina ea. Apoi devenise "artist". Era i acum, arta
fiind un generos refugiu pentru cei care au suferit.
n capul mesei edea Micua. Nu venea de la Agapia, nici de la Vratic, nici
de la Agafton. Dar avea o cuvioas slbiciune pentru negru. Hain neagr, brbai
bruni, via de noapte. Era alb n preajma rozului, cu gene negre ca musteaa
brbailor de pic. Juristul de lng ea, rspundea nostalgiei ei de abanos: negru
dur. Poreclit Maciste, avea glas profund, statur de contrabas sculat n orhestr, i
efectiv cntase din contrabas n orhestra Liceului Internat pe cnd era singurul elev
al liceului, care trebuia s se rad zilnic. Preau prunci, pe lng el, toi adolescenii
baroului. Maciste avea nasul nrudit cu trompa, ochi minusculi i o expresie care
aducea cu bonomia masiv a elefantului. Era nelipsit de la toate chefurile. Nu
numai Micua rvnea la el, ci i silueta androgin, surghiunit de gelozie, n
cellalt capt al mesei, fa n fa cu rivala ei i cu toreadorul lor. Aceasta din
urm, cap frumos de adolescent prea ncercnat, i rezema paloarea frunii n
palm, artnd purpura cu ascuit contur lac "Oja" a unghiilor, manichiurate
special pentru efectul satanic. Se numea, nici mai mult, nici mai puin, Thais. De ce
Thais, i nu Salammb sau Salomeea? Acest nume, enigmatic pentru majoritatea
clientelei, izbutise s-i creeze un prestigiu literar, nuanat n urmtoarea expresie:
Thais are un ce mistic.
Cine tie ce reminiscene obscure ale ochilor aruncai n treact prin vitrina
librriilor ieene rsfrngeau asupra acestei Thais graia de fum de smirn i de
cais a numelui celeilalte: ispita lui Pafnute.
Thais era n fruntea unei mese vesele: vin i sifoane. Dar ochii ei nocturn
desfurai, aveau privirea ultimului act de tragedie. Prea c privete de pe terasa
unui palat contimporan cu Neron, cel puin incendiul Romei. O dubl influen i
disputa ntietatea n atitudinele ei. Vzuse n timpul rzboiului la Iai, pe Mrioara
Ventura n Dama cu camelii i Omul de altdat de Porto-Riche. i cuta s imite
plutirile ei ascuite de acvil semit deasupra gloriei latine. A doua influen era
mai recent, i germanic. Se numea Conrad Weidt: luciferul ecranului, asul
macabrului germanic. i acesta era unghiular satanic. Thais, pe lng Mrioara
Ventura i Conrad Weidt, priza cocain. Dup fiecare aspiraie cu nri dilatate
a prafului sidefiu adunat cu buricul degetelor, faa ei devenea mai crispat
Conrad Weidt l juca pe Pagannini; Mrioara Ventura, rolul Phedrei. Falca ei
inferioar, nepenit n paralizia cocainei, cpta treptat o micare de rumegare, un
uor rnjet. Aceast proiectare ritmic a flcii, mbinat cu paloarea, ochii negri i
influenele teatrale, i ddeau ceva mortuar; presimeai capul de mort, hrca, dar o
hrc rmas cabotin i n neant.
n sfrit, al patrulea exemplar feminin al petrecerii se numea Iulica,
unguroaic adus n regat de trupele de ocupaie. La chefuri, Iulica avea semnifi-
caia ardeiului ro, cel pe care-l gseti nfipt n solnia tuturor meselor de crm.
Ea nu putea spune cuiva: "Te iubesc"; sau "mi placi"; sau: "Eti biat drgu".
Aceste expresii ale profesiei, ea nu le rostea, ci le dansa, le zbura, le gemea, le
sculpta, le vulcaniza.
De pild, Iulica vroia s arate unui brbat c dorete s-l aib client. Atunci, ea
se oprea n faa lui, trsnit, pietrificat, indiferent dac victima era la mas cu mai
mult lume, sau dac, alturi, o alt femeie l deservea.
Se oprea, nchidea ochii, rsturna capul pe spate cu atitudinea celui care
respir eter ntredeschidea buzele, strngea pumnii, ondula oldurile, cabra snii.
Nu tiai ce va face: va strnuta? va exploda? va ni n sus? va cdea pe spate?...
Nu! Era n transele unor vorbe de dragoste. Un cutremur o rscolea toat,
buzele emiteau un uierat de arpe, gemut i tremolat i, n sfrit, izbucnea:
Aaaah, cum m arde, micule!...
"Micul" era convins c "femeie ca Iulica, mai rar". n realitate, Iulica prefera
femeile. Dar numai brbaii plteau.
La aceast mas, Micua i cu Thais i-l disputau pe Maciste; Micua, la
rndul ei, era rvnit de Iulica, pentru care Maciste simea o viril vocaiune.
Protagonitii acestui complex poligon erotic, deveneau inaccesibili celorlali.
Titularul Lizici era Puiu. Aa c numai Dicke-Bertha era francamente disponibil.
De altfel, dimensiunile i sufletul ei o fceau ospitalier pentru toi deodat. n
jurul gtului, ca dou spade ncruciate panic pe o panoplie, dou brae, unul de
postav albastru, cellalt de postav cenuiu, o ncolceau. O mn, rsrit din
postavul albastru, o ciupea de ureche; cealalt mn, aparinnd postavului cenuiu,
o netezea pe gu. La spatele ei, un avocat se instalase pe scaun, ronindu-i ceafa,
srguitor. Pe subt mas, diverse perechi de picioare tricotau n jurul gambelor ei,
escaladndu-le, compri-mndu-le, parcurgndu-le. ntre timp, Dicke-Bertha bea vin,
mnca bicoturi, rdea i istorisea. Era ca un munte elveian, parcurs pe o coast de
funiculare; pe alta, pscut de vaci Suchard; pe alta, exploatat de cherestele; pe alta,
contemplat de un pastor calvinist, fr s mai socotim turitii care-l suie cu
alpentocuri, i cei care, desfurai pe iarb, consum savuroase alimente n
timp ce el, muntele, se ocup cu norii, cu cerul i cu soarele. Norii, cerul i soarele
Dickei-Bertha erau alimentele. Tria mncnd. De civa ani, dragostea czuse pe
planul al doilea. Nici un brbat nu mai putea detepta n ochii ei duioiile
antropofage, pe care o simpl costi de purcel bine fript i le rscolea. O
mnca pn la os i o sugea cum sug copiii un caramel, i vielul, ugerul matern. n
materie alimentar avea procedeele ei. Orice om mnnc alimentele cu pne, pnea
devenind un acompaniament pentru fiecare solist alimentar. Dicke-Bertha consuma
natural, cu pne, dar i cu unt. Bucica de pne aferent nghiiturei respective era
o tartin cu unt att de mbelugat, nct un om normal, dup o astfel de tartin, ar
fi renunat la restul mesei. Acest procedeu l nvase de la un rus, nerespectnd
Lebidabidumbai-lan-dugamengher,
...logodit?"
...Vra s zic mai tria Huduba! nviase pridvorul petrecerilor btrneti, cu
tinerea prinilor lui Dnu, cu btrnea bunicului, i cu copilria lui.
"Zumbai, zumbai; zumbai, zumbai"...
"La Bacu,
La Bacu,
ntr-o mahala,
S-a-ntmplat,
S-a-ntmplat
O mare dandana..."
Dnu deschise ochii, i se vzu la o mas a prezentului, ntre contimporanii
lui: Lizica, Dicke-Bertha, Thais, Micua, Iulica, Maciste, Puiu...
ntoarse capul spre lutar: acelai Huduba, mai btrn, mai nruit, mai usciv,
mai pocit, mai jalnic.
"La Bacu,
La Bacu..."
i acum, el tia ce vor boierii. Din murmurul buzelor chefliilor, el desprinsese
cntecul lor: La Bacu. Acolo, la masa petrecerii, erau odrasle de rani i copii de
trgovei scuri de la periferii n inima oraelor. Ei vroiau s triasc viaa: cea de
ora. Peste ei, ca o comet a veseliei contimporane, era nasul lui Tnase. Acest nas
zodiac izgonise sunetul veseliei care vine cu rurile la vale, din muni cu brazi.
Chefliii de astzi cereau scripcii lui Huduba cupletul trivial, i romana
sentimental n care-i sufl nasul gramofoanele.
Acolo era pridvorul trecutului cu strbunii; dincoace, masa prezentului, cu
strnepoii. i ntre ele, scripca lui Huduba.
Dan, nici nu i-ai but paharul!
Din picioare, l ddu duc, mulumi i plec repede. Se ducea spre casa cu
ferestre luminate, cu geanta subioar, pe uliele pustii.
Lutar i el, dar scripca lui Huduba avea alte cntece pentru noii contimporani,
pe cnd scripca lui Dnu avea un singur cntec pentru toi.
Monica! Monica!
*
istorioare i anecdote rsuflate, care l-au fcut celebru n tinere lui de ieri. i se
strnge inima de mil. Surzi cu efort, cum aplauzi la circ pe nenorocitul acrobat
care nu izbutete mcar s atrag atenia cuiva. l comptimeti. i n-ai curajul,
nimeni nu-l are respectul btrneii s-i spui: "Astmpr-te. Rmi btrn.
Nu-i ade bine s te strmbi!"
Dar pe nfundate, tinerii hazlii ai salonului respectiv rd de moneagul histrion.
Ei nu tiu ei, cei reputai irezistibili c mne vor fi la fel cu moneagul
reputat i el irezistibil n saloanele tinereii lui.
Astfel, o victim a reputaiei este Iaul, denumit oraul cultural, oraul
intelectual. Merit Iaul aceast reputaie?
Reputaia, nti i nti, e receptiv. Ea constat o realitate, nu o nscocete.
Reputaia nu e o ludroenie, o tartarinad. Aceast reputaie a Iaului nsuma o
activitate cultural mai proeminent, mai personal i mai struitoare dect a
celorlalte orae romneti. Faptele muntenilor, ntre care Romnia, snt fiicele
ideilor moldoveneti, ieene mai ales. Apoi "Junimea" acel amestec de cultur i
bun-sim, de entuziasm i ironie, de credin i scepticism e templu
moldovenesc, cldit ntre zrile ieene. Iean e i armonia Eminescu, i zvonul
Creang, i zeflemeaua cu monoclu Petrache Carp, i gravitatea statuar
Maiorescu, i zmbetul Alecsandri, i veninul tonic Gheorghe Panu.
Dar, junimitii s-au dus: unii n mormnt, alii n noua capital a rii, ducnd cu
ei altoi moldovenesc, crescut n pepinierele "Junimii". De-atunci s-au ridicat i alte
generaii ntre zrile ieene, visnd cu stelele, trudind cu slovele dar, mai curnd
dect al bunicilor, exodul lor spre noua capital a nceput.
Iaul de altdat a mbtrnit. Mai este el oraul culturii, oraul ideilor? Da,
pretind ieenii, dispreuind de la nlimea reputaiei de alii ctitorit, muncitoarele
i poate vulgarele orae ale Romniei Mari.
Nu! Acest ora btrn nu tie s fie btrn nu el, biat fptur de ruine ci
oamenii care-l locuiesc, vanitoi, caricaturizndu-i reputaia din tinere. Nu eti
intelectual fiindc trieti ntr-o bibliotec, dup cum oarecii bibliotecilor i
pianjenii lor nu snt intelectuali, ci pur i simplu oareci i pianjeni. Nici omul
care doarme ntr-o bibliotec, nu e prin aceasta intelectual, cci somnul nu e
susceptibil de astfel de denumiri. Un ora nu e intelectual prin numrul cldirilor
culturale unde nvceii tineri deprind s ie condeiul i s deschid gura, ci prin e
personaliti care cu nlimea lor meditativ i dominatoare, mprtie ca o arom,
pn departe,
i duhul oraului n care s-au format. Unde-s aceti stejari ieeni, aceti plopi
ieeni, aceti brazi ieeni, spre care ara s se-ndrepte n procesiuni evlavioase?
Eminescu, Alecsandri, Creang, Panu?
Acetia au fost, i dimpreun au dominat zarea romneasc.
Dar acum?
Acum, ntr-un ora btrn i ncrit de vanitate care vede n Bucureti Calea
Victoriei i "Capa", cum vede aa de la perdelua rsucit a geamului tot ce-i urt
i aparent n viaa vecinilor, neglijnd restul existau dou mari ferestre luminate,
pe o strad dosnic, ntr-o cldire ruinat.
Acolo, ca acele buhne solitare, stpnind palatele pustii cu mreia lor de urne
funerare, nopi de-a rndul veghea un om sur. Tinerea lui crescuse pe ruinele
"Junimii". Mai rsun nc ecoul pailor lui Eminescu pe uliele Iaului, atunci cnd
tnrul socialist, abia ieit de pe bncile colii, privea luna lui Eminescu, cu ntia
dragoste n ochii melancolizai amar de Schopenhauer.
Treptat dispruser marii ieeni, atingndu-l toi cu pulpana umbrei lor istorice,
lsndu-l singur n oraul lor s le vegheze nopile subt dublul scut de aur al
ferestrelor luminate. Acolo era ultimul intelectual al Iaului. Prin el numai, prin
nopile lui de insomnie, Iaul putea s judece ara lui, nu s-o brfeasc.
Dar adresa acestui om era ignorat de mai toi ieenii, n afar de proprietarul
su, care-i intentase proces de evacuare.
*
Acest supravieuitor nocturn al marilor ieeni altdat avea dou titluri sociale:
profesor universitar i redactor al revistei Viaa contimporan. Dar n-avea cri de
vizit. Nu frecventa pe nimeni, n afar de cei din biblioteca sa. Devenise profesor
universitar la o vrst cnd socotea c fiecare student e un echivalent al personalitii sale, a dasclului tnr, i c n-ar fi ru ca, de pe catedr, amical, s le
mprteasc experienele sale intelectuale. Observase, ns, c el, dasclul, e un
exemplar ciudat, cu picioare mult prea repezi pentru ale celorlali, cu plmni mult
mai rezisteni dect ai discipolilor. Se vzuse n situaia cluzei pentru piscuri
nalte, care n-ar avea nici un client, pentru simplul motiv c turitii solicitai pentru
ascensiune prefer berria sau cofetria de la poalele muntelui, cu scaune comode,
consumaii delectabile, i cri potale edificatoare cromolitografic.
Profesase mai departe nu putea nici s moar de foame, nici s se fac uier
la Facultatea de litere dar renunase la altitudini cu turma dup el. Devenise,
cum s-ar zice, un profesor sceptic, oarecum mizantrop. Cnd distingea cte-un
apetit intelectual, printre elevii si, l invita acas. Devenea amic, incapabil s fie
profesor. Aceste amiciii i mpuinaser simitor biblioteca. Amiciia impune
sacrificii materiale.
ntre timp, dimpreun cu un grup de prieteni ntru entuziasm, njghebase o
revist voluminoas, intitulat Viaa contimporan. Ceilali nclinaser spre titlul
mai general i mai pompos: Viaa. Adaosul "contimporan" era zmbetul modestiei
lui.
Entuziasmul care-i solidarizase era o idee, denumit ideea poporanist.
mereu isclite de un nume care e un pseudonim sau pur i simplu cu dou sau trei
stelue. Dar cnd, ntr-un ora, un singur om va umbla pe strzi mascat sau
costumat, ns totdeauna cu aceeai masc i acelai costum, va fi cunoscut de
ctre public mai bine dect toi cetenii descoperii, Aa c aceste pseudonime,
departe de-a exprima modestia sau dorina de anonimat, exprim ori jena pentru
numele adevrat te lepezi de el, rebotezndu-te ori dorina de-a se singulariza
n plin pia public.
Revista Viaa contimporan avea muli proprietari stnd pe pragul casei lor,
expunndu-se privirii celorlali. Cu alte cuvinte, avea muli colaboratori. Sumarul
ei, afiat pe copert pentru lesnicioasa edificare a lectorului producea multe
nume de intelectuali emerii i artiti reputai. Rareori ns zreai numele
redactorului, de fapt directorului ei. i totui, el era colaboratorul cel mai statornic
i cel mai proteic. O jumtate de revist era scris de el, dar sumarul era isclit de
alii. Iar articolele de critic literar, pe care trebuia s le semneze ca s dea
sumarului prestigiul numelui su cdeau n coada sumarului, acolo unde listele
de mncare anun apele minerale, i termometrele, zero grade. Rol de scafandru,
dup cum se vede, nu importan de far. Din aceast pricin, i se reproa lipsa de
productivitate. Cci nimeni nu-i ddea seam c o revist nu triete prin salonul
de recepie adic prin beletristic i articole ci prin obscurul complex al
gospodriei redacionale: polemici, nsemnri, recenzii i tot felul de rubrici
permanente, strecurate printre produciile de gal, dar sporadice. Aceste rubrici,
aceste note dau unei reviste o anumit atmosfer, o anumit via. Toate aceste
rubrici permanente snt atribuite totalitii colaboratorilor care accept cu un
surs modest denunarea paternitii lor colective nu obscurului redactor, care e
un ef de orhestr, nevzut, i pe deasupra pe rnd i oricnd nlocuitorul anonim al
fiecrui solist absent. Astfel, treptat, redactorul Vieii contimporane fcuse gloria
altora: a tuturor colaboratorilor. Minitri, dascli universitari, academiciani, oratori
publici, mari avocai, produceau n viaa social, ca un paaport diplomatic, titlul
de colaboratori ai Vieii contimporane. Vorbeau desigur cu oarecare deferen
despre redactorul acestei reviste, dar cu deferena miloas i comptimitoare a
copilului de ar, care odat ajuns, vorbete despre viaa de martir a bietei
maic-sa, pe care ns n-o mai frecventeaz, recunoscndu-i jertfa mai mult dect
valoarea, pentru a converti aceast jertf ntr-un atribut moral al provenienei sale
de jos. Prestigiul muncii anonime a acestui redactor, trecuse asupra revistei. Ori,
revista erau toi, n afar de redactorul ei. Revista Viaa contimporan, n gura unui
fost sau prezent colaborator, se traducea prin orgoliosul plural "noi", mpnat de
singularul "eu", procurator al pluralului. Dar pronumele "el", al redactorului, era
treptat exclus.
Aa c, ncet cu ncetul, nsui redactorul revistei ajunsese s se deposedeze de
revista lui. O iubea ca pe o fapt a unei colectiviti. O idolatra ca pe un copil al
altora, crescut numai de el. Pentru el, revista lui devenise o fiin de sine stttoare,
exterioara lui. Ciudat, acest om care n viaa privat nu purtase niciodat
emblema romneasc, injuria, iar n viaa public nu depise niciodat hotarul
ironiei descriptive, nu exclamative era njurat pur i simplu. Drept rspuns la un
articol n care dovedea nulitatea unui scriitor, era apostrofat cu vorbele: "btrn,
neurastenic, maniac". Nu rspundea. n schimb, cea mai nensemnat crtire sau
defimare a Vieii contimporane i narma luciditatea cu cele mai subiri sgei ale
sarcasmului. i apra revista, reputaia ei: singurul punct vulnerabil al
impasibilitii lui. Din aceast cauz, era atacat mai ales personal. Tcerile lui nsemnau pentru adversari un succes. Pe acesta li-l lsa, zmbitor.
Revista Viaa contimporan avuse pentru el dou semnificaii. ntia, comun
tuturor ntemeietorilor: aceea de aren onest, pentru lupta social i literar. A
doua semnificaie i era strict personal. La Universitate, apoi n viaa de toate
zilele, nu gsise interlocutori. Mintea lui prea repede, corosiv lucid, i prea nalt,
nu gsea ntre camarazii de vrst, profesie i via, replica egal, comprehensiv,
deopotriv de elastic, deopotriv de dur. Renunase deci la oameni. Dar
activitatea lui de la Viaa contimporan nu era dect o venic scrisoare adresat
anonimului din mulimea anonim: acela trebuia s existe. Fr de aceast ultim
speran, desigur c redactorul Vieii contimporane ar fi renunat la via, dup ce
renunase la oameni.
Pe acest anonim camarad al minii sale, pe acest frate ntru singurtate i nalt
veghe, nu-l cuta ca Diogene poate fiindc se temea s nu-l gseasc. Dar lui i
scria. Pentru el vorbea. n faa lui se lupta. Activitatea consemnat n paginele
revistei, n perspectiva ei total, arta o puritate de sinceritate, de onestitate moral
i intelectual, cum se gsete rareori numai n viaa oamenilor care triesc subt
privirea lui Dumnezeu, la o parte de tumultul vieii.
Dou particulariti i dduser oarecare notorietate pitoreasc printre
concetenii si: viaa de noapte i fobia microbilor.
Un om care-i petrece nopile primind lume la el acas, organiznd sindrofii cu
fatalele partide de cri sau care face chefuri n ora e reputat "om de via".
Vocabularul clasificator ns n-a gsit alt cuvnt pentru cel care-i petrece nopile
trind, n clipa cnd ceilali dorm sau fac chef, dect acela de neurastenic. n noapte
i printre cri, acest om tria ca pdurarul n inima pdurii. i faa lui, nvluit n
pr slbticit un pic pe tmple i n barb, avea oarecare asemnare cu chipul
pdurarilor pe care-i vezi rsrind subt solemnele boli vegetale, din umbra unui
stejar, ca nite pustnici gravi, cu ochi limpezi i ageri, aducnd i cu bufnia i cu
vulturul. Paloarea feii ns, aparinea crilor. Purta vaste plrii negre cu margine
lat, i pelerin. Aa rsrea pe uliele dosnice ale Iaului, mergnd spre
Universitate. Dac l-ar fi ntlnit prin ruinele Iaului, Rembrandt ar fi tresrit i l-ar
fi privit lung i altfel dect rarii conceteni care-l ntlneau, msurnd ironici
aceast apariie de umbr, cu prea mult lumin n fa, i-att de puin actual din
punct de vedere vestimentar.
Trsturile acestui om, curbe, umerii obrajilor proemineni, orbitele adnci,
fruntea lat i dreapt, nasul coroiat fr hrprea ascuime, dovedeau o osatur
ferm, nu bicisnic. Pe aceast osatur viguroas, n fineea ei, din adncul
orbitelor, ochii priveau clar. Acolo le era locul, n adnc. Erau cprui, dar umbra
orbitei i fcea negri i parc mai mari. Aveau ceva din rotunda claritate a ochilor
de buhn, mai ales c nasul pornea curb dintre ei. Nimic febril pe-aceast fa.
Calm, dar ager. Marile cpetenii militare aa visau. n preajma luptelor privindu-i
ostile n bivuac la lumini de focuri armii.
A doua particularitate a acestui om era fobia microbilor. i vedea presrai
sarcastic pe toate cele: pe mna prietenilor, pe clana uilor, pe cartonul igrilor.
Fumtor pasionat, nu-i fuma igara dect dup ce-i prjolea cartonul la flacr,
fcnd din el un fel de frigrui fierbinte. Din aceast cauz, buza de jos era uor
ars. Aceti microbi, permaneni pe toate cele, i ddeau gesturi alegorice parc.
Dup ce strngea o mn politicos, nu ntorcea spatele celor care-i ntindeau
mna scotea dintr-un buzunar o sticlu cu sublimat sau cu alcool de peste patruzeci de grade, i se dezinfecta. Microbii l izolau complect de via. Nimeni nu-i
fcea vizite, nimeni nu-i pretindea.
"Las-l, domnule, sta triete noaptea ca huhurezii i se teme de microbi!"
Nimeni nu-i ddea seam ce zmbet ironic avea aceast via de noapte i
aceast fobie de microbi. Poate c nici el nu-i mai ddea perfect seama. Dar exist
o formul mai fericit i mai cuviincioas care s te izoleze de oameni, fr a le
spune: "Da-i-mi pace, imbecililor!" dect viaa de noapte i fobia microbilor?
Cci aceeai mn care se dezinfecta dup ce strngea o alt mn, nopi ntregi,
fr
mnui i fr sublimat, i le petrecea mn-n mn cu volumele lui Tolstoi,
Dostoievski sau Proust. Continua desigur i cnd era singur s-i flambeze cartonul
igrilor, dar mirosul i gustul de ars, nu distrugerea microbilor, i deveniser ncet
cu ncetul, tot att de necesare ca i tutunul.
*
Iaul are o grdin, Copoul, reputat frumoas prin decret municipal i cor
civic. E frumoas n msura n care oriice grdin cu flori i copaci btrni e
frumoas... Atributul floral i vegetal nu-i lipsete: prin aceasta e grdin. Ca s fie
frumoas, ns, grdina trebuie s aib acel echilibru subtil, acea transfigurare a
naturii, care face altfel frumoas o armonie de culori zugrvite, alturi de culorile
livezilor i-ale luminii. n lunca ei natal, floarea necultivat e sinceritatea, e
candoarea luncii, i e frumoas fiindc exprim aceast sinceritate, aceast
candoare, care depesc arta, convieuind alturi cu ea. Dar n clipa cnd nu mai
rsare din pmnt mpodobindu-l involuntar, ci e aezat de mna omului ntr-un
pmnt ngrdit, cultivat, destinat nfrumuserii, floarea e supus acelorai legi
artistice, ca i sunetul n fraza muzical, ca i vorba n vers, ca i culoarea n
pictur. Frumoas n sine, latent, ea ori devine frumoas prin armonia care o
nsumeaz altfel dect natura, ori devine sunet fals, pretenios, vulgar, ca tot
materialul prim artistic, pe care mna omului nu l-a nviat prin creaiune,
desprinzndu-l din natur. Aadar, ntr-un parc, ntr-o grdin public, nu mai
apreciezi materialul vegetal i floral din care snt alctuite, ci existena sau
inexistena armoniei artistice, a creaiunii omeneti.
Din acest punct de vedere adic respectnd firescul criteriu grdina
Copou e slut i vulgar. Ea indispune ochiul ca un salon de mahala pregtit pentru
recepia deputatului, ca o roman a lunii dedicat primarului, ca o poezie epic
nchinat cutrui general de brigad.
Ca i Mitropolia iean, i ca i attea cldiri recent nlate pe blndele ulii ale
Iaului, ea nu respect armonia florentin a zrii ieene, att de pur ondulat de
linia dealurilor, c pare un vl fluturnd de pe umerii goi ai unei madone care se
nchin i sfideaz, grosolan epatat, modestia artistic a ruinelor ieene. Totui,
ieenii se plimb pe aleile Copoului i l admir, aceiai ieeni care comptimesc
Bucuretiul, fr s cunoasc Cimigiul, grdin gras, care nu-i departe de
frumuse, dei plin de doici, de ordonane i de boanghini.
