Scrierile Primelor Secole: Melito, Filozoful.

-----------Melito, episcop de Sardes, a ocupat cel dinti loc ntre episcopii din Asia la mijlocul secolului al 2lea datorit influenei sale personale i a activitii sale literare. La scurt timp nainte de sfritul acelui secol, numele lui este menionat de Polycrates din Efes n scrisoarea sa ctre Victor din Roma (Eus. H. E. v. 24.) ca fiind unul lumintorii bisericii asiatice prin a crui autoritate a fost poruncit practica sa Quartodeciman. Urmtoarea meniune existent cu privire la el apare cu 20 de ani mai trziu n Little Labyrinth (Eus. v. 28). (Micul Labirint) Acolo el este unul dintre scriitori, mai btrn ca Victor din Roma, care a vorbit despre Domnul nostru ca fiind Dumnezeu i om n acelai timp. O referin la el n lucrarea O lume pierdut a lui Tertulian, pe care o cunoatem prin citarea lui Jerome n art. s.v. din cartea sa Catalogul (c. 24), arat nalta sa reputaie n timpul lui Tertulian. Informaia noastr complet este din notiele lui in Eusebiu (H. E. iv. 13, 26), care ofer o list a lucrrilor lui Melito pe care el le-a cunoscut, mpreun cu 3 extrase.

Lucrarea sa Apology (Iertarea) prezentat mpratului Marcus Aurelius este probabil ultima sa lucrare. Ea apare n anul 170 d.Hr. n traducerea lui Jerome a Cronicii lui Eusebiu, dar aceast dat poate fi dedus mai corect dintr-un pasaj pstrat de Eusebiu. Melito, adresndu-se lui Marcus Aurelius, vorbind despre Augustus, spune: Al cruia succesor ai dorit foarte mult ca s devii, i aa va fi cu fiul tu dac pstrezi acea filozofie care a nceput cu Augustus, etc. Faptul c el spune aici cu fiul tu, i nu cu fratele tu, este o dovad a faptului c data este mai trzie dect moartea lui Lucius Verus n 169. Commodus a fost asociat n imperiu cu tatl su n anul 176. Pasajul citat nu arat dac aceast asociere a avut loc deja sau a fost doar anticipat. n anul 177 persecuiile cretinilor erau foarte violente n tot imperiul. Se pare c memorialul lui Melito a fost scris chiar la nceputul acelei prigoane. Se pare c cretinii sufereau mai mult n privina proprietilor lor dect n fiina lor, iar Melito i exprim ndoiala sa dac mpratul a pedepsit cruzimile, i credina c, atunci cnd el a examinat acest caz, el va interveni n favoarea lor. Melito afirm c Nero i Domitian au fost singurii mprai care au sancionat persecuia cretinilor, i probabil c din acest pasaj Tertulian a derivat argumentul su c numai mpraii ri i-au prigonit pe cretini. Pe de alt parte, ca o interzicere a imixtiunii, Melito a citat scrisoarea lui Hadrian ctre Fundanus, i scrisorile lui Antoninus, ntr-o vreme n care nsui Aurelius era asociat n guvernare, ctre oamenii din Larissa, Tesalonic i Atena. Un extras din Iertare pstrat n Paschal Chronicle (p. 483, Dindorf) (Cronica Pascal) a iscat anumite discuii controversa socinian timpurie. Noi nu suntem nchintorii unor pietre fr sens, ci l adorm pe singurul Dumnezeu, care este mai nainte de toi i peste toi, i [peste] Hristosul Su adevratul Dumnezeu, Cuvntul naintea tuturor veacurilor. Cuvntul peste care este al doilea i apare n ediia lui Rader a Cronicii nu apare n ultima ediie (a lui Dindorf).

Un exemplar al operei Iertare exist ntr-o traducere sirian a unuia din manuscrisele Nitriane de la Muzeul Englez, care poart titlul Discursul lui Melito Filozoful inut naintea lui Antoninus Caesar, i el i-a vorbit lui Caesar pentru ca el s l cunoasc pe Dumnezeu, i i-a artat calea adevrului, i a nceput s vorbeasc precum urmeaz. Este posibil ca translatorul sirian gsind n originalul grec faptul c Iertare era adresat mpratului, a fcut o gaf creznd c aceasta a fost transmis prin

viu grai. Ea a fost tiprit n sirian, cu traducerea n englez a lui Cureton (Spicileg. Syr.) i a lui Pitra, cu o traducere latin de Renan (Spicil. Solesm. vol. ii.) care a fost revizuit n Apologeii lui Otto, vol. ix. Dei aceast versiune sirian a crii Iertare pare s fie complet, nu conine nici unul din pasajele citate de Eusebiu, i caracterul ei pare diferit n ntregime fa de cel cunoscut din opera lui Eusebiu. Cel din urm a avut de gnd s l ndemne pe mprat s opreasc persecuia artnd c cretinii nu meritau tratamentul acela. Versiunea sirian a crii Iertare este un argument mpotriva absurditilor politeismului i idolatriei, aa cum ar fi putut fi scrise cu sperana s-l converteasc pe mprat, dar nu expune nici o tensiune mental a unuia care sufer n timpul unei persecuii nedrepte. De aceea, probabil c versiunea sirian a crii Iertare nu este aceeai cu cea din care Eusebiu a extras anumite poriuni. A scris oare Melito dou cri Iertare? Cronica Pascal nregistreaz opera Iertare a lui Melito i n anul 164 i n anul 169 d.Hr., dar n mod clar aceasta este doar o menionare repetat a crii Iertare, care a fost cauzat de dubla meniune n Eus. iv. 13, 26. Atribuirea lui Melito a versiunii siriene a crii Iertare este probabil o eroare, dei documentul a aprut la scurt vreme. Exist urme minore, dar noi credem c ele sunt decisive n folosirea de ctre Iustin Martirul a operei Iertarea: aadar acesta trebuie s fie mai trziu dect acela. Acesta se adreseaz unui mprat Antoninus, care putea s fie Pius, Aurelius, Caracalla, sau Elagabalus. Probabil era destinat unuia dintre ultimii doi. Punctul de vedere al scriitorului pare s fie sirian. n enumerarea idolatriei pgnilor el o omite (ceea ce nu ne-am atepta de la Melito care a scris n Asia Mic) pe Cybele i pe Diana efesenilor; n timp ce vorbete detaliat despre obiectele de nchinare siriene, i pare s fie personal familiar cu oraul Mabug, Hierapolis de la sirieni. Mustrarea dac ei vor s v mbrace n haine femeieti, aducei-v aminte c suntei un brbat, l sugereaz pe mai degrab pe Elagabalus dect pe oricare din ceilali mprai menionai. Alt pasaj susine o presupunere c autorul era sirian. Scriitorul vorbete despre lume ca fiind destinat s sufere de trei potopuri unul al vntului, al apei i al focului; primele dou au trecut, al treilea va veni. Potopul vntului este acela prin care se presupune c a fost distrus turnul Babel (vezi versetele Sibylline citate de Theophilus, ad Autol. ii. 31, i de Abydenus, citat de Eus. Praep. Evan. ix. 14). Potopul vntului are loc n lucrarea intitulat The Cave of Treasures (Cureton, Spicil. Syr. p. 94), (Petera comorilor) i n cartea etiopian a lui Adam (Ewald's Jahrbcher der Bibl. Wiss. 1853). S-a dezbtut faptul c referina la potopul de foc arat o relaie cu 2 Petru; dar se pare c aceasta nu putem s o afirmm n nici un caz. n Noul Testament gsim aluzii la Iertare, afirm Westcott (N. T. Canon, p. 219). mpotriva siturii ei att de trziu cum o face Elagabalus se poate concluziona c dac este interpretat natural, ea vorbete despre mprat ca avnd copii; i dei ierttorul poate pur i simplu s exprime o dorin n numele succesorilor ne nscui ai mpratului, este mai simplu s atribuim opera ca fiind din timpul lui Caracalla care a petrecut ceva timp n Siria. Alte urme par s arate c Tertulian, care era familiar cu versiunea lui Eusebiu a operei Iertarea de Melito, a folosit-o i el pe aceasta. Aceasta ar putea fi identificarea lui Serapis cu Joseph i observaia c vechii zei pgni erau practic mai puin onorai dect mpraii, de vreme ce templele lor trebuiau s plteasc taxe.

Dintre alte lucrri ale lui Melito, peri tou pasca este prima n lista lui Eusebiu. Data este limitat de propoziia de la nceput pe care Eusebiu o citeaz: n calitatea sa de guvernator al Asiei, Servilius Paulus, n timpul n care Sagaris a suferit martirizarea, au avut loc multe discuii n Laodicea despre srbtoarea Pascal empesontoV kata kairon n acele zile, i aceste lucruri au fost scrise. Rufinus citete aici "Sergius Paulus," i aceasta apare de la alte autoriti c ar fi fost numele real al guvernatorului n chestiune, probabil ntre limitele anilor 164-166.

Apelul lui Polycrates la autoritatea lui Melito clarific faptul c mai trziu, n lucrarea sa despre srbtoarea Patelui, a luat partea lui Quartodeciman. Eusebiu spune c opera lui Melito a tras n fa alta, fr ndoial de partea opus, de la Clement din Alexandria. S-a presupus c Melito a fost ionianul pe care Clement (Eus. H. E. v. 11) l enumer printre nvtorii si. Ar trebui s observm c fragmentele existente ale lui Melito resping noiunea c Quartodecimanism era inconsecvent cu acceptarea celei de-a patra Evanghelii. Melito vorbete despre cei trei ani de misiune ai Domnului nostru dup botezul Su, pe care nu le-ar fi putut nva din Sinoptici. El justific faptul c un berbec, nu un miel, a fost nlocuit ca jertf n locul lui Isaac, observnd c Domnul nostru nu a fost tnr ca Isaac atunci cnd a suferit, ci era la vrsta maturitii. Este posibil ca aici s fie o indicaie a faptul c Melito a pstrat aceeai teorie referitoare la vrsta Domnul nostru ca i Ireneu i ali asiatici, care este derivat din Ioan 8:57. ntregul pasaj arat c Melito a crezut cu trie n eficiena morii ispitoare a lui Isus, i a privit la El ca i mielul de sacrificiu. Cuvntul pe care el l folosete este amnoV , ca n Evanghelie, nu arnion ca n Apocalipsa.

Urmtoarea lucrare a lui Melito din care Eusebiu ne-a dat un extras se numete Selections, (Selecii) i este adresat unui prieten numit Onesimus, care i-a cerut lui Melito s fac selecii din lege i profei din pasaje care l privesc pe Mntuitorul nostru, i cu privire la credina noastr, i de asemenea, s i ofere informaii exacte despre numrul i ordinea crilor Vechiului Testament. Melito istorisete c a plecat n est n locurile unde s-au predicat i s-au fcut acele lucruri, i a nvat cu exactitate crile Vechiului Testament. El enumer cele cinci cri ale lui Moise, Iosua, Judectori, Rut, patru mprai, dou Cronici, Psalmii lui David, Proverbele lui Solomon, numite i nelepciunea, Eclesiastul, Cntarea Cntrilor, Iov, dintre profei pe Isaia, Ieremia, cei doisprezece Profei Mici ntr-o carte, Daniel, Ezechiel, Ezra. Fr ndoial, ultima carte include Neemia i posibil i Estera, care de altfel este omis. Aceast list ofer canonul evreiesc adoptat de Biserica Englez; dar d o ordine diferit fa de cea a lui Josephus, i nu ncearc s fac numrul crilor 22. Expresiile Crile Vechi, Crile Vechiului Testament, arat cu claritate c biserica din timpul lui Melito a avut un canon al Noului Testament.

Eusebiu enumer alte lucrri ale lui Melito pe care le cunoate. Titlurile ne permit n mod imperfect s ghicim coninutul lor, i uneori titlurile nsele sunt nesigure. (4) ta peri politeiaV kai profhtvn, foarte probabil dou lucrri separate cu privire la Conversaia Cretin i despre Profei cuplate mpreun de Eusebiu, deoarece sunt coninute n acelai volum n Librria Cezarian. (5) peri ekklhsiaV. S-a presupus c izbucnirea Montanismului a fcut necesar struina asupra autoritii bisericii. (6) peri kuriakhV. Este posibil ca divergena Quartodeciman s fi condus la discuia despre Ziua Domnului. Acest cuvnt kuriakh, folosit n Apocalipsa 1:10, se gsete i n Epistola lui Ignaiu ctre Magnesians, c. 9, i n scrisoarea lui Dionysius din Corint ctre Soter (Eus. iv. 33). (7) peri fusewV anqrwpou. (8) peri plasewV. Aceast carte referitoare la crearea omului, i (7) referitoare la natura omului, se presupune c au fost direcionate mpotriva teoriilor gnostice. (9) peri upakohV pistewV aisqhthriwn. Care a fost subiectul unui tratat cu privire la ascultarea credinei a simurilor i-a nedumerit pe cititorii vechi i moderni ai acestei liste. Jerome crede c peri lipsete din text, i c au fost dou tratate, unul despre Ascultarea Credinei i unul despre Simuri. (10) peri yuchV kai swmatoV kai nooV, probabil c este despre Natura Uman. (11) peri loutrou. (12) peri alhqeiaV, este probabil o lucrare apologetic spre

lauda cretinismului. (13) peri ktisewV kai genesewV Cristou. Scriitorii antici aplic cu un consimmnt general Domnului nostru cuvintele din Proverbe 8:22 KurioV ektise me archn odvn autou. Pentru o discuie complet cu acelai titlu scris, sau intenionat de a fi scris, de Clement din Alexandria, a fost mpotriva montanitilor (Strom. iv. 13, p. 605), i poate c i aceasta a fost planul acestei lucrri a lui Melito, dac controversa Montanist a nceput naintea morii sale. (15) peri filoxeniaV. (16) h kleiV. Nu avem nici o informaie care a fost natura acestei lucrri. O lucrare latin intitulat Melitonis Clavis Sanctae Scripturae menionat de Labbe n 1653 aa cum s-a pstrat n librria Universitii Clermont este o compunere medieval latin. (17) (18) ta peri tou diabolou kai thV apokaluyewV 'Iwannou. Forma expresiei vrea s indice c cele dou subiecte au fost discutate ntr-un singur tratat. (19) peri enswmatou qeou. Ar fi natural s traducem aceasta, Despre Dumnezeul ntrupat, i avem o alt dovad c Melito a scris despre ntrupare. Cnd el vorbete despre cele naturi pe care le-a unit Domnul nostru, nu este nici o urm de antropomorfism n atributele pe care el le atribuie naturii Divine. Pe de alt parte, Origen, comentnd Geneza 1:26 (vol. viii. 49, Lomm.) i argumentnd mpotriva antropomorfitilor, spune: al cui este Melito, care a lsat un anumit tratat, peri tou enswmaton einai ton qeon. Probabil Origen a greit i subiectul tratatului lui Melito a fost ntruparea. Dar nu este imposibil ca un scriitor ortodox precum Melito s fi avut prerile pe care Origen i le imput.

Lista oferit arat activitatea mare ca scriitor a lui Melito, i marea rspndire a scrierilor sale.

Dintre scrierile falsificate atribuite lui Melito, trebuie s menionm numai un comentariu asupra Apocalipsei, atribuirea acestuia lui Melito a fost fcut printr-o neltorie sau prin ignorana unuia care transcria, i nu este intenionat de lucrarea n sine, care este o compilare a mai multor scriitori, unii fiind din secolul 13. Prin dou cuvinte, de Passione S. Joannis i de Transitu b. Mariae, cu care a fost legat numele lui Melito, a devenit foarte cunoscut n Vest, dei are multe deghizri de form, cum ar fi Mileto, Miletus, i Mellitus, ultimul fiind cel mai comun. Resturile lui Melito sunt oferite de Routh (Rel. Sac. i. 113-153), i mai n ntregime de Otto (Corp. Apol. Chr. ix. 375-478). Vezi i Piper (Stud. und Krit. 1838, p. 54), Westcott (N. T. Canon, p. 218), Lightfoot (Contemp. Rev. Feb. 1876). Cf. esp. Harnack, Die berlieferung der Apologeten (Text. und Untersuch. I. 240), and Geseh. der Alt. Chr. lib. i. 246 ff. [G.S.] ****************************************************************

[160-170-177 d.Hr.] Melito1 ar putea fi succesorul imediat al ngerului (sau apostolul) bisericii din Sardes, cruia Marele nostru Preot i-a dat unul din mesajele apocaliptice. De fapt, el a fost un Printe Apostolic; probabil c l-a cunoscut pe binecuvntatul Policarp i pe ucenicul su Ireneu. El este respectat pe drept pentru silina cu care el a cutat dovada care, n zilele lui, a stabilit Canonul Vechiului Testament, care era atunci complet.

n urmtoarele fragmente l ntlnim sub denumirea de Episcop de Sardes, Episcop de Ittica. El mai este prezentat nou ca Filozoful, i l vom ntlni denumit Famenul de Polycrates. Se presupune c el s-a fcut pe sine un famen de dragul mpriei cerurilor, fr a grei intenia Domnului nostru, cum a fcut Origen. El nu a fost un clugr, ci a acceptat s fie burlac pentru a fi mai liber i mai deschis n serviciul Stpnului. Din erudiia enciclopedic a lui Lighfoot spicuim n continuare anumite articole despre el:

1. Am adoptat data scrierilor sale, aa cum o d Lighfoot, sub domnia Antonilor. Imposibilitatea celor aptezeci de ani n episcopie este un motiv suficient pentru a respinge ideea c el a fost ngerul bisericii din Sardis, creia Domnul nostru i-a trimis teribila mustrare.

2. Tcerea sa n privina persecuiilor sub Vespasian, Trojan, i Antoninus Pius nu l scutesc de aceast pat, n ciuda dovezilor pozitive care arat contrariul.

3. O coinciden cu Ignaiu ctre Efeseni 2 va fi subliniat mai trziu.

4. Melito, cu Claudius Apollinaris i chiar i cu Policrat, au fost obinuii cu Ignaiu;3 desigur, unul cu altul erau familiari. Acetia nu locuiau departe de Smirna; Asia Mic a fost n secolul nti centrul activitii cretine.

5. tim despre vizita sa n Est din propria sa povestire, pstrat de Eusebiu. Cretinii din consulatul Asiei erau obinuii cu astfel de cltorii. Chiar i Clement din Alexandia a putut s-l ntlneasc, de vreme ce se pare c el l-a ntlnit pe Tatian i Theodotus.4

6. Melito afirm re scrierea lui Hadrian,5 dar presupusa sa referin la edictul lui Anton nu poart cercetarea apropiat ca o garanie a autenticitii sale.6

7. Lucrarea Iertare a autorului nostru a fost adresat lui Aureliu la mijlocul carierei sale de suveran, n anul 170 d.Hr. Justin, Melito, Athenagoras, i Theophilus vorbesc cu toii despre aceeai poveste trist a cruditii mprteti. Chiar atunci cnd Justin i-a scris lui Antoniu, Marcu era cel mai mare n consiliul al mpratului cel mai btrn.7

8. El a devenit martir probabil n timpul lui Marcu Aureliu, aproximativ 177 d.Hr;8 unii

critici remarcabili au datat opera sa Iertare la fel de trziu ca acesta.

I.

Un discurs spus n prezena lui Antoniu Cezar, el l-a ndemnat1 pe Cezar s se ntlneasc cu Dumnezeu, i i-a artat calea adevrului.

El a nceput s vorbeasc astfel:

Nu este uor, a spus Melito, s aduc repede pe calea cea bun pe omul care a fost mai nainte credincios greelii. Totui, aceasta se poate realiza: cci atunci cnd un om se ntoarce din eroare ct de puin, menionarea adevrului este acceptabil pentru el. Cci chiar atunci cnd norul se destram ct de puin, pe acolo vine vremea frumoas, tot aa, cnd un om se ntoarce spre Dumnezeu, norul gros de erori care l-a lipsit de viziunea corect este ndeprtat rapid de la el. Cci eroarea, ca i boala2 i somnul, i ine mult vreme legai pe cei care cad sub influena lor;3 dar adevrul folosete cuvntul ca un ndemn, i doboar pe cei adormii i i trezete; i cnd ei sunt treji se uit la adevr i l neleg: ei aud i disting ceea ce este din ceea ce nu este. Pentru c exist oameni care numesc nelegiuirea dreptate: de exemplu, ei cred c dreptatea pentru un om este ca el s greeasc cu cei muli. Dar n ceea ce m privete, consider c nu este o scuz bun pentru greeal ca un om s greeasc mpreun cu cei muli. Pentru c dac numai un om pctuiete,4 pcatul lui este mare: cu ct mai mare va fi pcatul atunci cnd muli pctuiesc mpreun!

Pcatul despre care vorbesc este acesta: cnd un om abandoneaz ceea ce exist cu adevrat, i slujete ceea ce nu exist cu adevrat. Acolo este ceea ce exist n realitate, i se numete Dumnezeu. El, afirm eu, exist n realitate, iar puterea Sa face ca totul s dinuie. Aceast fiin nu este n nici un sens creat, i nici nu a venit vreodat n existen; ci El a existat din eternitate, i va continua s existe pentru totdeauna. El nu de schimb, n timp ce orice altceva se schimb. Nici un ochi5 nu l poate vedea, nici un gnd nu l poate pricepe, nici o limb nu l poate descrie; i cei care l iubesc vorbesc astfel despre El: Tat, i Dumnezeu al Adevrului.

De aceea, dac un om a uitat lumina i spune c exist un alt Dumnezeu, este evident din ceea ce spune c este un lucru creat pe care el l numete Dumnezeu. Pentru c dac un om numete focul Dumnezeu, acesta nu este Dumnezeu, deoarece este foc; i dac un om numete apa Dumnezeu, aceasta nu este Dumnezeu, deoarece este ap; i dac tot aa el numete acest pmnt pe care noi umblm, sau aceste ceruri pe care le vedem, sau soarele, sau luna, sau una din stelele care se deplaseaz n cursul lor fr ncetare prin porunca Divin, i care ne se grbesc din propria lor voin, nici acestea nu sunt zei; iar dac un om numete zei aurul i argintul, nu sunt aceste obiecte lucruri pe care le folosim aa cum ne place? i, dac tot aa el numete acele buci de lemn pe care noi le ardem, sau acele pietre pe

care noi le zdrobim, cum ar putea s fie aceste lucruri zei? Pentru c iat! ei sunt pentru folosul omului. Cum ar putea ei s fug de consecina unui mare pcat, care l fac n vorbirea lor schimbndu-L pe marele Dumnezeu n acele lucruri care, atta timp ct ele vor continua s existe, o vor face prin porunca Divin?

Dar, n pofida acestui lucru, afirm c atta timp ct un om nu aude, i astfel nu vede i nu nelege c exist un Domn peste aceste creaturi, probabil nu el trebuie acuzat: pentru c nimeni nu l critic pe un orb dei el umbl att de ru. Pentru c n acelai fel ca i orbul, tot aa i oamenii cnd l cutau pe Dumnezeu s-au mpiedicat n pietre i n butuci de lemn; tot aa cum ei erau bogai s-au mpiedicat n aur i argint, i au fost mpiedicai de mpiedicrile lor de a gsi ceea ce cutau. Dar acum c o voce a fost auzit pe tot pmntul,6 declarnd c exist un Dumnezeu al adevrului, i a fost oferit fiecrui om un ochi cu care s vad, acele persoane care se ruineaz de criticarea vechilor camarazi care greeau, i totui doresc s mearg pe calea cea dreapt, sunt fr scuz. Pentru c celor crora le este ruine s fie salvai trebuie s piar neaprat. De aceea, i sftuiesc s i deschid ochii i s vad: cci iat! lumina ne-a fost dat din abunden7 ca s vedem n consecin; i, cnd lumina a strlucit peste noi, fiecare care i nchide ochii ca s nu vad trebuie s mearg n groap.8 Dar de ce i este omului ruine s i critice pe cei care au fost n aceeai greeal cu el? Mai degrab ar trebui s i conving s calce pe urmele lui; i, dac ei nu vor s fie convini de el, atunci s se separe de societatea lor. Pentru c exist oameni care nu pot s se ridice din mama lor pmntul, i de aceea ei i fac zei din pmnt, mama lor; ei sunt condamnai de judectorii adevrului, ntruct ei aplic numele Lui care este neschimbtor fa de acele obiecte care sunt supuse schimbrii, i nu ezit s numeasc acele lucruri care au fost fcute de mini omeneti, zei, ndrznind s fac o imagine a lui Dumnezeu pe care ei nu L-au vzut.

Dar trebuie s remarc n continuare c Sibyl9 a spus i ea c ei se nchin la imaginile unor mprai mori. i aceasta este uor de neles: pentru c iat! chiar acum ei ador i onoreaz imaginile celor de rang Cezarean10 mai mult dect pe zeii lor anteriori; pentru c de la aceti zei crora ei le aduceau un tribut financiar i-au adus un spor lui Cezar, ca unuia care este mai mare dect ei. Din aceast cauz, cei care i dispreuiesc, i astfel fac s scad venitul lui Cezar, sunt omori. Pentru comoara altor mprai este rnduit ct de mult trebuie s plteasc nchintorii n diferite locuri, i cte vase11 de ap de mare trebuie s aduc. Astfel este rutatea lumii a celor care venereaz i se tem de ceea ce nu prezint nici un interes. De asemenea, muli dintre ei care sunt irei, de dragul ctigului sau din slav deart, sau pentru a avea stpnire asupra mulimii, se nchin i ei, i i strnesc i pe cei care sunt lipsii de nelegere s se nchine la ceea ce nu prezint nici un interes.

Voi scrie n continuare i voi arta, att ct pot, cum i cu ce scop au fost fcute imagini mprailor i tiranilor, i cum ei au ajuns s fie considerai12 ca zei. Poporul din Argos i-a fcut imagini lui Hercule, deoarece el aparinea oraului lor, era puternic, si prin vitejia sa a junghiat animale periculoase, dar mai mult pentru c ei se temeau de el. Pentru c el nu era necontrolat, i a luat soiile multora: cci pofta sa trupeasc era mare, ca cea a lui Zuradi persianul, prietenul su. Din nou, poporul din Acre se nchinau regelui Dionysus,13 deoarece de recent14 el depozitase vin n ara lor. Egiptenii l-au adorat pe Iosif, evreul care era numit Serapis deoarece el i-a aprovizionat cu cereale n timpul anilor de foamete. Atenienii o venerau pe Atena,

fiica lui Zeus, mprat al insulei Creta, deoarece ea a construit oraul Atena, i l-a fcut pe fiul su Ericthippus mprat acolo, pe care l-a avut din adulterul cu Hephaestus, un fierar, fiul unei soii de-a tatlui ei. i ea curta ntotdeauna societatea lui Hercule, pentru c el era fratele ei din partea tatlui. Pentru c Zeus mpratul s-a ndrgostit de Alcmene, soia lui Electryon, care era din Argos, i a comis adulter cu ea, i ea l-a nscut pe Hercule. Poporul din Fenicia au venerat-o pe Balthi,15 mprteasa Ciprului, deoarece ea s-a ndrgostit de Tamuz, fiul mpratului fenicienilor, Cuthar, i a prsit mpria sa i a venit s locuiasc n Gebal, o fortrea a fenicienilor, i n acelai timp i-a fcut pe toi ciprioii s fie supui regelui Cuthar. De asemenea, nainte de Tamuz ea s-a ndrgostit de Ares, i a comis adulter cu el; i soul ei Hephaestus a prins-o, i gelozia sa s-a ridicat mpotriva ei, a venit i l-a omort pe Tamuz n Muntele Lebanon, n timp ce vna16 mistrei slbatici; i de atunci, Balthi a rmas n Gebal, i a murit n oraul Aphiki,17 unde a fost ngropat Tamuz. Elamiii au venerat-o pe Nuh, fiica mpratului Elamului: cnd inamicul a luato prizonier, tatl ei i-a fcut o imagine i un templu n Shushan, o reedin regal care este n Elam. Sirienii au venerat-o pe Athi, o Hadibit, care a trimis-o pe fiica lui Belat, o persoan priceput n medicin, i ea l-a vindecat-o pe Simi, fiica lui Hadad mpratul Siriei; i dup un timp, cnd nsui Hadad a avut lepr, Athi l-a implorat pe Ilie evreul, i el a venit i l-a vindecat de lepra sa. De asemenea, poporul din Mesopotamia a venerat-o pe Cuthbi, o evreic, deoarece ea l-a izbvit pe Bakru, mpratul18 protector al Edessei, de dumanii lui. Cu respect fa de Nebo, care este venerat n Mabug, de ce s-i scriu ie? Cci iat! toi preoii care sunt n Mabug tiu ce este imaginea lui Orfeu, un Mag trac. Din nou, Hadran este imaginea lui Zaradusht, un mag persan. Pentru c amndoi magii au practicat magia la o fntn care era ntr-o fntn dintr-o pdure din Mabug, n care era un duh necurat, care ataca i trasa o linie de demarcaie pentru fiecare care trecea n toat ara n care era situat oraul Mabug; i aceti magi, potrivit cu ceea ce era un mister n sistemul lor magic, au rugat-o pe Simi, fiica lui Hadad s trag ap din mare i s-o toarne n fntna, astfel ca spiritul s nu ias afar ca s-i atace. Tot aa, restul omenirii i-a fcut imagini ale regilor lor i s-au nchinat lor; despre aceasta nu vreau s scriu mai departe.

Dar tu, o persoan cu mintea liberal, i familiar cu adevr, dac vei considera pe bun dreptate aceste lucruri, sftuiete-te cu tine nsui;19 i, dei ele te vor mbrca n hainele unei femei, adu-i aminte c eti brbat. Crede n El care este Dumnezeu n realitate, dezvluie-i mintea ta Lui i ncredineaz-i sufletul Lui, i El poate s ii dea viaa venic pentru totdeauna, pentru c totul este posibil la El;20 i f ca toate celelalte lucruri s fie stimate de tine, cele ce sunt imagini, ca imagini, i sculpturile ca i sculpturi; i nu lsa ca acele lucruri care sunt fcute s fie puse n locul Lui care nu este fcut, ci las ca El, Dumnezeul cel nemuritor, s fie prezent constant n mintea ta.21 Cci mintea ta este dup asemnarea Lui: cci i ea este invizibil i intangibil,22 i nu poate fi reprezentat ntr-o form, i totui prin voina sa toat structura trupeasc este micat. S tii, c dac l serveti constant pe El care este neclintit, El chiar exist n venicie, aa i tu, cnd te vei dezbrca de trupul acesta care este vizibil i coruptibil, vei sta naintea lui pentru totdeauna, nzestrat cu via i cunotin, i faptele tale ii vor fi o bogie inepuizabil i posesiuni sigure. i s tii c cea mai mare dintre faptele tale bune este aceasta: s l cunoti pe Dumnezeu, i s l slujeti pe El. S tii c El nu ii cere nimic de la tine: El nu are nevoie de nimic.

Cine este acest Dumnezeu? El care este nsui adevrul, i cuvntul Lui este

adevrul. i ce este adevrul? Acela care nu este transformat, nici nu este fcut, nici nu este reprezentat de art: ci este ceea ce niciodat nu a fost adus n existen, i din cauza aceasta este numit adevr.23 Deci, dac un om venereaz ceea ce este fcut cu minile, el nu venereaz adevrul i nici cuvntul adevrului.

Am foarte multe lucruri de spus despre acest subiect; dar mi-e ruine de cei care nu neleg c ei sunt superiori lucrului fcut de minile lor, i nici nu pricep cum dau ei aur artitilor pentru ca ei s le fac zei, i le dau argint pentru mpodobirea i onorarea lor, i i mut bogiile din loc n loc, i apoi le ador. Oare ce infamie ar putea s fie mai mare ca aceasta, ca un om s i venereze bogiile, i s uite de El care i-a acordat acele bogii? i c el ar trebui s-l insulte pe om, i totui ador imaginea omului; i junghie un animal, i totui se nchin nfirii unui animal? Este evident c ei se nchin lucrrii fcute de tovarii lor: pentru c ei nu se nchin bogiilor24 n timp ce ele sunt ntinse n saco, ci atunci cnd artitii au fabricat imagini din ele, atunci de nchin lor; nici nu se nchin aurului sau argintului considerat ca fiind o proprietate,25 ci atunci cnd cioplitorii le-au sculptat, atunci se nchin lor. Oameni fr simuri, ce v-a adus in plus aurul vostru c acum v nchinai lui? Dac este pentru c acesta a fost fcut s semene cu un animal naripat, de ce nu v nchinai la nsui animalului naripat? i dac acesta a fost fcut ca un animal de prad, iat! animalul de prad este naintea ta. i dac opera n sine ii place, las ca opera lui Dumnezeu s ii plac, Cel care a fcut toate lucrurile, i dup asemnarea Sa a fcut muncitorii, care se strduiesc s lucreze ca El, dar nu seamn cu El.

Dar poate c vei spune: Cum se face c Dumnezeu nu m-a fcut ca s l slujesc pe El, i nu imaginile? Vorbind astfel, tu ncerci s devii un instrument inactiv, i nu un om viu. Pentru c Dumnezeu te-a fcut perfect aa cum i s-a prut Lui bine. El i-a dat o minte nzestrat cu libertate; El a pus naintea ta multe obiecte, pentru ca tu din partea ta s poi s distingi natura fiecrui lucru i s alegi pentru tine ce este bun; El a pus naintea ta cerurile, i a pus n ele stelele; El a pus naintea ta soarele i luna, i ele i parcurg acolo traseul lor; El a pus naintea ta mulimea apelor, i le-a restrns prin cuvntul Su, El a pus naintea ta ntregul pmnt, care continu s fie stabil i continu s fie naintea ta fr nici o variaie:26 totui, dac nu presupui c el din natura sa proprie continu astfel, tot El l face s se cutremure cnd i place Lui; El a pus naintea ta norii, care prin porunca Sa aduc ap de sus si satur pmntul din care poi nelege c Cel care pune in micare aceste lucruri este superior tuturor, i ca s poi accepta cu mulumire buntatea Lui care i-a dat o minte prin care distingi aceste lucruri de altele.

De aceea te sftuiesc s te cunoti pe tine nsui, i s l cunoti pe Dumnezeu. nelege cum este n tine ceea ce este numit suflet prin ochi vezi, prin ureche auzi, prin gur vorbeti; i cum acesta folosete trupul ntreg; i cum, oricnd Lui i place s scoat sufletul din trup, acesta cade n putrezire i piere. De la acesta care exist n tine i este invizibil, nelegi cum Dumnezeu mut totul prin puterea Sa, ca i trupul; i aceasta oricnd i place Lui s i retrag puterea Sa, deopotriv ntreaga lume, ca i trupul va cdea n putrezire i va pieri.

Dar de ce a fost fcut aceast lume, i de ce moare ea, de ce exist trupul i de ce cade el n putrezire, i de ce el continu, nu poi ti pn ce nu te trezeti din somnul n care te-ai cufundat, i ii deschizi ochii ca s vezi c Dumnezeu este Unul, Domnul tuturor, i trebuie s l slujeti cu toat inima ta. Atunci El ii va permite s cunoti voia Sa: cci fiecare care este detaat de cunotina Dumnezeului viu, este mort i ngropat chiar n timp ce este n trupul su. De aceea, ceea ce faci tu este c te blceti n noroi naintea demonilor i a umbrelor, i ceri lucruri dearte de la ceva care nu are nimic s dea. Dar tu stai n picioare naintea celor care mint pe pmnt i mngie pietrele, i i dau esena lor ca hran pentru foc, oferindu-i hainele idolilor, i; n timp ce ei nii au simuri, sunt nclinai s slujeasc ceea ce nu are nici o senzaie; i ii oferi sufletului tu cereri ctre ceea ce nu se stric, lui Dumnezeu care nu sufer nici o stricciune i libertatea ta va fi dintr-odat evident; ai grij de ea,27 i mulumete-I lui Dumnezeu care te-a fcut, i i-a dat mintea celor liberi, ca s ii modelezi caracterul chiar aa cum tu doreti. El a pus naintea ta aceste lucruri, i i-a artat c dup buntate vei primi din abunden binele,28 mpreun cu viaa venic pentru totdeauna.

De aceea, nu este nimic care s te mpiedice s i schimbi acest stil de via ru, pentru c eti un om liber; sau de a cuta i a descoperi cine este Domn al tuturor; sau de a-L sluji cu toat inima ta: pentru c cu El nu exist nici o mpotrivire de a da cunotina Lui celor care o caut, potrivit msurii capacitii lor de a-L cunoate.

Prima ta grij s fie s nu te neli pe tine nsui. Pentru c dac spui despre ce nu este Dumnezeu: Acesta este Dumnezeu, te neli singur, i pctuieti naintea Dumnezeului adevrului. Nebunule, sunt eu acel Dumnezeu care este cumprat i vndut? Este Dumnezeu ceea ce este n dorin? Este Dumnezeu ceea ce trebuie s veghezi asupra lui? De ce l cumperi ca pe un sclav, i l slujeti ca pe un stpn? Cum l ntrebi, ca i pe un bogat, s ii dea, i tu te dai pe sine lui ca unuia care este srac? Cum te atepi ca el s te fac biruitor n lupt? cci iat! atunci cnd dumani te-au cucerit, l-au dezbrcat i pe el.

Poate c unul care este rege ar putea spune: Nu pot s m port corect, pentru c sunt rege; trebuie s fac voia multora. Cel care vorbete aa merit cu adevrat s fie luat n derdere: pentru c de ce nu regele nsui ar conduce calea29 ctre toate lucrurile bune, i i-ar convinge pe poporul care este sub stpnirea sa s triasc n curie, i s l cunoasc pe Dumnezeu n adevr, i n persoana sa s arate naintea lor modelul tuturor lucrurilor excelente deoarece astfel aa i revine lui s fac? Cci e un lucru ruinos ca un rege, orict de ru s-ar conduce pe sine, ar trebui totui s i judece i s-i condamne pe cei incoreci.

Prerea mea este aceasta: prin aceast cale o mprie ar putea fi guvernat n pace cnd suveranul este familiarizat cu adevrul lui Dumnezeu, i frica de El l reine de a grei30 fa de cei care sunt supuii si, i judec totul cu dreptate, ca unul care cunoate c el nsui va fi judecat naintea lui Dumnezeu; n timp ce, n acelai timp, cei care sunt sub stpnirea31 sa sunt oprii de frica de Dumnezeu s fac ru suveranului lor, i sunt oprii de aceeai fric s i greeasc unul fa de cellalt. Prin aceast cunotin a lui Dumnezeu i prin frica de El s fie nlturat tot

rul din regat. Pentru c dac suveranul se abine s greeasc fa de cei care sunt sub stpnirea sa, i ei se vor abine de la a grei unul fa de cellalt, este evident c toat ara va locui n pace. De asemenea, multe binecuvntri vor fi savurate acolo, deoarece ntre toi va fi glorificat numele lui Dumnezeu. Oare ce binecuvntare este mai mare ca aceasta, ca suveranul s i elibereze de eroare pe oamenii care sunt sub stpnirea sa, i prin faptele sale bune contribuie el nsui la mulumirea lui Dumnezeu? Din aceast greeala se nasc toate relele de care sufer mpriile; dar cea mai mare greeal este aceasta: cnd un om l ignor pe Dumnezeu, i n locul lui Dumnezeu ador ceea ce nu este Dumnezeu.

Totui, exist persoane care spun: Pentru onoarea lui Dumnezeu facem imaginea: pentru ca s ne putem nchina lui Dumnezeu care este ascuns de privirea noastr. Dar ei nu sunt contieni c Dumnezeu este n fiecare ar, i n fiecare loc, i nu este niciodat absent, i c nu se face nimic fr ca El s tie. Totui, tu om josnic! n care este El, i fr care El este, i deasupra cui este El, care cu toate acestea a mers i ia adus lemn de la tmplar, i este lefuit i este fcut o imagine care l insult pe Dumnezeu.32 Acestuia tu i oferi jertfa, i nu tii c ochiul care vede totul te vede, i c cuvntul adevrului te mustr spunndu-i: Cum poate fi sculptat Dumnezeul nevzut? Nu, tu faci asemnarea ta i o venerezi. Pentru c lemnul a fost sculptat, nu nelegi c el nc este lemn, sau c piatra nc este piatr? Tot aa este i aurul pe care muncitorul33 l ia potrivit cu greutatea sa n balan. i atunci cnd ai fcut34 din el o imagine, de ce msori greutatea lui? De aceea, eti un iubitor al aurului i nu un iubitor al lui Dumnezeu. i nu i-e ruine dac din ntmplare are un defect, s l ntrebi pe cel care a fcut imaginea de ce a furat o parte din ea? Dei ai ochi, tot nu vezi? i dei ai inteligen,35 tot nu nelegi? De ce te tvleti pe pmnt, i faci cereri lucrurilor care sunt fr sens? Teme-te de cel care zguduie pmntul, face cerurile s se roteasc, doboar marea i nltur muntele din locul lui El care se poate face pe Sine ca un foc i mistuie toate lucrurile; i, dac nu poi s te dezvinoveti de vina ta, nu adaugi la pcatele tale; i, dac nu poi s l cunoti pe Dumnezeu, totui s nu te ndoieti36 c El exist.

Din nou, sunt persoane care spun: Orice ne-au lsat prinii notri prin testament, aceea venerm. De aceea, desigur, cei crora prinii le-au lsat prin testament srcie se lupt s devin bogai! i cei crora prinii nu i-au instruit, doresc s fie instruii, i s nvee ceea ce prinii lor nu au tiut! ntr-adevr, copiii celui orb vd, i copiii celui chiop umbl? Nu, nu este bine ca un om s-i urmeze predecesorii si, dac ei sunt cei a cror curs a fost ru; ci mai degrab ar trebui s ne ntoarcem de la calea lor, altfel ceea ce li s-a ntmplat predecesorilor notri va aduce dezastrul i peste noi. De ce te interesezi dac cursul tatlui tu a fost bun: i, dac a fost aa, atunci i tu calci pe urmele lui; dar dac cursul tatlui tu a fost foarte ru, f cursul tu s fie bun, i tot aa s fie i cu copiii ti dup tine.37 Mhnete-te i pentru tatl tu pentru c al su curs este ru, atta timp pn cnd mhnirea ta l va ajuta. Dar ct despre copiii ti, vorbete-le astfel: Exist un Dumnezeu, Tatl tuturor, care nu a venit n fiin niciodat, i nici nu a fost fcut vreodat, i prin care dinuiesc toate lucrurile. El a fcut astrele pentru ca lucrrile Sale s se vad una pe cealalt; El se ascunde n puterea Sa de toate lucrrile Sale: deoarece nu este permis vreunei fiine care se schimb s l vad pe El care nu se schimb. Dar tot aa cum se gndesc la cuvintele Lui, i sunt admii n acel legmnt care este neschimbat, ei l vd pe Dumnezeu att de mult ct pot s-L vad. i acestea vor avea puterea s scape de distrugere, cnd potopul de foc va veni peste toat lumea. Pentru c a fost odat un potop i un vnt,38 i oamenii mari39 au fost mturai de o rafal din nord, dar au

fost lsai pentru o demonstraie a adevrului. Din nou, altdat a fost un potop de ape, i toi oamenii i animalele au pierit n mulimea apelor, dar cei drepi au fost pstrai ntr-o arc de lemn prin porunca lui Dumnezeu. Tot aa, va fi la sfritul vremii: va fi un potop de foc, i pmntul va fi ars, mpreun cu munii si; i omenirea va fi ars, mpreun cu idolii pe care i-au fcut, i cu imaginile sculptate pe care le-au venerat; i marea va fi ars, mpreun cu insulele ei; dar cei drepi vor fi pzii de mnie, tot aa cum au fost pzii i semenii lor n arc de apele potopului. Atunci, cei care nu l-au cunoscut pe Dumnezeu, i cei care i-au fcut idoli, mpreun cu ei, i nimic nu se va gsi nimic ca s-i ajute.

Cnd vei ti aceste lucruri, Antoniu40 Cezar mpreun cu copiii ti, atunci le vei lsa prin testament o motenire venic care nu se ofilete, i ii vei elibera sufletul tu i sufletele copiilor ti, de ceea ce va veni peste tot pmntul n judecata adevrului i a dreptii. Pentru c aa cum L-ai recunoscut pe El aici, tot aa te va recunoate i El acolo; i, dac l socoteti inutil aici, El nu te va socoti ca pe unul dintre cei care l-au cunoscut i L-au mrturisit.

Acestea ar trebui s fie suficiente Maiestii dumneavoastr; i dac ele sunt prea multe, totui binevoii s le acceptai.41 Aici a terminat Melito.

II.

Din discursul despre suflet i trup. 42

Din acest motiv a trimis Tatl pe Fiul Su din cer fr o form trupeasc, pentru ca atunci cnd se va mbrca cu un trup n pntecele unei Fecioare, i s se nasc om, El s poat salva omul i s adune acele membre ale Sale pe care moartea i-a risipit cnd i-a desprit pe oameni.

i mai departe: - Pmntul s-a cutremurat, i fundaiile lui au tremurat; soarele a fugit, i elementele s-au nnegrit, i ziua s-a schimbat n noapte: pentru c nu au putut suporta privirea Domnului lor spnzurat pe cruce. Toat creaia s-a minunat i a spus: Ce mister nou este acesta? Judectorul este judecat i i pstreaz pacea; Cel Invizibil se vede i nu se ruineaz; Cel Necuprins este apucat i nu este revoltat; Cel fr limite este limitat i nu se mpotrivete; Cel Impasibil sufer i nu se rzbun; Cel Nemuritor moare i nu rspunde nici un cuvnt; Cel Ceresc este pus n mormnt i sufer! Ce mister nou este acesta? Toat creaia a fost uluit; dar atunci cnd Domnul nostru a nviat din mori, i clcat n picioare moartea, l-a legat pe cel tare i l-a eliberat pe om, atunci toat creaia a vzut clar c Judectorul a fost condamnat de dragul omului, Invizibilul a fost vzut, Cel nelimitat a fost ngrdit, Cel Impasibil a suferit, Cel Nemuritor a murit, i Cel Ceresc a fost pus n mormnt. Pentru c Domnul nostru cnd s-a nscut om, a fost condamnat pentru ca s poat arta mil, El a fost legat pentru ca s poat dezlega, a fost sechestrat ca s poat elibera,

a suferit ca s poat simi compasiune,43 a murit ca s poat da via, a fost ntins n mormnt pentru ca s poat nvia dintre cei mori.44

III.

Din discursul de pe cruce.45

Din pricina aceasta El a venit la noi; i dei el era imaterial, El i-a fcut un trup la fel ca i al nostru,46 - aprnd ca o oaie, i totui rmnnd Pstorul; fiind stimat ca un servitor, dar fr s renune la calitatea Sa de Fiu; fiind purtat n pntecele Mariei fiind totui nvemntat n natura Tatlui Su; umblnd pe pmnt i totui umplnd cerul; aprnd ca un copil dar fr s renune la eternitatea naturii Sale; fiind investit cu un trup dar fr s limiteze simplitatea ne amestecat a Divinitii Sale; fiind stimat ca un srac dar fr s renune la bogiile Sale; avnd nevoie de ntreinere deoarece El era om dar fr s se opreasc din hrnirea ntregii lumi deoarece El este Dumnezeu; lund asemnarea unui slujitor dar fr s micoreze47 asemnarea cu Tatl Su. El a sprijinit fiecare fptur48 care i aparine Lui ntr-o natur neschimbtoare: El sttea naintea lui Pilat i n acelai timp sttea cu Tatl; era pironit pe cruce, i totui era Domnul tuturor lucrurilor.

IV.

Despre credin.49

Am adunat laolalt extrase din Lege i Profei cu privire la cele spuse n legtur cu Domnul nostru Isus Hristos, pentru ca s dovedim dragostei voastre c aceast Fiin este cauza perfect, Cuvntul lui Dumnezeu; El care a fost nscut naintea luminii; El care este Creator mpreun cu Tatl; El care este Furitorul omului; El care este totul n toi; El care este Patriarhul printre patriarhi; El care n lege este Legea; printre preoi, Marele Preot; printre mprai, Stpnul; printre profei, Profetul; printre ngeri, Arhanghelul; n vocea predicatorului, Cuvntul; printre duhuri, Duhul; n Tatl, Fiul; n Dumnezeu, Dumnezeu; mprat pentru totdeauna. El este Cel care a fost pilot pentru Noe; El a fost ghid pentru Avraam; El care a fost ataat de Isaac; El care a fost n exil cu Iacov; El care a fost vndut cu Iosif; El care a fost cpetenia otirii alturi de Moise; El care a fost mpritorul motenirii cu Iosua fiul lui Nun; El care a anunat suferinele Sale n David i n profei; El care i-a pus o form trupeasc n Fecioar; El care a fost nscut n Betleem; El care a fost nfat n scutece ntr-un staul; El care a fost vzut de pstori; El care a fost glorificat de ngeri; El care a fost adorat de magi; El care a fost artat de Ioan; El care a adunat laolalt pe apostoli; El care a predicat mpria; El care l-a vindecat pe olog; El care a dat lumin orbilor; El care a dat lumin orbului; El care l-a nviat pe mort; El care a aprut n templu; El care nu a fost crezut de popor; El care a fost trdat de Iuda; El care a fost apucat de preoi; El care a fost condamnat de Pilat; El care a fost strpuns n trup; El care a fost atrnat

pe cruce; El care a fost ngropat n pmnt; El care a nviat din locuina morilor; El care s-a artat la apostoli; El care a fost dus n cer; El care st la dreapta Tatlui; El care este odihna celor care sunt plecai departe; recuperatorul celor pierdui; lumina celor din ntuneric; eliberatorul celor captivi; ndrumtorul celor care se rtcesc; azilul celor ntristai; mirele Bisericii; vizitiul heruvimului; cpitanul ngerilor; Dumnezeu din Dumnezeu; Fiul care este din Tatl; Isus Hristos Rege pentru totdeauna. Amin.

V.50

Acesta este Cel care s-a ntrupat n Fecioar, a fost crucificat, a fost ngropat, nu a suferit descompunerea; El care a nviat din locuina morilor, i a nviat oameni din pmnt de jos din mormnt la nlimea cerului. Acesta este Mielul care a fost junghiat; acesta este Mielul care nu i-a deschis gura.51 Acesta este Cel care a fost nscut din Maria, oaia dreapt n arc. Acesta este El care a fost luat din turm, a fost dus la mcelar, a fost junghiat seara i a fost ngropat noaptea; El care nu a avut nici un os zdrobit pe cruce; El care nu a suferit descompunerea pe pmnt; El care a nviat din locuina morilor, i a ridicat de sub mormnt rasa lui Adam, Acesta este El care a fost omort. i unde a fost omort El? n mijlocul Ierusalimului. De ctre cine? De Israel: deoarece El le-a vindecat ologii, le-a curit leproii, a dat vedere orbilor lor, i le-a nviat morii! Aceasta a fost cauza morii lui. O Israel, tu ai poruncit, i El a fost crucificat; tu te bucurai, i El era ngropat; tu te nclinai pe o canapea moale, i El privea n mormnt i n giulgiu.52 O Israel, clctor al legii, de ce ai comis aceast nou frdelege, supunndu-L pe Domnul la noi suferine pe Domnul tu, El care te-a ntocmit, pe El care te-a fcut, El care te-a onorat, care te-a numit Israel? Dar tu nu ai fost gsit ca fiind Israel: pentru c tu nu L-ai vzut pe Dumnezeu, nici nu L-ai neles pe Domnul. Tu nu ai tiut, O Israel, c acesta era ntiul nscut al lui Dumnezeu, care a fost nscut naintea soarelui, care a fcut lumina s strluceasc, care a luminat ziua, care a separat ntunericul, care a fixat firmamentul, care a mpodobit lumea. Amare au fost cuiele tale, i ascuite; amar a fost limba ta, pe care i-ai ascuit-o; amar a fost Iuda, pe care l-ai angajat; amari au fost martorii ti mincinoi, pe care i-ai strnit; amar a fost fierea ta pe care ai preparat-o; amar a fost oetul pe care l-ai fcut; amare au fost minile tale pline de snge. Tu L-ai junghiat pe Domnul tu, i El a fost ridicat pe o cruce; i deasupra Lui a fost pus o inscripie, pentru a arta cine era Cel care era junghiat. i cine era acesta? (ceea ce nu vom spune este prea ocant pentru auz, i ceea ce vom spune este nspimnttor: cu toate acestea, ascultai i tremurai.) El a fost cauza cutremurului de pmnt. Cel care a atrnat pmntul n spaiu a fost El nsui atrnat; El care a fixat cerurile a fost fixat cu cuie; El care a purtat pmntul a fost purtat pe o cruce; Domnul tuturor a fost supus infamiei ntr-un trup gol Dumnezeu a fost dat la moarte! Regele Israelului a fost junghiat de mna dreapt a lui Israel! Vai, pentru noua rutate i noua crim! Domnul a fost expus cu trupul gol: El nici mcar nu a fost considerat vrednic de un acopermnt; i, pentru ca El s nu fie vzut, astrele s-au ntors ntr-o parte, i ziua s-a ntunecat53 deoarece ei l-au junghiat pe Dumnezeu, care a atrnat gol pe cruce. Nu trupul Domnului nostru a fost acoperit de ntuneric de ctre astre,54 ci ochii oamenilor. Pentru c oamenii nu au tremurat, s-a cutremurat pmntul; pentru c ei nu s-au nfricoat, s-a nfricoat pmntul. L-ai lovit pe Domnul vostru: i voi ai fost lovii pe pmnt. i voi suntei ntini mori; dar El a nviat din locuina morilor, i s-a ridicat la cer, dup ce a suferit de dragul celor care sufer, fiind legat de dragul rasei lui Adam care a fost ntemniat, a fost judecat de dragul celui care a fost condamnat, i a fost ngropat de dragul celui care a fost

ngropat.

i mai mult: - El este Cel care a fcut cerurile i pmntul, i la nceput, mpreun cu Tatl l-a modelat pe om; care a fost anunat prin intermediul legii i a profeilor; cel care a luat un trup n Fecioar; care a fost atrnat pe o cruce; care a fost ngropat n pmnt; care a nviat din locuina morilor, i s-a nlat la cer i st la dreapta Tatlui.

VI.55

El care a purtat pmntul a fost purtat pe o cruce. Domnul a fost supus infamiei ntrun trup gol Dumnezeu a fost dat la moarte, Regele Israelului a fost junghiat!

Fragmente.56

I.

Din lucrarea despre Pati.57 Cnd Servilius Paulus era guvernator al Asiei, n acel timp Sagaris58 a fost martirizat, acolo a aprut o mare controvers n Laodicea cu privire la timpul srbtorii de Pati, care s-a ntmplat s fie n anotimpul potrivit;59 i atunci a fost scris acest tratat.60

II.

Din iertarea adresat lui Marcu Aureliu Anton.61

Pentru c rasa celor evlavioi este persecutat acum ntr-un mod contrar oricrui precedent, fiind hruii de un nou fel de edicte62 peste tot n Asia. Pentru informatorii neruinai care sunt att de lacomi dup bunurile altor oameni, profitnd de ordinele emise, i continu jaful lor fr nici o deghizare, prdndu-i de proprietatea lor zi i noapte pe cei care nu sunt vinovai de nici un lucru ru.

Dac aceste proceduri iau loc la porunca ta,63 atunci este bine.64 Pentru c un suveran nu va lua niciodat msuri nedrepte; n ceea ce ne privete pe noi, acceptm cu bucurie onoarea unei astfel de mori. Ii prezentm numai aceast cerere, ca n

primul rnd tu s examinezi n purtarea acestor ageni faimoi ai unui conflict att de mare, i apoi s iei o decizie corect dac ei merit moartea i pedeapsa, sau merit s triasc n siguran i n linite. Dar dac, dimpotriv, se va descoperi c aceast msur i acest nou fel de porunc, care va fi nepotrivit de a fi angajat mpotriva dumanilor barbari, nu continuai, atunci tot mai mult v vom implora s nu ne lsai expui jafului mulimii.

Filozofia care este ntre noi acum a nflorit prima dat ntre barbari;65 i, dup ce s-a rspndit mai apoi printre naiunile pe care le conduci, n timpul distinsei domnii a strbunului tu Augustus, s-a dovedit a fi o binecuvntare de cel mai fericit augur pentru imperiul tu. Din perioada aceea puterea roman s-a ridicat n mreie i splendoare. Tu ai urmat acestei puteri ca cel mai dorit66 posesor; i astfel vei continua mpreun cu fiul tu,67 dac protejezi acea filozofie care a crescut n imperiul tu, i care s-a ridicat cu Augustus; pe care strbunii ti cei mai receni l onorau, alturi de celelalte religii care predomin n imperiu. O dovad foarte puternic c a fost un lucru bun c sistemul pe care l profesm a nceput s predomine n acelai timp n care imperiul unui nceput fericit a fost instaurat, este aceasta din timpul domniei lui Augustus nu ni s-a ntmplat nimic; ci dimpotriv, totul a contribuit la splendoarea i renumele imperiului, potrivit cu dorinele68 credincioase ale tuturor. Dintre toi mpraii numai Nero i Domitian, s-au impus prin unii calomniatori care au avut grij s aduc vre-o acuzaie mpotriva doctrinelor noastre. i ei sunt sursa din care s-a ntmplat pe care mincinoii care practic brfa, n consecin cu obiceiul fr sens care predomin prin acceptarea zvonurilor, s-a scurs pn n vremurile noastre.69 Dar pe care l-au urmrit n ignorana lor a fost pus de o parte de precursori evlavioi, care n mod frecvent i cu multe exemple i-au mustrat prin indicaiile70 lor pe aceia care au ndrznit s porneasc ostiliti mpotriva lor. De exemplu, se pare c bunicul tu Adrian i-a scris printre altele, lui Fundanus, guvernatorul care era atunci peste Asia. i tatl tu, atunci cnd tu te-ai asociat cu el71 n administrarea imperiului, a scris oraelor interzicndu-le s ia vreo msur mpotriva noastr: printre restul oamenilor din Larissa, Tesalonic i Atena, pe scurt, tuturor grecilor. i n ceea ce te privete, urmrind ca sentimentele privitoare la cretini nu sunt numai la fel ca ale lor, ci mult mai generoase i mai nelepte, suntem i mai mult convini c tu vei face tot ceea ce ii cerem.

