Scrierile Primelor Secole: Despre crmuirea exclusiv a lui Dumnezeu CAPITOLUL 1 Obiectul autorului DEI natura uman a primit

la nceput o mbinare de inteligen i de protecie pentru a putea discerne adevrul i nchinarea datorat sigurului Domn al tuturor, totui invidia, insinund desvrirea mreiei umane, i-a ndreptat pe oameni spre ntocmirea de idoli. Acest obicei superstiios, dup ce a continuat vreme ndelungat, a ajuns s fie transmis majoritii ca i cum ar fi fost normal i adevrat. Este obligaia celui ce-i iubete pe oameni sau, mai degrab, a celui ce-L iubete pe Dumnezeu, s aminteasc oamenilor care L-au neglijat lucrurile pe care ar trebui s le tie. Adevrul, prin sine nsui, este suficient ca s ias la iveal, prin intermediul lucrurilor de sub cer i a ordinii [instituite de] Cel care le-a creat. Dar uitarea a pus stpnire pe minile oamenilor, dat fiind ndelunga rbdare a lui Dumnezeu i, cu nesbuin, a transferat muritorilor numele care i revine doar singurului Dumnezeu adevrat. De la civa, infecia pcatului s-a rspndit la muli care, prin aceast folosin obinuit de toi, au fost orbii fa de cunoaterea lucrurilor care dinuiesc i nu se schimb. Oamenii din generaiile trecute au instituit rituri publice i private n cinstea celor puternici, fapt ce a fcut ca uitarea credinei catolice s pun stpnire pe posteritate. Dup cum tocmai am afirmat, alturi de iubirea de Dumnezeu, voi folosi vorbirea unuia care i iubete pe oameni i o voi nfia celor care au pricepere i toi cei care au privilegiul s observe modul de administrare a universului ar trebui s aib o asemenea pricepere, aa nct s se nchine Celui neschimbabil, care cunoate toate lucrurile. Voi face acest lucru nu numai printr-o simpl niruire de cuvinte, ci voi aduce dovezi extrase din vechea poezie din literatura greac i din scrieri foarte cunoscute printre voi toi. Prin acestea, acei oameni faimoi, care au transmis mulimilor ca lege nchinarea la idoli, vor fi nvinuii de o mare ignoran, chiar de ctre proprii lor poei i de literatur. CAPITOLUL 2 Mrturii despre unitatea lui Dumnezeu Mai nti, Aeschil, n expunerea ordinii lucrrii sale, s-a exprimat astfel cu privire la singurul Dumnezeu: Departe de muritori se afl Dumnezeul cel sfnt; Nu te gndi c El, asemeni ie, n veminte omeneti e mbrcat; cu totul netiut E mreul Dumnezeu unui vierme ca tine. Uneori El se aseamn Cu un foc mistuitor ce arde nesturat, Alteori ca apa El arat, apoi, din nou, n falduri negre de ntunecime Se ascunde. Chiar fiarele pmntului chipul i reflect, n vreme ce vntul, norii, ploaia, bubuitul De tunet i scnteierea fulgerului l descoper oamenilor Pe Domnul lor cel suveran i mare. naintea Lui marea, stncile, orice izvor, uvoaiele de ap se pleac-n reveren; Cnd chipu-I nfricoat privesc, Muni i pmnt i adncimi nespuse de ocean, Cele mai nalte vrfuri de deal Tremur: cci El este Domnul cel Atotputernic

