Numrul fiarei

E greu s-i imaginezi ce nseamn s fii bibliotecar ntr-un orel cu zece mii de
locuitori. S ai 27 de ani, iar brbatul cel mai tnr s aib 60. Pn nu ajungi s trieti o astfel
de experien, nu i-o poi imagina. Degeaba ai citi despre aa ceva n cri. Ar fi doar o
informaie livresc, bun de adugat altora la fel. Nimeni nu poate ptrunde cu adevrat n
sufletul unei fete de 27 de ani care, n lungi dup-amieze de iarn, st la gura sobei, bea un ceai
care nu se mai termin i privete pe geam, ateptnd.
Biblioteca a fost construit cu peste o sut de ani n urm, cnd, se vede treaba, toat
lumea spera ca aurul descoperit n munii din jur s nu se sfreasc niciodat. S-au fcut atunci
averi peste noapte, pierdute adesea n zorii zilei. Cei astfel mbogii au simit nevoia s i spele
o parte din pcate construind de-a lungul anilor spitale, ridicnd biserici, apoi, cnd fiecare
confesiune din ora a avut propriul su loca de cult, au construit Biblioteca. Era cea mai mare pe
zeci de kilometri n jur i n scurt vreme a fost nzestrat cu manuscrise i cri pe msura
faimei. La nceputuri, bibliotecarele roiau asemenea unor albine harnice prin sli i depozite,
ntrecndu-se n a aranja i cataloga miile de volume care soseau din toat lumea. Cei norocoi,
care ctigau destul, plecau n lumea larg s-i cheltuiasc banii. Uneori simeau nevoia s-i
manifeste recunotina pentru locul de unde au plecat, i astfel un nou transport de cri pornea
spre noi.
Asta a fost mai demult. Cnd m-am angajat eu mai era o singur bibliotecar, care de
mult ar fi trebuit s ias la pensie, dac s-ar fi gsit cine s-i ia locul. Cititori nu mai veneau,
colete cu cri nici att, din cnd n cnd mai sosea cte o sum mic de bani care abia ajungeau
pentru cheltuielile curente. Cnd nici asta nu a mai venit, s-a constituit un fond, destul de
srccios, din care mai putea fi pltit o singur angajat. Btrna bibliotecar a ieit la pensie,

astfel c am rmas singur s terg praful i s aranjez irurile nesfrite de cri. Ce altceva era
s fac? Programul era de la 10 la 18, i erau zile ntregi n care nu i clca nimeni pragul. mi era
fric s nu observe i alii, iar ntr-o bun zi s nchid i Biblioteca. Rnd pe rnd, muzeul,
teatrul i alte instituii deschise n vremuri de prosperitate i-au nchis una cte una porile.
Biblioteca rmsese ultimul vestigiu care s aminteasc de trecut. Poate i pentru c ntreinerea
ei costa att de puin: un salariu, al meu, rmas acelai de ani de zile i pe care inflaia l
transforma cu fiecare an ntr-o sum de-a dreptul derizorie, curentul consumat cu becurile i
puina cldur pe care o fceam iarna n slile reci i mohorte.
ntr-o vreme, fondul de carte veche al bibliotecii atrgea atenia lumii academice, iar prin
sala mare, ntunecoas i rcoroas, cu manuscrise rare, s-au perindat multe nume celebre. Asta a
fost la nceput, chiar cnd mi-am luat postul n primire. Apoi, fie c btrnii savani au murit, fie
interesul pentru bibliofilie a sczut, nimeni din afara oraului nu i mai clca pragul. De asta,
atunci cnd Virgil a venit s cerceteze vechile manuscrise, toat lumea a crezut c l-am apucat pe
Dumnezeu de picior.
Nu rata ocazia, Ana! mi-a optit uierat Driva, diriginta potei, mbtrnit nainte de
vreme de doruri i zadarnice ateptri. Altfel, vei sfri ca mine
Driva era o adevrat legend a orelului. Acum se apropia de 50 de ani i, ntr-o vreme
cnd ar fi putu s aleag, fcuse nazuri, apoi pe neateptate, n numai cteva luni, orelul se
golise de toi brbaii, de parc s-ar fi vorbit ntre ei. n serile lungi de iarn, prin crciumile
oraului am auzit c se fceau pariuri dac Driva mai este virgin sau nu. Dar, cum cei care ar fi
putut s constate asta pe viu plecaser de mult din ora, subiectul nu era niciodat epuizat pe
deplin de btrnii oraului.
Virgil nu prea foarte interesat de mine, dei cteodat m privea lung nainte de a intra
n Sala Manuscriselor. i muca nehotrt buzele de parc i-ar fi spus n sinea lui: Oare nu ar
fi mai bine s m ocup de feticana asta?. Aveam 27 de ani i el nu prea s aib mai mult de
40. Cu foarte puini ani n urm, poate l-a fi considerat btrn, dar acum, cnd i-am vzut prima
dat prul grizonat i ochelarii cu ram metalic strlucind discret n penumbra slii de lectur,
mi s-a prut deosebit de distins. Cum era singurul cititor, mi s-a prut firesc s i propun o cafea
i la fel de firesc mi s-a prut s stm apoi de vorb. Cuta prin manuscrisele vechi ore n ir,
dup care fcea cte o pauz de o or. i scotea ochelarii i i apsa pleoapele ncercnd s
alunge oboseala. Sorbea ncet din cafeaua pe care i-o preparasem ntre timp i se minuna:

 E uimitor ct de multe cri rare se pot gsi ntr-un orel att de mic. Cred c nu mi-ar
ajunge o via s le cercetez pe toate Poate c ar trebui s m mut cu totul aici, n orelul
vostru. Ce zici? ntreba el privindu-m zmbind.
nghieam n sec i nu ziceam nimic. Nu tiam dac glumete sau dac vorbete serios,
aa c schimbam vorba i i povesteam despre vremurile de altdat; cele care fcuser ca
Biblioteca s aib un fond de carte rar att de bogat.
Scria o lucrare despre miturile eseniale ale omenirii, i mai ales despre posibilitatea ca n
manuscrisele vechi s se afle mari adevruri cunoscute numai de iniiai i apoi, de-a lungul
secolelor, pierdute. Au trecut zile n ir de mici ntmplri, de vorbe spuse pe jumtate i multe
cafele bute pe ndelete pn cnd l-am fcut s se destinuiasc pe deplin.
ntotdeauna am fost fascinat de legenda Evei, a nceput el s mi vorbeasc ntr-o
sear, n timp ce ne beam cafeaua n sala de lectur.
Programul bibliotecii se sfrise de mult i eram sigur c la geamurile caselor din jurul
bibliotecii pndeau ochi curioi, dar nu mi psa chiar deloc. Se nserase bine, dar nu am aprins
nici o lumina, continund discuia n penumbra care ne nvluia pe nesimite.
A mai luat o gur de cafea i a continuat:
Fascinaia mea provine mai ales din faptul c, de foarte timpuriu, am fost convins c
n spatele metaforelor biblice se ascunde mai puin geneza propriu-zis, ct procesul de
umanizare. Vrsta de aur, ca i perioada petrecut de oameni n Eden, nu reprezenta altceva,
dup mine, dect perioada cnd prehumanoidele stteau pe gnduri, ca s zic aa, dac s rmn
n stadiul de animalitate, umblnd mai departe goale, netiutoare i fericite, sau s fac un mic
efort i s devin oameni. S se mbrace i s sufere de toate asteniile i alienrile omului. A fost
mai uor ca acest pcat original i decisiv, nevoia de cunoatere, s fie pus pe umerii unei femei:
Eva. Presupunnd c totul este mai mult dect o simpl legend i c, de fapt, Eva nu este altceva
dect suma tuturor femeilor care atunci, n zorii civilizaiei, ne-au scos din jungl i ne-au mutat
n case, m ntreb eu acum, aceast Ev, s-a gndit ea cu adevrat ce face? A fost o hotrre
deliberat, contient? Sau pur i simplu aa s-au ntmplat lucrurile? Vezi tu, parc nu mi vine
s cred c ea i-a dat seama mcar pentru o singur clip c deschiznd ochii animalului de lng
ea, pentru ca urmaii ei s devin oameni, deschide o cutie a Pandorei pe care nimeni nu o putea
apoi nchide. Drumul de la animal la om a fost s fie cu sens unic, dei unii au cochetat cu ideea

c, la o adic, ar fi extrem de uor s ajungem iar n zorii civilizaiei. Ar ajunge un rzboi bine
gndit Dar bineneles c asta nu ar terge cu nimic meritul sau pcatul Evei
mi plcea s l ascult i se pare c i lui i plcea s povesteasc. n jurul nostru,
penumbrele se transformau n umbre i apoi ntr-un semintuneric violet, ntrerupt ici-colo de
cteva raze de lumin venite de afar. A fi vrut ca momentele astea s nu se mai termine
niciodat.
mi cuta prin ntuneric ochii, apoi continua s vorbeasc:
Atunci, n zorii vremurilor, se pare c ea a hotrt pentru noi c trebuie s fim oameni.
Chiar dac pentru asta va trebui s suferim, s cunoatem binele i rul. Femeia primordial,
Eva, a hotrt s fim oameni chiar cu riscul ca brbatul ei, zeul rzboaielor, s hotrasc, zeci de
mii de ani mai trziu, c am fost destul timp oameni i acum putem redeveni animale. mi
imaginez c a fost un proces ndelungat i poate c nu att de voluntar ct l povestete Biblia.
Uneori m ntrebam: dac a fi fost n locul Evei, oare ce a fi fcut? A fi ales s triesc linitit
i fericit ca un animal, sau s muc din mrul cunoaterii, chiar dac a fi putut ghici ce urma s
se ntmple?
A scos o mic Biblie din buzunar i, dup ce a rsfoit-o, m-a privit serios:
Ascult aici: n Geneza, 16, se spune Domnul Dumnezeu a dat omului porunca
aceasta: Poi s mnnci dup plcere din orice pom din grdin; 17. dar din pomul cunoaterii
binelui i rului s nu mnnci, cci n ziua n care vei mnca din el, vei muri negreit.
Mi se prea curios s l ascult citind din Biblie, i am tresrit uor uimit. Pn atunci,
dup cum se purtase, nu mi pruse deloc a fi genul care umbl cu o Biblie n buzunar, aa c am
plecat ochii s nu mi ghiceasc surpriza. Se pare c nu a observat nimic, pentru c a continuat:
Aa scrie n Biblie: n momentul n care vei cunoate, vei muri. Exegeii Bibliei se
ntrec pentru a argumenta de ce nu s-a inut Dumnezeu de cuvnt i nu i-a ucis pe cei doi
vinovai dup ce au gustat din rodul pomului cunoaterii. Nu s-a gndit nici unul pn acum c,
de fapt, aa a procedat: a ucis animalele din ei, trebuia s le ucid pentru a scoate la iveal fiina
uman
A sorbit n tcere cafeaua care mai era n can i a rmas apoi tcut, privind zaul de
parc ar fi cutat acolo rspunsuri la ntrebrile lui. Niciodat nu mai vorbise att de mult i nu
fusese att de serios. Aveam o presimire c seara asta va fi deosebit de altele

Dup un timp, s-a ridicat de la msu i s-a dus lng geam, privind afar. M-am
apropiat i eu de el i mi s-a prut firesc cnd mna lui mi-a cuprins umerii. Mai era nc destul
lumin pentru ca siluetele noastre s se profileze clar n fereastr pentru cei care stteau la pnd.
Dar nu mi psa de asta i, o clip, mi-a trecut prin minte c oamenilor din orel, din cte i
tiam eu, le ajungea o singur mbriare pentru a construi o ntreag poveste de dragoste.
Ei bine, mi-a spus el, i s-a ntors cu faa spre mine mngindu-mi uor obrazul, cred
c a venit vremea ca o nou Eva s aleag!
Ce vrei s spui? am ntrebat eu, dei, undeva n sufletul meu, ncepeam s neleg.
A zmbit larg i s-a apropiat mai mult de mine:
Poate c noul diavol nu va mai avea nfiarea unui arpe, ci a unui bibliofil obinuit.
i noua Eva nu va mai bntui dezbrcat prin Eden, ci va fi bibliotecar i se va numi Ana!
S-a apropiat i mai mult de mine i, fr s i pese de cei care ne-ar fi putut vedea, m-a
srutat apsat pe buze. M-a scuturat un fior i aproape c nu l-am mai auzit cnd a spus:
E vremea s alegi dac vom rmne netiutori aici n Eden, sau vom pleca mai departe
s vedem s cunoatem....
Nu am neles prea bine ce a vrut s spun, aa c el s-a apropiat de micul meu calculator
de birou i, ntorcndu-se cu spatele, a scris cteva cifre pe el.
Uite, a zis el ntinzndu-mi calculatorul, am scris aici mai multe cifre, fr s fac i
totalul. Dac vei apsa tasta de totalizare, o s vezi c rezultatul este 666, vestitul numr al
Fiarei. Este vorba de cteva constante fizice ale universului n care trim. Unii dintre colegii mei
sunt de prere c, dac cineva va efectua acest calcul, cu acest unic scop, ceva se va ntmpla cu
noi, cu Universul n care trim. Poate c Universul va reaciona la receptarea acestei informaii i
va trece ntr-un nou ciclu. Alii spun c, dimpotriv, nu se va ntmpla nimic, pentru c Universul
nu este o pisic uria care s miaune la captul lumii dac noi o tragem aici de coad
Avu un surs uor n faa hazului comparaiei, apoi continu:
Avertismentele celor vechi cu privire la numrul fiarei apar peste tot n textele vechi,
dar sunt destul de imprecise cnd vine vorba de consecinele lui: Cine are nelepciunea s
socoteasc numrul fiarei, cu mare grij s l foloseasc pentru c nespus de multe primejdii
ascunde.
Pe strad se auzi zgomotul unei maini, i atunci am tiu c venise vremea s plece. Puse
cu un gest oarecum cucernic mica Biblie n buzunarul de la piept i se apropie de mine. M

srut de data asta cast, pe frunte, o clip buzele lui coborr ovitoare pe obraz, dar se dezlipir
de acolo chiar nainte de a ajunge la buze. Am nghiit n sec i am ncercat s mi nbu oftatul.
Din strad s-a auzit un claxon nerbdtor, i el s-a apropiat de geam s priveasc afar. Ia fcut cuiva semn cu mna s l atepte i s-a ntors spre mine:
Am plecat! Dac vrei s ne vedem, este destul s
Am crezut o clip c va spune, la fel ca toat lumea, s dai un telefon!, dar el art spre
micul calculator de birou i continu: s faci un mic calcul!.
i vezi c bateriile sunt cam uzate, aa c nu atepta prea mult, mai spuse el nainte de
a nchide ua.
Am auzit peste cteva clipe o portier trntit i apoi numai tcere

A trecut o lun de atunci. M nvrtesc zilnic pe lng micul calculator de birou cu cifrele
tot mai palide i cteodat am impresia c sunt Eva, n cumpn lng pomul vieii i al
cunoaterii. Poate c pomul nu ddea roade tot anul, aa cum se spune, i poate n Eden toamna
era pe sfrite, ultimul mr sttea gata s cad, iar Eva, la fel ca mine lng calculatorul cu
bateriile pe terminate, trebuia s ia repede o hotrre. Cine tie dac n alt anotimp Creatorul nu
avea s i dea seama de greeala fcut i s distrug teribila tentaie cu poame roii din mijlocul
Raiului
Niciodat, dup cum am mai spus, nu am crezut c voi fi pus n situaia s aleg. i poate
c abia dup ce am s aleg o s-mi dau seama ct de greu a fost pentru str-str-bunica mea Eva.
Pentru c nimeni nu i-a spus c va urma o alegere. Ea nu a tiut c o simpl curiozitate i mai
ales satisfacerea ei nseamn deja o alegere. Poate c, dup ce voi alege fr s tiu ce am ales,
eu i Adamul meu vom fi alungai din Eden, fr ca cineva s-mi fi spus nainte: toant mic i
curioas, ai grij ce faci! Lumea n care trieti este un adevrat paradis. Simte-te bine n el i
vezi-i de ale tale! Nu muca din mrul cunoaterii pentru c atunci vei ti, dar nu vei mai gsi
cale de ntoarcere!

i m gndeam eu n clipele n care mi se fcea fric i nu tiam ce s fac, oare Creatorul,

n adnca lui nelepciune, nu s-a bazat ntotdeauna pe femeie i pe curiozitatea ei, cnd a hotrt
s-i mplineasc ascunsele lucrri? Poate ciclurile Universului sunt posibile numai prin femeie
i prin curiozitatea ei, cel puin ntmplrile pe care le-am trit eu aa m fac s cred. Femeia a
fost nscocit de Creator nu pentru amuzamentul brbatului, aa i imagineaz acesta, ci pentru
c fr ea i fr curiozitatea ei rosturile lumii nu s-ar putea mplini

Era n trei decembrie spre sear. Programul bibliotecii se terminase fr s i calce

nimeni pragul toat ziua, ca de obicei. Am stins peste tot luminile i, nainte de a pleca, am trecut
nc o dat prin sala principal de lectur. Pe mas, acolo unde l lsase Virgil, n locul mrului
din Pomul vieii, strluceau stins cifrele verzi pe micul meu calculator. A fost oare o iluzie, sau
mi s-a prut c luminia verzuie este pe cale s i dea duhul? Nu-mi psa prea mult de ceea ce
avea s se ntmple, dar l voiam pe Virgil napoi, l voiam lng mine s m strng n brae, s
m frng i s m mute, iar dac pentru asta preul era doar o simpl apsare pe tast, fie, am
s aps, i nainte s mi dau seama ce fac, mna mi-a plecat singur, asemenea unui iui
nevstuici, i peste o clip pe micul display se lfia numrul fiarei: 666. A mai plpit de cteva
ori, apoi, ca i cum efortul pentru acest calcul ar fi fost prea mare, bateria i-a dat duhul i n sala
de lectur s-a fcut ntuneric deplin. Am ieit de acolo pe bjbite i tot pe bjbite am nchis
biblioteca, ndreptndu-m spre cas. ncepuse iar s fulguiasc cu fulgi mici i uscai, care te
fceau s doreti s ajungi la un adpost. Am grbit fr s vreau paii cnd am ajuns la pod,
ncercnd o senzaie stranie, ca i cum dintr-o dat a fi pit printr-un lichid dens care opunea
rezisten la trecerea mea. A durat doar o clip i nu i-am dat atenie pentru c, chiar n clipa
aceea, am ajuns lng brbatul care sttea la jumtatea podului. Se uita ncruntat n ap, aplecat

cam mult peste parapetul podului, dar, cum nu prea un sinuciga, ci mai curnd un curios, am
mrit paii. Deja m gndeam la focul din sob, la cana de ceai pe care aveam de gnd s o beau
stnd comod n fotoliu, cu ua sobei pe jumtate deschis ca luminile flcrilor s strluceasc n
odaie.
Cnd s-l depesc, s-a ntors pe jumtate spre mine:
Nu vrei s priveti la asta?
Avea vocea rguit i n prima clip nu am recunoscut-o, aa c am ezitat s-i dau
ascultare. Ce ar putea s-mi arate un necunoscut n ap, att de interesant nct s merite s-mi
amn plcerea ntlnirii cu cldura focului din sob?
Apoi ceva n mintea mea s-a aprins, i-am recunoscut vocea gtuit de emoie, apoi l-am
recunoscut i pe el n ntregul lui i, nspimntat ca niciodat, m-am apropiat i am privit n
ap: apa curgea ntunecat i murdar ca ntotdeauna.
Nu vd nimic, am optit cuprins de team.
Uit-te mai bine, m-a ndemnat Virgil.
Am privit mai bine:
Tot nu vd, am optit...
...i chiar n aceeai clip mi-am dat seama. Dei era ntuneric, iar apele rului erau
ntunecate, am vzut clar cum urcau napoi spre muni. L-am prins nspimntat de bra.
Ce se ntmpl? De cnd curge aa?
n loc s-mi rspund, mi art n jur:
Privete !
Acum tiam la ce s m atept, aa c am vzut: un om a trecut pe lng noi grbit,
mergnd cu spatele, i-a urmat un autobuz, apoi am vzut cum fulgii se ridic din noroiul de jos i
cu un zbor elegant se nal spre cer.
M-am nfiorat i Virgil m-a strns n brae. A privit i el n jur, apoi a optit:
i Dumnezeu a alungat pe Virgil i pe Ana din Eden i i-a trimis napoi spre Timpul
din care au venit, pentru c au folosit cu nechibzuin Numrul Fiarei. Cred c aa va ncepe
noua Genez a lumii creia tocmai i-ai dat natere.
Am pornit mbriai spre cas, n timp ce soarele, apus cu numai o or n urm, se
pregtea s rsar peste noua noastr lume.

Oul

Adam m striga de undeva de dup o stnc. Vocea i era slab nu att din cauza
distanei, ct mai degrab din cauza spaimei. Dar de azi-diminea am avut timp s ne obinuim
cu toii cu spaimele lui, aa c de la o vreme nu ne mai grbeam deloc cnd ne striga. Puin mai
devreme, pe cnd tocmai ncepuserm s urcm, profitase de verdeaa unor tufiuri dese de
ienupr i se grbise s se ascund printre ele, s lase o parte din bere jos, la poalele muntelui,
s nu o urce tocmai n vrf! Se cunoscuse cu Ionela de numai cteva zile i nc se ruina de ea,
aa c folosea mereu tot felul de eufemisme complicate pentru a-i face cunoscute cele mai
simple dorine. Dar ruinea i trecuse cu totul peste cteva minute, cnd, alb la fa, nvlise
dintre tufiuri, mpiedicndu-se i ncheindu-se din mers la pantaloni:
Ursul, ursul, strigase el n oapt i ne artase undeva n spate, de unde tocmai sosise.
Eu i Diana, care bntuiam de ani buni prin munii de lng oraul nostru fr s fi
ntlnit niciodat nici un urs, am privit ntrebtori unul la altul, apoi la tufiurile de ienupr. Fr
s ne vorbim, am fcut amndoi civa pai ntr-acolo.
Nu v ducei! optea Adam uierat ctre noi. Hai mai bine s mergem, lsai-l naibii
de urs!
Luase rucsacul de jos i o apucase pe Ionela de mn pregtindu-se de fug.
Ionela i smucise mna:
Stai s vedem ce se ntmpl!

