1.

Introducere
Manifestri geotermale de suprafa de genul erupiilor de ap fierbinte (geysere),
erupii de vapori (fumarole), noroaie care fierb i mai ales izvoare de ap termal, se
ntlnesc n multe regiuni ale lumii. Utilizarea apei geotermale a fost extins ulterior pentru
scopuri terapeutice, de exemplu vindecarea rnilor, hemostaze, tratamentul i ngrijirea pielii.
Energia geotermala face parte din clasa energiilor regenerabile si reprezinta energia
termica pe care o contine scoarta terestra (prin roci i fluide subterane).
Cu cat se coboara mai adanc
in interiorul scoartei terestre,
temperatura creste si teoretic
energia geotermala poate fi
utilizata tot mai eficient.
Temperatura solului creste
cu 30 C la fiecare suta de metri in
adncime, astfel inct la o mie de
metri adncime am avea 300 C.
Exploatarea intensiv a resurselor geotermale a nceput practic la sfritul secolului
trecut i a luat amploare n prima jumtate a acestui secol, odat ce a devenit accesibil
tehnologia necesar n acest scop. Printre primele ri care s-au ocupat de dezvoltarea unor
proiecte geotermale pe baze tiinifice i tehnologice moderne se numr Italia, Islanda,
Statele Unite ale Americii, Japonia i Noua Zeeland.
Prima instalaie industrial de producere a energiei electrice din energie geotermal a
fost realizat n 1931 la Larderello, n Italia. Aceasta folosea o turbin pentru destinderea
aburului supranclzit furnizat de o sond de extracie. Acest tip de zcmnt geotermal este
foarte rar ntlnit n lume. Prima instalaie industrial care folosea pentru producerea energiei
electrice abur saturat uscat, separat la suprafa din aburul produs de zcmnt, a fost dat n
funciune n 1958 la Wairakei, n Noua Zeeland.[*1]

Energia geotermal este utilizat la scar comercial, ncepnd din jurul anilor 1920,
cnd a nceput s fie utilizat n special cldura apelor geotermale, sau cea provenit din
gheizere pentru nclzirea locuinelor sau a unor spaii comerciale. Din punct de vedere al
potenialului termic, energia geotermal poate avea potenial termic ridicat sau sczut.
Energia geotermal cu potenial termic ridicat este caracterizat prin nivelul ridicat al
temperaturilor la care este disponibil i poate fi transformat direct n energie electric sau
termic.
Energia electric se obine n prezent din energie geotermala, n centrale avnd puteri
electrice de 2050MW, care sunt instalate n ri ca: Filipine, Kenia, Rica, Islanda, SUA,
Rusia. Energia geotermal de potenial termic sczut este caracterizat prin nivelul relativ
sczut al temperaturilor la care este disponibil i poate fi utilizat numai pentru nclzire,
fiind imposibil conversia acesteia n energie electric.
Energia geotermal de acest tip este disponibila chiar la suprafaa scoarei terestre
fiind mult mai uor de exploatat dect energia geotermal cu potenial termic ridicat, ceea ce
reprezint un avantaj.

2. Potenialul energetic geotermal

2

n Tabelul 1 sunt prezentate posibilitile de utilizare ale surselor geotermale, n

funcie de potenialul lor termic.
Tabelul 1. Posibiliti de utilizare a surselor geotermale
Tipul de
fluid aferent Domeniu de
Tip surs
Tehnologie
sursei
utilizare
geotermale
Producere

