Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Marin Preda
PARTEA INTAI
n cmpia Dunrii, cu civa ani naintea celui de-al doilea rzboi mondial, se
BaijcJ* Cmpul avea cu oamenii nesfrit rbdare; viaa se scurgea aici fr
conflicte mari.
Era nceputul verii.
Familia Moromete se ntorsese mai devreme de la cmp. Ct ajunseser acas,
Paraschi, cel mai mare dintre co,pijjse dduse jos din cru, lsase pe alii s
deshame i s dea jos uneltele, iar el ntinsese pe prisp o hain veche i se culcase
peste ea gemnd. La fel fcuse i al doilea fiu, Nil; intrase n cas i dup ce se
aruncase ntrun pat, ncepuse i el s geam, dar mai tare ca fratele su, ca i cnd
ar fi fost bolnav. Al treilea biat, Achim, se furiase n grajdul cailor, se trntise n
iesle s nu-l mai gseasc nimeni, iar cele dou fete, Tita i Ilinca, plecaser repede
la grl s se scalde.
Rmas singur n mijlocul btturii, Moromete, tatl, trsese crua sub Umbra
mare a celor doi salcmi de lng poarta grdinii i apoi ieise i el la drum cu
igarea n gur. Prea de la sine neles c singur mama rmnea s aib grij ca
ziua s se sfreasc bine... Moromete sttea pe stnoaga poditei i se uita peste
drum. Sttea degeaba, nu se uita n mod deosebit, dar pe faa lui se vedea c n-ar fi
r$u dac s-ar ivi cineva... Oamenii ns aveau treab prin curi, nu era timpul de ieit
n drum. Din mna lui fumul igrii se ridica drept JMMii
n
- Ce mai faci, Moromete? Ai terminat, m, de sap?
Iat c se ivise totui cineva. Moromete ridic fruntea i l vzu pe jfecinul su din
spatele casei apropiindu-se de podic. Se uit numat o dat la el, apoi ncepu s se
uite n alt parte; se vedea c nu o astfel de apariie atepta. ...Pe m-ta i pe tine,
chiorule!" opti atunci Moromete pentru el nsui, ca i cnd pn atunci ar mai fi
njurat pe cineva n gnd
7
i acum l ngloba i pe vecin, fiindc tot apruse; dup care rspunsese
foarte binevoitor:
- Da, am terminat... Tu mai ai, m, Blosule?
Am- terminat i eu. Mai aveam un petic dincoace n Pmnturi, mi l-au spat
ai lui ugurlan... Ce faci, Moromete, te-ai mai gndit? mi dai salcmu la?
Moromete se uit int la vecinul su nelegnd pentru ce ieise el la drum i nu
rspunse la ntrebare. Da, am discutat odat s-i vnd un salcm! Poate am s i-l
vnd... poate n-o s i-l vnd... De ce trebuie s ne grbim aa!?" prea el s-i
spun.
- Dar Victor al tu... El nu mai iese la sap, Blosule? Sau de cnd este voiajor
nu-l mai aranjeaz? zise Moromete. Adic... admitem cazul c fiind ocupat... mai
adug el.
Vecinul avu bnuiala c aceste cuvinte nu sunt chiar att de nevinovate cum s-ar
fi putut nelege din glasul cu care fuseser rostite, dar trecu
dlpfc ca i cnd n-ar fi neles ce se ntmpla, apoi deodat repezi calului cu pat
puterea un picior n burt.
Tot atunci mama iei n prag. Avea faa roie i obosit, iar ndueala Tgea n
iroaie nnegrite peste obraji i gt. Ilie, unde s-au dus fetele alea? Ce fac eu aici
singur? Acu se ericete i ce mncai? Raci o s mncm, fa, d-aia te vaii tu?
rspunse Moromete trgnd
spre grajd.
iaci nu se gseau nicieri n apele satului. Tocmai raci, prin urmare, tu s
mnnce la mas. Femeia se terse cu dezndejde pe frunte, ii n sec i pieri n
tind.
Vn
n
hii n sec i pien in unu.
L Niculae, unde eti, m? strig Moromote spre grdin.
- Aicea sunt! se auzi un glas deundeva.
- Aicea sunt! se auzi un glas aeunaeva.
- Ce faci acolo? Treci ncoace i ajut-i m-tii! Te dusei n grdin sa te
odihneti, c pn acum sttui! Cnd i-oi da una dup ceaf, i
sat mucii pe jos!
| Pe poarta grdinii intr un biat de vreo doisprezece ani. Avea capul o <-- nlatri si 8l 5* cmaa de pe el era ferfeni. Picioarele goale erau pline de
zgrieturi 1 mai dai, Moromete? Ca vroiam I ^ cu urme de ^^ nchegat cu praf
- Treci la m-ta i vezi ce treab are! spuse iar Moromete, pornind ncet spre
grdin.
peste asta.
- Pi de ce zici c nu vreai s mi
i-l pltesc...
Drept rspuns, Moromete ncepu s se uite pe cer. '""t - S ii minte c la
noapte o s plou. Dac d ploaia asta, o s fa< o grmad de gru, Tudore! zise el.
Blosu nu mai zise nici el nimic; apoi dup cteva clipe schimb vorb - M
ntlnii pe la prnz cu Jupuitu. Zicea c mine dimineaa 1! pornete prin sat dup
fonciire. Moromete rmase nemicat.
> - Zice c a primit o dispoziie, sau un ordin, dracu s-l ia... C are de
achitat fonciire i n-o s-o achite mine, o s le ia din cas.
Moromete se mohor dintr-o dat. Vru s rspund, dar se ridic neateptate de
pe stanoag i sri spre poart; un cal scpase din gr
i vroia s ias la drum.
- Nea ndrt, blegule, unde vreai s te duci? strig omul nchiznd
poarta n nas.
Calul nu se sperie ns, rmase cu botul lng uluc i sufl puteri pe nri, apoi,
cu dispre parc, se ntoarse cu spatele i ncepu s se frej
de uluc.
- Nea, n-auzi, surdule!... Tu-i adineaurea m-tii! strig Morome
nfuriat.
Calul se opri din scrpinat i porni nepstor spre prispa casei un "~-mi.te se
lu dup el, dar calul nu-l lu n seam,
=
~ .mrip. ncepu s roa
II
Biatul se urni de lng poart i intr n tind. La vatr, femeia se c inuia cu o
mn s mestece mmliga, iar cu alta s prjeasc nite o ip n tigaie. Alturi de
vatr, prins ntre dou crmizi, clocotea o e.' cu ceva verde nuntru. Femeia
dduse jos cldarea cu mmlig i (' mesteca aprig, ncercnd din cnd n cnd s-o
in pe loc cu talpa
piciorului.
- Venii cu oile, m? Du-te repede i prinde-o pe Bisisica... Viu i eu acum s le
mulgem... S torn mmliga... Unde sunt fetele alea?
Biatul se uit la maic-sa i se ntoarse alene ndrt, fr s spun ^va. Iei n
curte i ncepu s strng oile spre obor. Civa miei sriseri i prisp i lingeau sare.
_ - Ci, mnca-te-ar cinii! zise el apucnd mieii de gt i fcndu-l<
vnt de pe prisp.
nchise poarta oborului i rmase ntre oi tcut. Oborul era mic i cel
douzeci, douzeci i cinci de oi abia aveau loc s se mite. Una dintr
\ -le, care sttea alturi de biat, frec pmntul cu copita ci mic i s
':ulc ncet, suspinnd. Era o oaie btrn i blnd care mergea totdeaun
W urma crdului.
oi ui iot<-vil
- Ai prins-o, m? Hai mai repede c se rcete mmliga! Biatul se ntoarse
nepstor spre mama lui care intrase n obor
un cldroi n mn i abia se mic.
- Hai, Niculae... hai, Niculae! S nu-i dau acum cteva! Unde e Bisisica? Treci
s-o prindem, unde te tot uii? zise femeia cu un glas mpale i cam ndeprtat, ca i
cnd ar fi vorbit gardurilor.
- Lovi-o-ar moartea de Bisisica! mormi Niculae, apropiindu-se c e o oaie neagr
i cornut care se pitise ntr-un col i atepta nemicit, ascultnd parc cele ce se
spuneau despre ea.
Biatul se repezi asupra ei i o apuc de picior; oaia nu se mic, idar cnd i
simi piciorul prins zvcni pe neateptate i-l trnti pe biat cu burta la pmnt.
- Fire-ai a naibii, dac nu te omor! scrni el i ridicndu-se cii o sprinteneal
uimitoare se repezi iar. De ast dat, el n-o mai scp din mini. Oaia srea n trei
picioare i gemea greu. Femeia se apropie\cu cldarea i o apuc de cellalt picior, o
trase spre buza cldroiului i ncepu s-o mulg. Niculae o inea de coarne i o izbea
cu slbticie peste bot.
i
- Mnca-te-ar lupii s te mnnce! Dac n-am s te omor ntr-o zi... Femeia zise
s-o lase n pace s nu mai dea n ea degeaba. Cum degeaba?
Mergea n frunte i totdeauna ra ntreg crdul n goan peste izlaz nu se mai
oprea pn nu ajungea pe locurile de pscut. Niculae era silit s alerge i el i
arunca zadarnic cu bulgri spre ea. Cnd ajungeau pe mirite, biatul cdea istovit
de goan pe o brazd i plngea n netire. Uneori o prindea cu ajutorul altor biei i
o btea cu cruzime. Oaia se cuminea un timp, lsa alteia conducerea crdului, apoi
iari i lua locul. Cteodat, nnebunit, Niculae alerga naintea oilor aflate n plin
goan, desprea crdul de oaia bezmetic, o alunga n porumburi cu ciomagul i o
btea cu bolovani pn l prseau puterile. Oaia srea din loc n loc, fugea, se
oprea tremurnd i gemea de lovituri. n ziua aceea nu mai alerga, dar a doua zi
goana i chinul biatului rencepeau cu prospeime. Niculae o inea minte nc de pe
cnd era noatin.
ntr-o iarn, la Boboteaz, venise popa cu cldrua i intrase n obor s
stropeasc oile cu aghiazm. Bisisica - aa o botezase Achim cnd o nvase s
mpung ca berbecii - ieise din crd i ridicase fruntea spre pop. Cnd printele
fcuse semnul crucii zbicind din busuioc, oaia, creznd c e vorba de mpuns, se
repezise n patrafirul aceluia bestecind cu corniele ei mici printre picioarele popii.
- Gata, ai scpat, zise femeia lovind cu mil spinarea oii, care n tot timpul
mulsului tremurase ca frunza. D-i drumul, Niculae!
Biatul i ddu drumul de coarne, izbind-o n acelai timp cu piciorul n grumaz;
apoi prinse alt oaie, care ct simi mna femeii sub uger, i singur se ls pe
cldroi i ncepu s rumege linitit.
10
- Vezi, asta de ce st?! ngn Niculae, ca i cnd cineva ar fi pretins c toate
oile seamn cu Bisisica. Nu tiu, mam, dar eu m-am sturat... Vsu le lovete
moartea de oi, ngn el mai departe jelindu-se. Eu nu m mai duc cu oile... Toat
lumea le d la cioban, numai tata s-a gsit mai r^T m trimit pe mine... De ce
nu-i spui s le dea la cioban? De dou luni de zile nu m-am mai dus la coala. Are sa
ma lase repetent...
_ Gata, zise femeia, alta... Hai mai repede c se rcete mmliga!...
jsjiculae prinse alt oaie care nu mai era blnd. El o apuc de bot cu ur i-i
strnse nasul:
_ Stai! Ce! o iai pe urmele Bisisichii, fire-ai a naibii!? bolborosi el. Apoi se adres
mamei cu alt glas: Eu spun una i tu te faci c n-auzi! N-auzi c m las repetent?
_ Ce s-i fac eu dac te las repetent? Parc dac te duci nu te las! rspunse
femeia cu gndul n alt parte.
- N-auzi c nu m las?! zise biatul necjit. De cte ori vreai s-i tot spun?
- Ce s-mi tot spui? ntreb femeia cu acelai glas ndeprtat i mbulzit de alte
gnduri. Alta, spuse ea iar. Se vede c nu prea le-ai pscut azi... Asta abia a dat
cteva picturi!
Niculae, de ast dat, strig:
- N-auzi, mam?
- Aud, m, aud! Spune! rspunse femeia mai apropiat.
- Pi nu i-am mai spus? Tu, Moromete, nu te speria c n-ai cri i c n-ai venit
ast-toamn, eu te trec clasa numai s vii la examen. S nvei pentru examen, c nu
i-am pus note"...
- Pi s te duci la examen, zise femeia, iari cu gndul mprtiat.
- Cum s m duc, mam, dac n-am nvat?!
- Pi nva! rspunse femeia moale.
- Cum s nv?! strig Niculae deodat att de indignat i furios c ridic i
braele, i glasul lui de copil rsun ascuit n linitea amurgului care ncepuse s
acopere salcmii.
- Ia i tu o carte cu oile i citete. Ce vreai s-i fac eu? rspunse femeia cu un
glas n care rzbtuser cteva urme de interes.
- Care carte, mam, care carte? Nici Citirea n-a vrut s-mi cumpere tata. De
unde s iau, c nimeni nu mi-o d. Dac m-ar lsa s m duc la scoal...
Femeia tcea i mulgea mai departe oaia.
- Mai e vreuna? ntreb ea apucnd alt oaie. Treci i ine-o s nu-mi verse
laptele, mai spuse ea, strngnd cldroiul ntre genunchi.
Niculae apuc oaia de gt cu o mn, iar cu cealalt o atinse pe femeie Pe umr.
- Mam, spune-i tu lui tata... zise el rugtor, dar glasul i se rupse i stoase un
strigt. Oaia se micase i-l clcase pe o bub de pe picior cu
11
opfl
copita ei mic i ascuit. Niculae izbucni pe neateptate ntr-un p sfietor i se
ls jos ca o crp.
- Ce e, m, te-a clcat? ntreb femeia sec. De ce nu te pzeti? i oaia s nu-mi
verse laptele!
La auzul glasului lipsit de mil al mamei, biatul ncepu s plng mai adnc,
perpelindu-se pe jos i izbind cu pumnii lui mici n pmnt afnat de blegarul vechi
al oilor. Femeia prinse alt oaie i ncepu i mulg singur i tcut, n timp ce Niculae
continua s plng. Intr vreme el ncet orice micare, se ridic n capul oaselor i
rmase ( coatele pe genunchi. Se simea c durerea piciorului i trecuse de m el ns
plngea mai departe pe genunchi, ca i cnd ar fi cntat ceva lui i dezndjduit:
- Aaa... aaa...
- Ce e acolo m? se auzi din drum glasul lui Moromete. Iar te-a ci oaia? Taci din
gur, c nu-i iese maele.
Femeia tocmai atunci terminase de muls i pleca din obor. Ea se n mijlocul
btturii i vorbi cu un glas care l fcu pe Niculae s se opreas*
din plns.
- Lovi-o-ar moartea de vorb, de care nu te mai saturi, Ilie! Toa ziua stai de
vorb i beai la tutun i mie mi arde cmaa pe mine. Dai alii n-au treab i au chef
de vorb... Copilul sta plnge aici i el st poart si bea tutun. Venii de la deal i v
lungii ca vitele... i eu s ndi singur o ceat de haidamaci...
Paraschiv ridic fruntea i-o privi pe femeie cu o ur cuibrit n de pe vremea
cnd mama lui bun murise. Din drum, Moromete se ur spre poart i intr n curte
tcut.
- Ce e, fa, zltato, ce vreai s fac eu? Dac e bleg i-l calc i oile
- Toat lumea are treab, Catrino, zise Tudor Blosu din drum. Femeia nu
rspunse nici unuia i intr n tind.
- Moromete, zise Tudor Blosu, nu stai, m, s-i dau banii? Moromete fcu un
gest nedesluit.
III
s clnne din dini. E rece ca gheaa.
- Ei, ca gheaa, vezi-i de treab, aa e la nceput, rspunse cealalt intrnd n
grl vitejete.
Tita se aplec i o stropi pe neateptate cu un val de ap. Fata cea liric ip
ascuit, se strmb nfiorat, apoi deodat se aplec i ea i o mproc pe sor-sa
de sus pn jos. Se blcir ctva timp ipnd mereu, apoi Tita se opri i strig:
- Ajunge, treci i m freac pe spinare, trebuie s ne ntoarcem acas! Fetele
ncepur s se spele pe rnd, cea mai mare uitndu-se din cnd
n cnd cu team s nu le vad cineva. ntr-un timp ea chiar sri din ap i se
repezi spre mal. Partea de grl unde se scldau era un loc dosnic la marginea
satului, numit, nu se tie de ce, Valea Morii. Lng vale se ntindea un fel de crng
lat, mai mult un fel de iaz prsit de apele rului care curgeau pe marginea satului,
Dinspre partea aceea, care fcea un cot mare lng gropanul unde stteau fetele, se
auzea cineva plescind prin ap i apropiindu-se din ce n ce.
- Treci, f, afar, Ilinco, n-auzi c vine cineva? zise Tita speriat.
- i dac vine, ce? rspunse Ilinca nepstoare.
- F, zpcito, nu i-e ruine? Treci afar, n-auzi?
Fata ns, chiar de-ar fi vrut s se mai ascund, n-ar mai fi avut timp. De dup
cotul apei se ivi, printrp frunzele aplecate ale crcilor de slcii, partea de la genunchi
n jos a picioarelor cuiva. Fata cea mare cnd vzu pantalonii acera umblnd prin
ap, i trase repede cmaa pe cap i pieri n tufiul slciilor tremurnd. De-acolo ea
auzi numaidect nite glasuri i nghe.
- Ce faci, f, aici,1 te scalzi?
- Da, m scald, ce s fac, rspunse Ilinca i ncepu s rd.
~'\ 18
Moromete se scul de la mas tcut i iei afar. Dup ctva timp se [Uzir
cteva cuvinte nnbuite i pe urm tatl se ntoarse inndu-l pe ,aiat de mn.
- Stai i mnnc, nu te prosti, zise Moromete aezndu-l la mas. -i, fa, nite
brnz, hai, el se duce cu oile, de!
- Nu mnnc brnz, scrni Niculae, tergndu-i obrajii ptai de acrimi.
- Mnnc-m pe mine atunci, rspunse omul.
Strachina de pe mas se golise ntre timp. Catrina se ntoarse i apuc ,ala din
spate.
- Nu-i arde lui de brnz, zise ea, turnnd n strachin. I-e necaz c s rmn
repetent. I-e necaz i lui c anul trecut i-a luat-o a luipercitoru ainte, c tot aa, te-ai
apucat s-l trimii cu oile... Parc mureai dac-l sai barem o lun, acolo, s se duc...
i-e drag i lui...
- Ia mai las, zise Ilinca, uitndu-se suprat spre maic-sa. Ne gsi la!
Taci, fa, din gur, proasto! zise mama, ridicnd mna amenintor ;pre fat.
- F! F! F, n-auzi? mormi Moromete. Pune, fa, mncarea i mai rage-te pe
flcile alea c te-or fi durnd de cnd vorbeti! Alt treab
avem noi acuma! Ne apucm s studiem. Mai bine vezi ce-o s faci, c line
diminea... dar ce zic eu: mine dis-de-diminea o s vie la s-i a oalele din
cas.
- De ce s-mi ia oalele din cas? ntreb femeia nevinovat.
- Aa! Ca s se mire protii, rspunse omul. Vezi c se umfl laptele... Tita se
ntoarse i ddu la o parte de pe vatr o oal plin cu lapte.
atrina turn iari ciorb n strachina de pe mas, care ntre timp iar se ;olise.
- Ce faci, m, c am vorbit iar cu Ctnoiu. Zice c sptmna asta leac la
Bucureti, zise Achim, uitndu-se pe sub sprncene la tatl su.
- Duc-se nvrtindu-se! rspunse Moromete posomorndu-se deodat. Niculae,
care ncepuse s mnnce, ls lingura pe mas i se uit cu
iesa la fratele su vitreg. Nepstor, Achim continu, fcnd o socoteal simpl:
- Avem douzeci i patru de oi, toate cu lapte. Asta nseamn dou lUte patruzeci
de lei pe zi. ntr-o sptmn...
- nseamn, rspunse Moromete batjocoritor. nseamn prostia ta din p.
~ M, eu i-am spus! zise Achim cu dispre parc. La toamn trebuie pltim
banca. Eu zic c trebuie s-mi spui o dat, dac mi dai sau nu-mi dai drumul!
19
i
Catrina care ascultase se amestec i ea:
- Las-l, m, s se duc. Nu e vorba numai de banc, dar sunt i biei mari... Nau o treant pe ei... Cu ce s-i cumpere?
- i ce bgai n voi dac pleac cu oile? ntreb Moromete curios.
- Cum ce bgm? Mai e o gin, mai e un miel!...
- A! fcu Moromete, oile pleac, mieii rmn! Dar muierea parc nu auzi.
- i pe urm, zise ea, peste o sptmn, dou, ncepe secerea, facem pine...
Am trit noi i fr oi!
- Taci, mam, din gur, zise Ilinca scoas parc din srite. S vii 1 deal i s
munceti i s vezi pe urm cum e fr lapte...
- Las-o, Ilinco, c o gsir ginile i mieii. E plin de gini i miei,
zise tatl cu ironie.
Niculae se ntoarse spre sor-sa i-i arse o palm peste cap, scrnind
din dini.
primise drept n inim i se nfiorase dt bucurie. In seara aceea nu mai vorbise nimic
cu ea, dar n seara urmtoare venise singur la poarta ei i fluierase. tia c n-are s
ias, c trebuia si-vin seri de-a rndul la poarta ei pentru ca ea s aib timp s se
gndeasc i abia dup mai multe seri din acestea ea s ias n sfrit i s-i spun,
s-i dea de neles, c s-a gndit la el i i place, sau s-a gndit i n-o las maic-sa.
Dar ce ciudat lucru, ea ieise chiar n prima sear - a doua sear de cnd intrase n
vorb cu ea - i nu suflase nici un cuvnt nici despre maic-sa, nici despre cineva
de-ai ei i nici mcar cuvintele obinuite: M duc, ne vede cineva". Se apropiase de
el dintr-o dat, foarte hotrt, zpcindu-l prin nepsarea ei fa de primejdiile care
o pndeau, primejdii adevrate i cunoscute de toate fetele i de care ea parc nici
nu vroia s tie.
nelesese mai trziu c ea inea la el mai de mult, nu vroia s spun de cnd,
era limpede c rAi din seara aceea cu ineluul, ci mult mai dinainte. Faptul c o fat
ca Polina inea la el - el care plcea fetelor doar cnd cnta, mai mult nu inea la el
nici una fiindc era flcu cu muli frai i nu-i venea dect un pogon de pmnt - l
fcuse mai pe urm pe Biric s uite c e flcu srac i s se gndeasc mai cu
ndrzneal la nsurtoarea lui. Cnd i dduse apoi de neles Polinei c se
gndete s se ia cu ea, Polina se fcuse roie i se uitase la el cu nite ochi ciudai,
ca n seara aceea la clic: i dac eu nu vreau, ce-ai s faci, Biric?" ntrebase ea.
De ce s nu vrei?" Mai tii? Poate c nu in la tine." El o apucase de mn creznd
c glumete, dar ea l lovise peste bra i se trsese ndrt. Pruse cu adevrat
mnioas pe el i Biric nu prea nelesese.
Aducndu-i aminte de aceast ntmplare uitat, Biric se opri n mijlocul
drumului lovit parc fr veste de nelesul trziu i cumplit pe care aceste cuvinte
ale ei l adevereau. Vru s se ntoarc din drum, dar continu totui s mearg spre
casa Polinei i mergnd el uit c vroia s afle ceva de la ea; nu mai vroia dect s-o
vad. nti de toate s-o vad. Parc i uitase chipul i neputndu-se grbi dect la
pas, deodat el ncepu s cnte. Gndul c s-ar putea ca ea s nu ias nici de ast
dat - i atunci ar fi rmas singur cu dorina lui chinuitoare de a-i vedea chipul -se
ascunsese undeva n adncul inimii i cnta ntr-o ciudat uitare de sine.
n dreptul Moromeilor glasul su se frnse tot aa cum ncepuse, pe neateptate.
Casa Polinei era la un pas; Biric se opri pe podica lui Blosu 5' fluier.
23
Casa Polinei rmase linitit. Biric mai atept puin i fluier d nou. De ast
dat auzi ua de la tind deschizndu-se. Gardul lui Blosn era nalt i Biric n-o
vedea pe fat. Dar nici nu se uita, fiindc auzind-o c vine, hotrse s nu dea bun
seara i nici s nceap el cel dinti vorba. Portia scri uor i cteva clipe tcerea
nu fu turburat de nimic; Biric edea pe podic, jumtate ntors i atepta.
- Ce e, m? Ce fluieri aici? Ce, e trla lui tac-tu?
Biric se rsuci speriat. n poart, n locul Polinei, l recunoscu
Blosu.
- De ce s nu fluier? bolborosi el cu un glas sumbru. Nu cumva crea
c te-am fluierat pe dumneata?
Dup ce spuse aceste cuvinte, Biric vru s se ndeprteze.
- Pleac n... m-tii d-aici i s nu te mai prind c fluieri la poarta mea, c pun
cinii pe tine.
Biric se apropie cu bgare de seam de tatl Polinei i i opti:
- Nea Tudore, ia seama la vorb c nu i-am fcut nimic.
- Ce s iau seama la vorb? Ce caui tu la fata mea?
ast dat ncepu s strige fr team, ca i cnd ceea ce spusese nainte l-ar fi
rscolit ru, fcndu-l s-i piard msura:
- Ce e, m, ce crezi tu, ai? C dac m goneti de la poart... Da' ce, m, crezi
c te-am fluierat pe tine? Asmui cinii pe mine, m, ca pe-un igan? De ce s asmui
cinele pe mine, nea Tudore, dac ai o fat i fluier cineva la ea, dumneata trebuie
s asmui cinele? Ce i-am fcut eu dumitale? i-am fcut eu ceva vreodat? Pi de
ce asmui cinele pe mine, nea Tudore, dac de furat nu te-am furat, de fcut nu iam fcut nimic? Atunci de ce s asmui cinele pe mine, nea Tudore? De ce s
asmui cinele pe mine, m, tu-i dumnezeul m-tii, Blosule! Chiorule!
- Biric! strig Nil de pe undeva unde era.
- Biric, taci, m, din gur, unde-ai but? murmur Paraschiv.
l tiau un flcu la locul lui i erau nedumerii de aceste strigte. Socotir c
trebuie s-l in de ru, dar Biric se smuci.
- Ia las-m, b! strig el pornind iute spre poart. Hai, Nil, mergi sau nu mergi?
Ce crede el c eu sunt prost?
Spunnd cuvntul prost, flcul ni deodat napoi lng grdini i
ncepu din nou s strige.
- F, Polino, uite ce e! Dac tu crezi c eu sunt prost, fii tu mai deteapt. Eu te
las, f, mrit-te! Mrit-te cu chiopul la i las-m pe ^ine aa prost cum sunt eu.
i dac dumneata, nea Tudore, iei la mine
5 amui cinele, pi las!...
25
Pe la casele vecinilor se vedeau plcuri ntunecate de biei i fete ^ ascultau n
tcere. Biric iei n drum i-l strig din nou pe Nil, ntreba^ du-l dac merge sau nu.
Nil vru s-i rspund, dar flcul ieise la ose
i plecase.
- Asmute cinele pe mine! strig el iar, oprindu-se n mijlocul osele ca i cnd
cei care ascultau i-ar fi cerut socoteal. Am venit i eu la poartj lui ca un flcu i el
sare la mine, parc a fi venit s-i sparg casa... Las? Blosule! Mai vorbim noi doi, cu
voiajorul tu cu tot... v aranjez eu -voi, ncheie el amenintor i de ast dat se
ndeprt de tot de ~' fetei.
VI
Tot timpul acesta, de dincolo, din curtea lui Tudor Blosu nu se auzi nimic, ca i
cnd casa ar fi fost pustie. Paraschiv, Nil i Achim, mpreun cu tatl lor ieiser
cteipatru n poart. Mai pe urm, se apropiaser cele dou fete i Niculae n
urm. Cnd Biric o lu ncet spre osea, Nil se dezlipi de lng poart, unde sttea
rezemat, i porni alene n urm lui. Moromete l petrecu o vreme cu privirea pn se
ndeprt civa pf de anul oselei, apoi l strig deodat, ca i cnd pn atunci ar
fi s1 la ndoial, gndindu-se la ceva.
- Nil, unde te duci?
- M duc cu sta, rspunse Nil, oprindu-se.
\
- Nu te mai duce, zise Moromete ncet. Ia vin' ncoace. Nil se ntoarse
nedumerit i se opri lng podic.
- Nu te mai duce, spuse din nou omul. Iart-o n seara asta c nu moare! Nu i-o
fur nimeni.
Paraschiv i Achim se uitau intrigai la tatl lor. Nu-i oprise pe nici unul, n nici o
sear, s plece de acas. Se ndeprtar alene de lng poart, pornind spre un
grup de fete i biei de alturi, unde cineva cnta din fluier, iar ceilali jucau.
- Nil, vin' ncoace cnd i spun, zise Moromete din nou, dup ce Paraschiv i
Achim se ndeprtaser.
Omul intr n curte i porni spre grdin, iar feciorul l ascult. Cnd ajunser n
fundul grdinii, Moromete se opri lng un dud i se aez pe o buturug de soc,
fcndu-i semn flcului s se aeze alturi:
- Nil, zise Moromete cu un glas moale pe care fiul nu l cunot Tu ce zici, m,
s se duc la cu oile la Bucureti?
Auzind ntrebarea tatlui rmase ntr-o tcere ncrcat de zpi i de uimire.
Dup felul cum inea capul n jos se vedea c nu e obin
26
A.\ pun, acest cap, la ntrebri aa de grele, parc l trgea capul n jos J6 grea
ce era ntrebarea tatlui. Moromete continu:
, Eu i-a da drumul, dar vezi i tu c dac n-am avea bruma aia de lapte de la oi,
ce-am mnca? Nu poi s dai la sap i la secere i s n-ai jg mncare dect tir i
tevie. Dar ce facem la toamn cu mprumutul je la banc? i te pomeneti minepoimine c mai vine i Jupuitu cu fonciirea! Tu auzi, m? ntreb Moromete cu un
glas nelinitit de tcerea
fiului.
Nil tui, micndu-se pe buturug.
- De, m, zise el ncet. Ai auzit ce zicea mama: (Moromete tresri cnd l auzi
vorbind astfel) ar fi bine s se duc... Dac face ceva, ne mai cumprm i noi... mai
pstrm grul... nu mai facem ca anul trecut, s rmnem toat iarna fr pine...
- M, Nil, ngn Moromete cu acelai glas moale pe care copiii nu prea i-l
cunoteau, ce mncm, m, te ntreb? Se duce el cu oile la Bucureti, asta nu e
greu, dar ce mncm?
- Mai sunt oameni care n-au oi i triesc, muncesc. Ce s facem?! Cuvintele ce
s facem, flcul le spusese nu ca un rspuns, ci ca o
hotrre. Glasul i se schimbase, suna mai ncreztor, ca al unui om de ndejde
pe care te poi bizui.
- Bine, Nil! Te-am ntrebat ca s nu zicei c aa i pe dincolo, ngn
Moromete, ridicndu-se de pe buturug. Vz c Paraschiv sta, degeaba a fcut
armata. Nu se nsoar, nu se gndete la nimic... l ntreb ntr-o zi: Ce facem,
Paraschive? Vine la cu fonciirea, n-am pltit-o de doi ani de zile". Ce s facem,
rspunde el cu botul la al lui ca de zvod, pi de ce n-ai pltit-o pn acuma?" Pi
ai uitat c am cumprat noatinile alea?" Ei i dac le-ai cumprat, ce-ai fcut, zice,
acu vinde-le la loc i pltete fonciirea." Dar tu ce faci, n-ai de gnd s te nsori? Alii
ca tine sunt la casele lor, ca oamenii, cu copii, cu vita lor n bttur." Cu cine s m
nsor?" zice. Cum cu cine s te nsori? Se prpdir fetele pe lumea asta i nu
gsii cu cine s te nsori?" D-le-n iacacine de fete!" zice. Aa c, treaba voastr!
Facei cum tii, dar s nu mai aud pe urm c zicei c eu v-am oprit,
Moromete vorbise ncet i rar, cu fruntea aplecat n jos, se ridicase m picioare i
frmnta o foi de jurnal n palm. Nil se ridic i el de
Pe buturug.
- Nu tiu dac tu te-ai gndit pn acum, rencepu Moromete. Anul trecut am
fcut crua i d-aia am rmas cu fonciirea nepltit... Acuma, sta vrea s se duc
la Bucureti cu oile. Bine, s se duc, s-l vedem ce :- Eu nu zic s fac dou mii de
lei pe lun. Dou mii de lei, nu e Sunt patruzeci de duble de gru. Asta nu se poate,
murmur
27
Moromete speriat parc. Ascult, Nil. Pn n toamn sunt trei luni de zile. Dac
el vine la toamn i-mi ntinde ase mii de lei n mn, i nu douzeci, cum se laud
el, pi atunci mai dau i vreo dou crue de gru i am scpat anul sta i de banc
el n spinare. Omul se scutur suprat i ncerc s-l dea la o parte, dar biatul l
apucase de gt i se inea de el ca scaiul.
- D-te, m, la o parte, zpcitule! mormi tatl scit, vrnd s par c n-are
nici un chef. Se vede c nu vii colo la sap; ai s vezi tu ce-ai s peti! D-te la o
parte, n-auzi?
Niculae sri de pe prisp, i se lu dup cine, dar nici Duulache n-avea chef,
pentru c se feri dinaintea lui i porni repede spre grdin cu capul n jos.
- Ilie, zise femeia nchiznd ua tindei i apropiindu-se de brbat. Ea se aez pe
aternut oftnd i se ntinse rupt de oboseal. E bine c-i dai drumul s se duc,
zise ea gemnd. Aa fac copiii oamenilor i d-aia o duc bine. Numai s nu rbdm
noi p-aci degeaba.
Moromete nu rspunse nimic, ncepu s se dezbrace. Nil se duse la cellalt
capt al prispei i se prefcu c vrea s se culce, dar o lu ncet spre poart. Din
drum, Paraschiv chem:
- Bi Nil-m'!
- Hai, b, c viu acuma, rspunse Nil din mers, suprat parc. Mama adormi
numaidect. Pe drum, glasul bieilor i fetelor slbise.
Numai cteodat linitea nopii tremura de rsul prea ascuit al vreunei
29
fete, ori clocotea de fluieratul prelung, ca o chemare ndeprtat, al vreunui biat.
Niculae dormea cu tatl su, spate n spate. El se culc puin nelinitit de tcerea
tatlui i ascult mult vreme tritul ciudat al ginilor urcate pe crcile celor civa
pruni din grdin. Atepta ca taic-su s adoarm i s se bucure n voie c a
scpat de oi i mai ales de Bisisica.
Cnd simi micarea uoar a spatelui tatlui su, se ridic ntr-un cot i se
rezem de perete. Ii venea greu s cread c peste cteva zile n-are s se mai
scoale cu noaptea-n cap, s scoat oile din obor i s plece cu ele pe izlaz. S
porneasc spre matca satului i s treac prin apa grlei care totdeauna dimineaa i
chinuia picioarele umflate, bobotite de bubele care i zvcneau s coac. Dincolo de
grl erau nite gropi mici, pline de cicoare cu floarea albastr ca cerul de primvar.
n fiecare diminea Niculae uita de ele i se mpiedica n cotoarele lor verzi i
rsfirate, fcn-du-l s urle de durere. ntr-o zi se nfuriase i le fcuse ferfeni cu
ciomagul. La fel se nfuriase dezndjduit de piatra de hotar din capul miritii. Era o
piatr coluroas, nfipt adnc n pmnt i nvlit n ierburi, nct nu se vedea
deloc. De nenumrate ori se izbise cu picioarele de ea i czuse leinat alturi.
Nu-i venea mai ales s cread c are s scap'e de bieii de pe izlaz care uneori
l chinuiau. Cei mari l puneau s le vad de oi, sau l trimiteau cine tie pe unde s
fure tutun sau struguri de pe loturile oamenilor. Cnd jucau bobic, l ineau numai n
fund s prind bobicul i cnd i venea rndul, l lsau s dea numai o dat i apoi l
timiteau iar la fund... Dar ceea ce l chinuia mai mult era faptul c cei mari l sileau s
se ia la lupt cu ali copii chiar dac n-avea nici un chef. Vrnd-nevrnd, nvase s
se lupte i s se bat cu ciomagul.
ntr-o zi, era singur cu oile pe mirite i se pomenise cu o magaoaie peste el. Era
o artare nfricotoare, cu faa borocoit cu smrc i cu dinii rnjii. Era spre
sear, ieise din porumb i venea spre el ncet, ca ntr-un vis... Avea fust roie,
zdrenuit, i n mn un os alb de cal. De groaz Niculae apucase ciomagul cu
amndou minile i pocnise magaoaia drept n moalele capului. Magaoaia czuse
jos fr s se mai mite, iar Niculae, nspimntat, luase oile la goan i ncepuse s
fug cu ele spre cas. A doua zi magaoaia a venit iar, dar cu nc doi ini i l-au btut
cu ciomegele pn l-au lsat n nesimire pe mirite. Oile au intrat n porumb i au
fost duse la oborul comunal, iar Niculae a fost luat de frai n cru i dus acas,
zob. A zcut o sptmn i s-a vindecat, dar dup aceea l-au prins frigurile. Cnd sa vindecat i de friguri, s-a dus iar cu oile.
Puin timp dup aceea, ntr-o diminea, se pomeni cu Achim pe mirite, clare
pe cai. Fratele i spuse s lase oile i s vie cu el. Au ieit n izlaz,
30
alturi de care se afla o mirite larg de vreo zece pogoane. Pe izlaz, un crd de
zece-cincisprezece biei jucau bobicul. Unii erau de seama lui, alii mai mari cu un
an sau doi. Achim descleca i ddu drumul la cai apoi se apropie.
- B, ce facei voi aicea-m'? strig el i se uit peste ceata de biei. Civa mai
sfioi, care stteau jos pe flanele, se ridicar n picioare i
se uitau cu team la Achim. Vreo civa mai nepstori jucau bobicul fr s se
sinchiseasc. Deodat Achim se repezi spre ei ca un uliu, trnti vreo civa de
pmnt i ddu cteva picioare i palme n dreapta i n stnga.
- Ce, voi n-auzii? mri Achim. Eu strig la voi i voi jucai bobicul... mama
voastr!
- Nea Achime, s nu ne njuri c chem pe tata de colea, zise unul colos,
fulgerndu-l cu privirea.
Achim ni ca ars spre cel care vorbise, l apuc de gt, ddu cu el de pmnt i
sri cu picioarele pe el.
- ...P m-ta i pe tat-tu! url el ca turbat. Du-te i cheam pe tat-tu! S-mi
spunei care ai fost ia care l-ai btut pe frate-meu, c dac nu, v belesc pe toi!
Achim n-avea atunci mai mult de aptesprezece ani, dar pentru bieii de-acolo
el prea mai fioros ca un om mare. Nici unul dintre biei nu vorbi.
- Niculae, strig Achim, i cunoti? Ia treci ncoace.
- Nu-i cunosc, c aveau flanelele pe cap cnd au venit, rspunse Niculae.
- Aaaaa!!! fcu Achim, scuipnd n palme. Ia d-ncoace biciul, Niculae. Nu vrei
s spunei!... Stai c v-art eu acuma.
Achim apuc biciul i, fr s se gndeasc nici o clip, se repezi la unul i-l
plesni peste spinare. Cel lovit url i apuc biciul n mn.
- Nea Achime, nu tiu, eu sunt de pe Delavale, nu mai da. Achim se repezi la
altul i mai furios.
- i tu eti de pe Delavale? Pn-n sear am s v bat!
- Spunei, m, ce, s mnnc eu btaie pentru ei? se auzi un glas speriat.
- Aaaa!!! Tu tii? Spune numaidect c-i roz beregata! rcni Achim iar,
repezindu-se spre cel care vorbise.
Biatul se feri, se uit n jur i deodat vorbi pe nersuflate.
- Nea Achime, nu da! Al lui Voicu Cinaru i cu al lui Burtic l-au btut.
Achim se ntoarse spre Niculae, i arunc plria de pmnt i l asmui ca i
cnd ar fi fost cine:
- Ai auzit? Pune mna pe ei!
Niculae, slbit de friguri, galben la fa, nu se mic.
31
- Pune, m, mna pe ei, n-auzi? strig Achim scos din srite. Niculae nu se
mica.
- Al lui Cinaru i Burtic! strig atunci Achim pe cei care l btuser pe Niculae.
Achim avea un glas ciudat, ascunznd ceva tainic i cumplit i Niculae se speriase
mai ru de acest glas al fratelui su dect de loviturile magaoaielor, atunci pe mirite,
cnd fusese btut. Venii ncoace al lui Cinaru i Burtic. Venii ncoace c nu v fac
nimic, mai spuse Achim.
Cei doi se apropiar i unul din ei i scoase pearca lui de plrie gurit n fund
de bobic i zise:
- Nea Achime, uite, vezi, mi-a spart capul! Zu, nea Achime, c mi-a spart capul!
Am dat i eu, a dat i el.
- Taci din gur, urtule, rspunse Achim care ncepuse s se nveseleasc, l
vedei? E frate-meu. Eu nu in cu el, chiar dac mi-e frate. Tu, sta, cu capul spart,
repede-te la el i d cu el n pmnt.
Niculae se uitase la fratele su i se fcuse i mai galben. Achim nu se
sinchisea.
- N-auzi, m, sta cu capul spart? se rsti Achim spre biatul cu capul spart.
- Nea Achime, zu, ne-am btut n parte, se rugar iar cei doi biei.
- Nea Achime, las-i, nea Achime! srir i ceilali.
Ochii lui Achim sticlir. l apuc pe cel cu plria gurit i-l izbi de pmnt.
- N-auzi ce-i spun? Repede-te la el c te omor... pe m-ta de urt!... Biatul se
scul de jos furios i, nemaitiind ce s fac, se repezi la
Niculae. Niculae nu se mic din loc. naintea lui, cel cu plria gurit se opri ca
intuit de privirea mare, nemicat, a celui asupra cruia era asmuit. i ntoarse
capul spre Achim, dar tot atunci acesta url la el:
- Repede-te n el... pe m-ta de urt!
Biatul se repezi n Niculae i l apuc de gt. Niculae se nepeni i rmase mai
departe nemicat.
- D cu el n pmnt! strig Achim, apropiindu-se cu biciul n mn. Biatul i
ncrlig un picior peste amndou ale lui Niculae i l trnti
la pmnt. Apoi, speriat, cu privirea rtcit, plin de groaz, se ridic de pe el i
rmase nemicat, uitndu-se la Niculae care, galben la fa, nu-l slbea din ochi pe
fratele su. Ctva timp, toi rmaser nemicai i tcui, n clipa urmtoare, Niculae
sri n sus ca mucat de un arpe. Se repezi spre cel care l trntise i l apuc de
gt. Luat pe neateptate, cellalt biat rmase cu ochii holbai i scoase limba afar,
horcind. Chipul i se nvineise ca un ficat, se fcuse apoi pmntiu. Niculae
strngea ca un nebun i-l mpingea de-a-ndaratelea. Cel strns de gt se mpiedic
de
32
ceva i czu. Niculae i ddu drumul i se ntoarse spre cellalt. Vzndu-l c
vine, biatul o lu la fug peste cmp.
Achim se repezi ns numaidect i n civa pai l apuc de ceaf.
- Stai, pe m-ta, fricosule. M vezi tu c-i iu parte? Bate-te cu el... Ai venit
amndoi i v-ai pus i l-ai omort cu ciomegele. Erai doi, mama voastr... Stai aici!
Niculae se repezi spre el cu un ciomag i vru s-l izbeasc n cap, dar biatul se
feri i puse el mna pe un ciomag.
- Nea Achime, strig el, artndu-l pe Nicaae. i sparg capul; spune-i s nu sapuce de mine!
- Niculae, scrni Achim, auzi ce spune?
Niculae azvrli pe neateptate ciomagul i se repezi spre cellalt cu o iueal
neateptat. Luat tot fr veste, biatul se cltin i czu. Atunci Niculae sri n sus
cu aceeai iueal, puse mna pe un ciomag i ncepu s-l loveasc pe cel de jos cu
toat puterea. Biatul urla, ncerca s se ridice, dar cte o lovitur de ciomag l culca
iar la loc.
- Ajunge, Niculae, stai! zise Achim, apropiindu-se. Spune-i s-i cear iertare.
- Cere-i iertare, bolborosi Niculae, izbindu-l nc. Cere-i iertare! Gndindu-se c
acum are s scape de toate, Niculae gemu n aternut
Pornir cteitrei alene. Nil tcea i dup mers parc n-avea nici un chef. Cotir
pe nite ulie i se oprir n faa unei curi mici, fr garduri, n fund se vedea o
csu nvlit cu paie, un bordei asemntor cu un cote mai mare de psri. La un
ochi de geam, plpia o lamp chioar.
34
Bordeiul acesta unde vroiau s intre era al tuii lor, Mria Moromete, sora mai
mare a tatlui. Tua era o femeie de vreo cincizeci de ani i nu avea nici copii, nici
brbat. Ca s scape de ea, Moromete i cumprase undeva un loc de cas i i
fcuse acest bordei.
Mria Moromete l nvinuia pe fratele ei c nu s-a putut mrita i-i face un rost.
Spunea c n-a ajutat-o, c i-a furat pmntul din spatele casei, c la mpritul celor
trei pogoane motenite, Moromete a ales pmntul cel mai bun pe care se putea
pune vie i c a gonit-o din casa printeasc ca un ho. De fapt ea ar fi vrut ca fratele
ei s nu se mai fi nsurat a doua oar, s-o fi inut-o pe ea n cas, s-i creasc ea pe
cei trei, Paraschiv, Nil i Achim, i s fi trit aa linitit pn la btrnee, nct dup
ce fratele se nsura a doua oar i i cumpr i-i fcu acest bordei, Mria Moromete
se nfurie i ncepu s cear dreptul ei de motenire asupra casei printeti i mai
ales asupra locului din spatele casei. Fiindc pe jumtate din acel loc se afla casa
printeasc i gospodria i pentru c trecuser aproape cincisprezece ani fr ca
gospodria s fie mprit, motenirea n cazul casei i locului trecea de drept celui
care o folosea. Mria Moromete nu tiuse i nici acum nu tia acest lucru. Nici
Moromete nu tia i chiar dac ar fi tiut tot n-ar fi avut ce face cu el.
Mria Moromete tria cu o ndejde a ei veche: s dea acel loc lui Paraschiv sau
Nil, care o fi mai vrednic, i acela s fac o cas unde s-o aduc i pe ea, s aib
grij de ea cnd n-avea s mai poat munci. Paraschiv i spusese c n curnd o s
se nsoare, s-i fac acolo cas i s-o aduc s triasc i ea pe lng el. De fapt,
mritiul ei nefericit din tineree o nrise; fcuse un copil care i murise dup doi ani
de trai ru i dup moartea copilului brbatul o alungase.
Tria acum singur n bordeiul ei i n-o ducea prea ru, la treierat i bga grul
n main o dat cu al lui Moromete, iar la secere la fel, veneau cei trei nepoi,
Paraschiv, Nil i Achim i o ajutau. n schimb, ea le fcea
flanele i ciorapi.
n sat i se spunea Guica i nu avea nume bun; se temeau de ea pentru c
cunotea pcatele tuturor i avea limba ascuit. Toat ziua lucra la ciorapi, aezat
pe un scunel n faa bordeiului i oprea trectorii de pe drum pe care i ntreba fel de
fel de nimicuri. Unii ocoleau, ddeau prin
alt parte.
Iat cum se ntmpla cnd cineva trecea prin faa curii ei. Mria Moromete oprea
trectorul strigndu-l cu un glas tainic:
Ei, cutare, ia stai niel."
Intrigat, omul se oprea. Mria Moromete se ridica de pe scunel i venea n
drum. Se apropia n tcere, misterios. Apoi ntreba n oapt:
Unde te duci?"
35
Mirat, omul spunea unde se duce.
Ce caui acolo?" ntreba femeia mai departe.
nc nedumerit, trectorul rspundea i spunea pentru ce se duce, ce treab are
acolo de fcut. Mria Moromete spunea atunci despre omul acela unde se ducea
trectorul, c a auzit c acesta vrea s fac^ cutare lucru.
Aa o fi?" ntreba ea cu privirea aprins de curiozitate.
- Eu-c^c dup vreo spniii-in^urma ta, lum caii din grajd. nclecm
peTej'si fugim. NuaaTm, Nil?
y - B. eu v-am mai spu^jugirnjjlar nuputem s furm caii din grajd; afl lumea si
ne facem de rs, rs^umejjiljc^u_rjnvirga_in pmnt.
"*"- Iete aTmurjuTTSculntua indignat. Vezi s nu-i dau cteva, blegule! Te-a
mbrobodj alde tac-tu, s staiji^ muncgjijejini_copjJmu^ ias sufletul!
^jcaii_yotri, e averea" voa^TPcnu murea biataln-ta erai i voi n casa
voastr, nu ca acum, c n-avei loc de puturoasele alea.
38
Nil tcea. Paraschiv i Achim o aprobau pe mtua lor din ochi. Mria
Moromete continu:
y- Ati muncit de, cnri e.rati mici si nu v-a luat niciodat o hain pe, voi^ cum e
copiii oamenilor. Numai la alea le-a luat. Tita are crepde$in, Ilinca iie de mtase, aia
are scurteic de catifea... E plin chichia lzii cu dlLJi Acolo e munca voastr,
protilor... Eu s fiu ca
^T l
dlj
jjsil
, p
voi a sparge lada ntr-o noapte ^T lua toate mamudeelej_
Paraschiv se uit la Nil, care continua s stea cu truntea n pmnt, i-i spuse
rguit, gros:
- Vezi, m! Auzi ce zice ga Mria? Plvane! Ai sta i-ai munci pentru ei pn ai
cdea jos, dac n-am fi noi s te nvm.
Nil tresri. Avea o frunte mare, lat, cu carne groas peste ea. i ridic fruntea
lui lat din pmnt i rspunse cu un glas turbure care nu protesta contra celor
auzite, dar care era totui indignat, fr s tie ns pentru ce:
- Mai taci, b, din gur! Ia mai taci dracului din gur! Ce tot vorbeti!... Mtua
sri cu glasul ei ascuit:
- Ce s tac din gur! Aa este! Te superi c i zice plvan? De cnd munceti i
umbli descul i dezbrcat, pe degeaba? Plvane.
- Pi, b, Nil, ce-am vorbit noi pn-acum? Nu ne-am neles aa? ntreb Achim
cu repro.
Nil rspunse la fel de turbure:
- Ne-am neles, b, ne-am neles! Vezi s nu-i dau un pumn dup ceaf.
Achim mormi dispreuitor:
- Dai tu pumn dup ceaf!
- Eu m duc, mi-e somn, mormi Nil deodat nepstor, i deschise ua
bordeiului.
- Du-te naibii! l petrecu mtua din urm. O s mai vezi tu de la mine loc de
cas! Proast oi fi s i-l dau!
Nil iei fr s rspund, iar mtua se ntoarse n bordei, s vorbeasc mai
departe cu cei doi nepoi.
IX
Pe la miezul nopii ncepu s cad o ploaie linitit i bogat. Murmura pe
acoperiuri i peste pmnt cu picturi moi, ca de untdelemn. Nu se auzi nici un
tunet i nu se vzu nici o fulgertur. Era ns ntuneric bezn.
Fiindc ploaia ncepuse pe nesimite, cnd se ntei nimeni nu se trezi din somn,
i cnd de pe streini ncepur s curg iroaie, de-a lungul prispei, cei care
dormeau la margine se mpinser doar mai spre perete, mormind.
39
Spre revrsatul zorilor ploaia sttu i norii prsir cerul. Moromete se culcase i
adormise trziu dar cnd ploaia se opri, se trezi i rmase iari nemicat pe prisp.
Nemicarea lui treaz o fcu pe Catrina s se detepte la cellalt capt al prispei.
>.
- Ilie, ce e cu tine? De ce nu te culci? opti ea.
Moromete nu rspunse, dar tui linititor. Totui Catrina nu-i vzu de somn. Se
ntmpla ceva n familie!? Poate plecarea lui Achim la Bucureti, dar despre asta se
vorbise de prin iarn, se gndiser destul. n timpul mesei fusese pomenit numele
agentului de urmrire care avea s vin mine diminea dup fonciire. Dar i asta
era poveste veche; Jupuitu venea n fiecare an i anul acesta nu avea nimic deosebit
fa de cellalt. Banca? Dar banca venea taman la toamn. Poate c toate aceste
ameninri care se trau cu anii n urma lor, s se ngrmdeasc n acest an pe
capul familiei? Da. Dar nici asta nu se putea, fiindc timpul era foarte rbdtor i
ameninrile mari se sfrmau n puzderie de ameninri mai mici pe care cu ajutorul
timpului le ducea zilnic n spinare. Aa se ntmplase c timpul fcuse s rmn n
urm una din cele mai cumplite ameniunri de care i aduceau aminte i anume
datoria fcut la banca pentru plata loturilor primite la reforma agrar de dup rzboi.
Muli au vndut loturile iar alii au rmas de tot fr pmnt i au czut n mizerie. Ei
au avut ns rbdare, au dus-o de la an la an pn cnd, ntr-o zi, statul vznd c
ranii tot n-au cu ce plti, n-a mai avut ncotro i a trebuit s tearg datoriile. nct
banca se dovedise a fi ceva nu tocmai ru, drept care doi ani mai trziu se
mprumutaser din nou s cumpere vite n bttur. N-aveau s poat plti? Se
gndiser mult i mai mare nenorocire dect s piard ceea ce nu ctigaser ce
putea fi? Era deci limpede c numai Moromete singur era pricina propriilor sale
gnduri i Catrinei i se pru att de ciudat acest lucru, nct se nchin.
- Se vede c ai intrat n anul morii, opti ea.
i i ls capul pe cpti, pomenind c aa se ntmpl cnd omul uit de
Dumnezeu, uit i Dumnezeu de el i l las singur n faa pcatelor.
- Pentru c, mai bolborosi ea cu faa n cpti, numai pcatele nu te las s
dormi.
La aceste cuvinte din urm, Moromete tui cu neles i rspunse cu o veselie
suprat:
- D-aia dormi tu butean, lovi-te-ar moartea, c n-ai pcate! Arunc igarea, se
ddu jos de pe prisp i o lu ncet spre grdin,
fr s mai asculte rspunsul femeii.
Catrina era credincioas i de aceea pomenise de pcate. Cu zece ani n urm
nscuse un copil mort care i bgase spaima n suflet. Avusese visuri rele. Se auzea
noaptea strigat n somn, nghesuit de porci cu rturile
40
mari n coluri ntunecate, sau locuind mpreun cu igani care i spuneau lucruri
murdare. Se mbolnvise, nu mai putuse suferi carnea de porc, iar cnd vedea igani
se pitea. Nu-i mai putuse gsi linitea; se certase cu toat lumea iie ngrozise
simind cum i se strecoar n inim nepsarea i sila fa de brbat i copii. Pn
ntr-o zi cnd povestise totul unei vecine din fundul grdinii:
Eu tiu ce e cu tine, e din copii! spusese vecina care, tot aa, crescuse o
mulime de copii. tii ce s faci tu? Smbt spre duminic, te scoli devreme, te duci
la cimitir, jeleti acolo morii i dai de poman; dup ce i-ai fcut datoria cu morii, te
ntorci acas pn nu rsare soarele, aprinzi focul, dai s mnnce la copii, curei
casa, vezi ce mai e de fcut i dup ce i-ai fcut datoria i cu copiii, te speli i te
primeneti i te duci la biseric, Catrino. Acolo la biseric stai i asculi slujba! i-ai
s vezi pe
urm ce bine e!"
Ceea ce se i ntmplase. Catrina i crescuse cu trud pe cei trei. Paras-chiv,
Nil i Achim erau mici cnd se mritase cu Moromete, i n loc de rsplat acetia
ncepuser s-o urasc. Tudor Blosu i fiu-su pe de o parte, Guica i Parizianul, o
alt rud a lui Moromete, creia Catrina i spunea Guica al doilea mai prost", pe de
alt parte, i nvaser pe cei trei c mama vitreg era vinovat c se tria greu la ei
i c dac n-or s-o dea afar din cas are s pun mna pe averea tatlui.
Nenorocirea fcea c era ceva adevrat din toate acestea, dar Catrina n-avea nici o
vin. Iat ce se ntmplase.
n timpul foametei de dup rzboi, Moromete vnduse un pogon din lotul Catrinei
- Catrina primise un lot de opt pogoane ca vduv de rzboi - spunndu-i c n
schimbul acestui pogon vndut va trece casa i pe numele ei. Catrina l crezuse,
socotind c n acest fel va avea btrneea aprat (se mai ntmplase n sat ca
mama vitreg s fie gonit din casa tatlui). Numai c Moromete, n loc s se
grbeasc s fac acte pentru cas, ncepu s fac glume: Crezi c am s mor eu
naintea ta?" zicea el. Acest rspuns era, ntr-un fel, o asigurare c atta timp ct
triete el n-o s ndrzneasc nimeni s-o dea afar din cas. Pentru Catrina ns nu
era de ajuns, fiindc cei trei fuseser nvrjbii de mici contra ei; ncepuse deci s-i
par ru de pogonul vndut, mai ales c l vnduse tocmai pentru ca s nu moar ei,
cei trei, de foame. Cnd brbatul ncepu s glumeasc pe socoteala casei, Catrina
pretinse pogonul pe numele Titei i l pretinse cu att mai insistent cu ct Catrina se
simea vinovat fa de fiica ei fiindc fetei i venise vremea s se mrite i Victor
Blosu cerea trei pogoane, iar Catrina nu-i putea da dect dou. Era tocmai pogonul
vndut. Moromete ovi. Se pare c era i el uimit de ameninrile nelmurite pe
care cei trei fii ai lui, mai ales cei doi, Paraschiv i Achim, i le transmiteau
41
la ureche pe ci ocolite, prin Guica, prin Tudor Blosu i prin Parizianu. Aceast
ovial o scrbi de tot pe Catrina. Va s zic avusese dreptate s se team!
Biserica ns i liniti sufletul turburat i ca s fie linite i n familie nu mai
pretinse nimic. Cnd muierile cu care se avea bine pomeneau ns de ameninrile
pe care Guica nu nceta totui s le rspndeasc prin sat, atunci Catrina se nchina
cu nverunare i spunea c i Iisus Cristos a ptimit i n-o s-o lase el s moar pe
marginea anului. Dac n-ai avea fetele alea, ai zice iart-i, Doamne, c nu tiu
ce fac, dar m-a pedepsit Dumnezeu s am grij de ele i nu pot s-i iert", spunea ea
cu ndrjire.
Ct despre celelalte ameninri, banca, fonciirea, socotelile cu oile i vitele,
Catrina nu vroia s tie de ele, se credea la adpost. De lotul ei de pmnt de apte
pogoane nu se putea atinge nimeni. Treaba lor, s plteasc banca i fonciirea cu
ce-or ti, i dac-or ajunge s n-aib vite de munc, fetele sunt vrednice, au s se
descurce ele ntr-un fel.
Numai c fetele cnd o auzeau gndind astfel se nfuriau ru i o sftuiau s-i
vaz mai bine de biserica ei. Ceea ce Catrina i fcea, cu toate c biserica nu
izbutea totdeauna s-i alunge amintirile dureroase ale vieii sau s-i lumineze cu totul
anii lungi pe care i mai avea de trit.
i gsise totui un sprijin cu care uneori se i luda, nct vznduil pe brbatul
ei treaz pe prispa casei nu se putuse stpni s nu-i spun.c numai pcatele nu-l
las pe om s se odihneasc, ceea ce adusese rspunsul binemeritat al brbatului.
De fapt ea vrusese s-i dea de neles c dac el ar lua drumul bisericii" (cel opus i
de fapt mult mai cunoscut de oamenii din sat era cel al crciumii), atunci el n-ar mai fi
aa de nelinitit.
Moromete ns nu vroia s-o apuce pe acest drum, iar ct despre cellalt, al
crciumii, nu-l folosise niciodat ca o soluie. Era cu zece ani mai mare dect Catrina
(contingent '911, fcuse rzboiul) i acum avea acea vrst ntre tineree i btrnee
cnd numai nenorociri sau bucurii mari mai pot schimba firea cuiva.
Moromete luase n glum nu numai temerea Catrinei n privina casei, dar i
visurile ei nspimntate. Unde se ntmpl s avem noi atia porci ci visezi tu",
spusese el, dar n curnd pricepu i el c a face i a crete copii muli poate fi uneori
pentru o mam ceva ntr-adevr nspimnttor. ntmplrile care avur loc dup
aceea n familie nu-l turburar ns pe Moromete n aceeai msur. Numai una
dintre ele, care avu loc ntr-o iarn puin timp dup ce familia scp de datorii prin
42
legea conversiunii, l fcu s neleag c e totui primejdios i pentru el s nu ia
seama la copii. n anul acela recolta fusese bogat i toat lumea fcea comer cu
cereale la munte. Gospodriile se refceau din anii grei prin care trecuser ntre
1929 -J1933. Prosperitatea btea la ua multora din sat, vjtele^sejnmul^eau, oborul
de cereale era ridicat, pnza de americ i uneltele mai ieftine, iar preul pmntului
mai ridicat dect oricnd.
Cei care simiser cei dinti c e rost de fcut avere fur cei trei, Paraschiv, Nil
i Achim (pe vremea aceea nu erau prea convini c ar avea dreptul s-l nvinuiasc
pe tatl lor c s-a nsurat a doua oar; nelegeau vag c tatl lor nu putea s-i
creasc, numai o femeie putea face acest lucru i abia mai trziu aveau s dea de
neles c tua lor Guica ar fi putut foarte bine s-i creasc ea).
