Ecologia (din cuvintele greceti: ecos - cas i logos - tiin, adic "tiina studierii habitatului")

este o tiin biologic de sintez ce studiaz interaciunea dintre organisme, plante i mediul n
care ele triesc (abiotici i biotici). Pentru aceasta ecologia analizeaz ndeaproape structura,
funcia i productivitatea sistemelor biologice supraindividuale (populaii, biocenoze) i a
sistemelor mixte (ecosisteme). Cu timpul, n a doua jumtate a sec. XX prin contientizarea
importana condiiilor de mediu, semnificaia termenului ecologie s-a lrgit peste sensul restrns
din domeniul biologiei, devenind i un sinonim pentru ideea de protecie a mediului nconjurtor.
Totodat, se leag strns de ecologie domeniul promovrii unei economii ecologizate, unde
principiile ecologice devin i principii fundamentale n dezvoltare.
Ecologia este n mare parte o tiin descriptiv i experimental.
n ecologie se folosesc multe metode mprumutate din alte discipline: metode matematice pentru
a modela evoluia populaiilor, metodefiziologice pentru a nelege viaa organismelor,
metode geologice pentru a descrie proprietile solului, etc.