Leonard Bernstein s-a nascut pe 25 august 1918 si a murit pe 14 octombrie 1990 , a fost un compozitor ,

pianist si dirijorul orchestrei simfonice a SUA . A fost primul dirijor nascut in SUA , care a obtinut o faima
mondiala. S-a facut cunoscut pentru ca a dirijat Orchestra Filarmnica din New York , prin Concertele
pentru tineri transmise in peste 60 de tari si prin numeroasele sale compozitii , intre care : West Side
Story (1961), Candide, si On the Town(1949).
Bernstein s-a nascut in Lawrence, Massachusetts in 1918 intr-o familie iudaica provenita din blast de
Rivne, Ucraina. . Bunicul sau a insistat ca primul nume sa fie Louis, dar parintii l-au strigat mereu
Leonard, nume ce le placea mai mult . Tatal , Sam Bernstein, era un om de afaceri si la inceput s-a opus
ca fiul sau sa se pasioneze prea mult de muzica , insa frecventa cu regularitate salile de concert . Asa a
ajuns Leonard sa asculte o interpretare magnifica a unei piese de pian, si atunci a inceput sa studieze
muzica . A urmat cursurile Scolii Garrison si pe cele ale lui Boston Latin School. Dupa ce si-a luat licenta
la Boston Latin School in 1935 Bernstein s-a inscris la Harvard, unde a studiat muzica cu Walter Piston si
s-a inscris imediat in clubul Harvard Glee. Dupa terminarea studiilor la Harvard (1939), s-a inscris la
Curtis Institute din Philadelphia, unde a obtinut singura nota de "A" (stralucit ) pe care Fritz Reiner nu a
dat-o niciodata elevilor sai inaintea lui Bernstein , iar apoi il gasim la Berkshire Music Centre (1940 si
1941). In aceasta perioada Bernstein a studiat pianul si cu Isabella Vengerova si cu Heinrich Gebhard.
Leonard si Felicia au avut 3 copii : Jamie, Alexander, si Nina. Cu trecerea anilor , Bernstein a recunoscut
ca este bisexual . In 1976 a parasit-o pe Felicia pentru a trai cu prietenul sau Tom Cothran. Bernstein s-a
intors la sotie anul urmator In 1978 Felicia a murit in urma unui cancer de plamani . Dupa acest
eveniment , unii critici au considerat ca stilul dirijoral a lui Bernstein s-a schimbat , fiind mai sumbru si
intunecos cu gesturi exagerat de prelungi . Altii in schimb au socotit ca stilul lui Bernstein in ultima parte a
carierei a fost cel mai bun din toate .
A fost cunoscut ca dirijor de orchestra , compozitor , pianist si profesor . A fost probabil cel mai celebru
dirijor din SUA si datorita longevitatii sale la pupitrul Orchestrei Filarmonice din New York ( din 1944- ca
dirijor secund ) . A compus 3 simfonii , doua opere , o misa , cinci musichall-uri si a multor alte piese . A
combinat in muzica sa diverse stiluri : atonalitatea , dodecafonismoul , jazz.
In 1940 a inceput sa studieze la cursurile de vara ale Orchestrei Simfonice din Boston , Tanglewood, cu
conducatorul de orchestra Serge Koussevitzki. Bernstein s-a facut apoi asistentul lui Koussevitsky.Mai
tarziu Bernstein i-a dedicat simfonia sa nr 2 lui Koussevitzki. Dupa cel de-al doilea razboi mondial ,
cariera lui Bernstein a inceput sa capete dimensiuni internationale A fost numit conducatorul Filarmonicii
din New York din 1958 pana in 1969. A devenit o figura cunoscuta in SUA in urma unui serii de 50 de
concerte pentru tineri , care au fost transmise de CBS, in aceaste concerte , Bernstein comenta si explica
muzica inainte sa o interpreteze, exemplificand-o apoi .Cateva din aceste concerte au fost inregistrate pe
discuri impreuna cu alte piese pentru care a fost premiat cu Grammy. Pana azi aceste concerte pentru
tineri se mentin in fruntea programelor de muzica clasica cele mai difuzate in televiziunea comerciala ,
fiind transmise din 1958 si pana in 1972. In 1947 a dirijat in Tel Aviv pentru prima oara , initiind o larga
asociere cu statul Israel. In 1957, a dirijat concertul inaugural de la Auditorium Mann inTel Aviv .La Scala
din Milno a dirijat-o pe Maria Callas in Medea de Cherubini si in La sonnambula de Bellini. De asemeni a
dirijat Tristn e Isolda in Munchen . In 1966 a debutat la Opera de Stat din Viena dirijand Falstaff de Verdi,
in productia lui Luchino Visconti, si Dietrich Fischer-Dieskau in Falstaff . In 1970 s-a intors la aceasta
opera pentru a dirija punerea in scena a lui Otto Schenk ( pera lui Beethoven Fidelio. ) Leonard
Bernstein a murit la cinci ani dupa retragerea sa . A dirijat ultima data la Tanglewood pe 19 august 1990 ,
Orchestra Simfonica din Boston interpretand Four Sea Interludes de Britten si Simfonia a VII a de
Beethoven. In ziua funerariilor , pe drumul ce l-a strabatut cortegiul pe strazile din Manhattan, muncitorii

din constructii si-au scos castile si l-au salutat in timp ce strigau Goodbye Lenny. Bernstein este
inmormantat in Green-Wood Cemetery (Brooklyn, New York).