Am dat cu grij crengile la o parte, i la vreo sut de metri, n umbra deas a unor brazi,
am vzut o cprioar cu iedul ei. Pteau linitii, i numai din cnd n cnd cprioara privea
nelinitit spre noi, speriat probabil de zgomotul crengilor clcate de Adam n fuga lui.
Venii s vedei ursul, le-am optit eu, i, dup un pic de codeal, au venit toi s
priveasc.
Ei, pe naiba! A fost un urs, dac i spun! i aprase Adam punctul de vedere.
n timp ce i priveam, am gsit i explicaia. La un moment dat, iedul, care era destul de
mare, a ajuns n spatele cprioarei i nu i se mai vedea dect jumtatea din spate a corpului. Prin
ochelarii mereu aburii ai lui Adam, ca sa nu pomenesc nimic de cele cteva beri bute, cele dou
corpuri puteau prea un urs ceva mai mititel care mergea n patru labe.
Nici vorb, se ncpnase Adam. A fost un urs, dac v spun!
Ionela l apucase de mn i-l privise gale:
Dar, Adam, dac acum trei minute ar fi fost un urs acolo, tu crezi c cele dou
cprioare ar mai fi pscut acum att de linitite, tot n locul la?
n loc s fie impresionat de logica de fier a prieteniei lui, Adam o privise crunt de parc
ar fi spus: i tu, Brutus? i pornise de unul singur n sus spre nlimi.
Asta fusese n urm cu aproape o or, iar acum precis mai vzuse ceva. Mi-am dat jos
rucsacul, am scos sticla cu ap i am nceput s beau linitit.
Ionela i Diana m priveau zmbind:
Nu te duci? m-a ntrebat una dintre ele.
Am pus ncet dopul, m-am ters la gur i m-am ntins pe spate cu capul pe rucsac. Am
gemut uor n timp ce muchii mi se destindeau i am ntors privirea spre ele:
Nu m duc! Stau bine aici, i apoi, urii nu urc att de sus De fapt acum urii nu
exist nici mai jos.
n copilrie vzusem doi uri care veneau spre sear din munii care nconjurau oraul
pn la containerul unde duceam noi, copiii, gunoiul. Mereu mi spuneau prinii s m[ feresc de
ei. Aveam la mine tot timpul cteva coji de pine i le ddeam s mnnce. Erau blnzi, le
mncau copiilor din palm. Dup o vreme nu i-am mai vzut, cred c i-au prins pentru vreun circ
sau vreo grdin zoologic. Au fost ultimii uri vzui de mine n libertate.
De dup stnc a aprut Adam mai mult rostogolindu-se.
Venii odat, cnd v chem! E imens Este... trebuie s l vedei

10

Ionela l privi curioas i cred c i punea ntrebri dac era cazul s mai continue
prietenia cu un individ att de ciudat. i ridic totui rucsacul de jos i porni spre el.
S vedem ce, Adam? Un urs imens? am ntrebat i eu, fr a m ridica ns de jos.
Adam i scoase surescitat ochelarii, apoi i-i aez napoi i ne privi suprat.
Ce urs, m?! Voi suntei nebuni? Acolo sus este un ou
Adam mi este prieten de mult vreme i a fi vrut s nu rd, dar am simit cum
ligamentele coastelor mi prie periculos de mult n ncercarea de a m abine, aa c pn la
urm am dat drumul unui hohot imens de rs. Alturi de mine au nceput s rd i fetele.
Dup un timp m-am oprit i mi-am ters cu mna lacrimile, apoi m-am uitat la Adam,
care ne privea suprat i rou la fa.
Am artat spre stnc:
Dup stnca aia este un ou, Adam? Un ou imens?
Diana mi inu isonul:
La urma urmei, ct de imens poate fi un ou, Adam?
Adam privi cnd la unul, cnd la altul, apoi, dintr-o dat mai linitit, spuse:
n loc s stai aici i s v hlizii unul la altul i toi la mine, mai bine ai urca civa
pai s vedei.
n mod curios, vocea lui dintr-o dat linitit m-a convins mai mult dect orice, aa c mam ridicat i mi-am pus rucsacul n spate.
Pi, s mergem s vedem, atunci, am zis eu i am pornit s ocolesc stnca.
n numai cteva clipe am urcat cei civa metri i am ridicat capul. Apoi l-am mai ridicat
puin.
Ei, acum ce spunei? ntreb Adam triumftor n spatele meu.
Nu-mi gseam cuvintele, aa c nu spuneam nimic i m mulumeam s privesc. n
spatele stncii, i bine ascuns de ea, era un ou. A fi vrut s folosesc un alt cuvnt, nu cel folosit
de Adam, dar l gsise el pe cel mai bun: era imens. Prea s aib vreo doi metri n diametru i
patru, poate cinci, n nlime. Aproape ct stnca dup care sttea ascuns. Avea o culoare
glbui-verzuie, cam aa cum sunt oule de gsc, i era fr ndoial un ou. i dac Adam, n
fericirea lui c, n sfrit, are i el o dat dreptate, devenise cu totul nepstor fa de inedita lui
descoperire, eu nu m-am putut opri s m ntreb oare cum arta pasrea care fusese capabil s
fac o asemenea monstruozitate. Probabil c era mare ct o catedral. i nu voiam s m gndesc

11

ce prere ar fi avut dac ar fi aprut chiar acum i ne-ar fi gsit pe noi cercetndu-i capodopera.
i cu gndul sta n minte, n loc s m apropii mai mult, cum m ndemna curiozitatea, am
privit roat pe cer, cum m ndemna prudena. Era senin i fr nici o urm de pasre, nici mare,
nici mic aa c mi-am luat inima n dini i m-am apropiat mai mult. Am luat o piatr de jos i
am ciocnit uor n coaj.
Eti nebun? m ntreb Adam n oapt. Chiar vrei s vezi ce este nuntru? Sau vrei
s i dai idei chestiei care este acolo?
Am mai ciocnit o dat, ascultnd cu atenie sunetul plin al oului, nainte de a-i rspunde.
Nu vreau s dau nimnui idei, Adam. Dar vreau sa m asigur c nu este totul o
gigantic fars. Sau c nu suntem la Camera ascuns
Adam i fetele au nceput s priveasc suspicioi n jur, dar nu se vedea nimic. Eram
numai noi patru i imaginea att de dezolant de pe Creasta Pleuv. Undeva mai jos ncepeau
tufiurile i apoi pdurea. n deprtare, printre dou vrfuri stncoase, se putea zri chiar i oraul
de unde pornisem azi-diminea. Aici, n jurul nostru, nu se vedea n schimb nici ipenie de om:
eram singuri! Numai noi i oul imens i absurd.
V mai aducei aminte de pasrea Roc din Povestea lui Sinbad marinarul?
Diana ne privea ntrebtor i atepta de la noi un rspuns.
Fiind prietena mea, m-am simit dator s-i demontez eu ipoteza:
Diana, aia era numai o poveste. i apoi, pe aici nu sunt diamante.
Ionela privea fermecat oul i opti ca n trans:
Poate c sta este oul primordial!
Am privit-o atent s vd dac vorbete serios. Vorbea aa convins, nct m-am apropiat
iar de ou i am ciocnit tare cu piatra n el.
Ionela, oul la despre care vorbeti tu este un concept filozofic. Nu poi s ciocneti
cu o piatr ntr-un concept filozofic.
Pentru a-mi demonstra spusele, am btut iar cu piatra n ou. De data asta sunetul era mai
sonor ca i cum a fi btut ntr-un uria gong de bronz. Sunetul se reverber cu ecouri adnci
peste vile din jur. Am aruncat ca ars piatra din mn, dar Ionela nu pru s fi observat nimic,
pentru c i continu ideea:
Pi nu-i deloc un simplu concept filozofic! Conform cosmogoniei vedice, cldura
primordial a permis clocirea i spargerea oului lumii. i oul sta a existat cu adevrat la

12

nceputurile lumii. i mai spune aceeai credin c, atunci cnd aceast lume i va sfri
menirea, un nou ou primordial va aprea n preajma cauzei generatoare, gata s de-a natere la o
nou lume
Adam o privea cu capul plecat ntr-o parte, ca i cum acum ar fi vzut-o pentru prima
dat.
Ce spui tu e prea greu pentru mine. i apoi, am citit undeva c nu poi lua o hotrre
just dac ai glicemia sczut. Aa c hai s cutm n rucsac, aezm masa, ne ridicm glicemia
la valori normale, apoi vedem ce mai hotrm.
S mncm, spuse n oapt Ionela, ncepnd s scotoceasc n rucsac. Mai ales c s-ar
putea s fie ultima mas!
n ciuda tonului optit, Adam o auzi i sri ca ars:
Auzi? Mie nu mi plac pesimitii!
i cu gesturi smucite a nceput s scoat copanele de pui bine rumenite din rucsac.
n timp ce fetele ncercau s dea o nfiare ct de ct estetic mesei noastre, Adam,
nerbdtor, aez un ziar drept fa de mas, apuc un copan de pui, o bucat de pine i ncepu
s mnnce cu poft.
Ionela tie roiile n felii egale i le aez simetric lng feliile de brnz tiate la fel de
meticulos. Mai rectific puin simetria ansamblului, apoi spuse pe nersuflate ca i cum ar fi citit
dintr-o carte:
Heidegger spune undeva c starea de neascundere ia natere atunci cnd omul
hituiete natura Prin demersul su, cercetnd-o i studiind-o, el solicit o modalitate a
scoaterii din ascuns. El i cere astfel insistent naturii s se livreze ca obiect de cercetare pn ntratt, nct i obiectul dispare n lipsa de obiect ca o caracteristic a siturii disponibile.
Un timp, Adam se opri din mestecat, privind-o uimit. Apoi nghii furios i se rsti la ea:
Noi nu am hituit natura, dac cumva asta ai vrut s spui. i nici afurisitul de obiect nu
vrea s dispar. Obiectul ne hituiete pe noi cu mutra asta a lui de ou inocent.
Prea c i-a epuizat argumentele pentru c ncepu iar s mnnce. Mestec un timp n
tcere pe urm arunc argumentul suprem ctre Ionela:
- i n general nclin s dau dreptate la cei care spun c fetele care se iau la trnt cu
filozofia nu sunt destul de trntite n viaa real!
Ionela i aez mai bine ochelarii pe nas i spuse zmbind cochet:

13

 Pi, sunt prietena ta, aa c tu eti de vin dac nu m trnteti destul.

Adam se opri cu gura cscat i se vedea dup faa lui c pregtea o replic dur, cnd
Diana spuse cu o voce schimbat:
Ascultai un pic aici! Ddu la o parte cu micri grbite roiile i brnza de pe o
poriune din ziarul pe care erau aezate i ncepu s citeasc: O veche legend spune c ntr-un
templu din Hanoi, sub bolta care arat locul unde este centrul pmntului, se odihnete o plac de
bronz n care sunt fixai trei rui de diamant, nali de un cot i subiri ct mijlocul unei albine.
Pe unul dintre aceti rui creatorul a nirat, la facerea lumii, 64 de discuri de aur curat, cel mai
mare fiind pe placa de bronz, iar celelalte fiind din ce n ce mai mici pn la captul de sus al
ruului. Acesta este turnul lui Brahma. Zi i noapte, fr ncetare, un preot mut discurile de pe
un ru pe altul, urmnd legile de neclintit ale lui Brahma. Acestea cer ca preotul s nu mute
dect cte un disc o dat i s nu aeze niciodat vreun disc mai mare peste un altul cu diametrul
mai mic. Cnd cele 64 de discuri de aur vor fi astfel mutate de pe ruul unde le-a aezat
Creatorul pe unul dintre ceilali doi rui, atunci turnul, templul i brahmanii se vor preface n
neant i, cu un tunet asurzitor, lumea toat va disprea
Ei, i ce are asta de a face cu oul? ntreb Adam nc morocnos.
Ascultai mai departe, spuse Diana. De abia acum devine interesant: Legenda de mai
sus a dat natere unei frumoase probleme de programare cunoscute de toi elevii de liceu drept
problema turnurilor din Hanoi. Numrul total de micri pentru a muta discurile conform
regulii specificate n legend este de 18.446.744.073.709.551.615. Acest numr este att de
mare, nct, dac un brahman ar face, fr s oboseasc, cte o micare pe secund, am mai avea
un confortabil numr de miliarde de ani pn la sfritul lumii prezis de legend. Vreo 58 de
miliarde de ani, dup un calcul sumar. Cum de curnd studenilor de la Facultatea de Informatic
din oraul nostru le-a fost donat un performant calculator mainframe, s-au gndit s simuleze
pentru prima dat imensul numr de micri necesare. Cu ajutorul softului deosebit folosit, se vor
putea simula 1.000.000.000.000.000 de micri ale discurilor pe secund, astfel c n 18.446
secunde programul va fi terminat. Deci n ceva mai puin de 13 zile! Datorit noutii
extraordinare pe care o prezint se pare c este chiar o premier mondial , astzi la ora 14,
cnd se va ncheia calculul, dei este duminic, o mulime impresionant de oaspei strini vor fi
prezeni n laboratorul Facultii de Informatic. Bineneles c, din cauza vitezei extraordinare
de procesare a datelor, nu este reprezentat grafic dect fiecare a miliarda micare a discurilor, i

14

chiar i aa discurile par pe ecranul monitorului mai degrab un fel de cea aurie dect discuri
reale. Cei care doresc pot asista astzi la aceast realizare de excepie a tinerilor noti
informaticieni. Intrarea este liber. Menionm ca o curiozitate c n urm cu mai bine de o lun
o experien similar a euat din cauza aciunii unei secte din cte se pare, care era convins c o
astfel de simulare, chiar fiind numai o simulare, va duce la sfritul lumii!
Diana s-a oprit din citit, Adam s-a oprit din mncat, iar eu am privit la ceas: dou fr
cinci.
Mai sunt cinci minute, am spus eu cu un glas pe care nu mi-l recunoteam.
Bineneles, dac tot ce scrie acolo este adevrat, am adugat, vznd privirile pline de repro ale
fetelor.
Ca un avertisment, dinspre oul gigantic s-a auzit un trosnet i n peretele oului, undeva n
partea de sus, mi s-a prut c vd o crptur.
Diana s-a tras mai aproape de mine:
Srut-m! Mi s-a fcut frig!
Ne-am ridicat n picioare i am srutat-o.
Nu aa! Mai tare! Ca i cum ar fi pentru ultima dat!
Am srutat-o nc o dat i am nchis ochii, ncercnd s m prefac c nu aud cum n
spatele nostru oul se deschide cu un tunet asurzitor.

Ultimul vistor

Brbatul culcat pe pat avea prul lung i murdar, iar acolo unde atinsese perna, pnza alb
i scrobit cptase o culoare incert, cenuie. Avea un somn agitat, se rsucea mereu i strngea
palmele de parc ar fi ncercat s apuce ceva vzut numai de el. Uneori i se prea c a gsit ce

15

cuta, i atunci un zmbet fugar i aprea pe buzele cenuii. Era btrn i barba nengrijit l
fcea s par i mai btrn.
Ar fi trebuit s l splm, spuse doctorul n chip de scuz, dar a fost adus asear dup
ce personalul
Nu! ip brbatul de lng pat. Vznd c btrnul din pat se foiete nelinitit, adug
n oapt, dar cu o voce ncrcat de tensiune:
n nici un caz nu trebuie s l splai sau s i modificai n vreun fel nfiarea sau
felul de a fi.
Dar, domnule ministru, nu putem s l lsm aa. Precis are i parazii Mine
diminea, la prima or, v asigur
Omul n costum pru cuprins de disperare i i strnse capul n mini ntr-un gest att de
sfietor, nct doctorul se grbi s l asigure:
Am neles, domnule ministru. Interese de stat superioare impun pstrarea nfirii
acestui om
Fr s vrea i n ciuda nelinitii care l frmnta, ministrul zmbi o clip amuzat. Apoi
ddu iar cu ochii de chipul btrnului care se zbtea n somnul lui nelinitit.
Oft i spuse:
S sperm c apuc dimineaa! l apuc pe doctor de cot i l conduse la unul dintre
geamuri. Afar, noaptea cald de mai i trimitea spre salonul mic i cochet miresmele
mbttoare.
Privete, doctore, l ndemn ministrul. Uit-te i spune-mi ce vezi!
Sub ei se aternea parcul micii clinici particulare. Cochet i bine ngrijit, i ntindea aleile
cu o precizie de-a dreptul matematic pn aproape de gard. Rondourile de flori, cercuri perfecte,
preau trasate de compasul unui geometru obsedat de precizie. O boare parfumat de vnt
scosese de undeva cteva ghemotoace de hrtie i se distra cu ele, mpingndu-le jucu de-a
lungul aleilor nainte de a le arunca pozna pe peluza din faa geamului.
Am neles, s trii! Trimit acum portarul s le ridice!
Ministrul oft greu:
Nu, doctore, nu ai neles. Las hrtiile acolo i privete mai departe, acolo, spre
captul strzii. Ce vezi?
Nu se vede nimic. E prea ntuneric

16

 Privete de-a lungul becurilor

Doctorul se ntoarse spre ministru. Vru s spun ceva, apoi se opri i se ntoarse iar spre
geam, privind lung n ntuneric:
Nu se vede, opti el stins. Doar tii i dumneavoastr, avea glasul pierdut i aproape
rugtor.
Ministrul era ns nendurtor:
tiu, dar vreau s mi spui dumneata! De ce nu se vede, doctore? Nici acum, i nici
mine diminea cnd va rsri soarele.
Doctorul privi o clip spre omul adormit din pat de parc i-ar fi cerut ajutorul. Btrnul
ceretor se foi un timp prin somn, apoi se ntoarse cu spatele la ei i ncepu s sforie uurel, ca
scpat de o mare povoar. Simind aintit asupra lui privirea ntrebtoare a ministrului, ridic
neputincios din umeri:
Nu se vede, i gata! Aa este de cnd am apucat noi Irealitatea doar tii c nu
este bine s vorbim despre asta
Ministrul plec de lng geam i se apropie iar de pat. Privi minute n ir somnul greu ca
un lein al omului, apoi se ntoarse spre doctor:
S-au gsit documente, poate nu prea clare i nici foarte sigure, din care rezult c pe
vremuri puteai s vezi n jurul tu ct cuprindeai cu ochii.
Doctorul se nec ncercnd s se prefac surprins: se afla pe teren alunecos. Ministrul
nsui vorbea despre lucruri interzise. Tui ncurcat, apoi spuse cu o voce pe care o voia
nepstoare:
De fapt, am auzit ceva n general, btrnii povestesc, dar am crezut tot timpul c
sunt numai legende despre care, dup cum tii, este interzis s se vorbeasc.
Nu-s legende, doctore. E adevrat, cel puin eu unul sunt convins de asta. E la fel de
adevrat c pentru binele public a trebuit s interzicem discuiile pe un asemenea subiect
Rmase iar pe gnduri, apoi se apropie de mica bibliotec a doctorului. n toate casele i
peste tot unde oamenii petreceau mai mult timp, i fceau o mic bibliotec. Uneori cu numai
cteva cri. Se spunea c poart noroc i c mpiedic Irealitatea s se apropie. Doctorul nu avea
dect trei crulii, i nici acelea foarte bine pstrate.
Ministrul o lu pe cea mai mare i se uit prin ea.

17

 i mai ales, spuse el ntr-un trziu, pe vremuri crile astea erau pline. Nu lipsea din
ele nici o liter.
Flutur cartea n faa ochilor doctorului, rsfoindu-i cu nverunare paginile. Pe foile albe,
ici-colo cte o liter stingher ncerca s spun ceva.
Doctorul cltin nencreztor din cap.
E adevrat, doctore! insist ministrul. E foarte adevrat! Ce am s i spun acum e
secret de stat, dar am s te implic ca s nelegi ct grij trebuie s ai de omul asta. Trebuie s l
salvm. Poate c este ultimul Vistor
Doctorul fcu o ncercare nereuit de a-i ascunde dispreul. Art spre pat, unde
sforitul se transformase ntr-un horcit ntrerupt din cnd n cnd de o tuse seac:
El? Epava asta uman?
Ministrul zmbi ngduitor:
tim prea puine despre vise, doctore Dar se pare ca Vistorii nu trebuia s arate ca
el art spre omul solid din serviciul secret, care sttea lng ua salonului i i urmrea atent
din priviri , i nici s fie mbrcai privi n jur s caute un termen de comparaie, nu gsi,
aa c se apuc de reverul hainei: aa, ca un ministru. Nu tim nimic despre cum ar trebui s
arate un Vistor dar eu bnuiesc c el este. Vreau s l meninem ct mai mult n via, dar fr
s ministrul se poticni o clip, cutndu-i cuvintele. Cum s i spun? Meninut n via, dar
fr s piard aceast calitate, presupunnd c o are. i, cum nu tim ce anume l face s fie
Vistor, nu trebuie ca din ntmplare sau netiin s anulm acest talent. n legende se spune c
majoritatea Vistorilor aveau o condiie fizic precar i un mod de via renegat de orice
cetean onorabil. Vagabondau i erau murdari i plini de parazii. M ntreb oare dac nu ar fi
posibil ca unul dintre aceti parazii s produc un drog care ajungnd n snge s induc visele...
Ministrul rmsese un timp pe gnduri, examinnd ipoteza care se vede treaba c atunci i
venise n minte.
Doctorul ddu din mini ca i cum ar fi alungat de lng el o insect scitoare:
V rog, domnule ministru, nu este nevoie s insistai mi dau cuvntul c ne vom da
toat silina numai s ne spunei ce anume s facem ca nu cumva, din exces de zel, s ne depim
atribuiunile.
tim att de puine despre Vistori se opri o clip i privi spre paznic, dar acesta
privea cu ochi goi i inexpresivi undeva n spaiul dintre ei doi, aa nct continu, cobornd

18

totui glasul: pe vremuri, se pare c toi oamenii visau tiu c toi credem c sunt numai
legende, dar se pare c exist un smbure de adevr n ele. i mai este ceva S-au gsit
fragmente disparate de informaii care puse cap la cap ar demonstra c atunci n vremurile
acelea totul n jurul nostru era real.
Doctorul l privi cu ndoial:
Cu tot respectul, domnule ministru, dar parc nu mi vine s cred
Ministrul oft greu:
Drept s i spun, parc nici mie, dar i dai seama ce frumos ar fi trebuit s fie S
vezi pn departe, s poi s calci peste tot fr s i fie fric s peti n neant rmase cu
ochii goi privind surztor undeva n ntuneric.
Din respect, doctorul i opri un oftat ndurerat:
neleg, domnule ministru. tiu cum este Anul trecut, fiica mea se ntorcea cu
colegii de la coal Un Vrtej Rapid de Irealitate a luat trei copii atunci vru s mai spun
ceva, dar se opri cu ochii plini de lacrimi.
Ministrul se apropie de el i l btu pe umr n semn de nelegere.
Toi am pierdut pe cineva, doctore, i de asta este att de important s studiem
Vistorii atunci cnd avem ansa s i ntlnim. Se spune c realitatea, aa cum exist ea n
jurul nostru, este o secreie a visurilor sau poate numai a minii lor i c fragmentele astea de
realitate care mai exist n jurul nostru sunt generate de cte un Vistor. Mai sunt cteva sute de
astfel de insule, cu cele mai multe inem legtura prin radio i schimbm informaii. Din cnd n
cnd, cte una nu mai rspunde, i atunci bnuim c Vistorul ei a murit
i fcu mna cu i se apropie i mai mult de urechea doctorului:
Acolo unde a fost gsit ceretorul era un fel de groap de gunoi. Sub el oamenii mei
au gsit o bucat veche de ziar pe care se puteau citi toate cuvintele. Toate cuvintele, doctore, i
dai seama ce nseamn asta?
Doctorul cltin nencreztor din cap:
Poate c era ceva scris recent
Nu era deloc recent, avea ani de zile vechime. Se putea citi data de apariie a
ziarului Veche de ani de zile
Vocea ministrului coborse att de mult, nct doctorul trebui s fac un efort ca s l
poat urmri.

19

Rsfoi dus pe gnduri cartea pe care o inea n mn. Pe copert erau cteva litere:
Poi, dar dup distana dintre ele ministrul i ddu seama c fusese un cuvnt mai lung.
Poi Ce o fi vrut s spun aici? ntreb nedumerit ministrul i privi ntrebtor
spre doctor, care ridic neajutorat din umeri.
Nu tiu, domnule ministru. Eu aa am motenit-o de la tatl meu.
Ministrul o aez cu gesturi delicate napoi n bibliotec.
Ei, nu-i nimic. Cu puin noroc, dac teoria mea se dovedete adevrat, n noaptea asta
vom afla
Lu de la paznic o serviet cu cifru i se apropie de pat.
Trebuie s m ajui, doctore. Vreau s fac o experien
Sigur c da, domnule ministru! Doar s spunei ce trebuie s fac
Ministrul trase un scaun mai aproape, scoase apoi cu veneraie o carte groas din serviet,
i dup grija cu care o manevra se vedea c era o carte important. Se aez apoi comod, innd
la ndemn crile:
Privete la el, i spuse doctorului, i spune-mi cnd ncepe s viseze
n faa privirii nedumerite a doctorului, spuse exasperat:
Aeaz-te n aa fel nct s-i vezi ochii. Spune-mi cnd ncep s i se mite sub
pleoape cu micri rapide.
Am neles acum, spuse doctorul uurat i, lundu-i i el un scaun, se aez de partea
cealalt a patului, n faa bolnavului.
Timpul ncepu s se scurg monoton i n micul salon nu se auzeau dect sforiturile
ntrerupte din cnd n cnd de gemete ale ceretorului. Prea foarte btrn i doctorului i trecu
prin minte c, dac ministrul avea dreptate i el era Vistorul care le meninea fragmentul de
Realitate integru, atunci se explic de ce acesta prea c se micoreaz pe zi ce trece: poate c
suprafaa fragmentului generat de fiecare Vistor era proporional cu vitalitatea lui. Dup cum
arta, nici nu se mira ca vrtejurile Irealitii apreau att de des. Oft i se gndi privindu-i faa
supt i scoflcit: S sperm c nu moare! Cel puin, nu pn aflm mai multe.
Geamurile ncepur dup un timp s se lumineze puin cte puin, i cei doi aproape i
pierduser rbdarea, cnd dintr-o dat bolnavul ncepu s se foiasc, scoase cteva cuvinte
mormite, apoi se liniti.
Acum, acum i mic ochii, opti doctorul surescitat.