Grdina Copoului debuteaz printr-o alee central, mrginit de o parte i de
alta, cu bnci vopsite verde. Arhitectul grdinii a avut desigur concepii
grandioase. El a vrut oarecum s cnte din ocarin fanfare eroice. A izbutit.
Aceast alee dominant a Copoului, e ridicol i pretenioas. A reuit organizatorul grdinii s fac din ea un pretext pentru alee, cum btrnea face din capul
omenesc un pretext pentru dilatarea cheliei. Ct de just iean ar fi fost o
ntortochere de poteci printre straturi de flori! Ce via armonios distribuit ar fi dat
grdinei aceste poteci alegre, chemnd perechile n toate prile cu zmbete de flori
n locul acestui fals bulevard, odios ca un guler nalt i rigid pe gtul unui copil
limfatic. Aceast alee central e plin ca vestibulul unui dentist celebru. Lumea st
i se plimb acolo numai. Restul grdinei e gol; copacii nu se plimb. Cnd se dau
serbri kermeze: aa anun afiele grdina e nencptoare, adic aleea,
faimoasa alee, cci grdina e aleea precum aleea e grdin. Dou micri n rspr,
n sus i n jos. Ce fac oamenii aceia? Se plimb? Nu! Se freac unii de alii ca
periile n mnile lustragiului, atunci cnd i iau avntul. Se respir, nas n nas, ca
miopii cnd se ntlnesc cu felinarele. Se mproac necontenit cu praful scrmnat
de paii lor ndesai. Asta se cheam a lua parte la o kermez.
n fundul aleei, ca un sughi al perspectivei, se ridic un obelisc, la picioarele
cruia, aezai pe labe, patru lei de piatr poate c-s sfinci vegheaz. Aceti
Vieii contimporane.
Numai strigtul trufiei lirice a lui Jean-Cristophe n clipa cnd cunoate ntia
iluminare a prieteniei "J'ai un ami! J'ai un ami!" ar putea traduce cadena
inimii lui Dnu, dup ce fcuse, mpreun cu Mircea, ntia vizit acestui om.
Iat rsfrngerea imediat n scrisoarea pe care Dnu, chiar n acea noapte, i-o
scria Monici:
"Drag Monica,
Fac mea culpa, fiindc snt cinci dimineaa i nu dorm, i fiindc nu i-am
ascultat mai demult ndemnul de-a cunoate pe fostul tu profesor de la Facultatea
de litere. Ce vrei? Noiunea de profesor universitar i nc de literatur m
crispeaz ca valeriana pe pisici.
tiu! Mi-ai spus de attea ori i m-ai convins c acest profesor nu invit
literatura pe patul lui Procust; c n-are cntar farmaceutic pentru vis, nici bascul
decimal pentru via; c vorbele lui nu merg n pas de defilare, ci, dimpotriv, au
elocina nclcit i abrupt a pasului mpleticit pe clinuri de munte neumblat
totui...
Ce-i bun pentru alii nu-i bun pentru tine. Mic snt desigur, fa de un
Eminescu, fa de un Caragiale, dar eu snt eu, altul dect Eminescu, altul dect
Caragiale, i cluza unic pentru cunoaterea lor, eu, intactul, cunoscut numai
de tine, nu puteam s-o accept.
Aceast neacceptare era poate i nchipuirea tinereasc a oricrui nceptor
c nu poate fi neles de alt om orict de inteligent i comprehensiv mai n
vrst dect el, dar i pudoarea trufie a pudoarei de planet nou, pe care
nici o lunet astronomic n-a ntlnit-o.
i-am mai spus ce dar ai tu miraculos pentru mine ca mersul lui Isus pe ape
de-a m deschide clar n faa ta. Lng tine snt eu n ntregime, fr nevoia
de-a m dovedi i explica. Lng alii snt ca o cas ermetic nchis deodat:
ferestrele dispar zidite, uile dispar tencuite. Lng tine se deschid de la sine
ferestre mari prin care vezi tot. E ca o ampl respiraie a plmnilor mei. E ca o
dezlegare a ngheului. E ca o dispariie de nouri masivi. Snt eu, dar snt n
ntregime subt privirea ta. E mai mult dect dragostea. E o senzaie de primvar
care izbucnete din pmnt cu florile i cu jivinele deopotriv.
Dar tu eti Monica.
Nu-mi nchipuiam ca alturi de un alt om, fr de elanul iubirii, miracolul s
se repete. Totui s-a repetat. Am avut fericirea de-a fi profund strveziu alturi de
un om pe care atunci l-am cunoscut, de care nici dragostea, nici amintirile nu m
legau. Acest salut, aceast total descoperire a fiinei intime, care-i pleac nu
plria ci misterul opacitii n faa unui alt om, l-am cunoscut din nou, i altfel
dect lng tine, n aceast noapte. nelegi ce m leag i cum m leag de acest
om. Snt fericit c tu l-ai preuit naintea mea, fiindu-mi tot tu, i de ast dat
singur cluz spre singurele mele bucurii.
Voi cerca s te fac s participi la aceast vizit.
La unu noaptea m opream, nsoit de Mircea, n faa ferestrelor luminate,
care rsturnau o punte galben de-a curmeziul strzii, oglindindu-se i-n zidul
din fa, ca dou vechi icoane.
Mircea a btut la o fereastr. i Mircea, i eu, aveam un aer de conspiratori.
Eram nelinitit. Iar trebuia s vorbesc, i pe deasupra, n faa unui om inteligent
dar cu totul necunoscut mie. M pregteam parc s dau un examen, s pledez un
proces. Eu, cel cu vorbe somnoroase, lipsit de spontaneitate, fals de cte ori doresc
s fiu ct mai natural n faa unui necunoscut demn de stim mi aduceam
sufletul de ureche, ca pe un copil care nu vrea s spuie bun ziua musafirilor din
salon. i pe deasupra era n gndurile mele zpceala festiv a oraelor de
provincie n preajma sosirii regelui. Dar drumul de la ferestrele dinspre strad,
pn la ua de dindos, m-a schimbat. nchipuiete-i poarta: o poart din acelea de
lemn, strns n alveolele pmntului ngrmdit n jurul ei. Are un lact i zvor,
i nu se deschide dect o dat pe an, toamna, cnd intr lemnele i crua cu
legume. Portia ei e ndrtnic i bucluca. E caracterizat prin aceea c nu
vrea s se deschid. Trebuie s-o hurduci, s-o sali, s-o mpingi cu umrul, i abia
dup ndrjit lupt izbuteti s-o dai n lturi, ntr-un scrit mritor.
n ograd, iarb deas i gras ca n ograda unei mnstiri. Pmntul e
ondulat, plin cu gheburi i scobituri, aa c pasul trebuie s fie atent i capul
inclinat.
Era noapte neagr cu cteva stele. Dup lumina puternic a ferestrelor din
fa, ochii notri nu mai distingeau nimic. Bjbiam n urma lui Mircea. i cei
civa pai de la ferestre pn la ua de dindos, mi-au rechemat fulgertor amintiri
din copilrie. tii dorul nostru tu, Olgua i cu mine de mister, de aventuri,
prin noaptea livezii de la Medeleni. Instinctiv ne mbrcam cu pelerine. Olgua, n
frunte; noi, n urm. Eu mi nchipuiam gndul detrona efia de fapt a Olguei
c snt cpitan de haiduci i c-i conduc la un atac nocturn. Mergeam de jur
mprejurul casei; broatele, cu saltul lor moale, mi ddeau bti de inim: un
licurici m fcea s tresar, ca un ochi de lup. Dar fceam o baie de mister eroic.
mi ncruntam sprncenele ca s fiu mai fioros eram convins c am voce de
bas, mustei i pumni care-ar fi ucis un bou i drmat un zid. mi ncordam
muchii, i simeam parc duritatea defensiv a unei zale ascuns sub cme. Era
n mine i spaima celor din casa mprejmuit, i calmul ncordat al haiducilor care
atacau... La urm ajungeam n buctrie. Eram decepionat de cozile bucuroase
ale cnilor, de sunetul farfuriilor splate, de zmbetul babei care ne oferea cucoei
dar i fericit c eram, n sfrit, la lumin, ntre oameni.
Ce formidabile instantaneiti are sufletul nostru! Aceast ograd
concentreaz prin monoclul tubular al lupei, asupra unui diamant. Acest gest,
care-i asimetriza faa, strmbndu-i sprnceana ochiului drept, exprima efortul de-a
formula un gnd obscur.
n clipele de popas pe scaun edea picior peste picior, artnd ghete btrneti
cu margini de elastic, i urechile ieite afar. Te-ai fi ateptat la eforturi artritice
sau reumatice. De unde! Unghiurile genunchilor erau prompte, dnd un neastmpr
juvenil picioarelor, contradictor cu nclmintea.
Atent, prjolea cartonul igrii la flacra unui chibrit. Alturi, pe birou, cartonul
unei cutii cu igri era acoperit cu inscripii mrunte, unele subliniate cu creionul
ro. Dnu deslui un galop de litere: "Majoritatea scriitorilor privesc sufletul
omenesc cu luneta astronomic. Rezultatul: aproximative hri cu linii groase.
Proust l privete cu microscopul, fiindc e altfel situat fa de suflet"...
Cu ochii la cartonul cutiei de igri, Dnu zmbea. i surprinse privirea i
zmbetul. i trecu mna prin pr, trgnd din igar fum gros.
Domnule Deleanu, snt un om vicios. Uite ce-am ajuns: o mn i un creion.
Restul nu mai exist. Scriu, scriu, scriu. Snt o not pe marginea crilor. Am vrut
s m vindec. Am nchis n birou toate colile de hrtie, toate caietele, tot ce era
susceptibil de-a fi mzglit. I-am dat cheia lui domnu Balmu, rugndu-l s-o ie o
sptmn. Care crezi c-a fost rezultatul? Uite-l: scriu pe cutiile de igri. Uitasem
s nchid i creioanele! Ce diabolic invenie, domnule Deleanu, instrumentele de
scris! Dumnezeu l-a fcut pe Adam, din coasta lui Adam a rupt-o pe Eva. Pcatul
vieii e dar dumnezeiesc. Dar diavolul a desprins o achie din cornia lui i a
ntins-o omului. Era instrumentul scrisului... Cnd i-ai petrecut viaa scriind, ridici
capul la btrne, dndu-i seam prea trziu c pcatele lui Dumnezeu snt ale
vieii, dar pcatul scrisului e mpotriva vieii. Cu faa n aburii tutunului, zmbi
privind ferestrele. Spune dumneata, domnule Deleanu, n noaptea asta de
primvar n-ar fi mai cuminte, dect s grifonez cartoanele cutiilor de igri, s fiu
sus pe Ceahlu?... Te-ai suit pe Ceahlu?
Pn sus, nu. Am fost la Duru.
Se poate, domnule Deleanu? Atunci nu tii nimic! Sri de pe scaun, avnd
desigur Ceahlul n faa ochilor. Noaptea pe Ceahlu cu amici! Altceva nu exist!
Ai douzeci de ani, o pelerin pe umeri, i eti pe Ceahlu! Nu trebuie s uii
tutunul! Dac n-ai igri, te-arunci de pe Ceahlu la vale, ca s ajungi mai presto la
un pachet de mahorc... Hei, domnule Deleanu, dar ca s-ajungi pe Ceahlu nu poi
umbla cu fleacuri: cu automobile, cu motociclete, cu aeroplane. Erezie! Te duci cu
clasa treia pn la Pacani. Mnnci bine la o crm: o fleic, o bucat de pastram;
bei un pahar de vin. Dup aceea angajezi un landou... Zmbea ctre Dnu,
nvrtind din mn. i sclipeau i ochii i nrile. Domnule Deleanu, din landou vezi
lumea altfel. Landoul nu e un vehicul, e un criteriu. Peisagiile intr i ies cu
respiraia dumitale, ca fumul igrii ncorporat n plmni. Dumitale nu se poate s
PARTEA A TREIA
ntreinerea cureniei unei case, subt denumirea generic de grijitur,
nsumeaz dou categorii de aciuni, de aceeai natur, urmrind acelai scop,
deosebite ns prin profunzime i importan. "Grijitura mic" este zilnic n
principiu avnd ca simbol crpa de ters colburile, sau universalul or al
servitoarei, i ca instrumente, mtura, fraul i bodogneala oficiantei.
Grijitur mare e sporadic n unele case e sptmnal, ca i baia stpnilor;
n altele, lunar, ca i primenirea cearafurilor; n altele, anual, ca i viligiatura;
i-n altele, virtual, ca i ctigul la loterie avnd ca simbol evacuarea mobilelor
din cas covoarele pe frnghie, brbaii la club i ca instrumente, bul de
btut covoarele, mtura cu gt de giraf pentru aele de pianjeni, ceara pentru
lustruitul podelelor, cu adaosul prealabil al srmei, dac-s parchete, lighenele
pentru splatul ferestrelor, i nervii, vizibili ca via din pridvor, ai stpnei casei.
Pe lng aceste dou soiuri de grijituri, clasificabile dup criteriul cureniei
casnice, exist o a treia perturbare, nrudit cu celelalte prin nervii executorilor
femeile i crisparea ursuz a executailor brbaii dar deosebite de ele prin
scop. Aceast a treia aciune interioar e desemnat de vocabularul brbailor prin
denumirea: "mania schimbrii". Graie acestei manii, mobila ietacului a fost pe
rnd n odaia salonului, n odaia biroului, n odaia sofrageriei, ale cror mobile, i
ele, la rndul lor, au cltorit prin toate ncperile. Astfel c fiecare odaie a fost
amanta fiecrui mobilier, ca n acele oribile familii nomade, n care tatl nu e
numai soul nevestii, ci i amantul fetelor, precum i al soacrei sale.
n sfrit, o a patra categorie de aciuni domestice se desprinde dintre celelalte,
depindu-le prin pateticul su, nlndu-se ntre actele zguduitoare ale omului n
lupt cu destinul.
Brbatul iubit a plecat n rzboi. Femeia a rmas singur n decorul fericirii de
nas, la o fereastr sau la lumina unei lmpi. Nici pianul nu se mai auzea.
Dezacordat de aproape trei ani, devenise o mobil neagr, pretext pentru tersul
colbului att de vizibil pe un pian. Treptat, casa se mbibase de tcere ca de un fel
de umezeal.
Se fcea zilnic amnunit curenie n toate odile, dar nu mai erau flori, nu
mai vibra unda de via pe care-o lsa tinerea rznd, vorbind i respirnd. i nu
mai era dezordine. Mobilele, zilnic la fel aezate, adormiser somn greu. Razele de
soare prin perdele luminau n suluri ca n bisericile goale. Pasul rsuna prea tare,
prea solemn. Tic-tacul ceasornicelor i al pendulelor domina tcerea ca n casele
btrneti.
i zidurile exterioare se ngreuiaser parc. Era o nclinare n ele, ca n
corbiile prsite. Plopii care hotrniceau ograda i grdina nspre strad, gigani,
ddeau casei tcute o reculegere mortuar, o umbr de fatalitate.
Dar plecarea fetelor adusese i o alt schimbare n viaa casei: distanarea
raporturilor dintre stpni i servitori. Olgua glumea cu toi servitorii, i
zeflemisea, se ducea la buctrie, unde era adorat, i poreclea, i interpela la mas
stabilind o glumea legtur ntre viaa lor i viaa stpnilor. Iar Monica,
interpunndu-se ntre ei i doamna Deleanu, pacifica furtunile, rezolvnd panic
toate conflictele dintre ei. Cci cu vrsta, doamna Deleanu devenise mai sever fa
de neascultrile lor, fa de ciocnirile dintre ei. Astfel, n lipsa fetelor, vechea
buctreas de la Medeleni, "baba", care n ultimul timp luase darul beiei, fusese
congediat. Monica ar fi mpcat lucrurile, mai ales c Olgua avea pentru
servitorii btrni, ndeosebi pentru baba, o afeciune care-i fcea imuni fa de
oricine i orice. Regretase i doamna Deleanu ndeprtarea acestei vechi servitoare,
contimporan cu mo Gheorghe, dar demnitatea n faa celorlali o obliga s nu
revie. Dnu suferise de pe urma izgonirii acestui tovar de ndeprtate amintiri,
dar pasiv, fr s ncerce mcar o discuie cu doamna Deleanu. De altfel, printr-un
tacit acord, nici el, nici mama lui, nu scriseser fetelor despre congedierea babei.
Astfel, treptat, servitorii deveniser pur i simplu servitori, figurani mui. Pn
i limbuia lui Neculai secase n acest nghe ierarhic.
Rsuna uneori la buctrie, ascultat de noua buctreas cu o perfect
indiferen, cte un oftat:
Heei! Unde-i duduia Olgua...
Acest oftat exprimat la buctrie, era al casei ntregi, care se scufunda n tcere
i btrne, cum se altereaz o fa omeneasc devenind altfel aceeai.
O singur zi trebuia s alunge ntiprirea celor trei ani. Toate ferestrele
deschise chemau viaa ntru ntmpinarea fetelor. Tumultul nvierii ncepuse de
diminea. Rsunau ordine, pai precipitai pe scri i prin odi. n salon, acordorul
de piane strunea sunetele, btnd meticulos acorduri repetate.
Alarmat de puinul rgaz, doamna Deleanu apelase la cucoana Catinca
alb, rocat, violet, vnt, liliachiu, albstriu trandafiri, garoafe. Cnd se oprise n
Piaa Sfntului Spiridon, n faa dughenei cu fructe, negustorii i trectorii
nconjuraser automobilul, care prea c vine de la o btaie cu flori. De la
Davidu Seler, client de-al lui domnu Deleanu i vechi furnizor al familiei,
cumprase toate merele ionathan, care au obraji de rncu tnr n ger, i arom
de migdal amar, i toate merioarele ananas, mici, palide, ovale, ca nite mari
boabe de chilimbar. Pornise din nou spre cas, lsnd n urma lui parfum de flori,
ca o ciudat grdin plutitoare cu intermitent iz de benzin.
i tu, Dnu! l ntmpin doamna Deleanu, artnd spre automobilul nflorit.
i zmbir unul altuia, jenai parc de aceast complicitate. Odile fetelor erau
pline de liliac, dar casa n-avea destule flori. n odaia Olguei aezar garoafele;
trandafirii albi luminar mobilierul ntunecat al odii Monici. i pe rnd, vasele cu
liliac i trandafiri pornir prin odi, cu zmbete i lumini. Cdeau petale pe covoare
i podele, rspndind pretutindeni o primvratic dezordine. Servitorii duceau
flori, mpreau flori, suiau flori, aezau flori. Izbucnise atta primvar n casa cu
ferestrele deschise, c parc i mobilele vroiau s nfloreasc. Servitoarele mturau
de zor, adunnd crengue, frunze i colorate petale. Afar se nnourase. Czur
picturi, apoi o ploaie sprinten, argintie. Grdina din fa i trimetea i ea
parfumul de verdea proaspt i de flori umede. Ploaia se opri, ngreuind frunzele
cu iraguri de picturi luminoase; psrile, cu glasuri proaspete, o prelungir
cntnd.
n odaia Monici, Dnu i doamna Deleanu aezau merele pe mas i pe
polia-colar de deasupra divanului. Cucoana Catinca se ocupa de odaia Olguei. La
rndul lor, printre lilieci i trandafiri, merele i nlar aromele delicat robuste.
Doamna Deleanu, n treact, verifica pianul fcnd cteva acorduri, care
rsunar mirat dup atta tcere.
L-ai acordat, mam!
O srut.
i iari zmbir, complici n acelai gnd, n aceeai pudoare a lungii lor tristei
ntr-o cas tcut.
Afl de la doamna Deleanu c baba revenise. Respir lung.
n buctrie l ntmpin, ca altdat la Medeleni, aroma de vacan de Pati, a
cozonacilor. Cuptorul duduia profund. Un curcan jumulit i arta roza indecen.
Migdale curite gust una n cinstea copilriei strafide, zahr pisat, sunetul
metalic al piuliei, nuci sparte, vanilie brumat, bastoane de ocolat de menaj
"Suchard".
Cucoana Catinca fcea o crem de ocolat, convorbind tehnic cu baba.
Cucoan Catinc, s v dau o mn de ajutor!
Da, avocatule, rade ocolata. F treab!
Rase ocolata, ca n copilrie, ispitit s puie i n buzunar, controlat de ochii
Cafeaua lui Dnu, fierbinte, dulce, special, dubl, sosi. Chelnerul atepta,
privindu-l pe Dnu ca pe un cobai de laborator.
Dnu sorbi, frmntndu-i buzele. Dup ntia impresie de dulce i fierbinte,
lichidul negru lsa un gust straniu, greu de definit. Cafeaua devenea o arad.
Amintea parc mirosul muamalei i gustul creioanelor. Nu! Mai degrab mirosul
mlului i gustul spunului de rufe. Nici asta! Se nrudea cu mirosul bcniilor de
barier, care vnd ghemuri de sfoar, nuci i sineal ntr-un iz de rachiu i de
guzgan. Era dulceag i iute, fad i piprat, rspntie de gusturi nedefinite,
obscuritate tulbure ca i culoarea ei.
D-mi i un rom.
Nu v spuneam eu?! zmbi chelnerul, servindu-i phrelul pregtit. Cafeaua
are fierbineal numai; romu-i d gust.
Chelnerul dispru. ndrtul tejghelei, sau n camera de alturi, care comunica
printr-o u cu fundul tejghelei, rsunar oapte, pai.
Chelnerul apru din nou.
Nu dorii un pri de la ghea?
Nu.
Avem unc proaspt de Praga.
Mulumesc.
...Matale sntei din localitate?
Nu.
Cltorii?
Da.
Poate vrei o cutie de zacusc?
Dnu ridic ochii spre chelner.
Nu, domnule, las-m-n pace!
tii, avei o figur... ruseasc. Sntei romn?
Arunca dese ocheade spre tejghea. Palmele lui Dnu tresrir. Nu observase
mbulzirea de capete dindrtul tejghelei. Chelnerul acesta cu ervetul lui ptat se
agita n jurul lui cu aere de toreador.
Toat banca din fund privea spre el i spre tejghea, cu ochi alarmai. ntr-o
tcere suspect, pe la spatele lui Dnu, un ofier cu manta de ploaie se strecurase
pe lng zid. Ajungnd n dreptul lui Dnu, plesci din limb, ddu ochii peste cap,
i, mefistofelic, l btu peste umr:
Ce-ce-ce mai faci, Oliniki? Unde-i legitimaia, puiorule?
Trupul i pumnii lui Dnu zvcnir scurt, sltnd deodat. Un scaun se prbui.
Dindrtul tejghelei, patru ageni civili i doi comisari se repezir cu pumnii
ridicai. Dnu, uluit, se rsuci spre agresorul din spate.
...Tonel!
M-m-m-m! T-t-tu eti, m!
Vorbeai franuzete?
P-h! Mi i-i ntorceam un compliment!
Pe franuzete, Tonel?
Pare ru, m! Cnt i ansonete. A giorno, m! S vii, m, s vezi la mine la
Chiinu! S-i arate Tonel ce-i un chef, ce-i o dam! M, s vezi ghimnaziste!
Ce-i asta?
Eleve, m, ghimnaziste. S vezi, m, ce tiu! Pfiii! S vezi beie, m! Uc:
una-ntr-un col. Da nu se las, m! O ia da capo! S-i art eu ce-i rusoaica, m!
Dar ruii?
Phee! Bolevici, m. Marxiti, m! Troki, Tolstoi! Parc Tonel ce-ateapt!
Arde-i, biete! M!... se btu Tonel cu palma peste frunte, att de tare, nct
chelnerii scoaser capetele peste tejghea.
Ce-i, Tonel?
Balmu, m! S-a-nscris, m, la rniti!
Ei, i?!
Cum, m? Romn cu bolevicii? Cu rusoaicele, m! Bolevicii n Nistru,
m! Tu te vezi cu el?
Da.
Trimite-l, m, la mine. Pcat, m, element bun... Hhh-hardtmuth, m!
Auzi, m! Hardtmuth la rniti! Pare ru, m! Tempi passati!
ampania sosi, purtat de patron ntr-o cldare cu ghea. Restaurantul grii
n-avea cupe de ampanie. Tonel fcu, n treact, cuvenitele observaii. ampania
nu se aduce n cldare.
Frapiere, domnule, de argint masiv...
Vedei, domnule comisar regal, noi... art patronul, cu un gest dezolat,
restaurantul gol.
De asta n-ai clieni, domnule. Frapiere de argint masiv, chelneri cu mnui
albe, cupe de cristal. Ce-i bolevismu sta? Ai fcut armata?
Se cunoate, m! ampania, m, e uniform de mare inut! Mnui albe,
argint, cristal.
Patronul turn ampania, cu clcile lipite. Era vdit impresionat.
Ciocnir. Tonel, consecvent cu stilul ampaniei, ddu paharul peste cap, duc,
cum dai oiul de uic. Patronul repet poria. Alt rsturnare, alt umplere
spumoas.
Comisarul cu semnalmentele lui Oliniki apru gfind, cu batista pe frunte,
aducnd miros de ploaie i sudoare.
Domnule comisar regal, l-am gsit.
Raportul!
Cizme de evro, nalt, palid...
Tonel sri, ddu duc al patrulea pahar, mbrc mantaua de ploaie, i-l lu la
o parte pe Dnu.
M-m-m, Deleanu, f-mi bine cu cinci sutari. i-i trimit la leaf... Nu iei o
igare?
Aez sutarii n tabachera de aur, subt igaretele "Funcionar", peste polul mai
vechi.
Plata!
Las, Tonel.
Salve, m!
Pe lng patronul frnt n dou, cu clcile lipite, i printre chelnerii aliniai,
Tonel trecu sunndu-i pintenii, ncruntat, urmat de comisar. O singur problem l
preocupa: care-o fi diferena dintre pielea de box i cea de chevreaux?
Nuane! murmur el printre dini.
*
O dat cu soneria care anuna trenul pornit din staia Nicolina, sosi n goan un
muscal cu doi cai; descriind o curb elegant pe cauciucuri mute, n trapul cu
scntei, opri n faa uii de intrare. Puiu sri. Salutat de tregheri, trecu spre peron.
Pardesiu pe talie, plrie cenuie nclinat pe-o tmpl, monoclu, pantaloni cenuii,
a cror cdere respecta treptata strmtare a semnelor de exclamare, ciorapi cu
baghet, pantofi de lac.
