ALEXANDER SCHMEMANN

DIN AP SI DIN DUH

Studiu liturgic al botezului

Traducere Pr. Prof. Ion Buga

PROLOGUL TRADUCTORULUI

Dac priveti timpul fr atenie maxim i se wpare c el curge prin albia lumii
monoton i ntmpltorf c nimeni nu rspunde n dreptul lui i nu-l diriguiete
n vreun sens anume. Este vorba doar de o iluzie aa cum se poate ntmpla
privitorului unui ru care curge de veacuri, incontient i ireversibil. Trebuie
mult ncordare s descoperi n inima vremii pe cei care hotrsc sensurile ei
majore, valorile i justificrile fiecrui veac n parte, pe cei ce poart pe
umerii lor po vara raiunii de a fi a fiecrui veac. Unul din reperele hotrtoare
n marea curgere a nvolburatului secol XX este profesorul Schmemann care,
ntr-o vreme n care totul prea pier dut pentru ordine i frumusee, are curajul
s restabileasc, n limitele absolutului, universul liturgic cretin, att de
ameninat de furtunile din afar i dinluntru. Fiindc este deja definitiv
recunoscut, analizat chiar pn la saturaie criza valorilor consumat n acest
veac i dac cele mai multe din valorile autentice au pierit sau au fost
marginalizate, cum putea s rmn netulburat i netirbit tocmai lumea cea
mai sensibil i mai fragi l lumea liturgic, aceast realitate dumnezeiasc pogort n limitele omenetiprintr-o tainic raiune i iubi re divin. Dealtfel
momentele eseniale din existenta Iumii snt liturgice i nu amintim dect pe
c e l e d o u h o t r t o a r e : Tes t a m e n t u l v e c h i d i n S i n a i i Tes t a m e n t u l n o u d e l a
Cina euharistic. Ambele au avut acelai mare du man: formalismul Litera
u c i d e i a r D u h u l f a c e v i u " i 2 C o r . 3 , 6 ) . Av e r t i s m e n t u l e s t e v a l a b i l n o r i c e
domeniu, dar nicieri nu-i mai adevrat dect n universul liturgic.
Cu mult nainte de a fi drmat templul din Ierusa lim, formalismul fcuse din el
o peter a morii n care a fost ngropat i lisus Hristos pentru a-i da via din
interior, cu moartea pe moarte c l c n d n ultim analiz,

sensul suprem al ntruprii lui Hristos este cel liturgic; El a venit pentru a
rspunde la ntrebarea esenial: unde s ne nchinm? (cf. In.

4,20), iar

rspunsul vizeaz tocmai formalismul ucigtor i mutaia nchinrii n Duh i

n adevr Dar muntele formalismului amenin necontenit adevrata nchinare i trebuie s apar mereu un mntuitor aa cum se
ntmpl i cu Alexander Schme- mann care, nu ntmpltor, trece prin Samaria
Occidentului

unde

formalismul

minimalismul

validitii"

ster i l e

raionalismului cazuistic a dus liturgica cretin la teatrul absurd al formulei

maximale a lui ex opere operato Ortodoxia pare nc netulburat i auto mulu mit c nenorocirea e n curtea vecinului fr s
cutremur,

nici

triumfalismul

ortod o x

nu-i

mai

recun o a s c , c u f r i c i
puin

adormitor

dect

f o r m a l i s m u l apus e a n , f i i n d c i n Ap u s i n R s r i t l i t u rgi c u l , n c e l e m a i
multe situaii, nu depete nivelul unui funcionarism, cel mult contiincios.
Este

adevrat

Ortodoxie

s-a

pstrat

aproape

netirbit

forma

ne

m n d r i m c u l u n g i m e a s l u j b e l o r n o a s t r e . E s t e d e j a s i m p t o m a t i c fapt u l c p o p o r u l
de la ar apreciaz valoarea unei slujbe dup lungimea ei dar c nu mai
t r i e t e e v e n i m e n t u l p r o p r i u - z i s e s t e c u t o t u l a l t poveste, d e c a r e a u t o r u l
acestui monument liturgic, Schmemann, se ocup cu mult competen i putere.
Dar s conturm n cteva linii imaginea pmn teasc a profesorului teolog,
P r e o t u l Al e x a n d e r Schmem a n n .
S - a n s c u t l a R e v e l E s t o n i a , n t r-o f a m i l i e r u s , d e o r i g i n e b a l t i c din partea
t a t l u i , n a n u l 1 9 2 1 . n t i n e r e e p l e a c l a Paris, m p r e u n c u t o a t f a m i l i a i
r m n e a i c i p n l a p l e c a r e a s a n America, n 1951, c n d l c u n o a t e p e P r e o t u l
George Florovsky care a exercitat asupra lui o vie atracie i a crui concepie
l i t u r g i c i p a t r i s t i c ort o d o x a m p r t i t - o d e p l i n .

Dup studii secundare la Paris apoi la Institutul de teologie ortodox Saint Serge, se
cstorete cu Juliana Ossorguine n 1943. Urmeaz o vreme cursuri de litera tur la
Sorbona. Studiile teologice l-au atras definitiv de partea lor i mai ales liturgica.
n 1946 este hirotonit preot n parohia rus din emi graie de la Clamart, unde locuia Nicolae
Berdiaev. Orientarea proprie a Preotului Alexander Schmemann a fot marcat profund de
mrturia pe care a fost chemat s o dea ca ortodox n anii vieuirii lui la Paris.
n perioada imediat urmtoare a celui de-al doilea rzboi mondial, Catolicismul era angajat
ntr-o rennoire patristic, liturgic i ecleziologic. Ortodoxia din emi graie, prin vrfurile
ei impuntoare ca Bulgakov, Evdoki- mov, Zenkovsky, Kartacev, Kern, Afanassiev, Kniazeff,
Florovsky, Losskyetc. influena discret i profund aceste frmntri occidentale. n aceast
lupt de clarificare a duhului autentic liturgic i patristic cretin s-a angajat total tnrul
teolog Schmemann. A vnd o mare putere de sintez istorico-patristic i preocupat de
liturgic n mod fundamental el reuete s consemneze n dome niul liturgicii, aa cum a
reuit Lossky n cel dogmatic, duhul cel mai autentic, mai pur i mai viu al Ortodoxiei, n
cazul n care frmntrile i mutaiile de ordin social- politic ale lumii contemporane vor
conduce la o nou universalizare (semnele actuale duc inevitabil la aceast formul),
emigraia ortodox, cu preponderen co pleitoare cea rus, va avea rolul de nainte
mergtor ntr-o lume de reevaluri i restructurri n plan religios. Soluia ortodox att de
minunat conturat de Schme mann n cele dou lucrri de teologie liturgic Din Ap i din
Duh " i Euharistia " va rmne un fericit reper n drumul de azi i de mine al mrturisirii
ortodoxe.
n aceste dou lucrri fundamentale autorul reue te s redescopere, pentru el i pentru noi,
elementul
liturgic de permanen, duhul autentic i sensul originar al cultului cretin, care, de-a lungul
veacurilor a suferit destule modificri, de form mai ales dar i de fond, mai mult n Apus
dect n Rsrit Primejdia care amenin permanent este aceea a unei hiperadaptibilizri a

cultului cretin la posibilitile, din ce n ce mai comode, ale omului contemporan, cnd, de
fapt, adevrata cretere trebuia s se ntmple exact invers ridicarea omului pe o linie
ascendent nesfrit spre msurile dumnezeieti ascunse n inima nchinrii adevrate.
Exilulemigraia, a obligat ntotdeauna pe cei lovii de aceast tragedie la o reconsiderare
profund a valorilor fundamentale dintre care cea dinti este nchinarea. Dup titlul foarte
sugestiv aI scriitorului romn Horia Vintil Dumnezeu s-a nscut n exil", aceste mutaii
radicale s-au fcut pe fondul unor emigraii, aa cum se n- tmpl cu Avraam, Moise, exilul
babilonic, drmarea Ie rusalimului la anul 70 d.H. etc. in exil eti obligat s nte meiez/' o
lume nou, s o iei mereu de la capt. De aceea trebuie s reconsideri originile, s nelegi
sensul originar al existenei, cu deosebire cel religios. Opera teolo gului Schmemann este
tocmai aceast restabilire a jert felnicului cretin, n pmnt strin, la rul Babilonului oc cidental, n vremuri de mare rtcire i de criz spiritua l, cum nu a cunoscut lumea
niciodat. Rezolvarea aces tei mari crize nu poate s se fac, dup opinia autorului, dect n
lumina ecleziologiei o r t o d o x e i mai ales n spaiul liturgic al adoraiei n Duh i n
adevr
Denunnd interpretrile eronate, practicile aberan te, reducerile de tot felul, ntmplate n
spaiul sacru al lui ,,/ex orandi" autorul redescoper cretinilor formaliti de azi, realitatea
ultim a cultului i necesitatea ca aceast realitate cultic s fie reactualizat deplin i se rios n viaa credincioilor. Altfel ntre credin i via va rmne acea prpastie abisal
asupra creia avertizeaz
Mntuitorul nsui n nesfritul i zguduitorul vai vou,fariseilor farnici" (Mt. 23,
13,35).
Alertat sincer i total de criza actual a cretinismu lui, Schmemann, cu claritatea, cu
caracterul incisiv, cu ironia plin de buntate, dar mai ales cu probitatea inte lectual care i
erau proprii, n bogata-i oper scris, ex pune mai multe probleme istorice, dogmatice,
spirituale, care au condus la criza actual, dramatic la occiden tali, latent la ortodoci. i,
ceea ce este cel mai impor tant, el propune adesea soluii dintre cele mai fericite. Dei

realist, analiza fcut de el nu duce nici la dezn dejde, nici la renunare; este mult
optimism i ncurajare n paginile pline de robustee ortodox ale marelui teo log, i aceasta
pentru c pune ca cheie de rezolvare a ce lor mai grele probleme rugciunea, din care rsar
nenvinse lumina i bucuria. Aceast not de biruin final a binelui i a adevrului, chiar
trecnd prin nesfrite case ale morii" ori prin Siberiile ngheate ale ateismului i ale
raionalismului materialist-tiinific, este o permanen a sufletului ortodox, cu deosebire a
celui slav, ncepnd cu Dostoievski i pn la Schmemann. Trebuie s recunoa tem c cea
mai puternic lecie de Ortodoxie n acest veac pgn i sngeros a fost prezentat de
inteligena " rus din exil, n majoritate ortodox.
ntreag oper a teologului Schmemann este un avertisment nenduplecat asupra pericolului
care pn- dete cretintatea, acela de a nu mai tri adevrul ei, fapt de care se fac vinovai
mai nti slujitorii acestui ade vr. Nu poate s fie dect extrem de alarmant, spune el, faptul
c cele mai mari atrociti din acest veac, idintot- deauna s-au ntmplatn lumea cretin,
iarHitleriSta- lin erau botezai valid". Cineva trebuie s dea rspuns la aceste grele
ntrebri i cei dinti vor fi preoii. Rspunsul cel mai dar i adevrat l d Alexander
Schmemann.
Am putea spune, cercetnd opera teologului Schme- mann, c el a stat de veghe n iriima
veacului, participnd cu toat fiina lui la dezbaterile spirituale din vremea noatr. Aceast
lupt angajeaz pe toi cretinii azi i privete poziia pe care o pretinde cretinismul n
lumea noastr modern. Noi ncercm s examinm proble mele, speranele i dificultile
lumii la lumina intuiiei sacramentale care a animat ntotdeauna Ortodoxia n vi ziunea ei
asupra lumii. Fcnd aceasta, vom descoperi dimensiunile cosmice i soborniceti ale
cultului cretin, care, prin natura lui i prin cmpul lui de aciune, tinde s mbrieze, s
asume, s transfigureze toate lucrurile ".
Trind n Occident, dar purtnd suflet ortodox i r sritean, el privete cu luare aminte i cu
ngrijorare marea sfiere dintre cele dou lumi cretine, ncercnd s neleag i s explice
profund fenomenul cel mai trist din existena bimilenar a cretinitii. lat cum anali zeaz

aceast dram capital: Cele dou jumti care alctuiesc cretintatea nc de la

apariia ei n istorie, oriental i occidental, triesc de multe secole ntr-o desprire
ecleziastic i doctrinar dar i ntr-o ignoran mutual aproape complet. Chiar dac avem
cu siguran o interpretare diferit a cauzelor i a naturii diviz rii noastre, admitem toi n
prezent c rezultatele snt tra gice. Mai ales, aceste despriri, favorizeaz n interiorul
fiecreia din cele dou lumi separate, un sentiment de suficien, care, la rndul lui, duce
la o restrngere a vizi unii spirituale i la o srcire a perspectivei teologice.
Exist mult polemic dar nici un efort de nelege re, multe acuzaii dar nici un interes real,
dou monolo- guri mai degrab dect un dialog. Nu este exagerat s se spun c exact
micarea liturgic, naintea unei micri ecumeniste organizate a fost prima care a rupt
ignorana i indiferena, a creat condiiile unei noi ntlniri bazat nu pe team i suspiciune,
ci pe iubire, pe respect reci proc i mai ales pe terenul comun al rugciunii.
Opera unor oameni ca Odo Casei i Lambert Beau- douin, J.A. Jungmann i Louis Bauyer,
Romane Guardi- ni i H.A. Reinhold, pentru a nu cita dect civa, a fcut mai mult dect a
arunca bazele unei rennoiri liturgice n catolicismul roman. Aceste opere au contribuit la
deschiderea unei perspective teologice i spirituale comu ne i la restabilirea unui limbaj cu
adevrat sobornicesc, fr de care nu ar fi fost posibil nici o ntlnire fructuoa s i nici o
conversaie ecumenist. Scrierile lor au fost i rmn la fel de importante i pentru noi
ortodocii ct i pentru fraii notri occidentali. Fiindc ei ne-au ajutat, nu numai s
nelegem motenirea liturgic i spiritual a Occidentului, ci, ori ct de paradoxal ar prea,
s nelegem mai bine propria noastr lex orandi. Aceasta nu nseamn un acord asupra tuturor
punctelor, dar, cu oa meni ca ei, chiar i dezacordurile snt ziditoare i pline de semnificaie.
ntr-adevr,; ridicnd adevratele proble me, plasnd studiul liturgic ntr-o perspectiv
misionar, teologic i ecumenic, i, mai presus de toate, prin spi ritul lor de caritate, ei au
trasat calea pe care noi trebuie s o recunoatem ca pe calea noastr comun.
Se nelege de la sine c eu nu ncerc s elimin sau s minimalizez punctele de dezacord
doctrinar, cci aceasta ar fi n contradicie cu nsui bazele adevratului duh ecumenist.

Ecumenismul nu nseamn o atitudine relativist sau un compromis, ci, mai ales, atitudinea
de a asculta i a fi ascultat i de a face din cutarea adevru lui o sarcin comun, orict de
grea ar fi".
Aceste rnduri scrise de Schmemann n prefaa crii lui intitulat For the Life of the
World" din 1963 arat destul de limpede perspectiva ecumenist i misionar a operei sale
care avea s se nasc, bogat, profund i luminoas.
Att pentru a releva i alte dimensiuni ale viziunii teologice i liturgice a profesorului
Schmemann, ct i pentru a provoca pe cititorii acestei cri s descopere i s cerceteze
ntreaga oper a lui, dm, n continuare, ci- teva fragmente din cartea amintit mai sus care
nu este altceva dect o culegere de eseuri scrise pentru studenii din National Christian
Student Federation New York.
VIATA LUMII 7
Omul este ceea ce m n n c A c e a s t afirmaie o face filozoful materialist german
Feuerbach... Spunnd aceasta el credea c a ncheiat socotelile cu toate specu laiile
idealiste" asupra naturii umane. De fapt, fr s tie, el exprima concepia cea mai
religioas a omului. Cci cu mult nainte de Feuerbach Biblia ddea aceeai definiie
omului. Exist o istorie biblic a creaiei. Aici ni se prezint omul, mai nti de toate, ca o
fiin nfometat. i lumea ntreag este hrana lui.
Conform autorului primului capitol al Genezei, n dat dup ndemnul de a se nmuli i de a
stpni p- mntul, Dumnezeu nva pe oameni s se hrneasc din pmnt: V dau toate
plantele purttoare de semine... i toi pomii care au roade purttoare de semine, aceasta va
fi hrana voastr
Omul trebuie s mnnce pentru a tri. El trebuie s integreze lumea n trupul lui, s o
asimileze, s fac din ea trupul i sngele su. El este cu adevrat ceea ce m nnc. i lumea
ntreag ne este prezentat ca o mas dintr-un banchet universal oferit omului. Aceast
imagine a ospului, de-a lungul ntregii Scripturi, rmne imaginea vieii nsi. Ea este

imaginea vieii la crearea ei. Ea este, de asemeni, imaginea vieii la terminarea ei, la
mplinirea ei... ca voi s mncai i s bei la masa Mea n mpria Mea ncep cu aceast
tem a hranei aparent secundar, n raport cu marile probleme religioase " ale epocii
noastre pentru c raiunea de a fi a acestui eseu este de a rspunde, pe ct posibil, la
aceast ntrebare: Despre care via vorbim? Care viapropovduim noi, pro clamm,
anunm atunci cnd, n calitate de cretini, mrturisim c Hristos a murit pentru viaa
lumii? Ce este aceast via care este deodat i motivarea i nceputul i scopul misiunii
cretine?
Rspunsurile actuale la aceast ntrebare snt, n mare, de dou feluri. Printre noi exist
aceia pentru care viaa, cnd se vorbete de ea n termeni religioi, vor s spun via
religioas. i aceast via religioas este o lume n sine, care-i are existena separat de
lumea profan i de viaa acesteia. Este lumea spiritualitii" i, n zilele noastre, pare s
ctige tot mai mult popula ritate. Chiar i librriile aeroporturilor snt pline cu anto logii
ale scrierilor mistice. Misticele elementare, acesta este titlul pe care l-am vzut pe una din
aceste cri. Pierdut, dezorientat, n vacarm, frustrat de via", omul ac cept cu uurin
invitaia de a intra n sanctuarul intim al sufletului su, s descopere aici o alt via, i s
se aeze cu bucurie la un osp spiritual" bine alimentat cu hran spiritual. Aceste bucate
spirituale l vor ajuta. l vor ajuta s-i regseasc pacea spiritului su, s ndu re viaa
profan"cu toate necazurile ei, s duc o via mai sntoas i mai druit", s pstreze
zmbetul" ntr-o manier profund religioas. i, n acest caz, misiunea const n a converti
oamenii la aceast via spiri tual ", n a-i face religioi. Se insist pe aspectul cutare sau
cutare, se construiesc chiar teologii n acest cadru al gndirii. Acestea merg de la evlavia
popular pn la interesul sofisticat pentru doctrinele mistice ezoterice. Dar rezultatul este
mereu acelai: viaa religioas " face din viaa profan aceea n care se mnnc i se
bea o via nensemnat, o priveaz de orice sens real, o redu ce la un simplu exerciiu de
pietate i de rbdare. i cu ct ospul religios " este mai spiritual, cu att reclamele lu -

minate cu neon: MNCAI I BEI" pe carele vedem pe autostrzi devin mai profunde i
mai materialiste.
Dar exist i aceia pentru care afirmaia pentru viaa lumii", pur i simplu pare s nsemne
pentru o via mai bun a lumii" Dac ntr-un taler al balanei se afl spiritualitii" n
cellalt se afl activitii. Este ade vrat c astzi am depit definitiv optimismul simplist i
euforia evangheliei sociale
Toate implicaiile existenialismului cu angoasele lui, ale neo-ortodoxiei cu viziunile ei
pesimiste i realiste asupra istoriei au fost asimilate i tratate cu interesul pe care l meritau.
Dar credina fundamental c cretinis mul este, nainte de toate, aciune, a rmas intact. Ba,
chiar a cptat o nou vigoare. Cnd lucrurile se percep de aceast manier, cretinismul a
pierdut lumea pur i simplu. i trebuie s regsim lumea. Tocmai de aceea misiunea cretin
const n a recupera viaa care s-a r tcit. i totui ntrebarea fundamental rmne fr rs puns: Care este deci viaa pe care trebuie s o rectigm pentru Hristos, s o ncretinm?
Altfel spus, care este e lul suprem al acestei opere i al acestei activiti? Care este viaa
vieii nsi? Care este coninutul vieii venice?
Omul este ceea ce mnnc Dar ce mnnc el i pentru ce? Aceste ntrebri preau naive
i uuratice nu doar pentru Feuerbach, ci nc i mai mult pentru adver sarii lui religioi.
Pentru acetia, ca i pentru el, a mnca era o funcie material i singura ntrebare
important era de a ti dac, n plus, omul poseda o suprastructu r " spiritual.
Religia spunea da. Feuerbach spunea nu. Dar am bele rspunsuri erau date n cadrul aceleiai
opoziii fundamentale dintre spiritual i material. Spiritual" opus lui natural", sacru"
opus lui profan", astfel au fost, timp de secole, singurele cadre acceptate, singurele ca tegorii comprehensibile ale gndirii i ale experienei re ligioase. i Feuerbach, cu tot
materialismul su, era, de fapt, un motenitor natural al idealismului" i al spiri tualismului" cretin.
Dar, aa cum am vzut, Biblia nsi ncepe cu omul

considerat o fiin nfometat, cu omul care este ceea ce mnnc. Totui perspectiva este cu
totul diferit. Nicieri n Biblie nu aflm dihotomiile care, pentru noi, snt cadrul deja
normal pentru orice abordare teologic. n Biblie, hrana pe care o mnnc omul, lumea pe
care trebuie s o consume pentru a tri, i este dat de Dumne zeu i i este dat ca
mprtire cu Dumnezeu". Lu mea, ca hran a omului, nu este ceva material", nu este
limitat la funcii materiale, ca i cnd ar fi opus i con trarie funciilor specifice
spirituale" prin care omul este relegat de Dumnezeu. Tot ceea ce exist este darul lui
Dumnezeu fcut omului, pentru a face din viaa omului o comuniune cu Dumnezeu. Este
iubirea lui Dumnezeu fcut hran, fcut via pentru om. Dumnezeu binecu- vnteaz tot
ceea ce El creaz, i n limbajul biblic aceasta vrea s spun c El face din ntreaga creaie
semnul i mijlocul revelrii sale. Gustai i vedei c bun este Domnul".
Omul este o fiin care are foame. Dar el are foame de Dumnezeu. In spatele foamei vieii
noastre se afl Dumnezeu. Orice dorin este, finalmente, dorin de EL Desigur, omul nu
este singura fiin care flmnzete. Tot ceea ce exist triete mncnd". Creaia ntreag
depinde de hran. Dar ceea ce face ca poziia omului n univers s fie unic este aceea c
numai lui i s-a cerut s-L binecuvnteze pe Dumnezeu pentru hrana i viaa primite de ta EL
Numai lui i s-a cerut s rspund binecu vntrii lui Dumnezeu cu propria-i binecuvntare.
Lumea a fost creat ca o materie ", ca un material al unei euharistii universale i omul a
fost creat ca preotul acestui sacrament cosmic.
Oamenii neleg toate acestea n mod instinctiv chiar dac ei nu le mai cuget. Secole de
profanare n-au reuit s transforme mncarea n ceva strict utilitar. Hrana este nc tratat cu
respect. Un prnz este nc un ritual este ultimul sacrament natural" al familiei i al
prieteniei, al unei viei care nu-i altceva dect mncare" i butur". A mnca reprezint
nc ceva mai mult dect a menine funciile corpului. Poate c oamenii nu mai ne leg acest
mai mult"; totui ei au n inim dorina de a-l celebra. Ei au nc foame i sete de via
sacramental.

Nu este ntmpltor faptul c al doilea text biblic, cel despre cdere, este, de asemeni,
centrat pe hran. Omul a mnca t fructul oprit. Fructul acestui arbore unic (indife rent ce ar
putea s semnifice n alte tradiii) era diferit de toi ceilali pomi ai Raiului; el nu era oferit
omului ca un dar. Dumnezeu nici nu-l dduse nici nu-l binecuvntase. A-l mnca nsemna s
te condamni a fi n comuniune doar cu el i nu cu Dumnezeu. Aceasta este imaginea lu mii
iubite doar pentru ea. A se hrni din aceast lume ne- binecuvntat nseamn imaginea unei
viei ce-i are n sine scopul.
Pare deja natural experienei umane de a vedea lumea ca o realitate opac i nu traversat de
prezena lui Dumnezeu. Pare firesc de a nu mai duce o via de mulumire pen tru darul pe
care Dumnezeu ni l-a fcut druindu-ne o lume. Pare foarte natural de a nu fi o fiin
euharistic.
Lumea este deczut pentru c ea nu mai tie c Dumnezeu este totul n toate". Cumulul
persistent al acestui dispre fa de Dumnezeu este pcatul originar care orbete lumea. Ea a
acceptat secularismul univer sal care ncearc s fure lumea lui Dumnezeu.
C omul depinde de lume este un lucru firesc; dar aceast dependen avea un scop s
devin o comuniune nentrerupt cu Dumnezeu n Care exist toat viaa. Omul trebuia s
devin preotul unei euharistii: aceea de a oferi lumea lui Dumnezeu i n aceast ofrand, el
era chemat s primeasc darul vieii. Dar, n aceast lume deczut, omul nu are puterea
sacerdotal de a o face. Dependena lui fa de !ume r a devenit un circuit nchis, nchis n el
nsui. i iubirea lui i-a pierdut calea. El continu s iubeasc, s aib foame. El se tie
dependent de ceea ce l depete. Dar este lumea n sine care-i singura lui iubire i singura
lui dependen. El nu tie nici mcar c a respira poate s fie comunicare cu Dum nezeu. El
nu mai tie nici chiar acest adevr: a mnca poate s nsemne primirea lui Dumnezeu ntr-un
sens mult dincolo de cel corporal. El uit c lumea, oxigenul ei, hrana ei, snt prin ele nsele
incapabile s ne aduc viaa: ele nu pot acest lucru dect dac le primim din iu birea lui
Dumnezeu, n Dumnezeu, i ca purttoare ale darului divin al vieii. Lumea natural,
separat de izvorul vieii, este o lume care moare. Pentru cel care gn dete c hrana este

surs de via n ea nsi, a mnca nseamn a se mpr ti de aceast lume care moare: a se
mprti de moarte.
n aceast povestire a Raiului, drama mncrii oprite are loc n rcoarea serii, adic la
sfritul zilei. i A dam, cnd prsea Raiul sau viaa care trebuia s fie eu ha riti- c
ofrand de mulumire lui Dumnezeu conducea, de fapt, lumea ntreag n ntuneric.
Abia n Hristos toat rtcirea se sfrete fiindc Ei este Rspunsul pentru orice foame
omeneasc de Dumnezeu, este viaa pe care omul o pierduse i restituit prin El omului.

IAR VOI SNTEI MARTORII ACESTORA

Inutil s mai repetm aici ceea ce s-a spus att de des n aceti ultimi ani. Biserica este
misionar; a fi misiona r este nsi esena ei, viaa ei. Este totodat necesar s ne
reamintim aici cteva dimensiuni ale misiunii cretine pe care le-am uitat adesea de cnd
Biserica a acceptat instituionalizarea ei n lume, poziia ei respectabil de religie pentru
lume
Dar mai nti, cteva cuvinte asupra situaiei noastre, misionare de azi. Oricare ar fi fost
rezultatele misiunii cretine n trecut, astzi noi trebuie s constatm n mod cinstit un
dublu eec: eecul de fi repurtat vreo victo rie " substanial asupra celorlalte mari religii
mondiale; eecul de a depi, de o manier semnificativ, secua rismul crescnd i dominant
al culturii noastre.
n raport cu alte religii, cretinismul se prezint simplu ca una dintre ele i epoca n care
cretinii puteau s le considere ca primitive" este trecut demult. Nu numai c acestea nu
au disprut, dar arat astzi o vita litate remarcabil i fac prozelitism" chiar n inte riorul
societii noastre aa-zis cretine. Ct privete se- cularismul, nimic nu arat mai bine
incapacitatea noastr de a i ne opune ca divizarea i confuzia pe care acesta o provoac
printre cretini. Respingerea total i violen t a secularismului de ctre toate categoriile

 tradiionalismului" cretin provoac un conflict ascuit cu accep tarea lui aproape

entuziast de ctre numeroii inter prei cretini ai lumii moderne " i a i omului modern
De unde revizuirile distrugtoare" fcute de ctre cretini metodelor lor misionare,
locurilor i rolurilor pe care le au n societate.
Aici se pot discerne dou curente sau tendine. Exist mai nti curentul religios despre care
am vorbit ntr-un alt capitol. Se socotete c obiectul misiunii este acela de a propaga religia
considerat ca o nevoie esen ial a omului. Ceea ce este semnificativ aici, este aceea c
chiar Bisericile cele mai tradiionale, cele mai dogma tice, cele mai exclusive" accept
ideea unui modus vi- vendi cu celelalte religii, precum i toate speciile de dialog " i de
apropiere ". Exist aa se presupune o religie fundamental, valori religioase i
spirituale " fundamentale pe care trebuie s le aprm mpotriva ateismului, materialismului
i a altor forme de ireligiozi tate. Nu numai cretinii liberali" i fr denominaiu- ne ",
dar i cretinii cei mai conservatori snt gata s-i abandoneze vechea idee a misiunii ca
predica re a singurei religii adevrate universale, opus ca atare tuturor celorlalte religii, i
s o nlocuiasc printr-un front co mun al tuturor, religiilor mpotriva adevratului du man:
secularismul. fntruct toate religiile snt amenina te de creterea lui victorioas, ntruct
religia i valorile spirituale " snt n declin, oamenii religioi de toate cre dinele trebuie s
uite certurile lor i s se uneasc pen tru a apra aceste valori.
Dar, ce snt aceste valori religioase fundamenta le "? Dac le analizm cinstit, nu gsim
nici una care s fie fundamental" diferit de ceea ce secularismul cel mai bun proclam el
nsui i ofer oamenilor.
O etic? Aflarea adevrului? Frietatea i solidari tatea uman? Dreptatea? Abnegaia? S
fim cinstii, exist mai mult cutare pasionat pentru toate aceste valori" la seculariti"
dect n organismele religioase care se acomodeaz att de uor la o moral redus la
minimum, la o indiferen intelectual extrem fa de orice fel de superstiie i de un
tradiionalism defunct

Ce mai rmine? Faimoasa nelinite " i nenumra tele probleme personale "pentru care
religia se declar suprem competent. Dar, chiar i pe acest teren, cnd ea vrea s trateze
aceste probleme", religia trebuie s mprumute tot arsenalul i terminologia diverselor te rapeutici" seculare. De exemplu, valorile" pe care le pun n relief manualele de fericire
conjugal valori religioase ca i valori seculariste nu snt ele, n fapt, identice aa cum
este i limbajul, imaginile i tehnicile pe care le propun?
Aceasta ar prea un paradox. Dar religia fundamen tal care se predic i se accept ca un
singur mijloc de a depi secularismul este, n realitate, o predare n faa secularismului.
Aceast capitulare se poate semnala n toate confesiunile cretine, oricare ar fi eticheta sub
care se ascunde, ntr-o biseric comunitar dintr-o mahala sau ntr-o parohie tradiional,
ierarhic, confesional i liturgic". Fiindc aceast capitulare nu const n a abandona
crezurile, tradiiile, simbolurile i obiceiurile (toate acestea, omul secularizat, obosit de
munca lui profesional, le pstreaz cu trie) ci ea const n a ac cepta ca rolul religiei s se
limiteze la noiunile care snt de fapt cele ale secularismului: un ajutor; fie c este vorba de
un

ajutor

educaie,

pacea

spiritului

sau

asigura rea

mntuirii

venice.

lat

cheia"predicriiactuale reli gioase; i milioane i milioane de cretini mediocri o ac cept

azi. i este dezarmant s constai ct de puin dife ren este n contiina religioas a
cretinilor aparinnd unor confesiuni ale cror dogme par a se opune radical unele altora.
Cci, chiar dac un om i schimb religia, aceasta se face de obicei pentru c el afl n
noua religie primit mai mult ajutor" i nicidecum mai mult ade vr". n timp ce efii
religioi snt n curs de a discuta ecumenismul la vrf, exist deja, ia nivelul rdcinilor, de
un ecumenism real n aceast religie fundamental n aceast cheie gsim sursa succesului
aparent al re- "3- ligi Hor n anumite pri ale lumii, cum este America, unde boom "-ul
religios se datoreaz, esenialmente, secularizrii religiei. Aceasta este sursa declinului
religiei n s

aceste inuturi ale globului unde omul nu mai are timp s-i mai analizeze

constant angoasele i unde secularismul" arboreaz totdeauna drapelul pinii i al libertii,

dar dac aceasta nseamn religie, declinul ei va continua pn cnd va lua forma unui

abandon pur i te simplu al religiei sau se va ajunge s se neleag religia ca un simplu

apendice a unei lumi care, de mult vreme, a ncetat s se mai refere, n ea nsi i pentru
toate active vitile ei, la Dumnezeu. n acest declin general al religiilor, religiile mari",
necretine, au chiar o ans n plus de supravieuire. Cci se poate ntreba dac nu cumva
anumite tradiii spirituale" necretine nu ofer real- c mente un ajutor mai mare " cnd se
accept punctul de vedere a ceea ce oamenii de azi numesc religie. Islamul i Budismul
ofer satisfacii" excelente i ajutoare" religioase nu numai oamenilor simpli ci i
intelectualilor celor mai sofisticai. Oare nelepciunea oriental i misticismul oriental n-au
exercitat ntotdeauna o atracie aproape irezistibil asupra grupurilor religioase de pre tutindeni? Exist chiar prerea c anumite aspecte mistice " ale ortodoxiei orientale i
datoreaz popularitatea crescnd n Occident tocmai faptului c snt asimi late n mod facil
pe nedrept dealtfel misticismului necretin oriental. Scrierile ascetice din colecia
Filoca- ~ lia au un succes prodigios n anumite grupuri ezoterice care snt total indiferente
fa de viaa, moartea i nvie rea lui li sus Hristos. -

ultim

analiz,

preocuprile

spirituale ale acestor

grupuri ezoterice nu difer nicicum de predica apostolilor
cei mai hristocentrici" ai mntuirii personale i ai asi gurrii vieii venice ". n ambele
cazuri, ceea ce se ofer, este o dimensiune spiritual " a vieii care las intact i
nealterat dimensiunea material " adic pur i sim plu lumea i o las intact fr
cea mai mic re muca- re. Aceasta este o chestiune dramatic: sub nveliul lor aparent
tradiional, anumite forme ale misiunii cretine azi nu cumva atern drumul unei religii
pentru lume" care nu va avea aproape nimic n comun cu credina care, odinioar, supunea
lumea?
2
A doua tendin const n a accepta secularismul. Conform religiilor unui cretinism nou
religios ", secularismul nu este dumanul; el nu este rodul pierderii tra gice a oricrei religii

pentru om; el nu este nici un pcat, nici o tragedie. El este doar lumea care devine adult ",
ceea ce cretinismul trebuie s recunoasc i s accepte ca perfect normal.
Onestitatea cere ca noi s recunoatem c trebuie s trim n lume ca i cum nu ar exista
Dumnezeu". Acest punct de vedere a fost dezvoltat recent n mai mul te cri remarcabile i
nu-i nevoie s-l mai expunem aici. Ceea ce ne intereseaz este aceea c misiunea este ne leas aici esenialmente n termenii solidaritii umane. Un cretin este un om druit
altora". El mparte com plet i necondiionat viaa uman ntr-o perspectiv ofe rit de istoria
lui lisus din Nazaret. Misiunea cretin nu const n a predica pe Hristos, ci a fi cretin n
plin via.
Fr ndoial, exist accente" foarte valabile n acest curent. i, mai nti de toate, trebuie
s recunoatem secularismul ca pe un fenomen cretin", ca un re zultat al revoluiei
cretine. El nu se poate explica dect n contextul istoric al crui punct de plecare este
ntlnirea dintre Atena i_Ierusalim.
Este ntr-adevr una din gravele erori ale antisecua rismului religios aceea de a nu vedea c
secularismul s-a nscut din adevruri cretine devenite nebune i c res- pingnd orice
secularism, el respinge de fapt, mpreun cu acesta, aspiraii i ndejdi care, desigur, snt
fundamental cretine. Este adevrat c n secularizare " i nu n nfruntarea direct cu
cretinismul, oamenii celorlalte mari religii" pot s neleag anumite dimensiuni ale
gndirii i experienei cretine fr de care cretinismul nu ar putea fi neles". Este
adevrat, de asemeni, c, n dezvoltarea lui istoric, cretinismul s-a ntors la dihoto-miile
precretine i fundamental necretine dintre sa cru " i profan ", spiritual i material etc.,
restrngnd i viciind propriul su mesaj. Totui, cnd toate acestea ar fi recunoscute, rmne
ultimul adevr n faa cruia par tizanii cretini ai secularizrii par orbi. Acest adevr este c
secularismul exact din pricina originii" lui creti ne, din cauza peceii cretine neterse
pe care o poart este o tragedie i nu un pcat Este o tragedie fiindc dup ce a gustat din
vinul cel bun, omul a preferat i continu s prefere apa obinuit; dup ce a vzut lumi na
cea adevrat, el a ales lumina propriilor lui raiona mente. Este cu adevrat caracteristic

faptul c profeii i predicatorii cretinismului secularizat" se refer cons tant la omul

modern", cel care folosete electricita tea", care este modelat de industrialism" i de con cepia tiinific asupra lumii". Poezia i arta, muzica i dansul snt excluse. Omul nodern"
a devenit adult", un adult serios pn la moarte, contient de suferinele i alienrile lui,
dar nu de bucuriile lui, contient de sexua litatea lui dar nu de iubire, de tiin dar nu de
mister", fntruct el tie c nu exist cer", el nu mai poate nelege rugciunea Tatl
nostru Care eti n Ceruri", nici afir maia c cerul ipmntul snt pline de slava Lui.
Dar aceast tragedie este un pcat fiindc secularis mul este o minciun cu privire la lume. A
tri n lume ca i cnd Dumnezeu nu ar exista!" Dar onestitatea fa de Evanghelie, fa de
toat tradiia cretin, fa de expe riena tuturor sfinilor i fa de toate cuvintele cultului
cretin cere exact o poziie invers: a tri n lume vznd n ea totul ca pe o revelaie a lui
Dumnezeu, un semn al prezenei Lui, bucuria venirii Lui, setea comuniunii cu El, ndejdea
mplinirii n EL Din ziua Cincizecimii, exist o pecete, o raz de lumin, un semn al
Duhului Sfht pentru toi cei care cred n Hristos, care tiu c el este viaa lumii i c n El
lumea, n totalitatea ei, a redevenit o litur ghie, o comuniune, o nlare. A accepta
secularismul ca adevrul despre lume nseamn a schimba credina cretin originar att de
profund i att de radical nct trebuie s ne punem ntrebarea: Vorbim noi oare cu adevrat
despre acelai Hristos?
Singura propunere a acestor rnduri este aceea de a arta, sau mai degrab de a semnala c
alegerea ntre aceste reduceri ale cretinismului religia" i secula rismul" nu este
singura alegere posibil: c de fapt aceasta este o fals dilem. i voi sntei martorii
acestor lucruri...". Care lucruri? fntr-un limbaj care nu va putea fi niciodat apropiat, noi am
ncercat s vorbim despre aceste lucruri. i sntem siguri c nlarea Bisericii n Hris tos, n
bucuria lumii care va veni, n Biserica tainic dar, nceput, prezen, fgduin,
realitate, anticipare a m priei, este izvorul i nceputul oricrei misiuni cretine.
Misiunea cretin este totdeauna la nceputul ei.

Astzi snt eu trimis n lume n pace i ntru bucurie vznd lumina cea adevrat, primind
Duhul cel ceresc i mrturisind iubirea divin ".
Ce trebuie deci s fac acum ? Ce trebuie s fac Bise rica i fiecare cretin din aceast lume?
Care este misiunea noastr? La aceste ntrebri nu exist rspunsuri sub form de reete
practice. Totul depinde de mii i mii de factori i f n mod cert, trebuie fr ncetare s
punem la lucru toate facultile noastre, inteligena i nelep ciunea, puterea de organizare i
de plnuire. i n acelai timp totul depinde esenialmente de faptul c vom fi sau nu martori
adevrai ai bucuriei i ai Duhului Sfnt; ai acestei viei noi la care participm n Biseric.
Numai atunci cnd, n bezna acestei lumi noi vom discerne c Hristos a umplut toate de
Sine c lucrurile, oricare ar fi ele ne snt revelate i date n plenitudinea sensului i a
frumuseii lor. Un cretin este cineva care, oriunde ar privi, afl pretutindeni pe Hristos i
se bucur n EL i aceast bucurie transform toate planurile i programele omeneti,
hotrrile i micrile lumii; bu curia face din misiunea ei taina revenirii lumii la Cel care
este viaalumii.

INTRODUCERE

REDESCOPERIREA BOTEZULUI
i
Odinioar, n primele timpuri ale cretinismului, taina botezului era svrit n cursul nopii pascale, ca
parte component (organic) a marii srbtori anuale a Sf. Pati 1. nc i astzi, cnd legtura ntre cele
dou ceremonii s-a rupt de mult vreme, ritualul botezului i srbtoarea Sf. Pati poart netears
pecetea interdependenei lor iniiale 2. Puini cretini ns mai realizeaz acest lucru. Puini snt aceia care
tiu c slujba Sf. Pati este n esena ei o slujb baptismal; c atunci cnd ei as cult, n ajunul Sf. Pati,
lectura textului biblic referitor la trecerea prin Marea Roie sau cel referitor la experiena profetului lona
n pntecele chitului, sau a celui referitor la cei trei tineri aruncai n cuptorul de foc de la Babilon, ei
ascult cele mai vechi paradigme" sau prenchipuiri ale botezului i c, de fapt, particip la marea
priveghere baptismal. Ei nu-i dau seama c bucuria care ilumineaz noaptea sfnt pascal, cnd rsun
anunul victorios: Hristos a nviat! este bucuria celor care au fost botezai n Hristos i s-au mbrcat n
Hristos", a celor care prin botez au fost ngropai cu lisus n moartea Lui; ca, precum Hristos a nviat
din mori prin slava Tatlui" s poat duce i ei o via nou" (Rom. 6,4). Puini cretini tiu c Sf.
Pati, ca celebrare liturgic a acestei srbtori decurgeau la nceput din celebrarea Sfntului
Botez; c Sf. Pati, srbtoarea srbtorilor", este astfel mplinirea botezului i c botezul este ntradevr o tain pascal.