20

Ministrul ncepu s rsfoiasc nerbdtor tomul cel gros, apropiindu-l de capul celui
adormit. Sub ochii lui uimii, literele apreau una cte una, aezndu-se cumini n cuvinte i
propoziii.
Citi timp de cteva minute lungi, sub privirea tot mai nerbdtoare a doctorului. Se uit la
el o clip cntrindu-l din ochi, apoi spuse: creator
Ascult aici ce scrie: n timpul ultimei conflagraii, una dintre micile ri care nu
aveau nici o posibilitate de a nfrunta n mod direct marile puteri s-a gndit s i aduc i ea
modesta contribuie la mersul rzboiului. A modificat genetic virusul gripei astfel c toi cei care
se mbolnveau deveneau incapabili s viseze. Logica furitorilor acestui nou virus prea
perfect: omul are nevoie nu numai de somn, ci i de vise! Lipsii de posibilitatea de a visa, n
curnd toi soldaii marilor puteri se vor dovedi incapabili s se in pe picioare, iar marile puteri
nsei vor fi la cheremul micii ri care urma s dein, singur, antidotul. Planul se dovedi
perfect, cu excepia a dou mici amendamente: mai nti pentru c geneticienii micii puteri au
creat un retrovirus care se modifica permanent, asta pentru a fi ct mai greu de combtut. Apoi,
au vzut cu nedisimulat surprindere c mutaiile noului virus erau att de rapide, nct nici
mcar vaccinul preparat de ei nu le mai fcea fa. Aa c ncetul cu ncetul s-a mbolnvit toat
lumea, i aceast caracteristic genetic s-a transmis i urmailor de ambele sexe. La toat
populaia pmntului, cu excepia ctorva indivizi care aveau, se pare, o imunitate natural. E
adevrat c de murit nu a murit nimeni: dup cteva sptmni n care lumea a umblat mai mult
sau mai puin nuc pe strzi, toi i-au revenit. Fiina uman dovedea o putere de adaptare ieit
din comun. i, dei rzboaiele au ncetat, lumea nu avea s mai fie niciodat aceeai. Abia atunci
s-a adeverit c realitatea, aa cum o tim noi, exist numai pentru c o vism. Speculaiile
filozofilor s-au dovedit cumplit de adevrate. Lumea a continuat s mai existe numai n preajma
acestor vistori, n rest existnd ceva amorf, lipsit de consisten i form. n lips de alt cuvnt
mai bun, a fost numit Irealitate. Din nefericire, n funcie de caracteristicile individuale, ei nu
puteau susine realitatea dect pe o raz variind ntre 30 i 50 de kilometri, n funcie de
vitalitatea lor. n ciuda eforturilor geneticienilor, caracteristicile vistorilor se pare c nu pot fi
transmise urmailor, astfel c perspectivele de viitor sunt sumbre pentru c numrul lor scade
drastic n fiecare an
Spre sfrit, vocea ministrului devenise aproape o oapt tot mai stins, pn cnd se opri
cu totul.

21

 Deci asta era, spuse doctorul tot n oapt. Asta era, spuse el i privi afar, unde se
luminase cu totul i acum zidul de Irealitate din deprtate se vedea clar.
Se ntoarse spre ministru, care rmsese tcut, cu ochii privind n gol, apoi aduse din
bibliotec cartea din care citise mai devreme ministrul.
i n cartea mea ce scrie? Mereu am fost curios s aflu
Ministrul i lu cartea i o ntoarse spre lumin, i titlul i se vedea acum clar i ntreg:
Poezii, de Magda Isanos. O rsfoi la ntmplare citind cteva pagini, apoi se opri i spuse:
Ascult aici, doctore:

i mi se pare aa ciudat c se mai poate

gsi atta vreme pentru ur,
cnd viaa e de-abia o pictur
ntre minutu-acesta care bate
i cellalt - i-mi pare ne-neles
i trist c nu privim la cer mai des,
c nu culegem flori i nu zmbim
Noi care aa de repede murim
Cei doi rmaser tcui privind din cnd n cnd afar, spre zidul nalt i fumuriu, ca o
cea care venea ncet-ncet tot mai aproape de ei.

NTLNIRE CU ISABEL

Am fost ntrebat de multe ori despre prima mea ntlnire cu Isabel. Ei bine, trebuie s
mrturisesc c nu-mi face nici o plcere s-mi amintesc despre asta. Apariia ei n viaa mea a
nsemnat mai nti de toate renunarea la un ntreg ir de tabieturi de burlac, adnc nrdcinate
n existena mea cotidian, comod i n general lipsit de griji. Spun n general, pentru c mai
22

aveam i eu micile mele probleme pe care nu reueam ntotdeauna s le rezolv chiar aa cum a
fi dorit.
Cu una dintre aceste probleme m confruntam de altfel i n ziua n care am ntlnit-o. n
dimineaa zilei cu pricina, cum am ajuns la serviciu, mi-am amintit c am uitat robinetul de la
baie deschis, astfel c toat ziua mi-am petrecut-o ncercnd s rezolv o problem de clasa a
patra: dac un robinet care are un debit D curge ntr-o cad care are o capacitate C i din care se
pot scurge atia litri pe minut, n cte ore se va produce o inundaie de toat frumuseea? Spre
deosebire de elevul de-a patra, care opera cu date concrete, eu calculam numai pe baz de
supoziii. Nu tiam nici ce debit ar putea avea robinetul, nu tiam nici mcar capacitatea czii din
baie, tiam doar c vecinul care locuia n apartamentul de sub garsoniera mea, Gugu, cum l
alinta nevast-sa, avea s-mi fac iar un scandal monstru. Aa c este explicabil, cred eu, graba
cu care, la terminarea programului, m ndreptam spre locul dezastrului. Prin minte mi fluturau
numai imagini n care Gugu se roia la mine i tocmai m ntrebam, cu legitim ngrijorare,
dac scumpul de Gugu nu va trece de la ameninri la fapte, cum mi tot promitea de vreo trei
inundaii ncoace, cnd Isabel, pe lng care tocmai treceam, m ntreb:
Te grbeti tare, efule?
M-am oprit i am privit-o surprins: nu o cunoteam i n mod sigur nu o mai vzusem
niciodat. Prea o tnr de curnd ieit din criza de timiditate a adolescenei i care vrea pe
toate cile s recupereze ce i se pare c a pierdut. Era nepieptnat dup ultima mod care
bntuia printre tineri i mbrcat conform cerinelor unui curent futurist din care pe moment am
observat numai tricoul bine mulat, pe care prea s-l fi mprumutat de la un frate cu civa ani
mai mic ca ea. Pe tricou, cu litere roii, o inscripie n limba englez lansa o invitaie fr
echivoc.
Poate nu tie englez am scuzat-o eu n gnd , la urma urmei, tinerii tia nu pot fi
chiar att de pervertii cum par!
n ciuda gndului linititor am simit cum roesc; am tuit uor ca s-mi dreg glasul i i-am
spus ct am putut mai ferm c da, m grbesc, i nc destul de tare.
Pcat, spuse ea i fcu un pas spre mine de lng stlpul de care sttuse sprijinit. A fi
putut s-i spun lucruri interesante

23

Mai fcu un pas i, dei tiu c pare de necrezut, m lu de bra. Am ncercat s-mi eliberez
braul, ngrozit la gndul c eful-contabil e la numai civa pai n urma mea i este imposibil s
nu ne vad.
Lng mine, fata simi ncercarea mea de a m elibera, fiindc m privi cu un zmbet uor
amuzat i-i ntei puin strnsoarea:
Te caut de prea mult vreme ca s-i dau drumul. S mergem acas
Probabil i s-a prut c nu fusese destul de explicit, pentru c a simit nevoia s precizeze:
Acas la tine!
Nu se poate, am gemut eu nspimntat, amintindu-mi att de Gugu, ct i de madam
Bubuleac, cerberul blocului, care sttea toat ziua la intrare i inventa cele mai teribile zvonuri
pe care la putea nscoci o minte omeneasc. Asta fr s-i dau nici cel mai mic motiv Dar,
dac m vede intrnd n garsonier cu zvpiata asta, sunt pierdut.
Zvpiatei nu prea s-i pese prea mult de nelinitea mea, ba se pare c nici lipsa de
colaborare nu o deranja, de unde am tras concluzia c tie drumul spre modesta mea garsonier.
La intrarea n bloc, rumoare. Gugu, care atunci cnd este n toane bune are vreo doi metri,
acum prea mai nalt i vocifera ceva cu glas subire i plin de patim. Dac ar fi vorbit despre
altul, poate contrastul dintre vocea de sopran i statura de Hercule m-ar fi amuzat teribil, dar
aa, pur i simplu mi-a venit s o iau napoi. M-a fi ntors dac nu ar fi trebuit s nchid
robinetul i mai ales dac mna ferm a fetei de lng mine nu m-ar fi oprit.
Un rget surd m avertiz c Gugu a dat cu ochii de mine i o not aparte din vocea dintro dat rguit prea s anune c rbdarea lui, greu ncercat de inundaiile mele, a ajuns n
sfrit la capt. De emoie, mi s-au aburit ochelarii, drept care nu am vzut prea bine ce s-a
ntmplat. Am auzit mai nti un tropit nfundat ca i cum un rinocer n plin maturitate s-ar fi
repezit spre mine, am simit cum braul fetei s-a ncordat uor, a urmat un urlet de durere i
pmntul s-a cutremurat ca izbit de un corp greu. Mi-am ters n grab ochelarii, i siluetele
nesigure din preajma mea i-au precizat identitatea. Pata maronie din stnga era madam
Bubuleac, care ncremenise cu mna la gur, iar pata albastr de la picioarele noastre era chiar
Gugu; gemea uor i ncerca s se adune de jos. Mai erau civa vecini pe bncile din faa
intrrii, iar alii priveau cu gura cscat de pe la geamuri.
Am clcat pe ceva i am alunecat, se scuz Gugu spre ei dup ce se scul de jos, apoi
se ntoarse spre mine cu o bun parte din elanul iniial tiat.

24

ntinse minile ct dou lopei i n ochi i se aprinser iar luminiele acelea crude.
De el nu ai voie s te atingi, spuse cu o voce calm i egal fata de lng mine, dar
buldozerul din faa mea nu prea s o fi auzit.
A fi vrut s am iar ochelarii aburii i s nu fi vzut niciodat scena care a urmat: plpnda
adolescent de lng mine a ntins mna, l-a prins pe Gugu de gulerul treningului i, cu efortul
pe care l fac eu ca s mut un dosar de pe birou, l-a aruncat undeva n mijlocul zonei verzi.
Am nghiit n sec i am dat s-mi trag mna, s scap. Fata m-a privit zmbitoare i mi-a
spus:
S mergem!
Am urcat scrile cu mutra unui condamnat la moarte, frmntat de un gnd: oare ce o s-mi
fac fiina asta cnd o s fiu ntre patru ochi cu ea?
Am deschis cu degetele tremurnd ua, ea s-a repezit i a oprit robinetul din baie, a luat
apoi o mtur i a nceput s dea cu ndemnare apa spre scurgere, privindu-m din cnd n cnd
printre gene ca i cum mi-ar fi bnuit dorina de a evada.
A terminat n cteva minute, apoi m-a luat de bra i m-a tras dup ea n dormitor. M-a
mpins ntr-un fotoliu, apoi s-a aezat i ea pe pat n faa mea.
Ei, acum putem sta n sfrit de vorb! tii cine sunt?
Nu, am spus eu cu o voce pierit, ca i cum asta ar fi fost o vin de neiertat.
M-a fi i mirat, a zmbit ea ngduitor. Cred c nu tii prea bine nici cine eti tu
Ba asta tiu, am spus grbit, pe un ton parc prea vehement, pe care l-am regretat
imediat: Dac se nfurie cumva?.
Am continuat ceva mai domol:
Sunt Andrei Tomescu, inginer de sistem la Axel SRL. Pot s art i legitimaia sau
buletinul
A nceput s rd n hohote:
Da, da, fcea ea printre sughiuri de rs, Andrei Tomescu, bineneles, numai c
Se liniti ntr-un trziu, dar tot i mai trecea cte o und de veselie prin ochi.
Iart-m, dar, s-mi fi spus cineva c va reui att de bine condiionarea, nu a fi crezut.
mi pare ru c trebuie s-i subminez att de profundele convingeri, dar eti cu totul altcineva.
Eti Tom Anard, unul dintre cei mai buni ageni temporali, i ncepnd de astzi eti eful
meu.

25

A fi rs ca de o glum reuit dac nu mi-ar fi fost vii n minte volutele lui Gugu prin
zona verde. Se vede treaba c nencrederea mi era prea vizibil pe fa, pentru c fata deveni
mai serioas.
Este imposibil s nu i aminteti chiar nimic, nimic! Doar ne-am ntlnit de attea ori la
Centru, la antrenamente. ncearc s-i aminteti M numesc Isabel! Eram chiar preferata ta,
spuse ea cu o uoar urm de cochetrie.
La figura mea, probabil tot nencreztoare, continu grbit:
Pentru o mai rapid integrare n societatea secolului, s-a apelat la o condiionare total
ntr-o sptmn sau dou ai s-i reaminteti totul bineneles, dac isteii de la condiionare
nu au greit. Ar fi trebuit s te contactez numai dup vreo lun, dar s-a ivit o misiune urgent i
am fost trimis s te ntlnesc i, desigur, s te conving
Am cltinat din cap; tiam c nu e bine s-i contrazici pe nebuni, dar ce mi spunea fata asta
era prea de tot.
Nu cred o iot din tot ce spui, am rostit eu rspicat, cu o voce pe care mi-o voiam sigur
i calm.
Pru pentru clip ncurcat i m privi neajutorat, dar, dintr-o dat, sri agil i se apropie
de fereastr. Privi afar din spatele perdelei, apoi se ntoarse spre mine.
Vine iar individul care ne-a atacat. Este nsoit acum de unul cu o uniform albastr,
care, dac nu m nel eu, este narmat.
O, Doamne! mi scp mie fr s vreau. Stai linitit, c nu-i dect nea Tomi,
sectoristul.
O fi, fcu ea serioas, dar e narmat. i, presupunnd c nu i mai duci aminte chiar
nimic despre misiunea noastr, in s-i spun c nu sunt aici numai pentru a te ajuta, ct mai ales
pentru a te proteja
Nu am nevoie de protecia unei fete! am exclamat eu cu un prost disimulat orgoliu
masculin.
S-a uitat la mine uimit, apoi a dat din umeri i mi-a spus pe un ton neutru:
Nu sunt o fat! Sunt un android Cobra i mi arat medalionul de la gt. Presupunnd
c nu mai tii ce este un android Cobra, i reamintesc c este unul dintre cei mai puternici i, fr
ndoial, cel mai rapid.

26

Am rmas cu gura cscat. Nu-i o poziie care m avantajeaz, recunosc, dar cele auzite
prea m nuciser. Am dat s-i rspund, cnd am auzit soneria de la u.
sta-i Tomi! m-am gndit eu i m-am ntors nspimntat spre Isabel:
Ascult, te rog, ia loc pe fotoliu i nu mica pentru nimic n lume
E narmat! fcu ea ncpnat.
E doar un om nsrcinat s pstreze ordinea. Probabil m-a reclamat Gugu, dar nu o s
se ntmple nimic, te asigur.
La privirea ei ndrtnic, am simit c-mi sare mutarul:
Dac tot spui c i sunt ef, atunci am s-i dau un ordin. Stai jos!
Spre uimirea mea, s-a ndreptat spre unul dintre fotolii i s-a aezat.
Dar s stea departe de tine, a bodognit spre mine n timp ce m ndreptam spre u s
deschid.
Aa cum am bnuit, era Gugu, nsoit de nea Tomi, sectoristul cartierului. Acesta, dup
ce m salut, i ddu chipiul mai pe ceaf i spuse:
Domnule Tomescu, am o reclamaie mpotriva dumneavoastr. Se pare c, mpreun cu
o cunotin, l-ai fi molestat pe numitul Iftode Grigore
ncurcat, i-am poftit nuntru. M simeam vinovat mcar n parte, uitnd pe moment c
dac nu ar fi fost Isabel probabil c eu a fi fost cel molestat.
Cnd ddu cu ochii de Isabel, Gugu fcu fr s vrea un pas napoi. Dar simindu-se sub
scutul protector al legii izbucni surescitat:
Ea este, domnule plutonier, ea este cea despre care v spuneam!
ntinznd un deget acuzator spre bluza Isabelei, unde literele roii invitau sfidtor, kiss
me, rbufni:
Ia uitai-v ce scrie acolo, pup-m, c atta englez mai tim i noi
Dar plutonierul nu i mai urmrea vorbria; privea gnditor cnd la silueta fragil a
Isabelei, cnd la malacul de Gugu. Se ndrept spre Isabel:
Nu v suprai, domnioar Vrei s-mi artai puin buletinul?
Am vzut-o pe Isabel ezitnd o clip. Privi ntrebtoare spre mine i, vznd c nu spun
nimic, vr mna n mica poet ce-i atrna pe umr i i ntinse plutonierului un buletin. Acesta
l deschise, privi poza, o privi pe Isabel, apoi mormi ca pentru el: Ionescu Isabel, nscut n
oraul la 16 mai, anul o mie nou sute

27

Mai fcu cteva calcule, apoi spuse satisfcut:

Avei aproape douzeci de ani, major aadar i l privi ucigtor pe Gugu, care i
ndrugase probabil c pe lng molestarea vecinilor m ocup i de coruperea minorelor.
Da, i zmbi dulce Isabel, tocmai am venit n vizit la logodnicul meutii, urmeaz
s ne cstorim n curnd i am venit s mai punem la punct cteva amnunte privitoare la nunt,
cnd, la intrarea n bloc, am fost atacai de i art cu capul revoltat spre Gugu.
Dnsa este cea care te-a molestat? l ntreb sever plutonierul pe Gugu.
Da, ea este, doar v-am spus Ia uitai-v ce scrie acolo, c atta englez
Afar! i spuse scurt sectoristul, apoi se ntoarse spre noi: V rog s m scuzai! i
plec grbit n urma lui Gugu.
Pe scri le-am mai auzit un timp vocile n timp ce nchideam ua:
De data asta, i spunea plutonierul, numai te amendez. Dar, dac se mai ntmpl o dat,
te rein pentru tulburarea ordinii publice.
Am revenit n dormitor hotrt s pun lucrurile la punct o dat pentru totdeauna. ns,
cnd i-am vzut zmbetul nevinovat, parc mi-am mai pierdut din elan. Mai ales c mi-a ieit n
ntmpinare i, cu o voce alintat, a nceput s m flateze:
Extraordinar, ce bine te-ai descurcat! Sincer s fiu, m ateptam la o rezolvare n for
a situaiei, dei asta ne-ar fi periclitat misiunea i poate chiar rmnerea noastr aici
Am privit-o atent s vd dac nu descopr n privirea ei vreun licr de ironie. Dar nu, m
privea cu ochii limpezi i strlucitori, pe ct se prea sincer ncntat, dei, dac rememoram
scena cu nea Tomi, aportul meu n rezolvarea situaiei fusese minim, dac nu chiar nul. Avea
s mai treac mult vreme pn s-mi dau seama de ct prefctorie era n stare Isabel atunci
cnd credea ea c este necesar.
Oricum, chiar i fr s tiu asta, nu aveam de gnd s m las cumprat de cteva laude
Las, las asta, am spus eu cu o voce pe care mi-o voiam ct mai ferm. Vreau s tiu
cine i d dreptul s te prezini cunoscuilor mei drept logodnica mea? Nu i dai seama c m
pui ntr-o situaie jenant?
M privi ofensat:
mi dau seama c nu i mai aminteti, dar s tii c asta a fost ideea ta Ai propus ca
dup condiionare s vii aici cu aproximativ trei-patru luni naintea mea pentru adaptare,
integrare i aa mai departe Dup ce veneam i eu, urma s m prezini cunoscuilor,

28

prietenilor i vecinilor drept logodnica ta. Iar n toamn, conform scenariului pe care l-ai propus
i care a fost aprobat de Centru, ne vom cstori Ai avut perfect dreptate, acum mi se pare i
mie c asta va fi cea mai bun acoperire
Am rmas tcut, ncercnd s m concentrez, s fac legtura cu una dintre amintirile pe
care ar fi trebuit s le am dac spusele fetei din faa mea ar fi fost ct de ct adevrate. Dar nu se
lega nimic. Orict m-a fi gndit, ajungeam la aceeai concluzie: sunt Andrei Tomescu, angajat
ca inginer de sistem la firma Axel SRL, cam cu trei luni n urm. Iar aici am venit din o
uoar nedumerire parc m frmnta, dar fr ndoial c era o aberaie ce spunea fata asta
M-am aezat ncet pe un fotoliu, parc cuprins de o uoar ameeal.
Isabel nu mi ddu prea mult timp de gndire; lu un scaun, se fcu comod n faa mea i
cu un gest de o cuceritoare sinceritate mi lu minile ntr-ale ei:
Trebuie s m crezi! Mizez pe faptul c am fost preferata ta n timpul antrenamentelor i
c m ludai de multe ori tocmai pentru puterea mea de convingere. Deci, periculos sau nu, am
s-i spun ce avem de fcut i ai s-i dai singur seama c nu prea avem de ales Nu o s prea ai
de ales
Nu prea prea s in seama c eu scuturam ncpnat din cap, i continua s m in de
mini privindu-m int n ochi:
A aprut aici, n spaiul i n timpul de care noi suntem responsabili, un cronofag
Trebuie s-l transferm
Am fcut ochii mari:
A aprut un ce?
Isabel pru uor amuzat, dar continu rbdtoare.
Un cronofag Denumirea i aparine, aa c ar trebui s-i aminteti ceva despre ei
Nimeni nu tie prea bine CE sunt sau CINE sunt. Sunt multe teorii care ncearc s le explice
prezena n universul nostru, dar cea mai acceptat este a ta
Mi-am tras minile din minile ei i m-am ridicat n picioare, apropiindu-m de bibliotec,
privind gnditor la titluri: Timpul, Timpul biologic i timpul fizic, Timpul privit ca a patra
dimensiune Rafturi ntregi pline cu cri care aveau ca unic subiect timpul. n spatele meu,
Isabel privea surznd crile.
n ciuda condiionrii, nu au reuit s-i scoat din minte dragostea dinti. M bucur c
ai mai citit cte ceva Aa i vei nelege mai uor teoria. Deci, n elaborarea ei, ai plecat de la

29

presupunerea c exist dou universuri paralele, identice i care se deosebesc numai prin
faptul c n ele sensul de curgere al timpului este inversat. i ai mai presupus c ntre ele exist
un spaiu n care timpul nu exist Un fel de zon neutr. Ei bine, n acest loc exist nite fiine,
entiti sau naiba tie ce sunt, care se hrnesc cu timp. Din cnd n cnd, apar n universul
nostru observabil i se hrnesc cu timp. n urma lor nu rmne dect un spaiu ncremenit. i se
dezvolt extrem de repede Sper s-i aminteti n curnd ceva mai bine propria ta teorie, s mio explici pe ndelete i mie, pentru c, sincer s fiu, agent temporal sau nu, nu am priceput o
iot din ea. Deci va trebui s nchiriem un elicopter din acela pentru mprtiat ngrminte, i
umplem rezervoarele cu praf de talc sau de cret, l mprtiem peste cronofag ca s-l localizm,
ne ntoarcem n timp cteva zile, cnd cronofagul este nc mic, l introducem ntr-o incint
atemporal i l transportm la Centru. Unde nu au dect s fac ciorb din el. Aa le-ai spus tu
celor care i criticau metoda. Noi vi-l aducem, voi nu avei dect s facei ciorb din el.
Rmn pe gnduri, n timp ce Isabel m privete ntrebtoare. Scot o carte din raft. DE
DIVINATIONE, de Marcus Tullius Cicero. O deschid la ntmplare:
Hoc idem signifiant graecus ille in eam sententiam versus: Quod fore paratum est, id
summum exuperant Jovem. M ntorc spre Isabel i-i traduc destul de aproximativ:
Cam acelai lucru spune despre asta i Cicero, Ceea ce-i hotrt de destin pn i pe
marele Zeus ntrece.
Isabel zmbete cu gura pn la urechi. i dau o palm prieteneasc peste umrul plpnd
i-i spun:
Dac tot e hotrt de destin, s mergem s ne facem treaba!
Fiind primul cronofag vnat de noi, ar fi trebuit s am nite amintiri ceva mai consistente.
Dar totul se amestec n mintea mea, de parc gndurile mi-ar fi fost amestecate de palele
elicopterului care ne-a dus la vntoare. Am reinut doar figura mirat a pilotului cnd i-am cerut
s pulverizeze talcul peste zona pustie i arid unde apruse ciudata fiin i apoi stupoarea lui
cnd a vzut pudra de talc vlurind i lund forma cronofagului. Am cobort cu Isabel, am
localizat punctul zero i am fcut un salt napoi n timp pentru a-l ncarcera n incinta atemporal.
De dus la Centru, l-a dus numai ea. Eu am rmas mai departe s-l salut zilnic pe Gugu i s evit
privirile iscoditoare ale doamnei Bubuleac. Asta a fost prima mea ntlnire cu Isabel. O prim
aventur dintr-un lung ir Numai c, orict am ateptat, n mintea mea nu s-a trezit nici o
amintire!