Dan!
inele vibrau. Din tremurul luminilor din fund, dou lumini roii se dilatar
agresiv. La curb, ferestrele trenului fur vizibile ca un metraj luminos.
Terasamentul dudui. Tregherii se precipitar. Masiv tioas cu vntul ei metalic i
aburii ei fierbini, maina intr; pe rnd, vitrinele vagoanelor, cu manechine umane,
trecur.
Tumult. Ordine. Strigte. Micri. mbulziri. "Pst"-uri. Vociferri.
Trei tregheri la conu Iorgu Deleanu!
ase se precipitar. Puiu i Dnu, dup ei, n goan. Cu plria pe ceaf,
frecndu-i mnile ca pentru spunire, domnul Deleanu cobora din vagon, alegnd
tregherii dup un criteriu special.
63: abataj. Bun! 91: bac. Deoparte... Bine v-am gsit, biei!
Suir scrile.
Dnu! Dnu!... Dnu!
Buzele care-l chemau, i murmurau numele pe fa, ca o ploaie cu soare, cu
murmure luminoase i parfum rscolit. i era ca un fulger dureros al fericirii
copleite.
nghesuii de tregheri i pasageri, intrar n compartiment.
Olgua!
Sosir cuferele. Olgua-l reclam pe cel mai mare. Veni i cufrul n antret.
Izbucnir cadourile.
Cadourile erau o tradiie a familiei Deleanu, culminnd n Olgua. Cufrul cu
proporii de cmru era afectat n ntregime cadourilor i dezordinei. Doamna
Deleanu primea, exclama indignat vznd anarhia, zmbea, mulumea, protesta,
critica i se minuna cum de-i cu putin ca ntr-un spaiu att de redus s ncap
toate capriciile i nermurita fantezie a dezordinei. Raftul de deasupra era
consacrat doamnei Deleanu. O cutie de pudr se vrsase, viscolind mtsuri i
tofe nempachetate.
La vam, mam drag! Oameni brutali!
Ce ticloie! Ce barbarie!
Ochii Olguei clipir piezi spre domnul Deleanu. Bietul vame al portului
Constana nici nu deschisese mcar cufrul plin de infraciuni.
Olgua se nclzise. Fetrul care-i strngea tmplele i-i acoperea fruntea pn
deasupra sprncenelor zbur pe scri, conform imuabilelor tradiii. Jacheta
tailleur-ului, culeas pe sus de braul lui Mircea, rmase acolo, subt doi obraji subit
roii. Olgua apru aa cum o tiau toi: cu plete negre cznd mereu n ochi,
scuturate mereu pe spate, n bluz subire, aproape biat prin micri, i att de
copilrete fat prin obrajii rotunzi i snii puerili. Avea micri att de iui, nct de
cte ori doamna Deleanu primea un alt pachet, clipea, avnd o tresrire de recul:
reacie omeneasc n faa rndunelelor, al cror zbor lucid niciodat n-a atins pe
om, dar totdeauna l-a alarmat.
Doamna Deleanu era copleit i primejdios micat. Nu cantitatea cadourilor o
tulbura, ci meticuloasa memorie a Olguei pentru toate slbiciunile i preferinele
ei. Nimic nu lipsea. Dicionarul dorinelor doamnei Deleanu era complect la fiecare
liter. Niciodat nu-i nchipuise c Olgua poate fi atent. Abia acum i ddea
seama ce formidabil atenie pentru toate dorinele i deprinderile ei, putuse s
grupeze dezordonat, ce-i drept acest ncptor raft al darurilor.
Mam drag, raftul acesta are o sucursal n cuferile Monici. Tot ce-i
casabil, e la ea. Mi-am spus: tot ce se sparge n cuferile mele, e spart de Olgua, tot
ce se sparge n cufrul Monici, e spart de fatalitate. n faa Monici i fatalitii,
am cedat.
Dar memoria acestui cufr depea cu mult aprecierea doamnei Deleanu. Din
cufrul adnc, cu gesturi iui aprea portretul dorinelor fiecruia. Mgulirea
nduioat a doamnei Deleanu devenea pe rnd a tuturora. Fiecare recunotea
ntr-un pachet ntins de Olgua o veche exclamaie, o uitat dorin. Fiecare dar era
o amintire.
Aprea trecutul, nviau amnuntele anilor dui, cu fiecare dar cules din
dezordinea rafturilor de mna Olguei. Ai fi zis c fiecare vorb a celorlali,
azvrlit din ntmplare de cineva, devenise comision asumat de Olgua, i realitate
socoteau distrat i uituc, din pricina vieii ei eruptive. Le dovedea contrarul. Abia
acum fiecare nelegea c acel cufr al darurilor era sufletul Olguei, n care toi
existau, n dezordine, dar complect.
ntr-un col al antretului, Monica grupa pachetele lui Herr Direktor i ale
doctorului Prahu, ciudatul prieten al Olguei. Pentru doctorul Prahu, Monica
muncise din greu, cci n cuferile ei, diverse sticle de toate formele, cu preioase
alcooluri, alese bucat cu bucat de competina lui Paa, i periclitau hainele, cu
eventuala lor revrsare.
Numai Dnu i Mircea nu primiser nc nimica.
Rsrind brusc, din fundul cufrului, capul Olguei, nfierbntat, cu pletele
dezordonate, zmbea. Avea un sul n mni, nfurat cu ngrijire.
Atenie i ochelari, v rog!
Doamna Deleanu, cucoana Catinca i domnul Deleanu se apropiar, punndu-i
ochelarii de lectur. Olgua desfur sulul.
Era att de tnr capul ei numai vibraie de rs i de culoare nct portretul
desfurat aprea suprtor ochiului, ca o mohorre de pivni n plin soare.
Monica tresrise. Urmrea cu ngrijorare feele ridicate spre portret.
Exclamaiile indignate o fcur s respire.
Ce oroare! Asta eti tu? Sluenia asta?!
Cine-i mgarul? izbucni cucoana Catinca.
Alexandru Pall.
Duc-se pe pustii! Auzi dumneata! Asta-i treab de pictor! tie i ciuma s
fac aa minunii!
Fetia tatei, o dezmierd domnul Deleanu; o fi el mare pictor bietul Paa, dar
eu tot la Grigorescu am rmas. Mru-i mr o btu el peste obrajii rumeni. N-are
s m conving Paa, nici Parisul, nici toate "ism"-urile artei de astzi, c mru-i
mucegai, i soarele scrum.
Bine, frate, clocotea cucoana Catinca; faci curechi murat, faci castravei
murai, da s faci dintr-un boboc de fat aa murtur!
i toi, mnai parc de acelai surd ndemn al instinctului, o dezmierdau pe
Olgua, o priveau, o mprejmuiau, copleind portretul cu ironii, zeflemele i ocri.
Era ca un descntec n faa destinului. Recunoscur toi capul Olguei n portretul
desfcut de mnile ei, dar o Olgu despodobit de tot ce-o fcea pe Olgua veselia
casei Deleanu. Decorul era salonul apartamentului de la Paris. n primul plan,
pianul
deschis claviatura era ca o dung fumurie de ap ngheat i Olgua pe
taburet, cu capul aplecat puin ca atunci cnd pndeti sau cnd eti greu ostenit
ntors de la pian n lturi, ca i cum cineva ar fi strigat-o deodat, ntrerupnd-o.
n planul al doilea, mobilele unui salon, mare, n umbr grea, apsate parc de
nceputul unei asfixii cu mangal. Obrajii Olguei primeau lumina unei ferestre
*
Olgua i Monica uitaser dimensiunile i durata unui osp romnesc. n raport
cu mesele din Frana, cele din Romnia snt ca o excursie n trsur, fa de o
precis curs urban cu taximetrul. Cnd ai ajuns la ultimul fel de altminteri n
Romnia, i n Moldova mai ales, ultimul fel e mereu penultimul felurile
anterioare, rmase dincolo de orizont, s-au ters din memorie, sau au devenit vagi.
Ai impresia c stai la mas de o sptmn, i c supa de pild, sau rciturile, le-ai
mncat luni, petele, mari, i aa mai departe.
Adevratul salon al unei gospodrii romneti e sofrageria. Aceast
proeminen a stomahului e poate o filozofie nainte de-a fi o necesitate. Fatalist cu
fruntea, orientalul, plecndu-i-o, a descoperit stomahul. L-a cinstit deci, pe acest
robust tovar de umilin smerit, n faa zeilor permaneni, dar nevzui, care-i
privesc ceafa.
De altfel, aceast mas inaugural avea o nalt semnificaie patriotic. Ea
trebuia s dovedeasc nota original a Romniei, n concertul buctriilor europene, i s arate fetelor c aceast not, dac nu prin puritate, cel puin prin cldur
i plenitudine, nu-i mai prejos de cea a buctriei franceze.
Din acest punct de vedere, baba le servise un simbol, un fel de stem culinar a
Moldovei: srmluele de piept de gsc. Pentru gastronom, porcul e ca petera lui
Ali-Baba din O mie i una de nopi: visterie de bunti. Dar Creatorul, fcnd
gsca, a depit porcul. Gsca are ficatul, cum Frana are Parisul. Pateul de ficat de
gsc reprezint o supremaie universal recunoscut. Pe lng ficat, ns, i poate
mai presus de ficat, gsca ofer feminin mncului, pieptul ei gras, fraged i
substanial, pentru pastram i srmlue. Aceste srmlue cu vulgar
sonoritate aparin Moldovei ca i stilul lui Creang. Snt mici, rotunde, nvelite
n foi de varz murat i se topesc. Srmlua, adevrata srmlu moldoveneasc, reprezint beatitudinea deliciului fr efort. N-o mesteci. Gura o
apuc, o apas, i ca i felioara de topatan incomparabilul pepene galben
dobrogean srmlua piere onctuos, lsnd parfumul i regretul existenei ei
fondant efemere. Srmluele, ca i srutrile, n-au numr. Nu ceri i nici nu i se
d un numr de srmlue, ci un grup. Vezi cu surprindere c a disprut. i se d
altul. n clipa cnd ai devenit melancolic, nu mai ceri. Atunci abia nseamn c ai
mncat srmlue.
Clipa srmluelor fusese att de palpitant patriotic, nct baba, ca i acei regi
care se duceau singuri pe cmpul luptelor importante, apruse n ua sofrageriei.
Lupta fusese ctigat: farfuria srmluelor era goal.
Dup srmlue apru curcanul fript, din care baba exaltase armonii culinare
demne de cele scoase din strunele violinei de mna lui Enescu. Coji castanie ca
obrajii sfinilor din afumatele icoane, sfrmicioas ca ntiul nghe al apei, spart cu
degetul de copii, iar subt ea, crni alb i brun, care se topea suculent ca pulpa
perelor de toamn.
Curcanul nu putea s lipseasc, fiindc aceast pasre stupid deine n viaa
modern rolul biblic al vielului gras. Aceast friptur era simbolic. Se poate s
indispui un simbol, s nu te descoperi n faa steagului?
Ca apetitul s poat corespunde pietii i patriotismului, se fceau popasuri
ntre feluri. Cnd sosi, n ceti vechile ceti cu garoafe crema de ocolat,
preparat de cucoana Catinca, se auzi un clmpnit, i cucul din prete, aprut iste
din cuca lui, cnt de dou ori "cucu". edeau la mas de la dousprezece
jumtate, mncnd. Acum oftau. Monica era aezat la dreapta cucoanei Catinca,
autoarea cremei cu migdale prjite deasupra i complicat parfum de vanilie,
migdal amar, ocolat amruie i parc i un iz de rom.
Subt privirea cucoanei Catinca, Monica adnci vrful linguriei n aromata
crem, gust, i oft:
E delicioas... dar nu mai pot!
Aaa! se indign cucoana Catinca. Da ce-i crema mea? Pies de teatru s-o
aplauzi? Ori o mnnci, ori nu-i bun!
Cucoan Catinca, sri Olgua, simindu-se i ea incapabil s aprecieze
crema altfel dect verbal, dac-a spus von Sorbonna c-i bun, s tii c-i bun. Gura
lui von Sorbonna e gura adevrului. S v istorisesc ce-a pit la Paris c-un celebru
fabricant de creme catolice. ntr-o zi, distinsul nostru prieten, von Sorbonna, se
ntorcea acas, rue de l'Observatoire, cu un volum de Paul Bourget. M vei
ntreba: ce caut n mna unui tnr membru al familiei Deleanu un volum de Paul
Bourget? Rspunde, von Sorbonna!
Spune tu, Olgua.
Vedei! Vinovatul recurge la oficiul avocatului. S-o lum cu biniorul. Von
Sorbonna, la Paris, avea diverse prietene. Unele adorau schimmy-ul...
Vai, Olgua!
Cum? Tape-dans-l'Oeil!
Ce-i asta? murmur scandalizat doamna Deleanu.
O prieten de-a lui von Sorbonna.
Crezi, tante Alice! E o porecl dat de Olgua. Marguerite Rivali e o
camarad a mea de doctorat, vesel i frumoas, dar foarte serioas.
A! Dar von Sorbonna avea i alte prietene. De pild, Eveline avea cultul lui
Bourget, i cum n faa mea nu ndrznea s fac propagand, pentru simplul motiv
c o maltratam...
O bteai? tresri cucoana Catinca, vznd gestul agresiv al Olguei.
Cu perne! zmbi Olgua. Credincioii lui Bourget nu merit omagiul
agresiunei dure. n schimb, o ndoctrina pe rbdtoarea Monica. Probabil c von
Sorbonna rezista. Atunci discipola a recurs la maestrul ei. Eveline avea toate
volumele lui Bourget, legate n piele catolic i pe deasupra, nvelite cu hrtie
albastr etichetat pe dos, dar unul singur deinea isclitura autograf a lui Bourget:
Eveline e nostim i catolic, Bourget e catolic i venerabil...
Olgua! protest Monica: obinuse autograful prin intermediul confesorului
ei, care-l cunotea pe Bourget.
n sfrit, tot prin fuste l cptase! ntr-o zi Eveline ntinde lui von
Sorbonna volumul cu isclitura maestrului, fcnd urmtoarea prinsoare: dac von
Sorbonna, cetind volumul, nu va fi convertit, atunci Eveline se oblig s arunce pe
foc foaia cu autograful; dac, dimpotriv, von Sorbonna face mea culpa, atunci se
oblig s obin o audien la Paul Bourget i s solicite n numele Evelinei, c-un
genunchi la pmnt, complectarea cu dedicaie a semnturei autografe. tii,
Eveline e catolic, aa c prefer s scoat castanele din foc cu mnile convertite
ale frumoasei sale amice din Balcani...
Eram sigur c n-are s-mi plac, protest Monica.
Alt catolic! exclam Olgua. Accepta o prinsoare cu certitudinea
anticipativ c o va ctiga.
Eram constrns. i se putea s-mi plac. Mai tii?!
Miracolul catolic prin unsul lui Dumnezeu Paul! Bun! Acuma s vedei
miracolul, cci miracol a fost. Von Sorbonna citete cartea scrupulos. Ai adnotat-o?
...!
i, onoare lui, nu-i place.
Nu i-a plcut? ntrebar ntr-un glas Mircea i Dnu.
Nu! scutur Monica energic din cap. Cum s-mi plac Bourget cu Villon
alturi!
Nu i-a plcut, dup cum vedei, graie amuletei Villon. Dar von Sorbonna e
milos. Ctigase prinsoarea, dar cum s-o oblige pe biata Eveline s-i dea pe foc
autograful obinut prin intervenia confesorului! Nici s mint nu putea! Ce-i de
fcut? Problem grea, de contiin, cum ar numi-o Bourget. Volumul cetit edea
pe masa de lucru a lui von Sorbonna, de vreo dou sptmni. Cnd venea Eveline,
von Sorbonna nu era acas: era n buctrie! Cnd se vedeau la Universitate, von
Sorbonna pretindea c n-a isprvit cartea. Peripeii dramatice! Atunci, natural, prin
voia lui Dumnezeu, intervine Olgua. Adic de ce n-ar ceti i ea volumul de Paul
Bourget? n copilrie n-a nghiit ea i riin, de dragul mamei sale? ntr-o zi m
duc n Jardin du Luxembourg, cu volumul lui Bourget. mi alesesem ntr-o grdin
banca purgatoriului. Soare, vrbii, copii, rsete, glume. Eu, posomort, pe banc.
Lng mine, un domn btrn, foarte modest n coliorul su. Eu citeam, nghiind
cret. El privea, fericitul! Copiii se jucau n faa noastr. Pace, ca la Copou.
Deodat, volumul, trosc! Banca se cutremur; domnul tresare; copiii se uit
alarmai. "Ce s-a ntmplat, domnioar? V-ai speriat?" "Nu, domnule. Snt
Olgua brun i Monica blond. Toi rdeau de rsul lor, cu ochii la ele. De trei
ori Olgua ncepuse istorisirea examenului de doctorat al Monici. Dar de dup
fiecare vorb, rsul o pndea cu spice n mn. Izbucnea: un rs clar, n cascade
mrunte, care-i ncreea faa c-un pienjeni de cute fine ca ale merioarelor
slbatece, a cror culoare o avea.
Desigur c n acest moment examenul Monici se reducea la profesorii care-o
interogaser. Ei trebuiau s dea examen caricatural n faa celor prezeni, cum
dduser n faa ochilor Olguei. i reinuse pe toi, cu ticurile i particularitile lor.
Cel din extrema stng avea un neg pe vrful nasului, att de proeminent, nct
n-avea aerul c-a rsrit din nas, ci c-i aezat numai, ntr-un echilibru mereu
periclitat de micrile acelui nas, exprimnd mirarea sau nemulumirea. Dup
Olgua, negul acela ar fi trebuit s impuie nasului o sever neclintire roman. n
realitate, nasul era mobil ca limba colarilor i ca urechea mgarilor. Se sucea cnd
n stnga, cnd n dreapta, cnd n sus. Pe lng aceste micri psihologice, avea i
micri pur fiziologice, ori din pricina unui gutunar, ori din pricina deprinderii de a
priza tabac, stpnit n timpul examenului. Aspira sacadat, cu nri palpitnde;
frnia, eliminnd aerul sacadat, ncreindu-i fruntea i botoindu-i buza de sus, n
timp ce gura avea panicile respiratorii ale celor care sforie prin somn.
...i cnd l vedeam c aduce dou degete pe neg, cu ochii ncruciai,
parc-l auzeam spunnd negului: zi binior! Nu vezi c-s necjit!
Rsete, rsete, rsete. Acel rs gratuit, numit de francezi: le fou rire.
Olgua nu putea istorisi din pricina rsului torenial, i profesorii Sorbonnei se
rzbunau, aprnd cu o intensitate de halucinaie ochilor ei, pedepsii s vad i s
rd, fr ca vorba s-i uureze. Povestirea devenise un ir de exclamaii sau de
aluzii scurte, abia rzbind prin rsul care izgonea vorbele.
Monica... violoncelul...
Cuvntul violoncel, aruncat de rsul trepidant al Olguei spre rsul nteit al
Monici, deveni un elan de rs al ntregei mese, ca i cum silabele cuvntului
violoncel ar fi avut proprieti ilariante. Dar i Olgua i Monica, legate de aceeai
inexprimabil viziune, rdeau avnd un contur precis n faa ochilor; i prin rsul
lor, viziunea inexprimat i trimetea, nevzut dar prezent, undele hazlii i
celorlali.
Acest "violoncel" era profesorul din extrema dreapt, care inea picioarele
crcnate, exact cum le ine un violoncelist cu instrumentul n brae. Poate c
realmente profesorul era un violoncelist amator n orele libere. n tot cazul,
atitudinea lui de violoncelist fr violoncel, n clipa cnd descopereai ce-i lipsete,
explicndu-i astfel poziia picioarelor i gesticularea mnilor, devenea irezistibil
comic. Degetele mnei stngi, rsfirate, cotul braului fcnd un unghi ascuit,
lateral proiectat fa de bust, nu depeau gtul i coardele violoncelului absent. Iar
mna dreapt mna arcuului gesticula larg, n dreapta i n stnga. Pe
calendarului, vacana cea mare a sptmnii, ziua recreaiilor, ci ziua cea mai
contagios apropiat de luni: debutul ntunecat al sptmnei colare.
Bucuriile mari, mai ales cnd veneau pe neprevzute, i ddeau un fel de
panic, o senzaie de catastrof iminent. n faa lor avea btaia de inim pe care
i-o dau becurile electrice n clipa de apoteoz, premergtoare nglbenirii i
ntunecrii lor definitive. Din aceast cauz, sosirile lui Herr Direktor din
strintate care, pentru Olgua i Monica, i chiar pentru doamna i domnul
Deleanu, erau vibraie de bucurie curat, mereu sporit de surprizele cuferelor
pline de cadouri pentru Kami-Mura, protejatul ntr-o msur al lui Herr
Direktor, erau un copleitor ndemn de mohorre, de zvorre n posac singurtate.
Ceilali rdeau, glumeau; Kami-Mura edea botos i taciturn, cu brbia n piept i
mnile n buzunar. Ai fi crezut c-i invidios pe ceilali, fiindc i ei cptau daruri.
Nu! Se temea de bucurie, fr s-o invidieze pe-a celorlali. O privea cu nencredere
i spaim.
Natural, avea i el zile de bucurie; dar ale lui nu coincideau niciodat cu zilele
de bucurie comun. Ale lui se alegeau dintre cele mai cenuii zile, dintre cele mai
roase i mai modeste, dintre zilele cele mai lipsite de surprize i evenimente. Acele
zile numai, care prin banalitatea lor tears se confundau cu zilele desuete i
pacificate ale trecutului, i ddeau i lui rgazul bucuriei, sau curajul ei.
Negustor de haine vechi! El singur se apostrofase astfel, ntr-un caiet cu
nsemnri. Se simea n largul lui numai printre acele zile anonime pe care parc
timpul le mai purtase, rembrcndu-le vechi. Zilele care prin ceva ddeau vibraia
viitorului, a noutii, a neprevzutului, l chinuiau surd, nelinitindu-l, alarmndu-l.
Printre celelalte putea s surd, ca n podul cu vechituri; printre acestea, i venea
s-nchid ochii, cu-att mai tare cu ct ceilali rdeau.
Dar zilele de bucurie ale celorlali, la care el participase trist, nu erau pierdute
pentru el, cci retrospectiv, n clipa cnd deveneau i ele ale trecutului, Dnu
revenea, mai mare dect atunci, aducnd o bucurie melancolic de fantom
deasupra capului posomortului Kami-Mura de odinioar. De cte ori nu retrise
bucuriile celorlali, n trecut, alturi de un copil venic posac. Era ciudat acest
bilan al bucuriilor din trecut! Niciodat, copilul regsit de Dnu printre ceilali,
nu rdea. Ce trist copil fusese cel care-i regreta copilria, risipind pe cretetul
apariiilor lui copilreti zmbetul gnditor al tinereii ntoarse spre trecut, fr ca
niciodat s gseasc un zmbet de atunci!
Cu-att mai mult, pentru cel care nu cunotea dect srbtorile timide ale
amintirii, ziua aceasta nsemna o rar srbtoare de via.
O ateptase pe Monica, mai cu seam. Se pregtise pentru bucuria adus de
Monica, n aceast cas veche, a crei triste de trei ani era acoperit cu tinere
crengi de liliac. I-o adusese pe Monica aceast zi, o Monica armonios frumoas ca
zrile ieene, dar nu dincolo de ferestre, ci dincoace, jucndu-i pe obraji o lumin
Trziu i dduse seam c-l iubete pe Vania. Dar numele lui demult rsunase
n adncurile ei, mpiedecnd-o de-a se nela, oprind-o de-a luneca n acele idile
ale anilor fragezi, n acele nflcrri de un literar lirism pentru camarazii ei de
tinere comune tuturor fetelor, menite s detepte dragostea, s lase mici
amgiri i graioase amintiri de album sentimental.
Aceeai lege inexorabil, care poruncete fluviilor drum ferm spre marea lor
aprig albastr dincolo de orizont fr nici o ovire sau abatere, veghease i
asupra Olguei, aducndu-i-o lui Vania slbatec proaspt, cu o inim nou ca
ntiul val al izvorului din care fluviul s-a nscut.
Dou nume, desprinzndu-se hulite, dar dominatoare, din familia Duma,
rsunaser suprtor de tare n casa Deleanu: Fia Elencu Duma i Vania Duma.
ntr-o ondulaie de curbe moi i line, ei reprezentau colul abrupt, dur, dezarmonia
rzvrtit. Amndoi coalizaser mpotriva lor, pe toi blnzii i blajinii neamului
Duma adic ntreg neamul i pe urmaii lor din casa Deleanu.
i Fia Elencu, i Vania aveau un semn comun, care-i distingea de ntregul lor
neam: ochii mici i verzi. Ochii neamului Duma erau castanii sau negri, ndulcii
de un zmbet somnoros, desprins parc de pe zrile ieene. Doamna Deleanu i
Dnu aveau i zmbetul i ochii neamului Duma, nviind prin ei privirea celor din
mormintele familiei i din portretele familiei. Olgua avea ochii tinereei domnului
Deleanu, mai mari. i druise parc i gestul frunii n ochi.
Privirea Fiei Elencu era legendar n Iai, ca o molim. ntre oameni blajini i
sentimentali, o femeie foarte urt i tot pe-att de deteapt, va fi socotit
veninoas, sluenia devenindu-i un fel de sinceritate a rutii. Ochii Fiei Elencu,
pentru toi, erau dubla emblem de smarald a veninului ei. Astfel trise, temut ca
ciuma i ocolit ca ciuma, cea mai singur i trist fiin a vechiului Iai boieresc.
ntr-o societate superficial idilic, sentimental i-n frivolitate, adormit n hamac
la suprafaa sufletului, cunoscnd din durere numai lacrima i oftatul lutresc
zm-betul voltairian al fecioarei btrne, slute i lucide, abdicnd la energia faptelor,
dar sporind-o prin aceasta pe a minii, ngrozise. Toi erau mpotriva ei: prin
aceasta era mai puin singur. Dar toi plecau fruntea n faa ei, redndu-i
singurtatea.
