Avva, icoan a iubirii n spiritualitatea Patericului

Recunoaterea flexibilitii n relaia ndrumtor-ucenic are o importan aparte. Unii

prini sunt nzestrai cu haruri rare ale Duhului, n vreme ce alii sunt doar capabili de a oferi
ndrumarea esenial care li se cere. Un avva chemat s asculte mrturisiri judec n acord cu
Duhul Domnului care slluiete n el. Printe, spune-mi ce i va revela Duhul Prea Sfnt
i vindec-mi sufletul1 sunt cuvintele cu care un frate care se ciete i se adreseaz Avvei.
Harul Duhului Sfnt este puterea care i confer unui printe autoritatea interioar de a asculta
mrturisirea gndurilor i de a le vindeca.
Unii ucenici pot s aib nevoie de contactul frecvent cu ndrumtorul lor spiritual, n
timp ce alii pot s fie inspirai de ntlniri rare cu acesta. Nimeni nu trebuie s uite niciodat
particularitatea i dinamismul fiecrei ntlniri personale: Simeon cel Btrn nu L-a inut
dect o singur dat pe Hristos n braele sale; Sfntul Ioan Boteztorul L-a ntlnit pe Hristos
o dat, iar Maria Egipteanca s-a mprtit doar o dat n via2. Punctul crucial este
ntotdeauna s priveti n afar i dincolo de sine, s te deschizi spre ceilali i s ncepi s ai
ncredere n ei. Vindecarea apare numai atunci cnd nvei s iubeti i s fii iubit, cnd eti
dornic s pori poverile altora i s i asumi responsabilitatea pentru acetia. Printr-o
asemenea deschidere ctre iubire, cretinul primete puterea de a schimba ntreaga lume.
n rndurile cititorilor i admiratorilor contemporani, exist tendina de a transforma
vieile i stilul de via al asceilor ntr-o istorie cu caracter ideal. Este important evitarea
acestei tendine, pentru c a idealiza nseamn a idolatriza i att tradiia Scripturilor, ct i
cea Patristic interzic ridicarea de idoli3. Se pune ntrebarea: voina proprie, judecata propie
ambele bazate pe experien i pe cunoatere ar putea substitui discernmntul i
nelepciunea unui Printe? Cu certitudine nu! Pentru Pateric, iluzia suficienei de sine i a
judecii subiective are drept consecin amgirea de sine. Avva nu a fost un fel de guru,
ucenicii nu au stat s asculte cuvintele unei gnoze. Btrnii nu au fost nici magicieni ai
filmelor moderne. n nevoina ascetic a fost ntr-adevr mult treab de fcut i n mare parte
i de ctre ucenici. Alte imagini medicale, legaliste, care au nceput s se creeze n jurul
marilor figuri ale Prinilor, pot ntuneca nelegerea actual a relaiei Prinilor cu ucenicii
lor. Avva nu a fost o surs de putere magic i nici un distribuitor de ndrumri pentru
autoperfecionare. A fost uneori numit vindector, dar a fost n realitate mai mult un fel de
mrturisitor, ncurajator, dect un suficient de sine din punct de vedere profesional preocupat
s ctige din pastoraie. i dac a avut vreo putere nu a fost a lui, ci a harului. Avva a fost
certificat de experiena desptimirii mai mult dect de promisiuni, laude, de o diplom.
Aceast experien se ntemeia pe faptul nelegerii personale c el este un pctos i prin
acceptarea c numai mila lui Hristos poate aduce ndejdea iertrii. Acceptarea nu era una pur
teoretic, ci presupunea recunoaterea pcatelor proprii i mai ales a iertrii frailor care au
greit. Dumnezeule, mntuiete-m pe mine pctosul!, spune Avva Varsanufie4. Rolul
Avvei ca ncurajator i martor mai mult dect ca judector infailibil este clar n multe dintre
sfaturile pe care le-au dat Prinii.
Discernmntul o virtute foarte apreciat de Prinii Pustiului trebuie s i
caracterizeze i pe cretinii din contemporaneitate, astfel nct s poat iei la iveal
1

