Proprietatile plantelor se datoreaza prezentei unui anumit numar de componenti dintre
cei prezentati in continuare: Alcaloizii - sunt compusi azotati foarte puternici, care sunt adevarate otravuri cand sunt utilizati in stare pura si/sau in doze inadecvate. Uzul lor tine numai de prescriptia medicala. In cantitati bine dozate au efect terapeutic remarcabil: antispatic (papaverina din Macul de cultura, atropina din Matraguna, scopolamina din Laurul vulgar), antitusive (codeina din Macul de cultura, chelidonina din Rostopasca), hipotensive ( veratrina din Veratrum album, ergotoxina din Cornul secarei), bronhodilatatoare (efedrina, atropina) si stimulente ale secretiei biliare (cheilidomina,demecolchina din Brandusa de toamna, vinblastina si vincristina). Antocieni substante de culoare albastra in mediul alcalin si rosii in mediul acid. Sunt antioxidanti si se gasesc in sfecla rosie,varza rosie, cirese, visine, afine, etc. Antrachinone sunt rezultate in urma degradarii unei hidrocarburi (antracena). Au proprietati laxative si actioneaza asupra contractiilor intestinelor. Plantele ce contin antrachinone sunt utilizate in tratamentele pentru constipatie. Cardio-glucozide sunt impartite in doua grupe: cardenolide si bufadienolide. Cand sunt administrate in doze foarte mici acestea permit reglarea activitatii cardiace, principala actiune fiind cea diuretica. Cetone favorizeaza cicatrizarea si fluidifica mucozitatile. Daca sunt administrate in doze mari pot avea efect stupefiant. Plantele sau uleiurile esentiale ce contin cetone sunt utilizate in tratarea afectiunilor cailor respiratorii si ca si cicatrizante. Cumarine se intalnesc cel mai des in vegetale, odata ce plantele sunt uscate. Au valente fotosensibilizante. Acestea sunt vasoconstrictoare, fluidifica sangele, sporesc rezistenta peretilor capilarelor, aceste proprietati fiind valorificate in tratarea varicelor si hemoroizilor. Esterul prezinta proprietati decongestionante si calmante, benefice in tratamentele pielii. Este comparabil unei sari minerale. Flavonoide sunt pigmentii resposabili de culoarea alba sau galbena a fructelor si florilor. Au proprietati antiinflamatorii, antioxidante, hipotensiva, diuretica. Sunt utilizate pentru vindecarea tulburarilor circulatorii, hepatice si virale, dar unele dintre ele pot interveni si in tratamentele pentru menopauza deoarece actioneaza asupra estrogenilor. Se gasesc in Salcamul japonez, Hrisca, Sunatoare, etc. Glucochinine aceste substante sunt utilizate ca si complement al unui tratament classic pentru diabet deoarece actioneaza asupra nivelului de zahar din sange. Glucozide cianogene la baza sunt cianuri, dar in doze reduse au proprietatile de a calma si relaxa tesuturile musculare. Glucozinolati sunt utilizati in tratarea durerilor articulare datorita proprietatii revulsive. Mucilagiile sunt polizaharide cu efect emolient, expectorant si antiinflamator al cailor respiratorii. Sunt eficiente si pentru vindecarea constipatiei (efect de lest) si a diareei datorita caracterului lor absorbant. Cele mai bogate specii in mucilagii sunt: Patlagina, Nalba mare, Coada-racului, Lichenul de piatra, Salata de mare.
Pectine sunt polizaharide ce apartin grupei mucilagiilor. Au rol hemostatic si
coagulant si imbunatatesc peristaltismul intestinal. Se gasesc in fructe. Fenoli sunt numerosi si se impart in doua categorii simpli sau complecsi. Au virtuti antiinfectioase si de a stimula sistemul imunitar. Saponine sunt substante amfore. Administrarea lor necesita aviz medical, deoarece se pot dovedi foarte toxice, datorita faptului ca ele distrug globulele rosii. In cantitati mici au actiune expectoranta, vomitiva, diuretica si de stimulare a secretiilor gastrice. Se gasesc in: Lemnul dulce, Iedera, Lasnicior, etc. Terpene sunt hidrocarburi nesaturate ce contin uleiuri esentiale si rasini. Unele prezinta o serie de inconveniente, caz in care este necesara deterpenizarea uleiului essential care il contine. Un exemplu il constituie uleiul essential de bergamota, ale carui terpene ne duc la aparitia de pete pe piele in cazul expunerii la soare. Seschiterpene fac parte de grupa terpenelor, avand virtutea de a calma si de a ajuta la scaderea tensiunii arteriale. Poseda si proprietati antiinflamatoare. Sucuri amare sunt substante vegetale (hidrocarburi) cu gust amar ce contin terpene. Stimuleaza glandele salivare si ajuta la o buna digestie a alimentelor, de unde si utilizarea lor in tulburarile de apetit. Se gasesc in foarte multe vegetale: Pelin, Anghinare, Cicoare, Pedicuta, etc. Taninuri se gasesc in toate plantele, au efecte astringente, hemostatice si de atenuare a fermentatiilor intestinale. Sunt folosite in tratarea varicelor, inflamatiilor, iritatiilor si sangerarilor. Sunt continute de speciile: Stejar, Fag, Nuc, Plamanarica, etc. Vitaminele se gasesc in foarte multe plante. Sunt indispensabile functionarii organismului deoarece acesta nu le fabrica. [ 1. Fanica-Voine Ene, Ghid de terapie naturista, Editura All, Bucuresti, 2009; 2. Dr. Jean-Claude Houdret, Isabelle de Paillette, Utilizarea plantelor in tratarea bolilor, Editura Orizonturi, Bucuresti, 2013 ]