Definirea conceptului de eutanasie provine din greaca veche, (eu-bun, armonios; thanos-moarte),

introdus pentru prima dat n 1620 de omul politic, savantul i filozoful englez Francis Bacon
(1561-1626), n lucrarea Novum Organum2, adversar al scolasticii i partizan al metodei
experimentale, el fcea n acea lucrare o nou clasificare a tiinelor. Sensul baconian al utilizrii
cuvntului avea o tent filozofic i nu pragmatic, semnificaia de "moarte bun, linitit,
fericit" putndu-se referi la atmosfera din jurul celui care moare.
Eutanasia este o problem de carrefour ntre tiinele umaniste, medicin i religie. Exista o mare
diversitate de opinii privind coninutul conceptului de eutanasie si definiia noiunii. Ca instituie
si concept, referitor la sfritul vieii, eutanasia are un pronunat caracter multidisciplinar
preocupnd tiine ca tanatologia, deontologia, antropologia, bioetica, biodreptul, psihologia
medical i sociologia medical. Prin consultarea unei vaste bibliografii n limba romn,
francez, italian si englez, s-au reinut peste 50 de definiii privind eutanasia. Una din
definiiile actualmente aflate in circulaie este "uciderea din mil a unei persoane, pentru a-i
suprima n mod radical suferinele extreme, sau pentru a-i crua pe copiii anormali, pe bolnavii
incurabili sau pe bolnavii psihici lipsii de angrenarea n realitate de prelungirea unei viei de
suferin (uneori pentru muli ani), care reprezint, pe deasupra, o povara grea pentru familie i
societate"3.
Necesitatea eutanasiei a aprut din sentimentul de mil faa de cei aflai n suferin, pentru care
viaa nseamn o conectare continu la diverse aparate care s menin n mod artificial funciile
vitale i pentru care medicina actual nu are soluii terapeutice, iar prognosticul este un sfrit
inevitabil i apropiat5.
Pentru a justifica aceast practic, susintorii eutanasiei aduc drept argumente1 :
a) argumentul compasiunii - se susine c atunci cnd un pacient este confruntat cu o situaie de
mizerie intolerabil i suferin provocate de o boal incurabil, ar fi mai blnd s-l ajui s-i
sfreasc viaa dect s-l lai s triasc i s sufere n continuare. Astfel se propune eutanasia
ca o compasiune pentru persoana a crei via a devenit de nesuportat ;
b) argumentul dreptului de a muri - conform acestuia, o persoan cu o boal incurabil, care i
cauzeaz durere i suferin ce nu pot fi ndeprtate prin vreun mijloc disponibil, are dreptul de a
cere sfrirea chinurilor. Acest drept de a-i clama moartea este adeseori privit ca parte a
dreptului la autonomie, prin care pacientul are dreptul de a lua hotrri n legtur ;
c) argumentul progresului social - se pretinde c societatea ar avea o obligaie de eugenie de a-i
elimina din cadrul ei pe cei care nu fac fa din punct de vedere fizic i mintal. Punctele de
vedere se bazeaz pe teoria utilitarist cunoscut sub numele de darvinism social. n anii 20 era
destul de popular, dar dup consecinele politicii sociale i rasiale din Germania Nazist ea i-s
pierdut susintorii. Teoria se mai utilizeaz totui pentru a justifica eutanasia copiilor sever
handicapai i a adulilor cu demen sever sau stare vegetativ persistent ;
d) argumentul necesitii economice - n ultimi ani au fost tot mai numeroase cazurile de stare
vegetativ persistent, ceea ce a dus la recunoaterea marilor costuri pentru ngrijirea medical i
social ale celor care ar putea fi candidai pentru eutanasie. ntr-adevr costul ngrijirii acestui tip
de pacieni poate fi foarte mare, iar motivaiile susin c legalizarea i trecerea la efectuarea
eutanasiei ar putea permite ca unele sume s fie redistribuite n folosul

mbuntirii n alte sectoare a serviciilor medicale pentru populaie.

Oponenii eutanasiei arat faptul c aceasta nu are justificare etic ntruct n primul rnd, datoria
unui medic este de a nu face ru (primum non noccere)1 :
a) eutanasia este prea radical - ea distruge o problem n loc s o rezolve. Sfrind viaa
pacientului, l priveaz pe acesta de speran i de orice posibilitate de a regreta sau de a se
rzgndi. n cazul durerilor intolerabile, ea distruge ntregul sistem nervos n loc s distrug doar
locul de percepie a durerii ;
b) eutanasia nu are justificaie etic - exist un principiu etic al totalitii care ngduie
sacrificarea unei pri de dragul ntregului. Nu exist un principiu invers - de a sacrifica ntregul
de dragul unei pri. Cu siguran c acesta ar fi ilogic i non-etic ;
c) eutanasia este inadmisibil legal - datorit posibilitilor de abuz, majoritatea rilor nu au
legalizat-o pn n prezent. Acest pericol a fost dedus prin extrapolarea situaiei din Anglia unde,
dup legalizarea avortului s-au fcut abuzurilor de avort. Este de ateptat ca s nu se poat ine n
fru explozia de cazuri de eutanasie pe principiul slippery slope (al pantei lunecoase ;
d) eutanasia este greu de pus n practic - diferitele scheme de eutanasie, inclusiv cele britanice
sugerau c eutanasia va fi dus la ndeplinire de medici. Totui medicii au o formaie n scopul
pstrrii vieii i nu a distrugerii ei. Probabil c nu se vor gsi prea muli doctori care s doreasc
s fie cunoscui drept clii pacienilor lor, deoarece aceasta ar submina relaia lor medic pacient
;
e) euthanasia devine tot mai puin necesar - cnd s-au avansat ideile ce susineau eutanasia n
anii 30, nu erau cunoscute conceptul i practica medicinei paliative. Medicii nu aveau
ndrumtoare practice i nu aveau experien n algeziologie i n ndeprtarea altor simptoame
neplcute date de bolile incurabile. Nu era nc neles mecanismul aciunii opiaceelor n
controlul durerii, iar alte metode i medicamente nu se cunoteau.