La ase ani, Olgua, cu energia ei inocent crud, exprimnd ntr-un act revolta
pasiv a celorlali, aruncase n iaz dantura Fiei. Foarte trziu, amintindu-i srutul
enigmatic al Fiei Elencu, Olgua vzuse semnificaia lui. Srutndu-i fruntea, Fia
Elencu sruta viaa, n care nici la btrne nu vedea supunere, ci revolt. La
nousprezece ani abia, desolidarizndu-se de toat familia era a doua desolidarizare Olgua devenise, cu o strngere de inim, prietena postum a slutei
fecioare care o via ntreag nu avusese nici un prieten. Astfel numai, Olgua
acceptase marea avere pe care Fia Elencu i-o lsase prin testament. De la un
duman n-ar fi acceptat-o.
Dar ntia desolidarizare a Olguei de blocul familial data mult mai din vechi
dect a doua. Mai surd i mai puin contient dect cea de la nousprezece ani, tot
de un Duma fusese determinat: de Vania, al doilea Duma cu ochi verzi, lipsit i
el de frumuse, dar vulturete brbat, adus i dus de vnturi.
Curnd dup ce familia respirase ngropnd-o pe Fia Elencu, surghiunind n
podul cu vechituri i amintirile nensufleite, care mai pomeneau de ea, apruse n
casa Deleanu al doilea Duma cu ochi verzi: Vania. Pe-atunci, Olgua era o furtun
printre jucrii, i venica adversar a blajinului Dnu, vecin de copilreasc
mprie, prefernd tratatele de pace cu Olgua, actelor de rzboinic rspuns la ale
ei. n seara sosirii tnrului student evadat din nchisorile mpriei ruseti, acest
scurt dialog dintre domnul Deleanu i doamna Deleanu fcea din Vania strigoiul
Fiei Elencu.
Tu n-ai impresia c are ochii Fiei Elencu?
Ba da. O am dezagreabil... dar bietul biat e simpatic, adugase domnul
Deleanu.
Vania era un om, i pe deasupra era un Duma. i domnul i doamna Deleanu
erau buni, iar doamna Deleanu, dac nu prin inim, cel puin prin minte, se simea
solidar cu ntregul neam al prinilor si. Vania fusese acceptat n casa Deleanu, i
tratat cu acea echitate corect, pe care familiile foarte scrupuloase o acord copiilor
vitregi. Niciodat ns, Vania, n scurtul popas, nu fusese clduros incorporat n
viaa familiei, aa cum mai trziu fusese Puiu, nepotul domnului Deleanu. Avea
succes uneori. La dejun i la mas, cnd ntmpltor, n loc s judece, povestea,
ceilali tceau, ascultndu-l orict. n aceast calitate numai, de povestitor, era
preuit. Altminteri, viaa lui i atitudinea lui fa de orice, dar mai ales fa de
normele prestabilite, erau o venic jignire a familiei Deleanu. Nici domnul
Deleanu, cel mai frondeur al casei, nu putea mprti, nici simpatiza opiniunile
acestui barbar duman al comoditii i al compromisului agreabil.
Atta vreme ct Vania numai prin culoarea ochilor fusese strigoiul Fiei Elencu,
familia Deleanu, impunndu-i o strict amabilitate, l respectase aa cum era, fr
s-l cenzureze sau ndemne s fie altfel. Le era strin. De ndat ns ce Vania
existase n oraul Iai, incomodndu-i viaa tihnit, familia Deleanu, asupra creia
se rsfrngea ntr-o msur reputaia de cne turbat a acestui Duma, reacionase.
Sfatul fusese primit cu ironie; dojana, cu sarcasm. Graie Ioanei Pall, familia
Deleanu scpase de acest urma dumesc al ochilor verzi.
Pe-atunci, Olgua era prea copil ca s-l poat cunoate pe Vania. Totui, micul
despot al casei Deleanu i al inimei tatlui ei nu mprtea cum fac n genere
copiii atitudinea casei fa de cel care era un intrus tolerat.
Cnd plozii unei case simt care-i sentimentul real al prinilor fa de un oaspe
sau o rud, ei l traduc n fapte, cu sinceritate crud i servil totodat. Astfel, pe
bunica btrn i infirm, tolerat de prini n casa lor dar cu un stpnit dispre,
sfioas ca ntr-o catedral cu prea ample boli i prea vaste sonoriti. Lng Vania
tcea, privindu-l cu o atenie smerit, aducndu-i prin ochi ntiul omagiu de tcere
al fiinei ei de argint.
Vania plecase, uitat vertiginos de toat casa. Rareori cnd persoanele mari mai
pomeneau de Vania, vorbeau ca despre o catastrof din care ai scpat. El era
tulburtorul de linite, strinul pe care cminul nu-l accept, de care oraele se
leapd; drumul care trece pe lng cimitirul cu stafii; umbra uraganului prin
panice grdini; crivul din Rusia...
l uitase i Olgua, dar hulitul care plecase din casa Deleanu, din sufletul ei nu
plecase. Cel care omenete se tergea aproape, din amintirea fetiei cu minte
mobil extaziat de spectacolul lumii mereu descoperite devenise un criteriu
n sufletul ei. Un criteriu care treptat o ndeprtase de atmosfera casei printeti,
pregtind-o pentru desprire n clipa cnd omul care i-l lsase, avea din nou s
apar.
Astfel, la o vrst cnd fetele se ndrgostesc de eroii lui Claude Farrre, de-ai
lui Loti, i de melodia versurilor lui Samain, Olgua l cetea pe Caragiale. Acest
Caragiale, n care nu cuta hazul, cum l caut tineretul, ci un accent amar al vieii,
de o brbteasc sobrietate, era o ndeprtat reminiscen a discuiilor din
sofrageria copilriei, cnd un glas ricana, ndignnd pe celelalte, dar i distrndu-le.
Cultul lui Kipling aceeai semnificaie o avea. Iar mai trziu, singurul scriitor
romn, contimporan, admirat de Olgua, era acel solitar brbat al crui lirism
mohort, ca
platoa de brazi a munilor Carpai, vjia nalt deasupra vieii, chemnd-o la
lupt dreapt subt luceferi. Predestinat s fie al doilea Tudor, dup Vladimirescu,
se numea Arghezi.
Cine-ar fi putut bnui c, la o vrst cnd copiii dorm la mas ascultnd
discuiile oamenilor mari, Olgua cpta un criteriu de via, hotrtor pentru
viitorul ei. Desigur c discuiile de atunci nu le pricepuse. Dar vorbele, n afar i
mai presus de sensul lor, pentru o ureche predestinat muzicei, au o fizionomie
sonor, care le individualizeaz mai profund dect coninutul lor intelectual. Acest
accent, aceast muzic a vorbelor lui Vania, duraser n urechea Olguei.
i-n muzic, mai ales, acelai criteriu o cluzise. La o vrst cnd toi copiii
cu rari excepii preuiesc n muzic melodia care dezmiard agreabil auzul,
Olgua preuise alt armonie, cea nalt, a crei expresie sever contrazice i supr
digestia urechei flmnde de melodic. Astfel, i Beethoven, i Bach, i Haendel
intrau prin urechea devenit scoic n marea sonor, nu ulcic la robinetele cu
siropuri dulci, bute pn la dezgust.
Dar ochii negri ai fetiei care devenea tcut privindu-l pe cel cruia i servea
ceaiul, mai cptaser i un alt criteriu pentru aprecierea frumuseei brbteti, n
strns armonie cu celelalte. Ochiul ei feminin fcea categoric deosebire ntre
PARTEA PATRA
I
"Ateapt linitit veti de la mine."
Aa-i spusese Vania pe vapor. Spate-n piatr, vorbele erau n ea, cu accentul
calm al celui care le rostise.
Totui, dup dou luni i mai bine de tcere, ateptarea devenise nelinitit
mirat. April trecuse, apoi mai, apoi iunie. Olgua, ntre timp, nu ndrznise s
prseasc Iaul, dect dou zile, petrecute la Bucureti cu prilejul deschiderii
expoziiei lui Alexandru Pall.
La nti iulie plecaser cu toii la Medeleni. Olgua lsase ordine severe ca
scrisorile i telegramele sosite la Iai s fie de ndat expediate sau comunicate la
Medeleni.
La ar, luase drumul de odinioar al Monici, pe cnd l atepta pe Dnu
zilnic ducndu-se la gar, clare, dup coresponden. Devenise un fel de inspector
febril al corespondenei. O verifica minuios, plic cu plic, ziar cu ziar, pachet cu
pachet. Cunotea corespondena mai amnunit dect eful grei, venerabil rotundul
domn teflea, meninut acolo graie domnului Deleanu. Se familiarizase cu toate
cernelile, cu toate ortografiile, cu toate plicurile. Dintr-o arunctur de ochi alegea
corespondena unui moier, deosebind-o de-a celuilalt, grupndu-le sistematic, ceea
ce-l uura pe domnul teflea, mereu aglomerat fr s fac nimic, de o munc
suprtoare pentru el din cauza unei crncene miopii care-l fcea s silabiseasc
adresele cu gura apropiat de ele, ca un rmtor grafolog. Serviciul corespondenei
trecuse de la o vreme asupra Olguei. Cum sosea la gar, lsa calul unui ran, intra
de-a dreptul, funcionrete, n biroul efului grei, se aeza la birou i, cu mni de
furtun, intra n coresponden, subt privirea deferent extaziat i iremediabil
mioap a domnului teflea.
Primea mereu scrisori de la Alexandru Pall, adresate ei i Monici. Aceste
scrisori trimise de un prieten preuit de Olgua, venind mereu n locul celei
ateptate, ncepur s-o enerveze agresiv. i venea s le rup. Ca s le pun capt
odat, l invitase pe Paa la Medeleni. Sosise imediat, att de modest fericit, nct
Olguei i venise s-i cear iertare pentru expulzarea potal, gata parc s-l
pofteasc s plece.
Medelenii erau mai mbelugai n oaspei dect oricnd. Pe lng familia
Deleanu, energic invitat venise i cucoana Catinca mpreun cu Mircea, apoi
Puiu, i la urm Paa. Herr Direktor, care-i reluase, dup rzboi, voiajurile anuale
n Germania, se anunase i el pentru luna august. Domnul Deleanu, prezidentul
acestor mese populare, jubil. Fiecare mas lua proporii de banchet. Cucoana
Catinca, ireductibila adversar a picturii lui Paa, din cauza ofensei adus Olguei,
prin faimosul portret druit lui Mircea, era aliata lui solid n ce privete
anatemizarea muntenilor i glorificarea moldovenilor.
Doamna Deleanu, n conducerea gospodriei devenise aghiotantul cucoanei
Catinca, mpreun cu Monica.
n aprobarea general, Olgua edictase deviza delenilor: "Libertate absolut".
Fiecare s fac ce-i place, neavnd nici un fel de obligaie fa de ceilali, dect s
respecte orele dejunului i-ale mesei, omagiu adus cucoanei Catinca, la care fusese
foarte sensibil. De altfel, Olgua o captivase complect pe cucoana Catinca i prin
altceva. De cnd venise la Medeleni, s-ar fi zis c o pasiona mai mult arta
culinar, reprezentat proeminent prin cucoana Catinca, dect discuiile artistice,
patronate de Paa. i baba era surprins, ca i cucoana Catinca, dar deopotriv de
mgulit. Raporturile prieteneti dintre Olgua i ea datau din vechi. n fiecare var
la Medeleni, precum i la Iai n timpul anilor de coal, Olgua-i fcea vizite.
"Olga De"...
Domnul teflea, gras i nduit, cu creionul chimic pe foaia de hrtie, devenise
pentru Olgua un fel de brad sfnt cu cretetul n soare, din care ar ncepe s picure
n lacrimi clare rina naltelor arome.
..."leanu. Medeleni."
Bendia cu puncte enigmatice se desfura pe roata ei metalic, n caden
precipitat. Silab cu silab, stea cu stea, vorbele cdeau din spaiu n urechea
domnului teflea, aprnd violete n luciu de saliv pe hrtia de subt ochii Olguei.
"Tre... cut... un... hap..."
...?
"hop", rectific enorm creionul violet peste "hap".
Umbre i lumini chinuite pe obrajii Olguei, ca fugi de nouri n tulburi viscoliri
i neagr lav, pe faa lunii clare.
"...cu bine"...
ac-ac; ac-ac-ac; ac-ac-ac...
Btea o inim i un telegraf, i domnul teflea cu vrful limbii violet, scria
violet, precipitat, c-o slov stupid ca o cdere de umbrele din cuier, i ca o panic
de gte un imn al bucuriei, care, depind poezia, devenea muzic, i depind
muzica, devenea lumin.
"...curnd... veti... bune... Vaner..."
Vaner?
Se-ntunecase tot, ntr-o clip de spaim.
"Olga Deleanu
Medeleni.
Trecut un hop cu bine. Curnd veti bune.
Vaner."
Cu certitudine n ea, ca o primvar, Olgua redeveni Olgua n faa accentului
telegrafului care deformase numele lui Vania evreiete, prefcndu-l n Vaner i
izbucni ntr-un rs clar, tnr, proaspt, splnd prin el toate tcerile de pn atunci.
Se napoiase la Medeleni n acea zi de iulie, o Olgua care mai bine de dou luni
lipsise aducnd glume, rs, copilreti nzdrvnii, i acea pozna fantezie care
strnea o palpitaie de fars pe unde trecea Olgua cu ochii ei negri i obrajii ei
rumeni. La 27 iulie, mnile Olguei tremurar, tremurar, ca i cum vibraia
libelulelor, rpindu-i mnile, i-ar fi interzis gesturile sigure i grele ale nunii
omeneti. Scrisoarea era n mnile ei ca o stea palpitnd n albastru pur de nserare.
O u ct de masiv o deschizi cu cheia, dar o scrisoare? Un plic alb, ermetic lipit,
fcnd trup cu scrisoarea...
Uitase s deschid o scrisoare, acest simpl porti de hrtie, familiar tuturor
degetelor. Se temea s nu rup scrisoarea, rupnd plicul. Cetise de cteva ori adresa,
ca ranii, i, hotrndu-se, rupsese plicul, lateral, desprinznd i o benti a scrisorii
*
Pe linia Iai-Bli, deraierile ar fi o nviortoare distracie; snt ns greu de
realizat, cu toat bunvoina terasamentului, din pricina vitezei.
Trenul merge la trap, trapul blajin al cluului factorului rural, fiind singurul
criteriu pe msura acestor roi moldo-basarabene. Poate c i tramvaiul iean
cellalt vierme cu roi ar fi o norm pentru determinarea mersului acestui tren,
dar tramvaiul iean, din pricina pantelor, are i micri iui, ambalri, prin care
depete capacitatea de vitez a rudei sale ceferiste.
Trenul se formeaz pe la zece noaptea, la o parte de peron, ntr-un ungher
ntunecos al grei, dincolo de garajul closetelor. Ochiul nu-l poate distinge de la
distan, fiindc e obscur ca o cas ars. Urmezi pe tregherul care-i duce bagajele,
dup ce l-ai informat contiincios c ai bilet de clasa ntia. Ajungi. Ridici piciorul
sus, mai sus, executnd solitar un exerciiu de gimnastic suedez, ntlneti cu
vrful ghetei suspendate n vzduh, un fel de banc aerian pentru oameni
zburtori: e prima treapt a scrii.
Aruncndu-se de acolo n jos, un copil s-ar putea sinucide. Tregherul te
mpinge de la spate, te salt, i cu mnile ncletate de barele metalice, ajungi
vertical. Intri. Funicularul cu bagajele te-ajunge din urm. Tregherul aprinde un
chibrit, scoate o lumnare din buzunar, i la lumina flcrii glbuie observi c
tregherul s-a nelat: vagonul e de clasa treia.
Nu, domnule, te asigur tregherul tergndu-i sudoarea de pe frunte, e
de-a-ntia. N-avei dect s v uitai.
Pi m-am uitat.
Nu, boierule, cetii ce scrie pe vagon.
Te dai jos din nou i-ntr-adevr vezi c are dreptate iniiatul. Vagonul a fost de
clasa treia, sau, mai exact, a fost destinat clasei a treia cifrele zugrvite vorbesc
ritos dar o mn care mnuia o bucat de cret a anulat cifrele preexistente,
scriind alturi cu cifr roman i litere explicative: clasa I. Dac tot nu te-ai
convins, faci un pelerinaj de-a lungul trenului. Toate vagoanele snt de clasa treia,
afar de cel potal care-i de lux dar mnuitorul de cret a decretat c unele snt
de-a ntia, altele de-a doua, celelalte lsndu-le s fie de-a treia. Te ntorci deci i
abia atunci i dai seama c trenul Iai-Bli nu e un tren, ci o satir. Toi oamenii
snt egali n faa lui Dumnezeu; ierarhiile i prerogativele respective, snt fapta
omului. Vagoanele de clasa treia snt oamenii n faa lui Dumnezeu, la origin:
egali. Adugirile cu creta, creatoare de ierarhii, snt o lecie dat omului trufa: va
plti biletul de clasa ntia, dar va merge n vagonul egal cu celelalte n faa cerului.
Diferena costului, ntre biletul de-a treia i cel de-a-ntia, va fi o peniten pentru
contiina monetar a omului.
Acest tren st n ntuneric, ca ochiul de haiduc subt ncruntarea sprncenei
stufoase, din clipa formrii pn-n zori, cnd va ajunge la un ceas oarecare,
ntotdeauna variabil la destinaie. Pasagerii ocupani snt forme obscure, pe care
te vei deprinde s le cunoti cu urechea, nu cu ochiul, aa cum distingi
instrumentele muzicale. Auzi de pild o mic pocnitur uscat asemntoare cu
explozia miniatural a unui purice strns ntre dou unghii, sau cu sunetul copcii
nchise prin apsare aceast pocnitur situat la nlimea capului omenesc e
urmat vertiginos de o expulzare nitoare. Ai intuiia c cineva a scuipat printre
dini. Mai mult: c te-a scuipat. Dar sunetul i expulzarea se repet din secund n
secund. Cineva-i mnnc unghiile? Dar nitura intercalat ntre dou pocnete?
Roztorii de unghii macin necontenit, dar nu scuip necontenit. Ce-o fi?
Explicaia o ai ndat ce flacra unui chibrit arunc o palpitaie de lumin asupra
sunetelor enigmatice. Podeaua e alb ca de o mtrea, care a czut i pe banc, i
pe genunchii cltorilor. A nins? S-au scuturat crizanteme vetede? E presrat
vagonul cu parmezan? A tiat cineva douzeci de volume, risipind strujituri de
hrtie?
Nu!
Muzicantul pocnetelor e un mnctor de semine.
...............................
ntre timp, trenul merge la trap. Maina trage, dar sufer ngrozitor. i auzi
respiraia grea, i i se face mil. O comptimeti ca pe un cal prea mpovrat, btut
cu coada biciului. Vagoanele snt mthloase, grele i dezarticulate. Scndurile
tremur ca ale andramalelor cnd trec pe strzi camioane grele, fierriile se zbat i
sun, ca lanurile unui siberian convoi de condamnai politici, geamurile drdie i
cad singure ca portretele din cuie ubrede.
Dese opriri. Te uii creznd c ai ajuns la o gar. De unde! Alte raiuni, care-i
scap, determin aceste opriri. Ai impresia c faci parte din convoiul mortuar al
unui om politic, staionnd n faa tuturor monumentelor i cldirilor oficiale,
pentru discursuri i prohod. Dar aceste opriri n noapte i tcere, de la o vreme iau
un caracter straniu: vntul uier, stele nu-s, oameni nu-s, ntuneric e... Poate c se
oficiaz un sabat nocturn. Mai c-i vine s intri din nou n compartimentul
basarabean. Dar trenul pornete. Rmi pe culoar.
ncetul cu-ncetul, mergnd, oprindu-te, legnndu-te, cutremurndu-te, suflat de
vnt, btut de ploaie, cuprins de somn, rezemndu-te de perei bolnavi de friguri, nu
mai tii: dormi, eti treaz? Eti n tren sau trenul e n tine? Eti n convulsiunile
opace i obscure ale metempsicozei. De cnd ai plecat? De unde ai plecat?
ncotro?... Trenul se oprete. Simi c se ntmpl ceva jovial. Auzi un nume:
Foleti, fcut parc din sonoriti culinare. Vezi agitaie. Cltori adormii se
deteapt i pornesc zburlii i buhoi cu paltoanele pe umeri, cum se duc n plin
noapte, prin ograd, cei care au closetul n curte. E un flux general spre ceva.
Colectivitatea cltorilor te mn spre scopul necunoscut.
ortodox, creia ceilali i dau smerit ascultare, cci treptat, renunnd la semine i
igri, din cscat n cscat, din sucire n sucire, din mrit n mrit luaser i ei calea
somnului, intonndu-i liturghia pe nas.
Mirosul de usturoi era vecin cu Olgua. Aparinea respiraiei unui monegu al
crui cap prea esut din pufuri de ppdie. Fumuriu, plin de lumini nelinitite, te
mirai c nu circul prin compartiment, dezagregat n particule de puf cltor. Ct
vreme lumnarea lipit pe marginea ferestrei arsese, zmbind serviabil i complice
tuturor pasagerilor, scosese un carneel soios, cu foile mprite-n ptrele violete,
i un ciot de creion, aa de mic, nct l prindea cu buricul a trei degete! Degetele
deveneau creionul, iar creionul disprut devenea un vrf de grafit rsrit din
mpreunarea celor trei degete. Scria cifre scrpinnd oricete hrtia, n timp ce faa
lui fcea cu ochiul, zmbea sfredelitor, avnd aerul c trage pe sfoar pe cineva
foarte mic ascuns n carneel. Avea degete neastmprate. Dup ce se stinsese lumnarea, ochise un chibrit lepdat pe marginea ferestrei alturi de cascada
ngheat a spermanetei, i ncepuse s-i sfredeleasc urechea. Adormise cu
chibritul ntre degete, proiectnd poate o societate pe aciuni pentru exploatarea
cerumenului ocnailor i al clerului ortodox.
n somnul general, numai Olgua era treaz. O fericire grav n adncul
sufletului, ca o peter pentru solitar nchinare, btut de valul viu al inimii; i o
veselie colreasc n ochi i pe obraji. Pe Dnu cltoria ntr-un astfel de
compartiment l-ar fi fcut s sufere; pe Olgua o distra. Realitile cele mai
suprtoare i preau jucrii fcute pentru hazul ei. Ceea ce o determina pe Olgua
s urmeze regulat tratamentul unei msele cariate, de pild, nu era att cochetria
sau grija de sntate, ct anticamera, odioas pentru majoritatea pacienilor, pe care
o fcea la dentist. Niciodat nu-i lua cri de cetit. Privea i asculta. Dup trei zile
de anticamer, n care rstimp descifrase toate ticurile, particularitile i
slbiciunile tovarilor de suferin, devenea confesorul lor, convorbind cu fiecare
n stilul lui; cu unul cltinnd din cap n faa infernului dantesc al periostitei acute,
pe care pacientul l invoc mgulit ntr-o msur de aceast suferin numai de el
cunoscut; cu altul, filozofnd asupra leacurilor bbeti superioare celor inventate
de doctori, de vreme ce ierburile i buruienile de leac snt date de Dumnezeu, pe
ct vreme doctoriile snt fabricate de mizerabilii exploatatori ai durerii umane,
farmacitii, complicii medicinei; cu altul spimntndu-se de imoralitatea copiilor
de azi.
Mirosul compartimentului, ns, era i el distractiv, dar mai puin dect restul.
Se pregti s ias, punndu-i mnuile. O intervenie neateptat o reinu.
Pasagerul de peste drum, de cum adormise, se lbrase posesiv, cu cizmele n chip
de pratie uria. Se vede ns c avea somn nelinitit. Clrit de un diavol
nevzut, o cizm slt cznd greu pe banca din fa, alturi de Olgua. Diavolul
desclec, lsnd-o n mnile Olguei, care o apucar de vrf i de clci, o sltar,
lepdnd-o n anul obscur dintre banchete. Boc! fcu cizma cznd. Dar pasagerul
nu se trezi. Avea un somn ermetic, ncuiat, ferecat i oblonit. Ar fi putut s-l rad
brbierul complect, barb, mustea i tidv, fr ca s-l detepte.
Din nou acelai diavol clre de cizme adormite nclec cizma. Hop! Czu
alturi de Olgua, n acelai loc. Cu pieptul zguduit de rs, Olgua-i fcu vnt. Un
nuc pe care-l scuturi n-ar rmnea mai placid dect pasagerul cu cizme saltatorii.
Lupta dintre diavolul iuftului i mnile Olguei dur ctva vreme. Din nou, cizma
epileptic, fidel aceluiai parcurs, slt alturi de Olgua. Lupta devenise monoton. Olgua medit o clip, lu cizma de bot i de clci, i o aez alturi ntre
genunchii vecinului cu suflare usturoiat. Acolo cizma se stabili, ca un corn czut
de pe fruntea celui adormit cu nasul spre ea. Olgua se ridic, bjbi cu mna deasupra, descoperi o caschet ruseasc, o lu i decor cu ea botul cizmei calmate.
Dup aceast isprav iei pe coridor.
Ivan Turbinc din povestea lui Creang este invitat de un boier s-i petreac
noaptea ntr-o cas blestemat, sla de diavoli mpieliai i de duhuri necurate.
Optimistul Ivan se duce, se dezbrac, pune turbinca subt pern i d s doarm.
Deodat perna fuge. Trosc, rsun o palm pe obrazul lui Ivan, ca i cum noaptea,
cptnd subit brae, ar fi devenit agresiv. Poc, un scaun cade. Prr, un dulap sare.
Mesele upie, scaunele salt, dulapul se zbate, oghialul lui Ivan devine o furtun,
patul un galop; podelele duruie; soba strnut; plafonul scuip; preii ghiontesc...
Pii!
"Paol na Turbinca!" se supr Ivan i, absorbii de nzdrvana turbinc,
diavolii i duhurile necurate se npustesc n ea, s le arate el Ivan ct i de sfnt
btaia lsat de Dumnezeu n pumnii cretinului. Olgua n-avea turbinc, i
coridorul turbase. Vntul era n ploaie ca panica ntr-o mulime de femei despletite
i descule.
mbulziri, ropote repezi, uiere lungi, oftri, gemete, cutremurri. Ploua n
coridorul vagonului ca ntr-o clopotni ruinat. n cadene, repezi i struitoare
coborau picturi. Un tic-tac, tic-tac, umed i nfiorat. Era chinuitoare aceast
picurare monoton, ca o obsesie ritmic din care nici o melodie nu se desprinde.
Afar, uuitul vntului i fonetele sfiate ale ploii, prin ntunericul opac, ddeau un
fior de pustiu polar. Nu puteai s-i nchipui c-i var, nici toamn, nici iarn.
