1

"De ce-mi cere s fac acest lucru?"

Ea a aezat pe mas de marmur de la mine, ei napoi la uile deschise ale CAF |.
I-am lovit ca o minune. Dar cererile mea a avut-o distras. Ea nu se mai uita la mine, att de mult ca ea sa uitat n
ochii mei.
Era nalt, i a pstrat prul maro inchis pierde i pe toat viaa ei, n afara unei barrette piele, cum ar fi ea purta
acum, care a avut loc numai ei forelocks n spatele capului ei s curg n jos pe spate. Purta cu cercuri de aur
marionet de la lobul urechii ei mici, i ei moale haine albe de var a avut un episod acut de tigan pentru ei, poate
din cauza esarfa rosie legata in jurul taliei de fusta ei de bumbac plin.
"Si pentru a face un asemenea lucru pentru o astfel de fiinta?" ntreb ea cu cldur, nu suprat pe mine, nu, dar att
de micat, c nu putea s-l ascund, chiar i cu glasul ei imperioase buna. "Pentru a aduce un spirit care poate fi
umplut cu mnie i o dorin de rzbunare, de a face acest lucru, m ntrebi pe mine, pentru Louis de Pointe du Lac,
unul care este deja dincolo de via nsui?"
"Cine altcineva m pot adresa, Merrick?" I-am rspuns. "Cine altcineva nu poate face un astfel de lucru?" Am
pronunat numele ei pur i simplu, n stil american, dei ani n urm, atunci cnd ne-am intalnit prima data, ea a
scris o Merrique i pronunat cu atingere usoara de francez ei vechi.
Nu a fost un sunet dur de la ua de la buctrie, scrit de balamale neglijate. O Wraith de un chelner ntr-un or
murdar a aprut alturi de noi, cu picioarele zgrierea mpotriva dalele prfuite ale podelei.
"Rum", a spus ea. "St James Adu o sticla de ea.."
El murmur ceva care chiar i cu auzul meu vampiric nu am deranjez pentru a prinde. i el departe amestecate,
lsndu-ne din nou singur n camer slab luminat, cu toate uile deschise la aruncat pe Rue St Anne.
Acesta a fost vintage New Orleans, instituirea mic. Ventilatoare de tavan churned alene, iar podeaua nu au fost
curate ntr-o sut de ani.
Amurg a fost ncet decolorare, aer umplut cu arome de trimestru i dulceaa de primvar. Ce fel un miracol a fost
faptul c ea a ales un astfel de loc, i c a fost att de ciudat pustie pe o astfel de seara divin ca aceasta.
Privirea ei a fost constant, dar niciodat nimic, dar moale.
"Louis de Pointe du Lac ar vedea o fantom acum", a spus ea, meditaie, "ca i cum suferina lui nu este suficient."
Nu numai au fost cuvintele ei simpatic, dar, de asemenea, tonul ei mici i confideniale. Ea a simit mil pentru el.
"Oh, da", a spus ea, fr a permite-mi s vorbesc. "L-am mil, i tiu ct de grav c vrea s vad faa de acest
vampir copil mort pe care la iubit att de mult." Ea a ridicat sprancenele pe gnduri. "Tu vii cu nume care sunt toate,
dar legenda. Putei iei de pstrare a secretului, va veni dintr-un miracol, i te apropii, i cu o cerere."
"F-o, apoi, Merrick, dac aceasta nu va face rau," am spus. "Eu nu sunt aici pentru a aduce ru s v lui Dumnezeu
n ceruri s m ajute.. Nu tii la fel de mult."

"i ce ru a veni la Louis dvs.?" a ntrebat ea, cuvintele ei vorbite ncet ca ea gndi. "O fantom poate vorbi lucruri
ngrozitoare pentru cei care-l numesc, i aceasta este fantoma unui copil monstru care a murit prin violen Voi
intrebati un lucru puternic si teribil.."
Am dat din cap. Toate ea a spus a fost adevrat.
"Louis este o fiin obsedat", am spus. "Este luat ani pentru obsesia sa de a terge toate motiv Acum, el se gndete
la nimic altceva.."
"i ce dac eu aduc o pe sus din mori Crezi c va exista o rezoluie la durerea de nici unul??"
"Eu nu sper pentru c nu tiu.. Dar ceva este preferabil s se durerea Louis sufera acum. Desigur, nu am dreptul s
solicite aceast dintre voi, nici dreptul de a veni la tine, la toate.
"Cu toate acestea, suntem toi nclcit Talamasca i Louis i I. i Lestat Vampire, de asemenea. Acesta a fost de la
snul foarte de Talamasca care Louis de Pointe du Lac auzit o poveste de fantoma de Claudia. A fost la un a noastr,
o femeie pe nume Jesse Reeves vei gsi ei n arhivele c aceast fantoma de Claudia presupune aparut pentru
prima data. "
"Da, tiu povestea", a spus Merrick. "Sa ntmplat n Rue Royale Ai trimis Jesse Reeves pentru a investiga vampiri..
i Jesse Reeves s-au ntors cu o mn de comori care au fost o dovad suficient c un copil pe nume Claudia, un
copil nemuritor, a avut odinioar, cnd triam n apartament."
"Destul de dreapta," am rspuns. "Am fost greit s trimit Jesse Jesse era prea tnr.. Jesse nu a fost niciodata ."
A fost greu pentru mine s termin. "Jesse nu a fost niciodat la fel de detept ca tine."
"Oamenii se citi printre povetile publicate Lestat i cred c este fantezie", a spus ea, meditaie, gndire, "tot ce
despre un jurnal, un rozariu, nu a fost ea, si o papusa vechi. Si ne-am acele lucruri, nu noi? Sunt n seif n Anglia Nu
am avut o Motherhouse Louisiana n acele zile.. Tu le-a pus n bolta tine "
"Poi s faci asta?" L-am ntrebat. "Vei face asta? Asta e mai mult, pn la punctul am nici o ndoial c poi.."
Ea nu a fost gata s rspund. Dar ne-am fcut un nceput mare aici, ea i I.
Oh, cum am avut-o ratat! Acest lucru a fost mai mult decat tentant care l-am ateptat, s fie blocat din nou ntr-o
conversaie cu ea. i cu plcere am afectuos la modificrile n ea: faptul c accentul ei francez era complet plecat
acum i c ea a sunat aproape britanic, i c, din anii ei lungi de studiu de peste mri. Ea a petrecut o parte din acei
ani, n Anglia cu mine.
"tii c Louis ai vzut," i-am spus ncet. "tii c mi-a trimis s v ntreb. tii c el tia de puterile voastre de
avertizare a prins din ochii ti?"
Ea nu a rspuns.
"" Am vazut o vrjitoare adevrat, "a spus el atunci cnd a venit la mine. "Ea nu a fost fric de mine. Ea a spus c
ar apela la cei mori s se apere, dac nu am o lase n pace. "

Ea a dat din cap, n ceea ce privete-m cu seriozitate mare.

"Da, tot ce e adevrul", rspunse ea n oapt ei. "El a traversat calea mea, ai putea spune." Ea a fost preocupat de
peste. "Dar am vzut Louis de Pointe du Lac de multe ori am fost un copil atunci cand am l-am vazut, si acum tu i
eu vorbesc despre asta pentru prima oar.."
Am fost destul de uimit. Trebuia s tiu c m-ar surprinde dintr-o dat.
I-am admirat foarte mult. Nu am putut ascunde. Mi-a placut simplitatea de aspectul ei, ei alb gt linguri Bluza din
bumbac, cu mneci sale scurte i simplu colier din margele negre n jurul gtului ei.
Privind n ochii ei verzi, am fost brusc depit cu ruine pentru ceea ce am fcut, dezvluind m cu ea. Louis nu ma
obligat s o abordare. Am facut acest acord de propria mea. Dar eu nu intenionez s ncep aceast povestire de
locuin pe care ruine.
Permitei-mi s spun doar c am fost mai mult dect tovari de simplu n Talamasca mpreun. Am fost mentor i
elev, eu i ea, i aproape iubitori, o dat, pentru un timp scurt. O astfel de scurt timp.
Ea ar veni ca o fat pentru noi, un descendent al clanului vagabond de Mayfairs, dintr-o ramur american african
acestei familii, care se pogora din vrajitoare alb, ea abia tia, o octoroon de o frumusee excepional, un copil
descul, atunci cnd ea rtcit n Motherhouse n Louisiana, cand a spus, "am auzit de voi, oameni buni, am nevoie
de tine. Eu pot vedea lucruri pot vorbi cu cei mori.."
Care a fost peste douzeci de ani n urm, mi se prea acum.
Am fost Superior General al Ordinului, stabilit n viaa unui administrator de manierat, cu tot confortul i
dezavantajele de rutin. Un apel telefonic m trezit n noapte. Aceasta a fost de la prietenul meu i crturar colegii,
Aaron Lightner.
"David", el ar spune, "trebuie s vin Aceasta este original articol.. Aceasta este o vrajitoare de astfel de putere nu
am cuvinte pentru ao descrie. David, tu trebuie s provin ...."
Nu era nimeni n zilele acelea care l-am respectat nici mai profund dect Aaron Lightner. Am iubit trei fiine n toi
anii mei, att ca om i vampir. Aaron Lightner a fost unul dintre ei. O alta a fost, i este, Lestat Vampire. Lestat
Vampire mi-a adus miracole cu iubirea sa, i a rupt viaa mea muritoare pentru totdeauna. Lestat Vampire ma facut
nemuritor i mai puin frecvent puternic pentru ea, o nonpareil printre vampiri.
n ceea ce privete a treia, a fost Merrick Mayfair, dei Merrick am avut ncercat damndest mea s uite.
Dar noi vorbim de Aaron, vechiul meu prieten Aaron cu prul alb, ondulat, ochi rapid gri, i nclinaia lui pentru
sudul albastru i alb, costume cu dungi seersucker. Vorbim de ei, de mult timp copilul Merrick n urm, care prea
la fel de exotic ca florei tropicale luxuriante i faunei din casa ei.
"Toi colegii dreapta, vechi, eu vin, dar nu ar putea avea acest lucru ateptat pn dimineaa?" Mi-am amintit
stodginess meu i lui Aaron, rsete bun blnd.
"David, ce sa ntmplat cu tine, omule vechi?" el ar rspuns. "Nu-mi spune ceea ce faci acum, David. Permitei-mi
s v spun Ai adormit n timp ce citesc o carte din secolul al XIX-lea fantome, ceva evocatoare i reconfortant..
Las-m s ghicesc. Autorului Sabine BaringGould. Nu ati a fost din Motherhouse n ase luni, nu au chiar i pentru
un prnz n ora.? Nu-l nega, David, tu trieti ca i cum viaa ta e terminat. "

Am avut rs. Aaron a vorbit cu o voce blnd. Nu a fost Sabine Baring Gould am fost citit, dar ar fi fost. Cred c a
fost o poveste supranaturala de Algernon Blackwood. i Aaron avusese dreptate cu privire la durata de timp,
deoarece a pasit in afara zidurilor noastre sfinite.
"Unde e pasiunea ta, David? Unde e angajamentul dumneavoastr?" Aaron a avut apsat. "David, copilul este o
vrajitoare. Crezi c eu folosesc astfel de cuvinte uor? Uitai de nume de familie pentru un moment i tot ce tim
despre ei Acest lucru este ceva care ar putea uimi chiar Mayfairs noastre,. Dei ea nu va fi cunoscut pentru a le dac
am spune meu n materie. David, acest copil poate convoca spiritele Deschide Biblia i s se ntoarc la cartea lui
Samuel.. Aceasta este Vrjitoarea din Endor. i tu eti fiind la fel de capricios ca spiritul lui Samuel cnd vrjitoarea
ridicate -l din somn Iei afar. din pat i a traversa Atlanticul. Am nevoie de tine aici, acum. "
Vrjitoarea din Endor. Nu am nevoie s consulte Biblia mea. Fiecare membru al Talamasca tia c singura poveste
prea bine.
Regele Saul, n frica de puterea de Filisteni, merge, nainte de lupt temut, pentru a "o femeie cu un spirit familiar",
i solicit ca ea ridica Samuel profetul din mori. "De ce i-ai ma alarmat, s-mi aduc?" cere profet fantomatice, i
n scurt timp el prezice ca regele Saul i att fiii lui i se vor altura n moarte n ziua urmtoare.
Vrjitoarea din Endor. i astfel am avut de crezut ntotdeauna Merrick, indiferent cat de aproape de ei voi ajunge
mai trziu. Ea a fost Merrick Mayfair, Vrjitoarea din Endor. La ori A adresat-o, ca atare, n memorandumurile
semi-oficiale i, adesea, n scurte note.
La nceput, ea fusese o licitaie minune. Am avut luat n seam citaia lui Aaron, de ambalare, ce ofer zboruri spre
Louisiana, i stabilirea piciorul pentru prima dat n Oak Haven, de origine plantaie splendida, care a devenit
refugiul nostru in afara de New Orleans, pe River Road vechi.
Ce un eveniment de vis ar fi fost. n avion am citit Testament Vechiul meu: fiii lui Saul au fost ucii n lupt. Saul a
czut pe sabia. Am fost superstiios dup ce toate? Viaa mea A dat la Talamasca, dar chiar nainte de a mi-ar
nceput ucenicia mea l-am vzut i a poruncit spiritele pe cont propriu. Ei nu erau fantome, te neleg. Ei au fost fr
nume, niciodat corporale, i de lichidare pentru mine cu numele i ritualurile de magie Candomble brazilian, n
care a aruncat att de impruden n tinereea mea.
Dar a lsa ca s creasc puterea de frig n mine ca burs i devotamentul fa de alii mi-au susinut. Am avut
abandonat misterele din Brazilia pentru a lumii la fel de minunata de arhive, relicve, biblioteci, organizarea, i
tutel, Lulling alii n respect cu mult praf sau pentru metodele noastre i cile noastre atent. Talamasca a fost att
de vast, atat de veche, att de iubitor n mbriarea ei. Chiar i Aaron nu a avut nici un indiciu cu privire la
competenele de vechea mea, nu n acele zile, dei muli o minte a fost deschis pentru sensibilitatea lui psihice. Miar ti fata de ceea ce ea a fost.
Plouase atunci cnd am ajuns la Motherhouse, masina noastra cufundarea n cale lung de stejari gigant care a
condus de la drumul dig a uilor duble imense. Cum verde a fost aceast lume, chiar i n ntuneric, cu ramuri de
stejar rasucit scufundarea n iarb nalt. Cred c dungi gri lung de muchi spaniol a atins acoperisul masinii.
De energie electric a ieit n acea noapte cu furtuna, mi-au spus.
"Mai degrab fermector", Aaron a spus ca el ma salutat. Fusese cu prul alb deja de atunci, domn mai n vrst
desvrit, venic bun blnd, aproape dulce. "S vedei lucrurile aa cum erau pe vremuri, nu crezi?"
Numai lmpi cu petrol i lumnrile iluminate camere mari ptrat. Am vzut flickerului n fanlight de mai sus

entranceway cum am abordat. Felinare legna n vnt, n galeriile profunde care nvelite cas mare cu privire la
ptrat la etajele prima i a doua.
Inainte de a intra, am luat timpul meu, ploaie sau fara ploaie, pentru a inspecta acest conac minunat tropical,
impresionat cu stalpi sale simple. Odat ce nu a fost trestia de zahar pentru toate mile n jurul valorii de aceasta; n
spate, dincolo de straturile de flori, nc vag colorate in ploaie torenial, au fost erodate anexe n cazul n care o
dat pe sclavii au trit.
Ea a venit n jos descul s m ntlneasc, ntr-o rochie lavanda acoperit cu flori roz, abia vrjitoare, la toate.
Ochii ei nu ar fi putut fi mai misterioas a avut ea a purtat Kohl de o prines hindus pentru a seta de pe culoare.
Unul a vzut verde a irisului, i cerc inchis in jurul acesteia, precum i n cadrul elev negru. Un ochi minunat, toate
mai vie ca urmare a ei lumina piele crem bronz. Prul ei a fost periat napoi de la frunte, i minile ei subire dect
spnzurat la ei laturi. Cum n largul ea ar prea n primele momente.
"David Talbot", ea a avut mi-a spus aproape n mod oficial. Am fost incantati de ncredere n vocea ei moale.
Ei nu au putut ei rupe de obicei descul. Aceasta a fost cumplit ispititoare, cele picioarele goale pe covor ln. Ar
crescut n ar, m-am gndit, dar nu, au spus ei, a fost pur i simplu ntr-o parte drpnate vechi din New Orleans,
n cazul n care nu s-au mai trotuare i case de vreme btui au fost neglijate i nflorirea i oleander otrvitoare a
crescut ca mare ca arbori.
Ea a trit acolo cu nasa ei, Marea Nananne, vrajitoare care ar invatat-o toate lucrurile pe care ea tia. Mama ei, un
vztor puternic, cunoscut pentru mine, atunci numai cu numele misterios de rece Sandra, au fost n dragoste cu un
explorator. Nu a fost tatl lui memorie. Ea niciodat nu a dus la o adevrat coal.
"Merrick Mayfair," mi-ar spus clduros. Am luat-o n braele mele.
Ea a fost inalt pentru ea paisprezece ani, cu snii frumos modelate destul de natural n conformitate cu trecerea ei de
bumbac simplu, i prul moale i uscat a fost liber pe spate ei. Ea ar fi fost o frumusee spaniol pentru oricine n
afara de aceasta parte a bizar Southland, n cazul n care istoria a sclavilor i a descendenilor lor liber a fost att de
plin de aliane complexe i romantism erotic. Dar orice Orleanean noi ar putea vedea n ea snge din Africa de
minunat cafenea | au lait de pielea ei.
Destul de sigur, cnd am turnat crema de cafea de cicoare n gros pe care mi-au dat, am neles aceste cuvinte.
"Toi oamenii sunt colorate mele", a spus ea, cu vocea ei n francez, apoi. "Cei care trec de concediu alb i merge
spre nord. Asta sa ntmplat pentru totdeauna. Ei nu doresc s viziteze Marea Nananne Ei nu vreau ca nimeni s tie
a putea trece de alb... Dar ceea ce despre familie? Ce zici de toate care a fost pronunat nu a pleca Nananne
Mare.? Am venit aici pentru ca mi-a spus s vin. "
Ea a avut un poise ispititoarea lui ca ea sttea acolo, mici n scaun cu aripi mari de oxblood piele, un lan de mici de
aur tantalic n jurul valorii de glezna ei, o alta cu un diamant mic mpnzit cruce n jurul gtului ei.
"A se vedea aceste poze?" a spus ea ademenitor. Ea le-a avut ntr-o cutie de pantofi, care se odihnea n poala ei. "Nu
exist nici o vrjitorie n ele Poti sa te uiti ca te rog.."
Ea le-a ntins pe mas pentru mine, fotografia daguerreotypes puternic fotografii clare pe sticla, fiecare montat
ntr-un caz mic destramarea Perche jgheabului, puternic imprimate n relief cu inele de flori sau de vi de vie,
dintre care multe ar putea fi nchise i mpreunate nchis cum ar fi mici cri.

"Ei vin din 1840", a spus ea, "i toate sunt oamenii nostri Unul dintre propriile noastre au luat aceste imagini.. El a
fost cunoscut pentru fotografierea de portrete. L-au iubit. El a lsat cteva poveti tiu unde sunt. Sunt toate scrise
cu scrisul frumos Sunt ntr-o cutie, n podul casei Marii Nananne lui.. "
Ea sa mutat la marginea scaunului, genunchii poking de sub poala ei zgrcit. Prul ei a fcut o mas mare de umbre
n spatele ei. Parului ei era curat i fruntea ei neted i frumos. Dei noapte a fost numai rece, a fost un incendiu n
cmin, i n camer, cu rafturi de cri i sculpturi sale aleatorii greceti, a fost parfumat i confortabile, care s
conduc la o vraja.
Aaron a fost ea uita cu mndrie, dar plin de ngrijorare.
"Vedei, acestea sunt tot poporul meu din zilele vechi." Ea ar fi putut fi de stabilire a un pachet de cri. Flash-ul din
umbr a fost minunat pe fata ei oval i oase distincte de obraji. "Tu vezi, au inut mpreun Dar, aa cum am spus,
cei care ar putea trece sunt de mult apuse. Uite ce-au dat n sus, gandeste-te de ea, istorie att de mult. Vezi asta?".
Am studiat imagine mic, strlucind n lumina lmpii de petrol.
"Acest lucru este Lucy Nancy Marie Mayfair, ea a fost fiica unui om alb, dar am tiut niciodat prea multe despre
el. Toi de-a lungul nu ar fi oameni albi brbai intotdeauna alb.. Ceea ce aceste femei au facut pentru oameni de
culoare alba. Mama mea a mers de Sud America cu un barbat alb. m-am dus cu ei mi amintesc junglele.. " Dac ea
a ezitat, ridicarea ceva din gndurile mele, poate, sau pur i simplu fata mea senil?
N-a uita anii mei propria devreme de explorare n Amazon. Cred c nu am vrut s uite, dei nimic nu a avut mi-a
facut mai mult dureros de contient de vrsta mea vechi dect s ne gndim la aceste aventuri cu arma i aparat de
fotografiat, a trit n partea de jos a lumii. N-am visat atunci c mi-ar ntoarce la jungle neexplorate cu ea.
Am avut privit din nou la fotografia daguerreotypes sticl vechi. Nu este un unul dintre oricare dintre aceste
persoane uitat nimic, dar bogate n plrii de top i fuste pe deplin tafta mpotriva fundaluri studio de draperii i
plante generoase. Aici a fost o tnr frumoas ca Merrick a fost acum, aezat astfel nct prim i n poziie
vertical, ntr-un scaun sprijinit de mare gotic. Cum s explice elementele de prob de snge remarcabil de clare
africane, n att de multe dintre ele? Se prea nici mai mult, n unele mult de o luminozitate mai puin frecvente a
ochiului fa de o fata din Caucaz ntunecat, dar a fost acolo.
"Iat, aceasta este cea mai veche", a spus ea, "aceasta este Angelique Marybelle Mayfair." O femeie impuntoare,
parul inchis la culoare cu crare la mijloc al, bogat ornamentate care acoper umerii ei i mneci plin. n degetele
impreunate ea o pereche de ochelari abia vizibil i un ventilator pliat.
"Ea este imaginea mai vechi cele mai fine i c am Ea a fost o vrjitoare secret, asta e ceea ce mi-au spus.. Nu e
vrajitoare secrete i vrjitoare oamenii vin la. Ea a fost un fel secrete, dar ea a fost inteligent. Se spune ca a fost
iubitori, cu o alb, Mayfair, care a trit n districtul Grdin, i el a fost de snge nepotul ei vin n jos de la ei i de la
el.. Unchiul meu Julien, care a fost numele lui. El a lsat verii lui colorate-l numesc Unchiul meu Julien, n loc de
Monsieur Julien, modul n care ceilali brbai albi ar fi fcut. "
Aaron a avut tensionate, dar a cutat s-l ascund. Poate c el ar putea ascunde de ei, dar nu de la mine.
Deci, el a spus nimic ei de faptul c familia Mayfair periculoase. Ei nu au vorbit de ea Mayfairs ngrozitoare
Garden District, un trib cu puteri supranaturale, pe care el a investigat de ani de zile. Fiierele noastre pe Mayfairs
s-au ntors de secole. Membrii Ordinului nostru au murit in mainile a vrajitoarelor Mayfair, dup cum ne-au
obiceiul sa le numim. Dar acest copil nu trebuie s tie despre ele, prin noi, am dat seama destul de brusc, cel puin

nu pn la Aaron a fcut pn mintea lui c o astfel de intervenie ar servi binele ambelor pri, i de a face nici un
rau.
Aa cum a fost, niciodat un astfel de venit timpul s treac. Merrick viaa lui a fost complet i separat de cea a
Mayfairs alb. Nu este nimic de povestea lor n aceste pagini pe care scriu acum.
Dar n acea sear n urm cu mult timp, Aaron i am cutat cu disperare s fac mai degrab mintea noastr goale
pentru vrjitoare mici, care stteau naintea noastr.
Nu-mi amintesc dac nu au avut sau Merrick se uit la noi nainte de a mers mai departe.
"Nu sunt Mayfairs care triesc n aceast cas District Grdin chiar i acum", a spus ea a avut materie de factly, "
oamenii albi, care nu a avut mult de a face cu noi, cu excepia cazului prin intermediul avocailor lor." Cum lumeti
s rd puin a sunat modul n care oamenii rd cnd se vorbete de avocai.
"Avocatii se vor ntoarce din ora cu banii", a spus ea cu un shake de cap. "Iar unii din cei avocai au fost Mayfairs;
prea avocaii trimis Angelique Marybelle Mayfair nord, pn la o coal amend, dar ea a venit acasa din nou s
triasc i s moar chiar aici, nu as merge la acei oameni albi..." Remarca a fost aproape offhanded. Ea a mers mai
departe.
"Dar vorbete despre Marea Nananne Oncle Julien la fel ca n cazul n care el locuia acum, si toti au spus-o atunci
cnd am fost n cretere n sus, c Unchiul meu Julien a fost un om bun. Se pare c el tia toate relaiile sale
colorate, i au spus c omul ar putea omor dumanii lui sau a ta, cu privirea n ochii lui. El a fost un houn'gan dac
a existat vreodat o am mai multe de spus despre el de i de.. "
Ea a aruncat o privire destul de brusc la Aaron i le-am vazut-l pe scurt departe de ea aproape timid. M ntreb dac
a vzut viitorul c Fiier Talamasca pe Vrjitoarelor Mayfair ar nghii viaa lui Aaron, la fel de sigur ca Lestat
Vampire au nghiit mea.
M ntrebam ce a crezut despre moartea lui Aaron, chiar i acum, dup cum ne-am asezat la masa cafenea, dup
cum am vorbit incet la femeie frumos i welldefended care aceast feti a devenit.
Chelnerul slabe vechi a adus-o de-a cincea de rom ea a solicitat, James Sf. din Martinica, ntuneric. Am prins
mirosul puternic de ea ca el sa umplut de sticl mici, grele octogonale. Amintiri inundat mintea mea. Nu este la
nceput cu ea, dar alte ori.
Ea a but doar modul n care am tiut c ar fi, n mod mi-am amintit, ca n cazul n care au fost nimic altceva decat
apa. Chelnerul amestecate napoi la locul su ascuns. Ea a ridicat flaconul nainte de am putut face pentru ei, i ea a
umplut paharul din nou.
Am privit-o limba de-a lungul a muta interiorul buzelor ei. Am privit-o cu ochii mari Cauta dupa privi din nou in
fata mea.
"Amintii-v de but rom cu mine?" ntreb ea, aproape zmbind, dar nu destul. Ea a fost mult prea ncordat, prea
alert pentru c doar nc. "V amintii," a spus ea. "Vorbesc despre acele nopi de scurt durat n jungl Oh, esti
atat de dreptate cnd spui c vampirul este un monstru uman.. Eti nc att de foarte uman pot vedea in exprimarea
ta.. Eu o pot vedea n gesturile tale n ceea ce pentru corpul tau,. e cu totul omului. Acolo nu este un indiciu... "
"Exist indicii," i-am spus, n contradicie cu ei. "i, pe msur ce timpul trece le vei vedea. Vei deveni nelinitit,
i apoi fricos i, n cele din urm, obinuit. Crede-m, tiu."

Ea a ridicat sprancenele, apoi acceptat acest lucru. Ea a luat o alt nghiitur i mi-am imaginat ct de delicioase a
fost pentru ea. tiam c ea nu a bea n fiecare zi din viaa ei, i atunci cnd ea a but ea a plcut foarte mult.
"Atat de multe amintiri, frumoase Merrick," am optit. Se prea foarte important ca s nu dau in pentru a le, c m
concentrez pe acele amintiri care mai mult ca sigur consacrate nevinovia ei i mi-a reamintit de o ncredere sacr.
Pn la sfritul vieii lui Aaron, el a fost dedicat ei, dei el rareori a vorbit de ea pentru mine. Ce a avut ea a aflat
de tragicul accident Hit and Run, care a prins pe nepregtite Aaron? Am fost deja plecat din Talamasca, din grija lui
Aaron, i din via.
i s cred c am fi trit o via lung, cum ar muritoare ca savani, Aaron i I. Noi trebuie s fi fost trecut toate
incidente. Cine ar fi visat ca, cercetarile noastre ne-ar prinde n capcan i s se ntoarc destinul nostru att de
dramatic de la dedicarea de acei ani lungi fideli? Dar nu a avut acelai lucru sa ntmplat cu un alt membru loial al
Talamasca, iubitul meu elev Jesse Reeves?
Pe atunci, atunci cnd Merrick a fost copil sufocant i eu uimit Superior general, nu m-am gndit meu civa ani
rmai a avut loc nici o surpriza mare.
De ce nu am nvat de la povestea lui Jesse? Jesse Reeves a fost studentul meu, chiar mai sigur dect oricnd
Merrick a devenit, i vampirii au nghiit ntreg i complet Jesse.
Cu mult evlavie Jesse mi-a trimis o scrisoare ultima, cu o grosime de eufemisme, i de nici o valoare real la
oricine altcineva, permindu-mi de neles c ea nu m va vedea din nou. Eu nu a avut soarta lui Isai ca o precauie.
M-am gndit doar c, pentru studiu intens de vampir, Jesse Reeves au fost prea mici.
Totul a fost trecut. Nimic nu a rmas de care suferinta. Nimic nu a rmas din aceste greeli. Viaa mea muritoare a
fost zdrobit, sufletul meu explodeaz, iar mai apoi au czut, viaa mea vampir tergerea toate realizrile mici i
mngierile de om a fost cndva. Jesse a fost printre noi si am stiut ca secretele ei, i c ea ar fi intotdeauna destul
de departe de mine.
Ceea ce a contat a fost acum fantom care Jesse a avut doar zrit n timpul investigaiilor ei, i poveste cu fantome
care bntuit Louis, iar cererea bizare pe care am fcut acum s-mi fie] Merrick oved c ea a apela fantoma de
Claudia, cu toate ei de calificare mai puin frecvente.

Cap 2
N CAF STILL, m-am uitat Merrick iau alt butur profunde ale rom. Am preuit intervalul n care ea s treac ncet
ochii peste camera de praf.

Las mintea mea a reveni la acea noapte n urm lung de la Oak Haven, ca o ploaie lovit ferestre. Aerul a fost cald si grele
cu mirosul de lmpi cu petrol i focul ocupat pe vatra. De primvar a fost peste noi, dar furtuna a avut rcit cu aer. Ea
fusese vorbind de familie alb numit Mayfair de care tia att de puine, a spus ea.

"Nici unul dintre noi cu orice sens ar face asta," a continuat ea, "du-te la aceste veri alb, asteapta nimic de la oricare dintr
ele asupra contului de un nume." Ea a avut periat totul deoparte. "Eu nu am de gnd s oamenii albi i s ncerce s le spu
c eu sunt propriul lor."
Aaron a avut uitat la mine, ochii lui cenuii rapid disimularea chiar emoii lui fraged, dar tiam c vroia s rspund.

"Nu e nevoie, copil," am spus. "Tu eti al nostru acum, dac alegei s fie Suntem ta.. De ce, e deja inteles. Aceasta este
casa ta pentru totdeauna. Numai tu poti schimba lucrurile, dac dorii."

Un fior a venit peste mine, de ceva important i semnificativ, cnd am vorbit aceste cuvinte cu ea. Am avut plcerea deda
"Vom avea mereu grij de tine." Am avut acesta a subliniat, i eu ar fi srutat-o dac nu a fost att de coapte i frumoase,
picioarele goale pe covor cu flori si sanii ei goi sub schimbare ei.
Ea nu a rspuns.

"Toate domnilor i doamnelor, se pare,", a spus Aaron, perusing fotografia daguerreotypes. "i ntr-o stare excelenta astfe
aceste portrete mici." El a oftat. "Ah, ce mirare c trebuie s fi fost n 1840 cnd au nvat s ia aceste fotografii."

"Oh, da, unchiu-meu o mare mare a scris totul despre asta", a spus ea. "Nu tiu dac cineva poate citi acele pagini mai Ei
fost mrunire a bii atunci cnd Marea Nananne-le mai nti mi-a artat.. Dar aa cum spuneam, acestea sunt toate pozele
Aici, tintypes, el a fcut aceste prea. " Ea a avut oboseal o femeie n oftat ei, ca i cum ea ar trit pe toate. "A murit foart
vechi, spun ei, cu o casa plina de imagini, nainte de nepoii si alb a venit i le-a distrus efectiv upbut voi veni la asta
Am fost ocat i zdrobit de un astfel de revelaie, incapabil s-l scuza. Fotografia daguerreotypes rupt. Chipuri pierdut
pentru totdeauna. Ea a plecat pe, ridicarea dreptunghiuri mici de staniu, de multe nenrmate nc clar, de la pieptul ei
comori carton.

"Am deschis Dulapuri cu, uneori, de la camere Mare Nananne, iar hrtia este tot bii mici i piese cred ca sobolanii vin i
Mnnc hrtie. Marii Nananne spune ca sobolanii vor mnca banii si de aceea trebuie s-l pstrai ntr-un fier de clcat
caseta. Iron magic, stii asta. sistersI medie nunsthey nu tiu c aceea, n Biblie nu veti putea construi, cu o lopata d
fier, deoarece fierul a fost puternic i. tu nu ar putea pune lopata de fier de mai sus crmizi a templului Domnului, nu
atunci, nu i acum. "
Prea o inteligen bizar, dei ea a fost cel mai corect punct de vedere tehnic.

Ea ar lsa cuvintele ei rtceasc. "Iron i lopei Este de la sine. Cale de ntoarcere. Regele Babilonului a avut loc o lopat
n mn cu care a pus crmizi din templu. i masonii, acum se pstreaz ideea c n ordinea lor, i pe factura un dolar a
vedea c piramida rupt de crmizi. "

Ea ma uimit, n cazul cu care ea a atins pe aceste concepte complexe. Ceea ce ea a cunoscut n viaa ei, m-am intrebat. Ce
fel de femeie ar dovedi a fi ea?

Mi-aduc aminte c ea ar uita la mine, ca ea ar spus aceste cuvinte, calibrarea reacia mea, probabil, i a avut numai atunci
devenit clar pentru mine ct de mult avea nevoie s vorbeasc de lucrurile pe care le-am fost nvat, de lucrurile pe care
credea ea, de lucrurile pe care le mai auzisem.

"Dar de ce eti att de bun?" ea a cerut, cutarea fata mea destul de politicos. "tiu cu preoi i clugrie de ce sunt buni
pentru a ne Ei vin i s aduc alimente i haine la noi.. Dar tu, de ce esti bun? De ce m-ai lsat s intre i d-mi o camer
aici? De ce nu v lsai -m s fac ceea ce vreau Tot smbt zi m-am uitat la reviste i am ascultat la radio.? De ce mi de
de mncare i ncearc s m fac s poarte pantofi? "
"Pentru copii," Aaron a avut interveni. "Suntem aproape la fel de vechi ca i Biserica Romei Suntem la fel de vechi ca
ordinele de surori i preoii care te-am vizitat.. Da, mai mari, a spune, dect aproape toate."
Totui ea a uitat s-mi pentru o explicaie.

"Ne-am credinele noastre i tradiiile noastre", am spus. "Este comun care urmeaz s fie ru, s fie lacomi, care urmeaz
s fie corupt i cutarea de sine Este un lucru rar de a iubi.. Ne place."

Din nou, am avut bucurat de sentimentul nostru de scop, commitmentthat nostru am fost Talamasca neatins, pe care a
avut grija de proscris, pe care le nutrea vrjitor i vztor, pe care am avut salvat vrajitoarele din miza i a ajuns afar chi
cu spiritele rtcire , da, chiar i pentru nuane pe care alii se tem. Am facut-o pentru mai bine de o mie de ani.

"Dar aceste familie treasuresyour mici, mostenirea ta," mi-ar grbi s explice. "Ei conteaz pentru noi, deoarece acest
te intereseaza Si ei vor fi intotdeauna a ta.."
Ar dat din cap. Am avut avea dreptate.
"Vrjitoria este cartea mea de asteptare, domnul Talbot", a spus ea ar viclenie, "dar toate acestea vine cu mine."
Am avut bucurat. entuziasm trector care a iluminat fata ei.

Si acum, vreo douzeci de ani dup, ceea ce a fcut eu, cutnd-o afara, gsirea casa veche in New Orleans pustiu, i
spionaj asupra ei de la Oak Haven, mersul pe jos galeriile larg la etaj de stejar Haven ca un vampir Penny nfricoata vec
n cutarea n dormitorul ei foarte pn cnd ea sa ridicat i a vorbit numele meu n ntuneric.

Am fcut ru, i-am tiut, i a fost interesant, i am nevoie de ea, si am fost egoist, i i-am pierdut, i a fost la fel de simplu
ca asta.
Aceasta a fost doar o sptmn n urm c am scris pentru ea.
Singur in casa ora n Rue Royale, am scris de mn ntr-un stil care nu au schimbat cu averi mea:
Stimati Merrick,
Da, eu am fost pe care ai vzut pe veranda din afara camera dumneavoastr.

Nu a fost intenia mea s v sperie, ci doar s m consolare prin uit la tine, joc inger pazitor, trebuie s mrturisesc, dac
m vei ierta, aa cum am plutit n afara ferestrei pentru cea mai mare parte din noapte.

Am o cerere pentru tine, care fac din sufletul meu a ta. Eu nu pot s v spun ceea ce este n aceast scrisoare. Eu cer ca m
ai ntlni ntr-un loc care este public, unde v vei simi n siguran de la mine, un loc care te alege. Rspuns la aceast
csu potal, i voi fi prompt n a rspunde. Merrick, iarta-ma. Dac v sftuim prezbiteri sau General Superior al
acestui contact, ei vor n toate probabilitile, v interzice s se ntlneasc cu mine. V rog s-mi acest puin timp s
vorbeasc cu tine nainte de a lua o astfel de pas.
Al tu pentru totdeauna n Talamasca,
David Talbot.
Ce Audacity i egoismul de a avea o astfel de not scris i dat-o n csua potal de fier de la sfritul unitii n or
nainte de ivirea zorilor.
Ar scris napoi, o not destul de tentant, n detaliile sale, plin de afeciune nemeritat.

Nu pot s atept s vorbesc cu tine. Fiti siguri, indiferent de ocurile aceast ntlnire va organiza n magazin pentru mine

10

te-am cuta n interiorul David mister, care l-am iubit ntotdeauna. Ai fost Tatl meu cnd te-am nevoie, si prietenul meu
vreodat dup. i te-am zrit din metamorfoza ta, poate mai des dect tii.

tiu ce sa ntmplat cu tine. tiu c dintre cei cu care locuii. Caf a Leului. Rue St Anne. V amintii asta? Cu ani n
urm, nainte de a ne vreodat dus la America Central, am mncat un prnz rapid acolo. Ai fost att de abtine de la noi d
stabilire pentru aceste jungle. i aminteti cum ai susinut? Cred ca am folosit farmecele unei vrjitoare s v conving.
ntotdeauna am crezut c ai tiut. Voi veni mai devreme n fiecare sear pentru mai multe nopti, in speranta ca vei fi acolo
Ea a semnat nota exact aa cum am avut semnat propria mea:
"Al tu n Talamasca pentru totdeauna."
M-am pus nainte de dragostea mea pentru ei, i datoria mea la ea. Am fost uurat c fapta a fost fcut.
Pe atunci, cnd ea fusese orfan n furtun, un astfel de lucru ar fi fost de neconceput. Ea a fost de datoria mea, acest mic
Wanderer, care au venit atat de surprinzator, pe cont propriu, ntr-o sear de a bate la ua noastr.

"Motivele noastre sunt aceleai ca i motivele tale", Aaron a zis cel mai direct n acea noapte n urm cu mult timp la Oak
Haven. El ar ajunge afar i a ridicat prul moale maro napoi de la umr, ca i cum el ar fi fost fratele ei mai mare. "Vrem
s pstreze cunotinele pe care le dorii s salvai istoria.. Vrem s studieze i s sperm s nelegem."
El a fcut un alt oftat moale, deci spre deosebire de el.

"Ah, aceste veri alb, Mayfairs Garden District, pe msur ce le-a numit, i cel mai corect, da, tim de ei," el a recunoscut,
surprinztor mine, "dar ne pstrm secretele noastre excepia cazului n care vi se solicit de ctre obligaia s le descope
Care este istoria lor pe termen lung pentru tine chiar acum? vieile lor sunt interconectate ca vi de vie spinoas pentru
totdeauna circling i recircling acelai copac viaa ta ar putea avea nimic de-a face cu aceast lupt amar.. Ceea ce ne
preocup aici, acum este ceea ce putem face pentru tine. Eu nu vorbesc cuvintele inactiv atunci cnd v spun c se poate
baza pe noi pentru totdeauna Suntei., ca David a spus, propria noastr. "
Ea a reflectat. Ea nu a fost simplu pentru ea s accepte toate acestea, ea a fost prea folosit pentru a fi singur cu ceva
Nananneyet Mare puternic a mpins-o sa aiba incredere in noi nainte de a veni vreodat.

"Mare Nananne are ncredere n tine", ea a spus, ca dac a ntrebat-o. "Marea Nananne a spus c am fost s vin la voi
Mare Nananne a avut unul dintre visele ei i multe trezit nainte de var i a sunat clopotul ei pentru mine s vin..
Dormeam pe prisp ecran i am venit n picioare i a gsit-o n sus n rochia ei de flanel alb, Ea e frig tot timpul, tii,. ea
poarta mereu flanel, chiar i pe cea mai fierbinte noapte Ea a spus pentru mine s stau jos i s asculi ceea ce ea a visat "
"Spune-mi despre ea, copil", Aaron a cerut. Dac nu ar fi vorbit de acest complet nainte de a mi-ar veni?
"Ea a visat domnul Lightner, dintre voi," ea ar spune, n cutarea lui Aaron ", iar n vis ati venit la ea cu Unchiul meu
Julien, alb Oncle Julien din clanul Uptown i voi doi stteau de ea. pat.

"Unchiul meu Julien a spus glume i poveti ei i a spus c a fost fericit s fie n visul ei Ea a spus c. Oncle Julien a spus
c am fost s merg la tine, aici, domnul Lightner, i c domnul Talbot va veni.. Unchiul meu Julien intervenit francez i
au aezat n scaun trestie de zahr, susinut i zmbind i cap la ei, i i-ai adus ntr-o ceac de cafea i smntn modul n
care ea i place, cu o jumtate de ceac de zahr i unul dintre ei linguri de argint favorit n i n stele din visele ei,. Mare
Nananne are o mie de linguri de argint. " Visul a continuat:

"Ai stat pe patul ei, n cele din urm, la cele mai bune pilot ei lng ea, i ai luat mna, iar ea a avut tot ei cele mai bune

11

inele pe mna ei, pe care ea nu mai poarte, tii, i ai spus n vis , "M-ai trimite Merrick puin", i ai spus ai grija de mine,
i-ai spus c ea a fost de gnd s moar. "
Aaron nu a auzit de acest ciudat renumrrii, i el ar prea destul de luat, uimit. Dragoste, el ar rspuns:
"Trebuie s fi fost Unchiul meu Julien, care a spus aa ceva n vis Cum am putut cunoscut un astfel de secret?."
Niciodata nu am uitat protestul su, pentru c a fost foarte spre deosebire de el s se angajeze chiar i la ignoran, i s
apsai pe att de greu pe un astfel de punct.

"Nu, nu, i-ai spus," copilul zn a spus. "Ai spus-o zi a sptmnii i ora de ceas, i este nc s vin." Ea a privit o dat
mai mult pe gnduri la pozele ei. "Nu v facei griji despre asta stiu cand o sa se intample.". Faa ei a fost dintr-o dat plin
de tristete. "Eu nu o pot pstra pentru totdeauna mystres Les nu va atepta.."

Les mystres. Oare ea nseamn strmoii, zeii Voodoo, sau pur i simplu secretele de soarta? Am fost n imposibilitate
de a ptrunde gndurile ei la fel de orice grad.
"Sf. Petru va fi de ateptare", murmur ea ar fi avut tristetea vizibil ncet s-au retras n spatele vlului ei de calm.
Destul de brusc, ea ar fulger scurt ei pe mine i murmur ceva n limba francez. Papa Legba, zeul rscruce de drumuri
Voodoo, pentru care o statuie a Sfntului Petru cu cheile n Rai ar putea face destul de bine.

Am avut remarcat faptul c Aaron nu ar putea aduce el nsui la ntrebarea n continuare ei n materie de rolul su n vis,
data decesului iminent Marii Nananne lui. El a dat din cap, cu toate acestea, i nc o dat, cu ambele mini ar ridica paru
pe spate de la gtul ei umed n cazul n care un carceii cteva rtcitor au agat de pielea ei cremos moale.
Aaron a avut-o a privit cu uimire sincer ca ea a plecat mai departe cu povestea ei.

"Primul lucru pe care am tiut c dup vis, a existat un om vechi colorate i un camion gata s m ia, i a spus," Nu ai
nevoie de geanta ta, ai venit aa cum eti, "i m-am urcat n Camion cu el, i el ma condus tot drumul aici, nici mcar s
vorbesc cu mine, doar ascultnd-o anumit staie de radio vechi Blues i igri fumat tot drumul. Marii Nananne tia c a
fost de stejar Haven, deoarece domnul Lightner ia spus n vis ....

"Marea Nananne tia de stejar Haven de pe vremuri, cnd a fost un alt tip de casa cu un alt nume Unchiul meu Julien-a
spus o mulime de alte lucruri ei,. Dar ea nu mi-a spus ceea ce au fost. Mi-a spus," Du-te pentru a le, Talamasca, vor avea
grij de tine, i va fi calea pentru tine si toate lucrurile pe care le putei face ". "

Ea a avut refrigerat: toate lucrurile pe care le putei face. Mi-aduc aminte expresia lui Aaron trist. El a dat doar un shake
pic de cap. Nu va faceti griji ei acum, am fi gndit un pic suprat, dar copilul nu a fost perturbat.
Unchiul meu Julien Mayfair de faim nu era strin de memoria mea, am citit multe capitole privind cariera a acestei
vrjitoare puternice i vztor, un brbat din familia sa bizar de a merge mpotriva imbold de un spirit de sex masculin i
sex feminin vrajitoare lui peste mai multe sute de ani. Unchiul meu Julienmentor, nebun, cocksman, legenda, tatl
witchesand copilului a spus c ea a venit n jos la el.
Ea a trebuit s fie magie puternic, dar Unchiul meu Julien au fost cmpul lui Aaron, nu a mea.
Ea mi-a urmrit cu atenie n timp ce vorbea.

"Eu nu sunt utilizate pentru oamenii sa creada mine", a spus ea ar, "dar eu sunt utilizate pentru a face pe oameni sa fric."

12

"Cum aa, copil?" Am avut ntrebat. Dar ea mi-a speriat destul de mult cu echilibrul ei remarcabil i penetrarea de privir
ei. Ce ar putea face ea? Ce mi-ar ti? Aceasta a fost n valoare de reflecie privind acea prim sear, pentru c nu a fost
modul nostru de a ncuraja orfani noastre de a da frau liber pe deplin atribuiile lor periculoase; am fost cu evlavie pasiv
toate punctele de vedere astfel de.
Am avut curiozitatea mea alungat indecent i setai s memorai aspectul ei, dup cum era obiceiul meu n acele zile,
uitndu-foarte atent la fiecare aspect al ei visage i form.

Membrele ei a fost frumos modelat, snii ei erau deja prea preluarea, precum i trsturile feei ei au fost mari, toate de
themwith nr indiciu unic de mari africane gura ei bine conturat, i ochii ei mari de migdale si nasul lung; gtul ei au av
a fost mult timp i mai puin frecvent graios, i acolo a fost o armonie s se confrunte cu ei, chiar i atunci cnd ea a czu
n cea mai profund gndire.

"Pstrai secretele acestor Mayfairs alb", a spus ea. "Poate intr-o zi putem schimba secrete, tu si cu mine Ei nu. tiu chiar
n aceste vremuri pe care suntem aici. Marii Nananne a spus c Unchiul meu a murit nainte de Julien ea a fost nscut. n
vis, el nu a spus un cuvnt despre aceste Mayfairs alb. El a spus pentru mine s vin aici. " Ea a avut un gest la fotografii
vechi de sticl. "Acetia sunt oamenii mei Dac a fi fost menite s mearg la aceste Mayfairs alb, Nananne Mare ar fi
vzut cu mult nainte de acum.." Ar pauz, gnditor. "S ne vorbim doar de acele vremuri."
Ar spaiat fotografia daguerreotypes dragoste pe masa din mahon. Ea a fcut un rnd curat, stergerea departe fragmente
friabil, cu mna ei. i la un moment dat, mi-ar remarcat c toate cifrele au fost puin cu capul n jos din punctul ei de
vedere, i partea din dreapta sus pentru Aaron i pentru mine.

"Nu am fost oameni albi rud cu mine, care au venit aici i a ncercat s distrug nregistrrile", a spus ea, "tii, rupe
pagina din dreapta din registrul bisericii care spune c bunica lor a fost mare colorate. Femme de couleur de fibre , asta e
ceea ce spun unele nregistrri vechi n limba francez.

"Imaginai-v lcrimarea up care de multa istorie, pagina de dreapta din biserica registru cu toate aceste nateri i decese
cstorii, i nu doresc s tiu Imaginati-va in casa mea Unchiul meu o mare mare i de rupere la acele imagini,. Poze care
ar trebui s fie intr-un loc sigur pentru o mulime de oameni pentru a vedea. "
Ea a oftat, mai degrab ca o femeie obosit, uitndu n jos, n cutie de pantofi purtate i trofeele sale.
"Acum am aceste poze am totul,. i eu sunt cu tine, i nu m pot gsi, i nu pot arunca toate aceste lucruri departe."

Ea a avut faz mna ei n cutie de pantofi din nou i scoase Cartes de fotografii visiteold pe carton din ultimele deceni
ale secolului al vechi. Am putut vedea scrisorile ridicat nclinate n purpuriu decolorat pe spatele acestor cele mai recente
poze ca ea le-a transformat acest fel i c.

"Vezi, asta aici este Vervain Unchiul meu", a spus ea. M-am uitat la subire, negru, cu prul frumos om tnr cu pielea
inchisa la culoare i ochi de lumin ca i ei. A fost mai degrab un portret romantic. ntr-un costum fin adaptate trei piese
el sttea cu braul su pe o coloan grec nainte de un cer pictat. Fotografia a fost bogat n sepia. Snge african a fost clar
prezent n nas om frumos i gura.

"Acum, acest lucru este datat 1920." Ea a predat o dat, apoi din nou napoi, i a pus-o jos pentru noi s vedem. "Unchiul
meu a fost un doctor Vervain Voodoo", a spus ea, "i l-am cunoscut bine nainte de a muri eram mica., Dar n-am s-l uita
El putea sa danseze si scuipati de la rom ntre dini de la altar, precum i el a speriat toat lumea, pot s v spun. "
Ea a avut timpul ei, apoi gasit ceea ce ea a vrut. Poza urmatoare.

13

"i vei vedea aici, aceasta?" Ea a avut prevzut o alt fotografie veche, de aceast dat de un om n vrst cu prul gri d
culoare ntr-un scaun de lemn impuntoare. "Btrnul este ceea ce ei mereu chemat eu nu tiu chiar s-l ctre un alt nume
Sa ntors spre Haiti pentru a studia magia, i el a nvat Unchiul meu Vervain tot ce tia. Uneori m simt Vervain Unchiu
meu este s vorbesc cu m. Uneori, eu simt c el este n afara casei noastre uitam peste Nananne Marea am vzut Btrnu
dat ntr-un vis.. "
Am vrut atat de mult sa puna intrebari, dar acest lucru nu a fost timp.

"A se vedea aici, acest lucru este destul de Justine", ea a spus, de stabilire, probabil, cele mai impresionante portret de
studio alla imagine pe carton gros n interiorul unui cadru de carton sepia. "Destul de Justine a avut toat lumea fric d
ea." Tnr femeie a fost ntr-adevr destul de, sanii ei plat n stilul anilor 1920 prul ntr-un bob, pielea ei negri destul de
frumos, ochii i gura uor de expresie, care s ateste sau poate un anumit durere.
Acum a venit instantanee moderne, subire i curling, lucrrile de mn a avut loc destul de comune camere de timpul
prezent.

"Ei au fost fiii worsthis", ea a spus ca ea a subliniat la negru curling i imagine alb. "Ei au fost destul de nepoii lui
Justine, toate alb i care triesc n New York Au vrut s pun mna pe tot ce au spus ca sunt colorate si rupe-l.. Mare
Nananne tiut ce au vrut. Ea nu a czut pentru manierele lor moale i modul n care m-au dus in centrul orasului si mi-a
cumprat haine destul de. nc mai am acele haine. Mica nimeni nu purtau rochii mai puin i pantofi cu tlpi curate Ei nu
ne-au lasat o adresa de cnd au plecat.. A se vedea, s le privim n imagine . Uit-te ct de anxietate n care sunt, dar am
fcut lucruri rele pentru a le.. "
Aaron a zguduit capul, studiind feele ciudat tensionate. Deoarece imaginile mi-au alarmat, am avut pstrat ochii asupra
copilului femeiesc.
"Ce ai fcut, Merrick?" Am avut ntrebat, fr a muca limba mea cu nelepciune.

"Oh, tii, citii secretele lor n palmele lor i le-a spus lucruri rele pe care le-ar ncercat ntotdeauna s acopere n sus. Nu
fost un fel de a face asta, dar am facut-o, doar pentru a le face sa dispara. Le-am spus Casa noastr a fost plin de spirite a
facut spiritele vin.. Nu, nu am venit s le fac. i-am sunat i au venit ca l-am ntrebat. Mare Nananne crezut c a fost
amuzant. Ei au zis, "Fa-o sa opresc," i Marea Nananne a spus, "Ce te face s cred c pot face asta?" de parc a fi fost o
creatur slbatic pe care ea nu putea controla. "
Din nou, nu a venit ca suspin mic.

"Mare Nananne cu adevarat pe moarte", a spus ea uita n sus la mine, niciodat ochii ei verzi ezitare. "Ea spune c nu exi
unul acum, i am s pstreze aceste cri thingsher, decupaje ei se vedea, uite aici, la aceste decupaje.. Ziar vechi este
atat de fragil e care se ncadreaz n afar. Domnului Lightner va s m ajute s salveze aceste lucruri . " Ea se uit la
Aaron. "De ce eti att de fric pentru mine, domnul Talbot? Nu Eti suficient de puternic? Nu cred c e aa de ru s se
coloreze, nu? Tu nu eti de aici, suntei de la distan."

Ti-e frica. Am fost ntr-adevr simt atat de puternic? Ar vorbit cu autoritate, i a cautat pentru adevr n ea, dar vino repe
la aprarea mea i, probabil, la ei, de asemenea.

"Citeste-mi inima, copil", am spus. "Cred ca nimic de acest fel despre a fi colorate, dei poate au fost momente cand m-a
gndit c ar fi fost ghinion ntr-un caz particular." Ar ridicat sprancenele usor, pe gnduri. A continuat, anxios, poate, dar
nu fric. "Sunt trist pentru c spui c nu ai nici unul, i m bucur pentru c tiu c ne-ai avea."

14

"Asta e ceea ce Mare Nananne spune, mai mult sau mai puin", a rspuns ea. i, pentru prima dat, gura mult timp pe
deplin fcut un zmbet adevrat.

Mintea mea a plutit n deriv, amintindu-i de femeile cu pielea ntuneric incomparabil am vzut n India, dei ea a fost o
minune de tonuri diferite, mahon pr bogat i ochii pal att de vizibil i att de semnificative. A gndit din nou c, pentru
muli ea trebuie s fi privit exotice, aceast fat n picioarele goale n schimbare cu flori.

Apoi a venit un moment de sentiment pur, care a fcut impresie de neters sale i iraionale. A perused se confrunt cu
multe prevzute pe mas, i se prea c erau toate uitandu-va la mine. A fost o impresie marcat. Imagini a fost foarte slab
n via toate de-a lungul.

Acesta trebuie s fie lumina focului i lmpi cu petrol, a crezut vistoare, dar am fost n imposibilitatea de a se agit
sentiment; Little People au fost prevzute s se uite la Aaron i s se uite la mine. Chiar i plasarea lor prea deliberat i
vicleni, sau minunat semnificative, a presupus, cum m-am dus fr probleme de la suspiciune la un sentiment lulled i
linitit c am fost ntr-o audien, cu o serie de mori.

"Ei par s fie cutai," Aaron a avut murmur, mi amintesc, dei eu sunt sigur c nu am vorbit. Ceasul ticie i se oprise
ntors s se uite la ea, unde a fost incert. Pe mantaua, da, i minile sale au fost ngheate, iar geamurile au dat fiind c
zuruitoare nbuit n care o fac atunci cnd vntul le ghionturi, i casa m-au nfurat n siguran n atmosfer proprie d
cldur i secrete, de siguran i sfinenie, de stare de visare i ar putea comunale.
Se prea un interval lung de a reieit n care nici unul din noi a vorbit, i a avut Merrick se uit la mine, i apoi la Aaron,
minile inactiv, cu faa strlucind n lumina.

A trezit brusc pentru a realiza nu sa schimbat nimic n camer. Dac a fi adormit? Unforgivable grosolnie. Aaron a fos
lng mine ca i nainte. Iar imaginile au devenit nc o dat inert i trist, mrturie ceremonial la mortalitate la fel de sig
ca daca ar stabilit un craniu pentru examinare atent mea dintr-un cimitir czut n ruin. Dar neplcerea a experimentat,
apoi a rmas cu mine mult timp dup ce ne-am suit la toate camerele noastre respective.

Nowafter douzeci de ani i multe alte momentsshe ciudate asezat vizavi de mine la aceast mas n cafenea Rue S
Anne, o frumusete uitndu la un vampir, i am vorbit peste lumnare plpie, iar lumina a fost prea mult ca lumina de car
mult timp n urm seara de la Oak Haven, dei seara asta seara sfarsitul primaverii a fost doar umed, nu ud cu o furtun.

Ea a sorbit romul, rostogolindu-l n jurul valorii de un pic nainte ca ea a nghiit. Dar ea nu ma prost. Ea ar ncepe n
curnd but repede din nou. Ea a stabilit de sticl deoparte si lasati degetele ei foarte departate pe marmur murdare. Inel
Acestea au fost multe inele Marii Nananne lui, aur frumos filigran cu pietre diverse minunate. Ea le-am purtat chiar i n
junglele, cnd am crezut c aa nelept. Ea nu fusese predispuse s se team de orice fel.

M-am gndit de ei n acele nopi fierbini tropicale. M-am gndit la ea n timpul acestor ore abur sub bolta mare de verde
M-am gndit Trek prin ntunericul din templu antic. M-am gndit de ei alpinism nainte de mine, n abur i hohote de
cascad pn pant lin.
Am fost mult prea batran pentru ea, aventur i marele nostru secret. M-am gndit de obiecte preioase din jad verde ca
ochii ei.
Vocea ei mi-a scos din reverie mele egoiste:
"De ce mi ceri s fac asta magie?" Ea a pus ntrebarea pentru mine din nou. "Eu stau aici i am luat la tine, David, i cu
fiecare secund care trece, devin mai constienti de ceea ce sunt i ceea ce sa ntmplat cu tine. Am pus tot felul de piese,
mpreun de la mindand deschis mintea dumneavoastr ct mai deschis vreodat a fost, David, tii c, nu-i aa? "

15

Cum a fost hotrt vocea ei. Da, francez a fost complet disprut. Zece ani n urm ar fi fost plecat. Dar acum exista o
calitate prins la cuvintele ei, indiferent ct de moale i mic au venit.
Ochii ei mari extins cu uurin cu ei ritmuri expresive verbale.

"Tu nu ar putea fi chiar linite a minii pe prisp noaptea", a certat. "M-ai trezit te-am auzit,. La fel cum dac ai fi fost
apsnd pe geamuri. Ai spus," Merrick, putei s o facei? Poti aduce pe cei mori pentru Louis de Pointe du Lac? ' i tii
am auzit sub el, am auzit "Merrick, am nevoie de tine am nevoie s vorbesc cu tine.. Merrick, destinul meu este spart.
Merrick, ajung pentru nelegere. Nu-mi abate. '?"
Am simit o durere acut n inima mea.
"E adevrat ceea ce spui," i-am mrturisit.
A but un alt mare nghiii de rom, i cldura au dansat n obrajii ei.

"Dar vrei acest lucru pentru Louis", a spus ea. "Vrei o suficient pentru a depi scrupule dumneavoastr i vin la fereastra
mea. De ce, am neles de el, tiu povetile altor oameni i doar puin l-am vazut cu ochii mei.. E un om elegant tnr,? c
unul, nu este el? "
Am fost prea confuz pentru a rspunde, prea confuz pentru a va favoare pentru a construi un pod temporar de minciuni
politicos.
"David, da-mi mana ta, te rog,", a ntrebat brusc. "Am s v atingei am s simt aceast piele ciudat.."
"Oh, drag, dac doar ai putea anticipeze c," am murmurat.

Ei cercei mari de aur mpotriva mutat cuibul de prul ei negru i lung ir de gt ei frumoase. Toate promisiunea a copilulu
au fost ndeplinite n ea. Barbatii admirat enorm. Am avut cunoscut faptul ca o mult timp n urm.
Ea a ajuns la mine cu gratie. Cu ndrzneal, fr speran, i-am dat mna mea.

Am vrut de contact. Am vrut intimitate. Am fost puternic stimulat. i preuind senzaie, am lasat degetele ei persista ca e
sa uitat n palma mea.

"De ce citii acest palmier, Merrick?" L-am ntrebat. "Ce poate s v spun Acest organism aparinea altui brbat.? Dorii s
citii harta de soarta lui spart? Poi s vezi acolo c el a fost asasinat, iar corpul furat? Pot s v vedem acolo mi invazia
egoiste ale unui organism care ar fi trebuit s fi murit? "

"tiu povestea, David", a rspuns ea. "Am gsit-o n toate documentele lui Aaron comutare Corp.. Foarte teoretic n ceea
privete poziia oficial a comenzii. Dar ai fost un succes mare."
Degetele ei a trimis fiori pe sira spinarii si, prin rdcinile prului meu.

"Dup moartea lui Aaron, am citit totul", a spus ea, ca ea sa mutat varful degetelor ei pe model de linii profund gravat. Ea
recitat:

"" David Talbot nu mai este n corpul su. n timpul unui experiment predestinat bolnav cu proiectia astrala a fost dat afa
de la forma proprie de ctre un ho organism practicat i a forat pentru a revendica trofeul tineresc al adversarului su, un

16

organism furate de la un suflet zdrobit pe care are, n msura n care putem s tim, sa mutat pe. "
Am winced la stilul familiar vechi Talamasca.

"Eu nu am fost menit pentru a gsi aceste documente", a continuat ea, cu ochii nc fixai pe palma mea. "Dar Aaron a
murit aici, n New Orleans, i le-am avut n minile mele nainte de oricine altcineva Sunt nc n posesia mea, David;. N
au fost niciodat depuse la btrnii i poate c niciodat nu vor fi depuse eu nu". Nu stiu. "

Am fost uimit de ndrzneala ei, s aib loc astfel de secrete napoi de la Ordinul la care ea a dedicat nc viaa ei. Cnd n
am avut vreodat astfel de independen, cu excepia, poate chiar la sfritul?

Ochii ei sa mutat rapid nainte i napoi, ca ea a examinat palma mea. Ea a apsat degetul mare ncet mpotriva carnea me
Frisoane au fost insuportabil de ispititor. Am vrut s o ia n brae, nu, pentru hrana animalelor de la ei, nu, nu, ei ru, num
ei srut, numai chiuveta colti mea un foarte puin, doar gust de snge i ei secretele ei, dar aceasta a fost ngrozitor i nu a
lsa du-te-l pe.
Mi-am retras mna mea ntins.
"Ce-ai vedea, Merrick?" L-am ntrebat repede, nghiire foamea trupului i a minii.
"Dezastrele mari i mici, prietenul meu, o linie de via, care merge pe atta timp ct orice, stele de putere, i un puiet de
pui."
"Oprete-te, eu nu-l accept mna nu a mea.."

"Nu ai niciun alt organism acum", a replicat ea. "Nu credei c organismul va fi conform cu sufletul noua sa palmier une
schimbri mana a lungul timpului.? Dar eu nu vreau sa te fac sa suprat. Nu am venit aici s te studiu. Nu am venit aici, s
se holbeze la fascinaie la rece, la un vampir. l-am zrit vampirii am fost chiar aproape de ei, n aceste strzi foarte.. Am
venit pentru c mi-a cerut i pentru c am vrut ... sa fie cu tine. "
Am dat din cap, depite i nu pot, pentru moment, s vorbeasc. Cu gesturi rapide am pledat pentru tcerea ei.
Ea a ateptat.
Apoi, la ultimele:
"Ai cere permisiunea de Batrani pentru aceast ntlnire?"
Ea a rs, dar nu a fost crud. "Bineneles c nu."

"Apoi, tiu acest lucru", am spus. "A nceput la fel cu mine i Lestat Vampire nu am spune Btrnilor.. N-am s le tiu ct
de des l-am vzut, pe care l-am adus n casa mea, c am discutat cu el, a cltorit cu el, la nvat cum s recupereze corp
su supranatural n cazul n care organismul l Thief pacalit din ea. "
Ea a ncercat s m ntrerupe, dar mi-ar fi nimic din ea.

"i nu v dai seama ce sa ntmplat cu mine?" Am cerut. "Am crezut c am fost prea detept pentru Lestat vreodat s m
seduci am crezut c am fost prea nelept n vrst de seductie de nemurire.. Am crezut c am fost punct de vedere moral
superior, Merrick, iar acum vei vedea ceea ce sunt."

17

"Nu ai de gnd s jure pentru mine faptul c niciodat nu m doare?" a ntrebat ea, faa ei frumos splat. "Nu ai de gnd
m asigur c Louis de Pointe du Lac nu ar fi rau sa-mi aduca?"

"Desigur, eu sunt, dar exista un pic de decen n mine., i c decena obliga-mi s v reamintesc c sunt un creatur poft
de mncare supranaturale."
Din nou, ea a incercat sa intervin, dar nu o voi permite.
"Prezena mea foarte, cu toate semnalele de putere, poate eroda tolerana ta de via, Merrick, ea poate mnca departe
credina ntr-o ordine moral, ea poate afecta dorina dumneavoastr de a muri de o moarte obinuit."

"Ah, David", a spus ea, il certe pe mine pentru tonul meu oficial. "Vorbeti clar Ce e n inima ta?." Sttea dreapt n scau
cu ochii m uita n sus i n jos. "You look boyish and wise in this young body. Your skin's darkened like mine! Even you
features have the stamp of Asia. But you're more David than you ever were!"
I-am spus nimic.

I watched through dazed eyes as she drank more of the rum. The sky darkened behind her, but bright, warm electric light
filled up the outside night. Only the caf itself was veiled in dreary shadow, what with its few dusty bulbs behind the b

Her cool confidence chilled me. It chilled me that she had so fearlessly touched me, that nothing in my vampire nature
repelled her, but then I could well remember how Lestat in all his subdued glory had attracted me. Was she attracted? Ha
the fatal fascination begun?
She kept her thoughts half concealed as she always had.