Patericon Palestinian.
John Cryssavgis, Soul Mending, The art of Spiritual Direction, p. 57.
3
Cf. Ex. 20; Deut. 4 i 5. Vezi Sf. Grigore de Nyssa, Viaa lui Moise PG 44, 397-405.
4
Avva Varsanufie, Patrologia Orientalis 31, 3, Paris, 1966.
2

adevratul neles luntric al autoritii i al ndrumtorului spiritual5. Trebuie s ne

ndreptm sufletele cu discernmnt6 . Odat ce excentricitatea este dezvluit i iluziile sunt
demascate, Prinii Pustiului rmn ntotdeauna n totalitate foarte umani. Ei sunt povuitori
trimii de Dumnezeu pentru a vindeca, a mngia, a ierta, a iubi. n istoriile i n aforismele
lor, intensitatea nevoinei demonstreaz iubirea pentru semeni ca parte esenial a sufletului
lor i iubirea pentru Dumnezeu ca scop al vieii lor.
Avva Pafnutie, cercetnd un btrn, era povuit de fiecare dat: Oriunde ai merge,
s nu te judeci pe tine i vei fi n pace7.
Este foarte important de observat c deschiderea inimii, ncredinarea gndurilor sau a
tainelor proprii aduce vindecare i lumin i nu un comentariu auxiliar al Avvei. S nu te
judeci pe tine nseamn s nu te vezi pe tine mai bun ca alii. S nu i conferi tu atributul
vredniciei sau al sfineniei. Astfel, pentru Prinii Pustiului nu conteaz att de mult
nevoinele lor mari i faptele lor impresionante, ct principiul iubirii8. Orice ascez lipsit de
milostenie, orice ascez care nu este sacramentul fratelui este deart. Un duhovnic, spune
Sfntul Grigorie Teologul, este depozitarul filantropiei dumnezeieti9. Inima sa se
nflcreaz de iubire pentru orice creatur, este tandreea ontologic, iubirea cosmic a
sfinilor. Acest principiu este de o importan suprem pentru evaluarea autoritii spirituale i
pentru evitarea situaiilor n care se abuzeaz de ea. Asceii nu sunt idolii puterii absolute, ci
icoane ale iubirii sublime:
Se spunea c Avva Macarie devenise, conform izvoarelor, un dumnezeu pe pmnt,
deoarece, precum Dumnezeu protejeaz lumea, la fel i Avva Macarie ascundea
greelile pe care le vedea, de parc nu le-ar fi vzut; la fel, pe cele pe care le auzea le
ascundea de parc nu le-ar fi auzit10.
Avva Paisie se ruga pentru ucenicul su care l tgduise pe Hristos, iar n timp ce se
ruga, Domnul a aprut i i-a spus:
Paisie, de ce te rogi? Nu tii tu c m-a renegat? ns Sfntul nu nceta s aib mil
i s se roage pentru ucenicul su i atunci Domnul i-a zis: Paisie, te-ai apropiat de
mine prin iubirea ta11.
Fiind ntru totul contieni de limitele lor, Prinii Pustiului demonstrau o mare putere
de nelegere pentru slbiciunile altora. Astfel, senzaia de ameeal spiritual pe care o
resimim atunci cnd le citim Zicerile se combin cu virtutea nelegerii smerite. nvtura
prin exemplu este o modalitate prin care integritatea i eficiena nvturii unui printe se
menine i se intensific, dar nu e singura modalitate. n seciuni anterioare am discutat deja
istorisiri n care procesul de a rspunde la nevoile unui ucenic implic un element de
dezvluire de sine i deschidere din partea printelui.12 Avva Macarie13 l convinge pe frate s
recunoasc faptul c anumite gnduri l nelinitesc, mrturisind c pn i el este atacat de
asemenea gnduri:
5

, Avva Antonie 8, Avva Agathon 5, Avva Ioan cel scund 34.