Familia se inuse pn atunci cu loturile ntregi, dar gospodria era lipsit de vite.
Aveau doi cai prpdii, care cnd ddeai cu biciul n ei, ei ddeau din coad.
* Venise toamna i porumbul se fcuse i el din belug (porumb i gru i printre
porumb dovleci, floarea-soarelui i fasole, altceva nu semnau, cu toate c pmntul
le-ar fi putut da s n-aib ce face cu cnepa, inul, tutunul, sfecla de zahr, plantele
medicinale scumpe) i cei trei i frecar minile de bucurie i ntr-o sear i
spuseser tatlui lor: Ar trebui s ll^rni caii-ia, tat! Tudor Blosu a fost
sptmna trecut la munte i a ctigat o mie de lei."
Moromete n-a neles cum s-ar putea ctiga o mie de lei ntr-un drum la munte,
dar n-a avut nimic contra ngrrii cailor. Au vndut porumb, au cumprat ovz i
prin iarn prul cailor strlucea ca mtasea.
.Moromete ns tot nu se mica. Petrecea seri lungi cu prietenul su .Cocoil,
discutnd politic sau ascufilmdTrTpFISfiffe care citea poveti grozave din cri
luate de la alde nean-su Cristache al Iu' Dumitrache. Erau seri turburtoare.
Unsprezece frai care sufereau~vrajirde a rtci n timpul zilei ca unsprezece lebede
i la apusul soarelui cdeau ngrmdii pe o stnc n mijlocul mrii, iari oameni.
Cum stteau ngrmdii unii n alii, chinuii i nspimntai de ntunericul nopii i
de valurile furioase care ameninau s-i smulg... i suferinele ndurate de sora lor,
care trebuia s eas cu mna ei, ntr-un timp dat i neavnd voie s vorbeasc, unsprezece tunici de urzici, ca s-i scape de vraj i cum n-a avut timp s termine
braul unei tunici i friorul cel mic a rmas cu ceva din aripa
de lebd.
Dar Cocoil? Cocoil era un ins care strnea n Moromete ceva nenchipuit de
plcut, ca i povetile lui Niculae. Venea seara i ciocnea n u fcnd pe boierul. I
se spunea intr", intra i ddea bun seara numai Catrinei, spunnd de fiecare dat
c la protii ilali nu dau bun
43
Descopereau toi, Cocoil, mama, fetele - pn i cei trei - c tatl lor avea ciudatul
dar de a vedea lucrurile care lor le scpau, pe care ei nu le vedeau. Numai c spre
sfrit cei trei se dezmeticir, sfiar vraja care i ameise i czur pe gnduri.
Iat ce se petrecuse.
Moromete plecase cu Tudor Blosu pe acelai drum ca i ntia oar, ieiser din
regiunea de es unde nimeni nu avea nevoie de porumb i, dup ce fcuser un
popas la oborul din Piteti, o luaser pe oseaua care ducea spre creierul munilor,
cu inta Rchitele, un sat mare, cunoscut de Tudor Blosu ca fiind o pia bun de
desfacere. Mergeau nencetat, era ger uscat, roatele pocneau, aburul ieea din
spinrile cailor.
La primul drum dduser dublul cu cincizeci de lei.
Tudor Blosu vroia de ast dat s-l dea cu aizeci i ntr-adevr, abia intrar n
Rchitele, c fur oprii de un nvtor care vroia s cumpere amndou cruele.
Blosu mirosi numaidect cum stteau lucrurile, sri jos din cru i se i grbi, spre
uimirea lui Moromete, s desfac leaurile de la cai...
nvtorul, prevenitor, ntreb de pre. Tudor Blosu ddu preul cu un glas care
din nou l zpci pe Moromete: aptezeci de lei i spuse asta ca i cum ar fi fost
cunoscut de cnd lumea c aa se vinde porumbul.
Posomort, nvtorul rspunse c aizeci de lei este ultimul pre i c nu poate
cumpra dect aa, la care Blosu leg leaurile grbit, fr s mai discute, suprat
chiar c fusese oprit din drum cnd toat lumea tia c aptezeci de lei este preul
obinuit. Uluit, Moromete observ c nvtorul dduse exact preul dorit de ei, dar
Blosu ncepu s rd i rspunse c dac el, Blosu, ar fi cerut optzeci, atunci
nvtorul ar fi dat bucuros aptezeci de lei. S mergem mai ncolo i s cerem
optzeci
45
i dac nu dm noi porumbul cu aptezeci de lei, Moromete, s nu mai vii
niciodat cu mine la munte."
Merser mai ncolo i Blosu spusese preul su de optzeci, dar n afar de
primarul comunei, care ddu un leu peste aizeci, nimeni nu cumpr. Dac
mergem trei sate mai spre vrf ai s vezi c l dm cu aptezeci", insist Blosu i
Moromete conveni, depit mereu de felul de a judeca al vecinului su.
De fapt, negustoria ca atare nu i-ar fi plcut dac ctigul ar fi fost lipsit de
peripeii, nct insistena lui Blosu i se pru fireasc. Moromete nu prevzuse
niciodat latura comercial a produselor pe care i le ddea pmntul, iar existena
banilor i pricinuia o furie neputincioas (cnd trebuia s-i dea, i ddea cu gesturi
dispreuitoare de aruncare i blestema mrimea, culoarea i mirosul lor). Cnd ieise
mpreun cu btrnul Moromete, acum treizeci de ani, n 1907 i dduse foc
conacului lui Guma nu se gndise c pmntul moierului i trebuie pentru comer i
pentru bani. Existau nite obiceiuri pe vremea aceea care lui i se preau mai mari
nenorociri dect munca i foamea. Se duceau la conac i cnd ddeau ochii cu
boierul, btrnul se fcea de nerecunoscut, i lua cciula din cap i avea un glas
care i acum, cnd i amintea de el, Moromete se ntuneca i se fcea crunt la fa.
Cnd, dup rzboi, Moromete deveni proprietar, el tria att de deplin bucuria de
a fi scpat de moier, nct nu bg de seam c unii nu se mai gndeau de mult la
asta, ci la cu totul altceva: La ce anume? S fac comer! Aadar, cu cereale i s
ctige bani! i cu banii ce s fac? S plteasc impozitele! Asta era ceva de rs,
cum de nu vedeau? Ce ciudat, unde ajunseser! n sfrit, fie i comer, dar s fim
nelei c nu sta e
scopul...
nct Moromete vedea n priceperea lui Blosu de a face combinaii mai mult
ceea ce i plcea fiului su de zece ani, Niculae, i mult mai puin ceea ce le plcea
celor trei, Paraschiv, Nil i Achim.
Merser deci mai departe cu cruele i Moromete era foarte curios - i foarte
vesel n acelai timp - s vad dac o socoteal fcut din nimic, cum era
presupunerea lui Blosu c vor da porumbul cu aptezeci de lei, are s fie dovedit
pe viu.
n satul urmtor un muntean mai nstrit oferi un leu peste aizeci, iar n cellalt,
acest leu fu retras. Merser mai departe i li se oferi apoi deodat trei lei. Moromete
se plictisi, iar Blosu l asigur c n satul urmtor vor obine sigur zece lei. Nu ieir
ns bine din sat, c se petrecu ntmplarea... 46
O femeie tnr de tot, cu faa alb, cu prul galben i cu nite ochi mari,
albatri, frumoi, cum aveau mocancele pe aici, i strig s opreasc. Aveau
porumb? Da.
Ce bine c-ai venit, oameni buni, c nu tiam ce s mai fac, a spus femeia
bucuroas. Haidei, tragei n curte c oi fi ostenii! S v fac ceva s mncai i s
m duc pe urm pe la vecini s cumpere i ei, s dai tot porumbul, c eu nu pot s
iau dect vreo douzeci de duble."
Nu duce dumneata grija noastr, leic, i-a rspuns Tudor Blosu fr s se
clinteasc din cru. Du-te nti la vecini i ntreab-i dac cumpr, s nu pierdem
timpul de poman."
Dar cu ct dai dubla?" a ntrebat femeia plind. Glasul lui Tudor Blosu era mai
ngheat dect gerul: Optzeci de franci, leic!" Optzeci de franci?!"
Hai, Moromete!" a spus Blosu apucnd biciul, fr s-i mai rspund femeii.
Dar ct dai dumneata, leic?" a ntrebat Moromete din curiozitate. Oameni buni,
a strigat femeia nspimntat, aizeci de lei, sta e preul pe la noi..."
A! Nu!" a cltinat Moromete din cap.
Nu se poate, nsemna exclamaia lui. Noi avem aici nite socoteli. Iese sau nu
iese aptezeci? asta e ntrebarea. Nu-i dau fiindc trebuie s vedem dac iese.
Glasul lui Moromete i se pru ns femeii cu totul deosebit de al celuilalt, i-a
ncletat minile de loitra cruei lui i vorbele ei au nceput s curg uvoi.
Moromete nu prea nelegea, o vedea doar cum se ine cu minile de loitr i calc
prea aproape de roat.
Ea spunea c s-i dea el, dac cellalt nu vrea, cu aizeci de lei... barim cteva
duble... e ru, n-are ce da la copii... S trag crua c aizeci de lei e destul.
Haide, omule, c doar n-oi fi i dumneata bogat s nu nelegi... Oi fi venind de
departe i i-o fi frig pe gerul sta, trage crua... i dau ceva uic peste aizeci de
lei. De ce s te mai duci ncolo s mai bai drumurile de poman?"
Moromete s-a frnt de mijloc i s-a uitat la picioarele femeii: D-te la o parte,
cretino, c te calc roata!" i-a spus el grijuliu. Nu vreai, omule? a repetat mocanca
i deodat din ochii ei albatri au nit lacrimi de furie. De ce nu vreai, omule? a
continuat ea i glasul ei legnat i domol de munteanc s-a fcut drz. De cnd v-ai
fcut aa ri? a spus ea descletndu-i mna de pe loitra cruei. Nu erai aa
47
Plngea i n ciuda mniei ochii ei rmneau mari i curai i se uita cnd la omul
cocoat n cru, cnd la caii lui grai i voinici, aburii de gerul sntos al muntelui.
Ptiu, lovi-te-ar moartea cu ochii ti! a exclamat Moromete furios. Apoi a strigat:
Blosule, oprete!"
Ce s-a ntmplat, Moromete?"
Hai s dm porumbul, c nu e rost."
celor trei. Se sftui cu ei ndelung, le art situaia familiei, datoriile pe care le mai
aveau la percepie, faptul c rmseser fr un cal - se mbolnvise de talan i nu
mai era bun de nimica - i ajunser la nelegerea c un mprumut la banc era cea
mai bun soluie.
Numai c avantajele sperate nu venir. Din lna oilor fetele eseau pentru ele
covoare. Catrina i fcu o fust, Moromete o frumoas dulam mblnit, cu guler
de miel cre... n numele celor trei, Paraschiv murmur pe fa c o s pun mna pe
topor i o s le dea oilor n cap. Catrina nu se putu stpni i i rspunse c pentru
ct s-a trudit ea s-i creasc, o nenorocit de fust nu e mult. i dac fusta ei le st
n gt, s-o ia i p-aia, s se sature. Covoarele? Dar fetele nu muncesc? Cine ine
casa, cine i spal de murdrie i le face mncare s bage n ei? i n afar de asta
s se uite: nenorocitu acela de biat, Niculae, care toat vara rabd de sete cu oile
pe cmp, n-are nimic, rd copiii oamenilor la coal c e trenros.
Paraschiv ascultase ca un surd, fr s aud. Achim i Nil tceau. Moromete
intervenise mpciuitor. Oile sunt ale lor, spuse el. Anu sta i-au fcut unii de
mbrcminte, la anu o s-i fac alii. Nu cumva dulama
i
49
este pricina nemulumirii? Nu nelegea, Paraschiv avea dulam bunicic, ce
vroia? N-avea rbdare i vroia s-o poarte pe cea nou? -S-o poarte sntos. Ei? Mai
era ceva?
Mai era, pentru c nu era vorba de dulam. Cei trei nelegeau s triasc la fel
ca nainte, cnd nu fcuser mprumutul i n-aveau oile, iar lna, laptele, brnza,
carnea mieilor, totul trebuia vndut si s fac bani T iar nu s se mnnce i s se
poarte n cas. I-ar fi fost foarte greu lui Moromete s dibuiasc acest fel de a vedea
al celor trei copii ai si, cu att mai mult cu ct acetia ncepur s nu-i mai dea pe
fa gndurile nici mcar fa de Parizianu.
n aceeai sear ei s-au dus la Guica i acolo au pus la cale planul cu plecarea
lui Achim la Bucureti.
Trziu de tot, spre sfritul iernii, cu multe ocoliuri i prefcndu-se interesai
numai de datoriile care ameninau gospodria, ei ddur de neles tatlui lor c n-ar
fi o afacere rea, ndemnndu-l s se intereseze la al lui Ctnoiu i s se conving
singur ce bine s-ar putea ctiga la Bucureti. Vorbiser mai dinainte cu al lui
Ctnoiu i lptarul, pus la cale, exagera ctigul. Moromete rmase s se
gndeasc. Catrina i fetele aflar mai trziu de acest plan i se hotrr repede: nu
le convenea. Dac Achim are s stea toat vara la Bucureti, nseamn c el va
tunde oile i cine tie ce are s fac cu lna. Se mpotrivir cu grij, s nu afle fraii; i
explicar tatlui c nu vor avea ce s mnnce n timpul seceriului i c mult mai
bine ar fi ca o parte din laptele oilor s fie fcut brnz aci acas i vndut apoi la
Bucureti, dac e vorba c la Bucureti sunt preuri bune. In felul acesta vor avea i
bani i nu vor suferi nici de foame.
n postul Patelui ns, vitregul mijlociu, Nil, spuse ntr-o zi la mas ceva care
nmuie inima mamei. Mncau untur n tigaie i Nil, ngreoat nu se tie de ce, se
strmbase: Ce naiba, m, vine Pastele? Noi nu mai inem post? i adugase
uitndu-se cu privirea curat la Tita: Mai pitete, Tito, untura asta."
Noaptea mama se auzi certat n vis de urrgtas blnd: Catrino, Catrino, de ce
eti dumnoas? Iart-i pe copii, Catrino, iart-l pe Nil, c nu e ru la inim..."
Pe nesimite, de ast dat ferindu-se de fete, mama i ddu de neles tatlui c
la urma-urmei s-l lase pe Achim s se duc. Sunt copiii lui i le-o fi prnd i lor ru
c alt lume o duce mai bine. S-i dea drumul s plece, s nu zic lumea c din
cauza ei i a fetelor triesc ei ru.
nalte nu acopereau lumina cerului. Ceea ce umbrea ntreaga vlcea a grdinii era
un salcm uria care la nceput, pentru c era stufos i nalt, nu se bga n seam.
Lng el se oprise Moromete.
- Nil, zise el, pn rsare soarele trebuie s-l trntim la pmnt! Hai, pune
mna pe secure!
- Salcmul?! ntreb flcul uimit.
Toat lumea cunotea acest salcm. Copiii se urcau n el n fiece primvar i-i
mncau florile, iar n timpul iernii jucau mija, alegndu-l ca loc de ntlnire. Toamna
viroaga se umplea cu ap, iar n timpul iernii nghea. Cnd erau mici, Paraschiv, Nil
i Achim curau anul de zpad i gloduri i netezeau cea mai lung ghea de
prin mprejurimi. Lunecuul pornea de undeva din susul grdinii i se oprea la
rdcina copacului. n fiecare iarn era aici o hrmlaie nemaipomenit. Ajungnd la
captul gheuului, vrnd-nevrnd, copiii mbriau tulpina salcmului, lipindu-i
obrajii nfierbntai de scoara lui neagr i zgrunuroas. Primvara, coroana uria
a salcmului atrgea roiuri slbatice de albine i Achim se cra ambiios n vrful
lui s le prind. Salcmul era curat de crci n . fiecare an i cretea la loc mai
bogat, si
Nil i ddu plria pe ceaf i ntreb nc o dat:
- Salcmul sta? De ce s-l tiem? Cum o s-l tiem? De ce?!...
53
- ntr-adins, rspunse Moromete. ntr-adins, Nil l tiem, nelegi? Aa, ca s se
mire protii! Pune mna, nu te mai uita, c se face ziu.
- Cum s se mire protii?! ntreb Nil suprat, nenelegnd, trecndu-i pentru
ntia oar prin cap c la urma-urmei tatl lui ar putea s in seama i de ceea ce
gndete el, aa cum a fost seara trecut, cnd l-a ntrebat ce s fac cu Achim.
Moromete se uit mirat la fiu, dar dup aceea puse mna pe secure i-i ncerc
tiul.
- Vrei s tii n ce fel s se mire protii? l ntreb el. S se uite i s se mire
pn li s-o apleca.
- Bine, dar nu e salcmul nostru! mai protest Nil.
- Dar al cui e? nteb tatl, apucnd securea de coad.
-4$u e al ga Mriei?! rspunse Nil, creznd c totui tatl n-are s ncerce s
taie salcmul. i pe urm, ziua n-avem timp? mai bombni el nedumerit. Ce i-a venit
acuma, cu noaptea n cap? ^Moromete nu-i rspunse. ncepu s dea ocol
salcmului, cutnd un anumit loc unde s nceap a-l lovi. O clip el mai rmase
gnditor, apoi deodat ridic securea i-o nfipse cu putere n coaja copacului. Din
gt i iei un- icnet adnc i lovitura ni de la rdcina copacului, se lovi de uluci i
se ntoarse ndrt, fcnd s rsune viroaga. '* Nil apuc i el securea n mini i
trecu de cealalt parte a tulpinei.
- i cui l dai? mai ntreb el.
- stuia, rspunse Moromete artnd spre grdina lui Blosu. Amndoi ncepur
apoi s izbeasc tcui i nu se oprir dect dup
un timp ndelungat. n amndou prile fcuser n salcm cte o tietur
adnc i alb. ncepur s izbeasc din nou i achiile sreau acum, mai mrunt,
uneori zbrnind n aer. n curnd ele nconjurar locul ntr-o roat nlbit.
ncepuse s se lumineze. n cimitir vaietul femeilor contenise dar nu de tot, se
mai auzea un murmur nelmurit, chemri optite i tainice. O femeie nc bocea i
prea s nu mai termine litania ei veche.
Dar Moromete i Nil nu mai auzeau. Ei loveau de la o vreme mai ncet, mai
chibzuit, uneori scormonind cu securea n lovituri mici, cutnd parc viaa
mai ating nimeni de oi i cum altceva n-aveau ce vinde, salcmul trebuia tiat. Mai
ciudat era c nici cei trei n cauz nu nelegeau;" nct rspunsul lui Moromete c a
tiat salcmul ca s se mire protii" nu era o batjocur ntmpltoare la adresa fiilor.
Nite ciori, nvate s se roteasc i s se aeze deasupra a ceva nalt, acum
c acel ceva nu mai era, ddeau trcoale prin preajm i croncneau urt, parc a
pustiu, din ciocurile lor negre. Mama, luptnd parc mpotriva presimirilor i
temeiurilor ei vechi care o npdeau, cun pe fete i se rsti la ele s se apuce de
treab. Ce, n-au mai vzut salcm tiat?
XIII
n grdin, Tudor Blosu l invit pe vecin n cas. Moromete ezit, spunnd c
ar avea treab, dar pe urm se hotr:
- Haide, poate mai ai din uica aia de la munte.
Mai avea i bur aldmaul. Tudor Blosu era bucuros de mica afacere,
salcmul era dintr-aceia care se foloseau pentru fundamentul caselor i se gseau
cam greu. Moromete ns nu prea se ndemn, nu avea nicidecum nfiarea celui
care a vndut ceva. Erau singuri n odaie i se uita din cnd n cnd spre u, se uita
prin cas, ateptnd parc s mai intre
57
cineva. Tudor Blosu crezu c i ghicete gndurile i strig spre odaia cealalt:
- Victore, hai, m, i ia o uic cu Moromete!
^~<. Casa lui Tudor Blosu avea trei odi mari, spre deosebire de a Morometilor,
care avea dou. Odaia n care sttea era curat, cu paturi de fier cu tblii. Sub
geamul dinspre drum era aezat o main de cusut, Singer, la care lucra mama,
Aristia Blosu, care nu se tie cnd: nvase s croiasc rochiile i cmile cele
mai frumoase din sat. Pereii odii erau plini de covoare, fotografii n rame cu Blosu
i Aristia la cununie. Victor militar, fotografiat n culori, cu gradul de sergent. Polina
singur, sfioas i parc strin de ea nsi, cu mna pe un taburet. Pe jos era
aternut un covor de crpe.
Victor intr n odaie cu un prosop n mn. Avea pantaloni de piele de drac",
bufani, i ghete galbene cu ciorapi vrgai trai pe pulp. Se tergea pe ceaf i
arta vesel. Era un flcu nu prea voinic, dar se purta ca i cnd ar fi fost.
- Bun dimineaa, nea Ilie, spuse el.
- Ia o uic, Victore, l ndemn taic-su.
- i-am mai spus, tat, c nu obinuiesc uic dimineaa, rspunse Victor cu un
glas din care se vedea c i fcea mult plcere c nu obinuiete.
- De ce, Victore, ai stomacul deranjat? ntreb Moromete cu seriozitate.
- Nu, dar nu obinuiesc.
- Noi obinuim! spuse Moromete puin absent, rotunjind i splnd cuvintele
ntocmai ca feciorul lui Blosu.
Victor Blosu fusese ctva timp voiajorul firmei de la care cumprase maina de
cusut i nvase s foloseasc cu gravitate cuvintele puin cunoscute. Nici el, nici
taic-su nu bgar de seam ironia ascuns a vecinului.
- Cum devine asta, Victore?! relu Moromete mirat.
- Ce anume, nea Ilie?
- S nu-i plac cuiva butura.
- Asta devine dup faculti, rspunse Victor cu modestie. Sunt unii oameni care
le place s aib mintea turburat. Mie mi place s fie limpede.
- Da, e un punct de vedere! conveni Moromete. Apoi schimb vorba ca din
ntmplare uitndu-se iar spre u ca la nceput: Spune-i, Tudore, fetei leia, s mai
aduc nite de-asta... Sau nici tu nu vrei s-i turburi mintea?
din grdin. Era chiar sigur, fiindc se uita la fratele su cu satisfacie, ba chiar cu
simpatie, acum dup ce i-o pltise.
- Se duce la premilitar, observ el cu aceast simpatie n glas i se uit cu
veselie la un obiect rezemat de parmalc...
Era un lemn care nchipuia o puc vpsit n rou. Paraschiv se apropie de
parmalc, apuc lemnul acela vopsit care vroia s semene cu o puc i se uit la el
preocupat, cutnd cu degetul ntr-un loc unde ar fi trebuii s fie trgaciul. El ridic
puca n sus i, plin de o veselie prosteasc pentru vrsta lui, ncepu s mnuie
lemnul i s strige n gura mare:
- Pe umrrrr, arm! La piciorrrr, arm! Pentru onor, nainte prezentaaai, arm! n
cumpnireee, arm!
- Las-o, m! se nfurie Nil cumplit, smulgndu-i lemnul din mini.
- Ce-ai cu el, Nil?! se mir Moromete. E i el detept. Om de douzeci i patru
de ani!
Achim scoase caii din grajd, ntinse dulama peste spinarea unuia din ei i se
pregtea s plece. Niculae dduse i el drumul oilor din obor i le tot lovea cu
ciomagul, blestemndu-le linitit. Ilinca ridica aternuturile de pe prisp, iar Tita, cu
un trn ct toate zilele, ncepuse s mture bttura.
- Vezi, fa, c m duc la fierrie, s vedem dac mai poate gaperu-la s ne
dreag secerile alea. Ia d-le ncoa, vezi c sunt n odaie ntre sob, zise Moromete,
adresndu-se Catrinei.
- Achime, zise Niculae, oprindu-se lng frate-su vitreg. Du-te tu cu oile, s m
duc eu cu caii, c tot ai s pleci cu ele la Bucureti.
Achim ns nu-l auzea, nclecase i lovea mereu cu clciul n burta calului, iar
animalul se nvrtea cu el pe loc, cu dinii rnjii n zbal. Achim era vesel i porni n
goan nc din curte.
- Hei, Bigic, haidaaa!... url el.
60
- Ce faci, m, mnca-te-ar cinii? url i Niculae dup el. Tat, oprete-l
s se duc cu oile.
- Tu ce-i fi avnd, Nil, de eti aa rou? se mir Moromete fr s-l aud pe
Niculae. Ai, m? Cine te pune pe tine s te duci acuma la premilitar aia, n loc s
stai acas i s-i vezi de treab?
- Hai, b, taci din gur! mormi Nil furios. Te faci c nu tii. N-ai auzit c dac
nu ne ducem facem trei ani armat?
- Pi fiindc suntei proti! explic Moromete lund secerile din mna Catrinei i
ndreptndu-se spre poart. Suntei proti, Nil, d-aia!
Nil pornise i el spre poart, cu puca aceea ciudat n mn.
- Suntei proti... mormi el.
- Pi sigur c suntei proti. Dar ce credeai? spuse Moromete surprins. Ia s nu
se duc nimeni sau s-l ating cineva la cap pe deteptu la de mocran care v
gonete pe cmp, s vezi cum i-ar trece cheful s v
mai cheme.
Nil mormi ceva care putea s nsemne c tatl su vorbete ca s nu tac. O
lu pe lng garduri, clcnd n acelai fel cu mormitura; adic sigur, s nu se duc
nimeni, dar uite c se duce i te silete i pe tine s te duci. Moromete o lu i el pe
lng garduri, dar n direcia opus i clca nepstor i parc dezamgit c oamenii
fac lucruri care dac n-ar fi proti nu i-ar putea sili nimeni s le fac.
XIV
La nceput flcii nu se duseser la premilitar, dar nu pentru c ar fi fost
detepi, sau c l-ar fi atins" cineva i i-ar fi pierit cheful celui care i chema, ci pentru
c aa ceva nu se mai ntmplase niciodat n sat. S se fac instrucia duminica
dimineaa! Li se pruse o glum tmpit, se supraser toi i nu se duseser, dar la
prima recrutare se afl c repartizrile la trei ani plouaser cu nemiluita, se
ngrijoraser i ncepuser s se duc. Nu se mai ntmplase niciodat n sat? Avea
s se ntmple de-aici nainte. Pentru instrucie, satul avea s se numeasc
subcentru premilitar, iar pentru flci, nvtorul Toderici, care era ofier n rezerv,
comandant.
Nici nvtorului nu-i plcuse la nceput, sau cel puin aa se crezuse. Acum
ns i plcea att de mult nct nu numai c uita cu totul c e nvtor, dar ncerca
s-i fac pe biei s uite i ei c sunt flci liberi, care triesc n satul lor cum le
place.
61
Cnd Nil ajunse n curtea colii, premilitarii erau strni de mult n coloan de
mar i se fcea apelul. Pe drum se mai vedea nc cte un flcu alergnd s
ajung mai repede, s nu fie pus lips.
- Hai mai repede, m boierilor! strig Toderici, de pe treptele colii. Parc-ai fi
domnioare, fir-ar al dracului! Eu cum m scol i vin naintea la toi?... Pleac Ilie!
j
- Prezent!
/
- Pacic Ilie!
- Prezent!
- Panaite Dumitru!
- Lips.
- Ce e, m, cu Panaite sta? i duminica trecut vd c a lipsit.
- St lng mine, dom'le comandant, zise un flcu din capul coloanei. Zice c
nu vrea s mai vie, i bag... n ea de premilitar.
- Pavel Vasile! strig Toderici nfuriat.
- Prezent!
- Pielelung Constantin!
- Prezent!
- O s-l bag eu la pucrie... pe m-sa de bandit! strig Toderici, schimonosinduse la fa. Paliu Inochentie!
- Lips!
- Ce e cu Inochentie?! ntreb Toderici, spunndu-i pe numele de flcu celui
care lipsea, parc l-ar fi cunoscut cine e. Cine st lng el?
- Eu, domnule comandant, zise un glas. N-a vrut s vie, 'cea c el e ostenit de la
sap, 'cea c ce, l-a ctigat statul la belciuge?
- Belciugele m-sii! strig Toderici, frmntndu-i carnetul n mini. Parc pe
mine m-a prins statul de bogdaproste... pe m-sa de Inochentie... Dar cnd te
cheam ara la datorie, trebuie s te duci c dac nu, te ia mama dracului... C d-aia
ara asta a rmas o ar de mameluci, pentru c Inochentie al meu i d cu
belciugele.
- 'Cea c dumneavoastr avei leaf, domnule comandant, zise acelai glas. Ii
convine Iu' domnu Toderici, c are leaf", aa zicea.
- O s ia i el leaf... pe m-sa de Inochentie! strig iari Toderici cu capul n
carnet. La pucrie, la Turnu, are s stea acolo i are s primeasc leaf.
Nu se tie cum se nvaser flcii s fie njurai i ameninai cu pucria.
nvtorul fcea acest lucru ca i cnd nu el ar fi venit cu aceste obiceiuri n sat.
- Pielelung Ilie! continu el.
- Lips!
62
- Ce e cu frate-tu, m, el de ce n-a venit? ntreb Toderici, cutndu-l cu privirea
pe cellalt Pielelung.
- A venit la ziu de pe linie, s-a culcat i dimineaa n-a vrut s se scoale. Cnd lam nat s se scoale, a dat cu picioru n mine...
- Spune-i c o s-i dau eu cteva picioare ntr-o zi, c-o s se pomeneasc
tocmai... tie el unde! Palici! Polin!
- Lips!
- Priscaru Vasile!
- Prezent!
- Ra Ion!
- Lips!
- Raneti Vasile!
|
- Prezent!
- Rdoi Marin!
- Lips!
- Mama lui de Rdoi! sta st colea peste drum, zise Toderici uitndu-se peste
curtea colii la o cas mic, aezat chiar n faa colii.
- Dom/le Toderici, dumneata s nu-mi njuri biatul c eu nu tiu multe! se auzi
un glas de peste drum.
- S-i fie ruine! strig Toderici, ars, ieind din faa coloanei de premilitari i
naintnd spre poarta colii. S-i fie ruine, nea Rdoi, c te gseti dumneata mai
cu mo i nu-i trimii biatul la instrucie. C statul dac d un ordin... Am instruciuni
precise s trimet tabel de i care nu vor s vin. Zece ani are s fac armata i are
s se libereze la sfntu ateapt...
Toderici nainta spre poart i striga cu o mn ridicat n sus cu care tot
mpungea cerul cnd vorbea. Omul din casa alturat se ddu jos de pe prisp i
ncepu i el s vin spre poarta de la drum.
- O s tie el ce are de fcut cnd o pleca militar, zise el, apropiindu-se de drum,
vrnd parc s-i ias nainte nvtorului. Eu am fcut un rzboi i nu mi-e fric mie
de asta. Iar dumneata nu mai njura lumea. Ai uitat c cnd ai venit aici aveai iari i
cma de tort...
- C cnd am s-i fac eu un raport, o s-i dai dumneata seama pe ce lume
trieti! strig Toderici, batjocorind vorbirea celuilalt.
Toderici era strin de sat, era muntean, i cnd venise aici prea un tinerel de
treab, foarte dezgheat, e drept, dar se purta bine cu lumea, ddea bun ziua i
muierilor.
- Las' c tim noi c eti dtept, zise omul din drum, aruncnd o privire mocnit
spre curtea colii.
Toderici se ntoarse n capul coloanei de premilitari i continu apelul.
r
- C dac n-o luai pe-asta a lui Oprescu, cu attea pogoane, i acum ai fi umblat
n itari! strig omul din drum, fr team.
Toderici desfcu carnetul i strig mnios:
- Ristea Gheorghe!
- Lips!
i
- mpucatu Florea! strig comandantul i mai furios.
j
- Prezent! rspunse un glas din toi bojocii, vrnd parc s-l ntreac pe nvtor.
- State Ilie!
- Prezent!
- Stanciu Stoian!
- Lips!
Toderici ridic fruntea din carnet, vru s spun ceva, buzele i se micar i
strnse carnetul n mini. ncepu apoi s strige mai departe. Din rndurile de
premilitari, glasul celui strigat rspundea cu putere, fcnd s rsune satul pn
departe. ntr-un timp, nvtorul trase aer n piept, i desfcu picioarele i ncepu s
urle fiecare nume, hotrt s ntreac glasurile care rspundeau:
I
- Tudor Marin! strig el.
^
- Prezent! rspunse flcul tot att de tare.
- Terci Mitic!
- Lips!
- Teculescu Ion!
- Lips!
- Trbac Anghel!
- Lips!
- Moromete Nil! url din toate puterile Toderici.
- Prezent! rspunse atunci Nil ncet i scrbit i un hohot de rs urm
rspunsului su, cutremurnd toat acea parte a satului pn departe.
- Mai tare! scrni nvtorul, cu sudoarea pe frunte. Se opri, se uit la Nil, fcu
un semn n carnet n dreptul lui, apoi opti amenintor: Ateniune, companie! Drepi!
Linite! Rspunde tare, camarade, c nu eti bab cptuit n piept de optzeci de
ani. Udrea tefan!
- Lips!
- Ungureanu Gheorghe!
- Lips!
- O s dea ei de mama dracului, domnii tia care nu vor s vin la instrucie.
Vanghele Costic... Vasilescu Avram.
Gheorghe Toderici i vr carnetul ntr-un fel de porthart i se ddu civa pai
napoi s ia comanda:
64
- Ateniune! Companie, drepi, direcia cmpul de instrucie, ocolire la stnga
mprejur, nainteee! Mar!
Compania iei n drum cu putile de lemn pe umr. Toderici trecu n fruntea ei i
dup civa pai i ntoarse capul dnd tonul:
- Vesel, timpul primverii... Companie, cu cntec nainte, maaar!... Flcii
ncepur s cnte gros, n mar. Gheorghe Toderici se ntorcea
din cnd n cnd i n pauzele de mar striga:
- Una, dou!
Vesel, timpul primverii Vesel sunt si eu!
- Una, dou!
Cci vara care a trecut
Multe mndre-am mai avut
Nu le pot uita!
- Una, dou! Mai cu via! Ce mormii aa?
Nil nu cnta i fruntea lui lat i groas sttea ncreit n sus a nedumerire.
Mergea greoi i nu inea pasul. La un moment dat, el ls puca de pe umr i se
uit n afara coloanei, parc ar fi vrut s-o tearg.
- Nil, treci n front, ine pasul! strig atunci cineva din urm, un alt flcu, prea
zelos sau prea glume i cu un glas mult prea tare, aa cum se prsc copiii cnd
vreunul dintre ei ncalc regula, i Nil, suprat i posomort, puse lemnul la loc pe
umr i ncerc s in pasul.
La instrucie, comandantul l urmri cu priviri ntunecate.
- Fii atent aici, camarade. Inamicul a ocupat gara i se pregtete s atace satul.
Compania are misiunea s nainteze de pe liziera satului, s ia gara cu asalt i s
dea inamicul peste cap...
Stteau culcai pe liziera satului i comandantul le explica exerciiul pe care l
aveau de executat n duminica aceea. Pn la gar erau patru kilometri. eful
postului de jandarmi venise s asiste la exerciiu chemat de fapt de Toderici, care se
temea c premilitarii nu vor voi s atace" pe o distan att de mare.
Flcii ns atacar. Toderici gonea mpreun cu ei i i culca mereu. Jandarmul
se ra n urma lor, plictisit. Cnd mitralierele inamice ncepur s toace" din gur,
comandantul deveni amenintor i dramatic.
- Capul la pmnt! urla el. Capul la pmnt, camarade, scrni el i se aplec
deasupra lui Nil, i puse mna n ceaf i i strivi faa de artura aspr.
65
Nil mic ceafa ca un taur, se zbtu i deodat sri n picioare. El scoase un
muget cumplit i l prinse pe comandant de guler. Nu-i fcu nimic, nu ddu n el, dar l
strngea cu ochii ieii din cap i l inea pe loc. Era att de mnios i de ncordat
nct prea c l ine pe cellalt pe loc ca pe-o aprare, s nu plesneasc ceva n el
nsui. Speriai, civa flci srir i desfcur mna ncletat a lui Nil. Toderici se
nvineise, tuea, se neca i cnd i reveni ncepu s njure i s urle s vie eful de
post. Exerciiul se ntrerupse. V
Cnd se ndeprt cu eful de post, chipul lui Nil se albi, iar fruntea i se ncrei a
i mai mare nedumerire, de ast dat lsnd descoperite nite priviri blnde i
nspimntate. Clca legnat i greoi, i-i tergea des i n netire fruntea cu
mneca.
Numai c eful de post era vechi n comun. l njur pe Nil i i ddu drumul
spunndu-i s nu mai fac aa, fiindc Toderici e al dracului i s-ar putea s-o
peasc cu el. Noroc c el, eful de post, l cunoate pe Moromete, pe care l
consider un om de care i-ar fi nu tiu cum s-i ia biatul la secie, altfel l-ar fi luat i
i-ar fi tras o mam de btaie...
Nil porni spre cas, dar mergea tot cu fruntea ncreit. Avea acea nfiare
chinuit a surzilor care ncerc s neleag din semne. Ce se ntmpl n lume?
Cine avea de gnd s ocupe gara i s atace satul?
XV
Dup ce i pltise lui Moromete, Tudor Blosu ieise cu Victor n grdin i
amndoi ncepur s ciopreasc salcmul. Loviturile se izbeau de ulucile
Moromeilor i Catrina, ca niciodat, ntrzia s plece la biseric. Umbla de colo pn
colo fr rost i uneori, cnd loviturile din grdin se auzeau mai tare, se oprea
locului i asculta. Paraschiv sttea lipit de gard, se uita la grdin i prea c n-are
dp gnd s se mite din locul acela cu una cu dou. Botul su ieit n afar se
lungise i mai mult i se uita fr grab i fr s clipeasc, ncet i struitor, la
vecinul su. El sttu astfel mult vreme, apoi se ndeprt ncet i iei n drum, iei la
poart; dup cteva clipe de gndire, porni pe lng garduri, dar mergea alene,
parc fr scop.
Mama l urmrise pe furi din tind. Cnd l vzu c se deprteaz de cas, iei
n pragul prispei.
- Abia a ateptat s plece la i s-a i dus! striga ea, uitndu-se n alt parte, ca
i cnd nu lui Paraschiv i-ar fi vorbit. Parc era vorba s rneti acolo, c o s ajung
bligarul la grind...
66
Paraschiv se uit ndrt fr s se opreasc. De departe gura lui arta i mai
mare.
- Aia e treaba mea, mormi el. Te gsi inima rea de grajd.
- Dac-ar muri la, ai cnta de bucurie! L-ai adus n stare s taie salcmul, s
rd lumea de noi de bine ce-am ajuns.
- Ia mai taci din gura-aia, mam, ce-ai cu el? zise fata care terminase de mturat.
De ce te legi de el? i mai spui c te vorbete de ru n sat. Pi cum s nu te
vorbeasc?
- Ce-i pas ie? zise mama ntorcndu-se n tind. Uite, acu' se ntoarce la i
cnd o vedea grajdul nernit, iar ncepe s njure. Parc n-ar avea destule pcate!
S-l mai auz acuma, n sfnta duminic, njurnd!
Dei Paraschiv plecase, el se ntoarse ns curnd napoi, parc s-ar fi gndit c
mam-sa vitreg are dreptate. Intr n curte repede, cut lopata ntr-un col al
opronului i pieri n grajd. Catrina l vzu i chipul i se mai lumin.
- Tito! strig ea din tind. Vezi c eu m duc la biseric, ai grij i pune de
mmlig. Du-te n grdini i ia d-acolo nite ceap. Pe urm, culege tevie de
dincoace i f acolo o ciorb, c altceva nu mai e. C ast-iarn au bgat n ei un
porc de mai bine de-o sut de kilograme i cnd le spuneam: M, vine vara, mai
pstrai", rnjeau la mine, parc nu le-ar fi trebuit tot lor! Acu s bage n ei buruieni...
- Iar ncepi? o mustr Tita, fcnd semn cu capul spre grajd c o aude Paraschiv.
- S-aud! zise mama cu un glas n care se simea i necaz, dar i durere c la
prnz n-are ce da la mas. De ce s n-aud? C aa tot am tcut i acuma au tiat
salcmul s fac Blosu cas, c ei nu sunt n stare s fac, ateapt s moar la,
s ne dea pe noi afar...
Catrina se mbrca pentru biseric i vorbea mereu, nu izbutea s se liniteasc.
i schimbase bluza ferfeni i-i trsese o fust de ln neagr, peste cea veche.
Abia dup aceea ncepuse s trag pe dedesubt, lepdndu-le, boarfele cu care era
mbrcat mai nainte.
- Au crat la an un porc ntreg i trei sute de couri de porumb. Puteau s mai
pstreze, nu s ajungem s dm cmaa de pe noi c vine percitorul!
Deodat Catrina tcu i trsturile feei i czur n jos parc de spaim. Pe
poarta de la drum intrase o femeie slab i neagr la fa, mbrcat cu o bluz i o
fust decolorate, semnau cu praful de pe jos... Pise n curte cu un pas repezit i,
fr s se uite la cineva, pornise glon spre poarta grdinii. Era Guica.
67
Ea deschise poarta i se duse drept spre salcm, unde Tudor Blosu i fiu-su
ciopreau mereu. Numaidect curtea i mprejurimile rsunar de glasul ei ascuit
care intra pn n miezul creierului.
- Ce cutai, m aici? De ce mi-ai tiat, m, salcmul? Plecai d-aci, c...m-a n
gura voastr de 'oi! Paraschive, unde eti? Si, m, ncoace, cu un ciomag!
Catrina ncremenise pe prisp i obrajii i se fcuser ca focul. Paraschiv iei
din grajd la auzul glasului care ipa, dar nu se grbi s sar cu un ciomag, cum striga
tu-sa. Dup felul cum se uita i cum buzele sale mpletite se ntindeau spre urechi,
se nelegea unde se dusese mai adineauri.
- Du-te, fa, i spune-i s plece d-aici! opti mama uneia din fete. Ne facem
numaidect de basm, c sta, colatul, alt treab n-a avut dect s se duc s-i
tot. Alturi de dulam, un plc de ppdii dormeau cu mciuliile nchise. Biric oft
din greu i nchise ochii.
Cnd se trezi, se ridic ntr-un cot, puin buimac. Alturi, ppdiile nfloriser i
strluceau galben n iarba nalt. Cmpia era acum de un verde orbitor iar soarele
ardea att de viu nct cerul albastru parc se nnegrea.
- Noroc, Biric! Hai, m, cu caii s-i bgm n ovz.
Se frec la ochi i se ridic. Achim Moromete venea n goan cu caii i se opri
fr s descalece. Biric nu zise nimic, se ntinse la loc pe dulam, parc suprat c
fusese trezit din somn. De fapt l trezise soarele care i btuse n fa. Achim nu se
grbea, descleca i veni aproape.
- Ce e, m, n-ai dormit azi-noapte?
- Unde zici c te duci cu caii? se mir Biric fr s rspund la ntrebarea.
- n moia Marichii, s-i bgm n ovz.
Biric i ntoarse faa n partea cealalt i nchise ochii mohort. Parc nici nu
auzise rspunsul. Alturi de iarba deas care parc plesnea de verde ce era, chipul
vnt al flcului semna ciudat cu pmntul. "~*^ - S fiu al dracului dac n-am s-i
rup picioarele! mormi el i ncetul cu ncetul chipul i se mai nsuflei, se aburi de
nvala sngelui.
- Cui, Polinii? ntreb Achim.
- Dar cui?
Nu prea ns prea sigur c va face ceea ce spunea; se nelegea mult mai bine
c se chinuia s-o smulg din inima lui i c nu izbutise dect s se chinuie mai mult.
Achim se ntinse n iarb i gemu:
- Ha! fcu el. M, Biric, s fie-al dracului, dac i la Bucureti am iarba asta...
Plec la Bucureti cu oile, explic el, i dac i acolo o fi iarb aa, toat ziua o s
vnz la lapte.
Biric nu zise nimic, se ntoarse doar cu faa n sus. Achim continu despre
vnzea laptelui i se lud cu banii pe care avea s-i ctige.
- Hai, ncheie el, ce stai aici? Hai s bgm caii n ovz. Biric se rsuci, oftnd,
cu faa n jos i rspunse c nu merge.
- Vezi s nu-i ndoape pndarul la spinarea cu sare, l preveni el.
- Unde are el norocul la s dea peste mine c i-a arta eu lui, se sumei
Achim.
Biric nu-l lu n seam, nu-l auzi. Oft i se perpeli iari pe dulam ntorcnduse cu faa n jos. Cnd Achim porni spre cai s plece, se ridic pe jumtate i se uit
cteva clipe la el. Privirea i ardea. II ntreb dac Nil s-a dus azi la premilitar.
71
- Cnd te ntorci acas spune-i s nu plece nicieri, c vreau s vorbesc ceva cu
el.
De asear vrusese s nu se mai gndeasc la Polina, dar nu izbutise dect s-i
dea seama - iari ca i n seara trecut - c nu poate dect s doreasc s-o vad, i
de ast dat att de mult, nct faptul c s-ar putea cu adevrat s n-o vad nici azi i
se prea nfricotor.
- Auzi tu, Achime? gemu el i se uit cu privirea sticloas la Achim.
- Vreai s-o furi pe Polina? ntreb Achim rznd cu nepsare. Crezi c ea nu tie
ce-o ateapt dac iese azi la hor? Vezi mai bine s nu te pomeneti cu ai lui
Blosu cu mciucile n capul tu, mai spuse Achim n timp ce ncleca.
Biric se ntoarse cu faa la dulam i nu rspunse.
XVII
Moia de care pomenise Achim i n ovzul creia vroia s-i bage caii se afla
chiar n capul lotului lor. Erau vreo patru sute de pogoane, ceea ce mai rmsese din
vestita moie a lui Guma din 1924, dup reform. De fapt era mai dinainte moia
vduvei, cucoana Marica cum i se spunea n sat, care mai tria i astzi, cumplit de
grbovit, i care, spre uimirea tuturor, nu numai c tria, dar umbla, era vioaie.
Umbla n negru, n baston, i cumpra ou i lapte de la muieri, pentru fiic-sa, o fat
vetejit i cam nebun care nu ieea aproape deloc din cas (sttea cu franceza i
cu pianul, cum o scuza inutil btrna fa de muieri i copii).
Moia era dat n parte. Oamenii care luau pmnt n parte se nelegeau cu un
maior, soul fetei mai mari a btrnei, care venea din cnd n cnd prin sat i cruia
nu-i psa de cumnat-sa i de btrna soacr; le lsa doar att ct s nu moar de
foame.
De fapt, cu civa ani n urm, fusese chiar ct pe-aci s le vnd moia. Dup
reform profitase i el de creditele pe care le deschisese Banca Central
Cooperativ i se mprumutase cu o sum mare. n timpul crizei ns, piaa
cerealelor sczu att de mult nct maiorul nu mai putu s plteasc ratele
mprumutului i ar fi vndut cu siguran moia dac legea conversiunii nu l-ar fi
salvat.
n afar de un administrator, maiorul mai inea trei paznici pentru magazii, cas i
cmp. Unul din acetia era foarte credincios, i se certa cu oamenii la treierat,
ncercnd pesemne s-i fac s neleag c el nu e un simplu pndar, ci un fel de
ajutor de logoft, n orice caz ceva boieresc. Pentru paz avea puc cu sare i
bieii cu vitele se temeau grozav de el. Cnd prindea vreunul nu numai c l btea,
dar fcea i trboi, ducea vita la gloab sau venea cu eful de post n curtea
omului. Nu se tie ns de ce prinii copiilor nu se suprau pe el i l lsau n pace.
Omul pltea
72
gloaba plictisit. E adevrat c uneori omul se uita la pndar - ce ciudat, foarte
puini tiau cum l cheam - se uita la puca lui, la cornul lui de bou din care suna, la
faa lui nepenit i solemn i l asigura cu o blndee suspect n glas c data
viitoare chiar el, tatl copilului, o s duc vita la obor, dac pndarul n-o s-l prind.
Ba chiar, aduga omul, o s duc vita la obor nainte de a scpa n bucatele moiei.
Achim mncase odat btaie de la acest pndar, dar de mult, cnd era mai mic
i se ducea la coal.
La prnz btrna Marica ieea n poart i cnd copiii se ntorceau de la coal
chema civa s-i aduc ap din vale de la fntn, cu un hrdu mare tras pe dou
roate. Avea nevoie de ap mult n fiecare zi, aa le spunea copiilor, s ude florile i
s se spele fata care ea este cu pianul i cu franceza" nu poate s aduc. Dup ce
crau dou-treKhrdaie copiii ateptau sub cerdac, btrna striga ceva i atunci
aprea deasupra lor o artare cu nasul ascuit i cu faa dat cu fin, cu prul care
de jos li se prea copiilor c e verde. Artarea, fr s scoat un cuvnt, arunca
fiecruia, de acolo de sus, cte o moned de zece bomboane.
ntr-o zi ns artarea a aruncat numai trei monezi i ei erau patru i tocmai
Achim era cel cruia nu-i dduse. Ceilali au fugit, parc s-ar fi temut s nu li se ia
banul napoi, dar Achim n-a vrut s plece i s-a plns btrnei care uda straturile cu
stropitoarea.
Ci ce mai vreai? Ci-a dat!" a afirmat btrna convins, cu toate c nu fusese de
fa.
Nu mi-a dat, cucoan Marico", a strigat Achim la ea.
Ci ci nu strigi la mine, ci ci nu fi ho..." l-a mustrat btrna, dar Achim s-a
nfuriat i a fcut-o surd.
Btrna n-a mai zis nimic, a lsat stropitoarea i s-a dus cu pasul ei mrunt i cu
spinarea ei ndoit ca o toart nu se tie pe unde i n curnd a aprut de prin
magaziile din fund un om care s-a apropiat de Achim i i-a crpit una cumplit dup
ceaf. De spaim, Achim a czut de vreo dou ori pn s ajung la poart. Palma
fusese att de grea c l-a durut capul toat ziua.
n fiecare an Moromete lsa un sfert de pogon trifoite pe care-l cosea de doutrei ori pe var.
Cnd ajunse pe trifoitea din capul lotului, Achim i roti privirea peste cmp,
descleca i ddu drumul cailor n ovzul de peste hotar al moiei. Era un ovz nalt,
bogat n spic i des ca o perie.
Achim se urc pe o movil cu piatr de hotar n vrf i ncepu s vegheze. Caii
stteau linitii n ovzul nalt i rupeau spicul gras, sforind mulumii.
,
Dup puin timp, sosi i Niculae cu oile. Bisisica era n frunte i alerga parc n
salturi, iar Niculae venea n urma oilor chioptnd, rcnind i
73
njurnd. Achim se uita la el dup piatra de hotar i rdea. Oaia frunta
ajunsese aproape de lot, intr n prloag i se opri ncepnd s rup cu lcomie
iarba nc umed.
Niculae era rou la fa i sudoarea i curgea n iroaie pe gt.
- Bine, m, Achime, mnca-te-ar cinii, strig el nfuriat, nu spuneai tu alaltieri
c, dac tata i d drumul la Bucureti, mi lai mie caii i iei tu oile?
- Pi dup ce plec, rspunse Achim rznd.
- Dup ce pleci! l ngn Niculae strmbndu-se. Treaba ta, eu i las oile aici i
dac nu-mi dai caii, ai s vezi i de oi i de cai! Dar ce sunt eu aicea, prostul tu?
n acest timp Achim i luase ochii de pe cmp. De undeva dintr-un gru ni
spre cer o ciocrlie i ncepu s se nale spre cer cntnd. Tot atunci ns iptul
scurt al unui corn spintec aerul apsat, urmat de un glas crunt i amenintor:
- Stai pe loc c te mpuc!
Achim ni ca o vietate speriat de la locul su i o lu la goan spre cai. Se
arunc din fug n spinarea lor i o ntinse printre pogoanele de gru, lovind caii din
toate puterile. Pndarul trase. Aerul parc plesni i ciocrlia amui speriat. Achim
simi cteva alice de sare usturndu-l pe ceaf. Mai alerg puin, apoi opri caii i se
uit ndrt. Pndarul Marici se apropiase de Niculae i prea c vorbete cu el.
Era voinic, cu faa prlit de soare. ntr-o mn inea puca i n alta o mciuc; pe
dup gt, legat de o curea, purta cornul lui ascuit de bou.
- la e frate-tu, m?
- Da, rspunse Niculae.
- De ce mama voastr bgai caii n ovz? ntreb pndarul surd.
- Nene, s nu dai n mine, eu sunt cu oile! strig Niculae speriat. Pndarul ns
n-avea urechi pentru spaima lui; se apropie, schimb
mciuca n aceeai mn cu puca i fr alte cuvinte i plesni lui Niculae o
palm lat, gata s-l arunce la pmnt.
,r
- De ce dai, m, nene, ce i-am fcut eu? strig Niculae ngrozit.
- E frate-tu, ai! i nu vrei s spuiJ zise pndarul.
- Ba i-am spus! ip Niculae scos din srite.
- Am s-i iau oile la obor, amenin pndarul i l apuc pe Niculae de cap, l
ridic mult n sus i ddu cu el de pmnt. Am s te omor, fir-ar m-ta a dracului! i
apuc mciuca de cap i cu coada ei ncepu s-l loveasc pe biat peste spate.
- Achime, si c m omoar! url Niculae.
- Vino ncoace i tu, l chem i pndarul pe Achim, continund s-i care lui
Niculae la ciomege.
74
i
- Aaa!... aaa!... aaa!... urla Niculae cu un glas nnebunit de groaz. ,Aaaa!
aaa! M omoar! Aaa!... , Achim ntoarse caii.
- i ce crezi, m, c nu viu? strig el.
Pndarul se uit la el nepstor, dar cnd vzu c Achim se apropie, i l ls pe
Niculae i puse mna pe puc. n aceeai clip Achim sri de j pe cai n plin
goan, se fcu mic la pmnt, apoi deodat ni n sus, , repezindu-se spre pndar
i urlnd ca o fiar:
- Trage, m... pe m-ta de cine! Trage dac ai curaj!
Pndarul nglbeni la auzul urletului; trase, dar nc mai dinainte Achim se lsase
pe vine i nise apoi n urma mpucturii. Avea ochii holbai. Cu mciuca ridicat
el se repezi asupra pndarului, se opinti din rsputeri i-i trimise lovitura drept n
cap... Paznicul abia avu timp s sprijine cu puca. Achim l lovi a doua, a treia i a
patra oar, nite lovituri iui i
cumplite, care dac l-ar fi nimerit pe pndar, nu i-ar fi trebuit mai mult. iJDar el
i apra bine capul cu puca. Loviturile curgeau mereu, din ce n
ce mai furioase i intind numai cretetul capului. Speriat, pndarul arunc
{'deodat puca i se repezi n flcu cu minile goale. Achim sri napoi ] i-i
repezi mciuca n capul lui. Pndarul sprijini cu mna, scond n : acelai timp un
urlet, apoi puse mna pe Achim i cu un pumn l trnti jla pmnt. Se arunc peste
el, i ncalec pieptul i ncepu s-l izbeasc v peste gur cu pumnii, scrnind i
njurnd nspimnttor.
Niculae, care tot timpul se uitase fascinat la cei doi, deodat se trezi
\ ii nfiorat plcut de ceva care nu mai simise niciodat, se repezi i apuc
O mciuc de jos. O ridic drept n sus i-i ddu drumul cu sete, cu toat
^aputerea, n tidva pndarului. Acesta rmase o clip nemicat deasupra lui
(Achim, apoi scoase un urlet ca de lup i se ridic n picioare. Niculae
ridic iar mciuca, fulgerat de un gnd nfricotor: M omoar". l izbi
iari intind capul. Pndarul se apr, sprijini cu mna, apucnd chiar
capul mciucii n palm, dar mai mult nu putu, se cltin i se lungi ca
un sac. Achim sri n sus, puse mna pe o mciuc i ca turbat ncepu s
loveasc n omul czut, cu o furie care pe Niculae iari l nfricoa.
- Achime, l omori! strig el cuprins abia acum de o adevrat groaz.
- Pi asta i vreau, s-l omor, scrni Achim.
Niculae se repezi la el i l mpinse n lturi. Achim se opri ctva timp, parc
nenelegnd ce se ntmpl; apoi ncepu deodat s rd batjocoritor: )j - Mine
cnd ai s vii iar cu oile, te prinde i toat viaa nu mai eti
* om, zise el, punnd iari mna pe mciuc.
De ast dat el ncepu s-l bat pe cel de jos parc cu un gnd anumit: nu s-l
omoare sau s-l schilodeasc pe pndar, ci s-i piseze doar trupul, s-l fac s zac
n pat cel puin cteva luni de zile.
75
cate care
apoi
cornul i-l sparse cu piciorul, scrnind: j(- Na, mai sun i acum... i uite-al
dracului cu ce e nclat... Tragi cu puca, ai? Vreai s m mputi, ai? Dai n sta
micu, ai?! ^ Achim se ntoarse pe prloag, ridic puca omului i-o izbi cu eava
de piatra de hotar. Avea dou evi. Srir amndou ca nite urloaie, ca nite fluiere.
rupea lemnul. O osie rupt, fiart n atelierul lui, inea mai mult dect una nou.
Dup o vreme, ncepu s primeasc comenzi i de prin alte sate. Cu toate
acestea, el nu prsi lucrul mrunt; potcovitul cailor, fierberea unei osii, belciugriile.
Avea doi lucrtori buni i trei ucenici. Iocan mai pstrase ns i obiceiul vechi de
lucru, adic acela de a-l pune pe omul cruia i dregea ceva s-i dea cu barosul.
Fcuse patru copii i cu toat averea strns, i inea tot cu burile goale i desculi,
nu i se prea c trebuie altfel. iganul tot igan", observase Moromete. Moromete nu
avea ns ntru totul dreptate, pentru c atunci cnd la doi dintre copii le veni timpul
de coal, Iocan i mbrc frumos, cu haine ca la ora i cu nclminte bun.
77
Ceea ce nu tiau ns oamenii era c rareori lipsea de la masa lui Iocan puiul
fript cu usturoi i pinea alb i proaspt ca untul. Totui de vreo civa ani ncoace,
Iocan nu prea mai lucra cu atta rvn, se ngrase i mai mult i mai ales ncepuse
s fac politic. Se nfierbnta, vorbea mult i cteodat uita fierul sub foaie i
amenina cu cletele nroit pe adversarii si politici. Fierarul fusese la nceput
averescan, apoi votase pentru P.N..-Mihalache i dup asasinarea lui Duca de ctre
legionari devenise liberal fracionist, ca i Moromete (nimeni nu tia ce legturi
fceau ei ntre asasinarea primului ministru i fraciunea brtienist).
Fierarul se bucura de mult consideraie mai ales cnd i ruina pe colari
ntrebndu-i care e legea lui Arhimede. Cnd se ducea la Piteti sau la Roiori s
cumpere fier, se ntorcea cu fel de fel de cri pe care le citea din scoar pn n
scoar, cri cu titluri ciudate, care zpceau oamenii: Progres? Exist Dumnezeu?
sau Ni Pitpalac la Karlsbad.
n faa fierriei se afla o poian mare cu pmntul bttorit, plin de caiele rupte,
de unghii de cal, cuie i belciugrii arse. Fierarul btuse n pmnt stlpi groi pentru
legatul cailor nrvai. Adunrile cele mai zgomotoase aveau loc pe poiana fierriei
mai ales duminica dimineaa, dar dac de la ele lipseau Moromete i Cocoil, nu
erau prea reuite; Moromete era abonat la Micarea, Iocan la Curentul, iar Cocoil
primea Dimineaa i dac veneau fr ziare asta nsemna pentru ceilali c
Moromete i Cocoil erau suprai i n-aveau chef s discute politic.
Totui rareori poiana era goal, chiar dac Moromete i Cocoil nu erau acolo,
se gseau destui ambiioi care ncercau s le in locul.
De la o vreme Moromete ncepuse s se intereseze mult de dezbaterile din
parlament, mai ales de cnd aflase c Iorga ia parte la ele. Socotea c marele
nvat trebuia tocmai de aceea s fie i un mare om politic, i Moromete urmrea n
dezbateri ceva care dup prerea lui numai un om nvat putea s nfptuiasc.
Dac el spune c face lucrul sta, eu l susin, domnule, s ia puterea", declarase
Moromete la fierrie, dar fr s dezvluie care era lucrul acela.
Numai c Micarea nu ddea, n cele patru pagini ale ei, dezbaterile din
parlament i astzi Moromete se ducea la fierrie mai ales pentru a-l ntlni pe
Cocoil, s le citeasc n ziarul lui, n care le gsea expuse pe larg.
Era ns prea de diminea i Iocan nu deschisese fierria, nu se auzea piuitul
cunoscut al nicovalelor. Moromete mergea ncet pe lng garduri, cu secerile pe
umr i se oprea de la o podic la alta. Oamenii ieiser pe la pori; plouase n
timpul nopii i vroiau s tie ce fel de ploaie a fost. Tocmai trecea unul descul, cu
izmenele sumese, i spunea c vine
78
de la cmp, a plecat clare de diminea i c a dat ploaie bun, n-a czut piatr
nicieri.
- Te-ai procopsit, Moromete, observ cineva de pe o podic. A dat ploaie taman
- Ce vorbeti! Pi nu te-am vzut! zise Moromete cu un glas din care nimeni n-ar
fi putut ghici c nu l-a vzut pe Udubeac din pricin c omul nu se distingea prin
nimic ca s fie vzut.
Se apropie de fierrie i Moromete fu ntmpinat de departe cu exclamaii. Iocan
abia deschisese i poiana era plin. Unii stteau n picioare, alii pe nite butuci
vechi, adui acolo cine tie de cnd i tocii de edere, toi glgioi i parc
nerbdtori. Dar Moromete nu-i lu n seam, nu se grbi s se duc la ei. Se opri
din nou pe o podic, l prsi pe Dumitru lui Nae i intr n curtea cuiva. Abia peste
o jumtate de ceas iei de acolo. Era ras proaspt.