I thought of Louis. I thought of his request. He wanted desperately for her to work her magic. But she was right. I needed
her. I needed her witness and her understanding.
When I spoke, my words were full of heartbreak and wonder, even to myself.
"It's been magnificent," I said. "And unendurable. I am most truly out of life and can't escape from it. I have no one to
whom I can give what I learn."

She didn't argue with me or question me. Her eyes seemed suddenly to be full of sympathy, her mask of composure to be
gone. I'd seen such sharp changes in her many times. She concealed her emotions except for such silent and eloquent
moments.

"Do you think," she asked, "that if you hadn't taken up life in the young body, that Lestat would have forced you as he did
If you'd still been oldour David, our blessed David, aged seventy four, wasn't it?do you think if you'd still been our
honorable Superior General that Lestat would have brought you over?"

"I don't know," I said shortly, but not without feeling. "I've often asked myself the same question. I honestly don't know.
These vampires ... ah, I mean, we ... we vampires, we love beauty, we feed on it. Our definition of beauty expands
enormously, you can't quite imagine how much. I don't care how loving your soul, you can't know how much we find
beautiful that mortals don't find beautiful, but we do propagate by beauty, and this body has beauty which I've used to ev
advantage countless times."
She lifted her glass in a small salute. She drank deeply.

18

"If you'd come up to me with no preamble," she said, "whispering in a crowd as you touched meI would have known
you, known who you were." A shadow fell over her face for a moment, and then her expression became serene. "I love yo
old friend," she said.
"You think so, my darling?" L-am ntrebat. "I have done many things to feed this body; not so very lovely to think about
that at all."
She finished the glass, set it down, and, before I could do it for her, she reached for the bottle again.
"Do you want Aaron's papers?" ntreb ea.
I was completely taken aback.
"You mean you're willing to give them to me?"

"David, I'm loyal to the Talamasca. What would I be if it weren't for the Order?" She hesitated, then: "But I'm also deeply
loyal to you." For a few seconds she was musing. "You were the Order for me, David. Can you imagine what I felt when
they told me you were dead?"
Am oftat. What could I say in answer?
"Did Aaron tell you how we grieved for you, all those of us who weren't entrusted with a speck of the truth?"
"From my soul, I'm sorry, Merrick. We felt we kept a dangerous secret. What more can I say?"

"You died here in the States, in Miami Beach, that was the story. And they'd flown the remains back to England before th
even called to tell me you were gone. You know what I did, David? I made them hold the casket for me. It was sealed shu
when I got to London but I made them open it. I made them do it. I screamed and carried on until they gave in to me. The
I sent them out of the room and I stayed alone with that body, David, that body all powdered and prettied up and nestled
its satin. I stayed there for an hour perhaps. They were knocking on the door. Then finally I told them to proceed."
There was no anger in her face, only a faint wondering expression.

"I couldn't let Aaron tell you," I said, "not just then, not when I didn't know whether I'd survive in the new body, not whe
didn't understand what life held for me. I couldn't. And then, then it was too late."
She raised her eyebrows and made a little doubting gesture with her head. She sipped the rum.
"I understand," she said.
"Thank God," I answered. "In time, Aaron would have told you about the body switching," I insisted. "I know he would
have. The story of my death was never meant for you."
She nodded, holding back the first response that came to her tongue.
"I think you have to file those papers of Aaron's," I said. "You have to file them directly with the Elders and no one else.
Forget the Superior General of the moment."
"Stop it, David," she responded. "You know it is much easier to argue with you now that you are in the body of a very

19

young man."

"You never had difficulty arguing with me, Merrick," I retorted. "Don't you think Aaron would have filed the papers, had
he lived?"

"Maybe," she said, "and maybe not. Maybe Aaron would have wanted more that you be left to your destiny. Maybe Aaro
wanted more that whatever you had become, you'd be left alone."
I wasn't sure what she was saying. The Talamasca was so passive, so reticent, so downright unwilling in interfere in
anyone's destiny, I couldn't figure what she meant.
She shrugged, took another sip of ram, and rolled the rim of the glass against her lower lip.
"Maybe it doesn't matter," she said. "I only know that Aaron never filed the pages himself." She went on speaking:

"The night after he was killed I went down to his house on Esplanade Avenue. You know he married a white Mayfair, not
witch by the way, but a resilient and generous womanBeatrice Mayfair is her name, she's still livingand at her
invitation I took the papers marked 'Talamasca.' She didn't even know what they contained.
"She told me Aaron had once given her my name. If anything happened, she was to call me, and so she'd done her duty.
Besides, she couldn't read the documents. They were all in Latin, you know, Talamasca old style.

"There were several files, and my name and number were written on the front of each, in Aaron's hand. One file was
entirely devoted to you, though only the initial, D, was used throughout. The papers on you, I translated into English. No
one's ever seen them. No one," she said with emphasis. "But I know them almost word for word."

It seemed a comfort suddenly to hear her speaking of these things, these secret Talamasca things, which had once been ou
stock in trade. Yes, a comfort, as if the warm presence of Aaron were actually with us again.
She stopped for another sip of the rum.

"I feel you ought to know these things," she said. "We never kept anything from each other, you and I. Not that I knew of
but then of course my work was in the study of magic, and I did roam far and wide."

"How much did Aaron know?" L-am ntrebat. I thought my eyes were tearing. I was humiliated. But I wanted her to go o
"I never saw Aaron after the vampiric metamorphosis," I confessed dully. "I couldn't bring myself to do it. Can you guess
why?" I felt a sharp increase in mental pain and confusion. My grief for Aaron would never go away, and I'd endured it fo
years without a word to either of my vampire companions, Louis or Lestat.

"No," she said. "I can't guess why. I can tell you. . . , " and here she hesitated politely so that I might stop her, but I did no
"I can tell you that he was disappointed and forgiving to the end."
I bowed my head. I pressed my forehead into my cold hand.

"By his own account he prayed each day that you would come to him," she explained slowly, "that he'd have a chance for
one last conversation with youabout all you'd endured together and what had finally occurred to drive you apart."
I must have winced. I deserved the misery, however, deserved it more than she could know. It had been indecent not to
have written to him! Lord God, even Jesse, when she'd vanished out of the Talamasca, had written to me!

20

Merrick went on speaking. If she read my mind at all, she gave no clue.

"Of course Aaron wrote all about your Faustian Body Switching, as he called it. He described you in the young body and
made many references to some investigation of the body, something you'd engaged in together, asserting that the soul had
certainly gone on. You experimented, didn't you, you and Aaron, with trying to reach the rightful soul, even at the risk of
your own death?"
I nodded, unable to speak, feeling desperate and ashamed.

"As for the wretched Body Thief, the little devil Raglan James who'd started the whole supernatural spectacle, Aaron was
convinced his soul was gone into eternity, as he put it, quite utterly beyond reach."
"That's true," I concurred. "The file on him is closed, I'm quite convinced of it, whether it's incomplete or not."
A darkness crept into her sad respectful expression. Some raw feeling had come to the surface, and for the moment she
broke off.
"What else did Aaron write?" I asked her.

"He referred to the Talamasca having unofficially helped 'the new David' reclaim his substantial investments and property
she answered. "He felt strongly that no File on David's Second Youth must ever be created or committed to the archives i
London or in Rome."
"Why didn't he want the switch to be studied?" L-am ntrebat. "We had done everything we could for the other souls."

"Aaron wrote that the whole question of switching was too dangerous, too enticing; he was afraid the material would fall
into the wrong hands."
"Of course," I answered, "though in the old days we never had such doubts."

"But the file was unfinished," she continued. "Aaron felt certain he would see you again. He thought that at times he coul
sense your presence in New Orleans. He found himself searching crowds for your new face."

"God forgive me," I whispered. I almost turned away. I bowed my head and shielded my eyes for a long moment. My old
friend, my beloved old friend. How could I have abandoned him so coldly? Why does shame and self loathing become
cruelty to the innocent? How is that so often the case?
"Go on, please," I said, recovering. "I want you to tell me all these things."
"Do you want to read them for yourself?"
"Soon," I answered.
She continued, her tongue somewhat loosened by the ram, and her voice more melodic, with just a little of the old New
Orleans French accent coming back.

"Aaron had seen the Vampire Lestat in your company once. He described the experience as harrowing, a word that Aaron
rather loved but seldom used. He said it was the night he came to identify the old body of David Talbot and to see that it
was properly buried. There you were, the young man, and the vampire stood beside you. He'd known you were on intima
terms with one another, you and this creature. He had been afraid for you as much then as ever in his life."

21

"What more?" L-am ntrebat.

"Later on," she said, her voice low and respectful, "when you disappeared quite completely, Aaron was certain that you'd
been forcibly changed by Lestat. Nothing short of that could explain your sudden break in communication, coupled with
the clear intelligence from your banks and agents that you were most definitely still alive. Aaron missed you desperately.
His life had been consumed with the problems of the white Mayfairs, the Mayfair Witches. He needed your advice. He
wrote many times in many ways that he was certain you never asked for the vampiric blood."

For a long time I couldn't speak to answer her. I didn't weep because I don't. I looked off, eyes roaming the empty cafe un
they saw nothing, except perhaps the blur of the tourists as they crowded the street outside on their way to Jackson Squar
I knew perfectly well how to be alone in the midst of a terrible moment, no matter where it actually occurred. I was alone
now.

Then I let my mind drift back to him, my friend Aaron, my colleague, my companion. I seized on memories far larger tha
any one incident. I envisioned him, his genial face and clever gray eyes. I saw him strolling along the brightly lit Ocean
Avenue in Miami Beach, looking wonderfully out of place and richly like a splendid ornament to the bizarre scenery, in h
three piece cotton pinstripe suit.
I let the pain have me. Murdered for the secrets of the Mayfair Witches. Murdered by renegade beings in the Talamasca.
course he had not given up to the Order his report on me. It had been a time of troubles, hadn't it, and he had ultimately
been betrayed by the Order; and so my story would, within the fabled archives, remain forever incomplete.
"Was there more?" I asked Merrick finally.

"No. Only the same song with different rhythms. That was all." She took another drink. "He was terribly happy at the end
you know."
"Tell me."

"Beatrice Mayfair, he loved her. He never expected to be happily married, but it had happened. She was a beautiful highl
social woman, rather like three or four people rolled into one. He told me he'd never had so much fun in his life as he had
with Beatrice, and she wasn'ta witch, of course."
"I'm so very glad to hear it," I said, my voice tremulous. "So Aaron became one of them, you might say."
"Yes," she answered. "In all respects."

She shrugged, the empty glass in her hand. Why she waited to take more, I wasn't certain; perhaps to impress me that she
wasn't the famous drunk that I knew her to be.

"But I don't know anything about those white Mayfairs," she said finally. "Aaron always kept me away from them. My
work for the last few years had been in Voodoo. I've made trips to Haiti. I've written pages. You know I'm one of the few
members of the Order who is studying her own psychic power, with a license from the Elders to use the damnable magic
as the Superior General calls it now."

I hadn't known this. It had never even occurred to me that she'd returned to Voodoo, which had cast its generous shadow
over her youth. We had never in my time encouraged a witch to practice magic. Only the vampire in me could tolerate su
a thought.

22

"Look," she said, "it doesn't matter that you didn't write to Aaron."

"Oh, doesn't it?" I asked in a sharp whisper. But then I explained: "I simply couldn't write to him. I simply couldn't speak
on the phone. As for seeing him, or letting him see me, it was out of the question!" Am optit.
"And it took five years," she said, "for you to finally come to me."

"Oh, right to the point!" Am rspuns. "Five years or more to do it. And had Aaron lived on, who knows what I would hav
done? But the crucial factor was this: Aaron was old, Merrick. He was old and he might have asked me for the blood.
When you're old and you're afraid, when you're weary and you're sick, when you've begun to suspect that your life means
nothing ... Well, that's when you dream of vampiric bargains. That's when you think that somehow the vampiric curse can
be so very dreadful, no, not in exchange for immortality; that's when you think that if only you had the chance, you could
become some premier witness to the evolution of the world around you. You cloak your selfish desires in the grandiose."
"And you think I never will think such thoughts?" She raised her eyebrows, her green eyes large and full of light.
"You're young and beautiful," I said, "you were born and bred on courage. Your organs and limbs are as sound as your
mind. You've never been defeated, not by anything, and you're in perfect health."

I was trembling all over. I couldn't endure much more of this. I'd dreamt of solace and intimacy, and this was intimacy, bu
at a terrible price.

How much easier it was to spend hours in the company of Lestat, who never spoke anymore, who lay still in a half sleep,
listening to music, having been waked by it and now lulled by it, a vampire who craved nothing more?

How much easier to roam the city in the company of Louis, my weaker and ever charming companion, seeking out victim
and perfecting the "little drink" so that we left our prey dazzled and unharmed? How much easier to remain within the
sanctuary of the French Quarter town house, reading with a vampire's speed all the volumes of history or art history over
which I'd labored so slowly when a mortal man?
Merrick merely looked at me with obvious sympathy, and then she reached out for my hand.
I avoided her touch because I wanted it so much.
"Don't back away from me, old friend," she said.
I was too confused to speak.
"What you want me to know," she said, "is that neither you nor Louis de Pointe du Lac will ever give me the blood, not
even if I beg you for it; that it can't be part of any bargain between us."
"Bargain. It would be no bargain!" Am optit.
She took another drink. "And you'll never take my life," she said. "That's what makes it a bargain, I suppose. You won't
ever hurt me as you might some other mortal woman who crossed your path."

The question of those who crossed my path was too troubling to me for any good response. For the first time since we ha
come together, I truly tried to divine her thoughts, but I could read nothing. As a vampire, I had great power in this respec
Louis had almost none. Lestat was the master.

23

I watched her drink the rum mote slowly, and I saw her eyes become glazed with the pleasure of it, and her face soften
wonderfully as the rum worked in her veins. Her cheeks were reddening slightly. Her complexion looked perfect.
Chills ran through me again, through my arms and shoulders and up the side of my face.

I had fed before I'd come here, or else the fragrance of her blood would have clouded my judgment even more than the
excitement of this intimacy clouded it. I had not taken life, no, it was too simple to feed without doing it, attractive thoug
it was. I prided myself on that. I felt clean for her, though it was becoming increasingly simple for me to "seek the
evildoer," as Lestat had once instructed to find some unwholesome and cruel individual whom I could fancy to be worse
than myself.
"Oh, I wept so many tears for you," she said, her voice more heated.
"And then for Aaron, for all of your generation, leaving us suddenly and too soon, one after another." She suddenly
hunched her shoulders and leant forward as though she were in pain.

"The young ones in the Talamasca don't know me, David," she said quickly. "And you don't come to me just because Lou
de Pointe du Lac asked you to do it. You don't come to me just to raise the child vampire's ghost. You want me, David, yo
want my witness, David, and I want yours."
"You're right on all counts, Merrick," I confessed. The words spilled from me. "I love you, Merrick, I love you the way I
loved Aaron, and the way I love Louis and Lestat."
I saw the flash of acute suffering in her face, as though it were the flash of a light from within.

"Don't be sorry you came to me," she said as I reached out to take hold of her. She caught my hands and held them in her
own, her clasp moist and warm. "Don't be sorry. I'm not. Only promise me you won't lose heart and leave me without
explanation. Don't break away from me hurriedly. Don't give in to some skewed sense of honor. If you did, my sanity mig
actually break."

"You mean I mustn't leave you the way I left Aaron," I said thickly. "No, I promise you, my precious darling. I won't do i
It's already much too late for such a thing."
"Then, I love you," she announced in a whisper. "I love you as I always have. No, more than that, I think, because you
bring this miracle with you. But what of the spirit that lives within?"
"What spirit?" I asked her.
But she'd already gone deep into her own thoughts. She drank another swallow directly from the bottle.

I couldn't bear the table between us. I stood slowly, lifting her hands until she stood beside me, and then I took her warml
into my arms. I kissed her lips, her old familiar perfume rising to my nostrils, and I kissed her forehead, and then I held h
head tightly against my beating heart.
"You hear it?" Am optit. "What spirit could there be except my spirit? My body is changed, and no more."

I was overcome with desire for her, the desire to know her utterly through the blood. Her perfume maddened me. But the
wasn't the slightest chance that I'd give in to my desire.
But I kissed her again. And it wasn't chaste.

24

For several long moments we remained locked together, and I think I covered her hair with small sacred kisses, her
perfume crucify ing me with memories. I wanted to endow her with protection against all things as sordid as myself.
She backed away from me, finally, as if she had to do it, and she was a little unsteady on her feet.

"Never in all those years did you ever touch me in this way," she said under her breath. "And I wanted you so badly. Do
you remem ber? Do you remember that night in the jungle when I finally got my wish? Do you remember how drunk you
were, and how splendid? Oh, it was over way too soon."

"I was a fool, but all such things are past remembering," I whis pered. "Now, don't let's spoil what's happened. Come, I've
gotten a hotel room for you, and I'll see that you're safely there for the night."
"Why on earth? Oak Haven is exactly where it's always been," she said dreamily. She shook her head to clear her vision.
"I'm going home."

"No, you're not. You drank even more rum than I predicted. Look, you drank over half the bottle. And I know you'll drink
the rest of the bottle as soon as you get in the car."
She laughed a small scornful laugh. "Still the consummate gentle man," she said. "And the Superior General. You can
escort me to my old house here in town. You know perfectly well where it is."

"That neighborhood, even at this hour? Absolutely not. Besides, your friendly old caretaker there is an incompetent idiot.
My precious darling, I'm taking you to the hotel."

"Foolish," she said as she half stumbled. "I don't need a caretaker. I'd rather go to my house. You're being a nuisance. You
always were."

"You're a witch and a drunk," I said politely. "Here, we'll just cap this bottle." Am facut-o. "And we'll put it in this canvas
purse of yours and I'll walk with you to the hotel. Take my arm."
For a small second she looked playful and defiant, but then she made a languid shrug, smiling faintly, and gave up her
purse to my insistence and wrapped her arm around mine.
3
Noi NU AM AVUT MAI DEVREME nceput mers pe jos dect ne-am dat in pentru a cuprinde destul de frecvente i
fervent. Merrick vechi favorit parfum Chanel ma fermecat, care-mi napoi ani din nou, dar mirosul de snge din vene
via ei a fost cel mai puternic imbold al tuturor.
Dorintele mele au fost amestecate ntr-un chin. Pn cnd am ajuns la Decateur Rue, abia un bloc i jumtate de la
caf, am tiut c avem nevoie de un taxi. Si odata ce interiorul mainii, mi-am dat pn la srutul Merrick peste tot
fata ei i a gtului ei, luxuriating n parfum de snge n interiorul ei i cldura provenind de la sanii ei.
Ea nsi a fost mai degrab dincolo de punctul de ntoarcere, i a presat-m n oapt confideniale cu privire la dac
sau nu a putea face nc dragoste, n maniera unui om obinuit. I-am spus c nu ar face pentru mine, c ea a trebuit s
ne amintim, beat sau treaz, c am fost, prin natura, un prdtor i nimic mai mult.
"Nimic mai mult?" a spus ea, oprirea acestui joc dragoste slvit s luai un alt adnc bea din sticla ei de rom. "i ce sa
ntmplat n junglele din Guatemala Rspunde-mi.? Nu ati uitat. Cort, satul, v amintii. Nu m mini, David. tiu ce e
n tine vreau s tiu ce ai." am devenit. "

25

"Taci, Merrick," i-am spus, dar nu am putut ma abtin. Am lasat dintii mei atinge trupul ei cu fiecare srut. "Ce sa
ntmplat n junglele din Guatemala," M-am luptat s spun ", a fost un pcat de moarte."
Am acoperit gura, saruta ei i devorarea limba ei, dar nu lasa dintii mei ru ei ru. M-am simit-o terge fruntea mea cu
o crp moale, eventual fular sau o batist, dar l-am mpins departe.
"Nu face asta," i-am spus. M-am temut c cteva granule de sudoare de snge ar fi aprut. Ea sa ntors la srutndu-m
i optete cuvintele ei de aici Vino mpotriva pielea mea.
Am fost mizerabil. I-am vrut. tiam c chiar i cele mai mici bea snge de ei s-ar dovedi prea riscant pentru mine cu
totul; m-a simi i-am posedat dup care, i ea, n ciuda tuturor nevinovatia aparente n aceast privin, s-ar putea gsi
de bine se sclavul meu.
Vrstnicul vampiri ma avertizat cu privire la doar despre fiecare aspect al ceea ce ar putea ntmpla cu mine. i Armand
i Lestat a fost att de neclintit ca "butur mic" nu trebuie s fie conceput ca inofensive. M-am nfuriat deodat.
Am ajuns la partea din spate a capului ei i rupt barrette piele din ei pr maro gros, permindu-barrette i cderea
acestuia pin cruce neglijent, i am fugit degetele mele profunde mpotriva scalp ei i a srutat buzele ei din nou. Ochii
ei au fost nchise.
Am fost extrem de uurat atunci cnd am ajuns la intrarea spaioase ale Court Hotel Windsor. Ea a avut o alt butur
de rom ei nainte de portarul ei a ajutat din cabin, i n modul de cel mai experimentat bautori prea sobre pe picioare
atunci cnd, de fapt, ea nu era treaz la toate.
Dup ce obine suita de ea mai devreme, am luat-o direct la ea, a descuiat usa, i a stabilit-o n jos pe pat.
Suita a fost destul de bine, probabil cele mai bune din ora, cu mobilier de bun gust tradiional i lumini dezactivat. i
am avut comandat vaze generoase de flori pentru ea.
Acesta a fost nimic, cu toate acestea, faptul c un membru al Talamasca nu s-ar atepta. Nu am fost niciodat cunoscut
pentru economia cu membrii notri care cltoresc. i toate mea multe amintiri de ea ca mine nconjurat de vapori, i
nu ar lasa-ma pierde.
Ea a aprut pentru a observa nimic. Ea a but restul de rom, fr ceremonie i a stabilit napoi mpotriva perne, ochii ei
verzi strlucitoare de nchidere aproape imediat.
Pentru o lung perioad de timp am doar uitat la ea. Ea pare s fi fost aruncat pe cuvertur groas de catifea i cuibul ei
de perne, ei haine albe de bumbac subtire si friabil, ei glezne subiri i lungi din piele sanda picioarele mai degrab
biblic, faa ei, cu pometi sa ridicat i a maxilarului moale rafinate n somn.
Nu as putea fi ru c am fcut aceast prietenie. Nu am putut. Dar am reiterat legmntul meu: David Talbot, nu va
afecta aceast creatur. Cumva Merrick va fi mai bine pentru toate acestea, ntr-un fel de cunotine va spori Merrick;
cumva Merrick suflet va triumfa, indiferent de ct de ru Louis i eu nu.
Apoi, vznd n urma suitethat florile comandate au fost ntr-adevr corect stabilite pe masuta de cafea nainte de
canapea salon, pe birou, pe masa de toaleta ei, care a avut loc baia de cosmetice abundente pentru confortul ei, c o
mare pnz groas buclate halat i papuci au fost la locul lor n dulap, i c un bar plin de sticle mici ei atepta,
mpreun cu o cincime din rom ei pe care am avut providedI sarutat-o, a lsat un set de chei pe masa de noapte, i a
ieit .

26

O scurt oprire la birou concierge, cu oferirea necesare, a asigurat ea ar fi neperturbate pentru atta timp ct ea dorea s
stai la hotel i c ea ar putea avea ceva pe care ea a plcut.
Apoi am fcut pn mintea mea s mearg la locuina noastr, n Rue Royale.
Cu toate acestea, nainte de am plecat de la lobby-ul frumos luminat i oarecum ocupat de hotel un lein, ameeli ma
surprins i am fost asaltat de senzaia c toat lumea aparte n locul fost de a lua avizul de mine, i c anunul lor nu a
fost un fel.
M-am oprit imediat, de pescuit n buzunarul meu ca i cum a fi fost un om pe cale s pas deoparte pentru o igar, i
uit despre.
Nu era nimic neobisnuit despre lobby-ul sau despre mulimea. Cu toate acestea, dup cum m-am dus afara senzatia
nvins m againthat cei din parcare au fost uita la mine, c ei au patruns deghizarea mea muritoare, prin care a fost
deloc uoar, i c acestea tiau c ceea ce am fost i ceea ce ru lucrurile pe care le-ar putea s fie de aproximativ .
Din nou, am verificat. Nimic de acest fel se ntmpla. ntr-adevr, bieii clopot mi-a dat destul de cordiale zambeste
atunci cnd ochii notri ndeplinite.
La M-am dus spre Rue Royale.
Odat mai mult, senzaie au avut loc. De fapt, mi se prea c nu numai oamenii au fost luati pretutindeni avizul de
mine, dar c ele au venit la usi si ferestre de magazine i restaurante n special n acest scop; i ameeli pe care am
foarte rar, dac vreodat, simeam ca i cum un vampir a crescut.
Am fost foarte incomod. M-am ntrebat dac acest lucru a fost rezultatul de intimitate cu o fiin muritoare, pentru c
nu a simeam att de expus nainte. De fapt, din cauza pielea mea de bronz am putut muta despre lume muritor cu
impunitate totala. Toate atributele mele supranaturale au fost nvluit de ten ntunecat, i ochii mei, dei prea luminos,
au fost negru.
Cu toate acestea, se prea c oamenii se uit la mine pe ascuns toate de-a lungul traseului pe care i-am luat fa de
acas.
n cele din urm, cnd am fost de aproximativ trei blocuri de la plat-am mprtit cu Louis i Lestat, m-am oprit i
leant mpotriva unui felinar de fier negru, la fel cum am vzut Lestat fac n nopile vechi atunci cnd el nc despre
mutat. Scanarea trectorii am fost asigurat din nou.
Dar apoi ceva ma uimit, astfel nct am nceput s tremur violent n ciuda mine. Acolo sttea Merrick ntr-un magazin
de u, cu braele ndoite. Arta destul de constant i mustrtor la mine, i apoi a disprut.
Desigur, nu a fost ntr-adevr Merrick, la toate, dar soliditatea apariie a fost oribil.
O umbra sa mutat n spatele meu. M-am ntors nendemnatic. Nu a mers din nou Merrick, mbrcai n alb, turnarea ei
scurt timp ntuneric la mine, iar cifra prea s se topeasc n umbra unei ui magazin.
Am fost uluit. Acesta a fost, evident, vrjitorie, dar cum ar putea s ia cu asalt simurile unui vampir? i am fost nu
doar un vampir, am fost David Talbot, care a fost un preot Candomble n tineree. Acum, ca un vampir, am vzut
fantome i spirite si am stiut spiritele i trucuri care ar putea juca, i am tiut multe despre Merrick, dar nu a avut-am
vzut sau experimentat o vraja la fel ca asta.

27

ntr-un taxi care a traversat Rue Royale, a fost Merrick din nou, uita n sus la mine de la fereastra deschis, prul
desfcut, aa cum am avut-o la stnga. i cnd m-am ntors n jurul valorii de, foarte sigur ea a fost n spatele meu, am
vzut figura ei inconfundabil pe un balcon de mai sus.
Postura din cifra a fost sinistru. Am fost tremura. Nu-mi place acest lucru. M-am simit un prost.
Am tinut cu ochii mei pe figura. De fapt, nimic nu ar fi putut s ma emoionat. Cifra stins i a fost plecat. Toi din jurul
meu trimestrul brusc prea destul de pustii, dei, n fapt, erau turiti peste tot n numr mare, i am putut auzi muzica de
la Bourbon Rue. Niciodat nu am vzut att de multe ghivece de flori deversnd blumuri lor asupra balustrade de fier
dantel. Niciodat nu a avut destul de vi de vie att de multe urcat fatade erodate i vechile ziduri stuccoed.
Intrigat i uor suprat, m-am dus n Rue Ste. Anne a vedea caf n care ne-am ntlnit, i aa cum am suspectat c a
fost plin pn la refuz cu meseni i consumatorii de alcool, precum i de un chelner Wraith prea copleit.
Acolo sttea Merrick n mijlocul foarte de ea, fusta complet alb evazat, rigid, ca i cum ea ar fost redus de la carton,
apoi, desigur, apariie topit, ca i ceilali au fcut.
Dar a fost punctul de caf a fost acum aglomerat, cum ar fi fost atunci cnd am fost acolo! Cum a avut ea a inut
departe de oameni n timpul ntlnirii noastre? i ceea ce era ea acum?
M-am ntors n jurul valorii. Cerul albastru de mai sus a fost, dup cum cerul sudic este att de des n seara, presrat cu
stele slab. Nu a fost homosexual conversaie i rsete fericit despre toate. Aceasta a fost realitatea lucrurilor, o noapte de
primvar moale din New Orleans, n cazul n care trotuarele lespede de piatr par moale la pasul al piciorului, i
sunete dulci la urechile tale.
Totui, exist din nou a venit senzaia c toat lumea din apropiere a fost uita la mine. Tnr de trecere de la colul fcut
un punct de ea. i apoi am vzut destul de Merrick o oarecare distan pe strad, i de aceast dat expresia de pe faa ei
era distinct neplcute, ca i cum ea s-au bucura de disconfort mea.
Am desenat n respiraia mea ca aparitia topit.
"Cum ar putea fi ea face acest lucru, asta e ntrebarea!" Am mormi cu voce tare. "i de ce este ea face?"
Am mers repede, rubrica pentru casa ora, nu a anumitor dac a merge n ea, cu acest fel de blestem n jurul meu, dar
cum m-am apropiat nostru carriagewaya poarta mare arcuite montat ntr-o ram de brickworkI vzut, atunci mai
nfricotoare imagini de toate.
n spatele bare de poarta se afla Merrick copilul de muli ani n urm, n acelai schimb ei lavanda zgrcit, cu capul uor
ntr-o parte ca ea a dat din cap la confidenele optit la ureche ei de ctre o femeie n vrst care l-am cunoscut de o
certitudine care urmeaz s fie ei lung bunica Nananne mort Mare.
Gura subire Mare Nananne a fost stins i ea zmbind din cap ca ea vorbea.
Puin o dat prezena Marii Nananne mine invadat de amintiri si senzatii amintit. Am fost ngrozit, apoi furios. Am fost
toi, dar dezorientat, i a trebuit s m trage n sus.
"Nu voi disprea, nu te duci!" Am strigat, darting spre poart, dar cifrele topit ca n cazul n care ochii mei au pierdut
concentrarea, ca n cazul n care viziunea mea ar fi fost viciat.

28

Am fost trecut toate rbdare. Au fost lumini n casa noastr de mai sus, i acolo a venit sunetul feeric de clavecin
muzic, Mozart, dac nu am fost greit, fr ndoial, de la juctor Lestat de disc mic lng patul su poster patru. Acest
lucru a nsemnat el ne-a nfrumuseat cu o vizit n aceast sear, dei tot ceea ce ar face ar fi s se ntind pe patul lui i
a asculta nregistrrile pn la scurt timp nainte de ivirea zorilor.
Am vrut cu disperare pentru a merge n sus, s fie n casa noastr, pentru a lasa muzica calma nervii mei, pentru a
vedea Lestat i a se vedea n el, i pentru a afla Louis si spune-i tot ce a avut loc.
Nimic nu ar face, totui, cu excepia faptului c m ntorc la hotel, la o dat. Nu am putut intra n timp ce noastre plate
n conformitate cu prezentul "vraja", i trebuie s-l opresc la surs.
M-am grbit s Decateur Rue, a gsit un taxi, i a promis s se uite la nimic i de nimeni pn cnd am avut cu care se
confrunt ea nsi Merrick am fost ce n ce mai multe i mai cruce.
Adnc n gndurile mele, m-am trezit mormind farmece de protecie, solicitnd spiritele pentru a proteja. mine, mai
degrab dect s m rneasc, dar am avut puin ncredere n aceste formule vechi. Ce am fcut au fost cred n puterile
Merrick, pe care a mult timp n urm martor i nu s-ar uita.
Grbeau pe scri pn la suita lui Merrick, mi-am pus cheia n ncuietoarea uii ei.
De ndat ce am intrat n salon, am vzut plpire de lumina lumnrilor i a mirosit un alt miros foarte plcut pe care
am avut legtur cu Merrick n ultimii ani. Acesta a fost mirosul de ap Florida, care miroase puternic parfum proaspat
taiat orangesa iubit de ctre zeia Voodoo Ezili, i de ctre zeia Candomble de un nume asemntor.
n ceea ce pentru lumanare, l-am vazut in varful unei Bombe piept frumos chiar vizavi de u.
A fost o lumin votiv, sa scufundat adnc i n condiii de siguran n interiorul unui pahar cu ap, i n spatele ei,
privind in jos pe ea, a fost o statuie ipsos amend de la Sf. Petru cu cheile lui de aur la Heaven, o cifr cu privire la un
picior i jumtate n nlime . Ten a statuii era ntuneric, i a avut ochii pal sticl brun.
A fost mbrcat ntr-o tunica verde, moale, gravat cu aur, i o mantie de purpur pe care aurul a fost crescator nc. El a
deinut nu numai cheile proverbial la Imparatia Cerurilor, ci, de asemenea, n mna dreapt, o carte mare.
Am fost ocat peste tot. Pr venit pe partea din spate a gtului meu.
Desigur, am tiut c nu a fost numai Sf. Petru, aceast statuie, a fost Papa Legba n Voodoo, zeul rscruce de drumuri,
zeul care trebuie s debloca trmurile spirituale, dac suntei pentru a obine ceva cu magie dumneavoastr.
nainte de a ncepe o vraj, o rugciune, sau un sacrificiu v onoare Papa Legba primul. i cine a fcut aceast statuie a
realizat aceste lucruri.
Cum altfel s explice n mod deliberat ten ntunecat al sfntului, care pare acum a fi un om de culoare, sau carte
misterios?
El a avut completeze su n Candomble, pe care am avut att de des salutat. Aceasta a fost orisha, sau Dumnezeu, de
numele EXU. i orice templu Candomble ar fi nceput ceremoniile sale de ctre primul-l salut.
Aa cum am privit la statuia i lumnare, arome foarte de aceste temple brazilian cu murdria lor podele tari ambalate
s-au ntors la mine. Am auzit la tobe. Am mirosit alimentele gtite prevzute n ofertele. ntr-adevr, am lsat senzaii
vin.

29

Nu s-au ntors alte amintiri, amintiri de Merrick, precum i.

"Papa Legba," am soptit cu voce tare. Sunt sigur c am plecat capul meu vreodat att de uor i am simit o infuzie de
snge la fata mea. "EXU," am optit. "Nu va jignit prin tot ceea ce fac aici."
Am rostit o rugciune mic, mai mult formul n portughez pe care am avut mult timp n urm a aflat, cernd ca
indiferent de domeniul pe care tocmai deschis, el nu lepda de Mine de intrare, astfel cum respectul meu a fost la fel de
puternic precum cea a Merrick.
Statuia a cursului a ramas nemiscat, cu ochii ei de sticl pal cu ochii destul de direct n mine, dar am avut uit foarte rar
ceva care prea att de anima intr-un mod viclean i inexplicabile.
"M duc puin nebun," m-am gndit. Dar apoi am venit s Merrick s lucreze magie, dac nu-i aa? i am tiut Merrick,
nu-i asa? Dar atunci, eu nu am ateptat aceste trucuri!
M-am uitat n mintea mea templu n Brazilia o dat mai mult, n cazul n care am avut antrenat de luni de zile de
nvare frunzele adecvat pentru oferirea, nvarea miturile zeilor, de nvare n cele din urm, dup luni i luni de
lupt, sa danseze sensul acelor de ceasornic cu ceilali, salutnd fiecare zeitate cu gesturile noastre i paii de dans, pn
la o frenezie a fost atins, pn cnd m-am simit zeitate s intre n mine, m posed ... i apoi a fost starea de veghe
dup, amintindu-nimic, fiind-am spus c a fost posedat putere, epuizare sublim.
Desigur ... Ceea ce am crezut c fceam aici, dac nu invita aceste competene vechi? i Merrick cunoscut punctele
mele forte i punctele slabe vechi dac cineva a fcut. A putea rupe abia privirea mea de pe fata statuii lui Sf. Petru.
Dar n cele din urm am reuit.
Am susinut departe ca oricine ar putea face atunci cnd prsesc un altar, i darted tcere n dormitor.
Din nou, am suflat n parfum de citrice strlucitor de ap din Florida, i, de asemenea, mirosul de rom.
n cazul n care a fost parfum ei favorit, Chanel No. 22? Dac ea a ncetat s-l poarte? Apa Florida a fost foarte
puternic.
Merrick pune adormit pe pat.
Arta ca i cnd ea n-ar mutat. Ma lovit acum i numai acum ct de mult bluza ei alb i semna cu fusta rochie clasic a
femeilor Candomble. Tot ce a fost nevoie de un turban pe cap ei de a face imagine complet.
Flacon nou de rom a fost deschis pe mas alturi de ea, i aproximativ o treime din ea consumate. Nimic altceva nu a
schimbat faptul c am putut constata. Mirosul a fost puternic, ceea ce a nsemnat ea ar putea fi o pulverizare prin dinii
n aer, o ofer Dumnezeu.
n somn ea a uitat f. bine, ca oameni de des, atunci cnd v relaxai cu totul, ea prea fata de ea. i ma frapat faptul c
au fost ea s se fac un vampir, ea ar fi acest chip fr cusur.
Am fost umplut de fric i oroare. Am fost completat alsofor prima dat n aceste yearswith multe realizarea
deplin pe care eu, i eu fr ajutorul de oricine altcineva, ar putea acorda aceast magie, transformarea ntr-un vampir,
pentru ei, sau la orice om. Pentru prima dat, am neles tentaia sale monstruoase.
Desigur, nimic de acest fel ar ntmpla Merrick. Merrick a fost copilul meu. Merrick mi-a fost ... fiica.

30

"Merrick, trezete-te!" I-am spus brusc. I-am atins umrul ei. "Ai de gnd s explice aceste viziuni s-mi Trezete-te!".
Nici un rspuns. Ea a aprut s fie beat mort.
"Merrick, trezete-te!" I-am spus din nou, foarte suprat. i de data asta mi-am ridicat din umeri cu ambele mini, dar
au scazut cu capul napoi. Aroma parfumului Chanel a crescut de la ei. Ali, care a fost exact ceea ce am iubit atat.
Am devenit dureros de contient de sanii ei, destul de vizibile n gt lingura de bumbac bluza ei. Jos, n perne am lsat
cderea ei.
"De ce ai facut aceste lucruri?" Am cerut de organism inert al femeii frumoase intins pe pat. "Ce ai vrut sa spui cu asta?
Crezi ca eu s fi speriat departe?"
Dar era inutil. Ea nu a fost preface. Ea a fost mai rece. A putea vise divin sau nu gnduri subterane n ea. i
examinarea repede la barul hotelului puin umed, am vzut c ea ar but cteva sticle mici de gin.
"Merrick tipice", am spus cu furie slab.
Aceasta a fost ntotdeauna drumul ei de a bea n exces la anumite ore. Ea ar lucra foarte greu la studiile sale sau n
domeniul de luni de zile n ir, i apoi anun c ea a fost "a merge pe Lun", dup cum ea numita, moment n care ea ar
consta n lichior i butur pentru cteva nopi i de zile. Buturi ei preferate au fost cele cu dulceata si rom
flavorsugercane, tuica de caise, Grand Marnier, ad infinitum.
Ea a fost atunci cnd introspectiv stare de ebrietate, a fcut o mulime de cntece i dansuri scris i despre timpul astfel
de perioade, i a cerut s fie lsat n pace. Dac nimeni nu ei au trecut, ea a fost bine. Dar un argument ar putea produce
isterici, grea, dezorientare, o ncercare de a rectiga sobrietate disperare, i n cele din urm, vinovia. Dar acest
lucru sa ntmplat rar. De obicei, ea a baut doar pentru o saptamana, nemolestat. Apoi, ea ar trezi ntr-o diminea,
micul dejun cu scopul de cafea tare, i n termen de o chestiune de ore de a reveni la locul de munc, pentru a nu repeta,
vacanta, ei mic pentru un alt probabil ase la nou luni.
Dar chiar i n ocazii sociale n cazul n care ea a baut, ea a baut s se mbete. Ar lturi ei rom sau lichior dulce n
buturi de lux mixt. Ea nu a avut nici dorinta de a bea cu moderatie. Dac am avut o cin mare la Motherhouse, i am
avut multe, fie ea s-au abinut sau au continuat bea pe cont propriu pn cnd ea a lesinat. Vin fcut nerbdtor ei.
Ei bine, ea a fost trecut acum. i chiar dac am reui n starea de veghe ei, ar putea fi o btlie inclinate.
M-am dus din nou s se uite la Sf. Petru, Papa sau Legba, n altarul Voodoo improvizate. Am avut pentru a elimina
teama de aceast imagine mic entitate sau cioplit sau orice am perceput a fi acolo.
Ah, am fost uimit ca am considerat statuia pentru a doua oar. Batist meu de buzunar a fost ntins sub statuia i
lumnare, iar alaturi de ea s-mi propria fntn de mod veche stilou! Eu nici mcar nu le-am vzut nainte.
"Merrick!" Am jurat furios.
i nu a avut ea a ters fruntea mea in masina? Am glared la batista. Sigur c au existat suficient de frotiuri mici de
sudoare de pe frunte bloodthe meu! i ea a avut-o pentru vraja ei.
"Ali, nu numai mulumit cu un articol de mbrcminte meu, batista mea, dar a trebuit s ia lichide de la pielea mea."

31

Mars inapoi in dormitor, am fcut o ncercare foarte ne-civilizat de a trezi din toropeal ei ei, gata pentru o ncierare,
dar nu era bun. Am pus-o napoi n jos tandree, periaj prul cu degetele mele, si a observat, n ciuda furiei mele, cum
ntr-adevr destul de ea a fost.
Pielea ei cremoasa bronz frumos a fost turnat peste pometi ei i genele ei au fost att de mult nct au fcut umbre
distincte mici pe fata ei. Buzele ei s-au nchis, fr Rouge. Mi-am scos-o sandalele din piele neteda si a pus-le langa
pat, dar aceasta a fost doar o alt scuz pentru a nu v atingei de ea, ceva generos.
Apoi, suport departe de pat, cu o privire prin ua la altar, n salon, m-am uitat la ea pentru poseta, geanta ei panza mare.
Aceasta a fost aruncat pe un scaun i-l iese afar, revelatoare, cum am sperat, un plic cu bombarea scris de neconfundat
a lui Aaron pe exterior.
Ei bine, ea ar furat batista mea i pixul meu, nu a avut ea? Ar preluate sngele meu, sngele meu foarte, care niciodat
nu trebuie s cad n minile Talamasca, nu a avut? Oh, nu a fost de Ordin, nr. Ea a furat-o pentru ea i farmecul ei, dar
ea a furat, nu a fcut ea? i a fi srutat-o n tot acest timp ca un elev.
Aa c am avut tot dreptul de a inspecta acest plic n poeta ei. n plus, ea ma ntrebat dac vreau aceste tipuri de hrtie.
Aa c le-ar lua. Acesta a fost intentia ei de a le da la mine, nu a fost aceasta?
La o dat ce am lu plicul, a deschis-o, a confirmat c a fost toate lucrrile lui Aaron cu privire la mine i aventurile
mele, i hotrt s-l iau cu mine. n ceea ce pentru restul coninutului de sac Merrick, acesta coninea jurnalul ei, pe
care nu aveam dreptul de a citi, i care ar fi cel mai probabil s fie scris n codul de francez imposibil, un pistol cu
mner perla, un portofel plin de bani, un trabuc scump etichetate Montecristo, i o sticl subire mic de ap Florida
Koln.
Trabuc mi-a dat pauz. Desigur, nu era pentru ea. A fost pentru c Papa Legba puin, c trabuc. Ea a adus cu ea statuie,
apa Florida, i trabuc. Ea a venit pregatit pentru un fel de prestidigitaie. Ah, ma nfuriat, dar ce drept n-am s predic
mpotriva ei?
M-am dus napoi n salon, i, evitnd ochii statuii i expresia sa aparenta, lu stiloul meu fantana de la altar improvizat.
Am localizat papetrie la un hotel n sertar mijlocul unui birou de lux francez, se aez, i a scris o not:
Bine, draga mea, eu sunt impresionat. Ai nvat trucuri chiar mai mult
anul trecut ne-am intalnit. Dar trebuie s explice motivele pentru aceasta vraja.
I-am luat paginile scrise de Aaron. Am preluat de mn mea
basma i stilou, de asemenea. Stai n camere, atta timp ct
iti place.
David.
A fost scurt, dar nu am simit deosebit de exuberant dup acest accident mic. De asemenea, am avut senzatia neplacuta
pe care Papa Legba a fost evident la mine de la altar nclcate. ntr-un acces de pichet, am adugat un post scriptum.
"A fost Aaron, care mi-a dat acest stilou!" Destul a spus.
Acum, cu team considerabil, m-am dus din nou la altar.
Am intervenit rapid n prima portughez, i apoi n limba latin, nc o dat salut spirit n statuie, deschiztor de
trmul spiritual. Deschide nelegerea mea, m-am rugat, i s ia nici o infraciune la ceea ce fac, pentru c eu vreau

32

doar cunotine, i nu nseamn lips de respect. Fiti siguri de nelegerea mea de putere. Fiti siguri ca eu sunt un suflet
sincer.
Am spat adnc n memoria mea acum pentru senzaie, precum i faptul. I-am spus spiritul n care am statuie a fost
dedicat orisha, sau zeu, numit Oxal, domnul de creaie. I-am explicat c am fost credincios in felul meu mereu la
divinitate, dei nu am fcut toate lucrurile mici pe care altii au prescris s fie fcut. Cu toate acestea, am iubit acest zeu,
am iubit povestirile sale, i personalitatea sa, mi-a placut tot ce am putut tiu de el.
O senzaie de ru s-au strecurat peste mine. Cum ar putea un butor de snge s fie credincioas Domnului de creaie?
Nu a fost fiecare act de snge but un pcat mpotriva Oxal? M-am gndit acest lucru. Dar eu nu sa retras. Emoiile
mele a apartinut Oxal, aa cum au avut mai multe decenii n urm n Rio de Janeiro. Oxal a fost a mea, i am fost
lui.
"Protejai-ne n ceea ce nseamn s fac", am optit.
Apoi, nainte de a m putea pierde inima, am stinge lumnarea, a ridicat statuie, i, recuperarea batista, stabilit statuia
napoi cu grij. I-am spus, "Goodbye Papa Legba" la statuie i pregtit s prseasc apartamentul.
M-am trezit destul de nemicat, spatele meu la altar, cu care se confrunt ua la coridor exterior. Nu am putut muta.
Sau, mai degrab prea c nu trebuie s se mite.
Foarte ncet, mintea mea a devenit destul de gol. Axat pe simurile mele fizice, dac ceva, m-am ntors i a privit spre
u dormitor prin care a veni doar la.
A fost o femeie vechi, desigur, Nananne uscat puin Mare, cu degetele pe tocul usii, cu ochii la mine, i gura ei subire
lipless de lucru ca n cazul n care ea a fost soptindu-se sau la cineva nevzut, cu capul nclinat doar un pic ntr-o parte.
Am supt n respiraia mea i se uit la ea. Ea a artat nici un semn de slbire, aceast apariie Wee, aceast femeie mici
vechi, care m priveau destul de direct, n ciuda a buzelor n micare. Ea a fost mbrcat ntr-o cma de noapte slab cu
flori de flanel, care a fost ptat peste tot cu cafea, probabil, sau terse lungi de snge. ntr-adevr, am devenit intens
contient c imaginea ei a fost s devin tot mai solide i detaliate.
Picioarele i erau goale i unghiile ei de culoarea osului nglbenit. Prul ei gri era acum destul de vizibile i distincte,
ca o lumin n cazul n care au fost luminat asupra ei, i am vzut venele se deplaseaz n sus prile laterale ale capului
ei, i venele pe partea din spate de o parte, care atrnau pe lng ea. Numai oamenii foarte vechi arata ca ea a uitat. i,
desigur, aceasta femeie arata exact asa cum a avut cnd am vzut fantoma ei n partea carosabila mai devreme n
aceast sear, i exact aa cum a avut n ziua morii ei. ntr-adevr, mi-am amintit cma de noapte. Mi-am amintit
petele de pe el. Mi-am amintit c pe corpul ei moarte ar fi fost colorate, dar proaspt i curat.
Mi-am rupt ntr-o sudoare adevarat ca m-am uitat la ea, i nu am putut misca un muschi, cu excepia de a vorbi.
"Crezi c am so ru?" Am optit.
Cifra nu sa schimbat. Gura mic a continuat s lucreze, dar am putut auzi doar un zgomot slab fosnet uscat, ca de la o
femeie n vrst spunndu Rozariul ei n biseric.
"Crezi c vreau s fac ceva greit?" I-am spus.
Cifra a fost plecat. Acesta a fost plecat din trecut tensionate. Am fost s vorbesc cu nimeni.

33

M-am ntors pe clcie i a mea glared la statuia sfntului. Prea a fi un material i nimic mai mult. Am gandit serios
sa-l zdrobitor, dar mintea mea era plin de confuzie cu privire la inteniile mele i a implicaiilor lor, atunci cnd exist
destul de brusc a venit un bat asurzitor pe u hol.
Ei bine, prea a fi asurzitoare. Bnuiesc c a fost obinuit. Am fost surprins violent. Indiferent Am deschis ua i a spus
suprat:
"Ce dracu 'n vrei?"
Spre uimirea mea, i uimirea lui, de asemenea, am fost abordarea uneia dintre nsoitoarele de obinuii i nevinovai
care au lucrat n cadrul hotelului.
"Nimic, domnule, scuz-m", a spus el n mod sudul su lent, "doar pentru aceast doamn." El a ridicat-un plic mic alb
simplu i l-am luat din mna lui.
"Oh, stai, te rog,", am spus, aa cum am scotoci pentru a prelua un proiect de lege zece dolari din buzunarul meu. Am
avut mai multe pus n costumul meu doar pentru acest scop i-a dat un peste la el, cu care prea mulumit.
Am nchis ua. Pachetul coninea cele dou pr bucat de piele barrette care am luat de pe Merrick, astfel neglijent n
cabin. Nu a fost un oval din piele, i apoi un ac lung acoperit cu piele, cu care ea s-au adunat i fixe prul n loc.
Am fost peste tot tremura. Acest lucru a fost prea ngrozitor.
Cum naiba a ajuns s fie acest lucru aici? Se prea destul de imposibil ca cabby dac ar fi recuperat. Dar atunci cum am
fost s tiu? n acel moment, am fost contieni de faptul c eu ar trebui s-l ridic i s-l buzunar, dar mi-ar fi nchipuit
s m sub constrngere.
M-am dus la altar, a pus n faa barrette de Papa Legba, evitnd ochii lui cum am fcut-o, i m-am dus direct din
apartament, n jos pe scri i din lobby-ul, i din hotel.
De data aceasta, mi-am promis s observe nimic, s caute nimic, i m-am dus direct la casa noastr.
Dac nu erau spirite de-a lungul drum, nu i-am vedea, meninndu ochii mei pe teren, se deplaseaz ct mai repede am
putut deplasa n siguran, fr a cauza o amestec printre muritori, i merg direct prin partea carosabila, napoi la curte,
i apoi pe treptele de fier n apartament.
4
FLAT era ntuneric, pe care nu am de ateptat, i nu am gsit Louis fie n salonul din fa sau din spate, sau n camera lui.
n ceea ce pentru Lestat, ua camerei sale a fost nchis, iar muzica clavecin, foarte rapide i foarte frumos, prea s
emane din pereii foarte, aa cum este adesea cazul cu nregistrrile moderne compact disc.
Am aprins toate lmpile din salon fa i sa stabilit pe canapea, cu paginile lui Aaron n mn. Mi-am spus am avut afaceri
importante.
Acesta a fost nici o gndire bun despre Merrick i farmecele ei i buturi spirtoase ei, i nu bun la toate locuin pe
btrn cu oaptele ei neinteligibile i ei se confrunt cu mici riduri.
n ceea ce privete gndurile mele asupra mea orisha, Oxal au fost sumbre. Lungilor ani n urm am avut petrecut n Rio

34

au fost cele de druire severe. Am crezut n Candomble n msura n care eu, David Talbot, ar putea crede n nimic. M-am
dat pe la religie n msura n care am putut fi abandonat la nimic. i am avut devenit Oxal e adept i admirator. Am fost
posedat de el de multe ori cu memorie puin sau deloc de trans, i am avut urmat cu scrupulozitate normele sale.
Dar toate c a fost un ocol n viaa mea, un intermezzo. Am fost, la urma urmei, un savant britanic, nainte i dup. i
odat ce am avut intrat Talamasca, puterea de a Oxal sau orice orisha peste mine a fost rupt pentru totdeauna. Cu toate
acestea, m-am simit confuzie i vina acum. Am venit s Merrick pentru a discuta despre magie, imaginndu-mi c pot
controla ce sa ntmplat! i prima noapte a fost mustrarea, ntr-adevr.
Cu toate acestea, am avut pentru a obine mintea mea limpede. ntr-adevr, l-am datorate lui Aaron, vechiul meu prieten,
pentru a m trage mpreun la o dat i se uite la lucrrile sale. Orice altceva ar putea atepta, mi-am spus.
Cu toate acestea, nu am putut obine btrna din capul meu. Am dorit s vin pentru Louis. Am vrut s discute aceste
chestiuni. A fost important faptul c Louis nelege lucruri despre Merrick, dar n cazul n care Louis ar putea fi la ora
asta, am avut nici o idee.
Muzica clavecin a fost un fel de confort, astfel cum este ntotdeauna Mozart, cu veselia lui, indiferent de compoziia, dar
cu toate acestea, m-am simit nelinitit i nesigur n aceste camere calde n cazul n care am fost obinuit s petreac multe
ore n confort singur sau cu Louis sau Louis i Lestat.
Am hotrt s-l din umeri.
ntr-adevr, a fost absolut cel mai bun timp pentru a citi paginile lui Aaron.
Mi-am luat de pe haina mea, m aezat la mas de scris mare, care se confrunt n camer destul de convenabil (ca nici
unul dintre noi nu i plcea s lucreze cu spatele la camera noastr), i a deschis plicul i a scos paginile pe care am vrut s
citesc .
Nu a fost foarte mult la toate, i o examinare atent rapid a indicat faptul c Merrick mi-a dat o imagine complet a
gndurilor lui Aaron la sfritul anului. Cu toate acestea, l-am datorat Aaron pentru a citi aceste scrieri, cuvant cu cuvant.
Mi-a luat doar cteva momente pentru a uita totul despre mine, cum m-am trezit auzind vocea familiar lui Aaron n limba
englez, n ciuda faptului c tot ce ar scris a fost n limba latin. Era ca si cum el ar fi fost acolo, revizuindu-l, toate cu
mine, sau citind-mi raportul su, astfel c am putea n comentariu nainte de el a trimis la batrani.
Aaron descris cum a ajuns s se ntlneasc cu mine n Florida, unde a gsit corpul n vrst de prietenului su David
Talbot mori i care au nevoie de nmormntare corespunztoare, n timp ce sufletul lui David, a fost ferm aranjat n
corpul unui tanar anonim.
Tnrul a fost anglo-indian n fundal, ase picioare patru n nlime, a avut parul ondulat culoare maro, piele de bronz, i
deosebit de mari simpatic ochi maro inchis. Tnrul a fost n excelente de sntate i condiia fizic. Tnrul a avut auzul
foarte fin si un bun simt al echilibrului. Tnrul prea lipsit de orice spirit salva fel ca al lui David Talbot.
Aaron a continuat s descrie zilele noastre mpreun n Miami, timp n care am avut proiectat frecvent duhul meu din corp
gazd, numai s recupereze corpul perfect cu nici o rezisten nevzute din orice domeniu cunoscut sau necunoscut.
n cele din urm, dup o lun sau cam asa ceva de astfel de experimente, am fost convins c am putut rmne n organism
tineresc i am avut stabilit cu privire la colectarea de informaii ce am putut despre sufletul care a avut anterior, a domnit
n cadrul acestuia.

35

Aceste meniuni nu voi referi aici, n msura n care acestea au de a face cu persoane n nici un fel de legtur cu aceast
naraiune. Este suficient s spun c Aaron i am fost mulumit c sufletul care a reglementat o dat pe corpul meu a fost
plecat dincolo de nou amnare. Inregistrarile spital referitoare la ultimele luni de via c sufletul pe pmnt a fcut mai
mult dect clar faptul c "mintea" individului au fost distruse de dezastre psihologic i chimia bizar de anumite
medicamente care omul a avut ingerate, dei nu a existat nici o deteriorare a celulelor din creier.
Eu, David Talbot, n deplina posesie a corpului, a simit nici o deteriorare a creierului.
Aaron a fost foarte plin n descrierile sale de lucruri, explicnd modul greoi am fost cu inaltimea noua mea pentru primele
cteva zile, i cum el a vizionat acest "corp ciudat" treptat "devin" vechiul su prieten David, dup cum am luat a edinei,
n scaune cu picioare ncruciate, sau la pliere braele mele pe pieptul meu, sau pentru a hunching peste scrisul meu sau
materiale de lectur n mod familiar.
Aaron a remarcat faptul c viziunea mbuntirea ochi noi a fost o mare binecuvntare pentru David Talbot, ca David a
suferit viziune sraci n ultimii si ani. Ah, care a fost att de adevrat, i nu m-am gandit chiar de ea. i acum, desigur,
am vzut ca un vampir, i nu a putut aminti chiar i cei gradaii cheie ale viziunii muritor n mea de tineret scurt faustian.
Aaron apoi stabilite sentimentele sale c raport complet cu privire la acest incident nu trebuie s fie plasate n Fiiere de
Talamasca, care au fost deschise pentru toi.
"Este clar pentru a vedea de la transformarea lui David", a scris el n att de multe cuvinte, "c trecerea organismul este n
ntregime posibil, atunci cnd unul se ocup cu persoane fizice calificate, i ceea ce starneste groaza mea nu este ocupaia
prezenta lui David a acestui organism tnr splendid, dar modul n care organismul a fost furat de la proprietarul iniial de
faptul c cel pe care vom apela Thief Organismul, pentru scopuri sinistre ale lui ho proprii. "
Aaron a continuat s explice c el se va strdui s pun aceste pagini direct n minile btrnilor Talamasca.
Dar pentru motive tragice, n mod evident, acest lucru nu a fost fcut.
A venit o serie de final de la punctele care cuprinde aproximativ trei pagini, scrise de mn, un pic mai mult formal dect
ceea ce a plecat nainte.
Disparitia lui David a fost scris n partea de sus. Lestat a fost menionat doar ca TVL. i de aceast dat, frazare lui
Aaron reflect precauie considerabil mai mult i unele tristee.
El a descris modul n care am avut disprut de pe insula Barbados, fr a lsa nici un mesaj pentru oricine, abandonarea
valizele mele, main de scris, cri, i de pagini, pe care el, Aaron, au plecat pentru a prelua.
Cum groaznic c trebuie s fi fost pentru Aaron, ridicarea coul de gunoi din viaa mea, cu nici un cuvnt de scuze de la
mine.
"Au fost nu am att de ocupat cu chestiuni vrajitoarelor Mayfair," scria el, "poate c aceast dispariie nu ar fi aprut eu ar
fi fost mai atent la D. timpul su de tranziie.. S-ar putea s-l mai ferm a avut loc n afectiuni mea i, prin urmare, a
castigat mai mult cu siguran ncrederea complet Aa cum este, eu pot doar presupune ce a devenit de el,. i m tem c
sa ntlnit cu catastrofa duhovniceasca destul mpotriva voinei sale.
"Fr ndoial c el m va contacta eu l cunosc prea bine s gndim altfel.. El va veni la mine. El va indiferent de starea
lui de spirit, i nu mi pot imagina, eventual, aceasta venit la mine s-mi dea unele consolare, dac nimic altceva . "
Ma durut att de profund pentru a citi aici c m-am oprit i punei paginile deoparte. Pentru un moment, am fost contient

36

numai a mea nu, propria mea teribil n lipsa, n lipsa mea crud proprii.
Dar au existat dou mai multe pagini, si a trebuit sa le citesc. n cele din urm le-am luat i ultima citi notele lui Aaron.
mi doresc ca am putut apel la Btrnii direct pentru ajutor. mi doresc ca dup ani muli n meu Talamasca am avut
ncredere deplin n Ordinul nostru, i credina complet pe care autoritatea a Btrnilor este pentru cel mai bun. Cu toate
acestea, Ordinul nostru, n msura n care tiu, este alctuit din brbai i femei failibili muritor. i eu nu pot apela la
cineva fara a pune n sale de cunotine mini pe care nu vreau s mprtii.
Talamasca n ultimele luni a avut probleme interne din belug. i pn la ntreaga problem a identitii Batranilor, i
certitudinea de comunicare cu ei, a fost rezolvat, acest raport trebuie s rmn n minile mele.
ntre timp, nimic nu poate zdruncina credina mea n D., sau credina mea n buntatea lui de baz. Indiferent de corupie
am putea avea de suferit n Talamasca niciodat tentat etica lui David, sau cele de muli ca el, i dei nu pot nc
incredere in ei, eu iau de confort de la faptul c David ar putea s apar la acestea, dac nu pentru mine.
ntr-adevr, credina mea n David este att de mare nct, uneori, mintea mea joaca trucuri pe mine, i cred c l vd, dei
curnd am dat seama ca am gresit. Caut mulimi de el n seara. M-am dus napoi la Miami s-l caute. Am trimis chemarea
mea s-l telepatic. i nu am nici o ndoial c ntr-o noapte foarte curnd, David va rspunde, dac doar s spun adio.
Durerea m-am simtit a fost zdrobitoare. Momente n care a trecut nu am fcut nimic, dar permit s m simt imensitatea
nedreptate fcut lui Aaron.
n cele din urm, m-am forat s m mute membrele mele.
Am pliat paginile n mod corespunztor, le-a pus napoi n plic, i a aezat linitit din nou pentru o lung perioad de timp,
coatele pe birou meu, capul meu plecat.
Muzica clavecin oprise ceva timp n urm, i de mult mi-ar iubit, aceasta a interferat cu gndurile mele oarecum, asa ca
am preuit linitit.
Am fost la fel de amrciune trist ca am fost vreodata. Am fost la fel de fara speranta ca am fost vreodata. Mortalitatea lui
Aaron prea la fel de reale pentru mine, ca viaa lui a avut vreodat prea. i ntr-adevr, att preau miraculoase n
extreme.
n ceea ce pentru Talamasca, am stiut ca ar vindeca rnile sale de la sine. Am avut nici o team real pentru ea, dei Aaron
a fost dreptul de a fi suspecte de lucruri cu Btrnii pn la ntrebrile de identitatea lor i autoritatea a fost soluionat.
Cnd am plecat comenzii, problema identitii Btrnii au fost aprig dezbatuta. i incidentelor referitoare la secretele au
cauzat corupie i trdare. Asasinarea lui Aaron au devenit parte din ea. Thief Organismul celebre care au sedus Lestat a
fost unul de-al nostru.
Cine au fost btrnii? Au fost ei nii corupi? Am crezut c att de greu. Talamasca a fost vechi, i autoritar, i-a mutat
ncet pe probleme eterne, mai degrab, pe un ceas Vaticanului. Dar totul a fost destul de nchis pentru mine acum. Fiinele
umane a trebuit s merg la curarea i reformarea Talamasca, aa cum au nceput deja s fac. Am putut face nimic
pentru a ajuta ntr-o astfel de eforturi.
Dar pentru cele mai bune din cunotinele mele, dificulti interne a fost rezolvat. Cum precis, i de ctre cine, nu tiam
cu adevrat i nu vreau s tiu.

