Carte: Lucian Boia - Occidentul: O

interpretare istorica
Profesor la Facultatea de Istorie si specialist recunoscut, chiar si in urma publicitatii de care a beneficiat in
ultimii ani, mai mult in afara decat in Romania, Boia expune concis si intr-un stil fascinant (dar fara a
compromite in vreun fel valoarea academica a cartii) principalele teorii privind chestiunea in cauza, de la
Fernand Braudel incoace. Aidoma cliseului despre rostul studierii istoriei, viziunea unui istoric aduce o
intelegere mai buna a problemelor prezentului (de la conflictele din Orientul Mijlociu la propriile noastre
dificultati postcomuniste), care par mai limpezi macar in ce priveste cauzele, daca nu si rezolvarile lor.
Boia arata cum succesul occidental este rezultatul unei sinteze fericite a tot soiul de factori, de la cei strict
fizici si geografici, la cultura, accidente fericite ale istoriei si dezvoltari pe termen lung. Geografia
fragmentata a Europei (comparati conturul tarmurilor europene cu cel al Africii sau chiar Asiei) a favorizat
dezvoltarea independenta a unui numar de culturi diferite intr-un spatiu restrans, fortandu-le sa
interactioneze si sa convietuiasca. Aceasta traditie a experientei alteritatii si a sintezei culturale va fi
exacerbata in era migratiilor, ulterioara caderii Imperiului Roman de Apus, permitand asimilarea in Evul
Mediu a influentelor culturii arabe si bizantine, stiinta carora a propulsat cuceririle epocii coloniale, in care
Europa a descoperit si apoi cucerit intreaga lume.
Geniul Occidentului, apreciaza Boia, a constat tocmai in spiritul sau deschis si sintetic: in timp ce civilizatiile
concurente s-au multumit sa se inchida in sine (asemeni Chinei si Japoniei), vest-europenii nu au ezitat sa
preia influente din toate culturile intalnite si sa perfectioneze inovatiile acestora, implementandu-le la
scara larga. Hartia este o inventie chineza, insa aplicatia sa care a schimbat lumea, cartea tiparita, apartine
Europei. Stiinta greaca si araba a fost preluata in Evul Mediu si dusa mai departe, pe un fagas deopotriva
strict fundamentat teoretic dar si utilizabil practic, asigurand astfel superioritatea tehnologica a Europei
asupra celorlalte culturi.
Solutiile pentru culturile ce incearca sa recupereze un decalaj mai mic sau mai mare fata de Occident nu
sunt multe, insa nici de negasit. Boia respinge determinismul strict, weberian (anumite forme culturale, spre
exemplu protestantismul, nu sunt preconditii ale dezvoltarii si functionarii capitalismului si democratiei),
insa admite ca drumul spre modernitate este ingust si nu permite multe devieri de la modelul initial. Viitorul
va arata daca sinteze alternative, precum cea chineza (capitalism in absenta democratiei) sunt viabile pe
termen lung.