Amma Synclectica 16.
7
Avva Pafnutie 3, PG 65, 380.
8
Avva Moise 2, Avva Pimen 92, 109. Cf. D. Burton-Christie, The Call of the Desert: Purity of heart and power
in early Christian monasticism, in Pro Ecclesia VII, 2 (1998), p. 216-405.
9
Sf. Grigore Teologul, Cuvntarea a 4-a, Contra Julianum, I.
10
, Avva Macarie, 32.
11
Avva Paisie, 5.
12
N 509, Avva Macarie 3, Avva Pimen 62.
13
Avva Macarie 3.
6

Privete ci ani am trudit i sunt vrednic de toi acetia, i totui duhul pcatului
trupesc m tulbur, om btrn ce sunt14.
La fel,15 Avva Zeno l face pe frate s-i dezvluie gndurile prin cuvintele i eu sunt
om, ceea ce nseamn c n calitate de om, supus ispitei ca i fratele, nu va fi ocat de ceea ce
are acesta de spus, ci dimpotriv, va putea s aib nelegere i s-l ajute cu mai mult
uurin. Avva Pimen16 i ctig ncrederea fratelui stabilind o legtur de experien
comun: i tu, i eu, suntem supui pcatului trupesc.
Aceste apoftegme ndrum la reflecia asupra acestui fel de destinuire ca fiind o
component a practicrii povuirii i vom gsi cteva exemple n care se scrie despre
mrturisirea fcut de printe, mrturisire fie a unui pcat, fie a unor slbiciuni. Avva Sisoe a
fost vizitat de trei btrni care vroiau s-l ntrebe despre teama de iad i de osnda la care sunt
supui17. Rspunsul iniial al lui Sisoe este destul de concis (Nu-mi amintesc de aceste
lucruri, cci Dumnezeu este milostiv, i ndjduiesc c se va milostivi de mine), iar btrnii
se simt jignii. Aa c i abordeaz altfel i le arat c din cauz c sunt tot timpul contieni
de osnd,
E imposibil s pctuii. Dar ce s fac, cci am inima mpietrit, i nu mi este dat nici
mcar s tiu dac exist vreo osnd pentru oameni, fapt pentru care pctuiesc tot
timpul?
Apoi vizitatorii pleac, asigurndu-l c acum tiu adevrul despre ceea ce se spunea
despre el. Rspunsul lui Sisoe este marcat de practica discernmntului i a flexibilitii ca
nvtor: primul su rspuns le amintete btrnilor c teama de osnd nu trebuie s fie
elementul central al credinei n Dumnezeu; cel de-al doilea i ajut s-i vad temerile ntr-un
mod diferit, ntr-o lumin pozitiv, poate chiar ca pe o surs de credin i ndejde, ceea ce
probabil c ajut ntr-un fel la uurarea necazului lor. Ceea ce este important de reinut este c
Avva Sisoe i exercit discernmntul expunndu-i propria via interioar la critic i i
linitete interlocutorii punndu-se pe sine ntr-o poziie inferioar lor. Contientizarea
pcatului este la Sisoe o atitudine fa de el nsui care se gsete i n alte apoftegme18. i
chiar acestei smerenii i acestei dezvluiri de sine, ct i discernmntului su, i rspund
vizitatorii cu mulumiri.
Ali prini rspund i ei cu acelai discernmnt i aceeai smerenie. Avva Matoe a
rspuns la o ntrebare despre iubirea dumanilor zicnd c nici el nu tia cum s-i iubeasc
nici mcar pe cei care l iubeau, n timp ce Avva Ammona, ntrebat fiind de un frate, a tcut
timp de apte zile pn s-i spun pur i simplu:
Fii atent la tine nsui; ct despre mine, pcatele mele au devenit un zid ntunecat
ntre mine i Dumnezeu19.