37

tiam doar c aceste-am iubit, inclusiv Merrick, prea la pace n cadrul Ordinului, desi mi sa parut ca Merrick, i cele
asupra crora a spionat acum i apoi n alte locuri, a avut o mai "realist" de vedere Ordinul i problemele ei dect am
avut vreodat.
i, bineneles, ceea ce am fcut n vorbind la Merrick, care trebuiau s rmn secrete ntre Merrick i mine.
Dar cum am fost de a avea un secret cu o vrajitoare care ar arunca o vraja pe mine cu promptitudine astfel, eficacitatea, i
abandoneze? Ea mi-a facut cruce din nou s m gndesc la ea. mi doresc s fi luat statuia Sf. Petru cu mine. Care ar fi
servit drept ei.
Dar ceea ce a fost scopul lui Merrick n ntreaga afacere s-mi avertiza cu privire la puterea ei, pentru a impresiona la
mine contientizarea faptului c Louis i eu, ca si creaturi Earthbound, au fost greu imun la ei, sau c planul nostru a fost
ntr-adevr, un plan de periculos?
M-am simit brusc somn. Aa cum am menionat deja, a hrnite nainte de a-am intalnit vreodata cu Merrick, si nu am
avut nevoie de snge. Dar am avut o mare dorinta pentru aceasta, aprins de atingerea fizic a Merrick, i a prins foarte
mult cu fanteziile mut de ei, i acum m-am simit ameit de lupta, somnoros de la durerea mea pentru Aaron, care au dus
la mormnt cu nici un cuvnt de confort la toate de la mine.
Am fost pe cale s se ntind pe canapea, atunci cnd am auzit un sunet foarte plcut pe care am recunoscut dintr-o dat,
dei nu am auzit de la distanta mica de ani de zile. Acesta a fost sunetul de un canar, cntnd, i de a face un pic de o
ruckus metalic ntr-o cuc. Am auzit micare a aripilor, scrit de trapez mici sau swing sau orice-ai spune, scrit de
cusca pe balama sale.
i acolo a venit muzica clavecin din nou, foarte rapid, ntr-adevr, mult mai rapid dect orice om ar putea, eventual,
dorin. Acesta a fost clipocit i nebun, i plin de magie, aceast muzic, ca i cum o fiin supranatural a pus pe chei.
Am realizat imediat c Lestat nu a fost n apartament, i nu a fost niciodat, i aceste sunete aceast muzic i agitaia
blnd de psri nu veneau din camera lui nchis.
Cu toate acestea, am avut de a face o verificare.
Lestat, fiind la fel de puternic ca el este, poate masca prezena lui aproape complet, iar eu, fiind tinerei lui, se poate ridica
nimic de la mintea lui.
M-am ridicat n picioare, puternic, somnoros, mirat la epuizarea mea, i a fcut felul meu de stabilire a trecerii la camera
lui. Am btut respectuos, ateptat un interval decent, i apoi a deschis ua lui.
Toate au fost asa cum ar trebui. Acolo se afla gigantul fourposter stilul plantaie din lemn de mahon, cu baldachin sale
tropicale prfuit de ghirlande au crescut i draperia de catifea rou nchis, culoarea pe care Lestat prefera mai presus de
orice altceva. Suprapunere de praf noptier i birou din apropiere i cri n biblioteca. i nu a existat nici o masina pentru
a face muzic n vedere.
M-am ntors, adic s se ntoarc la salon, s noteze toate acestea n jurnalul meu, dac a putea gsi, dar m-am simit att
de grele, i aa somnoros i se prea o idee mai bun de a dormi. Apoi a fost vorba de muzic i psri. Ceva despre pasari
ma lovit. Ce a fost asta? Ceva Jesse Reeves a scris n raportul su de a fi bntuit decenii n urm, n ruina de casa asta
foarte. Psrele.
"Apoi, este nceput?" Am optit. M-am simit att de slab, att de delicios de slab, de fapt. M-am ntrebat dac Lestat-ar
deranja atat de teribil dac am fost s se ntind pentru o vreme pe patul lui? El ar putea veni nc n aceast sear. Noi nu

38

tiam, am? Nu a fost foarte buna de a face un asemenea lucru. i somnoros cum am fost, am fost miscandu-si mana mea
dreapta rapid cu muzica. tiam c aceast sonata de Mozart, a fost minunat, a fost primul care a avut geniul biatul scris
vreodat, i modul n care a fost excelent. Nu e de mirare psrile au fost atat de fericiti, trebuie s fi fost un sunet nrudite
pentru ei, dar era important ca acest lucru nu muzica de vitez pe att de abrupt, indiferent ct de inteligent interpret,
indiferent ct de inteligent copil.
Am facut felul meu din camera de parc a fi fost n micare prin ap, i a plecat n cutare de camera mea, unde am avut
propriul meu pat, destul de confortabile, iar apoi se pare imperativ ca am cuta sicriul meu, locul meu ascuns, pentru c
Nu am putut rmne contient pn n zori.
"Ah, da, este vital ca eu merg", am spus cu voce tare, dar nu am putut auzi cuvintele Mele, pe contul de tunet de muzic
declanare, i am realizat, cu un mare necaz, pe care am avut intrat n salon din spate a plat, cel care se uita la curte, i am
avut stabilit acolo, pe canapea.
Ludovic a fost cu mine. Louis mi-a fost contribuind la un loc pe canapea, ca o chestiune de fapt. Ludovic a fost ma
intrebat ce a fost gresit.
M-am uitat n sus, i mi se prea c el a fost o viziune de perfeciune de sex masculin, mbrcat ntr-o cma de mtase
alb de zpad i un sacou fin tiat catifea neagr, prul cre negru, foarte corect i frumos pieptnate napoi peste urechi
i curling deasupra lui guler n stilul cel mai plin de via i preluarea. Am iubit uita la el, mai degrab, ca am iubit uita la
Merrick.
Ma izbit cum diferite au fost cu ochii verzi de la ei. Ochii lui erau ntunecate. Nu a fost nici un cerc distinct de ticloie n
jurul valorii de stanjenei si, ntr-adevr, elevii nu ies atat de clar. Cu toate acestea, ei s-au ochi frumoi.
Apartamentul a fost absolut linitit.
Pentru un moment am putea spune sau face nimic.
Apoi m-am uitat la el, ca el nsui aezat ntr-un scaun de catifea de culoare a crescut n apropiere de mine, i ochii lui sau umplut de lumina de la lamp electric din apropiere. ntruct Merrick a avut ceva de o provocare uoar, chiar n ei
expresia cea mai casual, ochii lui au fost pacient, odihnitoare, ca ochii ntr-o pictur, fix i de ncredere.
"Ai auzit asta?" L-am ntrebat.
"Ce, exact?" a ntrebat el.
"Oh, Doamne, ea a nceput," am spus incet. "V amintii Gandeste-te, omule v aducei aminte,. Jesse ceea ce i-a spus
Reeves. Gndete-te.."
Apoi a ieit din mine ntr-un pic de o izbucnire muzica clavecin i sunetul de psri. Decenii n urm, a venit asupra
Jesse, n noaptea n care ea am gsit jurnalul Claudia ntr-un loc secret, ntr-un perete spart. Ea a venit asupra ei cu o
viziune de lmpi cu petrol i cifrele n micare. i n teroare a avut fugit plat, lund cu ei o ppu, un rozariu, i jurnal, i
nu vine napoi.
Fantoma de Claudia au urmrit-o ntr-o camer de hotel ntunecat. i de acolo au fost luate Isai bolnav, sedat, spitalizai,
i dus n cele din urm acas n Anglia, nu s se ntoarc n acest loc, n msura n care am tiut.
Jesse Reeves a devenit un vampir din cauza ei, nu destinul, prin greelile sau lipsurile Talamasca. Si Jesse Reeves nsi
le-a spus Louis aceast poveste.

39

A fost toate foarte familiar pentru ambele dintre noi, dar am avut nici o amintire de Isai identificarea vreodat bucat de
muzic pe care ea a auzit n umbr.
Acesta a fost pn la Louis la stat acum cu o voce moale, care, da, Claudia iubita lui au avut iubit sonate timpurie a lui
Mozart, pe care ea le-a iubit pentru c le-a compus n timp ce el a fost nc un copil.
Dintr-o dat o emoie incontrolabile confiscate Louis i sa ridicat i a ntors spatele la mine, uit, se pare, prin perdele de
dantel, la orice se cer dincolo de acoperiurile i copacii inalti de banane, care a crescut fa de perei curte.
L-am privit n tcere politicoas. Am putea simi energia mea se ntorc. Puteam s simt puterea de obicei supranatural pe
care a numrat ntotdeauna de la prima noapte pe care am fost umplut cu snge.
"Oh, tiu c trebuie s fie tantalic," i-am spus, n cele din urm. "Este att de uor s concluzionm c suntem aproape de
vin."
"Nu," a spus el, de cotitur pentru mine politicos. "Nu vedei, David L-ai auzit muzica. Nu l-am auzit. Jesse auzit muzica
n-am mai auzit-o niciodat... Si am fost ani de ateptare pentru a auzi,? Cere sa-l auda , care doresc s-l aud, dar eu
niciodat nu fac. "
Accentul su francez, a fost clare i precise, ca ntotdeauna sa ntmplat cnd a fost emoional, i am iubit bogia la dat
discursul su. Cred c suntem nelepi, noi vorbitorii de limba engleza, pentru a savura accente. Ele ne nva lucruri
despre limba noastr.
Eu mai degrab l-iubit, iubit micrile graioase slab, i modul n care el a rspuns din toat inima la lucruri, sau nu la
toate. El a fost mila de mine inca din prima clipa ne-am ntlnit, schimbul de aceast, casa lui, cu mine, i loialitatea lui
Lestat a fost, fr ndoial.
"Dac e vreo consolare pentru tine," am grbit s adauge, "Am vazut Merrick Mayfair. I-am pus la cererea ei, i nu cred
c ea nseamn s ne transforme n jos."
Surpriza lui m-au uimit. Am uitat cum el este complet uman, fiind cea mai slab foarte de noi, i c el nu poate citi mintile
la toate. Am avut presupus, de asemenea, c el a fost uita la mine n ultima vreme, pstrarea distanei lui, dar spionaj ca
numai un vampir sau un nger poate, pentru a vedea cnd aceast reuniune va avea loc.
El a venit din nou n jurul valorii i se aez din nou.
"Trebuie s-mi spui despre toat chestia", a spus el. Faa lui splat pentru o clip. Ea a pierdut alb supranatural i el prea
un tnr de douzeci i patru cu caracteristici brusc definite i frumos, i obrajii slabe la trup bine modelat. El ar fi fost
fcute de ctre Dumnezeu pentru a fi pictate de Andrea del Sarto, astfel nct n mod deliberat f.-a prea.
"David, v rog las-m s tiu totul", a presat, din cauza tcerea mea.
"Oh, da, vreau s spun s Dar permitei-mi s aib cteva momente mai mult.. Ceva se intampla, vezi tu, i eu nu tiu dac
e rutatea ei generale."
"Ticloia?" ntreb el n nevinovia total.
"Eu nu-l nsemna att de grav Tu vezi., Ea este o astfel de femeie puternic i att de ciudat n moduri ei. Permitei-mi s
v spun totul, da."

40

Dar, nainte de am nceput s am luat stocul de el nc o dat, i a fcut m s reinei c nici unul dintre noi, faptul c
este, nici unul dintre vampirii sau nemuritor bautorii de sange pe care am ntlnit, a fost ceva de genul el.
n anii care au urmat am fost cu el, am asistat la minuni mpreun. Am vzut foarte vechi al speciilor i a fost bine umilit
de aceste vizitele, care a fcut o btaie de joc obosit de Ludovic quest lung secolului al XIX-rspunsuri pentru care nu
exista.
n timpul adunri noastre recente, multe dintre cele vechi au oferit Louis puterea de sngele lor vechi. ntr-adevr,
Maharet foarte veche, care a fost acum perceput a fi gemene ale Maicii absolut a noastr a tuturor, a presat Louis la
extrem pentru a bea din venele ei. Am avut vizionat acest considerabile cu team. Maharet prea jignit de un att de slab.
Louis au refuzat oferta ei. Louis a avut-o avansat la distan. Nu voi uita niciodat conversaie.
"Nu-mi comoara slbiciunile mele," el ar explicat ea. "Sangele tau transmite putere, eu nu pun la ndoial faptul c numai
un nebun ar fi.. Dar eu tiu de la ce am invatat de la voi toi c abilitatea de a muri este un element cheie. Dac eu beau
snge voi deveni prea puternic pentru un simplu act de sinucidere asa cum esti acum, iar eu nu pot permite asta. Las-m
s rmn un om dintre voi Las-m s achiziionai puterea mea ncet,. cum ai fcut o dat, din timp i din snge uman..
Nu a deveni ceea ce Lestat a devenit prin potabile su de la strmoi. nu a fi att de puternic i c la distan de la un
deces uor. "
Am fost uimit de nemulumirea evident Maharet lui. Nimic despre Maharet este simplu tocmai pentru c totul este. Prin
asta vreau sa spun ca ea este att de vechi nct s fie complet divorat de expresie comun a emoiilor licitaie, cu
excepia, poate, printr-o proiectare milostiv deliberat.
Ea a pierdut orice interes pentru Louis atunci cnd el a refuzat-a, i la cele mai bune din cunotinele mele, nu sa uitat la
el, sau menionat el, vreodat. Desigur, ea nu-l ru, i ea a avut o mulime de oportuniti. Dar el nu mai era o fiin vie
pentru ea, nu mai este unul dintre noi, pentru ea. Sau, asa ca am avut ghicit.
Dar atunci cine eram eu s judece o astfel de creatura ca Maharet? Asta am vzut-o, c am auzit vocea ei, pe care a
vizitat cu ea pentru un timp n sanctuarul ei tot ce a fost motivul pentru care mulumesc.
M-am simit un mare respect pentru antipatie Ludovic s bea elixirul absolut al zeilor ntuneric. Louis a fost fcut de
ctre un vampir Lestat Lestat atunci cnd au fost foarte mici, ntr-adevr. i Louis a fost considerabil mai puternic dect
oamenii, i posibilitatea de a scrie pentru a le obliga, i ar putea dejuca planurile adversarului cel mai inteligent muritor cu
usurinta. Dei el era nc legat de legile gravitaiei ntr-o msur mult mai mare dect am fost, el se putea deplasa despre
lume foarte rapid, atingnd un brand de invizibilitate care acesta plcut foarte mult. El a fost nici un cititor mintea, i nu
spion.
Cu toate acestea, Louis ar muri, foarte probabil, dac este expus la lumina soarelui, dei era bine trecut de punctul n care
lumina soarelui l va reduce la cenu pur, aa cum a fcut Claudia numai aptezeci de ani sau aa dup natere ei. Louis
a trebuit s mai aib snge n fiecare noapte. Louis-ar putea, foarte probabil, caut uitarea n flcrile unui rug.
I se cutremur acum, ca m-am amintit de aceast creatur limitrile lui deliberat, i a nelepciunii el a prut s posede.
Sngele meu propriu a fost destul de remarcabil de puternic pentru ca a venit de la Lestat, care a but nu numai de la
Marius mai mare, dar de la Queen of the Damned, vampirul progenital nsi. Nu tiam exact ceea ce am putea avea de a
face s nceteze existena mea, dar am tiut c nu ar fi un lucru uor. n ceea ce pentru Lestat, atunci cnd m-am gndit de
aventuri i competenelor sale, prea imposibil prin orice mijloace pentru el pentru a iei din aceast lume.

41

Aceste gnduri, astfel ma deranjat c am ntins mna i mpreunate lui Louis.

"Aceast femeie este foarte puternic", am spus, aa cum am fcut pentru a ncepe. "Ea a jucat cteva trucuri pe mine n
aceast sear, i eu nu sunt sigur de ce sau cum."
"Ea te-a epuizat", a spus el considerare. "Eti sigur c nu vrei s se odihneasc?"
"Nu, am nevoie s vorbesc cu tine," i-am spus. i aa am nceput prin a descrie ntlnirea noastr de la cafenea i tot ce au
trecut ntre noi, inclusiv amintirile mele de copil de la Merrick de ani n urm.
5
ntr-adevr, i-am spus tot ceea ce v-am spus pn acum.
Am descris chiar i amintirile mele puine de prima mea intalnire cu Merrick fata, iar teama mea reprimat atunci
cnd am fost destul de sigur c strmoii n fotografia daguerreotypes a fost trecerea de omologare pe Aaron i
pe mine.
El a fost foarte surprins cnd am stabilit aceast parte din poveste, dar nu m-ar fi doar nc o pauz, dar ma
ncurajat s merg mai departe.
I-am spus pe scurt a modului n care edina a avut declanat alte amintiri, mai mult erotic de Merrick, dar
Merrick nu c ar fi refuzat cererea lui.
Merrick l-au vzut, I-am explicat, i ea tia cine era el i a ceea ce el a fost mult timp nainte de orice informaii
cu privire la vampiri a fost dat cu ea de ctre Talamasca. De fapt, la cele mai bune din cunotinele mele nici o
informaie privind vampirii au fost vreodata dat Merrick.
"Imi amintesc mai mult de o intalnire cu ea", a spus el. "Eu ar trebui s-am spus, dar de acum trebuie s tii
maniera mea."
"Ce vrei sa spui?"
"Eu spun doar ceea ce este necesar", a spus el cu un oftat puin. "Vreau s cred n ceea ce spun, dar e greu Ei
bine, ntr-adevr am avut o ntlnire cu Merrick.. Asta-i adevarat. Si da, ea a arunca un blestem la mine. A fost
mai mult dect suficient pentru mine pentru a transforma departe de la ea toate acestea, nu imi era frica A
neles ceva despre ea cu totul.. Dac a putea citi minile cum le putei citi, nenelegerea nu ar fi avut loc. ".
"Dar trebuie s explice acest lucru pentru mine", am spus.
"A fost ntr-o strad lturalnic, destul de periculos", a spus el. "Am crezut c a dorit s moar Ea a fost de mers
pe jos singur n ntuneric total,. i cnd a auzit pasi mea deliberat n spatele ei, ea nu sa deranjat mcar s
aruncai o privire peste umr sau viteza ritmul ei. A fost foarte nechibzuit i un comportament neobinuit pentru
orice femeie de orice fel la toate. Credeam c ea a fost obosit de via. "
"Te-am neles."
"Dar apoi, cnd am atras aproape de ea", a spus el, "cu ochii pe mine fulgera violent, i ea a trimis un
avertisment pe care am auzit ca distinct ca o voce vorbita:". Pipii-M i v voi sfrma " Asta e cea mai bun
traducere a acestuia din limba francez pe care le pot face. Ea a rostit blesteme alte nume, eu nu sunt sigur c

42

ceea ce au nsemnat nu am retrage de la ei n fric.. Eu pur i simplu nu o provocare. I a fost atras de ea, n setea
mea pentru c am crezut c ea a vrut moartea. "
"Vd," am spus. "Se verific cu ceea ce ea mi-a spus. Alteori, eu cred ca ea e Ai vzut de la distan."
El a reflectat acest lucru pentru un moment. "A fost o femeie btrn, o femeie foarte puternica vechi."
"Atunci ai ti de ea."
"David, cnd am venit la voi s v rog s vorbii cu Merrick, am tiut ceva de ei, da, dar c a fost un timp n
urm c btrna a fost viu,. i btrna a se vedea, uneori, m, cu siguran, i btrna tia ce am fost. " Sa oprit
pentru o clip, apoi a fost reluat. "Drumul napoi, nainte de nceputul secolului trecut, au existat Voodooiennes
despre care noi nu tia mereu Dar noi am fost destul de sigur c nimeni nu a crezut ce au spus ei.."
"Desigur," am raspuns eu.
"Dar, vedei voi, nu am crezut mult n acele femei. Cand am intalnit Merrick, bine, am simit ceva extrem de
puternic i strin pentru nelegerea mea Acum, te rog, nu mergei mai departe. Spune-mi ce sa intamplat in seara
asta.."
Am povestit cum am luat Merrick napoi la Court Hotel Windsor, i modul n care vraja a avut apoi cobort
peste mine cu numeroase apariii, de cele mai nesntoase i nfricotoare, care a fost cel mai categoric faptul
c bunica a murit, Marea Nananne.
"Dac ar fi putut vedea cele dou cifre care vorbesc unul cu altul n partea carosabila, dac ar fi putut vedea
modul lor absorbit si oarecum secretos, i modul casual neinfricat in care m-au privit, s-ar fi dat frisoane."
"Fr ndoial a acesteia", a spus el. "i tu nu inseamna ca de fapt le-a vzut, ca i cum acestea au fost cu
adevrat acolo, nu a fost pur i simplu o idee.."
"Nu, dragul meu, i-am vzut-au uitat adevarata.. Desigur, ei nu au cutat n ntregime ca i ceilali, trebuie s
nelegei. Dar ei au fost acolo!"
M-am dus pe pentru a explica revenirea mea la hotel, altar, Legba Papa, i apoi casa mea vin, i, nc o dat, am
descris muzica de clavecin i cntnd a psrilor n cuti.
Louis a crescut vizibil lor la acest trist, dar, din nou, el nu a ntrerupt.
"Aa cum am spus nainte," i-am spus, "am recunoscut muzica Acesta a fost primul al lui Mozart Sonata.. i de
joc a fost nerealist i plin of."
"Spune-mi."
"Dar trebuie s avei auzit A fost bntuie.. Vreau s spun de mult timp, mult timp n urm trebuie s avei auzit
astfel de muzic, atunci cnd a fost jucat pentru prima data aici, pentru bantuirile repeta doar ceea ce a avut loc o
dat la un moment dat."
"A fost plin de furie", a spus el ncet, ca i cum cuvntul foarte "furie" l-au facut hush tonul lui.
"Da, asta a fost, furie a fost Claudia joc,. Nu-i aa?"

43

El nu a rspuns. Prea lovit de amintirile sale i consideraii. Apoi, n cele din urm el a vorbit.
"Dar nu tii c Claudia fcut s auzi aceste sunete", a spus el. "Ar fi fost Merrick i vraja ei."
"Ai dreptate cu privire la acest scor, dar vedei, noi nu tim c Merrick cauzat toate celelalte lucruri, fie altar,
lumanare, chiar sngele meu la lucrurile handkerchiefthese nu dovedesc c Merrick a trimis spiritele. dup
mine Ne-am. s se gndeasc la fantoma din Nananne Mare. "
"Vrei s spui acest lucru s-ar putea fantoma au interferat cu noi, n ntregime pe cont propriu?"
Am dat din cap. "Ce se ntmpl dac aceast fantom dorete s protejeze Merrick? Ce se ntmpl dac aceast
fantom nu vrea nepoata ei a evoca sufletul unui vampir? Cum putem ti?"
Prea la marginea disperrii totale. El a rmas echilibrat i oarecum colectate, dar faa lui a fost grav lovit, iar
apoi el a prut s se adune, iar el sa uitat la mine s vorbesc, ca n cazul n care nu cuvinte ar putea exprima ceea
ce simte.
"Louis, ascult-m am doar o nelegere subtil a ceea ce am s spun., Dar este cel mai important."
"Da, ce este?" Prea puin o dat animat i umil, edina n poziie vertical n scaun, ndemnnd-m s merg mai
departe.
"Suntem creaturi de pe acest pmnt, tu i cu mine suntem vampiri Dar suntem materiale.. ntr-adevr, suntem
bogat ncurcat cu Homo sapiens, n care ne prospera pe sngele acestei specii n monoterapie. Indiferent de
spiritul populeaz corpurile noastre, reglementeaz celulele noastre, ne permite s livewhatever spiritul care
face toate aceste lucruri este fr sens i ar fi bine s fie fr nume, n msura n care tim. Suntei de acord cu
privire la aceste puncte ... "
"Eu nu", a spus el, evident, dornici pentru mine s merg mai departe.
"Ce Merrick nu este magie, Louis, este de la un alt taram.."
El a fcut nici un rspuns.
"Este magie ca suntem cerndu-i s fac pentru noi. Voodoo este magie, aa este i Candomble. Deci, este Sfnta
Jertf a Liturghiei"
El a fost luat prin surprindere, dar fascinat.
"Dumnezeu este magie," am continuat, "i aa sunt sfinii ngerii sunt magice.. i fantome, n cazul n care s fie
cu adevrat apariiile de suflete care au trit odinioar pe pmnt, sunt magice, de asemenea."
El a absorbit aceste cuvinte cu respect i a rmas tcut.
"Ai neles," am continuat, "Eu nu spun c toate aceste elemente magice sunt egale. Ceea ce vreau s spun este
c ceea ce au n comun este c ele sunt divorat de materialitate, divorat de pe pmnt, i din carne Desigur ei.
interacioneaz cu materia. Ei interactioneaza cu carne. Dar ei ia din domeniul spiritualitii pure n cazul n
care, spre deosebire de alte lawslaws noastre pmnteti lawsmight fizic exist. "

44

"Eu vd sensul cuvntului tu, v", a spus el. "M avertiznd c aceast femeie poate face lucruri care ne vor
zadarnici fel de usor ca acestea ar putea zadarnici muritorilor."
"Da, care este intenia mea aici, parial," am rspuns. "Cu toate acestea, Merrick poate face mai mult dect pur i
simplu ne icane, m-ai neles Noi trebuie s se apropie Merrick i ceea ce ea va face cu cel mai mare respect.."
"Eu nu v neleg", a spus el. "Dar dac fiinele umane au suflete care supravieuiesc moarte, sufletele care se
poate manifesta ca spiritele s vii, atunci fiinele umane au componente magice, de asemenea."
"Da, o component magic, i tu i eu nc mai posed aceast component magic, mpreun cu cteva
componente adiionale vampiric, dar atunci cnd un suflet prsete cu adevrat corpul su fizic Apoi? Este n
trmul lui Dumnezeu."
"Tu crezi n Dumnezeu", murmur el, destul de uimit.
"Da, cred ca da," am rspuns. "ntr-adevr, tiu c aa Care este punctul de a ascunde ca n cazul n care au fost
un cadru nesofisticat sau nebune ale mintii?."
"Apoi, avei ntr-adevr un mare respect pentru Merrick i magia ei," a spus el. "i crezi c Nananne Mare, cum
i-ai suna, ar putea fi un spirit foarte puternic, ntr-adevr."
"Exact", am spus.
El a stabilit napoi n scaun, iar ochii lui sa mutat nainte i napoi, un pic prea repede. El a fost destul de incantat
de toate a-am spus, dar dispoziia lui general a fost una de tristee profund, i nimic nu l-au facut fericit sau
bucuros arate.
"Marea Nananne ar putea fi periculoase, asta e ceea ce spui", murmur el. "Marea Nananne ar putea dori pentru
a proteja Merrick de la ... tu si cu mine."
Se uit mai degrab splendid n durerea. Din nou, el ma fcut s m gndesc la picturile lui Andrea del Sarto. Nu
a fost ceva luxuriante n frumuseea lui, pentru toate liniile de precise i clare bine trase ochii i gura.
"Nu m atept credina mea pentru a face o particul de diferen pentru tine," i-am spus. "Dar vreau s subliniez
aceste sentimente, pentru c aceast Voodoo, aceast chestiune de buturi spirtoase, ntr-adevr, este un lucru
periculos."
El a fost perturbata, dar greu de speriat, nu poate chiar precaut. Am vrut s spun mai mult. Am vrut sa-i spun din
experientele mele in Brazilia, dar nu a fost timp sau loc.
"Dar, David, n materie de fantome", a spus el n cele din urm, meninerea din nou un ton respectuos, "va exista
cu siguran sunt tot felul de fantome."
"Da, cred c tiu ce vrei s spui," i-am rspuns.
"Ei bine, aceast Nananne Mare, dac ntr-adevr, ea a aprut din iniiativ proprie, de unde tocmai a venit ea?"
"Nu ne putem atepta s tie c, Louis, cu privire la orice fantoma."
"Ei bine, cu siguran niste fantome sunt manifestri de buturi spirtoase Earthbound, nu elevii din oculte

45

menine acest adevr?"

"Ei fac."
"Dac aceste fantomele sunt spiritele celor morti, care sunt Earthbound, cum putem spune c sunt pur magice?
Nu sunt ei nc n atmosfer sunt, nu? Ei lupt pentru a ajunge la via? Nu au divorat de la Dumnezeu? Cum
altfel se poate interpreta bntuie Claudiei de Jesse? Dac a fost Claudia, atunci Claudia nu a plecat de pe intr-un
taram pur spiritual Claudia nu este prta al legilor dincolo de noi. Claudia nu este pace.. "
"Ah, vd," am rspuns. "Aadar, acesta este motivul pentru care dorii s ncercai ritual." M-am simtit o prostie
pentru c nu a vzut-o de-a lungul tuturor. "Tu crezi c Claudiei suferin."
"Cred ca este foarte posibil", a spus el, "dac Claudia pare s fi ca Jesse Jesse prea s se gndeasc." Arta
mizerabil. "i sincer, sper c nu ne putem trezi spiritul Claudiei sper c puterea lui Merrick nu funcioneaz..
Sper c n cazul n care Claudia a avut un suflet nemuritor, c sufletul a plecat la Dumnezeu, sper pentru
lucrurile n care pot. "Nu cred."
"Deci, acesta este motivul pentru care povestea de fantoma Claudia are att de frmntat tu nu vrei s vorbesc cu
ea.. Vrei s tii c ea e la pace."
"Da, vreau sa fac acest lucru, deoarece ea poate fi un spirit nelinistit si chinuit eu nu pot ti din povestirile
altora.. Eu nsumi nu au fost niciodat bntuit, David. Asa cum am mai spus, nu am auzit niciodat aceast
muzic clavecin, nici cntnd de psri n cuti aici. Nu am asistat la nimic pentru a indica faptul c Claudia
exista oriunde, n orice form orice mai mare la tot ce vreau pentru a ncerca s ajung la Claudia, astfel nct eu
s tie.. "
Aceast mrturisire a avut-l coste scump, iar el sa aezat din nou i se uit napoi departe, poate ntr-un col
privat a sufletului su.
n cele din urm, cu ochii nc fixai pe unele faa locului invizibil n umbre, el a vorbit:
"Dac doar am vzut-o, a putea face unele de evaluare, indiferent ct de srace, care de evaluare ar putea fi eu
nsumi spun nici un spirit vagabonzi ar putea pcli vreodat mine s cread c a fost Claudia., Dar n-am vzut
un spirit vagabond, fie . Nu am mai vzut aa ceva am doar lui Isai poveste de ceea ce sa ntmplat, care Jesse se
ncercat s nmoaie pe contul de sentimentele mele, i de ramblings desigur Lestat lui, c el a fost sigur c
Claudia a venit la el., c experienele din trecut destul de literalmente cuprins-l atunci cand el suferea aventurile
sale cu Thief organismul. "
"Da, am auzit-l s vorbeasc de ea."
"Dar cu Lestat, nu tie nimeni..." a spus el. "Lestat ar fi putut fi caracterizeaz contiina lui n aceste poveti nu
stiu.. Ceea ce tiu este c vreau cu disperare pentru Merrick Mayfair pentru a ncerca s ridice spiritul Claudia, si
eu sunt pregatit pentru orice s-ar putea veni."
"Crezi ca esti pregatit", am spus n grab, poate nedrept.
"Oh, tiu vraja in seara asta te-a scuturat.."
"Nu va puteti imagina", am spus.

46

"Foarte bine, eu recunosc nu mi pot imagina.. Dar spune-mi asta. Vorbeti de un trm dincolo de pmnt i c
Merrick este magic, atunci cnd ea ajunge pentru ea. Dar de ce nu implic snge? Desigur vrji ei va implica de
snge. " El a continuat, un pic furios. "Voodoo aproape ntotdeauna implic snge", a legalizat. "Voi vorbi
despre Sfnta Jertf a Liturghiei ca magic, i te-am neles, pentru c n cazul n care pinea i vinul sunt
transformate n Sfnta Jertf a Rstignirii, este magic, dar de ce nu implic snge? Suntem fiine pmnteti, da,
dar o component mic dintre noi este magic, i de ce nu faptul c cererea de snge componente? "
El a devenit destul de aprinse ca el a terminat, cu ochii fixarea pe mine aproape grav, dei tiam c emoiile sale
au puin de a face cu mine.
"Ceea ce vreau s spun este, am putea compara ritualuri n ntreaga lume, n toate religiile i toate sistemele de
magie, pentru totdeauna, dar ele implica ntotdeauna snge ce Desigur, am tiu c fiinele umane nu pot tri fr
snge;.? tiu c "sngele este viaa", zice Dracula;. tiu c omenirea vorbete n Strigte i oapte de snge
altare ud, de vrsare de snge i de rudenie de snge, snge i vor avea de snge, precum i cele dintre cele mai
frumoase snge Dar de ce Ce este? conexiune chintesen, care se leag toate o astfel de nelepciune sau
superstiie? i mai presus de toate, de ce vrea Dumnezeu de snge? "
Am fost luat prin surprindere. Cu siguranta nu am fost de gnd s risc un rspuns pripit. i nu am avut unul, n
afar de. ntrebarea lui a mers prea adnc. Snge a fost esenial pentru Candomble. A fost esenial s se Voodoo
reale, de asemenea.
El a continuat:
"Eu nu vorbesc de Dumnezeul tu, n special," a spus el cu amabilitate, "dar Dumnezeul Sfnta Jertf a
Liturghiei a cerut de snge, i ntr-adevr, Rstignirea a ajuns la noi ca fiind unul dintre cele mai renumite
jertfele de snge ale tot timpul. Dar ce a tuturor altor dumnezei, zei a vechii Rome, pentru care a trebuit s fie
snge vrsat n arena, precum i pe altar, sau dumnezeilor azteci, care cereau nc crim sngeroas ca preul de
funcionare atunci cnd universul spaniol a sosit pe malul lor? "
"Poate c suntem ntrebarea greit", am spus n cele din urm. "Poate c sngele nu conteaz la zei Poate snge
conteaza pentru noi.. Poate c am fcut-o a vehiculului de transport Divine. Poate c e ceva ce lumea se pot muta
dincolo."
"Hmmm, nu este un anacronism simplu", a spus el. "Este un mister veritabil De ce ar trebui s nativii din
America de Sud vechi, dar au un singur cuvnt n limba lor, att pentru flori i snge?."
El sa ridicat de pe scaunul din nou, cautati cu totul agitat, i se duse la fereastr i se uit nc o dat prin
intermediul dantel.
"Eu am visele mele," a spus el n oapt. "Visez ea va veni, i ea mi va spune c ea este n pace i ea va arata-mi
curajul de a face ceea ce trebuie s fac."
Aceste cuvinte ntristat i ma deranjat.
"Everlasting nu i-a stabilit canonul su mpotriva sacrificrii meu de sine," a spus el, parafrazndu-l pe
Shakespeare, "pentru c fac tot ce am nevoie s-l realizeze nu este caute adpost la rsritul soarelui. Visez ea
poate ma avertizat de hellfires i de nevoia de pocin. Dar apoi, acest lucru este un joc mic miracol, nu este
cazul n care ea vine, ea poate fi bjbie n ntuneric.? Ea poate fi pierdut printre sufletele rtcitoare mort pe
care Lestat a vzut atunci cnd el a cltorit din lumea aceasta . "

47

"Absolut totul este posibil," am rspuns.

Un interval lung de timp au avut loc n care m-am dus linitit pn la el i a pus mna pe umrul lui, s l lase s
tie n felul meu, c am respectat durerea lui. El nu a recunoscut aceast intimitate mici. Am fcut drum spre
canapea i am ateptat. Am avut nici o intenie de a prsi el cu astfel de gnduri n mintea lui.
n cele din urm el a avansat n jurul valorii.
"Stai aici", a spus el linitit, i apoi a ieit din camer i n jos pasaj. L-am auzit deschide o u. ntr-o clip el a
fost din nou cu ceea ce prea a fi o fotografie mic antic n mna lui.
Am fost extrem de emoionat. Ar putea fi ceea ce m-am gndit?
I-am recunoscut negru mic cazul Perche jgheab n care a fost montat, astfel ca cei care incadreaza fotografia
daguerreotypes aparinnd Merrick. Se pare complicat i bine conservate.
El a deschis cazul i se uit la imagini, i apoi a vorbit:
"Ai menionat acele fotografii de familie de vrjitoare nostru preaiubit", a spus el reverenios. "Ai ntrebat dac
acestea nu au fost vehicule pentru suflete gardian."
"Da, am fcut cum v-am spus, a putea s jur acele imagini mici au fost cautati la Aaron i la mine.."
"i ai menionat c nu ai putut imagina ceea ce a vrut s ne pentru a vedea daguerreotypesor oricare ar fi
calledfor prima dat att de muli ani n urm."
Am fost umplut cu un fel de uimire ca L-am ascultat. El a fost acolo. El a fost n via i un martor. El a mutat
din lumea de portrete pictate cu cea a imaginilor fotografice. El a plutit n deriv prin aceste decenii i a fost n
via acum n vremea noastr.
"Gndii-v de oglinzi," a spus el, "la care toat lumea este obinuit Gndii-v la reflecie brusc ngheat pentru
totdeauna.. Acesta este modul n care aceasta a fost. Excepia culoare a fost plecat de la ea, complet plecat, i
acolo s groaz, dac a existat o, dar vei vedea, nimeni nu a crezut c a fost att de remarcabil, nu, n timp ce se
intampla, iar apoi a fost att de comun Noi nu prea aprecia un astfel de miracol A mers prea populare foarte
repede i, bineneles, atunci cnd mai nti... a nceput, atunci cnd primul nfiinat studiourile lor, nu a fost
pentru noi. "
"Pentru noi?"
"David, a trebuit s fie fcut la lumina zilei, tu nu vezi primele fotografii a aparinut muritori singur.?"
"Desigur, eu nu cred chiar de ea."
"Ea a urt", a spus el. Se uit din nou la imagine. "i ntr-o noapte, fr tirea la mine, ea a spart de blocare a
uneia dintre studiosand nou, au fost multe de themand ea a furat toate imaginile ea s-au gsit Ea le-a rupt,.
Spart-le ntr-o furie. Ea a spus ca a fost groaznic c am Nu s-au fcut pozele noastre. "Da, ne vedem n oglinzi,
poveti vechi i-ar fi nu-i aa," a ipat la mine "Dar ce zici de aceast oglind nu este? unele aceast ameninare
de judecat? '. I-am spus absolut nu a fost.
"Imi amintesc Lestat rs la ea El a spus c a fost lacom i prostesc i ar trebui s fie mulumii cu ceea ce ea a

48

avut.. Ea a fost trecut toate toleran de el, i nu a rspuns chiar s-l. Asta-i atunci cnd a avut miniatura pictate
de ei pentru Medalionul lui, medalionul ai gsit pentru el ntr-un seif Talamasca. "
"Vd," am rspuns. "Niciodat Lestat mi-a spus o astfel de poveste."
"Lestat uit multe lucruri", a spus el pe gnduri i fr judecat. "El a avut alte portrete pictate de ei, dup care
Nu a fost unul mare aici, foarte frumos.. Am luat cu noi n Europa. Ne-am luat trunchiuri de bunurile noastre, dar
acest timp nu vreau s v amintii. Eu nu" Nu dorii s v amintii cum a ncercat s se rneasc Lestat. "
Am fost tcut din respect.
"Dar, fotografii, fotografia daguerreotypes, asta e ceea ce ea a vrut, imaginea real a se pe sticla. Era furios, cum
i-am spus. Dar apoi ani mai trziu, atunci cnd am ajuns la Paris, n acele seri nainte de a ne sa ntmplat
vreodat pe Th atre Vampirii des i montrii, care ar distruge-o, ea a constatat c imaginile magie ar putea fi
luate pe timp de noapte, cu lumin artificial! "
Prea s fie retriesc experiena dureros, am rmas linitit.
"Nu v putei imagina entuziasmul ei, ea a vzut un exponat de Nadar faimos fotograf de poze de la catacombele
din Paris.. Imagini de cartloads de oase umane. Nadar a fost destul de om, cum sunt sigur c tii. Ea a fost
incantata de imaginile Ea a mers. n atelierul su, prin numire de construcii, n seara, i nu de aceast imagine a
fost fcut. "
El a venit spre mine.
"Este o imagine slab a luat o vrst pentru toate oglinzile i lmpile artificiale pentru a face munca lor.. i
Claudia s-au oprit att de mult, de bine, doar un copil vampir ar fi lucrat o astfel de truc. Dar ea a fost foarte
multumit cu ea. Ea a pstrat pe masa ei de toalet n Saint hotel Gabriel, ultimul loc in care am numit vreodata
casa noastra Am avut astfel de camere frumoase acolo.. Acesta a fost n apropiere de Opera. Eu nu cred c ea
despachetat vreodat portretele pictate Acesta a fost. aceasta c a contat ei. A de fapt crezut ca va veni pentru a
fi fericit n Paris Poate c ar fi fost .... Dar nu era timp. Aceast imagine mica, ea a simtit ca a fost doar
nceputul, i planificate pentru a reveni la Nadar, cu o rochie frumoas, chiar. "
El sa uitat la mine.
M-am ridicat pentru a primi imaginea, i el a pus in mainile mele cele mai multe cu atenie, ca i cum ar fi fost
pe cale s distrug de la sine.
Am fost uluit. Ct de mic i nevinovat prea, acest copil iremediabil a ncuietori echitabil i obrajii dolofan, de
intunecat buzele lui Cupidon arc i dantel alb. Ochii ei veritably croit din sticl ntunecat ca m-am uitat la ea.
i exist suspiciunea c s-au ntors foarte de ani n urm, c a suferit att de puternic cu poze Merrick, c
imaginea a fost uitandu-va la mine.
Cred c am fcut unele mici de sunet. Nu tiu. Am nchis cazul puin. Am lucrat chiar ncheietoarea de aur fin in
blocare.
"Nu a fost ea frumoas?" a ntrebat el. "Spune-mi Este trecut o chestiune de opinie, nu-i aa? Era frumoas..
Nimeni nu poate nega acest fapt simplu."
M-am uitat la el, i am vrut s spun c ea a fost, ntr-adevr ea a fost, ea a fost minunat, dar nici un sunet ar veni

49

din gura mea.

"Noi avem acest lucru," a spus el, "pentru magie Merrick nu ei de sange, nici un articol de mbrcminte, i nici
nu o uvi de pr.. Dar avem aceasta. Dup moartea ei, m-am dus napoi la camerele de hotel unde ne-am a fost
fericit i l-am recuperat, i toate celelalte am plecat. "
El a deschis haina i a alunecat imaginea n buzunarul de la piept. El sa uitat un pic socat, cu ochii intenionat
gol, iar apoi a dat un shake pic de cap.
"Nu credeti ca va fi puternic pentru magie?" a ntrebat el.
"Da", am spus. Erau att de multe cuvinte alinare se rostogolea prin mintea mea, dar toate preau sraci i rigid.
Am fost uita la unul pe altul, si am fost surprins de senzaie n expresia lui. El prea cu totul umane i pasionat.
A putea limitate cred disperare cu care el a ndurat.
"Nu vreau cu adevrat s vad ei, David," a spus el. "Trebuie s m crezi pe care nscrie nu vreau s ridice
fantoma ei, i sincer, nu cred c putem.."
"Cred c, Louis", am spus.
"Dar dac ea vine, i ea este n chin..."
"Atunci Merrick vor ti s o ghideze," am spus repede. "Voi ti cum s o ghideze toate mediile n Talamasca tiu
cum pentru a ghida spiritele astfel de.. Toate mediile tiu s ndemne astfel de buturi spirtoase s caute lumina."
El a dat din cap. "Am fost de numrare pe ea", a spus el. "Dar, vedei voi, nu cred c ar fi vreodata Claudia
pierdut, doar dorind s rmn i apoi, ar putea s ia o vrjitoare puternice, ca Merrick s fac convingerea c
dincolo de aceast culoare se afl de capt la durere.."
"Exact", am spus.
"Ei bine, te-am tulburat suficient pentru o seara", a spus el. "Am s ies acum stiu. C Lestat este Uptown n
orfelinat vechi El asculta muzica lui acolo.. Vreau s se asigure c nu intrui au venit inch"
tiam c acest lucru a fost fanteziste. Lestat, indiferent de cadru lui de spirit, a putut s se apere mpotriva
aproape nimic, dar am ncercat s accepte cuvintele ca un gentleman ar trebui.
"Sunt nsetat", a adugat el, se uite la mine, doar cu urme de un zmbet. "Ai dreptate cu privire la acest cont nu
am cu adevrat de gnd s vad Lestat.. Am fost deja la Sf. Elisabeta. Lestat este singur cu muzica lui ca el alege
s fie. Sunt nsetat foarte mult. I duc la hrana pentru animale i trebuie s m duc despre asta singur.. "
"Nu", am spus incet. "Las-m s merg cu tine Dup vraja lui Merrick, nu vreau s te duci singur.."
Acest lucru a fost cel mai hotrt nu calea lui Louis de a face lucrurile, cu toate acestea, el a fost de acord.
6
Am mers mpreun, mersul pe jos destul de rapid pn cnd am fost departe de blocurile luminate de Bourbon i
Rue Royale Rue.

50

New Orleans curnd deschis underbelly ei la noi, i ne-am dus adnc ntr-un cartier distrus, nu spre deosebire de
cartierul n care a mult timp n urm sa ntlnit Nananne Marii Merrick lui. Dar dac ar exista nici o vrajitoare
mare despre, am gsit nici un indiciu dintre ele pe aceasta noapte.
Acum, permitei-mi s spun aici cteva cuvinte despre New Orleans i a ceea ce a fost la noi.
n primul rnd nu este un oras monstruos cum ar fi Los Angeles sau New York. i chiar dac are o subclas
considerabil de persoane periculoase, aceasta este, totui, un loc mic.
Ea nu poate susine cu adevrat setea de trei vampiri. Iar atunci cnd un mare numr de bautorii de sange sunt
atrai de ea, pofta de snge aleatorii creeaz un nedorit se amestec.
Aceste avut recent s-a ntmplat, ca urmare a Lestat publicarea memoriile sale din Memnoch Diavolului, timp n
care multe dintre foarte veche a venit la New Orleans, precum i vampiri necinstii creaturi poftei de mncare
puternice i n puin pentru speciile i cile subterane, care aceasta trebuie s urmeze pentru a supravieui n
lumea modern.
n aceast perioad de vin mpreun, am reuit s conving pe Armand de a dicta povestea lui de via pentru
mine, si am avut circulat, cu permisiunea ei, paginile pe care Pandora vampir a avut cndva mi-a dat nainte.
Aceste poveti au atras i mai mult de bautorii de snge maverick acele creaturi care, fiind masterless si sa dea
minciuni cu privire la nceputurile lor, ironiza deseori prada lor muritoare i s ncerce s le intimida ntr-un mod
care poate duce numai la necazuri pentru noi toi.
Convocarea nelinitit nu a durat mult.
Dar, desi Marius, un copil de dou milenii, i consoarta lui, frumoasa Pandora, dezaprobat de bautori de sange
mici, ei nu s-ar ridica o mn mpotriva lor pentru a le pune la moarte sau la zbor. Nu a fost, n natura lor de a
rspunde la o astfel de catastrof, dac acestea s-au revoltat de comportamentul acestor prietenilor nelegitim.
n ceea ce pentru mama lui Lestat, Gabrielle, una dintre persoanele cele mai reci i mai fascinante care i-am
ntlnit-o vreodat, a fost de absolut niciun motiv de ngrijorare pentru ei, la toate, atta timp ct nimeni nu
lezate fiul ei.
Ei bine, a fost destul de imposibil pentru oricine s duneze fiul ei. El este unharmable, n msura n care tim cu
toii. Sau, mai degrab, de a vorbi mai clar, permitei-mi s spun c aventurile sale proprii au afectat Lestat mult
mai mult dect orice s-ar putea vampir. Cltoria sa la Heaven and Hell, cu Memnoch, fie c este vorba amgire
sau calatoria supranaturale, a prsit-l uimit spiritual la o astfel de punctul in care el nu este pregtit s reia
antichiti su i a devenit Prinul Brat pe care am adorat o dat.
Cu toate acestea, cu consumatorii de alcool vicios i sordid snge descompunerea uile foarte Sf. Elisabeta i
vine pe scri de fier a casei noastre ora foarte proprii n Rue Royale, a fost Armand care a fost capabil sa
trezeasca Lestat i-l mpinge n care situaia n mn.
Lestat, avnd deja trezit pentru a asculta muzic de pian de un vampir tinerei, a acuzat el nsui pentru invazia
iptor. El a fost cel care a creat "sabat al articulate," cum am ajuns s fie numit. i astfel, el ne-a declarat ntr-un
glas nbuit, cu entuziasm puin sau deloc pentru lupt, c va pune lucrurile n ordine.
Armand dat n trecut pentru cuiburi de conducere, i de a le distruge Lestat asistat ntr-un masacru de

51

vampiri nedorite rogue nainte de structura social a fost nclcat mortal.

Avnd darul de foc, ca i ceilali este numit ' c este, nseamn a aprinde un incendiu telekinetically Lestat
distrus cu flcrile invadatorilor brash din brlogul su, i toi cei care au nclcat confidenialitatea Marius mai
iese la pensie i Pandora , Santino, i Louis i cu mine. Armand dezmembrat i ters cei care au murit la mna
lui.
Aceste fiine puini supranatural care nu au fost ucii prsit oraul, i ntr-adevr, muli au fost preluate de ctre
Armand, care nu au aratat nici un fel de mil pentru nelegitim, neglijent heartlessly, i n mod deliberat crud.
Dup aceea, cnd a fost clar pentru unul i tot ceea ce Lestat sa ntors s doarm lui semiremorci, absorbit cu
totul n nregistrrile din cele mai bune muzic prevzute pentru el de mine i de ctre Louis, btrnii Marius,
Pandora, Santino, i Armand, cu doi tovari tineri treptat-au dus.
A fost un lucru inevitabil, c separarea, deoarece nici unul dintre noi ar putea ndura ntr-adevr compania celor
care consum alcool att de multe de snge colegi pentru foarte mult timp.
Aa cum este cu Dumnezeu i Satana, omenirea este problema noastr subiect. i aa este c, adnc n lumea
muritoare i complexitatea ei multe, am ales s-i petreac timpul nostru.
Desigur, vom veni toi mpreun la diferite momente n viitor. tim bine cum s ajungi la unul pe altul. Noi nu
suntem de mai sus scris scrisori. Sau prin alte mijloace de comunicare. Cel mai n vrst tiu telepatic atunci
cnd lucrurile au mers teribil de ru cu cei tineri, i vice-versa. Dar pentru acum, doar Louis i Lestat i vnez pe
strzile din New Orleans, si astfel va fi pentru ceva timp.
Asta nseamn c, strict vorbind, numai c Louis i vnez, pentru Lestat pur i simplu nu se alimenteaz deloc.
Avnd n corpul unui zeu, el a subsumat pofta care plgi nc cel mai puternic, i se afl n torpoare lui ca
muzica joaca pe.
i aa New Orleans, n toate frumusetea ei somnolent, este gazda a numai dou din Undead. Cu toate acestea,
trebuie s fim foarte inteligent. Noi trebuie s acopere faptele pe care o facem. Pentru a alimenta pe fctor de
rele, ca Marius a fost ntotdeauna numit, este votul nostru, cu toate acestea, setea de snge este un lucru teribil.
Dar, nainte de a m ntoarce la poveste mea a modului n care Louis i am ieit n aceast sear special,
permitei-mi cteva cuvinte mai mult despre Lestat.
Eu personal nu cred c lucrurile sunt la fel de simplu cu el ca i ceilali tind s cread. De mai sus, v-am dat
destul de mult "linia partidului", ca expresie merge, ca la com lui cum ar fi somn i muzica lui. Dar exist
aspecte foarte ngrijortor de prezena sa pe care eu nu pot nega sau rezolva.
Imposibil pentru a citi mintea lui, pentru c el mi-a facut un vampir i eu sunt, prin urmare, tinerei sale i mult
prea aproape de el pentru o astfel de comunicare, I, cu toate acestea, percep anumite lucruri despre el ca el se
afla de or ascultnd muzic strlucitoare i furtunoas de Beethoven, Brahms, Bach, Chopin, Verdi, Ceaikovski
i, precum i ali compozitori pe care o iubeste.
I-am mrturisit aceste "ndoieli" cu privire la bunstarea lui i a lui Marius Pandora i de la Armand. Dar nici
unul dintre ei ar putea ptrunde vlul tcerii supranatural pe care le-a atras cu privire la ntreaga sa fiin, trup si
suflet.
"El este obosit", spun ceilali. "Va fi el n curnd." i "El va veni n jurul valorii."

52

Nu m ndoiesc aceste lucruri. Nu la toate. Dar s-l punei clar, ceva este n neregul cu el mai mult dect oricine
a ghicit. Exista momente cand el nu este acolo, n corpul su.
Acum, acest lucru poate nsemna c el este proiectat sufletul lui n sus i n afar de trupul su, n scopul de a
cltori cu privire la, n form spirit pur, la voin. Desigur, Lestat tie cum s fac acest lucru. El a invatat de la
cel mai vechi dintre vampiri, i el a dovedit c el ar putea face acest lucru, atunci cnd cu Thief organismul ru a
lucrat un comutator.
Dar Lestat nu-i place aceast putere. i nu unul care a avut trupul furat este probabil s-l foloseasc pentru mai
mult de un interval foarte scurt, n orice noapte.
Simt ceva mult mai grav este greit acolo, c Lestat nu este ntotdeauna n controlul oricrei organism sau suflet,
iar noi trebuie s atepte pentru a descoperi termenii i rezultatul unei btlii care ar putea fi nc se ntmpl.
n ceea ce privete aspectul lui Lestat, el se afla pe podea Capela, sau pe pat cu baldachin in casa ora, cu ochii
deschii, dei acestea par s vd nimic. Iar pentru o vreme dup btlie curare mare, el a schimbat periodic
hainele, favoriznd jachete de catifea roie de vechi, i dantel lui mpodobite cmi de lenjerie de grele,
impreuna cu pantaloni slim si cizme negre neteda.
Alii au vzut aceast atenie la garderoba ca un semn bun. Cred c Lestat fcut aceste lucruri pentru ca noi s-l
lase n pace.
Din pcate, nu am mai multe de spus pe aceast tem n aceast povestire. Cel puin eu nu cred aa. Eu nu pot
proteja Lestat din ceea ce se ntmpl, i nimeni nu a reuit vreodat n protejarea el sau oprirea lui, indiferent de
circumstanele de primejdie sale.
Acum, permitei-mi s se ntoarc pentru a nregistra meu de evenimente.
Louis i am fcut drumul nostru adnc ntr-o parte nenorocit i nfricoat a orasului unde se afla multe case
abandonate, iar cele cteva care au artat nc dovezi de locuire au fost nchii strns cu bare de fier la ferestre si
usi.
Ca ntotdeauna se ntmpl cu orice cartier din New Orleans, am ajuns n termen de cteva blocuri de la o strad
de pia, i acolo am gasit multe magazine pustii care au fost mult timp n urm taci cu cuie si placi. Doar un
"club de plcere", cum a fost numit, a artat semne de locuire i de cei din interiorul i jocuri de noroc au fost
beat noaptea departe de la jocurile de cri i de zaruri.
Cu toate acestea, dup cum ne-am continuat pe drumul nostru, am urmtorul text Louis, astfel cum aceasta a fost
Hunt lui Louis, am intrat repede ntr-o mica locuinta din amplasat ntre Vitrine vechi, ruinele unei case pusca
simpl, a crei fa pai s-au pierdut n buruieni mare.
Au fost muritori n interiorul, am simtit imediat, i ei au fost de diferite dispoziii.
Mintea primul care sa fcut cunoscut la mine a fost faptul c de o femeie n vrst, meninndu ceas peste un
bassinet puin ieftin cu un copil n interiorul de ea, o femeie care a fost activ ruga ca Dumnezeu s o izbveasc
din mprejurri ei, aceste mprejurri legate de doi tineri oameni intr-o camera din fata a casei, care au fost n
ntregime dat peste s bea i droguri.
ntr-un mod linitit i eficient, Louis a condus drumul de ntoarcere spre alee peste crescut la partea din spate a

53

acestui cocioab mic strmbe, i fr un sunet el privi prin fereastr mic, mai sus un aer tnguitor condiiile
dentist, la femeia nnebunit de durere, care ters faa de copil, care nu a plans.
Din nou i din nou am auzit aceast femeie murmur cu voce tare c ea nu tia ce ea va face cu aceti tineri n
camera din fa, c au distrus casa ei i de acas i a lsat-o acest copil nefericit mic, care ar muri de foame la
moarte sau s moar de neglijare alte dac tnra mam, beat i destrblat, a fost nevoit s aib grij de copilul
singur.
Louis prea un nger al morii vin la aceast fereastr.
La o inspecie mai strnse peste umrul lui Louis, am ctigat o spective mai bine pe pe cel vechi, i a descoperit
c ea nu era numai grija pentru copil, dar de clcat hainele de pe o plac de sczut, care ia permis s stea ca ea a
fcut-o, i s ajung din nou i din nou la confort bebelusul in patut rachita sale.
Mirosul de haine proaspt clcate a fost oarecum delicios, un miros ars, ci unul bun, de cldur fa de bumbac
i lenjerie.
i am vzut acum c sala a fost plina de aceste articole de mbrcminte, i con jectured c aceast femeie a
fcut acest lucru pentru nchiriere.
"Dumnezeu s m ajute", murmur ea cu o voce puin cntat, cltinnd din cap ei ca ea clcat, "V doresc s
luai c fata de la mine, ia-o i prietenii ei lui Dumnezeu sa ma ajute., V doresc s m va izbvi de acest Valea,
0 Doamne, unde am fost atat de mult timp. "
Sala n sine a avut mobilier confortabil i atinge de ngrijire la domiciliu, cum ar fi doilies dantel pe spatele
scaunelor sale i o podea de linoleum curat, care strlucea ca i cum ar fi fost recent cerate.
Femeia nsi a fost greu de construit i purta prul ntr-un nod pe partea din spate a capului ei.
n ceea ce Louis a trecut pe pentru a vedea camerele din spate a casei, btrna a fost destul de contient de ea, i
rugciunile ei cntat de eliberare a mers mai departe.
Buctrie, de asemenea, imaculat, a dezvluit linoleum aceeai stralucitoare si toate vasele spalate i a stabilit
s se scurg pe lng chiuvet.
Camerele din fa a casei a fost o alt poveste. Aici tinerii domnit n mizerie pozitiv, unul ntins pe un pat, fr o
foaie pentru a acoperi saltea sale murdare, i o alt creatur jalnic, singur, n camera de zi, atat de plin de
stupefiante pentru a fi ntr-un lesin.
Ambele aceste fiine fr speran erau femei, dei nu se poate spune acest lucru la prima vedere. Dimpotriv,
prul lor brutal tuns, corpurile lor emaciat, iar membrele lor denim placate sau dublate le-a dat un aspect
dezolant asexuat. i grmezi de haine aruncate peste tot despre le-a dat nici un indiciu de o predilectie pentru
tinuta, fie feminin sau masculin.
Am gasit acest spectacol insuportabil.
Desigur, Marius ne-a avertizat n termeni clari, nainte de a plecat din New Orleans c, dac nu am vna
rufctor aproape exclusiv, ne-ar merge foarte curnd nebun. Pentru a alimenta pe cel nevinovat este sublim,
dar conduce n mod inevitabil la o astfel de iubire a vieii umane, care vampirul care aceasta nu poate suporta
pentru mult timp.

54

Eu nu sunt sigur c sunt de acord cu Marius la acest scor, i cred c butorii de snge alte au supravietuit foarte
bine de hrnire pe cel nevinovat. Dar ideea de vntoare rufctor este una pe care eu personal mbriat
pentru pacea mea de spirit. Intimitatea cu rul este ceva pe care eu trebuie s poarte.
Louis i croi drum in casa prin intermediul unui ua lateral, una care este destul de tipic in case pusca de acest
fel care nu au hol, ci doar un lan de camere.
Am rmas n aer proaspat din gradina buruienos, se uite la stele acum i apoi pentru confort, i de a depi brusc
de miros nedorit de vom i fecale care au venit de la baia casei mici, un alt miracol de ordinea i curenia, cu
excepia recente murdrie depus pe podea.
ntr-adevr, cele dou femei tinere au fost nevoie de intervenie imediat, se pare, au fost acestea s fie salvate
de la ei nii, dar Louis nu a venit s furnizeze un astfel, ci ca un vampir, aa foame c, chiar am putut simi, i a
fcut drumul su n primul dormitor, i a aezat el nsui lng Wraith a unei fiine pe saltea dezbrcat, i foarte
repede, ignornd rsete ei la vederea lui, ei au mbriat cu braul su drept, si sa scufundat dinii pentru butur
fatale.
On i pe, btrna s-au rugat n camera din spate.
M-am gndit Louis-ar fi terminat cu locul, dar nu astfel de noroc.
De ndat ce corpul sfrijit al femeii a fost permis s cad la o parte i mpotriva saltea, el a crescut i sa oprit
pentru o clip n lumina camerei lmpile cteva cioburi.
Se uit splendid cu lumina strlucind pe parul cret negru i evazat n ochii lui verde nchis. De snge n
interiorul l-au avut fata de culoare natural i strlucit. n stratul de piele de bivol de catifea de culoare cu butoane
de aur sale, el a aprut o apariie printre nuane i texturi murdare macinat, de la locul.
A fost nevoie de respiratia mea de departe s-l vd ochii lui se concentreze ncet, apoi mers pe jos n camera din
fa.
Femeia rmase a dat un strigt de veselie convulsive ameit atunci cnd ea l-au vzut, i pentru o clip lung el
sttea pur i simplu cu privire la ei ca ea au scazut intr-un scaun overstuffed, cu picioarele deprtate i braele ei
gol, acoperit de rani, atarna la ea laturile.
Se pare el a fost destul de nehotrt cu privire la ce s fac. Dar apoi am vazut fata lui aparent grijuliu creasc
goale de foame. L-am privit abordare, pierde tot harul unui om contemplativ, par a fi condus numai de foame, i
s v ridicai aceast creaturi monstruoase tineri, i aproape de buzele lui mpotriva gtul ei. Nr bucatica de dini,
nici un moment de cruzime. Simpla final sarut.
Au urmat lesin, pe care a putea aprecia mai deplin n timp ce peering prin fereastra din fata. Acesta a durat doar
cteva momente, apoi femeia a fost mort. El a stabilit din nou pe scaunul ei murdare, de poziionare membrele ei
cu oarecare pruden. Am privit cum a folosit sngele su pn la pecetluirea puncie rni n gt ei. Fr ndoial,
el a fcut acelai lucru pentru victim n camera cealalt.
Am simit un val de tristee vin peste mine. Viaa prea pur i simplu insuportabil. Am avut sentimentul c nu ar
ti niciodat sigurana sau fericirea din nou. Am avut nici un drept s fie. Dar pentru ceea ce a meritat, Louis a
fost sentimentul ce de snge ar putea da un monstru, iar el a ales victimele lui bine.

55

El a iesit din ua din fa a casei, care a fost unlatched i nesupravegheat n nici un fel, i a venit rund sa ma
intalneasca in partea de curte. Transformarea din faa lui era acum complet. El a aprut mai frumoas dintre
oameni, ochii extrem de senin i aproape feroce, i obrajii lui frumos splat.
S-ar prea de rutin la toate autoritile, moartea a acestor dou nefericii, c au murit de droguri care au fost
ingesting. n ceea ce privete btrn n camera din spate, ea a continuat cu rugciunile ei, dei ea a fost a le face
acum ntr-un cntec pentru copil, care a nceput s rosteasc strigtele mici.
"Las-i ceva pentru funeralii," am spus cu o voce optit la Louis. Acest lucru prea s-l confunde.
Imediat mi-am dus n jurul valorii de la ua din fa, interior alunecat, si a lasat o oferta substantiala de bani pe
partea de sus a unui tabel spart, care a fost presrat cu scrumiere i pahare debordant jumtate pline cu vin vechi.
Am pus mai multi bani in varful un birou vechi, precum i.
Louis i am fcut casa noastr cale. Noaptea era cald i umed, dar simit curat i frumos, i mirosul de
Ligustrum umplut plamani.
Am fost mai curnd de mers pe jos napoi spre strzile iluminate am iubit.
Pas sa a fost vioaie i maniera sa n ntregime uman. Sa oprit pentru a alege florile pe care a crescut cu peste
garduri sau din grdini mici. El a cntat la el nsui ceva moale i discret. Acum, i apoi se uit n sus la stele.
Toate acestea au fost plcut pentru mine, dei m-am ntrebat cum, n numele Cerului a avea curajul s se
hrneasc pe rufctor numai, sau pentru a rspunde la o rugciune ca Louis tocmai fcut. Am vzut n eroare
toate de el. Un alt val de pustiirii a trecut peste mine, i am simit o nevoie teribil de a explica punctele mele de
vedere diferite, dar acest lucru nu pare de timp.
Mi-a lovit foarte puternic pe care am trit ntr-o limit de vrst ca un om muritor, i a avut att de legturi cu
neamul omenesc pe care muli o alt butor de snge pur i simplu nu poseda. Louis au fost douzeci i patru,
cnd a avut lovit trg lui cu Lestat pentru Blood Dark. Ct de mult poate un om s nvee n acest timp, i ct de
mult poate el uita mai trziu?
Am continuat s cred c n acest sens i, ntr-adevr s nceap unele conversaie cu Louis, cu toate acestea am
fost din nou deranjat de ceva in afara de mine, i c este ca o pisica neagra, o pisica foarte mare negru, mpucat
din arbuti nainte de noi i sa oprit n calea noastr.
M-am oprit din drum mea. Aa c a fcut Louis, doar pentru c am avut.
O masina care trece apoi a trimis razele sale n ochi de pisic, i pentru o clip au fost exclusiv de aur, apoi
animal, ntr-adevr unul dintre cele mai mari pisicilor domestice, care le-am vzut, i un specimen mai insalubre,
mpucat n deplasare umbre ct mai rapid, asa cum a venit.
"Cu siguran nu v iau ca pe un semn ru", a spus Louis, zmbind la mine, aproape mi-teasing. "David, nu eti
superstiios, ca muritori ar spune."
Mi-a placut pic de frivolitate n glas. Am iubit vzndu-l att de plin de snge cald care el ar fi fost om. Dar nu
am putut rspunde la cuvintele.
Nu-mi place pisica la toate. Am fost furios pe Merrick. A fi putut s vina ploaia pe Merrick avut-o a nceput s
toarne. M-am simit provocat de Merrick. Am fost eu nsumi de lucru de pn la o potrivi puin de strni. Nu am

56

spus un cuvnt.
"Cand veti lasa-ma sa ntlni Merrick?" a ntrebat el.
"n primul rnd povestea ei", am spus, "sau c o parte din ea pe care tiu Maine,. Hranei pentru animale
devreme, iar cnd am ajuns la apartament eu voi spune lucruri pe care trebuie s tii."
"i apoi putem vorbi de o ntlnire?"
"Apoi, putei face pn mintea ta."
7
n noaptea urmtoare, m-am sculat s gsii cele mai puin frecvent cer senin i plin de stele vizibile. Un bun augur
pentru toi cei ntr-o stare de graie. Acest lucru nu este ceva normal pentru New Orleans, ca aerul este foarte plin de
umezeal, i adesea cerul are un aspect mascat i spectacol pic de nor i lumin.
Avnd nu este nevoie s se hrneasc, m-am dus direct la Court Hotel Windsor, nc o dat nscriere a acestuia lobby
foarte frumoas moderne, un spaiu care are toate eleganta obinuit a unei uniti mai mari, i sa dus pn la suita
Merrick lui.
Ea a avut numai tocmai a plecat, am fost informat, i o servitoare a fost implicat n pregtirea camere pentru un
oaspete urmtoare.
Ah, ea a rmas mai mult dect m-am asteptat, dar nu la fel de mult cum am sperat. Cu toate acestea, imaginarea ei s
fie n siguran pe drumul ei napoi la stejar Haven, am verificat cu birou pentru a vedea dac ea a lasat nici un mesaj
pentru mine. Avea.
Am ateptat pn cnd am fost singur n afara pentru a citi nota scurt:
"Au plecat la Londra pentru a prelua de la seiful cele cteva elemente pe care tim c sunt conectate cu copilul."
Deci, lucrurile au progresat att de departe!
Desigur, ea a fost referindu-se la un rozariu i un jurnal pe care lucrtorul nostru domeniu Isai Reeves au gsit n
apartamentul n Rue Royale de peste zece ani nainte. i dac memoria mi-a servit n mod corect, au existat alte cteva
lucruri care au fost colectate cu un secol mai devreme de la o camer la un hotel abandonat nate la Paris, unde zvonul
c ne-au condus s cread c Pires VAM au depus.
M-am alarmat.
Dar ceea ce a avut m-am asteptat? Asta Merrick ar rezista cererea mea?
Cu toate acestea, eu nu a anticipa c ea ar aciona att de repede. Desigur, am tiut c ea ar putea obine produsele n
cauz. Ea a fost destul de puternic n cadrul Talamasca. Ea a avut acces nelimitat la bolti.
Ea mi-a venit pentru a ncerca s o sun la Oak Haven, s-i spun c trebuie s discute problema un pic mai departe.
Dar eu nu puteam s risc.
Membrii Talamasca au fost doar un numr mic, dar fiecare a fost nzestrat psihic i ntr-un mod diferit. Telefonul poate
fi un conector puternic ntre suflete, iar eu pur i simplu nu ar fi putut cineva acolo senzor de ceva "ciudat" despre

57

vocea de la celalalt capat al liniei.