A afla ns toate acestea nu nseamn doar descoperirea unui capitol interesant al arheologiei liturgice:
este mai degrab singurul mod de a nelege mai bine botezul, semnificaia lui n viaa Bisericii i n
viaa fiecrui credincios. i tocmai de nelegerea mai adnc a acestei taine fundamentale a credinei i a
vieii cretine avem astzi nevoie mai mult ca oricnd i dect orice lucru. Pentru ce? Pentru c trebuie s
recunoatem sincer, botezul este absent din viaa noastr. Desigur, noi continum s-l acceptm cu toii
ca pe o necesitate evident; nici un cretin nu se opune botezului i nici nu-l pune la ndoial i el
continu s fie svrit n bisericile noastre. Cu alte cuvinte, botezul este considerat ca mergnd de la
sine. Totui, n ciuda tuturor celor de mai sus, ndrznesc s afirm c n realitatea faptelor, el este absent
i c aceast absen este astzi la rdcina multor tragedii ale Bisericii.
Pentru nceput, botezul este absent din cultul bisericesc dac nelegem prin cult ceea ce termenul
respectiv (litourgia) a nsemnat ntotdeauna: o lucrare colectiv care implic i la care particip
realmente adunarea Bisericii, adic ntreaga comunitate. Nu-i aa c astzi, din punct de vedere liturgic,
botezul a devenit o ceremonie privat, de familie, svrit n general n afara slujbelor cultice comune,
mai precis, n afara liturghiei"?
Nu-i aa c astzi poi fi cretin i s practici ani i ani religia cretin fr s fi asistat vreodat la
svrirea tainei Sf. Botez, fr s tii mcar cum se svrete aceast mare tain a Bisericii? Fiind astfel
absent din cadrul Sf. Liturghii, botezul este, n mod evident, absent din credina noastr. Cretinul, n
vremurile vechi, tia de exemplu c Patile erau n fiecare an aniversarea propriului botez, a participrii
sale n viaa Celui nviat.

El tia c nvierea lui Hristos era reafirmat n acest act al regenerrii i al renaterii prin care noii
membri erau integrai vieii celei noi". Ori, astzi, cretinul nu mai face nici o legtur direct ntre
botez i el nsui sau chiar ntre el i Biseric. El tie, desigur, c a fost botezat i c botezul este condiia
necesar a apartenenei lui la Biseric. Dar aceast cunoatere rmrie abstract; cre tinul nu vede n
Biseric tocmai comunitatea celor care snt mori cu Hristos, i care au primit o via nou m preun cu
El. Credina cretinului de azi nu mai este una baptismal, aa cum era n primele veacuri cretine. Bo tezul pentru el a ncetat s mai fie o realitate i o experien permanent ce-i lumineaz ntreaga via, o
surs de nesfrit bucurie i speran. Actul botezului este notat doar undeva ntr-un registru, dar, n
mod sigur, nu i n memoria lui vie. i el nu mai triete Sf. Pati sau Rusaliile, Crciunul sau Boboteaza
i tot Cultul Bisericii, n legtura lui direct cu botezul, ca realitate al crei sens i eficacitate n snul
Bisericii se manifest n/i prin botez. n sfrit, ncetnd s mai hrneasc credina cretin, botezul a
pierdut aptitudinea sa de a forma concepia noastr cretin despre lume, adic atitudinea noastr,
motivaiile i hotrrile eseniale. Azi nu mai exist o filo- sofie cretin a vieii care s nglobeze
ntreaga noastr existen, familial i profesional, istoria ca i societa tea, morala i ntreaga activitate.
Nu mai exist diferen ntre valorile i idealurile acceptate n snul comunitii cretine i cele care
exist n afara acestei comuniti. Cretinul de azi poate fi un bun enoria, respectnd nor mele i filosofia
unei viei care nu are nimic de-a face cu credina cretin, atunci cnd aceste norme nu-i snt n mod clar
opuse.
Cretinul nceputurilor tia, nu numai prin intelectul su, ci prin toat fiina lui, c atunci cnd primise
botezul intrase n legturi cu totul noi cu toate aspectele vieii i cu ntreaga creaie; c el dobndise
astfel, odat cu credina lui, o nelegere radical diferit asupra vieii. Pentru el botezul era punctul de

plecare i totodat fundamentul filosofiei cretine a vieii, o orientare permanent i ferm pentru toat
existena sa, aducnd rspunsuri la toate ntrebrile, rezolvnd toate problemele. Acest fundament
baptismal noi l avem mereu. Botezul este celebrat totdeauna. Astzi ns nu mai este perceput ca poart
ce duce ctre o via nou, ca o for care ne permite s luptm pentru pstrarea i creterea acestei viei
n noi.
II
Aceasta este urmarea tragic a faptului c muli tind s considere ca pe o evoluie de importan
secundar i pur exterioar transformarea botezului ntr-o ceremonie privat, ncetnd s mai existe n
chiar inima cultului j a credinei cretine. Din punct de vedere pur formal dogmatic i canonic,
aceasta poate s par de mic importan. Nu rmne, oare, botezul valabil, independent de numrul
persoanelor care au asistat la el, de timpul i de locul celebrrii, de cantitatea de ap folosit? Desi gur,
numai faptul c poate exista un astfel de punct de vedere, mrturisete despre adnca divergen ntre du hul tradiiei autentice a Bisericii pe de o parte i contiina noastr dogmatic i canonic actual pe de
alt parte. Mrturisete despre totala noastr ignoran a vechiului principiu conform cruia lex orandi",
regula rugciunii genera pe cea a credinei, lex credendi", adic intensitatea i calitatea credinei se
msurau prin semnificaia rugciunii.
Adevrul este c acest punct de vedere greit actual, rezult dintr-o pseudomorfoz scolastic" a teologiei ortodoxe care a injectat n Biseric otrava unui spirit legalist strin Sfinilor Prini i Tradiiei.
Aceast influen scolastic a atras dup sine o ngustare a nsi perceperii botezului. ntr-adevr, noi

putem citi i reciti manualele de teologie ortodox, fr s aflm n ele explicarea folosirii apei la botez,
nici indicaii privitoare la raportul ntre botez i moartea i nvierea lui Hristos i nici motivul pen tru
care Mirungerea nu poate fi svrit dect de episcop explicaii care snt eseniale pentru nelegerea
acestei Sf. Taine. n aceste manuale, botezul este definit aproape n mod exclusiv ca tergerea pcatului
i dobndirea harului, ambele acte fiind considerate ca necesare, n sensul juridic al termenului, pentru
mntuire 3. Dar botezul ca tain a renaterii i re-creaiei, ca Pate i Cincizecime personale fiinei umane,
ca tain de integrare n poporul lui Dumnezeu, de trecere de la viaa veche la o via nou, n sfrit, de
artare a mpriei lui Dumnezeu, toate aceste accepiuni care fcuser botezul att de esenial pentru
credina i pentru practica religioas a primelor secole cretine, snt practic lsate la o parte i aceasta
tocmai pentru c ele nu mai corespund cadrului srac legalist mprumutat din scolastica decadent.
n acest tip de teologie, s-a spus aproape totul la capitolul referitor la validitatea tainelor n general i a
botezului n particular; o singur ntrebare este n aparen lsat la o parte, ca i cnd nu ar prezenta
interes: n ce const validitatea acestor taine i, mai ales, a botezului? Astfel, aceast teologie oficial a
facilitat i accelerat decadena liturgic care, ncetul cu ncetul, a eliminat botezul din cultul Bisericii i
l-a transformat ntr-o ceremonie privat. Dac validitatea tainei nu cere dect prezena unui preot i o
minim cantitate de ap, dac, n plus, singurul lucru care intereseaz este doar acest tip de validitate, de
ce atunci s nu reducem taina la aceste condiii eseniale? De ce s nu aranjm ca apa i untdelemnul s
fie sfinite dinainte, pentru a economisi preiosul nostru timp? De ce s mai inem seama de vechile
ndrumri conform crora trebuie ca toate luminile s fie aprinse" i preotul s fie mbrcat n
veminte albe"? De ce s implicm n acest eveniment ntreaga parohie, ntreaga comunitate, tot poporul
lui Dumnezeu? i astfel astzi snt suficiente circa cincisprezece minute pentru a svr- i, n penumbra

unui col al naosului, asistat doar de un cntre care s dea rspunsurile, un act pe care Sfinii Prini lau considerat i proclamat ca cea mai mare solemnitate a Bisericii: o tain care umple de bucurie ngerii
i arhanghelii i toate puterile cereti, precum i toate creaturile pmnteti", o tain pentru care Biserica
s-a pregtit timp de patruzeci de zile de post i care constituie nsi esena bucuriei pascale. Viziune
liturgic decadent susinut printr-o teologie decadent i ducnd la o credin decadent: astfel se
prezint trista situaie n care ne gsim astzi i care trebuie schimbat dac iu bim cu adevrat Biserica i
dorim s redevin fora care transform viaa omului.

Trebuie s redescoperim botezul semnificaia, fora i valoarea lui real. Prezenta lucrare are drept
scop s contribuie la aceast redescoperire, sau mai degrab s enumere condiiile ei preliminare. C
adevrata redescoperire trebuie s se fac de fiecare dat cnd Biserica celebreaz aceast mare tain i
ne face pe toi martori i participani ai ei.
Obiectul teologiei liturgice, aa cum arat denumirea ei, este s pun capt divorului fatal ntre teologie
pe de o parte, cultul i credina pe de alt parte, divor care, aa cum am ncercat s artm n alt
lucrare4 a avut consecine dezastruoase att pentru teologie ct i pentru credin. A fcut ca liturghia s
nu mai fie neleas cum trebuie de ctre popor, care nu mai vede n sf. slujbe dect nite frumoase i
misterioase ceremonii la care asist fr s participe cu adevrat. Acest divor a lipsit teologia de izvorul
viu i a fcut din ea un exerciiu pentru intelectuali. A golit credina de coninutul ei viu i de referinele
ei reale. Nu aceasta era situaia pentru Sf. Prini ai Bisericii. Dac teologia lor rmne pentru noi un

criteriu i o surs de inspiraie, este pentru c ea este nrdcinat n experiena vie a Bisericii, n marea
realitate a comunitii (rugtoare) cultice. Este, de altfel, revelator faptul c explicaia teologic a
botezului a fost la nceput o explicaie catehetic a .ritualului botezului, neleas ca fiind o parte
organic a cultului nsui. La nceputurile ei, teologia era o reflectare ardent asupra cultului, o revelaie
inspirat de semnificaia real a acestuia. i atunci cnd recitim Sf. Prini simim c sn- tem foarte
departe de ei, prin explicaiile simbolice i superficiale ale ritualului, caracteristice literaturii post-patristice, i de asemeni, prin definiiile reci i juridice ale manualelor noastre.
A face cultul neles din interior, a descoperi i a simi aceast epifanie a lui Dumnezeu, a lumii i a vieii
pe care le cuprinde i le comunic cultul, corelarea aceastei viziuni i a acestei fore cu propria noastr
existen i cu problemele noastre acesta este adevratul obiect al teologiei liturgice. n aceast
aciune, botezul este ntr-adevr nceputul, fundamentul i cheia. Toat viaa Bisericii este ntemeiat pe
viaa nou care a zvort din mormntul Mntuitorului n prima zi a celei de-a doua creaii.
Tocmai aceast via nou este dat la botez i se mplinete n snul Bisericii. Noi am menionat, la
nceputul acestei introduceri, raportul care exist ntre Pati i botez. Ansamblul prezentei lucrri nu este
n fond nimic altceva dect un efort de a explica sensul acestui raport i a transmite, n limitele
srmanului nostru limbaj uman, bucuria cu care Botezul umple viaa noastr de cretini.

NOTE
1

Cu privire la relaia liturgic ntre botez i srbtorirea Patilor, vezi Tertulian:

Patele este ziua cea mai solemn pentru botez, cci n aceast zi s-a svrit Patima Domnului Nostru, n
care noi sntem botezai... Apoi, perioada Pentcostarului este perioada cea mai favorabil pentru a organiza
botezul, cci n aceast perioad nvierea Domnului Nostru a fost anunat de mai multe ori ucenicilor Si, i
harul Sf. Duh a fost dat pentru prima oar..." {De Baptismo 19).
A se vedea, de asemeni, o veche descriere a botezului pascal la Ierusalim n Pelerinajul" Etheriei, E.C.
Whitaker, op. cit. p. 4144.
Pentru Biserica din Constantinopol, vezi Codex Barberini, paragr. 260, sq., n Whitaker, p. 69 sq... La sfritul
sec. IV, botezul era n mod egal svrit la Crciun, la Boboteaz i la Rusalii (cf. Baumstark, Litur- gie
comparee, Chevetogne, s.d.). Este interesant de notat c, liturgic, slujba Crciunului i Bobotezei este i astzi
inspirat de srbtorirea Patilor i c n vechile Tipice cele dou srbtori snt indicate ca Pate
srbtoare de trei zile", Pascha nsemnnd aici includerea botezului n slujba respectiv. Cf. L. Bouyer, Taina
pascal".
2

Astfel la Vecernia din Marea i Sfnta zi Smbt (vecernie care era nceputul marii

privegheri pascale), citirile din V. Testament au un caracter net baptismal (cf. P. Lundberg, La typologie
baptismale dans l'ancienne Eglise, Uppsala, 1942, i J. Danielov, Bible et Liturgie);
Trisaghionul este nlocuit cu formula: Cin Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai i-mbrcat, Aliluia!". i
lecturile N. Testament snt, de asemeni, baptismale: Rm. 6 i Mt. 28, etc.
3

Cf. manualelor de dogmatic enumerate n bibliografie.

Cf. lucrrii noastre: Introducere n teologia liturgic", Faith Press, Londra, 1966.

CAPITOLUL 1

PREGTIREA PENTRU BOTEZ

1. Semnificaia acestei pregtiri

De mai multe secole, Biserica nu svrete, aproape n mod exclusiv, dect botezul pruncilor. Este foarte
interesant ns de notat c, din punct de vedere liturgic, aceast tain a pstrat forma i structura pe care
o avea n vremea cnd majoritatea celor botezai erau aduli. Acest lucru este n mod particular evident n
ritualul pregtitor care, n crile noastre liturgice actuale, este notat sub titlul Rugciuni pentru
primirea catehumenilor" 1.
Slujba corespunztoare acestui capitol, relativ scurt astzi, este ultimul element care a supravieuit
dintr-o lung perioad de pregtire care, altdat, dura de la un an la trei ani, conform diverselor tradiii
locale. Candidaii la botez, numii catehumeni, erau introdui n mod progresiv n viaa Bisericii prin
intermediul unor ritualuri speciale care, comportau exorcisme, rugciuni, explicri ale Sf. Scripturi etc.
Aceast pregtire implica ntreaga comunitate care la rndul ei se pregtea i ea n vederea primirii de noi
membri. i tocmai aceast dubl pregtire a catehumenului i a Bisericii a dat natere perioadei
liturgice prepascale, pe care noi o numim azi Postul Mare" 2. Era perioada pregtirii ultime i intensive a
nopii sfinte a crei culminaie era tocmai iluminarea" celor care veneau la Hristos i cutau n El viaa
nou i mntuirea. Care este sensul acestei pregtiri? ntrebare important pentru c preponderena
pruncilor la botez n vremea noastr d impresia c anumite ritualuri pregtitoare snt anacronisme
inutile. Dar, importana evident pe care o aveau pentru Biserica veche i pe care o pstreaz totdeauna
n tradiia liturgic, precum i pstrarea de ctre Biseric a structurii specifice botezului adulilor, arat

c n ochii Bisericii aceast pregtire face parte integrant din slujba botezului. De aceea trebuie s
ncepem explicaia noastr printr-un rspuns la aceast problem.
Trebuie spus, mai nti, c pregtirea este un aspect constant i esenial n toate aspectele vieii
bisericeti. Este imposibil s se ptrund n duhul cultului bisericesc, de a-i nelege sensul i de a
participa cum se cuvine la el dac nu s-a neles c el comport, n mod necesar acest dublu ciclu, al
pregtirii i al mplinirii, i c acest ndoit ciclu este esenial cultului liturgic, pentru c releveaz i
traduce n fapt dubla natur i funcie a Bisericii nsi 3.
Pe de alt parte, Biserica este pregtire: ea ne pregtete pentru viaa venic. Funcia sa este deci de a
face din toat viaa noastr o pregtire. Prin predica sa, prin nvtur i prin rugciune, ea ne descoper
fr ncetare c suprema valoare, care confer un sens i o orientare vieii noastre, se gsete la sfrit, c
acesta urmeaz s vin, c trebuie s o ateptm i s o ndjduim. Fr aceast dimensiune
fundamental a pregtirii, cretinismul i Biserica, pur i simplu nu exist. Astfel cultul liturgic al
Bisericii este esenialmente i permanent o pregtire: el tinde mereu dincolo de el nsui, dincolo de
prezent i funcia lui este de a ne conduce la aceast pregtire i deci de a transforma viaa noastr,
fcnd-o s depind de mplinirea ei n mpria lui Dumnezeu.
Pe de alt parte ns, Biserica este, de asemenea, n mod esenial mplinire. Evenimentele care i-au dat
natere i care stau chiar la originea credinei noastre, au avut loc deja. Hristos a venit. n El, omul a fost
ndumnezeit i nlat la cer. Duhul Sfnt a venit i venirea Lui a deschis mpria lui Dumnezeu. Harul
a fost druit i Biserica este cu adevrat Raiul pe pmnt", cci prin ea noi avem acces la Masa lui
Hristos n mpria Sa. Noi am primit Duhul Sfnt i putem s beneficiem, aici i acum, de viaa nou i
s fim n comuniune cu Dumnezeu.

Prin i n cultul liturgic este revelat i comunicat aceast dubl natur a Bisericii. Este chiar funcia
cultului de a scoate n eviden c Biserica este pregtire i mplinire totodat. Fiecare zi, fiecare
sptmn, fiecare an snt astfel transformate n aceast dubl realitate, ntr-o corelaie strns ntre
deja" i nc nu". Noi nu am fi reuit s ne pregtim pentru mpria lui Dumne zeu, care urmeaz s
vin, dac mpria lui Dumnezeu nu ne-ar fi fost deja druit. N-am fi reuit niciodat s facem din
sfrit un motiv de iubire, de speran i de dorin dac acesta nu ne-ar fi fost revelat ca fiind un glorios
i fericit nceput. Nu am fi reuit s ne rugm: Vie mpria Ta"! dac nu ne-ar fi fost deja mprtit
gustul acestei mprii.
Dac cultul bisericesc nu ar fi fost i mplinire, viaa noastr n-ar fi putut niciodat s devin pregtire.
Astfel deci, acest dublu ciclu pregtire-mplinire, departe de a fi accidental, este nsi esena vieii
liturgice a Bisericii, a acestei viei nu n totalitatea ei, ci n fiecare din prile ei n fiecare perioad a
cultului, n fiecare slujb, n fiecare tain. Ce ar fi Sf. Pati fr pacea luminoas a Sfintei i Marei
Smbete? Ce ar fi tristeea solemn a Vinerii Patimilor fr lunga pregtire a Presimilor? i tristeea
Presimilor nu se transform oare ntr-o ndurerat bucurie prin lumina care se revars peste ea din
Patile pe care chiar aceasta le pregtete? Dac astzi, cultul liturgic al Bisericii a ncetat de a mai fi
pentru atta lume nevoia crucial i cea mai mare bucurie din viaa lor, este pentru c, mai ales ei au
uitat, sau poate n-au cunoscut vreodat, ritmul liturgic esenial al pregtirii i al mpli nirii. Ei nu cunosc
mplinirea pentru c nu tiu ce este pregtirea i nu cunosc ce este pregtirea pentru c nu doresc
mplinirea. Atunci, ntr-adevr, cultul poate s par o supravieuire arhaic a unor forme vechi pe care
trebuie s le mai nveseleti printr-un concert sau printr-o ceremonie artificial i de un gust ndoielnic.

Botezul nu face excepie de la acest principiu fundamental. El cere o pregtire, chiar dac fiina uman
care trebuie botezat nu are dect cteva zile i nu poate nelege ce urmeaz a i se ntmpla.
Biserica Ortodox, n contrast cu unele secte raionaliste, n-a cerut niciodat nelegerea ca pe o condiie
necesar botezului. Noi sntem foarte departe de categorica idee c botezul nu poate fi primit dac nu
este neles i acceptat i c el nu poate fi acordat dect adulilor. La urma urmelor, este posibil ca harul
botezului s fac din oricine se boteaz un copil, s recreeze n noi acea stare de copilrie nevinovat,
fr de care, dup chiar cuvintele lui Hristos, este imposibil s primeti m pria lui Dumnezeu. Prin
pregtire, trebuie s nelegem un aci total al Bisericii, o recapitulare prin Biseric a tot ceea ce face
posibil regenerarea baptismal. Cci Biserica ntreag este schimbat, mbogit, realizat, cnd un nou
copil al lui Dumnezeu se integreaz n sinul ei i devine mdular al Trupului lui Hristos. Botezul, am
spus deja, este o tain pascal; ori Pate nseamn trecere. Aceast trecere ncepe prin ritualul de
pregtire, care este deci, adevratul nceput al tainei, pregtirea pentru ceea ce-i va afla mplinirea n
taina Apei i a Duhului.

2. Catehumenatul
Rugciunile la facerea catehumenilor" snt precedate de urmtoarelendrumri: preotul, stndn ua bisericii, s-l descing de bru sau de fa pe cel ce vine s se lumineze. Apoi, dup ce-l va dezbrca de
haine, s-l ntoarc cu faa spre rsrit, descins, cu capul descoperit, descul, numai n cma, inndu-i
minile n jos slobode; iar de va fi prunc cel ce vine s se boteze, s-l in naii, care trebuie s fie
ortodoci. Dup acestea, preotul ndat s sufle de trei ori, n chipul crucii, pe faa lui, nsemnndu-l de
trei ori la frunte, la gur i la piept i zicndu-i la fiecare nchinare: Minile Tale m-au fcut i m-au zidit.
Apoi, punnd mna pe capul lui zice rugciunea aceasta..."
Aceste ndrumri trebuie explicate i ritualul pe care-l descriu trebuie reaezat n cadrul general al pre gtirii botezului.
n Biserica veche, cel care dorea s devin cretin era adus naintea episcopului bisericii locale de ctre
naii si4, adic de membri ai comunitii cretine care deveneau garani ai bunei credine i ai
seriozitii inteniilor celui interesat de a fi botezat, de caracterul autentic al convertirii lui. Convertirea
nsi, evident, scap oricrei explicaii. Ce aduce un om la Hristos? De ce ncepe el s cread? n ciuda
tuturor eforturilor n clasarea i descrierea diverselor tipuri" de convertire, rmne tot- deaua taina
neexplicat a raporturilor unice ntre Dumnezeu i fiecare fiin uman pe care Dumnezeu a creat-o
pentru El nsui. Explicaia ncepe deci din momentul n care acest tainic proces a luat conturul unei
decizii obiective: cererea botezului, intrarea n Biseric.
Cel convertit este, aadar, adus la episcop care, n Biserica veche era, n acelai timp, preot, ndrumtor
spiritual i educator al ntregii comuniti cretine. Asi- gurndu-se de seriozitatea inteniilor celui

convertit, episcopul nscria numele lui n registrul catehumenilor 5. Apoi el fcea de trei ori semnul crucii
peste faa catehu- menului i punea mna peste capul lui. Acest prim ritual, zis de primire, nsemna c
Hristos lua n primire aceast persoan, l scria n Cartea vieii". n epoca Sf. loan Chrisostom, aceast
primire se fcea chiar la nceputul Postului mare 6. Astzi primirea constituie faza iniial a slujbei
botezului i semnificaia ei se exprimn rugciunea ce se spune la facerea catehumenului":
fn numele Tu, Doamne, Dumnezeul adevrului, i al Unuia-Nscut Fiului Tu i al Duhului
Tu celui Sfnt, pun mna mea pe robul Tu acesta (N), care s-a nvredni cit a scpa ctre
numele Tu cel sfnt i a se pzi sub aco- permntul aripilor Tale. Deprteaz de la dnsul
nelciunea cea veche i-l umple pe el de credina cea ntru Tine, de ndejde i de dragoste,
ca s cunoasc c Tu eti unul Dumnezeu, Dumnezeu adevrat, i Unul-Ns- cut este Fiul
Tu, Domnul nostru lisus Hristos, i Duhul Tu cel Sfnt. D-i lui s umble n toate
poruncile Tale i cele plcute ie s pzeasc; c de va face omul acestea, viu va fi printrnsele. Scrie-I pe dnsul n cartea vieii Tale i-l mpreun cu turma motenirii Tale, ca s se
preaslveasc de dnsul numele Tu cel sfnt i al iubitu lui Tu Fiu, al Domnului nostru
lisus Hristos, i al Duhu lui Tu celui de via fctor. S fie ochii Ti cutnd tot deauna cu
mil spre el i urechile Tale s asculte glasul rugciunii lui. Veselete-I pe el n lucrul
minilor lui i n tot neamul lui, ca s se mrturiseasc ie, nchinndu-se i slvind numele
Tu cel mare i preanalt; i s Te lau de pururea n toate zilele vieii sale. C pe Tine Te
laud toate puterile cereti i a Ta este slava, a Tatlui i a Fiu lui i a Sfntului Duh, acum i
pururea i n vecii vecilor.

Astfel, n aceast prim rugciune, la nceputul slujbei botezului, descoperim dimensiunea real,
coninutul veritabil al convertirii. nti de toate nseamn a se feri de aceast lume care a fost rpit lui
Dumnezeu de ctre vrjma i a devenit astfel o nchisoare. Convertirea ade vrat nu se face n domeniul
i la nivelul ideilor, cum socotesc astzi atia oameni. Convertirea nu nseamn alegerea unei ideologii
i nici chiar rspunsul la probleme termen care este n mod delicat absent din Sf. Scriptur i pe care
Biserica veche nu-l"cunotea. ntr- adevr convertirea nseamn evadarea din noaptea dis perrii. Cel ce
vine la Hristos o face pentru a fi mntuit i pentru c a neles c alt cale nu exist. i primul act al
slujbei botezului este un act de protejare: mna episcopului mna lui Hristos nsui protejeaz,
acoper, sub acopermntul aripilor Tale...", cci urmeaz a se angaja o btlie cumplit pentru mntuire
i aceast lupt de care vorbete prima rugciune este de o importan decisiv, crucial.
Catehumenul este acum admis, nscris n Cartea Vieii i va fi curnd unit cu turma motenirii lui
Dumnezeu". n acelai timp, el este informat de scopul ultim al botezului: ntoarcerea la adevrata via,
aceast via pe care omul a pierdut-o prin pcat. Ea este descris ca fiind consacrat aducerii de
mulumiri lui Dumnezeu, smeririi n faa Lui i slvirii numelui Su mare i minu nat". n fapt este
descrierea Paradisului i a eternitii, este ceea ce, dup Scripturi, Puterile cereti svresc necontenit
naintea Tronului Dumnezeului celui venic. Mntuire, ntoarcere la via, darul vieii venice: acestea
snt dimensiunile botezului, descoperite n aceast prim faz a slujbei baptismale. Evenimentul hotrtor
a nceput.
3.Exorcisme

Pregtirea pentru botez sau catehumenatul cuprinde iniierea cretin i exorcismele 7. Dat fiind c
botezul este astzi administrat foarte curnd dup natere i c iniierea cretin trebuie amnat pentru
mai trziu, noi vom vorbi mai nti despre exorcisme care, n ritualul baptismal actual, vin imediat dup
rugciunea de primire a catehumenului.
Omul modern, chiar dac este cretin, este n general foarte surprins s afle c serviciul divin baptismal
ncepe prin cuvinte adresate diavolului. Diavolul este ntr- adevr absent n concepia modern din
religie: pentru omul de azi, el aparine panopliei superstiiei medievale i ine de o mentalitate primitiv;
numeroi snt cei care, printre ei fiind i preoi, propun a se renuna pur i sim plu la exorcisme, fiind
considerate ca ceva deplasat n perspectiva religiei noastre luminat i modern. Ct pri vete pe
neortodoci, ei merg mai departe: ei vorbesc de necesitatea demitologizrii" Noului Testament n sui,
degajarea lui de o concepie perimat asupra lucrurilor ntre care demonologia este una din expresiile
eseniale concepie care ar masca mesajul autentic i venic.
Noi nu vrem s expunem aici, nici mcar n mod superficial, nvtura ortodox referitoare la diavol.
ntr- adevr, Biserica nu a formulat niciodat n mod sistema tic aceast doctrin. n schimb, ceea ce este
esenial pentru noi, este c Biserica a afirmat ntotdeauna dimensiunea demonic, a cunoscut totdeauna,
pentru a vorbi mai simplu, pe diavol. Dac aceast cunoatere direct n-a fost sistematizat ntr-o
doctrin clar definit, este pentru c e greu, dac nu chiar imposibil, s defi neti, n mod raional
iraionalul. Ori, elementul demoniac i, mai general, rul, constituie tocmai realitatea iraionalului.
Anumii teologi i filosofi, strduindu-se a explica i deci a raionaliza existena i cunoaterea ru lui, lau definit ca pe o absen; lipsa binelui. Ei l-au comparat, spre exemplu, cu ntunericul, care nu e nimic
altceva dect absena luminii, i care se mprtie cnd apare lumina. Aceast teorie a fost adoptat apoi

de ctre deitii i de ctre umanitii de toate nuanele i astzi nc mai face parte integrant din
concepia noastr modern despre lume, n cadrul creia se consider c remediul mpotriva rului este
instrucia, neleas ca iluminare a spiritului. De exemplu, explicai adolescenilor mecanismul funciilor
sexuale, suprimai misterul i tabuurile care nconjoar acest aspect al vieii i atunci ei vor folosi aceste
funcii ntr-un mod raional, adic bine: nmulii numrul colilor i omul, care n mod natural este bun,
va tri i se va comporta raional, adic bine.
Dar nu aceasta este ideea despre ru pe care ne-o d Biblia i care reiese din experiena Bisericii; aici
rul nu este, desigur, o simpl absen. Dimpotriv, este o prezen: prezena unui lucru ntunecos,
iraional, dar foarte real, chiar dac originea acestei prezene nu este clar, nici uor de neles. Astfel,
ura nu este doar absena iubirii; este prezena unei puteri ntunecoase care poate fi extrem de activ,
inteligent i creatoare. Ea nu este nicicum rezultatul ignoranei. Noi putem cunoate i ur. Cu ct
anumii oameni l-au cunoscut mai mult pe Hristos, au vzut lumina Lui i buntatea Lui, cu att mai tare
L-au urt. Aceast experien a rului ca putere iraional, ca for ce pune stpnire pe noi i dirijeaz
faptele noastre a constituit totdeauna experiena Bisericii i, de aseme nea, a tuturor celor ce caut, orict
de anemic, s se mbunteasc, de a nu se lsa prad pornirilor fireti contradictorii, i doresc s ajung
ia o via duhovniceasc mai aleas. Prima noastr afirmaie este deci c exist ntr-adevr o
realitatediabolic: puterea malefic a ntunericului i nu o simpl absen a binelui. Dar trebuie s
mergem mai departe: aa cum nu poate exista iubire fr o persoan care s iubeasc, nu poate exista ur
fr o persoan care s urasc. i dac taina ultim a binelui rezid ntr-o persoan, taina ultim a rului
trebuie s se afle tot ntr-o persoan. n spatele prezenei sumbre i iraionale a rului, trebuie s existe o
lume de fiine personale care au optat s-L urasc pe Dumnezeu, lumina, de a fi potrivnice. Cine snt

aceste persoane? Cnd, cum i pentru ce au ales s fie mpotriva lui Dum nezeu? La aceste ntrebri.
Biserica nu d nici un rspuns precis. Cu ct realitatea e mai adnc, cu att ea se preteaz la formule i
definiii. Astfel, rspunsul este acoperit de simboluri i imagini care las s se neleag c a existat la
origini, n lumea duhurilor creat de Dumnezeu, o revolt condus de ngeri, ntr-o pornire de mndrie.
Originea rului arfi deci nu ignorana i imperfeciunea, ci dimpotriv, cunoaterea i un grad de perfeciune care fcea posibil ispita mndriei. Oricine ar fi diavolul" este una din cele dinti i dintre cele
mai alese creaturi ale lui Dumnezeu. El este, ca s spunem aa, iestul de perfect, destul de inteligent,
destul de puternic i chiar destul de divin pentru a cunoate pe Dumnezeu i a nu I se supune, pentru a
cunoate pe Dumnezeu i totui s aleag de a-l fi mpotriv, de a dori s fie liber de Dumnezeu. i cum
aceast libertate este imposibil n iubirea i n lumina care duc totdeauna la Dumnezeu }\ ndeamn a se
drui n mod liber Lui, libertatea demonic nu se mplinete dect n negaie, n ur i revolt. Acestea
snt desigur, srmane cuvinte, aproape total neadecvate la taina terifiant pe care ele ncearc a o tra duce.
Cci noi nu tim nimic de aceast catastrof iniial ce s-a produs n lumea spiritual despre aceast
ur mpotriva lui Dumnezeu, strnit de mndrie i despre apariia straniei realiti a rului care nu a fost
nici voit, nici creat de Dumnezeu. Sau mai degrab, noi cunoatem aceast realitate prin propria noastr
experien, experiena noastr a rului.

Aceasta este totdeauna, n fapt, cea a cderii; ceva preios n noi este deturnat de la rostul lui firesc,
trdeaz propria-i natur. De unde caracterul antinatural al acestei cderi, care devine totui un element
integrant i natural n fiina noastr. i cnd contemplm rul n noi nine i n lume, ct de dearte i
superficiale ne apar toate exerciiile, zise raionale, toate reducerile rului la teorii bine construite i
raionale! Dac este ceva ce noi nvm din experiena spiritual, este aceea c rul nu poate fi explicat,
dar c el trebuie nfruntat i combtut. Exact aa a acionat i Dumnezeu mpotriva rului. El nu l-a
explicat. El a trimis pe Fiul Su unic pentru a fi rstignit de ctre forele rului pentru ca acestea s fie
distruse prin iubirea Sa, prin credina i prin ascultarea Sa. Aceasta este, deci, calea pe care trebuie s o
urmm i noi. Pe aceast cale, noi ntlnim inevitabil Diavolul chiar n momentul n care am luat
hotrrea de a urma pe Hristos. n slujba botezului, care este un act de eliberare i de biruin,
exorcismele vin primele pentru c n drumul nostru spre izvoarele baptismale ne vom ciocni inevita bil cu
aceast sumbr i puternic entitate care ne bareaz calea. Aceasta trebuie ndeprtat, alungat, pentru
ca noi s putem nainta. Atunci cnd mna preotului atinge capul copilului lui Dumnezeu i face peste el
semnul lui Hristos, diavolul este acolo, cutnd s apere ce a . rpit lui Dumnezeu i vrea s-l pstreze n
puterea lui. Noi nu-l vedem, dar Biserica tie c el este prezent. Noi nu vedem, poate, n toat ceremonia
botezului, dect o plcut srbtoare de familie, dar Biserica tie c o bt lie aprig st pe punctul de a se
ncleta, a crei miz nu este o simpl prere, ci nsi viaa venic. Fiindc, vrem sau nu vrem, o tim
sau nu, noi toi sntem angajai ntr-o lupt spiritual. Desigur, o biruin decisiv a fost repurtat de
Dumnezeu, dar diavolul nu s-a dat nc nvins. Dimpotriv, Scriptura spune c atunci cnd el a fost

rnit de moarte i nfrngerea lui a devenit inevitabil, el angajeaz ultimul atac, cel mai atroce. El nu
poate nimic mpotriva lui Hristos, dar poate mult mpotriva noastr. Exorcismele snt astfel nceputul
luptei care reprezint prima dimensiune i cea mai important n viaa cretin.
Noi vorbim diavolului! Tocmai n aceasta se manifest credina cretin, conform creia cuvntul este
putere, mai ales putere. n concepia desacralizat i secularizat a omului modern, cuvntul, ca toate
celelalte, a fost devalorizat, redus doar la semnificaia lui raional, n revelaia biblic, dimpotriv,
cuvntul este totdeauna putere i via. Dumnezeu a creat lumea prin cuvnt. Cuvntul este putere
creatoare i, de asemenea, putere distructiv, cci el comunic nu numai idei i concepte, ci mai ales
realiti spirituale, pozitive ca i negative. n accepia secularizat a cuvntului, nu numai c este inu til,
dar este chiar ridicol s vorbeti diavolului, cci nu este nicidecum posibil dialogul raional cu nsi
sursa iraionalului. Dar exorcismele nu snt o explicaie, nici un discurs destinat probrii unei entiti
care urte, minte i distruge. Ele snt, cum scrie Sf. loan Chrisostom invocaii nfricotoare i
minunate" 8, manifestarea unei puteri nspimnttoare i teribile" care distruge puterea malefic a lumii
satanice:
Ceart-te pe tine, dia voie, Domnul, Cel ce a venit n lume i S-a slluit ntre oameni ca s
surpe tirania ta i pe oameni s-i izbveasc; Cel ce pe lemn puterile cele potrivnice a
biruit, soarele ntunecndu-se i pmntul cltinndu-se, mormintele deschizndu-se i
trupurile sfinilor sculndu-se; Care a zdrobit cu moartea pe moar te i a surpat pe cel ce avea
stpnirea morii, adic pe tine, di avo le. Juru-te cu numele lui Dumnezeu, Care a artat
pomul vieii i a rnduit heruvimi i sabie de foc ce se ntorcea de-l strjuia: cutremur-te i
te deprteaz.

Cci te jur cu numele aceluia Care a umblat ca pe uscat pe valurile mrii i a certat viforul
vnturilor; a Crui cu ttur seac adncurile i groaza Lui topete munii; c Acela i acum
i poruncete prin noi: teme-te, iei i te deprteaz de la zidirea aceasta i s nu te ntorci,
nici s te ascunzi n el, nici s-l ntmpinipe el, nici s lucrezi m potriva lui, nici noaptea,
nici ziua, nici dimineaa, nici la amiaz. Ci te du n iadul tu, pn n ziua cea mare gtit
judecii. Teme-te de Dumnezeu, Cel ce ade pe heruvi mi i caut spre adncuri; de Care se
cutremur ngerii, arhanghelii, scaunele, domniile, nceptoriile, stpniile, puterile,
heruvimii cei cu ochi muli i serafimii cei cu cte ase aripi; de Care se cutremur cerul,
pmntul, marea i toate cte snt ntr-nsa. Iei i te deprteaz de la cel nsemnat, noul ales
osta al lui Hristos, Dumnezeul nostru. C te jur cu numele Aceluia Care umbl pe aripile
vnturilor i face pe ngerii Si duhuri i pe slugile Sale par de foc. Iei i te deprteaz de
la zidirea aceasta, cu toat puterea ta i cu toi slujitorii ti. C s-a preaslvit numele Tatlui
i al Fiului i al Sfntului Duh, acum i pu rurea i n vecii vecilor.
Exorcismul este, ntr-adevr, un poem n accepiunea cea mai adnc a termenului care, n greac,
nseamn creaie. El exprim n mod perfect o realitate i o mplinete; el face posibil ceea ce anun; el
red cuvintelor energia divin din care purced. i exorcismul realizeaz toate acestea pentru c este rostit
n numele lui Hristos; el este cu. adevrat plin de puterea Lui, Care a asumat viaa uman, a fcut al Su
cuvntul omenesc, a distrus deja n inima ei puterea satanic. Dup ce a exorcizat astfel puterea rului,
exorcismul face aceast implorare:
Doamne Savaot, Dumnezeul lui Israel, Cel ce tm- duieti toat boala i toat neputina,
caut spre robul Tu acesta (N), cearc-l, cerceteaz-/ i deprteaz de la dnsul toat

lucrarea diavolului. Ceart duhurile cele ne curate i le deprteaz, i curete lucrul

minilor Tale. i lucrnd, cu grabnica Ta lucrare, zdrobete degrab pe satana sub picioarele
lui i-i d biruin asupra lui i asu pra duhurilor lui celor necurate. Ca, dobndind mila Ta,
s se nvredniceasc de Tainele Tale cele nemuritoare i cereti i ie slav s nale. Tatlui
i Fiului i Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor.
Eliberarea din puterea satanic este nceputul restaurrii omului. Dar mplinirea ei este mpria cereasc unde omul a fost primit de Hristos, n aa fel c nlarea la cer, comuniunea cu Dumnezeu i
ndumne- zeirea" au devenit cu adevrat vocaia i destinul ultim al omului.
Atunci cnd exorcizeaz pe catehumen, preotul, conform indicaiilor de la capitolul respectiv sufl de
trei ori peste gura, fruntea i pieptul" celui ce se boteaz. Respiraia este funcia biologic esenial care
ne pstreaz n via, funcie care, pe de alt parte, ne face total dependeni de lume. Ori lumea este
teribil marcat de ru i de moarte.
n concepia cretin iniial, nu exist loc pentru dihotomia modern a spiritului i a materialului, omul
era alctuit n totalitatea sa, n unitatea i interdependena sa organic dintre spiritual i fizic. Lumea
ntreag este suferind, nct actul eliberrii nu este numai spiritual, ci n mod egal fizic: nseamn
purificarea chiar i a aerului pe care-l respirm i care, n actul exorcismului, redevi ne pur i dar al lui
Dumnezeu, este viaa restabilit n dependena ei de Dumnezeu, ca dar pe care Dumnezeu l-a fcut
omului la nceput. i preotul continu:

Deprteaz de la dnsul pe tot vicleanul i necuratul duh, care se ascunde i se ncuibeaz n

inima lui: duhul nelciunii, duhul vicleugului, duhul slujirii ido/eti i a toat lcomia,
duhul minciunii i a toat necuria, care lucreaz dup nvtura diavolului. i-I f pe el
oaie cuvnttoare turmei celei sfinte a Hristosului Tu, mdular cinstit al Bisericii Tale, fiu
i motenitor al mpriei Tale. Ca dup poruncile Tale vieuind i pzind pecetea nestricat
i ferind vemntul nentinat, s do- bndeasc fericirea sfinilor n mpria Ta. Cu harul i
cu ndurrile i cu iubirea de oameni a Unuia-Nscut Fiului Tu, cu Care mpreun eti bine
cuvntat, cu Preasfntul i bunul i de via fctorul Tu Duh, acum i pururea i n vecii
vecilor.
Exorcismele s-au terminat. Prima eliberare s-a realizat. Omul a redevenit o fiin liber, capabil de o
adevrat libertate nu ceea ce noi numim libertate i care, n fapt, face pe om rob al poftelor i
pornirilor sale, ci libertatea de a putea s primeasc iari adevrata via care vine de la Dumnezeu i
duce la Dumnezeu, libertatea de a face adevrata alegere liber i cu adevrat eliberatoa re: alegerea lui
Dumnezeu. Tocmai aceasta constituie faza urmtoare a slujbei botezului.
4. Lepdarea de Satan
Acest ritual ca i cel care urmeaz imediat dup el (mrturisirea lui Hristos), se situa altdat puin
nainte de botezul propriu-zis, n Vinerea sau Smbta cea mare 9. Astfel, aceste dou rnduieli constituiau
nsui sfritul, ncununarea ntregii perioade a pregtirii cate- hetice. n slujba de azi aceste dou
momente snt plasate imediat dup exorcisme. .