III.

Din aceeai iertare.73

Noi nu suntem cei care recunoatem meritele pietrelor, care sunt fr simuri; ci a celui care singur este Dumnezeu, care este naintea tuturor i peste toi, i, mai mult, noi ne nchinm Hristosului Su, care este cu adevrat Dumnezeu Cuvntul74 care a existat naintea tuturor vremurilor.

IV.

Din Cartea Extraselor.75

Melito ctre fratele su, Onesimus, salutare: -

Aa cum adesea, ndemnat de interesul tu pentru cuvntul lui Dumnezeu, i-ai exprimat dorina s ai unele extrase din Lege i Profei despre Salvatorul, i despre credina noastr n general, i i-ai dorit s obii un bilan corect al Crilor Vechi, cu privire la numrul i aranjarea lor, m-am strduit dnd ce am mai bun din abilitatea mea ca s mplinesc aceast sarcin: tiind foarte bine zelul tu pentru credin, i ardoarea ta de a fi familiarizat cu Cuvntul, i n special pentru c sunt sigur c, prin tnjirea ta dup Dumnezeu, preuieti aceste lucruri mai presus de orice altceva, angajat n lupta pentru mntuirea venic.

Am naintat spre est, i am mers chiar n locul n care lucrurile n chestiune au fost predicate i au avut loc; i, dup ce m-am informat exact cu privire la crile Vechiului Testament, le-am scris mai jos, i alturi ii trimit lista. Numele lor sunt dup cum urmeaz:

Cele cinci cri ale lui Moise Geneza, Exod, Levitic, Numeri, Deuteronom; Iosua, Judectori, Rut, cele patru cri ale mprailor, dou Cronici, cartea Psalmilor lui David, Proverbele lui Solomon, numite i Cartea nelepciunii, Eclesiastul, Cntarea Cntrilor, Iov, crile profeilor pe Isaia, Ieremia, dintre cei doisprezece coninui ntro singur carte, Daniel, Ezechiel, Ezra. Din acestea mi-am luat extrasele, mprindule n ase cri.

V.

Din Catena despre Geneza.77

n locul lui Isaac cel drept, un berbec a aprut pentru jertf, pentru ca Isaac s fie eliberat din legturile sale. Jertfirea acestui animal l-a rscumprat pe Isaac de la moarte. Tot aa, Domnul, fiind jertfit, ne-a salvat; fiind legat, El ne-a dezlegat; fiind sacrificat, El ne-a rscumprat ...

Cci Domnul a fost un miel, ca i berbecul pe care Avraam l-a vzut prins n tufiul Sabec.78 Dar tufiul reprezenta crucea, i acel loc Ierusalimul, i mielul Domnul legat pentru a fi jertfit.

Pentru c El a fost legat ca un berbec, afirm el cu privire la Domnul nostru Isus Hristos, ca un miel a fost tuns, ca o oaie a fost dus la junghiere, i ca un miel a fost crucificat; i El a purtat crucea pe umerii Si cnd a fost condus pn sus pe deal pentru a fi junghiat, aa cum a fost dus Isaac de tatl su. Dar Hristos a suferit, i Isaac nu a suferit: pentru c el era doar tiparul Celui care trebuia s sufere. Totui, chiar atunci cnd a servit numai pentru un tipar al lui Hristos, el i-a dobort pe oameni cu mirare i cu fric.

Un nou mister era prezentat, - un fiu condus de tatl su pe un munte ca s fie junghiat, a crui picioare el le-a legat mpreun, i l-a aezat pe lemnul sacrificiului, pregtind cu grij80 tot ce era necesar pentru jertfirea lui. Isaac este tcut, legat ca un berbece, fr s-i deschid gura, fr s scoat vre-un sunet. Pentru c nu temndu-se de cuit, nici tremurnd n faa focului, nici ngrijorat de perspectiva suferinei, el a sprijinit cu curaj caracterul tiparului Domnului. Prin urmare acolo st Isaac ntins naintea noastr, cu picioarele sale legate ca un berbec, iar tatl lui st lng el, cu cuitul dezvelit n mna sa, fr ezitare s verse sngele fiului su.

VI.

Dou cri din Geneza 22:13.81

Versiunea sirian i cea ebraic folosesc cuvntul suspendat,82 pentru a fi un tipar mai clar al crucii.

Cuvntul Sabek83 a fost interpretat de unii ca iertare,84 iar alii vertical,85 ca i cnd, potrivit crezului popular, sensul ar fi un ap mergnd ridicat spre un tufi, i stnd acolo ridicat i-a prins coarnele, pentru ca s fie un tipar simplu al crucii. Din aceast cauz el nu este tradus, deoarece cuvntul ebraic nseamn mai multe lucruri n alte limbi.86 Pentru cei care, totui, ntreab este potrivit ca s le dau un rspuns, spunnd c Sabek nseamn ridicat.87

VII.

Despre natura lui Hristos.88

Nu este nevoie ca persoanele cu inteligen s ncerce s dovedeasc prin faptele lui

Hristos dup botezul Su, c sufletul Su i trupul Su, natura Sa uman89 ca i a noastr, au fost reale, i nu o fantom a imaginaiei. Faptele fcute de Hristos dup botezul Su, i n special minunile Sale, ne ofer indicaii i asigur lumea de Divinitatea ascuns n trupul Su. Fiind n acelai timp i Dumnezeu i om perfect, El ne-a dat indicaii precise despre cele dou naturi90 ale Sale: despre Divinitatea Sa, prin minunile Sale din timpul celor trei ani care au trecut dup botezul Su; despre umanitatea Sa, n timpul celor treizeci de perioade similare care au precedat botezul Su, n care, din pricina starea91 Sa inferioar n ce privete trupul, El a ascuns semnele Divinitii Sale, dei El a fost adevratul Dumnezeu care exist dinainte de toate veacurile.

VIII.

Din discursul despre pasiunea Domnului nostru.92

Dumnezeu a suferit de mna dreapt a lui Israel.93

IX.94

Capul Domnului simpla Sa Divinitate; pentru c El este nceputul i Creatorul tuturor lucrurilor: n Daniel.95

Prul alb al Domnului, deoarece El este Cel mbtrnit de Zile: ca mai sus.

Ochii Domnului verificarea Divin: deoarece ochii Si vd toate lucrurile. Ca ceea ce spune apostolul: Cci toate lucrurile sunt goale i descoperite naintea ochilor Si.96

Pleoapele Domnului misterele spirituale ascunse n preceptele Divine. n Psalmul: Pleoapele lui ntreab, aceasta este dovada, copiii oamenilor.97

Mirosul Domnului plcerea Sa n rugciunile sau faptele sfinilor. n Geneza: i Domnul a mirosit o mireasm plcut.98

Gura Domnului Fiul Su, sau cuvntul vorbit oamenilor. n profetul: Gura Domnului

a vorbit;99 i n alt parte, Ei au provocat gura Sa la mnie.100

Limba Domnului Duhul Su Cel Sfnt. n Psalmul: Limba mea este o peni.101

Faa Domnului manifestarea Sa. n Exod, Faa Mea va merge naintea ta;102 i n profetul, Faa Domnului i-a mprit.103

Cuvntul Domnului Fiul Su. n Psalmul: Inima mea a rostit un cuvnt bun.104

Braul Domnului - Fiul Su, prin care El a fcut toate lucrrile Sale. n profetul Isaia: i cui i s-a descoperit braul Domnului?105

Mna dreapt a Domnului aceasta este Fiul Su; ca mai sus n Psalmul: Mna dreapt a Domnului a fcut fapte vitejeti.106

Mna dreapt a Domnului electio omnis. Ca n Deuteronom: n mna Sa dreapt este o lege aprig.107

Aripile Domnului protecia Divin. n Psalmul: Voi ndjdui n umbra aripilor Tale108

Umrul Domnului puterea Divin, prin care El binevoiete s l duc pe cel slab. n Deuteronom: El i-a ridicat, i i-a pus pe umerii Si.109

Mna Domnului aciunea Divin. n profetul: Nu au fcut minile mele toate lucrurile acestea?110

Degetul Domnului Duhul Sfnt, prin care se spune c au fost scrise tablele legii n Exod;111 i n Evanghelie: Dac Eu prin degetul lui Dumnezeu scot demonii112

Degetele Domnului Moise dttorul legii, sau profeii. n Psalmul: Voi privi cerurile, adic, n crile Legii i n Profei, lucrrile degetelor Tale.113

nelepciunea Domnului Fiul Su. n apostolul: Hristos puterea i nelepciunea lui Dumnezeu;114 i n Solomon: nelepciunea Domnului ajunge de la un capt la cellalt cu putere.115

Pntecele Domnului locul ascuns al Divinitii din care El L-a nscut pe Fiul Su. n Psalmul: Din pntece, naintea lui Lucifer, Te-am nscut.116

Piciorul Domnului El este neclintit i venic. n Psalmul: i o ntunecime dens era sub piciorul Lui.117

Tronul Domnului ngerii, sau sfinii, sau simplu suveranitatea.118 n Psalmul: Tronul Tu, O Dumnezeule, este pentru venicie.119

Tronul ca mai sus, ngeri sau sfini, deoarece Domnul st pe acetia. n Psalmul: Domnul st pe tronul Su sfnt.120

Coborrile Domnului vizitele Sale fcute oamenilor. Ca n Mica: Iat, Domnul va veni din locaul Su; El va veni jos clcnd n picioare marginile pmntului.121 De asemenea i ntr-un sens negativ. n Geneza: Domnul a cobort s vad turnul.122

Ridicarea Domnului ridicarea omului, care este luat de pe pmnt la cer. n Psalmul: Cine coboar din cerurile cerurilor spre est.123

Atitudinea Domnului rbdarea Divinitii, prin care El suport pe pctoii pentru ca ei s vin la pocin. n Habacuc: El a msurat pmntul;124 i n Evanghelie: Isus a stat, i l-a rugat s l cheme,125 adic pe omul orb.