30

 Am s-i ucid pe cei care te-au condiionat! spunea Isabel de fiecare dat cnd venea s
m ia ntr-o nou aventur. Sunt sigur c au fcut-o intenionat ca s scape de tine. Erai cel mai
bun dintre ei. i deranjai
Nu spuneam nimic, nu comentam n nici un fel spusele ei, mi vedeam mai departe de
munca de zi cu zi i ateptam cu o ciudat nerbdare ca Isabel s m scoat din cenuiul
existenei mele cotidiene i s plecm ntr-o nou aventur.
n ateptarea ei citeam cri despre timp. Cel mai mult citeam din Marcus Tullius Cicero,
care acum mai bine de dou mii de ani prea c tia totul despre necazurile mele. Uneori seara,
nainte de a adormi, reciteam, cu ochii pe jumtate nchii de somn, din tratatul Despre
divinaie:
i aa cum n semine e deja coninut vigoarea lstarilor ce se vor ivi din ele, tot astfel n
cauze sunt ascunse viitoarele evenimente i mi se prea c peste umrul meu o aud pe
Isabel cum chicotete ncntat.

S n-o srui pe Isabel

Se pare c petrecerea a fost o adevrat reuit; cel puin aa m-au asigurat toi cei care la
sfritul ei mai puteau s-i exprime ct de ct coerent opiniile. Tocmai conduceam spre ieire un
grup glgios i vesel cnd am vzut-o pe Isabel c mi face un semn discret.
Maestrul vrea s-i vorbeasc nainte de a pleca, mi zmbi ea fermector atunci cnd
am putut ajunge n preajma ei.
Crezi cumva c? ntreb eu nedumerit i privesc spre fotoliul din col, unde btrnul
Norris, un fel de invitat de onoare al serii, m atepta privind posomort ntr-un pahar pe care l
bnuiam a fi gol.

31

 Dragule, se alint Isabel, eu nu cred nimic! Dar dac m rogi pot s-i calculez
probabilitatea ca el s fie cel pe care l cutm
La gestul meu de nerbdare continu:
Hai, du-te linitit! O s conduc eu invitaii care mai sunt i, zu, nu mai fi aa
crispat, petrecerea a fost minunat!
M-am ndreptat spre fotoliul din col, unde m atepta Norris, nu nainte de a lua de pe o
msu din apropiere dou pahare. I-am ntins unul i m-am aezat alturi.
Ei bine, tinere, spuse Norris dup ce am ciocnit, a vrea s stm cteva clipe de vorb.
De fapt, am vrut s te abordez ceva mai devreme, dar erai prea ocupat s primeti felicitrile pe
care sper s nu faci prostia s le crezi tot att de sincere pe ct sunt de nflcrate
Am privit spre Isabel, care tocmai conducea ultimii invitai spre ieire, apoi m-am ntors
ctre omul de lng mine.
V ascult, am spus, cu sperana c Isabel se va descurca fr s fac nici o gaf.
Norris, observndu-mi privirea ngrijorat, probabil c o interpreta n felul lui, pentru c
nu se putu abine s nu spun, ascunznd un zmbet maliios n spatele paharului:
Fie vorba ntre noi, am impresia c eti invidiat de confrai mai mult din cauza tinerei,
fermectoarei, dar mai ales asculttoarei tale soii dect din pricina efemerului succes literar.
Brfe, maestre, brfe! sar eu indignat. Ar fi n stare s nscoceasc orice, numai s nu
recunoasc adevrata cauz a succesului i implicit a invidiei lor: talentul.
Poate, poate, fcu el ngduitor. Dar s nu divaghez Vreau s te avertizez asupra
unui pericol pe care l simt dnd trcoale n jurul tu.
Pericol? ntreb eu uimit. Singurul pericol de care tiu m pndete din partea
croitorului soiei mele. Dar, cu succesul de care se bucur romanul meu, sper s-i pot achita n
sfrit facturile.
A zmbit ngduitor:
E vorba de un pericol pe care eu nu l-am tiut evita, tocmai pentru c la nceput,
departe de a prea un pericol, i nchipui c este o adevrat man cereasc ncepi prin a-i
pierde personalitatea de scriitor, iar arta ta va fi aservit unor scopuri pe care nici mcar nu le vei
nelege
La figura mea probabil nedumerit, continu:

32

 Mai bine s-i povestesc totul de la nceput Ai s nelegi astfel despre ce este
vorba Acum vreo treizeci i ceva de ani, la scurt vreme dup apariia primului meu roman,
m pomenesc ntr-o zi cutat de un om pe care nu-l mai vzusem niciodat. Se numea Baffin,
mi-a zis c era reprezentantul unei edituri foarte serioase i c ar dori s-mi fac unele propuneri.
Banii de pe primul meu roman se topiser ngrijortor de repede, inflaia nu este de loc apanajul
vremurilor de azi, aa cum ne place uneori s o credem, astfel c i-am ascultat cu interes
propunerile. Sincer s fiu, m-au contrariat puin clauzele contractului prin care m obligam, n
schimbul unei sume care mi s-a prut atunci enorm, s cedez editurii, care nici mcar nu era
nominalizat, manuscrisul unui roman, ea arogndu-i dreptul s-l publice cnd i sub ce nume ar
fi dorit
Sper c nu ai acceptat, am intervenit eu.
Bine ar fi fost, oft el din greu. Din pcate, nu am putut rezista tentaiei. Mi-am spus
dar un caracter slab gsete ntotdeauna scuze pentru propriile-i greeli c astfel mi voi asigura
o relativ independen material i m voi putea dedica ideilor cu adevrat importante care m
frmntau, nu unor fleacuri comerciale, cum mi cereau editorii Dar banii de pe att de
ciudatul contract s-au terminat cu mult mai repede dect prevzusem eu, astfel c, atunci cnd
am fost vizitat din nou de Baffin, n loc s-l dau pe u afar, l-am primit cu braele deschise.
Pentru a mri preul am nceput s inventez scrupule i remucri, pe care de altfel nici nu le
aveam. Cred c se atepta la asta, mi-a spus c m nelege, n fond eram scriitor, i i se prea
firesc s vreau s-mi vd numele scris pe coperta crilor i s m bucur de preuirea confrailor
i a cititorilor. Drept urmare mi-a oferit n schimbul noului meu roman aceeai sum ca prima
dat, mpreun cu manuscrisul unui roman destul de bun pe care puteam s-l public sub numele
meu. Din nou am acceptat, dei de data asta chiar c nu mai pricepeam nimic. i a trecut destul
timp pn cnd datorit unei ntmplri am aflat adevrul. Baffin nu era altceva dect un traficant
ordinar, chiar dac venea din viitor. Venea dintr-un viitor ndeprtat unde calculatoarele, acum
biei copii neajutorai n faa actului artistic, nlocuiser omul pn i n art, ultima redut
cucerit, i ea, de maini. Acestea ofereau attea faciliti n domeniul creaiei, nct nu este de
mirare c scriitorii, ca i ali artiti de altfel, deveniser o specie pe cale de dispariie, dar cu att
mai preuii i mai ncrcai de onoruri, drept care muli erau n stare s plteasc sume
astronomice pentru a putea trece drept scriitori Cum cererea genereaz oferta, au aprut i
indivizi de teapa lui Baffin, care se ocupau tocmai cu o asemenea contraband. Asta pentru c n

33

acel viitor, pentru a putea publica un roman, acesta trebuia verificat de un aa-zis detector de
opere umane, care elibera apoi un certificat ce autentifica faptul c textul era scris de un om i c
nu mai fusese publicat de-a lungul istoriei. i se pare c aceste detectoare nu puteau fi aa uor
nelate, pentru c, altfel, Baffin nu s-ar fi complicat cu o att de periculoas contraband de-a
lungul timpului. Cred c nu mai este cazul s i spun c ceea ce mi oferea el n schimb erau
opere scrise de calculatorul lui personal; din cte am aflat, putea s scrie cam o sut pe or
Rmase un timp tcut, pe gnduri. Apoi, vznd c nu spun nimic, sorbi din pahar i
continu:
Ai s te ntrebi, poate, de ce nu am renunat dup un timp. Dup cum probabil
bnuieti, Baffin a nceput s m antajeze c, dac renun, va da totul n vileag, sau mcar o
parte adic faptul c gloria mea se bazeaz pe nite texte scrise de o main Iar eu m
simeam prea btrn pentru a lua totul de la capt. Eram celebru, eram prizonierul unei celebriti
la care ineam, chiar dac era obinut cu nite romane scrise de o mainrie
Se ridic greoi din fotoliu, puse paharul pe msua de alturi, apoi mi ntinse mna.
Te las acum, dar a fi bucuros s tiu c m-ai crezut, dei toat povestea asta pare att
de stranie
I-am strns mna i l-am asigurat c tot ceea ce mi-a povestit pare foarte verosimil, i mai
ales i-am promis c voi fi precaut dac l voi ntlni vreodat pe Baffin. Apoi l-am condus spre
hol, unde se instalase de cteva minute o tcere suspect, care nu prevestea nimic bun. Acolo am
vzut c ceea ce sperasem toat seara s nu se ntmple se i ntmplase deja: individul nalt, cu
musta i care tot timpul o urmrise pe Isabel din ochi manevrase n aa fel, nct s rmn
ultimul cu ea. Cnd Isabel, ca o bun gazd ce o sftuisem s fie, i-a ntins mna la desprire, el
ncercase probabil s o srute. Iar acum Isabel i strngea mna fr ca pe faa ei delicat s se
vad urma vreunui efort, dar mustciosul se nroise la fa n strdania de a-i elibera mna. Lam expediat oarecum grbit pe Norris, care privise scena n tcere, cu coada ochiului, dar cu
politeea unui perfect om de lume se prefcuse c nu o bag n seama, apoi m-am ntors spre cei
doi.
Isabel, d-i drumul!
De obicei, ceea ce i spun execut instantaneu, motiv pentru care, aa cum observase i
btrnul Norris, eram destul de invidiat de cunoscui, dar de data asta a avut o oarecare ezitare.
Ba mai mult chiar, mi s-a prut c nainte de a-i da drumul i-a intensificat puin strngerea,

34

fcndu-l pe nefericitul ndrgostit s scoat un geamt ngrozit, n timp ce falangele i trosneau

n mna fin a Isabelei. Dup ce mustciosul a zbughit-o ca din puc, privind cu spaim napoi,
m-am apropiat furios de ea:
Ce naiba te-a apucat? Vrei s ratm totul, acum, la sfrit?
Ei bine, am trecut prin multe ntmplri ntr-o destul de aventuroas existen. Dar
mrturisesc c nici una nu m-a lsat perplex, aa cum m-a lsat rspunsul Isabelei:
Rule! Ai fi preferat s m srute? i mi-a ntors spatele bosumflat, lsndu-m
realmente cu gura cscat.
Cnd mi-am revenit ct de ct, am dat s m reped pe urma ei s-i cer o explicaie, dar ma oprit soneria. Am deschis i a intrat un brbat mrunel, ntre dou vrste, care, dup ce a privit
scurt n jur i s-a convins c sunt singur, s-a scuzat pentru ora la care m deranjeaz.
M numesc Baffin, a adugat el apoi, i sunt reprezentantul unei edituri importante.
Dat fiind ora trzie, mi vei permite s trec direct la subiect
Nu este nevoie, l-am ntrerupt eu. Cred c tiu despre ce este vorba.
Trebuia s-mi nchipui, zmbi el satisfcut. Btrnul Norris te-a pus deja la curent
Sarcina mea este cu att mai uoar
Acum i a mea este uoar, Baffin Tribunalul Delincvenelor Temporale te ateapt
cam de mult
A avut o micare uoar spre old, unde avea probabil generatorul temporal sau, cine tie,
poate chiar pistolul dezintegrator. n aceeai clip a dat cu ochii de Isabel, care intrase pe
neauzite i atepta n spatele meu. Baffin ncremeni cu minile deprtate.
Nu se poate! opti el ngrozit cnd i zri medalionul, i se fcu dintr-o dat palid la
fa. Folosii androizi Cobra! Am s v reclam, tii doar c dup accidentul de pe Sitis au fost
interzii n toat galaxia
Am dat din umeri nepstor:
Asta s le-o spui celor care m-au trimis. Pn una, alta, te sftuiesc s fii cuminte. Nu
tiu ce se ntmpl cu ea de ceva timp. Chiar acum cteva minute am gsit-o torturnd un individ
care avusese nefericita inspiraie s o srute. Influena epocii, probabil
Ce mai atepi, atunci? Programeaz odat generatorul i s mergem. Abia atept s
ajung s-mi angajez un avocat bun i n trei zile s fiu iar liber
L-am privit lung:

35

 mi pare ru, Baffin, dar se pare c i pe mine m-a influenat puin epoca asta n care
te atept de mai bine de un an. Unde, ca s te atrag, am fost nevoit s scriu i un roman
mizerabil Uite, acum, de pild, simt nevoia s fac un raport scris despre capturarea ta. Isabel,
ai grij de el!
nainte de a nchide ua am vzut faa ngrozit a lui Baffin i cea radioas a Isabelei, care
se apropia de el cu mna ntins:
Pn vine, nu vrei s facem cunotin? Pe mine m cheam Isabel!

Oviraptorul

Poate mi spui i mie ce se ntmpl, Tom. mi eti dator o explicaie.

Larren privi lung la mine, ateptnd un rspuns. Pe care, din cte l tiam eu, avea s l
obin mai devreme sau mai trziu. Mai degrab mai devreme dect mai trziu. C acest rspuns
nu avea s i convin absolut deloc, asta nu m mai privea pe mine. M rog, nu m privea n mod
direct, sau cel puin nu m privea atta vreme ct nu m punea pe mine s repar lucrurile.
Am tuit ca s-mi dreg vocea, am mai luat o gur de gin, apoi m-am aezat mai confortabil
n fotoliu.
Am subestimat ct de bine m cunotea, pentru c a ndreptat amenintor arttorul spre
mine i a spus categoric:
Vreau fapte Tom, nu basme. Am s nfrumuseez eu lucrurile dac va fi cazul. Tu
spune-mi numai ce naiba se ntmpl! Pentru c acolo jos se ntmpl ceva
Acolo jos se ntmpla s fie Silurianul timpuriu, adic acum ceva mai bine de 160 de
milioane de ani. Un iste de la Agenia Controlului Temporal a propus cu ani n urm, atunci
cnd populaia Terrei a ajuns la vreo 60 de miliarde de oameni i nu ddea nici un semn c ar
avea de gnd s scad, s transfere undeva n trecut populaia suplimentar. Ceea ce la nceput a
36

prut a fi o rentoarcere la natur, preferat mai ales de cei neadaptai i de sufletele simple, s-a
transformat cu timpul, mai ales datorit unei publiciti agresive, ntr-o adevrat afacere i, n
mai puin de un secol, aproape jumtate din populaia Terrei s-a trezit transferat n Silurian.
Repartizat pe comuniti de cte un miliard de oameni, desprit prin poriuni de cte un milion
de ani, prea c Silurianul va fi capabil s absoarb tot surplusul de populaie fr nici un fel de
probleme. n principiu, aa ar fi trebuit s fie. Dup ce s-a observat c frunzele clcate i
dinozaurii vnai n Silurian nu modific n nici un fel rezultatele alegerilor prezideniale din
prezent, comunitile au nceput s fie organizate n jurul unor imense Polisuri situate n locuri
sigure din punct de vedere tectonic i care erau alimentate din belug cu tehnologie modern.
Prea soluia ideal, mai ales c transferurile dintre Polisuri i civilizaia actual nu se fceau
dect n sens unic, dinspre prezent spre trecut, i niciodat invers. Era o soluie neleapt, pentru
c nimeni nu ar fi tiut ce s fac cu 30 de miliarde de oameni care ar fi vrut n acelai timp s i
reia locul ntr-o ni temporal ce nu mai exista de mult vreme. Cel puin, spre deosebire de
contractele oneroase n care condiiile dezavantajoase erau tiprite cu litere mici undeva n josul
paginii, contractele de integrare temporal specificau clar asta cu litere mari la nceputul
paginii. Din aceast pricin, erau ncurajate integrrile care cuprindeau comuniti i chiar
regiuni ntregi. De altfel, pentru cineva care nu dorea s prseasc Polisul pentru a vizita
vecintile exotice, schimbrile erau ca i inexistente. Informaiile circulau liber ntre Prezent i
Polisuri, aa c nimeni nu se putea simi marginalizat. Teoretic aa stteau lucrurile Practic
ns mereu apreau probleme, pe care Agenia Controlului Temporal abia prididea s le rezolve.
Am tras adnc aer n piept i am spus tare:
Isabel crede c cineva a fcut rost de schema unui generator temporal i acum a nceput
s le fabrice i s se foloseasc de ele.
Larren a pufnit nervos i a fcut un gest ca i cnd ar fi alungat o insect scitoare:
Nu dau doi bani pe ce spune Isabel!
Isabel era un android Cobra pe care l foloseam n peregrinrile mele temporale n calitate
de agent al Ageniei de Control Temporal. M ncredeam mult n aprecierile ei, care nu prea
ddeau gre, poate i din cauz c fr ea nu prea ar fi avut cine s stea acum spit n faa
puternicului administrator al ACT-ului. Dar faptul c avea o fire voluntar i independent nu o
fcea foarte iubit printre membrii Ageniei. Totui, ct vreme aveam rezultate, asta nu prea
conta.

37

Am ridicat din umeri nepstor.

Am s reformulez, atunci: eu cred c tehnologia transferului temporal a diseminat
cumva n Polisurile doi i trei. Polisurile erau numerotate dup data implementrii. Cel mai vechi
era numerotat cu unu.
Tu crezi mereu ceea ce crede Isabel, mormi el i se ntoarse spre seiful din spatele lui,
de unde scoase dou cartele de Agent temporal independent.
Vru s mi le dea, dar se rzgndi, privindu-m crunt:
nainte de a le primi: vreau informaii sigure despre aa-zisa diseminare de generatoare
temporale, i asta ct se poate de repede, altfel Consiliul o s ne toace mrunt-mrunt. i o s am
grij s nceap cu voi
Am dat din cap spit i am ieit afar din birou. Pe hol m atepta Isabel, care citea o
revist, nepstoare la privirile provocatoare pe care i le aruncau cei care treceau pe lng ea. Era
obligat s poarte tot timpul un medalion care o identifica drept android Cobra, dar uneori, mai
ales n timpul unor misiuni mai dificile, renuna la el. Alteori, cum era de pild astzi, renuna la
el din pur cochetrie. Tabuurile sexuale, mai ales n cadrul Ageniei, erau extrem de bine
ntiprite, i nc nu cunosc vreun caz n care cineva s fi avut o relaie cu un android. Chiar dac
arta aa de bine ca Isabel.
I-am fcut semn c plecm, i ea s-a ridicat, sau, pentru a fi mai exact, i-a ridicat cele 52
de kilograme de material biologic superb structurat. Lng mine, un debutant a scpat teancul de
foi pe care l purta de ceva vreme ncolo i ncoace pe coridor, iar pe altul mi s-a prut c l aud
cum nghite n sec. Nu tiu dac am avut vreodat ocazia s o descriu pe Isabel: la prima vedere
prea o tnr femeie, abia ieit din adolescen, cu amestecul acela indescriptibil de inocen i
impertinen, supl, aproape slab, dar n acelai timp bine rotunjit prin locurile n care era
necesar aa ceva. Faa ei era nu numai frumoas, ci i conceput n aa fel, nct atrgea atenia.
Trsturile regulate i feminine erau nconjurate de o cascad de pr de culoarea mierii, care,
prin faptul c i-l scutura mereu ntr-o ncercare de a-l aranja, atrgea n mod inevitabil atenia
asupra ei. E clar c cei care au proiectat-o nu au fost normali: o fat att de frumoas nu are cum
s existe! Explicaiile care mi s-au dat m-au satisfcut o vreme: fiind att de frumoas, atrgea
privirile tuturor asupra ei, lsndu-mi mie cmp liber de aciune. E adevrat c mi oferea destul
libertate, pentru c, dac eram mpreun, orice mascul aflat prin preajm abia dac mi acorda
atenia pe care o dai unei viespi enervante care se nvrtete pe lng para ta bine prguit i din

38

care tocmai te pregteti s muti. C nu prea aveau s mute din para numit Isabel, nu o tiam
dect eu, dar atta vreme ct mi puteam vedea de misiuni nu prea mi psa de asta.
Am ieit din sediul central am Ageniei i, din obinuin, am privit precaut n jur. Prea ca
nu am atras atenia nimnui, aa c am plecat pe jos spre Seif, locul de unde trebuia n mod
firesc s ne ncepem orice investigaie ct de ct serioas. Seiful era o cldire aparinnd
Ageniei, cu grad de securitate zero i de care tia extrem de puin lume. Civa ageni
independeni, civa efi de departament, cei de la paz i androizii care i nsoeau pe ageni n
misiuni. Oricum, prea mult lume, dup prerea mea, dar nu m-a ntrebat nimeni niciodat.
Acolo se pstrau cele mai bine pzite secrete ale ageniei i mai ales mult hulitele generatoare
temporale, care le permiteau agenilor temporali s bntuie prin tot cuantumul spaiu-timp ca prin
propria lor sufragerie. Erau puine i mereu numrate, rsnumrate, verificate i date pe mna
noastr cu mult zgrcenie. O dat ncini cu centura care coninea generatorul temporar,
deveneam practic indestructibili i mai ales aceasta era de fapt marea spaim a autoritilor
imposibil de detectat prin spaiu-timp. Din prezent agentul lipsea numai cteva secunde, dar
nimeni nu putea spune cu certitudine ct timp real a consumat el acolo, n trecut. La nceput, la
cursurile de instruire erau prezentate dou posibile cazuri: ntr-unul, un agent temporal mpiedica
rpirea Elenei din Troia (n una dintre variante, o rpea chiar el), cu urmarea fireasc a lipsei din
manualele de istorie a rzboiului Troian, iar din cele de literatur a Iliadei. Al doilea caz a fost
considerat la vremea lui o adevrat blasfemie, dar eu, care cltorisem destul n epoca
respectiv, l consideram perfect plauzibil. Agentul temporal cltorise n Iudeea i, mituind
civa soldai romani, l scpase pe Iisus de rstignire. Urmrile ar fi fost de data asta
dezastruoase: n istoria lumii, dintre cele trei principale religii monoteiste, cretinismul,
iudaismul i islamismul, primul lipsea cu desvrire, cu consecine de-a dreptul catastrofale.
Dup o vreme, scenariile au fost scoase discret din program, i zvonurile vorbeau de un agent
care chiar ar fi ncercat s pun n aplicare, drept material didactic, unul dintre educativele cazuri
prezentate. Nu am aflat niciodat care dintre ele, dar nclinam s cred c omul voise s o salveze
de Elena. Tocmai pentru a evita asemenea tentaii se pare c au fost concepui androizii Cobra.
Poate sunt numai zvonuri, dar se aude c sunt programai ca, n cazul n care unul dintre agenii
temporali independeni o ia razna, s-l aduc la ordine. Sau chiar s-l lichideze discret, dup cum
spuneau alii. Cum niciodat nu am fost tentat s m ntorc n timp s o rpesc pe Elena din
Troia, i nici altceva ct de ct asemntor, nu am putut s verific teoria. Ba, n cazul meu, a

