Aplicaii ale ultrasunetelor

Undele elastice care apar prin comprimri i destinderi periodice

ale unui mediu elastic i care au frecvena n intervalul
1, 6 10 4 10 10 Hz se numesc ultrasunete. Proprietile acestei
categorii de unde ca: frecven nalt care determin o energie mare
pe care o transport aceste unde, directivitate i putere mare de
ptrundere au condus la o serie de aplicaii importante.
6.4.1. Generarea undelor ultrasonore
Cele mai utilizate metode de obinere a undelor ultrasonore se
bazeaz pe efectele magnetostrictiv i piezoelectric.
Efectul magnetostrictiv direct const n deformarea unui corp
feromagnetic (cu proprieti magnetostrictive) care este supus unui
cmp magnetic. Avnd la baz aceast caracteristic, se poate realiza
un generator de ultrasunete dintr-o bar cu proprieti
magnetostrictive, introdus ntr-o bobin alimentat de la o surs de
curent alternativ (fig. 6.16). Sub influena cmpului magnetic
alternativ creat de bobin, bara se dilat i se contract periodic,
capetele ei oscileaz i aceste oscilaii sunt transmise mediului sub
form de ultrasunete.
Un alt tip de surs de unde ultrasonore
se bazeaz pe fenomenul piezoelectric invers
~

care se ntlnete la anumite cristale cum este

cuarul. Cuarul face parte din categoria
cristalelor, care dac este tiat sub form de

Fig.6.16.

lam cu feele plan paralele i

este supus unei presiuni pe feele sale, se ncarc

electric cu sarcini de semne contrare (fig. 6.17).

Invers, prin aplicarea unui cmp electric alternativ, pe
feele opuse ale cristalului, pe care au fost fcute n
prealabil depuneri metalice, se obin deformri

Fig. 6.17.

periodice ale lamei, cu frecvena egal cu cea a tensiunii electrice

aplicate. Aceste deformri se transmit mediului i se propag sub
form de unde ultrasonore.
Detectarea ultrasunetelor se bazeaz pe reversibilitatea
fenomenelor care stau la baza generrii lor i se realizeaz cu
receptoare de aceeai natur cu emitoarele folosite.
6.4.2. Caracteristici ale ultrasunetelor importante
n investigaii medicale
Frecvena ultrasunetelor utilizate n aplicaiile medicale este
cuprins ntre 2 20MHz.
n ecografia medical se folosesc trenuri de unde (impulsuri) cu
frecvena de repetiie n intervalul 200 2000/s. Frecvena de repetiie
a pulsurilor este limitat superior de timpul necesar undei pentru a
ajunge la suprafaa reflectant i pentru a se ntoarce la traductor, deci
de viteza de propagare care este dependent de esuturi ( ~ 1540 m s )
i de adncimea la care se afl esutul investigat.
Viteza de propagare a undei ultrasonore c depinde numai de
caracteristicile mediului i este independent de frecven. Ptratul
vitezei de propagare este egal cu variaia presiunii n raport cu
densitatea mediului, la presiune normal:
dp
c2
.
d p
o

Tabelul urmtor prezint viteza de propagare n diferite medii

specifice biologic:
Materialul
aer
ap
grsimi
esuturi moi (medie)
oase

c (m s)
330
1480
1450
1540
3000 4100

Pe msura propagrii ultrasunetelor, intensitatea lor scade, unda

ultrasonor se amortizeaz deoarece ea cedeaz energie substanei pe
care o strbate.
n aplicaiile medicale, semnalele sunt emise discontinuu, sub
form de pulsuri, deci distribuia puterii este neuniform. Aceasta face
necesar cunoaterea intensitii medii care reprezint valoarea medie
a intensitii pe puls sau definit ca valoarea medie pe ntregul tren de
unde.
6.4.3. Interaciunea undelor ultrasonore
cu substana
La propagarea undei ultrasonore printr-un mediu omogen i
izotop, datorit absorbiei energiei de ctre mediu, intensitatea scade
exponenial cu distana x strbtut:
I I o e x ,
unde I o intensitatea iniial a undei,
I intensitatea undei dup ce a strbtut stratul cu grosimea x,
coeficientul de atenuare prin absorbie care se exprim
n dB m .
n lichide medii din care se poate considera c fac parte
esuturile moi, atenuarea undelor ultrasonore se datoreaz vscozitii
lor i mprtierii energiei datorit prezenei particulelor n suspensie
sau a bulelor mici de aer. ntr-un mediu biologic, variaia atenurii
este dependent de structura mediului. De exemplu, la muchi
atenuarea depinde de orientarea fibrei fa de direcia de propagare.
n tabel sunt prezentai coeficienii de atenuare prin absorbie
pentru diferite medii biologice, la frecvena undei f 1 MHz :
Mediul