Ploaia, noaptea i frigul umed te izgoneau ntr-o eternitate dincolo de anotimpuri,
prin care micarea trenului prea ceva subpmntean, un fel de exod de sicrie,
legate cu lanuri, pornite n sabat dement prin miezul pmntului.
Podelele tresltau, pereii tremurau ca zguduii de hohote de plns, roile preau
ale sughiului nu ale trenului, uile clnneau, ncheieturile trosneau, ferestrele cu
bufnituri i zngniri hrbuite cdeau, pulveriznd sgeile apoase ale ploii. Nimic
nu era sigur. Toate corpurile solide pe care pasul le calc i de care umerii i mnile
se reazm blbneau gata s sar, ca lemnele czute pe o ap umflat de ploi.
Olgua era mbrcat subire; un pardesiu de voiaj peste bluza de var. Tremura
pe coridor, fcnd pai repezi de-a lungul, atent la piedicile aritmice ale mersului
hurducat. Se lupta cu ferestrele. Se pasionase vntorete.
Zang!
Czuse.
Se repezea, prindea mnerul de jos, n timp ce ploaia-i izbucnea n fa,
neptoare ca un lan apos de ovz, trgea n sus cu toat puterea, i dibuind la
noroc, ajungea s-l stabilizeze.
Zang!
Altul czuse.
Trecur i Foletii, cu pelerinajul prjoalelor. Coridorul se umplu cu buci de
pne i hrtii uleioase. Viaa adormi din nou n compartimentele de ntuneric, cu
stomahul plin. Se nirar iar, de gemt, negur i ploaie, orele lungii nopi. i
venea sa aprinzi un chibrit, ca, pipindu-te la lumin, s te asiguri c exiti; sau
s-i vorbeti singur, ascultndu-te, cum suni o moned de argint s vezi dac nu-i
fals.
Lumina zorilor n nouri i ploaie fu de culoarea scuipatului, lumin totui, dup
o noapte de neant. Pe ferestre i nuntru, formele realitii aprur din nou,
mahmur concrete. Ca nite pelerini ai ploilor, stlpii de telegraf rsrir, lungi, de o
ascetic slbiciune, nclinai n mers. Cmpiile, ca nite foaste bli, din zare n zare
i nirau tipsiile de glod i ploaie sur. Aprur gri pmntii, ca scoase din etuv.
Lipovenii, cu ample brbi de culoarea vulpii, cznd pe cmeile ruseti, ncini
cu frnghie sau curea, cu cizme nalte, hirsui i fioroi, priveau trenul cu ochi
albatri ca cerul pozelor cu ngeri, ridicind n ploaie nasuri de copil crn, cu faa
turtit la fereastr. Privelitele se-nirau att de identic plane, cu ploile nclcite de
cerul lor scmos, nct, privindu-le, aveai impresia c stai locului. i cerul, i
ploaia, i cmpiile aveau culoarea btrneii i a vetrelor stinse n frig de iarn. O
raz de soare, cznd n mijlocul lor, ar fi izbucnit n plns, frngndu-se...
n aceast lumin, pasagerii cu feele mncate parc de molii, ncepur s
clipeasc, frecndu-i ochii. Popa i sufl nasul un fel de cor de cucoi ntr-o
vast batist n care ar fi ncput mcar un kilogram de coliv dnd semnalul
deteptrii. Conductorul apru, cu felinarul aprins, colectnd biletele celor care
rmneau la Bli.
Trenul se oprise n faa unui loc viran. Mai ncolo, un grup de birjari brboi ca
nite patriarhi, aezai pe capra unor trsuri minuscule, cu speteaz joas, un fel de
snii cu roi gesticulau cu biciutile. Ciudat! N-aveau aer de birjari. Toi preau
clugri deghizai n birjari.
Olgua cobor din tren cu valiza n mn, dar nevznd gara, crezu c s-a nelat.
Aici e Bli, domnule? ntreb ea pe moneguul cu miros de usturoi.
Bli, Bli, ddu el energic din capul de ppdie. Aci forte mult bli este.
fptura lor bicisnic i-nnebunit dorina de-a muca, de-a lovi cu copitele. n
aceste trsuri, n acest decor i-n aceste chiote, mergeai pe urma hunilor, mpotriva
civilizaiilor albe.
Cu batista-n mn, tergndu-i mereu de pe fa stropii de glod, Olgua zmbea.
Subt cerul sinistru i ploile sure, pe acest pmnt care sugea viaa cu buze de
mormnt, n aceast vitez de groaz evadat i dumnie-nnebunit, regsea parc
unele ritmuri ale muzicei ruseti. Nimic din ce vedea i ce simea nu-i era
necunoscut. Regsea, recunotea echivalenele reale ale ritmurilor trite cu
degetele pe claviatur.
Rsunar lugubre goarne militare. Undeva era un cmp de manevre. Zrile
ascundeau parc o vast nmormntare n pmntul ud. Primele case aprur,
pmntii ca satele igneti, fr grdini, fr culori, n ploaie i glod. Aprur i
case mai mari: aveau obloane verzi nchise. Nici o floare, nici o verdeaa. Aspectul
ignesc de la periferii era treptat nlocuit spre centru cu aspectul de mahala
evreiasc: amplificare n mai trist a Trgului Frumos sau a Podului Iloaiei.
Cu toate c ploua mereu, un tremur de abur fin pulverizat, care ddea
vzduhului nfiare de tuberculos neras, trectorii nu purtau umbrele. Toi aveau
cizme i galoi legai cu curele. Mergeau mpovrai de glod ca cei cu lanuri de
picioare. Deprinderea de a tri n ploi necontenite le ddea atitudini grbove,
aplecate, ca o btrnee impus tuturor vrstelor.
Toate ferestrele aveau zbrele penitenciare. Nu numai casele particulare, dar
chiar i dughenile erau ursuze, ntunecate, retrase n vizuina umbrei lor. Gestul
colorat i decorativ al vitrinelor care n magazinele oraelor d o impresie de
grdini subt ferestre mari aici era posomort, fr via. Vitrinele acestor
magazine preau ferestre de cavou, n care se vetejeau culorile hinuelor i
jucriilor unor copii mori.
Ceaiul nlocuise soarele. n faa paharelor de ceai, oamenii edeau privindu-le
lumina cald, ca la nite ferestre de spital.
Trsura se opri, sculptat-n glod, ca o machet de lut a "trsurii", n faa unei
case, mai mult han dect hotel. O firm de tinichea, cu front enorm de litere albe, o
proclama "Hotel".
Olgua intr n papuci, cu valiza-n mn, urmat de birjar. O sli ntunecat ca
o ncpere spiritist. O mas ptrat la intrare acoperit c-un ziar rusesc, un sfenic
de tabl, un ceainic de porelan, ano ca un curcan. Pe pretele din stnga o tabel
neagr, acoperit cu inscripii de cret. n fund, o cldare strmb, o oal de noapte
i o farfurie cu lapte lins de o pisic rocat ca susanul covrigilor.
Hei, hei!
Birjarul tropia din cizme. Pisica fugi privindu-i cu ochi de pipermint iluminat.
Dup mult ateptare recalcitrant, apru o femeie cu cli suri de fotoliu spart
zburlii pe tmple i pe frunte. Avea aspectul serviabil vrjitoresc al ghicitoarelor
de mahala, cu bufni mpiat pe dulap i pisic neagr pe mas, care dau n cri,
caut-n palm i cetesc n drojdie de cafea.
n camera Olguei era mirosul precedentului pasager. Storurile pe jumtate
plecate, obloanele pe jumtate nchise, o ploni ierborizat pe prete i o cafea
neagr but, garnisit cu mucuri de igri, pe masa din mijloc, oval, strmb,
acoperit cu ziare ruseti.
Olgua se repezi la ferestre. Cltoria n trenul Iai-Bli o familiarizase cu
aceast micare. Birjarul supraveghea, oprit n prag cu glodul cizmelor nalte.
Aburul de afar intr n odaie. Olgua plti camera, ls i valiza i porni din nou
cu birjarul dup cumprturi. Se rentoarse, dup ce devenise nemuritoare n
amintirea magazinului de ghete de unde-i cumprase o pereche de pantofi care
reprezentau ultima mod din Paris la Bli, i moda de acum trei ani din Polonia, n
realitate, i pe deasupra i o enorm pereche de galoi, stil Bli, cu curelele de
rigoare, care transformau picioarele ntr-un fel de submarine. Mai aducea i un
uria lighean care alarm tot personalul hotelului. Lighenele hotelului cu smalul
de mult dus, erau ceva mai mici dect o farfurie de sup, subt robinetul de samovar
al dulapului-lavabo.
Dar alarma btinailor crescu atunci cnd Olgua reclam ap. Dinti i se aduse
un pahar cu ap, apoi o sticl cu ap, apoi un ceainic cu ap, apoi un tlmaci.
Ap, domnule, ap de splat.
Urm traducerea, rspunsul n rusete i tlmcirea pe romnete.
Este ap la spltor, explic omul artnd cutiua telefonic a dulapaului.
Spune, domnule, c-mi trebuie ap mult.
Iari traducere, uimire indignat, rspuns, tlmcire.
Cucoana ntreab dac sntei bolnav.
Evitase cuvntul "rie", propus de patroana hotelului.
Nu, domnule, vreau s m spl, snt sntoas. Urm un dialog lung pe
rusete, la care particip lateral tot personalul hotelului.
Cucoana spune c-i frig, o s cptai junghi!
Spune c-i mulumesc pentru sfat, dar c eu am fcut coal la nemi, am
nvat s m frec cu omt.
Traducere.
N-avem omt, domnioar. Cucoana spune c dac pltii, poate trimete
dup ghea.
Nu, domnule, ghea mnnc numai; dac n-are omt s-mi dea ap.
V trebuie mult?
Sigur.
Traducere. Rspuns.
Cte ceainice?
Dou cldri.
acest trup creat ntr-o msur de vibraia sufletului care-l purta, nfrumusea prin
ritm i form orice hain mbrcat de Olgua. Nici o mod nu-i putea ngreuia sau
defigura suplea, nici un palton, nici o blan, nici o ub nu-i puteau ghemui sau
micora avntul. n oriice mbrcminte, trupul ei denuna frumusea, cum
nclinarea trestiei denun vntul, venic pentru ea.
Aceast cochetrie ns, era o ndestulare a ei, oglind pur ntr-o camer n
care nu intra dect Olgua.
De data aceasta, n odaia care avea ca emblem o ploni ucis de un pasager,
uitat pe perete, Olgua simi, pentru ntia oar, dorina de a fi frumoas prin
mbrcminte. Destinul se art ironic: odaia n-avea nici o oglind, rochia aezat
n valiz de Olgua, nu de Monica, era mototolit, i pe deasupra, pantofii
cumprai de la dugheana local erau greoi, slui i pretenioi, ca nite pantofi
aezai n primul plan al unei fotografii cu ample dimensiuni.
De altfel, n atmosfera de cenu ud i de rapn al vzduhului oraului Bli,
rochia nsi singura adus de la Iai, anume pentru Vania era deplasat.
Aerianul ei esut de abur aprins deasupra apusului unui soare de var, avea o
cdere de dans, pe trupul Olguei, fcndu-i mai negri ochii, mai aprini obrajii i
mai de gitan prul. Micrile Olguei n aceast rochie irizau game de garoafe i
mierea sanghin a portocalelor roii. Gtul decoltat, braele goale din umeri. Nici
brri, nici inele. La Paris, vznd-o n aceast rochie, Paa o poreclise
"Esmeralda" n amintirea celei care venic va dansa n paginile lui Victor Hugo,
desprins din umbra medieval a Catedralei Notre Dame.
Dar n atmosfera Blilor, armoniile rochiei de var destinate soarelui deveneau
stridene. -apoi, rochie de Esmerald i pantofi, pantofi...
Privindu-i de sus n jos, de-a lungul rochiei, Olgua izbucni n rs.
Oraul acesta i schimbase pur i simplu picioarele. i puse i galoii. Efectul
era monstruos. Boturile de malac ale galoilor din care rsreau glezne subiri, i
deasupra lor, fragedul esut, colorat de fulgerul unei raze, roie de soare, acel ro
pe care pictorii chineji l-au vzut smluit n soarele Chinei. mbrc i pardesiul,
stingnd astfel oribilul contrast.
n rndurile trectorilor vasali ai glodului i-ai ploilor, pe strzi mocirloase ca
lagunele secate, printre case triste ca nite mari cufere de via uitate
nedespachetate pe umedul chei al ploilor i-al blilor, cu galoi grei, cu garoafele,
macii i soarele subt pardesiu, i rndunelele subt gene, trecea Vara. Dar nici un
trector n-o recunoscu.
*
Vznd numrul, dei casa-i era complect necunoscut, Olgua zmbi cu
respiraia deodat precipitat. Casa era n fund, cu zidurile ei buburos cenuii,
ferestre mici ca ochii de porc subt obloanele late, date bleg n lturi ca urechile
rmtorului. ntre cas i gardul din fa era distana precaut pe care o gseti n
penitenciare ntre poart i corpul caselor. Ograd pustie, fr flori, cu un vad de
pietre late, de la porti pn la ua din fa. Aceleai bli scrmnate de ploaie.
Acelai glod n falduri somptuoase. O orhestr de curci, un balet de rute, i o
scroaf tolnit cu miniaturile ei pe burt. Gardul verde, mncat de ploi, avea
acoperi unghiular. n faa portiei, atrna mnerul unei sonerii patriarhale, de care
tragi cum mulgi un uger de vac, strnind n deprtrile casei sau ale buctriei
blbniri de talang jalnic.
Intr de-a dreptul fr s dea semnalul de alarm. Scroafa grohi nfundat,
ridicndu-i rtul de enorm havan stins, agitnd cu micarea ei brusc pe toi
godacii care-o sugeau, ca nite porcine brelocuri. Cu ipete soprane de nimfe
speriate, curcile se-nghesuir; c-un "zdup" penat, curcanul explod, stilizndu-i
strmb explozia; mac-macul rutelor deveni de bariton. Ua din fa nchis.
Btu, nici un rspuns. i o pisic atepta acolo, ghemuit ca un sfinx de crbune cu
ochi de topaz.
...?
nconjur casa. Totul era nchis, masiv, tcut. O cas sinistr ca dup un
asasinat. ntr-o arip numai, obloanele erau date-n lturi complect i ferestrele
deschise. Se ndrept ntr-acolo, luptnd mereu cu ncletarea cleioas a glodului.
Ajunse.
Vzu.
i ca un vnt, inima-i aplec obrazul fulgerat de fericire, pe pervazul ferestrei.
Odaia era mare ca un salon de recepie, i, pe ct de mare, pe att de
ntunecoas. Pe jos, parchet grupat n rozace, demult nelustruit, tirb. n fund un
pian negru. Lng un prete un pat de campanie acoperit c-o ptur cenuie.
Alturi, un scaun cu speteaz nalt de nuc sculptat, i cptueal de catifea verde,
decolorat i spart, cu telurile atrnnd pe dedesubt ca semnul istovit al unei
materniti grele. Pe o mas oval, viaa de lumini i abur a unui samovar de
aram, cu murmur nazal. Preii erau nali, goi, decorai cu tapet ntunecat de
culoarea lemnului, pe-alocuri rupt, jupuit, atrnnd ca nite limbi de spnzurat. n
mijlocul plafonului atrna solemnul ciorchine de aram poleit al unui candelabru,
ptat de mute, cu becuri n form de lumnri, nnegrite ca apa de Vichy n vin
alb. La pretele din faa ferestrei de unde privea Olgua, se desfura un birou de
lemn de pr lustruit negru, att de vast nct dou persoane ar fi putut dormi pe el,
lungite alturi. Mobil tragic, pe care vedeai parc nclinndu-se o fa palid de
ar, isclind condamnri la moarte, tiind c destinul i-a isclit-o i pe-a lui.
Cteva teancuri de cri nu izbuteau s dea nici dezordine, nici via acestei
unui munte.
O vzu, i pru c i s-a prbuit din brae un vas mai mare dect el.
O privi, o privi, braele-i czur, fruntea se nclin.
Plnsese. O singur lacrim, dar ca s-o gseasc durerea scurmase adnc faa de
piatr.
Ridic din nou ochii spre ea. O privi, o privi, o privi...
Mari, clare, tremurtoare, n iruri, iruri, lacrimi se prefirau pe obrajii Olguei,
din ochii rtcii. i ploaia era deasupra ei.
Nu mai vedea nimic. Se simi smuls ca de vnt, nlat pe sus, cuprins de
dou brae aprige, strns, i rmase cu ochii nchii, n ntuneric, lipit de viaa
unui piept vast, ca o pasre care-ar simi c stejarul n crengile cruia i-a fcut
cuibul, n loc s se nruie cu ea, n clipa trsnetului, i-ar strnge crengile ca s-o
ocroteasc.
Trziu, foarte trziu, lipit de pieptul lui, Olgua deschise ochii negri, limpezii,
i-l ntreb, n oapt furiat:
Plecm, Vania?
Cu o micare tot att de impulsiv ca i aceea care o nlase pe Olgua n odaie,
smunci colile scrise de pe birou i le fcu buci.
Plecm.
*
Primvara e un miracol, dar periodicitatea lui anual i literatura au fcut din
primvar un fapt divers, subordonat vieii sociale. Dac o dat cu primul zarzr
nflorit ntr-un ora, n aceeai zi, se va sinucide un mare bancher pe pragul
falimentului, ediia special a ziarelor locale nu va anuna nflorirea zarzrului, ci
moartea senzaional a bancherului. i de asemenea, cetenii vor discuta decesul
omului finanei nu zmbetul pomului primverii. De altfel nici un ziar din Romnia
i Europa n-a anunat vreodat nflorirea ntiului pom al primverii. Doar n
Japonia, nflorirea cireilor n fiecare an e o srbtoare tot att de profund
zmbitoare, cum pentru cretintate a fost o singur dat naterea n ieslele
Bethleemului a copilului Isus. Dar dac primvara, n loc s vie n fiecare an, ar
veni la cincizeci de ani o dat, ntiul zarzr nflorit ar face s plng n zmbet
ochii tuturor btrnilor lumii i s rd cu alte stele ochii a zeci de generaii tinere
care vd ntia oar povestea spus de btrni, pe care cine tie dac vor mai
revedea-o.
Astfel i cu femeile. O femeie iubit, intrnd pentru ntia oar n odaia unui
brbat, e un miracol de mprimvrare. Dar cte femei n-au intrat n odaia unui
brbat i cte nu vor mai intra!
Prea multe buchete de flori au fost n odaia brbatului, culoarea de ntmpinare
i gestul ei. De prea multe ori inima a btut n preajma sosirii, pe cnd ochii priveau
pe fereastr i pasul nelinitit alerga. De prea multe ori prezena prelungit a acelei
femei a fost simbolul umilitor al saului trupesc. i-ncet cu-ncetul, femeia iubit nu
mai intra n odaia brbatului, ci numai n patul su.
n odile locuite de Vania, niciodat nu intrase o femeie cum ai spune, la
Polul Nord, niciodat n-a rsrit o floare. n odile locuite de el, sordide ndeobte,
erau cri, un pat oarecare i strictul necesar de mobile. Uneori, numai, rareori,
cum ali singuratici cresc un cne, o pisic sau o pasre, el aducea un pian nchiriat
cu sacrificii. Nu tia s cnte. Cu degete nedibace, surd, cuta acordurile muzicei
nalte. Pentru el pianul era un tovar care nu venea din via, ci din alt parte. Un
tovar mut, care nu putea s-i povesteasc, dar care vzuse acea ar de minuni n
cea i de libertate n vnturi, spre care bjbind ca orbii Vania se ndrepta n clipe
de grea singurtate.
Dac acest pian, tovar al lui Vania uneori, ntr-o noapte ar fi nceput s cnte
singur, s-i istoriseasc singur marile poveti miracol ar fi fost.
Era mai mare pentru Vania miracolul prezenei Olguei n odaia lui. Viaa
ncepuse s cnte singur, lng el. Aceast ncorporare n armonia muzicei, dei
era om, nu sunet, aceast senzaie de muzic vzut, n odaie, dincolo de pianul
nchis, ddea un necontenit straniu fericirii, fcnd-o mereu incredul. O privea pe
Olgua cu un zmbet timid, cu prea mult insisten, cu ochi n care ndoiala i
triumful puneau o dureroas palpitaie de umbre i lumini. Trecuser clipe, fr ca
vorbe s rsune. Sumbrul salon devenise o grdin cu mirarea necontenitelor
nfloriri. Fiecare
clip a prezenei Olguei era alt Olgu care nflorea nou, n ochii celui care
privea cum se desfac n clipe alte flori. Acest uria recpta ochii i gesturile
iluminate de bucurie ale copiilor. Vrsta dispruse ca un nour, lsnd sufletului i
feii candoarea unui strvechi cer de april.
Acele ntrebri fireti revederilor "Cnd ai venit? Cum ai venit? Ct stai?..."
deveniser inutile.
Acolo, n odaia lui, n faa lui, alturi de el, ca o lumin de primvar ntr-un
vzduh de primvar, ca un vnt de primvar, i ca tot ce-i imponderabil i
nevzut n primvar, care-i d dorina s strngi n brae ceva ce nu-i, era cu
obraji mbujorai, cu ochi i plete negre, i subire trup, o fiin care-l privea
zmbind. Era n faa lui, prezen vie, ceea ce-i dureroas absen, sfietor gol, n
frumuseea iluminatei primveri.
Cum s nu strng braele, braele de-attea ori ntinse n zadar?
Se strnser luminoi de ntia srutare, ca n visul somnului unui zeu tnr.
*
Era att de grbit s-ajung, nct inea un picior pe scar, lsndu-l n btaia
glodului, privind nainte peste hlube, cu bustul aplecat. Ajunse. Plti. Intr.
Ascult. i nu mai lu drumul uei, ci al ferestrei, n vrfuri. N-o mai auzise cntnd
pe Olgua din 1916. Trecuser ase ani de la noaptea cnd Olgua i cntase ntreaga
partitur a lui Boris Godunov. Ascultase atunci talentul unui copil viu i ager,
supunndu-se indicaiunilor date de Vania.
Un copac la care te uitai cu capul n jos, tu, omul, mai mare dect el s-l
priveti cu capul rsturnat pe spate, sus n cer, cu vaste crengi mpletite-n vnturi...
Pianul era vechi, reacordat de cnd venise Vania, cam hrbuit, dar degetele
care-l cntau erau vecine cu energia vnturilor i calmul dominator al cerului.
Dificultile tehnice dispruser ca nourii, lsnd sunetelor albastra lor puritate;
impresia uria delicat pe care i-o d cerul deasupra piscurilor nalte, unde
uraganul fr nouri, fr gesticulri demente de pduri, pur ca lumina, titanic ca
oceanele, trece-n trombe nevzute, subt un cer suav ca o petal, neclintit n uragan,
zmbet de ochi albatri deasupra unei prpstii cu lei. Cnta poemul Saint Franois
marchant sur les flots al lui Liszt.
Era un cald orgoliu pe faa lui Vania, oprit la geam cu pachetele subt bra. El
uriaul, clca pe valuri pacificate, alturi cu Sfntul din Asiza, cu ponderea
miracolului muzical.
La Marsilia, ntr-o sal cam goal, dup magistrala execuie a unei simfonii de
Beethoven, de sus de la galerie, pornise un aplauz formidabil ca un bubuit de
furtun pe un vrf de munte. Sala tresrise, ntorcnd capul. Deasupra tuturora, n
fundul galeriei, mnile hamalului din port ddeau glas i aripi entuziasmului, exact
n clipa nehotrt pentru cei mai muli cnd ultimul acord ncetase. eful orhestrei se nclinase, cu ochii la Vania, mpratul entuziasmului care devenise
general. Braele i mnile acestui om nu precupeeau, ca braele i mnile delicat
snobe de pe marginea lojilor, aceast singur rsplat pe care spectatorul o poate
da talentului.
Olgua era s aib dovada aceluiai omagiu. Cnd ultimul acord tcu, braele lui
Vania zvcnir-n lturi, pachetele czur-n glod, mnile pornir, i se oprir...
Olgua apruse la fereastr, cu un rs de fragi pe toat faa.
Era att de mare, att de copleitoare bucuria c-l vede din nou, nct lund, fr
s-i dea seama, florile furiate de Vania pe marginea ferestrei, i le oferi lui Vania
ca i cum ea i le-ar fi adus.
*
Un dejun voios ca o mas de lucrtori. Lugubrul birou se nveselise. Faa de
mas cumprat de Vania era aa de prfuit nct trebuiser s-o scuture ca pe un
covor. Apoi, fcuser toaleta paharelor i-a tacmurilor n odaia de baie, alt ruin
atunci cnd i devenise inutil din cauza morii lui Vania dovedea c dincolo de
minte, ceva din sufletul ei profund, credea, spera, atepta.
Aceast nemrturisit ateptare, aceast nlare dincolo de orizont, exterioar
parc sufletului, dei nutrit cu cea mai pur i mai vie substan a sufletului, i
dduse energia celor trei ani de munc.
i toat aceast epoc o retri, cntndu-i lui Vania Nocturna n do minor a lui
Chopin. De cte ori nu ascultase Paa n salonul de la Paris aceast nocturn
dezndjduit, scris cu gemetele sufletului, ca un pmnt fr cer, sumbru pmnt
de morminte, din care coralul nal o bucurie stranie i suav ca un rsrit de lun
nu din cer, ci spre cer, din pmntul mormintelor. Cnt aceast nocturn cu sufletul de atunci. l pierdu pe Vania cntnd, i dup ce isprvi, regsindu-l, zmbi cu
ochii n lacrimi: pe atunci, la Paris, ochii ei n-aveau lacrimi. Abia acum plngeau
ochii de-atunci.
Sttu mult vreme cu capul rezemat de umrul lui Vania.
Fruntea dominatoare deasupra muzicei devenea umil pe umrul lui Vania,
fiindc era fericit. Aceste tceri fericite erau rsplata anilor de zbucium n muzic.
Se odihnea, cu sufletul limitat de Vania ca de un cer.
Snt fericit, Vania.
i iar cnta.