Acolo am plecat de la problema, si am pornit spre locuina noastr, n Rue Royale.
Aa cum am intrat n carosabila, ceva moale trecut de piciorul meu. M-am oprit i au percheziionat ntuneric pn
cnd am fcut din forma de o alta pisica neagra gigant. Desigur c a trebuit s fie alta. Nu am putut imagina creatura
am vzut cu o sear nainte c ne-a urmat acas cu niciun stimulent de alimente sau lapte.
Pisica disprut n curte cu grdin din spate i a fost plecat cnd am ajuns la scara de fier. Dar eu nu-mi place acest
lucru. Nu-mi plcea aceast pisic. Nu, nu, deloc. Mi-am luat timpul meu n grdin. M-am plimbat despre fantana,
care a fost recent curate i dotat cu goldfish mari, i am petrecut mai mult de cteva clipe uitandu-va la fetele de
heruvimi piatr, cu scoici lor a avut loc mare, acum destul de depire cu licheni, i apoi cautati despre la patch-uri
prea mare de flori de-a lungul zidurilor de crmid.
Curtea a fost inut, nc din mana, dale de piatr sa mturat, dar plantele luat-o razna. Lestat, probabil, a vrut n acest
fel, n msura n care el a ngrijit. i Louis-a plcut.
Dintr-o data, atunci cnd am avut doar despre rezolvate pentru a merge la etaj, am vazut pisica din nou, un monstru
imens negru de un lucru n cartea mea, dar atunci nu-mi plac pisicile, furnicturi pe zid inalt.
O multitudine de gnduri aglomerate mintea mea. Am simit o emoie tot mai mare despre acest proiect cu Merrick i
o presimire anumite ce prea un pre necesar. Ma speriat brusc faptul c ea a plecat att de brusc de la Londra, c am
lucrat o astfel de distragere a ateniei asupra ei c ea a renunat la orice proiecte n care ea ar fi fost angajate.
Ar trebui s spun Louis ce ea a stabilit s fac? Aceasta ar aduce cu siguran la o finalitate n planurile noastre.
Intrnd n apartament, m-am ntors pe toate luminile electrice n fiecare camer, un detaliu care a fost obiceiul nostru
de aceast dat, i unul pe care l-am depins foarte mult de un sentiment de normalitate, indiferent c a fost o simpl
iluzie, dar apoi, poate normalitate este ntotdeauna o iluzie. Cine sunt eu s spun?
Louis a ajuns aproape imediat dup, venind pe scri spate cu pas lui obinuit de mtase. A fost emoie am auzit n
starea mea de alert, nu pailor de la toate.
Louis ma gsit n salonul din spate, cel mai ndeprtat de la zgomotele de turiti n Rue Royale, i cu ferestrele
deschise spre curte de mai jos. Am fost, de fapt, uit pe fereastr, cutnd pisica din nou, dei nu m-am spune aa, i
observarea modului bougainvillea nostru a avut toate, dar a acoperit pereii nali care ne nchise i pstrate n condiii
de siguran ne de restul lumii. Wisteria a fost, de asemenea, o cretere brusc a acestuia, chiar ajungnd de la pereii
de crmid de balustrada de la balconul din spate i de a gsi drumul pn la acoperi.
N-am putea lua pentru a acordat destul de flori luxuriante din New Orleans.
ntr-adevr, m-au umplut de fericire ori de cte ori m-am oprit s se uite la ei cu adevrat i s se predea parfumul lor,
ca i cum a avea n continuare dreptul de a face acest lucru, ca i cum eu nc au fost parte a naturii, ca i cum am
fost nc un om muritor .
Louis a fost atent i gnduri mbrcat, astfel cum a fost cu o noapte inainte. Purta un costum negru de tiat rafinat in
jurul taliei i a oldurilor, un lucru neobinuit, cu lenjerie, i o alt cma alb curat i cravat de mtase ntuneric.
Prul i era masa obinuit de valuri i bucle, i ochii lui verzi au fost mai puin frecvent luminoase.
El a hrnit deja n aceast sear, a fost simplu. i pielea palid a fost nc o dat saturate cu culoarea carnale de snge.

58

M-am ntrebat la toate astea o atenie la detalii seducatoare, dar mi-a plcut. Se prea c pentru a arta un fel de pace
interioar, acest dressing pretenios, sau cel puin ncetarea de disperare interioare.
"Stai jos acolo, pe canapea, dac vrei," am spus.
Am luat scaunul care a fost ultima noapte.
Salon de mic ne-au nconjurat cu lmpile de sticl antic, rou viu de covor Kirman sale, i polonez strlucind de
podea sale. Eram vag contient de sale picturi amenzii francez. Se prea c cele mai mici detalii au fost o mngiere.
Ea ma frapat faptul c acest lucru a fost foarte camer n care Claudia a ncercat s omor Lestat mai bine de un secol
n urm. Dar Lestat nsui a recuperat recent acest spaiu, i de mai muli ani am fost obiceiul de a aduna aici, si asa ca
nu pare sa conteze foarte mult.
Destul de brusc am realizat c am s spun c Louis Merrick a plecat in Anglia. A trebuit s-i spun c ceea ce ma facut
cel mai inconfortabil, c Talamasca, n 18oos, s-au adunat averea din Saint Gabriel hotel n Paris, pe care el nsui a
abandonat, dup cum el ar descris noaptea trecuta.
"Ai tiut de prezena noastr n Paris?" a ntrebat el. Am vazut flash-ul de snge n obraji.
Am reflectat mult timp pentru o clip nainte de a rspunde.
"Noi nu tiam cu adevrat", i-am spus. "Oh, am stiut de Th |.. Aeatre Vampirii des, da, i am tiut c juctorii nu au
fost umane n ceea ce pentru tine si Claudia, a fost mai mult sau mai puin supozitie a unui investigator singuratic c
ai fost conectat si atunci cnd te-a abandonat totul n la un hotel, atunci cnd s-au observat plecarea la Paris ntr-o
sear n compania unui alt vampir, ne-am mutat n precauie pentru a achiziiona tot ceea ce te-ai lsat n urm. "
El a acceptat aceast linite. Apoi el a vorbit n sus.
"De ce n-ai ncerca s aduc atingere sau expune vampiri de teatru?" a ntrebat el.
"Am rs ar fi fost dac am fi la ncercat s-i expune", am spus. "n plus, faptul c nu este pur i simplu ceea ce facem
Louis,. N-am vorbit ntr-adevr a Talamasca. Pentru mine, e ca si cum vorbete despre o ar n care am devenit un
trdtor. Dar, desigur, trebuie s nelegei, ceasuri Talamasca , cu adevrat ceasuri de mn, i a numrului de
supravieuire proprie a lungul secolelor ca obiectiv principal. "
Nu a fost o scurt pauz. Faa lui a fost compus si a aparut doar un pic trist.
"Deci, mbrcminte Claudia lui, bine, Merrick va avea atunci cnd se ntoarce."
"n msura n care am luat dreptul de proprietate asupra acesteia, da. Eu nu sunt sigur ce e n seif." M-am oprit. Am
avut odat adus Lestat un cadou de la seif. Dar am fost un om atunci. Nu puteam concepe ca incearca sa fure nimic de
Talamasca doar acum.
"M-am intrebat deseori despre aceste arhive", a spus Louis. Apoi, din nou n cele mai multe oferte de voce: "N-am
vrut s ntreb Este Claudia vreau sa vad, nu acele lucruri pe care am lsat n urm.."
"Eu neleg sensul cuvntului tu."

59

"Dar aceasta conteaz pentru magie, nu-i aa?" a ntrebat el.

"Da, vei nelege c, probabil, mai bine atunci cnd v spun despre Merrick.."
"Ce vrei s tii despre Merrick?" ntreb el cu sinceritate. "Sunt nerbdtor s aud asta. Tu mi-ai spus noaptea trecut
despre prima ntlnire Tu mi-ai spus cum ea ar aratat fotografia daguerreotypes.."
"Da, asta a fost prima ntlnire Dar mai este mult, mult mai mult.. Amintii-v ce am spus asear. Merrick este un
magician de felul, o vrjitoare, un veritabil Medea, si putem fi copleii de magie ca orice pmnteasc creatura poate.
"
"Dorinele mele sunt singulare i pur", a spus Louis. "Vreau doar s vad fantoma lui Claudia."
N-am putut ajuta, dar zmbet. Cred c l-am rnit. Am fost imediat ru.
"Cu siguran trebuie s recunoasc unele pericol se deschide calea spre supranatural," am insistat. "Dar las-m s v
spun ceea ce tiu de Merrick, ceea ce simt eu pot spune."
Am nceput s povesteasc amintirile mele cu el n ordine.
Doar cateva zile dupa ce Merrick a venit la stejar Haven, vreo douzeci de ani n urm, Aaron i am avut prevzute cu
Merrick de a conduce vehicule la New Orleans i de a vizita de Nananne Marii Merrick lui.
Amintirile mele erau vii.
Ultimele zile reci de primvar au trecut i am fost aruncat ntr-o vreme cald i umed, care, iubitor tropice aa cum
am fcut, i de a face, a fost foarte plcut pentru mine. Am avut nici un regret legat avnd n stnga la Londra, la toate.
Merrick inca nu au descoperit noi n ziua morii Marii Nananne lui, asa cum a fost ncredinat ei de femeie vechi. i
Aaron, dei el a fost personajul din vis care a dat data fatal in Marea Nananne, nu a avut cunotine, indiferent de acest
vis.
Dei Aaron m-au pregtit pentru seciunea vechi de New Orleans, la care mergeam, am fost totui uimit pentru a vedea
cartier de case drpnate de toate mrimile i stiluri diferite, cufundat n oleander sale prea mare, care a nflorit
abundent n cldur umed , i mai surprins de toate s vin la cabana veche a ridicat o casa care a apartinut Mare
Nananne.
A doua zi, dup cum am spus, a fost aproape i cald, cu dusuri violent i brusc de ploaie, i dei am fost un vampir
acum timp de cinci ani, mi amintesc clar de soare care vine prin ploaie la greva trotuare nguste rupt , i peste tot n
cretere buruienile din jgheaburi, care au fost, de fapt, nu mai mult de anuri deschise, i snarls din lemn de stejar i
de copac ploaie, i Cottonwood, care au aparut tot in jurul nostru ca ne-am facut drumul spre reedina Merrick care a
fost acum la lsa n urm.
La ultima, am ajuns la un gard nalt de fier pichet, i o cas mult mai mare decat cei din jurul ei, i de data mult mai
devreme.
A fost una din acele case care se afla la Louisiana stlpi de crmid mesaj fundaie din aproximativ cinci metri n
nlime, cu o scara de lemn centrale ridicndu-se la pridvor din fata. Un rnd de stlpi simplu ptrat a avut loc la greci
acoperi pridvor Renaterii, i centralizat a uilor nu a fost, spre deosebire de uile mai nobil de stejar Haven n care

60

a avut un mic fanlight intact de mai sus.

Lung ferestre a trecut de la podea la tavan pe partea din fa a casei, dar acestea au fost lipite peste tot cu ziar, care a
fcut paragin i arate casa nelocuita. Copacului tisa, care se ntinde membrele lor sfrijit a Raiului pe fiecare parte a
prispa din fata, a adugat o not de severitate, precum i sala de fa n care am intrat era gol i obscur, dei a trecut
clar pn la o usa deschisa la spate. Nu au existat scri la mansarda, si mansarda nu trebuie s fi fost, am presupus,
pentru corpul principal al casei a avut un acoperis profund inclinate. Dincolo de faptul c ua deschis din spate toate
a fost ncurcat i verde.
Casa a fost de trei camere n profunzime din fa spre spate, oferindu-ase camere, n toate pe podea principal, i n
primul dintre acestea, la stnga de pe hol, am gasit Mare Nananne, sub un strat de pilote handsewn ntr-o plantaii
vechi cu baldachin, fr o bolta, de design simplu mahon. Eu spun pat plantaie atunci cnd m refer la aceast specie
de mobilier, deoarece piesele sunt atat de mare, i att de des nghesuii n camere de mic ora care prevede o imediat,
mai mult spaiu n ara pentru care acest tip de mobilier trebuie s fi fost proiectate. De asemenea, posturile de mahon,
dei artistic conice, au fost altfel neteda.
Aa cum m-am uitat la femeie mica, a secat pe pern foarte murdare, ei cadru complet invizibil sub pturi uzate, am
crezut pentru un moment, ea era moart.
De fapt, am putea-am jurat pe tot ce stiam de buturi spirtoase i oameni care organismul uscat puin n pat a fost gol
din sufletul su. Poate c ar fost de vis de moarte i-l dorea att de mult si-ar stnga bobina ei muritor, dar pentru
cteva momente.
Dar cnd mic Merrick sttea n u, Marea Nananne s-au ntors, de deschidere mici, ei ncreite i ochi galbeni. Pielea
ei antice a avut o culoare frumoas de aur la aceasta, este decolorat, dei ea trebuie s fi fost. Nasul ei a fost mic i
plat, i gura ei fixe ntr-un zmbet. Prul ei era mnunchiuri de gri.
Lmpi electrice, destul de ponosite i improvizate, au fost iluminare numai pentru a salva o mulime de lumnri pe
un altar din apropiere imens. Nu am putut face destul de afar altar, cum se prea nvluit n semiobscuritate, fiind
mpotriva ferestrele nchise papered din faa casei. Iar oamenii mi-a atras la inceput.
Aaron a adus un scaun de trestie de zahr vechi garantate, pentru a sta alturi de o femeie n pat.
Reeked pat de boal i urin.
Am vzut c ziarele i mari Poze stralucitor colorate Sfnt papered toate zidurile descompunere. Nu este un pic de
tencuiala a fost lasat gol pentru a salva plafonului, care a fost plin de crpturi i de vopsea cioplite i prea o
ameninare pentru noi toi. Numai partea de ferestre erau perdele lor, dar sticla de mult a fost spart afar i aici i acolo
patch-uri de ziare au fost aplicate. Dincolo plana frunzi venic.
"Vom aduce asistente medicale pentru tine, Nananne Mare", a declarat Aaron, ntr-o voce cu amabilitate i sincer.
"Iart-m c mi-a luat att de mult s vin." El a leant nainte. "Tu trebuie s aib ncredere n mine, implicit, vom
trimite pentru asistente medicale de ndat ce vom lsa aceast dup-amiaz.."
"Vino?" a ntrebat btrna scufundat n jos, n pern pene. "Ti-am vreodat v ntreb nici unul din voi s vin?" Ea a
avut nici un accent frantuzesc. Vocea ei a fost ocant fara varsta, sczut n smoal i puternic. "Merrick, stai de mine
aici pentru puin timp, ch | rie", a spus ea. "Fii linitit, domnul Lightner Nimeni nu a cerut s v vin.."
Braul ei a crescut si a cazut ca o ramur pe briza, aa lipsit de via n form i culoare, degetele curbate ca acestea
zgriat la rochia Merrick lui.

61

"Vedei ce a fost Dl. Lightner cumparat pentru mine, Nananne Mare?" a spus Merrick alturi de ei, gesticulnd cu
braele deschise ca ea a privit n jos pe hainele ei noi.
Nu am observat nainte de faptul c ea a fost n Sunday Best, cu o rochie alb de pantofi strni i negru din piele de
brevete. osete mici albe privit nepotrivit pe o astfel de femeie tanara dezvoltat, dar apoi Aaron vzut-o complet ca un
copil nevinovat.
Merrick leant peste cap i a srutat babei mici. "Nu v fie team de nimic pe contul meu nici mai mult," a spus ea.
"Sunt acas acum cu ei, Marea Nananne."
n acel moment, un preot a intrat n camer, un brbat nalt, czui la fel de vechi ca Nananne a fost, mi se prea, lente
i sfrijit n sutan su lung, negru, curea din piele groas cazute peste oase stafidit, margele rozariul bate ncet
mpotriva lui coaps.
Prea orb la prezena noastr, numai din cap la btrna, i el a alunecat, fr un cuvnt. n ceea ce privete ceea ce
sentimentele lui ar fi putut fi cu privire la altar la stnga de noi, fa de peretele frontal al casei, nu am putut ghici.
Am simit o reticen instinctiv, i o team c ar putea s ncerce s previn ne cu un motiv bun de la luarea
Merrick copilul departe.
Un preot nu a tiut niciodat care ar fi auzit de Talamasca, care preotul ar fi fost team de ea sau dispreuite aceasta,
sub ndrumarea de la Roma. Pentru cei n ierarhia Bisericii, am fost strin i misterios. Am fost Maverick i
controversate. Revendicarea s fie laic, dar vechi, nu am putea spera pentru cooperare sau nelegere a Bisericii de la
Roma.
Acesta a fost dup acest om a disprut, i, ca Aaron a continuat conversaia lui politicos i supus cu btrna, c am
avut ansa de a vedea altar n ntregime.
A fost construit din crmizi, de la podea, n trepte la un altar de mare larg n cazul n care, probabil, oferte speciale
au fost plasate. Sfini imens tencuiala aglomerat n partea de sus a acesteia, n iruri lungi la stnga i la dreapta.
La o dat am vzut Sf. Petru, Papa a Legba Voodoo haitian, i un sfnt pe un cal, care prea s fie Sf. Barbara, n
picioare, n pentru Chango de Xango n Candomble, pentru care am folosit mereu Sf. Gheorghe. Fecioara Maria a fost
acolo, sub forma de Fecioarei din Carmel, n picioare, n pentru Ezilie, o zei de Voodoo, cu grmezi de flori la
picioarele ei i poate cel mai lumnri n faa ei, toate acestea aflicker n pahare lor adnci ca la o briza strnit camer.
Acolo sttea Sf. Martin de Porres, sfntul negru din America de Sud, cu mtura n mn, i alturi de el, Sfntul
Patrick a stat privind n jos, picioarele lui nconjurat de erpi care fug. Toate au avut locul lor n religiile subteran care
sclavii din America au hrnit att de mult timp.
Au fost tot felul de amintiri obscure puin pe altarul nainte de aceste statui, precum i paii de mai jos au fost
acoperite cu diverse obiecte, mpreun cu plci de birdseed, cereale i alimente vechi preparate care ncepuse s
putrezeasc i s miros.
Am studiat mai mult spectacol ntreg, mai mult am vazut lucruri, cum ar fi figura minunat a Madonei Negre cu
Pruncul Isus n brae alb. Au fost muli saci mici nchise legat i inut acolo, i mai multe trabucuri scumpe caut nc
n ambalaj lor, a avut loc, probabil, pentru unii, oferind n viitor, nu puteam ti sigur. La un capt al altarului se afla
mai multe sticle de rom.

62

A fost cu siguran, una dintre cele mai mari astfel de altare care l-am vazut, si nu ma surprinde faptul c furnicile au
avut depirea o parte din hrana vechi. A fost o privelite nfricotoare i tulburtoare, infinit mai mult dect Merrick
recente, oferind puin improvizate n cadrul hotelului. Chiar i experienele mele Candomble n Brazilia nu ma fcut
imun la spectacol solemn i slbatic de ea. Dimpotriv, cred c aceste experiene n toate punctele de vedere s m
mai tem.
Poate fr s realizeze am fost o fac, am intrat mai adnc n camer, aproape de altar, astfel c femeia i-o sickbed au
iesit din ochii mei, pe la spatele meu.
Dintr-o dat vocea de femeie n pat ma speriat din studiile mele.
M-am ntors s vd c ea a avut-am ridicat, ceea ce prea aproape imposibil din cauza fragilitatea ei, i c, Merrick au
ajustat perne ei, astfel c ea ar putea odihn n aceast poziie n timp ce vorbea.
"Candomble preot", ea mi-a spus, "sacru de a Oxal." Acolo a fost, menioneaz foarte de zeul meu.
Am fost prea uimit pentru a rspunde.
"Nu te-am vedea n visul meu, omule englez," a mers mai departe. "Ai fost in jungla, care le-ai vnate comoara."
"Treasure, Doamn?" Am rspuns, gndirea numai ct mai repede cum am vorbit. "ntr-adevr, nu comoara n sensul
convenional nr, c niciodat nu la toate.."
"Am urmat visele mele", a spus btrna, cu ochii fixai pe mine ntr-un mod care a sugerat ameninare, "i aa i dau
acest copil, dar ferete-te de snge ei.. Ea vine de jos de la magicieni multe mult mai puternice dect tine. "
nc o dat am fost uimit. Am stat alaturi de ei. Aaron a prsit scaunul su de a iei din drum.
"Apelai Duhul Lonely, ai?" ea mi-a cerut. "Te-ai speria te n junglele din Brazilia?"
A fost destul de imposibil ca aceast femeie ar fi putut avea aceast inteligen de mine. Nici mcar Aaron stia toate
povestea mea. ntotdeauna am avut trecut peste experienele mele Candomble ca i cum acestea au fost uoare.
n ceea ce privete "The Spirit Lonely," desigur tiam sensul ei. Atunci cnd solicit un Duh Lonely, unul este de
asteptare un suflet torturat, un suflet n Purgatoriu, sau Earthbound n mizerie, pentru a cere ajutor pentru c sufletul
su n atingerea zei sau spirite, care sunt n continuare. A fost o legenda veche. A fost la fel de vechi ca magia sub alte
nume i n alte ri.
"Oh, da, suntei nite savant", a spus btrna, zmbind la mine, astfel nct am putut vedea o dantura perfecta false,
galben ca ea a fost, ochii ei aparent mai animate dect nainte. "Care este starea sufletului tu?"
"Noi nu suntem aici pentru a face cu o astfel de problem," l-am concediat din spate, destul de agitat. "Stii Vreau s v
proteja finului siguranta vei vedea c n inima mea.."
"Da, preot Candomble", a spus ea din nou, "i ai vzut strmoii dumneavoastr atunci cnd ai uitat n potir, nu-i
aa?" Ea mi-a zmbit. Pasul sczut de vocea ei a fost de ru augur. "i te-au spus s mearg acas n Anglia sau v-ar
pierde sufletul tu n englez."
Toate acest lucru a fost adevrat i neadevrat. Deodat mi-am dat drumul la fel de mult.

63

"tii ceva, dar nu totul", am declarat. "Unul trebuie s aib o utilizare nobil pentru magie Ai nvat Merrick la fel de
mult?". Nu a fost furia n vocea mea, pe care aceast femeie vechi nu merita. Am fost gelos de puterea ei brusc? Nu
am putut controla limba mea. "Cum a magia ta te-a adus la acest dezastru!" I-am spus, aratand spre camera despre
mine. "Este acest loc pentru un copil frumos?"
La o dat pe Aaron mi-au rugat s tac.
Chiar i preotul a venit nainte i privi n ochii mei. Ca n cazul n ngrijire a unui copil, el cltin din cap, se ncrunt
cele mai multe din pcate, i wagged degetul n ochiul meu.
Btrna rse un rs scurt uscat putin.
"Ai gsit-o frumoas, nu-i om n englez," a spus ea. "Ai englez cum ar fi copiii."
"Nimic nu ar putea fi mai departe de adevar cu mine!" Am declarat, jignit de sugestia ei. "Tu nu crezi ceea ce spui s
vorbii cu orbirea altora.. Ai trimis aceast fat nensoii lui Aaron." La o dat l-am regretat. Preotul va veni cu
siguran la obiect atunci cnd a fost timp pentru a lua Merrick departe.
Dar am vzut acum a fost prea ocat de ndrzneala mea de a protesta n continuare.
Slaba Aaron a fost mortificat. Am fost comporta ca o fiar.
Mi-am pierdut toat deinerea de sine i a fost suprat cu o femeie in varsta care era pe moarte n faa ochilor mei.
Dar cnd m-am uitat la Merrick am vzut altceva dect o distracie destul de inteligent, n expresia ei, poate chiar o
mndrie puin sau triumf, i apoi ea a nchis ochii cu btrna i au existat unele mesaj tcut schimbate acolo, pentru
care toate asamblate ar trebui s , ateptai.
"Vei avea grij de finului meu, tiu", a spus btrna. Capace ei ncreit a venit n jos peste ochii ei. Am vzut pieptul
ei arunca sub cma de noapte de flanel alb, i mna tremurat vag pe quilt. "Nu va fi fric de ceea ce poate face."
"Nu, nu voi fi fric", i-am spus pioenie, dornici de a face pace. Am atras mai aproape de pat. "Ea e n siguran de la
toat lumea cu noi, Doamn", am spus. "De ce nu ncercai s m sperie?"
Nu prea a putut deschide ochii. n cele din urm ea a fcut i nc o dat, sa uitat direct la mine.
"Sunt n pace aici, David Talbot," a spus ea. Nu am putut aminti cineva ce a dat ei numele meu. "Sunt ca vreau sa fie,
si ca pentru acest copil, ea a fost mereu fericit aici sunt mai multe camere la casa asta.."
"mi pare ru pentru ceea ce am spus s v," am raspuns eu rapid. "Am avut nici un drept." Am nsemnat din inima
mea.
Ea a dat un oftat zgomotos ca ea se uita la tavan.
"Sunt n durere acum", a spus ea. "Vreau s mor eu sunt in durere tot timpul.. Ai crede c a putea s-l opreasc, c am
avut farmece, care ar putea opri. Am farmecele pentru alii, dar pentru mine, care pot lucra magia? Afar de , a venit
timpul, i este veni n felul ei propriu am trait o suta de ani.. "
"Eu nu te ndoieti," i-am spus, violent perturbat de meniune ei de durere ei i veridicitatea ei evidente. "V

64

asigurm putei lsa Merrick cu mine."

"Vom aduce asistente medicale", a spus Aaron. Acesta a fost modul lui Aaron a urmri practice, s se ocupe de ceea ce
ar putea fi fcut. "Vom vedea la ea ca un doctor vine aceast dup-amiaz. Tu nu trebuie s fie n durere, ea nu este
necesar Las-m s merg acum pentru a face apeluri propriu-zis.. Eu nu va dura mult."
"Nu, nu strini n casa mea", a spus ca ea a uitat la el i apoi sus la mine. "Ia finului meu, ambele de tine. Ia-i ia tot ce
am n aceast cas Spune-le, Merrick, tot ceea ce i-am spus. Spune-le toate unchi nvat, i mtuile tale, i
greatgrandmothers dumneavoastr.. Acesta, aceasta inalt, cu par inchis la culoare ", ea sa uitat la mine," el stie
despre comorile avei de la Cold Sandra, avei ncredere n el Spune-i despre Miere in Sunshine.. Uneori m simt
spiritele rele din jurul vostru, Merrick.... "Sa uitat la mine. "Voi pstra spiritele rele de la ei, omule englez tii magia..
Acum vd sensul de visul meu."
"Mierea n Sunshine, ce nseamn?" Am ntrebat-o.
Ea a nchis ochii cu amrciune i buzele strnse. A fost extraordinar de expresiv de durere. Merrick a aprut la fior, i
pentru prima dat, s fie pe cale de a plnge.
"Nu-i face griji, Merrick,", a spus btrna n cele din urm. Ea a artat cu degetul ei, dar apoi a sczut mna din nou,
ca n cazul n care ea a fost prea slab pentru a merge mai departe.
Am incercat cu toate deodat s-ar putea mele principale i s ptrund gndurile babei. Dar nimic nu a venit de
aceasta, cu excepia, poate c i-am speriat atunci cnd ea ar fi fost n pace.
Repede am ncercat s fac pentru gafa meu mai mic.
"Ai ncredere n noi, Doamn", am spus din nou ferm. "Ai trimis Merrick pe calea cea dreapt."
Btrna ddu din cap.
"Crezi c magia este simplu," btrna opti. Odat ce mai mult ochii notri ndeplinite. "Crezi c e ceva poi lsa n
urm, atunci cnd trece un ocean Crezi c les Myst res nu sunt reale.."
"Nu, eu nu."
nc o dat ea a rs, un rs sczut i batjocoritor.
"Ai vzut niciodat pe deplin puterea lor, omule englez," a spus ea. "Ai fcut lucruri se agit i tremura, dar asta a
fost tot Ai fost un strin ntr-o ar strin cu Candomble ta.. Ai uitat Oxal, dar el niciodata nu ti-ai uitat."
Am fost pierde rapid toate calmul.
Ea a nchis ochii i degetele ei ndoit n jurul ncheieturii smallboned Merrick lui. Am auzit pritoare a Rozariului
preotului, i apoi a venit parfum de cafea la filtru proaspt amestecat cu dulceata de ploaie care se ncadreaz nou.
A fost un moment copleitor i linititor aerul umed aproape de primavara New Orleans, dulceaa de ploaie cobornd
tot n jurul nostru, i murmurul moale de tunet departe la dreapta. A putea miros cear lumnare i flori de altar, i
apoi din nou, nu a venit aromele umane a patului. Prea o armonie perfect brusc, chiar i acele arome pe care le
condamna ca acru i ru.

65

Btrna a ajuns ntr-adevr, la ora ei final i era firesc, acest buchet de arome. Noi trebuie s-l penetreze i s vedem
ei i dragostea ei. Asta a fost ceea ce a trebuit s fie fcut.
"Ah, l auzi, c tunetul?" a ntrebat Nananne Mare. nc o dat, ochii ei mici fulger la mine. Ea a spus, "M duc
acas."
Acum, Merrick a fost cu adevrat speriat. Ochii ei erau slbatice i am putut vedea mna agitare. De fapt, ca ea a
cautat fata babei, ea a aprut ngrozit.
Ochii babei laminate la cald i ea a aprut la arc spate pe pern, pturi dar prea mult prea grea pentru ea pentru a
obine spaiu ea ravnit.
Care au fost s facem? O persoan poate lua o vrst s moar, sau s moar ntr-o secund. Mi-era team prea.
Preotul a venit i sa mutat n faa noastr, ca s poat privi n jos la fata ei. Mna lui a fost pur i uscat ca proprii ei.
"Talamasca," btrna opti. "Talamasca, ia copilul meu Talamasca,. Pstreze copilul meu."
Am crezut c m va da cale pn la lacrimi. Am fost la multe patul de moarte. Nu este niciodat uor, dar nu este ceva
nebuneste interesant despre asta, un fel n care frica morii totale de excitare aprinde, ca n cazul n care o btlie s-au
nceput, atunci cnd ntr-adevr, acesta se apropie de sfrit.
"Talamasca", a spus ea din nou.
Desigur, preotul auzit-o. Dar preotul pltit nici o atenie, la toate. Mintea lui nu a fost greu s ptrund. El a fost aici
doar pentru a da rituri la o femeie tia i respectat. Altarul a fost nici un soc pentru el.
"Dumnezeu lui Nananne asteapta pe tine, Mare", a spus preotul ncet, ntr-un accent local puternic, mai degrab din
mediul rural de sondare. "Mierea de ateptare i poate a lui Dumnezeu n Sunshine i Sandra rece sunt acolo."
"Sandra rece", a spus btrna cu un oftat lung i apoi o Hiss neintenionat. "Sandra rece", repet ea ca i cum se ruga,
"Mierea n Sunshine ... n minile lui Dumnezeu."
Acest lucru a fost violent deranjant pentru Merrick. A fost clar de la faa ei. Merrick a nceput s plng. Aceast fat,
care au avut parea atat de puternic peste tot, acum a aparut destul de fragile, ca i cum inima ei ar fi zdrobit.
Btrna nu a fost terminat.
"Nu v petrecei timpul n cutarea pentru Cold Sandra", a spus ea, "sau miere n Sunshine, fie." Ea a cuprins
ncheietura Merrick e tot mai greu. "Voi lsa cei doi pentru mine faptul ca o femeie care a parasit copilul ei pentru un
brbat, rece Sandra.. Nu te plnge pentru Cold Sandra. Pastreaza lumanari aprinse pentru ceilalti. Ai plnge pentru
mine."
Merrick a fost nnebunit de durere. Ea a fost plns fr un sunet. Ea a aplecat i a pus capul pe pern lng faptul c a
btrna, i btrna nfurat braul n jurul umerilor ei uscat a copilului, care prea s se ofili.
"Asta-i copilul meu", a spus ea, "fata mea copilul Nu te plange de peste rece Sandra.. Rece, Sandra a luat de miere n
Sunshine cu ea pe drumul spre Iad."
Preotul sa mutat departe de pat. El a nceput s se roage ntr-o voce moale, Bucur-te Maria n limba englez, i cnd a

66

ajuns la cuvintele "Rugai-v pentru noi pctoii, acum i n ceasul morii noastre", el timid i uor ridicat vocea.
"Am s v spun dac voi gsi n cele dou", a spus Mare Nananne ntr-un murmur. "Sf. Petru, las-m s pori prin Sf.
Petru,. Lsai-m prin."
tiam c ea a fost de asteptare pe Papa Legba. Eventual ei au fost unul si acelasi lucru pentru ea, Papa Legba i Sf.
Petru. Preotul tia totul despre asta, probabil, prea.
Preotul se apropia din nou. Aaron sttea napoi din respect. Merrick a rmas cu capul n jos, pe perna, cu faa
ngropat n el, mna dreapt mpotriva obraz babei.
Preotul a ridicat minile pentru a da binecuvntarea n latin, n Patris Nomine, et filie, et Spiritu chiliile, Amin.
Am simit c ar trebui s plece, din decen, dar Aaron mi-a dat nici un semnal. Ce drept am avut de a rmne?
M-am uitat din nou la altar nspimnttoare, i la statuia uria de Sf. Petru cu cheile su Ceresc, foarte asemanator
cu cea pe care am fost de a vedea de ani mai trziu doar o noapte n urm, n Suite Hotel Merrick lui.
Am pit napoi i n hol. M-am uitat afar pe ua din spate, ns de ce, am fost nesigur, probabil pentru a vedea
frunzi intunecarea ca ploaia a czut. mi btea inima tare. Picturi mari zgomotos umed a venit n ua din spate i n
fa, i a lsat amprenta pe podeaua murdar vechi din lemn.
Am auzit plngnd Merrick cu voce tare. Timpul sa oprit, dup cum se poate pe o dup-amiaz cald n New Orleans.
Dintr-o data, Merrick strigat tot mai mizerabil, iar Aaron a pus braul n jurul ei.
Aceasta a fost o trezire, pentru a realiza c btrna n pat au murit.
Am fost uimit. Avnd cunoscut-o pentru mai puin de o or, avnd n auzit revelaiile ei, am fost uimit. I could make
no sense of her powers, except that too much of my Talamasca experience had been academic, and, faced with true
magic, I was as easily shaken as anyone else.
We remained near the door of the bedroom for three quarters of an hour. It seemed that the neighbors wanted to come
in.
Merrick was at first against it, leaning against Aaron and crying that she'd never find Cold Sandra, and Cold Sandra
ought to have come home.
The child's palpable misery was dreadful to us all, and the priest again and again came to Merrick and kissed her and
patted her.
At last, two young women of color, both very fair and with obvious signs of African blood, came in to attend to the
body in the bed. One woman took Merrick in hand and told her to close her godmother's eyes. I marveled at these
women. It wasn't only their gorgeous colored skin or their pale eyes. It was their old fashioned formal manner, the
way they were dressed in shirtwaist dresses of silk, with jewelry, as if to come calling, and the importance of this little
ceremony in their minds.
Merrick went to the bed and did her duty with two fingers of her right hand. Aaron came to stand beside me in the
hall.
Merrick came out, asked Aaron through her sobs if he would wait while the women cleaned up Great Nananne and

67

changed the bed, and of course Aaron told her that we would do as she wished.
We went into a rather formal parlor on the other side of the hall. The old woman's proud statements came back to me.
This parlor opened by means of an arch into a large dining room, and both rooms contained many fine and costly
things.
There were huge mirrors over the fireplaces, and these had their heavily carved white marble mantels; and the
furniture, of rich mahogany, would fetch a good price.
Darkened paintings of saints hung here and there. The huge china cabinet was crowded with old patterned bone china;
and there were a few huge lamps with dim bulbs beneath dusty shades.
It would have been rather comfortable except it was suffocatingly hot, and though there were broken windowpanes,
only the dampness seemed to penetrate the dusty shadows where we sat down.
At once, a young woman, another rather exotically colored creature, lovely and as primly dressed as the others, came
in to cover the mirrors. She had a great deal of folded black cloth with her, and a small ladder. Aaron and I did what
we could to assist.
After that she closed the keyboard of an old upright piano which I had not even noticed. Then she went to a large
casement clock in the comer, opened the glass, and stopped the hands. I heard the ticking for the first time only when
it actually ceased.
A large crowd of people, black, white, and of different racial blending, gathered before the house.
At last the mourners were allowed to come in and there was a very long procession, during which time Aaron and I
retired to the sidewalk, as it was perfectly plain that Merrick who had taken up a position at the head of the bed, was
no longer so badly shaken, only merely terribly sad.
People stepped into the room, as far as the foot of the bed, and then went out the back door of the house, reappearing
again along the side as they opened a small secondary gate to the street.
I remember being very impressed by the sobriety and silence that reigned, and being somewhat surprised as cars
began to arrive and smartly dressed people again, of both races, and of obvious mixture went up the steps.
My clothes became uncomfortably limp and sticky from the drowsy heat, and several times I went inside the house to
assure myself that Merrick was all right. Several window air conditioning units in the bedroom, living room, and
dining room had been pressed into service, and the rooms were growing cool.
It was on my third visit that I realized a collection was being taken for the funeral of Great Nananne. Indeed a china
bowl on the altar was overflowing with twenty dollar bills.
As for Merrick, her face showed little or no emotion as she gave a little nod to each person who came to call. Yet she
was obviously numb and miserable.
Hour followed hour. Still people came, drifting in and out in the same respectful silence, only giving in to
conversation when they were well away from the house.
I could hear the more formally dressed women of color speaking to one another with the most genteel southern
accents, very far from the African which I have heard.

68

Aaron assured me in a whisper that this was hardly typical of funeral affairs in New Orleans. The crowd was
altogether different. It was too quiet.
I could sense the problem with no difficulty. People had been afraid of Great Nananne. People were afraid of Merrick.
People made sure that Merrick saw them. People left lots of twenty dollar bills. There wasn't to be a funeral mass, and
people didn't know what to make of it. People thought there ought to be a mass, but Merrick said Great Nananne
herself had said no.
At last, as we stood in the alleyway once more, enjoying our cigarettes, I saw a look of concern on Aaron's face. He
made a very subtle gesture, that I was to look at an expensive car which had just come to the curb.
Several obviously white persons got out of the car a rather handsome young man, and an austere woman with a pair
of wire rimmed glasses on her nose. They went directly up the steps, deliberately avoiding the gaze of those who hung
about.
"Those are white Mayfairs," said Aaron under his breath. "I can't be noticed here." Together we moved deeper into the
alleyway and towards the back of the house. Finally, when the way became impassable due to the magnificent
wisteria, we stopped.
"But what does it mean?" L-am ntrebat. "The white Mayfairs. Why have they come?"
"Obviously, they feel some obligation," said Aaron in a whisper. "Truly, David, you must be quiet. There isn'ta
member of the family who doesn't have some psychic power. You know I've tried in vain to make contact. I don't want
us to be seen here."
"But who are they?" I pressed. I knew a voluminous file existed on the Mayfair Witches. I knew Aaron had been
assigned to it for years. Yes, I knew, but for me as Superior General it was one story among thousands.
And the exotic climate, the strange old house, the clairvoyance of the old woman, the rising weeds, and the sunshiney
rainfall had all gone to my head. I was as stimulated as if we were seeing ghosts.
"The family lawyers," he said in a hushed voice, trying to hide his annoyance with me. "Lauren Mayfair and young
Ryan Mayfair. They don't know anything, not about Voodoo or witches, here or uptown, but clearly they know the
woman is related to them. They don't shirk a family responsibility, the Mayfairs, but I never expected to see them
here."
At this juncture, as he cautioned me again to be quiet and stay out of the way, I heard Merrick speaking within. I drew
close to the broken windows of the formal parlor. I couldn't make out what was being said.
Aaron, too, was listening. Very shortly the white Mayfairs emerged from the house and went away in their new car.
Only then did Aaron go up to the steps. The last of the mourners was just leaving. Those out on the pavement had
already paid their respects. I followed Aaron into Great Nananne's room.
"Those uptown Mayfairs," said Merrick in a low voice, "You saw them? They wanted to pay for everything. I told
them we had plenty. Look there, we have thousands of dollars, and the undertaker is already coming. We'll wake the
body tonight and tomorrow it will be buried. I'm hungry. I need something to eat."
Indeed the elderly undertaker was also a man of color, quite tall and completely bald. He arrived along with his

69

rectangular basket in which he would place the body of Great Nananne.

As for the house, it was now left to the undertaker's father, a very elderly colored man, much the same hue as Merrick,
except that he had tight curly white hair. Both of the aforementioned old men had a distinguished air, and wore rather
formal clothes, when one considered the monstrous heat.
They also believed that there should be a Roman Catholic mass at Our Lady of Guadalupe Church, but Merrick again
explained that they didn't need that for Great Nananne.
It was amazing how well this settled the whole affair.
Now Merrick went to the bureau in Great Nananne's room and removed from the top drawer a bundle wrapped in
white sheeting, and gestured for us to leave the house.
Off we went to a restaurant, where Merrick, saying nothing, and keeping the bundle on her lap, devoured an enormous
fried shrimp sandwich and two diet Cokes. She had obviously grown tired of crying, and had the weary sad eyed look
of those who are deeply and irreparably hurt.
The little restaurant struck me as exotic, having a filthy floor and obviously dirty tables, but the happiest waiters and
waitresses as well as clientele.
I was hypnotized by New Orleans, hypnotized by Merrick, though she was saying nothing; but little did I know that
stranger things were yet to come.
In a dream, we went back to Oak Haven, to bathe and to change for the wake. There was a young woman there, a
good member of the Talamasca whom I shall not name for obvious reasons, who assisted Merrick and saw to it that
she was turned out beautifully in a new navy blue dress and broad brimmed straw hat. Aaron himself gave a quick
buffing to her patent leather shoes. Merrick had a rosary with her and a Catholic prayer book with a pearl cover.
But before she would have us return to New Orleans, she wanted to show us the contents of the bundle she had taken
from the old woman's room.
We were in the library, where I first met Merrick only a short time before. The Motherhouse was at supper, so we had
the room entirely to ourselves, with no special request.
When she unwrapped the sheeting, I was astonished to see an ancient book or codex, with brilliant illustrations on its
wooden cover, a thing in tatters, which Merrick handled as carefully as she could.
"This is my book from Great Nananne," she said, looking at the thick volume with obvious respect. She let Aaron lift
the book in its swaddling to the table under the light.
Now vellum or parchment is the strongest material ever invented for books, and this one was clearly so old that it
would never have survived had it been written on anything else. Indeed, the wooden cover was all but in pieces.
Merrick herself took the initiative to move it to the side so that the title page of the book could be read.
It was in Latin, and I translated it as instantly as any member of the Talamasca could do.
HEREIN LIE ALL SECRETS
OF THE MAGICAL ARTS

70

AS TAUGHT TO HAM,
SON OF NOAH,
BY THE WATCHERS
AND PASSED DOWN TO HIS ONLY SON,
Mesran
Carefully lifting this page, which was bound as all the others were by three different ties of leather thong, Merrick
revealed the first of many pages of magic spells, written in faded but clearly visible and very crowded Latin script.
It was as old a book of magic as I have ever beheld, and of course its claim the claim of its title page was to the very
earliest of all black magic ever known since the time of The Flood.
Indeed, I was more than familiar with the legends surrounding Noah, and his son, Ham, and the even earlier tale, that
the Watcher Angels had taught magic to the Daughters of Men when they lay with them, as Genesis so states.
Even the angel Memnoch, the seducer of Lestat, had revealed a version of this tale in his own fashion, that is, of being
seduced during his earthly wanderings by a Daughter of Man. But of course I knew nothing of Memnoch back then.
I wanted to be alone with this book! I wanted to read every syllable of it. I wanted to have our experts test its paper, its
ink, as well as peruse its style.
It will come as no surprise to most readers of my narrative that people exist who can tell the age of such a book at a
glance. I was not one such person, but I believed firmly that what I held had been copied out in some monastery
somewhere in Christendom, somewhere before William the Conqueror had ever come to the English shores.
To put it more simply, the book was probably eighth or ninth century. And as I leant over to read the opening page I
saw that it claimed to be a "faithful copy" of a much earlier text that had come down, of course, from Noah's son,
Ham, himself.
There were so many rich legends surrounding these names. But the marvelous thing was that this text belonged to
Merrick and that she was revealing it to us.
"This is my book," she said again. "And I know how to work the charms and spells in it. I know them all."
"But who taught you to read it?" I asked, unable to conceal my enthusiasm.
"Matthew," she answered, "the man who took me and Cold Sandra to South America. He was so excited when he saw
this book, and the others. Of course I could already read it a little, and Great Nananne could read every word.
Matthew was the best of the men my mother ever brought home. Things were safe and cheerful when Matthew was
with us. But we can't talk about these matters now. You have to let me keep my book."
"Amen, you shall," said Aaron quickly. I think he was afraid that I meant to spirit away the text but nothing of the sort
was true. I wanted time with it, yes, but only when the child would permit.
As for Merrick's mention of her mother, I had been more than curious. In fact, I felt we should question her on that

71

point immediately, but Aaron shook his head sternly when I started to inquire.
"Come on, let's us go back now," said Merrick. "The body will be laid out."
Leaving the precious book in Merrick's upstairs bedroom, back we went to the city of dreams once more.
The body had been brought back in a dove gray casket lined in satin, and set upon a portable bier in the grim front
parlor which I described before. By the light of numerous candles the overhead chandelier was naked and harsh and
therefore turned off the room was almost beautiful, and Great Nananne was now dressed in a fine gown of white silk
with tiny pink roses stitched to the collar, a favorite from her own chifforobe.
A beautiful rosary of crystal beads was wound around her clasped fingers, and above her head, against the satin of the
lid of the coffin, there hung a gold crucifix. A prie dieu of red velvet, furnished no doubt by the undertaker, stood
beside the coffin, and many came up to kneel there, to make the Sign of the Cross, and to pray.
Once again there came hordes of people, and indeed they did tend to break into groups according to race, just as if
someone had commanded them to do so, the light of skin clumping together, as well as whites clumped with whites,
and blacks with blacks.
Since this time I have seen many situations in the city of New Orleans in which people self segregate according to
color in a most marked way. But then, I didn't know the city. I knew only that the monstrous injustice of Legal
Segregation no longer existed, and I marveled at the way color seemed to dominate the separation in this group.
On tenterhooks, Aaron and I waited to be questioned about Merrick, and what was to happen to her, but no one spoke
a single word. Indeed, people merely embraced Merrick, kissed her and whispered to her, and then went their way.
Once more there was a bowl, and money was put in it, but for what I did not know. Probably for Merrick, because
surely people knew she had no mother or father there.
Only as we prepared to go to sleep on cots in a rear room (the body would remain exposed all night), which was
totally unfurnished otherwise, did Merrick bring in the priest to speak to us, saying to him in very good and rapid
French that we were her uncles and she would live with us.
"So that is the story," I thought. We were uncles of Merrick. Merrick was definitely going away to school.
"It's exactly what I meant to recommend to her," said Aaron. "I wonder how she knew it. I thought she would quarrel
with me about such a change."
I didn't know what I thought. This sober, serious, and beautiful child disturbed me and attracted me. The whole
spectacle made me doubt my mind.
That night, we slept only fitfully. The cots were uncomfortable, the empty room was hot, and people were going and
coming and forever whispering in the hall.
Many times I went into the parlor to find Merrick dozing quietly in her chair. The old priest himself went to sleep
sometime near morning. I could see out the back door into a yard shrouded in shadow where distant candles or lamps
flickered wildly. A fost deranjant. I fell asleep while there were still a few stars in the sky.
At last, there came the morning, and it was time for the funeral service to begin.
The priest appeared in the proper vestments, and with his altar boy, and intoned the prayers which the entire crowd

72

seemed to know. The English language service, for that is what it was, was no less awe inspiring than the old Latin
Rite, which had been cast aside. The coffin was closed.
Merrick began to shake all over and then to sob. It was a dreadful thing to behold. She had pushed away her straw hat,
and her head was bare. She began to sob louder and louder. Several well dressed women of color gathered around her
and escorted her down the front steps. They rubbed her arms vigorously and wiped her forehead. Her sobs came like
hiccups. The women cooed to her and kissed her. At one point Merrick let out a scream.
To see this composed little girl now near hysterics wrenched my heart.
They all but carried her to the funeral service limousine. The coffin came behind her, accompanied by solemn
pallbearers to the hearse, and then off to the cemetery we rode, Aaron and I in the Talamasca car, uncomfortably
separated from Merrick but resigned that it was for the best.
The sorrowful theatricality was not diminished as the rain came steadily down upon us, and the body of Great
Nananne was carried through the wildly overgrown path of St. Louis No. 1 amid high marble tombs with pointed
roofs, to be placed in an oven like vault of a three story grave.
The mosquitoes were almost unbearable. The weeds seemed alive with invisible insects, and Merrick, at the sight of
the coffin being put in its place, screamed again.
Once more the genteel women rubbed her arms and wiped her head, and kissed her cheeks.
Then Merrick let out a terrible cry in French.
"Where are you, Cold Sandra, where are you, Honey in the Sunshine? Why didn't you come home!"
There were rosary beads aplenty, and people praying aloud, as Merrick leant against the grave, with her right hand on
the exposed coffin.
Finally, having spent herself for the moment, she grew quiet and turned and moved decisively, with the help of the
women, towards Aaron and me. As the women patted her, she threw her arms around Aaron and buried her head in his
neck.
I could see nothing of the young woman in her now. I felt utter compassion for her. I felt the Talamasca must embrace
her with every conceivable element of fantasy that she should ever desire.
The priest meanwhile insisted the cemetery attendants bolt the stone into place NOW, which caused some argument,
but eventually this did happen, the stone thereby sealing up the little grave slot and the coffin now officially removed
from touch or view.
I remember taking out my handkerchief and wiping my eyes.
Aaron stroked Merrick's long brown hair and told her in French that Great Nananne had lived a marvelous and long
life, and that her one deathbed wish that Merrick be safe had been fulfilled.
Merrick lifted her head and uttered only one sentence. "Cold Sandra should have come." I remember it because when
she said it several of the onlookers shook their heads and exchanged condemnatory glances with one another.
I felt rather helpless. I studied the faces of the men and women around me. I saw some of the blackest people of

73

African blood I have ever beheld in America, and some of the lightest as well. I saw people of extraordinary beauty
and others who were merely simple. Almost no one was ordinary, as we understand that word. It seemed quite
impossible to guess the lineage or racial history of anyone I saw.
But none of these people were close to Merrick. Except for Aaron and for me, she was basically alone. The well
dressed genteel women had done their duty, but they really did not know her. That was plain. And they were happy for
her that she had two rich uncles who were there to take her away.
As for the "white Mayfairs" whom Aaron had spotted yesterday, none had appeared. This was "great luck," according
to Aaron. If they had known a Mayfair child was friendless in the wide world, they would have insisted upon filling
the need. Indeed, I realize now, they had not been at the wake, either. They had done their duty, Merrick had told them
something satisfactory, and they had gone their way.
Now it was back towards the old house.
A truck from Oak Haven was already waiting for the transport of Merrick's possessions. Merrick had no intention of
leaving her aunt's dwelling without everything that was hers.
Sometime or other before we reached the house, Merrick stopped crying, and a somber expression settled over her
features which I have seen many times.
"Cold Sandra doesn't know," she said suddenly without preamble. The car moved sluggishly through the soft rain. "If
she knew, she would have come."
"She is your mother?" Aaron asked reverently.
Merrick nodded. "That whats she always said," she answered, and she broke into a fairly playful smile. She shook her
head and looked out the car window. "Oh, don't you worry about it, Mr. Lightner," she said. "Cold Sandra didn't really
leave me. She went off and just didn't come back."
That seemed to make perfect sense at the moment, perhaps only because I wanted it to make sense, so that Merrick
would not be deeply hurt by some more commanding truth.
"When was the last time you saw her?" Aaron ventured.
"When I was ten years old and we came back from South America. When Matthew was still alive. You have to
understand Cold Sandra. She was the only one of twelve children who didn't pass."
"Didn't pass?" asked Aaron.
"For white," I said before I could stop myself.
Once again, Merrick smiled.
"Ah, I see," said Aaron.
"She's beautiful," said Merrick, "no one could ever say she wasn't, and she could fix any man she wanted. They never
got away."
"Fix?" asked Aaron.

74

"To fix with a spell," I said under my breath.

Again, Merrick smiled at me.
"Ah, I see," said Aaron again.
"My grandfather, when he saw how tan my mother was, he said that wasn't his child, and my grandmother, she came
and dumped Cold Sandra on Great Nananne's doorstep. Her sisters and brothers, they all married white people.
'Course my grandfather was a white man too. Chicago is where they are all are. That man who was Cold Sandra's
father, he owned a jazz club up in Chicago. When people like Chicago and New York, they don't want to stay down
here anymore. Myself, I didn't like either one."
"You mean you've traveled there?" L-am ntrebat.
"Oh, yes, I went with Cold Sandra," she said. " 'Course we didn't see those white people. But we did look them up in
the book. Cold Sandra wanted to set eyes on her mother, she said, but not to talk to her. And who knows, maybe she
did her bad magic. She might have done that to all of them. Cold Sandra was so afraid of flying to Chicago, but she
was more afraid of driving up there too. And drowning? She had nightmares about drowning. She wouldn't drive
across the Causeway for anything in this world. Afraid of the lake like it was going to get her. She was so afraid of so
many things." She broke off. Her face went blank. Then, with a small touch of a frown, she went on:
"I don't remember liking Chicago very much. New York had no trees that I ever saw. I couldn't wait to come back
home. Cold Sandra, she loved New Orleans too. She always came back, until the last time."
"Was she a smart woman, your mother?" L-am ntrebat. "Was she bright the way you are?"
This gave her pause for thought.
"She's got no education," said Merrick. "She doesn't read books. I myself, I like to read. When you read you can learn
things, you know. I read old magazines that people left lying around. One time I got stacks and stacks of Time
magazine from some old house they were tearing down. I read everything I could in those magazines, I mean every
one of them; I read about art and science and books and music and politics and every single thing till those magazines
were falling apart. I read books from the library, from the grocery store racks; I read the newspaper. I read old prayer
books. I've read books of magic. I have many books of magic that I haven't even showed you yet."
She gave a little shrug with her shoulders, looking small and weary but still the child in her puzzlement of all that had
happened.
"Cold Sandra wouldn't read anything," she said. "You'd never see Cold Sandra watching the six o'clock news. Great
Nananne sent her to the nuns, she always said, but Cold Sandra misbehaved and they were always sending her home.
Besides, Cold Sandra was plenty light enough to not like dark people herself, you know. You'd think she knew better,
with her own father dumping her, but she did not. Fact is she was the color of an almond, if you see the picture. But
she had those light yellow eyes, and that's a dead giveaway, those yellow eyes. She hated it when they started calling
her Cold Sandra too."
"How did the nickname come about?" L-am ntrebat. "Did the children start it?''
We had almost reached our destination. I remember there was so much more I wanted to know about this strange
society, so alien to what I knew. At that moment, I felt that my opportunities in Brazil had been largely wasted. The

75

old woman's words had stung me to the heart.

"No, it started right in our house," said Merrick. "That's the worst kind of nickname, I figure. When the neighbors and
the children heard it, they said 'Your own Nananne calls you Cold Sandra.' But it stuck on account of the things she
did. She used all the magic to fix people, like I said. She put the Evil Eye on people. I saw her skin a black cat once
and I never want to see that again."
I must have flinched because a tiny smile settled on her lips for a moment. Then she went on.
"By the time I was six years old, she started calling herself Cold Sandra. She'd say to me, 'Merrick, you come here to
Cold Sandra.' I'd jump in her lap."
There was a slight break in her voice as she continued.
"She was nothing like Great Nananne," Merrick said. "And she smoked all the time and she drank, and she was
always restless, and when she drank she was mean. When Cold Sandra came home after being gone for a long time,
Great Nananne would say, 'What's in your cold heart this time, Cold Sandra? What lies are you going to tell?'
"Great Nananne used to say there was no time for black magic in this world. You could do all you had to do with good
magic. Then Matthew came, and Cold Sandra was the happiest she'd ever been."
"Matthew," I said coaxingly, "the man who gave you the parchment book."
"He didn't give me that book, Mr. Talbot, he taught me to read it," she answered. "That book we already had. That
book came from Great Oncle Vervain, who was a terrible Voodoo Man. They called him Dr. Vervain from one end of
the city to the other. Everybody wanted his spells. That old man gave me lots of things before he passed on. He was
Great Nananne's older brother. He was the first person I ever saw just up and die. He was sitting at the dining room
table with the newspaper in his hand."
I had more questions on the tip of my tongue.
In all of this long unfolding tale there had been no mention of that other name which Great Nananne had uttered:
Honey in the Sunshine.
But we had arrived at the old house. The afternoon sun was quite strong but the rain had thinned away.
8
Am fost surprins s vd att de muli oameni n picioare despre. ntr-adevr, au fost peste tot, i o mulime foarte
supus, dar atent. Am observat la o dat c nu unul, ci dou camioane mici lambrisat au venit din Motherhouse, i
c acolo sttea de paz un mic grup de acolii Talamasca, gata s mpacheteze casa.
Am salutat aceste tineri al Ordinului, mulumindu-le n avans pentru ngrijirea lor i discreie, i le-a spus s
atepte n linite pn cnd acestea s-au dat semnalul pentru a ncepe munca lor.
Aa cum ne-am dus sus pe scri i a mers prin cas, am vzut, n cazul n care ferestrele permite-mi s vd ceva,
c oamenii au fost n vagabondaj alei, i dup cum am intrat n curte, am observat mai multe persoane s-au
adunat departe la dreapta i la stnga, dincolo de creterea grele a sczut limbed stejari. Am putut vedea nici
garduri nicieri. i nu cred c au existat n acel moment.

76

Toate au fost imprecizie sub o perdea de frunze luxuriante, i am fost nconjurai de sunet de ap se scurge ncet.
Wild rou zambile a crescut n cazul n care soarele ar putea ptrunde n ntuneric preioase. Am vzut copaci
subire tisa, specii de astfel sacru pentru cei mori i pentru magician. i am vzut crini-au pierdut n iarb
sufocare. Aceasta nu ar fi putut fi mai Lulling i vistor dac ar fi fost o grdin japonez finalitate.
Ca ochii mei au devenit obinuii cu lumina, am realizat c am fost n picioare pe o teras lespede de soiuri,
punctate de o serie de arbori rsucit nc nflorire, si multe cracate i copleit de muchi alunecos stralucitoare.
nainte de a ne afla un opron deschis imens cu un pilon central exploataie acoperis tabl ondulat.
Pilonul a fost vopsite n culori rou pn la punctul median i verde la nceput, i a crescut de la o piatra destul
de mare altar n mod corespunztor foarte murdare. Dincolo n ntuneric se afla altarul inevitabil, cu sfini chiar
mai numeroase i mai magnifice dect cele n dormitorul Marii Nananne lui.
Au fost bnci la bncile de lumnri aprinse.
Acesta a fost, am tiut de la studiile mele, o comun pilon Voodoo centrale configurationthe i piatr. S-ar putea
gsi pe toate pe insula Haiti. i acest loc buruienos lespede de piatr a fost ceea ce un medic Voodoo haitian ar
putea fi numit peristil lui.
Exprimate pentru o parte, ntre aproape i mprtiat copacului tisa, am vzut dou mese de fier, mici i de form
dreptunghiular, i o oal mare sau cazan, dup cum cred c este propriu-zis, de odihn pe o tipsie cu picioare
trepied. Ceaun i mangal profund ma deranjat oarecum, probabil mai mult dect orice altceva. Cazan prea un
lucru ru.
Un sunet colibri mine distras oarecum, pentru c mi era fric c a venit de la albine. Am o teama foarte mare de
albine, ca i muli membri ai Talamasca, m tem c unele secrete n ceea ce privete albinele, care are de a face
cu originea noastr, dar nu exist spaiu suficient pentru a explica aici.
Permitei-mi s continue prin a spune doar c am dat seama rapid c sunetul a venit de la colibri n acest loc prea
mare majoritate, i atunci cnd am stat destul de nc lng Merrick, am nchipuit i-am vzut plutind ca o fac, n
apropiere de vi de vie de flori cu nverunare trntit acoperite de vrsat acoperi.
"Unchiul meu Vervain ei iubit", a spus Merrick la mine ntr-o voce optit. "El a scos cablurile de alimentare
pentru ei El le-a cunoscut prin culorile lor i le-a numit nume frumos.."
"Eu i iubesc, de asemenea, copil", am spus. "In Brazilia au avut un nume frumos n limba portughez," saruta de
flori, "am spus.
"Da, Unchiul meu Vervain tia aceste lucruri", mi-a spus ea. "Unchiul meu a fost Vervain toat America de Sud
Unchiul meu Vervain ar putea vedea fantome n aer mijlocul tuturor n jurul lui tot timpul.."
Ea a rmas cu aceste cuvinte. Dar am avut sentimentul c a fost distinct va fi foarte dificil pentru ea s spun
rmas bun de la aceasta, ei acas. n ceea ce privete utilizarea ei de expresia "fantome n aer mijloc," Am fost
impresionat corespunztor, aa cum am fost de att de mult altceva. Desigur, ne-ar pstra aceast cas pentru ea,
de pe care a face anumite. Am avea loc restaurat n ntregime, dac ea att de dorit.
Sa uitat despre ea, cu ochii persistent pe oala de fier pe trepied sale.
"Unchiul meu Vervain ar putea Boll cazan", a spus ea ncet. "El a pus carbuni sub ea mi amintesc nc mirosul
de fum.. Nananne Mare ar sta pe pai napoi s-l pndeasc. Toata lumea a fost fric."

77

Ea a mers nainte i acum n vrsat, i a stat naintea sfinilor, se uitau la multe oferte i lumnri strlucitoare.
Ea a fcut semnul Crucii i a pus repede ei dreptul de dou degete pe piciorul gol al Fecioarei nalt i frumos.
Care au fost s facem?
Aaron i am stat un pic n spatele ei, i la umeri, ca doi ingeri pazitori destul de confuze. Nu a fost alimentelor
proaspete n feluri de mncare pe altar. Am simit parfum dulce si rom. Evident, unii dintre acei oameni
nghesuii n despre arbuti au adus aceste oferte misterioase. Dar am sa redus napoi, atunci cnd am realizat c
unul din obiectele curios ngrmdite ntr-o dezordine aparenta acolo a fost, de fapt, o mn uman.
Acesta a fost tiat chiar nainte de os incheietura mainii, si a avut uscat ntr-o ngrozitoare strang de felul, dar c
nu a fost plin de groaz. Acesta a fost invadat de furnici, care a fcut un masacru pic de srbtoare ntregului.
Cnd am dat seama c insectele dezgusttoare au fost peste tot, am simtit o groaz ciudat c furnicile numai
poate aduce.
Merrick, mult spre uimirea mea, a luat aceast mn destul de elegant n degetul mare i arttor, i scuturat
furnici huliganului cu mai multe gesturi mici acerb.
Am auzit nimic din partea publicului, n mulime dincolo, dar mi se prea c ei apsat mai aproape. Colibri de
psri a devenit hipnotic, i din nou, nu a venit un uierat sczut de ploaie.
Nimic nu a ptruns n coronament. Nimic nu a lovit tabl a acoperiului.
"Ce vrei s facem cu aceste lucruri?" a ntrebat Aaron uor. "Tu nu vrei nimic din stnga, dup cum am neles."
"Am de gnd s-l ia n jos", a spus Merrick, "dac e n regul cu tine. E trecut timpul su Aceast cas ar trebui
s fie nchis pn acum, dac va ine promisiunile voastre pentru mine.. Vreau sa merg cu tine . "
"Da, vom avea tot ce demontate."
Ea a uitat brusc la mana chircite pe care ea a avut loc n propria ei. Furnicile au fost crawling pe pielea ei.
"Pune-l jos, copil", am spus brusc, uimitoare mine.
Ea a dat un stoarce sau dou din nou i apoi a fcut ceea ce am spus. "Ea trebuie s vin cu noi, tot ceea ce
trebuie", a spus ea. "Intr-o zi, voi scoate toate aceste lucruri i voi vedea ceea ce sunt." Ea a negat furnici nedorit.
Tonul ei desconsiderare ma umplut cu relief, eu trebuie s-l mrturisesc. "Absolut", a spus Aaron. Sa ntors i a
dat un semnal pentru acoliii Talamasca care venise n ceea ce privete marginea terasei n spatele nostru. "Ei vor
ncepe de ambalare totul", a declarat el Merrick. "Exist un singur lucru n aceast curte pe care am s m ia", a
spus ea, se uite la mine i apoi la Aaron. Ea parea sa nu intentionat sau jucu misterios la fel de mult ca tulbure.
Ea sa retras de la noi i sa mutat incet spre una din pomii fructiferi noduros care au aparut in foarte mijlocul dale
terasa. Ea a fazei capul ei ca sa mutat sub crengile joase verde, i a ridicat braele ei aproape ca i cnd ea a fost
ncercarea de a mbria copac. ntr-o clip, am vzut scopul ei. Eu ar fi trebuit s-l ghicit. Un arpe uria a
cobort, forma de la sine despre brae i umeri. A fost o constrictor. Am simtit un fior neputincios i o repulsie
totala. Nici mcar meu de ani n Amazon a fcut-mi un liker pacient de erpi. Dimpotriv. Dar tiam c ceea ce
au simit, am tiut c greutatea straniu matasos, iar curentul de ciudat sentiment-au trimis prin pielea cuiva ca sau mutat foarte rapid la encoil braele cuiva. Puteam s simt aceste lucruri ca i-am privit. ntre timp, din
ncurctur prea mare de verde au venit optete low-cost din cei care au privit-o, de asemenea. Aceasta este

78

ceea ce au adunat pentru a vedea. Acesta a fost momentul. arpele a fost un zeu Voodoo, desigur. tiam eu. Dar
am fost nc uimit. "Este cu siguranta inofensiv," Aaron mi-a spus n grab. Deoarece dac el tia! "Va trebui s
hrneasc un obolan sau dou, cred, dar pentru noi, este destul de ." "Nu-i nimic", am spus cu un zmbet,
anunndu-l de pe crlig. Am putut vedea el a fost destul de incomod. i apoi s-l tachineze un pic, si sa se apere
melancolie profunda de la locul, am spus, "tii, desigur, roztoare trebuie s fie n via." El a fost n mod
corespunztor ngrozit i mi-a dat o privire mustre, ca n cazul n care s spun, ai nevoie de nu mi-au spus asta!
Dar el era mult prea politicos s spun un cuvnt. Merrick a fost s vorbesc cu arpele ntr-o voce sczut n
limba francez. Ea a fcut drum napoi la altar, i acolo a gsit o cutie neagr cu ferestre de fier prescris pe toate
laturile tiu nici cu alte cuvinte pentru aceasta pe care ea a deschis cu o singur mn, balamalele capacului
sale scartaind cu voce tare, i n aceast caset ea lasa arpele ncet i graios se linisteste, care din fericire pentru
noi toi, a fcut-o. "Ei bine, vom vedea ce domnilor marcant doresc s efectueze sarpe", a declarat Aaron la cel
mai apropiat de asisteni care au rmas ncremenii, uitam. ntre timp, mulimea a nceput s te despari de
alunecare i de departe. Nu a fost mult fosnetul n copaci. Frunzele au czut toi n jurul nostru. Undeva, nevzut
n grdina luxuriant, psri a continuat sa bintuie, btaia de aer cu aripile lor mici ocupat. Merrick stat pentru
un moment lung uita n sus, ca i cum ea ar gasit o crapatura in acoperi de frunzi. "Nu voi veni din nou aici, nu
cred", a spus ea ncet att de noi sau de la nimeni. "De ce spui asta, copil?" L-am ntrebat. "Poti sa faci cum iti
place, avei posibilitatea s vin n fiecare zi, dac dorii Sunt att de multe lucruri noi trebuie s discutm
mpreun peste.." "E distrus, locul sta", a spus ea, "i, n plus, dac rece Sandra vreodat se va ntoarce, nu
vreau s m gseasc." Sa uitat la mine ntr-o manier nivel. "Tu vezi, ea este mama mea i ea putea s m ia, i
nu vreau ca vreodata sa se intample .." "Aceasta nu se va ntmpla," am rspuns, dei nimeni de pe pmnt ar
putea da copilului o astfel de garanie mpotriva dragostei mamei, i Merrick tia asta. A putea face numai meu
cel mai bun pentru a vedea c am fcut ceea ce Merrick vrut. "Acum, vino", a spus ea, "sunt unele lucruri in
mansarda c doar vreau s se mite." Mansarda a fost, de fapt, povestea a doua a casei, o afacere foarte adnc
acoperi ape, aa cum am descris, cu patru lucarne, cte unul pentru fiecare punct de pe busola, presupunnd
casa a fost corect orientat. Nu am avut nici o idee daca a fost sau nu. Am fcut drumul nostru de ctre o scara
de ngust, care sa dublat o dat asupra ei nsi i apoi intrat intr-un loc de arome delicioase woody astfel c am
fost prins cu garda jos. Acesta a avut o comoditate i o curenie despre asta, n ciuda praf. Merrick pornit un bec
electric sinistr i n curnd am gsit pe noi nine n mijlocul valize, cufere vechi, i piele legat de cazuri de
ambalare. A fost bagaje vintage. Un dealer antichitati-ar fi iubit. i eu, am vzut o carte de magie, a fost foarte
mult gata pentru mai mult. Merrick a avut ns o valiza care a contat mai presus de toate, a explicat ea, i a pus
acest lucru n jos pe cpriori prfuite sub lumina marionet. A fost un sac de panza cu coluri din piele patch-uri.
Ea a deschis cu uurin, deoarece nu era ncuiat, i se uit n jos la o serie de fascicule de pnz mpachetate
lejer. nc o dat, foi de culoare alb au fost utilizate pentru aceste elemente, sau poate s-l punei mai simplu,
fee de pern din bumbac trecut timpul lor. Era evident c coninutul acestui caz au fost de o importan foarte
speciale, dar cum de construcii nu am putut fi ghicit. Am fost uimit acum ca Merrick, optind o rugciune mic,
o Ave, dac sunt corecte, a ridicat un pachet i sa mutat napoi crp pentru a descoperi un obiect uimitor lama
lung topor verde, puternic incizat cu cifrele pe ambele fee. A fost pur dou picioare n lungime i destul de
greu, dei aceasta a avut loc cu uurin Merrick. i Aaron i am putut vedea att asemnarea de o fata din profil
sculptate adnc n piatr. "Jad Pure", a spus Aaron reverenios. Aceasta a fost extrem de lustruite, acest obiect, i
se confrunt n mai multe date a purtat o frizur elabora i frumos realizat, pe care dac nu m nel, implicat att
penaj i urechi de porumb. Portretul sau sculptate imagini ritual, oricare ar fi el, a fost la fel de mare ca o fa
uman. n ceea ce Merrick avansat la obiect, am vazut ca o figura complet a fost gravat n partea cealalt. Nu a
fost o mic gaur n apropiere de captul ngust conic a obiectului, probabil pentru a permite suspendarea de la o
curea. "Dumnezeul meu", a spus Aaron sub rsuflarea. "Este Olmec, nu este aceasta, trebuie s fi de nepretuit.?"
"Olmec, dac am nici o ghicesc," am rspuns. "Niciodat n-am vzut astfel de un obiect mare i minunat
decorate n afara unui muzeu." Merrick nu au aratat nici o surpriz. "Nu spune lucruri pe care nu nseamn,
domnul Talbot", a spus ea ncet. "Ai cateva ca acest lucru n seiful ta." Ea a blocat ochii pe mine pentru un
moment de vis lung. Abia puteam s respir. Cum a putut ea cunoate un asemenea lucru? Dar apoi mi-am spus
c ar putea fi invatat astfel de informaii de la Aaron. Doar, o privire la el s-mi spunei am fost destul de greit.
"Nu la fel de frumoasa, Merrick," I-am rspuns destul de veridic. "i a noastr sunt fragmente, de asemenea."