i aceasta-i slava Dumnezeului Preanalt. Dar el nu a fost singurul om iniiat n ce privete cunoaterea lui Dumnezeu, cci i Sofocle descrie astfel natura singurului Creator al tuturor lucrurilor, unicul Dumnezeu: Exist un singur Dumnezeu, unul singur adevrat, Care cerurile i ntinsul pmnt de sub ele le-a fcut, Valurile strlucitoare ale oceanului i vnturile; Dar muli dintre noi, muritorii, ne nelm inimile i ne lum drept mngiere n suferine Imagini ale zeilor de bronz i de filde i am adus pentru lucrarea minilor noastre Jertfe i rituri mree deopotriv, Creznd c facem astfel o fapt pioas. La fel i Philemon, cnd scrie multe explicaii ale obiceiurilor strvechi, este prta cunoaterii adevrului; el a scris astfel: Spune-mi, ce fel de gnduri despre Dumnezeu s-ar cuveni s-avem? El toate lucrurile vede, n vreme ce El nsui e nevzut. Chiar i Orfeu, care a introdus trei sute aizeci de zei, depune mrturie n favoarea mea, prin lucrarea Diathec, n care pare s se ciasc de greeala lui, scriind urmtoarele: Vorbesc celor ce, pe drept, pot s aud: Toi ceilali, laicii, nchidei acum uile i, o, Musaeus, ascult-m, tu care eti Vlstarul lunii aductoare de lumin: Cuvintele ce le rostesc acum sunt adevrate i dac ai vzut i alte gnduri de-ale mele, Nu le lsa s i rpeasc viaa binecuvntat, Ci, mai degrab, ntoarce adncimile inimii tale Spre locul unde stau lumina i cunoaterea. Ia cuvntul divin paii s-i conduc i mergi bine pe calea cea dreapt i sigur, Privete spre Regele unic i universal Unul singur, venind din Sine i din care noi toi izvorm. Toate sunt deschise privirii Lui ptrunztoare, n vreme ce El rmne nevzut. Prezent n toate lucrrile Lui, dei invizibil, El aduce muritorilor rul din bine, Trimite rzboaie nfiortoare, dureri pline de lacrimi; Nu este vreun altul afar de marele Rege. Norii venic i nconjoar tronul i ochii muritorilor sunt prea slabi Ca s-l vad pe Jupiter stpnind peste toate. El ade n cerurile de aram, Pe tronul lui. Sub picioare el calc pmntul i dreapta-i ntinde Pn la marginile oceanului i de jur mprejur. Lanurile de muni tremur; la fel i izvoarele i adncurile mrii albastre i btrne. El vorbete, ntr-adevr, ca i cum ar fi fost martor ocular al mreiei lui Dumnezeu. Iar Pitagora este de aceeai prere cnd scrie: De-ar spune cineva cu ndrzneal: Iat c eu sunt Dumnezeu! Afar de Acela Singur, Etern i Infinit, De pe tronul uzurpat s-i foloseasc puterea i s creeze un alt glob asemenea Celui pe care-l locuim, spunnd: Este al meu.

Nu doar att, ci pe acest domeniu nou S locuiasc-n veci. Iar de e-n stare, Atunci cu-adevrat e-un dumnezeu. CAPITOLUL 3 Mrturii despre o judecat viitoare n continuare, cu privire la Dumnezeu i la faptul c El singur are puterea de a institui judecata pentru faptele svrite n timpul vieii i pentru ignorarea Divinitii [artat de oameni], v pot aduce mrturii ale unora dintre voi; mai nti, Sofocle spune dup cum urmeaz: Acea vreme a vremurilor va veni cu siguran, Cnd din eterul auriu jos vor cdea Comoara turnat a focului i flcri arztoare Vor mistui ntregul cer i pmnt. Atunci, cnd toat creaia va fi nimicit, Cel de pe urm val al mrii pe rm va muri, Pmntu-i golit de pomi, iar n vzduhul fierbinte Nici o urm de arip nu va mai fi. Spre Hades sunt dou drumuri, tim bine, Pe unul cei ri merg, pe altul cei din neprihnire, Pesc spre soarta lor diferit, iar El, Cel ce toate a nimicit, va mntui