Ciclu cu abur
energie

Ciclu binar
electric
De nalt

Utilizare direct a
temperatur
Ap sau abur
agentului termic
( > 220 C)
Utilizare

Schimbtoare de
direct
cldur

Pompe de cldur
Producere

Ciclu cu abur
energie

Ciclu binar
electric
De medie

Utilizare direct a
temperatur
Ap
agentului termic
( 100 - 220 C)
Utilizare

Schimbtoare de
direct
cldur

Pompe de cldur

Utilizare direct a
De joas
agentului termic
Utilizare
temperatur
Ap

Schimbtoare de
direct
( 50 - 100 C)
cldur

Pompe de cldur
Temperatura nalt de la centrul Pmntului se explic prin originea Pmntului, prin
existena izotopilor radioactivi de uraniu (U238, U235), thorium (Th232) i potasiu (K40) n
Pmnt. Procesul de propagare se desfoar n permanen i se poate spune c energia
geotermal este o surs de energie inepuizabil. Energia geotermal este una din alternativele
care pot satisface nevoia omului pentru energie, minimiznd impactul asupra mediului.
n zona n care, din cauza temperaturii ridicate, rocile se gasesc n stare topit (de
magm), cldura se transmite n cea mai mare parte prin convecie datorit mi crii masei
topite i prin conducie n proporie mai redus. n zonele cu temperaturi mai sczute,
caracterizate prin faptul c materi se gsete n stare solid, cldura se transmite numai prin
conducie.
3

Gradientul geotermal exprim creterea temperaturii cu adncimea, valoarea medie

fiind de 2,5-3C/100 m, ceea ce corespunde unei temperaturi de 100 C la 3000 m adncime.
Exist numeroase zone unde valoarea gradientului geotermal difer considerabil fa de
valoarea medie. Spre exemplu n zonele unde platoul de roc a suferit prbuiri rapide i
bazinul este umplut cu sedimente foarte tinere din punct de vedere geologic, gradientul
geotermal poate fi mai mic de 1C/100 m. Pe de alt parte n alte zone geotermale gradientul
depete de cteva ori media.
n general, valoarea acestui gradient este de 25 0C/km, nsa exist numeroase zone n
care gradientul termic din apropierea scoarei este mult mai mare. Aceste zone sunt adevarate
rezervoare termale subterane, de energie geotermic de potenial ridicat, care, n anumite
condiii favorabile, pot fi exploatate pentru a deservi instalaiile de nclzire i instala iile de
preparare a apei calde menajere.
Sistemele geotermale pot fi gsite n zone cu un gradient geotermal normal sau
aproape normal i n regiuni joase, unde gradientul geotermal poate fi semnificativ mai
ridicat dect media. n primul caz sistemele vor fi caracterizate de temperaturi sczute, de
obicei ajungndu-se pn la 100C pentru adncimi optime din punct de vedere economic. n
al doilea caz temperaturile se pot situa ntr-o plaj larg, de la foarte sczute pn la foarte
nalte, atingnd 400C.
Un sistem geotermal poate fi descris ca un sistem n care apa este folosit ca agent de
transport, prin intermediul cruia cldura este preluat de la sursa din subsol i transmis la
suprafaa ctre un consumator.
Un sistem geotermal este compus din 3 elemente principale: o surs de cldur, un
rezervor i un fluid. Sursa poate fi o intruziune de roc magmatic de temperatur foarte
nalt (> 600C), situat la adncimi relativ mici (5-10 km). Rezervorul este un volum de
roci fierbini, permeabile, de la care fluidele transportoare extrag cldura. Rezervorul este de
obicei acoperit de un strat de roci impermeabile i conectat cu o zon de ncrcare de
suprafa, prin care apa din precipitaii poate nlocui total sau parial fluidele ce se pierd din
rezervor prin izvoare sau sunt extrase prin sonde. Fluidul geotermal este apa, n majoritatea
cazurilor din precipitaii, n stare lichid sau vapori, funcie de temperatur i presiune.
Aceast ap transport de asemenea elemente chimice i gaze precum CO2, H2S etc.[*2]
Exist mai multe metode de evaluare a resurselor geotermale. Cea mai simpl este
metoda volumetric sau calcularea cldurii nmagazinate ntr-un anumit volum de roc i
4

n fluidul coninut n porii acesteia, raportat la temperatura medie anual (sau uneori
la temperatura de 0C), cu ecuaia de mai jos:

[*3]
3. Energia geotermal de potenial termic ridicat
Acest tip de energie geotermal este caracterizat prin nivelul ridicat al temperaturilor
la care este disponibil i poate fi transformat direct n energie electric sau termic. n
figura 1. este prezentat o schem de principiu a unei centrale electrice geotermale.