ap

0,002
(dB/cm)

esut esuturi muchi

adipos
moi (medie)
0,66

0,9

aer

oase

plmni

12

20

40

La suprafaa de separare ntre dou medii cu caracteristici

acustice diferite, unda ultrasonor se reflect i se refract la fel ca
orice und. Din punct de vedere energetic, se produce o divizare a
3

energiei transportate ntre cele dou unde: reflectat i refractat.

Raportul ntre intensitatea undei reflectate I r i a celei incidente I o
reprezint coeficientul de reflexie R :
I
R r ,
Io
care depinde de caracteristicile mediului prin intermediul impedanei
acustice Z :
Z c,
unde este densitatea mediului.
La inciden normal i 0 , coeficientul de reflexie are
expresia
2

Z Z2

R 1
Z
Z

1
2
n care indicii 1 i 2 corespund primului i respectiv celui de al doilea
mediu.
Exemple de impedan acustic i respectiv de coeficienii de
reflexie, la inciden normal, pentru diferite medii sunt prezentate n
tabelele urmtoare.
Mediul

ap

Z kg m 2 s 10 6

1,5

esuturi
moi
1,3 1,7

Interfaa
ap / aer
aer / esut adipos
muchi / oase
ap / oase
esut adipos / muchi

oase

plmni

aer

3,8 7,4

0,26

0,0004

R
(la i 0 )
0,9989
0,98
0,38
0,2899
0,0081

Cnd unda ntlnete un obstacol cu dimensiuni comparabile cu

lungimea de und, radiaia este difuzat. Difuzia limiteaz rezoluia:
nu pot fi detectate obiecte cu dimensiuni mai mici dect lungimea de
und. Un proces similar are loc cnd suprafaa reflectant nu este
4

neted ci are rugoziti de ordinul de mrime al lungimii de und cnd

se obine o reflexie difuz. nregistrarea reflexiei difuze d informaii
despre textura esutului examinat.
6.4.4. Ecografia
Un ecograf are sarcina de a genera unde ultrasonore sub
form de impulsuri scurte, cu pauze ntre ele, iar n pauzele dintre
impulsurile emise, de a
recepiona undele ultrasonore

reflectate

de

discontinuitile din corp.

Principalele subansambluri
ale aparatului sunt (fig.
6.18):

Fig. 6. 18.

Fig. 6.19.
5

- generatorul de impulsuri care produce oscilaii electrice sub

form de trenuri (pachete) de impulsuri cu frecven nalt;
- traductorul emisie recepie care transform oscilaiile
electrice n ultrasunete i invers;
- amplificatorul de recepie, care amplific oscilaiile slabe
reflectate i transformate de traductor i sistemul de
prezentare a indicaiilor care const dintr-un tub catodic i un
generator de baleiaj orizontal, similare cu cele utilizate n
osciloscoapele catodice.
Dac n corpul de investigat exist o discontinuitate dispus
perpendicular pe direcia de propagare a fasciculului ultrasonor,
fasciculul este reflectat parial de aceasta i n rest de suprafaa de
fund. Undele ultrasonore reflectate genereaz n traductor impulsuri
electrice. Aceste impulsuri electrice, care sunt slabe, dup ce sunt
trecute n amplificator unde sunt amplificate, se aplic plcilor de
deflexie vertical ale tubului catodic.
Impulsurile electrice emise de generatorul de impulsuri sunt
sincronizate cu tensiunea furnizat de generatorul de baleiaj orizontal
care este aplicat plcilor de deflexie orizontal ale tubului catodic.
Datorit acestei tensiuni, impulsurile electrice de emisie i de recepie,
corespunztoare impulsurilor iniial i ecourilor, s apar distanate.
n raport cu modul de prezentare a semnalelor recepionate pe
ecranul tubului catodic, exist dou posibiliti numite: mod A, mod
B. Modul A are n abscis timpul de parcurs al impulsului, iar n
ordonat, intensitatea ultrasonor, investigaia fcndu-se ntr-un
singur punct al suprafeei corpului. Printr-o etalonare corespunztoare
a aparatului, axa orizontal poate fi interpretat ca reprezentnd
distana n adncime a corpului.
n modul B, prin deplasarea traductorului pe suprafaa probei,
sincronizat cu baleiajul, se poate
vizualiza o seciune care se exploreaz, ca
un profil al lungimii drumului parcurs de
fasciculul ultrasonor pn la locul de
reflexie. n aceast prezentare, n abscis
este drumul efectuat de traductor, iar n
ordonat este timpul parcurs de impuls.
6