79

Cnd mi-a dat nici un rspuns, atunci cnd ea pur i simplu sttea acolo exploataie lama toporul strlucind cu
ambele mini nainte de ei, ca n cazul n care i plcea s se uite la lumina pe ea, m-am dus pe. "Merit o avere,
copil", am spus, "i niciodat nu am ateptat s vd un astfel de lucru n acest loc." Ea a crezut pentru un al
doilea lung, i apoi mi-a dat un semn solemn ierttor. "n opinia mea," m-am dus la, lupt s m rscumpra,
"vine de la cea mai veche civilizaie cunoscut n America Central i simt cum inima mea uria m uit la ea.."
"Poate chiar mai mari dect Olmec", a spus ea, uita n sus la mine din nou. Privirea ei la nivel cuprins alene pe
Aaron. Lumina de aur a becului deversate n jos la ei i figura elaborat mbrcat. "Asta e ceea ce Matei a spus
dupa ce am luat-o din pestera dincolo de cascada Asta e ceea ce Vervain Unchiul meu a spus atunci cnd mi-a
spus unde s se uite.." M-am uitat n jos din nou pe chipul minunat al strlucete piatr verde, cu ochii-martor i
nasul turtit. "Nu ai nevoie de mine s-i spun," am spus, "c totul este foarte probabil aa Olmec provin de la
nicaieri, sau aa ne spun manualele.." Ea a dat din cap. "Unchiul meu Vervain sa nscut de la unul din cei indieni
care au cunoscut cele mai adnci magie. Brbat i femeie, colorate rou fcut Unchiul meu Vervain i Marea
Nananne, iar mama la rece Sandra a fost nepotul Mare Nananne lui, asa ca este in mine." Nu am putut vorbi. Nu
au fost nici un cuvnt s-i exprime ncrederea mea sau e de mirare meu. Merrick set lama toporul ntr-o parte,
pe partea de sus a multor pachete, i a ajuns pentru un alt cu aceeai atenie. Acesta a fost un mic, pachet mai
mult, i atunci cnd ea despachetate, am fost din nou prea suflare pentru cuvinte. A fost o figur nalt, bogat
sculptate, i, evident, un zeu sau rege, nu am putea spune care. Ca i n cazul lama toporul, dimensiunea n
monoterapie a fost impresionant, nu mai vorbim de luciu de piatr. "Nimeni nu tie", a spus copilul, vorbind la
gndurile mele foarte direct. "Numai, vei vedea acest sceptrul, e magia Dac e un rege, el este un preot si zeu
prea.." Umilit, am studiat sculptura detaliate. n figura de lung i ngust a purtat o frizur chipe care a venit
sczut de peste ochii lui aprig, larg, i pn la umeri n jurul valorii de toate. Pe pieptul su gol a fost un disc
suspendat de la guler radial cu privire la umeri i gt. n ceea ce pentru sceptrul, el prea pe cale de a fi izbitoare
palma deschis de mana stanga cu el, ca i cum pregtete s o fac violenta cu ea atunci cnd dumanul su sau
victim abordat. Acesta a fost n pericol de refrigerare i frumos n sinceritatea ei i complexitate. Acesta a fost
lustruit i prea s strluceasc, la fel ca masca. "S-l ridice in picioare sau s-l n jos?" Merrick a ntrebat,
privindu-m. "Eu nu joc cu aceste creaturi nr, nu m-ar face un astfel de lucru.. Pot s simt magia n ele. Am
evocat cu ei. Eu nu joc. Las-m s-l acopere o dat cu att mai mult el poate s fie linite. " Avnd n
recondiionat idol, ea a ajuns pentru nc un pachet treia. Nu am putut calcula numrul de faptul c a rmas, n
cazul ndeaproape ambalate. Am putut vedea c Aaron a fost mut. Unul nu trebuie s fie un expert n antichiti
mesoamericane s realizeze ceea ce aceste artefacte au fost. n ceea ce privete Merrick, ea a nceput s
vorbeasc ca ea despachetate aceast minune treia "Am mers acolo, i a urmat harta care Unchiul meu a avut
Vervain ne-a dat i rece Sandra inute rugndu-se Unchiul meu Vervain s ne spun unde s mearg.. A fost
Matei i rece Sandra si cu mine. Rece Sandra spunea," nu sunt Esti fericit acum, nu te-ai dus la scoala Esti mereu
plnge.? Ei bine, vei primi pentru a merge pe o mare aventura. " i s spun adevrul, c este ceea ce a fost. "
Crp a czut departe de pick ascuite lung a relevat n minile ei. Totul a fost de o bucat de jad verde, i
mnerul su a purtat pene distincte de psri i doi ochi mici, profund sculptate. Am vzut tipul su nainte de n
muzee, dar niciodat o astfel de exemplu amend. i acum am neles dragostea lui Vervain Unchiul meu a
psrilor n afara antierului. "Da, domnule", a spus Merrick. "El a spus aceste psri au fost magie El a fost cel
care a pus alimentatoare afar.. V-am spus. Cine va umple cablurile de alimentare atunci cnd am lsa n urm
acest loc?" "Vom avea grij de locul", a spus Aaron n felul su reconfortant. Dar am putut vedea el a fost foarte
preocupat de Merrick. Ea a continuat s vorbim. "Aztecii credeau n colibri Ei plutesc n aer ca prin minune.. Ei
rndul su, n acest fel i c, i s fac o alt culoare. Exista o legenda ca razboinicii aztec a devenit colibri
atunci cnd au murit. Oncle Vervain zis magicienii trebuie s tie totul. Oncle Vervain a spus natur noastre au
fost toate magicieni, c am venit patru mii ani nainte de azteci El mi-a spus despre picturile de pe peretii
pesterii.. " "i tii unde aceasta pestera este?" Aaron ntrebat-o. El a fost rapid pentru a clarifica sensul
cuvntului su. "Drag, trebuie s spunei nimeni nu Men pierde bunul sim peste secrete, cum ar fi acestea.."
"Am pagini Vervain Unchiul meu", a Merrick a rspuns n aceeai voce de vis. Ea a pus lama ascutita a acestui
cuit napoi n jos, pe pat de bumbac parcelelor. Treact, ea a pus nscut un obiect al patrulea, un idol mic
ghemuit ca frumos sculptate ca un deja revelat. Mna sa intors la perforator cu etapa sale, psri mner. "Ei au
folosit aceasta pentru a atrage snge n magia lor Asta e ceea ce Unchiul meu mi-a spus Vervain voi gsi, un

80

lucru de desen de snge,. Asta e ceea ce Matei a spus acest lucru a fost." "Aceasta valiza este umplut cu obiecte
cum ar, nu-i aa?" L-am ntrebat. "Acestea sunt n nici un caz cele mai semnificative ale lotului?" M-am uitat
despre. "Ce altceva este ascuns n acest pod?" Ea ridic din umeri. Pentru prima dat, ea sa uitat la cald i
disconfort sub acoperi sczut. "Haide," a spus ea politicos, "hai s ne mpachetm valiza i du-te jos n
buctrie Spune-le oamenilor s nu pentru a deschide toate cutiile alea, doar pentru a le muta la cazul n care
acestea vor fi n siguran.. Eu voi face unele cafea buna. fac cea mai bun cafea fac cafea mai bine dect la rece
sau Sandra Nananne Mare.. Dl. Talbot, eti pe cale s leinai de cldur, i domnul Lightner, esti prea ngrijorat.
Nimeni nu va rupe n aceast cas n orice moment vreodat, i casa dvs. a poliitilor de peste tot zi i noapte. "
Ea a recondiionat lama toporul, idol, i perforator cu grij, apoi nchis valiza i a rupt cele dou ncuietori
ruginite. Acum, i numai acum, am vedea tag-ul uscat de carton vechi de pe aceasta lista un aeroport n Mexic, i
tampile care au indicat valiza au cltorit mai multe mile dincolo de asta. Am inut pn la intrebarile mele am
venit n jos, n aer mai rece de buctrie. Am dat seama c ceea ce ea ar spune despre lipsa mea n cldur de
mai sus ar fi fost perfect adevrat. Am fost aproape bolnav. Ea a stabilit valiza jos, a decolat de pantyhose ei alb
i pantofi ei, i a pornit un ventilator rund ruginite de mai sus frigider, care a oscilat ntr-o stare de somnolen,
i pus pe treab pentru a face cafeaua, ca ea a spus. Aaron scotoci pentru zahr, i n vechea "caseta de ghea",
ca ea a numit-o, a constatat ulcior de smntn proaspt i nc destul de rece. Asta nu a contat mult pentru a
Merrick, cu toate acestea, pentru c a fost ea a vrut lapte pentru cafea si ea nclzit pn la chiar sub punctul de
fierbere. "Acesta este modul de a face acest lucru", ea ne-a spus att. n cele din urm am fost stabilit la o mas
rotund de stejar, a cror suprafa zugravite in alb a fost ters destul de curat. CAF | au lait a fost puternic i
delicios. Cinci ani printre Undead nu pot ucide memoria. Nimic nu se va. Am adunat de zahr n el, la fel cum a
fcut, i am but n nghiituri adnci, creznd bine c a fost o restaurare, i apoi m-am aezat din nou n scaun
de lemn care scrie. Toi din jurul meu, buctria era n stare bun, dei o relicv de odinioar. Chiar i frigider
a fost un fel de antic, cu un motor de colibri pe partea de sus a acesteia, sub ventilatorul scrind. Rafturi pe
sob i de-a lungul pereilor erau acoperite cu ui de sticl, i am putut vedea toate accesoriile de un loc unde
oamenii iau cu regularitate mesele lor. Podeaua a fost linoleum vechi si foarte curate. Dintr-o data, mi-am
amintit valiza. Am srit i privi n jur. A fost chiar lng Merrick pe scaun gol. Cnd m-am uitat la Merrick am
vzut lacrimi n ochii ei. "Ce e, drag?" L-am ntrebat. "Spune-mi i voi face meu cel mai bun nivel pentru a face
dreapta." "Este doar casa i tot ceea ce sa ntmplat vreodat, domnul Talbot", a rspuns ea. "Matei a murit n
aceast cas." Acesta a fost rspunsul la o ntrebare destul de important, i unul care nu m-am ndrznit s
vocale. Eu nu pot spune ca am fost usurat sa aud asta, dar nu am putut ajuta, dar ntreb care ar putea pretinde
comori care Merrick considerate ca fiind proprii ei. "Nu-i f griji Rece Sandra", a declarat Merrick, direct la
mine. "Dac ea a fost de gnd s vin napoi pentru aceste lucruri, ea ar fi venit napoi cu mult timp n urm, nu
a fost niciodat suficieni bani n lume pentru Cold Sandra.. Matei ntr-adevr ei iubit, dar el a avut o multime de
bani, i c a fcut toate diferena n lume. " "Cum a murit, drag?" L-am ntrebat. "Cu o febr de la acele locuri
jungl. Si el ne-a facut-ar obine toate toate shots prea Nu-mi place ace.. Avem fotografii pentru fiecare boal v
putei imagina. Cu toate acestea, nc sa ntors bolnav. Catva timp dupa aceea, atunci cnd rece Sandra a fost
tipete si hollering i aruncarea lucrurilor, ea a spus c indienii acolo in jungla a pus un blestem pe el, c el nu ar
fi trebuit s plecat pn la cascada pestera dar mare Nananne a spus ca a fost prea puternic. o febr. A murit
acolo, n camera din spate. " Ea a subliniat hol care ne desprea de camera n care Aaron i mi-am petrecut
noaptea noastre inconfortabil. "Dup ce a fost plecat, iar ea a plecat, am scos mobilier Este scris n dormitor fata
de lng Marea Nananne lui.. Asta n cazul n care am dormit vreodata de atunci." "mi pot imagina de ce", a
spus Aaron comfortingly. "Trebuie s fi fost ngrozitor pentru tine de a pierde pe amndou." "Acum, Matei a
fost ntotdeauna bun pentru noi toi," a continuat ea, "Imi doresc ca el a fost tatl meu, mult bine mi-ar face
acum El era n spital i din ea,. i apoi medicii ncetat s mai vin pentru c el era beat tot timpul i a strigat la
ei, i apoi doar el necat n luna lui. " "i au plecat deja la rece Sandra?" Aaron a ntrebat uor. El a pus mna pe
mas alturi de ei. "Ea a fost n tot timpul la barroom n jos n colul, i dup ce au dat-o afar de asta, ea a mers
la cel de pe strada mare. Noapte el a nceput s mearg, am fugit n jos i dou blocuri de acolo pentru a obine
o, i btu pe ua din spate ecran pentru ei pentru a iei. Ea a fost prea beat pentru a mers pe jos. "Ea sttea acolo
cu acest om alb frumos, i el a fost doar n dragoste cu ea, tii, adorau ei am putut vedea.. Si ea a fost att de beat
ca nu putea sta n picioare. i apoi mi-am dat. Ea nu a vrut sa vezi Matei merge. Ea a fost fric s fie n preajma

81

lui cnd sa ntmplat Ea nu era greu cu inima Ea a fost doar foarte speriat.. Asa ca am venit running back.. "Mare
Nananne a fost splat faa lui i dndu-i Scotch lui, asta e ceea ce a but tot timpul, el nu ar avea nici un alt tip de
butur, i el a fost sufocare i sufocare, i am stat de pn la el cndva despre zori, sufocare a oprit, i respiraie
lui a devenit foarte stabil, astfel nct de echilibru ai putea avea stabilit un ceas de acesta, doar n sus i n jos, n
sus i n jos. "A fost o usurare real ca el nu a fost de sufocare dar mare Nananne cltin din cap s nsemne nimic
bun.. Apoi, respiraie lui a devenit atat de mici nu poi vedea sau auzi. Pieptul oprit n micare. Nananne i mare
mi-a spus el era mort. " Fcu o pauz destul de mult pentru a bea restul de cafea ei, apoi ea sa ridicat, impingand
scaun spate neglijent, i a luat potul de la aragaz i ne-a dat toate ceva mai mult de ceai grele de a bea. Ea se
aez din nou i a alergat limba ei de-a lungul buzelor ei, un obicei cu ea. Prea un copil, n toate aceste gesturi,
poate din cauza modului coal mnstire n care sttea dreapt n scaun i ndoite braele ei. "tii, e bine sa
asculti avnd n acest lucru", a spus ea cauta de la mine lui Aaron. "N-am spus nimanui despre asta Doar toate
lucrurile mrunte.. El a lsat rece o multime de bani Sandra. "Ea a venit acas n jurul prnzului, n ziua
urmtoare i a cerut s tie de unde le-ar l-au dus, i a nceput s urle i a aruncat lucrurile i spunnd c nu ar fi
trebuit solicitat la morg s-l ia. "" i ce-ai c am fost de gnd s faci cu el? ' Mare Nananne ntrebat. "Nu cred
c au o lege n acest ora despre cadavre? Crezi c putem s-l afar i-l ngroape n curtea din spate?" S-au
dovedit poporul su din Boston a venit i a luat el, i mai curnd rece Sandra vzut c verifica, tii, banii pe
care-a plecat, ea a fost din casa asta i a plecat. "Bineneles c nu am tiut c avea s fie ultima dat cnd am
vzut-o vreodat. Tot ce tiam era c ea a avut ambalate la o parte din hainele ei ntr-un geamantan nou piele
roie, i era mbrcat ca un model dintr-o revist, ntr-un costum de mtase alb prul ei a fost tras napoi ntr-un
coc pe partea din spate a capului ei.. Era att de frumoas ea nu a avut nevoie de nici un machiaj, dar ea a pus
unele ntuneric umbra ochi violet deasupra genelor ei i un ntuneric culoare, cum ar fi violet, de asemenea, cred
c, pe buzele ei am tiut. violet ntuneric nsemna c probleme. Prea att de frumoas. "Ea ma srutat i ea mi-a
dat o sticl de parfum Chanel No. 22. Ea a spus c a fost pentru mine Mi-a spus ea ar veni napoi pentru mine..
Mi-a spus ea a fost gnd s cumpere o main, ea a fost de conducere de aici Mi-a spus., "Dac a putea obine
doar n faptul c deversor fr nec, pot iei din acest ora." " Merrick rupt pentru o clip, sprncenele ei
tricotate, gura uor deschis. Apoi, ea a nceput din nou. "'Dracu vei ntoarce pentru ea." Asta e ceea ce Marea
Nananne ia spus: "Tu nu ai fcut nimic, cu excepia rula slbatice, apoi permitei-copil care alerga slbatice,
bine, e timpul sejurului lor aici cu mine, i te duci n Iad.". " nc o dat, ea sa oprit. Faa ei a crescut fat
linitit. Mi-era team ea a fost de gnd s plng. Cred c ea a nghiit lacrimile foarte n mod deliberat. Apoi, ea
a vorbit din nou, de compensare gt ei un pic. Am putea face abia n cuvintele. "Gandeste-te sa dus la Chicago",
a spus ea. Aaron asteptat respectuos n timp ce tcerea umplut buctrie vechi. Am luat cafeaua mea i am but
din nou profund, savurand gustul ei, ct mai mult din respect pentru ea ca i pentru plcere. "Tu eti al nostru,
drag", am spus. "Oh, eu tiu, domnul Talbot," rspunse ea cu o voce mic, i, fr a muta accentul de ochii
dintr-un punct ndeprtat, ea a ridicat mna dreapt i a pus-o pe a mea. N-am uitat gestul. Era ca i cum ea mi-a
fost reconfortant. Apoi a intervenit. "Ei bine, Marea Nananne tie acum Ea tie dac mama mea este viu sau
mort.." "Da, ea tie," I-am rspuns, avowing convingerea mea nainte de a m puteam gndi mai bine de ea. "i
orice ea stie, ea e la pace." Nu a fost un interval de linite n care am devenit dureros de contient de suferina lui
Merrick, i de zgomotele de acolii Talamasca, care au fost n micare fiecare obiect n loc. Am auzit zgomot de
slefuire de statui mari de tras sau mpins. Am auzit sunetul de ambalare band fi ntins i rupte. "Mi-a plcut c
omul, Matei", a spus Merrick ncet. "Eu chiar l-au iubit El ma nvat cum s citeasc Cartea lui Magic.. El ma
nvat cum s citeasc toate crile pe care Oncle Vervain plecase. i plcea s se uite la poze v-am artat. A fost
un om interesant." Nu a fost o alt pauz lung. Ceva n atmosfera casei ma deranjat. Am fost derutat de ceea ce
simeam. Ea a avut nimic de-a face cu zgomote normale sau de activitate. i se prea imperativ deodat c am
ascunde aceast perturbare din Merrick, c un asemenea lucru, oricare ar fi ea nu a fost, ea probleme n acest
moment. A fost ca i cum cineva cu totul nou i diferit a intrat n cas, i-ar putea auzi c micrile persoanei
ascuns. Acesta a fost sensul unei prezene coerente. Am sters din mintea mea, nu pentru o clip temandu-se ca, i
pstrarea cu ochii pe Merrick, atunci cnd, ntr-o uluire de felul, ea a nceput s vorbeasc destul de rapid i
tonelessly din nou. "Up in Boston, Matei a studiat istorie i tiine. Stia totul despre Mexic i n junglele Mi-a
spus povestea olmecii.. Cnd am fost n Mexico City el ma dus la muzeu. El a fost de gnd s vd s-l c m-am
dus la coal. El nu sa temut n aceste jungle. El a crezut aceste fotografii ne-a protejat. El nu permitei-ne-ar bea

82

apa, stii, toate acestea. i el a fost bogat, cum i-am spus, i el nu ar fi ncercat s fure aceste lucruri de la rece
sau Sandra mine. " Ochii ei a rmas constant. nc mai puteam simi aceast entitate distinct n cadrul casei, i
am realizat c ea nu-l simi. Aaron nu am tiut c a fost acolo, fie. Dar era acolo. i nu a fost departe de locul
unde ne-am asezat. Cu tot sufletul meu am ascultat la Merrick. "Unchiul meu din stnga Vervain o mulime de
lucruri s-i art.. Unchiul meu Vervain a spus c avem radacinile noastre in tara jungla acolo, i n Haiti n faa
poporului nostru de a veni aici. El a spus c nu erau ca poporul american negru, dei el nu a spus cuvntul "la
negru", el a spus mereu c colorate El a crezut ca a fost politicos s spun colorate.. rece Sandra utilizate s rd
de el. Oncle Vervain a fost un magician puternic, i nainte de el nu a fost bunicul su, i Unchiul meu Vervain-a
spus poveti din ceea ce Btrnul ar putea face. " Am dat seama discursul su moale a fost ce n ce mai rapid.
Istoria a fost turnat de la ei. "Omul vechi, asta e tot ce-am chemat. Era un om voodoo din Rzboiul Civil Sa
ntors n Haiti pentru a nva lucruri i atunci cnd a venit napoi la acest oras au spus c el a luat de furtuna..
Desigur, acestea vorbesc despre Marie Laveau, dar ei vorbesc despre Btrnul prea. Uneori, pot s le simt
aproape de mine, Unchiul meu Vervain i Btrnul, precum i Lucy Nancy Marie Mayfair, cine este n
fotografie, i altul, o regin Voodoo care au numit Destul de Justine Ei au spus toat lumea a fost fric de Justine
Pretty.. " "Ce vrei pentru tine, Merrick," am ntrebat-o brusc, disperata de a opri viteza tot mai mare de cuvintele
ei. Ea sa uitat la mine brusc, si apoi ea a zmbit. "Vreau s fie educai, domnul Talbot. Vreau s merg la coal."
"Ah, ct de minunat," am optit. "I-am spus domnul Lightner," a continuat ea, "i a spus c ai putea face acest
lucru vreau s fie ntr-o coal de nalt calitate n care s m nvee greac i latin, i care furculi de a utiliza
pentru salata mea sau pete meu.. Vreau to know all about magic, the way Matthew did, telling me things out of
the Bible, and reading over those old books and saying what was tried and true. Matthew never had to make a
living. I expect I will have to make a living . But I want to be educated, and I think you know what I mean." She
fixed her gaze on me. Her eyes were dry and clear, and it was then perhaps more than at any other time that I
noticed their beautiful coloration of which I've spoken before. She went on talking, her voice a little slower now,
and calmer and almost sweet. "Mr. Lightner says all your members are educated people. That's what he told me
right before you came. I can see those manners in the people at the Motherhouse and I hear the way they talk.
Mr. Lightner says it's the tradition of the Talamasca. You educate your members, because it's a lifelong thing to
be a member, and you all live under the same roof." I-am zambit. It was true. Foarte adevrat. "Yes," I said, "we
do this with all who come to us, insofar as they are willing and able to absorb it, and we'll give it to you."
Merrick leant forward and kissed me on the cheek. I was quite startled by this affection, and at a loss as to the
proper thing to do. I spoke from the heart. "Darling, we'll give you everything. We have so much to share, it
would be our duty if it weren't ... if it weren't such a pleasure for us to do." Something invisible was suddenly
gone from the house. I felt it as if a being had snapped its fingers and simply disappeared. Merrick showed no
consciousness of this. "And what will I do for you in exchange?" she asked in a calm sure voice. "You can't give
me everything for nothing, Mr. Talbot. Tell me what you want from me." "Teach us what you know about
magic," I answered, "and grow up to be happy, to be strong, and never to be afraid.
9
IT a fost n cretere ntunecoas, cnd am plecat din cas.
nainte de a prsi New Orleans, am cinat mpreun la Galatoire lui, un venerabil vechi restaurant din New
Orleans, unde am gasit produsul alimentar care urmeaz s fie delicioase, dar Merrick a fost de aceast dat,
astfel c ea epuizat avansat destul de palid i a czut de sunet adormit n scaunul ei.
Transformarea n ei a fost remarcabil. Ea murmur c Aaron i eu trebuie sa aiba grija de comori olmecii. "Uitte la ei, dar fii atent", a spus ea, ca o chestiune de fapt. i apoi a venit brusc somnul pe care a lasat-o maleabil,
dar incontient, n msura n care am putut vedea.
Aaron i am toate, dar ei dus pn la masina ea putea sa mearga in somn, dac autopropulsare i de mult ca
am vrut sa vorbesc cu Aaron nu am ndrznit risc aceasta, dei Merrick dormit intre noi, destul de profund, n
timpul cltoriei ntregul acas.

83

Cnd am ajuns la Motherhouse, acest membru bun de sex feminin al Ordinului pe care le-am menionat
anterior, i va acum de dragul acestui apel Maria cont, ne-a ajutat s Merrick de pn la camera ei i pune-o pe
pat.
Acum, am remarcat o vreme n urm c am vrut s-i nvluie Talamasca n fantezie, s dea totul de faptul ca ea
ar trebui s dorin.
Permitei-mi s explic c am avut nceput deja acest proces prin crearea unei camere la etaj col pentru ea, pe
care am considerat a fi visul unei femei tinere. Pat din lemn de fructe, posturile sale i baldachin decorat cu flori
sculptate i mpodobite n dantel de lux, masa de toaleta cu banc de satin puin i oglind uria rotunde, mici
lmpi fantezie sale gemene i nenumrate sticle, toate acestea a fost parte din fantezie, mpreun cu o pereche de
ppui budoar frilly, aa cum sunt numite, care a trebuit s fie mutat deoparte pentru a stabili draga sraci pe
perna ei de noapte.
i ca nu cumva credei c am fost imbecili misogin, permitei-mi s explic faptul c un perete al camerei,
peretele care nu a fost punctat de ferestre lungime podea la pridvor, a fost umplut cu un sortiment general
amend de cri. Nu a fost, de asemenea, un tabel de colt si scaune pentru lectur, multe alte lmpi destul de aici
i acolo, i o baie plin cu sapunuri parfumate, ampoane multicolor, i nenumrate sticle de Koln parfumate i
ulei. De fapt, Merrick se au cumprat un numr nelimitat de produse parfumate cu Chanel No. 22, un parfum
deosebit de minunat.
Pn acum, aa cum am plecat repede ei adormit i n ngrijirea blnd a Mariei, eu cred c Aaron i am att a
czut n dragoste cu ea, complet ntr-un sens parentale, i am vrut s permit nimic n Talamasca s m distrage
atenia de la cazul ei.
Desigur Aaron, nefiind Superior General al Ordinului, ar avea luxul de a rmne aici cu mult timp dup ce ei au
fost forate s revin la biroul meu din Londra. i l-am invidiat pe care le-ar fi plcerea de a viziona acest copil
s ndeplineasc tutori primul ei i a alege coala ei.
n ceea ce privete comorile Olmec, le-am luat acum la cele mai mici Louisiana seif pentru pstrarea n
siguran, i o dat n interiorul, dup cteva dezbateri, a deschis valiza i a examinat ceea ce a fost acolo.
Cache-ul a fost destul de remarcabil. Au fost aproape patruzeci de idoli, cel puin dousprezece de cutite
perforator, lame numeroase topor, i multe obiecte mai mici, n form de lam pe care o numim de obicei celi.
Fiecare element unic a fost rafinat n sine. Nu a fost, de asemenea, un inventar de mn, aparent activitatea
Matei misterios i condamnat, listarea fiecare element i dimensiunea acesteia. Nota a fost anexat:
Exista comori mult mai multe n cadrul acestui tunel, dar acestea trebuie s atepte pentru excavare mai trziu.
Eu sunt deja bolnav i trebuie s se ntoarc acas ct mai curnd posibil. Miere i Sandra sunt foarte
argumentativ pe acest punct. Ei doresc s iau totul din pestera. Dar eu sunt obtinerea mai slab chiar cum am
scrie. n ceea ce privete Merrick, boala mea este o sperii. Am nevoie s o ia acas. Este demn de remarcat n
timp ce eu am puterea in mana mea dreapta care nimic altceva nu sperie orice doamnelor mele, nu, nu junglele,
sate, nu indieni. Trebuie s plec napoi.
A fost mai mult dect mictoare, aceste cuvinte ale omului mort, iar curiozitatea mea despre "miere" a fost tot
mai puternic.
Am fost n procesul de ncadrare i de tot ceea ce-l s dispun restabilirea sale vechi, atunci cnd a venit o btaie
n u n afara camerei n care seiful este situat.

84

"Vino repede," Maria a zis, prin u. "Ea a devenit isterica nu tiu ce s fac.."
Pn scari ne-am ndreptat, i nainte de am ajuns la etajul al doilea am putut auzi hohote ei disperate.
Sa aezat pe pat, nc n rochia ei bleumarin de la nmormntare, picioarele ei goale din nou, i prul ei n
ncurcturi, plngnd de peste si peste din nou c Marea Nananne era mort.
Totul a fost n ntregime neles, dar Aaron a avut un efect aproape magic asupra oamenilor n astfel de state, i el
n curnd ei linitit cu cuvintele lui, n timp ce Maria a asistat atunci cnd ea ar putea.
Merrick, apoi a ntrebat printre lacrimi dac ea ar putea avea va rugam sa un pahar de rom.
Desigur, nimeni nu era n favoarea acestui remediu, dar pe de alt parte, astfel cum a subliniat judicios Aaron,
lichior ei ar fi linite, i ea va merge la culcare.
Mai multe sticle au fost gasite in jos bara, i Merrick a fost dat un pahar de rom, dar a cerut mai mult.
"Aceasta este o nghiitur", a spus ea printre lacrimi, "Am nevoie de un pahar." Arta att de perfect nefericit i
nnebunit de durere pe care nu am putut-o refuza. La ultima, dup imbibing, suspinele ei au devenit mai moale.
"Ce am de gnd s fac, unde voi merge?" ntreb ea piteously, i nc o dat, am fcut asigurri noastre, dei
durerea ei a fost ceva ce am simit a avut s-i exprime cu lacrimi.
n ceea ce privete ndoieli cu privire la viitorul ei, care a fost o chestiune diferit. I-am trimis Maria din camer.
M-am aezat pe pat lng Merrick.
"Dragul meu, ascult-m," i-am spus. "Tu eti bogat in dreapta ta Acele cri de Oncle Vervain lui.. Ei sunt n
valoare de sume enorme de bani. Universiti i muzeele ar fi suma licitat pe ele la licitatie. n ceea ce privete
comorile Olmec, eu nu pot calcula valoarea lor. Desigur Nu vreau s parte cu aceste lucruri, i nu vrem s o faci,
dar siguri v sunt sigure, chiar i fr noi. "
Acest lucru i se prea oarecum linitit.
n cele din urm, dup ce ea a strigat ncet fa de pieptul meu pentru cea mai mare parte de or, ea a pus braele
n jurul valorii de Aaron, au pus capul pe umrul lui, i a spus c dac tia am fost in casa, pe care noi nu l-ar
lsa , atunci ea ar putea merge la culcare.
"Vom fi asteptam jos dimineaa," i-am spus. "Vrem s faci cafea pentru c ne-Am fost proti, bea cafea gresit..
Noi refuzm s iau micul dejun fr tine. Acum, trebuie s dormi."
Mi-a dat un zmbet recunosctor i amabilitate, chiar dac lacrimile erau nc deversnd pe obrajii ei. Apoi, cere
permisiunea nimnui, ea a mers la masa de toaleta frilly, n cazul n care sticla de rom a stat destul de deplasat,
printre alte sticle fantezie puin, i a luat o slug bun a buturii.
n ceea ce ne-am ridicat pentru a merge, Maria a rspuns la chemarea mea, cu o cma de noapte gata pentru
Merrick, i am luat sticla de rom, ddu din cap pentru a Merrick s se asigure c ea a vzut-m pe mine, deci nu
ar fi unele pretenii civile de permisiunea ei, i Aaron i m-am pensionat la bibliotec de mai jos.
Nu-mi amintesc ct de mult am vorbit.

85

Posibil a fost o or. Am discutat despre tutori, coli, programe de educaie, ceea ce ar trebui s fac Merrick.
"Desigur, nu poate fi vorba de a cere ei de a afia puterile ei psihice la noi", a declarat Aaron ferm, ca i cum am
fost de gnd s-l anula. "Dar sunt considerabil l-am simtit ieri toat ziua i, de asemenea.."
"Ah, dar exist o alt problem", i-am spus, i am fost pe cale de a aborda subiectul ciudat "perturbare", pe care
am simtit in casa Mare Nananne, in timp ce am avut aezat n buctrie. Dar ceva ma oprit de la a vorbi.
Am realizat c am simit prezena aceeai acum, sub acoperiul Motherhouse noastre.
"Ce sa ntmplat, omule?" ntrebat Aaron, care a tiut mea fiecare expresie facial i care ar putea citi, probabil,
mintea mea, dac ntr-adevr el a ales s fac acest lucru.
"Nimic", am spus, i apoi, instinctiv, i poate egoist, cu unele dorinta de a fi eroic, am adugat, "vreau s stai n
cazul n care v aflai."
M-am ridicat i a mers prin uile deschise ale bibliotecii afar, n hol.
De sus, din spate sus a casei, a venit un rs sardonic i de apel. A fost o femeie de rs, nu a existat nici o ndoial
despre asta, doar nu am putut-l ataai la Maria sau la membri de sex feminin ale Ordinului, care au fost apoi
locuiesc n cas. ntr-adevr, Maria a fost singurul n cldirea principal. Altii au plecat sa doarma ceva timp n
urm, n "sferturi sclav" i cabane care a fcut o parte din cldiri nite distanta de la uile din spate a casei.
nc o dat, am auzit rd. Prea un rspuns la interogarea mea.
Aaron a aprut la umrul meu. "Asta e Merrick," a spus el cu pruden.
De data aceasta, eu nu i-au spus s rmn n urm. El mi-a urmat ca m-am dus sus pe scri.
Ua de la camera Merrick a fost deschis, iar luminile au fost pe, CAUS ING o strlucire genial s se extind n
hol lung centrul de larg.
"Ei bine, hai", a spus o voce femeiesc ca am ezitat, i atunci cnd am fcut, am fost destul de alarmat de ceea ce
am vzut.
ntr-o ceata de fumul de tigara, a existat o femeie tnr edine ntr-o postur extrem de seducator de la masa de
toaleta, trupul ei tineresc i rapid de maturare mbrcat numai ntr-o fust insuficiente de bumbac alb, pnz
subire de deghizndu abia sanii ei complet i sfarcurile roz, sau umbra intre picioarele ei.
Bineinteles ca a fost Merrick, dar atunci nu a fost deloc Merrick.
Cu mna dreapt a pus igara la buze i a atras pe el, profund, cu aerul unui fumator ocazional a obinuit, apoi
permitei-respiraia ei cu usurinta.
Sprncenele ei s-au ridicat ca ea sa uitat la mine, iar buzele ei au fost trase napoi ntr-un surs dispreuitor
frumos. ntr-adevr, expresia a fost att de strin de a Merrick am venit s tiu c a fost foarte simplu terifianta
toate la sine. Un nu ar putea imagina o actri calificat astfel modificarea cu succes caracteristicile ei. n ceea ce
privete vocea care a ieit din corp, a fost sufocant i a sczut.

86

"igri Bine, domnul Talbot. Rothmans, nu sunt ei?" Mna dreapt cochetat cu caseta mica pe care ea a luat din
camera mea. Vocea femeii a continuat, la rece, cu totul fr s se simt, i cu un ton slab de batjocur. "Matei
utilizate la fumul de Rothmans, domnul Talbot El sa dus la Cartierul Francez pentru a le cumpra.. Nu le gseti
la magazin comer. Afumat-le dreptul de pn a murit."
"Cine eti tu?" L-am ntrebat.
Aaron nu a spus nimic. El a renunat la comand la mine la acest moment complet, dar el sttea la sol.
"Nu fi att de pripit, domnul Talbot," a venit rspunsul greu tonifiat. "Cere-mi cteva ntrebri." Ea a dat mai
mult din greutatea ei la cot stnga de pe masa de toaleta, fust i iese afar pentru a dezvlui mai mult de sanii ei
complet.
Ochii ei pozitiv sclipeau n lumina lmpilor de masa de toaleta. Prea capace ei i sprncenele au fost
reglementate exclusiv de ctre o personalitate nou. Ea nu a fost chiar gemene Merrick lui.
"Cold Sandra?" L-am ntrebat.
O explozie de rs venit din faptul c ei a fost de ru augur i ocant. Ea a aruncat prul negru i a atras din nou
pe igar.
"Ea a spus niciodat ce un cuvnt despre mine, a fcut ea?" ntreb ea, i nc o dat a venit ca insinuare, frumos
dar plin de venin. "Ea a fost mereu gelos am urat-o din ziua in care sa nascut.."
"Mierea n Sunshine", am spus calm.
Ea a dat din cap, zmbind la mine, da drumul de fum.
"Acesta este un nume care a fost ntotdeauna destul de bun pentru mine i ea se duce acolo, lasandu-ma din
poveste.. Ei bine, nu crezi c voi rezolva pentru att de puin, domnul Talbot Sau ar trebui. Chem pe David? Cred
c ari ca un David, tii, de via drepte i curate i toate astea. " Ea a zdrobit din igar chiar n mas. i cu o
singur mn acum, ea a luat un alt, i a aprins-o cu bricheta de aur pe care o aveam, de asemenea, lsat n
camera mea.
Se ntoarse brichet pe acum, igri suspendate de la buza ei, i prin bobina mic de fum a citit inscripia. "Pentru
David, Mntuitorul meu, de la Iosua." Ochii ei apareau pe fata mea, i ea a zmbit.
Cuvintele pe care le-ar citi taie adnc n mine, dar mi-ar fi nimic din ea. Am privit doar la ea. Acest lucru ar avea
un pic de timp.
"Ai naibii de dreapta", a spus ea, "c va lua timp Nu crezi c vreau ceva din ceea ce ea din ce in ce.. Dar hai sa
vorbim despre asta aici, Iosua, el a fost iubitul tau, nu a fost el? Ai fost iubii cu el i a murit. "
Durerea m-am simtit a fost rafinat, i pentru toate mea de cerere iluminare i de cunoatere de sine, am fost
mortificat c aceste cuvinte au fost spuse n prezena lui Aaron. Iosua au fost tineri, i unul dintre noi.
Ea a rs un rs sczut, carnale. "Desigur, putei face femeile, de asemenea, dac sunt suficient de mici, nu-i asa?"
ntreb ea cu rutate.
"n cazul n care ai venit de la, miere n Sunshine?" Am cerut.

87

"Nu suna ei pe nume," Aaron opti.

"Oh, asta e un sfat bun, dar nu conteaza eu stau chiar acolo unde sunt Eu.. Acum hai sa vorbim despre tine i c
biatul, Iosua. Pare ca el a fost puternic tnr atunci cnd ."
"Oprete-te", am spus brusc.
"Nu vorbi cu el, David,", a declarat Aaron sub rsuflarea. "Nu-l adresa de fiecare dat cnd vorbete cu el, va da
putere.."
Un rs mare clopoit a erupt de la femeia putin la masa de toaleta. Ea cltin din cap i se ntoarse trupul ei
pentru a ne confrunta complet, tivul de alunecare calare pe coapsele ei gol.
"A spune c era de optsprezece poate", a spus ea, privindu-m cu ochii blazing ca ea a luat tigara de pe buza ei.
"Dar nu tiu sigur, ai, David Trebuie doar tiut c a trebuit s-l aib.?"
"Pleac de Merrick," am spus. "Tu nu fac parte din Merrick."
"Merrick lui sora mea!" ea fulger. "Voi face ce vreau cu ea Ea a condus-mi nebun de la leagn, lectur mereu
mintea mea, spunndu-mi ceea ce m-am gndit, spunndu-mi-am fcut propriile mele probleme, vina mereu
totul pe mine!".
Ea scowled la mine i leant transmite. Am putut vedea sfarcurile ei.
"Tu nsui da pentru ceea ce eti", am spus. "Sau este ceea ce ai fost?"
Deodat sa sculat de la masa de toaleta, i mna stng, fr igri, a cuprins toate sticlele i lampa de pe partea
dreapt a tabelului, cu o singur lovitur amend.
Se auzea un vuiet de sticl spart. Lampa a ieit cu o scnteie tare. Dou sau mai multe sticle au fost sparte.
Covorul a fost presrat cu fragmente ascuite. Sala a fost umplut cu un parfum puternic.
Ea sttea n faa noastr, mna pe oldul ei, igri deinute de mare. Sa uitat n jos la sticle.
"Da, ii place acele lucruri!" a spus ea.
Postura ei a devenit tot mai sugestive, batjocoritor. "i v place ceea ce vezi, nu-i asa, David E doar tineri de
ajuns pentru tine.? Ea are unele dintre cele bieel lsat n ea, nu ea? Mare Nananne ai sti si ce ai vrut. i am tii
prea. "
Faa ei era plin de furie si foarte frumos.
"Ai ucis Iosua, nu-i asa?" a spus ea cu o voce joas, ochii brusc nguste, ca n cazul n care ea a fost priveasca in
sufletul meu. "Tu s-l continum pe acest urca n Himalaya." Ea a pronunat cuvntul a fi spus-o. "i tiai c
era periculos, dar tu l-ai iubit att de mult, nu a putut spune nu."
Am putea spune nimic. Durerea din mine a fost prea intense. Am ncercat s alunge toate gndurile lui Iosua.
Am ncercat s nu ne gndim la ziua n care au adus trupul napoi la Londra. Am ncercat s se concentreze pe
fat nainte de mine.

88

"Merrick,", am spus cu toat puterea am putut repliere, "Merrick, ei scot."

"Tu m vrei, la fel i tu, Aaron," a continuat ea, rnjet efectuarea controalelor ei suplu, ei se confrunt cu
nroirea feei. "Oricare dintre voi ar tac-mi s saltea c dac te-ai gandit ai putea."
I-am spus nimic.
"Merrick", a spus Aaron cu voce tare. "n rolurile principale-o afar. Ea nseamn c nu este bine, drag, ei
aruncat afar!"
"tii ce Iosua a fost gandit la tine atunci cnd el a czut de pe stnc?" a spus ea.
"Oprete-te!" Am plns.
"El a fost voi ur pentru trimiterea el, urndu-v pentru a spune da, el ar putea merge!"
"Mincinosule!" I-am spus. "Pleac de Merrick."
"Nu striga la mine, Mister", a neumblate napoi. Ea se uit n jos la sticl spart i a btut cenusa ei n ea. "Acum
s vedem doar despre fixarea ei bune."
Ea a fcut un pas nainte, chiar n mizerie de sticl spart i a rsturnat sticle care se ntre noi.
Am avansat pe figur.
"Stai napoi."
I-am cuprins de umeri i au forat-o n spate. Dar a fost nevoie de toat puterea mea. Pielea ei era umed de
sudoare, i ea a agitat din neleag mea.
"Nu cred c pot merge pe sticl, n picioarele goale?", A spus ea drept in fata mea ca ea a luptat pentru a-mi
rezista. "You Stupid Man vechi", continu ea, "acum de ce a dori s taie piciorul Merrick lui?"
I a apucat-o, zdrobind de sticl n conformitate cu pantofii mei.
"Tu eti mort, nu eti, miere n Sunshine Eti mort, si tu stii asta, i aceasta este toat viaa putei obine!?"
Pentru o clip fata frumoasa a fost martor. Fata prea s fie Merrick. Apoi sprncenele au fost ridicate din nou.
Capacele presupune exprimarea lor apatic, fcnd sclipici ochii.
"Sunt aici i eu stau aici."
"Eti n mormnt, miere n Sunshine," am rspuns. "Asta este, corpul pe care il doriti este n mormnt, i toate
le-ai luat este un spirit vagabond, acum nu este c aa!"
O privire de team flittered n expresia ei, iar apoi fata ntrite o dat mai mult, dup cum ea nsi eliberat din
minile mele.
"Nu tii nimic despre mine, domnule", a spus ea. Ea a fost derutat, ca spirite sunt de multe ori. Ea nu putea ine

89

expresia obraznic de pe faa lui Merrick. ntr-adevr, ntregul corp se cutremur brusc. Merrick adevrat a fost
lupta.
"Vino napoi, Merrick, arunca pe ei, Merrick,", am spus. Am fcut un pas nainte din nou.
Ea sa mutat napoi i spre picioarele patului mare. Se ntoarse igara n mna ei. Ea a nsemnat pentru mine baga
cu el.
"Pariezi viaa ta s fac", a spus ea, citind gndurile mele. "Am vrut sa am ceva ce ar putea afecta ntr-adevr v
cu Dar cred ca va trebui sa se multumeasca cu rni ei!".
Ea a aruncat o privire prin camer.
A fost tot ce am nevoie. Am avansat pe ea i a prins-o de umeri, disperata de a ine bine de ea, n ciuda sudoare
care a acoperit-o i ei zbtndu-se s scape.
Ea ip. "Tu nu mai faptul c, lemme du-te!" i ea a reuit s se pisa igar n partea lateral a feei mele.
Am ajuns de mana, la apucat-o i rsucit-l pn cnd ea a renunat la igar. Ea mi-a plmuit tare, astfel nct
pentru o clip m-am simtit lein. Cu toate acestea, am ocupat pe umerii ei alunecoase.
"Asta e", strig ea. "Ei Hurt, rup oasele ei, de ce nu doar c nu? Cred c va face Iosua veni inapoi? Gndii-v
c va fi nici mai mari pentru tine, David, cred c va face totul bine?"
"Pleac de Merrick!" Am strigat. nc puteam s aud sticl spart n conformitate cu pantofii mei. Ea a fost
periculos de aproape de ea. Am scuturat tare ei, capul ei bastonad dintr-o parte n alta.
She zguduit, gratuit dureroasa, si din nou a venit o palm de putere minunat ca toate, dar ma pozitie detinuta
echilibru. Pentru o fraciune de secund nu am putut vedea.
Am repezi la ea i a ridicat-o n brae i a aruncat-o napoi pe pat. Am ngenuncheat pe pat peste ei, ei nc
cotropire. Ea a fost lupta pentru a ajunge la fata mea.
"Da-i drumul, David," Aaron a strigat n spatele meu. i am auzit vocea Mariei, brusc, c alt membru loial,
implorndu-m s nu s se rsuceasc ncheietura minii ei att de greu. Degetele ei au luptat pentru a ajunge la
ochii mei. "Tu eti mort, tii c eti, ai nici un drept aici," Am rcni la ea. "Spune-o, eti mort, eti mort, i le-ai
luat pentru a permite Merrick mergem." M-am simit genunchiul pe pieptul meu. "Marea Nananne, o scoata!" Iam spus. "Cum ndrzneti!" a ipat. "Crezi c poi folosi naa mea mpotriva mea." Ea a prins parul meu cu
mna stng i smulse de la el. Totusi i-am scuturat. i apoi m-am tras napoi, am lsat-o s plece, i am chemat
pe duhul meu, sufletul meu s se fac ntr-un instrument puternic, i a fost cu acel instrument invizibil care am
plonjat spre ea, lovind-o la inim, astfel nct ea a pierdut rsuflarea. Iei afar, iei, iei! I-am poruncit cu toat
puterea sufletului meu. M-am simit mpotriva ei. M-am simit puterea ei colective, ca i cum nu s-au corp care
s o cas. M-am simit ei rezista. Am avut pierdut orice contact cu propriul meu corp. Pleac de Merrick. Du-te!
Un suspin sa dezlnuit de la ei. "Nu exist mormnt pentru noi, nemernicule, tu diavol", strig ea. "Nu exist
mormnt pentru mine sau pentru mama mea Tu nu m poate face s plec de aici!" M-am uitat n jos n faa ei,
dei n cazul n care propriul meu corp a czut pe podea sau pe pat nu stiam. Chema pe Dumnezeu sub orice
nume i du-te spre el! I-am spus. Las aceste organisme oriunde s-ar mini, m auzi, lsai-le i du-te pe. Acum!
E ansa ta! Dintr-o dat puterea pe care mi-a fost contractat reziste, i m-am simit presiune intensa se dizolva.
Pentru un moment am crezut c l-am vzut, o form amorf n cretere de mai sus m. Apoi mi-am dat seama am
fost intins pe podea. Am fost uit n sus la tavan. Si am putut auzi Merrick, Merrick notri care plngeau nc o

90

dat. "Sunt mori, domnul Talbot, sunt mort, rece Sandra e mort si asa este de miere n Sunshine, sora mea,
domnul Talbot, sunt amndoi mori, au fost mori, deoarece au prsit New Orleans, Dl. Talbot, toi cei patru ani
de ateptare, i ei erau mori prima noapte n Lafayette, domnul Talbot, sunt mort, mort, mort. " ncet, am urcat
la picioarele mele. Au fost reduceri de sticl spart pe minile mele. Am fost bolnav fizic. Copilul pe pat au
nchis ochii. Buzele ei nu au fost sarcastic, acestea au fost ntinse napoi ca ea a continuat vaietele ei jalnic.
Maria a fost rapid pentru a pune o hain groas peste ei. Aaron a fost alturi de ea. Ea laminate pe spate i a
fcut o fa brusc. "M-am sturat, domnul Talbot", a spus ea rguit. "n acest fel," i-am predat, departe de sticla
primejdioase, i a ridicat-o i a efectuat-o n baie, n braele mele. Ea a leant deasupra chiuvetei, i voma turnat
din ea. Am fost peste tot cutremur. Hainele mele au fost ud. Maria ma ndemnat s-i intensifice deoparte.
Prea destul de scandalos s-mi pentru o clip, i apoi mi-am dat seama cum trebuie s fi prut la Maria. i aa
c am retras. Cnd m-am uitat la Aaron am fost uimit la expresia de pe faa lui. El a vzut multe cazuri de
posedare. Acestea sunt toate teribile, fiecare n felul su. Am ateptat n hol pn la Maria ne-a spus ne-am putea
veni inch Merrick a fost mbrcat ntr-o rochie de bumbac alb, s ne primeasc, prul periat pentru un luciu
minunat maro, i ochii ei cu ram n rou, dar altfel destul de clar. Ea a fost n fotoliul din col, sub lumina lmpii
nalt. Picioarele ei n condiii de siguran au fost protejate cu papuci de satin alb. Dar toate de sticl a fost
plecat. ntr-adevr, masa de toaleta uitat destul de bine, cu doar o lamp i toate sticlele sale intacte. Merrick a
fost nc tremurnd, cu toate acestea, i cnd am apropiat de ea, ea a ajuns afar i mpreunate mna mea.
"Umerii va afecta pentru un timp", am spus scuz. "Iat cum au murit", a spus ea, privindu-m i apoi la Aaron.
"S-au dus, cu toate c bani pentru a cumpra o main nou omul care a vndut de ei a luat, tii, i el a mers cu
ei la Lafayette,. Acolo i le-a ucis pentru bani au. Btu-le att tare peste cap. " Am dat din cap. "Patru ani n
urm, sa ntmplat", a spus ea, merge pe intens, mintea ei n povestea ei i nimic altceva. "Sa ntmplat chiar a
doua zi dup ce au prsit El le-a btut ntr-o camer de motel n Lafayette i a pus trupurile lor in masina si am
condus-o n mlatini.. Aceasta masina doar umplut cu ap. n cazul n care s-au trezit, s-au inecat. Nu mai e
nimic de nici unul dintre ei acum. " "Drag Dumnezeu", am optit. "i n tot acest timp," a spus ea, "am fost att
de vinovat pentru a fi gelos, gelos c rece Sandra a luat de miere n Sunshine si ma lasat in urma am fost vinovat
i gelos, vinovat i gelos.. Mierea n Sunshine mi-a fost sora mai mari de miere n Sunshine. a fost aisprezece
ani i ea a fost "nici o problema," asta e ceea ce mi-a spus rece Sandra am fost prea puin i c o s vin napoi
pentru mine n curnd.. " Ea a nchis ochii pentru o clip i a luat o respiratie adanca. "n cazul n care este ea
acum?" L-am ntrebat. Aaron s-mi spunei c nu a fost pregtit pentru asta. Dar am avut pentru a pune
ntrebarea ei. Pentru un timp foarte lung a facut nici un rspuns. Ea se uit, corpul ei frisoane violent, i apoi n
cele din urm, ea a spus: "A plecat." "Cum a venit prin intermediul?" Am cerut. Maria i Aaron cltinau din cap.
"David, ei las pentru moment", a declarat Aaron politicos cum a putut. Am avut nici o intenie de abandon
materiei. Eu a trebuit s tiu. Din nou, nu a existat nici un rspuns imediat. i apoi Merrick oft i se ntoarse la
o parte. "Cum a venit prin intermediul?" L-am ntrebat din nou. Merrick faa lui mototolit. Ea a nceput foarte
ncet s plng. "V rog, domnule", a spus Maria, "las-o singur tocmai acum." "Merrick, cum a fcut de miere
n Sunshine vin prin?" Am cerut. "tiai c ea a vrut s vin prin intermediul?" Maria a luat o poziie la stnga
Merrick i glared la mine. Am tinut cu ochii pe fata frisoane. "Ai cerut-o s vin prin intermediul?" Am cerut
ncet. "Nu, domnul Talbot", a spus ea ncet, ochii ei deriva de pn la mine din nou. "M-am rugat s Nananne
Mare m-am rugat la spiritul ei n timp ce acesta era nc aproape de pmnt s m asculte.." Vocea ei obosit ar
putea purta abia cuvintele. "Marea Nananne trimis-o s-mi spui Nananne Mare va avea grij de ei ambele.." "Ah,
vd." "tii ce am fcut", a continuat ea. "L-am sunat pe un spirit care a avut numai tocmai a murit i-am sunat pe
un suflet care a fost aproape de nc destul s m ajute,. i am Drag, am primit mai mult dect am dorit
vreodat pentru a obine Dar asta e modul n care aceasta funcioneaz uneori., Dl. Talbot Cnd apel la les Myst
. res nu stii intotdeauna ce vei primi. " "Da", am rspuns. "tiu c Iti amintesti tot ce sa ntmplat?". "Da," a
spus ea, "i nu mi amintesc. Ta ma agitare i mi aduc aminte s tie ce sa ntmplat, dar nu-mi amintesc ntradevr tot timpul c de bifat n timp ce ea era n mine." "Vd," am spus cu recunotin. "Ce simi acum,
Merrick?" "Ti-e frica de mine un pic", a rspuns ea. "i mi pare ru c te-a rnit." "Oh, drag, pentru iubirea de
rai, nu cred despre mine," am rspuns. "Sunt doar n cauz cu tine." "tiu c, domnul Talbot, dar dac e vreo
consolare pentru tine, Iosua a intrat n lumin atunci cnd a murit El nu te place cnd el a fost care se ncadreaz
n jos de pe munte.. Drag-am facut asta." Am fost uimit. Puteam s simt jen brusc Mariei. Am putut vedea c

91

Aaron a fost uimit. "Sunt sigur de asta", a spus Merrick. "Iosua n Rai Miere citete doar toate aceste lucruri din
mintea ta.." Nu am putut rspunde. La riscul de suspiciune mai mult i condamnarea de la Maria vigilent, eu
leant peste Merrick i srut pe obraz. "Comarul lui peste", a spus ea. "Sunt liber de-le pe toate eu sunt liber s
nceap.." i astfel cltoria noastr pe termen lung cu Merrick a nceput.
10
Nu ar fi fost uor pentru mine s spun aceast poveste pentru Louis, i nu a fost terminat. Am avut mult mai
multe de spus.
Dar, aa cum M-am oprit, era ca i cum dac am trezit la salon n jurul valorii de mine, i fa de prezena lui
Louis atent, i m-am simit att de confort imediate i zdrobirea vina. Pentru un moment m-am ntins membrele
mele i m-am simit puterea mea vampiric n venele mele.
Ne-am aezat ca dou fiine sntoase mpreun, n confortul de lmpi de sticl umbrit.
Pentru prima dat de la nceput a povestea, am privit n sus la picturi de-a lungul peretilor din camera. Acestea
au fost toate comorile frumos colorate impresionist care Louis a avut mult timp n urm colectate i pstrate ntro dat o cas mic Uptown, unde a trit pn Lestat ars casa aceea, i, n reconciliere, Louis rugat s vin i s i
se alture aici.
M-am uitat la un tablou de Monet o A veni s-i neglijeze de ntrziere datorate de familiaritate un tablou
plin de soare i verdea, de o femeie la locul de munc pe needlepoint ei de-o fereastr n conformitate cu
membrele de arbori delicate de interior. Ca att de multe picturi impresioniste a fost att extrem de intelectual,
cu accidente vasculare cerebrale perie sale evidente, i flagrant interne. i am lsat sfinirea ei fideli ai ordinare
calma inima mea suferin.
Am vrut s simt domestic noastre aici, n Rue Royale. Am vrut s se simt n siguran punct de vedere moral,
pe care, desigur, nu a simi din nou.
Ea a avut epuizat sufletul meu pentru a revedea acele momente cnd am fost o fiin vie muritor, atunci cnd am
luat caldura umeda zilei din New Orleans pentru a acordat, atunci cnd am fost un prieten de ncredere pentru a
Merrick, pentru ca aceasta este ceea ce am fost, indiferent de ceea ce Miere n Sunshine m-au condamnat pentru
a fi cu un baiat pe nume Iosua, care a trit muli, muli ani nainte.
n ceea ce privete aceast chestiune, nu pe Aaron i pe Maria, mi-ntrebat despre asta. Dar am tiut c niciunul
dintre ei nu ar arata la mine vreodat n acelai fel din nou. Iosua a fost prea tnr i am fost prea vechi pentru a
relaiei. i am avut mrturisit doar frdelegile mele o noapte de cteva preioase place s Btrnii mult timp
dup Iosua era mort. M-au condamnat pentru asta i acuzat de Mine, nu pentru a permite un asemenea lucru s
apar din nou.
Cnd am fost numit general Superior, Btrnii au cerut o confirmare c am fost cu mult dincolo de astfel de
nclcri de moralitate, si am avut-o dat, umilit c a fost menionate din nou.
n ceea ce privete moartea lui Iosua, am facut eu vinovat pentru ce sa ntmplat cu el. El ma rugat s merg n
urcare, pe care ea nsi nu a fost teribil de periculos, pentru a vizita un templu din Himalaya care a fost parte a
studiului su n lore tibetane. Ali membri ai Ordinului au fost cu el i au venit acas n siguran. Cderea a fost
rezultatul unei avalane mici, dar brusc, dup cum am neles, i corpul lui Iosua nu a fost recuperat de mai multe
luni.
Acum, ca am revizuit aceste lucruri pentru Louis, acum ca am gndit c am abordat Merrick femeie n aspectul

92

meu ntunecat i venic ca un vampir, am simit vinovia mai clar i cea mai profund. Nu a fost ceva pentru
care am putea ncerca vreodat iertarea. i nu a fost ceva care ar putea mpiedica s m vd din nou Merrick.
Acesta a fost fcut. Am cerut Merrick s ridice fantoma lui Claudia pentru noi. i am avut mult mai multe de
spus Louis nainte ca cele dou ar putea veni mpreun, i mai mult n mine nsumi, care a trebuit s fie
rezolvate.
Toate acestea n timp ce, Louis a ascultat fr s spun un cuvnt. Cu degetul lui indoit sub buza lui, cotul pe
braul de pe canapea, el avea doar ma studiat ca am povestit amintirile, iar acum el a fost dornic de poveste
pentru a merge mai departe.
"tiam c aceast femeie a fost puternic", a spus el ncet. "Ceea ce nu tiam era ct de mult ai iubit-o."
M-am minunat la modul su obinuit de a vorbi, a calitii de topire a vocii sale i modul n care cuvintele sale
preau abia s perturbe aer.
"Ah, bine, nici nu am", i-am rspuns. "Erau att de muli dintre noi, legate mpreun de iubire, n Talamasca, i
fiecare este un caz special."
"Dar aceast femeie, sunteti cu adevarat dragostea ei", a apsat uor. "i v-am rugat s mearg mpotriva inima
ta."
"Oh, nu, nu ai," i-am mrturisit. Am cltinat. "A fost inevitabil ca am contacta Talamasca," am insistat. "Dar
aceasta ar fi fost n contact cu Btrnii, n scris, i nu acest lucru."
"Nu te condamna att de mult pentru a contacta ei," a spus el cu o ncredere de sine mai puin frecvente. Prea
serios i, ca ntotdeauna, pentru totdeauna tineri.
"De ce nu?" L-am ntrebat. "Am avut crezut c eti un specialist in vina?"
A rs politicos la aceast, i apoi din nou, fcut un chicotit tacut. El cltin din cap.
"Am inima, nu facem?" rspunse el. El a schimbat un pic fa de perne de canapea. "Tu-mi spui c crezi n
Dumnezeu. Asta e mai mult dect alii au spus vreodat s mi-Destul de adevrat este.. Ce crezi ca Dumnezeu a
plnuit pentru noi?"
"Eu nu tiu c Dumnezeu planurile de nimic", am spus un pic cu amrciune. "tiu doar c El este acolo."
M-am gndit ct de mult am iubit Louis, i a avut de cnd am devenit tnra lui Lestat. M-am gndit ct de mult
am depins de el, i ceea ce ar face pentru el. A fost dragostea lui Louis, care a avut la momente infirm Lestat,
Armand i nrobit. Louis au nevoie de nici o contiin a frumuseii sale, de farmecul lui propriu evidente i
naturale.
"David, trebuie s m ieri", a spus el deodat. "Vreau cu disperare pentru a ndeplini aceast femeie pe care eu
v ndemn pe motive egoiste, dar l-am referit cnd am spus c avem inimile n fiecare sens al cuvntului."
"Desigur, voi face", am rspuns. "M ntreb dac ngerii au inimile", am optit. "Ah, dar nu conteaz, nu-l
Suntem? Ceea ce suntem."
El nu mi-a rspuns, dar am vzut cu faa ntunecat pentru o clip i apoi a czut n reverie, cu expresia lui

93

obinuit de curiozitate i de graie linitit.

"Dar atunci cnd vine vorba de Merrick," i-am spus, "am s se confrunte cu care le-am contactat-o pentru c am
nevoie de ea cu disperare nu am putut au plecat pe pentru mult timp, fr a contacta ei.. n fiecare noapte pe care
am petrecut in New Orleans, Cred c de Merrick Merrick m obsedeaz ca i cum ea a fost o fantom ea nsi..
"
"Spune-mi restul de poveste," Louis incitat. "i, dac atunci cnd ai terminat dorii s ncheie problema cu
Merrick sfritul persoana de contact, ca s spunem aa atunci voi accepta fara un alt cuvant."
11
Am continuat cu povestea mea, intermitent spate nc o dat vreo douzeci de ani, n vara anului patrusprezecea
Merrick lui.
Nu a fost greu pentru Talamasca s purtm de grij o astfel de orfan fr prieteni ca s-ar putea vedea cu uurin.
n zilele urmtoare funeraliile Marii Nananne lui, am descoperit c Merrick nu a avut nici identitatea legale de
orice fel, cu excepia pentru un paaport valabil obinute prin mrturia de rece, Sandra, care Merrick a fost fiica
ei. Numele de familie a fost un nume de mprumut.
Unde i cum s-ar putea naterii lui Merrick au fost nregistrate n ocolit noastre de cele mai multe eforturi
diligent. Nr botezul de Merrick Mayfair a fost nregistrat, n orice biseric parohial din New Orleans pentru
anul naterii lui Merrick. Cteva fotografii cu ea a existat n Dulapuri cu care ea a adus cu noi.
i ntr-adevr, nici o nregistrare de la rece Sandra sau miere n Sunshine a existat, altele dect paapoartele, care
au fost att sub nume asumate. Dei am calculat un an de moarte pentru cele dou nefericii, am putea gsi nimic
n ziarele de Lafayette, Louisiana, sau oriunde n apropierea lui pentru a indica faptul c organismele de asasinat
a fost gsit.
n concluzie, Talamasca a nceput cu o tabula rasa pentru Merrick Mayfair, i utilizarea resurselor sale imense,
curnd, a creat pentru ea documentaia de natere i vrsta pe care lumea cere modem. n ceea ce privete
problema de botez catolic, Merrick a fost hotrt c ea a fost ntr-adevr, avnd n vedere taina ca un copil
Nananne Mare a avut "o efectueaz la biseric" i ct mai trziu cu numai civa ani nainte de a pleca comenzii,
Merrick nc pieptnate nregistrrile biseric, n zadar, pentru dovada acestei nsi.
Nu am neles niciodat pe deplin semnificaia acestui botez la Merrick, dar apoi au existat multe lucruri despre
Merrick care nu am ajuns s neleg. Un lucru pot s spun pentru anumite, cu toate acestea. Magic i romanocatolicism au fost complet amestecat pentru Merrick i aceast a rmas aa toat viaa ei.
n ceea ce pentru omul nzestrat i buni la inima pe nume Matei, el nu a fost greu s urmreasc, la toate.
Matei a fost, de fapt, un arheolog Olmec, i atunci cnd s-au efectuat anchete politicos printre urmaii si din
Boston, a fost repede constatat c o femeie pe nume Sandra Mayfair l-au atras la New Orleans prin intermediul
unei scrisori aproximativ cinci ani nainte n ceea ce privete unele Olmec comoara pentru care femeia a susinut
c a ghidare i o hart mna aspr trase. Sandra rece a pretins c a fost dat un articol despre aventurile lui Matei
amatori de fiica ei Merrick, care a venit pe el n revista Time.
Dei mama lui Matei a fost grav bolnav la acea vreme, Matei a fcut cltoria de sud cu binecuvntarea ei, i au
stabilit pe un nceput expeditie privat n Mexic. El nu a fost niciodat vzut de nimeni n familie viu din nou.

