Supernova

O supernov este o explozie stelar mai puternic dect o nov. Supernovele sunt extrem de
luminoase i cauzeaz o explozie de radiaii care adesea este mai strlucitoare dect o
ntreag galaxie, nainte de a disprea dup cteva sptmni sau luni. De-a lungul acestui interval,
o supernov poate radia tot atta energie ct ar putea emite Soarele pe toat durata sa de via.
[1]

Explozia elimin mare parte sau tot materialul unei stele[2] cu o vitez de pn la 30.000 km/s (o

zecime din viteza luminii), declannd propagarea unei unde de oc[3] n mediul interstelar
nconjurtor. Unda de oc duce la rspndirea unui nor de gaz i praf denumit rmi de
supernov.
Exist mai multe feluri de supernove care pot fi declanate ntr-unul din dou moduri, fie prin oprirea,
fie prin pornirea brusc a produciei de energie prin fuziune nuclear. Dup ce centrul
unei stele masive i btrne nceteaz s mai genereze energie prin fuziune nuclear, ea poate
suferi un colaps gravitaional brusc devenind stea neutronic sau gaur neagr i eliminnd energie
potenial gravitaional ce nclzete i mpinge n afar straturile exterioare ale stelei. Altfel,
o pitic alb poate acumula suficient material de la o stea companion (de regul prin acreie, rareori
prin fuziune) pentru a-i crete temperatura miezului suficient pentru a declana fuziunea nuclear a
carbonului. Centrele stelare ale cror surse de energie se epuizeaz complet se prbu esc cnd
limita lor depete limita Chandrasekhar, iar piticele albe se aprind atunci cnd se apropie de
aceast limit (aproximativ 1,38[4] de mase solare). Piticele albe sunt i supuse unui alt tip, mai mic
de explozie termonuclear alimentat de hidrogen la suprafaa lor, explozie denumit nova. Stelele
solitare cu o mas sub o limit de aproximativ nou mase solare, cum ar fi chiar Soarele, evolueaz
n pitice albe fr a deveni supernove.
n medie, supernovele apar o dat la fiecare 50 de ani ntr-o galaxie de dimensiunile Cii Lactee.
[5]

Ele joac un rol semnificativ n mbogirea mediului interstelar cu elemente de mase mari. [6] Mai

mult, undele de oc propagate dup explozie pot declana formarea de noi stele. [7][8][9]
Nova nseamn nou n limba latin, o referin la ceea ce pare a fi o nou stea, foarte strlucitoare
pe sfera cereasc; Prefixul super- face distincia ntre supernove inove, obinuite care implic i
ele creterea n strlucire a unei stele, dar mai puin i printr-un cu totul alt mechanism,