Preotul ntoarce pe cel ce se boteaz cu faa ctre apus, fr haine, fr nclri i cu braele ridicate"...,
ntors cu faa spre Apus...". Apusul, adic locul unde se culc soarele, constituie aici simbolul
ntunericului, inutul" lui Satan 10. Catehumenul nfrunt acum pe Satan fiindc exorcismele i-au permis
de a renuna la el, de a-l desfide, de a-l respinge. nsui faptul de a se ntoarce cu faa spre Apus
constituie un act de libertate, primul act liber al omului eliberat de sub stpnirea diavolului.
...fr haine, fr nclri i cu braele ridicate..." Catehumenul vede cum dispare tot ceea ce acoperea
n ochii lui starea de rob; tot ceea ce-l fcea s cread c el era un om liber, incontient chiar de sclavia
lui, de starea lui lamentabil, de nchisoarea lui. De aici nainte el tie c era captiv iar captivii snt
goi i desculi" 11.
El a aruncat tot ceea ce masca starea lui de prizonier, aparinnd lui Satan. El tie din ce ru a fost eliberat i spre ce bine se grbete" 12. Braele ridicate indic predarea lui Hristos, c dorete s devin rob al
lui Hristos, c dorete aceast robie, dup Sf. loan Chrisostom, schimb robia-n libertate... omul este
rpit din ara strin i adus n patria sa, Ierusalimul ceresc..." 13. i preotul zice: te lepezi de Satana, de
toate lucrurile lui...?"
n epoca n care a fost stabilit ritualul acesta, semnificaia lui era evident, att pentru catehumen, ct i
pentru ntreaga comunitate cretin. Ei triau ntr-o lume pgn, a crei existen era impregnat de
pompa dia- bo/P 4, adic de nchinarea la idoli, de participarea la cultul mpratului, de adorarea puterii
etc. Nu numai c cel ce se boteza tia foarte bine la ce anume renun, dar era deplin contient de calea
cea strmt, de viaa grea, cu adevrat neconform i radical diferit de cea din ju rul lui via spre
care-l ducea renunarea la Satan.

Cnd lumea toat a devenit cretin, identificndu-se cu credina cretin i a adoptat cultul cretin,
semnificaia acestei lepdri (de Satana) a nceput s se piard fiind pe punctul de a fi considerat un
ritual arhaic i anacronic, curiozitate care nu trebuie s fie luat n serios. Cretinii s-au obinuit definitiv
cu ideea c cretinismul este parte integrant a lumii i c Biserica nu este dect o expresie religioas a
valorilor terestre. Noiunea de tensiune sau de conflict ntre credina cre tin i lumea exterioar s-a
estompat n contiina cretin modern. Astzi nc, n ciuda prbuirii evidente a attor lumi, imperii,
popoare i state, aa-zis cretine.
Nenumrai cretini snt nc ncredinai c nu exist ni- micfundamental negativ n lumea noastr i c
este perfect posibil s accepte modul ei de via, valorile i prioritile ei, mplinind concomitent i
datoriile religioase ale cretinului. Mai mult, Biserica i cretinismul, ele nsele snt considerate mai
degrab ca mijloace prin care trebuie s ajute la realizarea unei viei prospere i fericite n aceast lume,
ca un fel de terapeutic spiritual care permite s fie rezolvate toate tensiunile i conflicte le i care aduce
acel echilibru interior care garanteaz succesul, stabilitatea i fericirea. Chiar ideea c cretinul trebuie
s renune la anumite lucruri, i acestea nu snt doar acte imorale i vinovate, ci o ntreag viziune asu pra
vieii, un ansamblu de prioriti, o atitudine fundamental n raport cu lumea, i c viaa cretin este totdeauna o cale strmt i o lupt toate acestea au fost practic abandonate i nu mai figureaz n centrul
mentalitii cretine de azi.
Cumplitul adevr este c o majoritate copleitoare cretin pur i simplu nu mai sesizeaz prezena i
aciunea lui Satan n lume i nu mai simt deci nevoia de a renuna la lucrurile i la slujirea lui. Ei nu mai
discern evidenta idolatrie care impregneaz ideile i valorile n care oamenii triesc azi i care
determin, orienteaz i aservesc viaa \or mult mai mult dect idolatria tangibil a p- gnismului de

altdat. Ei rmn orbi la faptul c aciunea lui Satan const esenialmente n a falsifica i a con- traface,
a deturna de la semnificaia lor real nsi valorile pozitive, a face ca albul s par negru i invers, a
practica jocul subtil i pervers al minciunii i confuziei. Ei nu vd c noiuni priori pozitive i chiar
cretine ca cele de libertate, eliberare, dragoste, fericire, propire, deplin realizare a posibilitilor
fiecruia, noiuni care snt cu adevrat la baza contiinei omului i a societii mo derne, motivaia i
ideologia acestei societi, toate acestea pot fi deturnate de la sensul lor real i s devin vehicule ale
demoniacului. Ori, nsi esena a tot ceea ce este demoniac o constituie totdeauna mndria: pompa
diaboli". Adevrul, n ceea ce-l privete pe omul modern, fie c este un conformist respectuos fa de
lege, ori un virulent contestatar, este c cel mai adesea el este ameninat fie de mndrie, fie de reversul
mn- driei dezndejdea. Astfel, a te lepda de Satana nu n seamn doar a respinge o fiin mitologic
n a crei existen nici nu se mai crede. nseamn a respinge toat aceast concepie despre lume, plin
de suficien i de dezndejde. Desigur, Satan nu va uita aceast respin gere, aceast sfidare, aceast
lepdare. Sufl-I i scui- p-l pe el!" Rzboiul este declarat. ncepe o lupt a crei miz real este viaa
venic. Cretinismul acesta este! i acesta este sensul ultim al opiunii noastre.

5. Unirea cu Hristos
i cnd catehumenul a fcut aceasta, coboar braele i preotul l ntoarce spre Rsrit".
...l ntoarce spre Rsrit". Dac atunci cnd se ntoarce spre apus nseamn s nfrunte pe Satana i
ntunericul, acum ntorcndu-se spre Rsritul simbolic d& unde rsare soarele, nseamn c omul se
ntoarce spre zorii celei de-a opta zi, se convertete n Hristos, Lumina lumii. Cnd v lepdai de

Satana, scrie Sf. Chirii al Ierusalimului, rupnd definitiv orice contact cu el, rupnd vechiul zapis
infernal, se deschide n faa voastr Raiul lui Dumnezeu, raiul care a fost aezat de Dumnezeu la R srit
i din care primul nostru printe a fost alungat pentru pcatul su. Simbolul este semicercul ntoarcerii de
la vest la est locul luminii" 15.
...coboar braele..." Revoltei mpotriva lui Dumnezeu i urmeaz acum predarea, supunerea i mpcarea cu El.
ntoarce-te spre Rsrit, coboar braele i stai drept": acestea erau cuvintele pe care le adresa episco pul
catehumenului n timpul vechiului ritual baptismal al Bisericii din Constantinopol 16.
Se efectueaz apoi mrturisirea unirii cu Hristos.
Te uneti cu Hristos?
Catehumenul sau naul su rspunde: M unesc cu Hristos.
ntrebarea i rspunsul se repet de trei ori.
...a se uni cu Hristos...". Cuvntul grec este aici syn- taxis, ceea ce nseamn adeziune, ataament,
tocmai contrariul apostaziei, cuvnt folosit pentru lepdare i al crui sens literal, era ruptur, separare.
Formula unirii implic deci mai mult dect o unitate psihologic. Este mrturisirea ataamentului
personal la Hristos, angajarea n rndurile celor care-l slujesc, un jurmnt asemntor cu cel pronunat
de soldai 17.
Preotul ntreab apoi pe catehumen: Te-ai unit cu Hristos?"
i acesta rspunde: M-am unit cu Hristos.

i crezi Lui?

Cred Lui ca unui mprat i Dumnezeu.

Aceast hotrre este luat odat pentru totdeauna i acest jurmnt este pronunat odat pentru
totdeauna; nu va mai exista nici o revizuire sau vreo reevaluare de la un timp la altul, cci cel ce pune
mna pe coarnele plugului i se uit napoi, nu este vrednic de mpria lui Dumne zeu" (Lc. 9,62).
Acesta este sensul ntrebrilor de mai sus, puse de preot, folosind perfectul i nu prezentul.
n concepia cretin aceast decizie se traduce n mrturisirea credinei. Iar cuvntul credinei (n greac
pistis, n latin fides) are un sens mult mai adnc dect i-l atribuie unii din contemporanii notri acela
de acceptare intelectual a unui ansamblu de nvturi i formule. Mai nti credina nseamn adeziune,
apartenen total fa de Cineva care trebuie ascultat i urmat pn la capt.
Catehumenul mrturisete credina sa n Hristos ca mprat i Dumnezeu". Aceste dou apelative nu snt
sinonime, nu constituie un pleonasm. A crede n Hristos ca Dumnezeu nu este suficient, cci i dracii
cred n El (Ic. II, 19).
Acceptndu-L ca mprat i Dumnezeu semnific exact a decide s-L urmezi i s-i dedici ntreaga via
slujirii Lui, de a tri dup poruncile Sale. Tocmai de aceea, vechea mrturisire de credin n Hristos
const n a-L mrturisi i a-L proclama Domn (Kyrios), cuvnt care n limbajul religios i politic al
acelor vremuri implica ideea de putere real i absolut, cernd o supunere necondiionat.
Cretinii au fost persecutai i ucii pretutindeni pentru c ei refuzau s dea titlul de Domn (Kyrios)
mpratului roman.
Tu singur eti Domn" proclam una din cele mai vechi cntri cretine Doxologia mare pe care
noi o cntm n toate dimineile fr s-i nelegem sensul sfidtor fa de toate puterile i domniile

pmnteti pe care-l implic. A mrturisi c Hristos este mprat n seamn c mpria pe care a
descoperit-o i inaugurat-o nu este numai o mprie situat ntr-un viitor ndeprtat i ceos dincolo
de aceast lume i care nu va intra n nici un conflict cu vreuna din mpriile i or ganizaiile
pmnteti: noi aparinem acestei mprii aici i acum i o slujim mai naintea oricror alte mp rii.
Apartenena i fidelitatea noastr la oricare alt entitate n aceast lume stat, naiune, familie, cultur
sau oricare alt valoare nu rezist dect n msura n care aceasta nu contrazice i nu diminueaz cu
nimic apartenena (syntaxis) esenial fidelitatea noastr fa de mpria lui Dumnezeu.
Fa de loialitatea noastr cu privire la aceast mprie, nici o alt loialitate nu pstreaz un caracter
absolut, nici una nu poate pretinde de la noi ascultare necondiionat, nimeni nu este stpnul vieii
noastre. Este foarte important de a ne aminti de acest lucru n epoca noastr, n care nu numai lumea n
general, ci chiar i cretinii dau adesea o importan absolut valorilor p- mnteti naionale, etnice,
politice, culturale i fac din acestea criteriul credinei lor cretine, n loc s le subordoneze singurului
lor jurmnt absolut: acela pe care l-au rostit n ziua botezului, cnd s-au angajat n rn- durile celor
pentru care Hristos este unicul mprat, unicul Domn (Stpn).

6. Mrturisirea de credin
i catehumenul rostete Crezul".
Acest simbol de credin este Crezul niceo-constan- tinopolitan, adoptat la primul sobor ecumenic la
Niceea (325), completat la cel de-al doilea, la Constantinopol (381) i folosit de atunci ca mrturisire a
credinei universale a Bisericii. Este important de subliniat, totodat, c aceste mrturisiri i simboluri de

credin au aprut i servit, la nceput, n contextul pregtirii pentru botez, ca rezumat al iniierii primite
de candidai timp de apte sptmni care precedau ceremonia pascal a intrrii lor n Biseric 18. Una din
prile principale ale acestei iniieri era nvarea doctrinei i mistagogia, adic iniierea n tainele
liturgice. Aceast predare a simbolului transmiterea credinei Bisericii catehumenilor, ncepea din
primele zile ale Presimilor i se termina n Vinerea Sfnt, dup lepdarea de satan i dup unirea
(syntaxis) cu Hristos, prin rostirea simbolului de credin 19: recitarea solemn de ctre catehumen a
Crezului ca expresie a propriei sale credine. Ceea ce-i dduse Biserica el reda acum Bisericii n snul
creia era pe punctul de a intra. De aici nainte cunotina lui despre Hristos devine cunotin a lui
Hristos; adevrul pstrat de Biseric n Tradiie urmeaz s devin credina i chiar viaa noului membru
al acestei Biserici. Aa se explic faptul c i astzi, cnd toi credincioii recit sau cnt Crezul, primele
cuvinte nu snt noi credem", ci eu cred". Biserica este un singur trup, un organism alctuit din
persoane i din angajamentul lor personal.
ntreaga credin este acordat fiecruia i fiecare rspunde de ntreaga credin. Fiecare trebuie s-i n sueasc toate elementele acestei credine comune i neschimbate; totul n aceast credin trebuie s
devin o for care s transforme viaa.
Dup ce catehumenul a sfrit de rostit crezul, preotul ntreab:

Te-ai unit cu Hristos?

M-am unit cu Hristos (aceasta de trei ori).

Preotul:

i te nchini Lui?

Catehumenul sau naul se pleac pn la pmnt zicnd:

M nchin Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, Treimii celei de o fiin i nedesprit

I"
Lepdarea de Satana era pecetluit prin suflarea i scuiparea asupra lui. Unirea cu Hristos este acum
pecetluit prin nchinarea n faa Sf. Treimi. Prosternarea este un simbol imemorabil i universal al
venerrii, al dragostei i ascultrii divinitii.
Astzi ni se spune c demnitatea i libertatea omului const tocmai n a nu se pleca n faa nimnui, n a
afirma constant c omul i este siei singurul stpn. Dar ct de mizerabile, ct de dearte snt adesea
demnitatea i libertatea amintite mai sus! i ct de nobili, cu adevrat umani i liberi n mod autentic snt
cei care tiu ce nseamn s te pleci n faa Celui Prea nalt i Prea Sfnt, Cel Adevrat i Cel Bun, care
tiu ce nseamn adorarea i respectul, care tiu c a te prosterna n faa lui Dumne zeu este nsi
condiia libertii i a demnitii. ntr-adevr, Hristos este singurul om cu adevrat liber, pentru c El a
ascultat de Tatl Su pn la capt i nu a fcut nimic altceva dect voia lui Dumnezeu. A deveni membru
al Bisericii a nsemnat pentru ntotdeauna integrarea n umanitatea lui Hristos i aflarea aici a adevratei
i dumne- zeietii liberti a omului.
...Treimea cea de o fiin i nedesprit..."
A cunoate pe Hristos nseamn a cunoate pe Tatl Su i pe Sfntul Duh, pe Dumnezeu ca Treime. Este
de- svrirea oricrei cunoateri i esena vieii venice. Afirmm cu trie c nu va putea exista o
rennoire a religiei fr rennoirea religiei lui Hristos nsui, care este cea a Tatlui al Crui Fiu este i
cea a Sfntului Duh, pe care-l trimite de la Tatl cu alte cuvinte fr o rentoarcere la taina tainelor, la
revelaia revelaiilor, la bucuria bucuriilor: Dumnezeul cel n Treime, Sfnta i de via f- ctoarea
Treime cea de o fiin i nedesprit.

Pregtirea pentru botez este acum ncheiat.

Totul este de acum gata pentru marele eveniment: cel al morii i nvierii, dup chipul Morii i nvierii
lui Hristos.
Binecuvntat este Dumnezeu" spune preotul, care vrea ca toi oamenii s se mntuiasc i s vin la
cunoaterea adevrului..." i ntr-o ultim rugciune, el adreseaz aceast cerere lui Dumnezeu:
Stpne Doamne, Dumnezeu! nostru, cheam pe ro bul Tu (N), ctre luminarea Ta cea sfnt
i-l nvrednicete pe dnsul de acest dar mare al Sfntului Botez.
Dezbrac-I pe dnsul de cele vechi i-l nnoiete pentru viaa de veci. i-l umple de puterea
Sfntului Duh, spre unirea cu Hristos, ca s nu mai fie el de acum fiu al trupu lui, ci fiu al
mpriei Tale. Cu bunvrerea i cu harul Unuia-Nscut Fiului Tu, cu Care bine cuvntat
eti cu Preasfntul i bunul i de via fctorul Tu Duh, acum i pururea i n vecii vecilor.
NOTE
1

Cf. The Prayers atthe Reception of the Catechumens. I. F. Hap- good, Service

Book..., 2-e rvision, New York, p. 271275.

2

Cf. mon Grand Careme, Spiritualite orientale, no. 13, Belle-fon- taine, 1984 (3-e

d.). Cu privire la instituia catehumenatului, vezi N. Le- clereq Catechese, catechisme,

catchumne", n: Dictionnaire d'ar- cheologie chrStienne et de liturgie 2,2 (1910), p. 25302579; J.
Danie- lou, L'institution catechumnale aux premiers siecles", n Documenta- tion catechistique
(Commission naionale de l'enseignement religieux)", Dijon, 1957, p. 2736. Vezi i La Maison Dieu 10
(1947): L'imitation chre- tienne", i 58 (1959) Du catechumnat la confirmation".

Asupra cultului ca pregtire i mplinire" cf. lucrrii mele Postul Mare", p. 9 sq.

Instituia nailor devenind practic nominal, e bine s se cunoasc semnificaia i

funcia pe care le avea aceast instituie n vremurile vechi i pe cele care ar putea, dup prerea mea,
s le redescopere astzi. Naii snt deja amintii n Tradiia (Predania) apostolic, 15: ...i candidaii la
botez s fie ntrebai care snt motivele care i-au ndemnat s vin la credin. i cei care-i reprezint
vor mrturisi pentru ei i vor spune dac snt n stare s neleag (Cuvntul). Viaa lor i comportarea
lor s fie cercetate..."
Printele Finn, n lucrarea sa The Liturgy of Baptism in the Baptismal Instructions of St.
Chrysostom", scrie: Nevoia prezenei nailor a devenit foarte mare ncepnd din secolul IV din pricina
creterii rapide a numrului celor care veneau n Biseric. n marile orae ca Antiohia, reprezentanii
Bisericii nu mai puteau cunoate caracterul i inteniile numeroilor candidai la botez i nu puteau s
mai asigure fiecruia n parte o educaie cretin complet. Astfel, naul fiind garantul candidatului la
botez, a devenit i ndrumtorul lui spiritual (p. 5455)".
Theodore de Mopsueste scrie: Ct despre voi... care v pregtii pentru Botez, ca o persoan vrednic,
trebuia s v nscriu numele n cartea Bisericii, precum i numele naului care rspunde de voi i care
devine cluza voastr n cetatea duhovniceasc i garantul cureniei voastre. Aceasta se face pentru
ca voi s tii c de mult timp i ct vei tri pe pmnt voi sntei angajai n cer i c naul vostru
trebuie s aib mult grij s v nvee pe voi, care sntei ca un strin i un nou venit n aceast mare
cetate, toate cele cte se cuvin acestei ceti, cu scopul ca voi s fii informai asupra vieii cetii fr
dificulti i neliniti..." (Baptismal Instruction 12 citat dup Finn, op. cit., p. 55).

Cuvntul grec pentru na este primitorul" (anadechomenos) i comport ideea de cauiune" pentru unul care
mprumut n sensul de a suporta cauiunea". Sfntul loan Chrisostom l explica astfel: Vrei s v spun un
cuvnt asupra nailor votri, ca s tie ce rsplat au dac se ocup mult de voi sau ce condamnare implic
neglijena lor? Luai aminte iubiilor, la cei care se pun garani pentru cineva care mprumut bani la
responsabilitatea pe care i-o asum. Dac cel ce mprumut este bine intenionat scutete de rspundere pe
garantul su; dac ns intenia lui este rea, garantul se afl n pericol. De aceea nelepciunea ne d acest sfat:
Dac te pui garant, pregtete-te s i plteti" (Sirah, 813). Astfel, deci, dac cei ce fac garanii pentru
alii n materie de bani i iau responsabilitatea pentru ntreaga sum, cei ce garanteaz n chestiuni
duhovniceti i ntr-un domeniu care implic virtutea, trebuie s fie mult mai ateni. Ei trebuie s dovedeasc
dragoste printeasc, ncurajnd, sftuind i ndreptnd pe cei pentru care garanteaz. S nu socoteasc deloc
c ceea ce se petrece cu ei este un lucru de puin importan, ci s-i dea seama c ei au totul de ctigat dac
prin sfaturile lor aduc pe cei ncredinai lor, pe calea virtuilor. Dimpotriv, dac finii lor devin neglijeni
naii nii vor suferi o grea pedeaps. De aceea, n mod obinuit, naii snt numii prini spirituali", ca ei s
neleag prin aceasta ct afeciune datoreaz celor care garanteaz n domeniul instruciunii spirituale. Voi,
nailor, aflai deci acum c un mare pericol st atrnat deasupra capetelor voastre dac nu vei lua aminte la
obligaiile voastre (nvturi baptismale 2, 1516). Comentnd acest text, P. Finn scrie: primirea noului
botezat de ctre na ca pe un fiu al su simbolizeaz clar obligaia de a veghea ca acest fiu s continue n a se
desvri n virtutea cretin, dup botez. Din pcate, Sf. loan Chrisostom nu precizeaz datoriile naului
nainte de botez. Dar apare evident, conform acestor instruciuni, c naul a garantat caracterul, dispoziia
sufleteasc i viaa moral a candidatului atunci cnd s-a fcut legtura ntre na i fin i c naii i finii au

parcurs mpreun perioada de pregtire. n mod cert naul a jucat un rol important n formarea moral a
candidatului la botez n timpul catehumenatului i a luat el nsui parte la instruirea doctrinal i
liturgic a viitorului fin" (op. cit. p. 57). Astzi naii nu mai au dect o funcie liturgic: in copilul
n timpul ritualului care precede botezul, rspund la ntrebri n locul lui, rostesc Crezul i primesc
pruncul scos din apa botezului. Alegerea nailor a devenit o afacere pur familial, cel mai adesea
naii se aleg pentru motive care nu au nimic a face cu Biserica, cu credina i cu responsabilitatea
fa de viitorul fin. i cum nu li se cere nimic i nimeni nu le vorbete de datoriile i
responsabilitile lor, obligaia formal ca ei s fie ortodoci pare ntr-adevr inutil.
Totui, eu snt convins c instituia niei este mai necesar ca ori- cnd. Noi nu mai trim ntr-o
societate i o cultur ortodox. i dac, n general, copii notri mai snt nc botezai, problema
pstrrii lor n Biseric, a instruciei i educaiei religioase a devenit acum o problem capital. Este
absolut necesar de a urmri" pe copii, dup ce au fost botezai, fiindc n realitate ei dispar" pur i
simplu din viaa Bisericii din pricina indiferenei i neglijenei prinilor. Este absolut necesarde a
se urmri ntr-un mod mai sistematic iniierea n credin a persoane lor convertite la ortodoxie. n
fine, este nevoie urgent de a se asigura legturi mult mai strnse ntre serviciile educative ale
parohiei/coala parohial, educarea adulilor etc./ i viaa ei sacramental i liturgic. Dm aici
cteva sugestii care trebuie examinate i discutate i, dac ele snt considerate utile i aplicabile, s
fie supuse aprobrii ierarhiei:

a)

Cel puin unul din cei doi nai s fie desemnat nu de familie, ci de ctre preot,

dintre enoriaii cei mai activi, mai contiincioi i mai instruii religios i a cror competen pentru
responsabilitatea de na s fie determinat de Biseric;

b)

Naul desemnat de Biseric s fie nsrcinat cu urmrirea" fi nului i s dea

seama preotului asupra tuturor problemelor (prinii neglijeaz de a prezenta copilul la mprtanie,
nu-l nscriu la coala parohial, uneori nu-i ngrijesc bine copiii etc.);

c)

S fie inut la zi, n afar de registrul parohial obinuit, un dosar special cu

botezurile n care snt notate toate faptele privitoare la viaa religioas a fiecrui botezat, nct
fiecare nou preot sau fiecare catehet nou s fie inut la curent;

d)

n plus fa de programul obinuit consacrat instruciei celor convertii, o familie

din fiecare parohie s fie desemnat s neasc orice nou convertit, ca s-i faciliteze integrarea n
viaa parohiei.
Prin toate acestea este esenial s se neleag c nia este o fun cie spiritual n snul Bisericii i
c deci aceasta i nu familia, trebuie s defineasc funcia de na i s vegheze la buna ndeplinire a
rolului spiritual al nailor.
5

Aceast Carte a vieii" cum o numim n ritul nostru actual sau Cartea cereasc" (Sf. loan

Chrisostom) sau Cartea Bisericii" (Theodore

de Mopsueste), cf. J. DaniSlou Bible et Liturgie, {p. 3334), este tocmai registrul special la a crui
restabilire m-am referit n nota precedent.
6

Cf. Finn. op. cit., p. 5051.

Cu privire la exorcisme, a se vedea F.J. Ddlger, Der Exorzismus im altchristlichen

Taufritual: Studien zur Geschichte und Kultur des Al- tertums" 3,12, Paderbon, 1909; H. Leclerq,
Exorcisme, exorciste", n Dictionaire d'archologie chretienne et de liturgie" 2,2 (1910), p. 968978;

J. Forget, Exorcisme, exorciste", n Dict. theol. cath. 5,2 (1913), p. 17621786; J. Danilou, Bible et
Liturgie", p. 3536.
8

Instructions baptismales 2,14. Biserica veche avea pentru exorcizri o slujire

special care nu inea n mod necesar de preoie. Constituiile apostolice conineau canonul urmtor:
Exorcistul nu este hirotonit. Este vorba de o dovad de buntate voluntar, de harul lui Dumnezeu
prin Hristos i prin insuflarea Duhului Sfnt. Cci cel ce a primit darul vindecrilor se manifest
printr-o descoperire venit de la Dumnezeu, harul care se afl n el artat tuturor. Dar dac se ivete
prilejul, exorcistul poate fi sfinit episcop, preot sau diacon" (8, 26).
9

Cf. Sf. loan Chrisostom: Mine, vineri, la ora nou, trebuie s vi se pun anumite

ntrebri i s prezentai legmintele voastre (lepdrile i mrturisirea) ndrumtorului vostru. i eu

nu v vorbesc de aceast zi i de acest ceas fr un scop precis. Ele ne dau o lecie mistic. Cci,
vinerea, la ceasul nou, tlharul a intrat n Rai; ntunericul care a durat de la ceasul al aptelea pn la
ceasul al noulea s-a risipit; i Lumina strpuns n trup ca i n duh, a fost adus jertf pentru lumea
ntreag. Cci n acest ceas, Hristos a zis: Tat, n minile Tale dau duhul meu. Atunci soarele pe carel vedem noi a privit la Soarele care strlucea pe cruce i i-a retras propriile raze..." (Instructions
baptismales 11, 19).
A se vedea, de asemenea, ritualul Bisericii din Constantinopol (Codex Barberini), tradus de Finn, op.
cit., p. 114118; ...lepdrile i unirea cu Hristos se fac n Vinerea mare a Sf. Pati, atunci cnd arhiepiscopul prezideaz adunarea i toi catehumenii snt adunai n Prea Sfnta Biseric..." Referitor la
problemele legate de momentul lepdrilor" vezi Finn, op. cit., p. 88 sq. i A. Wenger, Jean

Chrysostome, huit catechses baptismales in^dites", n Sources chretiennes, nr. 50, Paris, 1957, p. 80
sq.
10

Cf. Sf. Cyrille de J6rusalem, Catech. Mystagog. 1,4: ntruct Apusul este regiunea

ntunecimii vzute i ntruct are ntunecimea ca motenire i toat stpnirea lui e noaptea, atunci cnd
v ntoarcei simbolic spre Apus, v lepdai de acest ntunecat i sumbru tiran" (Vezi i I. Danielou,
Bible et Liturgie, p. 39 sq.).
11

Sf. loan Chrisostom, Instructions baptismales 10,14.

12

Ibidem, 10,15.

13

Ibidem, 10,15.

14

Cu privire la lucrrile lui Satan", pompa diaboli, vezi H. Rahner, Pompa

Diaboli", n: Zeitschrift fur katholische Theologie 55 (1931), p. 239273; J. Wazink Pompa Diaboli",
n: Vigiliae Christia- nae 1 (1947), p. 1341; J. Danielou, Le Demon dans la littrature ec- clesiastique
jusqu'a Origine", in M. Viller, Dictionnaire de spiritualii 3 (1957), p. 151189; M. Boismard; I.
Renounce Satan, his Pomps and his Works", n: Baptism in the New Testament, Symposium, Baltimore, 1964, p. 107114.
15

Saint Cyrille de Jerusalem, Catech. Mystagog. 1,9; vezi i J. Danielou, Bible et

Liturgie, p. 4345.
16

Finn, op. cit, p. 116.

17

Dup lepdri i dup unirea cu Hristos, dup ce ai mrturisit

stpnirea Lui i prin cuvintele rostite c v-ai alipit de Hristos..., preotul

%

v unge", cf. loan Chrisostom, Instructions baptismales 2,21. Referitor la jurmntul militar, cf.
comentariilor lui P. Harkins n traducerea englez a nvturii baptismale, n: Ancient Christian
Writers 31, p. 214, nr. 3.
18

Cu privire la originea dezvoltrii Crezului, vezi J. Kelly, Early Christian Creeds, 2-

e 6dition, Londres, 1960; deasemeni V. Neufeld, The Earliest Christian Confession, Leyde, 1963; J.
Jungmann, L'an- nonce de la foi, trad. fr. R. Virrion, Mulhouse, 1965.
19

Au sujet de la redditio symboli, vezi J. Kelly, op. cit., p. 3237 i Finn, op. cit., p.

110
CAPITOLU L 2

BOTEZUL

1. Taina apei
n crile noastre liturgice, slujba botezului este introdus de urmtoarea nsemnare:
Preotul mbrac veminte de culoare alb; apoi toate luminile fiind aprinse, ia cdelnia, merge n baptisteriu i-l tmiaz de jur mprejur, apoi se pleac f- cnd semnul crucii."
Cte persoane i mai dau seama astzi c aceast scurt rubric este tot ce a mai rmas din cea mai
solemn ceremonie a Bisericii primare, celebrarea pascal a botezului i celebrarea baptismal a
Patelui 1? Mai subliniem nc o dat acest lucru, fiindc atunci cnd este, desigur, imposibil s mai fie

reintrodus botezul n slujba Sf. Pati, caracterul pascal al botezului, raportul strns ntre botez i Pati,
rmne cheia nu numai a nelegerii botezului, ci a ntregii credine cretine.
Rubrica iniial ne reamintete c trebuie s pstrm acest caracter pascal al celebrrii botezului. Aceasta
nseamn, n mod esenial, c botezul trebuie celebrat de ntreaga Biseric, adic prin participarea po porului lui Dumnezeu, ca eveniment n care toat Biserica se recunoate a fi n trecere Pate din
aceast lume ctre mpria lui Dumnezeu, ca fiind o participare la evenimentele decisive cretine
Moartea i nvierea Domnului. Adevrata celebrare a botezului este ntr- adevr sursa i punctul de
plecare a ntregii rennoiri i a ntregii renateri liturgice. Aici Biserica i redescoper propria natur i se renoiete necontenit ca o co- < munitate a celor botezai. n lumina acestei
funcii eseniale a botezului, a rennoirii necontenite a Bisericii, ct de insuficiente i false din punct de
vedere liturgic apar scurtele noastre botezuri private, dezbrcate de toat solemnitatea, celebrate n
absena poporului Bisericii, reduse la un strict necesar!
S ne amintim dar c de fiecare dat cnd celebrm un botez, n orice loc am fi, noi ne aflm cel puin
n duh n ajunul Patilor, la Sfritul Sfintei i Marei Smbete i la nceputul acelei nopi unice care ne
face s intrm cu adevrat, n fiecare an, n mpria lui Dumnezeu.
Botezul ncepe prin solemna binecuvntare a apei.
Totui, att de profund este decderea noastr liturgic astzi, nct unii preoi omit pur i simplu aceast
binecuvntare! Pentru ce oare s mai svrim aceast slujb, relativ lung, atunci cnd este mai simplu s
veri n cristelni cteva picturi de aghiasm i s mplineti astfel dorina oamenilor care insist mereu
ca serviciile religioase s fie ct mai scurte?

n unele biserici, nici nu exist cristelni; botezul se face prin stropire cu cteva picturi de ap sfinit,
gest considerat ca fiind suficient. n zece minute o fiin uman devine cretin, mdular al Trupului lui
Hristos, vas sfinit al Sfntului Duh, concetean cu Sfinii! Tot ce mai rmne apoi de fcut, este
eliberarea unui certificat de botez. Nimic nu ne mar mir aadar c astzi, n ochii unui numr din ce n
ce mai mare de persoane, nu numai botezul, ci ntreaga Biseric cu ritualurile ei arhaice i nenelese,
apare ca un joc nvechit i absurd i astfel, aceste persoane se desprind de Biseric, cutnd aiurea acea
hran spiritual, fr de care omul nu poate tri.
Noi trebuie, deci, s nelegem c tocmai apa este cea care descoper semnificaia botezului i c aceast
descoperire se face prin slujba svrit asupra ei naintea botezului propriu-zis. Nu numai c botezul
ncepe prin binecuvntarea apei, ci tocmai aceast binecuvnta- re (sfinire) ne descoper ntreaga
dimensiune a tainei, coninutul ei i adncimea ei cosmic. Altfel spus, tocmai sfinirea apei este cea care
manifest valoarea real a ootezului, relevnd raporturile lui cu lumea i cu materia, cu viaa sub toate
aspectele ei. i dac astzi, chiar n manualele de teologie, botezul este prezentat ca un act aproape
magic, dac el a ncetat s mai fie principiul fundamental i sursa de referin" neschimbat a cultului i
a credinei, este tocmai pentru c botezul a fost desprit de taina apei" care-i ofer adevratul context i
adevrata semnificaie. De aceea vom ncepe explicaiile noastre asupra botezului chiar prin aceast tain
a apei.
Apa este indiscutabil unul din cele mai vechi i universale simboluri religioase 2. Din punct de vedere
cretin, trebuie revelate trei dimensiuni eseniale ale acestui simbolism. Prima ar putea fi numit
cosmic. Nu poate exista n cosmos via dac nu este ap i de aceea, omul primitiv identifica apa ca
principiul vieii, vedea n ea prima essentia" lumii: (Gen. 1,2). ... i Duhul lui Dumnezeu plutea pe

deasupra apelor". Dar dac apa traduce i simbolizeaz lumea ca via organizat, ea este, de asemenea,
i simbolul distrugerii i al morii. Adncimea nebuloas este cea care ucide i distruge, ha bitatul
ntunecos al puterilor satanice, nsi imaginea iraionalului, a inconsolabilului i al elementarului n
lume. Principiu de via, for vivifiant i, totodat, principiu al morii, for de distrugere: aceasta este
percepia fundamental ambigu a apei n concepia religioas a umanitii. n fine, apa este principiul
purificrii, al puritii i deci al regenerrii i al rennoirii. Ea terge petele, ea recreaz puritatea primar
a pmntului. Acest simbolism religios-fundamental al apei simbolism nscut din calitile sale
naturale i evidente se ntlnete pretutindeni n Biblie i n istoria biblic a creaiei, a cderii i a
mntuirii. Noi ntlnim apa chiar de la nceput, n primele cuvinte ale Genezei, unde ea repre zint creaia
nsi, cosmosul care bucur pe Creator cci acest cosmos traduce i cnt gloria Lui.
ntlnim ns apa i ca manifestare a mniei divine, a judecii i a morii n istoria potopului i n cea a
istoriei carelor lui Faraon n Marea Roie. i o ntlnim iari sub forma unui mijloc de purificare, de
pocin i de iertare n botezul svrit de naintemergtorul la coborrea lui Hristos n apele Iordanului
i n ultima sa porunc Mer- gnd nvai toate neamurile, botezndu-in numele..." 3.
Creaie, cdere i rscumprare, via i moarte, nviere i via venic: toate dimensiunile eseniale, ntreg coninutul credinei cretine snt astfel reunite n in- terdepedena lor intern prin acest singur
simbol; este ntr-adevr semnificaia iniial i esenial a acestui simbol, dar i toat fora ei faptul c
reface (symbalan n greac vine de la verbul symballo a regrupa) ceea ce era frmiat, dislocat,
mutilat 4. neleas astfel, bine- cuvntarea apei naintea botezului nu este nicidecum ceea ce, din pcate, a
devenit acum: un fel de ceremonie preliminar facultativ, avnd ca obiect de a pregti ma teria tainei. Ea
trebuie s fie ceea ce era de la bun nceput: epifanie, revelaie a semnificaiei reale a botezului ca act

cosmic, ecleziologic i eshatologic cosmic n- truct este taina creaiei din nou; ecleziologic pentru c
este tain a mpriei. Prin prezentarea tainei apei ncepem s nelegem de ce pentru a salva o fiin
uman trebuie s ncepem prin scufundarea n ap.
2. Binecuvntarea apei
Binecuvntarea apei ncepe printr-o doxologie solemn: Binecuvntat fie mpria a Tatlui i a Fiului
i a Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin." Astzi, din toate serviciile liturgice, doar
trei Botezul, Cununia i Euharistia ncep cu aceast doxo- logie. Toate celelalte ncep cu:
Binecuvntatfie Dumnezeul nostru..."
Aici este mai mult dect o simpl rubric: aceasta ne reamintete c altdat taina botezului i a cununiei
erau celebrate n contextul adunrii euharistice i c Euharistia era scopul lor i mplinirea lor evident.
Vom vorbi mai trziu despre aceast legtur organic. Dar acum, trebuie s subliniem c aceast
doxologie anun mpria lui Dumnezeu ca tem i obiectiv ultim al botezului. Trebuie s subliniem
acest lucru pentru c prea, mult timp legtura ntre sacramentul nsui i tema lui centra l, raiunea
esenial a credinei cretine mpria lui Dumnezeu s-a aflat mascat. Manualele de teologie
definesc tainele ca : mijloace ale harului" dar uit s arate c acest har nu este, la urma urmelor, nimic
altceva dect harul ce ne-a fost fcut mpria anunat, inaugurat i oferit de Hristos,
posibilitatea cunoaterii i tririi acestei mprii. Manualele uit deci s spun c fiecare tain este,
prin natura i funcia ei, o adevrat trecere spre aceast mprie, c harul care ne ocrotete este ntradevr, fora care transform viaa noastr f- cnd din ea deodat participare i pelerinaj al mpriei.

C minunea harului este aceea de a face ca inima noastr s iubeasc totdeauna, s doreasc i s
ndjduiasc mplinirea acestui tezaur mplantat n inima lui.
Astfel, taina este o trecere, o cltorie, iar doxologia iniial (Binecuvntarea mare) reveleaz i anun
destinaia acestei cltorii: mpria lui Dumnezeu.
Ectenia mare care urmeaz binecuvntrii iniiale cuprinde un numr de cereri speciale i anume: Pentru
ca s se sfineasc apa aceasta cu puterea, cu lucrarea i cu venirea Sfntului Duh, Domnului s ne
rugm..."
La nceput. Duhul Sfnt plutea pe deasupra apelor", crend lumea, transformnd haosul n cosmos.
Aceeai coborre, putere i aciune a Sfntului Duh recreeaz lumea czut, fcnd o lume i o via nou.
Pentru ca s se trimit ei harul izbvirii i binecu- vntrii Iordanului..."
Curit i regsindu-i starea originar, apa trebuie s devin acum i mai mult: Hristos prin pogorrea
Sa n apele Iordanului i prin botez a fcut din ap o putere de mntuire pentru toi oamenii, vehiculul
harului mntuirii n lume.
Pentru ca s vin peste apa aceasta lucrarea cea curitoare a Treimii celei mai presus de fire..."
Botezul lui Hristos n Iordan a fost prima epifanie a Sfintei Treimi n lume, artarea Tatlui, a Fiului i a
Sfntului Duh. A fi rscumprat nseamn deci a primi aceast descoperire, a cunoate Treimea, a fi n
comuniune cu Dumnezeu ntreit.
Pentru ca s ne luminm noi cu luminarea cunotinei i a dreptei credine prin venirea Sfntului Duh..."
S notm aici folosirea persoanei l-a plural. Botezul nu este o chestiune care privete numai pe preot i
pe cel botezat. Aa cum apa reprezint ntregul cosmic, tot aa Biserica n ntregime primete iluminarea
Sf. Duh i este implicat n acest act al re-creaiei i rscumprrii.

Pentru ca s se arate apa aceasta izgonitoare de toat bntuiala vrjmailor vzui i a celor nevzui..."
Prin supunerea lui fa de lume i fa de materie omul a devenit rob al puterilor satanice.
Eliberarea omului ncepe deci prin eliberarea de materie, adic ntoarcerea lui la funcia originar: aceea
de a fi o form a prezenei lui Dumnezeu, i deci o oprelite n calea forelor distructive.
Pentru ca vrednic s se fac de mpria cea ne- striccioas acesta se boteaz..."

Botezul nu este un act magic care adaug puteri supranaturale facultilor noastre naturale. El este
nceptura vieii venice nsi, care ne unete nc de aici cu lumea viitoare, ne face s participm din
viaa noastr pmnteasc la mpria lui Dumnezeu.
Pentru acesta care vine acum ctre Sfnta luminare i pentru mntuirea lui..."
Lumea, Biserica i acum aceast persoan (catehu- menul) i mntuirea lui. O mare diferen fa de
ideologiile omeneti care, glorificnd i nlnd pe om, l subordoneaz efectiv lumii, l reduc la o
umanitate colectiv, impersonal, abstract. Dimpotriv, Evanghelia a avut.totdeauna ca obiectiv
persoana. Este ca i cum lumea ntreag a fost creat pentru fiecare fiin, ca i cum mntuirea fiecruia,
n ochii lui Dumnezeu este mai preioas dect a lumii ntregi.
Pentru ca s se fac el fiu al luminii i motenitor al venicelor bunti..."
Fiu al luminii", motenitor" dou definiii fundamentale ale apartenenei la Biseric. Oamenii
deveniser sclavi i astfel fii ai ntunericului. Hristos face s apar o nou ras al crei principiu de
existen este nsui faptul c a vzut lumina, c a primit-o i a fcut din ea viaa lor, n El era viaa i
viaa era lumina oamenilor" (loan 1,4).
Oamenii care nu aveau nici un drept au devenit, prin realitatea iubirii divine, motenitori, deintori ai
mpriei venice; ei au dobndit dreptul la mprie.
Pentru ca s se fac el mpreun sdit i prta morii i nvierii lui Hristos..."
Apa ca moarte i apa ca nviere: nu n mod natural i nu prin magie, ci doar n msura n care cel care ur meaz s fie botezat vrea prin credin, prin ndejde i prin dragoste s moar cu Hristos i s
nvieze cu el din mori, n msura n care Moartea i nvierea lui Hris- tos au devenit pentru el
evenimentul decisiv al propriei sale viei.

Pentru ca s-i pzeasc el haina botezului i logodirea duhului nentinat i fr prihan n ziua cea
nfricotoare a lui Hristos..."
Trebuie ca el s poat rmne credincios botezului su, s fac din botez viaa lui, s-i fie botezul izvor
de putere i de via, reper, criteriu, inspiraie, regul de via.
Pentru ca s se fac lui apa aceasta baie naterii de a doua, pentru iertarea pcatelor i mbrcminte n
nestricciune..."
Tot ceea ce Biserica descoper n acest botez s fie oferit i primit, mplinit i asimilat de ctre cel
botezat.