Cnta fr cruare pentru puterile ei. Era ca o dumnie mpotriva trupului,
energia care i-o impunea. Ar fi vrut parc s-l ndurereze, ca prin aceast pedeaps
s-l fac s-i merite fericirea de a fi lng Vania. Cnta, druindu-i muzicei toat
tinerea, avnd mereu impresia c-i prea uor, c-i prea frumos ce face, ca s-l
merite pe Vania. Ar fi dorit ca fiecare clip s fie munte prin care cu mnile s sape
tunelul, ca s merite s descopere trziu, dup trud, cu mnile nsngerate, lumina
dintre stnci, fericirea de lng ea. Acest zbucium ns, aceast rzbatere prin
stnc, aceast chinuitoare ascensiune spre fericire, ca s-o respiri o clip
armoniile de mnile ei nlate, o destinuiau.
Cnt Sonata n la bemol pentru piano opus 110 a lui Beethoven.
*
Veneau umbre de sear; se stingea parc undeva ncet, o sob mare. Mai aveau
cteva ceasuri de stat mpreun pn la plecarea trenului. Olgua se odihnea,
rezemndu-i capul de umrul lui Vania. Muzica ndelung le lsase tcerea, ca o
reculegere n ei. Samovarul fierbea. Inima Olguei, ca nucii toamna, avea cderi
melancolice: se apropia desprirea. Gndul c va trebui s plece de lng Vania, i
lua puterile, aplecnd-o mai tare pe umrul lui. i ardeau nc obrajii. Ar fi vrut s
doarm sau s plng. Zmbea.
Cnd plecm?
ale crei vitralii verzi au deschis ochii n mnile persanilor din veacul al noulea. n
verdele lor snt micri de cedri i de pini. Cnd soarele apune, lumina lui revrsat
prin vitralii asupra lespezilor e pur ca prin pdurile de brad, dar n loc s fie arom
de rin, e culoare. E ca un potir al primverii, moscheea tinerii sultane, cnd
soarele trece prin largile vitralii verzi.
Poate c Persia nlase undeva pe orizonturi, enorme vitralii verzi cu cedri i cu
pini, i umbra lor se revrsa pe tot Bosforul, de vreme ce att de persan verde era
marea, c-o dung de albastru ters n Insulele Princhipo.
n faa Stambulului, casele de lemn din Scutari aveau cenuiul mugurului de
salcie, aproape argint, aproape spuz de jratec, ceva din culoarea nourilor
nehotri n apus de lun, i a vrtejurilor de colb n nceput de toamn. Vntul le
cldise mai mult dect mna omului, cci etajul al doilea, care d unei case
masivitate, acestora le ddea micarea rotund a snilor opulent dominatori
deasupra taliei cnd se apleac. Iar ferestrele lor, cu gratii de lemn bombat, curbe
mpletiri, deveneau treptat pnze de pianjen, n care soarele i aduna lucirile de
sidef, de purpur, de ametist, de roz sanghin, de mahon, de perl, de mrgean. n
acele ferestre i expunea soarele bijutriile de sultan a tuturor orienturilor.
Vania mnca banane.
n clipa cnd soarele atinse orizontul, tunul de la Top-Hane, arsenalul marinei,
bubui. Rsunase glasul lui Dumnezeu? Toat viaa ncetase. Vslele brcilor
czur, forfota corbiilor ncremeni, lanurile de maci ale fesurilor se oprir, fluviul
Carachioiului sttu.
i o dat cu bubuitul tunului, i pasul ro al soarelui pe pmntul turc,
moscheea Baiazedieh nflori rotat cu mii de crizanteme: arteziana grdin a zborului unui norod de hulubi de zeci de ori mai numeros dect ce al Pieei San-Marco
din Veneia. Albastru, cerul mahometan i avea ngerii.
n acea clip de tcere, cele apte coline ale Stambulului, cu braele de
marmur i piatr ale minaretelor spre cer, se nlar deasupra veacurilor.
i cea dinti, moscheea Sfintei Sofia, din veacul al aselea, cnt:
Allah... El Allah... El rasul Allah...
Allah e dumnezeul nostru, el e singurul Dumnezeu...
Allah...
i dup ce aprindeau toate ecourile zrilor, cuvintele nalt trgnate cdeau
din nou. Cantilene de vaiet dulce, uor nazale, rsunnd pierdut cu toate
penumbrele sunetului, muzic a gndului mai mult dect a glasului, sunet abia
desprins din marile tceri ca prtia lui Venus pe mare.
Din veacul al aisprezecelea, moscheea Baiazedieh, relu dulcea melopee,
recadenndu-i lung silabele.
Apoi moscheea Osmanieh, apoi Suleimanieh... Colindnd din veac n veac,
moscheele celor apte coline, cobornd din cer i din trecut, spre marea topit-n
umbre, sunetele veneau cu nserarea tot att de triste, cu vaierul lor de veacuri duse
i de stele stinse...
i cnd cel din urm muezin, nlat n minaretul giamiei Jeni Valid, cu
palmele fcnd portal sunetelor, cnt ultimile silabe ale cntecului prelins prin
ntristarea veacurilor tcerea i marea fur pustii.
Vania privise alturi de el: gol. Nimeni, nimeni! Singur n faa veacurilor triste,
cu o coaj de banan n mn.
Jeni Valid Giami era lng moscheea sultanei tinere.
O amintire? O presimire? O speran?
Zvrlise numai coaja bananei n mare.
*
Dezmierd capul Olguei. Venise noaptea. Cdea mai deas ploaia deasupra
lugubrului ora.
La Constantinopol, Olgua, vom merge la Jeni Valid Giami.
Jeni Valid Giami, murmur Olgua silabele muzicale, netiind c-i
murmura numele n faa cruia ngenuncheau anii nomazi.
II
nainte de-a cdea galben cu frunzele, toamna se nal n lumin. Vzduhul
verii e orbitor ca jocul de argint a milioane de iatagane sclipire de trsnete albe
subt un soare metalic, ntr-un cer prfuit de galopul luminii n zale.
Vzduhul toamnei e luminos, subt cerul religios albastru. Dimineile i
amurgurile snt procesiuni de odjdii n fum albstrui de tmie; amiezile aprind
mari policandre galbene; iar nopile declinului de august trec, purtnd n mnile cu
largi mneci de umbr, luminrile aprinse ale stelelor cztoare, lsnd fonete
lungi, uscat mtsoase. La Medeleni, ntile ferestre deschise pe aceast toamn a
luminii, premergtoarea celeilalte, fur pnzele lui Alexandru Pall. Lucrase toat
vara peisagii romneti, ocolind, ca i n cele pariziene, viaa omeneasc. Erau
romneti nu prin costumele rneti, hore, crme, care cu boi, ci prin altceva.
Gseai n ele senzaia de romnesc pe care o ai cnd treci fruntaria, venind din
strintate, vznd numai cerul i gesturile pmntului, nainte ca oamenii mbrcai
rnete s afirme naionalitatea privelitei. Era n ele mirosul satului romnesc,
privirea luminii romneti. Nourii peticii n funduri de zare, n aur i rubin de
soare, aminteau ceva din atrele igneti, misterios poposind dincolo de sate;
armoniile culorilor aminteau vag esuturile costumului rancelor, ca o vast i
oaspeii unei moii, sau toi cei care ntr-o vilegiatur oarecare formeaz o
societate, un grup de veselie, spre sear, cnd se culc, nu prsesc grupul de
vacan din care fac parte. Gndurile i proiectele care le vin n izolarea patului,
snt n legtur i se rsfrng asupra ntregului grup, asupra acestei societi de
vacan, solidarizat de gndul petrecerii n comun. Excursia cu ceilali, farsa
proiectat cuiva din familia veseliei de vacan, flirtul sau idila cu cineva din acest
grup, haina de mbrcat a doua zi, n legtur cu ziua care se anuna senin sau
ploioas snt ndeobte gndurile care creeaz, i n absen, solidaritatea acestor
vremelnice grupri, meninnd prin aceasta, mereu, senzaia vacanei, nume al
libertii, al aerului curat, al lipsei de grij, al revenirei unui fel de copilrie, numai
n timpul acestor luni de var rentlnite de oamenii mari, i care dispare o dat cu
apariia lui septembre, rednd omului matur gravitatea grijilor de sfrit de vacan.
n aceste zile premergtoare sfritului vacanei, cnd bucuria se convertete n
melancolie, i noaptea grijile individuale apar dnd fiecruia un viitor izolat de-al
celorlali petrecerile n comun devin frenetice i puin artificiale. Dorina
comun de-a ucide preocuprile nemrturisite, de-a alunga obsesia surd a
sfritului vieii n comun, creeaz o preocupare de veselie, care dovedete c
veselia a fugit. Societatea vacanei simte nevoia s fie mereu mpreun: e o
mobilizare necontenit a tuturora. Fraciunile acelei societi, care formau grupuri
mai intime, uneori rzleite de ceilali, se alipesc grupului mare. Glumele, chiar
proaste, snt primite cu bunvoin, i asistate generos de rsul general. Fiecare
nelege efortul celorlali de a menine veselia care pleac, i-l rspltete ca atare,
apreciind mai mult scopul dect calitatea. Aceste zile finale apar amintirii ca cele
mai frumoase, cele mai intens vesele ale vacanei, melancolia fiind situat de
amintire ca ceva exterior lor.
Apruser i la Medeleni. Pretextul lor era Olgua. Ce va face Olgua? Nimeni
nu ndrznea s-o ntrebe, dar fiecare se ntreba singur, nendrznind s mprteasc ntrebarea i celorlali.
Olgua venise la Medeleni. Vacana ncepuse cu ntrebarea n ea, acoperit de
veselia vacanei, la care i Olgua participa.
ntrebarea "ce va face Olgua?" solidariza pe cucoana Catinca i doamna
Deleanu n aceeai speran: c Olgua se va cstori cu Mircea. Doamna Deleanu
l iubea i-l stima pe Mircea, n care aprecia fermitatea brbteasc, prestigiul
intelectual i o delicate niciodat i prin nimic dezminit de cnd l cunotea.
Avea n el aceeai total ncredere pe care o avea n Monica. Delicateea lor era de
aceeai ras. Pe lng aceasta, lui Mircea i datora primul succes al lui Dnu. El l
determinase s publice nuvele n revista Viaa contimporan. Dup trei nuvele
publicate, numele Dan Deleanu cptase o notorietate att de mgulitoare pentru
doamna Deleanu, nct se abonase la revistele literare i la mai toate ziarele,
decupnd recenziile, meniunile i pronosticurile n legtur cu literatura lui Dnu,
colecionndu-le ntr-un caiet, n ordinea apariiei. Tot prin Mircea, Dnu intrase n
legtur cu o editur din Bucureti, fcnd contractul primului volum, care, tot
graie lui Mircea se deschidea cu o prefa fcut de redactorul Vieii
contimporane.
Cucoana Catinca o adora pe Olgua cuprinznd-o n acelai sentiment, care,
pn a n-o cunoate pe Olgua, era ndreptat numai spre Mircea.
Afectuoasa camaraderie dintre Mircea i Olgua, ntrise aceast speran, care
ddea singurul rspuns zmbitor pentru doamna Deleanu i cucoana Catinca,
ntrebrii "ce va face Olgua?" Venirea lui Herr Direktor dduse glas acestui mut
dialog de sperane al celor dou mame.
ntr-o sear, dup mas, tinerii plecaser spre livad, n grupuri: Dnu cu
Monica, Mircea cu Olgua, Puiu, redevenit Cuulachi, printre ei.
Btrnii edeau n jurul mesei din pridvor.
Vd umbre de logodnici, zmbise Herr Direktor, aducndu-i monoclul la
ochi, cu dou degete.
Luna plin e bun prezictoare. Zmbetul fusese mprtit cu aceeai bucurie
complice, de doamna Deleanu i cucoana Catinca. Domnul Deleanu i Paa
fumaser mai departe, n tcere. Din seara aceea, i domnul Deleanu i Paa preau
puin jenai alturi de Mircea. Paa picta mai mult, iar domnul Deleanu, cnd
Olgua-i fcea obinuitele vizite n birou la el, o privea uneori lung, cu mna pe
fruntea ei, fr s-i vorbeasc. Olgua alunga aceste tceri prin glume.
Mircea ncepuse la Medeleni dou studii convergente pentru Viaa
contimporan. ntiul: Cauzele diletantismului romnesc, dnd noiunii de diletantism nuan de secturism moral i intelectual, cu amplu corolar n viaa politic i
social. Cauza primordial a acestui diletantism o vedea n absena conflictului
religios la romni. Mircea atribuia religiei dou roluri: ntiul de unificare, prin
optimismul aceleiai sperane, a marilor mase ignorante i necjite; al doilea, de
creatoare de individualiti. n Romnia religia i ndeplinise primul rol; pe al
doilea, nu. Pentru Mircea, controlul religiozitii unui popor nu era etapa credinei
populare, ci etapa individualitilor avnd ca punct de plecare drama religioas.
Religiozitatea ranilor nu era un fenomen romnesc, ci un fenomen caracteristic
tuturor maselor primare.
n Occident, copilul de ran plecat din satul lui cu credina prinilor, n-o las
n sat, dimpreun cu amintirile copilriei, ci o aduce cu el, adnc nrdcinat n
individualitatea lui embrionar. i, pe msur ce se cultiv, mirrile nspimntate
apar, apoi ntrebrile precise, zguduitor de dramatice. i convulsiunile ndoielii dau
natere unei configuraii sufleteti i intelectuale, din care personalitatea va aprea.
Timbrul personalitii n acest moment se va forma. Credina sau necredina va fi
organic, tot att de profund net ca i sexul. Copilul ranului romn ns, cnd a
plecat din satul natal, a lsat credina, cum a lsat vacile i oile pe care le ducea la
*
Un mr czu de pe o brn, pocni compact srind pe jos i se rostogoli pn
alturi de Olgua. Tresri, privindu-l cu ochi ntrebtori. Era att de fericit nct
devenise superstiioas. Vaietul cucuvaielor, pisicile negre, aele de pianjen i
toate micrile ntmpltoare ale lucrurilor nensufleite o impresionau ca nite
semne ale destinului, care trebuiau descifrate. Czuse un mr! Semn bun sau ru?
Scrisoarea lui Vania fixa i ziua plecrii: 14 septembre. Inima Olguei era o
foaie de calendar cu cea mai roie srbtoare a lumii: 14 septembre.
Vaporul pleca seara; a doua zi ajungeau la Constantinopol. Jeni Valid Giami...
Vania era sntos. Formalitile motenirii erau ndeplinite. Tratativele vnzrii
moiei erau pe sfrite. Obinea un pre mai bun dect sperase.
Asta nsemna i o oprire n Italia. Scrisorile lui Vania aplecau cu o putere
solar dou umbre asupra Europei, unite de pronumele plural "noi". Scrisorile lui,
ca i scrisorile Olguei, ocoleau ntrebuinarea lui "eu", abuznd de "noi". Acesi
"noi" revenea mereu n scrisorile lor cum revine un cuvnt abia nvat n toate
frazele unui copii. i cum deocamdat, n prezent, fiind desprii unul de altul,
fiecare era "eu", i scriau aproape exclusiv n viitor, ca mereu s-l poat
ntrebuina pe "noi".
Isprvise scrisoarea prin care-i rspundea lui Vania c pn la 14 septembre va
fi gata de plecare. Va sosi la Constana cu trenul de Bucureti n ziua de 14
septembre. S n-o atepte la gar. Se putea s fie nsoit de cineva de acas.
Sufletul ei dorea ca Vania s fie mort pentru toi; numai pentru ea s existe, cum
existase de-a lungul anilor triti.
Se vor ntlni la Constana n ziua de 14 septembre, dup amiaz, ntre patru i
cinci, la capul farului, fie ploaie, fie vnt, fie orice.
"..acolo ne vom logodi, Vania, naintea plecrii. Marea ne-a adunat pe
amndoi ast primvar, n faa ei vreau s schimbm inelele. S nu zmbeti. Nu e
un capriciu poetic. E o superstiie. Vreau s ne legm n faa mrii. S nu pierzi
bendia de hrtie: e msura degetului meu. Verigele s fie subiri. Pe una s
gravezi Vania 14 septembre, pe cealalt Olgua 14 septembre. E ntiul
i singurul inel pe care am s-l port i de care n-am s m despart niciodat..."
Scrisese att de mult nct i erau degetele reci. Soarele aplecat nspre apus i
mbrca namile n aur. Le ls ntinse n lumina soarelui. Aa va fi cnd Vania i va
pune inelul. Auzea bubuitul valurilor izbite n stnci, simea mirosul mrii.
14 septembre! Fericirea cuprins n aurul unui inel.
apa iazului negru cu pete de snge. n loc s fie botezat Iazul Varvarei, iazul
devenise Iazul Mnzului.
A doua legend era legat de Fia Elencu. Se spunea c sluta Fi fusese
logodit n tineree cu un boier frumos, pe care-l prinsese nelnd-o cu o roab de
la Medeleni. n timpul unei plimbri cu barca pe iaz, Fia i-ar fi necat logodnicul
n apa verde. Mult mai trziu, dup moartea Fiei Elencu, apruse din apa iazului o
broasc neobinuit de mare, cu glas gros, socotit de rani ca o rencarnare n
afurisenie a Fiei Elencu. Viaa se ndeprtase de iaz, dei racii foiau, lsndu-l n
stpnirea broatelor.
Cu cincisprezece ani n urm, broasca blestemat fusese mpucat de Olgua,
cu prilejul unei expediii vntoreti fcut de copii sub direcia lui Herr Direktor.
n acelai iaz, tot Olgua azvrlise dantura Fiei Elencu.
De-atunci, trecuser anii, venise rzboiul, btrnii muriser, Fia Elencu fusese
uitat. Noaptea, cnd treceau pe lng iaz, ranii i fceau cruce, dar ziua, dup
ce-i fceau cruce, braconau. Legenda i pierduse virulena, o dat cu dispariia
broatei reputat invulnerabil.
*
Crua cu mncare, butur, pleduri, tacmuri i toate cele trebuitoare
gospodriei n cmp deschis, pornise nainte ducnd i pe Anica i Sevastia, pentru
nevoile serviciului, i trei pute de vntoare, a Olguei, a lui Dnu i a lui Puiu,
inute cu o teroare fetiist de cele dou servitoare, printre capetele impetuos
curioase ale cnior de vntoare.
Apoi, n frunte, plec trsura ducnd pe doamna Deleanu, cucoana Catinca i pe
Alexandru Pall: "Les poids lourds", cum i botezase Olgua, n clipa cnd trsura
se urni din loc.
n urma trsurii porni bihunca sprinten, cu trup lung de lcust i roi elegant
rotate, condus de domnul Deleanu cu igara-n gur i plria pe ceaf. Dup
bihunc lunec pufnind automobilul ponei al lui Dnu, cu Monica alturi i Herr
Direktor la spate, cu cascheta englezeasc, costum de vntoare i puca n tocul ei
de piele .
Olgua, Mircea i Puiu pornir clri.
Cei doi ofieri de artilerie puteau s primeasc lecii de echitaie de la
amazoana mbrcat bieete, dintre ei. n trap, bustul Olguei nu ddea impresia
de piston cu rigid zvcnire vertical, pe care o ddeau busturile vecinilor ei,
deseori hurducate, gheboate i strmbate de capriciile sau spaimele cailor. nclecat de Olgua, Zorca avea un trap definitiv ca hexametrii versului latin. Supl,
spinarea Olguei era ca o flacr ritmic deasupra unui dans. Se ntea i rentea
din fiecare salt, din fiecare cdere, fluturnd spre cer ritmul pe pmnt format,
jucnd pe el, nlndu-l, ondulndu-l. Calul Olguei nu prea nclecat. Trapul lui
era elasticitatea unei bucurii libere, cu armonioase destinderi de muchi i muzical
toac de copite. Ceilali doi cai duceau povara omeneasc: al Olguei era dus ca de
vnt i val, n arabescul curbelor lucioase, spre stemele solare. Valurile de colb
strnite de roi i copite se aprindeau n soare devenind camiruri n spiral i valuri
de borangic esut cu fir de soare. Cerul era albastru. Rcoarea se ridica, fluturnd
miros de finee, care te face s strnui, i amare parfumuri de toamn i arin,
care amintesc marea, feriga, minta i pelinul. Lsar n urm armatele nvinse ale
lanurilor de ppuoi, prbuite n aram zdrenuit. Trecuser hoardele toamnei n
galop, cu sulii lungi, lsnd moarte i dezastru.
ncepeau delicat enormele prefaceri ale luminii. Soarele se cobora precizndu-i
conturul. Razele-i cdeau ca sgeile izbind n scut. Prsit de soare cerul devenise
sonor ca o ncpere goal.
Se formar terase de trandafiri i grdini plutitoare din nourii rspndii n cele
patru zri. n faa soarelui, pe zarea de apus, nouri mici ca un stol de hulubi
ciuguleau smburi de rodie. i deodat, cuprini de flacr, se topir ro, sticlos ro
ca belteaua de gutui. Pe alt zare, suluri lungi de abur fur deodat straturi
rsturnate de uriai muguri de stnjinei. nflorirea le fu destrmare n fum albstrui,
cu creste sanghine. Se ivir coruri de rubin, i sfieli violete ca ncercnarea ochilor
de fat.
Ardeau toate culorile lumii pe zri, i soarele cdea tot mai rotund, tot mai
enorm, tot mai de purpur, spre nourii care-l ateptau pe ultima treapt a apusului,
cu torile aprinse.
Era ca o eherezad a luminilor.
Caii lsar drumul, intrnd n cmp. Nechezar. Cu o larg destindere, trapul
deveni galop, val din val, avnt din avnt, bot ntins, coam fluturnd, coad
fifind. Formau un vrf de lance cele trei galopuri. Olgua, n frunte, ascuit n
frunte, Mircea i Puiu, din ce n ce mai n urm.
Herr Direktor trase un foc de revolver n cinstea Olguei, care desclec privind
ndrt.
Mircea i Puiu sosir. Caii gfiau ca lupttorii de circ. Toamna le desprindea
un abur subire de pe trup, prefcut de soare n destrmri portocalii.
Bihunca sosi. Apoi trsura. Se coborr toi, prnd c i-au dat ntlnire cu
soarele pentru o conspiraie. Cnii adulmecau mirosurile iazului, cuprini de friguri,
cu nrile dilatate, ltrnd tnguitor cu ochii la stpni, i nelinite feminin n crup.
Servitorii aprinser coceni i paie, mpotriva narilor. Cocenii prir,
revrsnd scntei, amestecndu-i fumul aromat cu ceaa acr a paielor.
Aerul devenea metalic, rece pe obraji ca lama unei arme. Cretea parc un
munte pe aproape, dnd gravitate apusului.
Toi priveau soarele. Enorm, soarele i privea pe toi. Atinse zarea. Cu un gest
desprins din vremea lui Hernani, Alexandru Pall se descoperi n faa apusului;
neagr pelerin, vast plrie, proiectate pe draperii de purpur cu faldurile
ncheiate-ntr-un rubin. Herr Direktor, cu igara ridicat ntre dou degete, avea
aerul c vrea s-o aprind de la soare.
E de cup! se auzi glasul domnului Deleanu.
Roeaa soarelui era att de intens nct, dup fee, tot grupul prea un trib de
piei roii europenizate, venit n ascuns s adore soarele.
Un nechezat trmbiat sacadat rsun de departe; caii de la trsuri i cei de
clrie rspunser rzboinic. Soseau alte trsuri n trap molatec pe cmpie, aducnd
pe proprietarii moiilor nvecinate. Coborr siluete de Tartarul, cu jambiere de
piele galben pe pulpe strmbe i chitiue tiroleze pe cretetul capului; moierie
ngrate de via la ar, moi ca aluatul craflelor, cu picioarele deprinse cu papucii,
umflate n pantofi, gtite ca pentru vizit, cu prea multe inele reliefate prin
mnuile prea strimte, rspndind dulceaga striden a parfumurilor turnate ca s
alunge mirosul de buctrie, cu voaluri de cadn mpotriva narilor, care, date
peste cap, pentru saluturi i prezentri, descopereau zmbetul aceleeai mrci de
fard, uguiat n buzele crpate de vnt. Nu lipseau nici domnioarele monosilabice,
cu pantofi de lac pe cmpia ironic, desprinse din-tr-un galantar de mode, sperioase
n faa brbailor ca i cum fiecare venea s le violeze, cu priviri nfipte n pmnt
i umbrelue nclinate n faa dispariiei soarelui.
Descinser de pe caprele trsurilor i de pe cai, i cavalerii petrecerilor la ar,
purtnd cravae cu bot de cal i de cprioar n carmbul cizmelor, strangulai n
cravate englezeti de pichet sau oland, cu noduri savant rsucite i ace de cravat
cu potcoav sau cap de cal, purtnd flori la butonier i batiste de mtas n
buzunarul de la piept, clocotitor nfoiate, clcnd crcnat ca ofierii de cavalerie
care i desclecai poart ntre picioare volumul unui cal, salutnd profund cu o
nclinare marial care descoperea luciri de cosmetic, pomad i briliantin.
Pleduri, cergi i pturi se desfurar pe iarb.
Mirosul de balig apru; imediat i vrbiile, aceti venici creditori naripai ai
cailor.
Mai strlucea o dung solar, ca o acadea roie n buzele mai puin roii ale
zrii.
Femeile vorbeau franuzete cu accent moldovenesc, limba francez topindu-se
astfel ca untul n mmligu cald. Brbaii vorbeau lat i zmbitor moldovenete,
cu acea satisfacie jovial care precede mncrii.
Din rndurile domnioarelor se desprindeau gamele soprane ale piuitului de
curci. Cuvintele "poetic" i "sublim" afirmau contactul cu natura. Se auzi un
hrcit, apoi un gemt, i patefonul indispensabil tineretului care se distreaz,
debit hotrt un jaz. Cizmele i pantofii de lac, perechi-perechi, intrar n epilepsie
de salon. Feele dansatorilor, pierzndu-i masca familiar, se concentrar inspirate,
Accident...
Ciudat accident!... Biata Fia Elencu! E ngrozitor, Paa, s iubeti i s fii
urt, respingtor de urt!
S iubeti i s fii btrn, e mai teribil! Rsrise o stea strlucitoare pe zarea
colorat a apusului.
Oamenii btrni au nevoie de melancolie, Paa. Asta-i cochetria lor: a doua,
dup ce le-a albit prul. Dar gndete-te, Paa, cnd aveai douzeci de ani, s fi
iubit pe cineva i faa ta s fi fost respingtoare!... De altfel, brbaii n-au nevoie de
frumuse. Sluenia unei femei e un acord fals; sluenia unui brbat adevrat rupe
acordul, l depete, crend o disonan care subjug prin puterea ei... Fia Elencu
a suferit mult. ntre ea i via, nainte de-a fi raportul de idei de care vorbeai tu, a
fost sluenia. Un om i-a btut joc de ea. E cea mai odioas crim a unui brbat s
joace comedia dragostei unei femei urte! Gndete-te, Paa, ct era de dezarmat
aceast fat care nvase viaa n biblioteci! Slut i deteapt, nvat i lucid.