toate lucrurile. Iar Philemon spune din nou: Crezi tu, Nicostratus, c cei mori, Care s-au bucurat aici de o via bun, Vor scpa de privirea Divinitii, Ca i cum ar putea fi de El uitai? Nu, cci este un ochi al Dreptii ce toate le vede, Iar dac binele i rul sfresc le fel, Atunci te du i fur, jefuiete i prad dup plac, F orice ru ce ie-i pare bun. i totui, nu te lsa-nelat, Cci este un tron i-un loc de judecat pregtit, Unde Domnul Dumnezeu fi-va aezat. Numele Lui e nfricotor i nu voi ndrzni S l rostesc cu graiu-mi omenesc cel slab. Iar Euripide spune: Fr zgrcenie, El ne d cu mprumut viaa, Ca noi, cei ce o avem, s fim judecai pe drept. Iar de vreun muritor vrea s-i ascund vina De ochiul cel ptrunztor al lui Dumnezeu, Nutrete un gnd ru. Din ntmplare, dac ntlnete Dreptatea cea curmtoare de plceri Ea l pretinde pe drept ca prizonier al ei. Dar muli din voi fac un ndoit pcat Cnd spun n grab c nu e Dumnezeu. Dar, vai, El este, este! Vedei C cel ru propete, rscumprnd Timpul cel preios, dar dup toate, Rsplata sau pedeapsa cuvenit l ateapt. CAPITOLUL 4 Dumnezeu nu dorete jertfe, ci neprihnire

Dumnezeu nu poate fi mpcat cu darurile de butur i tmia celor nelegiuii, ci aduce rzbunare peste acetia, n neprihnirea Lui, dup cum mrturisete i Philemon: Dac viseaz cineva, o, Pamphilus, Prin jertfe de tauri sau de api Pe Jupiter sau prin druirea de robe de purpur sau aur, Prin chipuri de filde sau pietre preioase S-L poat mpca pe Dumnezeu, Greete i nechibzuit se dovedete. S caute, mai degrab, s fie de folos i bun, Fr s fure sau s se complac-n pofte, Nici s ucid, pentru-a obine bogii lumeti. S nu rvneasc nevasta sau pruncul nimnui, Nici casa cea mrea, averea-mbelugat, Fecioara ori robul nscut n casa altuia, Nici caii, turmele sau vitele cuiva, Nu, nici mcar un ac s nu pofteti, Pamphilus, Cci Dumnezeu e-aproape i vede tot ce faci. Mnia i revars peste cel nelegiuit, Plcerea i gsete n cel neprihnit, Pe-acesta-l las s culeag rodul trudei lui i s se bucure de pinea adus cu sudoare. De eti neprihnit, respect-i jurmintele i adu daruri lui Dumnezeului cel dttor. Podoaba ta s nu fie-n afar, Ci n puritatea inimii tale. Atunci vei auzi tunetul fr s te temi i fr s fugi, o stpne, de glasul lui, Cci nu tii s fi svrit vreun ru i Dumnezeu, care-i este aproape, Vede tot ceea ce faci. Platon, n Timus, spune: Dac ar institui cineva o cercetare rigid, nu ar fi contient de distincia dintre natura divin i cea uman, pentru c Dumnezeu amestec mai multe lucruri n unul singur [i apoi poate mpri din nou un lucru n mai multe], dat fiind faptul c El este nzestrat cu putere i pricepere; dar omul nu este i nici nu va fi vreodat capabil s fac astfel de lucruri. CAPITOLUL 5 Preteniile zadarnice ale zeilor neadevrai Cu privire la cei care cred c vor fi prtai la numele cel sfnt i desvrit pe care unii l-au primit n urma unei tradiii nefolositoare, ca i cum ar fi fost zei, Menander spune n Auriga: Dac exist vreun zeu care Se plimb cu o femeie vrstnic i care n case intr s fure, Un astfel de zeu nu mi este pe plac, Nu, ci numai Cel care st n locul lui, Un Dumnezeu drept i neprihnit, Care aduce mntuire nchintorilor Lui. Acelai Menander, n Sacerdos, spune: Nu exist vreun zeu, o, femeie, care s scape Un om din pricina altuia. ntr-adevr, dac vreun om, Prin chimvale suntoare poate fermeca un zeu Ori de cte ori cnt, cu siguran

