Pe 6 ianuarie, Biserica ortodox srbtorete botezul lui Iisus Hristos, sau Boboteaza.

Boboteaza ncheie ciclul celor 12 zile ale srbtorilor de iarn care ncep n Ajunul Crciun
lui.

Biblia l men ioneaz pe Ioan Boteztorul, considerat de cretini ca naintemergtorul lui Ii

us Hristos, care ar fi propovduit venirea acestuia, ndemnnd pe iudei la pocin . mbrcm
lui pustnicului Ioan era foarte simpl, facut din baln de cmil; el purta o cingtoare d
e piele mprejurul mijlocului i se hrnea cu lcuste i miere slbatic. Icoanele au pstrat
-a lungul timpului aceast imagine, nf indu-ni-l pe Boteztorcu prul i barba lungi. Con
du-l proroc, locuitorii din Ierusalim i din ntreaga Iudee se strngeau n jurul lui pe
ntru a-i asculta cuvintele i mai ales pentru a fi boteza i de el n rul Iordan.

Ioan le cerea, nainte de a-i boteza, s-i spovedeasc pcatele i s se pociasc, spunandu
el i boteaz doar cu ap, dar cel ce va veni dup el (n tradi ia cretin: Iisus) i va b
Duh Sfnt i cu foc. Despre cel ce va veni dup el, Ioan spunea c acela este mult mai mar
e i mai puternic dect el.
Evanghelia relateaz c i Iisus a venit din Galileea, pentru a fi botezat de Ioan, ca
re, vzndu-l, a spus: Iat mielul lui Dumnezeu, cel ce spla pcatul lumii.
Conform acestei relatri, ieind din apa Iordanului, Iisus ar fi spus cerurile s-au d
eschis i duhul lui Dumnezeu s-a vrsat, coborndu-se ca un porumbel i venind peste el.
i glas din ceruri zicnd : acesta este Fiul Meu cel iubit ntru care am binevoit.
Boboteaza este deci una dintre cele mai importante srbtori ale anului pentru cretin
i. De obicei, n aceast perioad este foarte frig n Romnia, de aceea este des folosit ex
presia gerul Bobotezei.

n localit ile aezate pe malul unui ru, pe malul Dunrii sau pe rmul mrii, se obinuie
ul, cu ocazia slujbei care se face acum, s arunce o cruce de lemn n apa foarte rec
e, uneori chiar nghe at, dup care sar c iva flaci curajoi pentru a o aduce napoi. n t
sericile ortodoxe, preo ii fac agheasm (ap sfin it), cu care "boteaz" apele, oamenii, an
imalele i casele. nainte de regimul comunist, aceast datin exista i la Bucureti, Patri
arhul cobornd Calea Victoriei de la Palatul regal pn la Dmbovi a, unde poci ii, mbrca
turi albe, se aruncau n apa nghe at pentru a o ridica.
Aceast tradi ie face parte din multe altele n legatur cu Boboteaza, ncrcate de practici
magice i obiceiuri agrare preluate n cretinism din tradi iile anterioare, precum fer
tilitatea, purificarea, cinstirea apei i a focului. Boboteaza este astfel i o srbtoa
re dedicat purificrii naturii, i mai ales a apelor, de for ele rului. Acum se colind, s
e prevestete cum va fi vremea n noul an, sau cum va fi recolta. Se crede c n aceste
zile animalele vorbesc, captnd puteri neobinuite. Peste obiceiurile cretine ortodoxe
de sfin ire a apelor sau de scufundare a crucii s-au suprapus i multe practici pgne,
cum ar fi afumarea grajdurilor i a vitelor pentru alungarea duhurilor rele din a
cestea, aprinderea focurilor pe cmp sau colindele nso ite de tot felul de strigturi i
zgomote. Toate acestea au n general un rol de cur ire i de ndeprtare a rului. Tradi ia
odox cere ca acum s se mnnce piftie i gru fiert i s se bea vin rou.