Dragostea nu exista pentru ea. ntr-o zi privirea unui om i-a dat contiina c i ea e
femeie. nchipuiete-i, Paa, c unui lepros cu faa mncat, i-ar ntinde cineva o
oglind mincinoas, n care, n locul feei de cadavru, ar aprea o fa de om. Va
mai exista altceva pe lume, pentru acel lepros, dect oglinda care-i red imaginea
omeneasc? Logodnicele nelate de logodnici, plng. Fia Elencu a ucis. A
sfrmat oglinda mincinoas... Rsunau pocnete de puc i ltrat de cni. Treceau
umbre repezi, pictate cu tu chinezesc pe zarea apusului. Broatele tcur. Se auzea
numai palpitaia lichid a iazului.
Tu ai ucide, Paa?
Nu! E oribil.
E oribil. Eu am ucis.
Tu?... Pe cine?
O broasc, Paa, dar am avut senzaia c ucid. Omorul e mai mult o stare
subiectiv dect un fapt n sine. Cei care ucid n rzboi n-au senzaia crimei. Eu am
avut-o, mpucnd o broasc fioroas, tot aici, pe iaz. ranii pretindeau c-i
sufletul Fiei Elencu, rencarnat. Niciodat n-am vzut o broasc att de mare!
edea pe un trunchi de salcie, i cnd orcia, celelalte broate tceau. Un sunet de
guat, aproape ltrat. O uram ca i pe Fia Elencu, fiindc-mi era fric de ea. Am
ochit-o lung...
Olgua tcu. Nu se mai auzeau pocnete de puti. Pe nesimite, rsrit ntr-un
col de cer, luna ateptase mplinirea nopii; i o dat cu ntunecarea zrilor, lumina
ei intr n noapte ca o spad n teaca de catifea.
...Am ucis-o. Un pntec alb, gurit, i dou labe ridicate-n sus. Gest de
blestem. Comarul copilriei mele. n zeci de nopi am visat labele broatei, ridicate spre mine, ameninndu-m... Paa, ce umilitor lucru e laitatea! Am stat de
vorb cu tine i n-am tras nici un foc, numai ca s nu ridic puca n faa acestui iaz.
Ce faci?
ncarc puca, zmbi Olgua, ridicndu-se brusc.
Las, Olgua!
De ce? i ie i-e fric?
Un ciot de salcie rsturnat se ridic diform din argintul apei.
Olgua fcu un pas nainte. Paa se ridic, urmnd-o. Sltat cu patul n umr,
puca luci n lun.
Paa i pregti urechea.
Tcerea se prelungi apstor.
Olgua ls evile-n jos.
Ce-i, Olgua?
ntoarse spre el o fa alb, cu aceeai expresie pe care Paa o vzuse ntr-o
sear la Paris, cnd pianul amuise brusc i Olgua-l congediase, ntinzndu-i o mn
rece.
Hai s plecm.
Pornir tcui. Olgua mergea ncet, cu umerii aplecai i picioarele grele.
Se apropiar de focurile aprinse n cmp. Patefonul cnta nainte, perechile
dansau, servitorii pregteau masa pe pturi ntinse la pmnt. Frigul de toamn se
lsa, aburind suflrile.
Paa...
Olgua se opri, ridicnd ochii spre Paa. Glasul era calm; vorbele, clare.
...tu trebuie s tii de ce boal a murit bunica mea. Cancer, nu?
Da. Cancer.
Pornir nainte. O pictur de sudoare ngheat czu de pe fruntea Olguei,
lunecnd de-a lungul nasului.
*
Plecase de la mas, fr s anune pe nimeni. nclecase i pornise n galop.
Dorea s ajung mai repede acas. Nu vedea nimic, nici stele, nici lun, nici
pmntul tiat n vaste marmure simple.
Vorbele doctorului Mass erau neclintite n faa ei, pe cer, nainte i-n urm, n
copitele calului, n btile inimii i-n zvcnirea tmplelor.
n clipa cnd smuncise puca, lipindu-i patul de umr, simise adnc junghiul n
snul drept.
Aprur spume pe botul calului. Crupa-i lucea de sudoare.
Olgua csc gura ca s-i desclete flcile. O dureau pn-n tmple.
Luna apru trist pe vrful unui plop, ca o frunte de otean rezemat pe spad.
Calul gfia precipitat. Clcile intrar n burta ud de sudoare. Trecu prin sat,
prin spart ltrat de cni. Intr n curte. Desclec. Ls calul slobod. Intr prin
atenanse de-a dreptul n odaia ei. Aprinse lampa. Se dezbrc, smulgndu-i bluza.
Se apropie de oglind cu pieptul gol.
i tremurau mnile, nnduite. Pipi vechea cicatrice a snului, uor, uor, de
jos n sus.
Inima fu atins ca de un deget rece.
Ascuns n snul drept, la captul cicatricei, o duritate se formase, dureroas la
pipit.
Fcuse flacra lmpii prea mare. Fila, cu limbile de funingine ieind din tubul
sticlei. Nu s-auzea nici un zgomot n cas.
Creierul era greu, negru i compact, ca o bucat de fier n ger. O dureau
tmplele, flcile, i subt brbie, adnc subt brbie, un junghi ascuit.
Ferestrele erau deschise. Frigul grmdit asupra ei i nfiora lung spinarea,
cutremurnd-o. Ridic ochii. ntlni n oglind o fa necunoscut, descompus, cu
ochii rtcii, ca obrazul acelor fete de rani, care n noaptea Sfntului Andrei, la
miezul nopii, cu dou lumnri la dreapta i la stnga, ateapt n faa oglinzii s
apar chipul mirelui, i vd nebunia dilatndu-se n ochii lor.
Sri n picioare, smulgndu-se din ncletarea apariiei din oglind. i acoperi
snii cu mnile, att de violent, c durerea snului drept rsun n ea ca un ipt
strident.
Cancer!
Avea un strin n ea! Intrase un strigoi n trupul ei!
Nvli spre u, smunci de mner, alerg nebunete pe coridoarele ntunecate,
lovindu-se de scaune, de mese, trntind uile, fugind, fugind prin casa vid.
Bab! Bab!
Btea cu pumnii n geam, gfind.
Ce-i, duduie? Iaca, vin.
Apru n cme de noapte, c-un al pe umeri. Olgua-i apuc mna, ca cineva
care se neac.
Ce-i, dudui? Vai de mine, -ai ieit n cme!
O acoperi cu alul de pe umerii ei, o lu n odaie, o aez pe pat, aprinse
lumnarea.
Ghemuit n al, Olgua tremura att de tare, nct alul avea o vibraie de
motor. Nu putea articula nici un cuvnt. Dinii clnneau, izbindu-se sacadat.
Baba o lu n brae, o aez de-a latul patului, sprijinindu-i spinarea cu o pern
mare, lu oghialul, acoperindu-i picioarele, i scotoci prin dulap. Se apropie de
Olgua cu o sticl de rom. Umplu pe jumtate un pahar mare:
Bea, dudui.
Olgua ntinse capul, cu ochii ndurerai de muenia buzelor i neputina
trupului de-a face altceva dect s tremure. Baba i cuprinse capul cu o mn, cu
cealalt ducndu-i paharul la gur. Dinii trepidau pe buza paharului. Jumtate se
III
Nici unul dintre copii nu era pus la curent cu complotul celor btrni. Era n
ochii btrnilor un zmbitor mister, ascuns subt priviri grave, i ca o presimire de
srbtoare n cas. Semnalul tainicelor uneltiri fusese sosirea domnului Deleanu de
la Bucureti, ncrcat de pachete i plin de oapte strecurate la urechea doamnei
Deleanu, a cucoanei Catinca i a lui Herr Direktor. i Paa fusese informat, cu
obligaia solemn de-a respecta secretul.
Domnul Deleanu sosise la amiaz. Dac Olgua n~ar fi fost att de distrat n
timpul vizitei obinuite n biroul tatlui ei, ar fi observat desigur frmntarea
domnului Deleanu, de copil care deine un secret eruptiv. i l-ar fi aflat. Dar
Olgua nu-l ntrebase nimic.
Cu braul n jurul gtului tatlui ei, mai mult privindu-i prul alb, dect
ascultndu-l, auzise vag cronica bucuretean. n faa spectacolului vieii, domnul
Deleanu avea nc prospeimea reaciilor copilreti. Nici o blazare, nici o
amrciune, nici o oetire. Dup viaa tihnit de la Medeleni, cele patru zile de
septembre, petrecute la Bucureti, l nfierbntaser ca pe copii ntia sear
petrecut la teatru. Vzuse tot. tia tot. Pe deasupra, fusese angajat ntr-un
spectaculos proces de fraude militare, care-l pasiona. Dup o simpl lectur a
Ordonanei definitive, cu creionul ro n mn i zmbetul n ochi, mai expresiv
dect ochelarii, aflase ntregul mecanism al procesului, gsind i soluia juridic de
ctig.
Ziua trecuse, dominat de verva descriptiv a domnului Deleanu.
Seara, la mas, doamna Deleanu anunase pe convivi c a doua zi
dis-de-diminea se fcea mare grijitur, rugndu-i pe toi s se scoale mai devreme
i s dispar de acas pn la ora dejunului.
...La unu fix v chem cu clopoelul.
i eu, tante Alice? ntreb Monica, nevzndu-se exceptat.
Doamna Deleanu abia izbutise s-i stpneasc nvala rsului.
i tu.
i eu? nu se putu ine domnul Deleanu.
Rs general din pricina accentului colar al ntrebrii domnului Deleanu.
Doamna Deleanu oftase, ridicnd din umeri, dezolat ca i cum totul s-ar fi
descoperit.
A doua zi de diminea, dup cafea, subt controlul doamnei Deleanu i al
cucoanei Catinca, toi fur expulzai, cu interdicia formal de-a reveni pn la unu.
Numai domnul Deleanu fu sechestrat n birou; doamna Deleanu l socotea
incapabil s pstreze un secret mai mult de dousprezece ore.
Plecar cu toii n livad: Paa cu pelerina pe umr, i uneltele pictoriceti; Herr
Direktor, cu un teanc de ziare; Puiu cu un dosar i un vraf de literatur juridic;
Mircea, cu mnile goale; Monica i Dnu cu mormanul de corecturi al volumului
lui Dnu scrupulos, i cuprins de panica debutanilor fa de cele mai
nensemnate greale de tipar, Dnu era la a patra corectur.
Numai Olgua lipsea. Pornise cu maina lui Dnu. Din ziua vntorii de rae,
nu mai nclecase. Fcea zilnic aceleai drumuri la gar, dar cu automobilul,
automat: dus de motor.
*
ct se mrginea la contactul fiziologic dintre dou trupuri; nu-l mai putea accepta
ca pn atunci cu titlul de laxativ seminal.
Vedea deschizndu-se n faa lui ani grei i tulburi. Disprea din el privirea
dreapt; ncepeau priviri piezie. Un dezechilibru din care se nate blazarea
timpurie, sau viciul.
Simea dorina vieii de a-l ndoi sau usca.
De ce?...
Mircea!
Alexandru Pall, cu barba n vnt i pelerina atrnnd pe jos, prins numai de un
umr, l ajunse din urm, suflnd greu.
...trist anotimp e btrnea! Lucram la o lumin de toamn. O desprindeam
uor ca fumul din pip. Ei i?... -am zvrlit penelul.
*
Pe la dousprezece se auzi clacsonul mainei lui Dnu. Monica l ascult
atent, ridicnd ochi ntrebtori i ngrijorai. Mai trecu mult vreme pn cnd
Olgua apru pe poarta livezii. Monica-i urmri mersul ncet, cu capul aplecat. De
ctva vreme, de cte ori o surprindea pe Olgua singur, cnd nu-i supraveghea
micrile, i se strngea inima.
Plec ochii din nou pe corecturi. O auzi apropiindu-se.
Tot corecturi, Monica?
Glasul era aton.
Se aez pe banc, ntre Monica i Dnu, punnd mna pe gtul Monici.
Ce ai, Olgua?
Nimic.
i-s mnile ngheate.
M-am splat. Unde-s ceilali?
Prin livad.
E frumos... Dnu, cnd apare volumul?
Dnu tresri. De ani de zile n-o auzise pe Olgua spunndu-i Dnu. Olgua era
cea mai necrutoare adversar a diminutivelor.
i era ceva n glasul ei, cnd i spusese "Dnu", asemntor cu lumina
dimineei de toamn.
tiu eu, Olgua! Poate c peste o lun. Cum vrei s-i leg exemplarul tu?
Scoi ediie de lux?
tii, chiar de lux nu. Cteva exemplare pe hrtie mai bun, pentru voi.
Om vedea... Lsai corecturile. E frumos afar. Se auzi clopoelul care-i
chema la mas.
Nu-i ateptm i pe ceilali? ntreb Monica.
Domnul Deleanu era att de emoionat, nct efortul stpnirii emoiei l fcu s
ridice fruntea c-un aer sfidtor.
Drag Monica, acum cincisprezece ani, n anul cnd Grigore ni l-a luat pe
Dnu, te-am cptat pe tine. Te-am crescut i te-am iubit ca pe copiii notri, i
singura noastr durere era c ntr-o zi vei pleca din casa noastr, cum pleac toate
fetele de la prini, mritndu-se. Viaa a hotrt s fim cruai de aceast desprire,
cci nevasta lui Dnu nu poate s plece din casa prinilor si adoptivi. Iat de ce,
astzi, i spunem din nou, cu inima plin de o ndoit bucurie: bun sosit n casa ta.
Din nou, cupele pornir spre Monica.
i acum, copii, urm domnul Deleanu, s facem itinerarul viitorului...
Scoase din buzunar un mare plic galben. ...Am aici dou paapoarte: unul, pe
numele Olguei; cellalt, pe numele doamnei i domnului Deleanu. Am anticipat
puin cstoriei: nu v suprai?
Un inel de zmbete se form n jurul mesei, nchiznd mrgeanul oval al
obrajilor Monici.
Mai am aici o hrtie de la Ministerul Instruciei, prin care se acord Monici
un congediu de un an de la catedr, pentru perfecionarea studiilor... cstoriei,
vorbi domnul Deleanu cu nasul n hrtie. Iat acum i vederile noastre. Tu, Dnu,
nu te prea mpaci cu profesia mea. Avocatura nu convine temperamentului tu.
Cred ns c o catedr la Facultatea de drept nu i-ar displace. Profesoratul se
mpac mai bine i cu temperamentul tu i cu literatura. Din acest punct de
vedere, noi toi am dori ca dup cstorie s pleci cu nevasta ta la Paris, s-i iei
doctoratul n drept, i s-l lai pe tata s-i gseasc o catedr potrivit cu studiile i
preferinele tale. Asta-i prima parte a programului; a doua o privete pe Olgua...
Vorbi mai ncet. ...Olgua dorete s plece n Frana acuma, n septembre. O
rugm, noi toi, s amne plecarea. Cstoria lui Dnu va avea loc n noiembre.
Pn atunci se vor face pregtirile necesare. Se poate s lipseasc Olgua de la
cstoria lui Dnu? Glasul devenise nesigur. Dup cstoria lui Dnu, plecai
mpreun n strintate, toi trei. Fetia tatei, te rugm cu toii...
Privirile tuturora se ndreptar spre Olgua. Pumnii i nduiser subt mas;
faa-i era contractat. Ddu numai din cap aprobativ, izbutind s smulg un zmbet
slab feei palide.
Aclamaii i urale rspunser gestului Olguei.
Izbucnise cu zboruri un cer de primvar n sufletele tuturora. Amnarea
plecrii Olguei fu semnalul deplinei bucurii. Dispruse o apsare, ncetase
prezena unei melancolii. Era ca o nevoie de dans n toi. Rdeau de nimicuri,
frmntndu-se pe scaune. Fiecare obraz avea aerul c aduce o veste bun. Cupe
rmase pline fur deertate dintr-o dat, i din nou ntinse spre sticlele de
ampanie. Domnul Deleanu interpel evreiete pe servitori, o srut pe Olgua, i
dispru, revenind cu dou sticle negre, prfuite.
dar ntre brazi, nchis ntre trunchiuri, cu stinse facle, lumina e trist, neclintit
n moartea ei palid.
i de departe se desprinde un acord, altul... Abia le auzi. Cometele, n clipa
cnd apar cu razele lor lungi prelinse n azur, dac, n loc s fie armonii de lumini,
ar fi de sunete, aa ar plnge dintr-o zare pn-n alt zare.
Cnt un bucium la munte, aerian, lng cer, ca aurora boreal, prin imensiti
pure.
Lumina a murit palid i dreapt ntre brazi, i viaa n afar e un bucium care
plnge cu acorduri lungi, venind din viitor pn-n trecut.
Viaa plngea din deprtarea de lumin a viitorului, deasupra sufletului neclintit
n gndul morii, ca lumina n pdurile de brazi.
*
12 septembre 1922
"Drag Monica,
Tu vei nelege i vei ti s ieri pe cea mai bun prieten a ta, care trebuie s
ntunece ntia zi fericit a viitorului tu.
Am cancer.
Pe scurt: la Paris mi s-a fcut o operaie la snul drept, pe cnd tu erai n
Pirinei, la Andre Bertrand. N-ai tiut nimic, nici tu, nici Paa, fiindc de pe
atunci m temeam. Tumoarea s-a refcut, progresnd vertiginos. Am scris
hirurgului care m operase la Paris o scrisoare isclit Iorgu Deleanu. l somam
ca tat, s spuie adevrul. I-am artat c pentru o femeie operaia la sn e o
mutilare prea grav i c numai primejdia cancerului ar justifica-o. A rspuns
telegrafic, recomandnd operaia imediat: extirparea snului. Scrisoarea lui,
sosit astzi diminea, vorbete de sarcom canceros, arat fr nconjur
gravitatea, orientndu-se i dup examenul primei tumori, i dup scurtul timp
care-a trecut de la operaie pn la refacerea tumorii.
Slav Domnului! Am fost cruat de minciun i de ndoial.
Scrisoarea hirurgului afirm evaziv c mai pot tri nc muli ani. Cum? nu
spune. Dar eu tiu. Bunica mea aa a trit, din spital n spital, din sanatoriu n
sanatoriu, de la Viena la Paris, de la Paris la Londra, lsnd pretutindeni buci
de carne putred. Urmeaz mirosul de cadavru, morfina i restul.
Nu-mi simt puterea s duc astfel de via, fiindc iubesc, Monica. Vania
triete. E n ar. M iubete. Poimne, 14 septembre, trebuia s plec cu el n
America. Vezi...
M-am gndit, Monica, nopi de-a rndul la voi toi. Vei suferi. Dar rmnei
mpreun. Vania rmne singur. i totui, nu pot ezita. De opt zile am primit
telegrama de la Paris, de opt zile am certitudinea absolut c am cancer, i de opt
zile ezit, dei zi cu zi tumoarea crete. E ngrozitor. nc dou zile, i a fi plecat,
l-a fi ntlnit pe Vania, a fi fost fericit, a fi sperat ntr-un miracol, a fi trit mai
departe, infirm, cerind via, cerind dragoste, cerind mil.
Nu! Snt suveranul vieii mele. Liber, v-am sacrificat pe toi lui Vania,
dragostii mele pentru Vania; o voi sacrifica i pe ea, acuma, cnd vd c ncep s
devin robul vieii mele. De opt zile, Monica, mi-e mil de mine, triesc din mil.
Cnd am primit telegrama de la Paris, am primit i o scrisoare de la Vania: mi
scria zilnic. Am vrut s sar cu automobilul ntr-o rp, s isprvesc scurt: era att
de simplu i de imediat! Dar a doua zi trebuia s-mi vie o scrisoare de la Vania.
Am trit nc o zi, pentru scrisoarea ateptat. Aa triesc de opt zile. n
scrisoarea de astzi Vania m anun c e la Constana, unde m ateapt. Nu tie
nimic. N-am avut curajul s-i scriu adevrul. Tremuram la gndul c-ar fi putut veni
lng mine. El e stpnul meu. L-a fi urmat.
Asta-i tot.
Acuma iat ultimele mele dorini. Prin testamentul pe care-l pun ntr-un plic
separat, i las toat averea mea, cu urmtoarele obligaii netrecute n testament:
1. Jumtate din avere s fie la dispoziia lui papa.
E hruit de datorii pe care le pltete muncind cum nici un om de vrsta lui nu
mai muncete. Dup moartea mea, dac va mai putea s munceasc, s-i fie
munca o distracie, nu o nevoie. S vorbeti numai tu cu el, dup vreo lun de la
moartea mea, spunndu-i n numele meu c-i interzic s refuze aceast ultim
solicitudine a afeciunii mele. l rog.
2. S-l trimii pe Puiu la Paris s-i fac doctoratul n drept, pensionndu-l
lunar timp de doi sau trei ani n aa fel nct s poat duce o via decent, fr de
privaiuni. Trebuie scos, acuma ct e tnr, din mediul avocaturii provinciale. S se
deprind la Paris, muncind n alt mediu, fr de mediocrele succese ale
avocaturii, s stimeze altceva dect mecheria. ntr-o msur, Puiu e copilul meu.
i-l las ie.
3. S-i serveti babei o mie de lei pe lun, pn la moartea ei, indiferent dac
rmne la noi sau pleac. i s ai tu grij s rmie.
Pe tine i pe Dnu v rog s nu mai plecai n strintate, deocamdat.
Credina mea e c Dnu n-are nevoie de doctorat n drept, nici de profesorat.
Spune-i c am toat ncrederea n cariera lui de scriitor. Voina care-i lipsete n
via o are n scris. Pe el nu l-a alterat nici avocatura, nici viaa de provincie, i
nu-l vor altera, mai ales alturi de tine. Casa noastr nu trebuie s rmie goal.
Cu voi ncepe o via nou. Poate c vor mai rsuna glasuri de copii n casa
noastr, dnd i casei, i prinilor notri ceea ce le lipsete. Srut pe mama i pe
tata, roag-i s m ierte i spune-le c i-am iubit frumos i drept.
Transmite lui Herr Direktor, lui Paa, lui Mircea i mamei lui afectuoasa mea
mbriare. Caut de-l vezi la Iai pe doctorul Prahu. E bolnav, ncrit i btrn.
Ajut-l. Nu-l lsa n mizerie. E ngrozitor de singur.
Tu m cunoti, Monica. Am trit cincisprezece ani mpreun. Doresc ca, prin
tine, tot ce-a fost afeciune i solicitudine n mine s continue. Desigur c uit multe
lucruri n aceast clip grea. i le vei aminti tu, n locul meu, fcnd ceea ce a fi
fcut eu. Vegheaz, mai ales, s nu se prbueasc nimic din casa noastr. S
mbtrneasc toi, strni n jurul tu i al lui Dnu. F tot posibilul ca papa s
renune la necontenitele lui cltorii. S rmie cu voi la Iai.
Roag-l i pe Dnu s fac n amintirea mea efortul de-a iei din el, de-a rde,
de-a glumi, ntre voi, acas, restaurnd golurile.
i acum, Monica, o ultim rugminte, cea mai grea. n ziua de 14 septembre,
adic poimne, Vania m ateapt, de la patru n sus, la farul din Constana.
Trebuia s ne logodim acolo. Du-te n locul meu, neaprat. Am lsat instruciuni
imperioase n testament s fiu ngropat la Iai, n cavoul familiei, n ziua de 16
septembre. Ai timp s te duci i s te ntorci.
Monica drag, mi-e mil de tine, dar ce vrei s fac? Lui nu-i pot scrie altceva
dect c-l iubesc.
Du-te.
Cere-i inelul meu de logodn. S mi-l pui pe deget. Am acest drept. Snt
logodnica lui i voi rmnea logodnica lui i atunci cnd inelul va strluci pe o
falang uscat.
Du-i din partea mea aceast fie de rochie, n amintirea celei mai frumoase
zile a vieii mele. Am petrecut-o cu Vania la Bli. El tie.
Monica, spune-i c nu pot s-i scriu. Va nelege.
Fii cu el cum ai fost cu mine, cnd Vania, pentru noi, era mort. Spune-i c
strng n brae i srut ntreg pmntul pe care i-l las pustiu.
Dac ntmpltor mai primesc mne o scrisoare de la Vania, du-i-o.
Olgua."
Tremura, tremura. i tremura trupul, i tremurau buzele, i tremura brbia.
Dragostea ei! Dragostea ei! Rndunic aruncat n convoiuri de gheari!
"Drag papa,
Tu ai fost cel mai scump camarad al meu, din copilrie i pn astzi..."
Nu mai putea. Fr glas, scnci, nchiznd ochii. Capul i czuse pe msua de
scris. Respira nvlmit. i urni din nou capul greu, cu un abur pe ochi. Se ridic.
Se ls pe marginea laviei. Ca la cnii care trag a moarte, capul i era aplecat; prea
IV
Ajunse la far. Respir adnc. Trecu nainte. Privi. Nimeni. Pustiu. Marea.
Se rsturnase parc o statuie al crei piedestal era ntregul pmnt.
Vania!
i rspunse urletul mrii cu spumele vlvoi.
Grea, inima i se scufunda cu fiecare btaie. Se aez jos, pe lespede.
Atept. Atept.
Nimeni.
Marea, marea, marea...
Plngeau ali ochi prin ochii ei, pe obrajii albi, slbii, deasupra buzelor amare.
Scrisoarea lui Vania! i terse ochii. Scoase scrisoarea din buzunar. O privi.
Avea ea dreptul s-o deschid?
Da. n aceast clip, ea era Olgua, ea era dragostea i suferina Olguei.
Aa!
Monica se repezi, cu braele ntinse. Foaia de deasupra zburase pe mare, smuls
ca de o mn enorm. Cealalt foaie palpita fonind n degetele ncletate ale
Monici.
Se aez din nou pe lespedea de piatr, innd foaia rmas, ci amndou
mnile, acoperind-o ca pe o flacr.
"...Asta-i viaa mea, Olgua.
Ce-am fcut? Pentru ce-am trit? Ce-am adus eu vieii? Nimic! La o vrst
cnd dragostea d culmi tinereei, sau ucide, eu am fugit de ea. Gndete-te bine.