Acel om este un mai mare zeu. Astfel de lucruri, Roda, sunt iretlicuri viclene Pe care oamenii trufai ai intrigilor Le nscocesc ca s-i ctige traiul i las dup ei lucruri demne de batjocur. Din nou, acelai Menander, declarndu-i prerea cu privire la cei ce sunt considerai zei, dovedete c acetia nu sunt adevrai i spune: Da, dac a vedea aceasta, mi-a dori S se ntoarc napoi sufletul la mine. Cci spune-mi unde, o, Getas, este cu putin n lumea aceasta s gseti zei neprihnii? Apoi, n Depositum, el spune: Se pare c nu e dreapt nici chiar Judecata zeilor. Euripide, autorul tragediei Orestes, spune: Apolo, cel ce prin porunca lui A pricinuit moartea mamei, nu tie Ce nseamn cinstea i dreptatea. Noi i slujim pe zei, oricare-ar fi acetia; Dar din acele locuri din mijlocul pmntului, Apolo rspunde muritorilor i noi facem orice ne spune el. Pe el l-am ascultat cnd cea ce m-a purtat czu De mna mea ucis: el e cel ticlos. Atunci ucidei-l pe el, cci el pctui, nu eu. Ce puteam face? Nu credei c zeul m va elibera Ce vina pe care o port? Acelai autor spune n Hippolytus: n aceste privine zeii nu judec drept. i n Ion el spune: Ce interes am eu legat de fiica lui Erechtheus? Cci ea nu aparine unuia ca mine. Dar cnd cu vase de aur vin s aduc ofrande, Voi mprtia roua; totui, Apolo Trebuie prevenit n legtur cu faptele lui. El le silete pe fecioare cu el s se mrite, Copiii n tain concepui el i trdeaz i i prsete cnd pe moarte sunt. Tu s nu faci la fel, Ci urmrete mereu virtuile, cci zeii Vor pedepsi desigur pe cei ri. Cum este cu putin ca voi, care ai prescris Legi s ghideze omul, n nedreptate s trii? Dar voi suntei departe, deci liber voi vorbi. S dai ctig de cauz oamenilor Pentru cstoriile fcute cu sila, voi, Neptun i Jupiter, Cel ce stpneti n ceruri. Templele Le-ai golit i rspltii nedreptatea. Voi slvii pn la ceruri pe cel chibzuit, Dar v-ai umplut minile de ticloie. Nu mai e drept ca oamenii s fie numii ri, Cnd ei imit pcatele zeilor, Nu, ci atunci s lsm mai degrab rul se le fie dascl. n Archelaus el spune: Deseori, fiul meu, zeii aduc nedumerire oamenilor. Iar n Bellerophon, tot el spune:

Cei ce nu fac ce este drept nu sunt zei. Din nou, n aceeai lucrare, el zice: Zeii domnesc n ceruri, desigur, spune unul; Dar nu e-adevrat i cel ce zice astfel S nu fie nechibzuit, folosind tradiia cea veche i nici atenie s nu dea vorbelor mele, Ci cu privirea limpede, Problema s-o priveasc n cea mai clar lumin. Puterea absolut i jefuiete pe oameni de via, De avere, ncalc credina fgduit; Nu scutete nici oraele ci, cu bra plin de cruzime Le prad i le pustiete fr mil; Iar cei ce fac astfel de lucruri au mai mult trecere Dect cei ce duc o via blnd i cucernic. Oraele mai mici, care-i cinstesc pe zei, Supuse se pleac n faa sulielor multe Ale oraelor mai mari i lipsite de evlavie. Eu cred c acela ce se tolnete trndav, fr a lucra