Din aceste scrieri timpurii despre religie, cel mai important este fr ndoial scurtul articol "Acte obsesionale

i practici religioase" (1907), care pe drept cuvnt este privit ca primul su eseu major n psihologia religiei. Aici Freud introduce diverse teme, aproape pe toate cele dezvoltate ase ani mai trziu n Totem i tabu. Dar cea mai important dintre acestea este concepia sa c nevroza obsesional poate fi considerat drept pandant patologic la religie, un fel de religiozitate individual, religia funcionnd ca o nevroz obsesional universal40. Freud ajunge la aceast concluzie observnd frapantele asemnri dintre ceea ce numim aciuni obsesive la suferinzii de afeciuni nervoase i ritualurile prin care credincioii dau expresie pietii lor"41. De exemplu, att nchintorul religios, ct i nevroticul obsesional petrec ceasuri ntregi executnd anumite ritualuri, i n fiecare caz omisiunea acestor acte provoac sentimente de aprehensiune acut. La nevrotici aceste ritualuri mbrac o form de