Eram tnr, ca tine. Femeia pe care-o iubeam o iubeam cum la douzeci i ceva
de ani iubeti. Erau n mine mai multe biserici nlate pentru ea, dect a nlat lui
Dumnezeu imperiul rusesc. Aceast femeie m-a ngrozit. Dac eram viu, m
ucideam o dat cu dragostea, sau o iubeam mai departe, cu scrb, cu ur, cu
revolt i blesteme dar o iubeam. Omul viu aduce dragostii cerul i iadul su, i
rmne lng ea. Eu am fugit, am suferit, am uitat, i am trit, desprindu-m i de
dragoste, dup ce m desprisem de prinii mei, de ara mea, de credinele mele,
de tot.
Ce-am fcut? Nimic! Snt omul care venic a fugit de ceva sau de cineva, n
alt parte, i de-acolo iar, i iar.
Pe cine cutam? Ce cutam?
M ntorc ndrt, n faa vieii mele, i m ngrozesc. Unde n-am fost? Ca
vasul fantom, am cltorit mereu, pretutindeni, gonit de-o venic nelinite, i am
trecut prin toate cele, fr ca nimic s m ating, s m loveasc, s m opreasc.
Snt un strigoi. Exist pentru alii ca nourii, dar pentru mine nu exist, i nici viaa
nu exist pentru mine. Trec prin ea ca o fantom. Eu nu cunosc triumful
obstacolului care te face s exiti, dndu-i dorina s nlturi ceva, aprndu-te
sau fcndu-i loc.
Trec. Snt abur, neant. Snt abstract. Trec prin lumea concret, ca mnat de un
blestem, fr consisten, fr popas. Odihna i zbuciumul fpturilor concrete, mie
nu mi-s date.
Tatl meu mi-a dat acest trup de uria, iar mama mea a aruncat n mine
semina de vnt a ttarilor nomazi din care se trgea dar suflet nici unul nu
mi-au dat. Uriaul moldovean i mica ttroaic s-au iubit. Dar eu nu snt copilul
iubirii lor; eu snt blestemul neamului ttar, corcit cu snge de ghiaur, i blestemul
boierilor moldoveni corcii cu sngele neamului care le-a ucis strbunii.
Fug. Asta-i viaa mea. De nimic i dup nimic, dar fug. M trsc pe faa
pmntului fr s ncolesc nicieri. Lunec, viaa nu m accept. N-am aderene
la via.
Pot eu s trec asupra ta, blestemul acestor dou neamuri ncruciate-n mine?
Pot eu, la aceast vrst s cred n miracolul iubirii, cnd n tinere am trecut prin
ea ca aburul prin muni, i m-am lepdat de ea, fugind mereu?
Nu! n faa ta, mai ales, eu, omul fr suflet, fr consisten, n-am dreptul s
nal cuvntul iubire. Flacra lui au avut-o prinii mei; mie mi-au lsat cenua i
vntul care-o poart.
Rupe scrisorile. Uit vorbele mele. Uit-m. Dac exist pentru tine,
alung-m, cum m alung pmntul. Snt o umbr, nu snt un om. Lumina
tinereei tale m va alunga. Nu pot s te nel. Iubirea ta pentru mine m nchin
n faa ta e mai grea dect blestemul lsat din prini; e pedeapsa vieii mpotriva strigoilor care-au cutezat s priveasc soarele. Rmas bun, Olgua. Mnile
mele nu ndrznesc s te binecuvnteze. mi plec genunchii n faa ta. Iart-m i
uit-m.
Vania."
*
Scrisoarea era ud de bur marin. Czu. Spumele o cuprinser n clocotul lor.
Monica se ridic ncet. Era att de trist viaa, nct marea se deschidea nainte, ca
un drum de pace i odihn.
Porni spre via cu umerii plecai.
EPILOG
Mircea se detept trist. Prin somn se oprise alt suflet asupra lui,
muzicalizndu-l, lsndu-i ca o moarte de acorduri dulci i ca dispariia unei suflri
de primvar.
O visase pe Olgua, sau poate-i visase sufletul care-o iubise pe Olgua. Vibra
nc o atingere a inimii lui, dnd sunetul straniu al instrumentelor de coarde, demult
necntate.
Urm o senzaie de pustiu, de ndeprtare, de exil i se detept de-a binelea
n ietacul conjugal.
Era att de ireal delicat mhnirea pe care i-o lsase somnul fior de stea
desprins nct tot ce-i vzur ochii i pru grosolan i brutal. Zmbi mirat i
amar, cu tulburarea copiilor cnd le vine s plng din senin.
Dac o ciocrlie transformat prin metamorfoz n ra, i-ar aminti de un zbor
n soare, pe cnd era ciocrlie la fel s-ar mira, privind n jur decorul familiar.
Mirosea a oet de trandafiri, acrit n cldura de ietac ermetic nchis, cu storurile
trase.
Rcise cu o zi nainte la o ntrunire politic. Se napoiase afon, terorizat de
aprehensiunea unei pneumonii, plin de exagerri pesimiste.
I se acoperir obrajii de roeaa ruinii, gndindu-se c se alintase ca un copil
rsfat, care pentru o simpl tietur la deget sau un inofensiv gutunar,
exploateaz afeciunea alarmat a prinilor. Pe cnd tria cucoana Catinca, n-ar fi
ndrznit niciodat s joace rolul copilului rsfat. Mama lui l iubea, dar cu o
energie spartan, care excludea diminutivele i n vorb i n fapt.
i la Berlin, n timpul doctoratului, trise izolat, ngrijindu-se singur de cte ori
era bolnav, cu un optimism ntotdeauna robust, brbtete.
Viaa conjugal l transformase. Brbat n viaa social, devenea treptat mai
copil, n viaa de acas.
Se cstorise dup moartea mamei lui, cu vduva profesorului de istorie,
demult metresa lui. Dup moartea Olguei o prsise. Trecuser cteva luni.
Primise ntr-o zi o scrisoare stngace i trist, umil i discret, care-l nduioase. n
timpul ct o cunoscuse ca metres, nu-i bnuise nici o aptitudine pentru melancolie.
Veselia ei era venicul ei neastmpr, cum rsul stupilor nu-i dect rsunetul
activitii albinelor. Scrisoarea ei i semnalase prezena unui suflet, acolo unde
vzuse numai un trup. i reluase vizitele, srbtorit ca un stpn. Treptat le
ndesise, prelungindu-le. Moartea Olguei l debilitase, dndu-i nevoia rsfului
feminin. Acolo l avea.
Dup moartea cucoanei Catinca a doua moarte se ngrozise de
singurtatea casei lor.
Ctva vreme, dormise dincolo, n casa vduvei. Apoi se cstorise,
aducndu-i soia n casa lui. Marieta Balmu era tot att de activ i bun
gospodin ea i cucoana Catinca. Mircea tria exact n aceleai condiii de
curenie ordonat, confort substanial i hran moldoveneasc, ale copilriei i
adolescenei lui.
Trupete, Marieta Balmu era soia lui, dar sufletete era mama lui, sentimentul
maternitii, nesatisfcut n aceast femeie normal, nlocuindu-l pe acel al
dragostii, inaccesibil n puritatea lui nalt, acestei femei perfect echilibrate, calme,
practice, lipsit de orice romaniozitate. Dar aceast tardiv maternitate, deviat
spre un brbat, mai puin nelinititoare dect iubirea, era mai nvluitoare, mai
adormitoare, fcnd din Mircea vasalul suveranitii ei. n casa lui, era copilul
soiei lui. Pe nesimite devenise "Puiule" n gura nevestei lui, n inima ei, n casa
lui, i la urm, n atitudinile lui din viaa intim. Ea inea banii, dndu-i ct i
trebuia. Ea i cumpra cmeile, crvile, ciorapii. Cu ea se ducea la croitor, cnd
i comanda haine. Jumtate din personalitatea lui era tutelat, cu deplinul lui
consimmnt i spre profunda lui satisfacie. Avea sentimentul c nevasta lui se
sacrific exclusiv pentru el, asumndu-i grijile mrunte cele care ostenesc mai
meschin sufletul cu un devotament care-l nduioa. Suma acestor nduiori
zilnice, exaltate de recunotin, i dduse lui Mircea, de la o vreme, credina c o
iubete.
Jumtatea de suflet autonom era gata s accepte tutela. Pn atunci, Mircea,
care n viaa casnic se supunea orbete bunului-sim i spiritului practic al soiei
lui, n-o consulta niciodat asupra activitilor lui publice. Continua s fac politic
rnist, lucra la Universitate cu studenii lui, i publica studii acerbe n Viaa
contimporan.
ntr-o zi, dup un dialog avut pe dormeza din ietac, spre sear Mircea edea
ntins cu capul pe genunchii nevestii lui Marieta i zdruncinase credina n
rnism.
Marieta era o veche abonat a Universului. rnismul era tratat n consecin,
dar de gura unei femei eu trup pietros, care ador capul de pe genunchii ei,
dezmierdat dup fiecare vorb, srutat dup fiecare rudiment de revolt verbal.
Marieta i artase c hoi snt n toate partidele politice, dar c fiecare partid politic
are i un egal procent de oameni oneti, care doresc fainele rii pe ci mai panice
dect acele indicate de partidul rnesc. Intrnd la liberali, Mircea i-ar fi putut
valorifica altfel dect pierzndu-i sntatea n ntruniri judeene, inteligena i
cultura lui; ar fi putut ajunge deputat, poate ministru, i binele pe care niciodat nu
l-ar fi putut face ntr-un partid de venic opoziie, l-ar fi putut realiza avnd un rol
efectiv n organizarea social. Pe lng aceasta, devenind liberal, viitorul lor ar fi
cptat alte perspective: un voiaj n strintate, tot felul de nlesniri materiale etc...
Dup cteva luni de astfel de convorbiri, Mircea era din nou nduioat i
altfel dect pn atunci de solicitudinea Marietei pentru viitorul lui. nscrierea la
liberali devenise fapt necesar ca o rsplat a Marietei. Fusese felicitat pentru
aceast nscriere de atia oameni care-i preziceau un viitor strlucit, nct Mircea
i ddu seam c oamenii nu snt att de ri cum par, i c e mai agreabil s trieti
ntre prieteni, gsind i-n afar atmosfera de acas, dect s stai mereu la pnd
vorbele i gndurile lui Mircea, c-un fel de mndrie ocrotitoare i ocrotit. O considera egal cu el, nu numai n faa patului i a vieii mrunte, ci i n faa
sufletului. Devenise camarada lui, interlocutorul lui preferat. El i vorbea cu capul
pe umrul sau pe genunchii ei, ea i alinta fruntea i obrajii, pronunndu-se
hotrtor asupra tuturor problemelor de ordin practic sau cu contingene practice.
De cteva ori, cuvntul "fericire" venise pe buzele lui Mircea. Se simea fericit. Era
n el un echilibru, plenitudinea unei stabiliti, care-i ddeau ncredere n viitor i n
via.
Lucra sistematic. Marieta era foarte cumptat n cheltuieli. i fcea cu mnile
ei abile rochiile i lenjeria, avea o singur servitoare, i totui era bine mbrcat, i
casa de o minuioas curenie. Astfel, din leafa lui de profesor universitar, i din
onorariile primite pentru articole i studii, Mircea putea s-i umple biblioteca,
inndu-se la curent cu tot ce se scria n apus. Marieta i respecta cu sfinenie odaia
i orele de lucru. Niciodat nu-l importuna cu vreun zgomot, cu vreo confiden
futil, cu vreo ntrebare casnic, sau cu nepate chemri la mas. Cnd ieea din
birou, masa era gata, Marieta vesel, atent, plin de solicitudine, niciodat ru
dispus, ciclitoare sau enervat, revrsnd asupra lui rsfrngerea neajunsurilor
incidentelor casnice. n casa lui, cum se spune "totul mergea pe roate".
Csnicia era cea mai mare surpriz pe care i-o rezervase viaa. Nu-i nchipuise
niciodat c fericirea poate avea acest aspect cotidian, cu un mecanism att de
simplu, att de la-ndemn tuturora, fr s cear nici exaltare, nici eroism, nici
sacrificii. Se simea fericit n oraul lui, n profesia lui, pe strada lui, n casa lui.
Calmul acestei fericiri sedentare l ngrase puin, ndulcindu-i vigoarea
agresiv, pe care i-o dduse rzboiul. n gesturi i n unele inflexiuni ale glasului,
cnd era cu Marieta, ncepea s samene cu conu Mihi Balmu.
Dup moartea Olguei se deprinsese s fumeze. Nu se mai putea dezbra de
tutun, dar Marieta i raionase fumatul: zece igri pe zi. Cu ochi att de umezi l
rugase s fac acest sacrificiu pentru ea, nct l fcuse, respectndu-l. Aceast
dovad de voin, de stpnire de sine, i devenise tot att de necesar ca i cele
zece igri cotidiane.
Aprinse o igar: a unsprezecea.
Mirosul de oet i struia n nri, amintindu-i umilitor acum scena
dinainte de culcare. Participase la o ntrunire liberal n jude. Nduise vorbind.
La ntors, n automobil, ziua de april se dovedise mai mult luminoas dect cald.
Rcise. Se napoiase pe la opt, fr glas, tremurnd. Marieta se transformase n
ptima infirmier. i fcuse imediat patul, foc n odaie, masaj cu oet de
trandafiri, lapte btut cu glbenuuri de ou i rom; i dduse aspirin, l unsese pe
nas i n nri cu vaselin. i pusese i ventuze, pe deasupra. Cetluise ferestrele,
condamnase uile de-afar, ca s evite curentele. Mncase n goan. Venise la el n
pat, alturi, druindu-i cldura trupului ei viu. Dragostea, cu lampa stins, fusese
tragic. n via! Exilat din trecut, din tinere, ca dintr-o carte cetit, dup
cuvntul: fine.
Oft. O amintire surd l fcu s deschid saltarul de jos, n care pstra amintiri
din tinere i de la prinii si. Scoase o geant. Geanta lui de licean la Liceul
Lazr.
"Hardtmuth"...
Gsise o plumier plin de creioane Hardtmuth, trimis de Olgua la Bucureti.
Pe capac, o inscripie pirogravat:
"Fabrica recunosctoare".
Creioanele erau intacte. Nvlea din plumier, dimpreun cu mirosul
creioanelor, rsul de copil vesel al Olguei, rsul cu ochi negri i dini albi.
Murise. Niciodat rsul acela...
Portretul Olguei, fcut de Alexandru Pall, tot n geant era. Marietei nu-i
plcea acea "oroare".
Oft.
Scrisori de la Monica. Cerneal veted, hrtie nglbenit.
O foaie de hrtie. O desfcu:
5 iunie 1914
"M jur pe dragostea mea, m jur naintea sufletului meu ntreg i clar, c
dac ntr-o zi voi simi c snt n rndul tuturor oamenilor, la fel cu ei, acceptnd i
propovduind minciunile lor, i trgnd foloase de pe urma acestei voluntare sau
involuntare sclavii; dispreuind sufletul meu din aceast noapte, sau ironizndu-l;
tgduind c iubirea este singura justificare a vieii, ultimul ei scop, singura i
suprema ei frumuse; m jur pe dragostea mea, care n aceast noapte mi-a adus
deplin lumin, s m sinucid. i dac mi voi clca jurmntul, dac voi fi att de
netrebnic, nct s nesocotesc acest sfnt legmnt luat fa de mine nsumi s
tiu c sufletul mi-e rupt n dou, i c merit s triesc nainte, n rndul tuturora,
la fel cu toi, fiindc o dat cu jurmntul acesta, pe care l-a rupe i l-a clca,
mi-a rupe i aripele, i zborul,
Mircea Balmu."
Avu nlarea cutremurat a animalelor tinere, cnd adulmec vnt de
primvar.
Puiule! Puiule!
Tresri. Marieta intrase fr s-o aud.
Era pe genunchii lui, n cma de noapte, descul, cu capul prbuit pe
pieptul lui. i simea cu pieptul btile inimii, i intr n el cldura trupului ei prin
batista subire. O strnse tare. Braele ei i ncolcir gtul. Avea un trup elastic ca
piersicele roii, i prul despletit i rscolit, cu luciri castanii n lumin, rspndea
parfumul su de noapte pe fnee. Pulpele-i atrnau goale, albe ca miezul perelor.
Btile inimii ei l nduioau, dar, ntlnindu-i pulpele rotunde, dorina-i fulger
rou nduioarea. O strnse. Vibra cald, cu un gemt slab, n braele lui tari. O
rsturn jos, pe covor.
Se ridicar congestionai.
Ne-a vzut luna! se alint Marieta.
"Mircea Balmu."
Isclitura lui de acum zece ani. l privea de pe foaia de hrtie.
Puiule, ce arzi? O scrisoare de dragoste?
Foaia ardea, inut de un col deasupra scrumelniei.
Uit-te!
Ochii Marietei vzur subt flacr. n invazia neagr a carbonizrii, isclitura:
"Mircea Balmu". l strnse n braele goale, cu recunotin, lipindu-i trupul de el.
Scrum, numele ars czu i el n scrumelni, ca o uscat dung de doliu.
Plecar, stingnd lampa.
Lumina lunii rmase n odaie, alb, alb.
Intrar n ietac. Era cald, ademenitor. Se suir n pat. Trupurile se lipir. Mircea
csc, strnut.
Puiule! Puiule! l dojeni glasul Marietei.
Se ncrustar unul n altul.
l ostenise bine tinerea i Marieta, evitndu-i o insomnie, prelungindu-i poate
un gutunar.
*
Nemaincpnd n Palatul Roznovanu, seciunea a treia comercial a
Tribunalului Iai fusese instalat n localul colii primare Trei Ierarhi. Justiia intrase n acest local, ca moliile n blnuri, mncnd zidurile, mcinnd lespezile. n
aceast ruin, ns, viaa vuia ca o sfad fr intermitene. Predominau evreii:
negustorii evrei i avocaii lor.
Scrile intrrii, scobite ca brcile, basculau subt loviturile pailor impetuoi.
Slia din fa, care ddea n foasta cancelarie a profesorilor, i n fostul cabinet al
directorului, demult nu mai auzise pasul pendular al dasclilor primari, nici toaca
sfioas a ciuboelelor elevului "chemat la cancelarie". Paii care-o clcau, erau
nelinitii, febrili. Ritmuri sacadate, nervoase, exasperate, triiri scrnite, frecri
itoare.
Mucuri de igar, igri pe jumtate fumate, i sigilii de scuipat, frecate cu
talpa. Deschiznd ua cu geamlc din fund, intrai n coridorul mozaicat, ducnd spre
sala de edin. Urlet de urin. Mari dulapuri de lemn glbui, pline cu dosare
acoperite cu reviste judiciare i Monitoare oficiale. Fum gros. Geamuri sparte.
Curent, mestecnd mirosurile. Oameni grbii, fcndu-i loc cu coatele, ca pe platforma tramvaielor ticsite.
Vocabular special: bani, lei, franci, dolari, lire, valut, citaii, procedur,
notificare, comandament, cambie, scaden, amnare, incident, "legea timbrului",
taxe, grefier, ipotec, jude sindic, sediu comercial, procur, misitie, cot-parte,
persoan juridic, perimare, jurispruden.
Ziua de april venise de pe coastele sudice ale Italiei, aducnd n cer culoarea
Mediteranei, i pe pmnt suflarea coastelor de flori i soare. Ochiul s-atepta s
vad oameni i femei frumoase, rznd n haine subiri, mucnd cu dini albi, fructe
robust colorate. Rodia de marochin cu smburi de culoarea pomuoarei; luminoasa
portocal; trompa glbuie i verzuie a bananei, i piersicele de Rubens fardate, ar fi
fost fireti n lumina acestei zile de april.
Dar april era afar, i Dnu era nuntru, n localul seciunii a treia a
Tribunalului Iai.
Medelenii, scoi n vnzare de creditorii ipotecari, aparineau doamnei Rodica
Bercale, foast camarad de coal a Olguei i a Monici. Astzi trebuia s
autentifice, n calitate de procurator al soilor Deleanu, actul de vnzare al
mobilelor de la Medeleni, cu rezerva ctorva. De cteva luni, Medelenii erau un
nume cu semnificaie juridic, nscris n dosare, registre, acte, citaii...
Auzise "strigrile" pentru vnzarea moiei Medeleni, auzise cele trei silabe de
clopot florentin, n gura judectorilor, portreilor, grefierilor, avocailor, misiilor.
Cauza acestei vnzri, el, Dan Deleanu, era. Doamna Deleanu, domnul Deleanu
i Herr Direktor l lsaser pe el singur s hotrasc. Monica i oferise motenirea
de la Olgua, s rscumpere cu ea moia copilriei lor.
Dnu nclinase fruntea. Medelenii fuseser vndui.
De doi ani aproape, de la moartea Olguei, Dnu avea un nume de scriitor
apruser dou volume isclite Dan Deleanu i era exclusiv avocat. Critica
semnalase talentul i fecunditatea tnrului scriitor, fr s tie, natural, c tot ce
publica Dnu era de mult scris, ntr-o epoc de singurtate i anonimat, cnd
numele Dan Deleanu nu exista n literatur.
De la moartea Olguei nu mai scrisese nimic. i era fric s mai priveasc n
sufletul su, umed de ape amare. Domnul Deleanu renunase la avocatur. Puiu,
trimis de Monica n Frana, i trecea doctoratul n drept. Dnu ascultase
rugmintea Olguei, cercnd s dea casei lor nviorarea care-i lipsea. Reluase el
singur, activitatea avoceasc a domnului Deleanu, simind c prin aceast
pasiune, aproape srutate. Cele din cursul inferior sreau ntr-un picior. Cele mari,
mergeau n grupuri, sau cte dou, inndu-se de talie, cu faa grav n faa
primverii. Ritmul tuturora era alegru, pe pmntul elastic, uscat, avnd aroma de
pmnt a primverii.
Toate defilar prin faa automobilului oprit la poart: unele, optindu-i cte
ceva i rznd nfundat; altele, msurndu-l pe Dnu cu o impertinen afectat,
graioas totui, din pricina gurei i a nsucului copilresc; altele privindu-l cu
coada ochiului i ntorcnd capul; altele trecnd demne, cu brbia n piept; altele
vorbind prea tare, franuzete...
Ieise din rndul colarilor. n faa externatului de fete revrsate n smbta de
primvar, n-avea impresia brbatului n faa femeilor, ci sentimentul altei tineree,
altor generaii, mai proaspete, mai recente, cu mai mult viitor n fa i mai puin
trecut n inim. Simi sfiala melancolic, nfricoat oarecum, a omului nc tnr,
fa de cei mai tineri dect el. ntiul accent grav al vrstei.
Ultimele iruri de fete se pierdur la vale. Ograda externatului se golise. Alt val
izbucni. Dnu zmbi. nconjurat de colrie, Monica apruse, c-un teanc de
caiete subt bra. l zrise i ea. Venea repede, sprinten ca i fetiele din jurul ei,
difereniat de elevele ei numai prin nlime i atitudinea lor respectuoas fa de
ea.
M-atepi de mult, Dnu? Am avut tez...
Automobilul izbucni. Trecur pe ulii singuratece, pline de vrbii i de soare.
Zarzrii nflorii preau prea tineri n oraul ruinat, ca fetiele gtite cu rochii de
srbtoare, venite s-i felicite bunicii de ziua lor.
Dnu tcea, apsat. Motorul avea o grab febril.
Ce-i, Dnu?
Mergem mne la Medeleni.
Silabele sunar trist. De cteva luni, toi evitau cuvntul Medeleni. Devenise
tcere, ca numele morilor.
Dnu surse umil.
Monica-i dezmierd mna, plecndu-i fruntea.
*
Automobilul vir, intrnd n ograda casei. n treact, zrir n grdin, aezai n
jurul unei mese, pe doamna i domnul Deleanu stnd de vorb cu cineva. Lsar
automobilul la scar, intrnd n grdin.
Cine-o fi, Monica?
Se uitar din poarta grdinei. Vedeau numai spatele musafirului. Spinare
ndoit de btrn. Palton gros. Plrie neagr, cu boruri late.
Nu-i Paa?
i o list:
"Domnul Dan Deleanu, avocat din Iai, are dreptul de-a intra n casa moiei
Medeleni, ridicnd obiectele specificate n alturata list,
Carol Bercale."
Cu acest paaport, Dnu i Monica intrar pentru ultima oar n casa copilriei
lor.
*
Artare antideluvian, imensificat de colb, camionul porni, ducnd rmiele
gospodriei de la Medeleni. Dnu i Monica l urmrir din pridvor.
Intrar n cas. Paii sunau prea tare, i inimile la fel a gol.
Cte ceasuri, Dnu?
Abia atunci, Dnu auzi tcerea de doi ani a tuturor pendulelor i ceasornicelor
de la Medeleni. Se uit la ceasul lui: era patru. Trebuiau s plece i ei. Nu mai
aveau ce cuta n casa Rodici Bercale, printre mobilele Rodici Bercale.
Totui intrar amndoi n foasta odaie a copilriei lui Dnu, vecin cu foasta
odaie a Monici i Olguei. Ferestrele erau deschise, uile date-n lturi. Mirosea a
colb, a var i a moloz umed.
Se aezar pe marginea patului.
Dnu avea n mn o carte luat din podul cu vechituri: Robinson Crusoe. Pe
ntia foaie, o isclitur caligrafic: "Dan Deleanu, elev, clasa IV-a primar".
Monica luase o ppu tuns, cu rochi de mtas alb, zdrenuit.
Amintiri att de vechi, nct i n suflet icoana lor era acoperit cu surul tremur
al aelor de pianjen.
edeau pe patul din odaia lui Kami-Mura, ca pe banca unui peron de gar, unul
cu Robinson Crusoe, cellalt cu ppua, i tot nu plecau.
Mrul de la fereastra odii avea frunzulie verzi, i noduri trandafirii. S-auzea
murmurul livezii. Ochiuri de soare se cltinau gale pe podele.
Dnu aprinse o igar. ncepu s se plimbe prin odaie, de la u pn la
fereastr.
Rsunetul pailor lui era ca o btaie de inim a zidurilor vechi.
De la ntia igar aprinse alta, apoi alta, plimbndu-se tot mai repede. Apoi se
aez pe marginea ferestrei, sub crengile de flori, n murmurul albinelor, cu profilul
n soare.
Ali Medeleni...
Monica plnsese. Ridic ochii spre el. Avea lucirea umed a lacrimilor pe
obrajii ovali i luminoi. Subt ochii ei ntristai, faa lui Dnu apru alta dect cea