39

putea spune c eu sunt cel care trebuie s o fereasc pe Isabel de iniiative prea personale, asta ca
s folosesc totui un eufemism.
Cazul n care tocmai m pregteam s m avnt cu capul nainte se baza pe o presupunere a
Isabelei: cineva fcuse rost de un generator temporal individual i fcea contraband cu material
biologic din Polisurile doi i trei. Poate i din altele, pentru c, o dat ncput pe mna cui nu
trebuia, un generator putea fi reprodus foarte uor. Ar fi bine s amintesc aici c principiul
generatoarelor temporale industriale, cele care transportau mrfuri i furnituri n polisuri,
funciona perfect normal atunci cnd cltoreau spre polisuri. Cnd cltoreau dinspre polisuri
spre prezent, prin nsui modul de funcionare, incinta temporal suferea un proces de iradiere
care practic fcea imposibil transportul oricrui material biologic viu spre prezent. Ni s-a explicat
de nenumrate ori c radiaiile erau parte a procesului de cltorie temporal dinspre trecut spre
prezent folosind acel procedeu. Eu, unul, suspectam mereu c incintele erau iradiate intenionat,
iar motivele sunt evidente, cum la fel de evident era c incintele nu au transportat niciodat
material biologic viu spre prezent. n cazuri extreme, aprobate de Consiliu cu majoritate de
voturi, un asemenea transport se putea face numai cu ajutorul unui agent temporal nsoit de un
android Cobra.
i totui Isabel era convins c descoperise un trafic cu animale preistorice. Dinozauri, mai
precis. Nu, nu ntlnise nici un dinozaur pscnd prin parcurile oraului, iar dovezile ei erau
destul de inconsistente i se bazau mai cu seam pe vorbe auzite ici i colo n peregrinrile ei
prin ora. n urma unor astfel de zvonuri, Isabel ncepuse s fac unele cercetri prin anticariate,
unde se gseau de vnzare n mod curent o mulime de ou de dinozaur fosilizate. n mod
normal, erau prezentate drept rariti descoperite n siturile preistorice. Dup ce cumprase
nenumrate ou pietrificate, Isabel lansase zvonul c ar plti orict pentru un ou fecundat, viu, pe
care voia s i-l fac cadou fratelui ei. I s-a spus c, n timp, cu puin rbdare i cu muli bani,
pn la urm s-ar putea rezolva. Ar fi fost mai bine s fi ateptat s cumpr mai nti oul, dar,
impetuos cum sunt, am preferat s dau alarma, i acum regretam deja c nu o ascultasem pe
Isabel, care ncercase s m tempereze. Cum pn n prezent nu greise dect o singur dat n
aprecierile ei, i avusesem, slav Domnului, sute de cazuri cnd nu greise, m-am grbit s-l
anun pe Larren, eful Ageniei. Nu era o informaie pe care s o pot trece sub tcere; implicaiile
ar fi fost colosale pentru toat Agenia dac ar fi fost adevrat. i la fel de colosale, dar numai
pentru mine, dac nu ar fi fost adevrat. n timp ce strbteam coridoarele Ageniei spre ieire,

40

nu puteam s nu m gndesc la ct de hazardat prea aciunea mea privit la rece. Cum rul era
fcut, nu ne rmnea dect s ne apucm de treab
Mergeam aadar spre Seif s ne ncepem investigaia; nu prea avusesem ocazia s m
plimb alturi de Isabel panic i lipsit de griji. De obicei prezena ei alturi de mine nsemna c
sunt n misiune, de unde o stare permanent de alert, cu toate simurile treze, pentru c n orice
moment puteam s trecem de la o simpl plimbare printr-un parc la o urmrire n vitez. De data
asta, cum pn la misiunea propriu-zis prea s mai fie destul timp, m-am relaxat, ncercnd s
nu privesc zmbind la brbaii care ntorceau capul dup Isabel. La un moment dat, ateptnd s
traversm, Isabel s-a aplecat discret spre mine:
Suntem urmrii!
La ci brbai s-au holbat azi la tine, ce m mir este faptul c ne urmrete numai unul
singur. M ateptam s fie o cohort ntreag
Isabel mi zmbi acru:
Ha-ha, ce glum bun. Numai c suntem urmrii de o fetican
Am nghiit n sec i am tcut. n cazul sta, se schimba cu totul situaia. n epoca istoric n
care era situat locaia permanent a Ageniei erau obiceiuri extrem de tradiionaliste. Nu se
auzise de lesbiene, i cum eu, la cei patruzeci de ani ai mei i cu o banal mutr de contabil, eram
departe de a produce fiori n inimile feciorelnice, era clar c eram urmrii din cauza a ceea ce
eram, nu din pricina a cum artam. Dup ce am traversat m-am oprit, m-am ntors cu faa spre
Isabel i am nceput s-i aranjez drgstos baticul. Se pare c gestul a atras atenia, deoarece, cu
ochii la noi, vreo civa masculi din preajm au nceput s traverseze, dei stopul era de mult pe
rou, i un cor de claxoane a strnit interesul tuturor, astfel c am putut s privesc n linite
urmritoarea. O fetican aa cum spusese i Isabel, prea s nu aib mai mult de douzeci
de ani, slbu, haine destul de ponosite pe ea i ochelari cu multe dioptrii. Un batic de o culoare
incert i acoperea aproape jumtate din fa, dar fr ndoial c nu o mai ntlnisem niciodat.
Un fel de oarece de bibliotec, ns bineneles c totul putea fi doar o masc.
Ce facem? am ntrebat eu posac. Nu putem merge la Seif cu codia asta dup noi
Dac vrei, o mping eu sub o main, se oferi Isabel, i abia cnd am privit la ea mai
bine mi-am dat seama c glumea; dei de la ea m ateptam la orice.

41

ntre timp, oarecele de bibliotec se inea harnic dup noi. Nu ar fi fost o soluie s
ncercm s scpm de ea; urmrirea ar fi putut fi preluat de altcineva, mai experimentat i mai
greu de depistat.
Uite cum facem, m-am ntors eu spre Isabel, vorbindu-i numai din colul buzelor. Ne
desprim, mergem un timp pe trasee diferite, s vedem totui dup cine se ine. Apoi ne ntlnim
i hotrm ce facem mai departe.
Bine, spuse Isabel privind concentrat spre urmritoarea noastr. Mai ales c mi pare
foarte cunoscut i nu tiu de unde s o iau. Poate pe drum o s-mi reamintesc
Aa am fcut i, spre marea mea surpriz, inta urmririi a fost Isabel. Poate totui, chiar
dac nu sunt lesbiene, exist femei care se las furate de frumuseea Isabelei, mi-am spus eu i
m-am grbit spre punctul de ntlnire. Acolo, spre uimirea mea, am vzut oarecele de bibliotec
discutnd linitit cu Isabel. Cnd m-a vzut, mi-a fcut semn s m apropii mai repede. Am
mrit pasul i, cu toate simurile n alert, m-am apropiat de ele. Cu faa numai zmbet, Isabel
mi prezent fata:
Tom, uite, ea este Ana. i-am vorbit de ea zilele trecute spuse Isabel grbit, fcndumi cu ochiul , dar sincer s fiu nu speram s rezolve att de repede, turui ea repede i o prinse
prietenos de bra.
ncntat de cunotin, m-am nclinat eu n faa oarecelui de bibliotec, i am vzut-o
cum roete discret.
M bucur s v pot fi de folos, domnule profesor, opti ea i porni cu pai mruni
nainte.
Profesor? Ce altceva i mai povestise Isabel despre mine? Fata asta avea uneori o
imaginaie debordant, i eu trebuia s in pasul aproape de ea. Profesor! Profesor de ce naiba?
Ce le predam eu tinerilor nvcei cnd ei m priveau cumini i nsetai de cunoatere? Aveam
s aflu, fr ndoial, pn la urm, dar deocamdat ncercam s m in dup paii mruni i
repezi ai oricelului. O luase spre partea veche a oraului i n scurt vreme am ajuns lng
Cetate. O veche cetate de aprare care supravieuise ca prin minune vitregiilor vremii, dar risca
s se drme acum din pricina anticarilor. De civa ani buni foloseau cu pricepere fiecare fisur
spat de timp n trupul btrnei ceti pentru a-i deschide o dughean unde s-i vind marfa.
Era de bon ton s vinzi marf veche la umbra vechilor ruine. Fata ne art firma unui anticariat,

42

care, dup ct de scorojit arta din cauza ploilor, i-ar fi gsit fr nici o greutate locul alturi de
exponatele din vitrin.
Am fost att de ncntat, domnule profesor, cnd am auzit c pentru dumneavoastr
este cadoul! turuia mai departe oricelul. M-am bucurat c am ntlnit-o astzi, pentru c tocmai
s-a rezolvat, dar nu tiam cum s o anun. Trebuia s atept pn rmnea singur, chiar dac
aveam toat ncrederea i n dumneavoastr, dar tii cum merg lucrurile astea La nceput, sora
dumneavoastr nu a vrut s mi spun pentru cine este, dar a fcut bine c mi-a spus. Acum am
s v ajut s v alegei un exemplar deosebit
Sora mea Isabel zmbea misterios, n timp ce eu eram din ce n ce mai nedumerit,
simindu-m tot mai depit de evenimente. Am intrat i mi s-a prut c tulburm cu paii notri
vechi fantome din somnul lor tihnit de dup-amiaz. Una dintre mumiile expuse de-a lungul
zidului s-a desprins cu greu din locul n care se odihnea de veacuri i, micndu-se sacadat, a
nceput s se apropie de noi. Abia cnd a ajuns n puina lumin care ptrundea palid de afar
prin geamul mic, am vzut c era un btrn scheletic, dar la fel de viu ca mine i ca fetele de
lng mine.
Bunicule, s-a repezit Ana n ntmpinarea lui, i-am spus s nu cobori azi. Trebuie s ne
lai pe mine i pe Anatol s ne ocupm de magazin.
A venit marf, opti btrnul. A trebuit s se duc s o aduc Nu puteam lsa
magazinul aa i nici nu l puteam nchide Clienii, vechii clieni trebuie s-l gseasc tot
timpul deschis.
Prea c efortul fcut pentru a-i expune n faa noastr crezul de anticar contiincios l
epuizase cu totul, pentru c s-a aezat pe o lad a breslelor, veche de cteva secole. S-a auzit o
trosnitur, i nu am fost sigur dac a trosnit lada sau oasele btrnului.
Ana s-a apropiat protectoare de el:
Am s le art eu exponatele, acum du-te napoi n pat
A privit n urma btrnului cum i tra oasele din ncpere, a ateptat pn a ieit, apoi s-a
ntors misterioas spre noi, optindu-ne:
Prefer s nu fie aici, s v pot arta totul. El a apucat vremurile prohibiiei i nc mai
are reineri chiar i cu vnzarea vechilor artefacte
i-a dat jos baticul care i acoperea jumtate din fa, i-a aezat cochet ochelarii i mi-a
zmbit:

43

 Ar trebui s v mulumesc i eu, dar probabil c au fcut-o prea muli ca s v mai

intereseze aa ceva. Oricum, fr cursurile i interveniile dumneavoastr, nici acum nu s-ar fi
legalizat vnzarea artefactelor din Lumea de Jos.
O lumini s-a aprins n mintea mea: cursurile inute la Facultatea de Antropologie acum
civa ani, cnd urmream traficul de artefacte n care i bnuiam implicai i pe studeni. i
undeva n primele rnduri ale amfiteatrului, de fiecare dat, vedeam mutra ascuit, ceva mai
tnr i mai plin de couri, a oricelului ce m privea ca i acum cu o jenant adoraie.
Am avut ncredere n dumneavoastr, opti ea ntretiat, iar mie mi se pru c roete
uor.
Am zmbit amintirii sub privirea cercettoare a Isabelei. Era unul dintre puinele cazuri
rezolvate fr ea. Prin anticariatele oraului, n urm cu vreo cinci ani, ncepuser s apar
artefacte ciudate, care nu aparineau nici unei culturi cunoscute. Cum sursele preau s fie
undeva n rndurile studenimii, unul dintre profesori s-a mbolnvit brusc i eu i-am luat locul.
Studenii ntotdeauna inventivi i nscocitori de noi modaliti care s le completeze resursele
mereu pe cale de a se epuiza. Soluia gsit de ei era relativ simpl: cum comunicarea ntre
polisuri i prezent era relativ facil, au aranjat ca cei din polisurile superioare s aeze n locuri
dinainte prestabilite i puin afectate de micri tectonice diferite fleacuri achiziionate pe nimic
n timpul lor. De obicei erau depozitate n incinte care s le protejeze ct mai bine. Trecerea
timpului fcea restul: mbtrnea obiectele suficient de mult nct s reziste oricror probe.
Interesant este c din punct de vedere al severei legislaii temporale nu fusese nclcat nici un
articol de lege, i o bun parte din merit pot s spun c mi revine mie pentru demonstrarea
acestui lucru. Nu fusese folosit nici un generator temporal, i nici un gram de materie vie nu
strbtuse milioanele de ani. Numai c absolvirea de orice rspundere a celor care practicau un
astfel de comer a dus la o asemenea rspndirea a artefactelor, nct, n scurt vreme, preurile sau prbuit i nimeni nu a mai fost interesat s cumpere nimic, indiferent ct de interesant ar fi
artat. Dar sta era un risc previzibil.
ntre timp, Ana a cobort obloanele i a aprins lumina. Apoi, cu o figur de btrn anarhist
care i arat colecia de bombe unor prieteni, a deschis un dulap aflat undeva ferit, dup nite
mese. La deschiderea uilor s-a aprins o lumin palid i un val de cldur umed ne-a nvluit:
pe rafturi, aranjate dup mrime, o mulime de ou de diferite mrimi erau etalate privirilor. Ana
se uit int la noi cu ochi strlucitori:

44

 Ei, ce spunei? O s ne ajutai i de data asta?

Am nghiit n sec, i Isabel a fcut un pas spre dulap, privind cercettoare. Apoi a atins un
ou:
Am putea s-l vedem pe sta?
Ana l ridic cu grij i l aez pe platoul rotitor al unui aparat n care am recunoscut un
btrn ecograf modificat. Cnd ecranul verzui s-a luminat i Ana a reglat rezoluia, am nghiit n
sec: silueta inconfundabil a unui dinozaur pe cale s eclozeze se etala n toat splendoarea.
Drace! am spus i apoi am nghiit n sec, lipsit de orice replic.
Am privit mai atent imaginea, apoi m-am hazardat:
Pare a fi velociraptor
n nici un caz, m-a contrazis Ana. Mai degrab oviraptor
Oviraptor este, a decis i Isabel dup ce a privit atent ecranul. n stare embrionar pot fi
confundai destul de uor, dar n mod sigur sta este oviraptor.
Vznd privirea mea aintit ntrebtor asupra ei, Isabel nu a scpat ocazia s i etaleze
cunotinele:
Primul schelet de oviraptor a fost descoperit n 1924 de Henry F. Osborn, undeva n
Mongolia. Cum a fost gsit deasupra unor ou care nu conineau embrioni, s-a presupus c le-ar
fi consumat coninutul, i aa s-a pricopsit cu numele de ho de ou. Dup numai civa ani s-a
mai descoperit nc un schelet, n stare mai bun, tot deasupra unor ou de acelai fel, care
conineau embrioni de oviraptor fosilizai. De unde concluzia c primul oviraptor nu mncase
oule, ci ncercase s le apere Dar, cum numele prinsese aa de bine n comunitatea tiinific,
i-a fost lsat neschimbat, chiar dac i se fcea astfel o mare nedreptate micului dinozaur.
Oviraptorul era un dinozaur omnivor, de dimensiune mic, asemntor cu o pasare. Adultul avea
n jur de doi metri i cntrea cam 25-35 de kilograme. Avea o constituie uoar, micri rapide,
picioare lungi i mers biped. Gtul i era flexibil, curbat in forma literei S, coada lung,
membrele anterioare scurte i puternice, cu cte trei degete lungi, potrivite pentru apucat, care se
sfreau cu gheare curbate, cam de opt centimetri lungime. Membrele posterioare aveau i ele
cte trei degete.
. Capul su avea o form ciudat, ca de papagal, cu un cioc mic, lipsit de dini, dar cu flci
puternice, adaptate pentru a zdrobi prada. Oviraptorii aveau pe cioc o protuberan mic, sub
form de creast, asemntoare cu un corn, care folosea probabil ca o podoab pentru

45

mperechere. Se crede c diferenele dintre aceste creste pot reprezenta diferite specii de
oviraptori, sau poate diferenierea dintre mascul i femel, dintre animalul tnr i cel adult, n
cadrul speciilor. Oviraptorii au trit spre sfritul perioadei cretacice, cam cu 80-70 de milioane
de ani n urm. Ce altceva mai vrei s v mai spun?
Nimic, nimic, am spus eu repede, la gndul c ar putea s spun printre altele c tocmai
vzuse civa cum se fugreau n jurul ei, n timpul ultimei noastre vizite n Cretacic.
Ana o privea uimit:
nc nu am ntlnit pe cineva care s aib cunotine att de profunde despre dinozauri.
S v mai art cteva ou Am aici unul mare de tot
Isabel se dovedi a fi mai practic:
Nu-i nevoie! l cumprm pe sta!
Ana privi ncurcat cnd la unul, cnd la altul, nainte de a spune ceva:
Dac credei c ne putei ajuta s legalizm i comerul cu aa ceva, art ea cu privirea
spre dulapul plin cu ou de dinozaur, mi s-a spus c v pot oferi unul pe gratis. Altfel, cost
destul de mult
Cum s spui cuiva c una este s aduci de-a lungul milioanelor de ani o piatr cioplit, i
alta s transpori, indiferent cum, o fiin vie? Pentru c, la urma urmei, asta erau oule de
dinozaur fiine , i transportul lor de-a lungul timpului nclca tocmai prima lege. De care
tiau toi contemporanii notri, dar pe care nu o bgau n seam pentru c nu se gsise nici o
modalitate de a o nclca. Ei, uite c acum cineva gsise calea
Am scuturat din cap nehotrt:
De data asta nu pot promite nimic, Ana, aa c e mai bine s-l pltim.
Chiar cnd s plecm a aprut i fratele ei, cu o main ncrcat pn la refuz cu cutii care
semnau izbitor de mult cu incubatorul nostru. Dup ce Ana ne-a fcut cunotin, Anatol aa l
chema pe fratele ei ne-a rugat i el s-i ajutm s legalizeze odat comerul sta, pentru c se
sturaser s se tot ascund de autoriti i s fac pe contrabanditii. Profitnd de farmecul ei,
Isabel l-a tras discret de limb, i nu a fost nevoie de prea multe insistene ca s aflm c oule
de dinozaur soseau din trecut pe aceeai filier ca i artefactele.
Am pltit oul, Ana ni l-a ambalat ntr-un incubator i ne-a chemat apoi un taxi. n main,
cu incubatorul ntre noi, Isabel m-a privit radioas:
Dup cum vezi, am avut dreptate! A cta oar?

46

 Asta rezolv numai jumtate din problem, am spus eu posac. S vedem cum rezolvm
jumtatea mai grea a ei! i dai seama c un ou nu rezist zeci de milioane de ani, la fel ca
artefactele de care ne vorbea Anatol. Nici o incint, orict de bine construit, nu face fa unui
milion de ani, cnd este vorba s protejeze o fiin vie. Sper s fie totui o gselni tehnologic,
i s nu fie implicate generatoarele temporale.
Va trebui s mergem pn la urm n Polisuri s aflm. Pentru c nu ai sesizat un lucru
esenial.
M-am ncruntat ncercnd s reiau datele problemei, n timp ce lng mine Isabel se hlizea
ncntat. Mereu se distra copios cnd sesiza amnunte care mie mi scpau. Chiar dac pe urm
m lsa pe mine s culeg laurii
Dup cteva minute de eforturi zadarnice, m-am dat btut.
Bine, isteao! Spune tu despre ce este vorba
Polisul cel mai apropiat de prezent este situat acum 130 de milioane de ani
Am dat din umeri.
tiu asta, dar nu vd care este problema.
Isabel oft, fals ndurerat:
La anticariat, cnd m-ai ntrebat, am spus tare ca s priceap toi: oviraptorii au trit cu
70-80 de milioane n urm. Nici o aezare uman autorizat, cteva zeci de milioane de ani n
jurul acestei date spre trecut sau spre prezent. Pn ajungem la Centru gndete-te la asta, poate
gseti o explicaie. Larren sigur i-o va cere
Nu trebuia s m gndesc prea mult ca s mi dau seama c asta implica existena unor
generatoare temporale neautorizate i a unor probleme pe msur.
Probabil c eu i Isabel alctuiam o pereche tare ciudat, aa cum cram ntre noi cu grij
incubatorul pe coridoarele Ageniei, deoarece aproape toi cei pe lng care treceam ntorceau
capul n urma noastr. Nu prea ne psa de asta, pentru c i duceam lui Larren exact ceea ce voia:
o prob. Nu am prevzut un singur lucru: ncpnarea lui i mai ales lipsa unui ecograf la
ndemn.
Cnd am intrat la el, cu un gest teatral am aezat oul de oviraptor pe biroul lui i i-am spus:
Voiai o prob? Uite proba!

47

Probabil c toat lumea a vzut mcar n filme cum arat un ou de dinozaur. Ca un ou de

ra ceva mai mare, maroniu-verzui, cam de cincisprezece centimetri nlime i care sttea
acum ntr-un echilibru precar pe biroul lcuit al lui Larren.
Larren, dup ce i-am povestit cum l-am achiziionat, l-a nconjurat tacticos, a ciocnit cu
degetul n coaj ca i cum i-ar fi ncercat tria, apoi s-a ntors cu mil spre noi:
mi pare ru de voi! Cei mai buni ageni ai mei, i v-ai lsat aa de uor dui de nas
Am privit nedumerit spre Isabel, care se mulumi s ridice din umeri la fel de nedumerit ca
i mine: uneori comportamentul lui Larren o lua pn i pe ea prin surprindere.
Ai fost nelai, asta este! Vi s-a prezentat un trucaj ieftin ca s obin un pre bun, atta
tot. Pe monitorul ecografului vi s-a prezentat o simpl nregistrare, i voi ai czut n plas ca doi
novici.
Amintindu-mi de ochii sinceri ai Anei, am vrut s-l contrazic, dar chiar atunci Isabel mi-a
dat un ghiont scurt, artndu-mi din priviri oul: o fisur mic apruse acolo unde degetul efului
ciocnise coaja. Sub privirea noastr, fisura s-a transformat ntr-o crptur care se lrgea vznd
cu ochii. Un cioc ca de papagal i fcea loc frmnd buci mari din ou. Vznd ncotro privim,
eful s-a ntors i el spre ou chiar la timp ca s vad micul oviraptor ieind de acolo. Cum era
cam aproape, a ntins mna s se apere, dar, fiind singurul lucru n micare, micul oviraptor s-a
lipit drgstos de ea, piuind subire, asemenea unui pui. Larren s-a ndeprtat rapid de birou, dar
micul oviraptor a srit jos cu o agilitate pe care nu i-o bnuiai i s-a lipit de piciorul lui.
Cu micul pui de oviraptor inndu-se dup el, Larren ne-a dat cartelele pentru generatoarele
temporale i ne-a fcut semn s plecm. n multele misiuni n care am mai plecat dup aia, aa
mi-l reaminteam: fcnd pai mruni prin birou cu micul oviraptor piuind jalnic i inndu-se cu
ncpnare dup el.
n drum spre Seif m-a sunat Larren:
Auzi, Tom, fcu el ncurcat. F cumva i afl discret de la Isabel cteva amnunte
despre oviraptori. n memoria ei aia cu care se laud tot timpul trebuie s fie cteva informaii
despre ce mnnc, ce obiceiuri are, pentru c am impresia c i este foame
I-am repetat cele cteva informaii pe care le aflasem cu numai o or mai devreme la
anticariat de la Isabel.
i, fiind omnivor, cred c poi s i dai s mnnce orice Oricum nu conteaz, dup
cum tii, va trebui s scapi pn la urm de el.

48

Din receptor se auzi un chicotit, apoi un zgomot nfundat de pai, apoi Larren spuse:
tii ce cred eu, Tom? Bestia asta mic chiar ine la mine Se ine ca un celu dup
piciorul meu i ai dreptate, mnnc orice: tocmai mi-a furat sandviul de pe birou.
Lng mine, Isabel a ridicat exasperat ochii spre cer, dar eu am ncercat s l temperez:
Ar fi bine s nu te ataezi prea mult de el, doar tii c va trebui
La naiba, Tom, e o prob important, nu o putem distruge pn nu rezolvai cazul, a mai
spus el n timp ce, dup zgomotele ce se auzeau, prea c ncearc s se urce pe birou, i a nchis
nainte de a-i mai putea spune ceva.
nainte de a intra n Seif s ne lum generatoarele temporale, Isabel m-a oprit:
tii pentru ce mi pare ru, Tom?
Cum nu m hazardam s urmresc felul n care gndea Isabel, am cltinat din cap.
Ai vzut oul acela mare i maro aezat pe raftul din spate al incubatorului?
l vzusem, i chiar m tentase la un moment dat s l cumprm. M gndisem c poate
era mai scump, dar nu sta era motivul pentru care nu insistasem s l vedem i eventual s l
cumpram. Era de-a dreptul imens i nu aveam nici un chef s l crm n brae pe coridoarele
Centrului. Pentru ce ne trebuia nou, ajungea unul ct de mic: important era s fie fecundat, i
embrionul viu.
L-am vzut, am afirmat eu, dei nu tiam nicidecum unde voia s ajung Isabel.
Ei bine, o s regret toat viaa c nu l-am ales pe la.
De ce? am ntrebat eu, dei aveam o vag bnuial.
Era de Tiranosaurus Rex, a spus Isabel i a intrat in Seif.