14

Avva Macarie 31 i explic purtarea motivnd c prefera s vorbeasc cu cineva care l trata ca pe un pctos
dect cu cineva care se apropia de el cu team, ca fa de btrn sfnt. El prefera, adic, s sublinieze
solidaritatea fa de alii dect propriile succese.
15
N 509.
16
Avva Pimen, 62.
17
Avva Sisoe 19.
18
Vezi Avva Sisoe 5; despre boala i moartea sa n 14, 49; i 35-6 (unde textul admite existena a doi Sisoe).
19
Avva Matoe 5; Avva Ammoe 4 (Eth. Coll. 13.83 e o versiune mai circumstanial). i Avva Achilla 4
ilustreaz un printe dornic s i recunoasc pcatul pentru a da o nvtur important; Avva Teodor 22
demonstreaz dezvluirea de sine a printelui n dou moduri: prin acceptarea de a fi nvinuit pentru greeala

O relatare despre Avva Agathon ne prezint nite frai care l-au ncercat dinadins,
pentru c auziser de discernmntul su20. Rspunznd la ntrebrile lor, el recunoate (din
smerenie i nu din sinceritate) c este vinovat de pcate trupeti, de mndrie, de inepii, de
calomnii, dar neag acuzaiile lor cum c ar fi eretic:
Primele acuzaii mi le nsuesc, cci este bine pentru sufletul meu s fac aa, dar
erezia este separare de Dumnezeu, iar eu nu vreau s m separ de Dumnezeu.
Fraii pleac, uimii de discernmntul su, dar iari e important de menionat c
pentru a da acest cuvnt de folos att despre smerenie, ct i despre importana covritoare a
relaiei sale cu Dumnezeu, Agathon i-a riscat propriul renume. Ce s-ar fi ntmplat dac fraii
ar fi plecat fr s-l ntrebe i despre cea din urm acuzaie? Lui T. pidlk i place s citeze
cuvntul adevrat al btrnului Paladie despre eretici nregistrat n Limonariul avvei Ioan
Moschos: Credei-m, fiilor, c nimic altceva n-au fcut schismele i ereziile n Biseric
dect faptul de a nu mai iubi pe Dumnezeu i a nu ne mai iubi unii pe alii21. Evoluiile
dogmatice diferite ale Bisericilor cretine separate prin schisme n-au mpiedicat ns preluarea
de ctre ele a valorilor spirituale aprute n alte Biserici, semn c zidurile dintre Biserici nu
ajung pn la cer.
Un alt fel de expunere la pericolul pierderii reputaiei este ilustrat de Avva Silvan.
Ucenicul su, Zaharia, mpreun cu ali frai, au mutat gardul grdinii pentru a mri suprafaa
ei:
Cnd btrnul a aflat, i-a luat pielea de oaie i le-a spus frailor Rugai-v pentru
mine. Cnd acetia l-au vzut, au czut la picioarele lui zicnd Spune-ne, ce s-a
ntmplat, printe. El i-a rspuns: Nu voi intra i nici nu voi lua pielea de oaie de pe
mine, pn ce nu punei gardul n locul unde era nainte. Apoi au mutat gardul la loc,
i l-au lsat cum era nainte. Aa c btrnul s-a ntors n chilia sa22.
Aici, comportamentul lui Silvan este un rspuns la purtarea necugetat i lumeasc a
ucenicilor si. Dar el nu reacioneaz doar prin critic i mustrare, ci chiar amenin c-i va
prsi ucenicii, c va pune capt relaiei dintre ei. Fr ndoial, ameninarea este serioas, dar
trebuie vzut i ca o pedagogie care are scopul de a atrage atenia n modul cel mai realist
asupra faptului c ceva nu este n ordine i de a reprezenta o demonstraie n sine a detarii
fa de posesiuni, detaare la care un clugr trebuie s aspire23. Purtarea lui Silvan, prin
ameninarea relaiei, l expune pe el la acuzaia de a fi reacionat exagerat la problem; l pune
chiar i n situaia de a se justifica n faa unui ucenic care s-ar putea s nu recunoasc
greeala. De fapt, ucenicii i recunosc imediat greeala, poate chiar mai repede dect n cazul
n care btrnul i-ar fi mustrat pur i simplu.