Fig. 1 Prile componente ale unei centrale electrice geotermale

1 foraj pt. injecia apei i pompe de injecie; 2 zona de jonciune ntre foraje;
3 foraje de producie; 4 schimbtor de cldur;
5 turbinele i generatoarele electrice; 6 sistem de rcire;
7 stocare energie de potenial termic ridicat n sol; 8 sistem de monitorizare seismic;
9 consumatori electrici [*4]
Energia electric se obine n prezent din energie geotermal, n centrale avnd puteri
5

electrice de 2050MW, care sunt instalate n ri ca: Filipine, Kenia, Costa Rica, Islanda,
SUA, Rusia, etc.
Din categoria surselor de energie geotermale de potenial termic ridicat, fac parte i
gheizerele cu ap fierbinte sau abur, de tipul celor prezentate n figura 2.3.3.
Cldura coninut de asemenea gheizere, ca i de apele geotermale, poate fi captat i
utilizat cu ajutorul unor schimbtoare de cldur, cel mai adesea cu plci.[*5]
4. Energia geotermal de potenial termic sczut
Acest tip de energie geotermal este caracterizat prin nivelul relativ sczut al
temperaturilor la care este disponibil i poate fi utilizat numai pentru nclzire, fiind
imposibil conversia acesteia n energie electric.
Energia geotermal de acest tip, este disponibil chiar la suprafaa scoarei terestre,
fiind mult mai uor de exploatat dect energia geotermal de potenial termic ridicat, ceea ce
reprezint un avantaj. n figura 2.4.1 se observ c ncepnd de la adncimi foarte reduse,
temperatura solului poate fi considerat relativ constant pe durata ntregului an:

La 1m temperatura solului variaz ntre 515C;

La 1,53m temperatura solului variaz ntre 713C;
La 4,5m temperatura solului variaz ntre 812C;
La 610m temperatura solului variaz ntre 911C;
La 1018m temperatura solului variaz cu mai puin de 1C n jurul valorii de

10C;
La peste 18m temperatura solului este constant, avnd valoarea de 10C.
Exploatarea energiei geotermale de potenial termic sczut necesit echipamente
special concepute pentru ridicarea temperaturii pn la un nivel care s permit nclzirea
i/sau prepararea apei calde, ceea ce reprezint un dezavantaj fa de energia geotermal de
potenial termic ridicat. Echipamentele menionate, poart denumirea de pompe de cldur i
au acelai principiu de funcionare ca al mainilor frigorifice, funcionnd cu energie
electric.[*8]

Fig. 2. Variaia temperaturii n sol, n zona de la suprafaa scoarei terestre

5.Tipuri de surse geotermale (Sisteme geotermale)
Se disting patru categorii de surse geotermale:
5.1. Surse hidrotermale
Aceste surse se bazeaz pe circulaia apelor meteorice (de suprafa) care se infiltreaz
n scoara Pmntului pn la adncimi cuprinse n intervalul 100 m 4,5 km. Circulaia este
asigurat n mod natural pe baza diferenei dintre densitatea apei reci, respectiv a apei
fierbini sau a vaporilor de ap.

Fig. 3. Seciune simplificat printr-o surs hidrotermal

O surs hidrotermal necesit trei elemente principale:
surs de cldur ;
7

 un rezervor de ap alimentat cu apa de suprafa ;

un strat de roci impermeabile care s susin rezervorul de ap.
n mod uzual o surs hidrotermal este exploatat prin executarea unor foraje pn la
rezervorul de ap i extragerea apei fierbini sau a vaporilor de ap. Apa din rezervor poate
ajunge la suprafa i prin mijloace naturale cum ar fi izvoarele calde (fumarolele si
gheizerele).
Din punct de vedere al nivelului termic se disting :

Surse hidrotermale de nalt temperatur (temperaturi cuprinse n intervalul 180

350 C): nclzirea apei se datoreaz contactului cu roci fierbini.

Surse hidrotermale de joas temperatur (< 180 C): nclzirea apei se

realizeaz prin contactul cu roci fierbini, dar i datorit altor cauze cum ar fi fisiunea unor
substane radioactive.
n funcie de starea de agregare a apei din rezervorul hidrotermal se ntlnesc
urmtoarele situaii:

Rezervoare n care apa se gsete predominant sub form lichid;

Rezervoare n care apa se gsete predominant sub form de vapori.

Sursele hidrotermale sunt cvasi-regenerabile. O exploatare neraional a acestora poate

conduce la diminuarea potenialului rezervoarelor subterane de ap. [*6]
5.2. Surse sub presiune
Apa coninut n aceste rezervoare are salinitate sczut i n compozi ia sa se gsete
metan dizolvat. Apa i metanul sunt inute captive de straturi de roci impermeabile n
rezervoare existente la mari adncimi (3 6 km) caracterizate prin valori deosebit de ridicate
ale presiunii. Temperatura apei se situeaz n general n intervalul 90 200 C.
Surs geotermal sub presiune se caracterizeaz prin trei forme de energie :
Cldur ;
Energie chimic datorat gazului metan dizolvat n ap ;
Energie hidraulic (ntr-o mai mic msur) datorat presiunii existente n
rezervor.

Sistemele geopresurizate pot fi exploatate atat termic, cat si hidraulic. Cele mai
importante surse geotermale sub presiune au fost descoperite n partea nordic a Golfului
Mexic.
5.3. Roci fierbini
Acest tip de surs const din straturi de roci fierbini existente n scoara terestr. Spre
deosebire de sursele hidotermale n acest caz nu exist rezervoare subterane de ap sau
posibiliti de infiltrare a apelor de suprafa.
5.4. Magma
Magma reprezint cea mai mare resurs geotermal, fiind format din roci topite
situate la adncimi mai mari de 3 10 km. Temperatura magmei se situez n general n
intervalul 700 1200 C. Nu au fost realizate cercetari privind utilizarea acestei resurse, n
principal i datorit accesului anevoios la adncimile la care se gsete magma.
6. Explorarea zcmintelor de resurse geotermale
Pentru a determina parametrii de exploatare ai resurselor geotermale, este necesar s
se fac cercetri. Cercetrile sunt de natur hidro-geologic, geofizic i geochimic. Studiile
geologice si hidro-geologice au un rol important n toate fazele cercetrii geotermale, pn la
amplasarea obiectivului i crearea sondelor. De asemenea, ofer informaiile suport pentru
interpretarea datelor obinute de la alte metode de explorare i, n final, pentru construcia
unui model realist al sistemului geotermal i stabilirea potenialului resurselor.
Datele de explorare care sunt utilizate n faza de producie furnizeaz informaii
valoroase despre rezervor i tehnologia de producere.
Obiectivele explorrii geotermale sunt:

Identificarea fenomenelor geotermale ;

Asigurarea c exist o zon de producere geotermal util ;

Estimarea mrimii resursei ;

Determinarea cmpului geotermal ;

Localizarea zonelor productive ;

Determinarea coninutului de cldur al fluidelor descrcate de izvoare n

cmpurile geotermale ;

Stabilirea unor date de baz prin care s se poat realiza ulterior monitorizarea ;

Determinarea valorilor de pre-exploatare ale unor parametri sensibili ;

Colectarea de cunotine despre orice aspect care poate crea probleme n timpul

dexploatrii resursei.
7. Centrale electrice geotermale
Producerea energiei electrice avnd la baz energia geotermal reprezint o opiune
deosebit de interesant pentru rile care posed un potenial important din aceast resurs de
energie primar. Se menioneaz n acest sens urmtoarele avantaje :
Scade consumul de combustibili fosili necesar acoperirii cererii de energie
electric ;
Scade impactul produs asupra mediului prin arderea combustibililor fosili.
Dup cum s-a precizat mai sus, principalul dezavantaj const din faptul c o central
electric de acest tip trebuie amplasat n imediata vecintate a sursei geotermale.
n general, tehnologiile de producere a energiei electrice sunt:
Centrale geotermale pe baz de abur uscat: Folosesc abur la temperatur
ridicat

(>235 oC) i doar o mic cantitate de ap din rezervorul geotermal.