XIX
- Ce e, m, ce v-ai adunat aicea?! se mir apoi cnd ajunse n poiana fierriei.
Bun dimineaa!
I se rspunse din cteva pri i cineva, vzndu-i secerile, i spuse s se
grbeasc fiindc i rmne grul pe cmp.
- Pi de ce, Iordane, n-o s te chem pe tine s mi-l seceri tu! Erau foarte veseli i
parc nici nu se auzeau unii pe alii.
- Ce e cu Marmoroblanc? Nu-l vd! zise Moromete ca i cnd ar fi fost cu toii
nelei ca Marmoroblanc s fie acolo.
- Doarme, presupuse cineva.
- Iei, b, afar, Marmoroblanc, ce stai acolo n cas, nu te-ai sturat de-atta
somn? strig unul uitndu-se n curtea vecin cu fierria.
- B, Marmoroblanc, bea ap, m, lua-te-ar dracii, zise altul tot strignd.
80
- De ce Marmoroblanc si nu Vidrighin?! se mir Iocan ridicnd fruntea de sub
burta unui cal pe care l potcovea.
- Pi cu Vidrighin i-a ncheiat afacerile, explic Moromete. Vidrighin era
directorul general al C.F.R.-ului i omul pe care l strigau
fusese cndva ceferist. Cnd fusese dat afar mpnzise satul c el se va duce
la Vidrighin s-l ia de piept. Cu Banca Marmorosch-Blank nc nu se tia ce afaceri
nvrtea.
- Va s zic cu Vidrighin nu mai are nici n clin nici n mnec? ntreb Iocan.
- Nu, acum lucreaz cu Marmoroblanc.
Iocan tocmai terminase de potcovit caii cuiva, un om nalt, cu o fa alb, adus
puin de spate i care atepta tcut fr s se uite la oameni.
- Ei, cine e la rnd cu potcovitul? ntreb Iocan uitndu-se la cei care Veniser cu
caii.
- F-l pe al meu, c trebuie s-l nham i s m duc repede la carier, dup nite
piatr, zise un flcu scurt i ndesat, cu un nas mic i rotund ca o ptlgic.
- Hai mai repede! Ce-mi spui mie c te duci la carier? zise Iocan clnnind
cletele n mini, parc ar fi vrut s-i scoat calului mselele din gur.
Flcul trase calul alturi, l leg de par i-i ncleta palma pe piciorul din urm
al animalului.
- ss-ta! ss-ta! zise el apucndu-l de chii.
nvat, calul ridic copita i sttu cuminte n timp ce fierarul ncepu s i-o curee
i s i-o pregteasc pentru pusul potcoavei. Miros greu de unghie ars se
rspndea pn departe...
Omul care i potcovise caii mai nainte i lega alturi n tcere. inea pleoapele
peste ochi i nu zicea nimic.
- Ce mai faci, Booghin? l ntreb cineva cu grij, cu un glas sczut. Ai terminat
de sap?
XX
Soarele se ridicase sus i, cu toate c trecuse destul timp, adunarea din poiana
fierriei prea mai panic dect oricnd. Victor Blosu trecu pe acolo i ddu bun
dimineaa; dar dup ce se ndeprt, Dumitru lui Nae se adres lui Moromete n
oapt:
- Cum e cu facultile alea, Moromete?
Numai c oapta lui fu auzit de la o sut de metri i Victor se opri pe loc i se
uit ndrt.
- B, nea Dumitre! strig el. Dac eu te-a njura acum de muierea dumitale ai
zice c-s om al dracului, nu-i aa?
- Ce, b, eti nebun?! se mir Dumitru lui Nae foarte vesel ns. Vezi-i, taic, de
treab.
- Faci dumneatale pe mecherul, dar eu i spun c dac m-apuc i eu s fac pe
mecherul nu tiu la care din doi o s-i par ru.
- Depinde de faculti! rspunse Dumitru lui Nae fr prtinire. Cei adunai nu
prea nelegeau ce era cu aceste faculti, dar tiau c
omul cu statura ca un plop, cu glasul acela al lui mare i care era cumsecade
tocmai pentru c era aa de puternic, Dumitru lui Nae deci, avea i el ur pe cineva
i anume pe Blosu i pe fi-su Victor. Nu se tie cum -Dumitru lui Nae nu vroia s
spun - Tudor Blosu pusese mna pe-o jumtate de pogon de vie de la Dumitru lui
Nae.
Moromete rsfoia ziarul nepstor, ca i cnd n-ar fi avut nici n clin nici n
mnec.
- Uite, am martori toi oamenii care te-au auzit! strig Victor Blosu de la
distan. Cnd te-oi da n judecat, s nu zici c am pus martori fali.
86
87
i plec, n timp ce Dumitru lui Nae l urmrea cu rsul su care umplea uliele
fr nici un efort. Rdea i povestea celorlali ceea ce i spusese Moromete de
diminea. P
- Se leag de mine, al dracului. Eu credeam c o s-i zic ceva lui Moromete! se
mir el.
- Las-l, m, Dumitre, zise Moromete blajin. E i el legionar, ce-ai cu el?
- ...pe m-sa cu legiunea lui, njur Dumitru lui Nae cu veselie furioas, mi pare
ru c nu m-am sculat s-i dau o lab dup ceaf.
- Eti prost! l avertiz Cocoil, cu un glas care ddea de neles c n-ar fi fost
bine dac ar fi fcut aa.
- De ce, nea Gheorghe? M d n judecat? Vnd trei oi i pltesc amend, dar
tiu c-l bat... n faculti pe m-sa!
Cocoil nu adeveri c ef a vorba de judecat, dar nici nu spuse la ce se
gndea.
- Ce vreai s spui, Cocoil? ntreb Iocan cu caielele n gur. Crezi c aici e
Spania? S fiu eu primar i s prind vreunul cu cmaa verde... l leg colea de stlp
i-i bat caielele n spinare cu cma cu tot! amenin el.
- Dac nu te mpuc el cu pistolul! zise Cocoil. Ai uitat cum l-au mpucat
acum trei ani pe Duca!
- Fiindc a fost prost, bolborosi Iocan lovind ndrjit n copita calului. Cum s numi aduc aminte... Au venit pe la spate trei ini la Sinaia i unul i-a pus mna pe umr:
Domnule prim-moinistru!" i-a zis i cnd la s-a ntors au tras n el. De ce mai
plteti atunci jandarmi i poliie dac nu e n stare s apere un prim-ministru?
- Cic se Juraser s-l omoare chiar dac mureau i ei, spuse cineva. Aa cic
fac,' se jur la miezul nopii...
- Eu i-ai beli de piele la miezul zilei! S vezi pe urm cum le-ar trece pofta!
declar fierarul mnios.
- Care va s zic... anun Moromete c e gata s citeasc i se fcu din nou,
tinete. Care va s zic...
i - '
Mari jjezbateri n parlament n chestiunea prelungirii strii de asediu i a cenzurii
presei.
La orele 16,30 au continuat discuiile n parlament referitor la proiectul de lege
pentru prelungirea strii de asediu i cenzurii.
Discursul domnului V. Madgearu:
^ Domnule preedinte, domnilor deputai, am onoarea s fac urmtoarea
declaraie: pentru a treia oar guvernul liberal romn, meninnd starea de asediu
trei ani i cernd cenzurii, invocnd spre justificare faptul c mprejurrile care au
instituit-o persit... Nu se cunoate nici un exemplu n istoria contemporan n care
n vreun stat cu structur constituional
88
parlamentar, un guvern s fi folosit civa ani succesiv starea de asediu, dei n
ultimii ani s-au produs n diferite state tentative de lovituri de stat, rebeliuni, sau
grave convulsiuni sociale. Guvernul partidului liberal cere parlamentului prelungirea
strii de asediu i prelungirea i pe al patrulea an face o deplorabil excepie...
- Haiti! se sperie Moromete. Cine e sta, m Cocoil?
- E detept! rspunse Cocoil. sta n-a tocit bncile colii degeaba.
- Nu pricep eu cum dracu devine chestia asta cu starea de asediu! nu se sfii
Dumitru lui Nae s declare.
- Fiindc eti prost! l lmuri Cocoil.
- D-o dracului, Cocoil! protest Dumitru lui Nae cu tot corpul, retrgndu-i
picioarele lui lungi. Zice c e de patru ani stare de asediu! Unde dracu e, c n-o vd!
Dumitru lui Nae, prin faptul c nu nelegea atta lucru, nsemna c ridic o
problem lipsit de interes i Moromete vru s citeasc mai departe, dar Iocan socoti
c nu e cazul s rmn cineva nelmurit:
{- Ce e, Dumitre?! se mir el. Ai uitat cum se^ddea alarma n cazarm? Cam
asta e starea de asediu: iese armata sau poliia i trage!
- n cine dracu trage?!
- B, Dumitre! amenin Moromete suprat, jignit chiar. Cum n cine trage? Se
ridic cineva contra statului i zice: nu vreau! Spre o pild n iarna lui '33 toi
muncitorii de la Grivia au zis: Nu vrem s tnai muncim!" Treaba voastr, a zis
statul, ieii afar din ateliere s bgm alii". P,i nici asta nu vrem!" A, nici asta nu
vrei?" i a scos armata i a tras n ei. N-a murit acolo bietul Niculaie ugurlan? Sau
ai uitat? N-a murit acolo alde frate-tu, Stane? se adres Moromete lui ugurlan, dar
acesta nu rspunse, i Moromete apuc ziarul suprat i cut irul...
n mod firesc, ne ntrebm: care e rezultatul acestei guvernri - una dintre cele
mai lungi dup rzboi - dac dezechilibrul social i naional care a determinat
instituirea strii de asediu a rmas acelai?... Se pune ntrebarea nu cumva cauzele
dezechilibrului trebuiesc cutate n nsei sferele superioare ale moravurilor politice?
i dac este aa, ce este vinovat ara s plteasc consecinele unor manevre i
compliciti ale guvernului cu forele anarhice?... Guvernul a practicat arma
diversiunii a ncurajat n fapt extremismul terorist. S-au svrit crime cu sigurana
impunitii.
Poate c ugurlan avea alte preri politice. Dup cum s-a vzut, guvernul liberal
Ttrscu putea s cad nainte de sfritul anului. Aici n sat sunt doi fruntai
politici, Aristide i Crmac, dar chestiunea era c amndoi au condus satul timp de
opt ani i n-au fcut altceva dect s se mbogeasc. Dac la alegeri Iocan ar iei
primar i ar forma un consiliu comunal din care s fac parte Moromete, Cocoil i
Dumitru lui Nae, ar avea ugurlan ceva mpotriva unui asemenea primar i unor
asemenea consilieri? S-ar putea s aib, dar tocmai asta e lupta politic, s-i
combai cinstit adversarii. De ce s njuri?!... Eeee!... Pi, asta nu mai e lupt politic!
Asta nseamn s nu tii s te pori...,
92
- He, he, he! rse Dumitru lui Nae, lene. Ce dracu, m, ugurlane, de njuri pacilea? Las c n-o s ne procopsim noi mai mult ca tine! F i tu politic, du-te
dracului! ncheie el cam flegmatic i cam suprat n acelai timp.
- Ce e, ugurlane, ai ceva cu mine? ntreb i Moromete tot aa, cam nepstor
i cam suprat.
- Dar ce-a zis, m, Dine? ntreb Ion al lui Miai curios, aplecndu-se spre Din
Vasilescu.
- Pi tu nu fusei aici? surse acesta, prsind pentru o clip lutul galben din
mn. Tu eti niel cam surd, Ioane! se minun el.
- Hai, m, c nu sunt surd... se rug Ion al lui Miai.
\ty- nti a zis ceva cnd strigau tia, dar nu l-a auzit nimeni, l-am auzit numai
eu, explic Din Vasilescu n oapt. Pe urm, dac a vzut el c nu-l aude nimeni, a
strigat c face ceva pe politica lor...
Ion al lui Miai rmase cam dezamgit; tot nu nelese de ce s-au suprat
ceilali. Cocoil njura uneori de zece ori mai urt i nu se supra nimeni.
Din Vasilescu se ridic cu lutul n mn i se aez mai aproape de
Moromete, spre tristeea lui Ion al lui Miai care l urmri cu o privire
prsit.
- Ce s am cu dumneata! rspunse ugurlan neprietenos, aruncndu-i lui
Moromete o privire ntunecat.
'
Acum c vorbea, ugurlan prea ndrjit mai mult pe el nsui dect pe ceilali.
- Pi, vz c ai! spuse Moromete cu un glas care lupta ntre suprare i omenie.
- Pi, asta e politic ce facei voi?! zise ugurlan.
- Ei, aa se vorbete! spuse Moromete mulumit. Suntem aicea un numr de
oameni care, nu aa, avem pretenia c e ceva de capul nostru, i...
- Nu e nimic de capul vostru! ntrerupse ugurlan cu brutalitate. Moromete vru s
rspund, dar ugurlan se pare c nu era nici nvat
i nici poft n-avea s discute n felul celor adunai aici.
- Nu e nimic de capul vostru! strig el cu pornire. Dumneata, Moromete, ai fost
consilier comunal, i ce-ai fcut? L-ai ajutat pe Aristide s se mbogeasc. Nu
umblai dumneata cu cruele prin sat s strngei pentru monument i dracu mai tie
ce? Mai bine v-ai... n ea de politic i voi i eu!
neleser acum toi c venise de la nceput n starea aceasta, c i asculta nu
pentru a i-o schimba, ci dimpotriv, iar n nfiarea i n glasul su avea ceva care
ddea de neles c acum n-are chef s fie ntrerupt.
93
- Du-te ca mine la moie i ia pmnt n parte de la Marica i atunci ; ai s
vezi! izbucni el i se opri i scuip ntr-o parte cu dispre.
Cu toate c nu rencepu ndat, nimeni nu-l ntrerupse. Ion al lui Miai avea pe
chip o veselie prosteasc, pe care n-o nelegea nimeni.
- mi spuse sta, rencepu ugurlan, artndu-l cu capul pe Ion al lui Miai: Hai,
m, ugurlane, pe la fierrie, s discutm politic". Muncete n parte, i i arde s
asculte palavrele lui Moromete.
- Dar ce s fac, ugurlane? S ia model de la tine? ntreb Moromete cu
blndee.
ugurlan nu-i rspunse, l preveni ns cu o privire neagr c a doua oar nu-l va
mai crua i continu:
- i cnd vrea s spun i el ceva, Cocoil: Eti prost!" De ce e prost? C nare lot ca dumneata? N-a fost i el n rzboi ca dumneata? Atunci de ce el s
munceasc n parte la moie i dumneata cu opt pogoane s-l faci prost? Din cauza
dumitale n-a primit lot, c v-ai repezit ca orbii i cnd v-ai vzut voi cu pmnt, d-i
n... msii pe-ia care n-au luat! i acum facei politic! rnitii, liberalii,
parlament!... Detepi ca oaia capie! Moromete zice de frati-meu c d-aia l-au
mpucat la Grivia fiindc n-a vrut s mai munceasc. Aa crezi dumneata, c d-aia
l-au mpucat? ntreb ugurlan, vnt la fa. Nu vrem s mai muncim!" Taci c tii
dumneata c aa au zis! Citeti ziarele i nici ce c aia o grev nu te taie capul.
Dumitru lui Nae barimi spune c nu tie!
ugurlan scuip iar. Apoi relu cu o voce mai sczut, dar btndu-i joc cumplit
de discuia lor de mai nainte.
- ...Parlament! Madgearu... Ia uite, domnule! Ia uite, domnule! bolborosi el,
rostogolind spre Moromete privirea lui neagr i ncercnd s imite exclamaiile
admirative ale acestuia cnd citise dezbaterile. Scuip ngreoat i furios i relu: i
cnd ncerc i Ion al lui Miai s spun ceva, nici nu se uit la el, parc ei ar fi mai
detepi! Se nfurie i mai ru
,. i amenin: Nu sunt eu n locul lui Ion al lui Miai s m fac cineva prost!
- Mnnci c.t! l provoc Cocoil flegmatic.
- Ba te bag eu n... m-tii! 'Tu-i dumnezeul m-tii! rosti ugurlan cu un glas
turbure i nfricotor.
n afar de Cocoil i Moromete, srir toi numaidect n picioare. Ce fcea
ugurlan? Nu cumva era nebun?
- Ia mna de pe mine, Dumitre! strig ugurlan ncercnd s scape de nvala
imputrilor. De ce s vorbeasc aa cu mine? Am muncit n trla lui?
- Fugi c eti prost, d-te dracului! spuse Dumitru lui Nae aezndu-se la locul
lui.
94
- Stai, lsai-l c am neles ce vrea s spun! interveni Moromete dup ce
ceilali l lsaser. Trei chestiuni rezult din cele spuse de ugurlan: c numai cine
are lot poate s fac politic, alta c din pricina lui Cocoil ajrrnas_Fon-jl-4wNdiai fqr pmnt i a treia c nu suntem Tifli d 3
T
3ect Ton aljui Miai. nu e asa. m, ugurlane?
Nu se risipise ns ncordarea i ura cu care rostise ugurlan njurturile i ceilali
nu fur prea ateni la formulrile lui Moromete. Cocoil fuma gnditor:
- Ascult, ugurlane, spuse el scuipnd subire ntre picioare. Tu nu m cunoti
pe mine! Eram n rzboi i m-a luat un plutonier de piept, de dou ori mai mare ca
Dumitru lui Nae. Cnd i-am dat una a fcut a! i nu s-a mai micat! Dac m scol
acum la tine, aci rmi, n an! Auzi, m?
Cocoil ntoarse capul fulgertor i privirea sa se ntlni cu a lui ugurlan.
Dumitru lui Nae sri, dar Cocoil pesemne obinuse ceea ce trebuia, fiindc
ntoarse capul n alt parte i scuip nepstor printre dini.
- Ei... Pastele m-tii! spuse el i ncepu s-l njure pe ugurlan ndelung i
arsese i o nnegrise la foaie. Lui Dumitru lui Nae i se pru ciudat forma pe care o
avea acum huma.
- Ia s vd i eu, Dine! ceru el i ntinse mna, iar Din Vasilescu se supuse ca un
copil care e bucuros c jucria lui strnete, fie chiar i pentru cteva clipe, interesul
oamenilor mari.
Se apropie i Marmoroblanc. ntr-adevr, pentru cteva clipe uitar toi de ei.
Dumitru lui Nae privea tcut bucata de lut iar ceilali stteau mprtiai la locurile lor.
- Ce e asta, Dine? ntreb Dumitru lui Nae intrigat, cu un glas care de fapt nu se
adresa lui Din Vasilescu, ci se ntreba pe el nsui, ncercnd s neleag.
Auzindu-l ntrebnd astfel, vreo civa se ridicar i se apropiar i ei.
- Moromete! strig deodat cineva.
- Moromete?! se mir altul, surprins.
96
- Da, Moromete, descoperi n sfrit Dumitru lui Nae cu glasul su mare, de ast
dat uimit i copleit de ncntare. Moromete este.
Zicnd aceasta, ddu din mn huma ars i nnegrit s-o vad i alii. Cocoil
o lu ca un cunosctor, n timp ce cei mai muli, nendrznind parc s se ating de
ea, se uitau nedumerii la forma aceea ciudat, neobinuit, care semna a om. Era
capul unui om care se uita parc n jos. Faa i era puin tras. Nasul se prelungea
din fruntea boltit n jos spre brbie, drept i scurt, cu ceva din linitea gnditoare a
frunii. Era el, Moromete, aa de... aa de serios, i de... Da, el era, dar parc era...
Era aa cum l cunoteau ei, dar parc era singur, fr familie, fr Iocan i Cocoil,
fr Dumitru lui Nae i... fr parlament.
- M, Dine, zise Cocoil uitndu-se n treact la Din Vasilescu, care prea s naib nici o legtur cu toate astea. I-ai fcut fruntea prea mare, obiect el.
r.3 D-mi-l mie, Dine, s-l pun colea pe poli, zise Iocan i l lu din mana lui
Cocoil i l puse deasupra uii fierriei.
Moromete arunc i el o privire spre poli, dar i ls iar fruntea n pmnt, ca
i cnd n-ar fi vzut nimic.
- De fapt el n-are dreptate, fiindc noi am zis atunci: Domnule, absolut toat
lumea trebuie s ia pmnt!" i-aduci aminte, Cocoil?
- Cine, ugurlan? ntreb Dumitru lui Nae.
- ugurlan, Ion al lui Miai, toi tia!
- Tat, hai acas! Hai odat acas! strig cineva pe neateptate, un glas mnios
al unei fete care nu vrusese s se apropie de oameni i striga de departe.
- Ce e, fetio? sri Moromete iritat, ridicndu-se n picioare. Era Ilinca.
- Stai aici de diminea i... Hai repede acas! porunci fata fr s-i moaie
glasul, semn c acas se ntmplase sau se ntmpla ceva ru de care numai tatl ei
era vinovat.
Moromete nelese i, fr s mai ntrebe ceva, prsi grbit adunarea. Dup
plecarea lui, ceilali nu mai statur nici ei mult.
XXII
Dup felul cum vorbise s-ar fi putut crede c ugurlan se gndea tot timpul la
pmnt, la moia Marica, i c nu avea lot din pricina celor care aveau: ntr-adevr
pentru ugurlan era limpede de mult c oamenii erau aceia care erau vinovai c
acum cincisprezece ani nu s-a mprit i restul moiei boierului... Mult vreme el
urase cu struin, i mai ura i acum,
97
tot satul, pe toi oamenii: pe cei care aveau loturi pentru c aveau, iar pe cei care
n-aveau pentru c nu fceau nimic ca s aib. Toi care n-aveau, aproape un sfert
din sat,.ar fi trebuit atunci, cnd nu se rciser lucrurile, s intre pe moie i s-o
mpart cu de la sine putere, fr ingineri i fr autoriti, nu s stea i s atepte ca
neghiobii. Tugurlan i ura pentru ncrederea lor prosteasc n guvernul de atunci, care
nu ncetase s fac promisiuni.
Astzi venise la fierrie din pricina lui Ion al lui Miai, vecinul su, care se bucura
ca un netot c ia i el parte la dezbaterile politice. Tugurlan inea la vecinul su; Ion
al lui Miai avea un cal i Tugurlan unul, i nhmau la plug i arau amndoi pmntul
luat n parte de la moie. Venise la fierrie cu gndul s-i arate lui Ion al lui Miai c
dac lui Moromete i celorlali le convine s fac politic cu guvernul fiindc
guvernele le-au dat pmnt, lui Ion al lui Miai nu numai c nu trebuie s-i convin,
dar nici s n-aib de-a face cu ei, nici bun-ziua s nu le dea, ba chiar s-i njure...
^
De la fierrie, Tugurlan se duse acas. Intr n tind i dnd ochii cu muierea se
rsti la ea:
- Tu ce faci aici? De ce nu e gata mncarea?
Nici nu trebuia s fie gata, era nc devreme. Muierea se uit la el i dup ce l
vzu se scul de pe vatr i intr linitit n cas. Se ntoarse ns curnd i
rspunse cu un glas nespus de blnd:
- E gata acuma! S dea oala asta n foc i e gata.
- Biatul la unde e?
- Pi e la coal...
- Acuma, duminica?!
- Nu tiu, cic au scen! se mir femeia, dar cu un glas care l apra totui pe
biat. Era vorba de piesa de teatru pe care coala o ddea la sfritul anului i creia
copiii i spuneau scen".
- Ce scen? mai ntreb Tugurlan, dar nu mai atept rspunsul, iei din tind i
se ddu jos de pe prisp, mohort mereu.
Strbtu curtea i intr n grajd.
Avea un grajd mare, de altfel ca i casa i curtea. Vzut din drum gospodria lui
Tugurlan prea s fie a unui om cu stare. Avea un fanar cu patru rnduri, frumos
fcut, nalt, cu acoperi de i, care de departe parc era un acaret. Casa, de
asemenea, nvelit cu i, prea artoas, cu dou odi, cu ferestre mari, cu tind
ntre odi, cu prisp i parmalc. Lng gardul curii, n colul pe care l fcea cu
drumul, se afla o fntn cu ghizdurile de ciment, cu dou glei cu lan pe scripete,
cu un jgheab mare de tot de ciment, ntins lng an.
98
Bineneles c fntna nu era a lui Tugurlan. Ct despre fanar i cas, erau
vechi, aveau treizeci de ani, fuseser fcute de taic-su cu lemne furate din pdure
n timpul rscoalei.
Tugurlan mai avea o sor care semna cu el mai ru dect dac ar fi fost
gemeni. Era mritat cu unul tocmai n cellalt capt al satului, l chema Grigore
Armeanca, tot fr pmnt i el, acum ajutor de mecanic la moara i presa de ulei a
lui Aristide. Tugurlan se nelesese cu sor-sa s nu mpart casa, ci numa' vreodat,
dac Doamne ferete el se va mbogi, s-i dea ceva pentru dreptul ei. Era o femeie
deosebit i mult lume tia c dac lui Tugurlan, nrit i dumnos cum era, nu i se
ntmplase nc nici o nenorocire, era din pricina sor-sii, care fr s fie mai puin
ngduitoare cu lumea - uneori era chiar mai cumplit dect fratele ei - se nelegea
totui mai bine cu oamenii dect el i avea grij ca din cnd n cnd s-l in de ru.
Tugurlan se nsurase de timpuriu i fcuse n timp de treisprezece ani apte
copii. Moromete gndea la fel ca toat lumea cnd spusese la fierrie bietul
Tugurlan"; totdeauna era vorba de copiii lui cnd se spunea astfel. Copiii lui Tugurlan
nu treceau de un an, sau un an jumtate: ct i nrca, se glbejeau i mureau.
Aproape n fiecare an punea la stlpul porii cte o cruce nou, proaspt, pe care
scria cu plaivazul, pentru cteva zile, numele micuului bgat n pmnt.
De la o vreme, Tugurlan i nevasta lui nu mai sufereau dect att ct era
proaspt la poart crucea celui dus la cimitir. Dup prima ploaie care nnegrea
lemnul i tergea numele scris cu creionul, uitau de el pentru totdeauna.
Numai doi copii trecuser de vrsta care i secerase pe ceilali. Unul se fcuse de
opt ani, iar altul de cinci. Cel de cinci ani muri i el ntr-o primvar, dup ce fusese
chinuit un an de zile de friguri. Cel de opt ani se ndrtnici ns i crescu, n ciuda
traiului ru, i se fcu mare. Avea acum treisprezece ani i arta voinic i sntos ca
unul de aisprezece ani. Era pe clasa a patra primar i nva bine.
Despre Tugurlan era cunoscut mai ales urmtoarea ntmplare... Odat, ntr-un
Pati, Cotelicioaia, vecina lui din fundul grdinii, o strigase pe nevast-sa peste gard,
s-i dea de poman. Tugurlan ieise el la gard, n-o lsase pe nevast. Dincolo de
gard, muierea lui Cotelici atepta cu o strachin de lapte covsit ntr-o mn, iar n
cealalt cu un colac mare, frumos, nvrfuit cu coliv plin cu ploi i bomboane,
coliv care mai avea nfipt n vrful ei un ou rou i o lumnare care mai era i
aprins. Tugurlan s-a urcat pe stinghia gardului i s-a uitat la femeie. Cotelicioaia i-a
spus: Cristos a nviat!" Tugurlan a rspuns blajin: Adevrat a nviat!" Muierea a
spus apoi evlavios, ntinzndu-i colacul cu lumnarea: S fie
99
pentru odihna copiilor votri!" La care ugurlan a rspuns ncet: Bogdaproste" i
a luat colacul. Femeia i-a ntins apoi strachina cu lapte i de unde pn atunci
vorbise evlavios, de ast dat ea i spusese cu un glas pe care ugurlan l cunotea
bine: Dup ce mncai, s dai strachina ndrt". La care ugurlan i-a rspuns: Nu,
n-am s dau nici o strachin ndrt". Cotelicioaia s-a fcut roie i s-a uitat n sus la
el cu nite priviri pe care iari ugurlan le cunotea bine. n clipa aceea, ugurlan,
cum sttea peste gard deasupra ei, i-a turnat laptele n cap, dndu-i drumul cu
strachin cu tot. Laptele covsit i s-a nclit muierii prin pr, peste ochi, i s-a prelins
pe gt, murdrindu-i iia ei de zile mari. Cotelicioaia a ipat, iar ugurlan s-a rsucit
dup aceea pe gard n aa fel nct s poat azvrli cu boboroaja spre tinda
vecinuluil; a njurat: ...'V muma voastr de porci. Acu doi ani cnd mi muri copilul i
m rugai de voi, nici scndur pentru sicriu n-ai vrut s-mi dai! Acuma dai de
bogdaproste lapte covsit i cerei strachina ndrt!...'V muma voastr!"...
Muierea lui ugurlan era o femeie blnd i avea n priviri i pe chip acea lumin
ciudat pe care o d numai durerea necontenit, lumina care seamn cu bucuria i
care de fapt nu e prea departe de ea.
Cnd copilul veni de la coal i l vzu ce vesel era, ea uit c omul ei fusese
nedrept cnd se rstise la ea pentru mncare, se duse n grajd dup el i tot ea
cut s-l mbuneze:
- Hai la mas, nu mai fi suprat...
- Tat, am fost cu domnul nvtor Teodorescu la gar s cumprm nite
gumarabic... S vezi c o s ne lipim nite musti, aa!... se prpdea biatul de
bucurie. Uite aa nite musti ne-a fcut domnul nvtor Teodorescu! Eu sunt
colonelul Pandelea... ho, ho! Vasile, la mine fuga mar!... Sub pat, fuga mar!" Vasile
e Troscot Ilie, s-l vezi cum se bag sub banc!
ugurlan mnca n tcere, parc nici nu-l auzea pe biat. Mama vru s afle dac
tatl e n aceeai stare de mai nainte: se supr de veselia prea zgomotoas a
biatului; atunci ugurlan i descrei fruntea i opti:
sunt mai urgente, i pe anul sta te las pn dup secere. Altceva n-am ce s fac.
Hai mai repede, c pn la prnz mai am de ncasat aizeci de oameni...
Moromete, care n acest timp i rsucise igarea, i ridic fruntea la agent, se
uit la el ntrebtor, apoi spuse:
- Catrino, sau Tito, care eti n tind; d-mi un foc!
Agentul se aez pe marginea prispei, scoase un chitanier i ncepu s scrie n
el: Adic lei trei mii s-a primit de la d. Ilie Moromete..." nainte de a scrie se uitase la
om s-l aud confirmnd. Moromete ns nu zise nimic.
Tita iei pe prisp cu un crbune i-i ddu tatlui s aprind. Jupuitu rupse
chitana i i-o ntinse lui Moromete cu un aer grbit, azvrlind registrul cu scoarele
moi ntr-o geant, pe care o inea sub bra. Moromete lu chitana, se uit la ea
cercettor, parc ar fi vrut s-i dea seama dac e legal, o ntoarse pe partea
cealalt, apoi o puse ncetior pe prisp, trgnd linitit din igare.
- Hai, nea Ilie, hai, nea Ilie! se grbi Jupuitu, pocnind ncuietoarea genii.
- Pi nu i-am spus c n-am?! zise Moromete nevinovat. Ce s-i fac eu dac nam! De unde s dau? N-am!
103
- Ce dracu, nea Ilie! strig agentul nfuriat. Nu vezi c i-am tiat i chitana? Nu
mai m fierbe att c statul nu m pltete s-mi pierd vremea
prin curile oamenilor...
- Uite-te la sta! se mir Moromete cu oarecare veselie. Ce, te in eu?
- Nea Ilie, a tiat chitana! zise i nsoitorul grav.
- Vz i eu c a tiat-o, se dezvinovi Moromete.
- Pltete, Moromete! strig agentul nfuriat. Ce dracu, ne jucm de-a
baba-oarba?
Moromete se uit la agent i ncerc s zmbeasc.
- Ei, da, pltete! Dar de unde s-i pltesc? N-auzi c n-am!
- Ia treci ncoa'! i fcu agentul un semn nsoitorului.
Ei se urcar pe prisp i intrar amndoi n cas. Moromete rmase pe prisp
tcut, fumnd linitit. Numai fruntea lui bombat se ncreise. Jupuitu intr n odaia
cea mare unde stteau Moromeii i se repezi spre capul unui pat unde, deasupra
unei lzi vopsite cu fel de fel de nflorituri, se aflau puse unele peste altele vreo cinciase covoare rneti i cteva veline. Agentul trase de maldrul de deasupra lzii
i l trnti pe pat,
strignd nsoitorului:
- Ia-le! O s-l nvm noi minte pe domnul Moromete s aib grij
s plteasc impozitele statului! Ia-le pe toate!
nsoitorul se opinti i se ncarc gemnd. Agentul lu ce mai rmsese i ieir
afar amndoi. n tind, ns, Tita le iei nainte i ncqpu s
strige:
- Lsai oalele aici, ce v-ai repezit la ele?! N-ai mai gsit ce s luai?
Nu v dau oalele!
Ea se ag de omul care ducea esturile pe umr i ncepu s trag de el. i
smulse cu adevrat furie maldrul pe care l ducea, l arunc n mijlocul casei, sri
pragul i trase zvorul de la u. Fcuse acest lucru att pe neateptate i cu atta
iueal c agentul i nsoitorul rmaser n tind prostii, cu gurile cscate.
- Aaa! Va s zic aa merge! Ia du-te, m, i cheam eful de post,
zise agentul lovind cu pumnul n u.
- Poi s vii cu zece efi de post, n cas n-ai s intri! strig Tita de
dincolo, cu glas batjocoritor.
- S lum altceva, din curte! hotr Jupuitu. Haide! Ieir pe prisp i agentul
ntinse mna spre colul ogrzii:
- Crua! Trage-o afar i la primrie cu ea, zise el pornind s deschid
poarta.
Paraschiv ieise din grajd i se uita nepstor la omul care apucase
oitea cruei i se opintea s-o trag spre poart.
- Crezi c ai s-o poi duce? ntreb Moromete cu interes.
- nham caii! strig agentul nerbdtor. Adic stai, ia amndoi caii la primrie,
s vezi cum scoatem noi foncierea pe ei.
104
Omul se apropie de grajd, dar n u se pomeni cu Paraschiv piept n
piept.
- Nu poi s iai caii, mormi el cu buzele lui mpletite, sunt caii mei,
nu sunt ai tatii, mai zise Paraschiv. Grajdul era gol, el totui l apra
rnjind ciudat.
- D-l la o parte i intr n grajd! strig agentul apropiindu-se i el de
cei doi.
- Nu, caii nu-i luai! zise Paraschiv iar, sigur de el.
- Prerea mea e c e mai bine s lai caii n pace, interveni Moromete
mpciuitor. De ce nu vrei s nelegi c n-am? Ia ici o mie de lei i mai ncolo aa,
mai discutm noi! Ce crezi c noi ftm bani?
Moromete scoase dintr-un buzunar, dinuntrul flanelei, dou hrtii i ncepu s le
fluture sub nasul agentului.
- Peste o sptmn, dou, i mai pltesc eu ceva. Se duce fi-meu la Bucureti
i-i pltesc. Te rog s m nelegi! mai zise Moromete de ast dat cu un glas foarte
suprat, ca i cnd de mult i-ar fi spus toate acestea agentului, iar agentul n-ar fi vrut
s neleag.
-'Dumnezeul m-sii, nea Ilie! izbucni agentul pornind furios spre prispa casei. De
ase ani de zile de cnd m cri cu dumneata, parc ar trebui sa-mi plteti mie, nu
statului.
Se aez pe prisp izbind geanta de genunchi i trgnd afar chitanierul. El
scrise n goan o alt chitan, o rupse i-o zvrli n nasul
omului.
- i spun pentru ultima oar, Moromete, c dac nu vii la primrie s plteti,
peste dou sptmni viu eu aici cu jandarmii i te iau i pe dumneata, nu numai
caii. Legat te iau!
Dndu-i seama c trecuse msura la vorb, Jupuitu sri n picioare
i-i desfcu braele n lturi:
- Ce dracu, m, nea Ilie! zise el cu glas care vroia s fie plin de uimire. Ce dracu,
m? Nu poi s plteti cteva mii de lei? De ce nu plteti o dat s scapi de belea?
Ce atepi?
- De unde s pltesc dac n-am! rspunse Moromete pe gnduri, cutndu-se
iar n buzunarul flanelei. Mai d-mi, m, o igare, ngn el iar. De unde s pltesc,
Jupuitule, c-i mai spusei i adineauri: dac-a putea s fac bani, de cte ori ai veni
a fcea i ia, domnule!
- Da' lumea ailalt cum pltete?! strig agentul scos din srite c omul l numise
cu porecla sa. Ras de om ca dumneata n-am mai pomenit! strig el. Srac nu eti!
Copii mici n-ai! Bolnav nu eti!!! Atunci cum? Toat lumea pltete loturile, numai
dumneata o ntinzi ca gaia-mau de mai bine de cincisprezece ani!.
- Care cincisprezece ani?! mormi Moromete rsucindu-i igarea.
105
- Cum care cincisprezece?! Ci ani sunt de la rzboi de cnd ai primit lotul? Sunt
aisprezece-aptesprezece ani!
- Care aptesprezece ani?! mormi Moromete din nou. Tito sau Ilinco, ceru el
spre tind, d-mi un foc.
- Cum care aptesprezece ani?! Ct e din 920? Fiindc Moromete nu rspunse,
agentul izbucni din nou:
- Sunt aptesprezece ani! strig el i repet: aptesprezece ani! De
aptesprezece ani de zile o tot lungeti ba cu plata titlurilor, ba cu fon-cierea... Vine
conversiunea i te scutete, se mprumut pe urm domnul Moromete la banc ca
un ghimpa cumpr oi i cai... Ai paisprezece pogoane de pmnt i din
paisprezece pogoane, auzii! nu e n stare s plteasc loturile pe care i le-a dat
statul, pleac.
- Care paisprezece pogoane, care pleac?! ntreb Moromete uitn-du-se la
agent, de ast dat cu o privire care parc abia acum l vedea cu adevrat i
mormind n acelai timp nite njurturi n care cuvntul pleac se auzi de vreo
dou- trei ori.
- njuri dumneata, dar eu i spun pentru ultima oar: de ase ani de zile de cnd
sunt agent mi scoi ochii ba cu cinci sute, ba cu cinci sute cincizeci, ba cu ase sute
i un leu...
- Bine c-i dau i leul la, mormi Moromete.
- Bine c-mi dai i leul la? Afl c anul sta nu te mai las eu pe dumneata s
joci comedia! declar agentul. Ajunge de cincisprezece ani de cnd joci tiribomba.
- Nea ilie, ziarul! strig n clipa aceea potaul care trecea pe drum i care
arunc din fuga gabrioletei ziarul peste gard.
- i mai face i politic! izbucni agentul n cuhnea nedumeririi. E abonat la ziar i
foncierea nu vrea s-o plteasc.
Adevrul era c n privina abonamentului Moromete pltise o dat un poj pentru
o luna, i Micarea i venea de atunci, de aproape doi ani, pe gratis.
Agentul porni furios spre poart urmat de cellalt om, continund:
- Face politic! E abonat la ziar! i impozitele nu vrea s le plteasc. Las c
stm noi de vorb!
XXIV
Strigtele agentului fcuser parc gol n jurul casei Moromeilor. Era tcere i nu
se vedea nimeni. Moromete mai sttu ctva timp pe prisp, apoi se ridic cu fruntea
n pmnt i o lu ncet spre poart. In dreptul
106
ziarului se opri, se uit la el ca i cnd ziarul ar fi picat acolo din cer,
apoi se aplec i l ridic.
De la poarta cealalt Tudor Blosu l urmrea cu atenie, auzise totul din curte
precum i suma mare pe care o avea Moromete de pltit, i cnd l vzu c iese pe
podic, porni spre el. Blosu se aez ca i n seara trecut pe cealalt stanoag,
dar de ast dat nu zise nimic, atepta s nceap vecinul vorba, fiindc nu era
plcut s i se strige n gura mare c ai datorii, i cum Blosu avea de gnd s-l
ntrebe din nou despre locul de cas, nu vroia s lase s se cread c l urmrete
pe vecin la strmtoare.
Dup ctva timp de tcere, Moromete, care fuma gnditor, deodat ridic fruntea
i se uit vesel la Blosu.
- L-am pclit! spuse el.
Blosu nu nelese. Moromete vr mna n buzunarul dinuntru al flanelei i
\
- Hm! fcu Moromete.
- De ce te miri?
- Pi tu n-ai vzut?!
- Ce s vd, Moromete? ntreb Blosu cu flcile ncletate.
- N-ai vzut, m, ce urt e?!
Blosu se ridic pe neateptate de pe stanoag i plec scrnind din dini:
- II dau dracu de om care eu i spun una i el face pe surdul! bolborosi el.
Moromete ddu din umeri cu totul nedumerit de ieirea aceasta... sta e nebun",
opti el.
- M, Blosule, nu e locul meu, degeaba te superi! strig apoi n urma acestuia.
E al sor-mii, m, nu-i spusei de diminea? Sau tu eti zpcit?
Ei... pe m-ta de chior, dup ce c eti chior, nici n-auzi bine", adug apoi n
oapt, pentru el nsui. Blosu nu se mai vzu.
- Toat ziua stai la drum i bei tutun i la sfnta biseric nu vrei s mai vii! Ilie, n
fundul iadului ai s ajungi! S fi auzit ce cazanie s-a citit azi: c nu cel ce se
ngrijete de viaa asta, care e trectoare, o s vie n
108
mpria lui Dumnezeu! Ridica-voi ochii mei spre ceruri i voi preaslvi mrirea
Ta!
- ...i d-ne nou, Doamne, ct mai multe leturghii i colive... i adu ct mai
multe proaste la biseric! Slav Tatlui i Fiului i Sfntului Duh... pe m-sa de pop
cu preoteasa lui i cu tot comitetul lui bisericesc!... rspunse Moromete Catrinei, care
se ntorcea de la biseric i se oprise lng stanoag.
- Ce se mai bucur Satana cnd te aude! continu Catrina cu busuiocul n mn.
Uite aa bate n pumni de bucurie!
- Du-te, fa, d-aci, zise Moromete vesel, i cnd Catrina se ntoarse s intre n
curte, Moromete ntinse un picior prefcndu-se c vrea s-i pun piedic, la care
Catrina se feri i l amenin cu busuiocul:
- Negru trebuie s fie sufletul tu, i spuse. De pcate i de tutun, adug ea
stpnindu-se din rsputeri s nu rd.
Era furioas c inea totui la el, aa pctos cum era, dar se strduia s uite de
asta, ca s nu-i strice starea ei luntric de sfinenie.
Moromete rmase mai departe pe stanoag poditei. Arta ntr-adevr bucuros
c l pclise pe agent. Sttea pe stanoag i se uita cu atenie pe osea, fr grij,
fumnd linitit, ntorcnd din cnd n cnd capul dup cineva. ntr-o vreme se auzir
nite lovituri puternice dinspre curtea vecinului i se ntoarse mirat s vad ce era.
Victor Blosu se urcase pe spinarea coarului i, cu un topor n mn, descleia
acoperiul i cpriorii. Lovea cu toporul i prea ndrjit. Pesemne c tatl su i i
spusese despre a doua discuie avut cu Moromete. nti zburar vrfurile putrede
ale coarului, apoi cpriorii i stinghiile care susineau indrila. Victor Blosu apuc
apoi acoperiul i dup ce l desprinse din ultimele cuie, l arunc la pmnt.
Trosnetele i pocniturile tulburau linitea dimineii de var. ntre timp, ca un huruit
ndeprtat se auzea dinuntrul casei zgomotul mainii de cusut. Cnd avea mult de
lucru, Aristia lucra i duminica.
Paraschiv terminase de rnit n grajdul cailor. Acum sttea cu minile n
buzunarele pantalonilor lui militreti, singurii pe care i avea, rezemat de ua
grajdului i se uita i el spre osea. Moromete se ridic de pe stanoag i intr n
curte. Vzndu-i feciorul, se uit la el lung i n tcere. Se uit apoi prin curte, peste
grajduri, peste ulucile nnegrite i rnjite de ploi, peste grdina goal acum de
salcmul ei falnic; umbre de ndoial i nesiguran i licreau acum n priviri.
ndreptar apoi spre casa acestuia. Omul era taman la mas cnd cei doi intrar n
curtea lui i l strigar s ias i s-i apere de cini.
Casa lui Vasile Booghin era aezat la trei-patru case de fierria lui f Iocan.
Avea o curte mititic n mijlocul creia sttea crua omului; nu ; avea nici opron,
nici vreun salcm mai umbros sub care s-o vre. n fundul r curii se vedea un fel de
gard mic din nuiele care desprea casa i bttura ^ de o grdin la fel de mic n
care Vasile Booghin avea cteva straturi de ceap i usturoi. ntre grdin i
curte omul fcuse un grajd pentru C, cai. . T
- la vezi, Irino, cine e la poart, zise
el cnd auzi cinele hmind.
Vasile Booghin avea doi copii. Pe Vatic, un biat de vreo treisprezece ani, i o
feti pe clasa a treia primar, Irina. Vasile Booghin se nsurase din dragoste i
Anghelina, nevast-sa nu-i adusese ca zestre dect casa n care stteau.
Fetia iei pe prisp i se ntoarse numaidect ndrt cu nite ochi parc
speriai, dei nu vzuse altceva dect doi oameni.
- Doi ini, zise ea ncet, chiar optit, ca i cum cei de la poart nu trebuiau s
aud aceste cuvinte.
- M, Booghin, se auzi tot atunci glasul lui Tudor Blosu.
- sta e Tudor Blosu, zise Booghin sculndu-se de la mas i ieind n prag.
- D, m, n cini, zise iar Tudor Blosu. Ce fceai? Eti la mas?
- Hai c nu e p-aci, e dus prin grdin, intrai! rspunse omul din prag, frecndui minile de mmlig.
Vatic i Irina, auzindu-i pe cei doi apropiindu-se, se scular de la mas i
ncercar s treac n odaie, dar chiar atunci Tudor Blosu i fiul su i vzur n
dreptul prispei i Victor spuse repede i tare:
- Mai bun mas! Dar stai, stai i mncai...
- Am cam terminat cu mncatul, zise mama copiilor, ridicndu-se i ea de la
mas.
Vasile Booghin sttea n prag i nu se mica. Cei doi, vzndu-l c nu se mic
i nu spune nimic, se aezar pe prispa casei.
111
8 8 *
o 3
co p o 5- e > i
P | 93 V)
g >a . 3- 3 >
3 pe p C ~ I O.. S, 3 O
&3 3nEc g -F"a "2.
,B*
B S *r
,B.Sg-S
co
O
P< O* -
o ct
e> B
B. o."
p 3'
S-- s 5
. O
8 2-i
es'e-g
pe
65 p
SL - OQ p r js;
O O g
ci o
B* s: s- ^
=- o*
o -S 3
3^' -c?3-3
t_.
O
CU CO c/i
a* o
o ps "52.
B'. o"
ii.
O. ,
C cn
o o-,
3 co P <
O Q B* ',
3"
52. co
a
r^3
6J< c p "O n
8* F
r1 oo a.
a
->K
O T3
n og n
5"
.
K-
pi j^
gs.
II
= < 3
a. 3
65 O
3"
B"2. g 5' cT
p> '
O "O g-r* m *"t
-U-0 >-.
"> P ta ,
S *= S- B 3
"S. Ss> v A
8 2.
B. 03
S. 3
a "(
co 3
&;*!
5 & 5c 3 c
o. S
-o P H :
Sil1
p
a 03
C^ gcn Ji,
Cu
ff.
"
5o- &
pt
3t
p P
f-*i
8
E 8
3"
2.
3'
3 p<
65
P
r
^
ro ri
p sv
P 3 C
O-P'S
i ?iini s. i
pi g- =t o 5'
03
5 -
C3C
3 Jr
. a. '
03
1:
53?
8
S
- Aha, ngn cellalt. De unde e preul sta?
- Cum de unde e? sta e preul pmntului! Tudor Blosu se uit nepstor prin
vrful salcmilor.
- Bine, Booghin, zise el dup un timp. ncolo, ce mai faci? Ai terminat de sap?
- Mai am niel... Numai c e cam prost cu raria. Trebuie s m duc pe la fierarul
sta s-i ascut limba, c nu tiu n ce s-a nfipt cnd sprgeam pmntul cu ea i i-a
plesnit buza...
- Aha! Bine, m! ngn Tudor Blosu, ridicndu-se. Ce faci dup-prnz? Vii
devale? Vin p-acolo s mai stm de vorb.
Vasile Booghin nu rspunse dect trziu. Felul nepstor al celui care vroia s
cumpere l nelinitea. Tudor Blosu nu prea hotrt s sfreasc repede
socoteala, aa cum ar fi vrut Booghin.
aa nu taci din gur! Ce vreai tu s fac? Spune! Ori acum i-a luat moartea glasul,
prpdito! M faci s mai dau i n tine, parc nu-i ajunge c ai ajuns ca o lia! Ce
s-i fac eu? C ai vzut i tu cum am muncit! Nu mai bzi degeaba c nu te-am
omort! De ani de zile nu ne-am mai certat i taman acuma te gsii, cnd... F, tu nauzi s nu mai plngi degeaba? Las. Sunt alii care au ajuns mai ru ca pe vremea
ciocoilor. O s m fac sntos i atunci o s tim ce s facem! F, tu n-auzi c vine
Irina i s nu mai plngi?
Poarta de Ia drum zdrngni i fetia, cu umrul ei puin ridicat, se apropie n
goan de prispa casei.
- Mam, iei afar! strig ea mbujorat de bucurie. Hai c vin cluarii: s-au oprit
la Iocan i joac acolo...
XXVII
ntre prnz i sear, Biric se mbrc de hor i se duse s-l ntlneasc pe Nil
al lui Moromete.
nainte de asta, ns, se petrecu acas ntre el i ai lui ceva neobinuit.
De obicei, duminica dup-amiaz, cnd se mbrca s se duc n sat, aproape
toat familia lua parte la plecarea lui. Nu se tie cnd i n ce fel se stabilise n familie
c dect s ias toi n lume i s se fac de rs c sunt ru mbrcai, mai bine s
ias unul, bine mbrcat, iar ceilali s stea i s nu se duc nicieri.
Biric ndura ru situaia lui de flcu mai mare ntre frai, deoarece toi l
ateptau s se nsoare. Nimeni nu suflase niciodat nici un cuvnt despre acest
lucru, dar seara, cnd Biric se ntorcea i le gsea n dosul porii pe cele dou
surori, nelegea c ele au stat acolo tot timpul i c nimic altceva n-au fcut dect s
stea i s se tot uite peste gard cum se scurg spre hor fetele de seama lor. Totui,
Biric avea nite surori vesele i rbdtoare. Sufereau niel duminica i apoi uitau.
118
Cnd fusese militar, ele avuseser grij s-l fac s nu simt aa de mult
asprimea cazrmii; i trimiteau mnui i ciorapi, i scriau des, i spuneau ale tale
surori Ileana i Gheorghia i prini i frai care te dorim n tot momentul"...
Dar ele nu se schimbar nici dup ce se fcur mai mari, adic nici dup ce
Biric se ntoarse din armat i le gsi gata s ias n lume. n multe familii ieirea n
lume ddea natere la certuri cumplite, dar surorile lui Biric preau s fi descoperit
ele ceva deosebit... Erau foarte vesele i l gteau pe fratele lor cu haz mare, numai
ele tiau de ce rdeau, i clcau hainele, i periau ghetele i aproape de fiecare dat
i fceau n necaz c nu tie s ia batistoare de la fete.
Cu timpul ns veselia surorilor ncepu s-l apese pe Biric. Surorile se lsau pe
ele la o parte pn ntr-att nct cu adevrat nu puteau iei nici mcar pn la
poart; aceeai fust veche, aceeai bluz ars de soare i crpit, Nene, spuneau
ele, ce zici de mtasea asta? S-i facem din ea nite piepi la cma, c nou tot
nu ne-ajunge!" Sau: Nene, din lna asta s-i facem mai bine o flanel!"...
Mai bine!
Cnd le auzea aa, lui Biric i venea s plece din sat, s se duc nu se tie
unde, s munceasc nebunete civa ani i s se ntoarc plin de haine i de lucruri
frumoase pentru surorile lui. inea la ele cu o durere pe care cu greu i-o ascundea
prin cuvinte aspre, gonindu-le de Ia munc, muncind el mai mult sau ridicndu-se
suprat de la mas i lsnd pentru ele bucica mai bun.
Astzi ns, n timp ce se mbrca, bg de seam c ele lipseau i nici frate-su
nu era acolo. Numai cei doi gemeni mai mici stteau pe pat i se uitau cu ochii
strlucitori la cmaa lui cu piepi de mtase, gata s sar s-i aduc ap s se
spele, s-i in oglinda sau cureaua s dea briciul pe ea.
la ureche, Polina ddu din cap c a neles i continu s rmn vesel, cu faa
spre cluari.
124
Buimac, nenelegnd, flcul nu mai putu sta la cluari i se retrase spre
grdin. Se duse sub dudul Moromeilor i se ntinse n iarb cu faa n jos. Sttu
acolo singur, ateptnd spargerea cluului, care prea s nu ^se mai termine.
Strigtele animalice ale lui Abreau, ipetele i rsetele ascuite spintecau aerul pn
departe, iar printre ele, nencetat, ritmul clopoeilor, chemarea ncordat a cluarilor,
hp-a!, uneori istovit i lung, hp-a i mereu n tactul rigid i intens al viorilor.
Cnd n sfrit muzica ncet i se auzir strigtele de ast dat rzlee, hp! hp!,
Biric sri n picioare. Viorile ns ncepur din nou. Uitase c dup clu flcii i
fetele jucau i ei horele lor mai domoale.
Se ntinse la loc n iarb din nou mohort i nverunat, dar deodat tresri.
Polina deschidea poarta grdinii i se apropia. Nu mai arta vesel, dar nici nu se
putea spune c ar fi ngrijorat de ceva. Se apropie totui cu sfial de flcu i cnd
se opri i ddu bun ziua.
- Bun ziua, Biric! i spuse i avu o sticlire ciudat n ochi, cnd l vzu cum
arta i cum sttea ntins n iarb.
Biric se ridic ncet i se ddu dup copac. Polina veni dup el. Se uita la el
drept, cam de sus i atepta.
- Ce e, Biric? l ntreb.
Era frumoas, cum sttea naintea lui cu faa aproape. Avea un obraz alb, brbia
rotund i curat. nc de tinere unele fete aveau pe chipul lor ceva muieresc. Polina
nu avea, i nici nu se vedea c va avea curnd, cu toate c mplinea douzeci de
ani. De obicei inea pleoapele peste ochi i numai Biric i cunotea privirea vie,
strlucitoare, umbrit totui de ceva tainic care nici ea nu prea s tie ce ascunde.
Acum se uita la el cu privirea aceea.
- Ce vreai, Biric? l ntreb ea din nou i arta parc grbit s se ntoarc la
clu.
- Va s zic, Polino, eu fluier la tine i tu l trimii pe tac-tu s m njure! spuse
Biric ntunecat.
Polina nu rspunse i nu se clinti.
-Te mrii, ai? spuse el, de ast~3~at cu un glas trgnat de ncordare i
ameninare. Dumnezeul tu c n-am tiut eu cine eti! exclam el acum cu o durere
vie i se uit la ea crunt, gata s-o plesneasc.
Ea nu se feri, ceea ce l fcu pe flcu s se abin:
- i nu puteai s-mi spui mai dinainte? S-mi fi spus c nu-i mai place i te...
- Pi, i-am spus, zise fata.
- Cnd?
- Joi dup Pati!
125
Joi dup Pati" era o batjocur, adic niciodat. Ea i spusese totui ceva atunci
la nceput cnd el adusese vorba de nsurtoare.
- Joi dup Pati, nu ii minte? repet ea batjocoritor. i pe urm ce, trebuie s-ti
spun ie cine mi place? Pe cine mi place pe la l iau.
Biric o plesni peste fa cu toat puterea. Ea ip nbuit i i duse braele la
ochi, dar nu se clinti din fata lui. Fiindc el nu mai ddu, i descoperi ochii. Ardeau.
Biric o vzu i rmase nemicat sub privirea ei, sumbru i necrutor. Dar ea nu
clipea i o umbr de spaim i un fulger de bucurie licrir n privirea lui.
- Ei, te-ai rcorit?! murmur fata. Biric nghii greu de cteva ori. Gfia.
acas c s-a terminat, s-a fcut de rs, dumnezeul ei de fat... Las-o c se ntoarce
ea, n-avea nici o grij! dac n-am s-o omor!
- Nu e vinovat ea, tat! spuse Victor cu glasul Iui splat. Ar trebui s mergem Ia
eful de post i s-Dar se opri; i ddu i el seama c n-ar fi izbutit dect s se fac
de
rs.
- Ascult, Biric, dac voi credei c o s-o las eu pe Polina la voi, v nelai!
spuse Blosu n pragul tindei, adresndu-se tuturor. Atta v spun, c dac Polina e
proast fiindc n-am btut-o, dumnezeul ei de fat, c trebuia s-o bat s-o omor, i
credei c o s-i dau pmnt, v nelai amarnic,
127
ncheie el cu ceva din felul elegant de a vorbi al fiului su. Dar s ti{i de la mine,
mai spuse n timp ce Victor i ceilali se ndeprtau spre poart, nici o brazd n-o s-i
dau i mai bine ai face s v ducei acum i s-i spunei acolo unde s-a pitit c n-o
s m mpac cu voi orice-ai face! S lase mai bine fata s vie acas i s fim
oameni de omenie... Atta s tii, s nu zicei c nu v-am spus! Bun seara!
Blosu se mai linitise. N-avea ndoial c ai lui Biric l-au neles cum trebuie;
s se nsoare Biric-fiul cu o fat fr zestre, nu putea fi o glum pentru ei.
Numai c familia lui Biric nu tia nimic. Dup ce ai lui Blosu plecar, Birictatl rupse tcerea uimit care struia n tind i porunci:
- S se duc cineva i s afle ce e cu la; s-i spun s se ntoarc acas, dac
nu cumva e nebun!
Fata cea mare se mbrobodi n tcere i pieri grbit n ntuneric, ntrzie cam
mult, se ntoarse cam dup vreo dou ceasuri. Ea spuse c a fost la ai lui Moromete
i l-a ntrebat pe Nil. Acesta i-a spus c Biric s-a vorbit cu Vasile al lui Dumitru lui
Nae s stea la ei cu Polina pn mine diminea.
Fata arta parc mpcat cu ceea ce fcuse fratele ei. Ba, ceva din povestea
aceasta ncepea chiar s-i plac.
- Ei, i ai fost la Dumitru lui Nae? ntreb Biric-tatl suprat de nfiarea fetei.
Ce te rzi aa?
- Pi rd fiindc Polina era gtit ca o mireas, spuse fata vesel, dar fr s fie
ea nsi prea convins c asta era pricina veseliei. Am fost la Dumitru lui Nae i iam gsit n odaia curat, povesti ea. Erau cu Dumitru lui Nae i cu fi-su Vasile i cu
toii stteau i beau vin!...
Fata izbucni de-a binelea n rs, spre stupoarea familiei.
Ei, bine c-ai venit, Ileano! m-a luat Biric n primire cnd m-a vzut. Ia stai tu
colea, zice, lng fratele tu i spune-mi c nu eti suprat pe mine". Eu pe tine?!"
zic. Pi da, zice, c azi dup-prnz m-ai luat la rost..." Treaba ta, zic, eti mai mare!
N-o s te nv eu!" Ei, ia las, Ileano, zice Dumitru lui Nae cu glasul la al lui. Ia
las", zice.
Fata pufni din nou i se fcu roie de ruine, dar nu-i putea stpni veselia.
- Ce e cu tine?! se dumiri tatl deodat. Ai but ceva pe-acolo! constat el cu
repro.
- S-l ia moartea pe Dumitru lui Nae, mi-a dat cu sila, se dezvinovi fata,
suprat acum c se fcuse de ruine dintr-un pahar de vin.
Toi neleser c fata n-a mai gsit de cuviin s-i spun lui Biric i Polinei
despre ameninarea lui Blosu. Ar fi fost zadarnic, n-ar fi izbutit
128
dect s le strice bucuria. nct familia se mpac cu ideea c, bine sau ru,
Biric s-a nsurat.
fiece sear, zise Catrina mai departe, trgnd albia de splat sub streain casei.
- Pi s se duc, de ce nu se duce! spuse Moromete iritat. i ce s caute la
urma-urmei? C de trecut clasa tot nu-l mai trece! Atunci cum? Doar aa, ca s se
afle i el n treab?!
- Nu e vorba c s-l treac clasa, zise femeia. I-e drag i lui... c toat ziua st
singur pe izlaz i i-o fi urt...
- Ce-i facem, Paraschive, ce dm la caii ia? zise Moromete lund vorba femeii
din gur.
- Mai sunt nite coceni... mormi Paraschiv.
- i tu ce faci, Nil, ce ginezi acolo pe scaun? spuse Moromete din ce n ce mai
iritat. Ia du-te i adu hamurile alea s le mai dregem... Niculae, vezi unde e sula, ado ncoace...
- Ilinco, d-i sula lui tata, vezi c e pe poli, deasupra uii, zise Niculae fr s
se mite dintre cei doi.
- i zici c s te mai duci la coal! se rsti mama nemulumit.
- Da' ce, o doare ghearele s-i dea sula de pe poli?!... mormi Niculae argos.
n loc s se supere, femeia avu un zmbet ascuns. Asemnarea dintre copil i
tat o izbise n clipa aceea. Neamul, lovi-l-ar moartea s nu se sting!" gndi ea.