ucenicului su i prin recunoaterea de ctre ucenic a propriului pcat, folosind ntmplarea ca exemplu n
povuirea altora. Vezi de asemenea strategia folosit de printe n N 66.
20
Avva Agathon 5.
21
Pratum spirituale 74, PG 87, 2926D.
22
, Avva Silvan 8.
23
Despre prsirea chiliei ca semn al detarii fa de lucrurile materiale, vezi Avva Agathon 6 (i implicit 7),
Avva Ammoe 5, Avva Megethie 1, despre detaare vezi Avva Silvan 4 (ultima propoziie din 2) i Avva Ioan
Kolovos 10 (un exemplu n care printele este pus la ncercare de ucenicii si). Sau I (ca i Agathon 6) se refer
la construirea unei noi chilii (cf. N 361) i arat c pn i aceast misiune necesar poate fi vzut ca o
diversiune de la dependena de Dumnezeu la ataamentul fa de posesiuni: i-au spus unul altuia Ce ne-am
face dac Dumnezeu ne-ar fi vizitat? i au lsat lutul plngnd, i fiecare s-a retras n chilia sa.

Metoda de nvare practicat de Avvii Macarie, Pimen, Sisoe i alii implic expresia
unei experiene comune sau a unei solidariti cu ucenicul aflat n ispit.24 n aceste cazuri
solidaritatea este generalizat; printele afirm c este supus la acelai fel de ispite sau, n
cazul lui Sisoe, unei probleme spirituale diferite dar care ajut la clarificarea experienei
interlocutorului. n alte cazuri totui, implicarea printelui este nc i mai mare, exprimndui solidaritatea cu ucenicul su n pcatul sau ispita care l tulbur atunci i astfel ia parte la
povara penitenei sau n lupta mpotriva pcatului. ntr-un pasaj unic i plin de prospeime,
Sfntul Ioan Scrarul l descrie pe conductorul spiritual ca anadochos, termen utilizat pentru
na la Botez i care l desemneaz pe cel care i asum responsabilitatea pentru altul. Sursa
acestei doctrine este regsibil n Apostolul Pavel: Datori suntem noi cei tari s purtm
slbiciunile celor neputincioi.25 Varsanufie i scrie unui ucenic: Te adopt i te port, dar cu
urmtoarea condiie: ca tu s-mi promii c mi vei respecta cuvintele i poruncile26.
ndrumtorul spiritual i asum nici mai mult nici mai puin dect ntreaga
responsabilitate pentru sufletele celorlali, scrie autorul lucrrii Scara Dumnezeiescului
urcu: Apare astfel asumarea responsabilitii duhovniceti (anadoche), n sensul propriu,
ceea ce nseamn abandonarea propriului suflet pentru sufletul seamnului, n toate
aspectele27.
O astfel de anadoche poate fi complet, dup cum sugereaz Sfinii Varsanufie i Ioan
Scrarul, dar ea poate fi i parial. ndrumtorul spiritual poate opta s i asume
responsabilitatea numai pentru pcatele trecute sau pentru cele prezente28. Un frate a venit la
Printele Lot i dup lungi ezitri (era agitat, umblnd de colo-colo, neputnd s se aeze) a
spus printelui c el comisese un mare pcat29. Avva Lot a spus:
Mrturisete-l mie i l voi purta eu.
Iar dup ce fratele s-a mrturisit, Avva Lot i-a spus: Ai ncredere c e cu putin
cina i l-a ndemnat s posteasc, iar eu voi purta jumtate din pcatul tu. Aici se pare
c Lot intenioneaz s se supun aceleiai penitene canonice ca i fratele, iar rezultatul este
acela c dup trei sptmni, btrnul era convins c Dumnezeu acceptase cina fratelui.
Astfel, printele spiritual i uureaz pe ceilali de poveri, purtndu-le, de parc ar fi ale lui.
Acest fapt este ilustrat cu claritate n urmtoarea anecdot povestit n Scar:
Btrnul o citi, zmbi, l ridic pe frate de la pmnt i i spuse: Fiule, pune-i mna pe
gtul meu. Fratele fcu ntocmai. Apoi, marele virtuos spuse: Foarte bine, frate. Acum
las acest pcat s apese pe gtul meu atia ani ci a clocotit sau va mai clocoti n tine.
Dar de acum nainte, ignor-l30.
O alt relatare despre reacia unui printe la ispitele ucenicului su ilustreaz ct este
de dispus s se expun pe sine la o posibil ispit sau critic. Un btrn i-a ncurajat ucenicul
s reziste ispitei pcatului trupesc, dar cnd ucenicul i rspunde Nu voi fi n stare s suport,
Printe, dect dac nfptuiesc pcatul, printele i schimb atitudinea de la ncurajare la
implicare: i eu sunt copleit, fiule, aa c nfptuim amndoi pcatul i s ne ntoarcem la
24