Aburul este adus de la rezervor printr-o conduct direct n turbin, pentru a

antrena un generator ce produce energie electric.
Centrale geotermale cu abur saturat umed: este varianta uzual pentru
centrale de 5 MW pn la 100 MW capacitate instalat. Aceste centrale folosesc
ap fierbinte

(>182 oC) din rezervorul geotermal. Apa este pompat n

expandor la presiunea furnizat de rezervorul subteran. Aici are loc o scdere

brusc de presiune, ceea ce determin ca o parte din ap s vaporizeze, aburul
format antrennd turbina.
Centrale cu ciclu binar: n sistemele binare, fluidele geotermale fierbini sunt
vehiculate printr-una din prile unui schimbtor de cldur, pentru a nclzi un
fluid de lucru. Fluidul de lucru, cu un punct de fierbere sczut, vaporizeaz i
strbate o turbin pentru a genera energie electric. Un exemplu este ciclul
Kalina n care ca agent de lucru este folosit o soluie apoas pe baz de
10

amoniac. Autorii acestuia susin c ciclul mrete eficiena unei centrale

geotermale cu 20 40 % i reduce costurile de construcie ale centralei cu 20
30 %, n plus scznd costul generrii puterii geotermale. Capacitatea instalat
uzual la aceast categorie este n gama 500 kWe - 10 MWe.
7.1. Central electric geotermal cu abur uscat
Reprezint cea mai veche variant de central electric geotermal. Soluia poate fi
utilizat n condiiile existenei unei surse geotermale care produce abur uscat sau cu un
coninut redus de umiditate.
n figura este prezentat schema pentru acest tip de central. Aburul care alimenteaz
turbina provine direct din sursa geotermal. Dup cum s-a precizat mai sus, aburul nu trebuie
s conin umiditate deoarece schema nu prevede instalaii de separare a picturilor de ap.
Dup destinderea n turbin, aburul condenseaz, iar condensul este reinjectat n rezervorul
geotermal.

Fig.7.1. Schema unei centrale electrice geotermale cu abur uscat.

Prima central de acest tip a fost pus n funciune la Larderello, n Italia, n anul
1904. Totui, sursele geotermale care s ofere direct abur uscat sunt foarte rare. n prezent,
cea mai mare central existent se gsete la Geysers (SUA), avnd o putere de aproximativ
1130 MW i cuprinznd grupuri cu puteri unitare de 55 i 110 MW.

7.2. Central electric geotermal utilizand apa fierbinte

11

Fig.7.2. Schema unei centrale electrice geotermale cu abur umed.

Principiul const din prelevarea de ap fierbinte sub presiune dintr-o surs
hidrotermal i introducerea acesteia ntr-un expandor. Aburul format se destinde ntr-o
turbin producnd lucru mecanic i apoi condensnd. Condensul astfel format se amestec cu
faza lichid rezultat de la expandor i este reinjectat n rezervorul geotermal sau este trimis
ctre un consummator termic. Puterea unitar pentru o astfel de unitate energetic se situeaz
n intervalul 5 100 MW.
n funcie de nivelul termic al sursei hidrotermale este posibil realizarea unei scheme
cu dou nivele de presiune, n care producia de abur se realizeaz n dou expandoare
nseriate. Apa evacuat din expandorul de nalt presiune este introdus n expandorul de
joas presiune, producnd o cantitate de abur ce este injectat n turbin.