Dup o jumtate de ceas ploaia se opri i Achim scoase oile din obor. Moromete
sttea cu fruntea aplecat n hamuri i cosea. Abia cnd fiul iei cu oile n drum i se
ntoarse s-i ia ziua-bun, omul strig de pe prisp fr s-i ridice privirea din
curele:
- Achime!
Acesta se apropie. Niculae se apropie i el, chipul lui galben se nsufleise de
bucurie.
- Vezi cum i faci p-acolo! mormi Moromete mereu cu fruntea i cu sula n
hamuri. Te ludai c... Tcu cteva clipe lungi, apoi, deodat, ncurcat i nemulumit,
ridic fruntea din curele: Sor-mea Guica clnne pe la toate ulucile c nu v las s
v cptuii! nfipse sula adnc i se opri uluit: Auzi?! Nu v las eu!
- Ai, m, Achime, ce faci? Cnd mai ajungem noi la Bucureti? strig flcul din
drum.
Moromete i ntoarse privirea spre poart i observ:
- Ce e, m, Ctnoiule?! Crezi c se mut Bucuretiul din loc?
- Hai, nea Ilie, d-o dracului! rspunse flcul suprat.
131
- Du-te, m, i aranjeaz-te, viu i eu acuma, zise Achim aezndu-se pe prisp
lng tatl su.
Moromete scoase sula din ham i se ntoarse spre Achim:
- Na! fcu el. Uitai-v la sta! Ce-o mai fi ateptnd?! Ce mai atepi, Achime?
Niculae izbucni n rs.
- Tu ce rzi, m, ca proasta? se supr Moromete, cruia pesemne c nu-i ardea
de glum.
Achim se ridic de pe prisp i porni spre poart.
- Vezi c peste o sptmn ncepem secerea, zise Moromete tare, cu spatele
spre drum. Cumpr d-acolo cteva seceri i trimite-le prin sta al lui Scmosu... c
n-avem cu ce secera.
- Unde l gsesc eu pe Scmosu? rspunse Achim, oprindu-se din mers.
- ntreab i tu pe cineva p-acolo: M, unde trage alde Scmosu de la noi din
sat?" i o s-i spuie! Fiindc toat lumea l cunoate p-acolo! l lmuri Moromete
sarcastic.
- Hai, Ilie, lovi-o-ar moartea de vorb! zise Catrina. Omul pleac la drum i tu...
Achime, ia-mi i mie o basma, c mi iese prul prin cap, mi-e ruine i mie de muieri
la biseric... se rug apoi mama.
- Auzi, m, Achime, ce spune m-ta? zise Moromete dintre hamuri cu un glas
furios. Trimite pentru ea i pentru fetele astea, aa, cam... o duzin de basmale.
Paraschiv i Achim izbucnir ntr-un rs, care mamei i se pru neruinat. Ea se
fcu roie de mnie i nu putu nghii batjocura:
- i ce dac zic? spuse ea. Zic i eu ca o mam, care... Moromete ntoarse
fulgertor capul spre ea. Catrina tcu o clip.
- Ia nu te mai uita! l nfrunt apoi. Aa cam o duzin de basmale!" i imit ea
glasul furios i adug cu dispre: Cloc! St ntre hamuri i vorbete! Guica al
treilea!
Dar Niculae era vesel, i Catrina nu-l mai lu n seam pe brbatul ei. Se uita la
Niculae care i tot srea lui Achim n spinare, ncerca s-i pun piedic i cum acesta
arta pentru bucuria lui o nelegere mai mult dect binevoitoare, Achim chiar
promise c dac anul sta Bisisica rmne stearp, are s-o taie la Bucureti i are so vnd. Ce ciudat era copilul sta, gndea mama despre Niculae. El nu-i ura fraii
vitregi...
- Niculae! l chem ea mai trziu, dup ce Achim nu se mai vzu. Ia-o i tu prin
grdin, vezi s nu bage tat-tu de seam, i du-te la coal!
Nu pentru c taic-su ar fi avut ceva mpotriva colii, dar astzi, dup cum
socotea Catrina, nu l-ar fi lsat s se duc la coal, l-ar fi prins pe ie s-i in, de
pild, hamurile...
Nu mult dup plecarea lui Achim, pe ulia Moromeilor fu vzut eful seciei de
jandarmi nsoit de doi soldai cu putile n bandulier i de un om cu capul bandajat.
Cinii ltrau nu ca la urs, ci ntr-un fel deosebit, i anume aa ca pentru nite
oameni-jandarmi. Mare i fu mirarea lui Moromete cnd vzu, dintre hamurile i
curelele lui, c eful seciei trece podica i intr chiar la el n curte.
Duulache, care pn atunci sttuse linitit, porni glon fr s latre i ar fi srit n
capul efului dac acesta nu s-ar fi tras napoi i nu ar fi nchis repede poarta.
Catrina se sperie ru:
- M! i spuse omului. ScoaP n sus. Jandarmii! Apoi ctre fete: i voi ce stai?
Intrai n cas!
- Ce-ai, fa, cu ele? zise Moromete, vzndu-i de treab...
- Moromete, strig un glas din poart, vin' pn aici! Moromete abia acum ridic
fruntea i se uit cu adevrat spre drum.
Chipul i se prefcu surprins.
- Vin' pn aici, Moromete, ce, n-auzi? strig iar eful de post, ezitnd s intre n
curte.
Moromete i ls fruntea n jos i spuse ncet, nfignd sula ntr-o curea, ca i
cnd ar fi vorbit hamurilor: ...Pe m-ta i pe tine, ginarule! Parc ai fi mncat cu
mine dintr-o strachin!" Apoi ridic fruntea i rspunse cu un glas binevoitor, glume
chiar:
- Acu' de ce m-oi fi fcnd s m scol degeaba?! Ce-i fi avnd cu mine?!
- Moromete, n-auzi s vii pn' la poart?
- Hai, domnule, c n-o s te mnnce! De ce mai pori puca aia n spinare?
Dac te muc i dau autorizaie s tragi n el...
eful de post, nsoit de cei doi soldai i de civilul bandajat la cap intrar n curte
i se apropiar de prispa casei.
- Nea Ilie, zise eful de post oprindu-se naintea hamurilor, bun-dimineaa!
coal. Ilinca intr i ea n odaie i se aez lng sora ei. Stteau amndou
suprate i potrivnice i preau hotrte s nu-i dea tatlui nici o mn de ajutor.
Mama se aez pe cellt pat, dar nu prea aproape de brbatul ei. Ea vorbi cea dinti
i spre surprinderea tuturor ncepu prin a-l nvinui pe tat de un lucru la care nu se
gndise nimeni pn acum, i anume c nu era ru c i s-a dat drumul lui Achim la
Bucureti, dar de ce trebuia s i se dea drumul cu toate oile? Nu se putea s fi lsat
aci apte-opt dintre ele i s aib familia ce mnca? Se putea, cum s nu se poat,
dar aa se ntmpl ntr-o cas unde stpnul sade toat ziua i bea tutun: toate ies
de-a-ndoaselea i toi trag n toate prile! Cum o s fie bine?!
Ce ciudat lucru! Auzind aceste nvinuiri, tatl nu numai c n-o opri pe mam s
vorbeasc mai departe, dar lsndu-i fruntea n jos, el parc chiar o ndemna s-l
nvinuiasc i mai mult. Ceea ce Catrina i fcu, i nc cu mult pricepere, deoarece
nu era prima dat cnd jucau mpreun, fa de copii, aceast comedie.
136
- C dac ne-am nvat cu ele, acum o s fie ru... Mai bine nu le-am fi luat i naveam greutatea la banc! Numai tu eti vinovat: cu cinci mii de lei pe care i-am pltit
ast-toamn la banc cumpram o vac i era mai bine i nici prpditu la de
Niculae nu se mai chinuia cu ele pe izlaz... C am zis c din pricina lnii, c vaca d
lapte, dar oile d i ln... Iar acuma uite c n-o s fie nici una, nici alta, i fetele
astea, rde lumea de ele! Rde Guica!
- Ei, mnca-o-ar pmntul de Guic! spuse Moromete cu fruntea n pmnt.
- Mnca-o-ar pmntul, dar vine colea i te face de rs! i-o retez Catrina cu
asprime. Vine colea i rde de asta mai mare, c ar vrea s se mrite cu Victor!
- ...Pe m-sa de Victor! mormi tatl posomort.
- Pe m-sa, pe m-sa, dar ce-i pas ie dac fata o s rmn aici nemritat?
strig Catrina furioas.
- Ia mai taci din gur, mam, c nu e vorba de mriti! Dac e vorba s m mrit,
i mine m mrit! spuse Tita suprat pe mama ei.
Mama tcu. Izbutise deci s atrag i spre ea suprarea fetelor.
- Chestiunea st n felul urmtor, ncepu Moromete cu un glas mai puin vinovat
dect s-ar fi crezut, totui prevenitor. Nu e asta care zice m-ta, se adres el fetelor,
c dac e s caui n satul sta - i de ast dat se adres mamei - n-ai s gsti o
fat mai vrednic dect Tita. Nu e problema asta! i nici c am rmas vara asta fr
oi! C fetele astea sunt suprate i mi spun mie c o s-mi dea numai urzici! Poi smi dai i scaiei, Tito, c eu nu m supr! o asigur el i rmase o clip nemicat i
convins (adic toat lumea tie c el mnnc orice i se mir c fata l amenin cu
urzicile).
- Hai, lovi-o-ar moartea de suceal, vorbete ca lumea, nu te mai fandosi! spuse
Catrina, izbutind s nu pufneasc n rs.
-^Pi nu e problema asta!!! se dezvinovi Moromete uitndu-se la mamTi
rugndu-se parc de ea, cu durere, s fie neles c nu e vorba de ce-o s mnnce
el.
- Spune odat i nu mai ine fetele aici, c au treab!
- Ce facem cu fonciirea! arunc Moromete deodat grbit i cu mna fcu gestul:
iat, asta e problema! Ce facem cu fonciirea, c vine la peste o sptmn i nu ne
mai iart! repet el cu un glas dramatic. C nu e vorba de urzici, ncheie suprat i
posomort.
Dar att glasul su dramatic ct i suprarea cu care ncheie nu fcu fetelor nici
o impresie. Tot aa, el prea mai mult suprat c era el suprat, c nu-i era lui bine.
137
- Atunci de ce n-ai fcut cum am zis noi? spuse Tita, ghicind aceast stare
ascuns a tatlui. De ce i-ai dat drumul la Bucureti? De ce-ai tiat salcmul? Dac e
vorba s rbdm, barim s tim c nu rbdm degeaba, c o s vie grul i o s
avem, nu s-l vindem s pltim banca.
- i dac nu pleca Achim la Bucureti cu ce plteam? ntreb tatl vrnd s-o
ncurce, dei gndul fetei era limpede.
- Cu ce plteam? Cu oile plteam. Le vindeam i plteam, spuse fata.
- Aha! fcu Moromete fr noim.
- i ne rmnea i lna i aveam i ce mnca toat vara, spuse i Ilinca.
- Mi fetielor! se rug Moromete din nou, ndurerat c nimeni nu nelege ideile
lui att de simple. Mi fetielor, repet el, pi nu ne-am neles noi c o parte din bani
ne trimite Achim s pltim banca? Nu ne-am neles aa? Ce Dumnezeu, uitm de la
mn pn'la gur? De ce s vindem oile? O parte din bani ni-i trimite Achim, iar ce najunge pentru banc, mai dm din gru! Aa s-ar fcea c ne-ar rmne oilea aici,
am plti banca i n-am vinde nici cine tie ce gru! De ce nu nelegei voi!
Mama se prefcu c a neles.
- Ar fi bine aa!
- Pi aa trebuie s fie! se mir Moromete c exist ndoieli n privina asta. Aa
trebuie s fie, repet el convins. Vedem cu toii c Dumnezeu are grij de noi (i
aceste cuvinte el le spuse ca s-i fac plcere mamei), are s se fac gru berechet
i n felul sta scpm de banc pe jumtate i ne rmn i oile! Nu mai spun de
banii care le rmn lor! O s-i las s fac ce vor ei cu banii ia! i dac o s fie
cinstii i n-o s se apuce s nele lumea, o s fie bine de toi!
Moromete tcu i mama se uit nedumerit la fete. Era limpede: avea s fie bine,
de ce mai erau nemulumite?
- Las, maic, rbdm i noi vara asta! le mngie ea.
- Dar ce-i facem cu fonciirea! turn Moromete ap rece peste propria-i linitire. i
ce-i facem cu fonciirea acuma! C dac ar fi s ne mai lase i anu sta, poate o veni
vreo lege s ne mai taie din ea! Trebuie s vie, fiindc toat lumea geme, dar ne
apuc de ea acuma.
- Pi ct ave'm noi de dat? se interes Catrina.
- Patru mii!
- Pi mai pltete i tu din ea acolo i las-o pn la anu! l sftui Catrina. Mai
las-ne, Jupuitule, nu ne lua cmaa din spinare", vorbete i tu cu el!
- Am vorbit... pe m-sa de jupuit cu ochii ia ai lui, am vorbit, cum s nu vorbesc,
rspunse Moromete furios. M-a trimis la perceptor, zicea c numai perceptorul poate
s m amie. M-am dus la la i la, oleu, nici nu vrea s stea de vorb. Dar n-ar fi
nimic dac m-ar amna pn
138
\
dup culesul porumbului. Ai vinde i din porumb, c o s se fac i porumbul, i
am scpa, dar m apuc acuma!
- Imprumut-te i tu la Aristide!
Asta era! Aici vroia s ajung. De fapt hotrrea de a se mprumuta o luase el
mai dinainte dar vrusese s aib i girul fetelor. Moromete se ridic de pe pat i
deodat prsi consiliul de familie.
- Aoleu, m dor oasele! se cumpni el pe olduri.
Avea cu totul alt glas. Se ndrept spre u i iei, lsnd-o pe Catrina s se
descurce ea cum o ti cu fetele.
III
aude, c la toamn o s fie alegeri generale, d-o n... m-sii, treibuie s intri n
consiliul comunal.
*""""
Aristide se ntoarse vorbind la birou i, aezndu-se la loc p se ddu puin pe
spate i se ntrerupse familiar i totodat paiftcos:
- De ce nu stai, nea Ilie! Stai, domnule, pe scaun!.. fa spune-mi, nea Ilie,
Cocoil ce mai face?
,.~""
Moromete, depit de veselia i politeea primarului, se aez pe scaun i nu
zise nimic. Aristide, degajat, relu printr-o nou exclamaie:
- He, he, hej rse el. Cocoil i njur pe liberali, dar nu vrea s spun cu cine o
s voteze. Te pomeneti c l-ai atras dumneata s voteze pentru Iorga!
- Nu vrea! zise Moromete.
- He, he, he!
- Da. Cic nu se poate discuta cu el.
- Cu cine?
- Cu Iorga.
- De ce?
- Cic degeaba are doi creieri, c nici unul nu e bun.
- Iorga? He, he, he! rse Aristide. He, he he, Moromete, ciudat mai eti! Care va
s zic degeaba are doi creieri, he, he, he, fugi d-aici... Chiar aa zice? Ce zice?...
Las, nea Ilie, tot cu ai notri o s votai toi, ce s mai discutm! Ia spune, ce mai
faci? Vreai ceva p-aici, vreun act?~~
- A vrea eu un act, dar nu se poate! zise Moromete.
- De ce s nu se poat?! Pentru dumneata facem noi.
- Oare? ncerc Moromete uitndu-se dintr-o parte la primar. Aa, un act! zise el
i ncepu s spun cu glas oficial i s scrie cu mna n aer prin faa ochilor:
Act
Domnul Ilie Moromete, din comuna cutare, judeul cutare, consfinim noi c nu
mai are dreptul s plteasc fonciire si impozite!
- He, he, he! izbucni primarul nestpnit, uitndu-se curios la mna lui Moromete
care tocmai semna actul n aer cu o micare lung i ncogrliat. He, he, he, las-o
dracului, nea Ilie, d-o n... m-sii!
- Sigur, i convine s rzi, dar ia ntreab-m pe mine!
- Ai de pltit mult?
- Hm! fcu Moromete.
- He, he, he, las-o moart, nea Ilie, se veseli Aristide. Anul trecut dumneata nici
nu tii c eu personal l-am oprit pe perceptor s nu-i confite crua! Pi dac o tot
ami... He, he, he! Te pomeneti c i-au i luat ceva din cas! Ai?
142
'
\
- Nu! spuse Moromete parc cu recunotin c nu s-au purtat nc cu el n
acest fel. Nu, nu mi-au luat nimic, adug. Dar o s-mi ia! spuse apoi cu glas de
parc i-ar fi fcut celuilalt o promisiune.
- O s-i ia? He, he, he! Las-o moart, nea Ilie! Las c dac o s fii ales n
consiliul comunal ne descurcm noi.
Aristide nu mai rse. Moromete se uit o secund la el, apoi ntoarse capul n
alt parte i rmase nemicat i posomort. Primarul i propunea ntr-un fel destul de
lmurit s devin omul lui. Ceva asemntor se mai ntmplase o dat pe vremea
cnd Aristide nu era aa de bogat i Moromete nu att de prudent n politic. Aristide
plcuse oamenilor i fusese susinut n alegeri, iar consiliul comunal din care fcuse
parte i Moromete aprobase cu mult nevinovie dou importante hotrri ^e care le
propusese Aristide ndat ce fusese ales primar: o hotrre cu privire la un
monument n cinstea eroilor i alta cu privire la ridicarea unui cmin cultural. Amndou proiectele trebuiau realizate prin autoimpunere. Porniser membrii consiliului
comunal prin sat cu cruele i strnseser gru i porumb; de dou ori, n doi ani; i
oamenii dduser, avuseser ncredere n consilierii lor; iar consilierii predaser
grul i porumbul primarului, n care aveau ncredere; iar primarul nu dezmini
ncrederea consilierilor si, ridic un monument de ciment de doi metri pe un teren
de un metru ptrat, monument pe care fur trecui toi eroii rzboiului de rentregire i
cldi o arip a colii nceput de mult, adugnd, sub frontispiciul pe care scria
coala, i: Cminul cultural. Dac ntre timp Aristide n-ar mai fi luat i alte hotrri la
fel de importante, de ast dat referitor la executarea bugetului comunei, la folosirea
terenurilor i altor bunuri ale primriei, i nu le-ar fi executat n acelai chip, adic
avnd grij s nu existe hrtii sau s existe hrtii care l acopereau, afacerea cu
monumentul i cminul cultural ar fi sfrit ru pentru el, adic aa cum i s-ar fi
ntmplat oricrui om care n-ar fi fost total cinstit; dar amestecat cu altele i ntins
pe mai muli ani, aceast afacere de nceput se mpletise ntr-un lan gros, puternic i
total, pe care nimeni, o dat ce lanul se formase, nu mai putea s-l desfac.
Moromete cunotea i el aceast chestiune cu monumentul i cminul cultural, dar
Aristide i dduse de neles c afacerea era n ordine; era foarte mirat c Moromete
nu-i spusese din vreme s-i dea i lui nite izlazuri s le foloseasc; ce dracu, toi
consilierii luaser, numai Moromete rmsese... Drept rspuns Moromete prsise
consiliul i se gsiser destui care s rd de el c a fost prost i nu s-a ales cu
nimic i c de aceea nu se mai duce pe acolo. Poveste veche i uitat chiar i de
Moromete. Dar iat c Aristide n-o uitase i i propunea iari, avnd n vedere
alegerile apropiate, s voteze din nou pentru el i s-l sprijine iari n sat. n schimb
143
Aristide avea s-l ajute s se descurce n consiliul comunal mai bine ca
data trecut.
- tii c eu nu fac aici la primrie dect s isclesc hrtii, spuse Aristide mai
departe, vznd c Moromete tace posomort.
Se tie de mult c eu las acuma pe alii s se ocupe de afacerile primriei",
nsemnau de fapt cuvintele lui.
- Nu mai am timp nici s mor, adug el vesel, i nu minea, era ocupat pn
peste cap cu construcia unei noi mori n Ttrti, o comun mai mare dect
aceasta de aci unde era primar. A! Ce zici; Moromete?
- Domnule, i-am dat drumul la Bucureti, rspunse Moromete dup lung vreme
de tcere. I-am dat drumul la Bucureti i e vorba s-mi trimeat nite franci! repet
el. Dar mi-e fric s nu vin iar Jupuitu dup fonciire!
- Stai c nu pricep nimic, zise Aristide.
- N-auzi c i-am dat drumul la Bucureti lui Achim? spuse Moromete puin
suprat c cellalt nu nelegea. I-am dat drumul lui Achim, lui fi-meu!
- Ei i?
- Trebuie s-mi trimeat nite franci!
- Nu pricep!...
- N-am acuma s-i dau luia cu fonciirea.
- Ei si?
- D-mi patru mii de franci s-i dau la fonciire i cnd mi trimite
fi-meu, i-i dau ndrt... Aristide se hotr repede:
- Mi-am nchipuit eu, cnd te-am vzut, de ce ai venit, Moromete, spuse el
devenind din nou vesel. Bine, atunci rmnem nelei: i dau. i se ridic de la
birou: prietenii mei i mprumut cu plcere. Hai cu mine pe la crcium c n-am bani
la mine!
De la primrie la Aristide nu era departe. Mergeau mpreun agale. Aristide era
mai nalt, i cu toate c era elegant n costumul su uor, de var, albastru-deschis,
cu plrie moale de pai de orez, atrgea atenia mai puin dect Moromete, care
arta parc suprat, i avea o expresie ca i cnd nu singur, ci silit de cineva ar fi
mers alturi de primar.
IV
n acest timp Paraschiv pornise nfrigurat spre tu-sa Guica. Achim plecase i
trebuia fcut ceva repede cu Nil, s-l ndemne s termine o dat cu bombnelile lui
de nenelese
144
\
- Ei, gata, ga Mario! i ddu Paraschiv de veste tuei. Gata, dar nu tiu ce s fac
cu Nil, c mi vine s-i dau civa pumni dup ceaf i s-l satur.
Guica sttea n faa bordeiului i mpletea la ciorap; ea nu lu n seam
suprarea nepotului i, de bucurie c n sfrit Achim plecase, scp cteva ochiuri
la ciorap.
- Ce vorbeti, Paraschive? opti ea cu glas strns. I-a dat drumul? A plecat?
Cnd a plecat?
- De diminea! rspunse Paraschiv. Mi-era niel fric i mie: haiti, acu'l ntoarce
ndrt! C i la se momonea, se momonea... mai adug Paraschiv suprat.
- Aa, m! Aa! continu Guica cu bucuria ei srat i niel surd, ca i cnd bine
fcuse Achim c se momonise. Aha! Aha! mai exclam ea. i alea ce zicea? A?
Paraschive! Alea nu zicea nimic?
Paraschiv nu rspunse.
- Hai, m, d-te naibii, ce eti suprat? l cert Guica. De ce nu spui? Acuma
trebuie s plecai i voi! Cnd plecai? Paraschive, se rug Guica sftuitor, vezi, nu
stai mult p-acolo! Un an, doi i ntoarcei-v acas. Eu i-am mai spus. Locul la din
spatele casei e al tu. Cu banii din Bucureti faci o cas pe el, te nsori, cumperi
pmnt i s mor i eu acolo ca o cretin ntre ai mei, s aib cine s m
ngrijeasc. Vorba luia, s nu vie un strin! C de! Suntem de-un snge! i acolo, n
Bucureti, mai trimite-mi i mie un frng, c dac nu eram eu s v nv de bine, ce
fceai? Nu mai pierdei vremea de poman, s mai muncii i la secere pentru ei!
Auzi tu?! Cnd plecai?
- Nu vrea boul la de Nil, ga Mario, n-auzii ce-i spusei? zise Paraschiv
scuipnd i fcnd ca buzele lui s se ncalece i s se despleteasc n fel i chipuri.
- Ce, e nebun?! se mnie Guica, oprindu-se surprins din mpletit.
- Cic: Nu, b, c cum s plecm cu caii i s lsm grul pe cmp?"; Cic: Nu
acuma, b, mai ncolo, pe la Sntmrie!"
- Pi i tu, zise Guica, prost eti? De ce n-ai venit cu el ncoace? Ia du-te i vin'
cu el ncoace! Ce, e prost?
- E prost, rspunse Paraschiv scuipnd furios. Apoi continu cu un glas gros,
care vroia s semene cu al lui Nil: C ce, b, ce i-a venit i ie! Plecm acuma,
rde lumea de noi: ia ai lui Moromete fugir ctetrei de acas i-l lsar pe tat-su
singur cu grul pe cmp..."
- Du-te, m! Du-te! zise Guica fr s mai asculte. Du-te, m, n-auzi? Du-te i vin
cu el ncoace! Am s-i spun eu ceva i ai s vezi c n-o s mai zic nimic!
145
Nil ns plecase cu caii la pscut i abia a doua zi spre sear se ntlnir cu
tua lor.
mergem?
- Pi vorbete!
- Ce s vorbesc? mormi Nil, de ast dat cu un glas slab, fricos, ca i cnd iar fi prut ru c spusese c merge. Continu: S mergem odat! Ce tot vorbim
atta! i dac se ntmpl ceva...
- Dac se ntmpl ceva, eu rspund! aproape c strig Paraschiv.
Dup ce se luaser, Biric i Polina continuau s se uite unul la altul ca i cnd
ar fi fost singuri pe pmnt. Zadarnic ncercau, Polina s stea mai mult prin cas cu
soacra i cumnatele, iar Biric prin curte cu tatl i fraii! Se strigau pentru lucruri de
nimic i dac se stpneau s nu fie mereu unul lng altul, nu se puteau mpiedica
s nu-i aud glasurile. Se
148
auzea glasul ei sau al lui spunnd nu se tie ce, se opreau pentru o clip i
btaia inimii se iuea...
Dar dac durerea trebuie stpnit fiindc ndurereaz i pe alii,
bucuria prea mare trebuie i ea stpnit fiindc poate fi ru neleas.
fntr-o zi mama spuse o vorb" Polinei, nchipuindu-i c i face un bine
dac i amintete c traiul ei aici o s fie ru, dac nu se mpac cu ai ei.
Erau la mas. Polina nu lu din ciorb dect de vreo dou ori i ls
lingura pe mas. Era o ciorb de verdeuri nici mai bun nici mai rea ca
n alte zile, dar mama-soacr nu se uit la chipul norei s vad c de fapt
ei nu-i ardea azi de mncare la fel cum nu prea i arsese nici pn acum
! de cnd venise aici; socoti c ciorba era de vin:
- E fr untdelemn! spuse ea. Trebuie s pstrm untdelemnul pentru i secere!
i n loc s se opreasc aci, se pomenir cu toii auzind pentru ntia oar nite
cuvinte cam nepotrivite i suprtoare. Noi suntem nvai, maic, s mai mncm
i fr untdelemn!
.;
Nepotrivite i suprtoare cuvinte, dar adevrate i de aceea clipa care
urm dup rostirea lor nu fu alungat de nimeni.
Polina se fcu roie i deodat, cu totul pe neateptate pentru ei, ea rosti cu o
veselie nepat i necrutoare:
- Ba eu, mam, nu sunt nvat s mnnc fr untdelemn!
N-am de gnd s nghit ceea ce nu se cuvine", nsemnau de fapt cuvintele ei.
- i nou ne-ar plcea, dar ce s facem! rosti mama-soacr ntre dou porniri,
fric s nu ias ceva urt, dorin s nu ocoleasc ceea ce trebuia n cele din urm
spus pe fa.
Dar Biric-tatl se sinchisi mai puin. Se ntoarse spre nor i-i arunc cu
nepsare:
- Ba o s mnnci, c n-o s ai ncotro!
- Nemncat nu stau!? rspunse Polina cu veselia ei uierat.
- Las, maic, o s v aranjai voi! rosti mama. O s v mpcai cu alde tac-tu
i o s v ducei acolo! C aici e greu de trit, suntem muli i-Nu spuse mai mult, se
fcu tcere. Ce nsemna asta?! Aadar n timp
ce ea i Biric nici nu tiau ce mncau ameii de marea lor bucurie, aici exista
nemulumire, gnduri grbite s-i mpovreze cu grija traiului... Polina nu mai zise
nimic, se ridic de la mas i intr n odaie. Biric se posomorse i mnca n tcere.
El socotea ieirea soiei lui la fel de nepotrivit ca i cuvintele mamei. Era ns
limpede c bucuria familiei trecuse de mult; i c ei doi bgau de seam acest lucru
abia acum. - Ce e cu tine, mam? spuse el suprat.
149
- Ce s fie? rosti tatl numaidect. Spune i ea ce este. Sau nu-i aa? ntreb el
cu nepsare.
n clipa aceea, n cas, Polina izbucnise n plns. Biric tresri, se fcu galben la
fa. El rmase cu lingura ntr-o mn i cu bucata de mmlig ntr-alta, ascultnd
nfiorat, zguduit. Pe chipul lui se aternea ncet o expresie rece, strin de familie,
care nu fu observat de ceilali. Ls lingura i mmliga pe mas, se ridic i se
duse la soia lui.
- Hai, taci din gur! o ocroti el. Ce-i pas ie de mama? Numai dac i fac eu
ceva, atunci s plngi!... Hai! i nmuie el glasul.
Hai, uit-te la mine, uit-te n ochii mei, nsemna acest hai. Cum poi s plngi
cnd eu sunt cu tine, cnd amndoi tim ceva care nu tie nimeni?!"
- Hai, Paulino! o mngie el cu numele ei ntreg, turburat de plnsul ei care
ntocmai ca i bucuria cretea din el nsui copleitor. Hai, tu... taci! Las! Numai
dac eu...
Dar Polina, cum sttea pe pat cu capul lsat pe coate i coatele pe genunchi, se
rsuci fr s se ridice i i puse faa ud pe piciorul lui. nfiorat, el i apuc faa n
palmele lui aspre i sub palm i simi gura
^ fierbinte cum plnge i vorbete: v - Destule vorbe urte am auzit n cas!
Am crezut c dac m mrit o s scap! Toat ziua i toat noaptea numai bani i
pmnt! Bani i pmnt!
Polina aproape c striga i era limpede c o spunea pentru cei din tind. ntradevr, acetia ncetaser s mai mnnce i ascultau.
- Am fugit de acas numai s nu mai aud i acuma v batei joc de mine c nu
sunt nvat s mnnc fr untdelemn. Am fost i eu fat pe lumea asta! A trebuit
s m feresc i s strng din dini i acuma...
- De ce a trebuit s strngi din dini? o ntrerupse Biric-tatl din tind.
- Hei, tat! protestar ntr-un glas fetele i mama.
- Pentru c alte fete se mrit cu nunt i cu lutari, rspunse Polina plngnd.
Dar dac e vorba pe-aa, am s plec chiar acuma, dac soacra nu m las nici
mcar s rsuflu! Biric, hai cu mine!
n tind, mama se ridic speriat de la mas i trecu pragul odii.
- Polino*, tu degeaba te superi i plngi, c n-am zis ce i se pare ie. Am zis i
eu o vorb, oi fi greit! Dar vorbete lumea prin sat, maic, i voi nu tii nimic. Tattu zice c nu cumva s ne prind c venim peste el cu mpcciunea, c ne d
afar i ne face de rsul lumii. E pus pe dumnie contra lui Biric i ne-am gndit i
noi c tu, Polino, trebuie s te duci pe-acas i s le spui e nu sade frumos s ne
dumneasc degeaba! Dac o vrea s-i dea ceva, bine, dac nu, las-l s-i
rmn lui, s se
sature de pmnt. Dar ne pare i nou ru cnd auzim ce spune la lume. Barim
s tac din gur! Adineauri spusei vorba aia cu dusul la alde tat-tu fiindc aa ar fi
stat bine, ne-am fi bucurat i noi s-i dea tat-tu dreptul tu i s v ajute pn v
facei o cas. Dar Doamne pzete dac am vrut s spun ceva ru. Fiindc noi neam gndit: dac se nsura Biric cu alde Leana lui Floricel, care n-are dect o
jumtate de pogon pmnt, ce fceam? Nu tot trebuia s stea aici, cu ea? Te-a luat
pe tine! Ei! i dac n-o s-i dea tat-tu nimic, ce?! Uite, sunt fetele astea aci i fraii
tia, s spun ei dac se gndete cineva ru la tine. Atta zicem i noi: s tac din
gur alde tat-tu i s nu ne mai njure. Fiindc fetele astea s-au fcut i ele mari i
alt zestre dect c sunt vrednice i cinstite n-au, de ce s-i bat Tudor Blosu joc
de ele? D-aia eram suprai, c altfel, maic...
Mama se opri. Era foarte ndurerat i cnd sfri de vorbit se aez pe pat i
asta, eu am venit la tat-tu i i-am spus. Ce mai vreai? Sau unde te-am lsat s intri
pe poart crezi c am s m tocmesc cu tine!
- Nea Tudore, n-am s-i spun dect cteva vorbe i ne ducem... Nici eu n-am
chef s m tocmesc cu dumneata. Eu cred c ar fi bine s ne nelegem ca oamenii.
Am un singur pogon de pmnt, mare i lat. Pmntul Polinei... dar nu e vorba
acuma de pmnt, fiindc... Polina spune c s stm la dumneavoastr, un an sau
doi, pn ne facem noi... dumneavoastr avei trei odi... i muncim cu toii. De ce s
ne certm? Dac vrei, bine, dac nu... treaba dumneavoastr, noi ne-am luat i o s
ne descurcm noi...
Victor Blosu rnji din patul lui i se mic n el ntr-un fel care fcea s se vad
c ceea ce auzise i plcea mult, l nveselea. Biric bg de seam i chipul i se
aprinse. Se ridic n picioare gata s plece, dar Polina se prinse n aceeai clip de
umrul lui:
- Unde te duci? Stai c merg i eu.
- Da, stai, zise Tudor Blosu batjocoritor.
- Da, s mai stea, rspunse Polina rece. Apoi la fel de rece i linitit continu: i
tu, Victore, ce rnjeti acolo n pat? Nu i-e ruine?
Victor Blosu, Aristia i Tudor Blosu fcur ochii mari.
- Polino, ce e cu tine? zise Aristia abia optit.
- Ia spune, tat, continu fata fr s rspund. Ce zici de ce-a zis Biric?
ntrebarea aceasta linitit i se pru tatlui obraznic. Se nfurie:
- Vezi s nu te iau acum de moae i s te satur de mritat, spuse el aeznduse la locul lui.
- Atunci nu vreai s stau nici cu Biric? ntreb Polina iari, uitndu-se la el
deschis.
- Ia spune, Polino, vreai s-o iai pe coaj? spuse tatl amenintor. Acum te iau
de mn i te dau afar! Ai fugit cu sta ca o* proast, te-ai dus n crila lor de copii!
C altul mai bun nu gseai.
- Nu, altul mai bun nu^gseam, rspunse Polina limpede. sta mi-a plcut mie!
i de ce zici c nu ne lai aici? Spune, ca s tim i noi.
Drept rspuns, Tudor Blosu se ridic de pe pat i spuse ncet i scrnit:
- B, ia ieii afar d-aici! Ieii afar pn nu asmut cinii pe voi. Aristia sri i i
se puse n fa:
- Tudore, ne aude lumea! Rde lumea...
- Ia las-l, mam, spuse Polina apsat. Se ridic n picioare naintea tatlui:
- S asmui cinii pe mine? ntreb ea mucndu-i adnc buzele, aprins la
fa. S asmui cinele? N-ajunge ct am ndurat aici, ct am muncit? Ia stai tu niel,
tat, s vorbeti aici cu mine! strig ea cu un glas tios i nalt. Se rupse din faa
tatlui, merse spre ua odii care rmsese deschis i o trnti cu putere. Se
ntoarse apoi spre mama ei: Iar tu, mam, s nu te amesteci, c nu eti bun de
nimic! Ai rmas oarb, de cnd lucrezi la main s le dai lor mii de lei! i de
sptmni de zile de cnd m omoar s m mrit cu Stan Cotelici, tu n-ai spus
nimic! Iar acuma m-ai lsat s m fac de rsul lumii!
De ast dat, Tudor Blosu se npusti spre ea i vru s-o apuce de mini i s-o
dea afar. Biric i Victor srir de pe pat. Polina se smulse din minile tatlui i ip:
- Ia mna de pe mine!
Tudor Blosu ncremeni cu ghearele n aer. Fata l fulgera cu nite priviri a cror
ur ardea n ele ca o flacr.
- S nu dai n mine c-i scot ochii! rosti Polina cu un glas uiertor.
- Ce are s mai cnte Biric la nunt! se minun una dintre fete, apropiindu-se i
aezndu-se jos lng Polina.
- Biric, ia cnt tu Vai de copilul strin, c vreau s-l nv i eu... zise alta care
se apropia ncet, cu fruntea ntr-o custur.
Dar a doua zi, cnd Biric puse caii la ham s se duc la vguni, tatl l opri:
- Salcmii ca salcmii, zise el, sunt verzi i pn se usuc trebuie s-i tai din
vreme, dar nu pune tu copiii s munceasc degeaba la crmizii
- De ce?
- D-aia, fiindc nu te-aranjeaz!
- Bine, o s m duc singur.
- Du-te singur, dac n-ai ce face!
160
- De ce n-am ce face?
- Fiindc te-am mai ntrebat i ieri: de unde faci tu rost de bani?
- Pi nu spuneai c-i gsesc la vguni?
- A, uitasem. Du-te! l ndemn tatl binevoitor. Ileano i Gheorghio, strig el, hai,
ducei-v cu Biric i ajutai-l!...
Fetele chiar se urcaser n cru. Ele erau acum vesele pentru ele nsele; de
cnd fratele se nsurase, nu prea le mai psa de el. Dar de ajutat cu braele lor
vnjoase puteau s-l ajute.
- Adevrat, nene, de unde faci rost de bani? ntreb cea mai mare cnd se
ddur jos la vguni.
PolinarSe" uit int la brbatul ei i Biric citi n privirile ei aceeai ntrebare.
Prefcndu-se vesel, el le spuse c are s vnd jumtate de pogon din partea lui
de pmnt. La auzul acestei veti pe chipul surorilor apru o expresie rece.
- Nu v speriai, l cumpr la loc dup ce mi fac cas, zise Biric, dar tcerea
strin a surorilor l tulbur i l supr ca niciodat. ncepu s strige: Ce v uitai aa
la mine? Ia ducei-v acas d-aici i lsai-m voi n pace. V uitai la mine parc
cine tie ce v-am fcut. E pogonul meu de pmnt i fac ce vreau cu el: Nu tii dect
s stai cu ochii pe om i s-l pzii: aia nu; ailalt nu; aa nu!
Apuc trncopul i ncepu s izbeasc n lutul galben i gras. De uimire surorile
abia se dezmeticir. Se uitar la Polina. Ea sttea lng cru cu o nfiare de
neptruns. Se gndea, dar era greu de ghicit la ce.
- Hai, Gheorghio, hai acas! spuse fata mai mare, dup o vreme de tcere, n
timp ce Biric i vedea de treab fr s le mai ia n seam.
Plecar amndou fr nici un pic de ovial. Biric lovea mai departe cu
trncopul. Dup o vreme Polina se mic de lng cru i se duse alturi pe
malul grlei, se aez i ncepu s se spele ndelung pe picioare.
- Polino! strig Biric, cnd bg de seam lipsa ei. Tu ce tot faci acolo, nu vii s
arunci pmntul sta n cru? Sau crezi c o s se arunce singur?
Polina i vzu de splat ca i cnd n-ar fi auzit. Cnd se ntoarse se rezem de
ule i ncepu s se uite la brbatul ei. El i spase s umble o cru, dar ea nici
nu se gndea s pun mna pe lopat. Se uita la el cu o ciudat satisfacie; pe chip
avea o expresie de parc totul ar fi fost pus la cale de ea; pn i sudoarea pe care
el i-o tergea din cnd n cnd cu cotul, i mirosul puternic de pmnt care parc
nea de sub trncopul lui, chiar i acestea erau ale ei.
- Tu n-auzi, Polino? spuse el din nou, dar Polina nu se urni i atunci el se uit la
ea.
161
UhlZU**u
, a. =r -a o 5
Mi C a M "CJ3
E E: 3 S Mi
3 O CL MI - E
651
S ", S go E. c XS " _^ 3
3
3>O
g,
Mi __
f-l,8S
O! W fi)C
e.s. S
S. E.-o a & g-sr-S
<
3 cr- l 3 a- Q 2
' 3. M w Mi 6> O.
s s !;^ , 2 r "p-ri-B/3 2,
*" Mi MI
ffBffg;fi.|c32
o s
O <S.
I- * S3.M srs g. 8 g.a-s-0 : B g.-^ s e s;a-;5>-"5'^.:- s
! fFIIfll fffflIflfflIHlfl Uf? f
care/i le pusese acolo colegul su Toderici Artur, biatul directorului, nvtorul,
care nu se avea bine cu directorul, l pedepsise pe Toderici Artur i acesta, ca s se
rzbune, l pndise pe colegul su Tugurlan i cu ajutorul altor copii l pusese jos i i
bgase pmnt n gur.
Dup se ascultase aceast poveste, Tugurlan i luase copilul ntre genunchi, se
uitase crunt n ochii lui limpezi i l nfricoase astfel: Dac mine la prnz nu vii smi spui c i-ai spart capul luia care i-a bgat pmnt n gur, te omor cu btaia", i
i crpise i o palm ca s-l fac s priceap c n astfel de lucruri nu avea tat.
Copilul ns avea mam i s-a dus i i-a spus ei i ea l-a neles, iar de tatl su
a nceput s se fereasc. Tugurlan a bgat de seam i pentru ntia oar s-a simit
cuprins de nelinite: oare nu aa trebuie crescut copilul, s nvee s se apere
singur? i deodat Tugurlan s-a pomenit ntrebndu-se pe el nsui de cine i de ce
s-a aprat el toat viaa, i unde a dus aceast aprare? i i- dat seama c de fapt
el crezuse pn atunci c avea s duc undeva.
Alt dat sttea la poart i a trecut cineva pe drum i i-a dat bun ziua. Tugurlan
nu ddea nimnui bun ziua i nici nu rspundea cnd i se ddea lui. Nu i-a rspuns
nici acestuia, dar s-a pomenit ntrebndu-se: Pentru ce mi d el mie bun ziua? El
nu tie cine sunt eu i atunci de ce... Dar, la urma-urmei, cine sunt eu?"
Iar acum, n legtur cu fierria, din nou: de ce, ducndu-se acolo, se purtase
aa cum se purtase? l supra mai ales faptul c Moromete nu se sinchisise deloc de
njurturi. Las, m, ugurlane, lumea s triasc n pace", spusese el, iar la sfrit
nu se tie de unde scosese Moromete c trei chestiuni rezult din cele spuse de
Tugurlan".
Se scul de pe prisp nemulumit i se duse n grdin s coseasc iarb pentru
cal. Sigur c da, gndi el ntrtat, cnd ai dou loturi cred i eu c nu-i pas cnd
te njur alde Tugurlan. Dac ar mai fi s fie patruzeci de-moii, n toate patruzeci vai repezi, lua-v-ar dracu pe toi!"
i
165
voi c nu toat lumea are timp s se nveseleasc; dac de altceva nu suntei n
stare, nveselii-v barim mai puin, fir-ai ai dracului!"
Dup-mas ugurlan se gndi s se duc i el la fierrie, s-i dreag secerile.
Muierea i spuse c au terminat mlaiul i c trebuie s se mprumute de la cineva,
altfel o s-i apuce seceriul fr nimic n hambar.
- Vezi la Ion al lui Miai, rspunse ugurlan, ndreptndu-se spre poart.
- N-are nici el!
ugurlan se opri o clip fr s se ntoarc:
- Vezi la Tudor Blosu! spuse el.
- Nu mai iau de la Tudor Blosu! se feri i se rug femeia. O s ne cheme iar la
secerat i ai vzut ce ne d el s mncm!
- Cere i tu la cineva! se scutur n cele din urm ugurlan^i porni pe lng
garduri cu secerile pe umr.
\
Sigur c da, domnul Moromete! bolborosrapoi n gnd. Tu n-ai nevoie s te
mprumui! Te gsete secerea cu fin veche n hambar".
ugurlan se pomeni ispitit s-i cear lui Moromete s-l mprumute. n astfel de
mprejurri el cerea ori de la cineva care rupea de la gur ca s-i dea, cum era Ion al
lui Miai sau Marmoroblanc, ori de la Tudor Blosu sau Crmac, crora le fcea zile
la cmp; niciodat ns de la aceti oameni ca Moromete, nici sraci, nici bogai i
crora le tremura mna pn se hotrau s spun da sau nu. Lui ugurlan i veni un
gnd: s-i cear lui Moromete s-l mprumute i apoi, fiindc era sigur c acesta navea s-i dea, s-i scoat pe nas deteptciunea de la fierrie. Nu mai zici c
rezult trei chestiuni?" i s-i bat nc o dat joc de el.
X
Moromete era acas, drmase poarta i i fcea una nou. Dup ce pltise cu
bani de la Aristide partea de fonciire pe care i-o cerea Jupuitu i amnase jumtate
din ea pn spre toamn, se dusese a doua zi la gar i cumprase cu restul de bani
o cru de uluci. Nu se mai putea, att poarta de la drum ct i gardurile grdinii se
nnegriser i putreziser de tot, trebuiau altele. ncepuse nti cu poarta de la drum,
i lucrase la ea dou zile. Acum era pe sfrite cu poarta i nu se grbea deloc s
treac la grdin: o poart sau un gard le pui o dat la zece ani, dac nu chiar la mai
muli.
- Asta depinde de uluc, Dumitre, i spunea Moromete lui Dumitru lui Nae care
tocmai fcea observaia de mai sus. Depinde de uluc, repet el. Asta care am luat-o
eu, explic el, e uluc bun. E fag!
166
- Nu prea ai stacheii buni! observ Dumitru lui Nae dup ctva timp, i glasul su
fcu ca pe o distan de zece-cincisprezece case toat lumea s aud ce fel de
stachei avea Moromete.
Era i Cocoil acolo. Alturi, cu un topor n mn, Paraschiv ascuea ulucile pe
un trunchi. Niculae sttea pe vine lng tatl su i pndea cnd s-i dea cuie. Fr
s se uite, Moromete lua cuiul din mna ntins a lui Niculae, l potrivea ndelung,
uitndu-se de cteva ori n spate s vad dac tachetele va fi prins drept n mijloc,
apoi cu tesla mprumutat de la Dumitru lui Nae btea adnc uluca, mai struind apoi
i cu lovituri nefolositoare asupra cuiului care pierise n lemnul alb vrnd parc s
spun c e de dorit ca acest cui s nu mai ias niciodat de acolo.
- Era unul al dracului, unul Nastratin, zise Cocoil scuipnd subire naintea sa.
i-a pus poarta pe foc i pe urm tot el s-a suprat!
grbit. Uite mai dm i noi din coad pn vine secerea; c dup ce vine... Niculae,
porunci apoi Moromete stpn pe sine, adu un scaun lui nean-tu ugurlan!
DujniruJuiNae nu mai plec, iar Cocoil arjuXga i cnd nu s-ar fi ntmplat
nimic ntre el si ugurlan. (Jand Niculae adusescaunul, ugurlan se~fcu c nu vede
i se aez i el jos pe pmnt. Rmase apoi tcut i atept tot aa cum ateptau i
ei, avnd aerul c a venit aa degeaba i c are de gnd s stea aa degeaba ct
timp au s stea i ei. Cineva trecu pe drum i din pricina ulucilor albe nu-i vzu pe cei
din curte.
- Ce mndree de om mai e i Vasile sta al lui Tbrgel! zise Moromete
urmrindu-l cu privirea pe cel care trecea. Cic i bate muierea n curte s-l vaz
toat lumea, iar aia strig n gura mare: Aoleo, fire-al dracului, p-aici n-ai dat!"
- He, he, he! zise Dumitru lui Nae cu plcere. Pi a prins-o de vreo dou ori cu
unul al lui Tril; i cic i zise fire-ai a dracului cu..."
- igani, ntrerupse Moromete, i schimb repede vorba. Mai bate un cui n uluca
aia, Paraschiv/. Jos mai bate un cui, c e stachetul mai gros.
Din curtea lui Tudor Blosu se auzi glasul splat al lui Victor, care i
spunea ceva lui tat-su.
- Am auzit c vecinul tu, Moromete, a mai cumprat dou pogoane! spuse
Dumitru lui Nae, nelegnd c lui Moromete nu-i place s aud vorbindu-se
deuchiat.
- Aa e vorba! rspunse Moromete. Hm! fcu el dup cteva clipe de tcere. Iar i
amendeaz" alde Pisic pe copiii ia ai lui. A trecut p-aici pe la mine dup ce a vorbit
cu Tudor Blosu. Alaltieri. Ce faci, Traiane, iar vinzi pmnt?" l ntreb. Nu vnd,
zice, i amendez iar pe copiii ia." Mai ai?" zic. Ce?" Pmnt." Gata! zice. Nu mai
vnd dect astea dou pogoane. Mai am dou, le pstrez pentru tutun."
Omul despre care pomenea Moromete era cizmarul satului. Avea o droaie de
copii pe care cizmarul i amenda" mereu vnzndu-le pmntul.
- He, he, he! rse Dumitru lui Nae gnditor. Nu tiu ce dracu are s ' fac el cu
copiii ia cnd s-or face mari.
- Pi ce vreai a fac, Dumitre! se mir Moromete. Cnd s-or face mari i le-o
veni vremea s se nsoare o s le spun alde tat-su: De vndut pmntul, vi l-am
vndut, de nvat s fumai, v-am nvat, de butur mai nvai i singuri!"
- He, he, he! rse Dumitru lui Nae, de ast dat cu satisfacie, aezndu-- se mai
bine pe pmnt. Zu, m? Ce vorbeti!
ntre timp, aproape pe neobservate, mai veniser vreo civa ini care se
aezaser pe iarb fr s se anune prin bun-ziua; erau vecinii lui Moromete. Dup
felul cum vorbise, Moromete prea s aib ceva nou de spus despre Traian acela,
dei ceilali tiau tot ce se putea ti despre el. Acest Traian Pisic nu vnduse din lot
chiar ndat ce-l avusese. Dimpotriv,^ambiia lui fusese s-l mreasc i ntr-un fel
chiar izbutise, pltindu-i titlul de mproprietrire i impozitele din cizmrie. Muierea
lui ns i stric planul; ncepu s-i toarne la copii. ntia oar i fcu doi gemeni, apoi
dup aceea patru copii n mai puin de apte ani, apoi iari doi gemeni i nc timp
de apte ani, ali cinci copii. n aceti ani, iarna sau vara, pe vreme rea ori n zile
frumoase de primvar, cine trecea prin dreptul casei cizmarului trebuia s-i pun
amndou minile la urechi i s grbeasc paii. Zarva celor treisprezece copii ai
lui semna cu aceea pe care o fac iganii pribegi cnd chefuiesc ori se iau la btaie.
Pe seama glgiei i urletelor care se" auzeau uneori din casa lui, femeile spuneau
n mod Firesc cnd era vorba s fie priceput mai bine neornduiala sau dezmul
din vreo familie: Ca la alde Pisic".
169
rsun toat magazia: Detepta-rea!" tii? Ca la armat! Ei! zic eu! Ce s-i faci?
Aici trebuie instrucie'! Nici n-apuc eu s-mi vin n fire, c l vz pe gherlanul la c
sare de lng tat-su! Aa cum era, fr izmene i cu burta goal, ncepe s opie
i s joace srba peste spinrile lora care dormeau. tii cum srea? Peste nasurile
lor, peste ochi, peste capete, pe grumaji. Srea i mormia! ncep urletele! Au, chiu,
jap! in'te nene! ncepe pruiala! M uit la Traian i la muierea lui... Nimic! Muierea
csca i cu pieptenele n mn ncepuse s se esale. Traian i rsucea igarea i
numai aa, din cnd n cnd, ridica fruntea: Sfr-f-li-c! zicea, na la tata din igare,
lua-te-ar dracii!" Din paturile lor, copiii au srit jos i acolo n faa mea a nceput o
viermuiala... Trei-patru din ei, ia mai mari, cutau s-i desfac, dar ce s desfaci, c
uite aa le umblau cracile pe sus; i se rostogoleau; i se ddeau de-amboua; i se
loveau la burt; i priau cmile de pe ei; i se beau; i le curgea snge din
nas! Traian, din pat de-acolo uite-aa punea, tii, nti ncet i subire: Sfr, i pe
urm tot mai gros, f-li-c!" Traiane, strig eu, d, m, n ei, c-i fac cmile
ferfeni!" Pi tot nu le iau eu altele", zice. Bine, dar d n ei, de ce i lai s urle
aa?" Dac dau n ei, atunci s vezi urlete, Moromete", zice el.
- Ce-ai cu mine, nene, eti nebun? strig Niculae indignat.
- Ce-ai cu el, Paraschive?! se mir i Moromete, dar Paraschiv btea n uluc
mnios i nu rspunse. ine-i bine cuiele, Niculae! Auzi, Cocoil? Cum crezi tu c sau astmprat cei treisprezece copii ai lui Pisic? Crezi c de bunvoie? Nu, fiindc
unii intraser pe sub paturi i se gtuiau pe-acolo; alii pe dup sob, alii puseser
mna pe calapoade i se pocneau cu ele... i n timpul sta muierea lui Traian taman
se terminase de eslat. Dup ce termin ea aa, o vzui c se ridic n picioare,
nfige pieptenele
171
sub grinda casei, i duce o mn la ureche, i vr un deget n ea i ncepe s-l
mite aa repede ca i cnd i-ar fi intrat ceva nuntru. Ei, Ciulco, ia uite, ia! ia uite,
ia!" La glasul ei vzu c una dintre fete se oprete din zbnuit i cnd o vede pe msa cu degetul n ureche rmne cu ochii belii. M-sa, iar: Ciulco, ia uite, ia!" Fata, e
una mic de vreo ase ani, seamn cu tat-su, se apuc cu minile de pr, se las
pe vine i ncepe s urle ca n gur de arpe. De ce urla ea, exclam Moromete
nedumerit, n-am putut s pricep! Chestia e c s-a fcut linite, muierea i-a scos
degetul din ureche i fata a tcut i ea dintr-o dat. tii? Odat a tcut!... i spusei
adineauri, Dumitre, de tutun! Moromete se opri i se uit la Cocoil: fiindc veni
vorba de tutun, spuse el cu alt glas, mai d-mi o igare, Cocoil! Tu nu fumezi,
ugurlane?
- Nu, rspunse ugurlan rguit.
- Alde Traian Pisic, continu Moromete, pune numai tutun pe pmntul lui.
Cnd am fost eu cu cizmele, dup ncierarea de diminea, care mi s-a prut c ine
loc de mncare, l vz pe Traian c se ridic din pat i strig: Haida! gata! Toat
lumea la ppuit tutun". A ieit liota afar, s-a suit n pod i s-a ntors cu iruri de
tutun; umpluser casa; doisprezece ini; fceau ppui i fumau! Afar de doi mai
mici i de fete, toi fumau. Traian zice c el ctig cu pusul tutunului mai mult dect
scot eu de pe un lot. Ei, pe urm s-a aezat el pe un scaun i a nceput s-mi dreag
cizmele. mi dregea cizmele i l chema pe la micu: Sfrflica! Na la tata din igare!"
i scotea igarea din gur i-i ddea luia s trag din ea.
Dumitru lui Nae i mic flcile i rmase cu dinii dezvelii, ntr-un rs mut, cu
privirea sticlind de satisfacie. Dup ce i manc astfel plcerea pe care i-o fcuse
Moromete, se mir:
- i ce dracu face el cu banii de pe pmnt?!
173
s nu uite o clip de suprarea lui) i pe lng toate acestea mai era i un om
bun. Acum, la sfrit, ugurlan nu se mai ndoia c Moromete avea s-l mprumute
cu bucate fr s stea pe gnduri. Ce om ciudat! Dar la urma-urmei, de ce se purta
el aa de prietenos? se ntreba ugurlan. Nici rud nu era cu ugurlan, nici prieten,
nici prieten cu un prieten de-al lui ugurlan!
- Ce e cu prostul la de Cocoil? se pomeni ugurlan ntrebnd. Tot el m
njur, i tot el e suprat?
Abia mult mai trziu avea s-i dea seama ugurlan pentru ce simise el nevoia
s se mpace cu Cocoil. i nu era vorba numai de Cocoil. ntrebrile lui din
ultima vreme porniser de fapt din aceast nevoie de a se mpca cu lumea, dar el
nc nu-i ddea seama de acest lucru.
- Pi nu, zice c tu l-ai njurat nti, explic Moromete cu o anume veselie care
de fapt inea partea lui ugurlan.
- Pi aa i pe dumneata te-am njurat i dumneata de ce nu te-ai suprat? se
rsti ugurlan i n aceeai clip se fcu rou ca para focului.
- Nu, pe mine m-ai combtut, zmbi Moromete, scuipnd subire printre
genunchi. Aia e altceva!
ugurlan arta cuprins de o puternic emoie. Niciodat nu fcuse ceea ce fcea
acum.
- Moromete, spuse el cu o voce sczut, intens. Uite, ascult-m aici...
dumneata eti singurul care merii loturile pe care le ai!
- Ei, nu mai spune, m, ugurlane? se nveseli sincer Moromete.
- Da! S ii minte asta de la mine! spuse ugurlan cu un glas profetic care l fcu
pe Moromete s tresar. Acuma, uite de ce m-am oprit la dumneata... Imprumut-m
cu un sac de porumb.
- M, ugurlane, n-am porumb! exclam Moromete. Gru dac vrei!
- D-mi gru, c gsesc eu s-l schimb.
- Ai sac?
- Am acas.
- Ia cu sac cu tot i mi-l dai tu ndrt.
Moromete se ridic n picioare. ugurlan apuc secerile i porni spre poart.
- Trec dup ce m ntorc de la fierrie, spuse el i se ndeprt repede pe lng
garduri.
Iar spre sear, cnd plec de la Moromete cu sacul n spinare, toat lumea afl
^i se mir i nu nelese nimic din aceast neobinuit purtare a lui ugurlan.
Acas, el l gsi apoi pe cumnatu-su Grigore Armearica^care l cutase i
duminica trecut. MuiereaTTTntrebii pe ugurlan de Ia cine luase el un
174
sac cu gru i se ngrijor: nu cumva s-a mprumutat iar la Tudor Blosu sau
Crmac?!
- Ei, ia spune, Grigore, ce s-a ntmplat? se adres ugurlan cumnatului su
dup ce o liniti pe muierea lui spunndu-i de la cine a mprumutat grul. Am vrut s
trec eu pe la tine, dar n-am avut vreme, am lucrat zilele astea la gar, la siloz.
ugurlan avea de la moie doar dou pogoane pmnt, deoarece nu-i convenea
s dea maiorului jumtate de pe un numr mai mare de pogoane. Alii luau mai mult,
Ion al lui Miai, de pild, muncea vreo opt pogoane. Anul acesta ugurlan ctigase
mai bine lucrnd cu ziua la gar, unde se construia un siloz.
- Ascult, cumnate, ce s fac eu cu tia ai lui Aristide? Alde Tache vrea s m
dea afar! spuse Grigore Armeanca dup ce ugurlan se aez lng el pe prisp.
eava nu era prea ingenioas, dar ideea era, fiindc tragerea se fcea pe
nesimite i cu anii devenise lege c la o moar cu valuri nu iese sut la sut fin.
Furtul se stabilizase cam la un kilogram din aptezeci i cinci i aducea ntr-un an de
zile cteva vagoane de gru i floarea-soarelui. Nstase nu ajunsese totui la acest
rezultat fr s lupte mpotriva ameninrii de a fi descoperit. Legnd bierile sacului,
ranul avea nu o dat nedesluita impresie c lipsete ceva... Nu mult, era adevrat,
dar de ajuns ca s-l fac s se uite dintr-o parte la coproprietar, s ntrzie
bnuitor ,< cu mna la gura sacului... Dar Nstase, care avea grij s fie totdeauna j
acolo, devenea deodat grbit, striga altul la rnd", l nghesuia pe om 1 fie cu
vorba, fie mpingndu-l uurel s fac loc...
'
- Eu zic c n-or s ndrzneasc ei s m dea afar. Dac o s m dea, am s
spun la toat lumea hoiile pe care le fac ei acolo de ani de zile, spuse Grigore
Armeanca pe gnduri.
Tugurlan se fcu atent:
- Ce hoii? ntreb el.
176
- Cu cntarul... cu irimicul... se feri ns Armeanca.
- Prostii! spuse ugurlan cu dispre. Vreai un sfat de la mine? u" ntreb apoi
scrutndu-l linitit.
- Da...
- Dac te d afar, d-i foc la moar!
- S m bage n pucrie?...
- Atunci... spuse ugurlan i ddu din umeri suprat. Atunci du-te dracului, de ce
mai vii la mine s-mi ceri sfatul?!" ar fi vrut s-i spun de fapt Tugurlan.
Grigore Armeanca ncheie spunnd c o s vad el mai pe urm. Tugurlan l
ntreb apoi ce-i mai fac copiii, mai vorbir ctva timp, i la plecare Armeanca i
aminti c vaca lui, care ftase nu de mult, continua s dea o grmad de lapte. De
ce nu-l trimite pe Marin cu oala s-i dea nite lapte? ugurlan rspunse c o s-l
trimit.
Seara, ugurlan ntrzie iari s adoarm, dar de ast dat nu din pricina
ntrebrilor. ntinzndu-se sub aternut el simi cum se ntoarce n el acea linite
adnc i ocrotitoare a crei bucurie, n cei peste patruzeci de ani pe care i avea,
ugurlan n-o cunoscuse dect foarte puin i foarte rar: o simise mai puternic astzi,
cnd ntrziase de diminea pe prispa casei. Aceast linite nu adormea ntrebrile
i nici nu le ddea un rspuns, dar le ddea un neles. Pentru ce? Nu se tie pentru
ce, dar dac aa a fost fcut, aa o s rmn i n-are nici un rost s-i sparg capul
dac asta e bine sau ru. Iar dac vreodat o s afle i de ce, o s fie cu att mai
bine!