Solidaritatea n experien noteaz Stewart n Radical Honesty about the Self, p. 33, dei accentuarea
acestui aspect creeaz o insisten exagerat asupra nelegerii cum c printele a fost mai degrab martor la
truda ucenicilor si i nu un sfetnic.
25
Rom. 15, 1.
26
Avva Varsanufie, Scrisori, 270.
27
Scrisoare ctre Pstor 57 (1189 ab).
28
Varsanufie, Scrisori, 39 i 169.
29
, Avva Lot 2.
30
Scara, treapta 4, 104 (980 ab).

chiliile noastre31. Cnd ajung la locuina unei desfrnate, btrnul intr sub pretextul c va fi
el primul, dar i cere acesteia s-i dea cuvntul c nu-l va pngri pe ucenic. Cnd fratele
(creznd pentru moment c btrnul pctuise deja) intr, desfrnata l convinge s se roage
nainte de a comite pcatul, iar dup douzeci sau treizeci de nchinciuni, fratele este
cuprins de vinovie i iese de acolo curat.
Astfel, judecnd de departe, s-ar prea c intervenia printelui nu e dect o mutare
inteligent prin care s-l scape pe ucenicul su, dar Prinii Pustiului au vzut altfel problema.
Concluzia istorisirii este cea care ilustreaz de fapt adevrata semnificaie a purtrii printelui:
Dumnezeu, vznd fapta btrnului, l-a eliberat pe frate de ispit, i cei doi s-au
ntors astfel la chiliile lor ludndu-l pe Dumnezeu.
Departe de a recurge pur i simplu la un subterfugiu, printele s-a angajat pe un drum
periculos al implicrii personale, iar Dumnezeu a rspuns prompt aciunii sale. Aceast trud
sau implicare, urmat de intervenia lui Dumnezeu, se regsete i n alte exemple. Un frate sa artat dispus s recunoasc un pcat pe care nu l comisese numai pentru a-l convinge pe
nsoitorul su (care pctuise) s nu renune la viaa monahal, ci s accepte o peniten de la
btrnii clugri i s-o mplineasc. Cei doi ncep s fac peniten mpreun, iar:
Dumnezeu, vznd tria iubirii fratelui, a dezvluit unuia dintre btrni c Datorit
iubirii celui care nu a pctuit, l-am iertat pe cel care a comis pctul32.
Se spune c doar n acest moment i-au dat seama btrnii care dduser penitena c
fratele acionase din solidaritate cu fratele su i nu din cauza unui pcat. De fapt, exist o
serie de dovezi care s sugereze faptul c Prinii Pustiului vedeau aceast form de
solidaritate i de mprtire a trudei n ispita sau n penitena altuia ca un element vital nu
numai pentru relaia dintre printe i ucenic, ci i n general, pentru relaia dintre frai, ca parte
a datoriei comunitii ca ntreg fa de membrii si33.
Evalund importana acestui aspect n practica Prinilor Pustiului ca un element al
relaiei dintre printe i ucenicul su, este interesant de remarcat faptul c un frate putea privi
dorina unui printe de a fi prta la penitena sa ca pe un semn c gsise un bun nvtor. Se
spune c un avva, care a dorit ca un anume frate s triasc alturi de el, era curat, i nu voia
s aud c vreun clugr se gndete la pcate trupeti34. Fratele avea ndoieli n privina
traiului alturi de avv. Probabil se temea, asemenea lui Ivistion35, c printele nu va fi n
31