Fig. 4. Schema centralei electrice geotermale

12

Spre deosebire de schema anterioar, n cazul centralei de la Neustadt condensatul

rezultat n condensator este prenclzit nainte de a intra n expandor. n felul acesta, apa
fierbinte extras din rezervorul geotermal este trecut prin dou schimbtoare de cldura,
unul de amestec i unul de suprafa, nainte de a fi reinjectat n rezervor.
7.3. Central electric geotermal cu ciclu binar
O mare parte a rezervoarelor geotermale se caracterizeaz prin temperaturi relative
coborate, sub nivelul de 180 C. n acest caz pentru conversia energiei geotermale n energie
electric soluia optim este utilizarea ciclurilor binare (vezi figura 7.3.).
Apa provenit din sursa geotermal cedeaz cldura (prin intermediul unui schimbtor
de cldur) ctre un alt fluid (ex. pentan, butan) care evolueaz n ciclul motor al centralei.
Acest fluid se caracterizeaz printr-o temperatur de fierbere sensibil mai cobort
dect cea a apei. n acest mod poate fi utilizat un potenial termic geotermal relativ sczut.
[*7]

Fig.7.3. Central electric geotermal cu ciclu binar.

13

8. Utilizarea resurselor geotermale

Utilizarea energiei geotermale depinde de parametrii termici ai resursei. Spre exemplu
resursele cu fluide geotermale ce depesc 150C pot fi utilizate la producerea de energie
electric, fiind pe deplin justificate tehnic i economic (pragul minim actual pentru
producerea de energie electric este de 97C). Sub aceast temperatur, energia geotermal
este utilizat n tehnologii de prelucrare direct, majoritatea construite ca sisteme n cascad
(vezi figura 5.).

Fig. 5. Sistem cascad ce utilizeaz energia geotermal

(Sursa: Geo-Heat Centre, Klamath Falls, USA).
Cu toate c energia geotermal este prezent pe toat suprafaa scoarei terestre,
utilizarea ei este posibil doar n anumite condiii:
Din considerente economice, sursa geotermal trebuie s fie accesibil prin
foraje la adncimi care s nu depeasc n general 3 km. Doar n condiii
favorabile aceast adncime poate crete pn la 6 7 km ;
Sursa geotermal trebuie s aib un potenial suficient de ridicat (att cantitativ
ct i calitativ) pentru a rezulta o exploatare a acesteia n condiii economice
avantajoase.
Distana pn la care poate fi transportat cldura prin intermediul unui agent
termic (ex. apa) este limitat la valori de ordinul kilometrilor. n consecin,
consumatorii sunt captivi, ei trebuind s fie amplasai n apropierea sursei
geotermale.
14


Pe ansamblu, energia geotermal prezint o serie de avantaje certe :
Este o surs local de energie primar care poate reduce importul unor
combustibili fosili scumpi (gaz natural, petrol) ;
Are un impact pozitiv asupra mediului nconjurtor prin nlocuirea unor
combustibili fosili puternic poluani (crbunele) ;
Spre deosebire de alte forme de energie regenerabil (solar, eolian) poate fi
exploatat n mod continuu, indiferent de condiiile atmosferice ;
Reprezint o surs de energie primar sigur care nu necesit instalaii de
stocare. [8*]

15

9. BIBLIOGRAFIE
[1.] Marcel Roca, Geotermalism i central geotermale, Universitatea din Oradea,
1999 pg. 10-25;
[2.] Gavrilescu O., (2005): Utilizarea industrial a energiei geotermale. Puncte
termice, Editura Universitii din Oradea, 2005
[3.] Ghezzi C., Jazayeri M., Mandrioli D. (1991): Fundamentals of Software
Engineering, Prentice Hall, 1991.
[4.] www.renewables-made-in-germany.com
[5.] www.viessmann.com
[6.] www.termo.utcluj.ro
[7.] http://energieregenerabila.net
[8.] http://www.ecoloc.ro

16