Aurul, ca nici un alt metal din lume, are o istorie aparte, dar si calitati de neegalat si o independenta proprie, care

a influentat istorii si a declansat isterii de imbogatire. Alchimistii evului mediu au crezut ca aurul este sursa imortalitatii, l-au folosit in medicina si si-au dedicat vietile transformarii altor metale in aur. n moda, aurul a inspirat de-a lungul timpului atat creatorii, cat si purtatorii, si este recunoscut ca cel mai iubit metal pretios din lume. Aurul isi pastreaza intacta valoarea, indiferent de starea de razboi sau pace, de mersul economiilor sau de fluctuatiile celorlalte piete. n prezent aurul se foloseste ca etalon international de valoare, monetarie, pentru confectionarea bijuteriilor si a obiectelor religioase, la plombe dentare, ecrane pentru radiatii electromagnetice si circuite electronice, moda, accesorii, design interior, medicina si chiar mancare. Tehnici de obtinere a aurului altfel decat mineritul Spalarea aluviunilor Spalarea aluviunilor se facea pe starloste; un plan inclinat construit din lemn. Pe starloste se punea o patura de lana peste care se puneau aluviunile stranse de pe malul raurilor cu sapa si trocutul. Dupa ce aluviunile se intindeau pe patura se punea apa cu o galeata iar praful de aur ramanea in patura care se spala intr-o galeata, dupa care se lucra cu saitrocul. Pe locul intai la productia de aur se situeaza Africa de Sud cu peste 2.000 de tone de aur anual, iar la categoria producatori de bijuterii, Italia castiga locul intai cu peste 500 de tone de bijuterii produse in fiecare an. Cea mai mare cantitate de aur la un loc este depozitata la filiala din New York al Bancii Centrale din SUA (Federal Reserve), unde este depozitat aproximativ 550.000 de lingouri de aur in valoare de 203,3 miliarde de dolari, in jur de 5000 tone. Vanzarea aurului Bancile centrale au facut cea mai mare achizitie de aur din ultimele decenii in trimestrul al treilea, scaderea brusca a preturilor, in septembrie, permitand aceasta miscare de diversificare a portofoliilor bancilor.Nivelul la care s-a facut aceasta achizitie - 148,4 tone - a fost cu mult peste nivelurile anterioare, surprinzand pe multi participanti la piata, informeaza Financial Times. World Gold Council, un grup de lobby specializat pe industria aurului, a facut publice aceste cifre, refuzand insa sa spuna si bancile caror tari au facut achizitiile. In majoritatea cazurilor, cumparatorii au impus conditii de confidentialitate; raportul World Gold Council precizeaza doar faptul ca o serie de noi veniti in piata incearca sa-si sporeasca detinerile de aur. Pretul aurului ar putea fi majorat cu inca 30% pana la inceputul anului viitor, pe masura ce investitorii cauta sa se protejeze in fata incertitudinilor economice, potrivit Deutsche Bank AG. Mai mult, directorul general pentru tranzactii cu marfuri al bancii germane, Hal Lehr, anticipeaza nivelul de 2.000 de dolari pe uncie, in urmatoarele 8 luni. Investitori de rangul lui George Soros si John Paulson au bagat bani in aur, vazand cum pretul acestuia explodeaza, pe fondul crizei datoriilor suverane, al nelinistilor economice si civile de pe tot globul. Recordul din urma cu o saptamana, de 1.577,56 dolari/uncie, a ridicat pretul la o valoare de sase ori mai mare decat cea inregistrata in august 1999. Cotatia aurului a scazut cu 1,6% pe 4 mai, dupa ce Wall Street Journal a scris despre vanzarile metalului pretios de catre fondul lui Soros.