3. Rugciunea de tain a preotului

Apoi, preotul spune n tain aceast rugciune:
Indurate i milostive Dumnezeule, Cel ce cercetezi inimile i rrunchii i cele ascunse ale
oamenilor singur le tii, cci nu este lucru ascuns naintea Ta, ci toate snt goale i
descoperite naintea ochilor Ti; Care tii i cele ce snt despre mine s nu Te scrbeti de
mine, nici s-i ntorci faa Ta de la mine, ci treci greelile mele n ceasul acesta. Cel care
treci cu vederea pcatele oamenilor cnd se pociesc. i-mi spal necuria trupului i
ntinciu- nea sufletului i pe mine ntreg cu totul m sfinete, cu puterea Ta cea nevzut
i cu dreapta cea duhovni ceasc; ca nu cumva, propovduind eu altora slobozi rea, i
fgduind-o cu deplin ncredinare n iubirea Ta de oameni cea negrit, s nu m art eu
nsumi netrebnic rob al pcatului; nu, Stpne, Cel ce singur eti bun i iubitor de oameni,
s nu m ntorc umilit i nfruntat, ci- mi trimite mie putere de sus i m ntrete spre

slujba acestei Taine mari i cereti. i f s ia chip Hristosul Tu n acesta ce se va nate din
nou prin a mea nevrednicie i-t zidete pe dnsu/ pe temelia apostolilor i a prooroci lor Ti;
i s nu-l surpi, ci sdete-l pe dnsul sdire a adevrului n snta Ta soborniceasc i
apostoleasc Biseric i s nu-l smulgi ca, sporind el n dreapta credin, s se slveasc i
printr-nsul preasfnt numele Tu, al Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, acum i pururea
i n vecii vecilor.
Aceast rugciune este important fiindc ea denun i corijeaz tendina de a nelege tainele ca pe
ceva magic, tendin curent printre ortodoci i al crei pericol spiritual i consecine pentru viaa
Bisericii trec adesea neobservate. Dat fiind c, dup nvtura Bisericii, validitatea tainelor nu depinde
cu nimic de curenia sau de imperfeciunile celor ce le svresc, s-a ajuns treptat a concepe i a defini
tainele exclusiv din punctul de vedere al validitii, ca i cum nimic altceva n-ar mai conta. Ori, Biserica
nu face deosebire ntre validitate i plenitudine, perfeciune. Validitatea este doar condiia mplinirii dar
tocmai plinirea conteaz. Botezul unui om ca Stalin a fost, fr ndoial, perfect valabil. Dar de ce nu s-a
mplinit el n viaa acestuia?
Pentru ce nu l-a mpiedicat s se adnceasc ntr-o incredibil oroare? Aceast ntrebare nu este naiv.
Dac milioane de persoane, valabil botezate, au prsit Biserica i continu s o prseasc, dac se pare
c botezul nu a avut asupra lor nici un efect, oare nu am putea fi noi pri mii responsabili, noi, din pricina
slbiciunii, a opacitii noastre, a minimalismului i a nominalismului nostru, din pricina trdrii
constante a botezului? Nu cumva tocmai din pricina nivelului incredibil de sczut al vieii noastre
bisericeti, redus la un mic numr de obligaii i care a ncetat s mai traduc i s comunice puterea
rennoirii interioare i a sfineniei? Toate acestea se aplic, evident, n primul rnd la cler, la preotul care
svrete Sfintele Taine ale Bisericii. Dac el nsui nu este chipul lui Hris tos n cuvnt, n purtare, n

dragoste, n credin, n curie" (I Tim. 4, 12) unde va putea omul s-L vad pe Hristos i cum va ti sL urmeze?
A reduce Sf. Taine doar la principiul validitii nseamn deci a caricaturiza nvtura lui Hristos.
Fiindc El a venit n lume nu pentru ca noi s putem proceda la nite taine valabile: Hristos ne-a dat nite
taine valabile cu scopul ca noi s putem deveni cu adevrat fiii luminii i martori ai mpriei sale.
Rugciunea ce se spune de preot n tain ne amintete tocmai aceast nfricotoare responsabilitate, dependena noastr total a unora fa de ceilali, pentru creterea noastr spiritual, pentru desvrirea
noastr. Aceast rugciune ne descoper c botezul nu este un scop n sine, ci nceputul unui proces n
care ntreaga obte, i mai ales pstorul, urmeaz s joace un rol decisiv. Este procesul care imprima
chipul lui Hristos" n cel nou botezat i-l zidete pe temelia Apostolilor i al Profeilor, pe nvturile
lor, un proces care const n a-l ajuta s creasc n credin. La origini, am vzut, nu nu mai catehumenul,
ci ntrega Biseric se pregtea de botez. Cci ea tia c acceptnd n snul ei un nou membru, ea primea
responsabilitatea mntuirii lui venice. Cu privire la aceast responsabilitate ne i rugm, n tain, la
nceputul slujbei Sfntului Botez.

4. i f ca apa aceasta..."
Acum totul este gata. Preotul stnd naintea apei ca i cum ar privi ntrega lume creat la nceputuri
aa cum va fi fcut i primul om deschizndu-i ochii peste slava lui Dumnezeu i contemplnd tot ceea
ce a fcut El pentru rscumprarea i mntuirea noastra pruua- m: Mare eti Doamne i minunate
snt lucrurile Tale i nici un cuvnt nu este de-ajuns spre lauda minunilor Tale!"

Rugciunea binecuvntrii i sfinirii apei, ar putea fi numit rugciune euharistic 6. Este un act de laud
solemn i de mulumire, un act de adoraie prin care omul, n numele lumii ntregi, rspunde lui
Dumnezeu. Aceast euharistie i aceast adoraie care ne readuce la nceputuri, ne face cu adevrat
martori ai creaiei. Fiindc actul mulumirii este realmente actuf primar i esenial al omului, actul prin
care el se mplinete ca om. Cel care mulumete nu mai este un sclav, nu mai exist fri c, angoas ori
invidie n actul adoraiei. Dnd mulumire lui Dumnezeu, omul redevine liber, liber n relaia lui cu
Dumnezeu, liber n raport cu lumea.
Mare eti, Doamne, i minunate snt lucrurile Tale i nici un cuvnt nu este de ajuns spre
lauda minunilor Tale.
C Tu de bunvoie toate aducndu-le dintru nefiin ntru fiin, cu puterea Ta ii fptura i
cu purtarea Ta de grij chiverniseti lumea. Tu din patru stihii ai aezat fptura, cu patru
vremi ai ncununat curgerea anului. De Tine se cutremur toate puterile ngereti. Pe Tine Te
laud soarele. Pe Tine Te slvete luna. ie se pleac stelele. Pe Tine Te ascult lumina. De
Tine se ngrozesc a dineurile. ie slujesc izvoarele. Tu ai ntins cerul ca un cort. Tu ai
ntrit pmntul peste ape. Tu ai ngrdit ma rea cu nisip. Tu spre rsuflare ai revrsat aerul.
Puterile ngereti ie slujesc i cetele arhanghelilor ie se nchi n; heruvimii cei cu ochi
muli i serafimii cei cu cte ase aripi, mprejur stnd i zburnd, de frica slavei Tale celei
necuprinse se acoper.
Este rugciunea punerii nainte sau Introducerea, analog celei care inaugureaz totdeauna rugciunea
euharistic asupra pinii i vinului. Introducere sau Pre- fatio, nseamn literalmente fundaie, nceput,
ceva de care depinde tot restul, ceea ce face posibil tot ceea ce urmeaz. ntr-adevr, aceast aciune de

mulumire ne poart n Paradis, cci ea restabilete n noi principiul i esena fiinrii noastre, a vieii i a
cunoaterii noastre. i preotul urmeaz:
C Tu, Dumnezeu fiind, necuprins de gndi de cuvnt, i fr de nceput, ai venit pe pmnt,
chipul nostru lund, ntru asemnare omeneasc fcndu-Te; c n-ai rbdat, Stpne, pentru
ndurrile milei Tale, s vezi neamul ome nesc chinuit de diavolul, ci ai venit i ne-ai mntuit
pe noi. Mrturisim harul Tu, vestim mila Ta, nu tinuim facerea Ta de bine. Toat firea
omeneasc ai izbvit-o; pntecele Fecioarei l-ai sfinit cu naterea Ta. Toat fptura Te laud
pe Tine, Cel ce Te-ai artat,c Tu, Dumnezeul nostru, pe pmnt Te-ai artat i cu oamenii ai
petrecut; Tu, trimind din cer Duhul Tu cel Sfnt, ai sfinit curgerile Iordanului i capetele
balaurilor care se ncuibaser acolo le-ai zdrobit.
De la Introducere (prefa) trecem la anamnez, reamintire, recapitularea evenimentelor salvatoare, prin
care Dumnezeu a restabilit natura uman, a mntuit lumea i a descoperit mpria sa. Omul a lepdat
viaa care-i fusese dat de Dumnezeu i, prin pcatul su, a aezat ntreaga creaie sub stpnirea
diavolului, n distrugere i moarte. ntunericul a nvluit lumina. Dar Dumnezeu nu a uitat pe om. n
persoana lui Hristos El nsui a venit s ne mntuiasc, s ne restabileasc, s ne recreeze. Acest
eveniment, printre toate celelalte evenimente, ntruparea lui Dumnezeu, constituie memoria omului
pentru totdeauna; i tocmai aceast memorie, adic s cunoti i s primeti pe Hristos, credina n El,
comuniunea cu El, aceasta nsemn mntuire. Sntem mntuii dac mrturisim harul Su, dac vestim
mila Sa, dac nu tinuim ndurrile Sale, fcnd adic aa fel nct toat viaa noastr s fie un rspuns
dat lui Hristos.
In rspunsul omului, ntreaga creaie slvete iari pe Dumnezeu, se face loc al artrii Sale, al epifaniei
Sale. Apele creaiei, poluate prin pcat, devenite simbol al morii, snt acum artate ca fiind ape ale

Iordanului, ca un nceput de creaie nou i de mntuire. Duhul Sfnt, dttor de via, care la nceput se
purta pe deasupra apelor" coboar iari n ele; i apele i prin acestea lumea ntreag devin ceea
ce trebuiau s fie la creaie: viaa omului n comuniune cu Dumnezeu. Vre mea mntuirii ncepe, noi
sntem martori i prtai ai acestui nou nceput i pentru aceasta i mulumim lui Dumnezeu.
Tocmai pentru aceasta exist Biserica, esena ei fiind aceea de a manifesta i de a mplini acest nceput
mereu i pretutindeni, de a re-crea n Hristos i n Sfn- tul Duh omul, recrend n Hristos i n
Duhul Sfnt lumea care i este ncredinat:
Tu nsui dar, iubitorule de oameni mprate, vino i acum cu pogorrea Sfntului Tu Duh i sfinete apa
aceasta.
i-i d ei harul izbvirii, binecuvntarea Iordanului. F-o pe ea izvor de nestricciune, har
de sfinenie, dezle gare de pcate, vindecare de boli, diavolilor pieire, de puterile cele
potrivnice neatins, plin de putere nge reasc. S fug de la ea pizmaii zidirii Tale, c am
chemat, Doamne, numele Tu cel minunat, slvit i nfri cotor pentru cei potrivnici.
Dup anamnez vine deci epicleza, invocarea Sfntului DUH care numai El umple de putere i realitate
ceea ce noi cerem i ndjduim, care mplinete credina noastr, d coninut simbolului, d har peste
har, face din ap tot ceea ce El nsui arat c exist 7. Preotul face de trei ori semnul crucii asupra apei i
suflnd peste ea, zice, de fiecare dat: S se zdrobeasc sub semnul chipului Crucii Tale toate puterile
cele potrivnice".
Noi tim deja c mntuirea i re-creaia ncepe printr-un act de eliberare, adic printr-un exorcism... La
nceput, neofitul a fost exorcizat. Acum noi exorcizm apa, simbol al dependenei fa de lume i al
supunerii sale puterilor celor potrivnice:

S se deprteze de la noi toate nlucirile cele din vzduh i neartate, i s nu se ascund n

apa aceasta duhul cel ntunecat, rugmu-ne ie, Doamne, nici s se pogoare la acesta ce se
boteaz duh viclean, care aduce ntunecare gndurilor i tulburare cugetului.
Nu, aceste cuvinte nu snt amintirea vreunui mit arhaic i depit. Din punct de vedere cretin, materia
nu este niciodat neutr. Dac ea nu este raportat la Dumnezeu, adic socotit i folosit ca un mijloc de
comunicare cu El, de trire n El, ea devine vehicol i locus" al puterilor demonice. Nu este ntmpltor
faptul c refuzul lui Dumnezeu i al religiei n epoca noastr s-a cristalizat sub termenul de materialism,
acest materialism despre care unii afirm c ar fi adevrul ultim i n numele cruia s-a dezlnuit un
rzboi mpotriva lui Dumnezeu fr precedent i care, face ravagii n teritorii din ce n ce mai ntinse n
lumea pretins civilizat. Dar iari nu este ntmpltor c unele pseudo-religii i pseudo-spirituali- ti
constau n a respinge materia i, plecnd de aici, lumea nsi, identific adesea materia cu rul i
blasfemia- z astfel creaia lui Dumnezeu. Numai Biblia i credina cretin reveleaz i cunoate
materia ca fiind, pe de o parte, esenialmente bun, pe de alt parte, vehiculul c derii, al aservirii omului
fa de moarte i separndu-l de Dumnezeu. Numai n Hristos i datorit puterii Lui mate ria poate fi
eliberat i poate s redevin simbolul slavei i al prezenei lui Dumnezeu, taina aciunii Sale, a comu niunii Lui cu omul.
n sfrit, vine momentul sfinirii:
Ci Tu, Stpne a toate, arat apa aceasta, ap de izbvire, ap de sfinire, curire trupului i
sufletului, dezlegare legturilor, iertare pcatelor, luminare sufle tului, baie de-a doua
natere, nnoire duhului, har de n fiere, mbrcminte de nestricciune, izvor de via. C
Tu, Doamne, ai zis: splai-v i v curii, scoatei vi cleugurile din sufletele voastre. Tu
ne-ai druit nou de sus a doua natere prin ap i prin Duh.

F ca apa aceasta ..." Sfinirea, c este vorba de ap sau, n Sfnta Liturghie, de pine i vin i f pinea
aceasta. Trupul prea sfnt...", nu este niciodat un miracol vzut fizic, o schimbare ce ar putea fi
constatat i probat prin simurile noastre. S-ar putea spune c n aceast lume, adic n normele i
legile noastre obiective", nimic nu se petrece n ap, n pinea i vinul...", c nici un test de laborator
nu va depista n aceasta vreo schimbare sau vreo mutaie, ba chiar Biserica a socotit totdeauna blasfemie
i pcat dorina de a vedea o asemenea schimbare, de a cerceta dac s-a ntmplat ceva ntr-adevr.
Hristos a venit nu pentru a nlocui materia natural cu una supranatural i sfinit, ci pentru a o restabili
i mplini ca mijloc de comuniune cu Dumnezeu. Apa binecuvntat la botez, pinea i vinul n Euharistie, iau locul ansamblului creaiei, reprezentnd ntreaga creaie, dar aa cum va fi ea la sfrit, cnd ea
se va svri n Dumnezeu, cnd El va fi totul n toate.
Tocmai acest final ne este revelat, anunat, deja fcut prezent n cadrul tainei i, n acest sens, fiecare
tain ne face s trecem n mpria lui Dumnezeu. Biserica nsi este tain a acestei treceri i cu fiecare
tain ne duce n mpria lui Dumnezeu; apa botezului este sfnt, adic devine prezena lui Hristos
nsui i a Sf. Duh, pinea i vinul euharistie snt autentice, adic realmente, de o realitate care depete
toate realitile obiective" ale acestei lumi, Trupul i Sngele lui Hristos, Parusia, prezena Lui printre
noi. Sfinirea este totdeauna mani- testarea, Epifania acestui Eshaton (sfrit) a acestei Rea liti
ulterioare, prin care lumea a fost creat, care a fost desvrit prin Hristos n ntruparea Lui, Moartea,
nvierea i nlarea Lui, i pe care Sfntul Duh o descoper azi, n Biseric i care (realitate) va fi
svrit n mpria ce va s vin.
Dar tocmai n virtutea faptului c sfinirea reprezint scopul final al tuturor lucrurilor, ea nu este un scop
n sine. Pinea i vinul snt revelate ca fiind cu adevrat Trupul i Sngele lui Hristos, cu scopul de a
realiza o veritabil comuniune cu Dumnezeu. n Biserica Ortodox nu exist o adoraie a Sfintelor Daruri

n ele nile i pentru ele nile; Euharistia se desvrete n (comuniunea) mprtirea i transformarea
omului i aceasta este obiectivul lor. Apa este sfinit cu scopul de a se opera prin ea iertarea pca telor,
rscumprarea, mntuirea, cu scopul de a fi ceea ce ntreaga materie a fost destinat a fi: un mijloc n
vederea unui scop, care este ndumnezeirea omului cunoaterea lui Dumnezeu i comuniunea cu El.
Arat-Te, Doamne, n apa aceasta i d acestuia ce se boteaz s se schimbe prin ea, s
lepede pe omul cel vechi, stricat de poftele nelciunii i s se mbrace n cel nou, ce este
nnoit dup chipul Ziditorului su, ca, fiind mpreun-sdit cu asemnarea morii Tale prin
Botez, s se fac prta nvierii Tale i pzind darul Sfntu lui Tu Duh i sporind
aezmntul harului, s ia plata chemrii celei de sus i s se numere cu cei nti-nscui
nscrii n cer, ntru Tine, Dumnezeul i Domnul nostru li sus Hristos. C ie se cuvine
slava, puterea, cinstea i nchinciunea, mpreun cu Cel fr de nceput al Tu Printe i cu
Prea sfntul i bunul i de via fctorul Tu Duh, acum i pururea i n vecii vecilor.
Aceasta este deci semnificaia binecuvntrii baptis- male a apei. nseamn re-creaia materiei, i astfel a
lumii, n Hristos. Este druirea acestei lumi fcut omului.
Este druirea lumii ca mprtirea cu Dumnezeu, ca via, ca mntuire i ndumnezeire.
5. Untdelemnul bucuriei
Pace tuturor!" zice preotul, i Capetele voastre Domnului s le plecai". i sufl de trei ori peste vasul
cu untdelemn pe care diaconul l ine n mini i face peste el semnul crucii de trei ori.
Dup ce a fost binecuvntat, apa este stropit cu untdelemn binecuvntat. Ca i apa, untul de lemn a
constituit totdeauna un simbol religios esenial 9, valoarea lui simbolic fiind, ca i cea a apei, strns
legat de utilitatea lui practic.

n vremurile vechi, untdelemnul servea n special ca medicament. Samariteanul milostiv din Evanghelie
vars untdelemn i vin peste rnile omului aflat zcnd pe margi nea drumului. Untdelemnul era, de
asemenea, o surs natural de lumin i deci de bucurie. nc i azi, partea cea mai solemn i plin de
bucurie din ajunul marilor srbtori se cheam Polieleu, termenul referindu-se, desigur, la cuvntul grec
elos, mil, cuvnt repetat de mai multe ori n Psalmul 135 (136); el mai nseamn i iluminarea bisericii,
graie belugului de untdelemn" (elaion).
n sfrit, acest untdelemn, care semnifica nsntoirea, lumina i bucuria, era, de asemenea, simbolul
mpcrii i al pcii: este ramura de mslin pe care porumbelul a adus-o lui Noe dup potop, pentru a
anuna c Dumnezeu iertase pe om i se mpca cu el. Acest simbolism natural al untdelemnului a
determinat de la nceput utilizarea lui n viaa liturgic a Bisericii.
Prin ungerea cu untdelemn a apei i a trupului catehu- menului care are loc naintea botezului,
untdelemnul este mai nti simbol al vieii, nu n sensul primar al existenei, ci n sensul plintii, al
bucuriei, i al participrii la aceast tainic i inefabil esen a vieii pe care noi o resimim din timp n
timp, n momente de fericire i nlare. Despre aceast via vorbete Biblia cnd o numete dar al Sfn tului Duh, dttorul de via"; viaa ca lumin a omului", viaa ca densitate ultim a existenei, pe
scurt, viaa ca participare la viaa divin nsi.
i aici, ordinea este aceeai. Mai nti exorcizarea untdelemnului, eliberarea lui, ntoarcerea la funcia lui
real aa cum a fost nfiat n simbolismul su; acesta este sensul aciunii preotului care sufl i face
semnul Sf. Cruci de trei ori peste vasul cu untdelemn. Apoi, anamneza-re- memorarea semnificaiei
untdelemnului n istoria mntui- rii, i aciunea de mulumire. i mulumim lui Dumnezeu pentru acest
untdelemn, cu care noi facem iari ceea ce fcuse Dumnezeu: un dar de vindecare, un dar de pace, un
dar al puterii spirituale i al vieii.

Stpne Doamne,, Dumnezeul prinilor notri', Care celor ce erau cu Noe n corabie le-ai
trimis porumbelul, avnd n gur ramur de mslin, semnul mpcrii i al mntuirii din
potop, i ai nchipuit prin acelea taina harului; i ai dat rodul mslinului spre plinirea
Sfintelor Tale Tai ne; Care prin el ai umplut de Duh Sfnt pe cei ce erau n Lege, iar pe cei ce
snt n Har i faci desvrii, nsui bine- cuvnteaz i acest untdelemn cu puterea, cu
lucrarea i cu pogorrea Sfntului Tu Duh, ca s se fac acesta: ungere de nestricciune,
arm dreptii, nnoire sufletului i tru pului, izgonire a toat lucrarea diavoleasc, spre
nlturarea tuturor rutilor pentru cei ce se ung cu credin sau vor i gusta din el, spre
slava Ta i a Unuia-Nscut Fiului Tu i a Preasfntului i bunului de via fctorului Tu
Duh, acum i pururea i n vecii vecilor.
Urmeaz ungerea propriu-zis: Preotul, cntnd Aliluia ntreit, cu poporul, face de trei ori semnul crucii
cu untdelemnul pe care-l vars n ap".
nc o dat, creaia este realizat, total i perfect. Vine apoi momentul cnd toate acestea explodeaz n
bucurie i mulumire, mrturisind slava lui Dumnezeu i traducnd prezena i puterea Lui. Aceast
plintate nu poate fi analizat nici definit; ea nu poate fi dect obiec tul recunotinei noastre i este
proclamat prin acest strigt de bucurie care este Aliluia! Noua creaie este acum prezent, n aceste
(ape) izvoare baptismale, pregtite pentru om ca dar de via nou, de lumin i putere. Binecuvntat
este Dumnezeu, zice preotul, care lumineaz i sfinete pe tot omul, care vine n lume, acum i pururea
i n vecii vecilor". La aceast minunat afirmaie, poporul rspunde printr-o confirmare solemn: Amin!
Apoi este adus cel ce vrea s se boteze, iar preotul ia din untdelemnul sfinit cu dou degete i-i face
chipul crucii pe frunte, pe piept i pe spate, zicnd de fiecare dat: Se unge robul lui Dumnezeu (N) cu
untdelemnul bucuriei n numele Tatlui i al Sfntului Duh, Amin." La piept spune: pentru tmduirea

sufletului." Pe spate: i a trupului." La urechi: spre ascultarea credinei." La mini: minile Tale,
Doamne, m-au fcut i m-au zidit." La picioare: ca s umble n calea poruncilor Tale."
Aceasta nseamn re-crearea omului 10 a trupului su, a mdularelor, a simurilor." Prin cdere omul a n tunecat n el imaginea i slava nespus a lui Dumnezeu. El a pierdut frumuseea spiritual; el a ntunecat
chipul. Trebuie deci refcut i restabilit. Botezul nu privete nu mai sufletul, ci omul n ntregime.
Botezul este n primul rnd reconstituirea omului n integritatea lui, realctui- rea sufletului i a trupului.
Untdelemnul bucuriei: acelai untdelemn pentru ungerea apei i a trupului omului, pentru mpcarea cu
Dumnezeu i n Dumnezeu cu lumea. Acelai Duh: aceeai via, anularea falselor mpriri i
pseudo-spiritualiti; ntoarcerea la misterul venic al creaiei, Dumnezeu a vzut c toate erau bune
foarte" (Genez 1,31).
6. Forma i esena
Ajuni n inima slujbei Sf. Botez scufundarea, adic botezul propriu-zis trebuie s facem o
parantez cu scopul de a rspunde la o ntrebare de care depinde ntreaga nelegere a acestei Sfinte Taine
i nelegerea, de asemenea, a locului pe care-l ocup n ntreaga via a Bisericii.
Problema este urmtoarea: dei botezul a fost primit i practicat totdeauna i pretutindeni ca fundament
evident al naterii cretine, acest act fundamental a nceput destul de curnd s constituie obiectul
explicaiilor i interpretrilor diferite i divergente. Prea c teologii aveau greuti n a apra coeziunea
diferitelor aspecte ale acestui act, cuvintele i categoriile umane parc nu erau suficiente pentru a
rspunde la totalitatea acestei taine. O oarecare antinomie a aprut ntre botezul nsui slujba lui,
textele, ritualul, simbolurile i diversele explicaii i definiii teologice pe de alt parte; ntre act i
explicaia lui, ntre tain i nelegerea ei. Exact aici intervine o constatare alarmant cci dac, dup

cum socotim noi, toat viaa noastr de cretini depinde de botez, aceasta ne este dat prin botez i
trebuie s fie n mod constant raportat la el; buna nelegere a acestei taine nu este pur i simplu pentru
noi o necesitate intelectual, ci necesitate absolut, existenial.

Aspectul cel mai izbitor al acestei antinomii este faptul c teologia modern este incapabil s explice
raportul dintre botez i Moartea-lnvierea lui Hristos, raport care este, totui, afirmat foarte clar att n
slujba baptismal ct i n Tradiie. Nu numai c acest raport este pus n acestea ca principiu, ci este
prezentat ca raiunea de a fi a acestei taine. Fiind botezai noi am fost unii total, asimilai morii i
nvierii lui Hristos... prin botez, n moartea Lui, noi am fost deci ngropai mpreun cu El, pentru ca s
fim unii i la nvierea Lui" (Rom. 6,4-5). De aici i accentul pus, n tra diia liturgic asupra legturii
organice ntre botez i Pate, de unde i caracterul pascal al botezului i coni nutul baptismal al Patelui
n Biserica veche.
Ori, aceast afirmaie clar i-a pierdut caracterul central ncepnd cu momentul n care teologia a
nceput s fie conceput i dezvoltat ca explicaie i interpretare raio nal a credinei cretine. S-a
continuat, desigur, menionarea prin cuvinte a simbolismului baptismal al morii i nvierii, dar s-a cutat
semnificaia real a tainei n alt direcie. n aproape toate manualele noastre de teologie sistematic,
cele dou argumente eseniale care explic botezul snt: pcatul original i harul. Se spune c botezul
spal i elibereaz omul de pcatul originar i c i d harul nece sar vieii sale cretine. Ca toate celelalte
taine, botezul este definit ca un instrument al harului, ca o manifestare vzut a harului nevzut. Desigur,
botezul este o condiie absolut necesar mntuirii noastre; dar n toate aceste definiii i explicaii, nu
este prezentat ca fiind n mod realn esena lui i nu n simbolismul exterior moarte i nviere 11.
lat deci ntrebarea la care noi trebuie s ncercm a rspunde: Ce implic tradiia cnd ea afirm n
principiu c prin botez omul este unit, asimilat morii i nvierii lui Hristos, i pentru ce, n teologia
modern, aceast afirmaie i-a pierdut caracterul su central? Aceast ntrebare, la rndul ei, antreneaz
i presupune o alta, mai vast: aceea a raportului care exist n tain ntre forma i esen a ei, ntre ceea ce

svrete ritualul liturgic i ceea ce, conform Bisericii, se produce, se mplinete prin inter mediul
acestei taine.
Este ntr-adevr, o ntrebare crucial, cci atunci cnd rspunde la ea, teologia post-patristic care
impregneaz totdeauna manualele i catehismele noastre, a mprumutat o cale care a ndeprtat-o de
viziunea i experiena Bisericii vechi, i a alterat profund, dac nu cumva iremediabil, nelesul tainelor
i locul lor n viaa Bisericii.
Modul cel mai simplu de a expune nelegerea veche a tainelor este acela de a spune c Biserica nu vedea
n acestea nici o separaie dihotomic ntre form i esen i nu cunotea deci aceast problem care
trebuia s devin, mai trziu, problema teologiei sacramentale.
n Biserica veche, expresiile dup chipul" i asimilat lor" se raportau evident la forma botezului, adic
la scufundarea catehumenului n ap i ieirea lui din ea. Ori, aceast form dei vzut, comunic i
realizeaz esena, este cu adevrat epifania (artarea) esenei n aa fel nct cuvntul asimilare", fiind o
descriere a formei, este, n acelai timp, revelarea unei esene. Botezul, fiind asimilat morii i nvierii"
este deci ntr-adevr moarte i nviere. Sf. Biseric veche, nainte de a explica presupunnd c ea ar fi
cutat s fac aceasta vreodat motivul, modul i substana nsi a acestei mori nvieri
baptismale, tia precis c pentru a urma lui Hristos, trebuie s mori i s nviezi cu El i n El; viaa
cretin ncepe efectiv printr- un eveniment n care, ca n orice eveniment concret, dis tincia ntre form
i esen nu este dect o abstracie fr obiect.
n botez pentru c este vorba de un eveniment ceea ce se face i se ntmpl, manifestarea
exterioar i semnificaia profund, coincid, una trebuind s fie exact cealalt, s o reveleze i s-o
mplineasc. Botezul este efectiv ceea ce el reprezint, pentru c ceea ce reprezint el moartea i
nvierea este adevrat. Nu este doar reprezentarea unei idei; ci nsui coninutul i realitatea credinei

cretine. A crede n Hristos nseamn a fi mort i a avea viaa ascuns cu Hristos n Dumnezeu" (Col.
3,3). Aceasta este experiena esenial a Bisericii vechi, experien manifestat desvrit i direct pe
care Biserica, la nceput, nici mcar nu avea nevoie s o explice", ci dimpotriv, n aceast experien
se cuprindeau toate explicaiile i izvorul ntregii teologii.
Se poate spune, fr exagerare, c un nou capitol s-a deschis n istoria Bisericii atunci cnd teologia a
rupt unitatea acestei percepii i a acestei experiene iniiale a tainelor i a rupt-o exact n clipa n care a
pus ca o condiie preliminar a oricrei nelegeri" a tainelor distincia ntre form i esen, atunci cnd,
altfel spus, ea a decis c esena unei taine putea i chiar trebuia s fie cunoscut, determi nat i definit
prin opoziie cu forma ei. n acest scurt eseu, nu putem analiza factorii istorici i spirituali care au
antrenat aceast schimbare decisiv, acest pcat originar cel puin aa apare el n ochii notri al
ntregii teologii moderne, postpatristice i occidentalizat.
Ceea ce ne intereseaz aici este faptul c aceast schimbare s-a revrsat progresiv asupra unei nelegeri
complet diferite a tainelor n general i a botezului n special.
Aceast nou viziune a pstrat, desigur, importana ei crucial referitor la forma tainelor, dar aceasta din
motive foarte diferite de cele ale Bisericii vechi. n tradiia veche, forma este important n virtutea
naturii ei i a funciei sale epifanice, pentru c ea reveleaz esena, pentru c, ntr- adevr, ea este esena.
i ca epifanie a esenei, forma este mijlocul de a o cunoate i de a o explica. n noua viziune,
dimpotriv, forma nu mai este o epifanie (artare), ci doar o manifestare exterioar i deci garania c o
esen particular a fost oferit i transmis. Ct privete aceast esen n sine, ea poate i trebuie
cunoscut i definit independent de form i chiar naintea ei, cci altfel, nu s-ar ti ce este manifestat i
garantat prin intermediul formei. Pentru a prelua termenul cheie al acestei noi teologii a tainelor, forma
este ceea ce face o tain valid i nu o revelaie a ceea ce devine valid n tain.

Este, ntr-adevr, foarte semnificativ c aproape toate controversele privind forma botezului
scufundare sau stropire, diversele formule baptismale etc. s-au purtat aproape exclusiv asupra
chestiunii validitii i nu asupra semnificaiei sau esenei 12. Chiar i acei care, de exemplu, apr i
pe bun dreptate scufundarea ca pe o veritabil form a botezului i denun stropirea ca pe o erezie,
o face din motive pur practice: stropirea este o deviere de la practica Bisericii vechi, care este
considerat ca autoritatea ultim i ca norm a validitii; ori, poziia celor care snt n favoarea stropirii,
pleac i ea de la un motiv analog: Biserica veche, spun ei, dei practica n mod evident scufundarea,
cunotea, de asemenea, i stropirea n caz de urgen, pentru botezul bolnavilor spre exemplu i n
felul acesta rezult c scufundarea nu poate fi considerat ca o condiie unic a validitii. Problema
esenei sau a semnificaiei nu este pus aici, pentru c ambele tabere snt, n fapt, de acord n a afirma c
aceasta nu depinde de form. Oricum ar fi, astfel de dispute asupra validitii pun n lumin prejudiciul
profund cauzat prin aceast nou abordare global a tainelor. Adevrata tragedie ete c aplicnd aceast
dihotomie form-esen Sfintelor Taine, i reducnd noiunea de form la aceea de validitate, aceast
nou teologie a tainelor a modificat i srcit foarte mult noiunea de esen n sine. S-ar prea c nu
exist nimic nou n definirea acestei esene ca har (graie), termen foarte tradiional i frecvent n
Scriptur i pe care Biserica veche l-a folosit ea nsi foarte des pentru a explica tainele. Dar, n
realitate, acest termen a dobndit noi conotaii i un fel de autosuficien pe care nu o avea nainte, i le-a
dobndit tocmai din faptul c identificarea esenei cu harul s-a fcut ca opoziie la for m. n Biserica
veche, harul nsemna, nti de toate i foarte exact, victoria asupra tuturor mpririlor forma i esen a,
spirit i materie, manifestare i realitate victorie care se exprim n taine i n toat viaa Bisericii i
care, n definitiv, este biruina lui Hristos nsui, n care i prin care formele acestei lumi pot fi cu
adevrat, pot comunica ntr- adevr, pot cu adevrat s mplineasc ceea ce ele repre zint: epifania n

aceast lume, a mpriei lui Dumnezeu i a vieii celei noi. Astfel harul botezului era acel eveni ment
care nsemna: moartea unei fiine i revenirea la via prin asimilare la Moartea i nvierea lui Hristos;
aceasta nu era rezultatul a ceva care aparinea acestui eveniment, ci era o posibilitate unic i total de a
muri cu adevrat mpreun cu Hristos i de a nvia cu El pentru a putea intra n viaa cea nou. Harul era
n ntregime acela al asimilrii descoperit i probat ca realitate, moartea baptis- mal mrturisind nc
odat distrugerea morii prin Hristos, devenind darul vieii celei noi care a rsrit din mor- mnt. Toate
acestea, erau harul i pentru c toate acestea erau harul. Biserica veche proclamndu-le insistent i legndu-i ntreaga ei via de acest fapt nu a simit niciodat nevoia de a explica harul n sine ca pe
ceva care exist, care poate fi cunoscut, definit i msurat n afara acestei epifanii, tocmai pentru c
sensul i scopul unic al harului este acela de a depi, de a repara toate mpririle, toate sfierile, de a
uni astfel n mod autentic umanul i divinul ntr-o via nou.
Puin cte puin, totodat, aceast percepie a harului a nceput s se schimbe. Atunci cnd distincia ntre
form i esen ntre tain ca instrument al harului i harul nsui a ajuns s fie acceptat ca
natural i evident, esena a ncetat s mai fie neleas ca nsi mplinirea i concreti zarea
instrumentului, vizibilitatea nevzutului. Ea a fost atunci interpretat, definit i analizat ca o esen n
sine, ca ceva dat i primit prin mijlocirea a tot felul de instrumente ale harului, foarte diferite unele de
altele13.
Occidentul cretin, unde a aprut aceast viziune i a fost elaborat, a impus acest lucru pn la concluzia
lui logic: se tie c harul a sfrit prin a fi definit ca o sub stan creat, deci distinct n mod egal i de
Dumnezeu i de lume, dar destinat a asigura raporturi metodice
ntre acestea.

Ct despre Orientul ortodox, denunnd doctrina harului creat ca o erezie occidental i conservndu-i n
mod teoretic ortodoxia doctrinal, a adoptat pentru pro- pria-i teologie sacramental, profund
occidentalizat, un mod de a vedea care este, cu toate scopurile folositoare, exact acelai.
n aceast doctrin sacramental un har abstract a nlocuit evenimentul concret ca element central al
explicaiilor teologice ale tainelor, lsnd formei acestora funcia, la fel de abstract i ea, de a asigura
validitatea tainelor.
Acum este uor de neles pentru ce aceast nou teologie sistematic a abandonat practic explicaia
botezului sub aspectul morii i nvierii, fapt care era absolut evident n tradiia veche. n definitiv, n
aceast nou concepie sacramental, moartea i nvierea nu mai prezint, s zicem, nici un interes. Cci
nu mai apare sigur c Hristos moare n tain, fiindc, fiind deja mort i nviat odat pentru tot deauna,
Hristos nu mai moare, cci moartea nu mai are stpnire asupra Lui" (Romani 6, 9). i nici omul nu
moare (conform acestei viziuni, moderne), cci chiar dac botezul este asimilat" Morii i nvierii lui
Hristos, semnificaia lui real i validitatea, este aceea de a obine harul. Acesta, ca i
harultuturortaineloreste,fr ndoial, rodul Morii i nvierii ispitoare ale lui Hristos, comunicarea
puterii i virtuii lor rscumprtoare omului; dar n el nsui, harul nu este un eveniment care poate i
trebuie s fie calificat, nu n mod simbolic sau alegoric, ci n esen, moarte i nviere.
i iat pentru ce calificm drept tragedie rezultatul la care s-a ajuns n noua viziune i socotim c este
vorba de o srcire radical a perceperii i experienei ecleziale a tai nelor. Dac nenumrai oameni vd
astzi n taine o obligaie neneleas pe care trebuie, totui, s o ndeplineasc, pentru unii o singur
dat n viaa lor, pentru alii o dat pe an, dac puine persoane le simt ca pe un izvor de bucurie, ca pe
nsi hrana vieii lor cretine dac, ntr-adevr, numeroi snt cei care se ntreab cu nevinovie: este
ntr- adevr nevoie s pstrm tainele?" sau caut s le valorifice dndu-le tot felul de semnificaii i

simboluri noi oare toate acestea nu se datoreaz faptului c nsi teo logia a fcut din ele o astfel de
obligaie i, s fim sinceri, nite instrumente nenelese ale unui har tot att de nen eles? Oare nu pentru
c pietatea i credina au ncetat s mai recunoasc n ele evenimentele reale ale acestei viei noi n
Hristos care este Harul? n timp ce teologii defineau i msurau harul i eficiena" din fiecare tain, n
timp ce specialitii n dreptul canonic dezbteau asupra formelor i condiiilor validitii, credincioii
i nu exagerm cu nimic au pierdut orice interes pentru taine. i se spune c tainele snt necesare i ei
le accept ca pe o simpl instituie bisericeasc, dar ei n general nu tiu i, ceea ce este mult mai grav, ei
nici mcar nu caut s afle, de ce snt tainele necesare. Ei vor face totul ca pruncii lor s fie botezai i s
fie fcui cretini, dar ci dintre ei fac ntr- adevr efortul s neleag cum face botezul un cretin, ce se
ntmpl realmente n botez i pentru ce....?

7. Asimilai Morii i nvierii lui Hristos

Ct privete Biserica veche, ea tia, i tia chiar nainte de a putea s exprime i s explice cunoaterea ei
sub forma unor teorii raionale i coerente. Ea tia c n botez noi murim realmente i nviem cu Hristos,
pentru c aceasta era experiena intim a tainei baptismale. Noi trebuie s revenim la aceast cunoatere
sacramental care ilumina toat viaa Bisericii vechi cu o bucurie nespus, o fcea cu adevrat pascal i
realmente baptis- mal, dac vrem ca botezul s-i regseasc, n snul Bi sericii, locul i funcia pe care
le avea la origine. i acum, ultimele ntrebri, ntrebri capitale: cum murim n felul lui Hristos? Cum
nviem n felul nvierii sale? i de ce aceasta i numai aceasta, ne permite s intrm n viaa nou a Lui i
cu El? Rspunsul la aceste ntrebri este dat n aceast descoperire esenial privind propria moarte a lui
Hristos moarte de voie ...eu mi dau singur viaa ca s o iau napoi. Nimeni nu mi :o ia, ci eu mi-o dau

singur. Eu am putere s-mi dau viaa i am putere s o iau napoi" (loan 10, 17, 18). Biserica ne nva c
n omenitatea Sa fr pcat, Hristos nu era supus morii n mod natural, c El era n ntregime eliberat de
mortalitatea uman, care constituie soarta noastr comun inevitabil. El nu trebuia s moar. Dac a
murit, aceasta s-a fcut numai pentru c El voia s moar, alesese s moar, hotrse a muri. i tocmai
caracterul voluntar al acestei mori, moartea celui Nemuritor face din aceasta o moarte rscumprtoare,
moarte pentru mntuirea noastr, moarte plin de valoare ispitoare.
Dar nainte de a rspunde la ntrebarea privitoare la raportul dintre moartea lui Hristos i propria noastr
moarte baptismal, noi trebuie s regsim semnificaia real a dorinei de a muri a lui Hristos. Spun s
regsim, cci orict de ciudat s-ar prea, marea erezie a timpurilor noastre se refer exact la ceea ce
privete moartea. Din pricina acestei preocupri evident esenial pentru credin i evlavie, s-a produs o
metamorfoz paradoxal i aproape incontient, care a acoperit practic n ochii notri noiunea i
experiena esenialmente cretin asupra morii. Pentru a vorbi n termeni simpli i poate chiar prea
simpli, aceast erezie rezid n abandonarea progresiv de ctre cretini a sensului i coninutului
spiritual al morii a morii ca realitate esenialmente spiritual i nu numai biologic. Pentru o
majoritate zdrobitoare a cretinilor, moartea nseamn doar sfri- tul biologic al acestei viei. Deci,
dincolo de acest sfrit, se postuleaz i se afirm o alt via, pur spiritual i fr sfrit viaa
sufletului nemuritor moartea fiind astfel trecerea natural de la una la alta. n aceast concepie, care
nu este de fapt cu nimic diferit de ntreaga tradiie platonic idealist i spiritualist, ceea ce devine din
ce n ce mai puin neles, din ce n ce mai puin existenial, i ceea ce impregneaz tot mai puin
credina, evlavia i viaa, este afirmaia iniial a stricrii morii de ctre Hristos (cu moartea pre moarte
clcnd") adic exact bucuria cea mai proprie cretinismului, att de evident n Biserica veche, bucuria
nesfr- it n faa abolirii morii (...moartea a fost nghiit de biruin. Unde-i este, moarte biruina?

unde-i este, moarte boldul?" (I, Cor. 15, 54-55)), nc i mai evident aceast bucurie n tradiia noastr
liturgic (Hristos a nviat i nimeni n morminte"). Este ca i cum Moartea i nvierea lui Hristos erau
evenimente n sine care trebuie reamintite, celebrate, srbtorite, mai ales n Vinerea Sfnt i la Pati,
dar fr nici o legtur realmente existenial cu propria noastr moarte i cu existena de du- pmoarte,
pe care noi o percepem ntr-o cu totul alt perspectiv: aceea de moarte natural sau biologic i aceea de
nemurire la fel de natural, dei spiritual.
Moartea se refer la trup, nemurirea la suflet. i cretinul, fr s resping n mod deschis credina iniia l a Bisericii i recomandndu-se ca avnd-o, nu tie n realitate ce nseamn distrugerea morii i
nvierea trupului; el nu tie cum s lege aceste noiuni de propria-i experien trit i de propriu-i
univers mental care combin adesea (aa cum se ntmpl n micrile pseu- qlo-spirituale din vremea
noastr) pozitivismul i spiritualismul, dar care este aproape total nchis experienei cosmice i
eshatologice a Bisericii primare.
Motivele acestei divergene, ale acestei erezii foarte generalizate, dei aproape incontiente, snt destul
de evidente. Ele snt, pentru a folosi un termen modern, semantice i aceasta la un nivel profund
psihologic i spiritual. Omul modern, chiar cretin, pentru care moartea este un fenomen pur biologic, nu
nelege afirmaia Evangheliei cu privire la distrugerea i abolirea morii, pentru c la acest nivel
biologic, moartea lui Hristos nu a schimbat cu nimic fenomenul morii.
Moartea nu a fost nici distrus, nici abolit. Ea rm- ne aceeai lege inevitabil pentru sfini ca i pentru
pctoi, pentru credincioi ca i pentru necredincioi, acelai principiu organic al nsi existenei lumii.
Evanghelia cretin nu pare s se aplice morii aa cum o nelege omul modern nct acesta pune linitit
Evanghelia de-o parte i revine la vechea dihotomie pe care o socotete mult mai acceptabil:
mortalitatea trupurilor, nemurirea sufletului.

