Nanomaterialele sunt substane chimice sau materiale fabricate i utilizate la scar foarte redus.

Structurile lor variaz ntre aproximativ 1 i 100 nm, n cel puin o dimensiune.
Nanomaterialele au caracteristici unice i mai pronunate n comparaie cu acela i material fr
caracteristici nanometrice. Prin urmare, proprietile fizico-chimice ale nanomaterialelor pot fi
diferite de cele ale substanei n vrac sau ale particulelor de dimensiuni mai mari.
Nanotehnologia se extinde rapid. Pe piaa european exist deja numeroase produse care con in
nanomateriale (de exemplu, baterii, acoperiri, mbrcminte cu propriet i antibacteriene,
cosmetice, produse alimentare). Nanomaterialele ofer oportunit i tehnice i comerciale, ns pot
prezenta riscuri pentru mediu i pot ridica probleme de securitate i sntate pentru oameni i
animale.

Nanotehnologia este ansemblul de tehnici care vizeaz producerea, manipularea i

utilizarea obiectelor i materialelor la scar nanometric (10-9 m) mai precis cu dimensiuni
situate ntre 1 i 100 nanometri. Este vorba de manipulare direct a moleculelor i atomilor
Unele din principalele instrumente de manipulare direct a acestor paticule sunt microscopul
cu efect tunnel i cel cu fort atomic cu care se pot deplasa atomi unul cte unul.
Nanomaterialele sunt utilizate n producia de materiale uoare, dar rezistente, pentru aplica ii
precum piesele auto i echipamentele sportive. Acoperirile nanotehnologice sporesc durabilitatea
sau rezistena la pete a materialelor, de exemplu n aplicaiile textile. Numeroase dispozitive
electronice de nalt performan se bazeaz pe puterea de calcul nanotehnologic. De
asemenea, nanomaterialele se utilizeaz n aplicaii medicale i n produse cosmetice. Printre
nanomaterialele utilizate n aplicaii industriale sau de consum se numr, de exemplu, silicea
amorf sintetic, silicaii, dioxidul de titan, oxidul de zinc, oxidul de aluminiu, oxizii de fier,
carbonatul de calciu, aurul, argintul i negrul de fum. Un numr mare de pigmeni i materiale de
umplere care se produc i se utilizeaz n cantiti mari, de vreme ndelungat, sunt
nanomateriale conform recomandrii UE referitoare la definirea acestora.