94

n ceea ce pentru expediie, Matei a avut tinut un jurnal prin intermediul unor scrisori lungi pasionat adresate
mamei sale, care le-a trimis toate ntr-un lot, la intoarcerea sa in Statele Unite.
Dup moartea lui Matei, n ciuda eforturilor femeii determinat, nu oamenii de tiin n domeniul studiilor
Olmec ar putea fi interesai de ceea ce Matei a susinut c au vzut sau gsit.
Mama murise, lsnd toate aceste documente la sora ei, care nu tia ce s fac din "responsabilitate" i a decis s
vnd rapid documentele lui Matei la noi pentru o sum liberal. Aceste lucrri au inclus o cutie mica de
fotografii color vii trimis la mama, care a inclus multe dintre rece Sandra i miere n Sunshine, att pentru femei
ct extraordinar de frumoase, precum i copilul zece ani ani, Merrick, care nu seamn cu celelalte dou .
n ceea ce Merrick a crescut de la o sptmn de toropeal i a fost adnc n studiile sale, i a fascinat cu
educaia ei n eticheta, ea a fost nici o mare plcere pentru mine s-i dea aceste fotografii i scrisori pentru
magazinul ei privat.
Ea a artat nici o emoie, cu toate acestea, atunci cnd se confrunt cu instantanee de mama ei si sora ei. i
conservarea tcerea ei de obicei cu privire la problema de miere n Sunshine, care prea s fie de aproximativ
aisprezece n poze, ea a pus toate acestea deoparte.
n ceea ce pentru mine, mi-am petrecut ceva timp cu pozele.
Rece Sandra era nalt i negru, cu prul negru i ochii foarte uoar.
n ceea ce privete Mierea n Sunshine, ea a aprut pentru a ndeplini toate ateptrile generate de acest nume.
Pielea ei n fotografii a prut s fie de culoarea mierii, ochii ei erau galbene astfel cum au fost mama lui, i prul,
blond buclat lumina si bine, a czut n jurul valorii de umeri ca spum. Caracteristici faciale ei a aprut n
ntregime anglo saxon. Acelai lucru a fost valabil de rece Sandra.
n ceea ce privete Merrick n fotografii, ea a aprut foarte mult ca ea a fcut-o cnd ea a venit la ua noastr. Ea
a fost deja femeie in devenire, la vrsta de zece ani, i a aprut ntr-un fel s fie de natur mai silenioase, iar
celelalte dou de multe ori suspendate pe Matei i zmbind ca l-au mbriat pentru a cristalinului dornici.
Merrick a fost frecvent capturate cu o fa solemn, i de cele mai multe ori singur.
Desigur, aceste imagini a relevat o mare parte a padurii tropicale n care le-ar ptruns, i au existat chiar
fotografii slab Flash calitatea de picturi rupestre bizare care a aprut nici Olmec nici Maya, dei prerea mea sar putea foarte bine fi fost greit. n ceea ce privete localizarea exact, Matei a refuzat s-l dezvluie, folosind
termeni precum "Village One" i "Satul dou."
Avnd n vedere lipsa lui Matei de specificitate, i starea proast a fotografiilor, nu a fost greu pentru a vedea de
ce arheologii nu au fost interesai i de preteniile sale.
Cu acordul lui Merrick, i n secret, am extins fiecare fotografie de orice valoare, dar calitatea originalelor ne-a
nvins. i am lipsa de informaii concrete cu privire la modul n care cltoria ar putea fi puse din nou. Dar de un
singur lucru am fost destul de sigur. Zbor iniial ar fi putut fi la Mexico City, dar pestera nu a fost n Mexic, la
toate.
A existat o hart, da, trase cu o mn inconstant n cerneal neagr pe hrtie pergament comun modern, dar nu
a dat numele de locuri, numai o diagram care implic "City" i un sat menionate anterior i Village Two. Am
avut-o copiat de dragul lui conservare, ca hartie de pergament a fost grav avariat i rupte la margini. Dar a fost

95

greu un indiciu semnificativ.

A fost tragic pentru a citi scrisorile entuziaste pe care Michael ar fi trimis acas.
Nu voi uita niciodat prima liter a scris mamei sale dup descoperire. Femeia a fost foarte bolnav, i a avut
numai nvat doar ca cazul ei a fost terminale, veste care a ajuns la Matei undeva de-a lungul traseului, dei am
avut nici o indicaie de unde precis, i Matei au rugat-o s v rugm s ateptai pentru el s vin acas. ntradevr, a fost pe acel cont de faptul c el a tiat scurt cltorie, innd doar o parte din comoara, o mare parte
din care a rmas.
"Dac doar ai fost cu mine", scria el, sau cuvinte n acest sens.
i pot s-i imaginezi mine, gangly dumneavoastr i fiul incomode, cufundarea n ntunericul pur a unui
templu ruinat i de a gsi aceste picturi murale stranii care sfideaz clasificare? Nu Maya, cu siguran nu
Olmec. Dar cui i pentru cine? i n mijlocul acestei foarte, lanterna mea alunec din minile mele ca i cum
cineva se smulse din mine. i ntunericul capace picturi cea mai splendid i neobinuite-am vzut vreodat.
Dar nu mai devreme a avut am plecat de la templu, dect trebuie s ne crm stncile de lng cascada, cu
Sandra rece i miere n frunte. Acesta a fost n spatele cascadei pe care am gasit in pestera, dei bnuiesc c
acesta ar fi fost un tunel, i nu era nici o ndoial pentru c bolovani mamut vulcanic n jurul valorii de aceasta
a fost sculptat ntr-un uria fa cu gura deschisa.
Desigur, am avut nici o lumin cu lanterna noi Cold Sandra a fost scldat i am fost aproape de lein de
cldur cnd am ajuns n interiorul. Sandra rece i miere se temeau de buturi spirtoase i a pretins c este
"sentimentul" ei. Merrick a vorbit chiar si pe acest subiect, da vina pe spiritele rele pentru o scdere a luat de pe
stanci.
Cu toate acestea, mine, vom fi a face din nou ntregul Trek. Pentru moment, permitei-mi s spun din nou ceea
ce am vzut de soare, care a croit drum n templu i peter. Tablouri unice, v spun c, n ambele locuri, care
trebuie s fi studiat la o dat. Dar, n peter au fost, de asemenea, sute de obiecte de jad strlucitoare, doar de
ateptare pentru o lingura de mn.
Cum n lume astfel de comori au supravietuit furt obinuit n aceste pri, nu pot ghici. Desigur locala Maya
neag toate cunotinele unui astfel de loc, i eu nu sunt dornici s le lumineze. Ei sunt un fel de noi, oferindu-ne
alimente i buturi i ospitalitate. Dar amanul pare suparat cu noi, dar nu ne va spune motivul. Eu traiesc si sa
respir doar pentru a merge napoi.
Matei nu a mers napoi. n timpul nopii el a crescut cu febr i scrisoarea lui foarte lng nregistrate regretul cu
care a stabilit pentru civilizaie, gndirea boala lui a fost ceva care ar putea fi uor de vindecat.
Ct de groaznic a fost c acest om curios i generos a czut bolnav.
O muscatura de insecta misterios ar fi fost vinovat, dar care nu a fost descoperit pn cnd el ar ajunge la "City",
cum o numea el, atent s nu utilizai descrierea cheie sau un nume. Ultima sa lot de scrisori a fost scris de la
spitalul din New Orleans, i expediate de ctre asistente medicale la cererea acestuia.
"Mama, nu este nimic care poate fi fcut Nimeni nu este chiar unele de natura parazit, cu excepia faptului c lea facut loc pe parcursul organele mele interne, i sa dovedit refractari la orice medicament cunoscut de om.. M
ntreb, uneori, n cazul n care Maya locale s-ar putea m-au ajutat cu aceasta afectiune. Ei au fost att de natur
foarte Dar atunci localnicii au, probabil, mult timp a fost imun.. "

96

Scrisoarea sa a fost foarte ultima finalizat la data de ziua in care a pregtit s se ntoarc la casa lui Nananne
Mare. Scriptul a degenerat, astfel cum Matthew a suferit o rcire violent dup altul, dar, evident, determinat s
scrie. tirile lui a fost marcat de un amestec ciudat de aceeai resemnare i de negare care att de des afecteaza
moarte:
"Nu pot sa cred ca dulceaa de Sandra i miere i Marea Nananne. Desigur, am fcut tot ce pot ca s uureze
povara lor Toate aceste artefacte pe care le-am descoperit pe expeditie sunt de drept de proprietate de Sandra,. i
voi ncercarea de un catalog revizuit o dat ce am ajunge la casa. asisten medical Nananne Poate Mare va
funciona un miracol voi scrie la tine cnd am veti bune.. "
Scrisoarea numai rmase n colecia a fost de la Nananne Mare. Acesta a fost scenariul n mnstire frumos, scris
cu un stilou, i a declarat c Matei a murit "Cu Sacramentele," i c suferina lui nu a fost foarte mare la sfritul
anului. Ea a semnat nsi Irene Flaurent Mayfair.
Tragic. Nu pot gsi nici un cuvnt mai bun.
ntr-adevr, se prea c exist un inel de tragedie incadrand Merrick, ceea ce cu crimele de rece Sandra i miere,
i am putut nelege bine de ce documentele colectate lui Matei nu o rupe la studiile ei, sau departe de prnzuri ei
frecvente i mersul la cumprturi n ora .
Ea a fost, de asemenea, indiferent la renovarea casei vechi Marii Nananne lui, care a aparinut, ntr-adevr s
Nananne Mare cu titlul propriu-zis, i a fost adoptat pe Merrick prin intermediul unei va scrise de mn, care a
fost manipulat pentru noi de ctre un avocat local calificat cu nici o ntrebare a ntrebat.
Renovare a fost istoric exacte i destul de ample, care implic dou contractori expert n domeniu. Merrick nu a
vrut s viziteze casa, la toate. Casa, dup tiina mea, face parte din Merrick oficial, chiar acum.
Pn la sfritul acelei veri n urm cu mult timp, Merrick a avut un dulap imens, dei ea a fost n cretere mai
nalt cu fiecare zi ce trece. Ea a favorizat rochii scumpe bine realizat cu o mulime de coasere, i esturi vizibil a
lucrat, cum ar fi pichet alb pe care am descris deja. Atunci cnd ea a nceput s apar la cin n gratios pantofi cu
tocuri nalte, am fost personal i secret nnebunit de durere.
Eu nu sunt un om care iubete femeile de orice varsta, dar vederea de piciorul ei, arc, astfel delicat ntins de
nlimea de clci, i de piciorul, aa ntins de presiune, a fost destul de suficient pentru a trimite cel mai
nedorit i gnduri erotice prin creierul meu.
n ceea ce pentru ei Chanel No. 22, ea a nceput s-l poarte zilnic. Chiar i cei care au pretins a fi deranjat de
parfum mai degrab le-a placut si a venit s-l asocieze cu prezena ei vreodat genial, ntrebrile ei i conversaie
de echilibru, foamea ei pentru cunotine despre toate lucrurile.
Ea a avut o nelegere minunat a fundamentelor de gramatica, care n mare msur ei asistat n procesul de
nvare pentru a citi i a scrie francez, dup care nvarea latin a fost ceva de-o clip. n ceea ce privete
matematica, ea detestat, i suspectat c ar fi oarecum teoria a fost pur i simplu dincolo de ei, dar ea a fost
destul de inteligent pentru a absorbi fundamentale. Entuziasmul ei pentru literatur a fost la fel de mare ca cea de
oricine l-am cunoscut vreodat. Ea a rupt prin Dickens i Dostoievski, vorbind despre personajele cu
familiaritatea facil i fascinaia nesfrit ca i cum ei au trit n jos pe strada de la casa ei. n ceea ce pentru
reviste, ea a fost captivat de periodice de art i arheologie la care am subscris de rutin, i a continuat s
devoreze standardele de cultura pop, precum i reviste de tiri ea ar mereu iubit.

97

ntr-adevr, Merrick a rmas convins toat ani tineri, aa cum am cunoscut-o, c lectura a fost cheia tuturor
lucrurilor. Ea a pretins s neleag Anglia pur i simplu pentru c a citit London Times n fiecare zi. n ceea ce
privete istoria mezoamericana, ea a czut n dragoste cu ea, dei niciodat nu a cerut pentru a vedea valiza de
comori ei la toate.
Cu scrisul ei ea a facut progrese uimitoare, n curs de dezvoltare n curnd ceva de o trupa de mod veche.
Acesta a fost scopul ei de a forma scrisorile ei ca Marea Nananne au avut ei n form. i a reuit Merrick, fiind
capabil s in jurnale copioase cu uurin.
Intelege, ea nu a fost un geniu al unui copil, ci doar unul dintre inteligen i talent considerabile, care, dup ani
de frustrare i de plictiseal au avut ocazia confiscate ei la ultimul. Nu a fost nici un impediment n cunoaterea
ei la. Ea a ofensat pe nimeni superioritatea lui aparent. ntr-adevr, ea a absorbit fiecare influena pe care ea ar
putea.
Stejar Haven, avnd n nici un alt copil n mijlocul ei, ncntat n ea. Gigant boa constrictor a devenit un animal
de companie preferat.
Aaron i Maria a luat Merrick n ora frecvent la muzeul municipal locale, i a fcut de multe ori scurt zbor la
Houston pentru ao expune la muzee splendide i galerii din acest capital de Sud, precum.
n ceea ce pentru mine, a trebuit s m ntorc n Anglia de mai multe ori n timpul verii c fatidica. Am de mult
au resimit-o. Am ajuns s iubesc New Orleans Motherhouse, i am fcut cuta fiecare scuz pentru a rmne. Iam scris rapoarte de lung pentru a Conductorilor de Talamasca, admiterea la aceast slbiciune, dar s explice,
de asemenea, invocnd poate, c am nevoie pentru a deveni mai bine familiarizat cu aceast parte ciudat a
Americii, care nu parea deloc american.
Btrnii au fost indulgent. Am avut o multime de timp pentru a petrece cu Merrick. Cu toate acestea, o scrisoare
de la ei ma avertizat s nu devin prea mndru de aceast "fetita". Acest lucru ma intepat pentru c am
interpretat-o gresit. Am fcut o mrturisire de puritate mele. Btrnii din spate a scris: "David, nu punem la
indoiala puritatea ta; copiii pot fi nestatornic, am fost de gndire de inima ta."
Aaron, ntre timp, toate posesiunile Mix Merrick lui i a stabilit n cele din urm o camer plin ntr-una din
dependine s conin statui care au fost luate de la altare ei.
Codexuri nu una, ci mai multe medieval compus motenirea Unchiul meu Vervain. Nu a fost nici o explicaie cu
privire la modul n care el a dobndit aceste cri. Dar au existat dovezi c le-au folosit, iar n unele am gsit
nsemnrile sale, n creion, mpreun cu anumite date.
Intr-un carton de la pod Marii Nananne au fost un cache ntreg de cri tiprite pe magie, toate publicate n
18oos, atunci cnd "paranormale" au fost astfel de furie la Londra i pe continent, ceea ce cu medii i s | ances i
astfel de . Acestea au marcajele lor, precum i creion.
Am constatat, de asemenea un album mare dezintegra burdusite cu tieturi din friabil ziare ingalbenite, toate din
New Orleans, care a spus poveti de Voodoo atribuite "Doctor locale de renume mult, Jerome Mayfair," pe care
Merrick identificate pentru noi, ca bunicul Unchiul meu Vervain lui, veche Man. ntr-adevr, toate din New
Orleans au cunoscut despre el i au fost multe poveti aceea micuta de reuniuni Voodoo rupt de poliia local, la
care muli "doamnelor alb" au fost arestai, precum i femeile de culoare, i negrii.
Cel mai tragic al tuturor descoperirilor, cu toate acestea, si cea care a fost de cel utilizare la noi ca un ordin de
psihic Detectivi n cazul n care este ceea ce suntem a fost jurnalul daguerreotypist colorate, care a fost prea

98

departe napoi n linia de o conexiune direct n contul lui Merrick. A fost un document linitit, prietenos, creat
de unul Laurence Mayfair, care menioneaz, printre altele, vreme de zi cu zi n ora, numrul de clieni de la
studio, i alte evenimente mici, locale.
Acesta a nregistrat o via fericit, m-am simtit anumite, i am luat timp s-l copiai foarte atent i trimite
aceast copie la universitatea local, n cazul n care un astfel de document de ctre un om de culoare nainte de
Rzboiul Civil ar fi dat doar din cauza ei.
n timp, mai multe documente similare, precum i copii ale fotografiilor, au fost trimise pe la diverse universiti
de Sud, dar aceste msuri au fost luate ntotdeauna pentru dragul Merrick cu mare grij.
Merrick a fost absent de la scrisori de nsoire. Ea chiar nu a vrut ca materialul trasate pentru ei personal,
deoarece ea nu a vrut s explice familia ei la cei din afara Ordinului, i cred c se temea, i poate pe bun
dreptate, c prezena ei cu noi ar putea fi audiat, de asemenea.
"Ei trebuie s tie despre poporul nostru", ea ar fi spus la mas, "dar ei nu au nevoie s tie despre mine."
Ea a fost foarte mult uurat c am fcut ceea ce am facut, dar ea a fost lansat acum ntr-o alt lume. Ea nu ar fi
tragic faptul c din nou copil, care au artat fotografia daguerreotypes pentru mine prima seara.
Ea a fost Merrick studentul care pori mari, de peste crile ei ore n ir, Merrick combatant pasionat de politic,
nainte, n timpul i dup tirile de televiziune. Ea a fost Merrick care a detinut aptesprezece perechi de pantofi,
i a schimbat-le de trei ori pe zi. Ea a fost Merrick, catolic, care a insistat s mearg la Liturghie n fiecare
duminic, chiar dac o inundaie biblic cdeau asupra plantaiei i biserica din apropiere.
Desigur, am fost ncntat s vd aceste lucruri, dei tiam c amintirile multe stabili latente n interiorul ei i
trebuie s fie ntr-o zi rezolvate.
n cele din urm, a fost toamna trziu, i am avut nici o alegere, ci s se ntoarc la Londra pentru totdeauna.
Merrick a avut nc ase luni de studiu planificate nainte ca ea ar fi trimis n Elveia, i desprirea noastr a fost
tearful s spun cel mai puin.
Nu mai eram domnul Talbot, dar David, aa cum am fost la multe alte membri, i, aa cum am fluturat la
revedere de la reciproc la ua avionului, am vzut Merrick plng din nou pentru prima dat de la acea noapte
ngrozitoare, atunci cnd ea "d lepdat fantoma de miere n Sunshine i rupt n hohote.
A fost ngrozitor. Nu am putut atepta avionul s aterizeze, astfel nct a putea scrie o scrisoare.
Iar pentru luna scrisorile ei frecvente au fost mai interesant aspect din viaa mea.
Pn n februarie a anului urmtor, Merrick a fost pe un avion cu mine pentru Geneva. Dei vremea a fcut-o
fr speran singuratic, ea a studiat srguincios la coal, visa de verile petrecute n Louisiana, sau a numeroase
excursii, vacanta, care a dus-o la tropice pe care o iubea.
Un an sa ntors n Mexic, n timpul cel mai ru dintre toate anotimpurile, pentru a vedea ruinele Maya, si a fost
in acea vara pe care ea a mrturisit pentru mine faptul ca am avut de a face drumul de intoarcere spre pestera.
"Eu nu sunt pregtit pentru a relua paii mei", a spus ea, "dar va veni momentul. tiu c v-ai salvat tot ceea ce
Matei a scris pe aceast tem, i s nelegei c eu pot fi ghidat la acea cltorie de ctre alii n afar de Matei
Dar nu v facei griji.. E prea devreme pentru noi s mergem. "

99

n anul urmtor, ea a vizitat Peru, apoi dup ce Rio de Janeiro, i ntotdeauna napoi la coal atunci cnd a venit
toamna. Ea nu a fcut prieteni cu uurin n Elveia, i am fcut tot ce am putut pentru a transmite asupra ei un
sentiment de normalitate, dar natura nsi a Talamasca este unic i secrete i nu sunt sigur am fost ntotdeauna
ncununate de succes la acest site se simt ei la usurinta cu ceilalti, la scoala.
La vrsta de optsprezece ani, Merrick ma informat printr-o scrisoare oficial c ea a fost mai mult dect pozitiv
pe care dorea s-i petreac viaa n Talamasca, chiar dac am asigurat-o c ne-ar educa ei indiferent de ce
alegerea ei. Ea a fost admis ca un candidat, care este pentru noi un membru foarte tnr, i ea a plecat la Oxford
pentru a ncepe ani universitare.
Am fost ncntat s o aib n Anglia. M-am ntlnit avionul ei i a fost uimit de femeie graioas nalt tinere
care a zburat n braele mele.
Ea a depus la Motherhouse fiecare week-end. nc o dat vremea rece asuprite ei cumplit, dar ea a vrut s
rmn.
La sfrit de sptmn ne-ar lua parte la excursii Canterbury Catedral sau Stonehenge sau Glastonbury, oricare
ar fi ei fantezie. A fost interesant vorbi tot drumul. New Orleans ei accent Eu i spun c doresc o termen mai
bun a lsat-o complet, ea mi-a depasit complet n cunoaterea ei de Clasicilor, ei grec a fost perfect, i ea ar
putea vorbi limba latin cu ali membri ai Ordinului, un talent rar intr-unul din timpul ei.
Ea a devenit un specialist n copt, traducerea de volume de texte copt magice care Talamasca a deinut timp de
secole. Ea a fost adnc n istoria magiei, asigurndu-m de ceea ce este evident, c magia peste tot n lume i n
fiecare epoc este destul de mult la fel.
Ea de multe ori a adormit n bibliotec Motherhouse, fata ei pe cartea ei pe masa. Ea pierduse interesul ei n
haine, cu excepia pentru un articole de mbrcminte cteva foarte drgu i ultrafeminine, i, intermitent, ea a
cumprat i a purtat acei pantofi cu tocuri nalte foarte letale.
n ceea ce pentru gustul ei pentru Chanel nr.22, nimic nu sa inhibat din purtand o mare parte din parfumul n
prul ei i pe pielea ei i hainele ei. Cei mai muli dintre noi a fost foarte delicios, i nu conteaz unde am fost n
Motherhouse, am tiut, de ascensiunea acestui parfum ncnttor, atunci cnd Merrick au venit prin ua din fa.
La ziua ei primii douzeci, darul meu personal pentru a Merrick a fost un ir triplu de perle naturale si perfect
adaptate alb. Desigur, costa o avere, dar nu-mi psa. Am avut o avere. Ea a fost profund atins de ea, i de la toate
funciile importante n cadrul comenzii ea a purtat ntotdeauna colier, dac mbrcat ntr-o rochie neagr de
mtase shirtwaist de unghiuri magnifice i plintatea ei favorit pentru astfel de seri sau un costum mai casual
ln ntuneric.
Merrick a fost de data aceasta o frumusete celebru, i membrii tineri au fost ntotdeauna se ncadreaz n
dragoste cu ei i plngndu-se cu amrciune c ea a respins avansurile lor i chiar laud lor. Merrick nu a vorbit
despre dragoste, sau de oameni care s-au interesat de ea. i am venit s suspecteze faptul c ea a fost destul de
un cititor de minte s se simt foarte mult izolat i nstrinat, chiar i n slile noastre sfinit.
Am fost cu greu imun la apel ei. Uneori, am gsit c a dreptul dificil s fii n prezena ei, att de proaspt i
frumos i invitarea a fcut ea prea. Avea un mod de a privi zemos n articole de mbrcminte auster, sanii ei
mari i nalte, picioarele ei rotunjite si conice magistral sub poala ei modest.
Nu a fost o excursie la Roma, pe care am devenit mizerabil n dorina mea pentru ea. Am blestemat faptul c

100

vrsta nu a avut nc ma eliberat de astfel de chin, i a fcut tot ce am putut, astfel nct ea nu s-ar putea ghici.
Cred c ea tia, ns, i n felul ei, ea a fost fr mil.
Ea sa alunece o dat, dup o cin somptuoas la Hotel Hassler, c ea ma gasit singurul om cu adevrat interesant
n viaa ei.
"Ghinion, nu ai spune, David?" ea mi-au cerut n esen. A reveni la masa de ali doi tovari Talamasca a taiat
scurt conversaie. Am fost flatat, dar profund tulburat. Nu am putut-o avea, a fost destul de ieit din discuie, i
c am vrut ca ea att de mult a venit ca o surpriz teribil.
La un moment dat, dup care cltoria Roman, Merrick dedicat ceva timp n Louisiana la nregistrarea ntreaga
istorie a familiei ei, care este, ceea ce ea tia de poporul ei, n afar de puterile lor oculte, i, mpreun cu copii
de calitate de toate fotografia daguerreotypes ei i fotografii, ea a fcut acest lucru la dispoziia mai multor
universiti indiferent de utilizare s-ar putea dorinta. ntr-adevr, istoric familial fr nume Merrick lui, i ntradevr, mai multe nume minus cheie este acum parte din mai multe colectii importante cu privire la "ginta de
libres couleur", sau istoria familiilor negru n partea de sud.
Aaron mi-a spus c proiectul este epuizat Merrick punct de vedere emotional, dar ea a spus les Myst res au fost
ei de neuitat, i a trebuit s fie fcut. Lucy Nancy Marie Mayfair a cerut; ntr-adevr, au fcut acest lucru
Nananne Mare. Aa c a fcut alb, Unchiul meu Julien Mayfair din uptown. Dar cnd Aaron ndemnai ca pentru
a stabili dac ea a fost ntr-adevr a fi bntuit, sau pur i simplu respectuos, Merrick nu a spus nimic cu excepia
faptului c era timpul s se ntoarc la munc peste hotare.
n ceea ce pentru ei Afro snge american, Merrick a fost ntotdeauna destul de sincer despre ea i, uneori,
surprins de ctre alii discutnd-o. Dar, aproape fr excepie, n orice situaie, ea a trecut de alb.
Timp de doi ani, Merrick a studiat n Egipt. Nimic nu ar putea-o ademeni departe de Cairo, pn cnd ea a
nceput o anchet pasionat de documente Egypian copt i n ntreaga muzee i biblioteci de pe glob. Mi-aduc
aminte trec prin dim i tuciuriu Muzeul Cairo cu ei, iubitoare pasiunea ei inevitabile cu misterelor egiptene, i
c, cltoria sa ncheiat cu obinerea ei complet beat i trectori dup cin n braele mele. Din fericire am fost
aproape la fel de beat ca ea a fost. Cred c ne-am trezit mpreun, fiecare n mod corespunztor mbrcat, partea
situat de partea pe patul ei.
De fapt, Merrick a avut deja devenit un fel de celebru, dei beat ocazionale. i mai mult dect o dat ea a
nfurat braele n jurul valorii de mine i ma srutat ntr-un mod care ma revigorat bine i mi-a lsat n
disperare.
Am refuzat invitaii ei aparent. I-am spus eu, i probabil pe bun dreptate, c am fost imaginez n parte dorina
ei. n plus, am fost vechi, atunci n mod evident, i pentru un tnr s cred c ea vrea ca tu cand esti vechi este un
lucru; s urmeze de fapt prin asta este cu totul alta afacere. Ceea ce am avut de a oferi ei, dar o serie de minor
debilities inevitabil fizice? Nu am visul de atunci al Hoi organismului, care ar lsa prin testament la mine sub
forma unui tnr.
i trebuie s mrturisesc c, ani mai trziu, atunci cnd le-am gsit eu n posesia corpus al acestui tnr, m-am
gndit de Merrick. Oh, ntr-adevr, m-am gndit de Merrick. Dar de atunci am fost n dragoste cu o fiin
supranatural, Lestat nostru inimitabil, i el mi-a orbit chiar la amintiri de farmecele lui Merrick.
Destul spus pe acest subiect al naibii! Da, i-am dorit, dar sarcina mea este de a reveni la povestea femeii tiu
astzi. Da, Merrick, membrul curajos i strlucitoare de Talamasca, care este povestea am s spun:

101

Mult timp nainte de calculatoare au fost att de foarte frecvente, ea le-a stpnit pentru scrierea ei i a fost
imediat auzit s fie atingerea departe la vitez fantastic de pe tastatur ei pn trziu n noapte. A publicat sute
de traduceri i articole pentru membrii nostri, si multe, sub un pseudonim, n lumea exterioar.
Desigur, suntem foarte ateni n schimbul de nvare astfel de toate. Nu este scopul nostru de a fi observat, dar
exist lucruri pe care noi nu simim c pot ine la noi nine. Noi nu ar fi insistat pe un pseudonim, cu toate
acestea, dar Merrick a fost ca secretos cu privire la identitatea ei ca ea niciodat, a fost ca un copil.
ntre timp, n ceea ce privete "Mayfairs Uptown" din New Orleans, ea a artat puin interes personal n ele, cu
greu deranjeaz cu nregistrrile ani am recomandat c citea. Ei nu au fost niciodat oamenii ei, ntr-adevr,
indiferent de ceea ce ar putea fi crezut de "Unchiul meu Julien", care apare n vis Marii Nananne lui. De
asemenea, indiferent de ce s-ar putea observa despre "puterile" celor Mayfairs, ele au n acest secol, aproape nici
un interes, la toate n "magie ritual," i c a fost domeniul ales Merrick lui.
Desigur, nimic din bunurile Merrick a avut vreodat fost vndut. Nu a fost nici un motiv de a vinde ceva. Ar fi
fost absurd.
Talamasca este att de foarte bogat faptul c cheltuielile de o singur persoan, cum ar fi Merrick, nseamn
practic nimic, i Merrick, chiar i atunci cnd ea era foarte tnr, a fost consacrat ale proiectelor din cadrul
Ordinului i a lucrat de ei voin proprie, n arhive, pentru a actualizai nregistrri, face traduceri, i s identifice
i articole etichet foarte asemntoare cu cele Olmec comori care aparineau ei.
Dac vreodat un membru al Talamasca ctigat felul ei, aceasta a fost Merrick, aproape ntr-o msur care ne-a
pus de ruine. Prin urmare, dac Merrick dorit o cumprturi n New York sau Paris, nimeni nu a fost de natur
s-l nege. Iar atunci cnd ea a ales un negru Rolls Royce sedan cum maina ei personal, de instituire mai curnd
o mic colecie de ei la nivel mondial, nimeni nu a crezut ca este o idee rea deloc.
Merrick a fost vreo douzeci de patru ani nainte ca ea sa apropiat Aaron despre luarea stoc de colectare oculte
ea a adus la Ordinul zece ani nainte.
mi amintesc c mi amintesc scrisoarea lui Aaron.
"Niciodat nu a artat ea cel mai mic interes," a scris el:
i tii cum aceasta mi-a ngrijorat. Chiar i atunci cnd ea a fcut istorie de familie i a trimis-l de la diveri
nvai, ea nu sa atins la patrimoniul oculte, la toate. Dar aceast dup-amiaz ea a mrturisit c ea mi-a avut
mai multe "importante" visele despre copilria ei, i c ea trebuie s se ntoarc la casa lui Nananne Mare.
Impreuna cu soferul nostru am fcut cltoria napoi la vechiul cartier, o cltorie ntr-adevr trist.
Districtul sa scufundat considerabil mai mic, cred, dect ea ar fi putut imagina, i cred c ruina spulberat de
"bara de col" i "magazinul din colt" a luat destul de prin surprindere. n ceea ce privete casa, a fost splendid
meninute de om care triete la faa locului, i Merrick a petrecut aproape o or, singur de alegere, n curtea din
spate.
Acolo interimar a fcut o teras, i vrsat este practic gol. Nimic nu rmne a templului, natural, cu excepia
postului centru viu colorate.
Mi-a spus nimic pentru mine dup aceea, absolut refuznd s discute aceste vise de-a ei, n orice detaliu.
Ea a exprimat recunotina extrem pentru mine faptul c am pstrat casa pentru ea, n timpul perioadei ei de

102

"neglijen", i am sperat acest lucru ar putea fi la sfritul anului acesta.

Dar la cin, am fost destul de uimit s aud c ea a planificat s se mute napoi n cas i i petrec o parte din
timpul ei acolo de pe acum. Ea a vrut toat mobila veche, ea mi-a spus. Ar supravegheze regimul nsi.
"Ce zici de cartier?" M-am trezit cer slab, la care ea a rspuns cu un zmbet, "am fost niciodat fric de vecini
Vei descoperi n curnd, Aaron, c vecinii vor deveni fric de mine.." S nu fie mai prejos, am glumea, "i s
presupunem c un strin ar trebui s ncerce s te omor, Merrick,", la care ea a ripostat, "Cerul ajuta brbat sau o
femeie care ar ncerca un astfel de lucru."
Merrick a fost la fel de bun ca cuvntul ei, i a fcut muta napoi la "vechiul cartier", dar nu nainte de
construirea sferturi un ngrijitor mai sus vrsat vechi.
Cele doua case degradate mizerabil care flancau casa au fost achiziionate i demolate, i perei din crmid au
crescut n jurul valorii de trei fete ale lotului enorme i de-a lungul frontului, venind pentru a satisface ridicat
gard de fier direct nainte de faad. There was always to be a man on the property; some sort of alarm system
was installed; flowers were planted. Feeders were put out for the hummingbirds once more. It all sounded quite
wholesome, and natural, but having once seen that house, I was still chilled by frequent stories of how Merrick
came and went.
The Motherhouse remained her true home, but many afternoons, according to Aaron, she disappeared into New
Orleans and did not return for several days.
"The house is now quietly spectacular," Aaron wrote to me. "All the furniture was of course repaired and
refinished, and Merrick has claimed Great Nananne's mammoth four poster for her own. The floors of heart pine
have been beautifully redone, giving the house a rather amber glow. Nevertheless, it worries me dreadfully that
Merrick secludes herself there for days on end."
Naturally, I myself wrote to Merrick, broaching the subject of the dreams that had motivated her return to the
house.
"I want to tell you about these things but it is too soon," Merrick replied immediately.
Let me say only that in these dreams it is Great Oncle Vervain who talks with me. Sometimes I'ma child again as
I was on the day he died. Other times we are adults together. And it seems, though I cannot with uniform success
remember everything, in one dream we were both young.
For now, you mustn't worry. You must realize that it was inevitable that I should return to my childhood home. I
am of an age when people become curious about the past, especially when it has been sealed off so successfully
and abruptly as was mine.
Understand, I do not feel guilt for having abandoned the house where I grew up. It is only that my dreams are
telling me that I must return. They tell me other things as well.
These letters worried me, but Merrick gave only brief responses to my queries.
Aaron had also become concerned. Merrick was spending less and less time at Oak Haven. Often he made the
drive into New Orleans to call upon her at the old house, that is, until Merrick asked to be left alone.
Of course, such a manner of living is not uncommon among Talamasca members. Frequently they divide their

103

time between the Motherhouse and a private family home. I had and still do have a home in the Cotswolds in
England. But it is not a good sign when a Member absents herself from the Order for long periods of time. In
Merrick's case it was particularly disturbing due to her frequent and cryptic mentions of her dreams.
During the fall of that fateful year, her twenty fifth, Merrick wrote to me about a journey to the cave.
Let me continue with my reconstruction here of her words:
"David, I no longer sleep through the night without a dream of my Great Oncle Vervain. Yet less and less am I
able to recall the substance of these dreams. I know only that he wants me to return to the cave I visited in
Central America when I was a child. David, I must do this. Nothing can prevent it. The dreams have become a
form of obsession, and I ask that you not bombard me with logical objections to what you know I must do."
She went on to talk about her treasure.
I have been through all of the so called Olmec treasures, and I know now they are not Olmec at all. In fact, I
can't identify them, though I have every published book or catalog on antiquities in that part of the world. As for
the destination itself, I have what I remember, and some writings by my Oncle Vervain, and the papers of
Matthew Kemp, my beloved stepfather of years ago.
I want you to make this journey with me, though certainly we cannot attempt it without others. Please answer me
as quickly as you can as to whether you are willing. If not, I will organize a party on my own.
Now, I was almost seventy years of age when I received this letter, and her words presented quite a challenge to
me, and one which I didn't welcome at all. Though I longed for the jungles, longed for the experience, I was
quite concerned that it was beyond my ability to make such a trip.
Merrick went on to explain that she had spent many hours going through the artifacts retrieved on her girlhood
journey.
"They are indeed older," she wrote, "than those objects which archaeologists call Olmec, though they
undoubtedly share many common traits with that civilization and would be called Olmec oid due to their style.
Elements we might call Asian or Chinese proliferate in these artifacts, and then there is the matter of the alien
cave paintings which Matthew managed to photograph as best he could. I must investigate these things
personally. I must try to arrive at some conclusion regarding the involvement of my Oncle Vervain in this part of
the world."
I called her that night from London.
"Look, I'm entirely too old to go off into that jungle," I said, "if it's even still there. You know they're cutting
down the rain forests. It might be farmland by now. Besides, I'd slow you down no matter what the terrain."
"I want you to come with me," she said softly, coaxingly. "David, please do this. We can move at your pace, and
when it comes time to make the climb in the waterfall, I can do that part alone.
"David, you were in the jungles of the Amazon years ago. You know this sort of experience. Imagine us now
with every microchip convenience. Cameras, flashlights, camping equipment; we'll have every luxury. David,
come with me. You can remain in the village if you like. I'll go on to the waterfall alone. With a modem four
wheel drive vehicle, it will be nothing at all."

104

Well it wasn't nothing at all.

A week later I arrived in New Orleans, determined to argue her out of the excursion. I was driven directly to the
Motherhouse, a little disturbed that neither Aaron nor Merrick had come to meet my plane.
12
AARON ma ntmpinat la u.
"Merrick de la casa ei din New Orleans. ngrijitor spune c a fost but Ea nu va vorbi cu el.. I-am chemat pe
fiecare or de diminea. Telefonul sun pur i simplu i inele."
"De ce nu mi-ai spus acest lucru se ntmpl?" Am cerut. Am fost profund ngrijorat.
"Deci, ce?-Ar face griji tot drumul peste Atlantic? tiam c vei veni. tiu c eti singurul care poate motiv cu ei
atunci cnd ea este n aceast stare."
"Oricare ar fi n lume, te face s crezi aa?" Am argumentat. Dar era adevrat. Uneori, am putea vorbi Merrick n
care se ncheie binges ei. Dar nu ntotdeauna.
Indiferent de caz, am scldat, haine sa schimbat, astfel cum a fost vremea la nceputul iernii neobinuit cald, i
a stabilit ntr-o cabin de du seara somnolent, cu masina si sofer, pentru casa lui Merrick.
Era ntuneric cnd am ajuns acolo, dar chiar i aa, am putut vedea c borhood nechezat sa deteriorat dincolo de
speculaiile mele cele mai indraznete. Se pare ca dac un rzboi ar fi fost pierdut n jude, i supravietuitori au
avut nici o alegere, ci s triasc printre ruinele fr speran de lemn se rostogolea n jos, n buruieni gigant nal
eter. Aici i acolo a fost o casa pusca bine pstrate cu un strat strlucitor de vopsea i a unor ornamente turta
dulce sub acoperiul su. Dar luminile dim strlucit prin ferestrele puternic prescris. Je abandonat ptu au fost
demontate de agresiv verdea. Zona a fost abandonat i, evident, periculoase, precum.
Mi se prea c am putut simt oamenii despre prowling n ntuneric. Am detesta sentimentul de fric, care fusese
att de neobinuit n mine n tinereea mea. Limit de vrst a avut m-au nvat s respecte pericol. Dup cum
am spus, l-am urt. mi amintesc urnd gndul c nu voi putea vreodat s nsoeasc Merrick pe acest drum
nebun la junglele din America Central, i a fi umilit ca rezultat.
La ultima masina sa oprit la casa lui Merrick.
Cabana ncnttoare vechi ridicate, vopsit o nuanta proaspata de roz tropicale cu ornamente albe, a aprut destul
de minunat n spatele gardului nalt pichet de fier. Noi ziduri de crmid erau groase i foarte mari cum au
mbriat de proprietate pe fiecare parte. O banc de leandru nflorire dens n spatele pichetelor de fier protejat
oarecum de la casa de mizeria de pe strad.
I ca ngrijitor ma salutat, i mi-a adus pn paii de fa, am vzut c ferestre lungi Merrick au fost blocate, de
asemenea, bine, n ciuda perdele lor de dantel alb i nuane, i c luminile au fost n toat casa.
Pridvorul a fost curat, stlpii vechi ptrat au fost solide, vitralii strlucit n cadrul ferestrele gemene ale uilor
duble lustruit. Un val de comemorare a trecut peste mine, cu toate acestea.
"Ea nu va rspunde clopot, Sir", a spus ngrijitorul, un om abia am observat in graba mea. "Dar ua e descuiat
pentru tine am luat-o unii cina la ora cinci.."

105

"Ea a cerut pentru cina ei?" Am ntrebat.

"Nu, domnule, niciodat nu a spus nimic Dar ea a mancat alimente.. Am luat feluri de mncare de la ase."
Am deschis ua i m-am trezit in sala cu aer confortabil fa rcit. Am vzut o dat c la salon vechi i sala de
mese la dreapta mea a fost splendid remobilat cu covoare destul de luminoase din China. Un luciu modem
acoperite mobilier vechi. Oglinzi vechi de mai sus mantels marmur alb au fost la fel de ntunecate n care
acestea au fost vreodat.
Pentru a stnga mea se dormitor din fa; pat Mare Nananne a fost mbrcat cu un baldachin alb filde i o
cuvertur de dantel croetate grele.
ntr-un scaun balansoar din lemn lustruit, nainte de culcare, cu care se confrunt geamuri fa, sttea Merrick,
clatinandu-o lumin luminoase pur fata ei grijuliu.
Nu a fost o sticla de Flor de Ca? Un rom pe mas candlestand mic de lng ea.
Ea a ridicat geamul la buze, a but din ea, i apoi ls pe spate, continu s se holbeze off ca n cazul n care ea
nu tia c am fost acolo.
M-am oprit la pragul.
"Darling", am spus, "nu sunt ai de gnd s-mi ofere ceva de baut?"
Fr a att de mult ca ntoarce capul ei, ea a zmbit.
"Tu nu ia plcut niciodat drept rom, David", a spus ea ncet. "Eti un om scotch ca tatl meu vitreg vechi, Matei
Este scris n sala de mese.. Ce zici de nite Macallan Highland Douzeci i cinci de ani. Aceast destul de bun
pentru meu general Superior iubit?"
"Eu ar trebui s spun aa, doamn amabil," 1 rspuns. "Dar niciodata cont de faptul c doar acum mai fac un
pas n budoar ta?."
Ea a rostit un rs destul de mic. "Sigur, David", a spus ea, "haide inch"
Am fost uimit ct de curnd m-am uitat n stnga mea. Un altar de marmur de mari au fost construite ntre dou
ferestre din fa, i am vzut acolo multitudinea vechi de sfini ipsos considerabile. Fecioara Maria a purtat
coroana ei i vemintele de pe muntele Carmel, care deine Pat radiantul Isus sub zmbetul ei nevinovat.
Unele elemente au fost adugate. Am dat seama c au fost trei magi din Scriptur cretin i folclorul. Altarul a
fost nici un Crciun cr Che, te neleg. Magii sau nelepilor au fost doar incluse ntr-o panoplie de mari figuri
sacre, mai mult sau mai putin in termenii lor.
Am spionat mai multe dintre idolii misterios jad printre sfini, inclusiv o medie foarte mic, care a avut loc idol
sceptrul su destul de pregatit pentru taxe sau de atac.
Dou alte personaje mai degrab vicios puin flancat mare statuie a Sfntului Petru. i acolo nainte de a le pune
jad verde psri perforante, sau cuit, una dintre cele mai frumoase artefacte n cache-ul mare Merrick lui.
Topor superbe de obsidian pe care am vazut de ani n urm a fost dat un loc de importan ntre Fecioara Maria

106

i Arcul de Michael Angel. Acesta a avut un luciu minunat in lumina slaba.

Dar poate cel mai surprinztor coninutul de pe altar au fost Daguerreotypes i fotografii vechi de oameni
Merrick, a variat de un strat gros ca orice afia pe un pian salon, se confrunt cu multitudinea de pierdut n
ntuneric.
Un rnd dublu de lumnri arse nainte de matrice ntregul, i s-au flori proaspete din belug, n numeroase vase.
Totul a aparut colbit i destul de curat. Asta este, pn cnd am dat seama c mna chircite a avut locul ei
printre ofertele. Ea sttea mpotriva marmur alb, ondulat si hidos, foarte mult cum se prea cnd am vzut-o
mult timp n urm.
"De dragul vremurilor trecute?" Am cerut, aratand spre altar.
"Nu fi absurd", a spus ea n oapt ei. Ea a ridicat o igar la buze. Am vzut de caseta pe mas mici care a fost
Rothmans, brandul vechi lui Matei. Mele de brand vechi, precum i. Am stiut ca ea s fie un fumtor acum i
apoi, mai degrab ca am fost eu nsumi.
Cu toate acestea, m-am trezit n cutarea greu la ea. A fost ea cu adevrat Merrick meu iubit? Pielea mea
ncepuse s acceseze cu crawlere, cum se spune, un sentiment detest.
"Merrick?" L-am ntrebat.
Cnd sa uitat n sus la mine, am stiut ca a fost ea i nimeni altcineva n interiorul corpului ei tanar chipes, i am
tiut c ea nu a fost foarte beat, la toate.
"Stai jos, David, draga mea", a spus ea sincer, aproape trist. "Fotoliu confortabil M bucur c ai venit.."
Am fost mult usurata de familiaritatea tonul ei. Am traversat camer, n faa ei, i sa stabilit n fotoliul de la care
am putut vedea cu usurinta fata ei. Altarul afirmat i peste umrul meu drept, cu toate acele fee mici fotografice
uit la mine, cum au avut mult timp n urm. Am constatat c nu-mi place, nu-i plcea sfini muli indifereni i
brbai supus nelepi, dei a trebuit s recunosc c a fost spectacol orbitor la ochii mei.
"De ce trebuie s mergem n afara de aceste jungle, Merrick?" L-am ntrebat. "Oricare ar fi fcut a v decide s
renune la tot pentru o astfel de idee?"
Ea nu a rspuns imediat. Ea a luat un pahar cu rom din sticla ei, ochii ei sa concentrat pe altar.
Acest lucru mi-a dat timp s se constate c un portret uria de Oncle Vervain atrnat pe perete departe de lng
u prin care a intrat n camer.
Am stiut de la o dat care urmeaz s fie o extindere a scump asemnarea Merrick au descoperit noi de ani n
urm. De prelucrare a fost adevrat pentru tonuri de sepia a portretului, i Unchiul meu Vervain, un tnr n
prim-lui, odihnindu-cotul confortabil pe coloana greac, pare a fi uita direct la mine cu ochii caractere aldine
lumin strlucitoare.
Chiar i n ntuneric cutremur, am putut vedea nasul lui frumos i larg n form de frumos buze pline. n ceea
ce pentru ochi lumina, au dat confrunt cu un anumit aspect nfricotor, dac nu eram sigur dac sunt sau nu ar
trebui s-am simit aa ceva.
"Vd c ai venit s-i continue argumentul", a spus Merrick. "Nu poate fi nici un argument pentru mine, David

107

trebuie s merg i acum.."

"Tu nu m-au convins tii foarte bine c nu te va lasa sa cltorie n acea parte a lumii, fr sprijinul Talamasca,.
Dar vreau s neleg ."
"Unchiul meu Vervain nu este de gnd s m lai n pace", a spus ea ncet, cu ochii ei mari i vii, cu faa
oarecum ntunecat mpotriva luminii sczut de sala de la distan. "Este vise, David Adevrul este, eu le-am avut
de ani de zile, dar niciodat modul n care acestea vin acum.. Poate c nu am vrut s acorde o atenie. Poate c lam jucat, chiar i n visele ei nii, ca i cum am vrut Nu neleg. "
Mi se prea c ea a fost de trei ori mai preluarea cum am amintit. Rochia ei simpl de bumbac violet a fost curea
strns n talie, i care fac obiectul tivul abia genunchi. Picioarele ei au fost slab i minunat n form. Picioarele
ei, unghiile de la picioare vopsite un violet luminos strlucitoare pentru a se potrivi rochia, erau goale.
"Cnd a fcut exact atacul de vise ncep?"
"De primvar", a rspuns ea un pic obosit. "Oh, imediat dup Crciun, eu nu sunt chiar sigur.. Iarna a fost ru
aici. Poate c i-a spus Aaron Am avut o blocare greu.. Toi pomii frumoasa banana a murit. Desigur, ei au venit
imediat napoi n sus, ct mai curnd de caldura de primvar a sosit. Ai vzut-i afar? "
"N-am observat, drag. Iart-m", am rspuns.
Ea a fost reluat ca daca nu as fi raspuns.
"i c, atunci cnd a venit la mine cel mai clar", a spus ea. "Nu a existat nici trecut sau viitor, n vis, apoi, doar
Vervain Unchiul meu i cu mine am fost. n aceast cas mpreun, el i eu, i el a fost aezat la mas sala de
mese." Ea art la u deschis i spaiile de dincolo de ea, " i am fost cu el si mi-a spus,." Fata, nu am s v
spun s te ntorci acolo i s obin aceste lucruri? " El a intrat ntr-o poveste lung. Era vorba despre spirite,
spirite ngrozitor care l-au btut pe o pant, astfel nct el a tiat capul m-am trezit n noapte i a scris tot ce miam amintit,. Dar o parte din acesta a fost pierdut i poate c a fost menit s fie. "
"Spune-mi ce altceva v aducei aminte acum."
"El a spus c a fost bunicul mamei lui mari, care tia c pestera", a rspuns ea. "El a spus c btrnul l-au luat
acolo, dei el nsui a fost speriat de jungl Ai. tiu ci ani in urma, care ar fi? El a spus c niciodat nu trebuie
s se ntoarc acolo. El a venit la New Orleans si s-au mbogit n afara Voodoo, de bogat ca oricine poate
obine de pe Voodoo. El a spus c renunai la visele voastre v mai viu, pn cnd nu ai nimic. "
Cred c am winced la aceste variante de rspuns i cuvintele adevrate.
"Am fost sapte ani," a spus ea, "atunci cnd Unchiul meu Vervain au murit n temeiul prezentului acoperi
bunicul mama lui o mare a fost o brujo printre Maya. tii, c este un vraci, un preot de felul. Inca imi amintesc
Vervain Unchiul meu utiliznd acest cuvnt. "
"De ce nu vrea s te ntorci?" Am ntrebat-o.
Ea nu a scos ochii din altar. M-am uitat n aceast direcie i c a realizat o imagine de Unchiul meu a fost acolo
prea Vervain. Acesta a fost mic, fara rama, doar sprijinit la picioarele Fecioarei.
"Pentru a obine comoara", a spus ea ntr-o voce joas, tulburat. "Pentru a aduce aici, spune El. E ceva acolo care

108

va schimba destinul meu. Dar nu tiu ce nseamn el." Ea a dat una dintre aceste suspine caracteristice ale ei. "El
pare s cred c am avea nevoie de ea, acest obiect, acest lucru. Dar ce nu tiu spiritele?"
"Ce tiu ei, Merrick?" L-am ntrebat.
"Eu nu pot s v spun, lui David", a rspuns ea raggedly. "Pot s spun doar c mi-a obsedeaz El vrea s merg
acolo i s aduc napoi acele lucruri.."
"Nu vrei s fac acest lucru", am spus. "Pot s spun, prin modul de ntregul Tu esti bantuit.."
"Este o nluc puternic, David", a spus ea, cu ochii se deplaseaz peste statui ndeprtat. "Sunt vise puternice."
Ea cltin din cap. "Sunt att de plin de prezena lui Dumnezeu,. Cum am dor de el." Ea a lsa n deriv ochii
ei. . "tii," a spus ea, "cnd era foarte vechi, picioarele i-au fost rele preot a venit, a spus el Unchiul meu Vervain
nu trebuie s mearg la Liturghie Duminica mai A fost prea greu Cu toate acestea, n fiecare duminic, Unchiul
meu Vervain.. Trebuie sa mbrcat n costum de cele mai bune trei piese, i ntotdeauna cu ceas de buzunar lui,
tii, lanul de aur puin n fa i n ceas buzunar mic i edea n sala de mese acolo ascultnd n raport cu
emisiunea de pe mas radio i oapte rugciunile sale. El a fost astfel de un domn i preotul va veni i s-l aduc
Sfnta mprtanie n dup-amiaza..
"Indiferent ct de ru picioarele lui au fost, Unchiul meu Vervain a ngenuncheat pentru Sfnta mprtanie
stteam n ua din fa pn cnd preotul a fost plecat i. Baiat de altar. Oncle Vervain a spus c biserica noastr
a fost o biseric magie, deoarece corpul si Sangele lui Hristos a fost n . Sfnta mprtanie Unchiul meu
Vervain spus c a fost botezat:. Merrick Marie Louise Mayfair consacrat pentru Fecioara Maria Ei au scris n
modul n francez, tii: M erriqu e. tiu c am fost botezat tiu. ".
Fcu o pauz. Nu am putut suporta suferina din vocea ei sau n expresia ei. Dac doar ne-am situat faptul c
certificatul de botez, m-am gndit cu disperare, am putea fi prevenit aceast obsesie.
"Nu, David", a spus ea cu voce tare, brusc m corecteze. "Visez de el, v spun eu c-l vezi exploataie ceas de
aur.." Ea a stabilit napoi n reveria ei, dei ia dat nici o consolare. "Cum mi-am iubit ca ceas, c ceas de aur. Eu
am fost cel care a vrut, dar el a lsat s Rece Sandra. Am folosit s-l rog s m lase s se uite la ea, s m lase s
rndul su, minile sale de a corecta, de a las-m s fixai-l deschid, dar nu, a spus el, "Merrick, nu bifai pentru
tine, CH | rie, ea capuse pentru alii." i rece Sandra a ajuns la rece Sandra a luat cu ea cnd a plecat.. "
"Merrick, acestea sunt fantomele familie nu. Avem toate fantomele de familie?"
"Da, David, dar e familia mea, iar familia mea nu a fost niciodat foarte mult ca oricine altcineva familiei lui, a
fost, David? El vine n vise i spune-mi despre peter."
"Eu nu pot suporta s te vd ru, draga mea", am spus. "In Londra, in spatele biroul meu, m izola din punct de
vedere emotional deputailor toat lumea, dar de la tine Niciodat.?".
Ea a dat din cap. "Nu vreau s v provoace durere, fie, eful", a spus ea, "dar am nevoie de tine."
"Tu nu va renuna la acest lucru, va voi?" I-am rspuns fel de blnd ca am putut.
Ea a spus nimic. Apoi:
"Avem o problem, David", a spus ea, cu ochii fixai pe altar, probabil n mod deliberat ma evita.

109

"i ce este faptul c, drag?" L-am ntrebat.

"Noi nu tim exact unde s mearg."
"Sunt greu de surprins," am rspuns, ncercnd s-i aminteasc ceea ce am putut de scrisori vagi lui Matei. Am
ncercat s nu sunet cruce sau pompos. "Toate scrisorile lui Matei au fost expediate din Mexico City dintr-un lot
dup cum am neles, atunci cnd s-au a face casa ta drum."
Ea a dat din cap.
"Dar ceea ce a hrii pe care Oncle Vervain-ai dat tiu c nu are nici nume,? Dar cnd o atins, ceea ce sa
ntmplat?"
"Nimic nu sa ntmplat atunci cnd l-am atins", a spus ea. Ea a zmbit amar. Ea a fost tcut pentru o perioad
lung de timp. Apoi, ea a facut semn spre altar.
A fost atunci c am vzut pergament mici laminate, legate n panglic neagr, pe lng edinei imagine mic de
Oncle Vervain.
"Matei a avut ajuta s ajungi acolo", a spus ea cu o voce stranie, aproape goale. "El nu-mi dau seama de faptul c
hart, sau pe cont propriu, n orice mod."
"Eti referindu-se la vrajitorie," am spus.
"Vorbeti ca un Marele Inchizitor", a rspuns ea, cu ochii nc foarte departe de mine, cu faa lipsit de
sentiment, tonul ei plat. "El a avut la rece Sandra s-l ajute la rece Sandra tia lucruri de la Unchiul meu Vervain
c nu tiu.. Rece Sandra tia toat laic a terenurilor. La fel de miere n Sunshine. Ea era de ase ani mai n vrst
dect mine."
Fcu o pauz. Ea a fost, evident, profund tulburat. Nu cred c am vzut-o vreodat att de tulburat, n toate ei ani
pentru adulti.
"Unchiul meu Vervain oameni mama lui a avut secrete", a spus ea. "Vd att de multe fee n visele mele." Ea
cltin din cap ca i cum ar ncerca s clar mintea ei. Pe vocea ei a plecat ntr-o oapt n apropiere. "Unchiul
meu Vervain folosit pentru a vorbi la rece Sandra tot timpul Dac el nu a murit atunci cnd a fcut el, poate Rece
Sandra ar fi fost mai bine,. Dar apoi el a fost att de vechi, a fost timpul lui."
"i n vise, Unchiul meu Vervain nu v spune unde se afla pestera?"
"El ncearc," rspunse ea cu tristee. "Eu vd imagini, fragmente. Vd brujo Maya, preotul, merge pn la o
piatr de ctre cascad vd o piatr mare sculptat cu caracteristici faciale.. Vd tmie i lumnri, pene de
psri slbatice, pene frumos colorate i ofertele de produse alimentare. "
"Eu neleg," i-am rspuns.
Ea a zguduit un pic pe scaun, cu ochii ei se deplaseaz ncet dintr-o parte n alta. Apoi, ea a luat o alt butur de
rom din sticla ei. "Desigur, imi amintesc lucruri de cltorie", a spus ea cu o voce lent.
"Ai fost doar zece ani", am spus cu simpatie. "i tu nu trebuie s ne gndim c din cauza acestor vise, ar trebui
s mearg napoi acum."

110

Ea mi-a ignorat. A but rom, iar ea se uit la altar.

"Sunt att de multe ruine, bazine att de multe highland", a spus ea. "Deci, de multe cascade, paduri atat de
multe nor. Am nevoie de o bucat mai multe informaii Dou buci,. ntr-adevr. Oraul la care am zburat de la
Mexico City, precum i numele satului unde am campat. Ne-am luat dou avioane pentru a ajunge la faptul c
ora. Nu-mi amintesc aceste nume, dac am tiut vreodat ei nu cred ca am fost atent.. ma jucam in jungla. Am
fost oprit de ctre mine. abia am tiut de ce am fost acolo. "
"Drag, ascult-m ," am nceput.
"Nu uita-l.. Am sa ma intorc", a spus ea brusc.
"Ei bine, presupun c ai nepieptnate toate crile dvs. pe teren jungl Ai facut listele de orae i sate?." Am
rupt. Am avut s-i aminteasc nu am vrut aceast cltorie periculoas pentru a lua loc.
Ea nu a rspuns imediat la mine, i apoi ea se uita la mine foarte n mod deliberat i ochii ei au aprut mai puin
frecvent, greu i rece. Lumina lumnrii i lumina lmpilor le-a fcut minunat de verde. Am observat c unghiile
ei erau vopsite aceeasi nuanta de violet strlucitor ca degetele de la picioare. nc o dat, ea prea o ntruchipare
a tuturor care l-am dorit.
"Bineneles c am fcut", ea mi-a spus ncet. "Dar acum trebuie s gseasc numele de faptul c satul, ultimul
avanpost reale, precum i numele oraului n care am zburat pe avionul Dac a fi avut c, am putea merge.." Ea
a oftat. "Mai ales c satul cu brujo, care a fost acolo de secole, inaccesibil i ne ateapt dac am avut c, s tiu
drumul."
"Cum, tocmai?" Am ntrebat-o.
"Drag-l tie", a rspuns ea. "Mierea n Sunshine avea aisprezece ani cnd am fcut aceast cltorie. Mierea va
aminti Mierea va spune-mi.."
"Merrick, nu putei ncerca pentru a apela la miere!" I-am spus. "tii c e mult prea periculos, asta e cu totul
nechibzuit, nu poi ...
"David, tu eti aici."
"Eu nu v pot proteja n cazul n care apelai la acest spirit, Dumnezeu e bun."
"Dar trebuie s m protejeze Trebuie s m protejeze, deoarece Mierea va fi la fel de nspimnttoare ca ea a
fost vreodat.. Ea va ncerca s m distrug atunci cnd ea vine prin".
"Atunci nu o face."
"Am s o fac am s o fac i am s m ntorc la pestera.. I-am promis atunci cnd Matei Kemp fi fost pe moarte
A raporteze aceste descoperiri. El nu tia ce vorbea cu mine. El a crezut el a fost s vorbesc cu Sandra la rece,
sau poate chiar de miere, sau poate mama sa, nu am putea spune, dar i-am promis. I-am promis Mi-ar spune
lumea despre aceasta pestera.. "
"Lumea nu-i pasa de aproximativ o ruina mai multe Olmec!" I-am spus. "Nu sunt universiti de lucru din belug
toate prin pduri i jungle ploaie Nu eti orae antice toat America Central!. Ce mai conteaz acum?"

111

"I-am promis Vervain Unchiul meu", a spus ea cu sinceritate. "I-am promis a obine toate comoara am promis
mi-ar aduce napoi.." Cand cresti ", mi-a spus, i i-am promis."
"Sunete pentru mine, ca n cazul n care rece Sandra a promis", am spus brusc. "i poate c de miere n Sunshine
promis Ai fost ceea ce, la apte ani, cnd btrnul a murit?".
"Am s o fac", a spus ea n mod solemn.
"Ascult," am insistat, "vom stopa acest plan ntreg. E prea periculos punct de vedere politic pentru a merge la
aceste jungle din America Central oricum," am declarat. "Eu nu va aproba cltoria eu sunt Superior General..
Nu putei trece peste capul meu."
"Nu intenionez s," a spus ea, tonul ei dedurizare. "Am nevoie de tine cu mine am nevoie de tine acum.."
Ea sa oprit, i, sprijinindu-se de o parte, strivit igara ei, i reumplut sticla ei de sticla. Ea a luat o butur adnc
i sa stabilit din nou n scaun.
"Am s numesc miere", opti ea.
"De ce nu suna la rece Sandra!" Am cerut cu disperare.
"Nu neleg", a spus ea. "Am tinut-o ncuiat n sufletul meu n toi aceti ani, dar am s numesc miere i a mierii
de langa mine.. Mierea e mereu lng mine! Am simit-o langa mine. Am o fended off cu puterea mea. "am
folosit farmecele mele i puterea mea pentru a m proteja, dar ea nu dispare cu adevrat.". Ea a luat o butur
profund a rom. "David", a spus ea, "Unchiul meu iubit Vervain Miere n Sunshine miere n aceste vise prea.."
"Cred ca este imaginatia ta inspaimantatoare!" Am declarat.
Ea a dat un rs nalt spumant lor la acest, toamna de amuzament adevrat. Ma uimit. "Ascultai-v, David, lng
s-mi spui c nu exist fantome sau vampiri. i c Talamasca este doar o legend, un astfel de ordin nu exist."
"De ce nu trebuie s sunai de miere?"
Ea cltin din cap. Ea a odihnit napoi n scaun, i ochii plini de lacrimi vizibile. Le-a putea vedea n plpire de
lumnri. Am fost cu adevrat s devin frenetice.
M-am ridicat, a ptruns n sala de mese, a gsit sticla de douzeci i cinci de ani scotch Macallan i pahare de
cristal de plumb de pe dulap, i a turnat eu o butur bun. M-am ntors la ea. Apoi m-am ntors i a luat sticla.
L-am adus cu mine, stabilit n scaun, i a pus-o pe noptier n stnga mea.
Scotch gustat minunat. Nu am but n avion, la toate, dorind s fim n alert pentru rentregirea mea, i a luat de
pe marginea nervii mei frumos.
Ea a fost nc plngnd.
"Bine, vei apela miere, i credei c pentru un motiv Honey stie numele de ora sau sat."
"Drag placut acele locuri", a spus ea, neperturbat de vocea mea de urgen. "Miere-a placut numele satului din
care am urcat la pestera." Ea sa ntors spre mine. "Nu vedei, aceste denumiri sunt ca bijuteriile ncorporate n

112

contient ei;! Ea e acolo, cu tot ce a tiut vreodat Ea nu trebuie sa ne amintim ca o fiin vie de cunotine este
n ei i am s o fac s-l dea. pentru mine. "
"Bine, vd, am neles tot ce-mi susin c este prea periculos, i n afar, de ce nu are spiritul de miere plecat
pe?."
"Ea nu se poate pn-i spun ce vrea s tie."
Acest lucru ma derutat complet. Ce ar putea Miere vrei sa stii?
Deodat Merrick sa ridicat din scaun, mai degrab ca o pisic adormit instantaneu propulsat n aciuni de
ruinare, i ea a nchis ua la sala. Am auzit-o rndul su cheie.
Am fost pe picioarele mele. Dar am stat din nou, nesigur de ceea ce a nsemnat s fac. Desigur, ea nu a fost beat
suficient pentru a fi intervenit n niciun mod autoritar dramatice, i nu am fost surprins atunci cnd ea a
abandonat-o sticl de sticl de rom i a luat-o cu ea n centrul camerei.
Numai atunci am realizat nu a existat nici covor. Picioarele ei gol au fost tcut pe podea lustruit, i, cu sticla
strns n mna dreapt la piept, ea a nceput s rndul su, ntr-un cerc, fredonnd i aruncat capul pe spate.
M-am presat de perete.
Rotund i rotund ea a tors, fusta din bumbac violet arderea i rom sticl sloshing n aer. Ea a pltit nici o atenie
lichior varsat, i, ncetinind se transform ei numai pentru o clip, ea a luat o alt butur profund i apoi
avansat att de rapid nct hainele ei plmuit mpotriva picioarele ei.
Oprirea mort ca ea sa confruntat cu altar, ea a scuipat rom ntre dinii ntr-un pulverizator fin la sfinii de
ateptare.
Un geamt ascuit ieit din dinii ncletai ei ca ea a continuat s emit rom din gura ei.
nc o dat, ea a nceput s danseze, aproape n mod deliberat plmuirea picioarele ei i murmur. Nu am putut
prinde limba sau cuvinte. Prul ei era nclcit peste faa ei. Din nou o rndunic, din nou rom zboar, lumnri
sputtering i dans ca au prins picaturi mici si le aprins.
Dintr-o data ea a aruncat cu un flux de rom din sticla peste tot lumnri, i flcrile s-au majorat nainte de a
sfini ntr-un episod acut de periculos. Mil foc a ieit.
Capul napoi, ea a ipat ntre dinii ei n limba francez:
"Drag, am facut-o! Drag, am fcut Drag, am facut-o!".
Camera prea s se agit ca ea genunchii ndoii i ei cerc, pounding picioarele ei ntr-un dans tare.
"Drag, am pus blestem pe tine i Sandra Rece!" a ipat. "Drag, am facut-o."
Dintr-o data ea repezi la altar, nu renunta ei de sticl, i, hapsn jad verde perforator n mna stng, ea a tiat-o
tietur lung n braul drept.
Am uimite. Ce a putea face s-i opresc, m-am gndit, ce puteam sa fac c nu o va nfuria?