Ceea ce omul modern nu nelege, faptul la care el a devenit surd i orb, este viziunea cretin
fundamental asupra a ceea ce este contrariul nemuririi cci aa cum nu i-a creat el ntreaga moarte,
nu nseamn esena ei ultim. n aceast viziune cretin, ntr-adevr, moartea este mai nti de toate o
realitate spiritual, pe care o poate cunoate omul nc din timpul vieii i de care el se poate elibera
atunci cnd este aezat n mormnt. Moartea, n acest sens, este faptul de a se despri de via, ceea ce
nseamn a se despri de Dumnezeu, singurul Dttor de via, El nsui fiind viaa. Moartea nu este
contrariul nemuririi cci aa cum nu s-a creat el nsui pe sine, omul nu are pu terea s se
autoanihileze, s revin la nimicul din care a fost adus la existen de Dumnezeu i n acest sens el este
nemuritor moartea este deci contrariul adevratei viei care este lumina oamenilor" (loan 1,4).
Aceast adevrat via, omul are puterea s o resping i deci s moar, astfel c i nemurirea lui devine
moarte venic. i aceast via el a lepdat-o. n aceasta const pcatul originar, catastrofa cosmic
iniial pe care o cunoatem nu pe planul istoriei, nu pe plan raional, ci prin intermediul acestui sens
religios, a acestei tainice ncredinri interioare din om pe care nici un pcat nu va putea s o distrug,
care ndeamn totdeauna i pretutindeni pe om s-i caute mntuirea. Astfel, moartea total nu este
fenomenul biologic al morii, ci realitatea spiritual al crei bold este pcatul" (I Cor. 15, 56),
refuzul de ctre om a singurei viei adevrate care i-a fost druit de Dumnezeu. Pcatul a intrat n
lume, iar prin pcat moartea" (Romani 5, 12); nu exist alt via dect cea n Dumnezeu; cel care respin ge aceast via moare pentru c viaa fr Dumnezeu este moarte. Aceasta este moartea spiritual, cea
care umple toat viaa de sentimentul morii i care, fiind desprite de Dumnezeu, transform viaa
omului n singurtate i suferin, fric i iluzie, robie a pcatului i ur, nonsens, aviditate i gol.
Aceast moarte face ca omul mort fizic s fie cu adevrat mort, consecin ulti m a unei viei pline de
moarte, teama de eolul biblic, unde nsi supravieuirea, nemurirea, nu nseamn de ct prezena

absenei", desprirea total, singurtatea total, ntunericul total. i att timp ct noi nu vom regsi
aceast viziune i acest sens cretin al morii, al morii ca lege i fundament oribil al vieii noastre
moarte" (i nu numai al morii noastre), al morii care domnete n lume (Rom. 5-14), nu vom fi n
msur s nelegem semnificaia Morii lui Hristos pentru noi i pentru lume. Cci pentru aceasta a venit
Hristos: pentru a distruge i suprima aceast moarte spiritual; pentru a ne izbvi de aceast moarte
spiritual.
Abia acum, dup ce am neles aceasta, noi putem s percepem semnificaia crucial a morii voluntare a
lui Hristos, a dorinei Lui de a muri. Omul moare pentru c el a vrut via pentru ea nsi i n ea nsi,
altfel spus, pentru c se iubete pe sine, i i-a iubit viaa mai mult dect pe Dumnezeu. Aceast dorin
este i obiectul pcatului su i deci raiunea intim a morii lui spirituale, boldul morii lui. Viaa lui
Hristos, dimpotriv este fcut n ntregime, totalmente, exclusiv din dorina lui de a mntui pe om, de a-l
slobozi de aceast moarte n care-i transformase viaa, de a-i reda viaa pe care o pierduse prin pcat.
Voina lui de mntuire este nsui mobilul, fora acestei iubiri, perfecte pentru Dumnezeu i pentru
oameni, a ascultrii totale fa de voina lui Dumnezeu al crei refuz a antrenat pe om n pcat i n
moarte. Astfel viaa Sa este realmente scutit de moarte. Nu exist moarte n aceast via pentru c este
plin de singura dorire a lui Dumnezeu, pentru c este n ntregime n Dumnezeu i n iubirea Lui.
i cum dorina Lui de a muri nu este dect o expresie i realizarea ultim a acestei iubiri i a acestei
ascultri cum moartea Lui nu este nimic altceva dect iubire, nimic altceva dect voina de a distruge
singurtatea, separarea de via, ntuneric i desndejdea morii, nimic altceva dect iubire, pentru cei ce
snt mori nu mai exist moarte" n moartea lui Hristos. Moartea Lui, fiind cea mai desvrit
manifestare a iubirii ca via i a vieii ca iubire, anuleaz boldul morii care este pcatul i distruge cu
adevrat moartea ca putere a lui Satan i a pcatului n lume.

Hristos nu suprim, nu distruge moartea fizic, pentru c El nu suprim aceast lume din care moartea
fizic este nu numai o parte, ci nsui principiul vieii i creterii. Dar El face infinit mai mult. Retrgnd
morii boldul pcatului, abolind moartea ca realitate spiritual, um- plnd-o cu El nsui, cu iubirea Lui i
cu viaa Lui, El face din moarte care era foarte real separarea de via i pervetire a vieii o fericit
i strlucitoare trecere Pate spre o via mai plin, o comuniune mai total, o iubire mai absolut.
Pentru mine, zice Sfntul Pavel, a tri este Hristos, i a muri mi este dobnd" (Filip. 1,21). El nu
vorbete de nemurirea sufletului su, ci de sensul nou, totalmente nou al morii a morii n sensul de a
fi cu Hristos, a morii n sensul n care ea devine, n lumea noastr mortal, manifestarea biruinei lui
Hristos. Pentru cei care cred n Hristos i triesc n El, nu mai exist moarte, moartea a fost nghiit de
biruin" (I Cor. 15, 24) i fiecare mormnt nu mai conine moartea, ci viaa.
S revenim acum la botez i la ntrebarea pe care am pus-o cu privire la asimilarea lui la Moartea i
nvierea lui Hristos i la semnificaia real a acestei asimilri. Cci abia acum putem s nelegem c
aceast asimilare nainte deafi mplinit prin ritual este n noi: n credina noastr n Hristos, n
iubirea noastr pentru El i, prin urmare, n faptul c noi dorim ceea ce a dorit El. A crede n Hristos
nseamn , i totdeauna a nsemnat, nu numai a-L mrturisi, nu numai a primi de la El, ci mai nainte de
toate, a te drui Lui. Acesta este sensul poruncii Sale conform creia trebuie s-L urmm. i nu exist
alt cale de a crede n El dect acceptnd credina Lui ca fiind a noastr, iubirea Lui ca a noastr, dorina
Lui ca fiind a noastr. Cci nu exist Hristos n afara acestei credine, a acestei iubiri, a acestei doriri,
doar mprtin- du-ne cu El putem s-L cunoatem pe El care este aceast credin, aceast ascultare,
aceast iubire i aceast dorire. A crede n El i a nu crede n ceea ce El a crezut, a nu iubi ceea ce El a
iubit i a nu dori ceea ce El a dorit, nsemn a nu crede n El. A-L separa de coninutul vieii Sale, a
atepta de la El minuni sau ajutor, fr s faci ceea ce a fcut El i, n sfrit, a-L numi Domn i a-L adora

fr s faci voia Tatlui Su, nseamn a nu crede n El. Sntem mntuii nu pentru c credem n puterea
Lui supranatural" o astfel de credin El nu vrea! ci pentru c acceptm din toat inima i facem
a noastr dorina care a umplut viaa Lui, care este viaa Lui, i care, n final, l face s coboare n moarte
i s o suprime.
Dorina de a mplini, de a realiza credina de aa manier nct aceasta s poat realmente s fie calificat
i resimit ca moarte i nviere, este deci cel dinti rod, primul efect al credinei nsi, al asimilrii la
credina lui Hristos, Este ntr-adevr imposibil s cunoti pe Hristos fr s doreti s fii complet eliberat
de aceast lume pe care Hristos a artat-o a fi aservit pcatului i morii, i pentru care El nsui, dei
trind n ea, a fost cu adevrat mort, mort fa de suficiena ei, fa de pofta crnii, a ochilor i de
ncrederea ei n bunurile pe care le are" (I loan 2, 16), care umplu i definesc aceasta lume. Hristos a fost
mort fa de moartea spiritual care domnete n aceast lume. Este imposibil s cunoti pe Hristos fr
s doreti a fi cu El acolo unde este El. i El nu este n aceast lume care trece. El nu-i aparine. El
estenlat la cer nu vreo alt lume, cci cerul n credina cretin, nu este altunde, ci nseamn nsi
realitatea vieii n Dumnezeu, a vieii totalmente eliberat de starea care duce la moarte, de aceast stare
de desprire de Dumnezeu care constituie pcatul acestei lumi i condamn la moarte. A fi cu Hristos
nseamn a avea aceast nou via cu Dumnezeu i n Dumnezeu care nu este din aceast lume; i
acest lucru nu ar fi posibil dect aa cum spune Sfntul Pavel n termeni att de simpli i totui att de
nenelei pentru cretinul modern Dac sn- tem mori i dac viaa noastr este ascuns cu Hristos
n Dumnezeu" (Col. 3, 3). n sfrit este imposibil s cunoti pe Hristos fr a dori s bei paharul pe care
El l-a but, i s fii botezat cu botezul Lui (Matei 20, 22), fr a dori, cu alte cuvinte, aceast ultim
ntlnire i aceast ultim btlie cu pcatul i cu moartea care L-a fcut pe El s-i dea viaa pentru
mntuirea lumii.

Astfel, credina nsi nu numai c ne ndeamn s vrem a muri cu Hristos, ci ea nsi este aceast
dorin. i fr aceast dorin, credina nu mai este credin, ci o simpl ideologie, la fel de supus unei
cauiuni i la fel de aleatorie (trectoare) ca orice ideologie. Credina este cea care cere botezul; credina
este cea care i cunoate c botezul este realmente moartea i nvierea cu Hristos.
8. Botezul
Numai Dumnezeu poate s rspund acestei dorine i s o mplineasc. Numai El poate s rspund dorinei inimii noastre i s ne umple sufletul. Dac nu exist nici credin nici dorin, nu poate s existe
nici mplinire. i totui, mplinirea este totdeauna un dar liber al lui Dumnezeu: harul n sensul cel
mai adnc al acestui termen. De atunci, taina este exact aceasta: ntl- nirea decisiv a credinei i
rspunsul divin la aceasta, mplinirea uneia prin cealalt. Credina, fiind dorin, face taina posibil, cci
fr credin aceasta ar nsemna magie un act total exterior i arbitrar, care ar anula li bertatea omului.
Dar numai Dumnezeu rspunznd credinei realizeaz aceast posibilitate, fcnd din aceasta cu adevrat
ceea ce credina dorete: moarte i nviere cu Hristos. Numai prin harul liber i suveran al lui Dum nezeu
putem s cunoatem, cum a spus Sfntul Grigorie de Nyssa, c aceast ap este cu adevrat pentru noi
deodat i mormnt i mare...". Aici ar putea s apar o obieciune. Cum se pot aplica toate acestea la
pruncii care nu au n mod vdit nici credin personal i contient, nici dorin personal? ntr-adevr,
aici apare o obieciune util, cci rspuznd la aceasta, noi putem s lum cunotin de semnificaia
real i de ntreaga profunzime a tainei botezului. i mai nti de toate aceast ntrebare nu se refer
numai la copii, ci, cu adevrat, la orice nou botezat.

Dac ceea ce am spus cu privire la credin i la dorin trebuia s implice relaia de dependen ntre
realitatea i eficacitatea botezului pe de o parte i credina personal, dorina contient a fiecrui individ
pe de alt parte, atunci validitatea" fiecrui botez, fie c este vorba de copii, fie de aduli, ar trebui pus
la ndoial. Cci cine poate cu adevrat s msoare credina ori s evalueze gradul de nelegere i de
dorin pe care-l implic validitatea?
Dac Biserica ortodox a rmas strin de dezbaterea care agit de mult timp Occidentul cretin cu
privire la botezul copiilor sau al adulilor, aceasta se datoreaz mai nti faptului c ea nu a acceptat
niciodat c credina se reduce doar la credina personal sursa inevitabil a acestei dezbateri. Din
punct de vedere ortodox, chestiunea esenial cu privire la credin n raport cu taina este urmtoarea:
care credin, i mai precis, credina cui? i rspunsul la aceast ntrebare tot att de esenial: este vorba
de credina lui Hristos, care ne-a fost dat, care a devenit credina noastr, dorina noastr, credin care,
dup Pavel face s locuiasc Hristos n inimile voastre... (astfel c) nrdcinai i zidii n dra goste, voi
vei avea puterea s nelegei, mpreun cu toi sfinii, care este lrgimea i lungimea, nlimea i
adncimea..." (Ef. 3, 17-18). Exist o diferen ntre credina care convertete un necredincios sau un
necretin la Hristos i credina care constituie viaa nsi a Bisericii i a membrilor ei i pe care Sf.
Pavel o definete ca f- cnd s locuiasc n inimile noastre Hristos, adic iubirea Lui, credina Lui,
dorina Lui. n ambele cazuri, credina este un dar al lui Dumnezeu, dar n primul caz este vorba de un
rspuns la o chemare, n timp ce n al doilea caz este vorba de nsi realitatea care constituie obiectul
chemrii. Pescarul din Galileea care, fiind chemat, prsete nvoadele sale i urmeaz pe lisus, face
aceasta n credin ; el crede deja n Cel care l-a chemat, dar el nu cunoate, nc nici nu posed credina
Celui care l-a chemat.

Ceea ce-l aduce pe catehumen la Biseric este credina lui personal n Hristos, cea care-i va descoperi
i-i va drui credina lui Hristos este Biserica, din care credin triete ea nsi. Credina noastr n
Hristos credina lui Hristos n noi, una este mplinirea celeilalte ne este dat pentru ca noi s putem
a o avea pe cealalt. Dar cnd noi vorbim de credina Bisericii cea prin care ea trie te, care este cu
adevrat viaa ei noi vorbim de prezena n ea a credinei lui Hristos, de El nsui ca credin perfec t,
iubire perfect, dorin perfect. i Biserica este via pentru c ea este viaa lui Hristos n noi, pentru c
ea crede n ceea ce crede El, iubete ceea ce iubete El, dorete ceea ce dorete El. i Hristos nu este
numai obiectul credinei ei, ci subiectul ntregii ei viei.
S revenim acum la obieciunea menionat mai sus i care, precum am vzut, privete botezul, nu numai
al copiilor mici, ci i al adulilor. Cci noi tim acum pentru ce botezul nu depinde i, ntr-adevr, nu
poate depinde, n ceea ce privete realitatea lui (aceea de a fi cu adevrat moartea i nvierea noastr cu
Hristos), de credina personal, orict de adult sau de matur ar fi ea. i aceasta nu din pricin c ar fi
vreo limit sau insuficien a credinei personale, ci numai din pricin c botezul depinde, total i
exclusiv, de credina lui Hristos; c el este darul nsi credinei lui Hristos, adevratul Lui Har. Ci n
Hristos v-ai botezat n Hristos v-ai i mbrcat", spune Sfn- tul Pavel (Gal. 3, 27).
Dar ce nseamn a te mbrca n Hristos dac nu primirea prin botez a vieii Lui ca via a noastr i
asemenea, a credinei Lui, a iubirii Lui, a dorinei Lui ca pe nsui coninutul vieii noastre? Iar prezena
n aceast lume a credinei lui Hristos, este Biserica. Ea nu are alt via dect cea a lui Hristos, nu are
alt credin, alt iubire, alt dorin dect ale Lui; ea nu are alt datorie n aceast lume dect s ne
comunice pe Hristos. n consecin, ceea ce face botezul deodat i posibil i real, este credina Bise ricii,
sau mai degrab Biserica sub chipul credinei i a vieii lui Hristos, ca participare la Moartea i nvierea
Lui.

Deci botezul depinde de credina Bisericii, credina Bisericii este cea care cunoate i dorete ca botezul
s fie i face aa nct s fie cu adevrat mormnt i mare totodat.
Aceasta iese n eviden prin practica baptismal tradiional a Bisericii? Pe de o parte, nu numai c ea
admite la botez pe noii-nscui (adic fiine care nu pot avea credin personal), dar ea insist chiar ca
acetia s fie botezai. i pe de alt parte, totui, ea nu boteaz toi copiii, ci numai pe aceia care-i
aparin deja prin intermediul fie al prinilor lor, fie al nailor responsabili i care, cu alte cuvinte, snt
adui la botez din interiorul comunitii credincioilor. Faptul c Biserica socotete c aceti copii i
aparin este atestat n ritualul primirii lor n Biseric, care bineneles, se aplic exact copiilor nebote zai
ai unor prini necretini: Biserica nu are intenia s fure copii ai unor prini necretini; ea nu-i va
boteza pe furi, fr ca mcar s aib acordul explicit al persoanelor care au posibilitatea concret de a-i
pstra i de a-i educa n snul Bisericii. ntr-adevr, Biserica nu ar consi dera astfel de botezuri ca fiind
valide". De ce? Pentru c dac Biserica tie c toate fiinele umane au nevoie de botez, ea tie, de
asemenea, c viaa cea nou care nvluie pe cel botezat, nu se mplinete dect n Biseric, sau mai
degrab tie c Biserica este aceast via nou, att de radical diferit de viaa acestei lumi, c ea este
ascuns cu Hristos n Dumnezeu" n aa fel c, dei botezul se acord unei persoane, ntreaga Biseric
este cea care constituie realitatea i mplinirea acestui botez. Astfel, ea nu boteaz dect pe aceia a cror
apartenen la ea este explicit i poate fi verificat; adic prin credina perso nal i mrturisirea acestei
credine n cazul catehumeni- lor, iar n cazul pruncilor, prin fgduina i mrturisirea ace\ora dintre
membrii Bisericii prini ori nai care au dreptul i puterea s ofere copiii lor lui Dumnezeu i vor
fi responsabili de creterea lor n noua via.
Acum sntem gata pentru svrirea botezului nsui: i dup ce-l unge cu untdelemn peste tot trupul, l
ia de mini i inndu-l drept, cutnd spre rsrit, l boteaz, afundndu-l de trei ori,zicnd lantia

afundare: Se boteaz robul lui Dumnezeu (N) n numele Tatlui. Amin. La a doua afundare: i al Fiului,
Amin, iar la a treia afundare: i al Sfntului Duh. Amin; acum i pururea i n vecii vecilor. Amin."
Aceasta este taina: darul Morii i al nvierii lui Hristos, pentru fiecare din noi, dar care este harul
botezului. Este darul, harul participrii noastre la un eveniment care, ntruct el a avut loc pentru noi i
care nseamn mntuirea noastr, era destinat fiecruia d\r\tre noi, era la nceput i totalmente un dar care
poate i trebuie primi t, acceptat, iubit i fcut propriu de fiecare din noi. n botez, Moartea i nvierea lui
Hristos se mplinesc cu adevrat ca Moartea Lui pentru mine i nvierea Lui pentru mine, i snt deci
moartea i nvierea mea n El.
Acest Amin" prin care tot poporul pecetluiete fiecare din cele trei afundri mrturisete c noi am
vzut i resimit nc odat c Hristos a murit cu adevrat i a nviat cu adevrat, ca i noi s putem muri
n El fa de viaa noastr muritoare i s participm acum i aici la ziua cea nenserat". Cci ce
nseamn, ntr-ade- vr, a crede n nvierea cea de obte dac nu gustm deja din nvierea Celui care face
din ea o fericit ncredinare?
Tocmai pentru c noi am vzut toate acestea, am fost nc odat martori la toate aceste lucruri, noi
cntm acum cu bucurie Psalmul 31: Fericii crora s-au iertat frdelegile i crora s-au acoperit
pcatele. Fericit brbatul cruia nu-i va socoti Domnul pcatul, nici nu este n gura lui vicleug". Acest
Psalm este astfel urmarea i rezultatul solemnului Amin". nc o dat, noi am fost martorii ndurrii i
iertrii divine, ai re-crerii lumii i ai omului n aceast lume. Ne aflm nc o dat la ncepu turi: un nou
om a fost confirmat dup chipul Celui ce l-a zidit, o nou lume este umplut de slava divin: Vese- liiv n Domnul i v bucurai, drepilor i v ludai toi cei drepi la inim."

NOTE
^Este tipic situaiei noastre actuale ca, atunci cnd eforturile fcute pentru a ceda celebrrii botezului un
caracter mai liturgic provoac dezaprobarea dac nu chiar opoziia deschis (asta ar scandaliza pe
credincioi"), neaplicarea rubricilor celor mai explicite cu privire la botez fiind acceptat ca perfect
normal. Aceasta este adevrat, mai ales n ceea ce privete rubrica iniial care, totui, acolo unde mai
figureaz n crile noastre liturgice, condamn celebrarea privat" a botezului ca fiind n contradicie
flagrant cu tradiia liturgic a Bisericii.
2

Cu privire la semnificaia simbolismului religios al apei, vezi G. van der Leeuw, La Religion dans son

essence et ses manifestations, Paris, 1948; M. Eliade, Le Sacre et le Profane, Paris, 1965.
Pentru nceputurile cretinismului a se vedea H. Rahner The Christian Mystery and the Pagan
Mysteries", n The Misteries, Paper from the Eranos Yearbooks II, New York, 1955; A.D. Nock,
Hellenistic Misteries and Christian Sacraments" n coli. Memosyne4,5 (1952); re feritor la botezul
cretin i utilizarea apei n comunitatea esenian; vezi K. Stendahl, ed. I The Scrolls and the New
Testament, New York, 1957, i J. Danielou, Les Symboles chretiens primitifs, Paris, 1961.
3

Un studiu detaliat al acestui ntreit simbolism a fost fcut de Per Lundberg n La typologie baptismale

dans l'ancienne Eglise", Upsa- la, 1942; vezi de asemenea J. Danielou, Bible et Liturgie".
4

Cu privire la semnificaia i simbolismul tainelor, vezi eseul meu "Sacrament and Symbol" n "Pour la

vie du monde". Paris, 1969, edi- tion anglaise r^visee, New York, 1973.
^Biserica veche prescria c botezul trebuie fcut ntro ap vie: n ceea ce privete botezul, botezai
astfel n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, n ap vie", Didahia 7,1. Aceasta nu este o simpl
expresie tehnic indicnd apa curgtoare, prin opoziie cu apa sttut. Cum a artat A. Cullmann (Les

sacrements dans l'Evangile johanni- que, Pans, 1951, p.22); J. Danielou (L'eau vive et le poisson, n Les
symboles chretiens primitifs, p. 49 sq) i muli alii, aceast bucurie implic foarte bogate referine i
conotaii biblice, ea este nsui simbolul care regrupeaz i revelaz dimensiunile cosmice,
rscumprtoare i eshatologice ale botezului. Astfel, nu numai conceptul apei baptisma le ca fiind ap
vie" nu a disprut cnd ntr-o epoc deja trzie, botezul a nceput s fie celebrat ntr-un baptisteriu, ci
conceptul nsui a determinat forma i teologia cristelniei (ori a baptisteriului), mai precis forma
octogonal (cf. F.J. Dogler, "Zur Symbolik des Altchristlichen Taufhauses", n Antike und Christentum"
4 (1933), p. 153-187).
Caracteristica baptisteriului era aceea c apa era adus n el de ctre o conduct, rmnnd astfel ap
vie"; cf. T. Klauser, "taufet in le- bendigem Wasser", n: Pisculi, Munster, 1969, p. 157-160.
Expresia binecuvntarea apelor baptismale" provine deci de la binecuvntarea apei care urmeaz s
serveasc pentru botez.
6

Referitor la originea i elaborarea acestei rugciuni, vezi H. Scheidt, "Die Taufwasserweihegebete im

Sinne vergleichender Litur- gieforschung untersucht",n Liturgiegeschichtliche Quellen und Forschungen" 29(1935).
7

Cu privire la epiclez, invocarea Sfntului Duh la binecuvntarea apei baptismale, cf. J. Quasten "The

Blessing in the Baptismal Font in the Syrian rite of the Fourth Century" in Theological Studies 7 (1946),
vezi de asemenea F. Cabrai, "Epiclese", in Dictionnaire d'arch^ologie chr^tienne et de liturgie 5,1 p. 142182, mai ales p. 143-144. cf. Sf. loan Chrisostom: Cnd v apropiai de iniierea sacr, ochii trupeti vd
apa, iar ochii credinei vd Duhul", ndrumri baptismale 11, 12; An- cient Christian Writers 31, p. 164).
8

Dei lumea ntreag este czut n stpnirea Stpnitorului acestei lumi", apa, element primordial,

adncul" este cea care rmne locul i slaul acestei puteri. De asemenea, apa reprezint moartea i

botezul lui lisus n Iordan, este nceputul coborrii Sale la iad, nceputul luptei mpotriva morii. Iordanul
reprezint toate apele: curirea Iordanului este o victorie cosmic. Asupra acestor teme n slujba
Bobotezei a se vedea J. Lemarie La manifestation du Seigneur, Lex Orandi 23, Paris, 1957, p. 305 sq. A
se vedea, de asemenea, J. Danilou, Bible et Liturgie, P. Lundberg, op. cit., p. 10 sq.
9

Cu privire la semnificaia i utilizrile untdelemnului n vremurile vechi, cf. A.S. Peasse, "Oleum" in:

Pauly-Wissowa, Reale Encyclope- die der Klassischen Altertumswissenschaft. n ceea ce privete folosi rea lui n V. Testament, a se vedea A.R.S. Kennedy, Anointing", in: Dictionary of the Bible de Hasting,
New York, 1909, p. 35; i L.L. Mit- chell, Baptismal Anointing, Londres, 1966.
10

Sensul acestei ungeri pre-baptismale ca re-creaie a omului prin iertarea pcatelor i nsntoire este

minunat exprimat n urmtoarea rugciune a episcopului Serapion de Thmuis (sec. IV), rugciune
referitoare ungerea cu untdelemn a celor ce urmau s fie botezai: Stpne care iubeti pe oameni i care
iubeti sufletele, bunule i mai milostive Dumnezeule al adevrului, te chemm dup cum ne-a fg duit
Fiul Tu cnd a zis: Celor ce li se vor ierta pcatele, iertate vor fi (loan 20,23) i ungem cu
untdelemnul mirungerii pe cei care cu cunotin se apropie de aceast renatere divin, Te rugm s faci
ca Domnul nostru lisus Hristos s lucreze n ei, vindecndu-i i insuflndu-le pu tere i energie, i prin
acest untdelemn al ungerii El s descopere i s alunge din sufletul lor, din trupul lor i din duhul lor
toat pecetea pcatului i a neornduielii ori al greelilor satanice, i prin Harul su s le druiasc
iertarea pcatelor, ca murind pcatului s vieuiasc n nelepciune i fiind re-creai prin aceast ungere,
i fiind curii prin aceast scufundare, i fiind rennoii n Duhul, s fie de acum vrednici a birui toat
lucrarea cea potrivnic i vicleniile care-i vor lupta n aceast lume i s fie astfel unii cu poporul
Domnului nostru i Mntui- torul lisus Hristos...". (John Wordsworth, Bishop Serapion's Prayer Book, p.
74-76).

Aa cum vom vedea mai departe n acest eseu, semnificaia exact a acestei ungeri pre-baptismale a
devenit obiectul unei fierbini controverse ntre mai muli teologi occidentali, datorit faptului c lipsete
o referin la vreo ungere postbaptismal (mirungere) n vechea tradiie si- riac: n Chrisostom (cf.
Finn., op., cit., p. 139 sq.);Didascalia Apostolo- rum i Homelies liturgiques de Narsai, (cf. R. Connolly
Didascalia Apos- tolorum, p. 48-50; ibidem Lit. Hom. of Narsai, p. 42-49), precum i n alte documente
(cf. H. Green, "The Significances of the Prebaptismal Seal in
Sf. John Chrysostom", in "Studia Patristica", 6,6 (1962), p. 84-90). Ca o contralovitur, aceasta a dat
natere la o dezbatere asupra confirmrii (mirungerii) n raportul ei cu botezul. Personal, eu snt convins
c aceast dezbatere rezult din falsele presupoziii proprii concepiei occidentale asupra tainelor n
general i asupra botezului n special. ntregul mister al botezului rezid n Duhul care acioneaz i
svrete ritualul. Cel care moare cu Hristos n apele baptismale i este adus la via de Sf. Duh n botez
este omul care a fost recreat prin Duhul Sfnt (n unirea baptisma- l), cu scopul de a putea primi pe
nsui Duhul Sfnt ca viaa nou i fr de moarte n mpria lui Dumnezeu (Mirungerea). Fiecare act,
fiecare dar, postuleaz pe cellalt i se desvrete n el de aa manier c nu mai n aceast ordine
complet (ungere-botez-mirungere) se descoper semnificaia ntreag a acestei slujbe.
11

Cu privire la botez n teologia tradiional a veacului XIX, a se vedea F. Gavin, Some Aspects of

Contemporary Greek Orthodox Thought, p. 306-316, Episcopul Silvestru, Opyt pravoslavnogo

dogmaticheskogo bogosloviya (L'experince de la theologie dogmatique orthodoxe), voi. 4, 2 e edition, p.
422-425.
12

Cu privire la aceste controverse, a se vedea A. Almazov, Istoriya, p. 283 sq.; Trembelas, voi. 3, p. 99

sq.
1O

Pentru Trembelas, spre exemplu, doar tainele snt mijloace ale harului"; fr s vrem a ignora puterea i
necesitatea rugciunii i a pre- dicrii Cuvntului lui Dumnezeu noi nu le aezm pe acestea n numrul
mijloacelor specifice care ofer harul: numai Sf. Taine de instituire divin snt astfel de mijloace..." op.
cit., p. 9); cf. de asemenea Gavin. op. cit., p. 272 sq..
14

Cu privire la utilizarea acestui psalm, cf. Almazov, Istoriya, p. 426-

427.

CAPITOLUL 3

TAINA SFNTULUI DUH

1. Vemntul alb (haina luminoas)

Imediat dup ntreita scufundare, noul botezat este mbrcat ntr-un vemnt alb pe care textele liturgice
i explicaiile patristice l numesc vemnt al luminii 1, hain mprteasc 2, vemnt al nemuririi 3 etc.
Preotul pune pe cel botezat haina de botez zicnd:
Se mbrac robul lui Dumnezeu (N) n haina dreptii, n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh,
acum i pururea i n vecii vecilor. Amin". Apoi se cnt troparul: D-mi mie hain luminoas, Cel ce Te
mbraci cu lumina ca i cu o hain, mult Milostive Hristoase, Dumnezeul nostru".
Acesta este unul din cele mai vechi ritualuri ale botezului i n vechile explicaii baptismale ocupa un loc
foarte important 4. Dar cu timpul, aceste explicaii i nelegerea ritualului mbrcrii, au fost diluate",
reduse la un simbolism pur exterior. Se spune doar c vemntul alb simbolizeaz puritatea spiritual i
virtutea spre care orice cretin trebuie s tind n cursul vieii sale. Desigur, nu exist nimic fals n aceste
explicaii, dar lacuna st n aceea c rmne fr rspuns ntrebarea principa l : care este natura nsi,
coninutul acestei puriti i al acestei virtui? Ori, cum am vzut deja, nsi existena slujbei, a
ritualului i a desfurrii este nu numai de a simboliza ceva, ci c acestea snt totodat revelaie i dar a
ceea ce simbolizeaz. Astfel, ritualul vemntului alb este nu numai ndemn la necesitatea de a duce o
via curat i virtuoas, cci dac era numai att, aceasta nu ar fi adugat nimic la botezul propriu-zis: se
nelege de la sine c sntem botezai pentru a duce o via cretin care trebuie s fie neaprat ct mai

curat i mai virtuoas. Ceea ce descoper i comunic, este noutatea total a acestei puriti i a acestei
virtui, a acestei viei spirituale noi, pentru care neofitul a fost recreat prin scufundarea baptismal i
care-i va fi oferit acum prin darul peceii Sfntului Duh.
Nu mai trebuie probat c trim astzi ntr-o profund criz moral i spiritual. Pe de o parte noi auzim
tot felul de plngeri cu privire la criza moral" asupra naturii creia i asupra msurilor ce trebuie luate
pentru a o depi, cretinii nii par a fi foarte mprii: unii apr codul moral vechi i bun i cernd
restabilirea lui, apar cei care denun ipocrizia i legalismul acestui cod i preconizeaz o moralitate
nou pe care o numesc etica conjunctural, etica iubirii etc. Pe de alt parte, consta tm astzi o rennoire
semnificativ a interesului pentru spiritualitate, acest termen acoperind o incredibil confuzie care d
natere la o mare varietate de reete i nvturi foarte dubioase. Vedem o lume care afirm
spiritualitatea (celebrarea vieii) i o lume care o neag (sfritul lumii), extactica micare a lui lisus",
nmulirea unor efi de micri spirituale i a unor guru" de tot felul, meditaia transcendental,
glosolalii, misticismul oriental, redescoperirea Diavolului i a vrjitoriei, obsesia exorcismelor etc. n
parohiile noastre care nu snt nc infestate de aceste tendine lumeti, constatm cu tristee reducerea
sigur a vieii religioase la un numr de obligaii exterioare i care au devenit tabu respectarea crora
nu mpiedic deloc pe oamenii notri cumsecade s triasc n fapt o via perfect seculariza t, conform
cu nite criterii aproape total strine Evangheliei.
Toate acestea, repet, reveleaz o confuzie fenomenal, o desvrit lips de criterii realmente spirituale
i, mai ales, seriozitate care n tradiia ortodox este cerut totdeauna ca o condiie sine qua non a
oricrei spiritualiti veritabile, a crei dobndire sincer risc s fie deturnat i s ajung la o
catastrof. Epoca noastr este una a imposturii, a arlatanismului spiritual i a contrafacerilor cu chipul
ngerului de lumin" (II Cor. 11,14). i principalul pericol, principala insuficien a tu turor acestor

fenomene este c prea muli oameni astzi inclusiv campionii aparent cei mai tradiionali ai spiri tualitii par a considera aceasta ca un fel de entitate n sine, aproape total distinct de nelegerea i
experiena cretin a lui Dumnezeu, a lumii i a omului, a ntregii credine cretine. Am vzut Filocalia
citit i practicat de unele grupuri i cercuri al cror nvmnt esoteric nu numai c nu avea nimic
comun cu punctul de vedere cretin, ba i era diametral opus. Astfel, atunci cnd nu este alipit la
totalitatea credinei, chiar spiritualitatea cu aparena cea mai tradiional, cea mai ortodox, risc
totdeauna s devin unilateral i, n acest sens, eretic (de la grecescul airesis: alegere i, prin urmare
reducere), altfel spus risc s devin o pseudo-spiritualitate.
Pericolul unei astfel de pseudo-spiritualiti a existat totdeauna. El a fost deja denunat de Sf. loan, care
implor pe cretini s nu dea crezare oricrui duh, ci s cerce duhurile pentru a vedea dac snt de la
Dumnezeu i, tot el, fixeaz regula fundamental care permite s procedezi la aceast prob: Orice duh,
scrie el, care mrturisete c lisus Hristos a venit n trup, este de la Dumnezeu" (I In., 4,12). Aceasta
nseamn c criteriul spiritualitii se afl n doctrina cretin central a ntru prii, central pentru c ea
implic i conine ntreaga credin cretin, toate dimensiunile concepiei cretine asupra lumii: creaie,
cdere, rscumprare, Dumnezeu, lume, om. Dar atunci, unde se descoper mai bine aceast
spiritualitate veritabil, aceast viziune total asupra omului, asupra naturii i vocaiei lui, dect n sf.
Tain al crei scop este tocmai acela de a restaura n om adevrata lui natur, de a-i drui o via nou i
a-l renate prin ap i prin duh? Tocmai n acest context plenar, ritualul hainei luminoase, aparent att de
secundar, nct nici mcar nu este menionat n manualele clasice de dogmatic i de teologie moral,
dobndete adevrata lui semnificaie, i descoper sensul lui sacramental.
Regula fundamental a teologiei liturgice, regul aplicat rar n explicaiile artificial simbolice ale
cultului, este c semnificaia veritabil a fiecrui act liturgic este revelat de ctre context, adic prin

locul pe care-l ocup n rnduiala slujbei, a oficiului liturgic, cu alte cuvinte, fiecare act de cult i
primete semnificaia i de asemenea, puterea de la cel care-l precede i de la cel care urmeaz. Astfel c,
de o parte, ritualul hainei luminoase completeaz i pecetluiete botezul nsui, faptul mbr- crii hainei
albe rspunde gestului dezbrcrii hainelor vechi pe care-l face catehumenul nainte de botez, cores punde goliciunii lui nainte de a intra n apa rscumprrii, iar pe de alt parte aceasta inaugureaz a
doua parte a slujbei iniierii: Mirungerea, darul Sfntului Duh. Aceast dubl funcie a ritualului
reveleaz coninutul veritabil al vieii celei noi, coninutul nnoirii nsi.
Noi cunoatem deja c dezbrcnd hainele purtate nainte de botez, catehumenul leapd omul cel vechi
i viaa lui anterioar, via de moarte i de separaie. ntr- adevr, tocmai aceast separare a descoperit
lui Adam i Evei goliciunea lor i i-a ndemnat s i-o ascund sub veminte 5. Dar de ce nu se ruinau de
goliciunea lor nainte de pcat? Pentru c erau mbrcai de slav i de lumin divin, n negrita
frumusee care este adevrata natur a fiinei umane. Acest prim vemnt este cel pierdut atunci i au
vzut c snt goi" (Gen. 3, 7). Acum, faptul, de a rembrca haina de lumin semnific mai nti reve nirea
omului la integritatea i la nevinovia avut n Paradis, recuperarea adevratei naturi mascat de pcat.
Sfntul Ambrozie compar cmaa botezului cu vemintele lui Hristos de pe Tabor. Hristos transfigurat
face s apar umanitatea perfect i fr de pcat, nu goal, ci mbrcat n veminte albe ca zpada n
lumina necreat a slavei divine 6. Raiul i nu pcatul este cel ce reveleaz adevrata natur a omului, prin
botez omul se ntoarce n Paradis, la adevrata lui natur, la adevratul lui vemnt de slav.
Fiind punctul final al botezului, ritualul vemntului alb inaugureaz faza urmtoare a slujbei iniierii.
Sntem mbrcai n aceast cma strlucitoare pentru a putea fi uni. n Biserica veche, era inutil s
explici legtura evident i fireasc ntre aceste dou ritualuri. Biserica tie cele trei conotaii eseniale
ale acestei duble aciuni, care reveleaz cele trei dimensiuni fundamentale ale vocaiei supreme ale

omului n Hristos dimensiunilem- prteti, sacerdotale i profetice. Efodul de in al regelui David (2

Sam. 6,14), vemintele sacerdotale ale lui Aron i ale fiilor lui (Ex. 28), mantaua lui Mie (II Regi 2,14),
ungerea primit de regi i preoi, darul profetic al ungerii: toate acestea se mplinesc n Hristos care a
fcut din noi regi i preoi" (Ap. 1,6), seminie aleas, preoiem- prteasc, neam sfnt" (I P2,9),
Hristos a mprtit (revrsat) Duhul Su peste oameni cu scopul ca ei s fie profei" (Fap. 2,18).
Nscut a doua oar n apele baptis- male, rennoit dup chipul Celui care l-a creat, regsin- du-i
negrita-i frumusee, omul este acum gata s fie desemnat s rspund noii i supremei sale chemri n
Hristos. Fiind botezat n Sfntul Duh, fiind mbrcat n vemnt nou, el este gata s primeasc Duhul
Sfnt, Duhul lui Hristos nsui, nsui darul lui Hristos adic
Unsul, regele, preotul i profetul, coninutul ntreit al oricrei viei autentice cretine, a oricrei
spiritualiti.