Larren avea s rmn cunoscut n istoria Centrului drept eful cu Oviraptorul. Uneori,
cnd m exasperau hotrrile lui arbitrare, n timp ce mi le comunica privindu-m ncruntat,
jalonat ndeaproape de oviraptor, care prea c i furase i obiceiurile, nu numai sandviurile,
reueam spre marea lui uimire s zmbesc. Pentru c atunci mi imaginam c, n locul capului

49

mic i puin ntng al oviraptorului, lng umrul efului se iea botul plin de coli ascuii al
unui Tiranosaurus Rex.

Poarta transcendental

Nea Gic, oferul ziarului privea mereu nspre stnga, cutnd ceva din priviri. A aprins
farurile apoi s-a ntors spre mine parc scuzndu-se:
- E mult vreme de cnd nu am mai fost pe aici. Dar tiu precis c acum imediat se face o
curb la stnga. Coborm o pant, mai facem un kilometru sau doi i ajungem la Fundata. Apoi
pornete un drumeag la vale tot spre stnga i dup nc doi-trei kilometri ajungem la
Fundica
Am dat din umeri nepstor i am ncercat s strpung prin ntunericul care se lsa cu
repeziciune. Tot ce voiam era s ajungem odat, s termin ce am de fcut i s ne ntoarcem
acas. De aproape o or, cu fiecare kilometru parcurs lapovia se strduia s se transforme n
ninsoare i se prea c n curnd va reui. Poate chiar nainte de a ajunge noi pentru c n faa
noastr se mai zrea numai vrtej format dintr-un ciudat amestec de alb i negru. Albul era
zpada rsucit cu furie de vnt n jurul nostru iar negru nu era altceva dect noaptea ce se lsa
cu repeziciune. Farurile nu reueau dect s sape dou mici tunele fragile de lumin n faa
noastr.

50

Am oftat adnc i m-am ntors spre nea Gic:

- i au care sper am s ajungem n seara asta napoi.
Se aplec i mai mult pe volan i mijii ochii n ncercarea de a vedea ceva. Nu risc s
ntoarc capul spre mine aa c mi rspunse privind fix nainte:
- Eu a fi mulumit dac am ajunge n seara asta la un adpost. Pe aici sunt nite viscole
cumplite la nceputul iernii
Ca pentru a-i ntri spusele o rafal mai puternic de vnt aproape mpinse maina spre
margine drumului i oferul trase tare de volan ca s o menin pe axul drumului. La o pant
destul de lin maina a nceput s patineze i am crezut un moment c am rmas nepenii.
Dintr-o dat prinse puin drum tare i a zvcnit nainte. Tot atunci l-am vzut i pe ofer
luminndu-se la fa.
- Acesta este, a spuse el cu bucurie i se lans dintr-o dat pe drumeagul care prea c se
prbuete de-a dreptul printre stnci. Trebuie s ajungem nainte de a se aeza zpada pentru c
altfel nu mai ajungem niciodat.
M privi vinovat i adug repede:
- Nu am lanuri antiderapante
Nu numai el dar cred ca nimeni nu se ateptase la o asemenea schimbare a vremii.
Toamna frumoas i prelungit ne fcea pe toi s sperm c prima zpad va cdea i anul sta,
numai prin decembrie la fel ca anul trecut. Nu a fost s fie. Abia ieii din ora peste noi s-au
abtut primele rafale ale ploi i pe msur ce drumul se nla spre muni, fulgii se nteeau tot
mai tare. Speram s m ntorc nc n seara asta acas, n fond nu erau mai mult de 50 de
kilometri pn la Fundica, dar auzind motorul cum se tureaz opintindu-se tot mai greu la deal
i vznd la lumina farurilor cum zpada se aternea cu repeziciune parc nu prea mai mi venea
s cred asta. Dintr-un drum de o or prea c se transform ntr-un drum de un veac spre captul
lumii. Sau spre fundul ei!, comentase plin de umor oferul nainte de a pleca la drum, fcnd
haz de pitorescul numelui localitii.
Dup ce am mers un timp printre perei de stnc i bolovani uriai aezai de o parte i
de alta a drumului dintr-o dat printre fulgii dei de zpad au nceput s se zreasc lumini, case
i maina a oprit brusc n mijlocul unei piee.
- Am ajuns, m anun cu bucurie oferul, ca i cum ar fi repurtat o victorie personal.
Mcar nu o s petrecem noaptea n main prin muni

51

M-am aplecat i am privit pe geam afar. Prin rafalele tot mai dese de zpad se zreau
cteva case care nconjurau hoete piaa; una singur era luminat i avea o firm strmb pe
care scria cu litere mari Bar. I-am fcut semn lui nea Gic s m urmeze i am strbtut n
fug cei civa metri. Am deschis grbit ua i am intrat urmat de ofer mai mult mpini de vnt.
Pentru pustietatea n care se afla, barul arta neateptat de bine. i chiar curat dup cte se vedea,
aa c n u ne-am ters bine pe picioare, ne-am scuturat de zpad i abia apoi ne-am apropiat
de tejghea. n spatele ei o fat slbu, brunet i ochioas tergea mecanic un pahar n timp ce
era cu ochii la televizorul aezat sus n colul ncperii pe un suport s poat fi vzut de toi. n
ncperea destul de ncptoare, la cele cteva mese s tot fi fost vreo zece clieni. Unii sorbeau
tcui din pahare cu ochii la televizor, alii stteau de vorb iar ntr-un col un grup juca cri
scond strigte vesele cnd nimereau vreo carte norocoas. Am mai privit nc o dat prin
ncpere dar cum toi mi se preau la fel nu m puteam hotr care din ei era omul meu. M-am
apropiat de fata de la bar.
- Bun seara domnioar! Am dori s stm de vorb cu domnul Solovstru.
n prima clip am crezut c nu ne-a auzit. Dup o vreme care ni s-a prut ct un veac s-a
ridicat n picioare dup tejghea i abia atunci am vzut c era gravid. Luna a opta sau poate
chiar a noua. Ne-a privit scurt apoi a privit n lumina chioar a neonului paharul care tocmai l
tergea, mai sufl o dat n el apoi l terse iar i abia apoi a spus:
- Ehe, s mai fiu domnioar nc o dat acum a ti eu ce s fac. Se mngie cu palma
peste pntece apoi strig undeva nspre penumbra barului:
- Nea Ioane! F-te ncoace c te caut doi domni de la ora!
Lng mine l-am simit pe nea Gic ndreptndu-i umerii. De, era i el domn, nu?
Am privit prin sal ateptnd s vd care din ei se ridic. Nici unul nu ddu vreun semn
c ar fi auzit strigtul fetei de la bar. Fata privi inexpresiv spre mine i cut printre paharele de
pe tejghea telecomanda televizorului pe care l opri cu o plcere prost ascuns. Unul dintre cei
care privea ncordat la tiri se ridic nemulumit i se apropie de ea, ocolindu-ne cu privirea:
- Ce-ai Mdlino? Eti nebun, ce te-a apucat? De ce ai oprit televizorul?
Mdlina i prinse cu grij burta imens i aezndu-se pe scaunul din spatele tejghelei
art spre noi:
- Te caut doi domni de la ora, i-am zis. i dac au btut atta drum pn aici pe vremea
asta io cred c au venit s vorbeasc cu mata nu s mi vad mie burta.

52

Omul, scurt, bolovnos i cu apca aezat aiurea pe cap ne privi scurt, cercettor. Prea
c am trecut examenul i mai ales prea c tia despre ce este vorba pentru c ne fcu semn s ne
aezm la cea mai apropiat mas de lng tejghea:
- S bem ceva mai nti! hotr el i se aez.
L-am privit mai bine n timp ce ne aezam: prea fcut din pietrele pe care le ntlnisem
ceva mai devreme pe margine drumului: coluroase, de o culoare incert i nu ntotdeauna
potrivite cu grij. La plecare eful mi spusese: E un om dificil i ncpnat. Ctig-l de
partea ta! Are nite informaii trsnet! mi dduse bani destui pentru asta, eu urma s ncerc s l
mbunez. Am privit spre raftul cu sticle: Johnnie Walker precis era contrafcut, dar mcar omul
meu avea s se conving c eram solvabil.
- Domnioar, preferam s m adresez aa fetei de la bar, nu se tie cnd aveam nevoie i
de ea, d-ne te rog dou Johnnie Walker pentru noi i o cafea pentru domnul, am artat eu spre
nea Gic, oferul.
Solovstru i privi minile ntinse pe mas. Una din mini avea degetul mare tiat de la
jumtate i o cicatrice veche i groas i acoperea ciontul. l studie cu atenie cteva secunde
lungi de parc atunci l-ar fi vzut prima dat apoi btu cu el n masa ca pentru a-i verifica tria i
spuse ort fetei:
- Nu beau eu pducherni de aia. Mie s mi dai un rachiu drept.
Nu prea tiam eu ce ar putea fi rachiul drept dar Mdlina tia pentru c s-a ridicat
greoaie i a nceput s toarne n pahare.
Ne-a adus paharele la mas, s-a ntors i a adus i cafeaua lui Gic, apoi i-a pornit iar
televizorul, i-a dat sonorul mai ncet i s-a aezat pe un scaun lng el. Muterii care jucaser
cri se pare c i-au terminat banii pentru c i-au dat scurt paharele peste cap i au ieit n
vifornia de afar dup ce ne-au salutat mormit.
Solovstru arunc o privire la cei civa clieni care mai rmseser, a ridicat paharul a
dat noroc cu mine, a sorbit puin din el, intuindu-m cu privirea n timp ce sorbea. S-a scrpinat
apoi n cap dup care i-a aezat apca mai bine n cap.
- Ei, ct poi s mi dai?
eful mi spusese: E un om simplu de la munte dar vezi c i place valuta. Dac vezi c
treaba este pe bune poi s mergi pn la 300 de euro. Dar ai grij! Dei pare prostnac omul este
uns cu toate alifiile!

53

Am scos o hrtie de 50 de euro i am aezat-o pe mas n faa lui, netezind-o.

- Att! Nici un ban n plus!
Un neon aprins deasupra tejghelei i trimitea lumina asupra bancnotei fcnd-o s par
de-a dreptul ireal pe tejgheaua veche de lemn. Am vzut cum degetele omului din faa mea
fremtar imperceptibil. Am sorbit o nghiitur mic de whisky. Era original sau n orice caz
dac era contrafcut era contrafcut bine. Am mai luat o nghiitur i am privit iar la Solovstru.
Prea de vreo 60 de ani, poate mai mult poate mai puin dar oricum undeva pe acolo. Privea ca n
trans bancnota apoi oft prelung, m privi scurt i i ncerc norocul:
- Mai pune una la fel alturi i sunt omul dumitale!
Am dat peste cap paharul i i-am rspuns:
- Mai capei una la fel cnd se termin toat treaba i mai ales dac este adevrat ce ia-ai
spus efului.
Mdlina opri televizorul i cu pai legnai se apropie de noi. mi lu paharul gol din
fa, terse cu o crp masa i mi spuse.
- E adevrat ce v-a spus, dar i dai prea mult. Mie dac mi ddeai zece euro, v
spuneam tot de la nceput i v fceam i cafeaua dimineaa ct mai stteai pe aici.
Am rmas cu gura cscat: marele secret se pare c era cunoscut de toat aezarea. Am
vrut s o mai ntreb ceva dar micul om din faa mea arta de parc tocmai ar fi mncat un ardei
iute. Bu grbit ce mai era n pahar i se ridic furios n picioare gesticulnd spre Mdlina:
- Tu s i vezi de treaba ta habar n-ai de nimic. Momeala-i momeal i tocmeala-i
tocmeal aa s tii. i cu cafeaua fcut dimineaa i servit la pat ai vzut ce ai pit! i s-a
umflat burta. Proast-o! Mai bine taci.
Fata, ca i cum nu l-ar fi auzit, puse paharul dup tejghea apoi privi la mine:
- O sa vedei c am dreptate. tiu mai multe dect el eu am fost chiar acolo. Pe urm iam spus lui ce i cum.
Am crezut c omul din faa mea o s ia foc. Sub apc prul prea s i se zburleasc i
mai mult i se ntorcea ca pe arcuri de la Mdlina la mine netiind pe cine s lmureasc mai
nti. Se hotr abia cnd i aduse aminte c eu eram omul cu banii:
- Ai vzut? Nu o lai s moar de foame, o strngi de pe drumuri i i dai de lucru i drept
mulumire ce face?

54

Lundu-m pe mine drept martor se ntoarse amenintor spre fata. Mdlina ridic din
umeri i i puse minile n olduri apropiindu-se de Solovstru:
- Chiar aa ce face? Te oprete s jecmneti oamenii la drumul mare. Se ntoarse
furioas spre mine:
- S nu-i mai dai nimic, auzii. Dac v mai cere ceva venii la mine i v spun totul de-a
fir a pr pe degeaba, spuse ea fnoas dndu-i n trecere una peste apc care era ct pe aici s i
se rostogoleasc jos dac nu o prindea la timp.
- Om btrn, nu i-ar fi ruine! adug Mdlina i se refugie iar n spatele tejghelei, ntre
sticlele ei.
Domolit dintr-o dat Solovstru privi spit spre noi, apoi mormind printre dini: fat
proast, ca i m-sa, se ridic i se ndrept spre cei doi clieni care preau c dormiteaz ntrun col. Unul chiar dormea n toat regula i Solovstru l nghionti zdravn cu ciotul lui de
deget. Cnd acesta se trezi Solovstru i art numai ua cu un semn uor din cap i acesta se
ridic greoi i se ndrept asculttor spre u. Cellalt vru s se mpotriveasc dar Mdlina strig
la el:
- Hai nea Manole c aici nu este hotel. De dou ore dormi cu o cinzeac de rachiu n fa.
Mai du-te acas c te-o fi ateptnd boreasa
Ceilali doi trei clieni care mai ntrziau prin coluri au priceput apropoul i nainte de a
ajunge Solovstru la ei i-au dat paharele pe gt i au plecat mormind saluturi morocnoase
cnd ieir.
Am ieit i noi n vremea cinoas de afar i Solovstru a privit cu ochi de stpn la
Mdlina n timp ce nchidea barul. Mai control i el nc odat lactul scuturndu-l zdravn
apoi i aez mai bine pe cap apca pe care vntul se pregtea s i-o arunce departe n nmei i
se ntoarse spre noi, strignd ca s acopere uieratul vntului:
- S mergem s v art unde s-a ntmplat i unde o s rmnei la noapte.
Am ateptat pn am ajuns n main i dup ce am nchis uile am spus:
- Eu sperasem s aflm repede despre ce este vorba i n seara asta s ne i ntoarcem.
Solovstru s-a ntors greoi spre mine; l lsasem n fa lng ofer, s-i arate drumul i
eu stteam cu Mdlina n spate. M-a privit lung, a cltinat dojenitor din cap i abia apoi s-a
ndurat s vorbeasc, n sil ca i cum ar fi fost convins c i rcete gura de poman:
- S zicei mersi dac plecai de aici nainte de dou zile. Poate i mai trziu

55

Am ncercat s protestez dar Mdlina m-a apucat moale de mn:

- Are dreptate de fiecare dat cnd d prima zpad pe noi parc ne uit Dumnezeu pe
aici. nti cur drumul spre vale i spre oseaua principal i abia apoi i face mil cte-un
utilaj s vin i n Fundica. i pn nu se deszpezete nimeni nu poate pleca de aici
ntre timp dup ce a patinat puin maina a pornit-o ovielnic pe drumeagul ce se pierdea
n ntuneric. Zpada se aezase spornic i dac avea s o in aa toat noaptea pn diminea
avea s fie de un metru.
Solovstru se ntoarse iar spre noi i ne art undeva n fa:
- Norocul nostru este c ajungem ndat ntr-un ceas dou nu se mai poate umbla deloc
cu maina. Se aplec spre ofer i-i art o cas singuratic undeva n fa:
- Acolo, vezi tragi ct mai aproape, ii motorul pornit pn m duc eu s deschid
poarta. Apoi o parchezi chiar lng opronul la, s fie ferit de vnt c dac nu pn mine i-o
acoper toat i nu o mai scoi nici cu tractorul.
Sprinten ca un spiridu a zpezii, deschise ua mainii nc din mers, sri jos i fugi spre
poart inndu-i cu o mn nelipsita apc. Pn s ajung Gic poarta era deja deschis i se
grbi s o trnteasc iute dup noi. Alerg apoi spre opron i ajunse la timp ca s l dirijeze pe
nea Gic ct mai aproape de perete. Dup ce am cobort a cotrobit prin opron i a venit cu
dou capete de prelat i cteva rogojini acoperind cu grij maina.
- Aa, a fcut el la sfrit mulumit. S vezi ce bine o s v prind asta cnd o fi s
plecai. Dm rogojinile la o parte i maina este gata de drum
Privi cu ndoial n lungul drumeagului pe unde am venit:
- Numai s se hotrasc tia s treac i pe aici cu vreun utilaj ntr-un an au venit abia
dup o sptmn i numai dup ce le-am dat o grmad de but.
Ddu cu ochii de Mdlina care atepta sub streain ferit de btaia vntului:
- i tu ce atepi propit acolo? Intr f focul, caut ceva de mncare, doar nu o s-i
lsm pe oamenii tia s se culce flmnzi.
Mdlina ddu din umeri:
-

Nu ajung la cheie..

Nu ajungi la cheie, o ngn Solovstru cltinnd din cap. Dar ast var

cnd veneai cu noaptea n cap s faci cafeaua ajungeai. Se ntinse pe vrfuri i, ct era el de mic
se lungi pn aproape de streain, lu cheia din cui, ne deschise ua i ne fcu loc s intrm.

56

Fata intr prima aprinse lumina ca s vedem pe unde s o lum i am intrat cu toii ntrun coridor ngust. Tot Mdlina ne deschise ua i ne fcu semn s intrm apoi ntr-o buctrie
ceva mai spaioas. Micndu-se sprinten, n ciuda sarcinii, nfund soba cu lemne, rscoli
cenua veche i picur pe ea civa stropi de petrol. n numai cteva clipe n soba joas i tuciurie
duduia un foc sprinten fcndu-ne pe toi s ne adunm n jurul ei. Ca prin minune, n mai puin
de zece minute aerul ngheat din ncpere fu nlocuit de o cldur plcut. Mdlina terse cu o
crp praful aezat pe mas i ne-am aezat n jurul ei. Parc de nicieri aprur trei pahare, o
sticl cu rachiu, pe care l bnuiam a fi din acela drept i n timp ce Mdlina pusese de o
mmlig, prjind ceva ce dup miros prea a fi carne nsoit de cteva buci zdravene de
crnai bine afumai, Solovstru ne umplu paharele i nchin dintr-o dat sobru.
- Ar trebui s vrsm civa stropi i pentru Codreanu Toat lumea l crede mort dar eu
nc l mai atept, de-asta nici nu vnd nc casa
Nea Gic, oferul, convins acum c prea curnd nu va fi nevoie de el, ddu paharul peste
cap i imediat ncepu s respire greu i cu ochii n lacrimi se uit n jur dup o can cu ap.
Mdlina, care n timp ce nvrtea n crati era cu ochii pe noi i aduse o can n timp ce
Solovstru cltina dojenitor din cap:
- Asta i rachiu drept, tare. Se bea cu socoteal, cel puin pn te nvei cu el, spuse el
dup care ddu i el paharul peste cap. Se strmb de parc ar fi but otrav dar rezist tentaiei
de a bea i el ap i se rsti la Mdlina:
- Hai fat odat, ce te mai momondeti atta? Vrei s murim de foame?
- Ai rbdare, nea Ioane! Ce te grbeti aa? Vrei s dau crnaii tia reci la oameni? S
cread c nu tiu nici s-i prjesc?
Solovstru mormi ceva n timp ce Mdlina ne aeza masa. Nu tiu dac de la rachiu, de
la aerul de munte sau de la zpada sosit pe nepus mas dar eu aveam o poft de lup. i se pare
c i ceilali la fel pentru c n tot timpul mesei nu s-a auzit nici un cuvnt. Solovstru mai umplu
nc odat paharele ciocni scurt, l ddu pe al lui peste cap apoi continu s mnnce lacom
amestecnd n gura lui de toate: carne, gogonele,mmlig i crnai.
Mdlina care mnca i ea pe un col de mas, l privi un timp n tcere dup care
izbucni:
- Da mnnc mai ncet nea Ioane c o s cread oamenii tia c nu ai mncat nimic de
ast var.

57

Solovstru mormi ceva nemulumit cu gura plin, dar i mai domoli ritmul. Cnd
termin, mpinse cu un gest hotrt farfuria mai departe de el, cut din ochi un ervet, l lu se
terse bine la gur i pe mini i se ntinse mai bine pe scaun. Bg o mn n buzunarul de la
pantaloni i dup sclipirea din ochi eram sigur c pipia bancnota de 50 de euro. Un zmbet
fugar i nflori pe buze apoi cu prere de ru i scoase mna i se ntoarse spre mine:
- Ei i acum s v spun despre ce este vorba!
Se ntoarse spre Mdlina care strngea tcut masa:
- i tu s taci ct vorbesc eu! Dup ce gat de vorbit poi s spui ce vrei!
Mdlina nu l bg n seam i i vzu mai departe de cratie. Solovstru ne mai umplu
cte un pahar cu rachiu dar de data asta nu l mai bu ci privi lung la lichidul glbui de parc ar
fi ncercat s i aminteasc mai bine. Cltin din cap ca i cum nu tot ce i-ar fi amintit i-ar fi
convenit i ntr-un trziu se hotr:
- Anul sta prin primvar, cam la nceputul lui mai a venit un om la mine. L chema
Codreanu Matei. Voia s nchirieze o cas pentru vreun an de zile
Mdlina pufni, i lu crpa de vase din mini, se terse i ea bine apoi se ntoarse spre
mine:
- Eu tac! Dar cnd l aud c spune prostii nu pot s tac! Era pe 26 aprilie, nu nceputul lui
mai. in minte precis pentru c n ziua aia am mplinit 20 de ani i mi-a zis la horoscop c o s
ntlnesc pe cineva care o s-mi schimbe total viaa.
Solovstru ddu abtut din mn i spuse moale:
- Aprilie o fi fost dac zici tu
Art apoi spre burta eu care se iea de sub mas:
- i nici nu poi s zici c nu i-a schimbat viaa M rog o fi fost aprilie, cum zice ea.
Oricum nspre primvar l trimisese cineva care m cunotea i tia c am o cas de nchiriat.
Asta, adug el i art cu un gest larg n jur cu mndrie de proprietar.
- Tot ce ctigam cu barul i cu animalele bgam n casa asta s o aranjez, s-i fie drag
cui ar fi venit s stea aici. Am mobilat-o ca la ora, am tras curent, am pus faian i gresie peste
tot, am pus pomp de ap, am fcut un boiler i tot ce mai trebuie unei case ca omul s se simt
bine n ea. Venea cte o familie, voia s stea o sptmn dou, i umpleam cmara, frigiderul, i
tiam lemne i ddeam cheile, mi ddea banii i plecau oamenii mulumii i duceau veste i la

58

alii. n toiul verii chiar trebuia s fac programare c nu i puteam primi pe toi ci ar fi vrut s
stea aici
Gust iar un pic din pahar i privi scurt spre Mdlina de parc ar fi ateptat s l
contrazic. Dar Mdlina sttea tcut privind n flcrile jucue i prnd pierdut n gnduri.
Solovstru cltin din cap i continu:
- Ei i cnd a venit Codreanu sta i m-a rugat s i nchiriez casa pe un an parc am stat
aa puin pe gnduri. Bani avea, c mi-a pltit nainte chiria pe un an ntreg, fr s se tocmeasc.
Zicea c dac se simte bine, poate chiar o cumpr. Era un fel de sculptor, repara troiele pe la
mnstirile din jur i era pltit bine. Dar n rest cioplea toat ziua numai prostii ba n lemn ba n
piatr. Ce-i venea lui c dac i cereai s fac ceva anume nu era n stare. Am vrut s i fac o
cruce de piatr pentru a btrn, pentru cnd o muri i cnd i-am zis a ridicat din umeri c nu se
pricepe. Am fi fcut bani frumoi amndoi dac ar fi vrut. Eu i-a fi cutat clieni i el fi cioplit
cte o cruce dou pe lun fr s l doar capul. Nu a vrut i pace. Umbla toat ziua chelea sulii,
teleleu prin pdure i mi umplea opronul de cioate i bolovani, la care ciocnea zi i noapte.
Cic el face art! Auzi la el art!
Scuip cu obid pe jos la amintirea afacerilor pierdut. Mdlina se ridic greoi, aduse un
teu din debara i terse pe jos:
-

Nu mai f mizerie nea Ioane, c nu dumneata faci curat. Ai neles?

nc obidit, Solovstru ddu a lehamite din mn apoi continu:

-

Nu zic c nu se gseau nebuni care s i se potriveasc Venise unul s

nchirieze casa pentru o lun i vznd c-i ocupat a trebuit s i caut alt prin vecini. Pn s-i
gsesc a stat o zi la Codreanu, c casa-i mare are trei dormitoare i a vzut ce cioplete sta n
opron. Era un doctor mare, de sta care aranjeaz feele la cucoane i le face ele mai mari. Se
vede treaba c era plini de bani, c i se pusese lui pata pe o cioat din asta cioplit i nici una nici
dou i zice la lui Codreanu: Asta e o adevrat capodoper! i dau o mie de euro pe ea!
Vru s scuipe iar dar ntlnind privirea Mdlinei se potoli dar parc nu i gsea locul.
Se aplec mai tare spre mine:
- Auzi dumneata! O mie de euro pentru o cioat adus din pdure i cioplit pe ici pe
acolo ca s par mai actrii. O mie de euro i el a cioplit la ea dou zile! i Codreanu tii ce-i
zice? Poi s i nchipui ce i zice?