113

Snge transmise n jos braul ei i ea a plecat capul, lins la ea, but rom, i pulverizate, oferind pe sfinii pacient
din nou.
Am putut vedea snge care curge n jos mna ei, peste degetele ei. Rana ei a fost superficial, dar cantitatea de
snge care a fost ingrozitor.
Din nou, ea a ridicat cuitul.
"Drag, am fcut-o pentru tine i Sandra rece. Te-am ucis, am pus blestem pe tine!" a ipat.
Am hotrt s prinde de ei ca ea a mers s se taie din nou. Dar nu am putut muta.
Aa cum Dumnezeu mi-e martor, nu am mai putut mica. Am fost nrdcinat la faa locului. Am incercat cu
toate resursele mele pentru a depi paralizie, dar a fost inutil. Tot ce am putut face a fost s-i plnge,
"Oprete-te, Merrick!"
Ea a tiat la bra n prima taietura, i din nou snge curgea.
"Drag, vin la mine, miere, da-mi furia ta, da-mi ura ta, Iubito, te-am ucis, Drag, am fcut ppui de tine i de
Sandra la rece, miere, le-am necat n an noaptea ai plecat. Drag, te-am ucis. Drag, te-am trimis la ap
mlatin, Drag, am facut-o ", ea a fost tipa.
"Pentru dragostea Cerului, Merrick, s mergem!" Am plns. Apoi, brusc, nu pot sa ma uit la ei taie braul ei din
nou, am nceput s m rog la frenetic Oxal:
"D-mi puterea de a opri, da-mi puterea de a devia o nainte de ea nsi Harms, da-mi puterea, te implor,
Oxal, eu sunt David dvs. loiali, d-mi putere." Am nchis ochii. Podeaua a fost tremura sub mine.
Dintr-o data zgomotul de tipetele ei i picioarele ei goale oprit.
I-am simit mpotriva mea. Am deschis ochii. Ea sttea n braele mele, att de ne poarta cu care se confrunt,
care a fost indiscutabil deschis, i figura obscur, care sttea cu spatele la ei lumina slii.
A fost o fat tnr cu graios lung strns ondulatoare de pr blond clabuceai peste tot umeri, cu faa acoperit n
umbr, ei galben piercing ochilor la lumina lumnrii.
"Am facut-o!" Merrick opti. "Te-am ucis."
M-am simit Merrick lui ntregul corp maleabil mpotriva mea. Am infasurat bratele mele strns n jurul ei. Din
nou, dar n tcere, m-am rugat s Oxal.
A ne proteja de acest spirit ru dac este intenia acestui Duh. Oxal, tu, care a fcut lumea, voi care regul n
locuri de mare, tu, care sunt printre nori, s ne protejeze, nu te uita la defectele mele ca invit pe tine, dar da-mi
mila Ta, apr-ne n cazul n care acest spirit ar face ne fac ru.
Merrick nu a fost tremura, ea a fost zguduii, trupul ei acoperit de sudoare, cum ar fi fost n cursul posesia att de
muli ani nainte.

114

"Am pus ppuile n an, le-am necat n an, am fcut le-am necat.. Am fcut-o. M-am rugat," Lsai-i s
moar! " Am tiut de la rece, Sandra c ea a fost de gnd s cumpere maina aia, am spus, "Da-i drumul de pe un
pod, s-i nece." I-am spus, "Cnd se conduce pe lac, lasa sa mor." Rece Sandra a fost att de fric de acel lac,
am spus, "Lsai-i s moar." "
Cifra n pragul uii a aprut la fel de solid ca ceva care l-am vzut. Faa ntunecat a artat nici o expresie, dar
ochii galben a rmas fix.
Apoi, o voce emise de acesta, sczut, i plin de ur.
"Fool, niciodat nu a provocat!" a spus vocea. "Fool, credei c ai fcut ca s se ntmple pentru a ne Niciodat
nu cauzat ceva.? Prost, nu ai putea face un blestem pentru a salva sufletul tu!"
M-am gndit Merrick-ar fi pierdut cunotina, dar ntr-un fel ea a rmas n picioare, dei braele mele au fost gata
s dein ei ar trebui s nu ea.
Ea a dat din cap. "Iart-m c am vrut", a spus ea ntr-o oapt rguit care prea n ntregime ei. "Iart-m,
miere, pe care l-am vrut am vrut s merg cu tine, iart-m.."
"Du-te la Dumnezeu pentru a obine iertarea ta," a venit cu voce sczut din chipul ntunecat. "Nu veni la mine."
Din nou Merrick ddu din cap. Puteam s simt viscozitatea de snge vrsat ei coboar peste degete meu drept.
Din nou m-am rugat s Oxal! Dar cuvintele mele au venit n mod automat. Am fost nituri inima i sufletul
pentru a fi n u, care nici nu sa mutat nici dizolvat.
"Stai jos pe genunchi", a spus vocea. "Scrie n snge ceea ce v spun."
"Nu face asta!" Am optit.
Merrick sri nainte, care se ncadreaz n genunchi pe podea, care a fost umed i alunecos cu snge i rom
varsat.
nc o dat, am ncercat s se mite, dar nu am putut. A fost ca i cum picioarele mele ar fi fost btut n cuie pe
placi.
napoi Merrick a fost pentru mine, dar am tiut c a fost apsnd degetele ei a plecat la rnile pentru a le face
sangera tot mai profund, i apoi am auzit creatur n u dau dou nume.
Am auzit prima distinct, "Guatemala City, acolo unde vei ateriza", a spus spirit ", i Santa Cruz del Flores este la
fel de aproape ca se poate ajunge la peter."
Merrick ls pe spate pe tocuri ei, trupul ei opintire, respiraii ei venind rapid i rguit ca ea stors de snge pe
podea i a nceput s scrie cu ea primul deget chiar numele acum repetat de pe buzele ei.
La i m-am rugat pe pentru putere mpotriva figura, dar eu nu pot pretinde c a fost rugciunile mele care a facut
fiind incep sa se estompeze.
Un ipt oribil izbucnit din Merrick:

115

"Drag, nu m lsa!" strig ea. "Drag, nu merge. Drag, vino napoi, te rog, te rog, vino napoi", suspin ea.
"Mierea n Sunshine, te iubesc Nu m lsa aici singur.."
Dar spiritul a fost plecat.
13
Merrick CUTS S nu au fost profunde, dei fluxul de snge a fost destul de nfricotoare. Am fost n stare s
bandajeze o pana destul de decent, i apoi so ia la cel mai apropiat spital, unde a fost dat un tratament adecvat
pentru rnile.
Nu-mi amintesc ce prostii am spus medicul curant, cu excepia faptului c l-am convins c, dei rnile ar fi fost
selfinflicted, Merrick a fost n mintea ei drept. Apoi am insistat ne ntoarcem la Motherhouse, i Merrick, care
era la acel moment ntr-un fel de uluire, de acord. M-am ntors pentru scotch, mi-e ruine s spun, dar apoi o
tinde s-i aminteasc aroma unui douzeci i cinci ani singur vechi scotch mal Highland ca Macallan.
n plus, eu nu sunt sigur c am fost n mintea mea dreapta. mi amintesc de but n main, care nu fac, i
Merrick adormire mpotriva umrul meu, mna dreapt prinse la ncheietura minii mele.
V putei imagina bine starea mea de spirit.
Spiritul vizibile de miere n Sunshine a fost una dintre cele mai amenintoare fantome care l-am vzut. Am fost
folosit pentru a umbre, voci interioare, i chiar posesia, dar pentru a vedea forma aparent solid de miere n
picioare n pragul uii, Sunshine a fost extrem de cutremurtoare. Vocea singur a fost terifiant, dar forma,
soliditatea sale aparente si durata, modul n care lumina ar fi jucat pe ea, ochii fiind astfel foarte reflecte toate
acestea a fost un pic mai mult dect am putut suporta cu uurin.
Apoi a fost ntrebarea de paralizie propria mea n timpul acestei experiene. Cum a avut Merrick realizat acest
lucru? n concluzie, am fost puternic zdruncinat, dar foarte profund impresionat.
Desigur, Merrick nu avea de gnd s spun modul n care ea fcuse o parte a acesteia. De fapt, Merrick nu a
dorit s vorbeasc de ea, la toate. La simpla mentionare a numelui lui Honey, ea a nceput s plng. Ca om, am
constatat c nnebunitoare i nedrept. Dar nu era nimic ce am putut face despre el. Merrick va terge lacrimile, i
la o dat transformat obiectul sa se aventureze jungl noastre.
n ceea ce privete opinia mea de ritual ea a folosit, de a convoca Drag, am gsit-o simplu, ei ef compun
Merrick putere personale, i care s fac legtura brusc ngrozitoare, cu un spirit care, aparent, nu a fost n
repaus.
Oricare ar fi, n acea noapte i n ziua urmtoare, toate Merrick a vrut s vorbeasc despre cltoria a fost jungl.
Ea a devenit un maniac mono de soiuri. Ea ar fi cumparat hainele ei kaki. Ar comandat chiar a mea! Noi trebuie
s mearg la America Central n mod direct. Trebuie s avem cele mai bune echipamente de aparatul de
fotografiat i de tot sprijinul pe care Talamasca ar putea oferi.
Ea a vrut s se ntoarc la peter, deoarece existau alte elemente acolo, i ea a vrut s vad ara pe care a fost
important s se Vervain ei Unchiul meu vechi. Unchiul meu Vervain nu ar fi ei de neuitat n cazul n care nu au
fost comoara acolo substanial pe care el a vrut pentru ei de a poseda. Unchiul meu Vervain nu avea de gnd si s nu mai vorbim.
Timp de dou zile dup aceea, n timp ce cantitile imbibing ridicol al complete delicioase scotch Macallan
corpuri, din care ea a pus n sticle mai multe, am ncercat s Merrick de control, pentru a preveni cltorie de la a

116

lua loc. Dar a fost destul de inutil. Am fost obtinerea beat de peste si peste, din nou, i Merrick a fost
determinat. Dac nu am dat Talamasca autoritate i de sprijin, ea va decola pe cont propriu.
Dar faptul a fost, dei l-am sftuit mpotriva a tot, m-am simtit tanara din nou pe cont de aceste experiene. Mam simit emoia curios de cel care a vzut o fantom prima mana. i eu, de asemenea, nu vreau s merg la
mormntul meu fara sa vada vreodata o jungla tropicala din nou. Chiar i argumentele cu Merrick a avut un efect
stimulator salbatic. Faptul c aceast femeie frumoas i puternic tineri vrut ca eu s merg cu ea, sa dus la
aceast capul meu.
"Mergem", a spus Merrick, care a fost aplecandu-se asupra o hart n bibliotec Talamasca. "Uite, tiu acum
modul de miere mi-a dat cheile doar am cerut mi aduc aminte de repere i tiu c o parte din jungla lui nc
neexplorate. Am fost prin toate crile recente de pe teritoriul..."
"Dar tu nu s-au gsit Santa Cruz del Flores n crile dvs., avei?" Am protestat.
"Nu conteaza. Este acolo Este pur i simplu prea mici pentru a fi pe hri noi de achiziie aici.. Si lor le va ti
cnd vom ajunge la nordul Guatemalei. Lsai-l la mine. Exist pur i simplu nu este suficient de bani pentru
fiecare ruina a fi studiate, i exist un cuib de ruine, n acea parte a junglei, eventual, de un complex de templu
sau chiar un oras. Ai spus acest lucru pentru a-mi tine.
"mi amintesc vd un templu spectaculos Nu. Vrei s-l vezi cu ochii ti?" Ea a fost la fel de cruce i nepretenios
ca un copil. "David, v rugm s facei totul de primvar n via ca Superior General, sau orice altceva, i de a
asigura pentru noi, att la o dat."
"Dar de ce credei c de miere n Sunshine i-a dat rspunsurile la ntrebrile dumneavoastr att de uor?" L-am
ntrebat. "Nu a trezit suspiciuni c dumneavoastr?"
"David, care este simplu", a spus Merrick. "Drag vrut s spun ceva de valoare, deoarece miere vrea sa o suni
din nou."
Adevrul evident de faptul c declaraia ma socat oarecum.
"Dumnezeu tie, Merrick, esti consolidarea acestui spirit Desigur, ar trebui s fie ncurajate s se ndrepte spre
Lumina.."
"Bineneles c ndemn ei de a merge," Merrick a rspuns, "dar miere nu m prsesc. i-am spus c seara, i-am
spus m-am simit prezena mierii de ani de zile tot acest timp am fost prefac nu exista. Drag, nu a existat nici o
jungl, nu am avut s se ntoarc la aceste amintiri dureroase, a putea s m ngropa n studiile academice. tii
asta.
"Dar am terminat partea de baz academice din viaa mea i acum trebuie s m ntorc acum, nu mai
menioneaz miere.. Pentru iubirea de Rai, crezi c vreau s m gndesc ce am fcut?" Apoi ea a plecat napoi la
hri din nou, pentru a trimite inca o sticla de Macallan pentru mine, i spunndu-mi c vom avea nevoie de
echipamente de cort n aceast excursie, i eu ar trebui s fie de a ncepe regimul acum.
In trecut am invocat faptul c a fost sezonul ploios n aceste jungle i ar trebui s ateptm pn la Crciun
atunci cnd ploile se oprise. Ea a fost gata pentru c obiecia, ploile s-au terminat, ea a verificat rapoartele
zilnice. Am putea merge acum.
Nu era nimic de fcut dect s continue cltoria. Dac am avut condamnat planul ca Superior General, Merrick

117

ar fi luat-off pentru America Central n monoterapie. n calitate de membru cu drepturi depline al Ordinului, a
avut elaborat o indemnizaie de mare pentru mai muli ani i ea a mizat fiecare cent din ea. Ea ar putea merge pe
cont propriu n afara ei, iar ea mi-a spus la fel de mult.
"Uite", a spus ea, "se va rupe inima pentru a merge mpotriva voinei tale, dar dac voi trebuie sa."
i aa sa fcut c am aranjat s avem patru Talamasca asisteni domeniu ne nsoeasc, att s se ocupe de toate
echipamentele tabr i de a transporta arme de foc n cazul n care ne-am confruntat bandii n cazul n care ne
menite s mergem.
Acum permitei-mi s explic pe scurt despre aceste asisteni domeniu pentru oricine lectur aceast poveste care
ar putea fi curios pe contul lor. Talamasca are multe astfel de asisteni domeniu n ntreaga lume. Ele nu sunt
membri cu drepturi depline al Ordinului, nu au acces la arhivele i, desigur, nu au acces la cunotine sau de
casele de Talamasca. Ei nu iau jurmintele face ca membri adevrat a comenzii. Ei nu au nevoie sau au
capacitatea de psihic. Ele nu sunt angajate pentru orice numr de ani sau pe via.
ntr-adevr, ei sunt angajai ai Talamasca sub diferite nume sale corporative, iar scopul lor principal este de a
nsoi pe membrii expeditii arheologice sau de explorare, pentru a ne ajuta n orae strine i ri, i, n general,
s fac ceea ce li se cere s fac. Ei sunt expert n obinerea de paapoarte, vize, precum i dreptul de a purta
arme n alte ri. Multe dintre ele au un fundal n lege, precum i serviciile armate ale diferitelor naiuni. Ele sunt
de ncredere ntr-un grad remarcabil.
Dac ne-am gsi aceast peter i comoara lui, acesta a fost asisteni domeniu, care ar aranja pentru artefacte
care urmeaz s fie punct de vedere legal i n siguran transportate n afara rii, cu toate permisiunile
corespunztoare obinute i taxele pltite. Acum, dac acest ultim tip de activitate ar implica ceva ce nu a fost
legal, eu sincer nu stiam. Acesta a fost Departamentul de asisteni cmp ", ca s spunem aa.
Acesti oameni nu au unele cunotine vagi c Talamasca este un Ordin bine organizat de anchetatori psihice, dar,
n general, le place ceea ce fac ei, se bucur de salarii enorme, i ei nu caut s ptrund sau stnjen comenzii, la
toate. Muli dintre ei sunt soldai maturate de avere. Munca lor pentru noi aproape niciodat nu implic violen
deliberat. i ei preuiesc posibilitatea de a primi plata bun dintr-o surs relativ benigne.
n ultima zi a venit pentru noi s plece. Aaron a fost trecut toate rbdarea cu ambele dintre noi, i, dup ce nu a
fost niciodat un cltor jungla, el a fost foarte agitat, dar ne-a plcut la nsoit avionul.
Am zburat spre sud, la Guatemala City, n cazul n care am confirmat existena i localizarea satului Maya de la
Santa Cruz del Flores la nord-est. Merrick a fost minunat emoionat.
Un avion mic ne-a dus ntr-un ora din nordul minunat mai aproape de destinaia noastr. i de acolo ne-am
stabilit cu asistenii teren in doua jeep-uri wellstocked.
Mi-a placut caldura, sunetul de ploaie moale, ritm de limba spaniola si vocile native amerindiene, i vederea de
amerindieni att de multe n propriile lor haine frumoase alb i cu feele lor bland facut sa ma simt minunat
scldat n bogiile culturale ale unei strin i nc neatinse loc.
De fapt exist o mulime de necazuri n acea parte a lumii, dar am fost capabili s stea departe de ea. i ochii mei
s-au plcut pentru detalii.
Nu conteaz. M-am trezit extraordinar de fericit. A fost ca i cum a fi din nou tnr, i naintea lui Merrick n
jacheta ei safari kaki i culottes scurt a fost la fel de minunat ca stimularea ei aer de comanda a fost linititoare

118

pentru nervii mei.

Merrick a condus jeep noastre mai degrab ca un maniac, dar atta timp ct a doua masina in rulota mica noastr
inut pasul cu noi, nu am plng. Am ales s nu se gndeasc la galoane de benzin am fost contabil, i modul n
care aceasta ar putea exploda am fost sa se prabuseasca intr-un copac chicle. Am doar sigura ca orice femeie care
ar putea evoca o fantom ar putea conduce o main de teren pe un drum periculos.
Jungl a fost uluitoare. Arbori de banane i citrice toate, dar blocat drumul pe ambele pri ale unitii n sus de
lichidare, aici i acolo erau copaci gigant mahon creterea pn la o sut cincizeci de metri, i la ieirea din
coronamentului ridicat de mai sus a venit vuiet nfricotor, dar inconfundabil al maimue urltoare i strigtul
de nenumrate specii de psri exotice.
Lumea noastr a fost puin ud n verde, dar, din nou i din nou ne-am gsit pe un promontoriu nalt de la care am
putea vedea coronament de jungl, deoarece ntins pe rocile vulcanice de mai jos.
Foarte curnd a devenit evident c am avut intrat ntr-o pdure nor, i din nou i din nou am experimentat c
senzaie minunat atunci cnd norii cu adevrat invaluit ne i umezeala dulce ptruns n ferestrele coverless de
jeep i sa stabilit pe pielea noastra.
Merrick am tiut c a fost iubitor.
"Eu v promit", a spus ea, "ultima parte nu va fi greu."
n cele din urm am ajuns la Santa Cruz del Flores, un sat jungl, att de mic i astfel din modul n care conflicte
politice recente din ar nu ar fi atins deloc.
Merrick a anunat c a fost foarte mult ca ea a adus aminte de aceasta o grupare mica de cldiri vopsite n culori
acoperi de paie, i un mic, dar deosebit de frumos vechi de piatr biserica spaniol. Au fost porci, gini, curcani
i cu privire la serviciile de roaming peste tot. i am spionat nite lanuri de porumb tiate din jungla, dar nu
foarte mult. Plaza Oraul a fost btut murdrie.
Atunci cnd cele dou jeep-uri trase, locuitorii blnd locale au ieit s ne ntmpine destul de simpatie, de
executare opinia mea c indienii nativi Maya sunt unele dintre cele mai ncnttoare din lume. Ei au fost pentru
cea mai mare parte femei, mbrcai n haine albe cu broderie destul de remarcabile pe ele. Am vzut chipuri
despre mine, care mi-a amintit imediat de feele vechi din America Central conservate n Maya, i, eventual,
Olmec, art.
Cele mai multe dintre oamenii din sat au plecat s lucreze pe plantaiile de trestie de zahar la distanta, sau la
ferma cel mai apropiat chicle, mi sa spus. M-am ntrebat dac ar fi fost munca forat, i a decis ca este mai bine
s nu ntreb. n ceea ce privete femeile, au mers de multe ori mai multe mile ntr-o zi pentru a oferi cosuri lor
pricepere esute i lenjerii de pat brodate de vnzare ntr-o pia mare nativ. Ei au fost recunosctori pentru ansa
de a afia marfa lor la domiciliu.
Nu a fost la un hotel de orice fel oarecare, ntr-adevr, nici un oficiu postal, nr de telefon, i nu telegraf, dar au
existat mai multe femei n vrst care ne-ar da cu nerbdare cazare n casele lor. De dolari noastre au fost
binevenite. Au fost meteugurile locale ncnttoare de vnzare i am cumprat primare. Nu a fost o multime de
alimente pentru a fi avut.
I la o dat vrut s vd biserica, i a fost informat de ctre unul dintre localnici n limba spaniol, c nu trebuie
s intre pe ua din fa, fr a cere permisiunea de zeitate care au guvernat c intrarea. Desigur, am putea merge

119

n de-o parte, dac mi-am dorit.

Cel care dorete s ofenseze pe nimeni, am luat intrare lateral i m-am trezit ntr-o cldire cu perei alb simplu,
pe fondul vechi statui din lemn spaniol i lumnri plpitoare de obicei, un loc foarte reconfortant, ntr-adevr.
Cred c m-am rugat modul n care am avut-o n zilele de demult, n Brazilia. M-am rugat la toate aceste zeiti
binevoitoare nevzut s fie cu noi i ne va proteja de orice form de ru.
Merrick mi sa alturat cteva momente mai trziu fcnd semnul Crucii i a ngenuncheat la Rail Comuniunea
pentru momente lungi de rugciune. n cele din urm m-am dus afar s atept.
Acolo am spionat un om oarecum ncreit vechi, scurt de statur, cu umeri i pr negru lungime. El a fost
mbrcat pur i simplu ntr-o main-a fcut cma i pantaloni. Am tiut imediat c el a fost amanul locale. Iam dat un arc respectuos, i, dei ochii ramas cu mine nici un semn de ameninare, m-am dus felul meu.
Am fost cald, dar am fost extrem de fericit. Satul a fost franjuri cu palmele de nuc de cocos i au existat chiar
unele de pini din cauza altitudine, i pentru prima oar n viaa mea, aa cum am mers despre junglele riverane
am vzut muli fluturi rafinat n ntuneric cu picele.
Au fost momente cnd am fost att de pur fericit c am putut am dat cale pn la lacrimi. Am fost secret
recunosctor Merrick pentru aceasta calatorie. i am ajuns la concluzia, n inima mea de inim c, indiferent de
ceea ce sa ntmplat de aici pe afara, experiena a fost bine meritat pentru mine.
Cnd a venit la cazare nostru, am ales un compromis.
Merrick a trimis patru asisteni cmp s triasc n case de sat, dup ce au tbrt i stocate un cort pentru noi,
chiar n spatele casei satul cel mai mult aruncat. Toate acestea preau perfect rezonabil pentru mine pana cand
am dat seama am fost un om necstorit i o femeie care au reedina n acest cort, i nu a fost foarte buna la
toate.
Nu face nimic. Merrick a fost puternic stimulat de aventura noastr, aa cum am fost, i am fost dornic de
compania-o n pace. Asistenii Talamasca echipat cu cort ptuuri, felinare, birouri de tabr, i scaune; Merrick
fcut anumite avut baterii ample pentru calculator laptop ei, i, dup o tortilla minunat cin, fasole, carne de
slbatic i delicioase curcan am fost lsai n pace ca cderea nopii, n intimitate minunat, pentru a discuta
despre ceea ce a nsemnat s fac n ziua urmtoare.
"Eu nu intenioneaz s adopte alii cu noi," Merrick legalizat. "Suntem mult dincolo de pericolul de bandii, i,
cum v-am spus, ea nu este departe mi amintesc de o mica asezare de-a lungul drum.. E foarte mici n
comparaie cu aceasta. Oameni ne va lsa n pace."
Ea a fost mai mult dect ncntat care l-am cunoscut ca ea s fie.
"Desigur, putem acoperi o parte din drum cu jeep-ul nainte de a ncepe de mers pe jos, i vei vedea ruinele
Maya n jurul valorii de noi la fel de repede cum ne-am propus Vom conduce prin aceste,. i merge n cazul n
care traseele d out. "
Ea a stabilit din nou pe ptuul ei, odihnindu-se pe un cot, i au but ei negri Flor de Ca? Un rom, pe care ea ar fi
cumparat din ora nainte de a ne-am propus.
"Acest lucru este bun Wooh,!", Ea mi-a spus, i, desigur, aceast teroare a lovit previzibile n mine c ea a

120

nsemnat s mearg pe un Bender aici, n jungl.

"Nu v facei griji despre asta, David", a spus ea. "Fapt este, c ar trebui s luai o butur de aceast tine."
Am suspectat motivele ei, dar cu toate acestea au cedat. Am fost ntr-adevr n Rai, eu trebuie s mrturisesc.
Ceea ce mi amintesc din acea sear nc produce n mine o anumit sum de vinovie. Am fcut bea mult prea
mult de rom aromatice delicioase. La un moment dat, mi aduc aminte culcat spate pe patul meu i se uit n sus
n faa Merrick, care venise s stea lng mine. Apoi, Merrick leant jos s m srute i i-am tras foarte aproape,
ca rspuns un pic mai mult dect poate pripit a avut de ateptat. Dar ea nu a fost nemulumit.
Acum, am fost o persoan pentru care sexualitate au avut destul de mult pierdut recursul formulat. Cnd am fost
trezit ocazional, n timpul acestor ultimii douazeci de ani din viaa mea muritor, a fost aproape ntotdeauna de
ctre un tnr.
Dar atragerea Merrick prea cumva s nu aib nimic de a face cu sexul. M-am trezit prea ncntai i dornici de a
desvrit ceea ce a avut att de intamplare nceput. Numai ca am mutat pentru a permite o minciun sub mine,
unde am vrut ca ea s fie, am obine un control asupra mine, i ridica din pat de copii.
"David", opti ea. Am auzit ecou numele meu: David, David. Nu am putut muta.
Am vzut-o form ntunecat acolo m ateapt. Si pentru prima data cand am dat seama c felinare au fost
scoase. O mica lumina a venit la cel mai apropiat casa, penetrant abia tesatura din cort, i, desigur, a fost destul
de suficient pentru mine s vd c ea a luat hainele ei.
"La naiba, eu nu pot face acest lucru", am spus. Dar, ntr-adevr mi era team c nu am putut termina. Mi-era
team c am fost prea vechi.
Ea a crescut brusc, cu faptul c acelai care mi-a surprins atunci cnd ea a nceput s convoace de miere in
sedinte de spiritism ei mici, i ea a nfurat braele ei gol n jurul valorii de mine i a nceput s m srute n
serios, mna ei calificai merge direct la rdcina dorinei mele.
Cred am ezitat, dar c nu-mi amintesc. Ceea ce este nc vie este ca noi s mpreun i c, dei eu nsumi nu a
reuit punct de vedere moral, nu am o nu la toate. Nu am nu noi doi ca un barbat si o femeie, i nu dup aceea a
fost att o somnolen i un sentiment de bucurie care nu las loc de ruine.
Se prea c, dup cum am adormit cu braele n jurul valorii de ei, c aceast cldire a fost toi anii n care am
cunoscut-a. Am aparinut ei acum, destul de complet. Am fost udate cu aroma de parfum ei i rom ei, de pielea
ei i prul ei. Am vrut nimic, dar sa fie cu ea i s doarm alturi de ea, i c ei ar fi cldura ptrunde visele mele
inevitabil.
Cnd m-am trezit dimineaa, chiar n zori, am fost prea ocat de tot ceea ce a avut loc s tie destul de ce s fac.
Ea dormea profund, ntr-o stare minunat ciufulit, i eu, umilit c am avut att de ngrozitor de trdat poziia mea
ca Superior General, furat ochii de la ea, scldat, mbrcat, a ajuns pentru jurnalul meu, i a ieit i n spaniol
mic biseric, astfel nct am putut scrie despre pcatele mele.
nc o dat am spionat aman, care a fost n picioare la o parte a bisericii cldirii i privindu-m ca i cum tia tot
ce a avut loc. Prezena lui ma facut sa ma extrem de inconfortabil. Am crezut c nu mai sunt ca el s fie
nevinovat sau ciudat. i, desigur, m-am dispreuit complet, dar a trebuit s recunosc c am fost revigorata, astfel
cum este ntotdeauna cazul cu acest tip de ntlnire, i, bineneles, oh da, bineneles, m-am simit foarte mici.

121

n linite i se rcete din mica biseric cu acoperiul su nclinat i sfinii ei necritic, am scris, probabil, pentru
o or.
Apoi, a venit n Merrick, a spus rugciunile ei, i a venit s stea alturi de mine, ca i cum nimic nu sa ntmplat,
la toate, i apoi mi-a soptit agitat c ar trebui s mearg.
"M-am trdat ncrederea ta, femeie tnr," am optit imediat.
"Nu fi att de nebun", a tras napoi. "Ai fcut exact ceea ce am vrut sa faci tu. C am vrut s fiu umilit?
Bineneles c nu!"
"Eti punerea n sensul greit pe tot", am argumentat.
Ea a ajuns pentru partea din spate a gtului meu, a avut loc capul meu la fel de ferm ca ea ar putea, si ma sarutat.
"S mergem", a spus ea, ca i cum ar vorbi cu un copil. "Ne pierdem timpul Haide.."
13
Merrick CUTS S nu au fost profunde, dei fluxul de snge a fost destul de nfricotoare. Am fost n stare s
bandajeze o pana destul de decent, i apoi so ia la cel mai apropiat spital, unde a fost dat un tratament adecvat
pentru rnile.
Nu-mi amintesc ce prostii am spus medicul curant, cu excepia faptului c l-am convins c, dei rnile ar fi fost
selfinflicted, Merrick a fost n mintea ei drept. Apoi am insistat ne ntoarcem la Motherhouse, i Merrick, care
era la acel moment ntr-un fel de uluire, de acord. M-am ntors pentru scotch, mi-e ruine s spun, dar apoi o
tinde s-i aminteasc aroma unui douzeci i cinci ani singur vechi scotch mal Highland ca Macallan.
n plus, eu nu sunt sigur c am fost n mintea mea dreapta. mi amintesc de but n main, care nu fac, i
Merrick adormire mpotriva umrul meu, mna dreapt prinse la ncheietura minii mele.
V putei imagina bine starea mea de spirit.
Spiritul vizibile de miere n Sunshine a fost una dintre cele mai amenintoare fantome care l-am vzut. Am fost
folosit pentru a umbre, voci interioare, i chiar posesia, dar pentru a vedea forma aparent solid de miere n
picioare n pragul uii, Sunshine a fost extrem de cutremurtoare. Vocea singur a fost terifiant, dar forma,
soliditatea sale aparente si durata, modul n care lumina ar fi jucat pe ea, ochii fiind astfel foarte reflecte toate
acestea a fost un pic mai mult dect am putut suporta cu uurin.
Apoi a fost ntrebarea de paralizie propria mea n timpul acestei experiene. Cum a avut Merrick realizat acest
lucru? n concluzie, am fost puternic zdruncinat, dar foarte profund impresionat.
Desigur, Merrick nu avea de gnd s spun modul n care ea fcuse o parte a acesteia. De fapt, Merrick nu a
dorit s vorbeasc de ea, la toate. La simpla mentionare a numelui lui Honey, ea a nceput s plng. Ca om, am
constatat c nnebunitoare i nedrept. Dar nu era nimic ce am putut face despre el. Merrick va terge lacrimile, i
la o dat transformat obiectul sa se aventureze jungl noastre.
n ceea ce privete opinia mea de ritual ea a folosit, de a convoca Drag, am gsit-o simplu, ei ef compun
Merrick putere personale, i care s fac legtura brusc ngrozitoare, cu un spirit care, aparent, nu a fost n

122

repaus.
Oricare ar fi, n acea noapte i n ziua urmtoare, toate Merrick a vrut s vorbeasc despre cltoria a fost jungl.
Ea a devenit un maniac mono de soiuri. Ea ar fi cumparat hainele ei kaki. Ar comandat chiar a mea! Noi trebuie
s mearg la America Central n mod direct. Trebuie s avem cele mai bune echipamente de aparatul de
fotografiat i de tot sprijinul pe care Talamasca ar putea oferi.
Ea a vrut s se ntoarc la peter, deoarece existau alte elemente acolo, i ea a vrut s vad ara pe care a fost
important s se Vervain ei Unchiul meu vechi. Unchiul meu Vervain nu ar fi ei de neuitat n cazul n care nu au
fost comoara acolo substanial pe care el a vrut pentru ei de a poseda. Unchiul meu Vervain nu avea de gnd si s nu mai vorbim.
Timp de dou zile dup aceea, n timp ce cantitile imbibing ridicol al complete delicioase scotch Macallan
corpuri, din care ea a pus n sticle mai multe, am ncercat s Merrick de control, pentru a preveni cltorie de la a
lua loc. Dar a fost destul de inutil. Am fost obtinerea beat de peste si peste, din nou, i Merrick a fost
determinat. Dac nu am dat Talamasca autoritate i de sprijin, ea va decola pe cont propriu.
Dar faptul a fost, dei l-am sftuit mpotriva a tot, m-am simtit tanara din nou pe cont de aceste experiene. Mam simit emoia curios de cel care a vzut o fantom prima mana. i eu, de asemenea, nu vreau s merg la
mormntul meu fara sa vada vreodata o jungla tropicala din nou. Chiar i argumentele cu Merrick a avut un efect
stimulator salbatic. Faptul c aceast femeie frumoas i puternic tineri vrut ca eu s merg cu ea, sa dus la
aceast capul meu.
"Mergem", a spus Merrick, care a fost aplecandu-se asupra o hart n bibliotec Talamasca. "Uite, tiu acum
modul de miere mi-a dat cheile doar am cerut mi aduc aminte de repere i tiu c o parte din jungla lui nc
neexplorate. Am fost prin toate crile recente de pe teritoriul..."
"Dar tu nu s-au gsit Santa Cruz del Flores n crile dvs., avei?" Am protestat.
"Nu conteaza. Este acolo Este pur i simplu prea mici pentru a fi pe hri noi de achiziie aici.. Si lor le va ti
cnd vom ajunge la nordul Guatemalei. Lsai-l la mine. Exist pur i simplu nu este suficient de bani pentru
fiecare ruina a fi studiate, i exist un cuib de ruine, n acea parte a junglei, eventual, de un complex de templu
sau chiar un oras. Ai spus acest lucru pentru a-mi tine.
"mi amintesc vd un templu spectaculos Nu. Vrei s-l vezi cu ochii ti?" Ea a fost la fel de cruce i nepretenios
ca un copil. "David, v rugm s facei totul de primvar n via ca Superior General, sau orice altceva, i de a
asigura pentru noi, att la o dat."
"Dar de ce credei c de miere n Sunshine i-a dat rspunsurile la ntrebrile dumneavoastr att de uor?" L-am
ntrebat. "Nu a trezit suspiciuni c dumneavoastr?"
"David, care este simplu", a spus Merrick. "Drag vrut s spun ceva de valoare, deoarece miere vrea sa o suni
din nou."
Adevrul evident de faptul c declaraia ma socat oarecum.
"Dumnezeu tie, Merrick, esti consolidarea acestui spirit Desigur, ar trebui s fie ncurajate s se ndrepte spre
Lumina.."
"Bineneles c ndemn ei de a merge," Merrick a rspuns, "dar miere nu m prsesc. i-am spus c seara, i-am

123

spus m-am simit prezena mierii de ani de zile tot acest timp am fost prefac nu exista. Drag, nu a existat nici o
jungl, nu am avut s se ntoarc la aceste amintiri dureroase, a putea s m ngropa n studiile academice. tii
asta.
"Dar am terminat partea de baz academice din viaa mea i acum trebuie s m ntorc acum, nu mai
menioneaz miere.. Pentru iubirea de Rai, crezi c vreau s m gndesc ce am fcut?" Apoi ea a plecat napoi la
hri din nou, pentru a trimite inca o sticla de Macallan pentru mine, i spunndu-mi c vom avea nevoie de
echipamente de cort n aceast excursie, i eu ar trebui s fie de a ncepe regimul acum.
In trecut am invocat faptul c a fost sezonul ploios n aceste jungle i ar trebui s ateptm pn la Crciun
atunci cnd ploile se oprise. Ea a fost gata pentru c obiecia, ploile s-au terminat, ea a verificat rapoartele
zilnice. Am putea merge acum.
Nu era nimic de fcut dect s continue cltoria. Dac am avut condamnat planul ca Superior General, Merrick
ar fi luat-off pentru America Central n monoterapie. n calitate de membru cu drepturi depline al Ordinului, a
avut elaborat o indemnizaie de mare pentru mai muli ani i ea a mizat fiecare cent din ea. Ea ar putea merge pe
cont propriu n afara ei, iar ea mi-a spus la fel de mult.
"Uite", a spus ea, "se va rupe inima pentru a merge mpotriva voinei tale, dar dac voi trebuie sa."
i aa sa fcut c am aranjat s avem patru Talamasca asisteni domeniu ne nsoeasc, att s se ocupe de toate
echipamentele tabr i de a transporta arme de foc n cazul n care ne-am confruntat bandii n cazul n care ne
menite s mergem.
Acum permitei-mi s explic pe scurt despre aceste asisteni domeniu pentru oricine lectur aceast poveste care
ar putea fi curios pe contul lor. Talamasca are multe astfel de asisteni domeniu n ntreaga lume. Ele nu sunt
membri cu drepturi depline al Ordinului, nu au acces la arhivele i, desigur, nu au acces la cunotine sau de
casele de Talamasca. Ei nu iau jurmintele face ca membri adevrat a comenzii. Ei nu au nevoie sau au
capacitatea de psihic. Ele nu sunt angajate pentru orice numr de ani sau pe via.
ntr-adevr, ei sunt angajai ai Talamasca sub diferite nume sale corporative, iar scopul lor principal este de a
nsoi pe membrii expeditii arheologice sau de explorare, pentru a ne ajuta n orae strine i ri, i, n general,
s fac ceea ce li se cere s fac. Ei sunt expert n obinerea de paapoarte, vize, precum i dreptul de a purta
arme n alte ri. Multe dintre ele au un fundal n lege, precum i serviciile armate ale diferitelor naiuni. Ele sunt
de ncredere ntr-un grad remarcabil.
Dac ne-am gsi aceast peter i comoara lui, acesta a fost asisteni domeniu, care ar aranja pentru artefacte
care urmeaz s fie punct de vedere legal i n siguran transportate n afara rii, cu toate permisiunile
corespunztoare obinute i taxele pltite. Acum, dac acest ultim tip de activitate ar implica ceva ce nu a fost
legal, eu sincer nu stiam. Acesta a fost Departamentul de asisteni cmp ", ca s spunem aa.
Acesti oameni nu au unele cunotine vagi c Talamasca este un Ordin bine organizat de anchetatori psihice, dar,
n general, le place ceea ce fac ei, se bucur de salarii enorme, i ei nu caut s ptrund sau stnjen comenzii, la
toate. Muli dintre ei sunt soldai maturate de avere. Munca lor pentru noi aproape niciodat nu implic violen
deliberat. i ei preuiesc posibilitatea de a primi plata bun dintr-o surs relativ benigne.
n ultima zi a venit pentru noi s plece. Aaron a fost trecut toate rbdarea cu ambele dintre noi, i, dup ce nu a
fost niciodat un cltor jungla, el a fost foarte agitat, dar ne-a plcut la nsoit avionul.
Am zburat spre sud, la Guatemala City, n cazul n care am confirmat existena i localizarea satului Maya de la

124

Santa Cruz del Flores la nord-est. Merrick a fost minunat emoionat. Un avion mic ne-a dus ntr-un ora din
nordul minunat mai aproape de destinaia noastr. i de acolo ne-am stabilit cu asistenii teren in doua jeep-uri
wellstocked. Mi-a placut caldura, sunetul de ploaie moale, ritm de limba spaniola si vocile native amerindiene, i
vederea de amerindieni att de multe n propriile lor haine frumoase alb i cu feele lor bland facut sa ma simt
minunat scldat n bogiile culturale ale unei strin i nc neatinse loc. De fapt exist o mulime de necazuri
n acea parte a lumii, dar am fost capabili s stea departe de ea. i ochii mei s-au plcut pentru detalii. Nu
conteaz. M-am trezit extraordinar de fericit. A fost ca i cum a fi din nou tnr, i naintea lui Merrick n
jacheta ei safari kaki i culottes scurt a fost la fel de minunat ca stimularea ei aer de comanda a fost linititoare
pentru nervii mei. Merrick a condus jeep noastre mai degrab ca un maniac, dar atta timp ct a doua masina in
rulota mica noastr inut pasul cu noi, nu am plng. Am ales s nu se gndeasc la galoane de benzin am fost
contabil, i modul n care aceasta ar putea exploda am fost sa se prabuseasca intr-un copac chicle. Am doar
sigura ca orice femeie care ar putea evoca o fantom ar putea conduce o main de teren pe un drum periculos.
Jungl a fost uluitoare. Arbori de banane i citrice toate, dar blocat drumul pe ambele pri ale unitii n sus de
lichidare, aici i acolo erau copaci gigant mahon creterea pn la o sut cincizeci de metri, i la ieirea din
coronamentului ridicat de mai sus a venit vuiet nfricotor, dar inconfundabil al maimue urltoare i strigtul
de nenumrate specii de psri exotice. Lumea noastr a fost puin ud n verde, dar, din nou i din nou ne-am
gsit pe un promontoriu nalt de la care am putea vedea coronament de jungl, deoarece ntins pe rocile
vulcanice de mai jos. Foarte curnd a devenit evident c am avut intrat ntr-o pdure nor, i din nou i din nou
am experimentat c senzaie minunat atunci cnd norii cu adevrat invaluit ne i umezeala dulce ptruns n
ferestrele coverless de jeep i sa stabilit pe pielea noastra. Merrick am tiut c a fost iubitor. "Eu v promit", a
spus ea, "ultima parte nu va fi greu." n cele din urm am ajuns la Santa Cruz del Flores, un sat jungl, att de
mic i astfel din modul n care conflicte politice recente din ar nu ar fi atins deloc. Merrick a anunat c a fost
foarte mult ca ea a adus aminte de aceasta o grupare mica de cldiri vopsite n culori acoperi de paie, i un
mic, dar deosebit de frumos vechi de piatr biserica spaniol. Au fost porci, gini, curcani i cu privire la
serviciile de roaming peste tot. i am spionat nite lanuri de porumb tiate din jungla, dar nu foarte mult. Plaza
Oraul a fost btut murdrie. Atunci cnd cele dou jeep-uri trase, locuitorii blnd locale au ieit s ne ntmpine
destul de simpatie, de executare opinia mea c indienii nativi Maya sunt unele dintre cele mai ncnttoare din
lume. Ei au fost pentru cea mai mare parte femei, mbrcai n haine albe cu broderie destul de remarcabile pe
ele. Am vzut chipuri despre mine, care mi-a amintit imediat de feele vechi din America Central conservate n
Maya, i, eventual, Olmec, art. Cele mai multe dintre oamenii din sat au plecat s lucreze pe plantaiile de trestie
de zahar la distanta, sau la ferma cel mai apropiat chicle, mi sa spus. M-am ntrebat dac ar fi fost munca forat,
i a decis ca este mai bine s nu ntreb. n ceea ce privete femeile, au mers de multe ori mai multe mile ntr-o zi
pentru a oferi cosuri lor pricepere esute i lenjerii de pat brodate de vnzare ntr-o pia mare nativ. Ei au fost
recunosctori pentru ansa de a afia marfa lor la domiciliu. Nu a fost la un hotel de orice fel oarecare, ntradevr, nici un oficiu postal, nr de telefon, i nu telegraf, dar au existat mai multe femei n vrst care ne-ar da
cu nerbdare cazare n casele lor. De dolari noastre au fost binevenite. Au fost meteugurile locale ncnttoare
de vnzare i am cumprat primare. Nu a fost o multime de alimente pentru a fi avut. I la o dat vrut s vd
biserica, i a fost informat de ctre unul dintre localnici n limba spaniol, c nu trebuie s intre pe ua din fa,
fr a cere permisiunea de zeitate care au guvernat c intrarea. Desigur, am putea merge n de-o parte, dac miam dorit. Cel care dorete s ofenseze pe nimeni, am luat intrare lateral i m-am trezit ntr-o cldire cu perei
alb simplu, pe fondul vechi statui din lemn spaniol i lumnri plpitoare de obicei, un loc foarte reconfortant,
ntr-adevr. Cred c m-am rugat modul n care am avut-o n zilele de demult, n Brazilia. M-am rugat la toate
aceste zeiti binevoitoare nevzut s fie cu noi i ne va proteja de orice form de ru. Merrick mi sa alturat
cteva momente mai trziu fcnd semnul Crucii i a ngenuncheat la Rail Comuniunea pentru momente lungi
de rugciune. n cele din urm m-am dus afar s atept. Acolo am spionat un om oarecum ncreit vechi, scurt
de statur, cu umeri i pr negru lungime. El a fost mbrcat pur i simplu ntr-o main-a fcut cma i
pantaloni. Am tiut imediat c el a fost amanul locale. I-am dat un arc respectuos, i, dei ochii ramas cu mine
nici un semn de ameninare, m-am dus felul meu. Am fost cald, dar am fost extrem de fericit. Satul a fost franjuri
cu palmele de nuc de cocos i au existat chiar unele de pini din cauza altitudine, i pentru prima oar n viaa
mea, aa cum am mers despre junglele riverane am vzut muli fluturi rafinat n ntuneric cu picele. Au fost

125

momente cnd am fost att de pur fericit c am putut am dat cale pn la lacrimi. Am fost secret recunosctor
Merrick pentru aceasta calatorie. i am ajuns la concluzia, n inima mea de inim c, indiferent de ceea ce sa
ntmplat de aici pe afara, experiena a fost bine meritat pentru mine. Cnd a venit la cazare nostru, am ales un
compromis. Merrick a trimis patru asisteni cmp s triasc n case de sat, dup ce au tbrt i stocate un cort
pentru noi, chiar n spatele casei satul cel mai mult aruncat. Toate acestea preau perfect rezonabil pentru mine
pana cand am dat seama am fost un om necstorit i o femeie care au reedina n acest cort, i nu a fost foarte
buna la toate. Nu face nimic. Merrick a fost puternic stimulat de aventura noastr, aa cum am fost, i am fost
dornic de compania-o n pace. Asistenii Talamasca echipat cu cort ptuuri, felinare, birouri de tabr, i scaune;
Merrick fcut anumite avut baterii ample pentru calculator laptop ei, i, dup o tortilla minunat cin, fasole,
carne de slbatic i delicioase curcan am fost lsai n pace ca cderea nopii, n intimitate minunat, pentru a
discuta despre ceea ce a nsemnat s fac n ziua urmtoare. "Eu nu intenioneaz s adopte alii cu noi," Merrick
legalizat. "Suntem mult dincolo de pericolul de bandii, i, cum v-am spus, ea nu este departe mi amintesc de o
mica asezare de-a lungul drum.. E foarte mici n comparaie cu aceasta. Oameni ne va lsa n pace." Ea a fost
mai mult dect ncntat care l-am cunoscut ca ea s fie. "Desigur, putem acoperi o parte din drum cu jeep-ul
nainte de a ncepe de mers pe jos, i vei vedea ruinele Maya n jurul valorii de noi la fel de repede cum ne-am
propus Vom conduce prin aceste,. i merge n cazul n care traseele d out. " Ea a stabilit din nou pe ptuul ei,
odihnindu-se pe un cot, i au but ei negri Flor de Ca? Un rom, pe care ea ar fi cumparat din ora nainte de a neam propus. "Acest lucru este bun Wooh,!", Ea mi-a spus, i, desigur, aceast teroare a lovit previzibile n mine c
ea a nsemnat s mearg pe un Bender aici, n jungl. "Nu v facei griji despre asta, David", a spus ea. "Fapt
este, c ar trebui s luai o butur de aceast tine." Am suspectat motivele ei, dar cu toate acestea au cedat. Am
fost ntr-adevr n Rai, eu trebuie s mrturisesc. Ceea ce mi amintesc din acea sear nc produce n mine o
anumit sum de vinovie. Am fcut bea mult prea mult de rom aromatice delicioase. La un moment dat, mi
aduc aminte culcat spate pe patul meu i se uit n sus n faa Merrick, care venise s stea lng mine. Apoi,
Merrick leant jos s m srute i i-am tras foarte aproape, ca rspuns un pic mai mult dect poate pripit a avut de
ateptat. Dar ea nu a fost nemulumit. Acum, am fost o persoan pentru care sexualitate au avut destul de mult
pierdut recursul formulat. Cnd am fost trezit ocazional, n timpul acestor ultimii douazeci de ani din viaa mea
muritor, a fost aproape ntotdeauna de ctre un tnr. Dar atragerea Merrick prea cumva s nu aib nimic de a
face cu sexul. M-am trezit prea ncntai i dornici de a desvrit ceea ce a avut att de intamplare nceput.
Numai ca am mutat pentru a permite o minciun sub mine, unde am vrut ca ea s fie, am obine un control
asupra mine, i ridica din pat de copii. "David", opti ea. Am auzit ecou numele meu: David, David. Nu am putut
muta. Am vzut-o form ntunecat acolo m ateapt. Si pentru prima data cand am dat seama c felinare au
fost scoase. O mica lumina a venit la cel mai apropiat casa, penetrant abia tesatura din cort, i, desigur, a fost
destul de suficient pentru mine s vd c ea a luat hainele ei. "La naiba, eu nu pot face acest lucru", am spus.
Dar, ntr-adevr mi era team c nu am putut termina. Mi-era team c am fost prea vechi. Ea a crescut brusc,
cu faptul c acelai care mi-a surprins atunci cnd ea a nceput s convoace de miere in sedinte de spiritism ei
mici, i ea a nfurat braele ei gol n jurul valorii de mine i a nceput s m srute n serios, mna ei calificai
merge direct la rdcina dorinei mele. Cred am ezitat, dar c nu-mi amintesc. Ceea ce este nc vie este ca noi s
mpreun i c, dei eu nsumi nu a reuit punct de vedere moral, nu am o nu la toate. Nu am nu noi doi ca un
barbat si o femeie, i nu dup aceea a fost att o somnolen i un sentiment de bucurie care nu las loc de
ruine. Se prea c, dup cum am adormit cu braele n jurul valorii de ei, c aceast cldire a fost toi anii n
care am cunoscut-a. Am aparinut ei acum, destul de complet. Am fost udate cu aroma de parfum ei i rom ei,
de pielea ei i prul ei. Am vrut nimic, dar sa fie cu ea i s doarm alturi de ea, i c ei ar fi cldura ptrunde
visele mele inevitabil. Cnd m-am trezit dimineaa, chiar n zori, am fost prea ocat de tot ceea ce a avut loc s
tie destul de ce s fac. Ea dormea profund, ntr-o stare minunat ciufulit, i eu, umilit c am avut att de
ngrozitor de trdat poziia mea ca Superior General, furat ochii de la ea, scldat, mbrcat, a ajuns pentru
jurnalul meu, i a ieit i n spaniol mic biseric, astfel nct am putut scrie despre pcatele mele. nc o dat am
spionat aman, care a fost n picioare la o parte a bisericii cldirii i privindu-m ca i cum tia tot ce a avut loc.
Prezena lui ma facut sa ma extrem de inconfortabil. Am crezut c nu mai sunt ca el s fie nevinovat sau ciudat.
i, desigur, m-am dispreuit complet, dar a trebuit s recunosc c am fost revigorata, astfel cum este ntotdeauna
cazul cu acest tip de ntlnire, i, bineneles, oh da, bineneles, m-am simit foarte mici. n linite i se rcete

126

din mica biseric cu acoperiul su nclinat i sfinii ei necritic, am scris, probabil, pentru o or. Apoi, a venit n
Merrick, a spus rugciunile ei, i a venit s stea alturi de mine, ca i cum nimic nu sa ntmplat, la toate, i apoi
mi-a soptit agitat c ar trebui s mearg. "M-am trdat ncrederea ta, femeie tnr," am optit imediat. "Nu fi
att de nebun", a tras napoi. "Ai fcut exact ceea ce am vrut sa faci tu. C am vrut s fiu umilit? Bineneles c
nu!" "Eti punerea n sensul greit pe tot", am argumentat. Ea a ajuns pentru partea din spate a gtului meu, a
avut loc capul meu la fel de ferm ca ea ar putea, si ma sarutat. "S mergem", a spus ea, ca i cum ar vorbi cu un
copil. "Ne pierdem timpul Haide.."
14
In jeep, am reuit o or nainte de drum au dat afar. Apoi, hefting macete noastr, am pornit s urmeze traseul
pe jos.
Nu a fost conversaie foarte mic ntre noi, toi de energie noastre fiind dat peste n vedere avizul conform
dificile i de echilibru. Dar, din nou acel sentiment de beatitudine cobort asupra mea, i naintea lui Merrick
corp subire puternic pn nainte de mine a fost o incantare constant vinovat.
Jungl prea acum impenetrabile, indiferent de altitudine, si din nou au venit nori, cu dulceata lor minunate i
umed.
Am avut ochiul meu n tot timpul pentru ruinele de orice fel, i ntr-adevr le-am vzut, pe ambele fee noi, dar
dac au fost temple sau MID Pyra sau orice altceva, nu am fost menit s tiu. Merrick le-a respins din mn, i a
insistat asupra faptului c ne apsai pe ncpnare.
De cldur a mncat i prin mbrcminte mea. Braul meu drept durea din greutatea de machete. Insectele au
devenit o pacoste insuportabil, dar nu a fi fost n orice alt loc doar atunci pentru nimic n lume.
Destul de brusc Merrick sa oprit, i semn pentru mine s vin la partea ei.
Am avut venit pe o compensare de felul, sau rmne de unul, trebuie s spun, i am vzut bordeiele putrede din
ipsos n cazul n care nu a fost o dat pe case, i una sau dou adposturi care menineau nc lor acoperiuri
vechi de paie.
"Micul sat este plecat", a spus ca ea a Merrick intervievati dezastru.
Mi-am amintit menionez Matei Kemp din Satul One si Two Village pe harta lui i n scrisorile sale de ani n
urm.
Ea a fost pentru un moment lung uitndu-se n resturile de la locul i apoi ea a intervenit ntr-o voce secretos.
"Simti ceva?"
Nu am simit nimic pn cnd ea mi-a cerut, dar nu mai devreme am auzit ntrebarea dect am fost contient de
ceva spiritual turbulente in aer. M-am hotrt s aplice toate simurile mele s-l. A fost destul de puternic. Eu nu
pot s spun c am simit personaliti sau o atitudine. Am simit o agitaie. Pentru un moment m-am simtit
ameninare, i apoi nimic, la toate. "Ce faci din ea?" Am ntrebat-o. Linitea ei mi-a facut foarte incomod. "Nu
este spiritele din acest sat", a rspuns ea. "i Pun pariu ca nimic din ce suntem indiferent de sentimentul este
exact ceea ce a cauzat stenii s mearg mai departe." Ea a nceput din nou, si am avut nici o alegere, ci s-i
urmeze. Am fost aproape la fel de obsedat de ea. Odat ce am avut nconjurul ruina sat nclcit, traseul a aprut
din nou. Cu toate acestea, jungla curnd a devenit mai dens, a trebuit sa hack modul nostru de toate mai violent,
i, uneori, am simit o durere ngrozitoare n pieptul meu. Destul de brusc, de parc ar fi aprut de magie, am
vzut cea mai mare parte uria a unei piramide de piatr pal profileaz n faa noastr, msurile sale acoperite

127

de cretere frecarea i de vi de vie dens. Cineva la un moment dat a avut o eliminate, i o mare parte din
sculptur sale ciudat a fost vizibil, precum i de zbor de pai abrupte. Nu, nu a fost Maya, cel puin nu n msura
n care am putut vedea. "Ah, las-m s savura acest lucru", i-am spus Merrick. Ea nu mi-a rspuns. Prea s fie
de ascultare pentru un sunet de important. Am prea ascultat i au venit din nou c contientizarea faptului c nu
am fost singuri. Ceva sa mutat n atmosfer, ceva mpins mpotriva noastr, ceva cutat cu mare determinare
pentru a muta mpotriva gravitaiei i de a afecta corpul meu ca am stat acolo, Machete n mn. Merrick virat
brusc la stnga, i a nceput drumul ei n jurul valorii de hacking din partea lateral a piramidei i n continuare,
n aceeai direcie pe care am luat nainte. Nu a fost nici o pist de acum. Nu a fost nimic, dar n jungl, i am dat
seama n curnd c o alt piramid se ivi n stnga noastr, i c a fost mult mai mare dect cldirea la dreptul
nostru. Am fost ntr-o mic alee, modul n faa celor dou monumente imense, i a trebuit s facem drumul
nostru prin moloz greoaie, ca cineva a facut sapaturi aici, la un moment dat nainte de. "Hoii", a spus ea, ca n
cazul n care citirea gndurilor mele. "Au jefuit piramide de mai multe ori." Asta a fost cu greu mai puin
frecvente cu privire la ruine Maya. Deci, de ce nu ar trebui s se ntmple la aceste cldiri ciudate strin, precum
i? "Ah, dar uite," am spus, "la ceea ce au lsat n urm. Vreau s urce una din acestea. S aborda una mai mica.
Vreau s vd dac pot s-l fac la platforma de sus." Ea tia, precum i am fcut c n cazul n care este un templu
acoperi de paie ar fi fost n cele mai vechi timpuri. n ceea ce privete vrsta de aceste monumente, am avut nici
o indicaie. Ei ar fi fost construite nainte de naterea lui Hristos, sau o mie de ani dup. Oricare ar fi, ei prea
minunat pentru mine i au nnebunit meu simt deja bieesc de aventura. Am vrut s ies camera mea. ntre timp,
tumultul spiritual a continuat. A fost minunat intrigant. A fost ca i cum aerul s-au biciuit de ctre spiritele.
Sentiment de ameninare a fost puternic. "Doamne, Merrick, modul n care acestea ncearc s ne opreasc", am
optit. Jungl a dat mai departe cor de strigte, ca i cum mi rspunde. Ceva sa mutat n perie. Dar Merrick, dup
oprirea pentru doar cteva momente, presat pe. "Am s gsii cele pestera", a spus ea cu o voce plat plictisitoare.
"Ei nu ne-au oprit ultima oara si nu vom opri tu si cu mine acum." Pe ea a plecat, jungla de nchidere toate prea
uor n spatele ei. "Da", am strigat. "Nu este un singur suflet, este de multe Ei nu ne vrea n preajma acestor
piramide.." "Nu este piramide", a insistat ea, la tierea viei de vie i mpingerea prin tufiuri. "Este pestera, ei
tiu c se merge la pestera." Am fcut tot posibilul pentru a ine pasul cu ea, i s-i ajutorul, dar ea a fost cu
siguranta cea de compensare calea noastra. Am avut unele plecat de metri atunci cnd se prea c jungla a
crescut imposibil de gros i c lumina a fost modificat brusc, si am realizat ca am ajuns la ua innegrita a unui
edificiu imens, care sa extins zidurile sale nclinate la dreapta i la stnga noastr noastre. A fost un templu, cu
siguran, i am putut vedea sculpturi impresionante pe fiecare parte a intrarii, i, de asemenea, mai sus, pe
perete a crescut la un or mare de piatr cu cldirilor complicate Carv vizibile n raze limitate ridicat de soare
disperate. "Doamne, Merrick, ateptai", am strigat. "Las-m s fotografia asta." M-am luptat pentru a ajunge la
camera mea mica, dar mi-ar fi pentru a elimina rucsacul i braele mele au fost pur i simplu prea obosit.
Turbulenelor aerisit a crescut extrem de intense. Am simit ceva simi lar la robinetul de lumina degetele
mpotriva pleoapelor mele i obrajii mei. Acesta a fost cu totul diferit de baraj constanta a lumii insectelor. Am
simit ceva atinge partea din spate a minilor mele, i se prea c mi-am pierdut aproape aderen meu pe
machete, dar am recuperat repede. n ceea ce privete Merrick, ea sttea cu ochii n ntunericul de pe hol sau
trecerea n faa ei. "Dumnezeul meu", opti ea. "Sunt mult mai puternice decat erau inainte Ei nu vor ca noi s
mergem n interiorul.." "i de ce ne-ar face asta?" L-am ntrebat repede. "Suntem n cutarea unui peter." "Ei
tiu c e ceea ce facem noi", a spus ea. "Pestera este pe partea cealalt a templului Cea mai simpl cale este drept
prin intermediul.." "Dumnezeu n Rai", am spus. "Acesta este modul in care a mers nainte?" "Da", rspunse ea.
"Stenii nu s-ar merge cu noi Unii nu-l face ct mai mult.. Am mers mai departe, prin acolo." "i ce dac
plafonul din acest pasaj se prabuseste pe noi?" L-am ntrebat. "M duc prin ea", a rspuns ea. "Templul este
construit din calcar solide Nimic nu sa schimbat,. Si nimic nu va." Ea a scos lanterna ei mici, de la centura ei i a
trimis n faza de deschidere. Am putut vedea pardoseala de piatr, n ciuda a cteva plante palid, care sa luptat
s-l acopere. Am putea face din cldirilor generoase vopsea pe pereti! Lanterna ei a lovit mari figuri bogat de
pielea inchisa la culoare si haine de aur procedur pe un fundal de albastru intens. De mai sus, ca si peretii a
crescut la un tavan boltit, am vzut un alt procesiune mpotriva umbra profunda de romane rou. Camera de
ntregul prea vreo cincizeci de metri n lungime i lumina ei slabe a lovit un pic de verdea, la cellalt capt.
Din nou, au venit acele spirite, miun n jurul valorii de mine, dar cu toate acestea tcut intens activ, ncercnd

128

nc o dat la grev pleoapele mele i obrajii mei. Am vzut Merrick clipit. "Pleaca de langa mine!" opti ea. "Tu
nu au nici o putere asupra mea!" Nu a fost un rspuns imens. Jungla din jurul nostru prea s tremure, ca n cazul
n care o briza rtcitor au lucrat drumul pn la noi, i un du de frunze a czut la picioarele noastre. nc o dat
am auzit bubuitul nepmntean de maimue urltoare ridicat n copaci. Se prea s dea glas spiritele. "Haide,
David", a declarat Merrick, dar ca ea a insemnat ceva pentru a merge nainte invizibil prea s opreasc ei,
deoarece ea se ddu napoi n afara bilanului i a ridicat mna stng ca n cazul n care s se scut. O alt salv
de frunze cobort peste noi. "Nu destul de bun!" , a spus ea cu voce tare i a aruncat n camera boltit, lumina ei
tot mai strlucitoare i mai complet, astfel nct ne-am trezit nconjurat de unele dintre picturile murale cele mai
vii pe care l-am vazut vreodata. Pretutindeni n jurul valorii de acolo ne-au crescut cifrele de procesiune
splendid, nalt i subire, complet cu kilts ornamentate, cercei, i veminte de cap generos. Nu am putut marca
stilul ca Maya sau egiptean. Era ca si cum nimic care l-am studiat sau vzut. Fotografii vechi Matei a avut reusit
sa captureze o zecime din vibraia sau detaliu. O frontier minunat referitoare la alb-negru, a fugit de-a lungul
podelei pe ambele fee. Pe si pe ne-am dus, in fiecare ecoul pailor pe pereti ca am pornit, dar de aer a crescut
intolerabil de cald. Praf a crescut n nrile mele. Am simit atingerea degetelor pe mine. ntr-adevr acolo a venit
prindere a minilor pe braul meu de sus, i o lovitur mpotriva nbuit fata mea. Am ajuns la stele de umrul
lui Merrick, att pentru ei grbeasc i s stea cu ei. Am fost n foarte mijlocul pasajului, atunci cnd ea a venit
la o stagnare i tresrit ca n cazul n care primete un oc. "Pleaca de langa mine, nu ma va opri!" opti ea. i
apoi ntr-un flux lung de francez a numit pe Honey, n Sunshine pentru a face drum. Am grbit mai departe. Nu
eram deloc sigur c mierea ar face ceva de genul. Mi sa prut mult mai probabil ca mierea ar aduce templul n
jos pe capetele noastre. La ultima am venit n jungl o dat mai mult, i am tuit pentru a goli gt mea. M-am
uitat napoi la edificiu. Mai puin a fost vizibil n aceast parte dect pe front. M-am simit toate spiritele din
jurul nostru. M-am simit ameninri fr limb. M-am simit mpins i nghiontit mulimea de creaturi slabe
disperata de a opri n avans mea. Am nevoie de batista mea, pentru moment, un milion, s tearg insecte de pe
fata mea. Merrick imediat mutat pe. Calea a fost abrupt n sus. i am vzut sclipire de cascad nainte de am
auzit muzica. A venit un loc strmt, unde apa a fugit adnc, i Merrick trecui pe malul drept ca am urmat,
machete mea de lucru la fel de greu ca ei. Urca cascada nu a fost deloc dificil. Dar activitatea de buturi
spirtoase a devenit din ce n ce mai puternic. Din nou i din nou, Merrick blestemat sub rsuflarea. L-am sunat
pe Oxal pentru a arta calea. "Drag, mi-ajunge acolo", a spus Merrick. Destul de brusc am perceput, doar sub
o consola, n cazul n care cascada jetted nainte, un chip monstruos deschis gura sculptate adnc n roca
vulcanica care nconjurau o pestera evident. A fost exact ca condamnat Matei a descris-o. Camera sale au fost
distruse de umiditate nainte de a putea fotografia, totui, i dimensiunea sa a fost ceva de un oc. Acum, v
putei imagina bine satisfactia mea pe care am avut ajuns la acest loc mitic. De ani de zile am auzit spun ei,
aceasta a fost indisolubil legat n mintea mea cu Merrick, iar acum am fost acolo. Dei spiritele a continuat
atacurile lor, cea blnd din cascada a fost de rcire minile i faa. Am fcut pn felul meu s stea alturi de
Merrick, atunci cnd brusc spiritele exercitat o presiune imens asupra corpului meu, i am simit piciorul meu
stng iei de sub mine. Dei n-am strigat, ci doar a ajuns pentru achiziionarea, Merrick se ntoarse i apucat
stapanire pe mine de umr pierde din geaca mea. Asta a fost tot ce am nevoie pentru a recupera picior meu i de
a urca picioarele rmas puine pentru a fi la intrarea in pestera aplatizate. "Uit-te la ofertele", a declarat
Merrick, punnd mna stng n dreapta mea. Spiritele intensificat eforturile lor, dar am inut ferm i a fcut aa
Merrick, dei ea de dou ori swiped la ceva n apropiere de fata ei. n ceea ce pentru "oferte", ceea ce am vzut a
fost un cap de bazalt gigant. Mi sa parut ca fiind similar cu Olmec, dar care a fost tot ce am putut spune. A
semene cu picturile murale din templu? Imposibil de a judeca. Orice-ar fi fost, l-am iubit. Acesta a fost sus
helmeted i nclinat, astfel nct se confrunt cu ochii sale deschise i unic zmbind gura a primit ploaia care a
czut aici n mod inevitabil, i la baza acesteia inegal, pe fondul mormane de pietre de cerneluri, sttea un
numr uimitor de lumnri, pene, flori ofilite i , precum i ceramic. A putea miros de tmie n cazul n care
am stat. Roci nnegrit mrturisit la muli ani de lumnri, dar ultima dintre aceste oferte nu ar fi putut fi mai mult
de dou sau trei zile. M-am simit schimba ceva n aerul din jurul nostru. Dar Merrick parea ca dificultate de
ctre spiritele la fel ca nainte. Ea a fcut un alt gest involuntar, ca i cum de a conduce ceva nevzut departe.
"Deci, nimic nu ia oprit s vin", am spus repede, uita la oferta. "Las-m s ncerc ceva." Am ajuns n
buzunarul de la haina mea si a luat un pachet de Rothmans, care am fost pstrarea pentru inevitabilitatea care a

