Diagonalele unui testament

Capitolul ncepe brusc, printr-o punere a cititorului n fondul problemei sufleteti a naratorului, de la
data cnd are loc istorisirea ntmplrilor: Eram nsurat de doi ani i jumtate cu o coleg de la
Universitate i bnuiam c m nal., dup care va urma povestea iubirii trecute, a evenimentelor
eseniale desfurate pn n momentul atribuit redactrii textului de ctre narator.
Iubirea lui tefan Gheorghidiu pentru Ela fusese a unui student la filozofie, bucuretean srac ce tria
din slujba de funcionar la Senat, unde fusese numit de ctre un fost prieten al tatlui su decedat.
Totul a nceput ca reacie de rspuns la faptul c Ela i arta mereu, public, dovezi de dragoste: dei
nu-mi plcea, ncepusem totui s fiu mgulit de admiraia pe care o avea mai toat lumea pentru
mine, fiindc eram att de ptima iubit de una dintre cele mai frumoase studente, i cred c acest
orgoliu a constituit baza viitoarei mele iubiri.. Un orgoliu ntrit prin aceea c ntreaga personalitate a
femeii o fcea s fie admirat (Cu ochii mari, albatri, vii ca nite ntrebri de cletar, cu
neastmprul trupului tnr, cu gura necontenit umed i fraged, cu o inteligen care irumpea,
izvort tot att de mult din inim ct de sub frunte, era, de altfel, un spectacol minunat. Izbutea s fie
adorat de camarazi, biei i fete deopotriv, cci nfrumusea toat viaa studeneasc.).
Intrnd n prezentarea detaliat a evenimentelor anterioare, naratorul evoc o vizit la unchiul su,
Tache Gheorghidiu, extrem de bogat, petrecut cu puin timp naintea decesului acestuia din urm.
Fiind ntreaga familia invitat, Nae Gheorghidiu cellalt unchi al lui tefan, deputat n calitate de
membru al partidului liberal i avocat de succes reproeaz ironic defunctului su frate Corneliu,
tatl lui tefan, fost profesor de filosofie, lipsa de spirit practic, spre a atrage simpatia lui Tache, n
vederea obinerii unei pri mai substaniale din viitoarea motenire, n testamentul acestuia. Cu toate
c i risc motenirea, tefan rspunde lund parte tatlui su, ntr-un mic discurs la fel de ironic,
care cuprindea trimiteri la situaia lui Nae Gheorghidiu: Unchiule drag i-am spus, fr s mi pot
tescui n mine nemulumirea drept s-i mrturisesc, am cam nceput s m mpac cu ideea c tata
n-a agonisit avere, ca s ne lase motenire. Cci motenirile acestea nu sunt totdeauna fr
primejdie. De cele mai multe ori printele care las avere copiilor le transmite i calitile prin care a
fcut avere: un obraz mai gros, un stomac n stare s digereze i ou clocite, ceva din sluenia
nevestei luate pentru averea ei, neaprat o ir a spinrii flexibil ca nuiaua (dac nu cumva
rahitismul nevestei milionare n-a nzestrat-o cu o cocoa rigid ca o buturug). Orice motenire e,
s-ar putea zice, un bloc..
Testamentul va cuprinde ns o surpriz, n ciuda replicii acide ndreptate mpotriva lui Nae
Gheorghidiu, pe care unchiul Tache prea s-l prefere ntruct avea acelai spirit pragmatic: Printr-un
codicil, datat cu ziua de 27 octombrie, [ziua vizitei menionate] mie mi se lsa o quotitate dubl dect
oricruia dintre ceilali motenitori.. Acel codicil atribuie n plus lui tefan (nepotului meu preferat,
zice testamentul) o vil de lng Paris, dar Nae Gheorghidiu, fornd interpretarea textului, atac actul
n instan, mpreun cu mama naratorului i surorile sale, pn cnd acesta din urm, dezgustat,
renun la partea suplimentar, dei ar fi ctigat procesul, susineau avocaii consultai de el.
Dezinteresat la nceput fa de o eventual implicare n afaceri, propus de ctre Nae Gheorghidiu i
constnd n investirea banilor motenii, mpreun cu cei ai avocatului provenii din aceeai surs,
ntr-o fabric metalurgic, tefan accept n cele din urm propunerea, la insistenele soiei, pe care o
descoper altfel dect o tia: n acest interes al tinerei mele neveste pentru afaceri, vedeam vechiul
instinct al femeilor pentru bani. Ca o tigroaic vag domesticit, n care se deteapt pornirea atavic,
atunci cnd, culcat cu capul pe pieptul dresorului i-i linge mna, dnd de snge, l sfie pe
imprudent, tot aa aveam impresia c ntmplarea cu motenirea trezise n femeia mea porniri care
dormitau lent, din strmoi, n ea..

Acea fabric metalurgic, de clopote, va fi cumprat mpreun cu Tnase Vasilescu, supranumit

Lumnraru datorit unei afaceri cu obiecte bisericeti de la care pornise n agonisitul avuiei sale, dar
dup un ir de peripeii. Tnase Vasilescu a participat la licitarea ntreprinderii, stricnd proiectul
avocatului, care s-a retras aparent, pn cu o zi naintea depunerii ultimei rate de ctre Lumnraru,
cnd avocatul a cerut oficial blocarea conturilor bancare ale contraofertantului su, ameninndu-l
astfel cu pierderea contravalorii deja pltite. Pentru a nu ajunge n acea situaie, Tnase Vasilescu
accept s ofere spectacolul umilitor la care l supune Nae Gheorghidiu: servete, mbrcat cu or de
biat n cas, aperitivele la o mas dat de ctre deputat unde plngnd, fr ruine de el nsui,
implora pe Nae Gheorghidiu s nu-l nenoroceasc, promitea, jura, amintea de copiii lui etc., etc.. Cu
toate c afacerea prea bun, lucrurile nu au mers cum trebuie n principal datorit blocrii exportului
de aram de ctre Germania, de unde se achiziiona metalul; n plus, Tnase Vasilescu analfabet
fiind, i masca deficiena cultural sub pretextul deficienei de vedere , responsabil cu organizarea
muncii, nu avea experien n domeniul industrial. Dei situaia de criz a fost rezolvat de ctre
deputat, prin cumprarea unui depozit guvernamental cu material metalic, prin intervenie la nivel
ministerial, tefan s-a retras din afacere, socotind-o incompatibil cu structura lui psihic n urma
interveniilor neortodoxe ale unchiului.
Dup ce a trecut prin experiena obinerii metalului pe ci lturalnice i a umilirii lui Tnase Vasilescu
printr-o manevr legal dar imoral, naratorul concluzioneaz asupra Romniei din perioada primului
rzboi mondial: Firete c viaa ar fi atroce n asemenea societate. Din fericire, compatrioii notri, n
msura n care toat observaia ar putea fi adevrat, par s fie, ca toi orientalii, de un aprig i vulgar
senzualism. Ceea ce nu se poate obine pe cale sufleteasc i de constrngere a contiinei, se
obine uor prin femei, care, dac tiu s se refuze i s manevreze cu trandafirul rou, nu cunosc
refuzul. Situaii se fac i se desfac prin femei, nu iubite, ci dorite. Nu e aici o nuan, ci o deosebire
fundamental. Ceea ce un profesor universitar nu poate obine dup umilitoare audiene, obine o
actri ntr-o convorbire telefonic de un minut. Mai au acelai succes cei influeni, care pot practica
dictonul: Do ut des, exact: d-mi, dac vrei s-i dau i eu..