59

Cum m privea fix prnd c ateapt un rspuns de la mine am scuturat din cap c nu,
nu tiu ce i-a zis Codreanu.
- Am fost acolo i am auzit cu urechile mele, c dac mi spunea cineva nu credeam. S-a
uitat lung la la cum st cu banii n mn i-i spune: Asta nu pot s o dau! Are pentru mine o
valoare sentimental. Bineneles c la s-a suprat i a plecat i el a rmas cu cioata
Cum n timp ce ascultam, gustnd cte un pic cte un pic paharele ni se goliser,
Mdlina se ntinse peste mas i ni le umplu. Cnd ajunse la al meu m privi n ochi i spuse:
- Am s v-o art mai trziu, dup ce gat de vorbit. E o lucrare intitulat

Zburtoarea i spunea c m-a folosit pe mine drept model. E frumoas

Solovstru privi posomort n pahar i ddu a lehamite cu un gest devenit demult
obinuin.
- Frumoas pe dracu, spuse el morocnos. O cioat acolo ca oricare alta Da lsai-m
s spun ce am de zis i nu m mai ntrerupei c mi pierd firul Dup ce a plecat doctorul ntruna din zile vine Codreanu la mine i mi zice s i fac rost de un crucior c a gsit nu tiu unde
un bolovan i vrea s l aduc. Dup ce l-am tras de limb am aflat c bolovanul cu pricina era
tocmai n Rpa Seac, la vreo cinci kilometri de aici. Locuri blestemate, bntuite de draci sau de
iele, c mereu se vd noaptea lumini plpind pe acolo i se aud scrnete ca i cum ar mcina
acolo Ucig-l toaca sufletele oamenilor. I-am spus dar a rs i a zis c sunt superstiii. I-am dat
cruciorul, i-a rupt o roat dar pn la urm i-a adus bolovanul i a nceput s ciopleasc la el.
Dup vreo sptmn m-a chemat s vd ce i-a ieit. i zicea parc poart accidental, dar
semna mai degrab aa cum sttea trntit n mijlocul opronului cu un capac de gur de canal.
Att c era de piatr i nu de font
- Poart transcendental nea Ioane nu accidental, l corect Mdlina dar Solovstru
nu prea s o aud.
Cldura care se rspndise n odaie de la focul care duduia n soba joas de tuci, paharele
umplute prompt de Mdlina sau de Solovstru fcea ca povestea s mi par pe de o parte ireal
iar pe de alt parte cuvintele lor preau s l readuc ntr-un fel pe Codreanu printre noi, fcndum s m frec des la ochi ca i cum a fi avut vedenii. Solovstru vzu i el aa c spuse grbit:
- Vd c te apuc somnul aa c am s o scurtez. ntr-o diminea m trezesc cu Codreanu
c mi bate n geam. Era alb la fa i vorbea n oapt: Nea Solovstrule, mi zice el, privind cu
fereal n jur, vino repede pn la mine. Mi-am tras pantalonii pe mine, mi-am luat o geac,

60

dimineaa aici este rcoare i am venit aici. Nu era departe aa c am ajuns ndat. M duce n
opron unde fata asta, art el spre Mdlina, privea la gaura aia de canal. Prea o gur cu nite
buze mari i bosumflate care se micau alene de parc mesteca gum i din cnd n cnd se auzea
aa ca un plescit. Am rmas ca trsnit. Ce-i asta? i-am ntrebat eu, dar ei au dat numai din
umeri privindu-m ca vieii. Azi diminea pe la patru am auzit n opron o bubuitur, mi-a zis
ntr-un trziu Codreanu i cnd am venit s vedem ce este am vzut asta. Dup o vreme stul s
tot aud cum plescie gura aia m-am dat mai aproape. Zu c prea o gur care mestec aa n sil
ceva numai de ea tiut. Vezi dac nu ai avut ce face? i-am zis eu lui Codreanu. i-am zis c la
Rpa Dracului sunt lucruri necurate. Ar trebui s o duci napoi, s o arunci acolo. la m-a
privit urt: Nici vorb de aa ceva! Am reuit s ptrund esena artei chiar am realizat o
poart spre transcendent. Mie mi prea mai degrab o poart spre iad aa c m-am dat cu
fereal mai aproape de ea. Era enervant cum tot mesteca aa n gol. M-am cutat n buzunar
unde aveam nite nuci primite de la cineva. Am ales una mai uuric care prea seac i am
aruncat-o ntre buzele alea urte ca de iganc btrn i buzat. Gura s-a oprit din mestecat apoi
a prut s sughit. Ce-ai fcut s-a rstit Codreanu la mine, de parc nu ar fi vzut ce am fcut.
I-am dat o nuc, ce s fac. Nu ai vzut c parc i era foame. A vrut s mai zic ceva dar nu a
mai apucat pentru c gura aia urt a mai sughiat o dat apoi a uguiat urt buzele i a scuipat
nuca napoi pn la picioarele mele. Am luat-o n mn dar am aruncat-o imediat. Era cald i
parc aa umed. Dar era nuca mea fr ndoial pentru c era tot aa de uuric i seac. Nu am
apucat s spun nimic pentru c gura aia a mai uguiat nc odat buzele i a mai scuipat la
picioarele mele o nuc seac. i de atunci o ine tot aa. Cam ct ai numra pn la zece i uti
nc o nuc c tot la dou sptmni trebuie s golesc opronul. Le dau prin sat s le ard babele,
c numai de foc sunt bune. Mcar dac mi-ar fi trecut prin cap s arunc acolo o nuc bun. Cu
cinci remorci de nuci vndu-te eram bogat pn acum
O sclipire ireat i trecu prin ochi mici i privi spre Mdlina artnd spre gtul ei ca i
cum i-ar fi venit o idee.
- S fi tiut eu ce se ntmpl luam mprumut de la fata asta lnicul ei de aur i-l aruncam
acolo. Cte grame are? o ntreb el, dar nu atept rspunsul, socotind ceva n minte i dnd
mrunt din buze.
M privi cu ochi strlucitori i m prinse puternic de mn:

61

- i dai seama! O secund dac eram iste acum aveam aproape un kilogram de aur pe
or. Lucirea aurului pru s i mai strluceasc cteva clipe n ochi i se stinse i el rencepu s
povesteasc:
- A trecut vara, a venit toamna, de la atta cafea ct i fcea n fiecare diminea fetei
steia a nceput s i se umfle burta
- Mi-a zis c m ia de nevast, l-a ntrerupt Mdlina. Cum termin cu divorul a zis c
m ia
Solovstru a privit-o cu mil, apoi s-a ntors spre mine ca pentru a m lua martor:
- Fat proast de la ar, ce tie ea? Nu tie c domnii de la ora vor numai s se distreze
i att. Ce dovad mai bun vrea? A lsat casa aa cum o vezi cu chiria pltit pe un an nainte i
ntr-o bun diminea ia-l de unde nu-i. Dup ce a plecat el pietroiul din opron a rmas acum un
pietroi ca toate pietroaiele. Nu mai mica nimic la el numai buzele rmseser aa bosumflate
cum le vzusem ultima dat, ca i cum s-ar fi scrbit s tot scuipe attea nuci seci.
Se scul greoi de la mas i ne fcu semn s-l urmm:
- Haidei s vedei cu ochii votri despre ce este vorba
Am ascultat o clip uieratul viscolului care nu se potolise nici o clip i l-am ntrebat
plin de ndoial:
- Dar putem ajunge? Nu o fi drumul nzpezit?
Deschise ua unei debarale i scoase un felinar de vnt vechi pe care se chinui un timp
pn s-l aprind.
- Putem, putem, c e numai aici n spate la trei pai n spatele casei. i este n partea ferit
de vnt, acolo nu se aez zpada.
Avea dreptate; acoperiul casei cu cel al opronului aproape de atingeau aa c zpada nu
avusese spor s se aeze. La lumina felinarului am vzut cteva sculpturi n diferite stadii de
finalizare i grmezi de nuci mici i nnegrite peste tot. Locul nu prea era potrivit pentru a
percepe cum se cuvine mesajul lor dar nici una nu mi s-a prut interesant. Una singur, bnuiam
c este vorba de Zburtoarea de care pomenise mai devreme Mdlina, sugera n mod clar
zborul: prea o fat prins n braele unei pratii ca i cum ar fi fost gata s-i ia zborul. i dei
faa i era abia conturat, oricine putea recunoate acolo, pregtindu-se s se avnte n vzduh o
Mdlin foarte stilizat. Mi-am desprins cu greu ochii de silueta graioas i am privit spre piesa
de rezisten a expoziiei din opron. Solovstru avusese perfect dreptate cnd o comparase

62

bolovanul cu o gur de canal. Att numai c n locul capacului de font avea dou crestturi n
care cu puin bunvoin puteai recunoate dou buze. Codreanu netezise bolovanul i-i dduse
o form aproximativ cilindric, ca o mas rotund, masiv, cu diametru de vreun metru i
nlimea de 30-40 de centimetri. Prea o copie nereuit la o scar mult redus dupMasa
tcerii a lui Brncui. Era aezat direct pe pmnt aa c m-am apropiat i m-am lsat n
genunchi lng bolovan. Am atins cu mna buzele i l-am auzit pe Solovstru icnind i
fcnd un pas napoi. Era rece ca orice piatr lsate afar ntr-o noapte de iarn. Din cauza
gerului m trezisem niel i nu mai eram gata s iau de bune toate povetile potrivite poate
pentru spus la gura sobei dar nu pentru publicat ntr-un ziar i pentru care btusem atta drum
degeaba. Eram furios pe eful meu c m pusese pe drumuri, furios pe Solovstru c m tapase
de bani cu o poveste numai bun de adormit copii i furios pe mine c m lsasem atras ca un
fraier n capcan. Am ntrebat batjocoritor:
- i vrei s spunei c buzele astea cum le spunei voi, plesciau i se micau?
Solovstru m privi ncruntat:
- Cum te vd i cum m vezi. Dac nu crezi i dau banii napoi
Am dat de data eu din mn a lehamite:
- Nu de bani e vorba aici, oricum nu sunt ai mei dar am btut atta drum degeaba.
Suprai i morocnoi ne-am ntors n cas fr s mai scoatem nici un cuvnt.
Solovstru a plecat, motivnd c trebuie s vad dac femeia lui a dat de mncare la animale.
Mdlina ne-a fcut patul ntr-un dormitor cu dou paturi imense, apoi a plecat i ea s se culce
alturi, ea locuia mult mai departe dect Solovstru i nu ar fi putut ajunge aa uor acas. Cred
c se fcuse aproape de 12 noaptea pn cnd am adormit, chiar am visat ceva cu gura aia de
canal care prinsese dintr-o dat via i fugea dup mine furioas c nu credeam. M ajunsese i
era gata s m nghit, cnd Mdlina care apruse dintr-o dat lng mine m-a tras afar. Am
deschis ochii i la lumina plpitoare a focului am vzut-o pe Mdlina n picioare lng patul
meu. Era ntr-o cma lung de noapte aplecat peste mine i m scutura de umr. Am privit-o
nedumerit cu ochi buimcii de somn.
- Ai strigat aa de tare prin somn c te-am auzit din camera de alturi. Cred c ai visat
urt
- Da ai dreptate, am spus eu aducndu-mi aminte de gura de canal care m fugrea. Am
avut un comar cred c rachiul acesta drept al lui Solovstru este prea tare. Am vrut i s-i

63

spun c poate i povetile despre gura de canal cu buze era tot consecina rachiului de ienupr
dar prea att de fragil n ntunericul plpitor al ncperi nct mi-a venit greu s o jignesc.
S-a ndreptat ncet spre u i acolo s-a oprit i a privit nehotrt spre patul unde nea
Gic, sforia uurel nvins de rachiul drept al lui Solovstru.
- Pot rmne aici, cu tine? a ntrebat ea ncet nct abia am auzit-o. Mi-e fric s dorm
singur, dincolo
Am rmas fr grai dar am ncercat s nu m art:
- Da sigur, am biguit eu i m-am tras mai la perete ca s-i fac loc.
A dat plapuma grea l-a o parte i s-a aezat lng mine. Un timp a stat linitit apoi am
auzit-o cum ncepe s plng uor. M-am ntins s o mngi pe cap i ea a venit mai aproape
strngndu-m n brae.
Dup un timp se potoli din plns i eu am rmas nemicat. Se terse cu palma la ochi i
spuse:
- Nimeni nu m crede, dar mie mi vine att de greu. Eu sunt sigur c nu a fugit de mine,
chiar m iubea, nu ar fi plecat aa a mai suspinat odat greu i a adugat: sunt sigur c i s-a
ntmplat ceva
- Eu te cred, am spus dei nu credeam deloc. Poate c umblnd atta prin muni, s-a
accidentat, a czut n vreo prpastie, cine tie?
Eram sigur c sculptorul dduse bir cu fugiii vznd n ce ncurctur intrase dar ce m
costa s consolez fata asta ca un izvor de lacrimi de lng mine. Mine sau cnd se va cura
drumul aveam s plec i nu aveam s o mai vd niciodat.
i-a ters iar ochii i a spus:
- Nu asta i s-a ntmplat
Vznd c tac i nu spun nimic a adugat:
- Cred c a czut, sau a intrat de bunvoie acolo, pe poarta aia a lui
Fcu o pauz, mai suspin odat apoi continu:
- Dup ce a adus pietroiul la n opron parc nu mai era el Fusese un om att de vesel
att de bun i era drag s stai lng el. Dup ce a terminat de cioplit bolovanul acela a devenit
dintr-o dat nelinitit, nu mai dormea bine noaptea, avea comaruri i vorbea prin somn
Se trase mai aproape de mine ca i cum ar fi fost nfricoat dintr-o dat de vuietul
viscolului. Oft adnc apoi continu:

64

- Spunea c de acum va deveni cel mai mare artist! Am vzut odat o sculptur fcut
dup ce adusese bolovanul. Nu prea m pricep eu la art dar se vede c era ceva deosebit. Cnd
am vrut s o ating a ipat la mine i a aruncat-o n foc. Apoi s-a schimbat tot mai mult Se
fcuse bnuitor, i se prea c aude voci i c este urmrit. Nu am spus nimnui dar n noaptea
cnd a disprut s-a sculat fr s spun nimic de lng mine i a intrat n opron. Am plecat dup
el dar cnd am ajuns eu nu am mai gsit dect asta lng bolovan
Se scotoci n buzunarul cmii de noapte i mi ntinse prin ntuneric un obiect. L-am
pipit i mi-am dat seama c este o pip. Mirosea nc a tutun.
- Att mi-a mai rmas dup el. i copilul Dac m-ar fi iubit cu adevrat, aa cum
spunea ar fi trebuit s nu
Nu a terminat ce avea de spus i a nceput iar s suspine.
Ce s-i spun? C nu cred o iot din toate prostiile cte mi le ndrugase Solovstru n seara
asta? i la care o fcuse i pe ea prta? Nu avea nici un rost. Dac ei aa voiau s cread era
treaba lor. Am strns-o i eu n brae ca s o linitesc i i-am optit:
- Nu mai plnge, te rog! Ai s vezi c pn la urm totul se va aranja
Am dat s o srut cast pe frunte dar chiar atunci a ridicat i ea ochii spre mine i buzele ni
s-au ntlnit. Din greeal n mod sigur i ne-am ndeprtat imediat att din cauza surprizei dar
mai ales pentru c afar s-a auzit un trosnet cumplit ca i cum o uria scndur veche i uscat
ar fi fost rupt n dou. Am tresrit i ne-am ridicat speriai din pat. Dup cumplitul trosnet au
fost cteva clipe de linite apoi s-au auzit alt fel de zgomote.
- Asta-i Poarta, a optit Mdlina speriat dar eu i-am fcut semn s tac.
Preau nite pcnituri nsoite de nite plescituri monstruoase. Ca i cum o uria
meduz ar fi ajuns acolo n creierul munilor ncercnd s urce pe stnci.
Ne-am luat cte o hain mai groas pe noi i am ieit afar. Nu se vedea nimic dar
zgomotele veneau n mod sigur dinspre opron aa c Mdlina cut felinarul i l aprinse cu
mini tremurnde dup care mi-l ddu privindu-m nfricoat.
- S ai grij! m avertiz ea.
Am ieit n ntunericul nopii alungat abia alungat pe civa metri de felinarul nostru.
nfiorndu-m din cauza vntului care se strecura hoete prin haine am pit nainte innd
felinarul ntins n fa ca pe o pavz. Lumina palid a felinarului ne art n opron o imagine de

65

comar: buzele monstruoase se micau lacome ca i cnd ar fi vrut s apuce ceva. Am pit n
fa s vd mai bine dar Mdlina m apuc strns de mn:
- Te rog, nu te duce!
M-am desprins blnd din strnsoarea ei i i-am spus:
- Trebuie s vd ce este i mai ales ce vrea
Am luminat mai bine interiorul opronului i am vzut c pietroiul nu numai c i mica
buzele, sau ce or fi fost dar parc se mica cu totul ca i cum ar fi vrut s ajung undeva. M-am
aplecat s vd mai bine dac nu cumva exist lanuri, sfori care s pun totul n micare. Nu erau
dar de la Solovstru m-a fi ateptat la orice. Am mai fcut un pas i atunci dintr-o dat ca i cum
m-ar fi simit drcovenia s-a oprit din mestecat. M-am ntors spre Mdlina care se oprise n ua
opronului:
- Oare ce vrea?
Mdlina se nfior cuprins de alt fior dect cel dat de gerul muctor:
- Pe mine m vrea!
M-am dus lng ea i am prins-o n brae ca s o linitesc:
- Nu vorbi prostii! Cum o s te vrea pe tine?
n spatele nostru buzele au nceput s scoat iar zgomotul acela dezgusttor pe care l
auzisem odat n prejma unor vulcani noroioi de pe lng Buzu. Mdlina se strnse n braele
mele i spuse optit de parc i-ar fi fost fric s nu o aud bolovanul:
- Sunt sigur c Matei a fost luat, sau a intrat el de bun voie n bolovanul acela, Nu m
ntreba de unde tiu asta dar sunt sigur ca aa este. M-am ntors i am privit cu ndoial
bolovanul: nu mai clmpnea din buze i rmsese cu ele deschise ca srutarea indecent i
libidinoas a unei negrese grase i buzate. n timp ce priveam am vzut clar cum se slt civa
centimetri de la pmnt i se apropie de peretele opronului. Am ridicat felinarul i atunci am
zrit formele graioase ale Zburtoarei.
- tiu ce vrea! am spus i m-am apropiat de sculptur.
Am apucat-o n mn i am inut-o deasupra bolovanului care a nceput s se zguduie i
s clmpne ca apucat de friguri.
- Ai grij! a ipat Mdlina cnd eu m-am apropiat i mai mult de pietroi.
Am lsat ncet sculptura spre buze i cnd mai avea numai civa centimetri acestea s-au
lungit ntr-o imposibil srutare i au prins-o. Ca tras de o mn nevzut a disprut n

66

adncurile bolovanului. Cteva clipe nu s-a ntmplat nimic apoi buzele i-au domolit freamtul
i n opron s-a aternut linitea, auzindu-se numai uierul vntului. M-am ntors s plec cnd am
auzit ceva ca un fonet. n jurul pietroiului pmntul se mica i se scutura uor fcndu-l s se
scufunde ncet, ncet ca prins n apele unui vrtej.
Mdlina privea ca n trans pietroiul. Desfcu lnicul de la gt i mi-l ntinse:
- D-i i lnicul te rog! Nu vreau s mai am nimic de la el!
Rmsesem cu pipa n mn. Am privit-o ezitnd. Era doar o pip dar Mdlina a spus:
- D-i-o! S nu mai rmn nimic!
Am aruncat i pipa n mijlocul vrtejului i totul a pornit s se nvrt asemenea unui mic
ciclon. n numai cteva minute nu s-a mai vzut de loc nici pietroiul, nici pipa, nici lnicul i
nici Zburtoarea. M-am apropiat inut grijuliu de mn de Mdlina i am pipit locul unde cu
cteva clipe nainte fusese bolovanul. Locul era puin mai cldu dect pmntul de alturi dar n
rest era aceeai rn obinuit ca peste tot n opron. Am mai privit cteva clipe n jur dar cum
nimic nu mai mica ne-am refugiat n cas, ngheai. Nu mai puteam dormi aa c ne-am
refugiat n buctrie unde mai rmsese puin cldur. Mdlina a rscolit jarul, a pus cteva
lemne and focul i a fcut cte o cafea.
Zorile ne-au gsit tot n buctrie i tot nelmurii. Eram sigur c Solovstru avea s
gseasc o explicaie: pietroiul se ntorsese acolo unde i era locul, n Rpa Seac. Era uor
pentru un om superstiios s-i gseasc explicaii pentru orice. Dar pentru mine, un om crescut
i educat n spiritul cartezian al tiinei i al necesitii explicaiilor logice ceea ce am vzut acolo
n opron nu avea s se mpace niciodat cu ceea ce tiam despre lume. De trei ori am scos
carnetul de reporter ncepnd s scriu ceva despre ceea ce vzusem. A patra oar l-am scos
numai pentru a-l arunca n flcrile din sob. Mdlina a privit tcut flcrile apoi a acceptat
tcut faptul.
- Poate este mai bine aa, a optit ea rscolind cu vtraiul foile cuprinse de flcri.
Trebuie s uitm, dac putem, a mai adugat ea optit dar am auzit-o.
Soarele era deja sus pe la opt cnd a venit i Solovstru; din viscolul de asear nu mai
rmseser dect troienele nlate pe alocuri pn aproape de streinile caselor. Solovstru era
nc mbufnat dup desprirea noastr nu prea cordial de asear. A intrat, ne-a salutat s-a aezat
la mas i pn la urm firea lui bonom a nvins. A privit spre cnile noastre de cafea i a oftat
adnc spre Mdlina:

67

- Pune-mi i mie o can fato, c mai nou boreasa mea nu poate nici s dea la vaci de
mncare pn nu bea o cafea. De parc a nscut-o m-sa cu cana de cafea n mn!
A sorbit zgomotos din cafeaua fierbinte apoi s-a ridicat iute n picioare i s-a uitat pe
geam unde se auzea un zgomot de tractor. S-a ntors vesel spre mine:
- Dac tot nu v place la noi s tii c pe la prnz putei pleca! Am vorbit cu omul de pe
greder, i-am dat o sticl de rachiu i pn la prnz cur zpada pn la oseaua mare i de
acolo ncolo drumul i liber.
Eu m gndeam cum s i spun despre ntmplrile de azi noapte dar el privea lung la
Mdlina cntrind-o din ochi. Cltina din cap i spuse:
- Tu nepoat nu cred c ai s mai poi lucra mult vreme la bar. Ar trebui s caut pe
cineva s te nlocuiasc c parc vd c acum i vine sorocul.
M-am ridicat i eu n picioare ct eram de nalt i ncercnd s l domin, lucru care nici nu
era prea greu de altfel la ct era el de scund. Am scos pieptul n afar i am spus ct de serios am
putut:
- De azi Mdlina nu o s mai lucreze nici o zi n bar!
- I-auzi, i-auzi, fcu Solovstru minunndu-se i scrpinndu-se n cap. i de ce m rog?
Am tras-o pe Mdlina mai aproape i am cuprins-o pe dup umeri.
- Pentru c nu sunt de acord ca soia mea s lucreze ntr-un bar, de-asta.
Nu cred c sunt muli oameni care au avut ocazia s l vad pe Solovstru n ncurctur
i lipsit de replic. Minute ntregi a privit cnd la unul cnd la altul, ncepea un cuvnt, uita s l
mai termine i abia ntr-un trziu cu ochii n lacrimi a biguit:
- Pi eu ce s v zic dect s fie ntr-un ceas bun i s ai grij de ea c eu aa ru de
gur cum sunt am inut la ea ca din ochii din cap i am ngrijit-o cum am putut mai bine de cnd
i s-au prpdit prini.
A data s mai spun ceva dar i-a trntit apca veche pe cap i a ieit ca o furtun din
cas.
Mdlina zmbi:
- ntr-un ceas o s umple satul cu vestea c i se mrit nepoata. Cnd e vorba de aa ceva
are gura mai bogat ca o muiere
Treblui un timp tcut pe lng sob pregtind ceva de mncare cnd se opri dintr-o dat
ca i cum i-ar fi adus ceva aminte i se apropie de mine privindu-m zmbind:

68

Auzi, dar pe mine nu ar fi trebuit s m ntrebi dac vreau?

