Falsurile i produsele contrafcute sunt ntlnite peste tot, iar una dintre
soluiile aflate la ndemna cumprtorului de a le ocoli este citirea
codului de bare. Acest element de siguran ofer informaii utile referitoare la originea productorului i a rii unde este fabricat produsul. Codurile de bare au aprut n 1948, ns de-a lungul timpului au suferit mai multe modificri. Prefixul alocat Romniei de Asociaia Internaional de Numerotare a Articolelor (EAN International) este 594, regsit n primele trei cifre a codului. Produsele contrafcute i cele falsificate au un numitor comun, acela al calitii mediocre sau chiar proaste, ns reprezint dou lucruri distincte. Astfel, dac primul este obinut astfel nct s semene cu un produs autentic, dar nici un procent din produsul autentic nu se regsete n el, cel de-al doilea este caracterizat prin faptul c seamn cu un produs autentic, un procentaj variabil din cel real regsindu-se n fals. Cele dou categorii de produse enunate pot fi ns ocolite dac anumite documente nsoitoare vor fi citite cu atenie de consumatori. Astfel, produsele contrafcute nu sunt nsoite de declaraia de conformitate, carte tehnic, instruciuni de folosire, certificat de garanie sau bon fiscal, fiind mai uor de depistat, potrivit recomandrilor Autoritii Naionale pentru Protecia Consumatorului (ANPC). n cazul acestora, i ambalajul este realizat din materiale necalitative, informaiile de pe ambalaj sau etichet fiind incomplete, nefiind menionate numele importatorului sau productorului i nici termenul de garanie sau alte informaii de interes privind produsul. Potrivit ANPC, pentru a nu fi pclii de falsuri, consumatorii trebuie s urmreasc atent denumirea mrcilor de produse sau servicii. Asemnarea denumirii unor mrci de produse (servicii) se poate realiza foarte uor prin suprimarea sau adugarea unei litere, a unei cifre, a unui sufix (de exemplu Reabok n loc de Reebok, care este produsul original de nclminte sport). Locul de comercializare i preurile produselor ar trebui s fie un alt reper dup care consumatorul trebuie s in cont n momentul n care dorete s achiziioneze un produs original. Astfel, preul produselor contrafcute este mult mai mic comparativ cu cel al produselor originale ntruct falsificatorii urmresc ca produsul falsificat s se vnd mult mai repede dect cel original. 594, prefixul alocat Romniei de EAN International Un alt element de siguran l reprezint codul de bare care nsoete fiecare produs, acesta fiind o reprezentare de date, destinat a fi citit pe cale optic i care poate fi folosit n orice societate i n toate industriile productoare sau de desfacere. Aceste bare negre pe un spaiu alb sunt citite i decodate cu ajutorul scannerelor care msoar reflexia luminii i interpreteaz codurile n numere i litere i le trimit spre gestionare unui calculator. Codificarea produselor i structura codului sunt realizate la nivel internaional de ctre EAN-UCC (Asociaia Internaional de Numerotare a Articolelor): primele trei cifre reprezint prefixul rii de provenien, urmtoarele patru cifre-numrul productorului, n continuarea lor alte cinci cifre reprezint numrul de identificare al produsului, iar ultima este denumit cifra de control. Majoritatea produselor sunt marcate cu un numr format din 13 cifre, ns ntlnim produse cu opt sau mai puine cifre. Toate rile au un prefix de trei cifre, excepie fcnd rile fondatoare ale sistemului EAN (Asociaia Internaional de Numerotare a Articolelor), la care prefixul este format din dou cifre. Prefixul alocat Romniei este 594, iar Frana are prefixul 33, Germania 49, Grecia - 30, Australia - 27, Brazilia - 55, Canada - 61, Belgia - 32 (acestea fiind rile fondatoare). Sistemul de codificare a produselor a fost nfiinat n Romnia n anul 1994, tot atunci nfiinndu-se i EAN Romnia, liceniat de EAN International- Asociaia Internaional de Numerotare a Articolelor.
Prefixul alocat Romniei de ctre Asociaia Internaional de Numerotare a Articolelor
(EAN Internaional) este 594. Istoria codului de bare Istoria codului de bare a nceput n 1932, cnd un grup de studeni de la Universitatea Harvard a demarat un proiect destul de ndrzne la acea vreme: produselor le erau anexate puncte de reper din cataloage de produse i erau centralizate ntr-o baz de date. Codurile de bare, n varianta lor de astzi, au aprut n 1948. Bernard Silver a primit o cerere de dezvoltare a unui sistem automat de identificare a produselor i, mpreun cu Norman Joseph Woodland, a nceput s lucreze la proiect. n 20 octombrie 1949, Woodland i Silver au publicat o lucrare intitulat Classifying Apparatus and Method (Aparat i metod de clasificat). Inventatorii au descris invenia lor ca fiind arta de clasificare a produselor pe baza modelelor. Cele mai multe coduri de bare pe care Woodland i Silver le-au descris erau formate dintr-o serie de spirale circulare. n timp ce cei doi le descriau ca simboluri, simbologia de baz a codurilor de bare se asemna foarte mult cu codurile de bare unidimensionale din prezent. Simbologia era realizat dintr-un model format din 4 linii albe pe un fundal nchis. Prima linie era linia de control, iar celelalte 3 linii erau fixate la distane variabile fa de prima linie (de control). Informaia era codat prin prezena sau absena uneia sau a mai multor linii. Astfel se puteau realiza apte clasificri diferite de produse. Prin adugarea mai multor linii erau posibile mai multe clasificri de produse. Modelul de cod de bare realizat de Woodland i Silver la 7 octombrie 1952 a nceput s fie folosit ca model general de identificare a produselor. n 1992 Woodland a fost distins cu National Medal of Technology (Medalia naional a tehnologiei) de ctre preedintele american. Codurile de bare au nceput s fie folosite n comer dup 1966. n iunie 1974 primul scanner UPC realizat de NCR Corporation (ce se numea pe atunci National Cash Register Co) a fost instalat la supermarketul Marsh din Troy, Ohio. Pe 26 iunie 1974, primul produs cu cod de bare a fost scanat i nregistrat.