2. Pecetea darului Duhului Sfnt

Acum, dup afundarea baptismal i mbrcat cu vemntul alb, neofitul este uns sau, pentru a folosi ter minologia liturgic, pecetluit cu Sfntul Mir.
Nici un alt act liturgic al Bisericii nu a provocat mai multe controverse teologice ca aceast a doua tain
a iniierii; nici una nu a fost obiectul unei mai mari varieti de interpretare 7.
n Occident, dup cum tim, Biserica Romano-Cato- lic a fcut din confirmare (mirungere), pecetea
sacramental a intrrii adultului n viaa Bisericii i deci fr legtur liturgic cu botezul 8. Ct despre
protestani, ei neag caracterul sacramental al mirungerii, considernd c el diminueaz ntr-un fel
oarecare valoarea botezului, cum c adic botezul nsui este suficient 9. Aceast evoluie occidental a

influenat, la rndul ei teologia ortodox clasic i care, dup cum am vzut, i-a nsuit pentru mult
vreme spiritul i metodele concepiei teologice occidentale. n atitudinea sa fa de mirungere, teologia
ortodox a adoptat, ca n multe alte domenii, o atitudine esenialmente polemic. Episcopul Silvestru, de
exemplu, unul din cei mai mari specialiti rui n dogmatic (n Dogmatica lui n cinci mari volume
acord ns doar 29 de pagini Mirungerii), se mulumete s vorbeasc doar de dublul punct de vedere al
controversei cu catolicii aprnd legtura liturgic dintre mirunge re i botez, iar cu protestanii
aprnd independena sacramental a acesteia n raport cu botezul 10.
Astfel de polemici ar fi putut fi utile i chiar necesare dac, n acelai timp, ele ar fi reuit s reveleze
percepia ortodox pozitiv a celei de-a doua taine, a semnificaiei sale unice, n credina i experiena
Bisericii. Ori tragedia teologiei noastre clasice occidentalizate este c chiar atunci cnd ea denun i
combate erorile occidentale, ea ncepe prin a adopta presupoziiile lor i contextul lor liturgic. n
Occident, controversa privind mirungerea a fost rezultatul unui fenomen mult mai vast: divorul din tre
lex orandi, tradiia liturgic a Bisericii i teologie divor pe care l-am denunat deja ca fiind pcatul
originar al ntregii scolastici. n loc de a primi n mod simplu de la tradiia liturgic semnificaia
sacramental, teologii au creat, s spunem aa, propriile lor definiii, apoi, la lumina acestora au nceput
s reinterpreteze cultul i s grefeze pe acesta propriile lor concepii a priori.
Am vzut deja c aceste definiii proveneau din nelesul particular dat harului i instrumentelor harului;
de unde i definiia mirungerii ca fiind taina ce d noilor botezai darurile (harismata) Sf. Duh, necesare
vieii lor cretine definiie aflat n mai toate manualele de teo logie orientale i, desigur, occidentale 11.
Dar adevrata problem, cea pe care combatanii ortodoci ai celor dou fronturi catolic i protestant
n-au ridicat-o este aceea de a ti dac aceast definiie este suficient sau, mai mult, dac este
potrivit. Cci, aa cum se pune acum, aceast definiie evideniaz c dilema occidenta l este

inevitabil. ntr-adevr, ori harul primit prin botez face o nou druire superflu (soluia protestant) sau
harul acordat prin a doua tain este un har complet diferit i, din nsui faptul acestei diferene,
revrsarea lui nu numai c poate dar chiar trebuie s se fac separat de botez (soluia catolic). Dar,
ntruct aceast dilem este ea nsi fals, o pseudo-dilem, rodul acestorfalse pre supoziii snt definiii
improprii, lat chestiunea la care teologia ortodox poate i trebuie s rspund. Dar ea nu va putea s o
fac dect dac se va debarasa de tot reducionismul sacramental, dac ea se rentoarce la iz vorul ei
autentic i esenial: realitatea liturgic, singura care conine i comunic experiena de credin a
Bisericii.
Mrturia liturgic n acest caz este clar. Pe de o parte, mirungerea nu este doar un element organic al
botezului: ea este ncheierea, mplinirea, ncununarea botezului, aa cum i actul sacramental care
urmeaz mprtirea este ncheierea i mplinirea mirungerii.
Binecuvntat eti, Doamne Dumnezeule, Atotiito- rule, Izvorul buntilor, Soarele dreptii, Care celor
ce erau ntru... snge al Hristosului Tu..."
Chiar i n ceremonia actual, orict de diferit fa de cea veche, orict de srcit n comparaie cu
celebrarea plin de slav pascal a botezului de altdat, nu exist o ntrerupere, o discontinuitate ntre
afundare, ritualul vemntului alb i mirungere. Se primete ve- mntul alb pentru c a fost botezat i cu
scopul de a fi uns cu Sf. Mir. Dar, pe de alt parte, pecetea Sf. Duh este, n mod evident, un act nou care,
dei pregtit i fcut posibil prin botez, d slujbei de iniiere o dimensiune att de radical nou nct
Biserica a precizat c este vorba de o alt tain un dar i un sacrament distinct de botez.
Aceast nou dimensiune se reveleaz, mai nti de toate n formula pe care o pronun oficiantul atunci
cnd, dup rugciune, unge cu luare aminte pe cel botezat cu Sfntul Mir, fcnd chipul crucii: la frunte,

la ochi, la nri, la gur, la amndou urechile, pe piept, pe spate, la mini i la picioare,zicnd: Pecetea
Darului Sfntului Duh".
Dac sensul real al acestei formule, sau mai degrab darul pe care el l reveleaz, scap tuturor
teologilor, este pentru c, fiind influenai de propriile lor concepii, ei nu mai neleg ce spune Biserica,
ei numai vd ceea ce face Ea.
Este foarte semnificativ c, atunci cnd formula sacramental folosete i a folosit totdeauna singularul,
darul (dorea), teologii, cnd definesc acest sacrament, vorbesc toi, aproape fr excepie, de daruri la
plural (charismata); taina, spun ei, acord neofitului darurile Sf. Duh. Pentru ei, cele dou cuvinte dar i
daruri par a fi echivalente. Ori, i totul st n aceasta, n terminologia i experiena Bisericii, aceste
cuvinte se refer la dou realiti diferite.
Expresia (charismata darurile Sf. Duh, daruri spirituale) este frecvent n Noul Testament ca i n
toat tradiia cretin veche 12. ntr-adevr, diversitatea darurilor venind de la Sfntul Duh (exist daruri
diferite, dar acelai Duh" I Cor. 12, 4), este unul din aspectele cele mai adnci, mai fericite ale
experienei Bisericii vechi. Se poate presupune deci c dac obiectivul specific al mir- ungerii ar fi acela
de a acorda anumite daruri precise sau harul necesar omului pentru a duce o via cretin (acest dar
fiind acordat de fapt n botez, taina iluminrii i renaterii), este tocmai pentru c noutatea i caracte rul
unic al acestei taine este acela c ea acord celui botezat nu numai un dar sau altul, sau anumite daruri
ale Sfntului Duh, ci Sfntul Duh nsui ca dar (dorea).

Darul Duhului Sfnt, Duhul Sfnt ca dar! Sntem noi nc n stare s sesizm negrita profunzime a
acestei taine, adevratele ei implicaii teologice i spirituale? Sntem noi n stare s nelegem c
paradoxala realitate a acestei Cincizecimi personale este c noi primim n dar pe Acela pe care numai
Hristos l posed n mod substanial: Sfntul Duh, revrsat dintotdeauna de ctre Tatl peste Fiul i care,
n Iordan s-a cobort peste Hristos i numai peste El, revelnd pe Hristos ca Uns, Fiu iubit i Mntuitor?
Sntem noi n stare s nelegem c noi primim n dar Duhul care aparine lui Hristos ca Duh al Lui, care
rezid n El ca via a Lui? Ei bine, n aceast ungere a cincizecimii personale, Sfntul Duh coboar peste
noi i rmne n noi ca dar personal al lui Hristos, dar venind de la Tatl su, darul vieii Lui, al calitii
Lui de Fiu, al comuniunii Lui cu tatl. Duhul, spune Hristos, fgduind venirea Lui, va lua din ceea ce
este al meu i v va mprti vou. Tot ceea ce are Tatl este al meu; de aceea v-am zis c v va da ceea
ce va primi de la Mine" (loan 16, 1415). i noi primim acest dar personal al propriului Duh al lui
Hristos nu pentru c aparinem lui Hristos prin credin i iubire, ci pentru c aceast credin i iubire
ne-a fcut s dorim viaa Lui, s dorim a fi n El i pentru c prin botez, fiind botezai n Hristos, am fost
mbrcai n El. Hristos este Unsul, i noi primim ungerea Lui. Hristos este Fiul i noi sntem adoptai ca
fii; Hristos are n El Duhul care este viaa Lui i noi sntem primii s participm la viaa lui.
Astfel, prin aceast unic, minunat i divin ungere, Duhul Sfnt, pentru c este Duhul lui Hristos, ne d
pe Hristos, i Hristos pentru c Duhul Sfnt este viaa Lui, ne d pe Duhul Sfnt: Duhul adevrului,
duhul nfierii, fgduina motenirii viitoare, pregustarea buntilor celor venice, puterea de via
fctoare, izvorul sfineniei..." (rugciunea euharistic din Liturghia Sfntului Vasile cel Mare) sau
conform unei alte formule liturgice vechi, harul Domnului nostru lisus Hristos, dragostea lui Dumnezeu
Tatl i mprtirea Sf. Duh", darul i descoperirea lui Dumnezeu ntreit nsui, fcut omului,
cunoaterea lui Dumnezeu, comuniunea cu El ca mprie i ca via venic.

Devine acum clar c pecetea darului Sfntului Duh este deodat mplinire a botezului i de asemenea o
nou tain care-l poart pe neofit dincolo de botez. Este mplinirea botezului pentru c numai omul care,
n Hristos a restabilit adevrata fire, s-a eliberat de boldul pcatului, s-a rempcat cu Dumnezeu i cu
creaia Lui i a redevenit el nsui, poate primi acest dar i este chemat la o treapt i mai nalt. Totodat
aceasta este o nou tain, este o nou tain i o alt epifanie, pentru c aceast d ruire a nsui Duhului
lui Hristos i a propriei vocaii a lui Hristos este cu adevrat un dar. Acest dar nu ine de na tura uman n
sine, chiar dac ea a fost creat pentru a-l primi. Pregtit i fcut posibil prin botez, care se mpli nete
astfel n el, acest dar poart pe om dincolo de botez, dincolo de mntuire: fcndu-l hristos n Hristos, ungndu-l cu Ungerea Celui care este Unsul, el deschide omului ua dumnezeirii theosis.
Aceasta este semnificaia acestei negrite taine, pecete, sigiliu. n Biserica veche, cuvntul sigiliu
(pecete) avea numeroase conotaii. 13 Dar sensul su esenial, aa cum este revelat n mirungere, este clar:
este amprenta n noi a Celui cruia i aparinem; este pecetea care pzete i apr n noi preioasa
prezen i mireasma lui Hristos, este marca celei mai nalte vocaii a noastre.
n Hristos, care este pecete a naturii printeti" (sphragis isotypos), noi aparinem Tatlui, noi sntem fii
adoptivi. n Hristos, templu adevrat i unic, noi devenim temple ale Sfntului Duh. n Hristos, care este
Rege, Preot i Profet, noi sntem fcui, regi, preoi i profei i cum a spus Sfntul loan Chrisostom: noi
posedm din belug nu numai una sau alta, ci toate trei demnitile" 14.
Regi, preoi i profei! Totui, noi sntem astzi total ndeprtai de Tradiia veche, nct n spiritul nostru
nici una din aceste trei demniti nu mai este asociat cu concepia vieii noastre cretine, a spiritualitii
noastre. Noi le aplicm la Hristos: El este mprat, Preot i Profet, n manualele de teologie sistematic
slujirea lui Hristos este mprit n general n aceste trei categorii: mpr teasc, preoeasc i profetic.
Dar cnd este vorba de noi nine, de viaa noastr nou de a afirma c viaa lui Hristos este n noi i

viaa noastr n Hristos atunci nici mcar nu se mai pune problema. ntr-adevr, noi atribuim
mpria numai lui Hristos; asociem demnitatea preoeasc numai clerului, ct despre profeie, considerm c este vorba de un dar extraordinar acordat unui mic numr i, desigur, nu ar fi o dimensiune
esenial a vieii i spiritualitii cretine. Dar este evident c pentru aceasta s-a ajuns ca taina Sfntului
Duh, ntr-un anumit sens, s fie considerat ca un act auxiliar: sau cel puin subordonat botezului, dac
nu cumva identificat cu acesta sau total distinct de el, numindu-se confirmare. Aceasta a condus, n
final, la o concepie srcit asupra Bisericii nsi, asupra vieii noastre n ea. Ceea ce tre buie s facem
deci este s regsim, n toat plintatea ei,, semnificaia real a acestor dimensiuni eseniale ale unei
spiritualiti cretine autentice dimensiunea mprteasc, preoeasc i profetic.

3. mprat
Hristos a fcut din noi o mprie de preoi pentru Dumnezeu Tatl Su" (Ap. 1, 6); n El noi am
devenit preoie mprteasc" (I P 2,9). ntrebarea care se pune este urmtoarea: ce nseamn acest lucru
pentru viaa noastr n Biseric i n lume, pentru existena noastr concret i personal?
Primul i principalul sens al ideii de mprie este acela de putere i autoritate dar acestea snt
acordate de sus, date de Dumnezeu i mrturisind puterea Lui. n Vechiul Testament, simbolul originii
divine a mpriei este ungerea, care prezint pe mprat ca purttor i executor al hotrrilor i al
autoritii divine. Prin aceast ungere, mpratul devine binefctorul celor care i snt supui, cel care

este nsrcinat s protejeze viaa lor, s le asigure bunstarea, s le dea biruin i fericire. Dar dac
aceast concepie i aceast experien asupra noiunii de mprat este comun tuturor societilor pri mitive i tuturor monarhiilor, revelaia unic a Bibliei este c mpria nainte de a deveni mana
particular a ctorva oameni aparine omului nsui, vocaiei i demnitii lui. ntr-adevr, Dumnezeu
d omului pe care-l creaz o putere mprteasc: El l creaz dup chipul Su i aceasta nseamn dup
chipul mpratului mprailor, al Aceluia care are toat puterea i toat autoritatea. .
De unde i puterea originar dat omului: s stp- neasc pmntul i s supun petii mrilor, psrile
cerului i toate fiarele care se mic pe pmnt" (Gen. 1, 2628)15.
Omul a fost creat mprat al fpturii: acesta este deci primul i esenialul adevr cu privire la om, sursa i
fundamentul spiritualitii cretine. A fi mprat, a poseda darul mpriei este propriu naturii nsi a
omului. El nsui vine de sus, cci de sus primete chipul lui Dumnezeu i puterea de a face din Creaie
ceea ce dorete Dumnezeu ca aceasta s fie i s devin. El este purttorul puterii divine, binefctorul
pmntului care i-a fost dat ca mprie pentru binele lui propriu i pentru desvrirea lui. Acest
maximalism antropologic a fost ntotdeauna afirmat de ctre tradiia ortodox i aprat de ea mpotriva
tuturor tentativelor fcute pentru a minimaliza omul, mpotriva tuturor minimalismelor antropologice
venite fie din est ca i din vest. Chiar n starea lui de cdere, cnd el abdic de la demnitatea sa mpr teasc, omul continu s poarte nsemnele demnitii lui mprteti originare.
Al doilea adevr spiritual privind omul este c a ajuns un mprat deczut. Cderea lui este n principal
pierderea demnitii mprteti. n loc s fie mpratul fpturii, el devine sclavul ei. i el devine sclav
pentru c respinge puterea de sus, ncetnd s mai fie unsul lui Dumnezeu i, totodat nu mai este nici
binefctorul creaiei, n loc s o conduc spre desvrirea ei, el vrea s o posede i s dispun singur de

ea. i cum nici el nici creaia nu au via n sine, cderea lui inaugureaz mp ria morii. El devine
sclavul mpriei morii.
De unde al treilea adevr esenial: rscumprarea omului ca mprat. n Hristos, Mntuitor i
Rscumprtor al lumii, omul j regsete natura lui esenial i aceasta nseamn c el redevine
mprat. Noi uitm adesea c titlul de mprat este al lui Hristos titlul pe care-l confirm El nsui
cnd intr n Ierusalim n mod triumfal i unde este primit ca mprat, ce vine ntru nu mele Domnului,
titlu pe care-l accept de asemenea n faa lui Pilat: Tu zici c snt mprat" (In. 18, 37) acesta fiind
titlul lui uman i nu numai divin. El este mprat i se arat astfel pentru c este noul Adam. Omul
perfect, pentru c El restabilete n Sine nsui natura uman n slava negrit i n puterea ei.
Toate acestea snt descoperite i mplinite n taina baptismal. Regenernd omul, botezul l face iari m prat, cci nsi natura lui este aceea de a fi mprat. n binecuvntarea euharistic a apei, am vzut deja,
tot universul este iari revelat ca un dar al lui Dumnezeu fcut omului, ca mprie a omului. n
ungerea cu untdelemnul bucuriei, viaa cea nou este anunat ca fiind putere i stpnire. Este mbrcat
cu veminte mprteti i este chiar demnitatea mprteasc a lui Hristos pe care o primete prin
pecetea Mirungerii. Deci, dac viaa i spiritualitatea cretin i au izvorul n renaterea baptis mal i
dac spiritualitatea este mai nti de toate mplinirea prin om a darului pe care el l-a primit la botez, primul i esenialul fundament al acestei spiritualiti este aezat aici, n aceast reaezare a omului n
demnitatea lui mprteasc.
Aceasta nseamn c este vorba de o spiritualitate principialmente i esenialmente pozitiv i nu negati v: c ea este alctuit din bucurie, din acceptare i din afirmare i nu din team, din refuz i negaie, c
ea este cosmic i doxologic n coninutul i n orientarea ei nsi.

Este necesar s se spun toate acestea deoarece aceast spiritualitate pozitiv a avut ntotdeauna i
continu s aib, cape o umbr a ei, chiar n snul creti- nitii, o spiritualitate negativ a crei cauz
profund este tocmai frica i deci respingerea creaiei lui Dumnezeu ca mprie a omului, negarea
profund nrdcinat a binelui ontologic. Epoca noastr este n mod particular receptiv la aceast
spiritualitate negativ i aceasta din motive clare. Obosit i descurajat de haosul i confuzia pe care el
nsui le-a provocat, strivit sub pro- priu-i progres, nfricoat de triumful aparent al rului, dezamgit de
toate teoriile i explicaiile, depersonalizat i aservit de tehnologie, omul caut instinctiv o scpare, o
ieire din aceast lume rea fr egal spre un liman spiritual, ctre o spiritualitate care l-ar confirma i l-ar
justifica n dezgustul lui pentru lume i n frica lui de aceast lume, dndu-i totodat sigurana i
satisfacia spiritual pe care el o caut. De unde nmulirea i uimitorul suc ces al spiritualitilor
evazioniste cretine sau neo- cretine a cror tonalitate comun este exact negaia, apocalipticul,
frica i un dezgust realmente manihean fa de lume. Orice spiritualitate de acest gen, chiar dac capt o
aparen cretin i mprumut terminologia cretin, nu este spiritualitate cretin, ntr-adevr, este o
trdare. Mntuirea nu va putea fi o evaziune, o simpl negaie, o autojustificare i delectare a retragerii
dintr-o lume pervers. Hristos ne mntuiete reconstituind natura noastr, fcnd din noi n mod
obligatoriu o parte integrant a Creaiei i ne face s fim mprai n ea. El este Mntuitorul lumii i nu n
afara lumii. i el mntuiete lumea fcndu-ne iari ceea ce sntem. Dar dac aceasta este situaia, actul
spiritual esenial de unde purcede de fapt toat spiritualitatea nu const n a identifica lumea cu
rul, esena lucrurilor cu deformarea i trdarea acestei esene, cauza ultim cu efectele dena turate i
corupte ale acestei cauze. Nu const n a face o simpl distincie ntre bine i ru, ci exact n a discerne
buntatea care este esenial de tot ceea ce exist, orict de alterat i supus rului ar fi existena.
Lumea ntreag zace sub stpnirea celui ru" (I loan 5,19), dar lumea n sine, ca creaie a lui

Dumnezeu, nu este rea. Dac prima tentaie spiritual const n a identifica creaia lui Dumnezeu cu
imperiul rului, spiritualitatea cretin ncepe prin discernmnt. Desigur, noi trim ntr-o lume
pervertit. Se pare c nu exist limit a perversitii, a suferinei i a cruzimii, a dezordinei i a
minciunii, a pcatului i a crimei, a nedreptii i a tiraniei. Disperarea i dezgustul par s vin de la sine;
par chiar a fi semnul nelepciunii i al rectitudinii morale. i totui, primul fruct n noi al demnitii
mprteti restaurate este c, dei trind n aceast lume pervertit, nu numai c pu tem, dar chiar sntem
datori, pe plan spiritual, s ne bucurm de buntatea ei fundamental i s facem din aceast bucurie, din
aceast gratitudine, din aceast cunoatere a buntii creaiei, nsi temelia vieii noastre, fiindc n
spatele oricror deviaii, oricror alteraii, oricrui ru, noi putem s discernem natura i vocaia
esenial a omului i a tot ceea ce exist i i-a fost druit omului ca mprie. Omul face cel mai adesea
o rea utilizare a vocaiei lui i n aceast oribil deformare risc s se automutileze i s mutileze lumea;
totui, vocaia n sine este bun. n aceste raporturi cu lumea, cu natura i cu ceilali oameni, omul poate
s se foloseasc n ru de puterea lui; totui, puterea aceasta, n sine, este bun. Pervertirea creativitii
n art, n tiin i n via n ansamblul ei poate duce pe om la finaluri tragice i dureroase; totui,
creativitatea n sine, nevoia lui de frumos i de cunoatere, de pricepere i de mplinire, snt bune. Omul
poate s-i satisfac setea i foamea spiritual cu otrav i cu minciun; totui aceast sete i aceast
foame n sine snt bune. El poate s dea lucrurilor nume inexacte i s interpreteze ru realitatea; totui,
capacitatea lui de a defini i de a pricepe e bun. Chiar pasiunile lui, care sfresc prin a-l distruge pe el
i viaa nsi, nu snt dect rodul alterat, ru folosit i deviat al forei bune. Astfel mutilat i deformat,
nsngerat i aservit, orb i surd, omul rmne, cu nimic mai puin mpratul creaiei, chiar i atunci cnd
el ar abdica; el va rmne mereu obiectul iubirii i respectului infinit al lui Dumnezeu. A nelege aceasta,
a distinge aceasta, a ne bucura de toate acestea, dei plngnd pentru cdere, a mulumi pentru aceasta,

constituie, ntr-adevr, actul esenial al spiritualitii cretine autentice, al vieii noi n lume. Aa fiind, ce
trebuie s facem? Cum vom mplini aceast chemare mprteasc? Aceast ntrebare ne conduce ctre a
doua dimensiune sau, mai degrab, n inima tainei botezului nsi: locul central ocupat aici de Crucea
lui Hristos.

4. mpratul rstignit
Dac n Taina Sfntului Botez ne este redat demnitatea mprteasc, aceasta se face pe Cruce de ctre
un mprat rstignit; dac la sfritul ntregii istorii a mntui- rii, o mprie este pregtit" pentru noi
(Luca 22, 29), s-a zis c aceasta nu este din lumea aceasta", c este o mprie ce va veni.
Exact n acest punct, unde ea este confruntat cu aceast antinomie esenial a mpriei lui Hristos i
deci a mpriei noastre n Hristos, spiritualitatea cretin este ameninat de dou reduceri care se
exclud reciproc: reducerea acestei mprii restaurate numai la nivelul lumii noastre, sau reducerea ei
doar la.mpria ce va veni. Exist cei care subscriu fr rezerve la tot ceea ce s-a spus mai sus cu
privire la inspiraia mprteasc, pozitiv i cosmic a spiritualitii cretine, dar deducn- du-se c
principalul scop al acestei spiritualiti este lumea, fiind dat omului posibilitatea de a face s evolueze
aceasta spre mplinirea ei ca mprie a lui Dumnezeu. i exist i aceia care, insistnd asupra
caracterului transcendent al mpriei anunate i fgduit n Evanghelie, resping ca pe o ispitire orice
spiritualitate a angajrii i a aciunii care ridic un zid gros de sperane ntre spiritual i material. Dou
viziuni, dou opiuni, dou spiritualiti, implicnd n fapt dou concepii radi cal diferite ale Bisericii
nsi i ale vieii cretine.

Ori, Crucea lui Hristos arat c ambele snt doar reduceri, cci la urma urmei amndou aceste concepii
rezult a respinge Crucea, reducnd-o la neant", dup cum se exprim Sfntul Pavel (I Cor. 1, 17). ntradevr, dac n Hristos se regsete mpria iar pe de alt parte mpria pregtit mie nu este din
aceast lume, ntrebarea de care depinde ntreaga mea via de cretin este: cum pot eu s iubesc lumea
pe care Dumnezeu a creat-o i a iubit-o att de mult, fcnd totui a mea nvtura apostolului care
spune: nu iubii lumea, nici ceea ce este n lume" (I loan 2, 15)? Cum pot eu afirma stpnirea lui
Hristos asupra a tot ce exist, punndu-mi n acelai timp toat ndejdea, credina i dragostea n
mpria ce va s vin? Cum o s-mi asum demnitatea mprteasc dac trebuie s mor lumii i fcnd
astfel nct viaa mea s se ascund cu Hristos n Dumnezeu"? (Col. 3, 3).
La nivelul raionamentului uman al logicii strict omeneti i n cadrul spiritualitilor" elaborate de c tre om, nu exist un rspuns la aceast ntrebare decisiv; antinomia nu se preteaz la nici o soluie.
De aceea, chiar i opiunile noastre spirituale i reli- gioase, n ciuda aparenei cretine pe care ele o
adopt cu atta uurin, rmn de fapt precretine sau necretine, i se reduc fie la o simpl evaziune fie
la un simplu activism. Singurul rspuns, mereu acelai i totui radical nou pentru fiecare fiin uman,
ne este adus de ctre taina care constituie nsi fondul, nsi inima revelaiei cretine taina Crucii,
care tocmai pentru c nu ni se descoper dect n msura n care o acceptm nu se reduce niciodat la
o idee, la o prescripie, la un cod moral general valabil, ci n aceast tain trebuie s intrm noi nine
dac vrem s-i asimilm semnificaia i puterea.
Demnitatea mprteasc a lui Hristos i noua noastr demnitate mprteasc n El nu numai c nu pot fi
nelese i acceptate independent de taina Crucii, ci Crucea i numai ea rmne pentru totdeauna singurul
simbol adevrat epifanie i dar al acestei demniti. Taina Crucii i numai ea mpac cele dou

afirmaii care nu pot fi exprimate la nivelul raionamentului uman: una privind omul i vocaia lui
mprteasc n cadrul creaiei lui Dumnezeu, cealalt privind mpria care nu este din aceast lume.
i ea le conciliaz fiindc ea reveleaz c Crucea este via nebiruit, negrit i divin putere", care
face ca credina s fie viaa i ca viaa s fie demnitate mprteasc.
Cum? Fiind, nainte de toate, descoperirea adevrat i final a faptului c aceast lume este o lume
deczut, a crei cdere, pervertire, const n respingerea lui Dumnezeu i a mpriei Sale i deci a
adevratei viei, pe cdre lumea a primit-o la creaie.
Prin rstignirea lui Hristos aceast lume se manifest plenar, i descoper sensul ei ultim. Golgota este
ntr-adevr un eveniment unic, dar nu n sensul n care orice eveniment, oricare i-arfi importana, poate fi
calificat de unic, adic limitat doar la cei care au luat parte la el ntr-un moment dat al timpului i ntr-un
loc anume al spaiului, i lsnd deci indifereni pe toi ceilali i restul lumii. El este unic pentru c este
expresia decisiv i universal, nsi mplinirea respingerii lui Dumnezeu de ctre om, care, conform
Scripturii, a nceput n Rai i a transformat lumea creat de Dumnezeu ntr-una a pca tului, a corupiei i
a morii care a fcut din faptul respingerii lui Dumnezeu nsi legea existenei a acestei lumi. Crucea
reveleaz deci c orice pcat, c toate pcatele svrite de la nceputul i pn la sfritul lumii, n
toate timpurile, n tot locul, de ctre toi oamenii care au crezut n EL sau nu snt refuz al lui
Dumnezeu nsui, acceptarea rului i predarea la acest pcat a crei ultim expresie este refuzul i
rstignirea lui Hristos. Dac, dup spusele Sfntului Pavel, cei care dup rstignire cad iari" i se
ndeprteaz de Hristos, l rstignesc iari pe Fiul lui Dumnezeu" (Evrei 6, 6), dac dup cum scrie
Pascal, Hristos este n agonie pn la sfritul lumii", aceasta este pentru c Crucea descoper coninutul
fiecrui pcat ca fiind respingerea lui Dumnezeu, iar aceast respingere ca fiind legea, fr de lege a
acestei lumi.

Totodat, fiind revelaia ultim a acestei lumi i a pervertirii ei, Crucea i aceasta nseamn a doua di mensiune a acestei taine este n acest caz condamnarea decisiv i final. Cci a revela i demonstra
c rul este ru nseamn exact a-l condamna. Revelnd aceast lume ca refuz al lui Dumnezeu i deci ca
pcat, revelnd-o ca refuz al vieii i deci moartea, Crucea o condamn, cci pcatul nu poate fi corijat,
moartea nu poate fi rscumprat.
Aceast lume este condamnat pentru c, prin Cruce, ea se condamn singur: ea arat c se afl n
impas, c nu are nimic de oferit, nimic care s poat hrni viaa dect absurditatea morii. Astfel, Crucea
lui Hristos reveleaz i indic acestei lumi sfritul i moartea ei. Revenim acum la cea de-a treia
dimensiune a tainei Crucii cea fericit i victorioas. Revelnd c aceast lume este pcat i moarte,
condamnnd-o la moarte, Crucea devine nceputul Mntuirii lumii i inaugurarea mpriei lui
Dumnezeu. Ea mntuiete lumea elibernd-o de aceast lume, descoperind c aceast lume nu este esena
ori natura lumii, ci c ea este o nchipuire, ori o form a existenei ei o nchipuire a crei trecere (I
Cor. 7, 31) este inaugurat de ctre Cruce, iar Crucea inaugureaz mpria lui Dumnezeu, descoperind
c aceasta nu este o alt lume, o alt creaie care s o nlocuiasc pe aceasta ci, aceeai creaie, eliberat
de Stpnitorul acestei lumi, regsindu-i adevrata natur i destinul ei ultim cnd Dumnezeu va fi
totul n toate" (I Cor. 15, 28).
Acum nelegem de ce, n credina cretin consacrat i comunicat prin experiena liturgic a Bisericii,
Crucea este adevrat descoperire a proslvirii lui Hristos i ntronizarea Lui ca mprat. Acum, Fiul
omului a fost proslvit, i Dumnezeu s-a preamrit prin El" (loan, 13, 31). Cu aceste cuvinte Biserica la
denia Vinerii celei mari, ncepe celebrarea Patelui. Eu in s mai subliniez odat: nu duminic, ci vineri,
fiindc n tradiia veche, cuvntul Pate se referea nu numai la Duminic, aa cum este azi, ci la taina
nedesprit a celor trei zile (triduum paschale), vineri, smbt i Duminic. i tocmai aceast unitate,

aceast interdependen interioar a zilei Crucii, a zilei Mormntului i a zilei nvierii, ne descoper
biruina lui Hristos i ntronizarea lui ca mprat i, de aici plecnd, natura demnitii mprteti pe care
El ne-a acordat-o.

n aceast epifanie liturgic, Vineri ziua rstignirii

este realmente ziua acestei lumi, ziua autorevelrii ei, a biruinei aparente i a

nfrngerii ei decisive. Refuznd i condamnnd pe Hristos, aceast lume i descoper ntreaga ei

pervertire, se descoper ca fiind rul nsui. ndeprtnd pe Hristos din drumul ei, aruncndu-l n moarte,
aparent ea triumf. Totui, n toate acestea, ea sufer de fapt o nfrngere decisiv. Cnd el se afl n faa
judectorilor Si, cnd este condamnat, batjocorit, insultat, rstignit i omort, de fapt El i numai El
triumf, cci ascultarea Lui, iubirea Lui, milostivirea Lui au dreptate n aceast lume i din adncul
acestei aparente nfrngeri auzim prima mrturie asupra demnitii Lui de mprat: exact n inscripia lui
Pilat pe Cruce, n strigtul tlharului murind, n mrturisirea de credin a sutaului cu adevrat Fiul
lui Dumnezeu este acesta".
Apoi vine Sfnta i Marea Smbt, Smbta cea sfinit, ziua biruinei aparente a morii i, totui, a
nfrngerii ei decisive. n timp ce moartea legea fundamental a acestei lumi pare a nghii pe
Hristos i pare a realiza dominaia ei universal, aceast moarte nsi este nghiit de biruin" (I Cor.
15, 54). Cci Acela care accept de bunvoie moartea nu are n El moarte i o distruge deci din interior,
prin aceast Via i iubire care snt moartea morii.
Iar atunci cnd a treia zi Dumnezeu l scoal din mori, Viaa Lui asupra creia moartea nu mai are
stpnire

manifest prezer\\a mpriei lui Dumnezeu printre noi. n aceasta se ascunde

bucuria pascal: n aceast lume se descoper mpria care nu-i din lumea aceasta, se inaugureaz deci
o via nou; lumea noastr de aici nainte i pn la plinirea ei n Dumnezeu va rsuna de strigtul:
Bucurai-v"!

Acum, i numai acum, putem rspunde la ntrebarea pus la nceputul acestui capitol: ce nseamn
demnitatea mprteasc nou care ne-a fost druit n taina Mirungerii? Acum putem rspunde pentru c
prin Crucea lui Hristos, coninutul acestei demniti a fost revelat i puterea ei a fost acordat.
Ungerea mprteasc ne face realmente mprai, dar este vorba aici de demnitatea mprteasc crucifi cat a lui Hristos nsui Crucea ca mprie i mpria ca Cruce i pe aceasta o revars Sfntul
Duh peste noi n taina Mirungerii. Crucea nsemnnd ntronizarea lui Hristos ca mprat ne este
descoperit ca fiind singura modalitate pentru noi de a fi ntronizai cu El, de a ne regsi demnitatea
noastr mprteasc.
O descriere perfect a acestui fapt o face Sfntul Apostol Pavel: ns mie, scrie el, s nu-mi fie a m lu da, fr numai n Crucea Domnului nostru lisus Hristos, prin care lumea este rstignit pentru mine i eu
pentru lume!" (Gal. 6, 14). Aceste cuvinte exprim o concepie radical nou, specific cretin, asupra
lumii i asupra vocaiei vieii omului n lume. Noutatea ei este exact aceasta: ea transcende polaritatea,
reducionismul, acel sau sau" al tuturor spiritualitilor i concepiilor care nu fac dect s accepte
sau s resping lumea i fac din religie, fie un activism social n aceast lume, fie o evadare spre o alt
lume. n toate aceste spiritualiti, n toate aceste religii, Crucea lui Hristos este, dup expre sia Sfntului
Pavel, redus la nimic". n aceste concepii nici nu mai este nevoie de ea i tocmai din aceast prici n
ea rmne pentru totdeauna, chiarn religie, piatra de poticnire pentru unii i prostie pentru alii (I Cor. 1,
23).
A zice c lumea este rstignit pentru mine", nseamn, mai ales, s vezi n Cruce criteriul absolut i
universal, msura ultim a ntregii viei i a ntregii aciuni. Aceasta nseamn, pe de alt parte,
respingerea lumii n forma ei actual, adic pe cea aservit de ctre om pca tului i morii, a lumii ca

poft a crnii, poft a ochilor i ncrederea ngmfat n bogie". Este corupia i per versitatea lumii
sub chipul ei actual, aa cum a dezvluit-o Hristos pe Crucea Sa i aceast judecat i condamnare rmn
pentru totdeauna. Dar aceast lume este judecat i condamnat nu n numele vreunei alte lumi, ci n nu mele propriei sale naturi i vocaii care i ele au fost descoperite prin Cruce n credin, iubirea i
ascultarea Fiului omului. Astfel c, deodat cu descoperirea auto- condamnrii i deci a sfritului acestei
lumi, Crucea, pe de alt parte, face posibil acceptarea veritabil a lumii ca creaie a lui Dumnezeu, ca
obiect al iubirii i al ndurrii infinite a lui Dumnezeu. Aceasta este semnificaia cuvintelor lumea este
rstignit pentru mine". Este coexistena antinomic, interdependena i ntreptrun derea n credina i
concepia cretin, a respingerii i a primirii lumii: respingere ca singur cale spre acceptare, aceast
acceptare revelnd sensul i obiectivul real al respingerii.
Acest mod de a vedea va rmne, totodat, o antinomie, o simpl doctrin, atta timp ct eu nu snt nc
rstignit pentru lume". Numai n mine nsumi, n credina mea, n viaa mea i n aciunile mele aceast
doctrin va deveni via i Crucea lui Hristos va deveni putere. Cci n credina cretin lumea nu este o
idee, o entitate abstract i impersonal, ci totdeauna darul fcut unei fiine umane unice: lumea dat mie
de Dumnezeu, ca via, ca vocaie a mea, ca datorie i ca responsabilitate. Nici o idee, nici o doctrin nu
poate mntui lumea, ci lumea piere sau se mntuiete n fiecare om. i ea este mntuit de fiecare dat
cnd omul ia Crucea i o face a lui, rstignindu-se pentru lume. Aceasta implic un efort constant i
necontenit pentru a discerne, o btlie cu adevrat pe via i pe moarte. Aceasta implic respin gerea
constant a lumii ca lume", adic suficiena ei i egocentrismul ei, perversiunea i corupia ei, tot ceea
ce

Scriptura numete cu cuvntul trufie dar de asemenea, nseamn o acceptare constant a lumii ca dar
al lui Dumnezeu fcut oamenilor, ca mijloc ce ni l-a oferit pentru a crete n El i a comunica mereu cu
El.
Lumea era rstignit mie i eu lumii". Aceasta este deci descrierea i definiia veritabil a demnitii
noastre mprteti ce ne este oferit prin ungerea mprteasc, prin Duhul Sfnt. Toate snt ale voastre,
dar voi sntei ai lui Hristos i Hristos este al lui Dumnezeu" (I Cor. 3, 2223) Totul: lumea ne aparine
iari, putem din nou s o stpnim cu adevrat; fiecare vocaie uma n i, la urma urmelor, fiecare
este unic, fiindc fiecare fiin uman este un unicat fiecare este binecu- vntat i sfinit; orice
lucru este primit afar de pcat i de ru, orice lucru poate i trebuie s duc la cunoate rea lui
Dumnezeu i la comuniunea cu El, s traduc i s exprime buntatea, adevrul i frumuseea mpriei
lui Dumnezeu. i, orict de paradoxal i neneleas ar putea s apar n faa logicii acestei lumi, legea
interioar a acestei mprii i a acestei noi puteri este exact opusul legii acceptate ca evident de ctre
generaia prezent".
Puterea nou i cu adevrat mprteasc dat omului de ctre Hristos, este puterea de a transcende i a
depi finalitatea acestei lumi, limitele ei naturale, orizontul ei nchis, puterea de a face iari lumea s
fie divin i nu de a reduce pe Dumnezeu la nivelul lumii. Este puterea de a respinge" constant aceast
lume ca scop n sine, ca valori n sine, frumusee n sine, i s o recre ezi statornic ca ascensiune spre
Dumnezeu. Cci pcatul nu este pur i simplu reaua folosire a acestei puteri, tin- znd s o deturnezi
parial de la finalitatea ei, ci exact faptul c omul iubete lumea ca scop n sine i vrea ca Dumnezeu
nsui s devin robul acestei lumi. Nu este de ajuns s crezi n Dumnezeu ca s faci_lumea_religioas.

Dimpotriv, adevrata credin n Dumnezeu i adevrata religie, const n certitudinea tainic i totui
evident c mpria lui Dumnezeu obiectul ultim al oricrei doriri, al oricrei ndejdi i iubiri
este nu din lumea aceasta, ci de dincolo, singura care poate da sens i valoare tuturor lucrurilor n lume.
Astfel, a reda omului demnitatea mprteasc nu const simplu n a-l dota cu oarecare putere sau
cunoatere supranatural, nu n a da activitii sale terestre o nou orientare, nu simplu a face din el un
mai bun inginer, medic sau scriitor. n toate acestea, necredincioii pot fi, i adesea chiar snt efectiv, mai
abili n tiin, n tehnologie, n medicin etc. A reda omujui demnita tea mprteasc nseamn, n
primul rnd, a-l elibera de convingerea c toate acestea snt raiunea ultim de a fi i valoarea suprem a
ntregii existene umane, singurul orizont al vieii omului. i de aceast eliberare, omul modern i
secularizat are nevoie mai mare dect orice: cci dac el tie din ce n ce mai bine cum s fac s mearg
aceste lucruri, el a pierdut astzi orice noiune despre ceea ce snt aceste lucruri, el a devenit sclavul
idolilor pe care i-a creat el nsui.
De aceast libertate, rezultant a experienei i cu- moaterii mpriei care nu este din lumea aceasta",
are nevoie omul i ntreaga lume i nu de apelurile noastre nfricoate i pline de neputin la o
angajare oarecare, nu de o capitulare n faa acestei lumi cu filosofii- le ei efemere i cu toate jargoanele
ei. Numai dup ce a avut pe buze gustul mpriei omul regsete n lume un semn, o fgduin, setea
i foamea de Dumnezeu. Numai cnd aspirm mai mult dect orice la mprie n cepem s cunoatem
realmente lumea, s o stpnim cu adevrat. Atunci toate lucrurile devin curate, viziunea i cunoaterea
acestora redevine clar i folosirea lor de ctre noi redevine bun. Oricare ar fi vocaia noastr, misiunea
ori pregtirea noastr fie c am fi prestigioi sau umili, importani sau nensemnai dup normele
acestei lumi aceste lucruri dobndesc atunci un sens, devin o bucurie i o surs de bucurie, fiindc noi

ncepem s percepem i s experimentm lumea nu n ea nsi, ci n Dumnezeu i ca semn al mpriei

lui. Cci toate snt ale voastre... lumea, viaa sau moartea, prezentul i viitorul, totul este al vostru, dar
voi sntei ai lui Hristos i Hristos este al lui Dumnezeu" (I Cor. 3, 21 23). Aceasta este noua demnitate
mprteasc pe care o primim prin ungerea mprteasc a Mirungerii, a demnitii mprteti a celor
pentru care o mprie a fost druit" (Luca 22, 29). i cei care au gustat bucuria, pacea i dreptatea
acestei mprii pot s depeasc aceast lume prin puterea biruitoare a Crucii, pot s ofe re aceast
lume lui Dumnezeu i astfel s o transforme cu adevrat. Aceasta ne conduce la o a doua demnitate ce
ne-a fost druit n taina Mirungerii: demnitatea sacerdotal.

5. Preotul
Dimensiunea sacerdotal a vieii cretine, primit prin darul Sfntului Duh, a fost uitat nc i mai mult
dect cea a demnitii mprteti, redobndit de om n Hristos. Ea a fost uitat pentru c s-a
aflatabsorbit treptat i dizolvat n dihotomia de altdat, precretin, care creeaz opoziie ntre cler i
laici i punnd accentul pe natura nesacerdotal a celor ce snt numii laici. Ac- ceptnd aceast reducere
la categoriile vechi, respingnd de facto transformarea n Hristos i deci rennoirea radi cal a tuturor
lucrurilor, a tuturor categoriilor i a religiei nsi, gndirea cretin a descins ntr-o fals dilem: ori
preoia instituional exclude caracterul sacerdotal al tuturor cretinilor n calitatea lor de cretini, ori
caracterul sacerdotal al laicilor i, n fapt, al ntregii Biserici (definit de Apostol ca preoie
mprteasc"), exclude mai mult sau mai puin preoia instituional. Odat mai mult, logica pur uman,

aplicat tainei Bisericii, a antrenat o mutilare a acestei taine i inevitabil, o srcire a teologiei, a cultului
i a credinei.
n ceea ce privete Biserica veche, ea era ferm convins i a afirmat ntotdeauna aceasta, c att preoia
instituional n Biseric, precum i cea mprteasc (haric) a Bisericii constituiau cele dou
dimensiuni eseniale i complementare ale vieii nsi: esenial pentru c rezultau din experiena ei n
Hristos i a preoiei Lui unice; complementar pentru c revela n interdependena aceasta locul i
importana acestor dou dimensiuni n viaa i n activitatea Bisericii 16.
Ceea ce trebuie aadar redescoperit este sensul adevrat al preoiei lui Hristos. ntr-adevr, atunci cnd
Preoia Lui a nceput s fie redus la categoriile clericale, s fie socotit ca izvor doar al preoiei
instituionale, deteriorarea progresiv menionat mai sus i-a fcut apariia, ducnd la uitarea experienei
Bisericii vechi i la ruptura de tradiie. Trebuie s nelegem bine c preoia lui Hristos ca i demnitatea
Lui mprteasc i, aa cum vom vedea mai departe, cea profetic, in mai ales de natura Lui uman,
fiind un element integral i o expresie a umanitii Lui. Tocmai pentru c El este Noul Adam, omul
perfect, Preot i Profet. n termeni teologici, semnificaia soteriologic a acestor trei funcii se explic
prin caracterul lor ontologic, adic prin faptul c ele snt rezultatul naturii umane pe care Hristos a luat-o
pentru mntuirea omului. Aceasta nseamn c natura omului are o dimensiune sacerdotal care, dup ce
a fost trdat i pierdut prin pcat, este restabilit i des- vrit n Hristos. Prima ntrebare care se
pune deci, este urmtoarea: ce nseamn pentru om faptul de a fi preot? Rspunznd la aceast ntrebare
lucru care se leag de semnificaia pe care o are pentru noi preoia lui Hristos vom putea nelege
semnificaia, pe de o parte a preoiei mprteti ca mod de via cretin, i pe de alt parte, a preoiei
instituionale" ca form esenial a Bisericii.

