Moartea unei stele, surprins de telescopul spaial Hubble

Telescopul Hubble al NASA a reuit s capteze imagini spectaculoase din timpul sfritului unei stele foarte ndeprtate. Nebuloasa Ochi de pisic este o stea n pragul morii i se afl la o deprtare de aproximativ trei mii de ani lumin.

Acest obiect celebru, cunoscut sub numele de Nebuloasa Ochi de pisic, este o aa-numit nebuloas planetar care reprezint o faz a evoluiei unei stele. O nebuloas planetar este un obiect astronomic constnd dintr-o membran din gaz i plasm, format din anumite tipuri de stele aflate la sfritul vieii. Nebuloasa Ochi de pisic este de ateptat s se transforme ntr-o pitic alb n cteva milioane de ani.

Hubble ofera imagini de la 400 de milioane de ani-lumina

Dupa o luna in care s-au confruntat cu diverse probleme de functionare ale telescopului, specialistii au readus Hubble in linia intai de cercetare a Universului. NASA a oferit publicului spre vizionare prima imagine capturata cu telescopul de cand anumite probleme de operare ale acestuia au sistat in septembrie utilizarea sa. Fotografia facuta de Hubble ilustreaza o pereche de galaxii inchise gravitational, localizate la mai mult de 400 de milioane de ani-lumina distanta de Terra, in constelatia Cetus. Galaxiile, cunoscute ca Arp 147, inca interactioneaza, la o lunga perioada dupa ce o presupusa coliziune ar fi avut loc intre ele. Oamenii de stiinta au incercat sa readuca telescopul la o configuratie anterioara de siguranta la inceputul lunii trecute, dar o problema cu un computer i-a impiedicat sa faca acest lucru. Inginerii au reusit intr-un final sa solutioneze problema saptamana trecuta. NASA a fost fortata sa intarzie lansarea din octombrie a navetei spatiale Atlantis si angajarea a sapte astronauti in misiunea de innoire a capacitatilor Hubble, pana in februarie. Totusi, agentia spatiala anunta acum ca nici aceasta data nu va putea fi respectata pentru inlocuirea echipamentelor telescopului. Deoarece orbiteaza in afara atmosferei Pamantului, camerele lui Hubble pot captura imagini extrem de clare. In 2013, telescopul James Webb este insa programat sa inlocuiasca popularul observator.