Ceva cu minile lui pentru-a se ntreine, Dar zeilor se roag, va afla curnd dac acetia Din starea lui nenorocit l vor scoate. Menander spune n Diphilus: Aadar, noi aducem laud i mare cinste Celui care este Tatl i Domnul tuturor, Singurul creator i susintor al omenirii, Care a-nzestrat pmntul cu toate lucrurile bune. Tot el spune n Piscatores: Eu socotesc c acela ce viaa mi hrnete Este Dumnezeu. Cel ce obinuiete s-mplineasc Nevoile oamenilor nu are trebuin de resurse nnoite De minile noastre El nsui este totul n tot. n Fratres tot el zice: Dumnezeu este ntotdeauna nelepciunea Celor neprihnii: aa au crezut oamenii cei mai pricepui. Apoi, n Tibicin spune: Judecata bun gsete n toate lucrurile un templu n care s se-nchine. Cci ce este mintea, Dac nu glasul lui Dumnezeu pus n noi? Dramaturgul spune n Phrixus: Dac cel evlavios i cel nedrept mpart aceeai soart, cum putem gndi corect Dac Jupiter, cel fr pereche, nu judec dup dreptate? n Philoctetes el zice astfel: Vedei ce ctig pe cinste primesc zeii i cum e admirat cel al crui sanctuar Este mai ncrcat cu aurul cel galben. Ce v mpiedic atunci pe voi, dac e bine Asemeni zeilor s fim, s acceptai un astfel de ctig? Apoi, n Hecuba ni se spune: O, Jupiter, oricine ai fi tu, Cel despre care, afar de numele tu, Cunoaterea d gre, Jupiter, dac eti cu-adevrat De mare trebuin sau dac tu eti Cugetul omului, m nchin ie!

CAPITOLUL 6 Ar trebui s recunoatem un singur Dumnezeu Iat deci, o dovad a virtuii i a unui cuget iubitor de chibzuin, ca s v ntoarcei la legtura unitii i s v apropiai de nelepciune, ca s fii mntuii i s alegei lucrurile bune, potrivit voinei libere aflate n om. S nu credei c cei ce sunt stpnii de pasiuni omeneti sunt stpni peste toate, cnd ei nu au nici mcar o putere egal cu a oamenilor obinuii. n scrierile lui Homer, Demodocus spune c este un autodidact Dumnezeu m-a inspirat cu urmtoarele exemple dei este muritor. Aesculap i Apolo au nvat s vindece de la centaurul Chiron un lucru cu totul nou, ca zeii s fie nvai de oameni. Mai e nevoie s vorbesc despre Baccus, despre care poetul spune c i-a pierdut minile? Sau despre Hercule, despre care el spune c e nefericit? Ori despre Marte i Venus, capii adulterului? Amintindu-i pe acetia ntrim dovada prezentat. Dac vreunul, din ignoran, ar imita faptele despre care se spune c sunt divine, ar fi considerat unul dintre oamenii necurai, care s-a ndeprtat de via i de umanitate. Iar dac cineva face aa cu bun tiin, ar avea o scuz plauzibil pentru a scpa de rzbunare, artnd c imitarea faptelor ndrznee ale zeilor nu reprezint un pcat. Dar dac cineva va condamna aceste fapte, va da deoparte numele lor bine cunoscute i nu le va acoperi cu cuvinte farnice i aparent credibile. Prin urmare, este necesar s acceptm Numele cel adevrat i invariabil, care nu este proclamat numai de cuvintele mele, ci i de ale celor care ne-au artat aceste elemente ale cunoaterii, pentru ca nu cumva noi, trind n trndvie n aceast stare de existen, asemenea nu doar celor ignorani n ce privete slava cereasc, dar dovedindu-ne i nerecunosctori, s ajungem s dm socoteal Judectorului.