Preoia mprteasc", nu demnitate mprteasc singur i nici preoie singur, ci ntreptrunderea lor
ca mplinire reciproc, realizarea uneia prin cealalt aceasta este taina omului descoperit n Hristos.
Dac nsuirea mpratului este aceea de a avea puterea i de a stpni, aceea a preotului este de a oferi
jertfe, adic de a fi mijlocitorul ntre Dumnezeu i creaie, sfinitorul vieii prin includerea ei n voina i
ordinea divin. Aceast dubl funcie este aceea a omului din nceputurile timpului, dar tocmai acea
funcie prin care demnitatea mprteasc natural a omului se desvrete n preoie, prin care l face cu
adevrat stpn al universului. El are putere de stpnire" asupra lumii, dar el exercit aceast stpnire
sfinind lumea, fcnd-o prta la dumnezeire. Nu numai c el are aceast putere de la Dumnezeu i st
sub autoritatea Lui, ci aceast putere chiar i la Dumnezeu, aa cum am vzut, reprezint legea intern a
oricrei puteri. De asemenea, aceast putere se desvrete n jertfa care, cu mult timp nainte de a
deveni aproape sinonim cu ispirea, era i este totdeauna expresia esenial a dorinei omului de a
comunica cu Dumnezeu, aspiraia Creaiei de a se mplini n Dumnezeu i care este esenialmente o
micare, o aciune de mulumire, de laud i de unire. Aadar, omul este mprat i preot prin natur i
prin chemare. Cderea omului nseamn renunarea la aceast chemare sacerdotal, refuzul lui de a fi
preot. Pcatul originar const n alegerea omului de a avea relaii nesacerdotale cu Dumnezeu i cu
lumea. i nici un cuvnt nu pare s exprime mai bine esena acestui mod de via nou, deczut, nesacer dotal dect acela care cunoate n epoca noastr o carier extraordinar, care a devenit cu adevrat
simbolul culturii noastre moderne: cuvntul consumator. Dup ce s-a glorificat c este homo faber, apoi
homo sapiens, omul pare s-i fi descoperit ultima vocaie de consuma tor. Este ntr-adevr trista vocaie
a erei noastre foarte sincer n acest punct aceea de a afirma cu mndrie ceea ce civilizaiile
anterioare cutaser s ascund cu ipocrizie. Adevrul este, de fapt, c acest consumator nu s-a nscut n

veacul XX. Primul consumator a fost Adam nsui. El a ales primul de a nu fi preotul lumii, ci de a se
comporta ca un consumator; s caute n lume alimentul" su, s o utilizeze i s o stpneasc pentru el
nsui, s trag folos i nu s o sfineasc adic s o ofere ca jertf lui Dumnezeu i n Dumnezeu. i
rodul cel mai tragic al acestui pcat originar este acela de a fi transfor mat nsi religia n bun de consum
destinat s satisfac nevoile religioase, s serveasc drept umbrel spiritua l i de leac pentru a ne
justifica n faa noastr nine, punndu-ne la dispoziie o spiritualitate egocentrist i comod al crei
furnizor vizibil este preotul care-i asum misiunea special i sacr de a garanta utilitatea religiei. i
aceasta ntr-o societate i o civilizaie care, la urma urmelor, nu se intereseaz nici un pic de lume, de
vocaia ei divin i a omului, a creaiei ntregi.
Nici mcar nu este nevoie s insistm n a arta, c nu aceasta a fost concepia cretin asupra omului,
asupra religiei i asupra preoiei. Prin ntruparea Sa, prin ofranda pe care El a adus-o lui Dumnezeu
pentru mntuirea lumii, Hristos a revelat adevrata natur a omului natura lui sacerdotal i prin
darul Vieii Lui pe care-l face nou n botez i n Mirungere El ne restabilete n demnitatea
noastr de preoi: El ne permite iari s ne oferim pe noi nine jertf vie, sfnt i plcut lui
Dumnezeu" (Romani 12,1), ne d posibilitatea s facem din ntreaga noastr via un cult spiritual"
(Romani 12, 1), o ofrand, o jertf, o comuniune.
i atunci, Biserica, fiind darul i prezena vieii noi n lume, care este de asemenea ofrand, jertf i
comuniune, este i ea, prin fora lucrurilor, sacerdotal n totalitatea ei ca trup al lui Hristos i n fiecare
din membrii ei ca mdulare ale acestui trup. Ea este sacerdotal n raport cu ea nsi, cci viaa ei const
n a se oferi lui Dumnezeu i este sacerdotal i n raport cu lumea, cci misiunea ei este aceea de a
aduce lumea jertf lui Dumnezeu i astfel s o sfineasc. Ale Tale dintru ale Tale, ie aducem de toate

i pentru toate". Dac aceast ofrand se situeaz n chiar inima Euharistiei tain prin care Biserica
devine totdeauna ceea ce este, asta nseamn c ofranda exprim i desvrete ntreaga via a Bise ricii,
nsi esena vocaiei omului i a lumii. Aceast vocaie const n a sfini i transforma i pe noi nine i
viaa noastr, precum i lumea ce ne-a fost oferit de Dumnezeu. Pe noi nine mai nti, oferind
nencetat viaa noastr, munca noastr, bucuriile noastre i necazurile noastre lui Dumnezeu,
deschizndu-le mereu voiei i harului divin, fiind ceea ce am devenit n Hristos templu al Sfntului
Duh, transformnd viaa noastr n ceea ce Sfntul Duh a fcut din ea: o liturghie, o slujb lui Dumnezeu
i o mprtire cu El.
Lumea o oferim dac sntem realmente oameni pentru ceilali", nu n sensul unui angajament statornic
n afaceri sociale i politice realitate la care adesea reducem astzi cretinismul ci fiind totdeauna,
n toate ocaziile, martorii adevrului lui Hristos, singura via adevrat, i purttori ai acestei iubiri
jertfelnice care constituie esena i coninutul ultim al preoiei omului.
n sfrit, numai n lumina acestei preoii mprteti pe care noi o primim n taina Mirungerii, noi putem
nelege semnificaia real, cretin i deci nou a preoiei instituionale, preoia celor pe care Biserica
din nceput i-a ales i sfinit, ntr-o continuitate neclintit cu aposto lii, ca s fie preoi, pstori i
nvtori. Cci, tocmai fiindc Biserica, membrii ei i ntreaga ei via, au un ca racter sacerdotal, este
necesar s existe preoi care s rspund chemrii sacerdotale a lumii. Dac n Hristos natura uman
nsi este restabilit n preoia ei mprteasc aa nct fiecare vocaie uman poate s fie realmente
preoie, aceasta se face pentru c Hristos nsui nu avea alt vocaie, alt via dect aceea de a anuna
oamenilor Evanghelia mpriei, de a le descoperi Adevrul divin, de a le oferi, prin jertfa Sa, iertarea
pcatelor, mntuirea i o via nou. n acest sens, preoia Lui este cu adevrat unic i personal. i pe

aceast preoie, i pe aceast jertf unic i personal a zidit Hristos Biserica Sa. Fiind rodul i darul
preoiei Lui unice i al jertfei Sale unice, Biserica nu depinde de nimic care s fie p- mntesc i
omenesc, ea nu depinde de intensitatea i sinceritatea rspunsului nostru, nici de succesul ori de msura
reuitelor noastre. Fiind un dar, ea este din nceput plenitudine a harului i a adevrului. Hristos rmne
n veci unicul Preot, Pstor i nvtor. i n acest scop al preoiei unice care aparine cu adevrat lui
Hristos i care este cu adevrat darul lui unic Hristos aeaz preoi n Biseric pentru ca preoia lui
unic s poat fi mereu prezent i s fie mereu plinirea Celui pe Care Dumnezeu l umple n ntregime"
(Efer. 1, 23). Preoia acestora nu este a lor, ci este a lui Hristos; chemarea lor este aceea de a nu avea o
chemare (vocaie) personal ci pe cea a lui Hristos, de a garanta prezena i puterea Preoiei Lui n
Biseric, continuitatea acesteia pn la sfritul tuturor lucrurilor n Dumnezeu. Aa cum Tatl trimite pe
Fiul pentru a mntui lumea, Fiul alege i trimite pe cei crora El le-a ncredinat lucrarea de continuare a
slujirii Lui mntuitoare, puterea preoiei Lui unice. Caracterul unic al acestei vocaii rezid exact n
aceasta: ea nu este una din vocaiile omului, ci este cu totul aparte, vo caie nu neaprat superioar tuturor
celorlalte prin putere, privilegii sau slav, nici opus acelora sub aspectul sacralitii i celelalte ar fi
profane, ci vocaie care, fcnd prezent preoia unic a lui Hristos face din toate celelal te mplinirea
preoiei mprteti a omului. Biserica are preoi cu scopul de a reui s se mplineasc ea nsi ca
preoie mprteasc. n acelai timp, ntruct ea are preoi i pentru c n ei se exprim Preoia unic a
lui Hristos, Biserica poate fi realmente preoie mprteasc. Aceasta, ntruct preotul, nu din propria lui
plcere, ci prin voina i darul Sfntului Duh face ceea ce Hristos a fcut i continu s fac prin
intermediul preotului: s predice Evanghelia, s desvreasc Biserica prin Sf. Taine i s pasc oile".
Prin preot Biserica rmne totdeauna acelai dar al aceluiai Hristos i de aceea, ea poate s

mrturiseasc prin toi membrii ei despre realitatea lui Hristos i a operei Lui mntuitoare pe care El o
mplinete n lume.
mprai i preoi..." i n sfrit profei. n aceast a treia demnitate al treilea dar i vocaie
descoperit i reaezat n Hristos i dat nou prin Hristos, noi trebuie s descoperim dimensiunea
ultim a spiritualitii cretine.

6. Profetul
n manualele de teologie, a treia slujire a lui Hristos se cheam profetic. Fiind mplinirea tuturor
profeiilor El este profetul. Dar, tot n aceast definiie, ceea ce trebuie s nelegem (i despre aceasta,
manualele de teologie nu spun practic nimic), este c, paralel cu demnitatea mprteasc i cu preoia,
slujirea profetic a lui Hristos nseamn plinirea n El a firii lui umane, adic El este profet pentru c este
Omul total i perfect.
Creat mprat i preot, omul este chemat, de asemenea, s fie profet. Dac n Vechiul testament, acest
titlu este rezervat doar ctorva oameni, special chemai de Dumnezeu i dotai cu talente i puteri
extraordinare, aceasta se ntmpla pentru c, n pcat, omul a refuzat i a pierdut darul natural al
profeiei, a ncetat s mai fie profet. Dar, la nceput n Eden, Dumnezeu a vorbit lui Adam n adierea
zilei" (Gen. 3,8) i Adam a auzit glasul Lui i i-a rspuns. n plus, mntuirea este anunat ca reaezarea
omului n vocaia lui profetic: Atunci, n zilele de pe urm", zice Domnul, voi turna din Duhul meu
peste tot trupul i fiii i fiicele voastre vor fi profei..." (Fapte 2,17).

Ce este profeia? n loc s o reducem, cum facem de obicei, la o aptitudine misterioas de a prezice
viitorul, noi trebuie s vedem n aceasta ceea ce descoper Scriptura: puterea dat omului de a discerne
totdeauna voia lui Dumnezeu, de a auzi glasul Lui i de a fi n snul creaiei, n lume martori i
ageni ai nelepciunii divine. Profetul este acela care aude pe Dumnezeu i poate s comunice lumii
voina Lui, acela care vede toate evenimentele, toate situaiile cu ochii lui Dumnezeu cu alte cuvinte
acela pentru care lumea este transparent pentru Dumnezeu. i aceasta este adevrata vocaie a omului,
adevrata lui natur. Dar aa cum el a lepdat demnitatea mprteasc i sacerdotal, omul a lepdat i
darul profeiei. n mndria lui vei fi ca Dumnezeu" omul a crezut c, ntr-adevr, va reui s
cunoasc lumea i s o stpneasc fr profeie, adic fr Dumnezeu; aceast cunoatere a-profetic a
ajuns
s o numesc finalmente, obiectiv i s vad n ea singura surs a adevrului ntreg.
Generaie dup generaie, oamenii au abandonat visurile i viziunile copilriei, pentru a lenlocui prin
ma- jestuoase temple ale tiinei celei adevrate: coli i universiti unde doctori i magitri civa
socotii a fi posesorii singurei chei a cunoaterii transform rapid pe oameni n adoratori orbi ai
obiectivitii, dar, de fapt, ucenici orbi ai unor nvtori orbi. Mai este nevoie, n aceast a doua
jumtate a tragicului veac XX s mai demonstrm c acumularea cu adevrat fantastic a acestei tiine
obiective i a tehnicilor ntemeiate pe aceast tiin nu numai c nu a reuit s opreasc civilizaia
noastr de a intra ntr-o criz global social, politic, ecologic, energetic etc. dar s-a descoperit
c ea nsi este cauza principal a acestei crize? Mai este nevoie s se demonstreze c dei aceast
tiin i toate aceste tehnici aveau drept scop s ne elibereze (pentru a folosi sloganul favorit al epocii
noastre), omul se simte aservit, mai solitar, pierdut, dezorientat i descurajat de ct n oricare alt

perioad a istoriei sale? C un groaznic, i dezndjduit sentiment de gol umple cunotinele noastre i
nu poate fi risipit de euforia superficial a societii noastre de consum? C o revolt vidat de sens urc
n faa unei situaii prestabilite tot att de golit de sens n numele unor absurde eliberri al cror sprijin
este sngele, dezmul, ura i fanatismul?
Realitatea trist i ironic este c dup ce a negat i lepdat darul profeiei care-i fusese dat de
Dumnezeu n vederea unei cunoateri adevrate i a unei adevrate liberti, omul s-a ncurcat n tot felul
de false profeii dintre care cea dinti este tocmai credina n cunoaterea obiectiv i n capacitatea
lui de a transforma i salva lumea. Rareori lumea a fost att de saturat ca astzi de ideologii care promit
rezolvarea tuturor problemelor;
rareori au fost attea soteriologii aa-zise capabile s vindece tiinific i obiectiv toate relele. ntradevr, epoca noastr este cea a imposturii profetice a pseudo-profeiei, a pseudo-tiinei, a pseudoreligiei. Cu ct eecul pseudo-profeiei raionale i tiinifice devine evident, cu att se intensific lupta
pantru o pseudo- profeie iraional, pseudo-religioas, al crei semn nendoielenic este reapariia n
snul societii noastre raionale i tehnologice a unor fenomene ca astrologia, magia, esoterismul,
precum i a intereselor oculte de tot felul, toate acestea dovedind simplu c profeia, fiind fireasc la om,
rezid n el de o manier indestructibil i c atunci cnd ea este ocultat n esena ei pozitiv dat de
Dumnezeu, reapare inevitabil sub forma unor obsesii degradate, ntunecoase i demoniace.
Restabilirea omului prin Hristos n demnitatea lui de profet este deci inerent ideii cretine despre
mntuire. Darul profeiei pe care noi l primim n taina Mirungerii nu este darul vreunei stranii i
misterioase puteri, al unei tiine supranaturale diferit de cea natural sau opus ei. Nu este o facultate
iraional supraimpus raiunii umane pe care s o nlocuiasc, fcnd din cretin un Nostradamus ori un

ghicitor religios. Nu este vorba de exaltarea unor viziuni i visuri ca un succedaneu paralo gic i iraional
al logosului, ca descoperiri i semne secrete de orice fel. Fr ndoial, cea mai corect definiie a
acestui dar este de a spune c avem de-a face cu darul sobrietii care, n literatura ascetic veche este
totdeauna indicat ca prima calitate esenial a oricrei spiritualiti reale: ori, sobrietatea este opusul
pseudo-profeiei, care, este totdeauna rodul unui om cu dezordine inte rioar, n care exist mereu un
divor ntre diferitele lui talente i faculti. Sobrietatea este plintatea i integri tatea interioar, armonia
ntre suflet i trup, ntre minte i inim i numai aceasta permite omului s discearn i s neleag, s
stpneasc realitatea n totalitatea ei, aa cum este, i s-l conduc spre singura obiectivitate real.
Sobrietatea nseamn pricepere integral fiindc ea discerne mai nti i n toate n micrile aproape
incontiente ale sufletului ca i n marile evenimente binele i rul, pentru c ea are intuiia rului
chiar la nceputul apariiei lui chiar atunci cnd acesta mbrac, aa cum face n general, haine luminoase.
Sobrietatea este stpnire pentru c, fiind deschiderea total a omului spre Dumnezeu, spre voia i
prezena Lui, fiind cunoaterea statornic a prezenei lui Dumnezeu, ea l face pe om capabil s
primeasc totul ca venind de la Dumnezeu i conducnd la Dumnezeu, sau cu alte cuvinte, l face pe om
capabil s atribuie sens i valoare oricrui lucru. Acesta este deci darul profeiei pe care-l primim la
Mirungere: darul deosebirii i al nelegerii, al adevratei stpniri, n Hristos i cu El, peste noi nine i
peste viaa noastr. A discerne i a nelege nu nseamn a ti totul. Aa se explic faptul c nu ne este dat
s cunoatem vremile i soroacele pe care Tatl le-a pus n a Sa stpnire" (Fapte 1, 7) i Biserica a avut
ntotdeauna o atitudine prudent i rezervat cu privire la diversele profeii viitorite i rspndite n
rndul oamenilor religioi. Darul profeiei nu face din noi specialiti miracu- loi n toate domeniile.
Hristos nsui cretea cu nelepciunea i cu vrsta" (Luca 2, 52) i Biserica a afirmat mereu c raiunea

uman este cea mai nalt facultate dat de Dumnezeu ea^a refuzat totdeauna i a condamnat
exaltarea iraionafufui" care dispreuiete orice cunoatere, orice tiin i orice rnduial n toate
expresiile. Darul profeiei nu este dincolo i n afara adevratei firi a omului restabilit n Hristos, el este
mai degrab dimensiunea esenial, vertical a tuturor acestor elemente fireti din om, a tuturor darurilor
i chemrilor omului. n Hristos ni s-a dat cunoaterea esenial: cu noaterea Adevrului, cu privire la
om i la Dumnezeu, cu privire la lume i la destinul ei final. Acest adevr ne face cu adevrat liberi,
capabili de discernmnt i de pricepere, care ne d puterea s fim n toate circumstanele i situaiile,
n toate profesiunile i vocaiile noastre i n folosirea tuturor talentelor omeneti, tot deauna i
pretutindeni martori ai lui HFistos, Care este sensul, coninutul i finalitatea a tot ceea ce sntem i a
tot ceea ce facem.
Astfel, ungerea cu Sfntul Mir este pentru noi ridicarea la demnitatea mprteasc, hirotonia n preoia
mprteasc i obinerea darului profeiei. Noi primim toate acestea fiindc Sfntul Duh este darul pe
care ni-l face Hristos, El nsui fiind mprat, Arhiereu i Profet.
S venim acum la al doilea aspect al tainei: Sfntul Duh nsui ca dar al lui Hristos. Dac de la Sfntul
Duh primim pe Hristos, dac pogorrea Lui peste noi ne face prtai la viaa Lui Hristos, mdulare ale
Trupului Su, participani la opera Lui de mntuire, de la Hristos primim pe Sfntul Duh trimis de El
nou de la Tatl, ca dar ultim i ca realitate a mpriei Sale.

7. Sfntul Duh
Teologia definete Sfntul Duh ca fiind a treia Persoan n Treime; n Crez noi mrturisim c El purcede
de la Tatl; Evanghelia ne nva c El este trimis de Hristos pentru a fi Mngietor, pentru a ne conduce
la tot adevrul" (loan 16,13) i pentru a ne uni cu Hristos i cu Tatl. Noi ncepem fiecare slujb liturgic
printr-o rugciune de invocare a Sfntului Duh ca: mprat ceresc, Mngietor, Duh al adevrului,
pretutindeni prezent i plini- tor a toate. Vistier de bunti i Dttor de via". Sfn tul Serafim de Sarov
descrie ntreaga via ca dobndire a Duhului Sfnt". Sfntul Pavel definete mpria lui Dumnezeu ca
dreptate, pace i bucurie n Duhul Sfnt" (Rom. 14, 17). Noi spunem c sfinii snt purttorii Sfn tului
Duh i vrem ca viaa noastr s fie duhovniceasc, adic plin de Duh.
ntr-adevr, Sfntul Duh se afl n chiar inima Revelaiei divine i a vieii cretine. Totui, cnd vrem s
vorbim de El, ne este foarte greu s gsim cuvintele potrivite att de greu nct pentru muli dintre
cretini, nvtura Bisericii asupra Sfntului Duh ca persoan a pierdut orice semnificaie concret,
existenial n msura conceperii Lui doar ca o putere divin: nu ca El sau Tu, ci ca Acel ceva divin.
Chiar teologia, cu toate c pstreaz evident doctrina clasic a celor trei Persoane divine, atunci cnd ea
vorbete de Dumnezeu, prefer, atunci cnd ea trateaz despre Biseric i despre viaa cretin, s
vorbeasc despre har i nu despre cunoaterea i experiena personal a Sfntului Duh.
Ori, n taina Mirungerii, noi primim pe nsui Sfntul Duh i nu numai harul, ceea ce Biserica a nvat
totdeauna. Este vorba de Sfntul Duh i nu de o putere divin oarecare cnd a cobort la Cincizecime
peste apostoli. Pe El i nu harul l chemm n rugciuni i-l ctigm printr-un efort duhovnicesc. Astfel
este clar c taina ultim a Bisericii const n cunoaterea Sfntului Duh, primirea Lui, mprtirea cu El.

i desvrirea botezului n Mirungere, nseamn venirea personal a Sfntului Duh, care se descoper
omului i rmne n el. Aadar, adevrata ntrebare este urmtoarea: ce nseamn a cu noate pe Sfntul
Duh, a-avea pe Sfntul Duh, a fi n Duhul?
Cea mai bun cale de a rspunde la aceast ntrebare este aceea de a compara cunoaterea Sfntului Duh
cu cea a lui Hristos. Se nelege de la sine c pentru a-L cunoate, a-L iubi i a-L primi pe Hristos ca pe
ultimul sens, ca sprijinitor i bucurie a vieii mele, eu trebuie mai nti s tiu anumite lucruri referitoare
la Hristos. Nimeni nu poate crede n Hristos, fr s fi auzit vorbindu-se de El i de nvtura Lui i
tocmai aceast cunoatere referitoare la Hristos o primim n predicaia apostolic, n Evanghelie i n
Biseric. Dar nu este exagerat s spunem c n ceea ce privete pe Sfntul Duh aceast secven
cunoaterea referitoare la, apoi cunoaterea lui i n sfrit, comuniunea cu este inversat.
Noi nu putem ntru nimic s avem o simpl cunoatere asupra Sfntului Duh. Chiar i mrturia celor care
L-au cunoscut i au fost n comuniune cu El nu nseamn nimic pentru noi dac nu am avut noi nine
aceeai experien. Cci ce poate s nsemne cuvintele care, n rugciunea euharistic a Sfntului Vasile
desemneaz pe Sfntul Duh: ...Darul nfierii, Fgduina motenirii ce va s vin, Arvuna buntilor
venice, Puterea fctoare de via, Izvorul sfineniei..."? Cnd un prieten a cerut Sfntului Serafim s-i
explice pe Sfntul Duh, acesta nu i- a dat nici o explicaie ci l-a fcut s se mprteasc de o experien
pe care ucenicul lui a descris-o ca fiind o dulcea extraordinar", o extraordinar bucurie n toat
inima", o cldur extraordinar" i o blndee extraordinar", care nsemna experiena Sfntului Duh;
cci, aa cum spunea Sfntul Serafim cnd Duhul lui Dumnezeu coboar peste om i-l acoper de
plintatea Sa, sufletul omenesc este inundat de o bucurie nespus, fiindc Duhul lui Dumnezeu
transform n bucurie tot ce atinge".

Toate acestea nseamn c nu putem cunoate pe Sfntul Duh dect nluntrul nostru prin prezena Lui cu
noi, prezen care se manifest mai ales printr-o bucurie, o pace i o plintate negrit. Chiar n limbajul
obinuit, aceste cuvinte: bucurie, pace, plintate, implic ceva anume care nu poate fi exprimat, care prin
natura lui este dincolo de cuvinte, de definiii i descrieri. Este vorba de acele momente ale vieii cnd
viaa este plin de via, unde nu exist nici lips, nici dorin de ceva, unde nu exist nici nelinite, nici
fric, nici frustrare. Omul vorbete totdeauna de fericire i, ntr-adevr, viaa nseamn dobndirea
fericirii, aspiraia ctre plintate. Se poate spune deci c prezena Sfntului Duh nseamn mplinirea
adevratei fericiri. i cum aceast fericire nu rezult dintr-o cauz" identificabil i exterioar, aa cum
se ntmpl cu srmana i fragila noastr fericire pmnteasc care dispare ndat ce dispare i cauza care
a produs-o, ntruct fericirea adevrat nu rezult din nimic care s fie din acest lume, i totui se traduce printr-o bucurie fa de toate lucrurile, aceast fericire trebuie c este rodul venirii n noi, a
prezenei i a r- mnerii n noi a Cuiva care, El nsui este Via, Bucurie, Pace, Frumusee, Plintate,
Fericire.
Acest Cineva este Sfntul Duh. Nu exist o imagine a lui, nici o reprezentare ntruct El nu s-a fcut trup.
El nu s-a fcut om. i totui, cnd vine El i este prezent n noi, totul devine icoan a Lui i descoperire a
Lui, comuniune cu El, cunoatere a Lui. Cci El face ca viaa s fie via, bucuria s fie bucurie, iubirea
s fie iubire i frumuseea, frumusee. Acesta fiind deasupra i dincolo de orice lucru, face din ansamblul
creaiei simbolul, taina, experiena prezenei Sale: ntlnirea omului cu Dumnezeu i comuniunea cu El.
El nu este aparte" sau aiurea" fiindc El este cel care sfinete toate, ci El se descoper n aceast
sfinire ca fiind dincolo de lume, dincolo de tot ceea ce exist. Graie sfinirii noi l cunoatem cu
adevrat pe El i nu un Ceva divin i impersonal, chiar dac cuvintele omeneti nu pot defini i deci nu

pot separa sub form obiectiv pe Cel a crei revelaie ca Persoan este aceea de a revela pe fiecare i pe
toate lucrurile ca fiind unice i personale, ca subiecte i nu ca obiecte transform toate lucrurile ntr-un
prilej de ntlni- re personal cu divinul i inefabilul Tu.
Hristos a fgduit c ncununarea Lucrrii Lui de mntuire va fi coborrea, venirea Sfntului Duh. Hristos
a venit pentru a restaura n noi viaa pe care am pierdut-o n pcat, pentru a ne reda viaa din belug"
(loan 10, 10). i coninutul acestei viei este deci mpria lui Dumnezeu i Sfntul Duh. Cnd vine El,
ultima zi a Cinci- zecimii, inaugureaz cu adevrat viaa din belug i m pria lui Dumnezeu, adic ni
le comunic fiecruia n mod personal. Sfntul Duh, pe Care Hristos l-a avut din venicie ca pe viaa Lui,
ne este acum dat ca via a noastr. Noi rmnem nc n aceast lume i continum s mprtim viaa
ei muritoare; totui, deoarece am primit Duhul Sfnt, viaa noastr adevrat este ascuns cu Hristos n
Dumnezeu" (Col. 3, 3), i sntem deja de pe acum participani ai mpriei venice a lui Dumnezeu,
mprie care, pentru aceast lume, este nc n ateptare.
nelegem acum pentru ce, atunci cnd vine Sfntul Duh ne unete cu Hristos, ne face s intrm n Trupul
lui Hristos, face din noi participani la mpria, Preoia i Profeia lui Hristos, cci Sfntul Duh, fiind
Viaa lui Dumnezeu este cu adevrat viaa lui Hristos; El este, ntr-o manier unic, Duhul Lui. Hristos,
druindu-ne viaa Lui, ne d pe Duhul Sfnt i Sfntul Duh, cobornd peste noi i rmnnd cu noi, ne d
pe Cel a crui via este.
Astfel este darul Sfntului Duh, semnificaia Cincize- cimii noastre personale n taina Mirungerii. El ne
pecetluiete, adic ne arat i ne confirm ca mdulare ale Bisericii, trupul lui Hristos, ceteni ai
mpriei lui Dumnezeu, prtai ai Sfntului Duh. i prin aceast pecete, ne red cu adevrat propria

noastr identitate, ne hirotonisete pe fiecare dintre noi spre a fi ceea ce Dumnezeu, din venicie, vrea ca
noi s fim, revelnd personalitatea noastr autentic i deci desvrirea noastr unic.
Darul se acord plenar, din belug, cu revrsare.
Dumnezeu nu d harul cu msur" (loan 3, 34), i din plintatea Lui noi toi am luat i har peste har"
(loan 1, 16). Acum nou ne revine s-L impropriem, s-L primim cu adevrat, s-L facem al nostru.
Acesta este scopul vieii cretine.
Spunem via cretin" i nu spiritualitate",fiindc acest cuvnt a devenit astzi ambiguu i neltor.
Pentru muli aceasta implic o activitate misterioas i autonom, un secret pe care-l poi ptrunde prin
studiul unor tehnici spirituale. Lumea este astzi teatrul une ; cutri plin de nelinite spiritual i de
misticism ci, n aceast cutare, totul este departe de a fi sntos rod al acestei sobrieti duhovniceti
care totdeauna a constituit izvorul i temelia adevratei tradiii spirituale cretine. Prea muli nelepi i
aa zii conductori spirituali, exploatnd ceea ce este adesea o autentic i arztoare cutare a Duhului,
au antrenat de fapt pe discipolii lor n impasuri spirituale periculoase.
Este bine deci, la sfritul acestui capitol, s afirm nc odat c esena nsi a spiritualitii cretine este
aceea de a se manifesta n ntreaga via. Viaa cea nou, pe care Sfntul Pavel o definete ca fiind:
trirea n Duhul i umblarea cu Duhul" (Gal. 5, 25), nu nseamn alt via i nu este un succedaneu;
este aceeai via pe care ne-a dat-o Dumnezeu, dar renoit, transformat i transfigurat prin Duhul
Sfnt.
Orice cretin fie c este clugr ntr-un schit, fie c este angajat n activitatea lumii este chemat s
nu- i mpart viaa n material i spiritual, ci s-i redea integralitatea, s o sfineasc n ntregime prin
prezena Sfntului Duh. Dac Sfntul Serafim de Sarov este fericit n aceast lume, dac viaa lui

pmnteasc devenise n final un luminos torent de bucurie, dac se bucura de fie care arbore i de fiecare
vietate, dac primea pe oricine venea la el cu salutul bucuria mea", acestea toate se n- tmplau fiindc
el vedea ca ntr-o continu rpire pe Cel care este infinit mai sus dect toate i totui se poate simi
prezent ca bucurie i plintate n toate.
Rodul Duhului este dragostea, bucuria, pacea, n- delung-rbdarea, buntatea, bunvoina, credina,
blndeea, stpnirea de sine" (Gal. 5, 22). Acestea snt elementele unei spiritualiti autentice, inta
oricrui efort spiritual veritabil, calea sfineniei care este scopul ultim al vieii cretine. Sfnt" mai mult
dect Duh" este termenul care definete Sfntul Duh, cci Scriptura vorbete, de asemenea, i de duhuri
ale rutii". i pentru c este numele Duhului Divin, este imposibil a i se da o definiie n limbaj
omenesc. El nu este sinonimul perfeciunii i buntii, alVirtuii i credincioiei, dei El le conine i le
implic pe toate acestea. El este sfritul oricrui limbaj omenesc, pentru c El este Realitatea nsi n
care tot ce exist i afl mplinirea.
Unul singur este Sfnt". i totui, din sfinenia Lui am primit i noi ca fiind cu adevrat noul coninut al
vieii noastre n sfinirea Sfntului Duh nsui; i prin sfinenia Sa, ridicndu-ne fr ncetare n ea, noi
putem cu adevrat s ne transformm i s ne transfigurm, s facem plin i sfnt viaa pe care
Dumnezeu ne-a dat-o.

NOTE
1

Lampron to esthema, Wenger, Sources chretiennes, nr. 101.

Sfntul loan Chrysostom, Instructions baptismales, 2, 25, trad. Wenger, Sources

chretiennes, nr. 50, p. 147.

3

IBIDEM, 8, 25.

Cf. ALMAZOV, Istoriya, p. 430 sq.; Finn, op. cit., p. 191, sq.; Da nielou, Bible et

Liturgie, chap. 2, vezi i E. Peterson, Religie i mbrcminte",n Rythmesdu monde", 1946 i Pentru
o teologie a mbr- cminii", Lyon, 1943.
6

Peterson Religie i mbrcminte", p. 4.

Sf. Ambrozie, De Myst." 34, vezi i Sf. Grigorie de Nyssa, n Hamman, Botez...",

p. 151 sq.
7

Cu privire la istoria acestor controverse, cf. B. Neunheuser, Baptism and

Confirmation, trad. englez de J. Hughes, The Herder His- tory of Dogma, New York, 1964, J. Crehan,
S.J. Zece ani de activitate n Botez i Mirungere", 19451955; n Studii teologice" 17 (1956), p. 494
516.
8

B. Neunheuser, chap. 11.

IBIDEM, cap. 10.

10

Episcopul Sylvestru op. cit., p. 425, sq. Cf. de asemenea Gavin, op. cit., p. 316 sq. i

Trembelas, op. cit., p. 132.

11

IBIDEM, i de asemenea, Gavin, p. 173 sq.

12

Cu privire la dar (dorea), cf. F. Buchsel, n G. Kittel, Theol. Dict. of the New

Testament, voi. 2, p. 166sq. cu privire la daruri ca harisme cf. H. Conzelmann, articolul Ungere i
harisme", n G. Friedrich, Theol. Dict. of the New Test., voi. 9, p. 402.

13

Cf. F. J. Dolger, Sphragis, Paderborn, 1911; vezi i Danilou, Biblie et Liturgie; cap.

3, J. Ysebaert, Terminologia baptismal greac: originile ei i dezvoltarea primar; Nimegue 1962; A.

Stenzel DieTau- fe, eine genetische Erklrung der Taufliturgie", Innsbruck, 1957.
14

n: II Corinteni, Omilia 3, 4. Patr. Graeca 41,411.

15

Cu privire la originea religioas i a conotaiilor demnitii mprteti, cf. G. van

der Leeuw, Religia n esena ei i manifestaiile ei, p. 107 sq.

16

Cf. Paul DAUBIN, S.J. Preoia mprteasc a credincioilor n tradiia veche i

modern, Paris. 1950.

CAPITOLUL 4

INTRAREA N MPRIE

1. Procesiunea
n timpurile vechi, botezul i mirungerea nu se fceau n biseric ori n pridvorul ei, ci ntr-o cldire
separat, numit baptisterion" 1. ndat dup mirungerea bucuriei, neofiii, mbrcai ntr-un vemnt alb
i pur- tnd n mn o lumnare, erau condui de episcop i ceilali membri ai clerului n biseric, unde
obtea credincioilor atepta sosirea lor pentru a ncepe svrirea Euharistiei pascale. n comentariile de
altdat, aceast procesiune era totdeauna prezentat i explicat ca o parte esenial i integrant a
slujbei de iniiere, ca epifanie" final a acestei slujbe 2. Ea rmne valabil i astzi, n ciuda tuturor
transformrilor i evoluiilor, n ciuda divorului liturgic ntre administrarea botezului i celebrarea Sf.
Pati. Important este ns ca noi s regsim i s restabilim sensul botezului n totalitatea lui.
n practica liturgic actual noi ntlnim o procesiune asemntoare la sfritul slujbei botezului i una la
nceputul srbtoririi pascale. ntr-adevr, la sfritul ritualului botezului, imediat dup Mirungere,
preotul conduce noul botezat i pe naii lui ntr-o procesiune ritual n jurul cristelniei, n timp ce obtea
cnt Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai mbrcat" (Gal. 3, 27). Ct privete srbtorirea Sf.
Pati, se tie c aceasta ncepe printr-o procesiune: la miezul nopii, facem nconjurul bisericii, iar n faa
uilor nchise auzim pentru prima oar salutul Hristos a nviat"!

Ceea ce nu tiu muli cretini este aceea c la origine, cele dou procesiuni erau una singur: intrarea
noilor botezai n biseric, venind de la baptisteriu, ceea ce, n vechea tradiie liturgic marca nceputul
srbtoririi nvierii i aceasta nsemna ntr-adevr un nceput, nu numai cronologic, dar mai ales
spiritual 3. Altfel spus, pro- 1 cesiunea postbaptismal se explic prin relaia ei cu Sf. Pati. Prin micarea
noului botezat ctre Euharistia pascal, aa cum primul ritual al celebrrii pascale, se explic prin
raportul lui cu Botezul. Dar, aa cum s-a mai n- tmplat adesea n istoria religiilor, atunci cnd aceast
relaie iniial s-a pierdut, au fost furnizate alte explicaii ale ritualului, adesea artificiale 4.
Astfel, nconjurul mesei i al cristelniei la botez este explicat ca un simbol al bucuriei spirituale, ori al
veniciei, ori al cinstirii venice datorat Sfintei Treimi etc. Ct privete procesiunea pascal ea devine
reprezentarea simbolic a drumului mironosielor spre Mormnt. Ceea ce este jenant n aceste explicaii
ale simbolismului ilustrativ, este nu numai c snt inexacte din acest punct de vedere (Sf. Evanghelie ne
spune c femeile au mers la Mormnt, nu la miezul nopii, ci dis-de-diminea", la rsritul soarelui",
i ele au gsit Mormntul deschis i nu nchis etc.), ci faptul c ele mascheaz i mutileaz n sui sensul
cultului i al actelor liturgice. n loc ca acestea s fie evenimente n sensul plin al termenului, adic ceva
care ni se ntmpl nou nine n viaa noastr, ceva care ne face s intrm n realitatea creat i oferit
nou de Hristos i de Sf. Duh, actele i ritualurile liturgice devin o simpl reprezentare exterioar
asemeni rolului jucat ntr-o pies, care rmne exterior actorului.
Ceea ce trebuie s facem, deci, dup ce am redescoperit cheia acestor ritualuri, trebuie s purcedem la o
decriptare a ansamblului a crui complexitate este considerat accidental de ctre istorici i chiar de
teologi,

atribuindu-le unor fapte pur istorice i neavnd nici o semnificaie real pentru legea credinei (lex
credendi) a Bisericii.
Prima problem privete evident procesiunea post- baptismal n sine. n practica actual a Bisericii
ncetnd s mai fie o procesiune ctre Biseric i ctre Euharistie, ea a devenit n concepia multora, un
simplu apendice baptismal, neadugnd nimic la semnificaia botezului. Prima noastr obligaie este deci
aceea de a arta c chiar n forma ei actual, procesiunea post baptismal rmne un element esenial al
slujbei botezului cu adevrat ultima lui epifanie. Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai i
mbrcat" cnt Biserica n timpul acestei procesiuni. Este acelai imn care, n liturghia pascal
nlocuiete Trisaghionul (Sf. Dumnezeule de trei ori) obinuit (de asemenea la Crciun, la Boboteaz i
n smbta lui Lazr cnd Biserica veche administra Botezul celor pregtii n acest sens). Ori, n
practica liturgic veche Trisaghionul era exact imnul intrrii, cntarea procesional pe care obtea o cnta
n momentul cnd intra n Biseric i se pregtea pentru vestirea Evangheliei i svrirea Sfintei
Liturghii. Cele trei Antifoane care preced azi vohodul mic" erau cntate n vremea veche (i nu numai n
anumite ocazii) n afara bisericii, pe drumul ctre biseric, aa fel c vohodul mic nsemna atunci in trarea efectiv n biseric (n aceast procesiune a intrrii celei mici era adus Evanghelia, pstrat n
afara bisericii ca s nu fie distrus de cei ce nu erau cretini i care, fiind numeroi, presecutau Biserica
primar), iar Tri- sanghionul exprima semnificaia acestei intrri n Sfn- ta Sfintelor". n ziua Sf.
Pati,nlocuirea Trisanghionului prin Ci n Hristos v-ai botezat", arat clar c n duhul i n practica
Bisericii vechi botezul era organic legat de adunarea euharistic, c el trebuia ncununat prin intrarea n
biseric i svrirea Euharistiei i c aceast procesiune postbaptismal nsemna nceputul slujbei Sf.
Pati.

