(caracterizare direct => slug a stpnului, statutul personajului n basm)
Harap-Alb, fecior de crai, este un Ft-Frumos din basmele populare, destoinic i curajos, dar ramne n zona umanului fiind prietenos, cuminte i asculttor, ca un flcu din Humuleti. Este un erou pozitiv care ntruchipeaz naltele principii morale: prietenia, ospitalitatea, curajul, vitejia, trsturi care reies indirect din ntmplri, fapte, din propriile vorbe i gnduri i direct din ceea ce alte pesonaje spun despre el. Cltoria pe care o face pentru a ajunge mprat este o iniiere a flcului n vederea formrii lui pentru a deveni conductorul unei familii pe care urmeaz s i-o ntemeieze. El parcurge o perioad n care trebuie s deprind i alte lucruri dect cele obinuite, de a nv a i alte aspecte ale unei lumi necunoscute pn atunci, experient necesar viitorului adult. Semnificaia numelui reiese din scena n care spnul l pclete pe fiul craiului s intre n fntn. Naiv, lipsit de experient i excesiv de credul, fiul craiului i schimb statutul din nepot al mpratului Verde n acela de slug a Spnului, numele lui putnd fi un oximoron, Harap-Alb nsemnnd negru-alb, deoarece harap nseamn negru, rob. Faptele eroului rmn mereu n sfera umanului, probele care depesc sfera realului fiind trecute cu ajutorul celoralalte personaje nzestrate cu puteri supranaturale. Nesocotirea sfatului tatlui su de a se feri de omul spn, de i cuminte i asculttor de felul su, i aduce lui Harap-Alb un ir nesfrit de ntmplri neplcute i periculoase, care-i pun deseori viaa n primejdie. Lipsit de experien, boboc n felul su la trebi de aiste (caracterizare direct), mezinul craiului devine sluga spnului, i asuma numele de Harap-Alb, dovedind n acelai timp loialitate i credin fa de stpnul su, ntruct jurase pe palo, i respect cuvantul dat, rod al unei solide educaii cptate n copilrie. Cinstit din fire, Harap-Alb nu-l trdeaza niciodat pe spn, dei un stpn tiran ca acesta ar fi meritat. Probele la care este supus au menirea de a-l deprinde pe flcu cu greut ile vie ii, cu faptul c omul trebuie s nving toate piedicile ivite n viaa sa. Ca i n viaa real, flcul este ajutat de cei mai buni prieteni, de calul fabulos i de Sfnta Duminic. Harap-Alb este umanizat, el se teme, se plnge de soart, cere numai ajutorul acelora n care avea ncredere, semn c nvase ceva din experien a cu spnul. Dep ind cu bine probele, flcul demonstreaz c e soi bun prin valorile morale care compun codul comportamentului rnesc, inteligena, buntatea, perseverena, rbdarea, capacitatea de adaptare la diverse situaii ale vieii. n aceast perioad a iniierii, Harap-Alb cunoate dragostea aprins pentru o fat de mprat, care vine aadar din aceeai lume cu el. Probele de la mpria fetei trimit spre ritualurile rneti ale peitului, n care nsoirea mirelui de un alai de tineri, trecerea lor prin foc, alegerea motivate a miresei, ospul oferit de gazd. Ultima prob la care l supune fata este, de data aceasta, o demonstrare a calitilor viitoarei soii, care va ti s aib grij de brbatul ei, s-i stea aproape la bine i la ru, fapt demonstrat atunci cnd ea l salveaz din mor i. Aceast ntmplare simbolizeaz ideea c acum Harap-Alb redevine el nsui, fiul craiului, scpnd de povara jurmntului fcut spnului, acela c i va fi slug pn cnd va muri i iar va nvia. Ca i Nic, Harap-Alb parcurge o perioad de formare a personalit ii. ntmplrile prin care trece conduc la svrirea lui ca om.