XII
n aceeai sear, fr ca Moromete s bnuiasc ceva, Paraschiv nclecase pe
cai spunnd c se duce s mie noaptea cu ei pe cmp i o luase pe drumul spre
Bucureti. Nil l ateptase la Guica i de acolo nclecase i el i porniser
mpreun.
Era o sear cu un cer adnc, ncrcat cu stele. Cei doi ieiser n goan la cmp
i se oprir abia cnd lsar n urm valea satului. Caii tropiu i sforiau ndrtnici,
nenvai cu drumul pe care erau dui; de nenumrate ori, din plin goan, cutar
s-o ia pe drumurile lturalnice ale cmpiei sau chiar napoi, atrai de zgomotele
nfundate ale satului, de respiraia lui abia simit.
La un moment dat, Nil se opri i el, innd calul pe loc. Tcerea cmpiei era
desvrit i ntinderea ei nvluit de ntuneric. Ceva se pare c ncepuse s-l
livid. Doctorul se aplec i-i prinse ncheietura minii ntre degete. Ct i prinse
ns ncheietura, i i ddu drumul i se rsti la oameni fr mil:
- A{i omort-o! Ai adus-o n cru i i-ai mncat zilele!
Unul dintre cei trei oameni care aduseser bolnava, la auzul acestor cuvinte
tioase, nu se putu nici el stpni:
- Am adus-o n cru? N-oi fi vrnd s-o aducem cu aeroplanul!
- Haide, las vorba! porunci doctorul ca un militar. Bgai-o nuntru. Abia spre
sear i veni lui Vasile Booghin rndul la consultaie. El
intr n cabinetul doctorului i spuse:
- Nu m mai cunoatei?! Am venit acum vreo dou sptmni... Doctorul se
apropie de el i-l ntreb grbit:
- Da! Ce i-am spus c ai?
Booghin vru s rspund, dar doctorul ntreb iar, cu aceeai grab reinut:
- Cum e cheam?
Omul i spuse numele i comuna iar doctorul i ntoarse spatele i ncepu s
rsfoiasc un registru gros. Rsfoind, ntreb din nou:
- Cnd spui c ai fost aici?
- Acum zece-cin'pe zile! rspunse Booghin nedumerit c doctorul nu-i aduce
deloc aminte de el.
- Vasile Booghin, din Silitea-Gumeti, zise doctorul cu un glas rece. Pi asta e
a treia oar cnd te consult! Ai fost la raze?
- Da, rspunse Booghin vinovat i-i ntinse doctorului sulul negru al radiografiei,
pe care acesta l desfur la lumin i l cercet mult vreme.
- Stai jos. De ce nu stai jos? se adres el bolnavului la sfrit. Booghin se
aez pe un scaun rotund i alb i ncepu s urmreasc
intrigat fiece micare a doctorului. Medicul, dup ce i artase omului scaunul, se
aezase la birou i ncepuse s scrie pe o foaie. Scria repede i mult, i din cnd n
cnd se oprea, ridica fruntea de pe foaie pentru cteva clipe, apoi, ncepea iar s
scrie din peni. Acest lucru inu mult vreme i cnd doctorul se ridic de la biroul
lui, Vasile Booghin se ridic i el. Medicul ns nu mai art acum nici o grab. El
se aez pe un scunel n faa omului i-i fcu semn s stea jos. ncepu s-i spun
rar, apsnd pe cuvinte, cu un glas care uneori era strbtut de urme de nencredere, alteori de ameninare:
- Uite ce-ai s faci! Te duci acas i vinzi ceva: un cal, un bou, un pogon de
pmnt...
Se opri i spuse dup cteva clipe, ameninndu-l pe om cu reeta:
- Ai s te duci la farmacie cu reeta asta. O s-i trebuiasc muli bani, pentru c
ai s iai doctoriile astea dt trei ori. Dar nu e vorba numai de doctorii. N-ai voie nici s
ridici un pai de jos. nelegi? Nimic. S nu faci nimic. i n fiecare zi s mnnci ou,
s bei lapte mult i s nu-i lipseasc gina de la mas. S vorbeti cu sanitarul din
sat s-i fac injeciile i s
182
te nvee cum s iai doctoriile. Asta e o boal grea, dar voi nu v vindecai pentru
c nu vrei s cheltuii. i chiar dac cheltuii, ct v simii niel mai bine, gata, v
punei pe munc s v scoatei prleala pentru ce-ai vndut. Dup o boal ca asta
nu mai ai voie niciodat s munceti prea mult... Doctorul se opri o clip: Vrei s nu
mori?
Booghin fcu ochii mari, nspimntat i rspunse repezit, dar nu ndat:
- Da, domnule doctor!
- Atunci s faci aa cum i-am spus. ncepnd de azi te ntinzi cu burta la soare,
mnnci bine, iai doctoriile astea i dup o lun de zile s treci iar pe la mine. Altfel
s tii c nu e glum. Dac ajungi s cazi la pat n-ai
. ce mai cuta la mine.
Medicul iei de dup birou i-i puse mna pe flanela crpit a omului, care ct o
simi se i ridic n picioare.
- S nu-i par lucru de glum! c eu tiu cum suntei voi: Las c-mi trece",
pn ncepei s v scuipai bojocii pe jos. V repezii pe urm la doctor i cnd
vedei c nu v mai poate face nimic, ncepei s njurai c nu e bun doctorul.
- Domnule doctor, l ntrerupse Booghin, nedumerit mereu c medicul uitase
ce-i spusese data trecut, pi eu am fcut rost de douzeci de mii de lei, c mi-ai
spus c m bagi ntr-un spital unde o s m fac sntos ntr-o lun, dou...
Medicul tresri.
- Douzeci de mii? ntreb el nencreztor.
- Pi aa mi-ai spus dumneavoastr!
- Ai la dumneata douzeci de mii?! ntreb doctorul uimit, impresionat de privirea
bolnavului, pe care abia acum i-o vedea. Era o privire lrgit, strlucitoare de via i
de speran, dar strbtut i de umbre nedesluite, umbre ale nopilor de nelinite i
spaim.
- Pi am vndut din lot, domnule doctor! ntri Booghin limpede i uurat, ca i
cnd ar fi fost de pe acum sntos. Adug senin i mpcat: Ce era s fac? Astprimvar au murit doi ini la noi n sat, tot aa au stat acas i...
- Uite ce e, Booghin, da, tiu acuma... Aa este, cu vreo douzeci de mii de lei
poi s intri ntr-un tratament supravegheat, bine c ai vndut. Eu i-am spus data
trecut s vinzi i s faci rost de bani, aa cum spun la fiecare. Dumneata, bine c ai
avut ce vinde... Uite ce-ai s faci: ...ia spune-mi, eti cu crua?
- Cu crua, domnule doctor. Cu biatul.
- D drumul cruei acas i rmi aici. Mine o s te trimit la munte ntr-un
sanatoriu...
183
XIV
A doua zi dimineaa, Guica i lu ciorapul de gt i porni spre casa fratelui ei s
fie de fa cnd Moromete i cu toi ai lui au s bage de seam c Paraschiv i cu
Nil au fugit cu caii la Bucureti. Se gndea ncet, cu o bucurie care i ungea inima,
cum are s se ntind vestea numaidect n sat c cei trei biei ai lui Moromete au
fugit ctetrei de acas cu caii i cu oile i c asta s-a ntmplat - i Guica avea s
aib grij s se afle ntocmai aa - din pricina celor dou fete ale lui Moromete, care
vroiau ele s pun mna pe averea frailor...
Plecarea aceasta se ntmplase cum nici ea, Guica, n-ar fi crezut c se putea
mai bine; nti Achim cu oile, acum dou sptmni; apoi seara trecut cu amndoi
caii, Paraschiv i Nil; astzi era zi de srbtoare, Sfinii Petru i Pavel; mine toat
lumea avea s ias la secerat grul. Mai nti, Moromeii, rmai, adic cele dou
fete, Tita i Ilinca, Niculae i mama lor Catrina, cu Moromete n cap, n-au s mai aib
ce mnca n timpul muncilor, nu mai aveau laptele; apoi, nu vor mai avea cu ce s se
duc la deal, o s trebuiasc s se duc pe jos, cu secerile pe umr; apoi, strnsul i
treieratul grului, cratul lui pe arie i celelalte munci: n-au s mai aib cu ce le face,
vor trebui s dea din col n col, s bat la porile oamenilor dup vite.
Acest dat din col n col i sra inima Guichii. i mai ales dusul Moromeilor la
secerat pe jos. i nc: Niculae nu tia s secere, Catrina Moromete trebuie s
rmn acas i s fac de mncare, s ngrijeasc de psri, Moromete la fel, cu
atia copii, se dezvase s munceasc, sttea toat ziua pe mirite, zicea c leag
!
- Ei, he! fcu Catrina, pornind ncet spre poart. Ce trebuie s fie n ii inima
voastr! Stpnete la spurcatul! |
- Pi, stpnete! fcu Moromete din nou.
:
!
185
n acest timp, furat de starea ciudat a tatlui su, Niculae uitase s mai
boceasc. Deodat ns el i ddu seama c dac mama lui se duce, nu mai e
nimic de fcut cu coroana lui. Sri de pe prisp i se lu dup ea i i iei nainte i o
apuc de fust; se uit n ochii ei cu jale i ncepu s verse lacrimi ct boabele de
porumb de mari:
- Mam, mi-a spus dom'nvtor s fac i eu o coroan, se jeli el dezndjduit.
i mi-a spus s venii i voi la coal, mi-a dat s nv eu o poezie, hai, mi,
maic, spune-i Ilinchii s-mi dea flori din grdini... mi-a spus c o s m treac
clasa i c o s spui i eu o poezie... dom'nvtor Teodorescu mi-a spus s nu
lipsesc, c am dat examen acu' o sptmn, m-a ascultat i mi-a spus s-mi fac
coroan... spune-i Ilinchii, mam...
Biatul i ncleta minile lui mici i nnegrite de soare de fusta aspr a femeii i
n-o lsa deloc s se mai mite. El se uita n sus spre chipul ei i vrsa lacrimi att de
copleitor nct femeia i puse mna pe cap i nghiind greu i mngie urechile
nnegrite cu palma ei aspr i i opti:
- Du-te n grdinij i ia-ti flori, hai!
Apoi, se ntoarse spre cas i se uit spre fat. Dar Ilinca i-o lu nainte
chemndu-l pe biat cu un glas nmuiat:
- Hai, m, treci ncoace, cpnosule, nu ti-am spus c-i dau, ce te jeleti aa?
Plnge ca blegu!
Ilinca nu era mai mare ca Niculae dect cu un an, dar se purta fa de el ca i
cnd ar fi fost cu cinci, cu toate c atunci cnd i amintea de aceast diferen att
de mic, Niculae o plesnea.
- Ilinco, Ilinco, amenin i mama din poart! Pentru nite flori, fa? Te vede
Dumnezeu de sus!
Moromete, auzind aceste cuvinte din urm, i ls capul ntr-o parte i ntri cu
finee:
- Pi te vede!
Guica sttea mai deprteze prisp, mpletea la ciorap i atepta ca fratele ei s
nceap s se neliniteasc de lipsa celor doi, Paraschiv i Nil. Moromete ns
sttea mereu pe prisp, bea tutun, se uita din cnd n cnd spre drum rspunznd la
saluturi i nu se sinchisea c dei soarele se ridicase sus pe cer, Paraschiv i Nil
nc nu se ntorceau cu caii de pe izlaz. Atunci Mria Moromete se ntoarse spre Tita,
care ajunsese cu mturatu aproape de scara prispei, i ntreb ntr-o doar:
- Tito, unde sunt, f, bieii ia?
- Ce m-ntrebi pe mine? Cu caii pe izlaz, unde s fie?! rspunse fata n sil.
- Dar de ce n-au venit pn acum? ntreb Guica iar, cu o bucurie ascuns.
- Du-te i-i ntreab, rspunse fata ursuz.
186
He, o s vedei voi! O s te vd eu cum ai s te duci mine pe jos la secere",
gndi Guica.
- Dar de ce s-au dus amndoi? Ce i-a gsit? ntreb Guica iar. C vorbisem cu
la marele s vie s-mi dreag podul, c s-a stricat la cpriori.
Fata nu mai rspunse. Moromete nici nu auzise schimbul de cuvinte, n grdini,
Niculae i terminase coroana i se pregtea s plece la coal. El se apropie de
tatl su i-i puse mna pe umr:
- Taicule, d-mi i mie plria ta, s m duc i eu la coal. Moromete se trezi din
visare:
- Ce e, m? Pleac de-aici!
- Hai, tticule, zu, d-mi i mie plria ta, se rug biatul ncet.
- Hai, tat, d-i plria s plece o dat, c iar ncepe s bzie, spuse i Ilinca
din grdini.
Moromete i scoase plria din cap, se uit la ea cu atenie, parc abia atunci ar
fi vzut-o ntia oar, i spuse:
- Na, m, pleac de-aici. Cpnosule! Ai un cap ct o bani! Unde te duci tu?
Ce caui Ia coal?
Biatul tcu, nu spuse nimic i se ndrept sfios spre drum. Moromete l urmri
cteva clipe, apoi i strig:
- M, n-auzi? Ia vin'ncoace.
Niculae se ntoarse i se opri n faa tatlui. Aa cum se oprise, cu obrajii negrigalbeni de friguri, cu capul mare, peste care pusese plria destul de veche a tatlui,
n cma i cu picioarele descule i pline de zgrieturi, Niculae parc era o
sperietoare.
- Spal-te pe picioarele alea, i spuse Moromete descingndu-se de cureaua de
piele care i inea brul rou peste mijloc. Spal-te cu spun i na ici, ncinge-te cu
cureaua asta peste cma, c parc eti dulat, parc te-a prins cineva de pe grl.
Biatul lu cureaua nemaiputnd de ncntare i alerg spre troaca psrilor s
se spele. Tot atunci, de pe osea, se auzi un tropit zgomotos de cai. Guica sri n
picioare att de repede, nct s-ar fi crezut c a mucat-o ceva de sub pmntul
prispei. Poarta se deschis_e_sJLcei doi, Paras-rhjy QJ is^l, intrar n gurte. Caii
sforiau ntruna i se vedea c aujxist gonii; dungi mari de umezeal Te brzdau
seinarca i pulpele liTerau pline de spuma alba. Guica ncremenise lng prisp i
ghemuTnegru de lna 1 se rostogoli n mijlocul bataturit "Jvloromete i ridic i el
privirea:
- Ce e, m, cu voi?! Suntei nebuni? Ce-ai gonit caii ia aa? '
Nu cpt ns rspuns. Paraschiv descleca repede i avea buzele att de
ieite n afar i att de nclecate una peste alta, nct de departe semna cu unul
care i-ar fi agat de gur nite clape de gum. Nil era
187
posomort i se mica mai greu dect oricnd. Trupul lui gros alunec de pe
spinarea calului ca un sac cu picioare i rmase tcut, tergndu-se ncet cu palma
peste turul pantalonilor.
- Nil! Ce, m, tu eti surd? Ce e cu voi? ntreb Moromete iari. Atunci Nil se
ntoarse spre tatl su i fruntea lui lat i cu carne
mult pe ea se ncrei i se ngrmdi spre rdcina groas a nasului; rspunse
mormind, dar glasul i se auzi totui limpede:
- N-auzi, m, c ne-a gonit nite pndari? Ne-au intrat caii n nite ovz!
Ce e cu tia? se ntreb Guica trsnit de ntoarcerea aceasta a celor doi. De
ce n-or fi plecat?"
- Paraschjve! izbucni ea cu glas ascuit, clocotind de furie acr i nestpnit.
Bine, m, ce e cu tine, fire-ai al naibii s fii?! D-aia i fac eu ciorapi, m? Ziceai c vii
s-mi dregi cpriorile alea ale podului! Fire-ai al naibii s fii, cu botul tu!
Si fr s mai atepte rspuns i culese ghemul din rn i porni cu paii ei iui
spre osea. Paraschiv se ntoarse spre ea i o strig din urm:
- Viu acuma, ga MarioL. Bag, m, caii n grajd, se adres apoi lui Nil, fcndu-i
un semn, adic s vie i el la ga Mria.
Dar Nil nu-i lu n seam semnul, i ntoarse spatele i intr cu cai cu tot n
grajd.
XV
Paraschiv era att de furios, nct intrnd n bordeiul tuei uit de ubrezenia
patului i aproape se arunc pe el.
- Nu i-am spus eu, ga Mario, c sta n-are s mearg? Fir-ar capul lui al dracului
de bou! Asta e bou! Bou de mere i de pere.
Dar tua l primi cu strigte ascuite:
- Si tu de ce n-ai fugit singur? Ce-i pas ie de el? D-te la o parte de pe pat, nauzi c trosnete?
Paraschiv se ridic i se aez pe un scunel. Tu-sa era att de ncrit, nct
i ntoarse spatele i nici nu vroia s-l mai asculte cum s-a ntmplat. Ea i scoase
firul de ln de pe gt, arunc ciorapul ntre sob, n timp ce se uita n curte i
blestema; un cine al nu tiu cui hlpia nite mlai dintr-o strachin mic n jurul
creia piuiau jalnic vreo zece-cincisprezece puiori mici ct nucile.
- Nia d-acolo, plesni-i-ar ochii de potaia dracului! ip Guica ieind afar.
Mncai mncarea puilor, lovite-ar turbarea astzi i mine!
188
Guica se lu cu bulgri dup cinele care sri gardul vecinului i-i art femeii o
clip coada i picioarele dinapoi. Furioas, Guica izbi cu bulgri n gard blestemnd:
s
- Mnca-i-ar coada cui te are, c nu-i d s mnnci i vii s faci burt n curtea
mea! F, armsroaicelor, legai-v cinele, mnca-l-ai fript!
De la vecin nu rspunse nimeni i Guica se ntoarse n bordei. Paraschiv sttea
cu coatele pe genunchi i o atepta s se liniteasc, dei era i el furios.
j - Plecasem, ga Mario, i cnd am trecut de Ttreti n-a mai vrut Nil ; s
mearg, explic el. De la nceput se tot oprea i se uita ndrt... ce s * fac eu cu el
dac e tmpit?!...
t
- Pi, fiindc suntei buni numai s vorbii! ip Guica scoas din srite.
j Toat iarna stai pe la mine, i ga Mria n sus, ga Mria n jos... fir-ai
A ai naibii s fii c suntei mai proti ca Nstase Besensac! Suntei buni
t numai s venii s v fac ciorapi i flanele i s v pui deoparte ce am i
Jeu mai bun i voi v momonii de-un an de zile i nu suntei n stare s
v facei i voi un rost!
- Hai, ga Mario, taci din gur i ascult aicea, nu mai ipa aa ca o coofan.
Dac nu tii, de ce vorbeti? mormi i Paraschiv argos.
Guica i iei din mini.
- Ce s tiu, m, ce s tiu? Cine e coofan? S nu-i dau acuma cu ceva peste
botu la!
- Pi dac te repezi i nu vreai s asculi! Ascult aicea la mine.
- Nu vreau s mai ascult nimic. Am avut i eu un loc acolo, n spatele casei lui
tac-tu, se vait ea pe neateptate. Ooof... o s iau pe cineva strin i-o s i-l dau,
c am avut i eu nepoi i m-au fcut de rsul lumii! Un pogon de pmnt am i un
cap de vie i casa asta aa cum e... am s-o iau pe fata aia mai mic a lui Ripitel,
sraca, s-i rmie ei bordeiul sta i s se mrite i ea cu pogonul meu, s nu stea
ca mine nemritat! C alde frate-tu a rmas nensurat, vai de capul lui, i cine s-l
ia aa gol i fr nimic?! i-o s-o dau aici, i o s-i trec i pogonul i casa i s aib
i ea grij de mine cnd o s nchiz ochii... c frate-meu Ilie... c rudele... nepoii...
Mria Moromete se fcu deodat moale i se ls ncet pe pragul bordeiului. Ea
ncepu s se jeleasc lung i fr lacrimi i bocetul ei, dei ncet, mpnzi aerul
bordeiului i al btturii i se rspndi ca de mort pe toat ntinderea uliei:
Cnd o vzu Niculae cum st, cu umrul ei stng puin ridicat, oache i cu coadele
mici lsate peste o bluz nou, i se pru att de frumoas nct, uitndu-se la ea,
sngele i mpurpura obrajii i inima ncepu s i se zbat n piept ca o vrabie. Atept
ca ea s ridice ochii i s-l vad cu plrie i curea. Irina ns nu ridica deloc ochii
spre el; atepta cu nerbdare s-i vin rndul la joc. Chiar i veni rndul; lu bucica
de ciob n mn, se aez n dreptul ptratului, arunc ciobul i ncepu s sar
printre ptrelele i semnele jocului. Niculae o urmri cum sare i dup un timp nu
mai simi dect necaz. Cnd fata arunc ciobul n figurile cele mai grele i anume n
iad i n cer, Niculae fcu pe neateptate un pas, stric liniile i o mbrnci pe fat din
mijlocul figurilor. Celelalte ipar ascuit i tbrr pe el. Plria lui Moromete fu
mototolit ru pe capul fiului. Niculae o lu la goan i fetele l lsar n pace. Ele
refcur repede ptratul stricat i Irina spuse c trebuie acum s dea din nou cu
ciobul.
n ziua serbrii colare, copiii veneau n numr mare. Veneau chiar i cei care
lipsiser mai tot timpul anului; chiar i cei care tiau c au s fie lsai repeteni. n faa intr3fbieii din cursul complimentar ridicau o scen. Bncile fuseser
scoase n curtea colii s se aeze oamenii n ele. Din cnd n cnd, cte un
nvtor ieea afar i btea din palme s potoleasc zarva. Unii copii jucau oin,
alii chinuiau o minge de crpe jucnd forbal. Niculae era mare fotbalist, juca la
becie, era vestit prin uturile lui i i se spunea Dobay.
Deodat un murmur ncepu s umble prin toat curtea. Un biat care sttea la
poart strigase tare:
- Vine dom' nvtor Teodorescu cu doamna.
Vestea strbtu curtea prin toate colurile i zarva ncepu s se sting. Cei care
jucau oin lsar jocul, iar fetele ieir din spatele colii i trecur fuga n fa.
nvtorul Teodorescu i soia lui erau ns departe de coal, abia puteau fi vzui.
Un copil care sttea n poart anun c cei doi au intrat n primrie. Copiii ateptar
n linite, iar cei care ncercau s fac glgie erau nghiontii.
191
- B, tu n-auzi? Vine dom' nvtor Teodorescu!...
n cele din urm, nvtorul fu vzut apropiindu-se de poart. El mergea ncet
alturi de o femeie mic i grsu, mbrcat n costum naional i nclat cu nite
pantofi cu tocuri foarte nalte. Avea buzele rujate i mrgele la gt.
Copiii se ngrmdir de-a lungul drumului de la poart pn la scrile de la
intrare. nvtorul ptrunse n curte i se ndrept spre coal. n clipa aceea, din
capul irului izbucnir cteva glasuri subiri:
- Bun-ziua! Bun-ziua!
i pe msur ce nvtorul i soia lui naintau erau urmate nentrerupt de altele,
din ce n ce mai puternice i mai ascuite.
Nu de aceeai primire se bucur ns nvtorul n cancelarie. Directorul
Toderici, ct l vzu intrnd, sri n picioare. Era mbrcat n uniform de locotenent.
El i desfcu minile i strig:
- Haide, domnule Teodorescu, pleci din comun i lai situaia elevilor
nencheiat! Am s fac raport la inspectorat. Ai plecat i ai luat catalogul cu
dumneata. Ce nseamn asta?
n cancelarie era strns ntreg corpul didactic al colii. Parohul Petre Provinceanu
i parohul Andrei Blan, dintre care primul cu soia, nvtoare n sat, erau i ei aici.
Preoteasa era numit doamna Lily. Apoi tinerii nvtori Bdil Aurel i Enchescu
Adrian, dintre care al doilea cu soia, tot nvtoare. Ea era numit doamna lui dom'
nvtor Enchescu.
i pe dincolo. Eu ce mi-am spus? D-i n m-sa, tia sunt legionari amndoi. Asta
vream eu s-i spun ie, c nu e de glum cu legionarii tia, dar tu eti capiu, nu
nelegi...
- Fugi, m, d-aici! D-i n m-sa de legionari! zise Moromete senin, mergnd
agale, cu minile la spate.
197
Ajunser apoi la centru, la Aristide, i intrar n crcium. Cocoil fcu ntradevr cinste, i dup aceea, fiindc n crcium nu prea gsir cunoscui, ieir i
se ndreptar spre coal.
Cnd intrar nuntru, curtea colii era nesat de oameni i serbarea gata s
nceap. In faa bncilor dinaintea scenei se aezaser un rnd de scaune. Tocmai
atunci pe aceste scaune ncepuser s se aeze fruntaii comunei: notarul Istrtescu
cu soia lui, o femeie gras, mbrcat cu o fust uria de catifea subire; agentul
C.A.M. cu soia, o cucoan mbrcat n costum naional i cu o umbrelu de soare
pe care o inea deasupra capului cu un aer de mare doamn; alturi de ea se
aezase Aristide Rdulescu, fr soie; apoi veneau la rnd perceptorul cu soia,
agentul fiscal, Jupuitul, singur, cu plria lui de paie i cu obrajii lui care preau
jupuii; i n sfrit inginerul agronom Ionescu cu toat familia, un student i dou
eleve de liceu abia venii n vacan. n spatele acestora, n primele bnci, se
aezaser Crmac, Tudor Blosu i administratorul moiei Marica, Cristescu.
Scena din faa colii ocupa intrarea n ntregime. nvtorii i nvtoarele, cu
un grup de elevi, premianii, stteau n dosul scenei, pe coridor, fiecare clas cu
nvtorul ei.
Moromete i Cocoil se amestecaser i ei printre oameni i, nemaiavnd loc
pe bnci, se aezar jos pe pmnt. Dup ctva timp, serbarea ncepu. Directorul
colii o deschise cu o cuvntare. Cnd apru pe scen, n uniform, se fcu n toat
curtea o tcere deplin.
- Domnilor! ncepu el cu glas tare, proptindu'-i pumnii pe catedra de pe scen i
rezemndu-se n ei. Domnilor, repet el nepoliticos, uitnd c n faa sa, pe scaune,
se aflau i doamne, serbarea colar din anul sta se serbeaz cu bucurie pentru
prinii care i-au trimis copiii la coal i fr bucurie pentru ia care nu i i-au
trimis. i v spun, domnilor, c din situaia ncheiat pe coal iese c oamenii nu-i
dau copiii la coal. tii i dumneavoastr c cine are carte, are parte. Pi, s v
spun eu, d-aia n-avei parte fiindc n-avei carte. i pentru mine, domnilor, s v
spun drept, c eu aa am obiceiul s vorbesc, pentru mine, zic, dup prerea mea, e
cel mai prost la care nu-i d copilul la coal! Eu am aicea nscrii patru sute
cincizeci de elevi i din tia patru sute cincizeci i ceva, nu zic s fi venit toi, c n-ai
unde s ii atta mulime de copii, i la urma-urmii unii din ei sunt aa de proti c nau ce cuta la coal; nu zic patru sute cincizeci, dar zic jumtate, ca s batem i noi
recordul pe toat Romnia, fiindc noi, domnilor, tia din Silitea-Gumeti suntem
mai breji ca alii din alte sate, i am fi zis atunci c stm bine, adic uite, fir-ar al
dracului, ce spun ia c suntem o ar fr tiin de carte? Pi foarte mulumesc,
d-mi i mie ici, Romniei, nite colonii, s triesc bine,
198
si s vezi cum nv carte. Aa c dac veneau dou-trei sute a fi zis c
degeaba se laud Frana i Anglia c la ei oamenii sunt btui n cap de atta carte;
uit-te aici n Romnia, uitai-v, domnilor engleji i franuzi, suntei mai proti ca noi,
suntei proti de dai n guri, noi avem cu ce tri fr colonii i nvm carte, avem
daravelile noastre i nu ne ducem la mama dracului cu vapoare i cu submarine?
Dei am putea s ne ducem c avem ieire la mare, dracu tie de ce n-avem i noi
corbii i vapoare mcar ca grecii, dac nu ca englejii. Numai dracu tie cine ne
oprete s le fabricm, c de fabricat am avea cu ce. Avem lemn, avem fier! Numai
pe dracu n noi, care s ne nghioldeasc, n-avem! Suntem prea cumini, domnilor,
suntem plini de cumsecdenie. i cnd nu suntem o nimerim prost ca Ieremia cu
oitea n gard. Mcar dac am nva mai mult carte, s-i tiem pe toi prin tiin de
carte! i tiem noi, dar nu cine tie ce, se apuc unul ca Iorga i nva prea multe, n
timp ce altul nu tie s se iscleasc, asta e paradoxal, domnilor. De-aia ziceam
adineauri c e cel mai prost la care nu-i d copiii la coal! Zice c n-o s-l fac
pop i nu-l trimite i... Ia d-mi, Enchescule, situaia aia, spuse directorul
ntorcndu-se spre fundul scenei i prsind brusc incursiunile sale istorice i
geografice, care i lsau ca de obicei cu gura cscat pe prinii adunai. Apoi
continu cu situaia n mn: Pe clasa ntia au fost nscrii o sut cincisprezece. Au
frecventat regulat, ci credei? Optzeci i apte, anun Toderici tare. i din tia au
rmas repeteni patru. Asta e cu clasa ntia, dar aici stm bine, fiindc pe clasa
ntia tot mai vin ei! i stm bine i cu clasa a doua. Dar ce se ntmpl dup aia,
nici dracu nu mai poate s mai neleag. S vedei: clasa a treia nscrii aptezeci.
Au frecventat cincizeci. Din cincizeci ce s scoi? Mai poi s lai vreunul repetent?
Cu clasa a patra...
Directorul ntinse mna napoi:
- D-mi te rog catalogul i situaia clasei, domnule Teodorescu... Teodorescu i
ntinse catalogul i situaia i timp de un minut asistena
atept ca directorul s continue. Toderici cercet catalogul ncordat i cnd
ajunse la sfritul lui, vzu c n dreptul partidei fiului su era scris absolvent. Ridic
fruntea i continu:
- La clasa a patra situaia e ceva mai bun pentru c domnul nvtor
Teodorescu a fost mai aspru dect mine i v-a trimis amenzi nc de la nceputul
anului. C aa e omul nostru, nu vrea s neleag dac nu-i trimii amenda pe cap.
Eu am vrut s nu m njure oamenii, i ca rezultat mi-au venit, mari i lai, douzeci i
cinci copii la clasa mea. Dar de la anul ncolo, uite, v spun verde, s nu zicei c
sunt al dracului: care nu $i-o trimite copilul la coal, o s-l amendez i o s-l usture,
pardon de expresie, tii dumneavoastr unde. Clasa a patra au fost nscrii cincizeci
i apte, au frecventat patruzeci i opt, dintre care trei repeteni. i dac
199
trecem la cursul complimentar, aici nu se mai poate discuta. Eu cam atta am
avut de spus. Acuma doamna Lily are s v spun cum st situaia clasei ntia la
fete...
Toderici se ntoarse cu spatele spre asisten i chem:
- Unde eti, doamn Lily? Poftete, te rog, pe scen!
Dup care directorul prsi catedra i cobor printre pturile scenei jos lng
fostul director Teodorescu.^El l apuc pe colegul su de bra, l trase printre copii
nuntrul colii i/rmaser singuri, ntr-una din clase. Toderici i ndoi minile spre
spate i se mir:
- Mi Ionele, de ce m pui n situaia s facem scandal de poman?! D-o n...
m-sii de afacere, biserica mamei lui de copil! Dac nu nva, ce dracu vreai s-i
fac? Eu te rog s m scuzi, tii cum e felul meu, roag-o pe soia ta s nu se supere!
Crucea lui de copil, c dac mi-ar semna mie, a ti ce s fac, dar seamn cu
soacr-mea, fir-ar a dracului cu mama ei de soacr, c toat ziua l ine pe-acolo pe
la ei; eu am treab, n-am timp s-l nv carte! Pentru asta s ne certm i s m faci
s-mi ies din srite? Te rog s m ieri i s nu fii suprat pe mine!
- S-i ceri scuze n cancelarie n faa tuturor soiei mele, zise Teodores-cu. E n
tine un amestec de mgrie i inteligen care m scoate din srite, ntr-o zi o s-i
dau eu cu climara n cap, da' am s te nimeresc. Pstreaz-i pentru soacr-ta
mgriile i la coal poart-te ca un nvtor, nu ca un vcar.
- Am s m port, am s m port, m, Teodorescule, rspunse directorul cu o
obid amenintoare i patetic, dar scutete-m i tu de nepturile cucoanei tale,
c n-avem timp de ele. i nc dac s-ar rezuma la nepturi. Dar dac nu eram eu
ager, pe cuvntul meu c mi sprgea capul.
Teodorescu nu mai zise nimic, se ridic i iei.
XVIII
Afar, nvtorii i nvtoarele i strigau premianii i copiii spuneau poezii.
Cnd veni rndul clasei a patra, fostul director se urc pe scen i nainte de a
ncepe s numeasc pe premiani, el se opri cteva clipe n faa catedrei, dnd de
neles c are i el ceva de spus. Se fcu linite, i unii oameni care stteau jos,
tifsuind ncet, se ridicar n picioare i curmar oaptele. Numai nite babe surde,
uitndu-se la nvtor, i aduceau aminte de prinii acestuia; fostul director era
chiar de-aici din sat.
- Bietul biat al lui Ni Teodorescu! l cina una. E mereu slab, sracul.
200
- L-a supt nvtura, c ce mai nva, eu l tiu de cnd era mic, zicea alta.
- Ia tcei din gur, muierile alea d-acolo! se rsti un brbat, ntorcn-du-se foarte
indignat ncotro se auzeau oaptele.
- Ei, mai vorbim i noi, Ghi, ce beleti ochii ia aa? rspunse una din babe cu
un glas nepstor.
- Ducei-v ncolo, afar, dac avei chef de vorb.
- Hai, nu-i mai rci gura, Ghi, c faci praf, spuse alt bab rznd.
- Tcei din gur! Hei! se auzi atunci glasul poruncitor al directorului.
- Oameni buni! Domnul director a spus la nceput c e cel mai prost la care nui d copilul la coal. Dar eu tiu de la prinii mei c nu sunt dect oameni care au
cu ce s-i dea copiii la coal i oameni care n-au cu ce, nu pot s-i dea, c au
nevoie de ei, n-au cu ce s-i ncale i s-i mbrace, cu ce le lua cri. Sunt i oameni
care nu vor s-i dea copiii s nvee, dar nu sunt proti, sunt netiutori, i dac sunt
netiutori, sunt tot din cauz c prinii lor i-au inut fr carte. Dar de ce trebuie s
nvm carte? Eu nu vorbesc numai de ia sracii care nu pot veni. Dar sunt i alii
care mai au i nici tia nu-i dau copiii la coal. Iarna, copilul dac st n cas, l
scutete pe om de o trean pe el i de o opinc n picioare. Eu v ntreb, cui nu i-ar
plcea dintre dumneavoastr s-i vad copilul mbrcat i nclat i s vie iarna s
nvee, s nu rmn netiutor?
- S-a fcut lumea rea, maic, spuse una din babe din fund cu busuiocul n mn
(de la biseric venise i ea la serbare).
O clip se ls tcerea peste toat curtea. n fat, Aristide sttea cu aerul su
tineresc picior peste picior, i cltina pantoful n aer i se uita intrigat la nvtorul
de pe scen.
- Aa este, continu Teodorescu, sunt ri care nu sunt aa bogate ca a noastr
i triesc mai bine ca noi. Ei s-au lsat de plugrie i au nceput s fac industrie; n
fabricile lor ei es pnza i ne ia grul nostru pe ea, bucatele noastre. Dac ai ti
carte... Dumneavoastr ai primit pmnt dup rzboi, dar viaa nu s-a fcut mai
bun. Dar unii n-au pmnt deloc i eu am vrut s v spun c trebuie s v dai copiii
la coal, s nvee carte i s apuce alte drumuri. Altceva nu e de fcut pentru copiii
dumneavoastr, aa a fcut i tata cu mine, aa c la toamn lsai-i pe copii, rupi,
crpii, s vie la coal. Rupe de la gur i ia-i numai o carte, dou i d-i drumul s
se duc. Aici la Miroi e o coal de meserii i bursierii nu pltesc nimic. Am citit ieri
n ziare (dumneavoastr dac nu tii carte, nu citii ziarele) i am vzut c la
Bucureti, la Atelierele Grivia, s-a nfiinat o coal gratuit de ucenici, nu se pltete
nimic, l ine pe ucenic n cmin, i d mncare i mbrcminte, diminea nva
carte, dup mas nva meserie... St patru ani, i dup patru ani iese din internat
201
i intr la uzin. Pe urm am citit iar c la Spanfov, pe domeniile statului, e o alt
coal. nseamn c dac v dai copiii s fac cel puin patru clase primare, putei
pe urm s-i da(i undeva s-i ctige o pine mai bun.
nvtorul se opri: sudoarea i curgea pe obraji i pe gt. Era foarte cald.
- Am s strig acum catalogul, ncheie el. Venii mai ncoace, biei. Premiul nti
la fete e Botoghin Irina! anun el. Haide, Booghin, treci ncoace!
Abia acum oamenii se destinser din ncordare; se pare c nvtorul fusese
ascultat de oameni cu trupurile nepenite. Fata lui Botoghin se urc pe scen i se
uit drept n sus spre nvtor.
- Treci aici! i spuse Teodorescu, lund-o de umeri i mpingnd-o n fata scenei.
Spune poezia!
Cuvntarea nvtorului fcuse ns o impresie care nu se tergea i oamenii nu
mai fur ateni la poezia fetei.
- Lsai glgia, domnilor, c nu se mai aude nimic! Prospectul cu Spanov i cu
Gri vita a venit i la primrie, o s fie afiat i o s-l citii, spuse directorul.
Pe scen Botoghin Irina ajunsese la sfrit cu poezia ei n care nite pisici,
certndu-se pentru o bucat de brnz, se duseser la un cotoi s le fac dreptate;
cum acesta rupsese brnza n dou, o pusese pe cntar i tot mucase din ea ca s
fac prile egale, pn nu mai rmase nimic... Moromete nu prea asculta, dar
deodat ochii i rmaser pironii pe scen. El murmur nevenindu-i parc s cread:
- Cocoil! M! la nu e Niculae al meu?
- Prtmiul nti la biei, MjjrjojneeJViculaeJ spuse nvtorul Teodorescu tare,
apoi l mpinse pe biat n faa scenei.
Moromete nu se mai ndoi, mai ales c i recunoscuse plria pe capul mare al
fiului; gtuit de emoie, tatl strig din coltul lui:
- M, n-auzi? Scoate-i plria din cap. i adug ncet, vorbindu-i lui Cocoil:
Sracu de el, nu i-am luat deloc o plrie t uite c nu e nvat s-o poarte, st cu ea
pe cap.
Teodorescu atept s se fac linite, timp n care spuse i el elevului s-i ia
plria de pe cap, apoi i ddu o coroan i cteva cri i-i opti s spun poezia.
Se fcu linite, dar premiantul nc nu-i spunea poezia; nvtorul i tot optea i se
vedea c elevului i se ntmpl ceva. In cele din urm, premiantul tui i ncepu tare
s spun o poezie, dar nu izbuti s recite dect dou, trei versuri; elevul se opri i se
cltin; el se apuc de catedr cu o mn, i ncerc s spun mai departe.
nvtorul, care pricepu ce e cu el, l opri:
- Ajunge, Moromete! 202
Elevului ncepur s-i clnne dinii; mna cu care se inea de catedr i
tremura; foarte ncpnat, el ncerca totui s-i spun poezia.
- Ce-are, m, biatul tu, de ce nu l-a lsat s sfreasc? ntreb Cocoil.
Moromete nu-i rspunse. Se smulse din loc i o lu repede spre poarta din dosul
scenei. Din momentul acela el nu mai auzi nimic din serbare. Intr n coridorul colii
i se apropie de fiu-su att de repede nct copiii din sal se speriar i crezur c
omul vrea s bat pe vreunul din ei. Niculae sttea rezemat de zid i tremura; cu
toate acestea el zmbea fericit, cu coroana ntr-o mn i cu cteva cri mici i
spuse c biatul a luat premiul nti. Fata se apropie de tatl ei i l apuc pe Niculae
cu dou degete de brbie:
- M estosule, ai luat primu nti, m? ntreb ea cu un glas batjocoritor.
Niculae gemu i deschise ochii; se vede c el auzise cuvntul estosule, care
nsemna ceva n legtur cu capul lui mare; se zvrcoli m braele tatlui i ncerc s
dea n sora lui. Aiura:
- Stai tu, s trec eu valea... S vezi cum o s v duc eu cu o cpn de
usturoi... lovi-te-ar moartea de Bisisic!...
- Hai, Ilinco, nu te mai uita, aterne o ptur pe prisp, c mi-a rupt minile! se
rsti Moromete, lsndu-l jos pe biat.
Fata aternu o bucat de cerg pe prisp, puse un cpti i l apuc pe Niculae
de subsuori. l urc sus i l nveli. Dup aceea, Moromete i ntinse fetei coroana i
crile:
204
- Ia astea i pune-i-le undeva... prpditul de el... cnd l-am vzut pe scena aia
acolo, mi-a secat inima... c nici nu spune... eu ziceam c-o s-l lase repetent...
- Zu, tat? A luat primu nti? Nu glumeti? ntreb fata cu nencredere.
De pe prisp, Niculae se uit la tat i la sor cu nite ochi arztori. Tremurul i
ncetase i el sttea nemicat sub cerg i asculta. Ilinca se ntoarse spre el i l
ntreb:
- Aa e, m?
Bolnavul ns nu rspunse. Fata intr n tind, iar Moromete se aez tcut
lng copil, care din nou ncepuse s aiureze.
4
PARTEA A TREIA
I
Timp de cteva sptmni satele cmpiei rmaser dup aceea pustii. Cldura
ncepea numaidect dup rsritul soarelui, i dac n timpul nopii se mai ntmpla
ca norii s acopere cerul, aceti nori dimineaa se fceau nevzui i lsau s se
reverse din adncurile limpezi dogoarea necontenit i grea a zilei de var. Tocmai n
aceast vreme, cnd dobitoacele scurm rna cutnd rcoare, ori alearg
bezmetice dup umbr, viata oamenilor iese afar din sat i se mut cu totul sub
soarele nprasnic al cmpiei. Cruele ncep s ias din sat nainte ca luceafrul s fi
pierit de pe cer. Oamenii se ndreapt spre cmp ntretind izlazul pe numeroase
drumuri ^i poteci, i pe aceste drumuri roatele pocnesc nencetat i cmpul e
'"strbtut de glasuri rzlee care se cheam ntre ele ori se vorbete neobinuit de
tare i de omenete unei vite care trage ru.
Dimineaa e alburie i satul rsun nc de cntecul cocoilor. Omul se scoal,
trezete copiii, nham caii i umbl de colo pn colo prin curte. Nu este nimic de
fcut, plecarea n prima zi de secere pare s fie un lucru obinuit, totui crua i caii
nhmai ateapt n bttur de mult timp; omul i copiii sunt gata; secerile i bota
cu ap sunt puse n cru; mncarea gtit de cu sear asemeni; nu se tie ns
pentru ce crua st timp att de ndelungat n mijlocul btturii. Omul se nvrtete
pe loc, se uit prin grdin, strbate curtea, intr n cas i strig la femeie fr rost,
ntrebnd-o dac a pus mncarea n cru; muierea se supr i-i rspunde c a
pus-o demult, dar brbatul nu aude, nu ascult, iese afar cu un aer grav, foarte
grbit i foarte ngrijorat. Se pare c s-a ntmplat ceva, a fost uitat cine tie ce lucru.
Omul se apropie de cru, se uit la secerile vrte ntre scoarele loitrei, le numr,
scoate una i-i pipie zimii, o bag la loc i ncepe apoi s caute sub cerg; d totul
la o parte i se uit la oalele cu fiertur de buruieni, la mmliga nc aburind; le
cerul boltit i albastru i ntr-adevr, pitpalacul turburtor i barza care pete rar
printre rzoare, i floarea galben a spicelor de gru care nu s-au copt nc i se
revars n aer din nimic, i drumurile care las satul n urm, i ierburile groase de pe
marginea drumurilor nesate cu scaiei puternici a cror floare uimete ochiul de la
mare distan, toate acestea rzbat cu putere din viaa cmpiei i ptrund nuntrul
omului subjugndu-l. El ncearc s prind vraja, s-o pstreze cu sine mereu, i
fiindc nu izbutete lovete caii cu biciul i alearg posomort spre locul lui de gru.
Iat ns c animalele se opresc la pas, sufl cu putere pe nri, nu vor s mai alerge.
Un mnz necheaz undeva departe i i se rspunde numaidect cu ngrijorare;
mnzul rmas n urm alearg voinicete cu coama lui mic nfoiat puin n lturi i
bate pe loc i zvrle din copitele lui mici ct pumnul de copil, maimurind goana
cailor mari; atunci omul rde ncet, obsesiile lui se topesc i o bucurie linitit,
aproape netiut nici de el nsui, dar luminoas i etern ca i cerul, se aterne pe
chipul lui.
Ajuns la capul locului se d jos i desham caii, copiii iau secerile n mini i
ncep s se nvrteasc pe lng capul ncrcat cu ierburi al pogoanelor de gru. Sar prea c nu se petrece nimic, c se vor apuca numaidect s lucreze, dar i aici
se ntmpl ca i acas. Trece timpul i ei tot nu ncep; stau n faa locului i se uit
peste mrimea lui, se ntorc spre soare, nvrtesc secerile n mini, spun cte o
vorb ca s fac totui ceva i de nceput nu ncep. Se ceart pe seceri, fiecare
dintre ei vrnd s aib pe cea mai bun; dac i se pare cumva c secerea lui cutare
e mai nou i cu zimii mai bogai, cel mai mare dintre copii i-o schimb cu fora,
atunci acesta o schimb i el cu altul mai slab i de obicei celui mai mic i ajunge n
mn o ghioars subire i tocit cu care el va trebui mai mult s rup dect s taie.
Atunci el d cu ea de pmnt i ncepe s plng; seceriul ine multe zile i n
aceast vreme el se va chinui tot timpul cu unealta tocit i bun de nimic. Amenin
c nu va secera, dar nimeni nu-l ia n serios. Haide, ncepei odat, c soarele se
ridic! strig
208
omul necjit, dar copiii nu-l iau n seam nici pe tatl lor. Ei ateapt ceva, smulg
cte un spic, l sfrm n palm i i sufl pleava; arunc n gur boabele prguite,
le mnnc, vorbesc despre grul vecinilor i despre cei care nc n-au sosit la cmp
i de care i bat joc, se ntind, i trosnesc unul altuia oasele apucndu-se pe dup
gt i lucrul tot nu ncepe. Atunci omul se apropie de ei i strig: B, voi suntei
nebuni?" Cel mai mare rde cu toat gura i le spune frailor: Ia uitai-v la tata, l-a
gsit vrednicia". Copiii izbucnesc n hohote. Ei sunt aceia care vor munci, i o dat
lucrul nceput, nu va mai fi timp pentru vorb i glume. De aceea rd acum att de
zgomotos. De aceea n aceste minute de ateptare caut s-i aminteasc de trecut,
s se pregteasc pentru istovitoarea munc, n aceast ateptare cel mai vrednic
dintre copii ncepe s msoare cu pasul staniile, prile de loc pe care fiecare va
trebui s le duc nainte pn la terminare. De la aceast msurtoare tatl este
scutit. El trebuie s lege snopii i s-i aeze n cli. Odat msurtoarea fcut, cel
mai ^vrednic dintre copii ncepe deodat s taie spicele i s arunce thnunchiurile n
urm. Pe toat ntinderea cmpiei oamenii ncep apoi s intre n inima spicelor:
seceriul a nceput.
II
Soarele se ridic greu pe cer i fot att de greu se ndeprteaz i
omul de capul locului. Uneori el st aplecat timp de o jumtate de ceas,
nevoind s se uite n urm; chiaf cnd se ridic i i ndreapt spinarea
nepenit, secertorul nchide efchii; trage ndejdea c paii lui struitori
i cnd Moromete s-ar fi aflat acolo lg el: Ce, b?" Moromete ncepea iar i mai
lung: Mai ai, m, mult de secerat?". Voicu Rdoi se apleca iari la rdcina spicelor
i de ast dat nu mai rspundea. i atunci Moromete ncepea s peasc ncet pe
mirite i se pornea spre el. Pn
_; -'eteca h
-mo
ajungea acolo se putea n acest timp trage un pui de somn, dei pn la vecin nu
erau dect patruzeci-cincizeci de metri. Moromete fcea un pas, se oprea; smulgea
un spic rmas n urma bieilor, l inea n mn, se uita la el, fcea socoteli, chibzuia
ce e cu spicul? A, da! Cine a secerat pe-aici? Nil! B, Nil! Vezi, m, cnd trece
vreo barz pe-acilea, spunei s-i ajute s aduni spicele astea". Nil, cu chipul aprins,
se ntorcea, se uita, i tergea sudoarea, nu zicea nimic; se apleca s nu rmn cu
postata n urm. Moromete, cu spicul n mn, se ntorcea i pea peste unul din
snopi. Vra spicul sub legtur i pornea iar spre vecin. Clca chibzuit, s nu se
nepe n mirite; dibuia cu talpa descul miritea, fcea loc degetelor i abia dup
aceea i ddea pas. Dup vreo zece clcaturi se oprea. Era cald, aerul era aprins,
soarele btea n cretet cu puterea unui foc uria care ardea aproape de tot, la civa
metri deasupra capului. Moromete se uita n sus, cu mna la frunte; vorbea singur:
M, ce arde! Ne coacem! Murim!" Apoi tare: Mi, Voicule, ce-i facem, m, cu
soarele sta? Arde de-i aprinzi igarea la el!" Vecinul nu se ridica i nu rspundea,
Moromete nainta, cucerea terenul ncet i sigur, pas cu pas. Din cnd n cnd se
oprea, se apleca, rsturna un bolovan mai mare i se uita la el pe gnduri. In golul de
sub bolovan, pmntul era negru i gras; un vierme se zbtea pe toate prile s se
fac nevzut. Moromete vra unghia degetului su negru i gros, strivea larva.
Mormia: Strdania m-tii! Stai la rcoare! Ar trebui fcute dup secerea asta, nite
ogoare!" Pornea mai departe; intra n porumb; deodat i amintea de ceva i
exclama necjit: Na! M faci s m ntorc ndrt!" Se ntorcea ndrt spre cru
s-i ia tutun! Vecinul n-avea tutun i la cru chibzuia ndelung dac s ia sau nu o
igare i pentru vecin. Se hotra s ia i pornea din nou. Nu fcea ns prea muli
pai i se oprea intuit de un glas ascuit i necrutor; una din fete se oprea din
secerat i striga la el: Haide, tat, leag snopii tia c te-apuc noaptea cu ei!
Unde tot umbli? Te nvrteti mereu ca un ou ntr-o cldare." Moromete rspundea
necjit, cu o mincinoas obid: Hai, m, ce strigi aa? M speriai! Nu-mi dai voie
s fumez i eu o igare?" Lovi-o-ar moartea de igare! Se usca legturile colo i te tot
nvrteti!" Omul ns nu o mai lua n seam. i continua expediia sa spre locul
vecinului.
III
n acest an la seceri Moromete n-avea de ce s nu fie ca totdeauna el nsui,
adic nepstor fa de ceea ce se aduna n urma lui, uitnd de toate i pierznduse pe mirite n contemplri nesfrite. Nu avea nici cea mai slab bnuial c
Paraschiv socotea acest seceri ultimul la care
210
211
avea s ia parte i cu att mai puin bnuia c o dat cu aceasta Paraschiv
plnuia s smulg familiei nu numai oile i caii, dar i ceva din acest seceri.
Dimpotriv, Moromete constata c socotelile lui se mplineau cu prisos; fcuse
aprecieri adevrate n dimineaa aceea cnd se trezise din somn; recolta avea s fie
deosebit de bogat. Pentru ce avea s se team?
Nu prea nelegea, era adevrat, de ce Paraschiv, n loc s se bucure c grul
ieise cum nu-i aduceau ei aminte s se fi fcut vreodat, arta mereu posomort i
secera ca i cnd ar fi tras la jug. De fapt, ar fi trebuit ca n toamn, cum era un an
bun, s se nsoare i el ca orice flcu i s intre n rndul lumii, dar pesemne c nu
gsea fata care s-i convie lui, adic una care s aib pmnt mult, i de aceea era
posomort. Aa i nchipuia Moromete.
n schimb Niculae era, nu se tie de ce, nemaipomenit de vesel, fetele se
mpcaser i ele cu lipsa oilor, iar mama nu mai contenea s-l laude pe Dumnezeu
pentru mana cereasc", cum i spunea ea grului, cu care i milostivise cerul.
Ca ntotdeauna, Moromete o ncurc cum putu cu legatul snopilor, dar cnd dup
cteva ceasuri soarele se urc sus i ncepu s-i apese ceafa, el nfipse linitit
secerea ntr-un snop i se alung singur cu un glas de parc s-ar fi pedepsit:
- M duc ncolo d-acilea! spuse el suprat i o lu agale spre cru (mai nti la
cru, unde avea flanela cu tutun, i abia dup aceea spre vecini). Familia l vzu
nti ntr-o parte, apoi se constat c de mult vreme se afla n partea astlalt, apoi
se topi nu se tie unde i cnd se fcu prnzul i se pregtir pentru mas trebuir
s-l strige de nenumrate ori. Niculae se urc pe cutia cruei i l strig n gura
mare:
- Mi, tat-m'! Tat-L.
- Ce e, m! rspunse Moromete deodat.
Era acolea cu vecinul, dar se aezase jos i nu se vedea din pricina spicelor.
Fetele scoaser mncarea din cutie i fcur umbr cu rogojina. Mama aprinse focul
i puse la nclzit o tigaie mare plin cu fasole sczut. La lumina alb a zilei flcrile
de paie plpiau n culori cnd galbene, cnd n umbre albe de aer topit i viu, care o
nelau pe femeie frigndu-i mna. n ateptare, Paraschiv i Nil zceau sub cru
cu feele n jos. Chipul lui Nil se fcuse parc mai mare, i aprins cum era, ai fi zis
c flcul s-a mbolnvit, are temperatur i sufer n tcere cu mintea buimcit.
- Domnule, una i cu una fac dou: murim! spuse Moromete apropiin-du-se de
cru. Alde Voicu spuse c s te uii 1a noi cnd s-o ridica soarele la amiaz: ne
topim!
Niculae behi de pe cutia cruei ca un ied: he-he.
212
- D-te jos de pe cutie, te cocoai acolo s te vad lumea! se rsti la el sor-sa
mai mare.
- Las-l, c-a fost vrednic, l apr tatl, aezndu-se sub umbra rogojinei. A fost
vrednic i la coal a luat premiul nti i e vrednic i la secere, l lud el.
- Ei, tat, se miorli Niculae, pe care glasul tatlui l nelase o clip creznd c l
laud. Dar ce, n-am nvat?! se revolt el. Spune tu, Ilinco, nu secer eu bine?
- Da, ai nvat, spuse Ilinca. i secerea n mn parc ai fi o barz.
- La mas! spuse mama venind cu tigaia cu fasole sub umbra rogojinii.
Moromete se uit o clip la tigaie. Fasolea, cu boabele mari, parc nu
fusese luat atunci de pe foc, prinsese pojghi pe deasupra i parc era sleit,
rece. Paraschiv i Nil se trr de sub cru i se aezar n capul oaselor.
nici o grijjnghiti dumicatul. njJipa urmtoare ns e,Ls carrMnepeni
peTocul_unde_se afla, se fcu roii la fa i i nir lacrimile.J3for in loc sjibeajp
si s-sjjotoleasc arsura, el se^jpini L ntoarse ctre fete.
- Voi de ce zicei c n-ai nclzit fasolea asta? ntreb el n treact, cu o
nfiare de neptruns i nu prea tare, nct mama care scotea nite ceap din cutia
cruei nu-l auzi, s-i rspund c abia o luase de pe foc.
- Hai, mam, tu ce faci acolo?! se mir Tita. i tu, Niculae, ce stai n spinarea
mea? Stai jos, starea-i bumben!
mirite.
- M duc, zu c m duc, dar roag-l pe tata, ncepu el zgndrind pmntul
fierbinte cu degetul. Spune-i, mam, c ai vzut c am luat premiul fr s m duc
prea mult la coal i dac tata vrea, n-o s m coste nimic. Eu^am s nv i ara s
am burs. Zu, mam, cejsjfec eu
Jfiat iaraa_cas? Am_j_ynTn vacant i o s fiu la secere ca i voi!>i~ numai
iftamMjj3]^vara._n-o s fiu.. i toamna la arat eu tot n;am"ce~ s fac, iar primvara
cnd ncepe sapa, se .srmin anul colar; aa cjTo S fiuLla_&ap... i nu_cois
nimic, mam, i dup opt ani... Niculae^t~ ntoarse faa din minse^ se holb din nou
la mama lui i opti cu patim" mistuitoare: Mam, dup opf ani eu ies nvtor i...
~~~*
- Tu ce tot vorbeti acolo, Niculae? se rsuci atunci pe neateptate sora cea
mare i Niculae aproape c se nspimnt de acest glas tios i necrutor.
- Vezi s nu te fac eu acuma pop, nu nvtor, spuse Ilinca de pe undeva.
Ascultaser amndou i Niculae nu se mai rzvrti ca altdat mpotriva lor.
Erau rele i atotputernice i el nelegea c mpotriva voinei lor era cu neputin s
se ntmple ceea ce dorea el.
vf- Hai, m Ilinco, ce strigi aa la mine? se rug el. i Ilinca, uimit c argosul
de altdat s-a flecit, l lu peste picior, totui binevoitoare:
- Te faci tu nvtor, un prost ca tine!
- Taci din gur, Ilinco, de ce l faci prost? se supr mama.
- Pi n-ai vzut c am luat premiul nti, Ilinco? se rug Niculae mai departe.
- i dac ai luat, ce?
- B, voi v odihnii acolo, sau ce facei? strig Moromete de la cru. Niculae
arta att de ntristat nct i se fcea ru uitndu-te la el. Cnd ncepur din nou s
secere, Moromete, intrigat, o ntreb pe
mam, n oapt, ce vrea biatul acela. Nu uitase nicidecum ntmplarea cu
premiul i cu frigurile. Turburarea care l cuprinsese n ziua aceea lsase n el o urm
care nu voia s se tearg. Era ceva de neneles aici.
216
Pentru ntia oar Moromete nu putea scpa de un sentiment de vinovie care
i scotea capul ori de cte ori se uita i vedea ochii mari i aprini i chipul galbennegru al biatului. i se supra fiindc de muncit nu prea fl pusese s munceasc, i
de mncare nu ducea lips. Atunci ce avea? i cum de czuser frigurile taman pe
el? Mama repet noua poveste cu coala i Moromete se nveseli:
- Aa, m, Niculae? D-aia eti tu trist? Hai, m, las, c te facem noi pop, nu
nvtor!
- Pi, dar! murmur Niculae cu buza n jos.
- Hai, m, c e mai bine pop, ascult aici la mine, a consol tatl, iai coliv i
leturghii de la muieri, m!
Fetele rser i a ndemnar pe Niculae s pun poloage pe legturi. Paraschiv
rnji:
- Niculae, ia s vedem dac eti bun de nvtor: spune, ce nvelete pisica?
Dac tii, atunci eti bun! hotr Paraschiv.
- Las biatul n pace! zise tatl.
Dar nu-l lsar n pace, l scir i rser de el din toate prile, i cnd Niculae
se ls jos i-i ascunse faa cu braul, fetele strigar la el ^ s se apuce de pus
poloage. Dar el nu se ridic i rmaser cu toii foarte uimii cnd auzir din locul
unde sttea el jos izbucnind pe neateptate un hohot de plns. ncrederea nelat i
dorinele clcate n picioare 3 chinuiau pe biat i aa de cumplit i nvinovea prin
Polina atepta i ea acelai lucru, dar avea o privire care nu spunea nimic bun.
Biric se ddu jos din cru i apropiindu-se de ea ridic pumnul.
222
- Vreai s dai n mine? l preveni ea.
- F!
Dar nu lovi. Ls pumnul jos. Porunci:
- Hai la deal!
Femeia rspunse scurt, fr team, dar totui supus: . - Nu merg la deal!
- Atunci ce vrei?
- Hai la mine la deal!
- Ce, eti nebun?
- Dac nu mergi tu, m duc singur. Eu am dreptul meu. Mie mi trebuie dreptul
meu, dac e vorba c sunt mritat.
- Vreai s m iau la btaie cu ai ti? N-am chef s m fac de rs n sat c m bat
pentru averea ta.
- Ba s te bai, ai auzit? izbucni deodat Polina cu un glas care parc piui n
linitea dimineii. Sunt muierea ta i am dreptul la zestre. Tata n-o s-mi dea nimic
dac nu te bai cu el.
Din glasul i mnia ei se vedea pe de alt parte ct de mult inea ea la el. Biric
izbucni i el ntrtat:
- F, tu eti srit din balamale? Cum o s viu s secer pe locurile lui tac-tu?
- S vii cu mine i s seceri acolo! Secerm grul nostru pe care ai s-l cari pe
urm cu crua n aria noastrl
- S sar la cu parul!
- S sari i tu cu parul!
De ast dat Biric i iei din mini, o njur i-i spuse c nu e vorba de par, ci de
jandarmii cu care tatl ei are dreptul s vin. N-ar vrea cumva s se bat i cu
jandarmii?
