Postulatele teoriei relativitii restrnse

Primul postulat - Legile fizicii sunt aceleai n orice sistem de referin inerial. Cu alte
cuvinte, nu exist sistem de referin inerial privilegiat.

Al doilea postulat - Viteza luminii n vid este o constant universal, c, independent de

micarea sursei de lumin.

Puterea argumentului lui Einstein reiese din maniera n care a dedus nite rezultate
surprinztoare i aparent incredibile din dou presupuneri simple bazate pe analiza observaiilor.
Un observator care ncearc s msoare viteza de propagare a luminii va obine exact acelai
rezultat indiferent de cum se mic componentele sistemului.
Teoria relativitii depinde de "sisteme de referin". Un sistem de referin este o perspectiv
observaional n spaiu n repaus sau n micare uniform, de unde se poate msura o poziie dea lungul a 3 axe spaiale. n plus, un sistem de referin are abilitatea de a determina msurtorile
evenimentelor n timp, folosind un 'ceas' (orice dispozitiv de referin cu periodicitate uniform).
Un eveniment este un lucru cruia i se poate asigna un moment n timp i o locaie n spaiu
unice n raport cu un sistem de referin: este un "punct" n spaiu-timp. Deoarece viteza luminii
este constant n teoria relativitii n orice sistem de referin, impulsurile luminoase pot fi
folosite pentru a msura neambiguu distanele i a da timpul la care evenimentele au avut loc
pentru ceasul sistemului, dei lumina are nevoie de timp pentru a ajunge la ceas dup ce
evenimentul a trecut.
De exemplu, explozia unei petarde poate fi considerat un "eveniment". Putem specifica
complet un eveniment prin cele patru coordonate spaiu-timp: Momentul la care a avut loc i
locaia spaial n 3 dimensiuni definesc un punct de referin. S numim acest sistem de
referin S.
n teoria relativitii se dorete adesea calcularea poziiei unui punct dintr-un alt sistem de
referin. S presupunem c avem un al doilea sistem de referin S', ale crui axe spaiale i ceas
coincid exact cu ale lui S la momentul zero, dar care se mic cu o vitez constant n raport cu
S n jurul axei . Deoarece nu exist sistem de referin absolut n teoria relativitii, conceptul
de "n micare" nu exist n sens strict, ntruct toate sunt mereu n micare n raport cu alte
sisteme de referin.

S definim evenimentul de coordonate spaiu-timp

n sistemul S i
S'. Atunci transformrile Lorentz specific faptul c aceste coordonate sunt legate n felul
urmtor:

Coordonatele i nu sunt afectate, dar axele i sunt implicate n transformare. ntr-un fel,
aceast transformare poate fi neleas ca o rotaie hiperbolic.

Simultaneitatea
Din prima ecuaie a transformrilor Lorentz n termeni de diferene de coordonate

Este clar c dou evenimente care sunt simultane n sistemul de referin S

(satisfcnd
), nu sunt neaprat simultane n alt sistem inerial S'
(satisfcnd
). Doar dac aceste evenimente sunt colocale n sistemul S
(satisfcnd
), atunci ele vor fi simultane i n S'.

Compunerea vitezelor
Dac observatorul din vede un obiect care se mic de-a lungul axei cu viteza , atunci
observatorul din sistemul , un sistem de referin ce se mic la viteza n direcia n raport
cu , va vedea obiectul micndu-se cu viteza
unde

Aceast ecuaie poate fi derivat din transformrile spaial i temporal de mai sus. De
observat c dac obiectul s-ar mica cu viteza luminii n sistemul (adic
), atunci el
s-ar mica cu viteza luminii i n sistemul . De asemenea, dac i sunt mici n raport
cu viteza luminii, se recupereaz transformrile galileiene ale vitezelor: