Scrierile Primelor Secole: MARTIRAJUL LUI IGNATIUS 20 decembrie 115 d. Cr.

Not introductiv la Martirajul lui Ignaiu Dizertaia erudit a lui Pearson, cu privire la dificultile reconcilierii presupusului an al martirajului cu istoria lui Traian, etc., este prezentat integral n Jacobson (vol. II, p. 524), opunndu-se opiunii lui Usher pentru anul 107 d.Cr. Pearson accept anul 116 d.Cr. De asemenea, consultai prefaa lui Dr. Thomas Smith, 4 din aceeai lucrare (p. 518), cu privire la textul original, versiunile latine i credibilitatea naraiunii. Translatorii notri erudii par s cread c textul pe care l-au folosit este lipsit de interpolri. Dac acei credincioi simpli ai acelor zile, att de apropiate de epoca miracolelor, ni se par entuziati ntr-o anumit msur, s ne amintim de viziunea lui Col. Gardiner, acreditat de Doddridge, de cea a lui Lord Lyttleton (vezi Boswell, anul 1784, capitolul XI), acceptat de Johnson i contemporanii lui i naraiunea interesant a piosului domn Tennent, din New Jersey, atestat de att de multe persoane ireproabile i inteligente, care au trit aproape de vremea noastr. Urmeaz nota introductiv a translatorilor: Urmtoare relatare a martirajului lui Ignaiu afirm, n mai multe pasaje, c a fost scris de cei care l-au nsoit n drum spre Roma i care au fost prezeni cu ocazia morii sale (capitolele V, VI, VII). Iar dac este recunoscut veridicitatea acestei relatri, precum i a epistolelor lui Ignaiu, nu ncape ndoial c persoanele n cauz erau Philo i Agathopus, poate mpreun cu Crocus, toi acetia fiind menionai de Ignaiu (Epistola ctre Smirna, cap. X, cea ctre Filadelfia, cap. XI, ctre Roma, cap. X) ca participani la cltoria lui spre Roma, care s-a ncheiat cu martirajul su. O serie de ndoieli au fost ridicate de Daille i de alii, cu privire la data i autorul acestei relatri. Unele dintre acestea se ntemeiaz pe consideraii interne, dar obiecia cu cea mai mare greutate const n faptul c nu poate fi gsit nici o referire la aceast relatare n primele ase secole ale erei noastre. 5 Cu siguran, aceasta este o mprejurare suspect i poate da natere cu uurin unor ezitri n a atribui paternitatea scrierii nsoitorilor i prietenilor imediai ai lui Ignaiu. Totui, pe de alt parte, aceast relatare a morii lui Ignaiu se armonizeaz perfect cu detaliile povestite de Eusebiu i Crisostom cu privire la el. Comparativ cu ei, simplitatea lucrrii este cu att mai mult n favoarea ei. Ea nu face referire la legendele care, ncetul cu ncetul, au fost legate de numele lui Ignaiu. Dup cum se tie prea bine, n decursul timpului, Ignaiu a ajuns s fie identificat cu copilul pe care Cristos (Matei 18:2) l-a aezat naintea ucenicilor Lui, ca model de umilin. S-a spus c Mntuitorul l-a ridicat n brae i, de atunci, Ignaiu a primit numele de Theophorus; 6 potrivit explicaiei pe care legenda o d acestui nume, el semnific cel purtat de Dumnezeu. Dar n capitolul II al naraiunii urmtoare, termenul este explicat ca avnd urmtoarea semnificaie: cel care l are pe Cristos n piept; aceast explicaie simpl i pstrarea unei tceri depline cu privire la minunile legate ulterior de numele lui Ignaiu reprezint cu siguran un argument puternic n favoarea unei datri timpurii i a veridicitii probabile a relatrii. Unii critici, precum Usher i Grabe, au considerat c ultima parte a naraiunii a fost falsificat i au acceptat-o numai pe prima; ns relatarea are un caracter unitar, care pretinde fie acceptarea ei integral, fie respingerea ntregii lucrri.

CAPITOLUL I DORINA LUI IGNAIU DE A FI MARTIRIZAT Nu demult, cnd Traian a succedat la conducerea Imperiului Roman, Ignaiu, ucenicul apostolului Ioan, un brbat care avea n toate privinele un caracter apostolic, conducea cu mare grij Biserica din Antiohia, dup ce scpase cu greu de furtunile trecute ale multelor persecuii din timpul lui Domiian, aa nct, ca un bun crmaci, folosind crma rugciunii i a postului, prin seriozitatea nvturii sale i prin [munca lui spiritual constant, a rezistat potopului care s-a revrsat mpotriva sa, temnduse [numai] s nu piard pe vreunul din cei al cror curaj era slab sau care nu erau gata s sufere pentru simplitatea lor. De aceea, el s-a bucurat de starea de linite a Bisericii, atunci cnd persecuia a ncetat pentru puin timp, dar era ndurerat n ce-l privea pe el, pentru c nu ajunsese la o adevrat dragoste de Cristos, nici nu atinsese nivelul desvrit de ucenic. Aceasta pentru c n sinea sa considera c mrturisirea fcut prin martiraj l-ar aduce ntr-o relaie chiar mai intim cu Domnul. De aceea, continund s ngrijeasc de Biseric nc vreo civa ani i luminnd nelegerea tuturor ca o lamp divin prin expunerile lui din [Sfintele] Scripturi, [n cele din urm] a obinut ceea ce dorise. CAPITOLUL II - IGNAIU ESTE CONDAMNAT DE TRAIAN n al noulea an al domniei sale, nlndu-se [de mndrie] Traian, dup victoria pe care o obinuse mpotriva sciilor, a dacilor i a multor alte popoare, i gndindu-se c grupul religios al cretinilor mai trebuia nc s desvreasc supunerea tuturor lucrurilor siei, [dup aceea] i-a ameninat cu persecuia dac nu vor consimi s se nchine la demoni, aa cum fcuser i celelalte popoare; astfel, i-a constrns pe cei care duceau o via evlavioas fie s aduc sacrificii [idolilor], fie s moar. Prin urmare, nobilul soldat al lui Cristos, [Ignaiu] temndu-se pentru Biserica din Antiohia, potrivit dorinei sale, a fost adus naintea lui Traian, care se afle la vremea aceea n Antiohia, dar se grbea [s porneasc] mpotriva armenilor i a parilor. Cnd a fost adus naintea mpratului Traian, [acel prin] i-a spus: Nenorocit ticlos, cine te-a mpins s nesocoteti poruncile noastre i s-i convingi i pe alii s fac la fel, aa nct s piar n mod mizerabil? Ignaiu i-a rspuns: Nimeni nu ar trebui s-l numeasc ticlos pe Purttorul de Dumnezeu; cci toate duhurile rele s-au ndeprtat de slujitorii lui Dumnezeu. Dar, dac m numeti ticlos cu privire la ele, pentru c sunt dumanul acestor [duhuri], sunt de acord cu tine; ntruct l am pe Cristos, Regele cerului [n mine], eu distrug toate planurile acestor [duhuri rele]. Traian a rspuns: i cine este Purttorul de Dumnezeu? Ignaiu a zis: Cel care l are pe Cristos n pieptul lui. Traian a spus: Nu i se pare c i noi i purtm n gnd pe zeii de al cror sprijin ne bucurm n luptele cu dumanii notri? Ignaiu a rspuns: Te neli atunci cnd i numeti zei pe demonii popoarelor. Cci exist un singur Dumnezeu, care a fcut cerul, pmntul, marea i tot ce cuprind ele, i un singur Isus Cristos, unicul Fiu al lui Dumnezeu; fie ca de mpria Lui s m bucur i eu. Traian a spus: Te referi la cel care a fost crucificat n timpul lui Pilat din Pont? Ignaiu a rspuns: M refer la Cel care a crucificat pcatul meu i mpreun cu el pe cel care a inventat pcatul; El a condamnat [i a azvrlit] toat nelciunea i rutatea diavolului sub picioarele celor care l poart pe El n inimile lor. Traian a spus: Atunci tu l pori n tine pe Cel ce a fost crucificat? Ignaiu a rspuns: ntr-adevr, aa este; cci este scris: Eu voi locui n ei i voi merge cu ei. Atunci Traian a pronunat urmtoarea sentin: Poruncim ca Ignaiu, care afirm c l poart n el pe Cel care a fost crucificat, s fie legat de soldai i dus n marele [ora] Roma, pentru a fi devorat de fiare, spre plcerea poporului. Cnd sfntul martir a auzit aceast sentin, a strigat de bucurie: i mulumesc, o, Doamne, c ai consimit s-mi faci cinstea unei iubiri de Tine desvrite i c ai fcut s fiu legat cu lanuri de fier, asemenea apostolului Tu Pavel. Spunnd acestea, a strns cu ncntare lanurile la

piept, iar cnd s-a rugat pentru Biseric i a ncredinat-o cu lacrimi Domnului, a fost zorit de cruzimea nemiloas a soldailor, precum un berbec ales, conductorul unei turme evlavioase, ca s fie dus la Roma, s fie hran pentru fiarele nsetate de snge. CAPITOLUL III IGNAIU CLTORETE CU CORABIA SPRE SMIRNA Aadar, cu mare rvn i bucurie, datorit dorinei lui de a suferi, a cobort din Antiohia n Seleucia, de unde s-a urcat ntr-o corabie. Dup multe suferine, a ajuns la Smirna, unde a debarcat cu mare bucurie i s-a grbit s-l vad pe Policarp, [n trecut] ucenic mpreun cu sine, care [acum] era episcop al Smirnei. Cci amndoi, n vremurile trecute, fuseser ucenicii sfntului apostol Ioan. Fiind adus la el, transmindu-i unele daruri spirituale i dnd slav lui Dumnezeu n lanurile sale, Ignaiu l-a rugat fierbinte s-l sprijine n mplinirea dorinei sale; el a rugat cu seriozitate ntreaga biseric (cci oraele i bisericile din Asia i ieiser n ntmpinare acestui om sfnt prin episcopii, prezbiterii i diaconii lor, care s-au grbit cu toii s l ntlneasc i s primeasc, dac va fi cu putin, vreun dar spiritual), dar, mai presus de toate, pe sfntul Policarp, ca atunci cnd va disprea curnd din aceast lume, din cauza fiarelor slbatice, s ajung naintea feei lui Cristos. CAPITOLUL IV IGNAIU SCRIE BISERICILOR El a spus aceste lucruri i a mrturisit aa, ducnd dragostea lui pentru Cristos att de departe nct urma s dobndeasc cerul prin buna lui mrturisire i prin seriozitatea celor care i s-au alturat n rugciune cu privire la nfruntarea [care se apropia]; pentru a rsplti bisericile, care veniser s-l ntlneasc prin conductorii lor, le-a trimis scrisori de mulumire, care au adus har spiritual, mpreun cu rugciuni i sfaturi. De aceea, vzndu-i pe toi aceti oameni att de ndurerai pentru el i temndu-se ca nu cumva dragostea frietii s-i mpiedice zelul pentru Domnul, acum cnd i se deschisese o u prielnic pentru a suferi martirajul, a scris bisericii din Roma Epistola care este anexat aici. (Vezi Epistola prezentat anterior.) CAPITOLUL V IGNAIU ESTE ADUS LA ROMA Aranjnd prin aceast Epistol, aa cum dorise, situaia privitoare la fraii din Roma care nu doreau [martirajul su], a pornit din Smirna, (cci Purttorul lui Cristos era presat de soldai s se grbeasc pentru a ajunge la spectacolele publice din mreul [ora] Roma, pentru ca, dndu-l fiarelor slbatice n vzul cetenilor Romei, s obin coroana spre care nzuia), a poposit [apoi] la Troa. n drum spre Neapole, a trecut pe jos prin Filipi, din Macedonia i prin acea parte a Epirului aflat lng Epidamnus; gsind o corabie n unul din porturi, a strbtut Marea Adriatic, ajungnd la Tirene, a trecut pe lng diferitele insule i orae, pn cnd au zrit Puteoli, cnd Ignaiu a fost dornic s debarce acolo, dorind s calce pe urmele pailor apostolului Pavel. ns un vnt puternic nu i-a ngduit s fac astfel, iar corabia a fost purtat cu repeziciune nainte; exprimndu-i doar ncntarea fa de dragostea frailor din acel loc, el a trecut mai departe. Prin urmare, avnd n continuare vnt prielnic, am fost zorii, mpotriva voinei noastre, ntr-o zi i o noapte, jelind [aa cum o fceam] apropiata plecare de la noi a acestui om neprihnit. Dar pentru el, aceasta s-a petrecut ntocmai aa cum dorise, ntruct se grbea s prseasc aceast lume ct mai repede posibil, ca s ajung la Domnul pe care l iubea. Navignd deci spre portul roman, n vreme ce sporturile imorale erau pe sfrite, soldaii au nceput s fie iritai de ncetineala noastr, ns episcopul, plin de bucurie, nu a opus rezisten grabei lor.

CAPITOLUL VI IGNAIU ESTE DEVORAT DE FIARE LA ROMA Aadar, s-au grbit s nainteze de la locul numit Portus i (ntruct vetile despre toate lucrurile privitoare la sfntul martir se rspndiser deja peste hotare) i-am ntlnit pe fraii plini de team i bucurie; se bucurau ntr-adevr pentru c fuseser gsii vrednici s-l ntlneasc pe Purttorul de Dumnezeu, dar se temeau pentru c un asemenea brbat ales era dus la moarte. Ignaiu le-a poruncit s pstreze tcerea celor care, n zelul lor aprins, vroiau s domoleasc poporul, ca s nu mai cear nimicirea acestui neprihnit. Fiind contient de aceasta de ndat, prin Duhul Sfnt, dup ce i-a salutat pe toi, i-a rugat s i arate o adevrat afeciune i, zbovind mai mult [asupra acestor lucruri] dect n Epistola sa, i-a convins s nu-l invidieze pentru c se grbea s mearg la Domnul; apoi, dup ce a ngenuncheat mpreun cu toi fraii [alturi de el] i s-a rugat Fiului lui Dumnezeu cu privire la biserici, ca s fie pus capt persecuiei i ca dragostea reciproc a frailor s poat continua, a fost condus n grab n amfiteatru. Atunci, fiind de ndat aruncat nuntru, potrivit poruncii date de Cezar cu mai mult timp n urm, ntruct spectacolul public era gata s se ncheie (cci era o zi solemn, dup cum o considerau ei, i anume cea numit ziua a treisprezecea n limba romanilor, cnd oamenii obinuiau s se adune n numr mai mare dect pn atunci), a fost astfel aruncat la fiare, aproape, lng templu. Prin acestea a fost ndeplinit dorina sfntului martir Ignaiu, dup cum este scris: Dorina celui neprihnit este plcut [Domnului], i anume s nu-i ncurce pe frai cu adunarea rmielor sale, dup cum i exprimase dorina nainte n Epistola sa, ca acesta s-i fie sfritul. Au rmas numai prile mai tari ale rmielor sale sfinte, care au fost trimise n Antiohia i nvelite n pnz, ca o comoar nepreuit lsat sfintei biserici de harul care slluia n martir. CAPITOLUL VII IGNAIU APARE NTR-O VIZIUNE, DUP MOARTEA SA Aceste lucruri s-au petrecut n a treisprezecea zi dinaintea Calendelor lui ianuarie, adic n douzeci decembrie, pe vremea cnd Sun i Senecio erau pentru a doua oar consulii romanilor. Noi nine am fost martori oculari ai acestor lucruri i L-am rugat pe Domnul, plecndu-ne genunchii, cu mult rugciune, ca El s ne dea nou, unor oameni slabi, deplina siguran cu privire la lucrurile petrecute. Pe cnd am aipit puin, s-a ntmplat ca unii dintre noi s l vad pe binecuvntatul Ignaiu stnd deodat lng noi i mbrindu-ne, n vreme ce alii l-au zrit rugndu-se din nou pentru noi, iar alii l-au vzut cu broboane de sudoare, ca i cum abia ar fi venit de la marea lui trud, stnd alturi de Domnul. Cnd am fost, cu mare bucurie, martorii acestor lucruri i am comparat cele cteva viziuni, am cntat laude lui Dumnezeu, dttorul tuturor lucrurilor bune i ne-am exprimat fericirea cu privire la sfntul [martir]; iar acum v-am adus la cunotin att ziua ct i timpul [cnd s-au petrecut aceste lucruri], pentru ca, adunndu-ne mpreun, potrivit cu vremea martirajului su, s putem avea prtie cu nvingtorul i nobilul martir al lui Cristos, care l-a clcat n picioare pe diavol i i-a desvrit drumul pe care, din dragoste pentru Cristos, l dorise, n Isus Cristos, Domnul nostru; prin El i cu El, fie slava i puterea Tatlui, mpreun cu Duhul Sfnt, pentru totdeauna! Amin. Prezentat de Richard Merrell, 1989