- O s vedem noi atunci ce e de fcut, rspunse Polina mai domolit, n timpul
acesta crua ieise n drum i se oprise acolo. Toi copiii
ascultau. Unii se dduser jos, se apropiaser i se uitau. Btrnul ascultase i
el nmrmurit. Cnd schimbul de cuvinte lu sfrit, sri i el din cru i se apropie
de cei doi, dar fiul l opri:
- Ia nu te amesteca, tat, las-m dracului n pace!
Btrnul ddu din umeri, se ntoarse i familia plec. Biric i Polina rmaser.
i luar secerile pe umr i pornir amndoi spre locurile lui Tudor Blosu. Pe_drum,
PojinajLj?use din nou c nu se poate ajunge la o nelegere cu tatl ei dac au s
stea i s-l atepte pe el s se mpace. Ea l cunotea bine. Pmntul trebuie luat cu
fora. Biric i rspunse c orice lucru se poate lua cu fora cum ar fi s zicem un cal,
o cru, o vit; l iai cu fora i l duci cu tine. Dar pmntul n-ai cum s-l iai. Pentru
223
pmnt trebuie forme la notariat i numai atunci poi s zici c e al tu.
Spunndu-i acest lucru, Biric i atrase luarea-aminte ct e ea de proast cnd i
nchipuie c nu s-a gndit n toate felurile la situaia lor. Polina rspunse c tie ea
de forme, chiar mai mult dect crede el. i anume c dac_teJfolose5tLds, im
lucru,.maijnultf_am..Lduci pe urm martori c atia ani lucrul acela a fost al tu,
poi s-i faci forme c e al tu_ch!ar dac ^ftjDii_35sa_Biric i descrei fruntea i
spuse cu mult mirare i admiraie c, zu, a dracului naie de muiere mai este ea.
Polina se fcu roie auzindu-l cum o laud i i rspunse c cu alde tat-su ea i-a
luat gndul de la omenie. Nu trebuie s se mai strice omenia pe el. Ct a fost fat
mare nu i-a cumprat nici o a, nici un petic, a umblat descul la hor; el, Biric,
cunoate i el bine povestea asta. Ar trebui s neleag c altceva nu mai e de
fcut. Merser mult n tcere i el nu-i rspunse dect trziu. i atrase luarea-aminte
c tatl ei l poate da n judecat. l d n judecat i iese ru. Polina l ntrerupse
spunnd c asta n-are s ndrzneasc el s-o fac. Ea s-a mritat i are dreptul la
pmntul pe care l-a muncit. i dac tatl ei are s le fac proces, are s aib i ea
grij s-i scoat procesul pe nas.
- Cum de nu nelegi tu, Ioane, c trebuie s-l faci pe tata s tremure cnd i-o
pomeni numele! Pe marginea satului s te ocoleasc, cnd te-o vedea! S vezi tu
atunci cum i trece lui cheful s se mai bucure de zestrea mea!
Biric o njur pe nevasta lui linitit i suprat, dar cu glas bun i cald, ca i cnd
ar fi mngiat-o, i i rspunse c abia acum nelege el ce e cu ea i anume c ei
nici prin cap nu-i trece s triasc fr pmntul de la tatl ei.
- Dar ce credeai? zise ea, i apoi tcu i-i ls pleoapele peste ochi. Cum nici el
nu mai zise nimic, merse apoi tot timpul tcut. Cine ar
fi vzut-o clcnd alturi de el, cu o jumtate de pas n urma lui i cu pleoapele
lsate peste ochi, ar fi crezut c cine tie ce palme i-o fi tras brbatul; arta acum
supus i blnd. Se fcuse neleas.
VI
Treceau pe lng cruele oamenilor mergnd fr grab, cu secerile pe umr i
artau amndoi linitii i neptruni. Biric ducea mna la plrie, spunea bundimineaa i trecea mai departe fr s se uite la cel pe care l saluta. Din urm se
auzir de cteva ori oapte pe care aerul linitit al dimineii de var le mprtie pn
la urechile lor. Se spunea:
224
I
Alde Biric a venit la socru-su!" Sau ntrebri nedumerite: mgcaj^stia^cu
Blosu?" Un sinj;ujjglasj^ye^i2_jjS_bgaj ca se ncaier!"_
Tudor Blosu nu-i vzu pe cei doi apropiindu-se pe drumul de plan, dei sttea
cu faa spre ei; n clipa cnd Biric i Polina intrar n mirite, el se ntoarse linitit cu
spatele i continu s pun poloage de gru pe legtur; tresri speriat cnd auzi
alturi un glas optit, apsat:
- Bun dimineaa, nea Tudore!
Tocmai atunci minile omului se pregteau s strng snopul i s-l lege. Ridic
fruntea i legtura se desfcu; genunchiul care ndesa spicele se dezdoi; Tudor
Blosu se ridic n picioare. Cei trei oameni care secerau cu ziua grul lui Tudor
Blosju _se oprir i ei din lucru i se uitau i ei s vad ce are s se ntmple. Pe
drumul de plan, destul de departe, o pereche /de cai pteau unul lng altul inui n
lan de sora mai mic a Polinei.
Tudor Blosu nu avu timp s rspund la salutul ginerelui. Biric vorbi mai
departe; vorbea ncet i apsat, s nu se aud; spunea cuvintele cu buzele strnse,
cu hotrre:
- Am venit la secere, nea Tudore. Trebuie s ne nelegem ca oamenii, c dac
nu, iese ru; iese urt! amenin el.
Tudor Blosu era singur. Oamenii care i secerau se uitau nemicai, ateptnd.
El nu rspunse nimic ginerelui. i ntoarse spatele i se ndeprt civa pai.
ndeprtndu-se, i scoase plria din cap i fcu semn spre partea unde se aflau
caii i fata; strig:
- Firico, vino ncoace! w
i dup ce vzu c fata ntoarce caii i vine spre cru, se apropie de snopul pe
una din timpul anului; adus pn aici numai de familie, snopul de gru intr de ast
dat pe mini strine, pe minile cetei fr de care treieriul nu poate avea loc. O
cru strin va trage lng ir, o furc necunoscut se va nfige n snopi, iar la
batoz legtura snopului, legtura aceea cu rsucitura deosebit, care amintete
familiei de mna puternic, a tatlui, e desfcut acum de altcineva. i cu toate
acestea, o bucurie necunoscut i de neuitat stpnete pe toi.
Doi oameni la co, n amndou prile mainii, dou crue cu ali doi oameni, la
ir alte dou crue care ncarc, la paie doi-trei care s le trag n fa, lng
hambar civa care vor duce grul acas. Timp de un ceas, sau poate un ceas i
jumtate, vor asuda numai pentru familie, vor glumi ncrcnd snopii, i vor terge
praful de pe fa trgnd paiele familiei, se vor bucura ptrunznd n curte, trgnd la
scara prispei, descrcnd grul... nainte de a fi pine, grul trece astfel i prin
minile altora i sudoarea frunii care l-a ctigat se terge mai repede din amintire.
Bucuria aceasta ugurlan o avea njumtit, deoarece el trebuia s mpart grul
pe din dou cu maiorul. Treieriul se ncepea de obicei cu grul moiei, fiindc
maiorul se grbea s pun mna pe recolt i cerea oamenilor s secere nti grul
lui.
Avea administraie puin, nu inea recolta n magazii, o vindea repede i pleca
din sat. La treieri sttea lng main aezat pe marginea hambarului, cu capul gol,
ntr-o cma colorat, cu mneci scurte i se uita cum curge grul din batoz.
nghite praful degeaba, domnul maior", spuneau oamenii parc cu un
anumit regret.
n dimineaa treieriului ugurlan se scul mai devreme i se apuc s goleasc
odaia, s fac loc unde s pun grul. Muierea se scul i ea i l scul i pe biat.
- Stane, l ntreb ea pe brbatul ei, cnd ne vine nou rndul la batoz?
- Nu tiu, pe la prnz, rspunse ugurlan grbit.
Femeia se vait i l ntreb dac nu s-ar putea cumva s-i schimbe de pe list i
s le vin rndul dup-prnz, sau nainte de prnz.
- Nu tiu, nainte de prnz, dup-prnz, cnd ne-o veni rndul atunci treierm! De
ce ntrebi?
228
- Pi, pentru c dac e la prnz trebuie s dm de mncare la mecanici
i n-avem ce le da.
- De ce trebuie s dm de mncare la mecanici? ntreb ugurlan cam surd,
dei tia c aa era obiceiul, s se dea mncare la mecanici de ctre cei care se
ntmplau s treiere la ora mesei.
Nu-i prea nimnui ru din pricina asta, n general, n aceste zile toi erau mai
generoi, i cu anii devenise chiar un lucru de cinste pentru familia care se nimerea
s treiere la orele prnzului n a gti pentru mecanici bucate ct mai bune i mai din
belug. Toi erau ateni: cine d
mncare la mecanici?
- Dac ne-o veni rndul la prnz s treierm, s mnnce i ei ce mnnc eu,
adug ugurlan pregtindu-se de plecare. Marine, chem el, hai, tat, i tu la arie,
s vii dup cru dup ce treierm, s te uii s
nu curg grul pe drum!
La arie, ugurlan se uit pe list. Ceata treiera de ieri de la prnz i
/ astzi pn pe sear aveau s fie treierai toi. eful cetei, vzndu-l pe
/ biatul lui ugurlan, se supr i zise c de ce ugurlan n-a spus c are
un biat aa de mare? Ar fi trebuit s-l treac i pe el pe list s trag
paiele de la main.
eful cetei era unul de prin capul satului care nu prea l cunotea pe ugurlan i
trebui s-i fac cineva un semn s tac din gur.
- Nu te apuca cu el, i se opti cnd acesta se ddu mai la o parte. A avut o
groaz de copii i i-au murit toi i d-aia l ine pe sta s nu
munceasc.
eful cetei nu mai zise nimic, dar socoti c dac aa stau lucrurile, atunci
ugurlan s se urce pe batoz la co i s munceasc el mai mult. ugurlan nu zise
nimic, se urc la co. Alt dat ar fi zis, nu s-ar fi urcat, deoarece n ce privete
copilul nu era singurul dintre ei care i-l crua, iar ct despre urcatul la co, se mai
urcase i ieri. Se pomeni spunndu-i biatului:
- Marine, pune, tat, mna pe-o furc i d i tu la curul mainii. Biatului i se
pru ceva vesel s se vre cu furca acolo n praful i pleava aceea. Mai erau i ali
copii, nite fete ceva mai mrioare dect el i Marin nv de la ele ct ai clipi din
ochi cum s amestece paiele cu pleava, cum s se vre chiar lng sitele batozei cu
lanul i s le in din urm cu coada furcii. Cnd caii traser grmada afar, Marin
trebui s se vre pe sub gura mainii i atunci sitele scuipar peste el noi mormane
de pleav i paie. Marin se despresura de ele rznd i petrecu grmada vesel cu
gura pn la urechi ca i cnd cine tie ce isprav ar fi fcut.
- M, n-auzi?! strig ugurlan de sus de pe batoz. ine-te departe de coarnele
furcii, s nu dai cu burta n ele!
229
Batoza mormia i vuia ca o ursoaic hmesit. Glasurile oamenilor se auzeau
numai strignd, iar praful se ridica sus de tot, ntunecnd lumina soarelui.
Tugurlan vra snopii n batoz, stnd n picioare. Nu se ntreba pentru ce i
schimbase gndul punndu-l pe biat la treab. Nici pentru ce nu-l luase n seam
pe omul acela care era eful cetei. Aa simise i aa fcuse. C alt dat i s-ar fi
fcut negru naintea ochilor i numai aruncndu-i omului acela o.privire l-ar fi fcut
s-i rmn vorba n gt i s mearg de-a-ndratelea, era adevrat, dar tot att de
adevrat era c de ast dat nici mcar prin minte nu-i trecuse s se supere. i apoi,
la co era parc mai bine. Ce for ameitoare se zbuciuma sub ochii lui, cum
nghiea snopul i l fcea praf, cum se neca i tuea i cum vuia i scuipa!
. \
Tugurlan dezlega snopul, l lua n brae, l rsfira de-a lungul coului, i ddea
drumul n inima furtunoas a mainii i propria lui inim i mrea i ea btile cnd
cteva clipe mai trziu gura batozei i arta, cu strluciri fulgertoare, din nou
zmbetul ei metalic. i nc un snop, i apoi iari alt snop, i mereu cu ochii pe
vietatea aceea neostenit, mereu pe ea cu snopi, s nu i se mai vad dinii, s
nghit fr ntrerupere i s in minte c la co se afl Tugurlan...
- Ua... Pfiuu... Bag mai ncet!... Pfiu...
De ce s bage mai ncet? Cine striga aa? A, cel cruia i se treiera. Se neca
"maina i ieeau paiele cu boabe! Tugurlan ncepu s bage mai rar i inima lui
ncepu i ea s bat mai rar. Soarele nfierbntat i dogorea n cretet, dar el nu-l
simea. Urmrind pulberea spicelor, ochii minii ncepur s vad nluciri. El era aici
sus, peste ntreaga arie; n deprtare, lumea se pierdea n nimic. Cerul se mpreuna
cu pmntul i gndul se ntorcea ndrt, neputincios s strpung orizontul nchis.
Acolo n deprtare exista ceva ncuiat, ceva ca o prere, ca un gnd ntunecat. Acest
lucru ar trebui apucat n mini, ridicat pn n dreptul frunii i nfipt n mruntaiele
slbatice ale batozei. Ca n poveti, ca n basme, ca pe trmul cellalt, s-ar auzi
atunci o pritur asurzitoare. Ar iei poate flcri i fum. S-ar face poate o mare
linite i s-ar face i puin ntuneric. Uimit, Tugurlan i lu plria din cap i-i fcu
vnt. Era foarte cald. Dup ce o s treier trebuie s mpart grul cu domnul maior",
- Vasile, du-te la co! porunci atunci un altul i cel numit se ridic numaidect n
picioare i plec. O clip, se fcu tcere, apoi cel dinti, uitndu-se la ugurlan, se
rsti la el:
- i tu ce mai stai, ugurlane? Du-te la ir i trage un pui de somn. Veselia de
mai nainte, pe care Tugurlan nu i-o nelegea, se nclzi
i mai mult n inima lui i toropit de bucuria aceasta bun i rcoritoare, pe care
n-o cunoscuse ndeajuns n viaa lui, se propti n coate i ridicn-du-se de jos, se
supuse.
- Pi s m duc, opti el. Parc m-a btut cineva cu ciomagul.
La ir, ns, dup ce se ntinse i sttu cteva minute, oboseala i pieri din trup
ca i cnd n-ar fi fost. i aminti c s-ar putea s-i vie rndul la treierat n timpul
amiezii i c trebuia s dea mncare la mecanici. Se scul i l cut pe eful cetei
s se uite pe list. Fr s-i mai arate lista, acesta i spuse c va treiera spre sear i
ceva din glasul lui l fcu pe Tugurlan s neleag c ordinea treieriului fusese
schimbat.
- De ce, eu parc eram naintea lui Bloi?! se mir el.
- L-am trecut pe BloiJnainteaJa^cajj dea el mj rspunse, ssMxSH.
aicJdum*-p*TuguiJa/i Cinfit
i c n=
- Oamenii! rspunse eful cetei.
- Nu, spuse Tngur\ iiTi
T cetei nu mai zise nimic. Tugurlan se apropie de spatele mainii i se uit la fiul
su, care continua s munceasc n pleav i praf ca i cnd s-ar fi jucat.
- Marine, strig ugurlan, vin ncoace! Du-te acas i spune-i m-tii c treierm
la nimiez: s taie o gin... Fuga! M, n-auzi? Mai spune-i s caute n chichia lzii i
s te trimit s cumperi o litr de uic. Pentru mecanici. Ai ajuns?
Pn la prnz, ugurlan se plimb ncoace i ncolo pe arie. Nu fcea nimic. Se
uita linitit la oameni, la arie, la crue... Se uita cu atenie i descoperea lucruri pe
care niciodat nu le vzuse. Iat-l pe Sandu lui Troscot, era furios de ceva i din
pricina asta nu izbutea s prind o vit;
232
umbla dup ea i vita srea n lturi chiar n clipa cnd omul vroia s-i pun
lanul n coarne. Curios, Tugurlan se ddu mai aproape.
- O, ho, ho, ho! fcea Sandu n oapt, apropiindu-se de vit cu lanul n mn i
ncercnd s-i stpneasc mnia. O, ho, ho, ho, ho, ho! i cnd s-i pun lanul
izbucnea nestpnit: Ho, aci! Vita nea napoi speriat i Sandu o lua de la cap i
mai furios: Ho, ho, ho, ho! i iari: Ho, aci! Pn ce i iei cu totul din pepeni, nu
mai putu s spun ho, ho, n oapt, ncepu s strige ho, fir-ai al dracului cu limba ta
i se lu dup bou cu lanul, lovindu-l groaznic din urm peste olduri.
Tmpitul, gndi Tugurlan nveselit, ce vinovat o fi fiind vita c e el suprat!" i
ce nfiare avea! ugurlan i ddu seama pentru ntia oar c nfiarea unui om
furios nu era deloc ceva de ludat. Cine tie de cte ori or fi rs i alii de mine aa",
i spuse el i aceast reflecie l uimi prin adevrul ei neateptat i nebnuit.
- Cornile! auzi apoi n spatele su glasul piigiat al unei femei.
Se ntoarse i o vzu pe Anghelina utic, l striga pe Cornel, brbatul ei, care
era mecanicul batozei. Se fandosea strigndu-l pe Cornel nadins, ca lumea s-o aud
i s zic: Uite ce brbat are Anghelina, e mecanic"... Cornel era ungur, fusese gsit
de Anghelina la un trg, purta bretele i vorbea stricat romnete.
- Cornile! strig Anghelina din nou.
- Ce vrei? rspunse Cornel cu un glas subire.
- Cornile, iunde e fiurca? se izmeni Anghelina la fel de subire.
s-i dau eu jumtate din munca mea?! i-i art braele i-i ntoarse apoi capul n
alt parte, vrnd s spun c de fapt nici nu vrea
|i s neleag, lucrul fiind n
nsi esena lui cu neputin de neles.
234
Exagera, deoarece el nsui, cnd era flcu, muncise pe moia ciocoiului i tia
foarte bine cum era cu putin un astfel de lucru; totui nu glumea.
- N-auzi c-mi rmn mie paiele?! zise ugurlan cu un zmbet ascuns, dnd de
neles c apreciaz sinceritatea revoltei lui Moromete, dar obiecteaz mpotriva
faptului c acesta se prefcea c nu nelege de ce exist moieri.
- Adic vreai s spui c nu e pe din dou, din moment ce-i rmn ie paiele! zise
Moromete.
- ntocmai! confirm ugurlan.
- Ei, atunci se schimb socoteala! zise Moromete subliniind ideea cu
sprncenele.
ugurlan, pe care problema aceasta se pare c nu-l mai turbura deloc, ncepu s
rd cu poft, spre uimirea lui Moromete, care acum cu adevrat c nu-l nelegea pe
atest om.
- S-i spun drept, Moromete, l bag n m-sa de maior cu moia lui! exclam
ugurlan. M uitam la el cnd m-am urcat la co cum sta pe marginea hambarului,
cu gtul alb, descheiat. Ce-mi pas mie de el! D-l n m-sa! mai spuse ugurlan cu
un glas curat i schimb vorba ntrebndu-l pe Moromete ce se mai aude cu
guvernul: jCade,avi:cedracu face? Dup glas ntrebarea i se pru lui Moromete cam
suspect. ugurlan da de bnuit c n ce privete problema discutat, nu credea c
Moromete poate s neleag ce gndea de fapt ugurlan despre ea i asta orict de
mult ar ncerca ugurlan s-i explice: Mai bine hai s vorbim despre lucruri care sunt
la ndemna amndurora, de pild despre guvern", se nelegea pe dedesubt din
glasul lui ugurlan. Pn s gseasc Moromete rspunsul potrivit, acesta izbucni
ntr-adevr n rs. II prinsese, l atinsese bine i Moromete rse i el, dar
nedumerirea tot nu se stingea de pe chipul lui. Ce era cu ugurlan? i apoi de unde
i pn unde la el s fac glume att de subiri?
Cnd se ntoarse ndrt la arie, ugurlan se nveseli i mai mult de mica
ntmplare. Moromete, care avea acel fel uimitor al su de a fi, de a vedea lucrurile i
faptele oamenilor cu nite ochi limpezi i neturburai, se dovedea c nu nelegea
nimic cnd altcineva era la JsLcaxl- Credea c numai el putea fi aa, sau n orice caz
i se prea cu neputin s fie cineva aa cnd trebuia s dea jumtate din munca lui
altcuiva. Aia e, Moromete, gndi ugurlan din ce n ce mai nveselit, aa stau
lucrurile, dac vrei s tii."
n urma lui, Moromete, ntins la umbra irei de gru, se ntreba i el cu o vag
nelinite ce-ar face dac ar ti c din dou pogoane pe care le-ar avea, jumtate din
bucatele de pe ele ar trebui s le dea moierului. Nu ajunse pn acolo nct s
rspund, dar n cele cteva clipe ct acest gnd strui asupra lui, se fcu negru i
crunt la fa.
235
VIII
A doua zi pe la prnz, dup ce treierase i i crase paiele acas, ugurlan se
duse la Ion al lui Miai.
- Ioane, hai la moar s mcinm de pine, i spuse.
- Taman asta vream s-i spun i eu, rspunse Ion al lui Miai, care treierase i el
de diminea. Mergem cu crua mea, sau s aduc calul la tine? mai ntreb el.
- Adu calul s mergem cu crua mea, hotr Tugurlan. Tu du-te nainte i pune-te
Tugurlan.
- Uite-l c se ntoarce, zise femeia, i o strig pe feti s vin s
mnnce pine.
Armeancj se bucur cnd, fl_ vzu peJ^ugurlan^Se ; aezar,Joj_ge iarb i
femeia Jrg vtraiul n capul estului. Cnd scoase pinea aproape c se mbtar.
Privirile li se lrgir, chipurile li se fcur frumoase. Femeia se nchin, iar Armeanca,
fiul su cel mare i ugurlan i luar plriile de pe cap. Femeia rupse pinea i le
ddu buci mari care n minile lor palpitar de dogoare i abur, parc ar fi fost vii.
ncepur s mnnce cu o lcomie curat i reculeas i timp de cteva minute
nimeni nu scoase
nici un cuvnt.
i
- M, borosule, l mngie apoi Armeanca pe Traian cel mic. E bun
; pinea, m? Dar la secere de ce nu vreai s te duci?
Nu putuse cumpra un cal, erau grozav de scumpi. ugurlan schimb o privirre
cu sor-sa i nu zise nimic.
- i acum ce-ai s faci, cumnate? se rsuci n cele din urm ugurlan, ridicnduse s plece. Mi se pare c n-o s ai ncotro i o s trebuiasc s iai pmnt de la
moie.
237
Armeanca vru s rspund, dar cinele ncepu s latre spre grdin i se uitar
toi ntr-acolo. ugurlan rmase nmrmurit. Ion al lui Miai se apropie alergnd i
strignd:
- ugurlane! M, ugurlane! Ha! Hai c m-au btut ai lui Aristide!... Auzi tu,
m?!... M-au btut!...
Srir n picioare cu chipurile epene ca de lemn. Cu un glas ncordat, dar
pstrndu-i cumptul, ugurlan ntreb ce este. Ion al lui Miai ns nu putu spune
nimic limpede, numai nfiarea lui era gritoare. Avea privirea nspimntat i
buza de sus, cu mustaa pe ea, i se strmba ntr-un fel de nendurat. Spunea ceva
de nite saci, adic chiar aceia cu care veniser la moar, zicea c al lui e mai mare
de cinci duble, a cerut s i-l cntreasc i i-a cntrit Tache.
- Ei, i? ntreb ugurlan.
- {HE-ce-am mcinat..am,cerut.s mi-l cntreasc din nou, mi l-a^ cntrit i
era mai puin. Eu am zis c de ce i el s-a pus cu pumnii pe* mine... S-a pus cu
pumnii pe mine, n dumnezeujpe mama lui! ncepu s urle Ion al lui Miai tremurnd
din tot trupul.
Att glasul ct i gesturile i privirile sale aveau ceva care dovedeau c toat
fiina lui era o ran vie de durere i jignire. Se uita la ugurlan ca un copil i uittura
sa disperat i rugtoare i fcea ru.
ugurlan ns rmase nemicat. Sracul Ion al lui Miai, gndi el, a fcut-o fiart
i acum vine la mine ca i cnd eu ai fi frate-su"...
- M, Ioane, ncerc ugurlan s-l domoleasc. Tu cum ai obiceiul s-i dai
drumul la gur, nu prea i dai seama ce faci! Nu cumva l-ai njurat pe la?
- M, nu i-am zis nimic! se prbui parc Ion al lui Miai implornd. ugurlane,
nimic nu i-am zis! Nimic!
O fi avnd i el dreptate! gndi ugurlan. i la urma-urmei, cine e Tache sta de
crede c poate s dea cu pumnul n oameni?"
- Ia hai acolo! spuse el. Grigore, hai i tu!
Pn acolo ugurlan ntreb care era Tache. Tache, rspunse Armeanca, e acela
mai mic care a ieit acum din coal i i-a luat lui Armeanca locul. E mare i gras, are
un cap ct ciutura i nite pumni ca baroasele.
l cuta pe feciorul lui Aristide cu nite priviri negre, strlucitoare, cu chipul alb i
nepenit. Tache se afla la marginea poienii cu crue, mpreun cu unchi-su
Nstase. Venise un convoi dintr-un sat vecin i u treceau pe list pe acetia care naveau moara lor n sat...
ugurlan l zri i, cu Ion al lui Miai dup el, se ndrept ntr-acolo. Se apropia cu
pai rari, cu fruntea sus, i cei care l vzur se nfiorar. Muli nu-l cunoteau, i
ntrebau cine era. De mult nu mai vzuser un astfel de om i faptul c sta, care
arta a fi unul stpnit care tia ce face, ndrznea totui s nu se mpace cu ceea
ce de mult se stabilise n sat, i fcur s uite ceea ce tiau bine de ani de zile. Dac
el ndrznea, nsemna c el tia ceva care ei nu tiau i nfrigurai s afle acest ceva
nou i nebnuit care apruse n mijlocul lor, lsar cruele fr paz i ncepur s
se apropie din toate prile. Se apropiau ns cu grij, mai mult la pnd dect
hotri la ceva. n orice caz, el avea dreptate, o tiau % prea bine, i dac nu
puteau face ceea ce fcea el, puteau totui s-l apere.
Tache i Nstase se pomenir fr veste cu Tugurlan lng ei i o clip se
mirar. Tache era aa cum spusese Armeanca, adic foarte gras i avea o frizur
nalt i deas. Mirarea lui de o clip scoase la iveal ceva care statura i grosimea
sa ascundeau i anume faptul c era mult mai tnr dect s-ar fi crezut. Altfel, cu
ceafa mare, cu gua care i aprea sub brbie, cu grosimea de butuc a trupului, ai fi
zis c are cel puin treizeci de ani. Nu numai ochii, dar i gura i nasul i urechile i se
ascundeau n grsimea chipului. Braele piereau i ele de asemenea n umeri, parc
avea mini numai de la coate n jos. Pe lng el, Ion al lui Miai prea o creang
lipsit de coaj i frunze.
- De ce, ntreb ugurlan, l-ai btut pe Ion al lui Miai?
Tache mai rmase o clip cu ochii lui neclintii, nedumerii de apariia lui
ugurlan.
- Cine l-a btut? ntreb Nstase.
- Dumneata l-ai btut! afirm ugurlan uitndu-se la Tache. De ce? Ion al lui Miai
iei n fa cu chipul lui parc strmbat de lovituri, n
realitate de umilina aceea pe care o ndurase i de care vroia s scape,
240
i atunci Tache i aduse aminte. Vzndu-l, deodat, fr nici un fel de semn de
furie, se repezi n el i l lovi iar cu pumnul cu atta putere, nct Ion al lui Miai se
prbui.
- ...Pe m-ta s te... iar ai venit, dumnezul... sughi apoi Tache cu un glas
straniu, neateptat de subire pentru gtul i pumnii lui nfricotori. Iar ai venit, fir-ai
al dracului, m faci pe mine ho, dumnezul... M-a fcut ho, strig el mai departe cu
glasul acela, adresndu-se unchiului su.
- De ce te-a fcut ho? ntreb ugurlan linitit, fr mcar s-i arunce lui Ion al
lui Miai o privire, ca i cnd ceea ce fcuse Tache, noile lovituri pe care i le dduse
prietenului su, nu prezenta pentru el nici un interes. De ce te-a fcut ho? repet el,
de ast dat apropiindu-se mai mult de Tache, venind chiar lng pieptul lui.
Atepta rspuns. Se fcuse linite.
- Ce?! gui Tache.
- De ce te-a fcut ho?
- i tu ce vreai? i tot aa pe neateptate, i fcu vnt i-i repezi pumnul n
capul lui ugurlan.
Acesta se feri, se trase napoi i vru s repete ntrebarea, dar Tache, nfuriat c
lovitura nu-i izbutise, i fcu vnt din nou, npustindu-se ca orbul nainte.
Oamenii nir n lturi, lsndu-i lui ugurlan loc s se retrag. ugurlan se
- De ce dai dumneata n mine, dom' ef, cnd nu tii despre ce e vorba? repet
el cu un glas linitit.
Jandarmul tresri. Aha!" se mir el. Va s zic avea de-a face cu unul care vroia
s tie de ce. nainte de orice trebuia s afle c de aceea, pentru
242
c aa vroia el, jandarmul, aa judeca el, aa socotea el c e bine, el era acela
care judeca lucrurile i nu ugurlan.
- Nu tii despre ce/e vorba?! se mir jandarmul. Vrei s spui c nu tu eti la
care a srit i l-a btut pe domnul Tache?
- Nu, el a srit la mine, rspunse ugurlan.
- i de ce n-ai venit la mine s-mi spui? zise jandarmul mpingndu-i puca cu
cotul spre spinare i apropiindu-se din nou de ugurlan. Sau crezi c eu sunt pus aici
de... m-tii! zise aproape vesel i de ast dat l crpi pe ugurlan din plin,
aruncndu-l pe picioare trei pai mai ncolo.
ugurlan scutur din cap, ncordat, i avu o clip de spaim. Aceast a doua
palm amenina s tearg tria celei dinti: jandarmul lovea fr ur i fr plcere;
se vedea ct de colo c el credea c aceste palme erau nite fleacuri.
- De ce zici c n-ai venit la mine s-mi spui? repet jandarmul apropiindu-se de
ugurlan cu nite pai lenei i cam plictisii.
- Oamenii sunt martori, zise ugurlan cu rsuflarea uiertoare. L-am ntrebat de
ce ne-a dat fin lips i de ce l-a lovit pe Ion al lui Miai! A srit la mine i...
- Ia-l la post, jandarm! Ce stai la discuie cu el? strig atunci Aristide de pe
treptele primriei, i acest strigt alung clipa ovitoare care se strecurase hoete
n inima lui ugurlan.
- Da, da, i? Spune! l ncuraja jandarmul pe ugurlan ca i cnd n-ar fi auzit
strigtul lui Aristide. Fin lips, zici tu, nu-i aa? Spune! Va s zic l faci ho pe
domnul primar, cu alte cuvinte! Pentru tot satul domnul primar e domnul primar, dar
pentru tine nu!
De ast dat eful nici nu-i mai ascunse micrile i ugurlan vzu
din timp cum i pregtete o nou lovitur. O bucurie arztoare licri n
, privirea lui. Inima ncepu s-i bat rar, cu o putere copleitoare: d-aici
nainte nimeni i nimic n-avea s-i mai nghee sau s-i ncetineasc btaia.
- Da, pentru mine domnul primar e un ho! spuse el rar i rspicat i n clipa
urmtoare sri asupra omului din faa sa, a crui micare de a lovi nici mcar nu se
mai vzu.
Se prbui cu jandarmul n mijlocul drumului, ncalec peste pieptul lui i l
strangula izbindu-l cu capul de pmnt. Micarea aceasta nu avea ns puterea care
trebuia i ndat ni n picioare, apuc puca de eava i vru s loveasc cu ea, dar
o arunc i nvli din nou cu picioarele lui descule peste pieptul i faa jandarmului.
Acesta se rsuci pe jos cu destul uurin. De uimire aproape c nici nu simise
cele cteva lovituri pe care i le dduse ugurlan peste fa.
Oamenii alergar de prin curi, se auzir ipetele nfricoate ale muierilor.
243
- Punei mna pe el! strig Aristide i se repezi el nsui n ugurlan mpreun cu
fi-su.
Nstase srise pe la spate i ncerca s-i prind minile. Pn s se apere,
ugurlan se pomeni gtuit i izbit n fa de primar. l ls pe Nstase s dea pe la
spate i gtuindu-l la rndul su pe primar l mpinse de-a-ndaratelea spre primrie i
izbindu-l slbatic, roi zidul cu capul lui.
- A, domnul primar! gfia el. De ce pui jandarmul pe mine, dom'le primar? De
ce, dom'le primar, faci una ca asta? Fiindc eti ho i i-e fric s nu afle lumea, daia pui jandarmul pe mine? Pi tot ho rmi i aa, dom'le primar, biserica i crucea
dumnezeului m-tii! D-aia ai fcut tu moar, s furi bucatele oamenilor?
i n aceast clip de buimceal, n care nimeni nu ndrzni s se ating de el,
ugurlan se ndrept spre cru continund s strige:
- i-a pus copiii la moar s fure bucatele oamenilor i s dea ci pumnul i tot el
cheam jandarmul. Mama voastr de hoi, las c v-art eu vou!
Cnd s se urce alturi de Ion al lui Miai, deodat ugurlan se opri, se ntoarse
napoi linitit i trecnd printre oameni, care i fceau loc nc uluii, se aplec, ridic
de jos arma jandarmului i se ntoarse la cru cu aceiai pai msurai.
- Mn, Ioane! strig el i abia atunci eful postului se dezmetici i se repezi spre
cru, dar era prea trziu. S vii la mine acas, dom" ef, s-i dau puca! mai strig
ugurlan n timp ce caii cu crua se ndeprtau n goan, necndu-l pe jandarm
ntr-un nor de praf.
ugurlan ajunse repede acas i o ngrozi ru pe muierea lui cnd o dat cu
sacul de fin el ddu jos i o puc. Ion al lui Miai nu era mai puin ngrozit, dar
ugurlan l liniti spunndu-i c n-avea de ce s se team:
- Tu n-ai fcut nimic, Ioane, i spuse. Du-te acas i vezi-i de treab. ugurlan
deert sacul cu fin n hambar i l puse pe biat s
pndeasc la poart.
- Vezi dac vine jandarmul cu soldai! i porunci el. Muierea nici mcar nu-l mai
ntreb ce s-a ntmplat.
Tocmai cnd se ateptau mai puin, tocmai acum cnd de ctva vreme brbatul
ei arta mai linitit i mai mpcat, se petrecuse nenorocirea. O presimise de mult i
iat c acum era aici, n colul tindei, avnd forma nfricotoare a unei puti.
244
ugurlan scutur cu grij sacul s nu pice fin pe jos, se ntoarse n tind i se
aez apoi pe cellalt prag, aruncnd sacul n colul unde era puca.
- Nu-i fie fric, zise el. A dat degeaba n mine, n-are ce s-mi fac. Ea oft
resemnat, cu privirea pierdut parc n nite deprtri fr
sfrit.
- Ei i! zise el i aceste cuvinte nsemnau: i dac o s fie ru, ce? Nu te-ai
nvat nc cu acest gnd?"
- Stane, ce-ai fcut? se auzi deodatr un glas urcnd pe prisp i o clip mai
trziu intrar nuntru Armeanca i nevast-sa.
- Ce s fac, did, o ntmpin ugurlan pe sor-sa cu un glas firesc, de gazd,
i-i ddu un scunel mic ct chioapa. ezi, did. Au vrut s m ia la secie i
jandarmul a dat n mine. I-am luat puca! De ce nu ezi?
- Stane, spuse sora poruncitor. Las puca aici i fugi. Atepi s vie s te prind,
ori ai nnebunit?
Abia spuse aceste cuvinte i se auzir alte glasuri la poart. Era Ion al lui Miai cu
fiu-su i cu muierea i cu nc vreo doi vecini. Le povestise Ion al lui Miai i intrar
peste ugurlan cu spaima n priviri, ndemnndu-l s fug numaidect.
- Unde s fug? ntreb ugurlan suprat.
- n pdure.
- i acolo ce s fac?
Nu tiau nici ei, artau cu totul rtcii.
- Ce s fac n pdure, nu tot trebuie s m ntorc acas? i pe urm, dac m
prinde, ce? zise ugurlan.
Nu-l nelegeau. Ca s rmi curat i ntreg trebuie s plteti. i dac alii
triesc ca nite iepuri, treaba lor. Triete fiecare om cum poate. El, ugurlan, nu
putea tri ca un fricos. Copilul veni fuga, nspimntat i strig c se vede jandarmul.
- E cu soldaii? ntreb ugurlan.
- Nu, e singur.
Vecinii se mprtiar. ugurlan se ridic de pe prag, apuc puca i se duse cu
ea n grdin, unde o piti sub ira de paie. Uniforma jandarmului se vedea de
departe naintnd pe lng garduri. El intr n curte fr grab, nchise poarta i, fr
s se uite la ugurlan, care l atepta n mijlocul btturii, urc scara prispei i
ptrunse n tind. ugurlan veni dup el. Jandarmul intr n odaie, i lu capela din
cap i se aez pe pat. ugurlan rmase n picioare. Din toate acestea el nelese
ndat c a dezarma un jandarm nu era ru numai pentru tine, ci i pentru el, dac
nu chiar mai ru pentru el.
- Ce e, dom'ef? zise ugurlan.
245
Fr capel, eful de post semna cu un ran mai umblat. Era tuns ca i ranii,
fr frizur, i la tmple ncrunise.
- Uite, ugurlane, eu cnd ntlnesc dreptatea omului l dau dracului, mi scot
capela! zise eful uitndu-se int la ugurlan.
- Dar pn o ntlneti, l loveti pe om peste obraz! rspunse ugurlan
aezndu-se pe cellalt pat.
- Vezi prul sta al meu! zise eful artndu-i tmpla cu degetul. Al tu e negru!
ntreab-m pe mine i o s-i spun multe! promise el cu un glas care nu minea. Ceai avut de te-ai apucat cu ai lui Aristide?
- Nu puteai s ntrebi aa dinainte?
- Mai bine taci din gur i ascult-m aicea, zise jandarmul suprat. Am dat eu,
ai dat i tu! Ce mai vreai?
ugurlan nu mai zise nimic. eful i ls capul crunt n jos i rmase astfel, cu
coatele pe genunchi, cteva clipe lungi. Cnd i ridic faa, expresia lui era ca i mai
nainte, aspr i ntunecat. Nici o urm nu-i rmsese pe chip de loviturile primite.
Numai privirea i era mai vie.
- M, biatu-la, ia vin' ncoace! spuse el uitndu-se spre u, i cnd biatul lui
ugurlan, uimit i cam speriat, ptrunse n odaie, jandarmul se cut n buzunarul
dinuntru al vestonului i scoase portofelul. Du-te la Crmac i adu dou kile de vin.
Ia-o prin grdin, s nu te vad cineva.
Marin se ntoarse spre taic-su dar acesta, cu privirea neagr, se uita neclintit la
jandarm i nu-l vedea pe biat. Marin iei n tind cu bancnota n mn i opti
maic-sii ciudata nsrcinare.
- Du-te, oft mama uurat i intr n odaia cealalt dup sticle. Armeanca
plecase, dar sora lui ugurlan atepta pe prisp s vad ce-o s se mai ntmple.
Pn veni Marin, eful de post rmase mut, cu pleoapele peste ochi. Se gndea.
ugurlan iei afar i l ls ctva timp singur.
- S nu-i dai puca! i uier sora lui ugurlan, n tind.
- O s vedem! rspunse ugurlan.
- S nu bei cu el, spuse ea din nou.
- i asta o s vedem.
Nevenindu-i nc s cread, nevasta lui ugurlan intr n odaie, aternu o fa pe
msua de la geam i aduse pahare. Totul se petrecu n tcere. Cnd Marin puse
sticle pe mas, eful de post se apropie i trase perdelele de la geam, s nu se vad
n drum. Apuc sticla i turn hotrt, fr s-l prea ia n seam pe ugurlan. Nu zise
noroc, ciocni doar i ddu paharul pe gt dintr-o singur sorbitur. Turn iar i
paharul de vin tremura n mna lui, dar nu de slbiciune, ci de emoie pentru vin. La
al treilea pahar faa aspr i se mai destinse i se uit n sfrit la ugurlan, care n
acest timp nu-l slbise nici o clip din priviri.
246
- B, eu nu sunt jandarm al dracului! se rsti eful de post rezemndu-se cu cotul
de mas i uitndu-se drept n ochii lui ugurlan. Ai auzit tu de mine ceva p-aici prin
comun? (Suprat, i turn al patrulea pahar). Nimeni nu poate s zic de mine c
am fcut ceva cuiva! Asta s-o tii de la mine, c eu nu sunt prost i n-am venit aicea
s beau cu tine ca s mnnc c.t de poman. Crezi c eu nu tiu cine eti tu? tiu,
dar tu nu tii cine sunt eu. Te-ai luat dup palmele pe care i le-am dat, dar cnd ai
fost n armat, ia s-mi spui, ctepalme de astea ai-mncat? i acuma am s vin eu
s-i pun ie ntrebarea i s-i dovedesc c r-ai fcut-o singur cu mna ta. Pentru c
i-ai fcut-o singur, fiindc dac veneai la mine i-mi spuneai: uite, dom' ef, aa
La! eu te-ai fi nvat ce s faci, nu mjtcunotij nu tii pe ci am scpat.eu.de. la
pucrie. Uite al lui Baltag, s te duci s-l ntrebi i pe Lisandru Piur. (Jandarmul i
aprinse o igar, fuma, vru s continue, dar l ntrerupse tuea, tui i scuip alturi
de mas i terse furios cu talpa cizmei ca i cnd ar fi strivit ceva). S nu crezi c
am venit la tine s m rog s-mi dai arma! spuse el aproape cu dumnie, cltinnd
mrunt din cap i ameninnd cu privirea. S nu crezi chestia asta! Fac .un raport c
am fost dezarmat prin atac de for major i pe urm tu beleti coceanul, nu eu.
Martor mi-e primarul i lumea care era acolo! Dar eu vreau s-i pun ie ntrebarea de
ce te-ai apucat tu cu ai lui Aristide? i la chestia asta s te vedem cum rspunzi!
eful de post, n timp ce vorbise, se aplecase din ce n ce mai mult spre
ugurlan. Se retrase dintr-o dat i puse din nou mna pe sticl. ugurlan tcea.
- Eu am venit aici acum apte ani! Eu numai o singur dat am fost mutat, i de
la Stoileti de unde am venit le-a prut ru dup mine. Eu n-am nimic pe contiin!
Dar tiu cum s procedez, i dac beau acum un pahar cu tine (ugurlan nu se
atingea de vin), mine cnd ne-om ntlni pe drum, dac vreai mi dai bun ziua,
bine, dac nu, nu! i i gsesc aici: pe domnul primar Aristide, pe domnul notar, pe
domnul Toderici, pe domnul Crmac, pe domnul Stan Cotelici, pe domnul Tudor
Blosu! i veneau oamenii la mine: dom' ef, aa i-aa, mi-a omort un mnz, m-a
btut, nu mi-a pltit... Chem la anchet: aduce martori c nu e adevrat. Poi s-i faci
ceva? Cu ce dovedeti? Drag Cciul, nene Izmana, frate Peline, mi-a dat statul
misiunea de jandarm, dar n-am ce s-i fac! Vino cu martori i-i fac proces. Aude
omul cum st povestea, vine cu martori i-i fac proces, dar are el bani s ia avocat,
ca s-l apere? Domnul Crmac ia un avocat, iar domnul notar ia doi! i vine altul
s-i fac i lui proces. i m uit la el i-i spun! B, ce vreai s faci tu?" S-l dau n
judecat!" Dar n-ai s m njuri pe mine?" De ce?" C-i fac proces!" De ce s te
njur?" Pi fiindc o s cheltuieti degeaba i o s m njuri pe mine
247
c te-am pus la cheltuial!" Se duce omul acas. Mai vine el alt dat s-mi
cear s-i fac proces? Nu mai vine! De ce? Pentru c a bgat la cap c mai bine s
se ferea de^ojnnuJL^rimar i de domnul Crmac i i-ajnng r.i| Q\ )a_
prnr.e.s. Acum ase ani era unul al lui Ciuc, de acolo de la ei din Cotoceti. Sttea
toat iarna pe la ei prin curte, tia lemne, vai de capul lui, avea o grmad de copii.
Vara muncea toat ziua pe cmp, cu muierea i cu copiii (copiii i muierea mai
veneau acas, dar el rmnea i noaptea, dormea la vie, le pzea via aia cu struguri
albi). i m pomenesc ntr-o zi c vine la secie. Ce e, m, Ciuc?" Aa i pe
dincolo, s-a mbolnvit i a zcut n spital. Era alb la fa. i ce vreai de la mine?
Vorbete i tu mai tare, c nu se nelege nimic", i-am spus eu (abia i se auzea
glasul!). Hr-mr, abia am putut s pricep c domnului Nstase nu-i mai plcea de el
i c tocmise alt slug. Dar nu era aia, c mai gsea el unde s munceasc, dar
zicea c avea la el cinci mii de lei. Am rmas trsnit. Cinci mii de lei?" Am adunat i
noi, zice, s cumprm un pogon de pmnt". Avea dou fete mari i zicea c una s
ia pogonul de pmnt, alteia s-i rmn casa, iar bieii cnd s-or face mari, e mai
lesne cu ei, c sunt biei, dar fetele e greu s se mrite fr nimic. M-am dus la
Aristide i l-am ntrebat. Habar n-am, zice, fi-meu, Tache, se ocup cu chestiile
astea, ntreab-l pe el". I-am dat toi banii, d-l n m-sa", mi-a rspuns Tache. Nici
mcar n-a vrut s stea de vorb. L-am chemat iar pe Ciuc: Ai martori c ai muncit
la el?" Pi toat lumea tie", zice. Dar ai martori cjiuJisa_dat nimic?" Pi el
trebuie s aib martori, nu eu", zice Ciuc. Hm! Avea i el dreptate. M-am dus iar la
Tache. Ai chitan c i-ai pltit cinci mii de lei?" Care cinci mii de lei? zice Tache. Lam inut pe mncare i mbrcminte." Domnule Tache, i spun, omul a venit la mine
i declar c a muncit la dumneavoastr cinci ani de zile, cu o mie de lei pe an, cu
mncare i un rnd de haine pe iarn. El aa zice." Minte, d-l n m-sa." Are
martori, zic, are s te dea n judecat." S m dea, zice, i eu am martori." Nu era
de competena mea, aa c nu i-am fcut eu procesul, i l-a fcut alde Dobrescu,
avocatul. II ii minte pe Ciuc? Era unul aa, nalt i slab, cu nasul mare, cam amelia
de-un picior, i scpase odat securea n fluierul piciorului. Era pe primvar. L-a
apucat primvara ailalt i procesul tot nu l-a ctigat. Pe toamn a czut iar la pat i
a murit n spital.
eful de post se opri i-i ud gtlejul uscat cu un pahar de vin. Se uit la
ugurlan i mormi: - De ce nu beai?
ugurlan apuc paharul i l ddu pe gt. Se nnoptase de mult i ntre timp
muierea aprinsese lampa i o pusese n firid.
248
- Acum trei ani, pe toamn, vine la mine al lui Baltac cu falca rupt. Dom'ef,
zice, dau declaraie c aa i pe dincolo i m duc i-l omor." Pe cine, m?" Pe
Tache al lui Aristide." Ce i-a fcut?" O chestie cu nite lemne... ntr-o noapte Tache
a trimis doi ini cu tunicile n cap, i-au spart lui alde Baltac geamul, au intrat peste el
i l-au btut numai n flci. Nu da nici o declaraie, i spun, du-te n... m-tii, omoarl, f ce vrei, dar dac te dovedesc cu martori, pucria te mnnc." S-a pus alde
Baltac la pnd i l-a prins; a stat i a ateptat cteva luni pn a crezut Tache c nu
mai e nimic i ntr-o noapte Baltac i cu frate-su, i ei tot cu tunicile n cap, l-au prins
i l-au btut tot aa, n flci... Dar mai ru! Prinde orbul scoate-i ochii! Am anchetat
cazul de fa cu Tache i cu tat-su, domnul primar: Baltac, unde-ai fost n seara
cutare, la ora cutare?" n seara cutare, la ora cutare, zice Baltac, am fost la
Plmida s cumpr nite blan." Blana m-tii, zic, las c-i art eu ie". Am
martori c am plecat / cu crua i dac vrei uite i hrtia de vnzare de la negustor
cu data i TV-ziua aiaj ntrebai i negustorul." (Dracu s-l ia pe Baltac, cum bgaseel
/
n cap sa se fereasc! Chestia cu hrtia de laTnegusor nici eu n-ai fi putut ' .
s-TlnvaTmai bine; nu tiu cum o fi aranjat el cu iiggugniLi.Qirn. jle-a I pndit el
ca chiar n ziua aia s-i prind pe Tache!) L-am dat afar i 1|' i-am spus lui
Aristidej.jJDjamnuIejmmar, v spun etT["nu e sta!" scpat I Baltac de pucrie,
cjlacjvu_venea la mine^ ar fi^fost n stare s se duc orbete peste la i s-o
peasc! Ei i acum, azi pe sear aa, stm eu n secie i-mi fceam
rapoftuX"n*cepu eful deodat cu alt glas, dnd la o parte sticla goal i turnnd din
cealalt. rrr! Domnule ef, vino imediat . la primrie c a srit unul s-l omoare pe
fi-meu!" Cine dracu o fi nebunu la? m ntreb eu. Unde domnule primar?" La
moar!" Cine e?!" Unul al lui ugurlan!" Al lui ugurlan! Cum s nu tiu! Atunci,
cnd cu chestia cu nunta, cnd l-ai btut pe la la nunt, crezi c n-am aflat?!
Crezi^c n-a venit; laJajnine^^PijdrjLaj^e^a^us s zici ce i-ai zis? i-am spus eu. Nam dreptul s-l, chsmJa.jie.etie fiindc .ULte.-ai fegatde el i nu el e tine." Dar
cu.muier^a^lui^ta^^GQjlici1_cnd i-ai turnat laptele n cap? Jp-l n judecat", i-am
spus lui Stan Cotelici, dar el nu vrea s te dea pentriTatta lucru, c ar fi rs lumea
de el, ar fi j/ruj^j^gciiejne la secie i s te bat. Te-am chemat? Nu te-am cEemat!
Puteam s te chem?! Puteam!!! Puteam s-i trag, n mod legal, o btaie a dracului,
s-o ii minte ct oi tri?! Cum s nu pot, d-aia sunt ef! N-am fcut chestia asta! Eu
nu fac chestii d-astea! Dar acum, frate Peline, ai pus-o de mmlig! ncheie eful de
post pe neateptate cu un glas dramatic. Ai crezut c-mi bat joc de tine cnd i-am
spus acolo n faa primriei de ce n-ai venit s-mi spui
- Chiar dac tiam, tot nu veneam, rspunse ugurlan rguit de tcere.
249
mie!
Jandarmul se posomori i nu mai spuse nimic timp de cteva minute. Rmase
nemicat, cu mna pe pahar, cu pleoapele peste ochi. S-ar fi prut c acest rspuns
i amintea de ceva i c amintirea aceasta l uimea, de altfel ca i rspunsul lui
ugurlan. i ridic ncet pleoapele i se uit la omul din faa sa cu privire strin,
rece: nu mai nelegea. Se posomori din nou i turn vin, de ast dat numai n
paharul su, att de mult l stpnea nenelegerea. Nu se lipise oare nimic din tot
ceea ce spusese el de ugurlan? Se uit bnuitor la el i l ntreb:
- Unde e puca?
- E la mine.
- Ad-o ncoace!
ugurlan se ridic, se duse la paie i aduse arma. Jandarmul o lu i o puse
alturi, lng el. Se fcuse trziu. Jandarmul se ridic, mai turn un pahar, pe care l
bu din picioare, apoi spuse:
- Eu n-am s-i fac nimic, dar ai lui Aristide n-au s se uite la bani ca s te bage
n pucrie. Bun-seara!
- Bun-seara, dom' ef! rspunse ugurlan, cu un glas curat i iei \ dup el sl petreac.
** Jandarmul nu-l minise pe ugurlan, tot ceea ce spusese era adevrat. Dar
nu-i spusese totul. Dup ce ugurlan fugise cu crua, Aristide intrase n primrie..furios, i chemase la telefon pe pretorul plii, cu care era prieten, i cruia i ceruse
s intervin la legiunea de jandarmi s vin cineva n comun unde eful de post, ca
un pap-lapte, a fost btut i dezarmat de oameni. Primarul avea de mult bnuiala c
eful de post i ascundea unele lucruri, nu descoperise nici pn astzi cine l btuse
pe Tache acum trei ani, i vroia s scape de el, s fie mutat din comun.
eful de post nelesese c dac vine eful legiunii i l gsete fr arm o s fie
sancionat i ncercase s-I mblnzeasc pe Aristide, dar Aristide se fcuse c nu
nelege i atunci jandarmul plecase spre ugurlan, hotrt s fac orice ca s pun
mna pe arm.
Cnd l vzuse pe ugurlan n mijlocul btturii, nelesese c acest om nu se
sperie de el cu una, cu dou, n primul rnd era de mirare c nu fugise, i c nu va
izbuti dect cu vorb bun s-i ia arma. Dac Aristide
n-ar fi chemat legiunea, l-ar fi iertat pe ugurlan, l-ar fi inut cteva zile.__
la arest, i-ar fi tras de ast dat o btaie pentru c srise asupra lui i i-ar_ fi .dat
drujnuLfrjs-i maiiac acte. nct nu minise nici cnd i spusese ~ la sfrit c el
n-o s-i fac nimic, dar tia c n aceeai sear va trebui s se ntoarc i s-l ridice
i acest lucru nu i-l spusese.
~~
254
- Dar n-am simit eu, n vis, nici o durere, printe, continu apoi cu alt glas, dar
de cte ori l vd cum se uit la mine cu ochii, mi se face ru i-mi tremur picioarele.
C el nici nu mai mi spune, dar eu l simt dup ochi i mi-e fric s nu moar dac
nu se duce la coal. Ce-o fi steaua aia care am visat-o, printe?
- E steaua-hu, rspunSELOteotul.
- i lumina aia de la morg mi-e fric s nu fie moartea, printe! mrturisi mama
turburat. C dac nu-l lsm pe biat s-i urmeze steaua lui, moare!
- nva bine biatul? ntreb preotul.
- Printe, el a fost rar la coal, dar a luat mereu premiul nti.
- Ct pmnt avei?
- J-i ajute fetele i s le rmn Jor^pariejaJuJLjie^r^jrin.
- O, printe... murmur mama n prada unei mari turburri. Fetele trebuie s-l
ajute, c e pmntul meu, i dac vreau nu le dau, dar e tat-su care nu se poate
nelege nimeni cu el. Avem datorii mari la banc i la fonciire.
- Ai vorbit cu el?
- I-am spus o dat: Ilie, f i tu ceva pe lumea asta, d-l pe biat la coal".
- i el ce i-a rspuns?
- Le-a spus fetelor: Auzii ce zice m-ta, c s-l dm pe Niculae la coal!"
Rde, printe, nu-i pas!
- Nu trebuie s te superi pe el! o sftui preotul cu blndee. Vreai s vorbesc eu
cu el?
- Asta am vrut s te rog printe, opti mama cu un glas gtuit, dar preotul i
acoperi oapta cu o rugciune i dup ce o nchin din nou peste patrafir i puse
ntrebrile spovedaniei: A minit? A furat? A fcut farmece?
Mama rspunse c s-a inut ct a putut s nu fac nici un pcat de la ultima
spovedanie ncoace, dar c i-a mai scpat. Dar n-a fcut farmece i n-a furat n viaa
ei!
- sta e pcatul de care m tem, s nu moar biatul, spuse ea din nou i
ncepu s plng linitit i uurat, n timp ce preotul spunea rugciunea de
ncheiere.
Acas mama i spuse lui Niculae, i Niculae, oho! srise n sus: era o idee
grozav. i pe loc i venise i lui una: s se duc s vorbeasc cu nvtorul. Se
dusese i vorbise chiar azi pe sear i acum sttea n ntuneric pe prisp la spatele
tatlui su i chicotea n sinea lui gndindu-se c tatl nici nu tie ce-l ateapt.
255
Dar dac nici aa n-o vrea?" i se strecur apoi ndoiala n suflet. l cunotea
bine! Era n stare s-i spun att printelui ct i nvtorului c dac printele i
nvtorul i dau nite bani aa de la ei, atunci el, Moromete, consimte cu cea mai
mare plcere" s-l dea la coal.
Ba o s consimi tu i aa! gndi Niculae uitndu-se suprat la spinarea lui taicsu. Pi sigur, dac vou puin v pas ele" rrine, credei c aa merge! S vedei
voi cum vinde ea mama dou pogoane ale mele i m d! A, mam! exclam Niculae
cu inima ticind de recunotin pentru ea. Cnd o s ies nvtor, o s-i cumpr o
fust de catifea i n-am s te las s mai munceti. Iar tu, Tito i Ilinco, mnca-v-ar
cinii, ce-o s v par vou ru cnd m-oi vedea nvtor!" Niculae, eti nvtor?"
o s spun Ilinca cu privirea plecat. Pi sigur c sunt, ce credeai tu?" o s-i
rspund el bos i nc suprat de cte a ndurat din partea lor. Nu-mi iai i mie o
rochie, Niculae?" o s se roage Tita. Nu-i iau. Cnd eu spuneam s m duc la
coal, rdeai. Rzi i acuma!" Iar lui Paraschiv o s-i spun aa: B, nene, ia
spune, m, ce nvelete pisica?" adic o s-i aduc aminte de cuvintele lui tmpite
de la secere, cnd a plns din pricina lui.
Astfel gndea Niculae, tremurnd de bucurie, de speran i de team, n timp ce
linitea nopii cobora din ce n ce mai jos pe pmnt. In salcmi narii bziau.
Undeva n tind cricia un greier. Fr s bage de seam, linitea pmntului se
strecur ncet n inima lui Niculae i privirea lui deschis spre lumea fantastic a
cerului plin de stele se nchise pe nesimite. Gndurile lui rzbuntoare se topir i
ele ca i cnd n-ar fi fost.
Niculae nu tia c tatl su se gndea la el mai puin dect oricnd.
tiri nelinititoare i veniser lui Moromete la urechi. Ieri seara se ntlnise cu
Scmou, negustor de gini, care i._goyesti^e^eya_d.6sgre Achim,Jar de
diminea auzise pe unii vorbind c -a dus cinevaJa^ohaL... s vnd gru si c sa ntors cu crua ndrt:_n_e^U5om_de cereale ddeau pe dubl nici mai mult nici
mai puin dect douzecjLde lei.
tirea despre preul pieei i se pru lui Moromete cam fr rost (cu toate c
ngrijortoare, deoarece pentru a urca n toamn la cincizeci i n iarn la aizeciaptezeci ar fi trebuit ca piaa s ofere acum pentru dubla de gru cel puin treizecipatruzeci de lei) i nici nu vru s se gndeasc prea mult la ea, dar de-a dreptul de
neneles i se pru ceea ce i povesti Scmosu despre Achim.
256
Nu spuse nimic nimnui, ncercnd s priceap singur, dar cteva zile mai trziu,
dup ce termin de crat paiele i macin, renun s mai neleag.
Era smbt dup-amiaz i mama fcuse pine nou. Fetele puser pe masa o
strachin cu bor de lobod, dar nimeni nu vroia s strice gustul pinii cu borul
acela, o mncau goal, trntii prin colurile tindei. Singur Moromete sttea la mas
cu o nfiare neptruns i i-l strica. Dup felul cum umbla n strachin ai fi zis c
i alege gndurile cu lingura i le mnnc. Dar nu-i plceau i ntr-o vreme rotindui privirea n toate prile deodat ls lingura pe mas i spuse:
- S m ierte sfnta pine, c sunt cu ea n mn, dar eu v spun c nu neleg
care e situaia. Adic cum, exclam el n culmea nedumeririi, punnd pinea pe
mas i dnd-o la o parte cu dosul palmei, d-aia te-ai dus tu acolo?!!
Niculae se uita la tatl su cu un zmbet uitat, cu o anumit superioritate
nepenit, vrnd s spun c el tie despre ce e vorba, dar c plcerea de a atepta
s se confirme c el tie e mai mare dect aceea de a anticipa pentru ceilali.
- I s-a tiat foamea lui tata, spuse Ilinca cu acelai zmbet ca a lui Niculae, i
fiindc Moromete apuc din nou lingura cu o grab i cu o enervare mincinoas, ea
puse mna pe oal i l ntreb: Mai vrei?" i fr s-i atepte rspunsul, rsturn
toat oala cu bor n strachin.
- Cum, m?!! D-aia te-ai dus tu acolo? repet Moromete i se uit int la Ilinca,
suprat.
- Unde s m duc, tat? ntreb fata.
- Cum unde? La Bucureti.
Paraschiv tresri. Erajoxbajteci de Achim. Trecuser aproape dou luni
AcTmirmTtrirriIsese nici un leu. Nu cumva tatl a intrat la bnuial? Dup felul cum
vorbea se nelegea lesne c dac n-a intrat la bnuial, n orice caz a aflat ceva, i sa povestit ceva. Dar cine i ce putea s-i povesteasc i s-i trezeac vreo bnuial?
n afar de ei trei i Guica nu tia nimeni de planul lor. Se prefcu c nu nelege i i
lu o nfiare nepstoare, ateptnd ns la pnd s aud despre ce e vorba.