Acest lucru este i astzi implicat n ritualul baptis- mal: pe de o parte, procesiunea n jurul cristelniei,
care precede citirea Sfintei Evanghelii, iar lectura biblic constituie i prima parte a slujbei Sf. Liturghii,
pe de alt parte, nsui textul Apostolului i al Evangheliei de la botez snt pascale, chiar acelea pe care
le citim la liturghia pascal din Sfnta i Marea zi de Smbt. n sfrit, sen sul pascal i euharistie al
procesiunii postbaptismale este revelat n procesiunea noastr pascal de astzi. Simbolul cheie, esenial
pentru buna nelegere a acestui ritual este ua nchis a bisericii. Dac acest lucru nu mai este astzi
neles i, dup cum am vzut, dac este nlocuit prin simbolismul pur ilustrativ al mironosielor venite la
Mormnt, aceasta este din pricina transferului, la o dat relativ trzie, a denumirii de ui mprteti" de
la ua de intrare n Biseric, la cele de intrare n Sfntul Altar. n vremea veche, atunci cnd slujba
botezului luase deplina ei expresie pascal, uile mprteti se numeau cele de la intrarea n biseric,
fiindc biserica n ntregime, i nu numai Sfntul Altar, simboliza pentru credincioi mpria lui
Dumnezeu. i tocmai renaterea din ap i din Duh i Mirungerea erau cele care deschi deau neofitului
ua acestei mprii, u nchis din pricina ndeprtrii omului de Dumnezeu prin pcat. Experien a
nvierii, botezul nseamn confirmarea nvierii lui Hristos, singura dovad esenial" c Hristos a n viat
cu adevrat i a mprtit viaa Lui n viaa celor care cred n El. De la acest nou botezat i de la acest
procesiune postbaptismal care ajunge n faa uilor nchise", rsun strigarea plin de bucurie: Hristos
a nviat"! Este acest anun o mrturie a celui care a trecut prin botez i care deschide acum uile pentru a
inaugura celebrarea de ctre ntreaga Biseric a nvierii lui Hristos. i aceast noapte unic, dup Sfntul
Grigorie de Nyssa, devine mai luminoas dect ziua" este punctul culminant i centrul ntregii viei a
Bisericii, celebrnd astfel nu numai un eveniment al trecutului, ci mpria lui Dumnezeu nsi, pe care
o inaugureaz acest eveniment i care constituie viaa i bucuria Bisericii. Astfel, botezul se mplinete

cu adevrat n procesiunea care se ndreapt spre Biseric i spre Euharistie: participarea la Patele lui
Hristos, la masa Lui, n mpria Lui" (Luca 22, 7516, 2930).
A doua problem, legat de procesiunea postbap- tismal este aceea a srbtoririi aparent dubl a nvierii
de ctre Biseric, mai nti n ajunul Sfintelor Pati, cu liturghia Sfntului Vasile cel Mare combinat cu
vecernia, ritualul nlocuirii vemintelor negre prin veminte albe, lecturile pascale i bucuria pascal care
impregneaz n mod evident acest slujb i apoi slujba de la miezul nopii, care cuprinde procesiunea
pascal, utrenia i Liturghia Sfntului loan Chrisostom. Aceast dubl srbtorire, pe care o mai ntlnim
n rndurile altor dou srbtori baptismale, Crciunul i Boboteaza, n-a fost niciodat explicat
convenabil. Toate explicaiile care s-au dat au fost aproape exclusiv istorice i chiar arheologice atunci
cnd, i aici, cheia este tot teologic: ea rezid n experiena iniial pe care Biserica o avea despre botez
ca tain pascal propriu-zis, i despre Sfintele Pati ca srbtorire esenialmente baptismal.
n Biserica veche, dup cum am mai artat adesea, botezul catehumenilor se situa n contextul marii pri vegheri pascale, el constituia parte integrant a nopii sfinte. Privegherea ncepea de fapt prin ncheierea
solemn a catehizrii adic a pregtirii pentru botez. Acest element catehetic prebaptismal, este nc
evident n vecernia Sfintei i Marii Smbete, mai ales n cele cinsprezece lecturi din Vechiul Testament,
care snt toate paradigme nu numai ale nvierii, ci i ale botezului, sau mai degrab ale mntuirii ca
trecere trecere de la robie la libertate, de la moarte la via, de la pmnt la cer. La sfritul aces tei
ultime cateheze solemne, candidaii la botez erau condui n procesiune la baptisteriu n timp ce obtea
continua privegherea", ateptnd ntoarcerea lor i mplinirea euharistic a Patilor. Nu exista deci dect
o singur srbtorire care cuprindea totul: privegherea, botezul, procesiunea i, la sfrit. Euharistia.

ntr-adevr un factor exterior, adic istoric, a modificat caracterul acestei srbtoriri unice i globale de
la nceputul Bisericii, fcnd dintr-o singur slujb dou: una, care conform ndreptrilor tipiconale,
trebuia s aib loc n ajunul Patilor i cealalt care constituie astzi srbtori/ea Patilor propriu-zis.
Acest factor a fost creterea foarte mare a numrului catehumenilor, ca ur mare a ncretinrii Imperiului
roman i a convertirii masive a populaiei sale. Era din ce n ce mai greu s botezi toi candidaii n
cursul unei singure slujbe comune. Acest lucru a atras dup sine nmulirea numrului zile lor n care
botezul putea fi administrat: n aceast perioad Crciunul, Boboteaza, Smbta lui Lazr i chiar
Rusaliile au devenit de asemenea srbtori baptismale; i pe de alt parte, o ajustare a slujbei pascale
nsi; a fost, adic, mprit n dou: partea baptismal i partea pascal propriu-zis. Aceast
modificare, devenit necesar din motive practice, a provocat totodat o aprofundare teologic i
realmente creativ a contiinei liturgice a Bisericii. A rezultat astfel o nou rnduia- l pascal care,
indiscutabil, este capodopera spiritual suprem a tradiiei liturgice bizantine, unica epifanie li turgic a
ntregii taine a mntuirii.
n loc s exclud pur i simplu botezul din cadrul slujbei pascale i s fac din el o slujb destinat
numai candidailor la botez (soluie care a fost adoptat mai trziu, n epoca decadenei liturgice i care
rmne n vigoare n liturgica noastr practic actual), Biserica a dat acestei srbtoriri un dublu centru
de gravitate, expri- mnd o dubl experien a Patelui experien a Pa- telui ca sfrit i ca nceput:
Patele ca sfrit al istoriei mntuirii, aceast lung serie de treceri care pregtesc, pentru a culmina n
ultima trecere mplinit de Hristos, n El, de ctre toi cei ce cred n El, i Patile ca nceput autentic al
unei zile noi fr sfrit al mpriei lui Dumnezeu.

Este seara Smbetei celei Mari n care Biserica srbtorete Patile ca sfrit". Aceast zi a Sabatului
sfnt este a aptea, zi de odihn n care Fiul Omului se odihnete dup ce a mplinit opera Sa de mntuire
i de re-creaie. Este ntr-adevr ultima zi a timpurilor trecute, sfritul lumii vechi. La acest sfrit
binecuvntat botezul ne face s participm i noi; aceast plinire a vremii, aceast ncununare a oricrei
pregtiri se afl n inima acestei slujbe a vecerniei de Smbt. Dar pentru Biseri c, aceast sear,
sfritul unei zile i al unui ciclu este, de asemenea, vestirea i deci nceputul unei alte zile. Prznuind
nvierea lui Hristos ca sfrit i ca mplinire, Biserica anun i inaugureaz prznuirea nvierii ca nceput. Cci ntr-adevr slujba de la miezul nopii, nu este dect o lung explozie de bucurie i aceast
bucurie, n termenii canonului pascal, duce spre nceputul unei alte viei, viaa venic", nceputul
mpriei lui Dumnezeu n viaa noastr. Astfel, prin srbtorirea la vecernie i la botez, Patile
reveleaz timpul i viaa Bisericii ca fiind totdeauna epifania sfritului, iar prin prznuirea nocturn i
eshatologic, se descoper c totdeauna este vorba de un nceput continuu.
Aceasta este semnificaia spiritual i teologic a procesiunii postbaptismale. n noua via primit prin
botez i pecetluit prin Mirungere, se descoper trecerea acestei lumi la mpria lui Dumnezeu care
este descoperit n esena sa dinamic sub chipul unui sfrit transformat necontenit n nceput, ca o
procesiune spre ziua fr de apus a veniciei lui Dumnezeu. Aceast pro cesiune leag botezul, tain a
renaterii, de Euharistie, tain a Bisericii: tain care face din Biseric prezena i darul n aceast lume a
mpriei lui Dumnezeu. Aceast legtur ntre botez i euharistie urmeaz acum s-o lmurim.

2. Botezul i Euharistia
Structura bazat pe trei elemente a slujbei de iniiere Botez, Mirungerei Euharistie, att de evident
n tradiia liturgic veche, a fost abandonat i desconsiderat n teologie ca i n practica liturgic de
mult vreme nct astzi, simplul fapt de a vorbi despre aa ceva trece drept o inovaie periculoas.
Totui trebuie vorbit despre aceasta, nu dintr-un soi de iubire romantic i arheologic pentru trecut, din
dorina de a vedea acest trecut restaurat artificial (orice restaurare este neaprat artifi cial), ci pentru c
sntem convini c numai n cadrul acestei structuri originale devine posibil sesizarea i nelegerea
deplin a semnificaiei botezului.
n tradiia veche, botezul, mirungerea i euharistia erau un singur tot 5, un singur ansamblu liturgic, o rnduial complex, fiindc fiecare din aceste taine se mplinete n celelalte dou n aa fel nct este
imposibil s nelegi deplin semnificaia uneia independent de celelalte dou.
Dac Mirungerea, cum am ncercat s dovedim, ncununeaz Botezul, Euharistia nseamn ncununarea
Mirungerii. ncununare sau, dac preferm, desvrire, nu nseamn aici validitate, fiecare tain fiind
valid n ea nsi, ci corelaie dinamic, existenial i spiritual a acestor taine n viaa nou primit de
la Hristos. n botez, noi renatem din ap i din Duh, i aceast natere ne deschide spre primirea darului
Sfntului Duh, care ne deschide accesul n Biseric, permindu-ne s stm la masa lui Hristos n
mpria Sa. Sntem botezai cu scopul de a putea primi Duhul Sfnt; primim Duhul Sfnt, cu scopul de a
deveni membri ai Trupului lui Hristos i s cretem la snul Bisericii pn devenim plenar i veridic
cretini.

Dac att de muli oameni par a nu nelege aceast interdependen sacramental dac nu neleg pen tru ce, pentru Sfinii prini, Euharistia era taina tainelor, mplinirea evident a fiecrei taine n parte
aceasta pentru c, sub influena unei oarecare teologii, ei nu mai neleg semnificaia real a Euharistiei
pentru Biseric i pentru viaa ei. Pentru acetia Euharistia este doar una din taine, un instrument al
harului ca toate celelalte, destinat sfinirii personale a credinciosului. Ceea ce nu neleg ei este
semnificaia realmente unic a euharistiei ca tain a Bisericii, adic act n care i pentru care Biserica,
totdeauna, devine ceea ce este, se manifest i se mplinete ca trup al lui Hristos i Templu al Duhului
Sfnt, ca realizare n aceast lume a mpriei lui Dumnezeu i ei nu neleg acest lucru pentru c
teologia formalist i scolastic ce a influenat credina i practica euharistic modern de mult timp
reduce Euharistia la o singur realitate": prefacerea pinii i vinului n Trupul i Snge- le lui Hristos,
excluznd toate celelalte aspecte i toate celelalte dimensiuni ale tainei. Prefacerea elementelor i
mprirea lor obtei personal i individual celor vrednici i dornici de mprtire: acestea snt
singurele dou aspecte ale Euharistiei care snt tratate n manualele noastre de teologie. Nimic nu ne mai
surprinde aadar c practic nici nu se mai pune problema relaiei organice a Euharistiei cu celelalte taine
n special cu botezul; ea a ncetat s mai fie ceea ce era pentru Sfinii prini: centrul, sursa i
mplinirea vieii ntregii Biserici i nu numai a vieii ei liturgice taina autodetermin rii i edificrii
Bisericii.
Ori, n cea mai autentic tradiie ortodox aceea care se reveleaz mai nti de toate n Euharistia
nsi precum i n rndurile ei noi descoperim un coninut cu totul aparte: prefacerea nsi
transformarea pinii i vinului n Trupul i Sngele lui Hristos i mprti rea cu Sfintele Daruri snt
considerate aici ca mplinire, ncununare i punctul culminant al ntregii slujbe euha- ristice, al crei sens

este acela c Euharistia realizeaz Biserica sub chipul creaiei noi, rscumprat de Hris tos, mpcat cu
Dumnezeu, plin de slav divin, sfinit prin Sfntul Duh i vznd deschise n inima ei uile Raiului i,
prin urmare, apt i chemat s participe la Viaa divin, prin mprtirea cu Trupul i Sngele lui
Hristos.
Este evident c numai o astfel de concepie asupra Euharistiei o arat ca fiind mplinirea evident i
necesar a botezului. Botezul, ni se spune, ne ncorporeaz n Biseric. Dar dac natura i esena ultim a
Bisericii se reveleaz n i prin Euharistie, dac Euharistia este realmente taina Bisericii i nu numai o
tain a Bisericii, atunci n mod nececesar a intra n Biseric nseamn a intra n Euharistie i Euharistia
este realmente mplinirea botezului. Cea mai bun cale de a nelege acest lucru este aceea de a urmri pe
noii botezai n vreme ce intr n biseric n procesiunea postbaptismal, altu- rndu-se celorlali
credincioi i urmnd s participe mpreun cu ei la svrirea Sfintei Euharistii.
Intrarea lor, mai nti, este ntr-adevr actul alipirii lor la comunitatea reunit. Biserica n sensul primar i
literal de la grecescul ekklesia care nseamn adunare, reuniune. Prima lor experien a Bisericii nu este
o abstraciune, o idee, ci aceea a unei adunri reale i concrete de persoane care, fiind fiecare unit cu
Hristos, snt unite ntre ele i constituie o familie, un trup, o frietate, nainte de a fi sau de a putea fi
altceva, Euharistia este deci reuniune sau mai precis, Biserica nsi ca uniune n Hristos. i aceast
reuniune este sacramental pentru c ea reveleaz, face evident i real unitatea nevzut n Hristos,
prezena lui Hristos printre cei care cred n El, care-L iubesc, i, n El, se iubesc unii pe alii ; Este sacramental pentru c aceast unitate este cu adevrat nou, este biruina lui Hristos asupra acestei lumi, al
crei ru este tocmai separarea de Dumnezeu i, pentru acest fapt, dezunire, fragmentare, vrjmie,
dislocare.

Aceast nou unitate, aa cum adunarea la care se altur o dovedete noilor botezai, nu se limiteaz nu mai la persoane. Lsnd lumea la intrarea n Biseric, nou-botezaii regsesc chiar aceast lume, dar
purificat, transfigurat, umplut iari de frumusee i semnificaie divin Chipul nsui al
mpriei. Nu este vorba de o adunare a celor evadai din aceast lume, savurnd cu slbticie evadarea
lor, ntreinnd ura lor pentru lume: ascultai psalmii i imnele lor, contemplai frumu seea transparent a
chipurilor lor, armonia micrilor i a ntregii slujbe. Este cu adevrat o bucurie cosmic ce impregneaz
toat atmosfera; ntreaga creaie materia i timpul, sunetele i culorile, cuvintele i tcerea laud i
cinstete pe Dumnezeu i n aceast cinstire, redevine ea nsi: Euharistie, tain a vieii, tain a creaiei
celei noi.
i ndat ei aud Cuvntul lui Dumnezeu (Apostolul i Evanghelia): nou-botezaii l-au auzit i cnd erau
doar catehumeni; dar, acum, pentru prima oar, ei l aud nu din exterior, ca chemare i fgduin, ca un
cuvnt cu privire la Dumnezeu, ci din interior, cci ei snt de atunci conceteni cu sfinii" i aparin
familiei lui Dumnezeu" (Ef. 2, 19), pot s triasc i s aprofundeze Cuvntul. Euharistia reveleaz
Biserica n calitatea ei de tain a ofrandei. Urmeaz srutarea pcii i mrturisirea de cre din: noi
primim unii de la alii aceast dragoste a lui Dumnezeu care este revrsat n inimile noastre prin
Sfntul Duh care ne-a fost dat" (Romani 5, 5), urmeaz mrturisirea acestui Adevr care numai el ne face
liberi, copii ai zilei i ai luminii": aici Euharistia reveleaz Biserica sub chipul credinei i al dragostei.
n sfrit, anaforaua: mplinirea Bisericii i, prin ea, a ntregii creaii, ntr-o ultim i universal aciune
de mulumire i de adoraie, de amintire i de previziune, o aciune care, rezumnd ntreaga noastr via,
toate timpurile, toate fiinele, ne poart n venicie, ne face s ne suim n Hristos naintea tronului
lui Dumnezeu i s-i oferim Euharistia venic a lui Hristos. Acum Biseri ca este la ea acas. Cobort

asupra ei, Sfntul Duh a f- cut-o s urce la cer; i acum este acolo,-la masa lui Hris tos n mpria Sa,
n Duhul. Biserica tie c Pinea i Vinul ofrandei sale au devenit realmente Trupul i Sngele lui Hristos,
participare la umanitatea Lui ndumnezeit, comuniune cu divina i nesfrita via.
La toate acestea nou-botezaii au putut participa deplin. Ei au fost botezai pentru ca fiind mori cu
Hristos s poat participa la viaa Lui nviat i aceast Via nviat pe care o manifest Euharistia i o
mprtete n Biseric, face din membrii ei martori ai lucrurilor viitoare.
Acum se nelege cum divorul progresiv dintre botez i euharistie, divor teologic i liturgic, este mai
mult dect o derogare pur exterioar de la tradiia veche. Aceasta altereaz realmente ambele taine,
desigur nu n plintatea lor dat, care nu este afectat de greelile i lipsurile noastre, ci n nelegerea
noastr i acceptarea plenitudinii lor de ctre noi. Devenit un ritual autonom i complet n el nsui,
botezul nu mai este resimit ca o adevrat intrare n snul Bisericii, ca o surs constant a vieii ei i a
vieii noastre n ea. Ct despre Euharistie, acest divor, aceast sfiere intervenit ntre ea i cele- lalte
taine, mai mult dect toate celelalte, explic reducerea ei la nivelul unei slujbe printre altele, un
instrument al harului ca toate celelalte i nu ca tain a Bisericii, deplin i total.
i totui, chiar n forma ei actual, slujba botezului este orientat dincolo de ea nsi i ne amintete c
botezul este ndreptat esenial spre Biseric. Gsim aceast orientare, aceast depire n lecturile Sfintei
Scripturi citite imediat dup procesiunea din jurul cristelniei. Aceste dou lecturi Epistola ctre
Romani 6, 311 i Evanghelia de la Matei 28,1620 nu snt numai explicaii ale botezului (astfel de
explicaii biblice s-au fcut naintea botezului; ele erau un element esenial n pregtirea catehic), ci snt
mai nti nsi revelaia acestei viei noi, a acestui nou coninut al vieii, pe care omul o primete la
botez. Rodul botezului, rezultatul su real este viaa nou; nu doar o via mai bun, mai moral sau mai

pioas, ci o via ontologic diferit de cea veche. Aceast diferen, coninutul acestei nou ti este acela
c viaa este a lui Hristos: ...Dac am murit cu Hristos, noi credem c vom i tri mpreun cu El"
(Romani 6,8). Viaa Lui nviat pentru Dumnezeu ne este dat i devine viaa noastr i nvierea noastr.
Dar viaa Lui n noi, viaa noastr n El, este exact Biserica, cci ea nu are alt diferen, alt scop i alt
via dect aceea de a fi Hristos cu noi i noi n Hristos. i iat, Eu snt cu voi n toate zilele pn la
sfritul veacurilor" (Matei 28, 20). Aceasta este Biserica; i pentru aceasta taina prezenei lui Hristos, a
venirii Sale, a mpririi vieii Lui nviate cu noi este cu adevrattaina Bisericii i cu adevrat mplini rea
botezului.
3. Ritualul celei de-a opta zi6
Astzi, ultimul ritual din slujba botezului splarea Mirului i tunderea se fac n cadrul aceleiai
ceremonii, imediat dup lecturile biblice. n carte ns este nsemnat cu rou ritualul ce se svrete a
opta zi i n Biserica veche n epoca n care botezul era nc legat de Sf. Pati, acest ritual era svrit
efectiv n ziua a opta, adic n duminica ce urma dup Pati. Astzi, dei nimeni nu pare s mai dea
atenie acestui fapt, tocmai aceast referin la ziua a opta ne d cheia necesar pentru a nelege cum se
cuvine acest ritual 7.
n tradiia liturgic veche, noaptea pascal nu nsemna sfritul slujbei botezului. n timpul ntregii sptmni urmtoare neofiii se adunau zilnic n biseric pentru ceea ce se numea mistagog/e, adic o
catehizare postbaptismal centrat pe explicarea Euharistiei. Aceast explicare nu era fcut nainte de
botez fiindc Biserica credea cu trie c numai botezul luminnd duhul i inima omului l fcea
capabil s ptrund taina Bisericii, capabil s guste i deci s vad. i aa cum slujba celor trei zile

pascale este stabilit n raport de ritualul botezului, i sptmna mistagogic, st la originea Sptmnii
luminate cu structura ei liturgic unic repetarea zilnic a liturghiei pascale n ntregime, cu
schimbarea zilnic a glasului de rnd toate acestea contribuind s fac din aceast sptmn unic o
continuare plin de bucurie a srbtorii pascale propriu-zise. ntr-adevr i totul este aici aceast
sptmn nu este doar o perioad suplimentar de iniiere: ea nsi este un element din aceast iniiere,
epifania a ceva esenial din botez i din viaa cea nou primit la botez. i cum aceast epifanie (artare)
se refer exact la timp, ea este posibil prin intermediul timpului, sau mai de grab prin simbolismul
numeric al timpului, care se gsete n Biblie i fr de care este imposibil s nelegem experiena
liturgic a Bisericii.
n revelaia biblic, cifra apte reprezint simbolic lumea: lumea creat de Dumnezeu i deci perfect,
terminat bun foarte"; lumea corupt prin pcatul omului i devenit aceast lume, sclav a rului i a
morii; lumea, n fine, ca istorie a mntuirii, scen i obiectiv al operei de rscumprare a lui Dumnezeu.
Din toate acestea, cea de-a aptea zi este cea care msoar timpul lumii i deci organizeaz viaa
acestuia, care este deodat expresia i manifestaia tangibil a ei. Fiind ziua n care Dumnezeu se
odihnea de toate cte fcuse, zi pe care El o binecuvnteaz, este cea n care omul se bucur n Dumnezeu
i n creaie ca fiind n comuniune cu Dumnezeu. Dar ca simpl pauz de lucru i nu sfritul lui real, ca
odihn devenit necesar, momentan, prin munca nsi, ziua a aptea este exprfesia supunerii omului
fa de lume. n sfrit, ntruct ea aduce aminte omului de Dumnezeu, revelndu-i totodat i
ndeprtarea Lui, aceast zi este ziua ateptrii, a speranei omului n rscumprare i n eliberare, a
speranei n ziua de dincolo de apte, de dincolo de repetiia timpului al crui singur orizont este moartea
i mcinarea.

Aceast nou ziu vine, este marcat prin nvierea lui Hristos. mplinind istoria mntuirii, recrend n El
nsui omul i lumea, odihnindu-se n ziua Sfintei Smbe- te, Hristos s-a ridicat din mori n prima zi
dup Smbt. n aceast zi a nceput un nou timp, i dac acesta rm- ne exterior ncadrat n vechiul"
timp al acestei lumi, dac este msurat n continuare de numrul apte, cre dincioii tiu c acesta este cu
adevrat un timp nou: deschis n venicie, transparent pentru mpria lui Dumnezeu a crui prezen o
manifest deja n aceast lume, puterea i bucuria acestei mprii. n Biserica veche, n scrierile
Prinilor i n tradiia liturgic, simbolul acestui timp nou este numrul opt. Cci pe de o parte, nu exist
a opta zi n calendarul acestei lumi, n timpul vechi care este msurat inevitabil cu cifra apte. Dar, pe de
alt parte, aceast zi exist realmente n experiena Bisericii, ea se afl n chiar inima acestei experiene;
nc de la nceputuri, n prima zi a sptmnii (adic n ziua care venea dup apte) cretinii se adunau n
Biseric pentru a svri Euharistia. Astfel, pentru aceast lume ea nu era dect o zi din cele apte,
aparinnd deplin timpului acestei lumi. Ori, noi am vzut c ntregul sens al acestei adunri, a acestei
svriri liturgice, era acela c n ziua a opta Biserica se simea n cer, mprtindu- se din masa lui
Hristos n venica lui mprie. Pentru ea, prima zi a timpului acestei lumi era a opta zi, o zi din afara
timpului, dincolo de apte, dincolo de aceast lume acea zi n care Biserica participa la ziua nensera t a mpriei. i aceast experien care se traduce mai nti n ritmul stabilit de prima duminic a
cretinilor Ziua Domnului, Ziua nlrii euharistice a Bisericii la Cer a modelat ntreaga via
liturgic a Bisericii, adic a vieii majoritii cretinilor i, din fericire, o modeleaz nc i astzi.
Putem acum reveni la Sptmna Luminat i la semnificaia ei pentru serviciul liturgic. Cci aceast
sptmn avea ca scop s dea noilor botezai experiena unei viei noi, ca i cum nu ar fi fost rraceast
lume, ca un dar al Bisericii, n sttu patriae", n plintatea ei cereasc, darul adevrat al mpriei.

apte zile: totalitatea timpului devenit eternitate, devenit un Pate permanent, bucurie i pace i putere
n Duhul Sfnt". nc i astzi, foarte puinele persoane care au bucuria de a participa la slujbele acestei
sptmni unice tiu c n acest Pate permanent ei cunosc esena Bisericii, ei gust din ceea ce ochiul
nu a vzut, urechea nu a auzit... ci Dumnezeu le-a pregtit celor ce-L iubesc".
Aceast experien, totui, trebuie s ia sfrit; nou- botezaii trebuie s se ntoarc n lume, cci dac
Biserica nu este din lumea aceasta, totui Hristos a aezat-o n aceast lume i vrea s rmn aa pn la
sfritul acestei lumi. Datoria ei const n mrturisirea lui Hristos n lume, al crei Mntuitor este, s
continue opera de rscumprare fcndu-L prezent, fcnd auzit glasul Lui, anunnd i vdind mpria
Lui. Dac ea n-ar fi urcat la cer, dac ea nu s-ar fi realizat ca Trup al lui Hristos i Templu al Sfntului
Duh cu alte cuvinte, dac ea nu ar fi prsit aceast lume n care ea se afl in sttu viae", n drum
spre mprie i n ateptarea ei Biserica nu ar fi avut nimic de mrturisit. i dac ea nu s-ar fi ntors
n lume, Biserica nu i-ar fi mplinit misiunea ei divin, ar fi ncetat s fie opera i jertfa lui Hristos. De
unde i dublul ritm al vieii Bisericii: ea se retrage din aceast lume pentru a intra n a opta zi a
mpriei lui Dumnezeu, i ea revine la realitate i n timpul celor apte zile. De unde i ncheierea
slujbei baptismale prin ritualul care exprim aceast ntoarcere, care semnific nceputul vieii creti ne
de misiune i de mrturisire.
Acest ritual se situeaz n a opta zi dup botez. Aceasta nseamn c acest nceput este realmente o
ntoarcere, ca dup o nespus adncime a experienei pascale, experien esenial a Bisericii, noubotezatul primete porunca de a se ntoarce n timp adic este trimis n lume. Aceast Duminic,
prima dup Pati, se numete Diminica Nou. Aceasta nseamn c noul eon" mani festat i inaugurat de
Pati, rmne tainic prezent, real, activ n vechiul timp al acestei lumi, c este, ntr-adevr puterea harului

prin care Biserica i membrii ei pot mplini datoria i misiunea lor n lume. Timpul de dup Pati ncepe,
dar el este impregnat de lumina lor, i de bucuria lor, i din Sfintele Pati se degaj o putere care face din
acestea ultima surs i ultima referin a oricrei aciuni i a vieii nsi. n acest timp alctuit din
tensiune i lupt ntre cel vechi n noi, n lume i n via i cel nou este trimis acum omul noubotezat.

4. Splarea destinat tergerii Mirului

Primul ritual care pregtete pe noul-botezat n vederea luptei amintit mai sus, lupt care este coninutul
vieii cretine, este ritualul splrii, destinat tergerii Sfntului Mir: A opta zi, cel botezat este adus
iari la biseric pentru splare..." n practica veche acest ritual este precedat de un altul, punerea
minilor de ctre episcop pe capul neofitului, i acest ritual este i astzi amintit n prima rugciune din
slujba din ziua a opta. Noul cretin este pe punctul de a fi trimis n lume, aa cum am vzut mai sus, ca
martor (literalmente: martir) al lui Hristos, ca un lupttor al mpriei lui Dumnezeu mpotriva
Stpnitorului lumii acesteia (diavolul). Viaa lui va fi mereu n pericol i ispitele vor fi nesfrite. Cci
noi tim din Evanghelie c vrjmaul fiind biruit de Hristos, angajea z o btlie final, disperat
mpotriva celor pe care Hristos i-a rpit lui, cu scopul de a nela, dac este posibil, chiar i pe cei alei
(Matei 24, 24). Orizontul istoric al Evangheliei este, n general, ceva mai puin optimist, to tal strin
mitului nostru modern asupra progresului: ...Cnd va veni Fiul Omului, va gsi El oare credin pe
pmnt?" (Luca 18, 9). Rezultatul final pentru aceast btlie va fi ori viaa venic, ori moartea venic,
mrtui- rea sau osnda. De aici i limbajul rzboinic al Bisericii vechi, total strin cretinului modern,

obsedat de problemele sale. Ar fi interesant de a urmri aceast transformare progresiv a mentalitii

cretine, abandonarea virilitii ei iniiale. n timp ce Biserica veche se concepea ca miliia Christi",
ca popor al lui Dumnezeu mobilizat s lupte cu vrjmaul, cretinul modern prefer s se identifice nu
cu soldatul mobilizat pentru un lung rzboi, ci cu un bolnav ntr-un spital.
Totui, pentru a nelege ritualul din ziua a opta, trebuie s redescoperim spiritul rzboinic iniial al
Bisericii, ntr-adevr, episcopul ia acum poziia unui comandant de oaste n faa neofiilor. Acetia poart
nc uniformele noi i strlucitoare, ei snt plini de entuziasm, nerbdtori a se bate i a-i arta vitejia.
Dar generalul tie c lupta va fi lung i teribil, c oamenii lui vor trebui s n dure suferine, oboseal i
cteodat demoralizare i n- frngeri. Astfel, prima rugciune spus de preot este o cerere de ocrotire, de
ajutor, de curaj, de credincioie i de rezisten:
...Pzete-i cununa credinei lui nebiruit de vrjmai, pstreaz nentinat haina veniciei cu care l-ai
mbrcat..."
Apoi i pune mna pe capul lui i zice:
...Pune peste el mna Ta cea puternic i pzete-l cu buntatea Ta, pzete-i arvuna duhului nefurat i
f-l vrednic de viaa venic i de ndurarea Ta..." Numai Dumnezeu poate s ne pzeasc n greutile i
ispitele dezndejdii care ne asalteaz de-a lungul cltoriei noastre i n lupta noastr pmnteasc.
Aceast punere a minilor nseamn deci numirea de noi ofieri, darea ordinului de atac, pecetea i darul
acestui eroism fr care el nu ar ti s duc o via cretin.
Noul botezat primete aceast nvestitur: Capetele voastre Domnului s le plecai", zice preotul, i
plecn- du-i capul noul cretin face dovad a supunerii, arat c este gata s accepte disciplina impus

de miliia Christi", c nu va dezerta, c nu va cuta slava i onorurile pentru el nsui, ci slava

Domnului su.
i apoi preotul zice:
Cel mbrcat n Tine, Hristoase i Doamne, a plecat capul ca i noi naintea Ta; pzete-l pe el totdeauna
pentru a fi un osta nebiruit celor care-l vrjmesc n deert, ca i pe noi, i f-ne pe noi toi, pn la
sfrit, biruitori vrednici de cununa cea venic. C al Tu este a ne milui i a ne mntui pe noi..."
De acum nainte, pecetea i simbolurile exterioare pot fi ridicate, cci din acest moment, nimic din ceea
ce este doar exterior nu va mai fi de nici un folos; doar do- bndirea interioar de ctre om a darului, a
credinei i a credincioiei l va susine. Cnd lupta real ncepe, fru moasa i strlucitoarea uniform nu
slujete la nimic, ea va fi nlocuit cu inuta de lupt. Astfel,, vemntul alb este ridicat. Pentru a birui pe
vrjma, Hristos nsui a lepdat slvita-i nfiare i a luat condiia robului. i totui, niciodat slava
Lui nu a fost mai evident ca atunci cnd s-a pogort", lund chip de rob... asculttor, fcn- du-se pn
la moarte, iar moartea de cruce" (Filipeni 2, 79).
Atunci Fiul Omului a fost proslvit. Vemntul alb este scos i Sfntul Mir este ters, cci acestea au fost
date nu pentru a fi simple nsemne, ci realitatea nsi, pentru a fi transformate n via. Pentru aceasta
preotul, n timp ce terge Sfntul Mir de pe trupul nou-botezatului zice:
ndreptatu-te-ai, luminatu-te-ai, sfinitu-te-ai..." 8
Acum neofitul este gata se nfrunte lumea, s nceap mrturisirea (martirajul).

5. Tunderea9

Ultimul ritual este cel al tunderii. Tunderea a fost ntotdeauna unul din ritualurile religioase
fundamentale: simbol al ascultrii i al jertfei. Din vremuri imemoriale, oamenii au socotit c prul
capului avea o mana", puterea natural de a concentra fora i vitalitatea omului.
Un exemplu de astfel de credin este istoria biblic a lui Samson. nc i astzi mai subzist ceva din
aceast credin, n preocuparea constant a omului cu privire la coafura lui. Podoaba capilar rmne
expresia, simbolul frumuseii umane ca for, simbolul identitii naionale (cf. stilului afro"), simbolul
chiar al unor deviaii patologice profunde n om. n scurt, exist o tain a prului ca un principal mijloc
de afirmare, de proclamare a identitii. Astfel, ritualul cretin al tunderii (care n afar de slujba
botezului, se ntlnete i n alte situaii), nu trebuie considerat ca un vechi i venerabil ritual mplinit
(nimeni nu tie de ce), ca parte integrant a unei moteniri. n Biseric totul este totdeauna real. Orice act
simbolic este simbolic tocmai pentru c reveleaz Realitatea, dimensiunea ei cea mai adnc i inefabil
cu care comunicm prin intermediul ritualurilor. Tunderea postbaptismal ncepe printr-o rugciune
solemn care rezum sensul tainei: restaurarea omului prin botez ca fptur creat de Dumnezeu, cea mai
perfect i frumoas. Este ca i cnd Biserica, ncheind opera de restaurare contempl omul i scoate
strigtul de bucurie i de admiraie: ct este de frumos!
Stpne, Doamne Dumnezeul nostru care ai cinstit pe om cu chipul i asemnarea ta, care l-ai mpodobit
cu suflet cugettor i trup bine alctuit nct trupul s slujeasc sufletului..."
Omul este chipul slavei i frumuseii nespuse a lui Dumnezeu, n aa fel c admirnd frumuseea omului
i a te bucura de ea nseamn a da mulumire lui Dumnezeu nsui. Ca toate celelalte n aceast lume, i
frumuseea a fost umbrit, degradat, mutilat ntr-o frumusee deczut. i exist totdeauna tendina de
a o respinge ca pe o ispit demoniac. Dar nu aceasta este experiena pe care o are Biserica despre

frumusee. n ciuda tuturor degradrilor ei, frumuseea rmne mereu dumnezeiasc, pecete aezat de
Dumnezeu pe creaia Sa. Omul este frumos i trebuie s regseasc sensul frumuseii sale, s se bucure
de aceast frumusee i s-l mulumeasc lui Dumnezeu pentru ea, aa cum f cea un sfnt clugr
egiptean a crui puritate a inimii l fcea s disting frumuseea divin chiar la o femeie pierdut.
n lumea noastr deczut, calea spre frumuseea divin i restaurarea ei n om, este aceea a ascultrii i
a jertfei. Astfel noua via ncepe printr-o jertf adus lui Dumnezeu, adic druirea lui Dumnezeu cu
bucurie i mulumire a ceea ce devenise n aceast lume simbolul frumuseii deczute a omului. Aceasta
este semnificaia tunderii postbaptismale: este prima jertf liber i fericit a omului fcut lui
Dumnezeu. Acest lucru este mai evident n cazul pruncilor: ntr-adevr pruncul nu pose-, d nc nimic
s-i ofere lui Dumnezeu, i de aceea lum din puinul pr pe care-l are. Slvit umilin! Aceasta pune
nceputul singurei i adevratei ci spre frumusee, spre bucuria i plintatea real a vieii.
Serviciul baptismal este acum mplinit i ncheiat. Viaa normal urmeaz s nceap. Dar ea este diferit
de normalitatea care ne este recomandat i chiar impus de aceast lume, pentru c botezul rmne
izvorul i fora ei ascuns, e adevrat, dar real! Aa cum ntreaga via a Bisericii izvorte din Pati i
ne conduce spre Cincizecime, iar timpul de dup Cincizecime ctre un alt Pate, viaa noastr, izvort n
ntregime din Botez este transformat ntr-o trecere ntr-un pelerinaj i o as censiune ctre ziua cea
nenserat" a venicei mprii. n timp ce noi avansm, luptm, lucrm, lumina tainic a acestei zile
ilumineaz deja drumul nostru, reverbereaz pretutindeni, transform totul, face din toate lucrurile via
n Dumnezeu i cale spre Dumnezeu. Atunci cnd slujba baptismal este ncheiat botezul i ncepe
lucrarea n noi.
NOTE

Referitor la baptisteriu, semnificaia i funcia lui n slujba botezului, vezi F.J. Dolger, Zur Symbolik
des Altchristlichen Taufhauses: das Oktagon und die Symbolik der Achtzahl" n Antike und Christentum 4 (1943), p. 153187; H. Leclercq Baptisteriul" n Dicionar de arheologie cretin i de
liturgic", 2, 1, p. 382469; W. M. Bedard, Simbolismul izvorului baptismal" Washington, 1951.
2

Cu privire la procesiunea post-baptismal, conform Sfntului Ambrozie De Myst."

43; Sf. Grigoriede Nazians, Patr. Graeca 36,425 A; J. Danielou, Bible et Liturgie.
Voi examina partea Sfintei Liturghii care precede intrarea n lucrarea mea viitoare asupra Euharistiei
(aceast lucrare postum a aprut n limba rus la Paris, n 1984. Trad. fr. de C. Andronikof, Paris, 1985).
Cf. articolului meu intitulat Tainstvo Vkhoda" (taina intrrii), aprut n Vestitorul aciunii cretine a
studenilor rui", Paris, nr. 111, 1974.
4

ntr-adevr, nu exist nici un studiu exhaustiv asupra dublei celebrri euharistice a Patilor. Aceeai

evoluie a avut loc n Occident; cf. J. W. Tyrer, Historical Survey of Holy Week, its Services and Cere monial, Alcuin Club Collections 29, Londres, 1932, p. 169 sq.
Ct despre Orient, specialitii liturgici nu par s considere c aici se pune o problem: Cf. Lazar
Mirkovich, Kheortologiia, n srb. Belgrad, 1961, p. 62 sq. Principala dificultate rezid n aceea c toate
Tipicurile existente snt posterioare apariiei acestei practici". Cf. A. Dimitrievski, Opisanie
liturghiceskih rukopisci (Descrierea manuscriselor liturgice), voi. 1, Tipika, Kiev, 1895. Cf. de
asemenea, de acelai autor, Bogosluje- nie strastnoi i pashalinoi sedmi vo sv. Ierusalime (Liturghia
sptm- nii mari i a sptmnii luminate la Ierusalim n sec. IX i X), Kazan, 1894; G. Orlov,
Obiasnenie pashalnogo bogoslujenia (Explicaia liturghiei pascale). Moscova, 1898. Se pare c dubla

celebrare euharistic pascal menionat deja n Peregrinatio 38 a Eteriei" i are ori ginea la
Ierusalim.
3

Cf. Sfntului loan Chrisostom: ...Atunci cnd ies din ap, snt condui ctre

impresionanta mas ncrcat cu daruri infinite, unde ei gust din Trupul i din Sngele Stpnului i
devin sla al Sfntului Duh" (nvturi baptismale 2, 27). Un studiu general al acestei inter dependene" a fost fcut de Danielou, n Bible et Liturgie, cap. 9,10 (i cf. Almazov, Istoria, p. 438).
Sfntul Simeon al Tesalonicului (sec. XV) scrie: Este ncununarea tuturor tainelor: splai de ntinarea
pcatelor, devenii curai i pecetluii n Hristos prin Sfntul Duh, noi ne mpr tim de nsui Trupul i
Sngele lui Hristos i sntem unii cu El fizic". (Pisania sv. otov: ucitelei erkvi, voi. 2, St. Petersburg,
1856, p. 73, n rus). Ct despre manualele de dogmatic, acestea pur i simplu trec sub tcere toate
acestea (cf. Sylvestre, op. cit., p. 455 sq.; Gavin, op. cit., p. 316 sq.; Trembelas, op. cit., p. 139 sq.).
6

Cu privire la ritualul zilei a opta, cf. Almazov, Istoria p. 46&475. Simeon al

Tesalonicului, op. cit., p. 7475; F. Cabrol, Sptmna mare i originile omuluUiturgic" n Originile
liturgice". Paris, 1906.
7

Referitor la a opta zi n teologia i spiritualitatea cretin, cf. Ziua Domnului" (serie

de articole). Paris, 1948 i Danielou, Bible et Li- turgie, cap. 16: Ziua a opta".
8

Indreptatu-te-ai, luminatu-te-ai, sfinitu-te-ai..." Episcopul Ve- niamin scrie: Adic,

toate cuvintele cu excepia ultimului splatu-te- ai, se refera la cele trei taine administrate neofitului.
ndreptat" nseamn c pcatele lui au fost iertate..., Luminat" se refer la Mirun gere i Sfinit" se
refer la Sfnta mprtanie" (Novaia SkrijaT, ed. 14, St. Petersburg, 1844, p. 364, n rus).
9

Cu privire la tundere, cf. van der Leeuw, Religion, p. 286; Almazov, op. cit., 445 sq.

EDITURA SYMBOL
1992
CUPRINS:
Prologul traductorului .................................................................................................................................................... 5
Introducere
Redescoperirea botezului ......................................................................... . .................................................................

27

CAPITOLUL 1
Pregtirea pentru botez................................................................................................................................................

35

1)

Semnificaia acestei pregtiri ................................................................................

35

2)

Catehumenatul........................................................................................................

39

3)

Exorcisme..................................................*............................................................

41

4)

Lepdarea de Satan ................................................................................................

49

5)

Unirea cu Hristos ...................................................................................................

52

6)

Mrturisirea de credin........................................................................................

55

Botezul ...........................................................................................................................................................................

63

1)

Taina apei ................................................................................................................

63

2)

Binecuvntarea apei ............................................................................ .................

66

3)

Rugciunea de tain a preotului ...........................................................................

70

4)

i f ca apa aceasta..." .........................................................................................

72

5)

Untdelemnul bucuriei.............................................................................................

79

6)

Forma i esena.......................................................................................................

82

7)

Asimilai Morii i nvierii lui Hristos...................................................................

89

8)

Botezul ................................................................................................................... 97

CAPITOLUL 2

CAPITOLUL 3
Taina Sfntului Duh ............................................................................................ .......................................................

107

DVemntul alb (haina luminoas)..........................................................................................................................

107

2)

Pecetea darului Duhului Sfnt ............................................................................

112

3)

mprat ................................................................................................................. 118

4)

mpratul rstignit .................................................. ............................................

5)

Preotul .................................................................................................................133

6)

Profetul .................................................................................................................139

7)

Sfntul Duh ........................................................................................ .................

144

Intrarea n mprie ................................................................................................................................................

153

1)

Procesiunea...........................................................................................................

153

2)

Botezul i Euharistia.............................................................................................

160

3)

Ritualul celei de-a.opta zi ....................................................................................

166

4)

Splarea destinat tergerii Mirului ..................................................................

170

5)

Tunderea................................................................................................................

172

123

CAPITOLUL 4

CONCLUZII