N 44.
N 179. Cf. N 180 unde un btrn ncurajeaz un frate s-l sprijine pe tovarul su, deoarece blndeea este
mai necesar dect asprimea, iar Dumnezeu, vznd fapta ta, l va sprijini la rndul Su. Pentru a-i ilustra
sfatul, btrnul povestete o alt ntmplare despre un frate care i-a nsoit tovarul pn ntr-un sat cnd acesta
din urm era hotrt s comit pcat trupesc, deoarece i se spusese de ctre un printe c datorit implicrii tale,
Dumnezeu nu l va lsa s cad n pcat. n N 255 un frate care a pctuit i cere altuia: trudete alturi de
mine timp de trei sptmni, fiind iertat pn la urm. n N 190 un printe se roag din partea unui frate care a
pctuit, iar dup cteva sptmni, fratele este asigurat de iertarea lui Dumnezeu printr-o serie de viziuni.
33
Vezi N 389, care ncurajeaz suferina i plnsul alturi de cei care sunt n nevoi, i N 335: Du-te i sprijin-i
pe cei vii. Ambele se pot aplica n practica mprtirii penitenei sau ajutorrii celor aflai n ispit. Pentru o
povestire despre comunitate, vezi N 165, unde un frate i mrturisete ispita n faa ntregii adunri: i toi s-au
rugat pentru el timp de o sptmn, i lupta a ncetat. n N 187 un btrn i cere adunrii s se roage pentru el,
atunci cnd se ntoarce la Sketis ca s i reia vechiul mod de via, dup ce a prsit deertul i a pctuit
trupete cu o fecioar care l-a ngrijit ct timp fusese bolnav. n N 64 un frate i dezvluie ispita fa de toi
ceilali i le cere s se roage pentru el, dei aici mai degrab smerenia sa, i nu solidaritatea frailor, st la baza
despovrrii de ispit.
34
N 346.
35
, Avva Pimen 62.
32