- M ntlnescjLU^alde ginaru sta, cu JSemosu, npepu Moromete i-i
nghesui _de jajjun nceput umerii n sus dndjde,Jnjtles c. cele vor urma vor fi
zice, l-am vzur cum se btea cu unii, era plin de snge!" Nu e nimic, zice omul,
trece." Cnd s-a ntlnit a treia oar, la n-a mai ndrznit s-i spun. Nu ndrznesc
s spun, zice, e ru de tot." De ce?" L-am vzut cum l duceau legat, furase." Da,
nu e prea bine, a zis omul, dar trece i asta." n fine, cnd se ntlnesc ei iar dup un
an, omul ntreb: Nu l-ai mau vzut pe fi-meu?"" Ba l-am vzut", zice. Ei?" M,
zice acum era bine! Ieise din nchisoare i l-am gsit ntr-o crcium cu nite muieri.
Chefuia acolo cu ele, bea vin." Dar omul a dat din cap: Nu, zice, acum e ru; asta
nujnai trece^.
Moromete se uit cteva clipe n jos, printre genunchi, scuip subire printre dini
i ncheie:
- Aia e !
Se ridic apoi dup prag i iei afar. Iei nti pe prisp, unde rmase cteva
clipe pe gnduri, apoi se ddu jos i nu se mai vzu. n tind se fcu tcere deplin.
Povestirea scurt a tatlui le uluise pe fete i pe mam. Nicule rmsese n col, cu
dumicatul uitat n gur. El nu nelesese bine tlcul celor povestite i de aceea rupse
tcerea i ntreb prostete:
- Cum? Ce-a fcut? Ce-a fcut, Ilinco? Fata, cu mtura n mn, l nghioldi:
- ScoaP n sus d-aici, s mtur, i mai taci din gur!
Uimit de tcerea nefireasc din tind, Niculae se urc pe prag i fcu loc. Ilinca
ncepu s mture apsat, ocolind labele picioarelor celor doi frai vitregi. n cele din
urm li se adres i lor, scurt, ntunecat:
- Dai-v la o parte s mtur!
XIII
Moromete nu credea totui c era chiar aa de ru, c ntr-un timp' att de scurt
Achim prinsese gustul s cheltuie banii pe care i ctiga cu vin i cu femei, dar nu-i
plcea ceea ce auzise i mai ales nu nelegea.
259
La urma-urmei pentru ce a socotit Achim c e mai bine s-si cumpere haine,
pantofi i cravat, cnd fusese vorba c primii bani pe care avea s-i ctige trebuia
s-i trimit acas? Nu fusese de fa cnd tiase salcmul? Se mprumutase la
Aristide cu o sum neobinuit de mare i nu tia Achim, nu presupunea, c acest
mprumut, care avea s se fac n urma lui, trebuia acoperit tocmai de el, de Achim?
Punndu-i aceste ntrebri, Moromete se vzu silit s rspund c ntr-adevr
Achim nu tia i nu presupunea, altfel totul ar fi de neneles. Se pare c Achim luase
drept bun ideea c dac la toamn aduce trei mii de lei, toat povestea s-a ncheiat.
Fie!" gndi Moromete i l scoase pe Achim din socoteli... Pn la venirea lui navea nici un rost s mai pomeneasc de el. Bineneles ns c Paraschiv i Nil nu
trebuiau nici ei s mai aib pretenii la gru, adic din vnzarea care se va face
curnd pentru trgul de la 6 august trebuiau s cumpere numai fetele, urmnd ca la
trgul de Vinerea Mare, cnd se va ntoarce Achim cu bani, s-i cumpere ei, s-i ia
numai ei de
mbrcminte.
Fonciirea i banca aveau s fie pltite tot din gru, i anume grul care li s-ar fi
cuvenit lui Paraschiv i Nil, dac Achim ar fi trimes bani. Cum Achim n-a trimes, i
dup ct se poate nelege, nici nu va trimite, va veni la toamn cu toi banii, e ct se
poate de limpede c Paraschiv i Nil trebuie s atepte ca Achim s se ntoarc.
Cu podul plin de gru, Moromete simea bine pmntul sub picioare. Cinci sute
de duble erau acolo, n pod, n mod sigur. Patruzeci pentru smn, o sut aizeci
pentru fin pn la anul. Rmneau trei sute de
vnzare.
respect. Sau crezi c frigurile nu nseamn boal? Pi dumneata tii c de friguri poi
s mori? Sau unde dumneata eti sntos, puin i mai pas de copil?! Nea Ilie,
relu nvtorul, strmbndu-i buzele i cltinnd din cap fr consideraie, am
venit la dumneata fiindc mi-a spus printele, dar s tii c n-a fi venit! Du-te,
Moromete, se adres apoi lui Niculae, fcndu-i semn cu capul. S stm niel de
vorb cu tac-tu.
Niculae pieri dup colul casei. Nu mai avea nici o ndoial: nvtorul avea ceva
n felul lui de a fi care te fcea s nelegi c tie el lucruri pe care cnd i le va spune
lui taic-su, acesta va rmne mut i nu va mai putea dect s zic: Bine, domnule
nvtor, dac aa stau lucrurile, vd i eu c n-am nici o ieire i c trebuie s-l dau
pe biat la coal." i Niculae era att de convins c aa are s se ntmple totul, c
o lu ncet spre grdin s se culce sub dud i s triasc singur bucuria acestor
clipe hotrtoare.
El se nela ns. nvtorul avea acea nfiare a cuiva care tie c ntreprinde
ceva zadarnic; dac inea totui s-i spun omului ce credea, o fcea n ndejdea c
poate va fi totui neles i atunci, cine tie, spusele lui vor ptrunde prin carapacea
groas pe care orice ran o are, orict ar fi de detept, peste creierul lui.
Preotul ns era mai ncreztor i-i arta lui Moromete mai mult consideraie.
- De ce te-ai lsat de politic, Moromete? ntreb el parc ncntat c Moromete
fcuse aceast isprav. Taman acum cnd a nceput mie s-mi plac, nu-i mai place
dumitale.
- Nu m-am lsat deloc, sfinia-ta, rspunse Moromete. i dau nainte!
- Atunci s te vd, ai s vii la ntrunire?
- Care ntrunire?
- Poimne sear la Aristide, la banc. Vine prefectul! .J^Jjic^rje
Moromete._ajutor de primar", spunea Aj^j^^zudiniuieaij,^
Moromete ntoarse privirea s vad dac preotul nu glumete. Nu glumea deloc.
263
- Alt treab n-am eu acuma, printe, dect s fac politic cu Aristide! spuse
Moromete enervat brusc.
i preotul ncepu s rd:
- Pi ziceai c i dai nainte!
- Ii dau eu, dar... spuse Moromete i nu-i termin gndul, se supr parc i
mai ru i-i plec fruntea. jjrit plin ^ jfornrji printg,. continu ajrjoyiup_ctea
clipe, ridicdu-i din nou fruntea. Am fcut i eu cteva boabe de gru i m
gndesc cum s fac s-mi rmn i mie s am de pine.
- Las, nu te mai plnge cu cinci sute de duble de gru zise preotul, i
Mpromee_Ji arunc o privire bnuitoare, ntrebndu-se de unde tie popa ct grua
fcut el
fi trecu prin cap c popa a auzit c are gru mult i c a venit dup cptat
pentru biseric. vSe tia c printele Provinceanu avea de gnd s strng de la
oameni s zugrveasc biserica, dar cellalt paroh strngea i el pentru biserica lui
care era neterminat i oamenii nu vroiau s dea pentru dou biserici.
- Pi, mai am altceva afar de dublele alea? zise Moromete cu un glas care
ddea de neles c dac printele nu avea gru, n schimb avea leaf i leturghii la
biseric.
-Nu te speria, c nujj le iajiimeni, spuse nvtorulghicindu-ignd.uL Uite_de_C
am yenitJr ngji Ilie,
Moromete asculta jupuind un ziar mpturit s-i fac foi pentru igare.
nvtorul vorbi timp de cteva minute i spuse c nu se poate ca un biat aa
ceva dintr-nsul se revolta totui cnd l gsea pe fratele su dormind, iar mai ncolo
caii prpdind firele negre ale porumbului.
- i ce-o s facem, b, noi la Bucureti? l ntreb el pe Paraschiv ntr-o zi,
ncreindu-i n sus, a nedumerire, fruntea lui lat i groas.
265
- Cum ce-o s facem? i spun eu ce-o s facem! rspunse Paraschiv mirat c
Nil nu nelesese pn acum ce aveau s fac ei la Bucureti.
nti i nti se vor ntlni cu Achim i vor mpri banii pe care i fcuse cu oile.
Cu banii de la Achim, cu banii care aveau s-i primeasc de la tatl lor din vnzarea
grului (Moromete nu le spusese c le destinase lor banii pe care i atepta de la
Achim i c nu le va da nimic din vnzarea grului), cu banii acetia, continuase
Paraschiv, aveau s cumpere un camion i s nchirieze o cas cu grajd la'marginea
Bucuretiujui, cum vzuse-el la manutana armatei cnd fusese militar. tia Nil c
avnd cai buni (aa cum erau ai lor) i avnd un camion, puteau s ctige la
Bucureti o grmad de bani? Nu tia! Ei, atunci s afle! i tia Nil c apoi,
strngnd iar o sum de bani, puteau mai pe urm s nchirieze o barac la Obor,
sau la Rond, sau la Piaa Mare i c avnd transport propriu" puteau face comer cu
cereale i alimente?! Nu tia. Ei, pi dac nu tia, atunci de ce vorbea?
- Eu am fost, n armat, magazioner! explic Paraschiv suprat c Nil uita acest
lucru (n general Nil uita mereu c Paraschiv nu era ca Nil, s stea mereu cu capul
n jos, cu fruntea ncreit i s nu neleag nimic!). Prin mna mea treceau mii de
kilograme de arpaca i de untdelemn i de vite tiate, eu mergeam n ora i
achiziionam, continu Paraschiv s-i explice.
Stteau pe mirite, la umbra cruei, i coceau porumb. Nil cu pleoapele peste
ochi, mesteca rar, parc n netire i asculta.
- Cnd venea majurul batalionului, poftim, dom' majur, bonurile i se uita majurul
i cntrea. DjrjmHeea?_Pi sigur c mi ieea, fiindc majurul, dup ce fceam"
predarea, poftim, dom' majur, trei sute de lei, patru sute de lei, cinci sute de lei. De
ce? Pentru c socoteam la sczmnt i putea s vie el mama intendenei, c
socoteala ieea aa cum o fceam eu. i nu era numai sczmntul, pentru c, b,
pe m-ta, Vasile, carnea asta nu face zece lei, d-mi-o cu apte lei, c dac nu, iau
de la altul. II convingeam? Pi sigur c nu-i convenea i mi-o ddea cu apte jei, dar
pe bon ct puneam? Ct puneam, m, Nil?
- De unde s tiu eu ct puneai? rspunse Nil tot aa, mestecnd n netire
porumbul copt -pe care l mnca.
- Cum de unde s tii? Pi dac preul aprobat de intenden era zece lei i eu
luam carnea cu apte lei, ct puneam pe bon?
Nil i nchipuia c e vorba de o socoteal complicat de cifre, care inea de
tiina de a fynagazioner, tiin care dac nu era nvat, n-aveai cum pricepe ct
punea Paraschiv pe bon, i nicidecum c era vorba de hoie, nct rmase cu faa
vinovat sub privirea ntrebtoare a fratelui su. Paraschiv ns crezu c el a neles
i ddu din cap cu repro, adic s pofteasc acum Nil s mai aib ndoieli n ce
privete priceperea lui Paraschiv n afaceri.
266
- S m vd eu la Bucureti, c nu mi-e fric mie... mai spuse Paraschiv i
muc vrtos dintr-un porumb. Cu gura plin, el continu apoi s-i explice amnunit
i alte secrete ale comerului.
Nil nu ddea ns nici un semn de entuziasm i nici mcar de acceptare
neleas a planurilor pe care le fcea fratele su. El continua s nu neleag ceva i
Paraschiv tia care era acel ceva: n primul rnd Nil nu nelegea pentru ce toate
acestea trebuiau fcute pornind de la furatul oilor i cailor familiei. Altfel nu se putea?
Paraschiv ns obosise s-i tot explice c altfel nu se putea i nu-i explic nici acum.
n al doilea rnd Nil nu nelegea pur i simplu ce nsemna din punctul de vedere al
legturii lor cu familia ceea ce aveau ei de gnd s fac; rupeau cu ea, fugeau, naveau s se mai ntoarc niciodat ndrt, prseau satul definitiv? Aici problema
era ceva mai neclar i Paraschiv spuse ce gndea el.
- Dup ce ne ridicm case n Bucureti, ne nsurm, b, Nil, i atunci venim n
sat colea cu nevestele: JHe-am nsurat,.d-ne partea noastr de pmnt", o s-i
spunem tatii i vindem pmntul i cu banii deschidem prvlii.
~ - -- Vezi s nu-i dea tata pmnt! mormi n sfrit Nil, aruncnd coceanul n foc.
- De ce s nu-mi dea pmnt! S ndrzneasc s nu-mi dea pmnt! zise
Paraschiv amenintor. Crezi c mai merge aa?
Nil nu arta c are de gnd s mai spun ceva, i Paraschiv, posomort, nu mai
zise nici el nimic, rumeg timp ndelungat din cotolanul copt pe care l inea n mn.
La urma urmei, dac Nil nu nelegea, treaba lui. Pn la urm, dac o fi i-o fi,
poate chiar s nici nu mai mearg. Numai s nu spun, c atunci e ru. Dac ar ti
c spune, ar ncleca chiar acum pe cai i ar pleca. Ar pierde banii pe gru, dar n-ar
pierde caii. Fr cai i fr bani, numai cu ct avea Achim, ar fi fost aproape cu
neputin s ncropeasc ceva n Bucureti.
- i ce face tata aici cu banca, b, Paraschive? C el ateapt s-i trimit Achim
bani, mai spuse Nil ntr-un trziu.
- Cum ce face cu banca? Dar grul?! se mir Paraschiv. Treaba lui, s vnd din
gru i s plteasc.
- i fonciirea?
- Fonciirea?! Las s le ia oalele din cas, rspunse Paraschiv cu satisfacie.
Au fcut covoare din lna oilor i eu nici o pereche de ciorapi nu mi-am fcut. S nu
cread Tita i Ilinca c eu sunt prost!
Seara se duser pe la tua lor, care i primi cu gura pung de satisfacie. Aflase
ceva i tia dinainte c acest ceva cnd are s li-l spun nepoilor, acetia au s sar
n sus.
- Venii ncoace c am s v spun ceva. Vino ncoace, Nil, prostule, c eu cnd
i spuneam ziceai c aa i pe dincolo. Auzii voi?J^or^s-l^ fac boier pe la micu.
Auzi, Paraschive?
267
r
- Pe cine s fac boier?
- Pe la micu, pe zgmboiatu la de Niculae. M-sa vrea s-l dea la Scoal! i la pus pe tat-tu la cale. Voi nu tii nimic, degeaba stai cu ei n cas.
- Fui d-aici, ga Mario! zise Paraschiv care tia c tatl su nu dduse nici un
semn c s-ar gndi s-l dea pe Niculae la coal. Cine i-a spus ie c vrea s-l dea?
- A venit popa Petre i.cu un nvtor, acum o sptmn, la ei acas! Mi-a spus
mie Maria lui Udubeac! Dar nu tia nici ea de ce i am aflat. S-a ludat Niculae la
alde fata aia a lui Booghin, cu care e ntr-o clas, i aia a spus m-sii i m-sa a
spus steia a lui utic, care are i ea un biat ntr-o clas cu Niculae. Mario, zice
asta a lui utic, de unde are bia, frate-tu Ilie, bani s-l dea pe Niculae la coal?"
- Fugi d-aci, ga Mario, s-a ludat Niculae la fata aia, se ndoi Paraschiv mai
departe.
- Aa am zis i eu, dar ce, crezi c nu l-am ntrebat pe popa? L-am ntrebat, na!
M-am dus s m spovedesc i l-am ntrebat, rspunse Guica triumftoare. Printe,
zic, am i eu un nepot i a vrea s se duc i el la o coal, dar nu vrea alde ta-
su." Cum nu vrea? zice. Cnd am vorbit eu cu el, a spus c vrea." Ei?! exclam
Guica vrndu-i fruntea sub feele nepenite ale nepoilor. Ai vzut? Ai vzut, Nil,
unde o s se duc gruorul vostru?
- Vezi, b?! exclam i Paraschiv, uitndu-se nfuriat la fratele su. Ei-he!
exclam apoi amenintor i se ridic de pe pat. S prind eu pe cineva c d vreun
bob de gru fr tirea mea.
Dar Guica i potoli repede mnia, spunndu-i c nu e bine s arate c tiu despre
ce e vorba. Interesul lor e s pun mna pe bani, nu s-i lasfe pe-ai lor cu podul plin
de gru!
- Las-l pe tat-tu s vnd, i ntr-o noapte... punei mna pe bani i fugii. Tot
eu s v nv?!
XV
Pe la nceputul lui august, ntr-o dup-amiaz, Anghelina lui Booghin sttea n
mica ei bttur i trgea pe rzboiul de esut nite urzeal de cnep. Vatic o ajuta
s nvrteasc sulul, iar Irina edea ca greutate pe scara de la pod de care se lega
de obicei urzeala de esut.
- Atezu! strig cineva la poart, adic aa s v ajute Dumnezeu" i Anghelina
rspunse fr s se uite:
- Mulumim dumitale!
- O scrisoare! strig atunci omul din drum. Fetia ni de pe scar i alerg cu
toate puterile spre poart.
Era o scrisoare de la Booghin.
Mama i copiii lsar rzboiul. Tatl scria c o duce bine, s-a fcut sntos i n
curnd avea s se ntoarc acas. i era dor de copii. Era ngrijorat ce-au fcut ei cu
seceratul i cum s-au descurcat la arie cu ceata. Spunea c arat zdravn, a fcut o
ceaf de boier. Povestea despre doctori i spunea de unul care a zis c de o boal
trebuie s i vrei s te vindeci, c altfel nu faci nimic chiar dac cheltui o groaz de
bani i iai la doctorii toat ziua. Ct a stat la spital, mai spunea el, erau i zile cnd se
ntorcea pe-o parte i pe-alta. Se gndea la pmnt, c a mai rmas doar cu
jumtate; i era mil mai ales de Irina, ce-o s se fac ea cnd o fi mare i a ntrebat
pe o sor de acolo care l ngrijea dac fata lui n-ar putea i ea s intre ntr-un spital
i s ia i ea leaf? Sora a rspuns c se poate, mai ales dac fata a fost premiant
la coal i c n privina cheltuielii nu e cine tie ce. I-a dat o adres la Bucureti,
unde s se duc dup ce iese din spital, s vorbeasc cu cineva de acolo, o rud dea ei, i s-i spun cum s fac.
Fetia citea i chipul i nflorise de fericire. Mama o domoli, spunnd c unde s
se duc ea aa mic, dar Vatic i inu parte, spunnd c nu e aa mic, e mgrea
mare, pleac pe treisprezece ani. Sracul Vatic, gndi mama, ar vrea s rmn
singur pe cele patru pogoane".
- Trecei la rzboi, spuse ea oftnd. Irinico, treci pe scar!
De attea nopi ct suferise, scrisoarea brbatului o fcuse s uite totul.
Srciser, dar erau sntoLCumplit lucru s srceti, era adevrat: s te uii c
nu ai, s-i dai se?(ma c nici nu poi avea i s fii silit s nduri fr nici o speran;
dar ce-ar fi putut face? S fi furat? S nu fi vndut din pmnt? Mai bine moartea
dect pmntul? Nu, au s se descurce, alii au ajuns i mai ru. i apoi, d-aici
nainte el n-avea s mai munceasc aa cum muncise, mereu cu gndul i cu
spaima la pmnt. Grija l-a mbolnvit. Acum grija asta nu mai era i nici fonciire
mare nu mai aveau de pltit. i dac n-o s le ajung s aib ce mnca, dac are s
fie ru de tot, au s lase mndria la o parte i au s mai munceasc i pe la alii. La
urma-urmei tot munc e i oamenii sunt oameni, chiar dac unul e srac i altul
bogat.
Astfel gndea ea: nu muncise niciodat la alii i nu tia ce nseamn acest lucru.
O sptmn mai trziu primi i muierea lui Tugurlan veti de la brbatul ei, dar
nu prin pot, ci prin cineva dintr-un sat vecin, un soldat care se liberase din armat
i care fcuse parte din corpul de gard al penitenciarului Jilava.
268
Ion al lui Miai era n curte i vznd strinul avu bnuiala c trebuie s fie n
legtur cu vecinul i prietenul su ugurlan i nu ovi s afle ce putea fi.
O dat cu el intrar i cteva muieri, care, tot aa, avur i ele aceeai bnuial.
Ceea ce auzir semna a poveste. Judecata lui ugurlan nu inuse mult. Ajuns la
nchisoare el se pregtise dinainte pentru ceea ce tia toat lumea c e o nchisoare,
adic o ncpere cu perei ntunecoi unde erai bgat i nite oameni nfricotori la
vedere care te pzeau i erau gata s te mpute dac ai fi ncercat s fugi.
- Aa mi-a spus el c credea, preciza fostul soldat avnd un aer vesel, lucru care
i se pru att nevestei lui ugurlan ct i lui Ion al lui Miai i celorlalte muieri de
neneles, i chiar straniu.
- i nu era aa? ntreab Ion al lui Miai buimac.
- Nu e chiar aa, nu e dracu chiar att de negru, spuse omul. Adic e ru,
fereasc Dumnezeu s ajungi la pucrie, o ntoarse el cltinnd din cap ntr-un fel
care voia s spun c nu trebuie neles greit. Dar, adug el din nou, sunt unii care
stau acolo pe via i triesc!
- Ce trai o fi la-a! se strmb Ion al lui Miai nemainelegnd nimic.
- Ioane, biat ugurlnoaia arde sufletul n ea s afle ce-o fi cu rumnul ei i tu...
Las omul s-i spuie, se supr una din muieri.
- Asta mi-a spus s spun acas, relu fostul soldat adresndu-se muierii lui
ugurlan. Spune-i muierii mele, zice, c e ca la cazarm, dar c n loc de instrucie,
dm cu trncopul. Tot aa, pduchi, goarn, santinele i mncare proast." Cnd a
venit el acolo, ncepu fostul soldat s povesteasc, eu eram n schimb, era ntr-o
duminic diminea. Cnd vine unul nou se strng ceilali pe el i-l ntreab la ci ani
e condamnat, de unde e i pe cine a omort. Au rs de el cnd au auzit c numai
dintr-atta l-au condamnat. Sttea el cam retras i cnd s-a adus mncarea a
nceput s mnnce. i era foame. Numai c n-a luat el nici de dou ori i l vz c
las lingura i se uit la mine. Ehe, tat, zic eu n gnd, asta e pucria! Dac n-ai
bani s-i mai cumperi de-ale mncrii, te prpdeti." Vreo sptmn eu am
escortat pe urm nite civili la Curtea Marial i cnd m-am ntors, zic, ia s vedem
ce-o mai fi fcnd vecinul meu de sat? Sttea tot aa retras. Camarade, zice, de
unde eti?" Las vorba!" zic (c n-avem voie s vorbim cu deinuii), dar el nu se
sperie i mi spune c e dintr-un sat vecin cu al meu^nu/stiu cine i-o fi spus!). S fii
sntos", zic i nu m-am mai uitat la eMEiau unii soldai care i cunoteau mai bine,
le aduceau butur i A de fel; aveau afacerile lor, dracu s-i ia. Eu am fost
transferat de fa Compania administraia financiar i nu prea cunoteam serviciul
penitenciar.
270
Fostul soldat se opri din povestit i rmase cteva clipe gnditor, apoi i ridic
privirea ctre muierea lui ugurlan i-i ceru o can cu ap.
- n seara aia i-am spus brbatului dumitale dac vrea s scrie vreo scrisoare
acas, continu el, dup ce bu apa. Dar n-am apucat s-o iau, fiindc am fost
chemat la companie i nu m-am mai ntors la penitenciar. Dar am vorbit cu el n
seara aia i m-a rugat s-i spun s nu-i duci grij. Doi ani trec ca dou zile i o s se
ntoarc sntos. Spunea c s te duci pe la cumnatu Grigore, parc aa a spus, i
i lsase s secere, s care grul la arie, s treiere i s-l duc acas. Iat
ns c i dduse n judecat.
Polina era n mijlocul btturii cu cumnatele ei, cu minile i picioarele pline de
pmnt, fcea chirpici pentru cas. Se apucaser de ea ndat dup treieri,
cumprnd totul pe gru, prin schimb direct, attea duble pentru salcmi de
fundament, attea pentru indril i metri cubi de blan - metri cubi i indrila le luase
Biric fcnd dou drumuri la munte -iar tmplarului, cruia i comandaser ui i
ferestre, i pltiser tot cu gru. Polina se apropie i, ferindu-i braele pline de
pmnt pn peste coate, ntinse capul alturi de umerii brbatului ei i ceru s vad
i ea hrtia. O citi i rmase cteva clipe nemicat. Se uitar unul la altul n tcere.
- Hm! fcu dup aceea Polina. Ce zici, Biric?
- Ce s zic! O s ne condamne s-i dm grul ndrt, s pltim cheltuielile de
judecat i dac vrea tat-tu, se poate s iau i cteva luni de
pucrie.
- Cnd zice c e procesul? ntreb Polina.
- Peste dou sptmni, la 2 septembrie.
Polina se uit iar la brbatul ei i ncetul cu ncetul ochii ei care erau tt de
catifelai i de frumoi se micorar i cptar culoarea oelului cltin din cap cu
ndoial: nu credea c la data aceea de 2 [tatl ei se va prezenta la proces. Biric
cltin i el din cap. ipun? La ce se gndea?
2,
'
- Nu, opti Biric gnditor, nelegnd c soia lui i d toat libertatea s ia orice
fel de msuri mpotriva tatlui ei. Nu, s mergem nti la proces, s vedem ce face,
mai spuse el.
Ea i aplec fruntea: avea dreptate omul ei, trebuia vzut... Nu se putea spune
c tatl ei nu avusese prilejul s-i dea seama ct de hotrt era ea i brbatul ei
s ctige aceast lupt. Dac la proces el avea s ndrzneasc s mearg mai
departe, nsemna c nc nu-i ddea seama cu cine avea de-a face.
Polina gndea c nu mai trziu dect a doua zi dup proces, el avea s afle o
dat pentru totdeauna ce fel de fiic i ginere avea. Se duse linitit la cumnatele ei
s fac mai departe chirpici pentru cas. Cumnatele auziser totul i nu ntrebar
nimic. n dimineaa aceea a seceriului neleseser toi c Polinei lui Blosu nici prin
gnd nu-i trece s-i lase brbatul din pricin c tatl ei nu vrea s-i dea zestre i de
atunci ncepuser s in la ea. Era ru c Biric se btuse cu ai ei pe mirite, dar
era drept; Biric nu vroia s se mbogeasc din averea socrului; cerea cinci
pogoane de pmnt, dreptul ct de ct al Polinei; i dac acum venise citaie pentru
proces, ruinea era pentru Blosu i familia lui, nu pentru Biric.
XVI
- Ei, Niculae, hai acum cu mine s vedem dac poi s mergi la coal sau nu. E
nenorocire, Niculae! Am crezut c, hai, c n-o fi el preul grului ca acum un an, c
piaa mai scade cnd se face gru mult, dar s scad el la jumtate, asta n-ai fi
crezut niciodat c o s se ntmple. Sui-te sus i f-i cruce. Dac ne ntoarcem cu
grul ndrt, n-am ce s-i mai fac, srac de sufletul tu!
Moromete ncrcase crua cu gru i se ducea s ncerce piaa de la Piteti. La
gar, la obor i la oborul mare din Costeti fusese lumea ailalt, nu mai avea nevoie
s se duc i el. Era de diminea. Niculae se urc n cru peste cerg, deasupra
grului i, de nfigurat i nspimntat ce era, i se auzeau dinii clnind n gur.
Nenorocirea de care pomenea Moromete ameninase tot timpul satul. Cu toate
c trecuse mai bine de o lun de zile de la treieri, preul grului rmnea mereu
acelai ca la nceput, adic sczut la jumtate fa de anul care trecuse. Cu toate c
Moromete auzise mereu i vzuse i cu ochii lui cum oamenii, nelinitii i furioi, se
ntorceau cu cruele cu gru ndrt, el nu luase n seam ameninarea, nu crezuse
n ea nici o clip. i spunea - i avea dreptate - c fiind gru mult, oamenii se
repeziser prea fr socoteal cu cruele n oboare i firete c negustorii tiuser
s-i
273
primeasc cum se cuvine. Dar timpul trecea i dubla de gru nu urca nici mcar
cu cincizeci de bani.
Nevenindu-i ns s cread, i cum septembrie se apropia i Niculae trebuia s
plece, Moromete ncarc aptezeci de duble n cru i plec spre Piteti, o pia
mai ndeprtat, al crei pre se zicea c era mai bun. Trebuia s vnd negreit, nu
mai putea atepta.
Plecaser de diminea de tot i soarele rsri trziu n urma lor. Moromete inea
hurile n mn, ndemna caii fr ncetare i timp de cteva ceasuri, trecnd peste
poduri i bariere, prin sate i pduri, urcnd i cobornd vlcele, el nu scoase nici un
cuvnt, nici o exclamaie, nici mcar atunci cnd ar fi fost trebuincios pentru cai;
ncorda doar braul i ridicnd biciul lovea ndesat; odihnii i grai, caii duceau la
trap crua ncrcat, sforiau i scuturau din cap.
Soarele rsrit l lumina i l nclzea pe Moromete din spate, dar el nu-l simi i
nu-i vzu lumina. Nu vzu nici oamenii de pe drum i nici casele-pejng care
treceau. Cu aceast grab i cu aceast orbire ncerca s fug el de un gnd care l
urmrea: ce va face dac la Piteti va fi / aceeai pia? Niculae sttea i el n cru
la fel ca i tatl su, mut, nemicat, n prada aceleiai ateptri ncordate...
Mult vreme nu vzur nici unul cruele cu care se ntlneau. Aceste crue
semnau ntr-un fel izbitor cu a lor, adic aveau aceeai cerg de cnep pe
deasupra acoperind ceva. Dar, deodat, Moromete
le vzu i trase de huri.
- O, hooo!... exclam cu tot pieptul, mai lung i mai tare dect era nevoie i, dei
caii se opriser, mai aduga nc: Ho! Ho! Se rsuci apoi cu tot trupul i strig n
urm: B, rumnilor!"
- Ce este, mi tticule?
- Ia oprii niel.
Era un ir ntreg de crue i se oprir uimii la auzul acelui glas ncordat
care voia parc s le dezvluie o tain.
- De unde venii, m, voi? fur ntrebai cu acelai glas.
- De la Piteti, tticule, rspunser civa deodat.
- Cu ce suntei?
- Cu gru.
- i unde v ducei?
- Acas.
- De ce?
- E gru mult.
- Ei, i?
- Nu cumpr nimeni.
274
Aici ntrebrile se oprir. Se scurser cteva clipe i se auzi nesfrit i uria
tcerea cmpiei, apoi sfori un cal, i aduser aminte de ei nii, i cei cu irul de
care ndemnar vitele s porneasc.
- Ce-i facem, Niculae?
- La Piteti, tticule! porunci i se rug Niculae i glasul su, arznd ca o flacr,
su semna uneori cu tefan cel Mare (fr pletele acestuia), iar alteori, cnd purta
cciul i era suprat, aducea puin cu Matei Basarab.
- Atunci de ce m chemai? i-e foame? ntreb Moromete.
- Nu...
- Te-ai sturat de mers?
- Nu! protest Niculae. Tat, de ce nu ntrebi pe unul din tia care au vndut?...
Moromete i retrase mna. Copiii ptrund n sufletul unui om repede i
necrutor. Abia auzind-l pe biat i ddu seama Moromete c se ferise s intre n
vorb cu cei care vnduser. Era furios pe ei, pe graba lor i poate chiar pe norocul
lor: dac ei dduser grul bine, luaser caimacul i acum poate c i sczuser
preurile n urma lor. Opri crua unuia care se ntorcea gol i l ntreb pn unde s-a
dus i cu ct a dat grul. Omul rspunse c a fost cam departe, dar a dat grul bine.
- Cu ct?
- Cu apte lei.
<**- Ce nseamn asta? ntreb Moromete.
- apte lei peste Piteti.
Moromete ntoarse capul nainte i porni caii. Asta nsemna bine la omul sta?
Pentru apte lei la dublu s bai drumul prin creierii Carpatilor?
- Credeai c e mai mult? strig omul din urm. Moromete opri caii.
- Pi eu aa credeam... mrturisi el cu o dezamgire naiv n glas.
- N-au mocanii bani! explic cellalt. Iarna au ei mai muli bani.
- Pi poate cineva s pstreze grul pn la iarn, domnule? protest Moromete
ctre cel din urm, ca i cnd acela ar fi pretins contrariul i din pricina asta se i
supr parc brusc pe el i-i ntoarse spatele.
n sfrit, dup dou zile i-o noapte, Niculae, recunoscnd vechiul ft de a fi al
tatlui su, behi de bucurie ca un ied n aceste locuri necunoscut i se ag i-l
trase fr nici o noim pe tatl su de flanel. Moromet ndemn caii i rse pe sub
musta.
- Auzii ce zicea la?! l lu apoi martor pe Niculae. Un cretin i e S-a dus la
munte i a dat grul cu douzeci i apte de lei dubla!
- Tat, dac mocanii nu fac gru i porumb, de unde au ei bani?
- Pi tu n-ai nvat la geografie? Care sunt bogiile rii? l examin Moromete
sever. Ia vezi, c dac la examen nu iei bursier, n-am de und da apte mii de Iei pe
an!
Niculae nti rse, dar apoi ncepu s-i turuie gura de localiti und se gsesc
bogate zcminte de fier, aur, sare, aram, var, aluminiu, c industriile lor cu tot.
- Oamenii tia de pe aici, l ntrerupse Moromete vznd c tie, ma lucreaz i
n pduri, fac indril din brad, metri cubi de construcie, obez: fel de fel de putini i
butoaie, unii sunt zidari, alii sunt ciobani, au livezi fac uic, fac drojdie, fac poame
i... ghici mai ce? Poirc, m, Niculae ncheie Moromete cu dispre binevoitor i
Niculae l trase iar de flanel
Cnd soarele apuse, Moromete i fcu biatului o destinuire: aveai s trag i
s mie chiar la femeia aceea despre care povestise el acun dou ierni, cnd fusese
la munte cu Tudor Blosu. i mai aducea aminte
Numai c Niculae fu cam dezamgit de felul cum i primi mocana. Di bucuroas
era ea bucuroas, aa cum povestise tatl su, dar lui nu i-; plcut nici pinea, nici
ciorba de fasole i nici mncarea de prune pe can le-o puse ea pe mas. Pinea era
parc fcut din uruial, fasolea n-ave; nici un gust, iar prunele erau leinate. Numai
uica era bun.
A doua zi vndur grul n sat, iar pe la prnz, mpturind banii vrndu-i la
B.
O 5(
3 O
3
8
o
pe
C/J
P
5 I
SC o = o -i
Sc
2V pe
OP
C/l
fi
O pt
g a.
S"
-o
S- o
8
o"
o
P>
3
"2-P*
i
nil.
3 a P P &. -> S' B
t/i pe
g
2.8
E- P
p 3 CC O
p
' .cr. ~
^" cr 3 S5(
P
P
&
2-c_
Po
o
%
p
I
c/ cr.
sl
C/i
8-.
I
p
s
'I
3: Q. ^
S'i
. o8
O [ pe
S.ft
|B*8
^=P
p H2. pe
o g. P<
3' P cr. O 3 "O
< *> S
^23
pe O3. C
8 2.
5* &
^ N05 55
-' X ff
0
c
cn 3
p 3 H P<
<-> r+ P< O
p &^ ^ 2OP p> e>
<J c 2 2. ^ _ 8 a
a. S
p< o
11
.e/i "^ - O
0-8 2- c?
2"-
2. o
s5-3
1
8- <
o5
* cr.
eP o
*~< 3 cr p> 3 pe
3 e LL
cn 'Cr
0
-5'
^. p:
I
s>'
fi, p "p pi O- 3. --O. e-
r>. S P'
0
-S. p"
1
o
S-S' Q.
C/i
p
C3
s
cr. p<
"o 3 pqs.
c pr o
_ "O
330
a S- o 2- S ^
3 cr O 3 12 p C-tq
1.1 i
aii
III.
-* -tt O c/i
3 = ^,
c
CL 3
r 3
p> p
p Oo
o o
2.
o
'. .cr. P C T3
g S
'. o os n 3' P o o"
Or C 1
"
2 3
5>
1=1
o o c o"
a o-p o
o' o
1
-O o
_ P - 2-0 S
C/
3l
11
ei -o J"1 o
3 ^
pe
-- cr pe
5.3' e*. 8 8
l-8?8
P s8 E-5 05 3 o
<
P
ri 3
& E-f
| |8
.- E- o _- P 3 ^
cr
1
3 *.
I 8 p -
I*
11
0
8"S-.
No*
1 ^ 1
; 3
p g. ff
O O 3
o P' EP ^
O o
3 O
- p a- e 0 -a P 2.
II
. 3 o co P' .p
pe
P .r .
5
.8 &
3: n o
- P'OT
o 2- 2-o* ^* p J* SL PJ.
o'
8.
" cs 2
8 St
,1 a
O pe
3 3 3
p g.i^Sl
vw ^* >C/5
"-*
T3 o
|>-^ 3
S o <=
o8
s 2"s.g
3'' * _-"H. 2. o 3' _ o O-2.
o o S
o
o
5
g-^5'2.1 E- * fi Jn 3 1
p" 3 ^e 8. w
o>
S^
. 5* H- o 1
C. o
8
fe ,ft
, g 0=' o 8* o p- o n a & E -; N < ~
E i. r; s1 B. & 05 ' ^ S 2. P & ; gl- s- B
05' pt fr Q. S 3 % ^ .
3 o 2. o P.
Q. "*,&> cr r*5 o f ^
& ss-o fr Q sr
-o S
651
\ 1 S ^ B.. r.
5- s* P', 3 g.
-S-Ia" S.s-l S-g'f g
3
-IIli|
p
3 " S- 3^ 3
M> r^- p lm^
5
o=
-g
n
S:g3
3 S.P
P
B5' O t
o- 05 ft
11
V
1.1.
P
- pe O- O
S
os 3
g
i iflt
3
1 s< f I
cr g Si
& s- 2 *
g o.gS
2
<. 3
O pe
3 o C
&E
P cr er. "2
g.8
3 8
SI
p< &
2-iS.
P<
o
o%o
o"
I
pe
Q*.
8 3 Sf
*
O
c 2
c
.
C p 2 3
/i
.
c
ri
~<
p - T
t
p3
.
O
C. n
/l
0 p
i n
arc
3 2-
&
Z.
U 0 3 o
"
0
r
; -l
3 e p 0
^ i
C w :
i <
&
P
i-"
c S ; 0
r t l .
"^
, 30
0
P>
OS
-~
Up
Qe
3 -O g. 3
= o o q
p
p \'
pe o.
- Vezi-i de deteptciunea ta, las-ne pe noi! mai spuse mama i se nchin la
icoan. Abia termin ns crucile i continu: Banca s facei ce tii, fiindc voi ai
fost ia care nu mai puteai cu gurile cscate dup bani.
------ Dar lna de la oi a fost bun! Ehei! amenin Paraschiv cu glas acoperit, vrnd
pe de o parte s spun c iat cine a trit i triete bine de pe urma bncii, dar las
c de-aici nainte o s curme el acest trai.
- Ce-ai s faci? l sfida mama ieind n tind i apoi pe prisp. Uite colo ln,
nite veline i nite pturi, ia-le i stur-te cu ele! Altceva mai ai ce s mai iai?
i se ddu jos de pe prisp i porni spre grdin s nu-l mai aud. Ce ciudat
lucru! Ct fusese tatl aici, nu scosese un cuvnt i iat-l acum ce ieea din el! Ce-a
vrut s spun cu banca si fonciirea? El vorbea ca i cnd n-ar fi avut nici o legtur
cu aceste datorii i amenina fr ruine. De unde rbufnirea asta? Achim fusese
lsat s se duc la Bucureti; ce mai vroia? I se spusese doar limpede c cheltuiala
cu Niculae era din dreptul fetelor, din munca lor. Scpat de grija lui Niculae, mama
simi acum c vechile ei temeri n-au prsit-o deloc. i spunea iari c de-ar fi s
rmn singur cu copiii vitregi, n-ar avea nici o scpare, ar arunca-o pe drumuri
chiar a doua zi.
Mama avea dou viei i, adesea, cea din timpul nopii era nelinititoare. Cu ochii
deschii, nimic nu i se prea greu de ndurat, ar fi putut rbda chiar i izgonirea din
cas. Noaptea ns, n vis, faptele ei i ale altora ncepeau din nou s triasc i n
aceast a doua via puterea ei de a nelege i a ndura se prbuea sau se nla
fr voina ei. Trecuser ani ndelungai i nu izbutise s afle dect foarte puin din
taina acestei viei.
Adevrul unei bucurii sau linitea unui gnd curat erau deseori puse la ndoial
n timpul nopii, iar alteori ndoiala i apsarea din timpul zilei erau strluminate n
somn de bucurii mari.
De cte ori avea ceva cu Paraschiv, chiar i numai n gnd, Catrina Moromete l
visa apoi toat noaptea, i astzi i aduse aminte de acest lucru abia dup ce se
cert. Era ns prea trziu s mai dreag ceva, gndul ru l avusese, nu se nela
fa de ea nsui, i de fric se hotr s se culce trziu i sa se culce ostenit, poate
c va trece noaptea fr s i se turbure sufletul.
P
Catrina sri n sus nfricoat. Era chiar Ilinca la cptiul ei i n clipa urmtoare
auzi ipete undeva n noapte, parc la spatele casei.
- Ce este?
- Arde casa lui Blosu.
- Srii! strig mama, uitnd ntr-o clip de visul ei urt.
Alerg n tind dup cldarea cu ap i pieri pe dup spatele casei. Paraschiv i
Nil srir i ei. Casa lui Blosu ardea dintr-un col cu o vlvtaie care cltina rar i
linitit ntunericul nopii; dac ar fi fost vnt, s-ar fi ntins numaidect peste tot
acoperiul. Dar i aa, n linitea aceasta neagr, flacra roie amintea parc iadul
cum trosnea i fcea s urce i s coboare asupra ei grmezi uriae de ntuneric.
<X - Srii, srii! ipau femeile, dei srise s sting focul aproape toat lumea
din acea parte a satului.
Civa brbai ndrznei se urcaser pe acoperi, foarte aproape de flacr i
aruncau una dup alta gleile cu ap care erau aduse n goan de la fntn. Nu
era prea aproape fntna i primejdia era mare, nct ipetele i ndemnurile nu mai
conteneau. ipau mai ajes vecinii lui Blosu, muierile care se temeau c focul s-ar
putea ntinde i la ei. Temerea nu era fr noim, cu toate c n aer nu se simea nici
o adiere, dar flacra prea o fiin vie, un balaur amenintor care printr-o voin
dumnoas putea s-i ntind limbile i spre acoperiurile vecine.
Nu trecu ns mult vreme i se vzu c flacra ardea acolo linitit.
Se aduser scri i n curnd vlvtaia ncepu s scad. La ntrebrile
oamenilor, Tudor Blosu rspundea unul i acelai lucru: nu tia cum de i-a luat casa
foc. Au scos cenua din vatr cu tciuni n ea? Nu, cenua era scoas dimineaa i
nu la spatele casei, ci departe, n fundul grdinii, o duce muierea. Atunci, cum au
nit scntei pe co? Nu tia nimic. Nu puteau ni scntei tocmai spre colul casei
jos la tlpici; dac ar fi nit de pe co ar fi trebuit s ia foc acoperiul; i acoperiul
era de tabl i cel mult la streain putea ajunge o scnteie; dar nu de la streain, ci
de jos se aprinsese. Era limpede: cineva a dat foc casei.
282
Muierile i fceau cruce, obosite i speriate. Se duceau acas ntrebndu-se n
dreapta i n stnga cine ar fi putut s dea foc.
Singur n odaie - fetele i Paraschiv i Nil dormeau tot afar - Catrin Moromete
ngenunche n faa icoanei i ncepu s se roage. Ea bnui cine a dat foc casei lui
Blosu. i aminti de ceea ce i spusese Aristi de dup gard i se gndi la Biric.
De fapt, nu Biric, ci chiar Pjolina, cu mna ei, pusese focul; venise p ntuneric cu
o sticl de gaz i fugise apoi prin fundul grdinii. Dduse fo numai la un col. Tatl i
fratele ei nu erau proti s nu neleag: e dac nu sting procesul contra brbatului
ei, le va aprinde toat casa. Lupta n se mai ddea cu martori, ziua n amiaza mare,
cum se ntmplase pn acum, ci pe ascuns, noaptea pe ntuneric i cu o ndrjire
mai mare i mj primejdioas ca nainte.
Iisuse Cristoase, se rugase mama n genunchi, ne-ai aprat pn acun aprne i de aici nainte. O fi el Paraschiv ru i ntunecat la suflet, da gnduri de astea,
Mntuitorule, tiu c nu l-ai lsat s aib."
Cnd peste cteva zile Moromete se ntoarse de la Cmpulung - Nicula era de-a
dreptul fericit, reuise la examenul de admitere printre prim din cteva sute de
candidai - mama nu socoti c mai trebuie s-i m spun i brbatului ei de
rbufnirea lui Paraschiv. O stpnea nc gndi acela c fa de alii, fa de ai lui
Blosu de pild, feciorul vitreg nu ei chiar att de nfricotor cum i se pruse ei.
Visele sunt vise, uneori vise: ru i nu se ntmpl nimic; visul ru e gndul care n-ai
scpat de el, cai i se cuibrete n suflet i e numai al tu, venit din pcatele tale.
Catrina gndea astfel i din pricin c Paraschiv se purta parc m; bine cu ea, el
arta ca i cnd s-ar fi temut ca mama vitreg s nu-l spuni i Catrina gndea c
dac lui Paraschiv i e fric de tatl lui, atunci nii ea n-are de ce s fie ngrijorat.
Ea nu se nela, dar n-avea de unde ti c teama lui Paraschiv era d alt natur;
el fcuse o prostie lsnd s i se simt o parte din gnduri se temea c dac mama
vitreg vorbate, tatl ar putea deveni bnuito n aceste zile el se art mai vorbre
i mai vesel i se interes chiar d examenul lui Niculae, ntrebndu-l de cteva ori cu
bunvoin:
- Ei, i acuma cnd te duci la coal, Niculae?
- Peste dou sptmni, rspundea Niculae i mama auzea i i spune c, deci,
fcea bine tcnd.
n duminica urmtoare, ns, diminea, intr n curte Jupuitu. Nu era nimeni"
acas, adic tatl era pe la oameni. Dar agentul de urmrire se aez pe prisp i
porunci scurt:
- S vie imediat aici!
Moromete nu era departe, era la Dumitru lui Nae, pe marginea anului, i veni
repede acas.
- Moromete, \l ntimpin Jupuitu, ridicndu-se n picioare, pltete fonciirea.
\
- Pi n-am pltit-o?! exclam Moromete plin de uimire i se opri la distan, cu
minile n olduri.
Dar agentul, posomort, nu mai sttu ca nainte la discuie. Moromete vroia s
spun c dac a pltit acum trei luni jumtate din ea, nsemna c a pltit-o toat;
ncepea iar comedia i agentul se sturase.
- Dac peste dou ceasuri nu vii imediat la primrie s plteti, m ntorc cu
eful de post i-i iau vita din grajd, spuse el. Bun-ziua!
Moromete, ca de obicei, nu se sperie de aceast ameninare. E drept c
niciodat nu se artase Jupuitu att de categoric, dar poate c l lua i pe el la rost
perceptorul i nelese c trebuie s se duc iar pe la primrie i s fac ce-o face s
amie plata pn mai ncolo... Trebuia s vorbeasc cu perceptorul, numai acesta
putea s-l amie.
Plec linitit la primrie. Nu se putea, doar nu erau nebuni; la iarn preul grului
avea s se ridice de dou ori ct acum, avea s vnd i s plteasc atunci, era
limpede ca lumina zilei, doar n-o s-l sileasc s piard jumtate din grul pe care l
mai avea. Pierduse pentru Niculae fiindc n-avusese alt scpare, dar n chestiunea
asta pltise totdeauna cnd i venise mai bine.
-- A! Ce faci, Moromete, bine c te vd! exclam primarul din biroul su, care
avea geamul deschis spre osea. Se apropie de geam i l chem pe Moromete
nuntru: hai c am ceva de vorbit cu dumneata!
Moromete intr, dar primarul rmase n picioare: nu-i ntinse mafia lui Moromete
i nici nu-i spuse s stea pe scaun.
- Am avut de dou ori ntrunire la banc, spuse el. Credeam c ai s vii cu
Cocoil i cu Dumitru lui Nae, dar nu te-am vzut.
Moromete nu-i rspunse imediat i Aristide i ntoarse spatele i se duse la
fereastr. Avea neplceri.
ntmplarea cu ugurlan se rspndise n tot satul i de team s nu se repete i
cu alii, trebuise s-i porunceasc lui Tache s se poarte cu grij cu oamenii. Nu
izbutise nici eful de post, care negase c i s-ar fi luat arma n ziua aceea i legiunea
de jandarmi n-avusese ce s-i fac. Apoi, ce se ntmpla acum, de ce nu mai veneau
oamenii la ntruniri? Nu nelegea, nu credea c din pricina scandalului de la moar
cu ugurlan.
284
ugurlan nu plcea la nimeni, era un om pe care l njurau muli, iar cei care nu-l
njurau puin le psa de el. Nu asta era pricina. Cu o sptmn n urm avusese loc
o ntrunire a rnitilor cu Crmac i nici la ei nu veniser cine tie ce partizani.
Situaia politic era turbure, circulau zvonuri ciudate despre legionari i despre faptul
c partidele aveau s fie desfiinate. Pretorul i informase c legionarii aveau s se
prezinte i ei n alegeri i c, spre deosebire de alte dai, nu-i mai mpiedica nimeni
s fac propagand. Aristide, care gsise ntr-o zi o brour legionar printre crile
feciorului su Tache i citind-o se ngrijorase, l ntrebase pe pretor ce fel de program
aveau legionarii i pretorul i spusese c nici el nu nelegea nimic, dar c din
moment ce era vorba de acei oameni care l mpuscaser pe Duca i care umblau
mereu cu pistoalele la ei, nici nu mai era nevoie s nelegi. Toate acestea erau ns
numai zvonuri: Aristide nu vedea cum ar putea partidul liberal s lase puterea din
mn, s se lase adic desfiinat de ctre rege... Dar atunci de ce se zvonea? Dac
partidul liberal cdea, cdea i el, Aristide. Cine l-ar mai fi ales?
- Ai? De ce zici c n-ai venit la ntrunire?
i se ntoarse de la geam i de ast dat se aez pe biroul su.
- Adic cum, se mir Moromete, venir alegerile i nu ne vzui pe noi votnd?!
- Da, dar de ce n-ai venit la ntrunire?! Era foarte important s venii la ntrunire,
s v vad lumea pe toi, pe dumnatea, pe Cocoil, pe Dumitru lui Nae... n fine,
ce mai faci? Ai vndut grul?
Privirea lui Moromete se lrgi.
- Ce te uii aa la mine?! zise Aristide fr chef. tii de ce te ntreb.
- Pi tocmai asta bag i eu de seam, doar nu i-o fi venit n gnd s-mi ceri
banii ia, se ndoi Moromete.
- Ba chiar mi-a venit, zise Aristide tios. Nu pot s vnd grul la preul sta i mi
trebuiesc bani.
- Pi nici eu nu pot s vnd, zise Moromete deodat ntunecat i hotrt. Cum o
s vnd?!
- Asta nu m privete! replic primarul ridicnd puin glasul.
Era neprietenos i se vedea c n-are de gnd s ierte un om care nu-i inuse
promisiunile fa de el. l mprumutase cu bani, dndu-i clar de neles c, la rndul
su, Moromete s redevin ceea ce fusese odinioar, omul sujn politic.
MjOTom^^rimise banil_^.jnju^,ru6,e . vin la ntrunire.
"~ - Nu m privete i nici nu vreau s am discuie. Eu nu mprumut la nimeni; team mprumutat pe dumneata din prietenie dar acum am nevoie de bani!
- Domnule...
285
- Moromete! l ntrerupse primarul i l fix cu o privire cenuie. Nu m face s-i
spun nc o dat c n trei-patru zile trebuie s vii s-mi dai banii. Bag de seam! l
amenin.
Moromete avu un gest fulgertor de a vr mna la bru i de a arunca ndat
banii, dar mna nrmase ncletat acolo! nti c nu avea toi banii, avea doar trei
mii da lei, i apoi din aceti trei mii de lei dou i trebuiau pentru Niculae. i plec
fruntea, se ntoarse i iei fr s dea bun-ziua. Pe coridor se cltin o clip, dar i
reveni. i ridic fruntea i se ndrept spre ua pe care scria perceptor.
Cnd intr, perceptorul i ridic privirea din hrtii i se uit int la el. Se uit
doar cteva clipe; aa cum arta, cu mustile mari i blajine, prea un om
cumsecade care va asculta cu bunvoin i nelegere ceea ce i se va spune; dar
deodat el izbucni:
- Ce e, b, ce caui aici, de ce nu-i plteti impozitele? Ce, b, vreai s i le
pltesc eu din buzunar?!
i se mai uit odat furios i apoi, pufnind, puse mna pe toc i i vzu de scris.
Moromete, dup ce rmase o clip locului, se urni spre biroul perceptorului i se
aez pe un scaun n faa lui.
- Dom'le Lisandre, zise el reflectnd, de ce oi fi zicnd dumneata c trebuie s
strigi aa la mine? Crezi c sunt surd?
Perceptorul nu zise nimic. Tocmai termina, semna i tampila o hrtie i arta ca
i cnd n-ar fi fost nimeni n birou. Trase un dosar dintr-un raft i vr acolo copia
hrtiei pe care o tampilase.
- Vasile! url el apoi spre o u nchis. Adu nite ap, Vasile... i l njur pe
Vasile de nsctoarea mamei lui. Ce vreai, b? se adres apoi lui Moromete. Nu pot
s te amn. Las-m n pace c am treab.
Moromete ns ncepu s-i explice c era cu neputin s vnd acum grul i c
dac l amn cu vreo trei luni...
- Nici dou zile, nici dou ceasuri, izbucni perceptorul dup ce bu cu sete apa
pe care i-o adusese Vasile. Venii aici la mine, url el, parc eu a fi statul, s v
scutesc de impozite! Statului trebuie s-i plteti, nu mie i nu mai venii voi la mine
de poman! Du-te acas i vinde i pltete c n-am ce s-i fac.
- Nu pot s pltesc, ce-ai s-mi faci?! se supr brusc Moromete.
- B! i iau vita din bttur!
- Cu ce drept?
- Trebuie s plteti!
- Nu se pltesc impozitele acuma! Statul nu-i cere dumitale s-mi pui acuma
sula n coaste, cnd eu n-am de unde s dau. Ateapt pn la iarn, c statul are
destui bani, nu ca mine care...
286
- Te-am amnat ct am putut, Ilie, spuse perceptorul deodat cu alt glas, ca ntre
rani. Anu sta Finanele e mai al dracului ca oricnd, ascult-m pe mine. Nimic,
nici o sptmn! Azi-mine trebuie s plteti. Scurt.
Moromete se ridic i plec. Nu se putea, nu-i venea s cread. Pe drum ns se
neliniti i se ntoarse ndrt, dar nu la perceptor, ci la secretarul primriei. Era
adevrat c trebuia s plteasc neaprat acuma? Cum adic, nu se putea s-l
amne cu vreo dou-trei luni? Ce nsemna funia asta cu care perceptorul vroia s-l
strng de gt tocmai acuma cnd grul...
- E cam groas, nea Ilie, mi se pare c nu se poate, i explic secretarul. Dac
vrei, m duc eu s vorbesc cu el, dar nu tiu dac... Stai aici, s vedem, c mie o smi spun.
Secretarul intr n biroul perceptorului i se apleac la urechea acestuia:
- Domn' perceptor, mai amnai-l pe Moromete pn dup culesul porumbului.
V rog eu!
Mustile mari ale perceptorului tresrir. Se ntrerupse din scris i-i ainti
privirea asupra tnrului. Deodat url:
- Du-te, m, dracului, Oprescule, fir-ai al dracului s fii! Iei afar! Uite ici
circulara 400 020. Ia i citete... pe m-ta de secretar!
Secretarul ns nu se sinchisea de toate aceste njurturi; rmase serios ca i
cnd ele nici n-ar fi fost pronunate.
- Dom' perceptor, v rog eu! insist el. Perceptorul mormi, cu fruntea n hrtii:
- Bine-bine! Vezi s nu te pomeneti cu climara asta n cap. i dup ce mormi
astfel, deodat i iei iar din pepeni: Du-te, m, dracului... pe m-ta, Oprescule!
- Dom' perceptor, v rog eu! zmbi de ast dat secretarul. Perceptorul rspunse
atunci prietenete, cu un glas binevoitor, ca ntre
funcionarii primriei care i cunosc bine afacerile, se acoper ntre ei i se
servesc unii pe alii.
- Nu se poate, m, Oprescule. Zu nu se poate. Uite ici ordinul 400 020!
- D-l dracului de ordin, dom' perceptor, dac vrei dumneavoastr! Perceptorul
sri n picioare cu ochii holbai; mustile i tresreau cu
nervozitate:
- B, fire-al dracului, nu m scoate din srite!
Perceptorul l-ar fi amnat direct pe Moromete, fr intervenia secretarului,
deoarece Moromete era unul din acei oameni care trebuiau considerai. Dac unul ca
Moromete nu-l vorbea de ru pe perceptor, acesta putea s-i vad tihnit de treburile
lui perceptoriale, care dac ar
287
fi fost cercetate de cineva, multe pensii nepltite, sau impozite pltite de dou ori,
sau impozabili omii din roluri, ar fi ieit la iveal. Perceptorul fcuse ns destul
pentru de-alde Moromete, i amnase i-i psuise ct se putuse de mult, dar n
ultima vreme sumele lor se ngroaser i trebuia neaprat s-i execute.
XIX
ntorcndu-se acas, Moromete se pomeni cuprins de mnie mpotriva lui Achim.
Faptul c acesta nu trimisese pn acum nici un leu nu i se mai prea deloc firesc.
Preul grului rsturnase toate socotelile i ideea c banii ctigai de Achim li se
cuvin lui Paraschiv, Nil i acestuia, nu numai c nu mai era bun, dar comparat cu
ameninarea care se ivise fr veste asupra familiei i se prea acum lui Moromete
nesbuit. Achim sttea acolo cu mii de lei n buzunar, iar aici tatl era silit s-i
plece fruntea n faa trufaului Aristide. Pentru ce? Pentru c Achim chefuia n
crciumi cu muierile?
Nici nu ajunse bine la poart i Moromete strig:
- Paraschive, Nil!
Paraschiv nu se arat ndat i atunci Moromete strig din nou, de ast dat cu o
voce mai joas, mai turbure:
- Paraschive, Nil!
- Ce e, b? rspunse Paraschiv aprnd din fanar, unde dormea (noaptea fusese
la fete). Ce-ai cu mine? era cam suprat c i strica somnul. Ce strigi aa?
- B, zise Moromete cu aceeai voce joas, apropiindu-se cu pai msurai i
amenintori de fanar, ce e cu Achim de nu trimite nici un leu? Ce face el acolo la
Bucureti de nu trimite nimic?
Luat fr veste, Paraschiv nlemni acolo sus i n prima clip nu fu n stare s
scoat nici un cuvnt.
- M, tu auzi? -Aud.
- De ce nu trimete?
- Cum nu trimete?! fcu Paraschiv buimac.
- M, tu eti nebun? exclam Moromete uluit i Paraschiv i veni n fire. nelese
din glasul tatlui c nu e nici o primejdie, c tatl su era doar mnios, dar nu avea
nici o bnuial.
- De ce s fiu nebun? zise el cobornd ncet din fanar. N-a fost vorba c cnd se
ntoarce o s aduc patru mii de lei?!
288
- C cnd, o s se ntoarc mncnd, strig Moromete. Aa a fost vorba, dar
vorba asta am spus-o eu! El trebuia s trimeat banii care a zis c-i trimete.
- Care bani a zis c-i trimete?
- ia care se luda! Ptiu! fcu Moromete spre pmnt, detunnd aerul cu glasul
i n aceeai clip i ntoarse feciorului spatele i porni spre poarta de la drum ca i
cnd l-ar fi chemat cineva. Acolo se opri i atept s se liniteasc. Simea c e
nedrept, c la urma-urmei Achim n-avea de unde s tie c preul grului a rsturnat
toate socotelile i c ntre timp se ivise Niculae cu coala lui.
- Ce adres are Achim la Bucureti?
- Adresa lui Achim la Bucureti? ntreb Paraschiv, plind. Nu tiu, rspunse el,
dei tia. Dar i ddu seama c nu folosete la nimic spunnd c nu tie, tatl su
va ntreba la al lui Ctnoiu i va afla. Mi se pare c suburbana Colentina, ovi el,
strada Nufrului. M duc s-o ntreb pe muierea lui Ctnoiu. Dar de ce?
- Tu de ce crezi? zise Moromete cu dispre.
- S trimeat bani?
- Nu, s trimeat oase. S se duc la Chitila, s-i pun vreo dou de gt i s
v trimeat i vou s v plimbai cu ele prin sat, de detepi ce suntei!
Moromete intr n cas. Mama era la biseric, fetele nu se tie pe unde, numai
Niculae sttea n pat i citea absorbit, nu-l auzi pe tatl su intrnd.