Romnia avea mai puin de 15 tone de aur n rezerva Bncii Naionale (BNR) la sfritul secolului al XIX-lea, imediat dup nfiinarea instituiei, i a atins recordul istoric n 1940, cnd deinea aproape 140 de tone din metalul preios, ocupnd locul al 12-lea n lume. Dup cel de-Al Doilea Rzboi Mondial urmeaz o perioad de trei decenii n care datele privind rezerva de aur a BNR lipsesc din statisticile World Gold Council.Raportrile reapar ns din 1973, la scurt timp dup ce Romnia a devenit membru al Fondului Monetar Internaional. Statul avea atunci rezerve de aur de 71 de tone, care au crescut constant pn n 1985, cnd au ajuns la 119 tone.Rezerva s-a njumtit ns n 1987, la 48 de tone, i a continuat s scad n 1988, la 45 de tone, dup decizia lui Nicoale Ceauescu de a vinde aur pentru a rambursa datoria de stat. Spre sfritul lui 1989, BNR a cumprat aproximativ 20 de tone, rezerva revenind la 68 de tone. Dup 1989, rezerva de aur a Romniei a crescut constant pn n 1999, fiind meninut de BNR la 103-105
tone din 2000 pn n prezent. Preul aurului a atins pe pieele internaionale mai multe recorduri istorice n luna august 2011, urcnd la un nou maxim istoric, de peste 1.900 de dolari pe uncie. Preedintele Traian Bsescu a declarat c rezerva de aur a BNR trebuie s ajung la 200 de tone, astfel c proiectele miniere care vizeaz extracia acestui metal trebuie s mearg nainte. eful statului a spus c proiectul Roia Montan trebuie s nceap, menionnd c statul are nevoie de aur pentru a-l duce n rezervele BNR, care trebuie s ajung la 200 de tone.

Argintul, a fost, ca si aurul, unul din metalele cele mai folosite in lume inca de la inceputurile civilizatiei, fiind utilizat in fabricarea bijuteriilor,obiectelor si monezilor.n natura se regaseste in starea nativa sau sub forma de minereu de argentita (sulfura) sau kerargirita (clorura), granule sau glie de argint, dar si in forma cristalizata. Cele mai mari zacaminte de argint din lume se gasesc in Mexic, America de Sud si Canada.Ca rezistenta si duritate argintul este superior aurului si inferior ca maleabilitate. Este un metal moale, maleabil si ductibil, de aceea se alieaza, de obicei, cu alte metale pentru a-i creste rezistenta. Aliajul de baza al argintului este cuprul (Cu). Aliajul argintului cu aurul,

cunoscut sub numele de elektrum contine 20-25% argint si a fost cunoscut si utilizat inca din vremea grecilor antici. Argintul cu titlul de 925 cunoscut sub numele de Sterling si cea cu titlul de 950 cu numele de Britannia sunt folosite drept standard in definirea continutului de argint. Argintul combinat cu mercur capata stralucire,astfel obtinndu-se pojghita subtire din spatele oglinzilor.Este folosit in industria farmaceutica, tehnica dentara, fototehnica, ca materie prima in industria bijuteriilor, monetariilor. Fiind cel mai bun conductor electric, argintul este folosit ca materie prima si in industriile de electronica si energetica. In antichitate, datorita capacitatii de a elimina bacteriile, argintul a fost folosit ca materie prima pentru fabricarea articolelor de uz casnic. Platina era cunoscuta si in lumea antica insa a fost descoperit ca element doar in 1735. Datorita asemanarii cu argintul in unele tari s-au batut chiar si monede din platina. (Rusia 1826-1864) Este rezistent coroziunii si la atacul acizilor. Doar amestecul acidului azotic (HNO3) cu acidul clorhidric (HCl) in proportie de 1/3, cunoscut sub numele de aqua regia, adus la fierbere dizolva platina(foarte lent). Pana in anul 1920 nu era tehnologie destul de avansata pentru prelucrarea acestui metal, bijutierii confruntandu-se cu dificultatea atingerii temperaturii de 1773 C. Este un metal ductibil, maleabil, ideal pentru confectionarea bijuteriilor. si pastreaza luciul chiar si la temperaturi inalte. Dilatatia acestui metal este foarte apropiata de cel al sticlei motiv pentru care este utilizat in industria de sticlarie. Paladiul este un element chimic, metal alb-argintiu, lucios, foarte maleabil, din familia platinei, intrebuintat drept catalizator in unele reactii sau ca inlocuitor al platinei in constructia unor instrumente de precizie, a unor obiecte de arta etc. Acest metal a aparut chiar mai trziu dect platina, in secolul al XVI-lea fiind descoperit de Wilaston. Se utilizeaza ca materie prima in procesul de fabricare a bijuteriilor, al monturilor de pietre pretioase si la anumite piese de ceasuri. Este un element de aliaj al aurului alb, cu ct aliajul contine mai mult paladiu cu att este mai alb dar nu att de alba ca in cazul nichelului. Unul din aspectele negative ale alierii cu paladiu este costul ridicat ceea ce face ca acesta sa fie o alternativa scumpa. In schimb aceste aliaje se topesc la temperaturi mai ridicate si sunt mai convenabile in procesul de turnare cu precizie. Paladiul este bun conductor de electricitate si nu se poate magnetiza.

Bibliografie:
www.mediafax.ro www.metalepretioase.ro www.kitco.com