Tranziia Domnului preluarea crnii noastre, prin care, prin naterea Sa, moartea Sa, nvierea Sa, nlarea Sa la cer, s spunem aa, El a tranzitat. n Cntarea Cntrilor: Iat, El vine, srind peste muni, srind peste dealuri.126

Plecarea127 Domnului venirea sau vizitarea Sa. n Psalmi.

Calea Domnului aciunea Divinitii. Ca n Iov, vorbind cu diavolul: El este nceputul cilor Domnului.128

Din nou: Cile Domnului perceptele Lui. n Osea: Cci cile Domnului sunt drepte, i cel neprihnit va merge pe ele.129

Paii Domnului semnele operaiunilor Sale secrete. Ca n Psalmul: i paii Ti nu se vor cunoate.130

Cunotina Domnului ceea ce i face pe oameni s l cunoasc. Lui Avraam El i-a spus: Acum tiu c te temi de Domnul;131 adic, te-am fcut pe tine s tii.

Ignorana lui Dumnezeu132 este dezaprobarea Sa. n Evanghelie: Nu v cunosc.133

Amintirea lui Dumnezeu mila Sa, prin care El respinge i are mil de cine vrea El. Aa este n Geneza: Dumnezeu i-a adus aminte de Noe;134 i n alt pasaj: Domnul i-a adus aminte de poporul Su.135

Prerea de ru a Domnului schimbarea procedurii Sale.136 Ca n cartea mprai: Mi-a prut ru c l-am fcut pe Saul mprat.137

Suprarea i mnia Domnului rzbunarea Divinitii asupra pctoilor, cnd El i suport n vederea pedepsirii, i nu i judec dintr-odat potrivit dreptii stricte. Ca n Psalmul: n suprarea Sa i n mnia Sa i va nenoroci.138

Dormitul Domnului cnd, n gndurile unora, credincioia Sa nu este suficient de treaz. n Psalmul: Trezete-te de ce dormi, Doamne?139

Vegherea Domnului n pzirea aleilor Si El este ntotdeauna aproape prin prezena Divinitii Sale. n Psalmul: Iat! El nu va dormi.140

Aezarea Domnului guvernarea Sa. n Psalmul: Domnul st pe tronul Su sfnt141

Taburetul Domnului presupus de om din Cuvnt; sau sfinii Si, cum cred unii. n Psalmul: nchinai-v taburetului Su, cci este sfnt.

Umblarea Domnului plcerea Divinitii n umblarea aleilor Si. n profetul: Voi umbla cu ei, i voi fi Domnul lor.142

Trompeta Domnului vocea Sa puternic. Cum a spus apostolul: La porunca, i la vocea arhanghelului, i la trompeta lui Dumnezeu, El va cobor din cer.143

1 "Which was delivered in the presence. . . and in which etc." This appears to be the sense intended, and is that given by M. Renan: "Sermo qui factus est." Cureton renders, "Who was in the presence, etc.," and supposes that Melito first saw and conversed with the emperor, and afterwards wrote this discourse. Melito speaks of it more than one as written. This view, however, does not dispose of that fact that Melito is here affirmed to have "exhorted (Lit., said to) Caesar, etc." It was clearly meant to be understood that the discourse, or speech, was spoken: the references to writing merely show that it was written, either before or after the delivery. 2 Cureton: "passion." The word takes both meanings. 3 Lit. "sojourn beneath it." 4 Cureton: "act foolishly." 5 Lit. "sight." 6 Comp. Rom. x. 18. 7 Cureton: "light without envy." But the expressions resemble sthe Gk. a0f1onwj, ungrudginly ,without stint. 8 Lit. "to the ditch is his way." Comp. Matt. xv. 14. 9 See vol. i. p. 280, this series, where the following lines are quoted by Justin Martyr from the Sibylline Oracles:- "But we have strayed from the Immortal's ways, And worship with a dull and senseless mind Idols, the workmanship of our own hands, And images and figures of dead men." 10 Cureton: "thoes belonging to the Caesars." But the Caesars themselves are clearly meant. 11 Cureton: "sacks full." The first word is used of a leathern pouch or wallet, as in Luke x. 4 (Peshito) for ph/ra. 12 Lit., "they became." 13 Cureton, without necessity, reads the word "Dionysius."

14 Cureton renders "originally." But comp. Judith iv. 3, where the same word answers to prosfatwj. 15 Venus. 16 Cureton's conjecture of or for has been adopted. 17 Some have identified it with Aphek, Josh. xix. 30. The rites observed here were specially adominable. 18 Cureton: "the patrician." Dr. Payne Smith, Thes. Syr. s.v., regards the word as equivalent to path\r th=j polewj, pater civitatis, "a title of honour found in the Byzantine writers," and is inclined to think it a term belonging to the dislect of Edessa. A similar use of the same adjective is quoted from Buxtorf, Lex. Chald. Talm., p. 12: " yyb@a)a cognomen R. Nachmanis, qui a celebritate familiae sic cognominatus est, quasi Patritius." This view appears to be supported by the similar use of an adjective for a substantive above: "persons of Caesarean rank," or "Caesars." 19 Lit., "be (or, get to be) with thyself." Cureton: "enter into thyself." The meaning appears to be, "think for thyself." 20 Cureton: "Everything cometh through His hands." It should rather be, "into His hands," i.e., "He has power to do everything." See note 7, p. 725. 21 Lit., "be running in thy mind." 22 The text has , which M. Renan derives from the root and translates "commovetur." This, although correct in grammer, does not suit the sense. The grammers recognise the form as a possible Eshtaphel of , "tangere," but it is not found in actual use. Dr. Payne Smith thinks the right reading to be , which gives the required sense. 23 Or, "that which is fixed and invariable." There seems to be a reference to the derivation of (truth) from , firmus (stabilis) fruit. Cureton has strangely mistranslated , by "that which, without having been brought into existence, does exist." The first is nothing but the sign of emphatic denial which is frequently appended to , and is the infinitive of emphasis belonging to the second . 24 Cureton: "Materials." The printed text has "drugs." The correct reading, there can hardly be a doubt, is . 25 Lit., "the property of the gold or silver," if the word is rightly taken. Although no such derivative of is found in the lexicons, the form is possible from the Palel of that verb: e.g. from . See Hoffmann, Gram. Syr., sec. 87, 19. 26 Lit. "in one fashion." 27 Or, "of what pertains to it." 28 Lit. "many good things." 29 Lit. "be the beginner." 30 Cureton is probably right in so taking the words, although the construction is not

quite the same as in the similar sentence a little below. If so, for we must read . 31 Lit. "hand." 32 Lit. "into an insult of God." So M. Renan, "in opprobrium Dei." Cureton, admitting that this may be the sense, renders, "an abomination of God," and refers to the circumstance that in Scripture an idol is frequently so spoken of. But is not used in such passages (it is either , or, less frequenly, ), nor does it appear ever to have the meaning which Cureton assigns to it. 33 Lit. "he." 34 Lit. "has made it." 35 Lit. "heart." 36 Lit. "be of opinion." 37 This seems preferable to Cureton's, "and let thy children also follow after thee." Had this been the meaning, probably the verb would have been used, as in the preceding sentence, not . 38 So the Sibylline oracle, as quoted by Cureton in the Greek:- "And, when he would the starry steep of heaven Ascend, the Sire Immortal did his works With mighty blasts assail: forthwith the winds Hurley prostrate from its height the towering pile, And bitter strife among the builders roused." 39 Lit. "chosen." The same expression, except that the simliar is used for , occurs Sap. Sol. xiv. 6, as a translation of u0perhfa/nwn giga/ntwn, gigantes superbi. See Thes. Syr., s.v. . 40 The MS. has "Antonius." 41 Cureton, for the last clause, gives "as thou wilt," remarking that the sense os obscure. The literal rendering is, "if thou wilt," the consequent clause being unexpressed. "If you please, accept them," seems what is meant. 42 By Melito, bishop of Sardis. 43 seems to be the true reading, note the of the pointed MS. 44 [Such passages sustain the testimony of Jerome and others, that this venerable and learned Father was an eloquent preacher.] 45 By the same. 46 Or "wove-a body from our material." 47 Lit. "changing." 48 Lit. "He was everything." 49 Of Melito the bishop. 50 By Melito, bishop of Attica. [Of this epigraph, which becomes Ittica below, I have

never seen a sufficient explanation.] 51 Lit. "the Lamb without voice." 52 The Greek glwsso/komon. 53 [For Phlegon's testimony, see references, vol. vii. p. 257. But note Lightfoot, Ap. F., part ii. vol. i. p. 512; his remark on Origen Celsus, vol. iv. p. 437, this series.] 54 This is the rendering of ; but Cureton has "fled," as though he read . 55 By the holy Melito, bishop of the city of Ittica. [For Melito, in Lightfoot's Apost. Fathers, consult part ii. vol. i. pp. 133, 328, 428, 443-446, 468-469, 494. See Lardner, Credib., vol. ii. 157, etc.; Westcott, Canon, p. 246. See Polycrates, infra; on which consult Schaff, History, etc., vol. ii. p. 736. above all, see Routh, R.S., tom. i. pp. 113153.]