- Tu ce faci aici, Niculae?
Niculae, ntins pe burt, cu clciele blgnind n aer, sri sus i-i art tatlui o
fa speriat de ntrebare, dar i luminat de bucuria aceea a lui care nu-l mai
prsea.
- Citesc, tticule! se rug el i tatl, posomort, i lu ochii de la el, se ntinse n
pat i i porunci s se duc n alt parte s citeasc.
Nu credea c perceptorul va da curs ameninrii cu sechestrul chiar aa cum
spusese, adic azi sau mine, dar peste o sptmn sau dou era limpede c
acest lucru se va ntmpla. Ce era cu ei? nnebuniser? Ei (perceptorul i cei crora
le vars acesta banii) nu-i ddeau seama c oamenii ateapt un pre mai bun pe
gru i c neavnd altceva ce vinde nu puteau plti? Asta e o crim! exclam
Moromete cu glas tare, negru la fa, dar totui cu ceva din glasul i nfiarea cu
care citea la fierrie dezbaterile din parlament. E o crim fa de poporul sta, de
ara asta!" adug el ndrjit.
- Moromete, ia iei, m, pn afar! strig cineva din drum (era Cocoil). M,
prostule, iei afar c i-ai uitat urma la poart!
289
M'
ti
Moromete tresri. Pentru ntia oar i se pru c Cocoil e necuvincios n
limbuia lui tmpit, c mai glumete omul, dar nici aa s strigi s te aud toat
lumea.
- M, n-auzi? Unde eti, m?! continu Cocoil din drum. Nu mai atept s i se
rspund, intr n curte i se apropie de prispa casei. n dreptul ferestrei el ridic
bul i btu autoritar, gata s sparg geamul. Paanghele, m, prostule, scoaP c
fat vaca!
Moromete deschise fereastra.
- Ce e, m Cocoil? Ce bai n geam? ntreb el, i Cocoil ncremeni cu bul
n mn. Ce strigi aa? Dac nu-i rspunde omul, pe tine nu te taie capul s-i vezi
de treab?
Uluit, Cocoil i ddu vechimea lui de plrie pe ceaf i exclam:
- Ia te uit la sta! Ce e cu tine?
Dar n clipa urmtoare uluiala i pieri fr s mai aib nevoie de rspuns. Ceea
ce i se spusese era prea peste msur ca s mai caute s dea cuvintelor i alt
neles pe lng acela pe care l aveau.
- Bun-ziua! spuse el cu demnitate i rceal i se ndeprt eapn i jignit fr
s mai adauge ceva, dnd de neles cu asta c dac prietenia lor se va strica, vina o
s fie a lui Moromete.
Moromete nchise geamul i se lungi pe cpti cu faa ncordat. Nu simea
dect mnie i plecarea lui Cocoil, aa cum se petrecuse, dei l fcu ndat s-i
par ru, totui l mai rcori: Nici aa s ntteci msura i toat ziua bun-ziua, eti
prost, mnnci c.t! i spuse el n prada unei turburri negre. Mai gndete-te i tu
cnd scoi vorba din gt! Avea dreptate Tugurlan!... Nu se poate, n-am s pltesc! se
mpotrivi apoi ridicndu-se n capul oaselor i strngnd pumnii. S prind eu pe
cineva c-mi calc bttura!"
ni de pe pat i iei afar trntind ua. Se duse n grdin, rtci pe lng ira
de paie, se ntoarse ndrt pe la spatele casei. Se aez pe tlpici, n locul unde se
mai aezase cu trei luni n urm, dar zadarnic, nu mai gsi n el linitea de atunci i
nu putu sta locului.
n aceeai diminea el ddu o telegram lui Achim: Trimite urgent toi banii pe
care i ai". Pe de alt parte, Paraschiv i ddea seama c a venit ziua hotrtoare.
Situaia n care ajunsese familia l convingea att de mult c a avut totdeauna
dreptate s lupte mpotriva ei, nct fu ispitit s nu plece fr a avea cu tatl i cu
mama vitreg o ciocnire rzbuntoare. Mai ales tatl era vinovat, Fiindc el fusese
acela care schimbase scopul mprumutului de la banc, el fcuse din oi ceva care
consuma i se folosea n cas, iar din cai un prilej de a spune poveti despre
mocani. Fugind de acas cu caii i cu oile, Paraschiv gndea c nu face altceva
dect s nlture obstacolul care l mpiedica s fructifice mprumutul, adic s scape
de
familia consumatoare i de tatl nepriceput n afaceri, cruia pe deasupra i mai
venise i ideea nesbuit de a-l da pe Niculae la coal; dar rzbunarea? Familia nu
pierdea prin fuga lor dect ceea ce nu avusese, adic oile i caii cumprai prin
mprumut, dar cine trebuia s plteasc pentru munca zadarnic pe care Paraschiv o
fcuse ani de zile pentru ei? Paraschiv gndea c nu era destul ceea ce vroia s
fac i dac mai ntrzia s fug era tocmai din pricin c chibzuia i se sftuia
ndelung cu Guica n ce fel s-i loveasc.
Apoi, a cincea zi, mai devreme cu dou luni dect anul trecut, Moromete primi
din partea sucursalei judeene a bncii Marmorosch-Blank ntiinarea c are de
restituit din mprumut lei 5 000, plus dobnda, n caz de nerestituire, banca atrgea
atenia c se va folosi de formele legale pentru a intra n posesia banilor (era vorba
de titlul de proprietate asupra pmntului pe baza cruia banca acordase suma).
- Ilie! opti mama nspimntat. Ce-i facem?!
Era la prnz, se aflau toi n tind i ateptau masa. Hrtia o adusese pota, o
dat cu ziarul. Moromete nici mcar n-o citise, i aruncase ochii pe plic, vzuse
titulatura bncii i-l lsase pe Niculae s-l deschid. El rsfoia ziarul i cnd mama
puse ntrebarea ei nspimntat, se supr i se rsti la ea:
- Ce e, fa, ce vreai tu? Nu tiai? Sau credeai c ia au uitat? Se supr i mai
ru i continu: Credeai c au pus lact la banc i s-au dus la secere ca tine?! Se
posomori, i vr fruntea n ziar i ncheie: Uite colo caii n grajd i oile,.. Ne ducem
la obor, vindem i gata socoteala!
- Vezi, Niculae! exclam mama cu disperare, netiind ce spune. Uite cte
ndurm din pricina ta.
- De ce din pricina lui? tresri Moromete cu nedumerire furioas. i-a luat minile
biserica aia, sau ce e cu tine? Taci c l gsii pe Niculae cu pricina, lovi-te-ar
moartea cu popa n brae!
- Ho! se supr mama ndrjit i ea. Am zis i eu ca s tie i el ce greu n'e.
- De ce s tie? Ce vin are el?
- N-o fi avnd, dar ce-o s ne facem acuma fr lna i laptele cu care mai
triam? O s curg trenele de pe noi i-o s ajungem ca ofranul.
Moromete se posomor, i vra fruntea n ziar i nu mai zise nimic.
Nimeni nu putea s-i nchipuie ct bucurie simea Paraschiv auzind toate
acestea. Ar fi vrut s fie de fa cnd avea s-i dea seama c oile i caii nu mai erau
ale lor. Atunci ar fi vrut s-l aud pe tat dac l mai ineau curelele s-l fac pe
Niculae boier. Paraschiv vedea limpede dezastrul i nu numai c n-avea nici o
remucare dar socotea c tot nu era destul. Ar fi vrut ca lotul de pmnt al mamei
vitrege s fie njumtit,
290
291
s nu se poat mrita Tita i Ilinca dect cu cte un pogon, iar Niculae, cruia i
intrase n cap s ajung boier pe spinarea altora, s rmn aci i s munceasc. n
general s munceasc toi (adic s munceasc din greu!) i s se nvee minte c
nu merge aa s-i bai joc i s te crezi mai detept dect alii (n mintea lui
Paraschiv erau el, Achim, Parizianu i Guica, pe linie de familie, i Tudor Blosu, dinafar; de acetia toi tatl i btuse totdeauna joc). Cu toate c Paraschv i ddea
seama c tatl su ar putea s se rzbune trecnd pe numele mamei vitrege casa i
locul de pe ea i chiar s vnd un pogon de pmnt ca s-i cumpere ali cai
(Paraschiv nu tia c Aristide cerea i el datoria tot acum), i spunea c fcea s se
piard din averea lor un pogon de pmnt fa de lovitura pe care le-o ddea. Tatl
n-avea s ndrzneasc s se rzbune mai mult, deoarece fugind de acas toat
lumea avea s cread (i Guica avea s aib grig ca acest lucru s se ntmple
ntocmai aa) c bieii lui Moromete au fost gonii" de tatl lor din pricina mamei
vitrege i a copiilor acesteia, care vor s pun mna pe averea tatlui.
XX
Dup-prnz Moromete se duse la primrie i-i ddu lui Achim o nou telegram:
ntoarce-te acas urgent"^ se pru c nu-i de ajuns, i mnios adug altfel vin eu
peste tine". "Pfecuser destule zile pentru ca Achim s fi putut s trimit bani i nu
trimisese. Moromete nu nelegea de ce, dar acum cnd se fcuse limpede c oile
trebuiau vndute, banii pe care presupuneau c Achim i avea, nu-l mai interesau.
De mnios ce era avea o dorin nemrturisit, asemntoare aceleia de anul
trecut cnd cu dusul lui Paraschiv la munte, cnd de-abia izbutise Paraschiv s nu
ias n pierdere cu porumbul: dorea i acum ca Achim s nu fi fcut nimic la
Bucureti i s-i piar lui Paraschiv pofta, o dat pentru totdeauna, de a-i mai
nvinui tatl c nu-l las s se pricopseasc.
Ieind din primrie, Moromete se ntlni pe scri cu Dumitru lui Nae. Dumitru lui
Nae, un om care te fcea s te bucuri att de mult vzndu-l i auzindu-l, de cteva
sptmni nu-l mai vedea i nu-l mai auzea nimeni.
- Dumitre! l strig Moromete cu glasul su uluit de uimire, uitnd numaidect de
el nsui. Ce este cu tine, domnule? yt Cu statura sa nalt i dreapt, cu brbia
ptrat i frumoas prin limea j\ brbteasc i cu paii si largi, Dumitru lui Nae
i fcea ru s-l vezi pacum ce fel de nfiare cptase. Mergea cu fruntea n
pmnt i arta posomort, copleit de nelinite i tristee. Era greu s mai crezi c
aveai n fa acelai om al crui rs se ridica lene i puternic prin coroanele
salcmilor lui Moromete cnd acesta povestea despre familia lui Traian Pisic.
292
- Dumitre, uit-te, domnule, la mine, cnd i vorbesc!
Dumitru lui Nae i ridic fruntea. Ochii lui erau i ei pe potriva staturi i cnd se
uita undeva, erau largi i luminoi; o uria lume nevzut dezvluia tainele n
aceast privire; n clipa aceea, dac spunea: Are si plou", vedeai parc pmntul
plutind n spaiu i undeva pe rotundul lui deasupra cmpiei Dunrii, nori ngrmdii
s se descarce; iar dac spunea; Uite-l pe Marmoroblanc", milioane de
marmoroblanci i apreau clcnd agale prin satele lumii.
Acum ns privirea lui era ntoars n sine i ceea ce vedea acolo nuntrul su l
mpiedica s mai neleag ceea ce se petrecea n afar.
- Ce este, Moromete? opti el.
- Pi se poate una ca asta, Dumitre?! exclam Moromete suprat. Tu nu-i dai
seama? Nu este ngduit! Nu se poate ce faci tu!
Exclamaiile lui Moromete aveau atta cldur i repro ncurajator nct n
privirea mohort a lui Dumitru lui Nae plpi o raz de speran.
- Nu se poate s mearg aa, Dumitre, nelege i tu! exclam Moromete mai
departe. Dar c, suntem copii? Unde te duci tu acuma?
- S vorbesc cu perceptorul.
- Nu te mai duce, c te duci degeaba, nici mcar nu vrea s stea de vorb. D-l
n m-sa de perceptor. Hai acas i vezi-i de treab... Ne strnge de gt, Dumitre!
strig deodat Moromete cu un glas nalt, iar Dumitru lui Nae tresri i rmase
hipnotizat de privirea cu care fuseser nsoite aceste cuvinte, o privire pe care nu i-o
cunotea, bolovnoas i fulgerat de lumini amenintoare. Crezi tu c un popor
ntreg o s rabde s ne ia bucatele pe nimic? continu Moromete s strige. Fii linitit,
Dumitre! Te tiam om n toat puterea cuvntului. Ori ridic preul la gru, ori scad
fonciirea; pn atunci s nu dm ce e la un bob de gru.
- i fonciirea cu ce-o pltesc?
- E vreme pn la primvar.
- i dac mi ia vita din bttur?
- N-o ia, afirm Moromete cu trie. Ascult aicea, nu se poate s fac ei una ca
asta... Nu se poate, fiindc e pericol, te rog s m crezi... Cu mine e altceva, adug
apoi dup cteva clipe de tcere, cobornd glasul, am luat de la Aristide nite bani i
mi-i cere acuma. M-am apucat i cu o parte din ei am fcut gardul la, i-aduci
aminte. Toate alelalte le terminasem i mai rmsese gardul, observ el ironic. Dar
Dumitru lui Nae nu numai c nu rse, dar nici mcar nu pricepu.
Perceptorul ns era departe de a fi de aceeai prere cu Moromete. Fr s se
sperie de vreun pericol i dup ce lsase mai nti s se cread c nu-i va pune
curnd n practic ameninrile, n dimineaa urmtoare
293
ntlnirii lui Moromete cu Dumitru lui Nae el form o comisie din ^funcionarii
primriei i nsoit de eful de post porni fr veste prin sat "si ncepu sechestrrile.
Singurul pericol de care se temea erau cinii. ntr-adevr, acetia urlau n voie;
jandarmul amenina c va trage cu puca n ei. ranul lsa dulul s urle cu tot
gtul, ca i cnd asta i-ar mai fi folosit la ceva. Pe drum, n urma comisiei, veneau
cteva crue. n ele erau puse covoarele i velinele, hainele, lzile de zestre, tot
ceea ce comisia scotea la vnzare din casele impozabililor. O spaim i o zpceal
cumplit le apuc mai ales pe femeile care aveau fete de mritat. Nu era ns greu
de ascuns lada de zestre sau covorul, dar unde putea fi ascuns crua sau plugul,
sau vita din grajd? i chiar dac i acestea puteau fi ascunse, unde putea fi atunci
ascuns casa n care stteau? Se punea sechestru chiar i pe cas, dac omul avea
datorii mari.
O femeie trecu prin faa porii Moromeilor i ddu de veste.
- Catrino, pitete oalele c a plecat percitoru prin sat!
- Ilinco! Tito! strig mama speriat.
- Paraschive! strig i Moromete de pe prisp. Pune caii i plugul n cru i dute la lot.
Aadar zadarnic i nchipuise c primejdia avea s-l atepte pe el s-o ntmpine
pregtit. Din deprtare se auzeau urletele cinilor.
Moromete plec repede la Iocan s se mprumute de la el pn venea Achim cu
oile, dar Iocan i spuse c n-a vndut nici el grul i c deci n-are de unde s-i dea.
Nemaitiind ce s fac, Moromete se ntoarse ndrt i se duse la Scmosu. Acesta
era negustor de gini i nu se putea s n-aib i s nu-l mprumute.
- Moromete, i-a da, c am bani, spuse negustorul, dar banii tia sunt capitalul
meu i mi trebuie s mi-i dai ndrt repede.
- n ct timp?
- Maximul o sptmn, spuse negustorul. Peste o sptmn cumpr iar gini
i plec la Bucureti. Aa c vezi...
- ntr-o sptmn i-i dau! l asigur Moromete. Eu am bani, am oile alea pe
care trebuie s le vnd i l atept pe Achim; n dou-trei zile trebuie s se ntoarc;
m duc cu ele la obor smbta ce vine i duminic ai banii.
Precupeul ns nu zise nimic. Auzind de Achim, el l ascult pe Moromete cu
acea nfiare a omului care tia ceva tocmai pe dos dect ce tia cellalt, dar care
nu vrea s spun fiindc n-are nici un interes s-o fac.
- Nu pot, zice. mi trebuiesc banii. Dac e vorba c te bizui pe oi, nu pot s-i
dau" putea s se neleag din glasul su, dar Moromete nu bg de seam n prima
clip. Se uit doar intrigat la precupe.
294
- Pi n-auzi c dumin...
Si deodat avu o bnuial i nu sfri cuvntul, vzu nfiarea ciudat a
celuilalt i rmase cu privirea int pe chipul lui.
- Acuma de ce-oi fi creznd tu, zise, c nu se ntoarce Achim cu oile de la
Bucureti?! Crezi c te mint?
nfiarea precupeului se schimb: la urma-urmei de ce s nu-i spun? Era mai
bine s-i spun, de ce s cread omul c nu vrea s-l mprumute?
- Eu i spun, zise, dar s nu m njuri pe urm dac n-o fi adevrat. tiu de la
Ctnoiu.
Moromete nepeni.
- Ce tii de la Ctnoiu?
- S-a certat cu Achim i s-au desprit. Achim al tu_3_jjl.eca_ui alt parte,' ni alt
loc de punat (nu tiu n care, nici al lui Ctnoiu nu tie). nainte s se certe ei, al
lui Ctnoiu tia.
***""'
~
Negustorul ovi i nu mai zise nimic. Mororne|,e atepjcteya clipe cu gtul
ntins, apoi deodat strig:
- Spune, Scmosule! Ce zici c tia al lui Ctnoiu? ; <r.
Dar n-o s m
njuri pe mine?
'
Moromete nu rspunse. Tcerea mai dur cteva clipe, apoi negustorul
/'' cobor vocea:
- Ilie, spuse el cu prere >d^rjiiibiRtiLi.-J ^Stel&jSHJSL^jiSlSL ntre ei s
fug de acas. chim nu se mai ntoarce cju. ojle,-degeaba l atepi dumneata.
" *
- Cum? opti Mqromel^aentelegnjLsi]LIiJ^^
Ce spui tu,
Scmosule?
NegustoruTTepet, dar Moromete tot nu nelese bine i negustorul trebui s
repete nc o dat i s-i dea amnunte, s-i spun ziua cnd a vorbit cu Ctnoiu,
de ce s-a certat Achim cu Ctnoiu... n sfrit Moromete nelese. Rmase tcut.
Stteau jos pe prispa casei i fiindc Moromete tcea mereu, negustorul se ridic i
l ls singur cteva minute. Se ntoarse i l gsi n aceeai nemicare, cu fruntea n
pmnt, eapn i sumbru. Faa i se nnegrise i n cele cteva minute parc i
slbise; parc se^ascuise i se subiase. Negustorul se aez alturi i dup ce mai
respect ctva timp tcerea celuilalt, simi nevoia s lrgeasc ndoiala pe care o
anunase la nceput:
- Poate c-o fi minit la al lui Ctnoiu...
- Sunt trei luni de cnd a plecat, zise Moromete cu acel glas firesc i n acelai
timp straniu, pe care l au oamenii cnd vorbesc despre lucruri practice n odaia unui
mort. Nu mi-a trimes nici un ban! Nu mi-a trimes el nici un leu, Scmosule! adug
Moromete cu jale i tristee, dar tot aa, cu o jale i o tristee aproape duioas,
nepmnteasc. El cltin din cap
295
i uitndu-se int n pmnt, opti: Achime, AchimeL. Nil, Nil!... Paras-chive,
ParaschiveL.
- Ilie! tresri Scmosu nelinitit i parc speriat de glasul lui Moromete. Eu nu
cred s fie adevrat... Nu se poate ca bieii dumitale...
- Bieii mei! exclam Moromete cu un glas de parc n-ar fi tiut c avea biei.
Bieii mei, Scmoule, sunt bolnavi... S fug de acas! De ce asta? Nu i-am"Tast
eu s fac ce"yof? Absolut, absolut libertate le-am lsat! Dac veneau i-mi
spuneau: M, noi vrem s fugim de acas", crezi c i-ai fi mpiedicat eu,
Scmoule!? De ce s fugii, frtioare? le-ai fi spus. ncet nu putei s mergei?"
Moromete oft din nou i rmase iari tcut mult vreme. nepenise pe prispa
lui Scmosu i nu mai zicea nimic i parc nu mai vroia s plece de acolo. Scmosu
mai sttu cu el ctva timp, dar apoi l ls i i vzu de treab, se apuc s curee
de gina crua-cote din mijlocul btturii. Abia mai trziu, cnd se uit spre prisp,
vzu c Moromete nu mai era. Plecase nebgat n seam.
XXI
Se sculase deodat de pe prisp i pornise spre cas cu nite pai nesimii, Nu
era grbit, dar nici timp de pierdut nu avea. Avea o int, trebuia s ajung acas, dar
ceea ce avea acas de fcut putea s fac i pe drum. Mergea cu pai egali, fr s
greeasc, un pas dup altul, cnd pe marginea oselei, cnd trecnd podica cuiva
i lund-o pe lng garduri. Nu se uita i nu vedea pe nimeni i pentru ntia oar nu
rspunse la salutul cuiva care trecu pe lng el i i ddu cu glas tare bundimineaa. Cnd ajunse n dreptul casei nimic din nfiarea sa nu se schimb; ai fi
zis c nu-i va recunoate poarta i c va merge nainte pe lng uluci, mpins ns
ca de un resort mecanic, trupul su mpinse mica poart i ptrunse n curte fr si fi micat braele: ua se deschise i se nchise parc singur. Cu aceiai pai omul
urc scara prispei, strbtu tinda, de ast dat mna i se ntinse i aps clana uii
de la odaie, trecu pragul i se duse spre pat. ntinse braele i ridic un genunchi, se
urc i ntinzndu-se pe-o parte i aez tmpla pe cpti i palma sub tmpl.
,nchise ochii i rmase nemicat ca i cnd ar fi adormit de mult vreme. /^Mama l
vzu din fundul grdinii unde culegea zarzavaturi ntr-o coni. Ls conia i se
grbi s vie n cas. Le strig i pe fete i pe Niculae. Ceva din mersul omului i
adiase a nenorocire, o nenorocire cu mult mai mare dect aceea pe care o ateptau
din partea perceptorului, n cas, mama i copiii se apropiar de pat.
296
i
- Ei, tat, ce e cu tine?! spuse fata cea mare punnd mna pe umrul lui i
micndu-l s se trezeasc.
- Ilie, opti mama speriat, ce s-a ntmplat?! ScoaP n sus! Puse mna i l
hn de umr, dar omul parc era eapn, parc nchisese ochii pentru totdeauna.
Ce e asta la tine, Ilie? Scoal' n sus, n-auzi?! Am trecut noi prin altele mai rele... nu ca
acuma c avem de dat cteva mii de lei. O s vindem i-o s dm! Scoal' n sus!
- S-o fi dus s mprumute i n-a gsit la nimeni, spuse fata cea mare.
- Ei, i din atta lucru?! spuse mama. O s facem rost i-o s scpm. Ilie, ridic
ea glasul, n-auzi s te scoli odat?! i iari puse mna i l hn.
Fr s fac o micare, Moromete deschise ochii. Mama i fetele amuir.
- Ieii afar din cas! se auzi atunci glasul su ncordat, care acuma era turbure
i nsingurat i pe care nu-l mai auziser pn acum.
Rmase cu ochii deschii i eapn ntr-o ateptare poruncitoare.
Nedumerite i speriate, mama i fetele ieir afar. Niculae se uita cnd la fete,
cnd la maic-sa. El nelegea cel mai puin ce se ntmpla.
Curnd cinii ncepur s latre prin apropiere i ceva mai trziu cruele comisiei
oprir n dreptul Moromeilor. Bttura arta pustie.
- Moromete! strig unul din comisie.
Dar n locul lui Moromete iei mama, care fr s se uite spre poart, se ddu jos
de pe prisp i l goni pe Duulache n grdin.
Perceptorul, agentul de urmrire Jupuitu i eful postului de jandarmi strbtur
bttura, intrar tropind n tind i ptrunser n odaie.
- Moromete, scoal' n sus! zise perceptorul aezndu-se grbit pe pat i
desfcnd servieta. D-mi rolurile comunale! ceru apoi agentul. Are ceva la
comunal?
- Are, spuse Jupuitu. ase sute paisprezece lei.
- Plus dou mii pe exerciiul '36 - '37, scrie! plus trei mii pe prima parte a
exerciiului curent. Adic nu, pe exerciiul curent l mai amnm. Auzi, Moromete? Te
amnm. Pltete restanele, fonciirea i impozitele comunale.
Moromete se ridicase n capul oaselor i se uita la ei cu o nepsare sumbr.
- Ei, Moromete, facem chitana? ntreb perceptorul binevoitor.
- N-am! spuse Moromete. Ieii afar! i se ntinse la loc cu tmpla pe cptiul
rou-nflorat i nepeni cu ochii nchii.
Perceptorul, agentul, eful de post se uitar o clip intrigai, apoi perceptorul
observ:
- E bolnav Moromete! a Catrino, strig el, ia vin ncoace.
297
Mama apru din tind i nu atept s i se spun ceva; ridic fruntea la brbai i
vorbi:
- Percitorule, nu ne lua cmaa din spinare! O s vindem, o s pltim, dar nu ne
jupui!
- Nu v jupoi, v amn, dar suma asta trebuie s-o pltii! Uite aici, spuse el
btnd cu dosul palmei pe registrul deschis, n timp ce mustile i tresrir de
nervozitate. Avei pmnt, ai fcut gru, vindei i pltii.
Glasul i se urca i nsprea. Era perceptor vechi i tia c dac brbaii
protesteaz n aceste momente i njur furioi, femeile se pun pe plns i rugmini
spui tu mie, c i-a pltit? i ce m privete pe mine c i-a pltit? Cnd i-oi da un
pumn dup ceaf te podidete sngele pe gur.
Faa lui ntunecat ncepuse s prind pete albe. Nil ns, de fric, se fcuse
rou i nu ndrznea nici s mai mnnce. Cnd, dup cteva clipe de tcere grea,
Paraschiv puse mna pe lingur s mnnce mai departe, Moromete, uitndu-se la
el cu o privire intens, i explic:
- Ai ntrebat ce-am fcut cu patru mii de lei i Nil a spus c ai auzit c i-am pltit
lui Aristide. N-a zis c te-ar privi pe tine ce-am fcut eu cu banii, aa c nu vz de ce
i-ai da un pumn dup ceaf s-l podideasc sngele pe gur!
Drept rspuns Paraschiv ncet deodat s mai fac vreo micare i-i ridic
privirea amenintoare i spre tatl su; dar numai att, numai o clip; nu ndrzni
mai mult; n clipa urmtoare i continu micrile mestecnd furios.
- Degeaba te superi! observ Moromete cu aceeai blndee nefireasc n glas.
A zis Nil altceva?!!! se adres el apoi ctre ceilali, cu o uimire i cu o nfiare care
atepta cu tot dinadisul un rspuns.
Nu ndrzni ns nimeni s deschid gura. Un rspuns la uimirea provocatoare a
tatlui putea fi primejdios; Paraschiv o dovedise. Tot aa, pe neateptate, Paraschiv
se satur s mai mnnce i se ridic brusc n picioare. Scunelul de sub el se
rsturn i l mpiedic s plece; izbi n el cu bocancul lui militresc, trimindu-l n
spinarea lui Niculae i prsi tinda cu pai grei.
n urma lui, Moromete i plec fruntea. Nu mai putea fi nici o ndoial: al lui
Ctnoiu nu minise i nici nu se putea spune c Paraschiv i-a schimbat sau i-ar
putea schimba gndurile. Oft ndelung i greu i o tristee neagr cobor peste
chipul lui.
Fetele adunar vasele n tcere. Mama rsturn masa i Duulache se repezi
hulpav, tremurnd din tot trupul, fcnd ca ntr-o clipit s nu mai
302
rmn nimic pe jos. De undeva de afar Paraschiv chem poruncitor tainic: Nil!
Iar Nil se supuse i iei din tind. Niculae se retrase ntr-un col grdinii pierdut
i uitat de toi, fetele plecar nu se tie unde, iar mam care se gndea c s-ar putea
ca omul ei s aib nevoie de ea, nu pul totui s uite ameninarea nedreapt care i
fusese adus nainte de mas i prsi i ea tinda.
^.Da, gndea Catrina ieind din curte cu vadra sub bra, ani de zii te-ai uitat la ei
i n loc s pui mna pe par i s-i dai pe brazd, i-ai lsi s fac ce vor. Dormeai ca
un butean n pat cnd eu pn n grinda casi sream din somn!... Ilie, mi-e fric! m
rugam n miez de noapte (cum s nu-i fie fric cnd i visam pe cteitrei negri i
uri!) i tu nimic, sfori; de putea s ard casa i s nu te detepi! Ar trebui acuma
s nu-mi pesi c dup ce c ai ajuns n ntuneric (c nici biserica nu poate s-i m;
ajute, prea ai rs de ea i ai luat-o n deert), tot la mine ridici pumni i urli c s nu
m vezi n ochi! Da, gndi Catrina ndrjit i ispitit s n-aib nici un fel de remucri,
ar trebui s te las s te chinuieti singui s tii i tu cte-am ndurat eu lng tine...
Ilie, de ce nu treci casa i p numele meu? Are s m dea afar Paraschiv m
rugam. Ce, zicvcrej cjo^^jnor^eu naintea ta? Uite, n-ai murit, dar ParaschlvTot
a ajun s nu-i mai fie frcTcIe tine~i dac azi a ndrznit s te nfrunte cu vorb
mine o s te nfrunte cu parul. Ce folos c n-ai murit? Pe mine o s m dea afar, am
tiut asta de mult i m-am rugat la Dumnezeu, dar tu ce-a s faci dac te d i pe
tine afar?"
Ajuns aici cu gndurile, Catrina deodat se sperie. I se pru c i timp ce ea l
judeca n inima ei i l gsea vinovat, acas Paraschiv i Nil; poate c au i srit cu
304
ntre timp Sfrflic, vznd c stnoag poditei lng care se opriser era puin
aplecat spre an, se propti n ea s-o aplece i mai tare" i chiar se nfurie i ncepu
s-o zglie.
- Am auzit, Moromete, c vreai s-l dai pe biatul la al dumitale, Niculae, la
coal! Am i eu unul de seama lui, nva bine, m-a chemat Teodorescu s-mi
spun c s-l dau i eu. O fi scump? ntreb Traian Pisic.
Moromete nu rspunse. Traian Pisic trgea din igare gnditor. Se auzi o
pritur, apoi un bufnet din acela pe care l face noroiul cnd primete un bolnav n
el i Sfrflic fu vzut n an cu stnoag cu tot, plin de noroi pn i pe dini.
- Sfrflic, lua-te-ar dracii, rupsei stnoag, spuse Traian Pisic n treact, i
cnd Sfrflic iei din an orcind, scoase igara din gur: Na la... Dar uitndu-se la
gura Iui plin de noroi nu mai putu pronuna na la tata din igare", se ntoarse spre
Moromete i continu: Teodorescu zicea c dac ia burs, n-ar fi aa scump. Tu ce
zici, Moromete?
- Nu tiu, rspunse Moromete i se ndeprt cu fruntea n pmnt, cu aceiai
pai, nevznd i neauzind nimic.
Ca i mai nainte cu Dumitru Iui Nae, trecu pe lng doi ini fr s le dea bunziua. Acetia stteau la umbra unui salcm i vzndu-l nici ei nu-I oprir. Erau doi
din cei care veneau la fierrie i-l ascultau cu interes: Din Vasilescu i
Marmoroblanc. Se uitar lung n urma lui.
- S-a ntmplat atunci cu conversiunea c i-a fost mai lesne lui Moromete s
scape de datoriile de la banc i el pe urm s-a mprumutat iar, a crezut c o s vie
iar o conversiune, spuse Marmoroblanc cu oarecare uimire. Acum uite-l c rmne
fr gru i tot n-o s-i ajung.
- Pi tot aa zicea el i de fonciire! i aduse aminte i Din Vasilescu. Zicea c nu
se poate s nu vie el Iorga cu o lege n privina asta.
- Nu pricep, se mir Marmoroblanc cu dispre, Moromete sta se pretinde om
detept; cum putea s cread n prostiile astea?
Din Vasilescu se uit n pmnt printre genunchi i se gndi fr grab.
Marmoroblanc ns rmase cu brbia mpins n sus, a dispre, vrnd s spun c
nimeni nu-l poate convinge c Moromete ar avea vreo justificare.
- N-ai dreptate, spuse Din Vasilescu. Banii de la banc i-a bgat n vite, aa c
n-are dect s le vnd i s dea ndrt, totuna e, iar cu fonciirea, adu-i aminte ce
ziceau liberalii cnd erau rnitii la putere: c o s micoreze fonciirea dac vin ei
n locul rnitilor.
- i el a crezut?
- i dac nu credea era mai bine?! se nveseli Din Vasilescu.
305
- Da, dar nu te uii la el cum trece i nu d bun-ziua? zise Marmoroblanc jignit,
iar Din Vasilescu ddu din cap ntr-un fel din care se nelegea c lui i se ntmplau
altele i mai i, dar nu socotea c trebuie s se supere.
Moromete se ndeprtase pe o uli care ddea n valea satului i care, sub
forma unui drum ngust, urca printre dmburi spre cmpie.
La ieirea din sat, n colul uliei, era o poian i Moromete_nu bg de seam c
acolo se afla strns un grup de apte-opt ini care ct l vzur se i pornir pe
exclamaii. Unde se duce Moromete? A! Moromete, Moromete!" se auzea.
- Moromete! strig cineva.
- Ce faci, domnule?! se supr un altul. Stai puin, unde...
De ast dat Moromete se opri, dar nu bg nimeni de seam c oprirea sa
fusese brusc i neprietenoas. Se sclifosir i mai mult, iar unul din ei, parc rdea
mereu (avea nite dini lungi, rari i galbeni), ncepu s spun c Iocan l njur pe
Moromete de mama focului i zice c dac l \ mai prinde pe la fierrie o s-i dea cu
barosul n cap. Cum?! De ce?! ntrebar ceilali intrigai.
- Zice c Moromete nu mai are faculti de ncredere! explic omul, dezvelindu-i
pn la urechi dinii... Aa zice! sublinie el rnjind lene.
jCic Moromete s-a dedat cu Aristide i d-aia refuz s mai vie pe la fierrie.
Se fcu glgie i iari nu bg nimeni de seam felul cum ascultase Moromete
aceste cuvinte. Rmseser costernai, cnd, fcnd un pas spre cei adunai,
acesta, cu pumnii strni, bolborosi:
- Voi nu putei, m, s v mai vedei de treab? Alt treab nu mai avei?
''
---......."""".....""-.'.................-..
i deodat le ntoarse spatele i se ndeprt mai bolborosind nc nu se tie ce.
In curnd iei din sat i urc dealul. La cmp nfiarea sa se schimb,
!
cpt iari acea linite posomort i nchis pe care o avusese cnd
pornise din curte. Merse o vreme peste ntinderea neted a islazului, apoi
intr pe drumurile de plan, printre porumburi i miriti i se opri n sfrit
n dreptul unei pietre de hotar. Ajunsese la lotul su de pmnt.
Moromete se aez pe piatra alb de hotar i i lu capul n mini. Era cu
desvrire singur. Dac n-ar fi fost miritea locurilor sau urmele - roilor de cru,
uscate adnc n pmntul drumului, care artau c pe aici au fost oameni, s-ar fi zis
c porumburile au crescut singure, c au fost prsite, c nimeni n-o s mai calce
vreodat pe-aici i c doar el a rmas ca un martor al unei lumi ciudate care a pierit.
306
Moromete ns era departe de a fi rupt de lume i venise aici tocmai pentru c se
simea ngropat n ea pn la gt i vroia s scape. nelegea c se uneltise
mpotriva lui i el nu tiuse - timpul pe care l crezuse rbdtor i lumea pe care o
crezuse prieten i plin de daruri ascuriseser de fapt o capcan (flfirea nceat a
ameninrilor, ntinderea lor de-a "*** lungul anilor i de aici credina n frmiarea i
dispariia lor) - iar lumea, trind n orbire i nepsare, i slbticise copiii i i
asmuise mpotriva lui.
Sttea pe piatra de hotar cu capul n mini i ncerca s dea de curgerea pn
mai ieri a gndirii sale linitite, ndrjit i hotrt s nu crue nimic pentru a o regsi,
simind c nstrinarea de ea ar aduce ntunericul i c moartea n-ar fi mai rea dect
att. ,Cum s trieti Uc nu eti lirxitjp? Nu se ntmplase nimic att de cumplit
nct''"sa~mrffe~rcpus"'toitu sub lumina vie a minii. Nu cumva timpul era undeva
acelai? Nu cumva trecerea lui era egal i dac o dat te ocrotea frmind
primejdia, cnd te credeai scpat i distrugea de asemenea speranele cldite peste
legea lui? Nu cumva copiii de aceea sunt copii, ca s nu-i neleag prinii, fr ca
mai nti s se rtceasc, i de aceea printele e printe, ca s-i ierte i s sufere
pentru ei? Dar i-am iertat mereu", gndi deodat Moromete i gndirea aceasta
reveni i nu mai fu urmat de alta, i-am iertat mereu, i-am iertat mereu i rmase cu
ea n cap pn ce i lu seama i o stinse.
Dup care nu mai fu nimic, se auzea numai fonetul porumbului, vntul uor care
venea dinspre miaznoapte sporind parc i mai mult tcerea omului i a
pmntului. Un iepure iei la marginea unui lot i i agit cteva clipe urechile, dup
care trecu drumul i pieri n porumbul cellalt, ncepuser s scrie greierii.
Am fcut tot ce trebuia, relu Moromete cu o sforare, le-am dat tot ce era, la
toi, fiecruia ce-a vrut... Ce mai trebuia s fac i n-am fcut? Ce mai era de fcut i
m-am dat la o parte i n-am avut grij? Mi-au spus ei mie ceva s le dau i nu le-am
dat? A cerut cineva ceva de la mine i eu am spus nul Mi-a artat mie cineva un
drum mai bun pentru ei pe care eu s-l fi ocolit fiindc aa am vrut eu? S-au luat
dup lume, nu s-au luat dup mine! i dac lumea e aa cum zic ei i nu e aa cum
zic eu, ce mai rmne de fcut?! N-au dect s se scufunde! nti lumea i pe urm
i ei cu ea."
i aceast gndire sumbr i trufa l ridic pe Moromete n picioare, pregtit
parc s fac fa unei asemenea prbuiri.
Se apropia seara. Cmpia i lsa n jos, nesimit, pleoapa ei uria. La rsrit
era ntuneric, se vedeau urcnd nori de ploaie.
Cnd, ntr-un trziu, se uit n jurul su, i duse mna la frunte, se cltin cteva
clipe, apoi i reveni si porni ncet s se ntoarc acas.
307
XXIV
ndat dup prnz Paraschiv se duse la Guica i i spuse s pregteasc
mncarea de drum: aveau s plece nentrziat, el i cu Nil, chiar a doua zi de
diminea.
Paraschiv nu mai ddu pe acas toat ziua. Nu veni seara acas s mnnce,
manc la tu-sa. Dup ce manc, el plec apoi prin sat. Era n vorb de mult cu o
fat, una Manda a lui Bodrlache, cu care vr'usese chiar s se nsoare. Nu se
nsurase fiindc l mpiedicase tatl su i acum i prea bine c nsurtoarea nu
avusese loc - nu avea pe vremea aceea planuri att de mari ca acum -, dar, mergnd
spre casa fetei, el i aminti din nou cum se ntmplaser lucrurile i ura lui mpotriva
tatlui crescu i mai mult. Erau lucruri la care el niciodat nu putuse rspunde (cum
era faptul c tatl su l lsase s se duc la munte fr a-l preveni c piaa muntelui
sczuse), iar n pbvestea aceasta cu nsurtoarea, tatl l ludase" att de mult i de
insistent pe viitorul su socru, nct laudele acestea l fcuser de rs nu numai pe
Bodrlache i pe fata lui, ci i pe el, pe Paraschiv. Era adevrat c Bodrlache, care
avea multe pogoane de pmnt, nu era un om prea detept, dar n urma laudelor lui
Moromete, oricrui flcu i-ar fi pierit pofta s se mai nsoare aa de lesne cu Manda
(Paraschiv descoperise cu acel prilej c Manda lui Bodrlache mai era i foanf).
Paraschiv n-o lu pe Manda lui Bodrlache, dar el nu-i spusese c n-o mai ia.
Fata l ntreba cteodat ce are de gnd, dar Paraschiv rspundea mereu c la
toamn, acum a trecut vremea; toamna se nsoar lumea!
Manda avea nousprezece ani, abia ieise n lume i se ferea de aa-zisul ei
viitor brbat. Cnd Paraschiv se aeza lng ea pe marginea anului, nu trecea
mult vreme i ncepea s se neliniteasc. Atunci se ridica i pleca. Paraschiv
ncerca s-o in, dar ea se zbtea crncen, intra n curte i se ridica peste gard. Dac
Paraschiv mai rmnea, fata sttea cu el de vorb n acest fel, apoi dup o vreme se
ddea jos de pe stinghia ulucii i ieea iari n an, unde nu rmnea mult timp.
Felul acesta de a face dragoste i amintea lui Paraschiv de vremea cnd avea el
aptesprezece ani, fapt care l ntrta, l scotea din srite. Poate din cauza aceasta
nu-i spusese fetei c n-o mai ia; n-ar fi vrut s-o lase aa cum o cunoscuse.
n drum spre casa fetei el continu s se gndeasc la ultimele ntmplri care
avuseser loc n familie. Cuta ncet, fr grab, feluri de rzbunare mpotriva tatlui,
ceva pe msura lui, ceva care s lase urme adnci i de neuitat. Tatl su era
nemaipomenit de puternic. Pn i acum, n ultima clip, cnd perceptorul i dduse
o prim lovitur, el gsise
308
puterea s se prefac i s-i ntind lui, lui Paraschiv, cursa aceea cu cei patru
mii de lei trimii de Achim. Se lsase prins^Spnit de aceste gnduri Paraschiv
312
De prin paturi se auzeau uneori gemete grele. ntr-o vreme mama tresri
speriat: Nil avea obiceiul s vorbeasc n somn. Se opri din rugciunea ei mut i
ascult: Nil chema ncet i cu o limpezire n glas care te speria:
- B, al lui Pipitel! B, n-auzi? B, Sandule: Te-n... pe m-ta!
Moromete, care abia aipise, se detept i ridic fruntea de pe cpti,
A
ncepu i el s asculte. De mult vreme nu mai vorbise Nil n somn.
- Ce spune, f? ntreb omul n oapt.
Femeia n-avu timp s rspund. Nil zise cu simplitate:
- S ncalice pe cai i s fug? D-i una dup ceaf! Atta spuse i tcu; i se
auzea rsuflarea uoar n somn. Moromete ntreb:
- Cui, m? Cui s-i dea una dup ceaf?
Nil rspunse numaidect cu un glas parc suprat de ntrebare:
- luia care fur ppui de tutun. Pune mna pe ea! Pune b, mna pe ea i d
cu ea n pmnt!... Am prins-o tvlndu-se n paie! gemu el. I-am dat cu ciomagul
peste fluierele picioarelor.
- Bine i-ai fcut! opti Ilinca ncntat. Dar cine era aia, Nil!
- I-a bgat mna n buzunar, spuse Nil suprat, apoi gemu foarte greu, se
ntoarse pe cealalt parte i nu mai spuse nimic.
Moromete se adres mamei care rmsese nghemuit pe pmnt n faa
icoanei:
- Hai, ajunge, spuse el cu blndee, crezi c Dumnezeu n-are alt treab, acuma
noaptea, dect s te asculte pe tine?!
Mama nu-l lu n seam. Se ridic de jos i cu ciobul n mn ncepu s tmie
casa. Deasupra capetelor lui Paraschiv i Nil se opri mai mult i fcu nenumrate
cruci. Apoi iei n tind, stinse lampa i se ntoarse n pat pe nesimite. Afar, cu
toate c ploua, cocoii pornir s cnte a treia oar.
XXVI
Paraschiv Moromete sttuse doi ani de zile n armat, dar nu-i aducea aminte
ca cel puin ntr-o singur diminea s se fi simit att de ru din cauza goarnei care
suna deteptarea, cum se simea acas cnd tatl su trezea pe toat lumea cu
noaptea n cap, strigndu-i cu struin i pe fiecare n parte, s se scoale n sus. Se
ntmpla uneori ca n ziua care venea s nu fie nimic de fcut, nimic de lucrat; cu
toate acestea, Paraschiv auzea cu groaz acelai glas nfundat i struitor care
punea n micare toat casa; era un glas care la nceput nu chema pe nimeni pe
nume i
313
de aceea era att de chinuitor; intra n ureche i turbura odihna dulce a somnului,
fr s fie ns aspru ori hotrt; plutea n aer i se prelingea n ureche dureros: M,
n-auzi? Scoal' n sus!" Doar att se auzea la nceput, dup care se fcea tcere. Abia
ntr-un trziu se auzea iari, n acelai fel, tot aa de ndeprtat i fr nume: M,
n-auzi? Scoal' n sus, m!" i dup cteva clipe de tcere, se aduga: Scoal' n sus
c-avem treab". i iari se fcea tcere. i din nou, dup mult vreme, glasul relua
necrutor: Scoal' m, n sus, n-auzi? Avem o groaz de treburi." Nimic, ns; tcere
deplin! Nu se mica nimeni. Atunci glasul ntrzia mult timp, cutnd nu se tie ce i
deodat striga pe cineva pe nume, striga de ast dat cu asprime, cu o hotrre
neateptat, cu ceva apstor n el, cu ceva ru prevestitor, cu un ce ncordat, ca i
cnd s-ar fi ntmplat o nenorocire: Ml
strigat rea.ars,-xau.atins ci[ fierul. nroit. Buimac bolborosea crncen: Ce e,
b, ce?!JCe?4" Atunci se auzea din ntunerie-tm raspunsuluitor de blnd, de simplu
Moromete se mbrc n tcere. Tot n tcere, dup ce se mbrc iei afar din
cas. Ieind, el ls ua deschis.
Dup plecarea tatlui, Paraschiv se ddu jos din pat, dei mai naintt ameninase
c are s-l loveasc pe cel care o s trag aternutul: art: obosit i parc ncreit,
mbtrnit. Tcerea dumnoas din jurul lui se pare c l rscoli ru, pentru c
dndu-se jos din pat el ntinse o mni spre ua lsat deschis de tatl su i o trnti
cu toat puterea n canaturile ei.
Zgomotul fcut fu neateptat de violent i ochiul crpat al unui gearr se desprinse
din ram i czu dincolo, sprgndu-se cu un zornit care nu suna a bine.
Catrina nu se mai putu stpni. Galben la fa, ea 0 msur pe fii de sus pn
jos i l huidui scurt cu un glas ntunecat:
- Huo! La oase! Sparge, m! Trntete!
Paraschiv rspunse numaidect cu un glas ngroat de ur:
- Sparg! Le-ai fcut tu? E ale tale?
- Du-te, Ilinco, i cheam-l pe la de afar! porunci mama. Ie$i afar i strig-l s
vie ncoace.
Fata cea mic iei repede din cas. Numaidect dup aceea i se auzi glasul pe
prisp, chemnd:
- Tat! Ia vino ncoace! Hai repede ncoace.
Paraschiv se aezase pe un scunel i se uita mohort la ciorapii lui uzi, plini de
noroi. ntr-o vreme bolborosi veninos:
- CJ^amJ..liiCQaeJjg^ aia!
ntr-adevr Ilinca se ntoarse n cas-Ladeveri:
- Nii tiu ce" tot face n grdin, c nu vrea s vie!
- I-ai spus ce fac tia aici? strig mama. Du-te i spune-i, ce vii aici ca proasta!
Iei afar!
- I-am spus! rspunse fata drz.
- i acu' ce te uii? Treci n tind i aprinde focul! Nu mai sta aici ntre tia!
Niculae, iei afar pe prisp!
Niculae i Ilinca ieir din odaie. Nil sttea nc n pat, se uita la cei din cas, se
scrpina i rnjea prostete; rnjea i el batjocoritor, simind c s-a terminat cu
puterea tatlui. Totui, rnjetul lui se stinse de ruine cnd mama l pironi cu privirea
i i spuse:
- i tu ce-i ari colii, Nil, i pare bine c ai ajuns stpn? O s ne
f ducem
de aici, s rmnei voi cu tat-tu, s v mnnce cinii!
Paraschiv, auzind-o vorbind astfel, mri:
- Unde o s v ducei? La vguni?
La vguni nsemna locul pHn de gropi de la marginea satului unde mureau sau
erau omorte animalele btrne.
- Nu ne las el Dumnezeu, rspunse mama cu obid amar. O s fie vai de
capul vostru, c mi-ai mncat sufletul, cinilor!
- Hai, mam, vezi-i de treab! spuse Tita linitit. Te iei dup capul lui?
Paraschiv se uit la sora lui cu ngduin, ca la o musc, i buzele lui mpletite
se ntinser a veselie; el arunc ciorapii murdari sub pat i porunci fetei:
- Ia bag tu mna n lada aia i d-mi aici nite ciorapi curai, dac vrei s nu-i
crpesc una dup ceaf.
Lada aceea era comoara casei; Paraschiv, Nil i Achim fuseser nvai de
tua lor, nc de mici, s cread c nuntrul lzii se gsete toat munca lor; c
acolo ar fi ascuns mama lor vitreg i surorile vitrege toat averea; c lada are fundul
nesat de icuari i mamudele, de bani de aur i de argint. Era ncuiat cu un lact
destul de mare i n afar de fete i mama lor nimeni nu umbla n ea; pe fundul ei se
aflau ntr-adevr icuari i bani de argint i anume doi icuari i trei lei moned
mrunt n valoare de o mie de lei.
316
fruntea i se uit cu un aer tmpit la tatl su. O umbr de team i trecu peste chip.
Lovitura o nspimnt ru pe fat; ura i furia care i neau din priviri se stinser
ca i cnd n-ar fi fost i n locul lor apru groaza.
Moromete se ntoarse spre femeie i o ntreb iar cu acelai glas stpnit i care
prea blnd i sfios:
- Spune, Catrino, ce ai tu? Spune, n-auzi? Vorbete o dat!
Pentru c mama nu rspunse, omul o izbi cu pumnul n cap de dou ori,
ntrebnd-o mereu ce are, s-i spun ce vrea. Ciudat ns: nainte de a fi lovit, ea
plngea; ntiul pumn o fcu s plng i mai tare, dar la al doilea, deodat tcu cu
desvrire. Moromete u ddu al treilea pumn; la cel de al treilea, mama se ls n
jos lng pat, se ghemui cu capul ntre genunchi i ncet chiar s mai sufle.
- Ce, tu n-auzi? Ce e cu tine? Ai amuit?
Dup ce rosti aceste cuvinte ntoarse spatele la toat lumea i vru s ias. n
cas izbucni atunci deodat un plns sfietor, greu de obid i de nedreptate, plns
care l fcu pe om s-i rsuceasc umerii i s amenine iar:
- Haide-hai! Tito! Pesemne c nu te doare!
n acest timp, Paraschiv se hotrse s ridice totui ciorapii n sus peste
pantaloni. Nil se uit la el foarte intrigat; i i spuse chiar, n clipa cnd Moromete
deschise ua s ias:
- B, Paraschive, trage-i sub pantaloni, peste izmene, c rde dracului lumea de
tine!
Aceste cuvinte l oprir pe tat s ias. El ncepu chiar s-i fac o igar, n timp
ce fata plngea i urla chinuit de necaz i de ur neputincioas; ceilali, n afar de
Paraschiv i Nil, tceau nspimntai. Moromete linse igara de la un cap la altul, o
nfipse ntre buze i murmur:
- D-i un foc, Niculae!
318
Biatul ni ca un glon i se ntoarse cu vtraiul plin de spuz i de tciuni.
Moromete aprinse, trase un fum i puse iar mna pe clan s ias afar. n tcerea
n care nu se auzea dect plnsul rupt al fetei, Moromete se adres celor doi cu un
glas prtinitor i spuse:
- Paraschive, Nil, venii cu mine n coar! Ploaia asta a nmuiat acoperiul, mi-e
fric s nu se drme!
Paraschiv se uit la tatl su i murmur cu nepsare:
- Las-l s se drme!
Apoi se ridica 3e~pe~scaunel i izbi pmntul cu picioarele s-i scuture
bocancii de noroiul uscat. Noroiul ns se crp fr s cad i atunci Paraschiv
mormi:
-=Ja-t=ini.m, sta micu, o trean!
Niculae, speriat, se uit n toate prile, netiind ce s fac; se uit nti la tatl
su, dar tatl tcea, apoi la maic-sa, dup aceea la surori.
- D-mi, m, o trean, surdule! bolborosi Paraschiv. Ce.te uii? ~Niculae se vr
sub pat, merse de-a builea pn dup sob.
- Nil, se auzi glasul lui Moromete blnd, tu ce mai stai de poman? Hai cu mine
c s-au rupt cpriorile coarului!
Nl rspunse i el nepstor, cutnd s semene n totul cu fratele su mai
mare:
- D-le dracului de cpriori! Moromete le explic:
- D-le dracului nu e greu de zis, dar vine pe urm i se drm coarul! Ce-i
faci atunci? De undeJai altul!
strig uor, cu glas schimbat, fr acel ce apstor cu care ntrebase mai nainte:
320
f
- B, Nil-m'!
Nu se auzi nici un rspuns. Omul strig iar cu ncredere:
- B, Nil-m'!
- Ce e, b? rspunse Paraschiv dinuntru cu acelai b" de mai nainte.
- Hai, suntei gata? continu Moromete prins parc de o mulime de treburi. Hai
c se nsenineaz, uite, s mergem la moar. Trebuie pus gru n saci i mers mai
devreme, c e gloat, s mcinm pn n sear...
Dup ce spuse aceste cuvinte, care rmaser fr rspuns, Moromete ls
fruntea n jos i ncepu s atepte. Ateptnd, el ncepu s caute prin buzunarele
flanelei, s-i rsuceasc o igare. Scoase o bucic de ziar i ncerc s-o rup, s-i
dea forma unei foie, dar degetul gros deodat porni s tremure i hrtia se stric.
Omul se stpni i vru totui s-i fac de igare, ns acum i tremurau amndou
minile de sus din umeri i din spinare. Deodat trupul lui ni pe prisp, ca scpat
dintr-un arc ntins prea mult; din tind, mama l vzu i nu se putu stpni s nu
exclame cu groaz:
- Haiti! Ilie, stai la-n loc! Moromete se opri i spuse apsat:
- Nu mai plnge, fato, c te omor! Nu-i fac altceva! Te omor! Moromete i
schimb apoi din nou glasul i de acolo de pe prisp
chem aproape duios:
- B, Nil, tat, hai, m, c s-a nseninat, pn nu se face gloat la moar!
Dup aceea nu mai atept rspunsul. Intr n tind i se opri lng scara
podului. Sub scar, n col, se aflau rezemate de zid o grmad de unelte: un topor
mic de tiat lemne, crptorul de bgat pinea la copt, un rchitor mic i un par de
pus porumbul n brazd. .MxjtonieJte. lu parul, l piti la spate s nu se vad i intr
n cas. El deschise i nchise ua n aa fel nct s nu se bage de seam ce
ascundea n mna dinapoi: fcea micri sfielnice i dac un strin l-ar fi vzut cum
nchidea ua, ar fi crezut c omul se teme grozav s nu sparg ceva, ca i cnd
lucrurile pe care punea mna ar fi fost fcute din ceva foarte plpnd, foarte fragil.
Cnd l vzu intrnd astfel, Paraschiv bolborosi mnios:
- Hai, b, ce tot intri iei p-acilea?! N-auzi c nu venim? Mai du-te i singur!
Moromete se lipi de u i se dezvinovi numaidect. Glasul ns i tremura,
cuvintele abia fur auzite:
- De, mi Paraschive, ziceam i eu c...
Paraschiv, care sttea cu fruntea n pmnt i i cura bocancii, l ntrerupse
aat, fr s bage de seam, sau s aud cum ua scrie din cnd n cnd din
cauza spinrii i umerilor omului care tremurau:
321
JftL
- Ce ziceai, m?J^e ziceai?. Nu-i mai rci gura de poman!
- Tu eti mTcuminte, Nil, spuse tatl cu blndee. Hai, d-te jos din pat i treci
ncoace!
Ruinat, Nil se posomori, dar nu rspunse i nu se mic; se vedea c i n el
este ceva potrivnic (ceva prostesc ns, necugetat, deoarece nu rspundea nici ntrun fel chemrilor tatlui), tcea i nu se mica. Paraschiv se ndrji, simind
slbiciunea fratelui mai mic, izbucni aruncnd fulgere ntunecate din priviri spre tatl
su:
- Da, Nil e mai cuminte! V-a convenit vou o via ntreag cuminenia lui. Toi l-
ai pus la ham i i-ai dat cu biciul! n locul lui... hm!... tiu eu ce v-ai face! muncit
ca un bou s v ie pe voi! Ce stai, m, prostule, acolo n pat? Pune mna i scoate
din lada aia i du-te i vinde i cumpr-i haine! Umbli descul i cu izmenele rupte
n c. i lada zace nesat cu crepdein!
Fr s se grbeasc, Moromete ridic parul n aer i i fcu vnt. Paraschiv
vzu, dar n clipa aceea nu nelese despre ce era vorba; se uit cu nencredere la
parul ridicat n aer i cnd primi lovitura n cap ridic zadarnic coatele n sus; se
prbui de pe micul scunel i se ntinse la pmnt cu o expresie de mare uimire pe
chip.
Dup ce l lovi, n timp ce Niculae i Ilinca ipar ngrozii, Moromete se ntoarse
spre Nil. La vederea parului, Nil rspunse scurt, nspimntat dintr-o dat:
- Aoleu, tat!
Strigtul arta atta spaim, nct parul ntrzie cteva clipe n aer, dar, ca i
cnd Moromete ar fi reflectat repede n aceste clipe, lovitura totui porni, abtnduse ns de la direcia ei, capul, i nfigndu-se nbuit n spinare. Nil se fcu ghem
i ntinse minile s se apere, strignd mereu cu groaz mare:
- Aoleu^ta! JNu da! Nu maifac!
Moromete l ls, nu pentru c u era mil, ci ca s se ntoarc spre Paraschiv. Se
ntoarse i ncepu s-l loveasc rar i adnc pe unde nimerea. Loviturile l
dezmeticir pe Paraschiv: el ncerc s se ridice, s se mpotriveasc. Parul ns i
paraliza cu chibzuial minile, fluierele picioarelor, oasele oldurilor. Gemea^nfundat,
se tvlea pe jos i trupul lui de om n toat firea, ntins i fcnd micri
deucheate, i speriar pe copii.
Niculae ncepu s clnne din dini. Catrina nvli n tind i se ag de braul
brbatului; ea vorbi apsat, cu un glas cobort, cu o neateptat linite i hotrre:
- Ilie, nu te potrivi! Nu i-e ruine s dai n ei?
322
Tocmai n acest moment Paraschiv se ridic n picioare i cltindu-se greu izbuti
s apuce n mini parul tatlui. El vorbi gros, cu un glas turbure, abia inndu-se pe
picioare; lovitura n cap i luase de la nceput orice putere de mpotrivire.
- Nu mai da! Auzi? Nu mai da! gemu el.
Moromete ntreb cu ncordare, gfind: Mili
Paraschiv nu rspunse.
- Mai faci? repet Moromete.
- Nu mai fac! se auzi rspunsul. Dar nu era al unuiqm treaz.
Moromete arunc deodat parul la pmnt i prea ndelungata lui stpnire de
sine se desfcu ntr-un urlet:
-J^no-ro-ci-JjfcleLPa^
Apoi se ntoarse spre Nil, care ntre timp srise din pat i se ghemuise ntr-un
col:
- i tu, Nil? Tu, m? E lume care alerg din zi i pn n noapte pentru un
pumn de fin! i voi ca nite cini! Ca nite cini turbai srii unul la altul! V omor!
Cu-i nu-i place la trla mea, s se duc! S plece!
Moromete, dup ce url astfel cu ochii ieii din cap, fcu un pas repezit i lung i
porni spre u. Apuc de clan violent i vru s se duc, dar din tind se ntoarse la
fel de vijelios cum ieise i continu s urle:
- Atta timp ct m vedei c triesc, ori facei cum zic eu, ori dac nu, s plecai.
Am muncit i am trudit i am luat pmntul de la ciocoi ca s trii voi mai bine! De
ani de zile m zbat s nu vnd din el, s pltesc fonciirea fr s vnd, s v rmie
vou ntreg, orbilor i slbaticilor la minte! i am pltit mereu, n-am vndut nici o
brazd i acum srii la mine i la tia, c v-am furat munca voastr! Pmntul
rmas ntreg, Paraschive, smintitule, acolo e munca voastr! Bolnavule dup avere!
Ai vrut s te nsori cu a lui Bodrlache c avea pmnt mult i te-ai fcut de rs. O
s-i mnnce capul averea, s ii minte de la mine!
Cuvintele din urm fuseser rostite att de tare, nct se pierdur ntr-o
rgueal stins i neputincioas. Omul era de nerecunoscut.
- Ce v-am fcut eu vou i ce nu v-am dat, Paraschive i Nil? Nu s-a muncit i
nu s-a mprit aici n cas tot ce-am avut? De unde s v dau eu mai mult dac
atta e? Vrei s m jupuii pe mine de piele? An de an am dat din col n col cnd
intra percitorul n cas. An de an m-am dat peste cap s nu vnd din pmnt! Am
trit cu toii desculi i dezbrcai, nimeni n-a avut mai mult! Ce vrei voi de la mine,
nenorociilor? S ies la drumul mare i s jefuiesc? S iau vita omului din bttur i
s m in de procese ca alii? Asta vrei voi?
----------------