Fig. 6.20.

Pentru corpul investigat n fig. 6.19, imaginea care se obine este

prezentat n fig. 6.20.
Impulsurile reflectate au o luminozitate mai mare dect restul
imaginii.
Pentru a obine o imagine bidimensional a unei seciuni a
corpului, unda ultrasonor trebuie s baleieze zona respectiv. Exist
mai multe moduri de baleiere: liniar, sectorial i trapezoidal
(fig. 6.21).

Fig. 6.21.
Geometria baleiajului
a. Baleiaj liniar; b. baleiaj sectorial; c. baleiaj trapezoidal; d. baleiaj trapezoidal
obinut prin combinarea baleiajului sectorial cu cel liniar; T = traductor.

Baleiajul liniar asigur aceeai dimensiune a cmpului pe ntreaga

adncime, dar ridic probleme n vizualizarea intercostal. Baleiajul
sectorial permite obinerea unor imagini intercostale, dar are un cmp
vizual limitat pentru zonele apropiate. Baleiajul trapezoidal este n
general o combinaie a celor dou.
Eficient este un baleiaj radial conform cruia baleiajul se
realizeaz ntr-un numr mare de sectoare a cror origine este
apropiat, fiecare sector fiind obinut prin rotirea fasciculului incident
n jurul unui punct fix de pe suprafaa corpului (fig. 6.22). n acest fel,
ntr-o suprafa transversal a corpului, orice punct este examinat
dintr-un numr mare de unghiuri i pe imaginea oscilografiat pot fi
vizualizate i suprafee care nu sunt paralele cu suprafaa corpului (a

Fig. 6.22.

pielii). Discontinuitile apar cu strlucire mai mare pe ecranul tubului

catodic dect restul imaginii.
Baleierea poate fi realizat mecanic sau electronic. Elementul
mobil este nsui cristalul piezoelectric sau o oglind acustic care
reflect raza n direcii diferite. Pentru baleiajul electronic se folosesc
reele de traductoare piezoelectrice excitate secvenial.
Ecoul este un semnal sinusoidal amortizat similar celui emis, cu
frecvena ultrasunetelor utilizate. Amplitudinea depinde de
coeficientul de reflexie i deci poart informaia despre caracteristicile
suprafeelor de separare dintre zone cu impedane acustice diferite.
ntrzierea ecoului fa de momentul emisiei este proporional cu
adncimea la care se afl suprafaa reflectorizant i astfel permite
stabilirea poziiei.
Dac suprafaa reflectorizant este neted, unda ultrasonor este
reflectat sub un unghi egal cu unghiul de inciden. La suprafee
rugoase, unda este mprtiat n toate direciile, din care una este i
pe direcia traductorului. n acest sens este de menionat fenomenul
legat de parenchime (esuturi spongioase puternic vascularizate care se
afl n plmni). Structurile parenchimale reprezint o multitudine de
centre de reflexie n interiorul esutului i care dau reflexie difuz.
Undele reflectate interfer, imaginea fiind dat de maximele care se
formeaz pe direcia detectorului. Se obin imagini caracteristice
diferitelor esuturi.
Se folosesc uneori sonde intracavitare (rectale, vaginale, n
vasele sangvine) putndu-se apropia sursa de obiectivul studiat.
Ca i n alte forme de imagistic, imaginea final este rezultatul
prelucrrii electronice pe calculator a semnalelor, asociind fiecrui
ecou poziia din care provine, iar amplitudinea lui convertit n
intensitate luminoas (nuan de gri).
Metoda ecografic se utilizeaz cu succes n investigaiile:
abdominale: rinichi, ficat etc;
obstetricale: imagini ale ftului;
cardiologie: se pot obine imagini dinamice pe durata ciclului
cardiac. nregistrndu-se un numr mare de imagini pe
secund (20 120) se poate urmri inima n micare. Fiecare
imagine este static, dar nlnuirea lor d pentru ochi
impresia de micare.