129

fuma. Le-am deschis n grab, luminat cu o brichet butan mea, n ciuda pulverizare nencetate de cascada, a
atras n fum, i a pus apoi igar nainte de cap imensa. Am pus intregul pachet cu ea. Tcere I-am spus
rugciunile ctre spiritele, cerndu-le pentru a ne permite accesul la acest loc. M-am simtit nici o schimbare n
asaltul de buturi spirtoase. M-am simit mpingndu-le pe mine cu energie rennoit ntr-un mod care a fost
nceput s m descuraja, dei unele s-ar putea fi faptul c ei nu ar ctiga putere foarte mult. "Ei cunosc motivele
noastre", a declarat Merrick, holbandu-se la cap rsturnate gigant i florile lui uscat. "S mergem n peter." Am
folosit lanterne noastr mare, i la o dat tcerea de la cascada cobort la noi, mpreun cu miros de pmnt
uscat i cenu. Imediat, am vzut picturi, sau ceea ce am perceput a fi picturi. Ei au fost bine n interior, i neam plimbat n sus i rapid fa de ei, ignornd de buturi alcoolice care a produs acum un suierat lng urechile
mele. Pentru a oc mea total, am vzut c aceste acoperiri de perete splendid colorate au fost n fapt, mozaicuri
realizate cu milioane de jetoane mici de pietre semipreioase! Cifrele au fost mult mai simple dect cele de
picturi murale templu, care a susinut, probabil, pentru o dat mai veche. Spiritele au plecat linitit. "Acest lucru
este minunat," am optit eu, pentru c am avut de spus ceva. i din nou am ncercat s ajung pentru camera
mea, dar durerea din braul meu a fost pur i simplu prea ascuit. "Merrick, trebuie s lum fotografii," i-am
spus. "Uite, drag, nu e scris Noi trebuie s-l fotografieze.. Sunt sigur c acestea sunt simbolurile." Ea nu a
rspuns. Ea se uit la pereii aa cum am fcut-o. Prea vrjit. Nu am putut face destul de o procesiune, sau ntradevr, atribut orice activitate la cifrele nalt subire, cu excepia a spune c acestea preau s fie n profil, s
poarte articole de mbrcminte lungi, i care urmeaz s fie transport obiecte importante n minile lor. Nu am
vzut victimele sngeroas lupt. N-am vzut cifrele clare de preoi. Dar, aa cum am luptat pentru a face din
splendoarea intermitent i strlucitoare, piciorul meu sa lovit de ceva gol. M-am uitat n jos la o multitudine de
ceramica bogat colorat strlucitoare nainte de a ne n msura n care am putut vedea. "Aceasta nu este o
pestera, la toate, este?" Merrick a spus. "mi amintesc Matei spunnd c a fost un tunel Este un tunel.. A fost
sculptat n ntregime de ctre om." Nemicare a fost socant. Pas cu pas la fel de atent ca ea ar putea, continu
ea, i eu n spatele ei, dei am avut de a ajunge n jos de mai multe ori pentru a muta unele dintre navele mici din
calea mea. "Acesta este un loc de nmormntare, c este ceea ce este, i toate aceste oferte sunt", am spus. La
faptul c am simit o lovitur puternic la partea din spate a capului meu. Am filate n jurul valorii de strlucit i
lanterna meu pe nimic. Lumina de la intrarea in pestera rnit ochii mei. Ceva mpins partea mea stng i apoi
umrul meu drept. Acesta a fost spiritele vine la mine din nou. Am vzut c Merrick a fost convulsie i trecerea
la o parte, ca i cum ceva s-au, de asemenea, ei izbitoare. Am rostit o rugciune pentru a Oxal din nou, i am
auzit Merrick emitent refuzurile ei s dea napoi. "Acest lucru este n msura n care avem ultimul timp", a
declarat Merrick, de cotitur s se uite la mine, cu faa ntunecat de mai sus lanterna ei, pe care ea politicos
ndreptate la pmnt. "Am luat tot ce am gasit aici Acum am de gnd pe.." Am avut dreptate cu ea, dar asaltul a
spiritelor a crescut puternic. Am vzut-o mpins la o parte. Dar ea nsi repede stabilizat. Am auzit de criza de
ceramic sub picioarele ei. "Ai ne-a fcut suprat", i-am spus spiritele. "Poate c nu avem nici un drept aici Si
poate facem.!" La aceasta am primit o grea lovitur tcut la stomac, dar nu a fost suficient pentru a provoca
durere. Am simit o cretere puternic n euforia mea brusc. "Haide, nu damndest dumneavoastr", am spus. "
Oxal, care este ingropat aici? Vrei el sau ea l-au rmn secrete pentru totdeauna ce Unchiul meu Vervain ne
trimite la acest loc?" Merrick, care a fost de mai multe metri naintea mea, s o suflare. Am prins cu ea la o dat.
Tunelul a deschis ntr-o camer mare rund gol n cazul n care mozaicuri urcat pe cupola sczut. O mare parte a
czut departe de vrst sau de igrasie, nu tiam pe care, dar era o camer cu toate acestea, glorios. Runda ambii
perei cifrele procedat, pn cnd nu sttea o persoan ale crei caracteristici faciale au mult timp n urm a fost
rupt. La etajul al camerei, n centrul de foarte, inconjurat de cercuri clare de oferte de ceramic fin i statui jad,
pune un aranjament frumos de ornamente ntr-un cuib de praf. "Uite, masca, masca n care el a fost ngropat", a
declarat Merrick, lumina ei cade pe lustruite mai glorioi imagine verde jad, care stabilesc cum ar fi fost plasate,
probabil, de mii de ani nainte, corpul purtatorului avnd n lung de la topit. Nici unul dintre noi au ndrznit s
ia un pas. Articole pretioase incadrand nmormntare au fost prea frumos aranjate. Am putea vedea ornamente
ureche acum, strlucind, astfel cum pmntul moale mulaj aproape Le-a nghiit, i n ntreaga ar fi pieptul de a
fi am vazut un sceptru lung bogat sculptate, pe care, probabil, el a inut n mn. "Uit-te la toate resturile", a
spus ea. "Fr ndoial el a fost nfurat n esturi plin de amulete preioase i sacrificii Acum tesatura a plecat
i numai obiecte de piatr rmne.." Nu a fost un zgomot puternic n spatele nostru. Am putut auzi zdrobitor

130

ceramica. Merrick a dat un ipt scurt, ca i cum ceva a lovit-o. Apoi intenionat, ntr-adevr, ca i cum ar
condus, ea a aruncat nainte, a scazut la genunchi, i ridic masca verde de briliant. Ea darted napoi cu ea,
rmne departe de a cadavrului. O piatr care zboar ma lovit pe frunte. Ceva bagat la spatele meu. "Haide, s-i
lsm restul pentru arheologi," a spus ea. "Am ceea ce am venit pentru c este ceea ce Unchiul meu mi-a spus
Vervain pentru a obine.." "Masca Vrei s spui? Stiai tot timpul a existat o masc n acest tunel, i asta este ceea
ce ai vrut?" Ea a fost deja n drum spre aerul de afara. Abia am prins cu ei atunci cnd ea a fost mpins napoi.
"Sunt o iau, am s-l aib", a declarat ea. Aa cum am ncercat s-i continue att, ceva nevzut blocat drumul
nostru. Am ajuns afar. Am putea atinge. A fost ca un zid tcut moale de energie. Merrick brusc a dat peste
lanterna ei la mine i, n ambele mini ea a avut loc masca. In orice alt moment din viata mea, mi-ar fi fost ea
admirand, pentru c avea o cantitate imensa de exprimare i de detaliu. Dei s-au guri pentru ochi i o tietur
de gura, toate caracteristicile erau profund conturat i luciul de lucru a fost frumos n sine. Aa cum a fost, m-am
mutat cu toat puterea mea mpotriva aceast for, care a ncercat s m blocheze, de ridicare att lanterne ca n
cazul n care acestea au fost cluburi. Merrick din nou mi-speriat, cu o suflare. Ea a avut loc masca pe fata ei, si
ca ea a apelat la luat la mine a aparut genial i slab oribil n lumin. Se prea suspendat n ntuneric, pentru c
ar putea face limitate minile ei sau corpul ei, la toate. Ea sa dovedit departe de mine, nc o exploataie s se
confrunte cu ei. i din nou a venit o suflare de la ea. Aerul din pestera a sczut tcut i nemicat. Tot ce am putut
auzi a fost respiraia ei i apoi propria mea. Se prea c ea a nceput s-i opteasc ceva ntr-o limb strin, dei
nu tiam ce limb a fost. "Merrick?" L-am ntrebat uor. n linitea brusc i bun venit, aerul din pestera simit
umed i dulce rece. "Merrick," i-am spus din nou, dar nu am putut trezi ei. Ea sttea cu masca de pe faa ei,
peering naintea noastr, i apoi, cu un gest surprinztor, ea a rupt lucru departe i a dat-o la mine. "Ia-o, uite
prin ea", opti ea. Am bagat lanterna meu prin curea mea, a dat ei napoi la ei, si a luat masca cu ambele mini.
mi amintesc acele gesturi mici, deoarece acestea erau att de obinuite, i nu tiam nc ce m-am gndit cu
privire la linitea din jurul nostru sau imprecizie n care ne-am ridicat. Departe, departe a fost verdeaa a junglei,
i peste tot de mai sus ne i n jurul nostru mozaicuri grosier, dar frumoas strlucea cu biii lor mici de piatr.
Am ridicat masca ca ea mi-a regizat. O senzaie de not mi-a biruit. Am luat mai multe etape napoi, dar orice
altceva am fcut, nu tiu. Masca a rmas la locul lor i minile mele au rmas pe el, i toi ceilali au avut subtil
schimbat. Pestera a fost plin de lanterne evazat, a fost sunetul de cineva cnta ntr-un mod sczut i repetitive, i
nainte de mine n imprecizie se aflau o figur, ovitor ca n cazul n care nu au fost n totalitate solide, ci mai
degrab din mtase, i a plecat la mila a proiectului insuficient de la intrarea in pestera. Am putut vedea n mod
clar expresia lui, dei nu-l definesc n ntregime sau spune ce caracteristici au conspirat n faa lui de sex
masculin tineri s manifeste ceea ce emotie sau cum. El a fost m implora n elocvena prost s ias din peter
i s lase n urm masca. "Nu putem lua", am spus. Sau, mai degrab m-am auzit spun acest lucru. Incantarea a
crescut mai tare. Mai multe forme nchise n jurul valorii de ezitare, dar o cifr determinat. Se prea c el a
ntins braele s m implora. "Nu putem lua", am spus din nou. Braele lui au fost un maro auriu i acoperite cu
bratari de piatra superba. Faa i era oval i ochii lui ntunecat i rapid. Am vzut lacrimi pe obraji. "Nu putem
lua", am spus, i apoi m-am simtit lipsa. "Noi trebuie s-l prseasc Trebuie s aducem napoi lucrurile care au
fost luate nainte!". O tristee copleitoare i de durere ma nghiit, am vrut s se ntind pe teren; att de mare a
fost aceast emoie i aa mai departe dreptul de a fost c l-am simit i-a exprimat-o cu formularul de ntreaga
mea. Cu toate acestea, nu a avut mai devreme l-am lovit sol, cel puin cred c am fcut dect am fost jerked n
poziie vertical, iar masca a fost extras departe. Un moment m-am simtit la degetele mele i mpotriva faa mea,
i m-am simit urmtorul nimic i am vzut nimic, dar lumina distanta plpitoare n frunzele verzi. Cifra a fost
plecat, cntnd au fost oprite, durerea a fost rupt. Merrick mi-a fost tras cu toat puterea ei: "David, haide!" a
spus ea. "Haide!" Ea nu ar fi negat. i m-am simit o dorin copleitoare de a iesi din pestera cu ea, i s ia
masca, pentru a fura aceast magie, aceast magie de nedescris, care a avut mi-a permis pentru a vedea spiritele
de la locul cu proprii mei ochi. Cu ndrzneal, mizerabil, fr nici un fel de scuz, am ajuns jos, fr a pierde un
ritm, i prins o mn de artefacte genial piatr strlucind de la etajul mulaj gros, umplutura-le n buzunarele mele
ca m-am dus pe. Am fost in jungla deschide ntr-o chestiune de momente. Am ignorat mini nevzute pe care neatacat, salve de frunze, i strigtele de urgen a maimue urltoare, ca i cum acestea ar aderat la asaltul. Un
copac sa prabusit banana subire n jos, n calea noastr, i ne-am mutat peste ea, hacking altele care preau s
fie nclinndu-ne la grev n faa. Am facut timp remarcabil, miscandu-se prin holul de la templu. Am fost

131

aproape de funcionare atunci cnd am gsit rmie ale traseu. Spiritele a trimis mai mult de bananierilor
flapping fa de noi. Nu a fost o ploaie de nuci de cocos, care nu ne grev. Din timp n timp pietricele mici, a
venit ntr-un pic furtuna. Dar, aa cum am continuat, asaltul treptat, a czut departe. La ultima nu era nimic, dar
o url fr sunet. Am fost nebun. Am fost un diavol perfect. Nu-mi psa. A avut masca. Ea a masca ceea ce a
permis o persoan pentru a vedea spiritele. Ea a avut-o. Unchiul meu Vervain nu au fost suficient de puternic sl, l-am tiut. i nici nu a fost rece, Sandra, nici miere, nici Matei. Spiritele le-au izgonit. Tcere, Merrick strns
masca la piept i a continuat drumul. Nici unul dintre ne-a oprit, indiferent de ct de ru pmntul de sub noi,
indiferent de ct de ru de cldur, pn cnd am ajuns la jeep. Numai atunci ea a deschis rucsacul ei i a pus n
interiorul masca de ea. Ea a aruncat n jeep invers, susinut n junglele, a transformat masina in jurul, i sa
ndreptat spre Santa Cruz del Flores la o vitez zgomotos i furios. Am rmas tcut pn cnd am fost singuri n
cort noastre.
15
Merrick pe flop JOS pe ptuul ei i pentru o clip a fcut i a spus nimic. Apoi, ea a ajuns pentru sticla de Flor
de Ca i un rom? A but o nghiitur profund.
Am preferat ap pentru moment, i dei am fost de conducere pentru o perioad considerabil de timp, inima
mea era nc btnd, i m-am simtit mizerabil de varsta mea ca m-am aezat acolo ncercnd s prind respiraia
mea.
n cele din urm, cnd am nceput s spun ceva despre ceea ce am fcut i cum am facut-o, atunci cnd am
ridicat glasul meu n ncercarea de a pune lucrurile ntr-un fel de perspectiva, Merrick semn pentru mine de a fi
linitit.
Faa ei a fost splat. Sttea ca i cum inima ei prea au fost oferindu-i mai ru, dei tiam mai bine, i apoi a luat
o alt butur considerabile de rom ei.
Obrajii ei s-au aprins ca ea a uitat pe la mine ca m-am aezat pe pat de copii mei cu care se confrunt ei. Faa ei
era ud de sudoare.
"Ce ai vzut?" ntreb ea, "atunci cnd te-ai uitat prin ea?"
"I-am vzut!" I-am spus. "Am vzut un om plngnd, un preot, poate, poate un rege, poate un nimeni, cu
excepia faptului c el a fost frumos mbrcat Purta bratari fine.. El a purtat haine lungi. El a pledat cu mine. El a
fost doliu i mizerabil. El a lsat ma stiu ca era un lucru ngrozitor El s-mi spunei mort de la locul nu au fost
plecat! ".
Ea ls pe spate, odihnindu-se pe ambele ei brae, snii ei traciune nainte, cu ochii fixai pe partea de sus a
cortului.
"i tu?" L-am ntrebat. "Ce ai vzut?"
Ea a vrut s rspund, dar ea prea incapabil. Ea a aezat din nou n fa i a ajuns pentru rucsacul ei, ochii ei se
deplaseaz dintr-o parte n alta, expresia ei ceea ce este pe bun dreptate numit slbatice.
"Ai vzut acelai lucru?" Am ntrebat-o.
Ea a dat din cap. Apoi, ea a deschis rucsac i a eliminat o masc att de atent ar fi crezut ca a fost facut din sticla.
Acesta a fost acum, n lumina zilei dim de cort i lumina de aur a felinarului, c modul n care am perceput cu

132

atenie i profund caracteristicile au fost sculptate. Buzele erau groase i lungi i pentru rspndirea napoi ca n
cazul n care ntr-un ipt. Crestele ochi a dat nici o surpriz la exprimare, doar un sentiment de calm.
"Uite", a spus ea, punnd degetele printr-o deschidere n partea de sus de pe frunte, i apoi artnd o deschidere
pe fiecare ureche. "A fost legat de fata cu piele, cel mai probabil nu a fost pur i simplu pus peste oasele lui.."
"i ce crezi ca inseamna?"
"Asta era lui, de a privi spirite care aceasta era a lui, iar el tia magia nu a fost destinat doar pentru oricine,. C el
tia c a fost magie care ar putea duna."
Se ntoarse peste masca i a ridicat-o. Ea a vrut n mod clar s-l pun peste tot fata ei din nou, dar ceva sa oprit.
n cele din urm ea sa ridicat i sa dus la ua cortului. Nu a fost o custur deschis acolo, prin care ea ar putea la
egal la egal afar i de-a lungul strzii noroi la micul Plaza, i prea s fie face acest lucru, care deine de mai jos
masca de fata ei.
"Haide, f-o", am spus, "sau da-mi si voi."
Ezitant a urmat cursul ei. Ea a ridicat masca i a inut-o ferm pe faa ei pentru un moment lung, i apoi l jerked
aproximativ departe. Ea se aez pe pat epuizat, ca i cum ntreaga ntreprindere mic de doar cteva momente
preioase au lovit puterea ei la baza. nc o dat, elevii ei au dansat salbatic. Apoi ea sa uitat la mine, i ea a
crescut un pic calm.
"Ce ai vzut?" L-am ntrebat. "Spiritele satului?"
"Nu", rspunse ea. "Am vzut de miere n Sunshine am vzut-o uita la mine.. Am vzut miere. Oh, drag lui
Dumnezeu, am vzut de miere. Tu nu vezi ce ea a fcut?"
Nu am rspuns imediat, dar, desigur, am vzut. Am lsat-o s vorbeasc cuvintele.
"Ea ma condus aici, ma condus la o masc prin care am putea-o vedea; ea mi-a adus la un mijloc prin care ea
poate veni prin intermediul!"
"Ascult-m, drag", am spus, i am ajuns afar i a luat ncheietura minii ei. "Lupta acest spirit. Are nici o
pretenie pe tine mai mult dect oricare alt spirit de via aparine celor care sunt n via, Merrick,. Iar viaa este
de a fi onorat peste moarte! Nu ai neca n Miere Sunshine, avei c de la buzele ei. "
Ea nu mi-a rspuns. Ea a pus cotul pe genunchi i a odihnit fruntea ei n mna dreapt. Masca ea a avut loc cu
prsit-o. Cred c ea a fost uit la ea, dar nu puteam fi sigur. Ea a nceput s tremure.
Uor, am luat masca de la ei. L-am pus cu grij pe pat de copii mei. Apoi mi-am adus aminte de obiectele A
colectate nainte de a prsi pestera. Am ajuns in buzunarul meu pentru a le prelua. Ei au fost patru perfect
sculptate cifrele puin Olmecoid, doi dintre chel, oarecum grsime, creaturi, celelalte dou de zei macr
ncruntai. Un fior a trecut prin mine ca m-am uitat la aceste chipuri mici. Am putea sa jur ca am auzit un cor de
voci pentru o clip, ca i cum cineva a avansat pn cadranul de pe o bucat de muzic amplificat. Apoi tcere
repezit la mine ca n cazul n care au fost palpabil. Am izbucnit ntr-o sudoare.
Aceste creaturi mici, aceste mici zei, a avut acelai luciu ca masca.

133

"Suntem luai acest napoi toate cu noi," am declarat. "i n ceea ce m privete, vreau s revizuiasc n peter,
ct mai curnd le-am recptat puterea mea."
Ea sa uitat la mine.
"Nu poi fi serios", a spus ea. "Tu ar contesta acele spirite?"
"Da, le-a provocare nu spun luam masca napoi la peter s se uite prin intermediul. Drag Dumnezeu, n-a
visa la aa ceva.. Dar nu m pot lsa n urm un astfel de mister neexplorata am. s m ntorc. Ceea ce vreau s
facei este s examineze ceea ce este acolo fel de atent ca pot. Atunci cred c trebuie s ne contactai una din
universitile activ aici i s le tiu exact de ceea ce am gasit. Nu vreau s vorbesc de masca, ai neles cel puin
nu pn cnd am fcut sigur c aceasta este a noastr de a pstra dincolo de orice disput.. "
A fost o ntrebare ncurcat, aceast chestiune de universiti i sap i pretinde c antichitati, i am fost n nici
un chef de ea doar atunci. M-am simit fierbinte peste tot. Stomacul meu a fost opintire, care aproape nu se
ntmpl niciodat la mine. "Am s vd c pestera din nou. Dumnezeu s m ajute, tiu de ce ai venit napoi
aici, am neles totul.. Vreau s m ntorc cel puin o dat, poate de dou ori, cum tiu ." Am rupt. Val de boala a
trecut.
Ea a fost uit la mine ca i cum ea ar fi n primejdie grav i secret. Arta ca bolnave, m-am simtit. Cu ambele
mini, ea recuperat la prul gros i a atras-o napoi de la frunte ei minunat. Ochii ei verzi a aprut la cald.
"Acum, tii," am spus, "c avem patru brbai cu noi c poate obine aceast masca din ar i napoi la New
Orleans cu nr ficulty dife S-l dau s-i acum?".
"Nu, nu fac nimic cu el doar nc", a spus ea. Sa ridicat. "M duc la biseric."
"Pentru ce?" Am ntrebat-o.
"Pentru a se ruga, David!" a spus ea nerbdtor, glowering n jos la mine. "Nu crezi in ceva cu adevrat?" ea a
cerut. "M duc n biseric s se roage." i pe drum, ea a plecat.
Ea fusese plecat pentru aproximativ douzeci de minute cnd am turnat n cele din urm eu un pahar de rom. Am
fost att de sete. Era ciudat s fie de sete i de ru, n acelai timp. Cu excepia pentru un sunet de pui sau
curcani cteva, nu tiam cinstit, care, satul a fost linitit, i nimeni nu a venit s tulbure singurtatea mea n cort.
Am privit la masca, i am realizat c mintea mea a fost teribil de dureri, c ntr-adevr un trepidant au nceput n
spatele ochilor mei. Nu credeam c prea mult despre el, ca durerile de cap nu au fost un chin pentru mine, pana
cand am dat seama c a fost masca devine o neclaritate n ochii mei.
Am ncercat s se reorienteze. Nu am putut. ntr-adevr, am simit cald peste tot, i la fiecare muscatura de
insecta mici pe care a suferit nceput s se fac cunoscut.
"Acest lucru este un nonsens", am spus cu voce tare, "am avut de fiecare injectare al naibii cunoscute de
medicina modern, inclusiv cteva care nu erau cunoscute atunci cnd Matei are febra lui." Apoi mi-am dat
seama c vorbeam cu mine nsumi am turnat o alt lovitur bun de but rom i-l drept n jos. Mi se prea, mai
degrab vag, c a simi mult mai bine dac cort nu au fost att de aglomerat, i am dorit ca toi oamenii ar pleca.
Apoi mi-am dat seama c nu ar putea fi oameni n cort cu mine. Nimeni nu a venit inch am ncercat s-i
rectige o memorie consistent a momente ultimele cteva, dar ceva a fost pierdut. M-am ntors i se uit la

134

masca din nou i apoi am baut o parte din rom, care de acum gustat minunate, i am pus jos de sticl i ridic
masca.
Se pare ca lumina aa cum a fost preios, i l-am inut n sus, astfel nct lumina strlucea prin el, i se prea
pentru o clip s fie destul de sigur n via. O voce a fost soptindu-mi destul de febril ca la tot felul de lucruri
mici, pe care am avut s v facei griji, i cineva a spus:
"Alii vor veni atunci cnd mii de ani au trecut." Doar am auzit cuvintele nu au fost ntr-o limb pe care am
neles. "Dar eu te neleg," i-am spus cu voce tare, i apoi vocea optind a spus ceva ce prea un blestem i o
previziune de ru augur. Ea a avut de a face cu faptul c anumite lucruri au fost cele mai bune din stnga
neexplorat.
Cort prea s fie n micare. Mai degrab, locul unde am fost prea s fie n micare. Am pus masca mpotriva
pielea mea i m-am simtit stabile. Dar ntreaga lume sa schimbat. Mi-am schimbat.
Am fost n picioare pe un pavilion ridicat i am putut vedea frumoii muni toate n jurul meu, poriuni de jos a
pantelor acoperite de pdure verde intens, iar cerul n sine a fost puternic albastru.
M-am uitat n jos i am vzut o mulime de mii de oameni din jurul pavilionului. Peste pe vrfurile de piramide
se aflau alte mase uriae de oameni. De persoane au fost optete i strignd i cntnd. i acolo era un grup mic
pe pavilion mea, toate dintre ele cu credincioie la partea mea.
"Vei chema ploaia", a spus vocea n urechea mea ", i va veni Dar ntr-o zi, zapada va veni n loc de ploaie, i n
acea zi, vei muri.."
"Nu, c nu se va ntmpla!" I-am spus. Am dat seama am fost n cretere ameit. Am fost de gnd s scad de la
pavilionul. M-am ntors n jurul valorii i a ntins minile pentru a semenilor mei. "Eti preoi, spune-mi, ce
eti." L-am ntrebat. "Sunt David i cu mine a cererii pe care mi-ai spus, eu nu sunt persoana care credei-m s
fie!"
Am dat seama ca am fost in pestera. Am avut toate, dar czut la podea moale gros. Merrick a fost strigat la mine
s se ridice. nainte de a-mi sttea n spiritul plngnd.
"Spirit Lonely, de cte ori m-ai chemat?" a declarat ca fiind nalt din pcate. "De cte ori ai, magician, ntins
pentru suflet singuratic, ai? Nici un drept s solicite aceste ntre via i moarte. Lsai masca n spatele tu.
Masca este greit, nu nelegi ce spun eu tine! "
Merrick strig numele meu. M-am simit rupt masca din fata mea. M-am uitat n sus. Am fost n poziie culcat
pe pat mea, i ea a fost n picioare peste mine.
"Bun Dumnezeu, M-am sturat", i-am spus. "Sunt foarte bolnav Da-mi amanul.. Nu, nu exist nici timp pentru
amanul. Trebuie stabilite pentru aeroport acum."
"Linite, s fie linitit, minciuna nc", a spus Merrick. Dar fata ei era ntuneric, cu team. Am auzit gndurile
ei n mod clar. Se intampla peste tot din nou, aa cum sa ntmplat la Matei. Se intampla la David. Eu nsumi am
ceva imunitate profund, dar asta se intampla lui David.
Am crescut foarte linitit n mine nsumi. Voi lupta, am rezolvat, si am lasat rola capul meu ntr-o parte pe pern,
spernd c perna va fi rece fa de obrazul meu. Dei am auzit strignd Merrick pentru oamenii s vin la cortul
imediat, am vzut o alt persoan st pe ptuul ei.

135

Era un brbat nalt, slab, cu piele maro i o fa ngust, i braele acoperite cu brri de jad. Avea o frunte nalt
i prul negru shoulderlength. El a fost uita la mine ntr-o manier linitit. Am vzut rou nchis de rochia lui
lungi, i raz de toenail sale n lumin.
"Tu eti din nou," am spus. "Crezi c ai de gnd s m omoare Crezi c poi ajunge de la mormntul vostru antic,
pentru a-mi ia viaa?".
"Nu vreau s te ucid", opti el, cu schimbare puin sau deloc n expresia lui placid. "D napoi masca pentru
binele tu i pentru ei."
"Nu", am spus. "Tu trebuie s neleag c nu pot so fac eu nu pot lsa un astfel de mister.. Eu nu se poate
transforma pur i simplu spatele meu. Ai avut timp i acum este timpul meu, i eu sunt iau masca spate cu mine.
E-l ia cu ei, ntr-adevr Dar, chiar dac ea predat, mi-ar face pe cont propriu.. "
M-am dus pe memoriu cu el, ntr-un glas sczut rezonabil, c el trebuie s neleag. I-am spus, "Viaa apartine
celor care sunt n via." Dar pn atunci a fost cu adevrat cortul aglomerat cu oamenii care au venit cu noi.
Cineva mi-au cerut s in un termometru sub limba mea. i Merrick spunea, "Eu nu pot obine un impuls."
A cltoriei la Guatemala City, mi amintesc nimic.
n ceea ce pentru spital, ar fi fost o unitate medical oriunde n lume.
n mod repetat M-am ntors capul meu i m-am trezit singur cu omul de bronz pielea cu fata ovala si bratari jad,
dei cel mai adesea el nu vorbea. Cnd am ncercat s vorbesc, alii a rspuns, i omul pur i simplu topit ca un
alt lumea prea s nlocuiasc ceea ce a lsat n urm.
Cnd am fost pe deplin contient, care nu a fost de multe ori, mi se prea convins c oamenii din Guatemala ar
ti mai multe boli tropicale de la care am suferit. Nu imi era frica. Am tiut de la expresia mea vizitatorilor bronz
jupuite c nu am fost pe moarte. i nu-mi amintesc s fie transferat la un spital din New Orleans, la toate.
Vizitatorul nu a comprut niciodat dup ntoarcerea n New Orleans.
Pn la acel moment am fost n curs de normalizare, si cand zilele au nceput s se conecteze unul cu altul, am
fost difuzate doar o temperatur de grad sczut, i "toxine" au disprut n totalitate. Curnd am nu mai sunt
necesare hran intravenoas. Puterea mea venea napoi.
Cazul meu a fost nimic excepional. Ea a avut de a face cu o specie de amfibieni pe care trebuie s-au confruntat
n perie. Chiar i atingei ING aceast creatur poate fi fatala. Persoana mea de contact trebuie s fi fost indirect.
Merrick, iar altele nu au fost afectate, care a fost fcut n curnd clar pentru mine, i am fost mult uurat, dei,
n starea mea de confuzie, a trebuit s mrturisesc c nu am gndit la ei cum ar trebui.
Merrick a petrecut o mare parte din timp cu mine, dar Aaron a fost aproape ntotdeauna acolo, de asemenea. De
ndat ce a ncepe s abordeze un subiect important care Merrick, o asistent medical sau un medic a intrat n
camer. Alteori am fost confuz n ceea ce privete ordinea de evenimente i nu a vrut s dezvluie faptul c
confuzie. Si, ocazional, foarte ocazional, mi-ar trezi n noapte, am fost convins din nou n junglele din visele
mele.

136

n cele din urm, dei eram nc bolnav punct de vedere tehnic, am fost adus de ambu lance la stejar Haven i sa
mutat n camera din fa stnga sus.
Aceasta este una dintre cele mai graioase dormitoare i minunat n cas, i, n halat i papuci mea, am fost de
mers pe jos pe prispa din fata de seara din acea zi. Era iarn, dar minunat verde toate n jurul valorii de mine, i
briza de pe river a fost binevenit.
La ultima, dup dou zile de "Discuie mici", care a fost amenin s m duc din mintea mea, Merrick a venit la
camera mea n monoterapie. Purta o cma de noapte i halat i ea a aprut epuizat. Ei bogat maro parul a avut
loc din nou de la ei de dou temple chihlimbar faguri. Am putut vedea de relief n faa ei ca ea sa uitat la mine.
Am fost n pat, cu perne sprijinit i o carte despre oameni Maya deschis n poala mea.
"Credeam c o s moar", a spus ea clar. "M-am rugat pentru tine ntr-un mod nu am rugat nainte."
"Crezi c Dumnezeu a auzit rugciunile tale?" L-am ntrebat. Apoi mi-am dat seama c nu a menionat se ruga la
Dumnezeu, la toate. "Spune-mi," am ntrebat, "am fost vreodat n pericol real?"
Prea ocat de ntrebare. Apoi, ea a czut linitit, ca i cum dezbaterea ce ar putea spune ea. Am avut deja o parte
din rspunsul meu, pur de la reacia ei la ntrebarea, aa c am ateptat cu rbdare pn la voia s vorbeasc.
"Au fost momente n Guatemala," a spus ea, "atunci cnd mi-au spus c nu au fost de natur s fac mult mai
mult timp le-am trimis departe, n msura n care le-ar asculta,. i am pus masca de pe fata mea. Am putut vedea
spiritul dvs. chiar deasupra corpului; am putut vedea c lupt s se ridice i fr el nsui de la corpul
dumneavoastr am putut vedea ntins peste tine, dublu dintre voi, n cretere, i am pus mna mea i am apsat
pe ea, i a fcut. se ntoarc n locul su. "
Am simit o dragoste copleitoare ngrozitor pentru ea.
"Mulumesc lui Dumnezeu ai fcut", am spus.
Ea a repetat cuvintele mele din sat jungla.
"Viaa apartine celor care sunt n via."
"Voi tine-ma minte-l spui?" Am ntrebat-o, sau mai degrab am exprimat recunotina mea pentru ea.
"Tu ai spus de multe ori," a rspuns ea. "Ai crezut c ai vorbit cu cineva, cineva ne-am vzut, att n gura peterii
ne-am fcut nainte de a scpa noastre Ati crezut ca s-au angajat ntr-o dezbatere cu el.. i apoi ntr-o diminea,
foarte devreme, atunci cnd M-am trezit n scaun i a gsit tu constient, mi-ai spus ai castigat. "
"Ce vom face cu masca?" L-am ntrebat. "M vd cu el devine fascinat M vd c testele efectuate pe alii,. Dar
n secret vd. Am devenit sclavul ei nesntoas."
"Nu vom lsa s se ntmple", a spus ea. "n plus, altele nu sunt afectate n acelai mod."
"De unde tii?" L-am ntrebat.

137

"Brbai n cort, atunci cnd au fost obtinerea mai bolnav i mai bolnavi, l-au ridicat, au crezut ca a fost o
curiozitate, desigur Unul dintre ei a crezut c ne-am cumparat de la oameni sat.. El a fost primul sa se uite prin
ea. El a vzut nimic Apoi, un alt unul dintre oamenii au facut acelasi lucru.. aa mai departe i aa mai departe. "
"Ce zici de aici, n New Orleans?"
"Aaron a vzut nimic prin el", a spus ea. i apoi ntr-un fel de voce trist a adaugat ea: "Nu am spune-i tot ce sa
ntmplat Asta e pentru tine sa faci, daca doriti.."
"i tu?" Am apsat. "Ce vezi cand te uiti prin masca acum?"
Ea cltin din cap. Arta de pe un pic, cu disperare musca n buza ei, i apoi sa uitat la mine.
"Vd Drag atunci cnd m uit prin ea Aproape ntotdeauna.. Vd de miere n Sunshine, i asta e tot. O vd n
stejari in afara de casa mamei. O vd n grdin. O vd ori de cte ori m uit prin masca. lumea este aa cum este
n jurul valorii de ei, dar ea e mereu acolo.. " Nu a fost un pasaj de timp i apoi ea a mrturisit:
"Cred ca a fost ntreaga cantitate de miere de a face miere ma forat cu cosmarurile.. Unchiul meu Vervain nu a
fost niciodat cu adevrat acolo. Acesta a fost ntotdeauna de miere n Sunshine, lacomi de via, i cum pot ei
vina? Ea ne-a trimis napoi acolo pentru a obine masca astfel c ea ar putea veni prin intermediul I-am promis
c nu voi lsa s-l fac. vreau s spun., nu voi lsa s creasc mai puternic i mai puternic, prin mine, nu vor fi
utilizate i distruse de ei.. E ca si cum Viaa a spus apartine celor care sunt n via.. "
"Ar face nici un bine s vorbesc cu ea ar face nici un bine s-i spun c ea e moart?"
"Ea stie", a spus cu tristee Merrick. "E un spirit puternic i viclean Dac mi-ai spus ca Superior General pe care
dorii s ncercai o exorcizare,. i c vrei s comunice cu ea, o voi face pe cont propriu, dar mea, niciodat,
niciodat nu voi da la ea. E prea inteligent E prea puternic.. "
"Nu vom cere s faci un astfel de lucru", am spus repede. "Vino, stai lng mine aici, Las-m s v inei.. Sunt
prea slab pentru a face nici un ru."
Acum, c m uit cu privire la aceste lucruri, eu nu sunt sigur de ce nu am spune Merrick totul despre spiritul cu
faa oval i cum acesta a continuat s apar cu mine n ntreaga boala mea, i mai ales atunci cnd am fost
aproape de moarte . Poate c ne-am schimbat confidenele despre viziunile mele atunci cnd am fost febril. tiu
doar c nu le-am discutat n detaliu atunci cnd am fcut un bilan al ntregului eveniment.
n ceea ce privete reacia mea personal cu spiritul, mi era team de el. Am avut jefuit un loc care a fost preios
pentru el. Am facut-o cu nverunare i egoist, si, desi boala au ars departe o mare parte din dorina mea de a
explora misterul a peterii, m-am temut revenirea spiritului.
Ca o chestiune de fapt, am vedea acest spirit nou.
A fost muli ani mai trziu. A fost n noaptea n Barbados cnd Lestat a venit s m vad, i a decis s-mi fac un
vampir mpotriva voinei mele.
Dup cum bine tii, eu nu mai era David n vrst. Acesta a fost dup calvar noastr ngrozitoare cu Thief
organismul. M-am simit invincibil n corpul meu tineri i noi am avut nici un gnd s cear Lestat pentru viaa
venic. Cnd a fost clar c a vrut s m fora, l-am luptat cu tot ce am avut.

138

La un moment dat, n aceast ncercare zadarnic de a m salva de snge vampiric, am chemat pe Dumnezeu,
ngerii, oricine s-ar putea sa ma ajute. L-am sunat pe orisha meu, Oxal, n limba portughez vechi Candomble.
Nu tiu dac rugciunile mele au fost audiate de ctre orisha mea, dar sala a fost brusc atacat de spirite mici, nici
unul dintre care ar putea speria sau mpiedica Lestat n nici un fel. i cum el drenat sngele meu la punct foarte
de moarte, ea a fost spiritul de bronz jupuit de pestera care l-am zrit n ochii nchii.
Mi se prea, aa cum am fost de a pierde btlia de a tri, nemaivorbind de lupta pentru a fi muritor, c am vzut
spiritul peter n picioare lng mine, cu braele, i am vzut durerea de pe chipul lui.
Cifra a fost de ovial, nc pe deplin realizat. Am vzut brri pe brae. Am vzut su halat lung rou. Am
vzut lacrimile pe obraji.
A fost doar o clip. Lumea lucrurilor solide i lucrurile spirituale licrit i a ieit.
Am czut ntr-o stupoare. mi amintesc nimic pn n momentul n snge supranatural lui Lestat inundat gura
mea. Pn atunci, am vzut doar Lestat i tiam c sufletul meu a fost intrarea pe o alt aventur, una care m-ar
duce mai departe dincolo de visele mele cele mai ngrozitoare.
Niciodata nu am vazut spiritul pestera din nou.
Dar permitei-mi s termin povestea mea de Merrick. Nu este o afacere mult mai mult de spus.
Dup o sptmn de convalescen, n New Orleans Motherhouse, m-am mbrcat n costumul meu de tweed
de obicei i a venit la parter pentru micul dejun, cu ceilali membri ai adunat acolo.
Mai trziu, Merrick i am intrat n grdin, care a fost umplut cu luxuriant frumoase camillias ntuneric frunze,
care prospera in timpul iernii, chiar i prin lumina nghe. Am vzut flori de culoare roz i rou i alb, pe care nam uitat. Gigant ureche verde elefant i plante cu flori violet orhidee au fost n cretere peste tot. Ct de
frumoas poate fi Louisiana n timpul iernii. Cum verde i viguros i de la distan.
"Am pus masca n seiful, ntr-o cutie sigilat, sub numele meu", Merrick mi-a spus. "Sugerez s-l las acolo."
"Absolut", am spus. "Dar trebuie s-mi promiti, c, dac v rzgndii vreodat despre masca, m vei suna
nainte de a lua chiar i cele mai simple pai."
"Nu vreau s vedei mai miere!" ea a spus n oapt ei. "i-am spus Ea vrea s m foloseasc,. i c nu voi
permite. Am fost zece ani, atunci cnd ea a fost asasinat. Sunt obosit, oh att de obosit de doliu pentru miere.
Niciodat nu va trebui s v facei griji. Eu nu va atinge masca nou, n cazul l pot ajuta, crede-m. "
n msura n care am tiut vreodat, Merrick a fost credincios la promisiunea ei.
Dupa ce am terminat-o scrisoare detaliat cu privire la expediia noastr, pentru o universitate de alegerea
noastra, am sigilat nregistrrile i masca permanent, mpreun cu idolii, perforator c Merrick au folosit n
magie ei, toate documentele originale lui Michael, i resturile Unchiul meu de hart Vervain lui. Toate au fost
pstrat n depozitare la Oak Haven, cu acces permis numai la Merrick sau la mine.
In primavara, am primit un telefon din America, de la Aaron, spunndu-mi c investigatorii n domeniul de
Lafayette, Louisiana, au gsit epava masinii rece Sandra.

139

Se pare c Merrick ia condus la o parte din mlatin n cazul n care vehiculul a fost scufundate de ani nainte.
Destul de cadavre a rmas s se asigure c dou femei au fost n vehicul n momentul n care sa scufundat.
Oasele craniului, ct au artat fracturi severe i pune viaa n pericol. Dar nimeni nu a putut stabili dac este sau
nu fie victim a supravieuit loviturilor suficient de lung pentru a fi necat.
Rece Sandra a fost identificat de ctre resturile de o pung de plastic i obiecte aleatorii interiorul acestuia, cele
mai multe n special un buzunar ceas de aur ntr-o pung de piele mic. Merrick a recunoscut imediat ceas de
buzunar, i inscripia au nscut n afara ei.
"Pentru fiul meu iubit, Vervain, de la" Tatl tu, Alexias Andre Mayfair, 1910. "
n ceea ce privete Mierea n Sunshine, oasele rmase sprijinit de identificare a unei fete vechi de aisprezece
ani. Nu mai putea fi cunoscute.
Imediat m-am impachetat-o pung. La telefon, i-am spus Merrick am fost pe drumul meu.
"Nu vin, David", a spus ea cu calm. "Este peste tot, att Au fost ngropat n mormntul familiei din cimitirul St
Louis.. Nu mai este de fcut. M ntorc la Cairo la locul de munc, la fel de repede cum sa-mi dai prsi."
"Draga mea, poti sa te duci imediat, dar cu siguran trebuie s opreasc n Londra.."
"N-ar gndi de a merge mai departe fr s te vd", a spus ea. Ea a fost pe cale s inel stinge atunci cnd i-am
oprit.
"Merrick, ceas de buzunar de aur este al vostru acum Curenie-l.. Repara. Pstrai-l. Nimeni nu poate nega asta
pentru tine acum."
Nu a fost o tcere deranjant la cellalt capt.
"i-am spus, David, Unchiul meu Vervain spus mereu c nu am nevoie de ea", a rspuns ea. "El a spus c bifa
pentru Cold Sandra i mierea nu pentru mine.."
Am gsit aceste cuvinte un pic nfricotor.
"Onoare amintirile lor, Merrick, i onoarea dorinele dumneavoastr," am insistat. "Dar viaa, i comorile sale,
aparine celor care sunt n via."
O sptmn mai trziu, am luat pranzul impreuna. Arta la fel de proaspete i primitoare ca niciodat, prul
maro trase napoi n barrette piele pe care mi-ar veni s iubesc.
"Eu nu am folosit masca pentru a gsi aceste organisme", a explicat la o dat. "Vreau s tii c." Ea a continuat.
"Am ieit la Lafayette i m-am dus pe instinct i rugciunile Am dragate n mai multe domenii, nainte am avut
noroc.. Sau ai putea spune Marii Nananne ma ajutat s gsesc organele. Marii Nananne tia ct de mult am vrut
s-i gseasc. n ceea ce pentru miere , pot s simt inca o langa mine. Uneori m simt att de trist pentru ea,
uneori m slab. "
"Nu, tu vorbesti despre un spirit," am interveni, "i un spirit care nu este neaprat persoana pe care o tia sau
iubit."

140

Dup aceea, ea a vorbit de nimic, dar munca ei n Egipt. Ea a fost fericit s fie condus napoi acolo. Au existat
unele noi descoperiri n deert, ca urmare a fotografia aerian, i ea a avut o ntlnire programat care ar putea
duce la ei vd un mormnt nou, anterior fr acte.
A fost minunat s o vd ntr-o form fine, cum ar. Aa cum am pltit verifica, ea a scos Unchiul meu ceas de
buzunar de aur Vervain.
"Aproape c am uitat despre acest lucru", a spus ea. A fost destul de bine lustruit i a deschis la atingere de deget
cu un clichet sonor. "Ea nu poate fi reparat ntr-adevr, desigur", a explicat ca ea a avut loc cu dragoste. "Dar
mie mi place avnd-l vezi?. Minile sale sunt fixate puin zece minute nainte de opt."
"Credei c are o legtur," l-am ntrebat prudent, "vreau s spun, la momentul n care s-au ntlnit moartea lor?"
"Nu cred aa", a spus ea cu o ridicare din umeri lumin. "Nu cred c la rece Sandra vreodat aminte s-l eoliene
Cred ea efectuate n poeta ei pentru motive sentimentale.. E o minune c nu-l pion. Ea a amanetat alte lucruri."
Ea a pus napoi n poet i a dat-mi un zmbet linititor.
Am luat unitatea pe termen lung cu ei afar la aeroport i a mers la ei avionul.
Totul a fost calm pn la ultimele momente. Am fost dou fiine umane civilizate, spun la revedere, care au
menirea de a vedea unii pe alii n curnd din nou.
Apoi, ceva sa rupt in mine. A fost dulce i teribil i prea imens pentru mine. Am luat-o n braele mele.
"Draga mea, dragostea mea", i-am spus, senzaie de prost ngrozitor, i doresc ei tineri i devotamentul ei cu
sufletul meu ntreg. Ea a fost cu totul unresisting, dnd cale de a saruta care a izbucnit inima mea.
"Niciodata nu va fi nimeni altcineva", a optit la ureche.
mi amintesc o mpingnd i deinerea ei de ctre umeri, i apoi m-am ntors, fr att de mult ca dintr-o privire
napoi, i am plecat rapid departe.
Ceea ce fceam la aceast femeie tnr? Am avut trecut tocmai ziua mea aptezeci. i ea nu a atins nc cincilea
ei douzeci de ani.
Dar pe drum lung napoi la Motherhouse, am realizat c, aa cum am ncerca s nu m puteam plonjeaz n
starea necesare de vinovie.
Am avut iubit Merrick modul n care am avut iubit odata Iosua, biat tnr, care a crezut ma iubit cel mai
minunat din lume. Am avut iubit-o, prin ispit i prin acordarea de in pentru a c ispita, i nimic nu ar face
vreodat m neag faptul c dragostea la mine, pentru ei, sau lui Dumnezeu.
Pentru toate anii rmase, care i-am cunoscut, Merrick a rmas n Egipt, duc acas, prin intermediul la Londra la
New Orleans, probabil, de dou ori pe an.
Dup ce am ndrznit s-i cear cu curaj de ce ea nu a fost interesat de lore Maya.
Cred c ntrebarea ei iritat. Ea nu-i plcea s ne gndim la aceste jungle, s nu mai vorbim vorbesc despre ele.
Ea a crezut c ar trebui s tie asta, dar ea mi-a rspuns ntr-un mod civil cu toate acestea.

141

Ea a explicat n mod clar c sa ntlnit cu prea multe obstacole n studierea Mezoamerica, n special, problema
dialecte, de care ea nu tia nimic, i de experien n domeniul arheologic, de care ea nu avea nimic. nvarea ei
au condus-o n Egipt, n cazul n care tia scris, tia povestea, cunotea istoria. Acesta a fost n cazul n care voia
s rmn.
"Magia este la fel peste tot", a spus ea cele mai multe ori. Dar asta nu o descuraja din acest site este locul de
munc viaa ei.
Nu este o piesa mai mult pentru a puzzle-ului de Merrick care posed.
n timp ce Merrick a fost de lucru n Egipt, care an dup cltoria noastr la junglele, Aaron mi-a scris o misiva
ciudat pe care Nu voi uita niciodat.
El mi-a spus c numerele de nmatriculare al mainii gsite n mlatin au determinat autoritile s vnztor de
maini folosite, care au ucis clienilor si tineri rece Sandra i miere. ntr-adevr, omul a fost un vagabond cu
antecedente penale lung, i nu a fost greu s-l urmri, la toate. Beligerant i oarecum crude, prin natura, ticlos
au plecat napoi de mai multe ori a lungul anilor pentru a lucra la masina foarte mult n cazul n care el ar ntlnit
victimele sale, iar identitatea sa a fost bine cunoscut de orice numr de persoane care ar putea-l conecteze la
masina gsite n mlatini.
O mrturisire a crimelor nu a fost mult timp n vine, dei omul a fost considerat a fi nebun.
"Autoritile m-au sftuit c colegii este ngrozit", a scris Aaron. "El insist c este hituit de un spirit, i c el ar
face orice pentru a ispi vina lui El cere de droguri pentru a face-l incontient.. Eu nu cred c el va fi plasat ntrun spital de boli mentale, n ciuda rutatea clar de infraciuni. "
Firete, Merrick a fost avertizai cu privire la ntreaga afacere. Aaron ia trimis un pachet de tieturi din ziare,
precum i nregistrrile ce instana de el ar putea obine.
Dar mult mai la marea mea uurare, Merrick nu a dorit s se ntoarc la Louisiana la acel moment.
"Nu este nevoie s se confrunte pentru mine aceast persoan", ea mi-a scris. "Sunt sigur c, din tot ce mi-a spus
lui Aaron, c justiia a fost fcut."
Mai puin de dou sptmni mai trziu, Aaron ma sfatuit printr-o scrisoare c Derer Mur de rece Sandra i
miere de albine au murit de mna lui.
Am chemat pe Aaron, la o dat:
"Ai spus Merrick?" L-am ntrebat.
Dup o pauz lung, Aaron a spus, destul de calm:
"Bnuiesc c Merrick tie."
"De ce pe pmnt spui asta?" L-am ntrebat imediat. Am fost intotdeauna prea nerbdtor cu reticen lui Aaron.
Cu toate acestea, de data aceasta el nu a fost s m in n ntuneric.
"Spiritul care a bntuit acest om", a declarat Aaron, "era o femeie nalt, cu prul aten i ochii verzi Acum, c
nu se potrivete cu pozele noastre de rece Sandra sau miere n Sunshine, nu?".

142

I-am rspuns nu, c nu.

"Ei bine, el e mort acum, prostule sraci", a spus Aaron. "i poate Merrick poate continua munca ei n pace."
Asta este exact ceea ce Merrick a fcut: s continue munca ei n pace.
i acum:
Acum, dup toi aceti ani, am venit napoi la ea, cerndu-i s ridice sufletul Claudia copilul mort pentru Louis,
i pentru mine.
Am ntrebat-o n att de multe cuvinte pentru a folosi magia ei, care ar putea nsemna cu siguran folosind
masca, pe care tiu s fie n posesia ei la Oak Haven, aa cum fusese ntotdeauna, masca care ar putea s o vad
spiritele ntre via i moarte.
Am fcut asta, eu care tiu ce ea a suferit, i ceea ce o persoan bun i fericit ea ar putea fi, i este.
16
A fost o or nainte de ivirea zorilor cand am terminat povestea.
Louis au ascultat tot acest timp, n tcere, nu aduce o ntrebare, nu face o distragere a ateniei, dar absorbind doar
cuvintele mele.
Din respect pentru mine, el a rmas tcut, dar am putut vedea un potop de emoie n faa lui. Ochii de culoare
verde nchis ma fcut s m gndesc la lui Merrick, i pentru un moment am simtit o astfel de dorinta pentru ea,
o astfel de groaz de ceea ce am fcut, c nu am putut vorbi.
n cele din urm Louis a explicat foarte percepiile i senzaiile pe care m-au coplesitoare ca m-am gndit la
toate a spus.
"Nu am dat seama ct de mult te-a iubit aceast femeie," a spus el. "Nu mi-am dat seama ct de diferite pe care
le sunt de la mine."
"O iubesc, da, i poate c eu nu am dat seama ct de mult pn cnd am spus istoria m-am fcut-l vezi.. M-am
fcut amintesc. M-am fcut experiena mea unirea cu ea din nou. Dar cand vorbiti de tu si cu mine a fi diferit,
trebuie s-mi spui ce vrei s spui. "
"Tu eti nelept," a spus el, "neleptul n moduri care doar o fiin uman poate fi n vrst. Ai experien limit
de vrst n aa fel nct nici unul din restul ne-a cunoscut vreodat. Nici mcar mama mare, Maharet, tia
infirmitate nainte ca ea a fost fcut n urm cu secole vampir. Desigur, Lestat nu le-a neles, n ciuda tuturor
sale leziuni i eu.? am fost prea mici pentru prea mult timp. "
"Nu te condamna pentru asta. Crezi c fiinele umane au menirea de a cunoate amrciunea i singurtatea mea
am tiut n ultimii ani muritor? Nu cred acest lucru. Ca toate creaturile, suntem fcut s triasc pn la prim-ne
Tot restul este. dezastru spiritual i fizic. Din faptul c eu sunt convins. "
"Eu nu pot fi de acord cu tine," a spus el cu modestie. "Ceea ce trib de pe pmnt nu a avut btrnilor? Ct de
mult a artei noastre i cunotinele noastre vine de la cei care au trit n vrst Vorbeti ca Lestat atunci cand spui
astfel de lucruri,? Vorbind din Gradina lui Savage. Lumea nu a prut un loc slbatic fr speran pentru mine. "

143

I-am zambit.
"Tu crezi c att de multe lucruri", am spus. "Trebuie doar s apsai sa le descoperiti, dar v nega valoarea a tot
ceea ce ai nvat, n melancolie ta Tu faci constant., tii."
El a dat din cap. "Eu nu pot face sens al lucrurilor, David," a spus el.
"Poate c nu suntem menite s, oricare dintre noi, indiferent dac suntem vechi sau foarte tineri."
"Probabil aa", a spus el. "Dar ceea ce este foarte important acum este c am att face un legmnt solemn Noi
nu vor afecta aceast femeie vital i unic.. Fora ei nu va orbi noi. Vom furaje curiozitatea ei i s fie doar
pentru ei, i de protecie a ei, dar nu ne va aduce ei nici un rau. "
Am dat din cap. tiam c sensul cuvntului lui destul de clar. Oh, cum am stiut.
"Vrei ca am putea spune,", opti el, "c ne-ar retrage cererea noastra ar c a putea ndura fr magie Merrick
lui.. Vrei ca am putut prsi aceast lume fr s vad vreodat fantoma lui Claudia."
"Nu vorbi de a pune capt-l, te rog, eu nu pot asculta la ea," am grbit s spun.
"Oh, dar eu trebuie s vorbesc de asta. E tot ce gndesc."
"Apoi, cred c din aceste cuvinte am vorbit cu spiritul n peter Life apartine celor care sunt n via.. Eti n
via."
"La un astfel de pre", a spus el.
"Louis, noi suntem att de disperat de a ne tri", am spus. "Ateptm s magie Merrick pentru consolare. Vism
de a privi prin masca noi nine, nu? Dorim s vedem ceva care nu face toate vin impreuna, nu-i aa?"
"Eu nu tiu c eu sunt att de deliberat, David," a raspuns el. Faa lui era ntuneric, cu griji, grele, cu linii fine n
colurile ochilor lui i, linii de gur c a disprut ori de cte ori fata lui era nc. "Nu tiu ce vreau", a mrturisit
el. "Oh, dar pentru a vedea spirite ca Merrick le-a vzut, cum le-ai vzut. Oh, dac doar am putut auzi clavecin
fantomatic pe care altii auzi n acest loc. Oh, dac a putea vorbi cu un spirit cu puterea de miere n Sunshine,
ceea ce ar nsemna c pentru mine. "
"Louis, ceea ce poate face s v dorii s continuai?" L-am ntrebat. "Ce ar putea face sa vezi c suntem martori
privilegiai din ceea ce lumea are de oferit pe toate laturile?"
A rs, un rs scurt, politicos, dar dispreuitor.
"O contiin clar, David", a replicat el. "Ce altceva?"
"Atunci am snge pentru a da", i-am spus s-l. "Ia Lestat snge te-a oferit mai mult dect o dat Ia de snge pe
care le-ai refuzat de attea ori,. i s fie suficient de puternic pentru a tri de" butur mic "i mpinge moartea
din calea ta."
Am fost un pic surprins de vehemena cu care am recomandat acest lucru, pentru c nainte de aceast
conversaie nainte de aceast noapte lunga de povestiri am crezut decizia sa de a refuza snge puternic pentru

144

a fi foarte nelept.
Aa cum am artat n aceast povestire, el a fost destul de slab c soarele s-ar putea distruge pur-l, i n care se
afla o imens consolare pe care Lestat i nu am parts.
Acum, el mi-a studiat cu un aspect de interes. Am vzut nici o condamnare n ochii lui.
M-am ridicat i a mers ncet cu privire la camer. nc o dat, m-am uitat la pictur luminos i sigur de Monet.
Toat viaa mea prea aproape de mine brusc, toate mea a fost determinarea de a tri.
"Nu, eu nu pot muri de voina mea," am murmurat, "chiar dac nu este la fel de simplu ca a intra n lumina
soarelui de care eu nu pot face.. Vreau s tiu ce se ntmpl! Vreau s tiu cnd i dac Lestat trezeste din somn
de vis Vreau s tiu ce va deveni de Merrick!. Vreau s tiu ce va deveni a lui Armand pe care le pot tri pentru
totdeauna?. Oh, cum am preui eu nu! poate pretinde a fi muritor care au refuzat o dat pe Lestat Eu nu. pot
ajunge napoi i susin c inima lui a fi lipsit de imaginatie. "
M-am ntors i se prea c sala a fost pulsing violent n jurul valorii de mine, toate de culoare contopirii, ca i
cum spiritul lui Monet a infectat tesatura foarte materiei solide i a aerului. Toate obiectele din camer prea
arbitrare i simbolice. i dincolo de a pune noaptea slbatic Lestat lui Savage Garden si stele aleatoare
peremptoriu.
n ceea ce privete Louis, el a fost captivat cum numai el poate deveni, obinndu-se ca barbatii nu randament
aproape, indiferent n ce form sau forma spiritul de sex masculin poate fi mbrcat.
"Suntei cu toii att de foarte puternic", a spus el cu o voce sczut, reverenioas, i trist. "Toate deci foarte
puternice."
"Dar vom face acest jurmnt, vechi prieten", am spus, "n ceea ce privete Merrick. Va veni un timp cnd vor
dori acest Merrick magie si ocara ne cu egoismul nostru, c ne-am implorat pentru ei n timp ce refuzul nostru de
ei proprii. "
Louis prea aproape la marginea de lacrimi.
"Nu subestimati ei, David," a spus el cu o voce brut. "Poate c e chiar att de invincibil ca tine au fost, n felul
ei Poate c ea are ocuri n magazin pentru noi, de care suntem constienti.."
"V-am duce sa crezi asa?" L-am ntrebat. "Cu tot ce am spus?" "Ai dat mi poza ei n detaliu profund i de
durat," a rspuns el. "Nu credei c tie mizeria mea Nu? Crezi c ea se va simi atunci cnd ne ntlnim?" A
ezitat, apoi a continuat, "Ea nu va dori s mprtii existenei noastre ce ar trebui ea, atunci cnd ea se poate
face s apar la alii, atunci cnd ea poate privi printr-o masc de jad i de a se vedea fantoma sora ei.. Din toate
care le-ai spus, Am tras concluzia c ea nu va fi deloc dornici s renune pentru totdeauna vederea nisip
egiptean n soarele la amiaz. " I-am zambit. Nu puteam s m opresc. Am crezut c el a fost complet gresit. "Nu
tiu, vechi prieten", am spus, ncordare de curtoazie. "Eu pur i simplu nu tiu eu stiu doar eu sunt angajat la
scopul nostru mizerabil.. i tot ce am amintit n mod deliberat nu ma nvat s fie precaut sau n natur." Se
ridic de pe scaun ncet, n tcere, i a mers la ua camerei. Am realizat c este timpul pentru el s mearg acum
i pentru a gsi sicriul lui, i c n scurt timp ar trebui s fac acelai lucru. L-am urmat, i am ieit din cas ora
mpreun, paii de mai jos de fier din spate i prin grdin umed i la poarta din fa. I-am vzut pisica neagra
pentru un instant pe partea de sus a peretelui din spate, dar am fcut nici o meniune de ea, a stabilit c pisicile
au fost pur i simplu comune n New Orleans i am fost doar un pic de un prost. n cele din urm a venit timpul
pentru noi la o parte. "Voi petrece seri urmtoarele cteva cu Lestat", a spus Louis linitit. "Vreau s citesc s-l

145

El nu rspunde, dar el nu m opresc.. Vei ti unde s m gseasc atunci cnd se ntoarce Merrick." "Oare nu a
spus nimic pentru tine?" L-am ntrebat, cu privire la Lestat. "Uneori el vorbete, doar un pic El va cere, probabil,
de Mozart,. Sau pe care l-am citit nite poezii vechi. Dar, n principal, e cum te-ai vzut, neschimbate." Se opri,
apoi se uit direct la cer. "Vreau s fiu singur cu el pentru cteva nopi, cred c, nainte de Merrick se ntoarce."
Tonul su a avut o finalitate pentru aceasta, i o tristee care ma atins la rapid. El a fost spus rmas bun de la
Lestat, asta e ceea ce fcea, i am tiut c somnul Lestat a fost att de profund i att de tulburat, c chiar i un
astfel de mesaj ngrozitoare de la Louis nu s-ar putea trezi el la toate. M-am uitat Louis de mers pe jos ca cerul a
crescut tot mai usoare. Am putut auzi cantand diminea psrile. M-am gndit de Merrick, i i-am vrut. Am vrut
doar ca un barbat s-ar putea dori ei. i, ca un vampir am vrut sa se scurga sufletul ei si trebuie sa isi venic acolo
pentru vizitele mele, ntotdeauna n condiii de siguran. Am fost singur cu ea din nou, pentru o clip preios n
cort, n Santa Cruz del Flores, i am simit c plcerea mercur conecta corpul meu orgasmice i creierul. A fost
un blestem de a aduce prea multe amintiri de moarte n existen vampiric. Pentru a au fost vechi a nsemnat
experiena sublim i cunotine. i blestemul a bogatia sa, i de o splendoare nu am putut nega. i a avut loc
pentru mine, dac Louis se ncheie viaa lui, dac el nu aduce cltoriei sale supranaturale la o concluzie, cum
voi raspunde vreodata pentru ca acesta s Lestat sau Armand, sau eu? A fost o sptmn nainte de am primit o
scrisoare scris de mn de la Merrick. Ea a fost din nou n Louisiana. Iubii David, Vino la vechiul meu seara,
mine o cas ct mai curnd posibil. ngrijitorul va fi n condiii de siguran de pe proprietate. i voi fi singur n
camera din fa. Este dorina mea de a satisface Louis i auzi din gura lui ce vrea pentru mine s fac. n ceea ce
privete acele elemente ce au apartinut candva Claudia, am Rozariul, jurnal, si papusa. Toate celelalte pot fi
aranjate. A putea limitate conine bucuria mea. n ateptare pn mine ar fi un chin. M-am dus la o dat pentru
a Sf. Elisabeta, n cazul n care cldirea Lestat petrecut ore su singuratic dormit pe podea capela vechi. Ludovic
a fost acolo, aezat pe lng marmur Lestat, lectur cu o voce optit dintr-o carte veche de poezie limba
englez atunci cnd am venit inch Am citit scrisoarea lui Ludovic. Nu a fost nici un fel de schimbare n
atitudinea lui Lestat. "tiu c n cazul n care casa este", a spus Louis. El a fost extrem de incantati, dei cred c
sa luptat s-l ascund. "Voi fi acolo Presupun c ar trebui s am cerut permisiunea ta.. Dar m-am dus s-l gsii
noaptea trecuta." "Perfect", am rspuns. "Te voi ntlni acolo mine sear, dar asculta., Trebuie s ." "Haide,
spune ea," mi-a coaxed uor. "Trebuie s v amintii, ea este o femeie puternica. Ne-am promis sa o protejeze,
dar nu pentru un moment gndesc la ea ca fiind slabe." "i aa vom merge nainte i napoi despre ea", a spus el
cu rbdare. "Te neleg tiu sensul cuvntului dumneavoastr.. Cnd am promis s ia aceast cale, m pregatesc
pentru dezastru. i mine sear, m voi bretele ct mai complet pot." Lestat nu a artat cel mai mic semn de a fi
ascultat discursul nostru. El pune ca i mai nainte, haina lui de catifea rosie ndoite i mult praf, cu prul galben
o mas ncurcat. Am ngenunchiat i a pus un srut respectuos pe obrazul lui Lestat. El a continuat s priveasc
n ntuneric n faa lui. nc o dat, am avut impresia clar c sufletul su nu a fost n corpul su, nu n felul n
care am crezut ca acesta s fie. Am vrut astfel sa-i spun al intreprinderii noastre, dar apoi, din nou, nu am fost
sigur c am vrut s tiu. Mi-a lovit destul de complet c, dac tia ceea ce noi menirea de a face el ne va opri.
Ct de departe de noi gndurile sale trebuie s fi fost. Aa cum am plecat, am auzit Louis continu pentru a citi
cu o voce sczut, melodioas, i slab pasionat.

146