Scrierile Primelor Secole: NOTE INTRODUCTIVE LA SCRIERILE LUI ATHENAGORAS [Traduse de Rev. B. P: Pratten] [177 d. Hr.

] Plasndu-l pe Athenagoras aici, ntr-un fel n afara ordinii general acceptat, nu comit nici o violare serioas a cronologiei, ci obin un mare avantaj pentru cititor. ntr-o anume msur noi trebuie s recunoatem, n sintagm, principiile afinitii i dezvoltrii istorice. ncheind succesiunea strlucitoare a Apologeilor timpurii, acest autor favorit i permite i o introducere potrivit cu marele fondator la colii Alexandriniene, care i urmeaz concepia. Lucrarea sa deschide drumul pentru elaborarea lui Clement asupra preteniei lui Iustin, c ntreaga filozofie este cuprins n Cretinism. Este fascinant s descoperi izvoarele primare ale gndirii Cretine unindu-se aici, pentru a curge mai departe, pentru totdeauna, n canelele largi i adnci ale ortodoxiei Catolice, adunnd n sine toat cultura uman i mbogind lumea cu produsele unei mini regenerate, recoltate din revrsarea sa n domeniile filozofiei i artei i tiinei. Atunci cnd ajungem la Clement, descoperim mai mult dect att, acel om al geniului care a fcut cunotin cu Cretinismul pentru sine, aa cum se reflecta acesta n oglinda lustruit a intelectului su. Lanurile cad de pe talentele persecutate i ntemniate a celui credincios i curnd Credina nu mai este exprimat pe tonuri apologetice, ci ca o Stpn a minii umane i pilotul acestei spre noile lumi ale descoperirii i vastele domenii ale cuceririi. Toate salut libertatea cu care, de acum nainte, Cretinii trebuie s-i asume demolarea pgnismului ca o concluzie inevitabil. Dezagreabila demascare a ereziilor a fost ndatorirea inevitabil dup prima victorie. Aceasta era ansa de a urmri adversarul n retragerea sa fr vlag i la, mprtierea ariergardei ntunericului. Cu Athenagoras, atingem simbolurile lucrurilor care vor veni; vedem filozofia njugat la carul lui Mesia; ncepem s realizm profeita abdicare a Pgnismului nvechit i a prezicerii sale despre o er a luminii: "Magnus ab integro saeclorum nascitur ordo, quo ferrea primum Desinet, ac toto surget gens aurea mundo." n Atenagoras, a crui nume este o privire retrospectiv, descoperim rezultatul ndeprtat al discursului Sfntului Pavel pe Dealul lui Marte. Apostolul i-a aruncat pine pe apele lui Ilissus i Cephisus pentru a o gsi dup multe zile. Cnd au auzit despre nvierea morilor, unii l-au batjocorit; dar aici vine un filozof, din agora Atenian, un convertit al argumentelor lui Pavel din Epistola sa ctre Corinteni, mrturisind Dumnezeul necunoscut, demolnd marmura gloatei de diviniti care au tulburat duhul apostolului, i n aceeai msur nvturile Platonitilor i a Stoicilor pentru a le aduce la picioarele lui Isus. Dionysius Aeropagitul i femeia numit Damaris, nu mai trebuiesc s fie dispreuii ca primele roade nendestulatele din Attica. i ei i-au gsit o voce n aceast panoplie a Evangheliei; i, fiind mori, ei nc vorbesc prin el. La puinele fapte din biografia sa, care apare mai jos, nu exist nimic de adugat; 1 i eu ar trebui s mi stpnesc tendina mea de a fi un comentator, n limitele puinelor nregistrri. n notele la Tatian i Theophilus, eu am fcut studentul s se familiarizeze cu aceea anex obinuit la tratatul su despre Iustin Martirul, n care capabilul i raionalul Episcop Kaye face o armonie ntre acei autori i Iustin. Aceeai armonie nfoar lucrrile lui Athenagoras,2 i deci ofer prilejul pentru o sinops a nvturii Cretine sub Antonieni; n care precizia limbajului teologic este nc neptat, iar identitatea credinei este n mod clar expus. n timp ce Germanii

asigurau cercettorilor ediia critic a scrierilor antice, inestimabil pentru acumularea plin de rbdare a faptei i a ilustraiei, ei sunt att de ndrznei n teorie i ipotez atunci cnd ajung la expunere, nct cititorul se bucur mai mult de tonul serios i sntos al comentariului sobru, prin care se distinge teologia Englez. Aceasta are marele merit de a fi inspirat de o profund simpatie fa de scriitori primari i fa de credina necontrafcut din Scripturi. Prea adesea criticii Germani trateaz unul dintre aceti martori verbali, care nc triete i nc vorbete, ca i cum ar fi subiecte moarte pe masa de diseciei. Ei taie i cioplesc printr-o expunere anatomic i folosesc microscopul cu o ndemnare tiinific; dar, oh! ct de des ei trateaz sfinii lui Dumnezeu ca pe simple cadavre, n minile acelora care le socotesc ca nite victime ale unei credine oarbe ntr-un Christos mort. Dup citatul meu din Kaye n paginile anterioare, nu va mai fi necesar s fac mai mult dect s indic spre ilustraii similare ale lui Athenagoras, care se gsesc pe paginile scrierii sale. Versiunea seac deseori are nevoie de lubrifierea exegezei evlaviei frumos mirositoare; i, n mod providenial, ele sunt la ndemn n aceast lucrarea elaborat dar modest, pe care chiar i aceast generaie nu ar trebui s-i permit s o piard din vedere. Adnotrile lui Conrad Gesner i Henry Stephans ar fi mbogit mult aceast ediie, dac a fi permis ca lucrarea s se extind prin anexarea unei versiuni a lor. Deseori ele sunt neobinuite, pe copiile timpurii ale lucrrii lui Athenagoras, i sunt suplimentate cu interesanta scrisoare a lui Stephans adresat lui Peter Nannius, stlpul eminent din Louvain, care a precedat ediiile moderne. Ediia Parizian a lui Iustin Martirul (1615) conine aceste note, ct i textul Grec a lui Tatian, Theophilus i Athenagoras, cu o traducere latin. La fel cum Episcopul Kaye se refer n mod constant la aceast ediie, eu m-am considerat norocos s o am; folosind-o n mod extensiv pentru a compara comentariile sale erudite cu Versiunea Edinburgh. Cteva cuvinte despre nobilul tratat al autorului nostru, despre nviere. Ca o voce fin i iubitoare n aceast gam a credinei Cretine, ea sun, prin toate variaiile gndirii i argumentelor sale, ca un imn. Comparnd propria sa ndejde binecuvntat cu iluziile unei lumi care triete n rutate, i privind n mod statornic la viaa lumii care va veni, ce contrast sublim gsim n aceast figur a mrturiei lui Christos fa de o via senzual a lumii pgne, i chiar fa de nelepciunea orbectoare a nelepilor din Attic. Eu cred c aceasta traseaz un fel de cretere de la gndirea unuia care a studiat n Academie, i totui n mod comptimitor iubindu-l pe sracul Socrate i discipolii si. i totui e ceva mai mult, este rezultatul meditaiei asupra acelei tristei istorii din Fapte, care prezint reminiscenele amare ale Sfntului Pavel, atunci cnd spune c evanghelia sa a fost nebunie pentru grec. Ei nici odat nu lau mai auzit vorbind despre acest subiect. El i-a lsat cu impresia confuz pe care ei i-au exprimat-o n agora atunci cnd au zis Pare c vestete nite dumnezei strini. Sfntul Luca i permite un zmbet numai pe jumtate nbuit atunci cnd adaug pentru c el le-a predicat pe Isus i Anastasis, care n urechile lor era numai un ecou barbar al propriului lor Phoebus i Artemis; i de ce ar fi avut nevoie Atenienii de vreun articol de acest fel, n mod special cnd el este introdus de un Evreu srac dintr-o zon necunoscut? Oare sufletul profetic al apostolului l-a vzut dinainte pe Athenagoras, atunci cnd a ieit din mijlocul lor? Oricum ar fi fost, binecuvntatul su Stpn tia ce va face el. El nu putea lsa ca vreunul din cuvintele lui Pavel s cad pe pmnt, fr s poarte de grij ca anumite semine s aduc rod nsutit. i aici la final vine snopii. i Athenagora probeaz ceea ce a vrut s spun Mntuitorul nostru atunci cnd a spus Galileenilor, Voi suntei lumina lumii. Ceea ce urmeaz este nota Introductiv original:Faptul c numele lui Athenagoras este rar menionat, este unul dintre cele mai ciudate realiti din istoria ecleziastic timpurie. S-au descoperit numai dou

referine la el i la scrierile lui. Una dintre ele apare n lucrarea lui Metodius, Despre nvierea Trupului, aa cum a fost pstrat de Epiphanius (Hoer., lxiv) i Photius (Bibloth., ccxxxiv). Cealalt not despre el se gsete n scrierile3 lui Philip din Side, n Pamphilia, care a trit n prima parte a secolului al cincilea. Este uimitor faptul c Eusebius a putut s nu pomeneasc nimic despre el; i c scrieri, att de elocvente i puternice cum sunt cele care nc exist sub acest nume, n epoca timpurie, au trebuit s fie lsate s se afunde aproape total n uitare. tim cu certitudine despre Athenagoras c el a fost un filozof Atenian care a mbriat Cretinismul, i c Apologia sa, sau aa cum o poreclete el, Ambasada (), a fost prezentat Imperatorilor Aurelius i Commodus, aproximativ n anul 177 d.Hr. Se presupune c el a scris un numr nsemnat de lucrri, dar singura producie a sa care mai exist este tratatul despre nviere. Este posibil ca aceast lucrare s fi fost scris ceva mai trziu dect Apologia (vezi cap. xxxvi), cu toate c data exact a acesteia nu poate fi determinat. Philip din Side mai afirm i c el i-a precedat lui Pantaenus n calitate de conductor al colii catihetice din Alexandria; dar aceast informaie este probabil incorect, si este contrazis de Eusebius. O afirmaie mult mai interesant i poate sigur este fcut de acelai scriitor despre Athenagoras, cu privire la faptul c el a fost ctigat la Cretinism n timp ce citea Scripturile cu scopul de a le contrazice.4 Att Apologia sa, ct i tratatul su despre nviere ne prezint o pan experimentat i o gndire cu o bogat cultur. De departe, el este unul dintre cei mai rafinai i, n acelai timp, cu certitudine unul dintre cei mai capabili dintre Apologeii Cretini timpurii.