stare s-i neleag problemele sau nu vrea s-l foreze pe printe s asculte probleme care ar
putea s-i amenine propria puritate a gndului. n orice caz, el rspunde c Sunt un pctos,
Printe, i nu pot s rmn alturi de tine. ns btrnul insist, aa c fratele i cere s
atepte o sptmn pn i va da un rspuns. La sfritul sptmnii, fratele l pune la
ncercare pe avv, spunndu-i c n timpul sptmnii pctuise trupete n sat. Te cieti?,
l-a ntrebat btrnul, iar cnd fratele i rspunde afirmativ, btrnul recurge la ceea ce Prinii
Pustiului numesc un rspuns potrivit pentru acest tip de mrturie, dup cum putem afla din
povestea Printelui Lot: Voi purta jumtate din povara pcatului tu. Rspunsul btrnului
(poate neateptat n contextul n care se afirma c nu este dispus s asculte problemele altora)
nvinge ndoilelile fratelui care decide s triasc alturi de btrn.
Gestul evocat s-ar putea referi la un ritual de practicare a penitenei n Biserica
timpurie, pstrat n obiceiul actual al preotului de a-i pune mna pe gtul penitentului n
timpul spovedaniei. Acest act implic iubirea i solidaritatea uman, cci ndrumtorul preia
suferina altora i astfel poart crucea36 lui Hristos. Calea crucii Sale e cea a druirii de
Sine. Biruina Sa se ntemeiaz pe paradoxul unei nfrngeri umane, fiind tocmai biruina
iubirii infinite a lui Dumnezeu mplinite n kenoza Fiului Su. E izbitor s vedem cum
experiena la marii prini este legat de crucea i kenoza lui Hristos37.
Totui, ndrumtorul spiritual nu ar trebui s poarte poveri peste puterile lui. El va
trebui s dea socoteal pentru toi copiii lui spirituali la Judecata de Apoi38. Este o sarcin
dificil s dai socoteal pentru tine, citim n Viaa Sfntului Pahomie, dar cu ct este mai
dificil s dai socoteal pentru att de muli?39 Totui, printele spiritual ar prefera osndirea
lui dect cea a ucenicilor si. Dei Sfntul Ioan Scrarul nsui nu dezvolt aceast idee, ea
este implicit n Scar i poate fi gsit n mod explicit att n tradiia Patristic timpurie, ct
i n cea mai recent.
Ceea ce preced Vechiul Testament este cerina lui Moise ctre Dumnezeu din partea
poporului lui Israel: Doamne, poporul acesta a svrit pcat mare, fcndu-i dumnezeu de
aur. Rogu-m acum, de vrei s le ieri pcatul acesta, iart-i; iar de nu, terge-m i pe mine
din cartea Ta, n care m-ai scris40. ntr-un fel asemntor, Apostolul Pavel scrie Bisericii din
Roma: A fi dorit s fiu eu nsumi anatema de la Hristos pentru fraii mei41. Reproducnd ca
un ecou acest sentiment, Avva Varsanufie se roag la Dumnezeu:
Stpne, fie ia-m n mpria Ta mpreun cu copiii mei, fie terge-m i pe mine
din cartea ta42.
Aidoma, Simeon Noul Teolog le garanteaz ucenicilor si c Voi muri dac
Dumnezeu v va scpa din vedere, (copilul meu). M voi arunca n focul venic n locul tu,
dac El te prsete43. Desigur c astfel de afirmaii nu numai c se aseamn rspunsului pe
care Dumnezeu i l-a dat lui Moise, n Ieire44, ci subliniaz n mod special puterea rugciunii
36

Luc. 14, 24.

Exist dou smerenii: o smerenie ascetic, a omului, izort din contiina pctoeniei proprii, i smerenia
lui Hristos, iar cea dinti trebuie s se transforme n cea de-a doua. Smerenia lui Hristos ns nu e altceva
dect modul de existen venic al Fiului n snul Sfintei Treimi, descoperit n iconomia kenozei, rstignirii,
pogorrii i ascultrii Sale mntuitoare pentru noi pn la iad. n acelai duh cu Sfntul Isaac Sirul, Avva Siluan
va scrie: Smerenia e lumina prin care putem vedea Lumina-Dumnezeu.
38
Cf. Iez., 3, 20.
39
Greek Life, 132.
40
Ie. 32, 31-32.
41
Rom. 9, 3.
42
Avva Varsanufie, Scrisori, 110.
43
Sf. Simeon Noul Teolog, Cuvntri Catehetice, 30.
44
Ie. 32, 33-34.
37

pline de iubire a unei persoane drepte, precum ar trebui s fie printele spiritual. Astfel,
rugciunea ndrumtorului mult poate45. n mod special, aceste pasaje reflect iubirea
capabil de izbvire a Celui desvrit, cci pe El, Care n-a cunoscut pcatul, L-a fcut
pentru noi pcat, ca s dobndim, ntru El, dreptatea lui Dumnezeu46.
Un ascet, dup patruzeci de ani trii n pustiu, afirma: soarele nu m-a prins niciodat
mncnd, iar un altul l corecteaz imediat: ct despre mine, nu m-a prins niciodat
mnios. Avva Pimen refuz pedepsele i d dovad de o tandree matern:
Dac vd un frate care a aipit, i aez capul pe genunchii mei i l las s se
odihneasc47.
Prinii au neles c unica bucurie, singura fericire este iubirea: slujirea celorlali. Ei
ne ndeamn s-L cunoatem pe Dumnezeu ca Iubire n viaa noastr.

45

46

Iac., 5, 16.
2 Cor. 5, 21.

47

, Avva Pimen