Aa ar fi trebuit, am recunoscut eu ncurcat, dar mi-a fost fric s nu m refuzi.

- Pi te mai pot refuza i acum, a optit ea moale i eu am luat-o n brae strngnd-o cu

grij.
Ne-am srutat lung i numai tusea ncurcat a oferului ne-a trezit din visare. Dup ce a
aflat vestea nea Gic a tras concluzia: Ei dac tot nu ai gsit un subiect pentru un reportaj
mcar nu ai venit degeaba. i-ai gsit nevast!

sta a fost primul dintre drumurile multe i nenumrate pe care aveam s le fac la
Fundica. n fiecare din ele am nvat i am ctigat cte ceva numai bun de aezat acolo n
partea aceea a sufletului unde ineam caseta cu amintiri frumoase. Dar nici unul din drumuri nu
se compar cu primul, cel n care am gsit-o, sau poate, nici acum nu sunt foarte sigur, am fost
gsit, de Mdlina.

Ap vie, ap moart

69

nainte de a se lansa cu vitez n defileul ce cobora spre Fundica, nea Gic, oferul ziarului,
se ntoarse zmbind spre mine:
Cine tie ce mai gsim acum n Fundica?! Nu de alta, dar locul sta pare plin de minuni
Am dat s-i rspund, dar hrtoapele din drum m-au fcut s-mi nghit vorbele. i apoi nu prea
am mai avut vreme de vorbit, pentru c drumul, care mi se pruse interminabil ast-iarn, l-am fcut
acum n numai cteva minute. Totul era nverzit n jurul nostru i, o dat ajuni lng bar, abia l-am
recunoscut, acoperit peste tot cu iedera voinicului.
Solovstru, cu aceleai haine pe care le tiam de ast-iarn, dei acum eram n plin var, ne
atepta pe treptele din faa barului. Privi pe furi n jur, apoi se apropie cu pai repezi de main. Se
urc grbit n spate, apoi i spuse oferului:
Ia-o repede nainte! Nu vreau s fim vzui unde mergem. i spun eu, pe drum, ce i cum.
Dup ce i explic pe unde s o ia, m nghionti discret n coaste:
eful la al vostru nu i-a dat nimic pentru mine?
I-am ntins n sil 50 de euro, avertizndu-l:
A zis c, dac nu m ntorc cu un reportaj pe cinste, s i-i iau napoi.
A zmbit strmb, apoi, dup ce i-a dosit adnc undeva ntr-un buzunar, a spus:
Eu v dau subiecte ca lumea! Ce vin am eu c voi nu vrei s scriei despre ele?
Dup vreo doi kilometri s-a ivit un drumeag spre stnga i Solovstru i-a fcut lui nea Gic
semn s o coteasc. Pe urm s-a ntors spre mine i a nceput s mi vorbeasc ferit, de parc ar fi fost
numai urechi dumnoase n jur:
Uite, acolo este Rpa Dracului Nimeni nu a vrut s i fac cas pe aici i-am mai spus
c s locurile spurcate, noaptea se vd lumini i se aud zgomote. De parc ar mesteca dracii sufletele
pctoilor
De dup un plc de copaci se ivi o csu mic, grbovit i nnegrit de vreme. Solovstru
art spre ea:
Numai nea Benga i baba lui au inim s stea pe aici. Dar la ce s te atepi de la unul cu
numele lui?
Probabil c am fcut o figur nedumerit, aa c nea Gic, mai umblat prin locurile astea, se
simi dator s m lmureasc:
Pe aici, la Dracu i se mai zice i Benga

70

Am vrut s mai cer lmuriri, dar nu am mai apucat, pentru c maina a oprit brusc n faa porii.
Sprijinit de ea sau, poate, sprijinind-o s nu cad, sttea un moneag. Prea s aib vreo sut de ani,
aa arta de btrn i ncovoiat de vremuri. Prul vlvoi, netuns cine tie de cnd, sprncenele dese,
crescute mult peste ochi, l fceau s par aidoma unui spiridu paznic peste comori.
Solovstru cobor naintea noastr i din unul dintre nenumratele lui buzunare scoase o sticl
cu ceea ce prea a fi rachiu drept. La vederea ei, moul se nvior i faa i se lumin toat ca i cum ar
fi ntinerit dintr-o dat civa ani. De lng cas, un cine slab i negru hmi spre noi de cteva ori,
neconvins, apoi rpus de cldur se ascunse n umbra unui opron i tcu.
innd sticla n fa ca pe un steag de pace, Solovstru se apropie de btrn:
Bun ziua, nea Benga! Ce mai faci?
Ha? ntreb btrnul, cu ochii la sticl.
Las, las, nu te mai preface c nu auzi, spuse Solovstru tare i se ntoarse spre noi. Aude
ca un flcu, dar i place cteodat s fac pe surdu numai aa, ca s-i plng singur de mil
Tot cu ochii la sticl, btrnul ne deschise poarta i ne pofti n ograd. Lng cas, aezat n
partea umbrit, o mas i dou bncue, la fel de vechi i nnegrite de vreme ca i casa, parc ne
mbiau la odihn.
Sevasti! strig btrnul cu o voce mai puternic dect te-ai fi ateptat. Sevasti, ia adu tu
nite pahare aici
Din cas se auzi o micare, apoi un zngnit de pahare. Ua se deschise, dar nu iei nimeni.
Le-am pregtit, dar vino tu i le ia, se auzi o voce tnr i cristalin.
Sevasti! vocea btrnului cpt un accent amenintor, dar din cas nu se mai auzi nici
o micare.
Nu vin, na, c mi-e ruine s m vad oamenii tia aa
Btrnul Benga privi mai nti la noi, apoi se rsti spre ua deschis:
Sevastio! Cnd oi veni i-oi pune corbaciu pe tine, n-o s mai poi iei n sat de ruine o
lun ntreag. Adu odat paharele alea i nu m f de rs.
Cu fereal, privind n jos stingherit, o codan ca la 17-18 ani, cu capul mbrobodit ntr-o
basma groas, iei din cas i ne puse cteva pahare pe mas.
Bun ziua, nan Sevastia, o salut Solovstru cu respect i desfcu sticla n timp ce mi
fcea cu ochiul, artnd spre ea. Dar stai aici, s bei cu noi un pahar
Codana privi scurt spre btrnul Benga, dar, cum acesta, cu ochii la sticl, nu spunea nimic,
ridic din umeri i se aez lng noi. Priveam lung la ea i nu pricepeam de ce Solovstru mi-o tot

71

arta din ochi. O codan ca toate codanele, crescut n cotloanele slbatice ale munilor i, dup cte
se vedea, cam slbatic i nu prea scoas n lume.
Solovstru umpluse ntre timp paharele; dup ce am ciocnit cu toii i am dat paharele peste
gt, s-a ntors spre btrn.
Nu vrei s ne spui, nea Benga, cum s-a ntmplat cu oamenii ia care au mas sptmna
trecut la mata.
Btrnul privi urt la codan, care ncepuse s chicoteasc, i nu prinse a vorbi pn nu mai
goli un pahar.
Se terse tacticos la gur i abia apoi ncepu s vorbeasc:
Apoi, ce s mai spui, mi biete drag, c uite ce ruine pii acu, la btrnee. i nu mi-e
de ajuns c m tie tot satu, acu mi-ai mai adus i pe domnii tia de la ora s aud i ei cum m-am
fcut de rs
Solovstru se pare c i cunotea bine omul, pentru c, aa, ca prin minune mai scoase o sticl
cu rachiu i o scutur bine s i se vad mrgelele nainte de a o aeza pe mas.
Uite, mpinse el sticla spre btrn, asta ca s mai ai i dumneata de dat cte un gt cnd i-o
fi prea ruine S mai uii.
Btrnul privi lung la sticl, cntrind-o parc din ochi. Dintr-o dat, se hotr i cu o micare
iute o puse sub mas, ascuns vederii, privindu-ne apoi nevinovat, ca i cum ne-ar fi ndemnat s
uitm de ea.
Tui uor ca s i dreag vocea i i fcu semn lui Solovstru s umple iar paharele. De data
asta i muie numai uor buzele n rachiu i apoi ncepu molcom s povesteasc:
Cum s v zic io vou? Acu vreo sptmn, aa mai pe nserate, stteam cu muierea mea
aici, pe prisp, i ne uitam la ortnii. Tocmai le ddusem de mncare i ateptam s intre n cote, s
le nchid. Noi, drag domnule, se ntoarse el spre mine, nu avem electric aici, i gazul e scump, aa
c aprindem lampa ct mai trziu. Oricum, se nserase bine cnd au venit oamenii ia, i nu i-am
vzut prea bine. Preau un fel de nemi, japonezi, strini erau sigur, c nu prea le nelegeam io
vorba, mai mult din semne am priceput c li s-a stricat maina. O lsaser acolo, cam pe unde o avei
i voi, numai c era mai mare i mai alb, rotunjit parc, cu tot felul de luminie pe ea. Nu am
priceput eu bine ce voiau, tot artau spre fundul grdinii, unde ncepe Rpa Dracului, pn cnd leam spus s se duc, s-l ia i pe Dracu, dac vor, i s m lase s m culc, c se fcuse trziu. Nu
tiu ce Ucig-l toaca au cutat ei, c au duduit toat noaptea i au fcut o grmad de gropi, noroc c
nu semnasem nimic pe acolo. Diminea, cnd m-au trezit, preau mai bucuroi i m tot ndemnau
s iau dou bidoane. Am zis ca o fi ceva butur de-a lor, cum mi-au lsat i nemii ia de anul trecut

72

pe care i-am lsat o sptmn s i pun cortul lng cas. Dar asta, dup ce c era puin, nici nu
se putea bea de amar ce era. Am gustat-o i am scuipat-o ndat pe jos, de era s se strice ia de
atta rs. Apoi unul pe care l nelegeam mai bine mi-a zis o prostie ct el de mare: c n bidoanele
alea nu e rachiu, ci aa, un fel de ap vie i ap moart, cum am auzit io prin poveti cnd eram
prunc. Am vrut s le zic vreo dou, dar s-au urcat repede n maina aia a lor i ct ai clipi din ochi nu
am mai vzut-o, parc s-ar fi nlat la cer, nu alta. Apa moart, dup cte m-am priceput eu c ziceau
ei, cic era s i dai pe bube i alte rupturi de oase, iar apa vie, dac se ntmpla un necaz mai mare,
oricum nu i-am neles eu prea bine ce voiau s zic. Le-am pus n cmar, cu gndul s le ncerc mai
spre sear, i am plecat la coas, c am un loc dincolo de Rp i m gndeam s nu mi rmn
necosit, ca anul trecut, cnd nu am putut s m mic toat vara din pat de junghiuri i am pierdut
buntatea de fn. Cnd m ntorc eu spre sear de la cosit, baba mea, nicieri. Strig eu n sus, strig eu
n jos, baba, nimic. Na, drace, mi-am zis eu, ori au venit nemii ia dup ea s mi-o ia i s mi-o
fiarb, s o fac mai fraged, ori au luat-o dracii s o pun n loc de talpa iadului. Cum m nvrteam
eu amrt prin bttur, c uite am rmas singur la btrnee, numai ce aud dinspre cmar un
chicotit, aa, ca de fetican. Deschid eu ua, i acolo, printre cratie i oale, se ascundea Sevastia,
hlizindu-se ca proasta n broboad. Ce-ai fcut, toanto? am ntrebat-o eu, dar aveam aa o bnuial.
Trsese cu urechea la ce vorbisem eu cu nemii ia i, cum am plecat la coas, uti la bidoane s le
ncerce ea prima. A turnat n ea la ap vie pn a ntinerit de a ajuns ca acum. Noroc c am venit la
vreme s o opresc, c altfel ajungea copil de , de trebuia acum s i caut i doic prin sat. Am mai
prbluit i io un pic din bidoanele alea, noroc c am apucat s mi dau cu ap moart pe spate, de ma lsat cu totul vtmtura care m inea de cnd am czut acum civa ani din car, c toanta asta a
mea, buiac ca toi tia tineri, s-a mpiedicat pn la urm de bidoane i le-a vrsat cu totul
Am privit spre Sevastia, care rdea vinovat, ascunzndu-i gura n broboad, apoi am privit la
Solovstru, cltinnd cu ndoial din cap.
Solovstru se ntoarse spre btrn:
Dar bidoanele alea mcar i-au mai rmas?
Rmas, sigur c au rmas. Am zis s le inem noi, c tare erau faine. Sevasti, ia du-te tu i
le ad s le vad domnii
Sevastia rmsese cu mna la gur, privind nuc de la unul la altul.
Vznd cum privim toi la ea i ateptm un rspuns, ntr-un trziu ngn cu voce pierit:
Ieri-diminea, dup ce ai plecat la coas, au trecut pe drum un domn i o doamn ntr-o
main. Erau din Bucureti i m-au ntrebat dac nu le pot vinde nite lapte
Btrnul se lovi cu minile peste genunchi, ntr-un gest de disperare:

73

 Le-ai dat bidoanele? Pi, ce i-am spus eu ie, s ai grij de ele?

n faa tcerii ncpnate a Sevastiei, btrnul ridic ochii spre cer ca i cum l-ar fi luat
martor, apoi se ntoarse plin de obid spre noi:
Uite aa m chinui cu toanta asta a mea de aptezeci de ani. Un pic de minte nu are i toate
le face numai pe dos, de parc o mpinge Necuratu
Am pufnit suprat i am dat s m ridic n picioare s plecm, cnd nea Gic mi ddu un
ghiont, artndu-mi ceva n ograd. La nceput nu mi s-a prut nimic deosebit, dar apoi, vznd
ncotro privea oferul, m-am uitat i eu mai atent. Pigulind cu grij dup boabe, se apropia de noi cu
pai msurai un gscan bine fcut.
La dracu, am optit n barb.
Am luat pe pipite, cu ochii int la ortanie, un pumn de gru din sacul de lng noi i l-am
aruncat spre gscan. A nceput s ciuguleasc cu poft, privindu-ne din cnd n cnd cu ochi albatri
i bnuitori.
Un gscan ca toi gscanii, numai c pe gtul lui scurt i gros erau trei capete care ciuguleau pe
rnd din grul aruncat pe jos, pe cnd celelalte dou ne priveau suspicioase ca i cum ne-ar fi
suspectat c vrem s-i lum mncarea.
Vzndu-ne cum privim gscanul, btrnul art scrbit spre el:
Ia uitai-v ce a fost n stare s fac pn am venit eu de la cosit! A tiat dou gte i un
gscan, le-a lipit la toate capetele pe gtul gscanului, le-a splat cu ap moart, apoi i-a dat s bea
ap vie. Cic era curioas dac va face ou ca gtele sau va clca celelalte gte cum fcea nainte
gscanul
Alung posac de lng noi gscanul, care, total nepstor la felul cum arta, ssi furios cu
toate trei capetele spre el nainte de a se ndeprta.
Asta nu ar fi nimic, dar de cnd are trei capete nu mai doarme ca toate ortniile, ssie
mereu ct i noaptea de lung, c l aud prin somn; ba, am nceput i s-l visez de-o vreme i n vis
parc se face tot mai mare, de parc ar fi ca un balaur din la din poveti, mi golete dintr-o
nghiitur tot hambarul i pe urm ssie urt la mine, cic s-i mai dau Nici nu m mai pot hodini
bine nopile de rul lui
Se ntoarse spre Sevastia s o certe, dar vznd-o cum st chircit cu capul ntre umeri ddu
numai din mn a lehamite.
Am rmas fr grai; lng mine Solovstru zmbea cu gura pn la urechi i cred c se pregtea
s mi mai cear nite bani, dar m-am fcut c nu l bag n seam. Moul, vznd c noi toi eram
ocupai s privim gscanul, mai umplu un rnd de pahare. Eu m-am ridicat ncet n picioare i i-am

74

fcut semn lui nea Gic s se ridice i el. Mi-am dres vocea i, ncercnd s-o fac s mi sune ct mai
natural, m-am adresat btrnului:
Noi mergem pn la main s aducem un aparat de fotografiat i o mainrie s se
nregistreze ce vorbim Pn mai stm noi de vorb, l trimitem pe domnul Solovstru s aduc
cteva sticle de rachiu din sta drept de care i place dumitale numai s ne spui cum s-a ntmplat
totul de-a fir a pr O s-i zic s aduc i ceva de mncare pentru s-ar putea s dureze ceva mai
mult
Auzind de rachiu btrnul se ridic i el, cu ochii dintr-o dat ateni, i privi spre Solovstru:
Apoi, drag domnule, s aduc numai rachiu, c de mncare mai gsim noi vreo ortanie s
o tiem, c nu suntem aa de sraci, chiar dac suntem aici la captul lumii, unde i-a nrcat Dracul
copiii
L-am luat cu noi pe Solovstru i l-am trimis s aduc de unde o ti el nc vreo trei, patru
sticle de rachiu drept; m-am fcut c nu aud cum bombne c alea trebuie s le pltii separat, c s
destul de scumpe, i io nu gsesc sticlele de rachiu pe marginea drumului sau n pomi!.
n ograd, btrnul Benga tocmai ipa la Sevastia s se mite odat i s ne pregteasc ceva de
mncare. i s se mite mai repede, c destule prostii fcuse pn atunci. Tremurnd tot de emoie,
am ajuns la main i m-am aezat pe bancheta din spate s-mi revin: n sfrit ddusem lovitura! De
data asta avea s ias un reportaj pe cinste! Am verificat dac am film n aparat, dac banda casetei
din reportofon este tras la capt, apoi ne-am ntors la btrn. L-am pus iar i iar s povesteasc
ntmplarea, pn cnd a obosit i i s-a fcut lehamite. S-a mai nviorat puin cnd l-a vzut pe
Solovstru venind cu patru sticle la gtul crora rachiul drept fcea mrgelue aurii, dar tot nu a mai
vrut s continum pn nu mncm de prnz, mai ales c dinspre buctria de var venea un miros
mbietor. Am vrut s merg mcar s i fac cteva poze gscanului, dar btrnul era nenduplecat:
dup ce mncm! mpiedicndu-se mereu acum eram convins c de fapt nc nu era obinuit cu
noul ei corp tnr , nana Sevastia ne puse pe mas o tocni grozav de gustoas i o mmlig
aburind. Am nceput s mncm ca lupii, ronind cu poft oasele, pe care le aruncam apoi cinelui
negru, care se mai nviorase niel i se nvrtea pe lng noi prinzndu-le din zbor cu dexteritate.
Abia dup ce ne-am potolit puin foamea, printre mbucturi, btrnul Benga ne-a mrturisit:
O fi Sevastia mea mpiedecat, dar face o tocan de gsc ca nimeni alta n sat
Nea Gic m privi lung:
Sper numai c nu a tiat gscanul la ciudat de care avem noi nevoie
M-a sgetat un junghi prin inim, dar btrnul Benga ne-a linitit:
O fi proast Sevastia mea, nu zic nu, dar nici chiar aa

75

Se uit dup ea i, nevznd-o prin apropiere, strig:

Sevastio! Ia f-te ncoa i adu i balaurul la cu trei capete cu tine, c domnii vor s-i fac
poze. Poate i-or face i ie una, s-i rmn de aducere-aminte, c cine tie ct te-o mai ine i pe
tine tinereea asta
De cum am vzut-o pe nana Sevastia aprnd de dup colul casei, acoperindu-i vinovat gura
cu broboada, am tiut c ceva nu-i n regul. i-a dat seama de asta i btrnul, c ntrebat-o grbit:
Acu ce-ai mai fcut, toanto?
Vznd-o cum l privea cu ochii mari i fr s spun nimic, btrnul se plesni cu minile peste
genunchi a neputin:
Ai tiat gscanul, nroado!
Sevastia ddu numai din cap i scnci cu o voce subire ca de feti:
Pi, nu ai zis tu c nu mai poi dormi noaptea de rul lui? Acu, l-am tiat Ai scpat de el,
gata
Domnii tia voiau s l trag n poz Acu ce-or s mai fotochipeze?
Sevastia se hlizi i se rsuci pe clcie:
Pi, s m fotochipeze pe mine, c uite ce tnr i frumoas s!
Dinspre Rpa Dracului se auzir cteva scrnete, i pmntul pru c se mic uor.
Taci, toanto, fcu btrnul moale. Nu auzi c rd dracii de tine?
Am rmas n gospodria btrnului Benga pn spre sear, doar-doar vom mai gsi ceva, vreo
urm palpabil a trecerii nemilor prin sat. Cum era de ateptat, nu am mai gsit nimic.
Ne-am luat ntr-un trziu rmas-bun i am pornit-o spre main. Solovstru se inea cu mna de
buzunarul unde bnuiam c ascunsese banii.
Io nu v dau nici un ban napoi, aa s tii. Ce vin am eu c ai mncat probele?
Vznd c mergem amri i nu spunem nimic, cpt curaj:
i mai trebuie s-mi pltii i patru sticle de rachiu drept! C de la Benga slab speran am
s le mai iau napoi.
*
Tot drumul napoi spre ora, spre civilizaie, eu am tcut morocnos, iar nea Gic, fin psiholog,
mi-a respectat tcerea. Din cnd n cnd, ofta i privea napoi spre locul unde bnuia c ar putea fi
Fundica. ntr-un trziu, chiar nainte de a intra n Braov, nu m-am mai putut abine i l-am
ntrebat:

76

 Da ce te frmnt, ne-a Gic, de te tot uii aa cu jind napoi?

oferul depi cu grij un camion, apoi se ntoarse oarecum ruinat spre mine:
M tot gndesc la feticana aia
Care fetican? am fcut eu pe nedumeritul.
Ei, care? Sevastia, care alta
Ce-i cu ea?
Nea Gic mai conduse un timp cu ochii la osea, apoi spuse plin de obid:
Nu ai vzut cum i se micau ochii n cap? Un semn atepta, i ar fi venit dup mine. C
btrnului tot nu i era de nici un folos, aa tnr cum era
Am privit mai lung la nea Gic: avea la vreo cincizeci de ani, dar uite, al dracului, unde i
stteau gndurile. Mi-am ascuns un zmbet i l-am ntrebat, ct de serios am putut:
Pi, de ce nu i-ai fcut semn atunci? Cred c moul era chiar bucuros s scape de o
asemenea pacoste i-ar fi dat-o tot fuga
oferul tui ncurcat i dup un timp spuse:
Acu, c era mpiedicat nu ar fi mare lucru, s-ar fi obinuit ea cu timpul s mearg drept.
Dar m gndesc: dac moul avea dreptate?
Cu ce s aib dreptate? am ntrebat eu nedumerit.
Dac efectul la apa aia vie pe care a but-o nu ine prea mult, i ntr-o diminea m trezeam
cu o hoac de o sut de ani n pat, ce m fceam eu pe urm cu ea?
Cnd ne-am desprit, o or mai trziu, nc mai ddea din cap neconvins dac a fcut bine sau
nu.
Ct despre mine, ce s mai zic? Eram la al doilea reportaj ratat la Fundica, dar va trebui s
mai ratez multe i s mai treac ceva timp pn ce aveam s m conving c eful meu nu este un
paranoic i c acolo, undeva ntre barul lui Solovstru i Rpa Dracului, chiar se ntmpl lucruri
ciudate.

77

Cuprins
Numrul fiarei
Oul
Ultimul vistor
ntlnire cu Isabel
S n-o srui pe Isabel
Oviraptorul
Poarta transcendental
Apa vie, ap moart

78