 n oftalmologie pentru diferenierea leziunilor benigne de

cele maligne;
la studiul structurilor intracraniene etc.
6.4.5. Efectul Doppler
Efectul Doppler se refer la modificarea frecvenei semnalului
recepionat fa de frecvena semnalului emis dac sursa i receptorul
sunt n micare relativ.

Fig. 6.23.
Modificarea frecvenei ultrasunetului n urma
reflexiei pe hematiile n micare.
v = viteza hematiilor; = unghiul format de direcia de propagare a
ultrasunetelor i direcia fluxului sanguin; f0 = frecvena semnalului emis;
f = frecvena semnalului reflectat.

Efectul Doppler se folosete n medicin pentru determinarea vitezei

sngelui, elementele reflecttoare fiind hematiile (fig. 6.23).
Pentru unda emis, receptorul (hematia) este n micare, iar
pentru unda reflectat, micarea este a sursei. ntre direciile de
propagare a undei ultrasonore i de deplasare a sursei este unghiul
i variaia de frecven (deplasarea Doppler) f f 0 f este
proporional cu proiecia vitezei hematiilor pe direcia de propagare a
undei ( v cos ). Mrimea direct msurabil este variaia de frecven a
ecoului recepionat fa de semnalul emis, determinat n ambele
drumuri (dus ntors) i care este

cos
c
care este proporional cu viteza v a hematiilor.
Analiza este ns destul de complicat deoarece exist o anumit
distribuie a vitezei hematiilor n seciunea transversal a vasului,
vitez care variaz periodic n timpul ciclului cardiac.
f f 0

6.4.6. Artefacte
n imaginile ecografice pot apare diverse artefacte din care le
prezentm pe cele mai frecvente.
Umbrirea
Corpurile care au un coeficient de absorbie sau de reflexie
ridicat (de exemple un calcul) permit trecerea unei intensiti foarte
slabe care se materializeaz n imagine ca o umbr n spatele
obiectului (calculului) (fig. 6.24).

Fig. 6.24.
Artefacte date de structuri avnd diferite
caracteristici de reflexie i de absorbie
a. Obiectul i configuraia fascicolului; b. imaginea corespunztoare;
T = traductor; F = fascicolul ultrasonic.

Imagine mai luminoas

Acesta este efectul invers umbririi. Unele obiecte (de exemplu
caviti lichidiene) dau o atenuare mai redus dect esuturile
adiacente, ceea ce se reflect n imagine ca o zon mai luminoas n
spatele corpului (fig. 6.24).
10

Refracia ultrasunetelor la marginea unui organ lichidian

determin o mprtiere a radiaiei, care duce la un ecou mai slab i
deci la o imagine umbrit (fig. 6.24).
Reverberaii
Dac unda ultrasonor ntlnete pe parcursul ei dou sau mai
multe suprafee reflecttoare apar reflexii succesive ntre ele care duc
la nregistrarea unor ecouri cu ntrzieri diferite care apar pe imagine
ca obiecte aflate la adncimi diferite (fig. 6.25).

Fig. 6.25.
Artefacte date de reverberaii
a. Reflexii multiple ntre dou suprafee; b. imaginea corespunztoare.

Obiecte rezonante
Obiecte mici, metalice sau bule de gaz pot intra n rezonan cu
unda ultrasonor i s vibreze cu aceeai frecven, dnd natere la
semnale suplimentare. n imagine apar ca o multitudine de suprafee
reflecttoare succesive (fig. 6.26).

Fig. 6.26.
Artefacte date de un obiect rezonant
a. obiect rezonant; b. imaginea corespunztoare.

11