CRONICA SENTIMENTAL n una din livezile 'nverzite ale Africei necunoscute de miaz-zi, prin care curge linitit apa

Zanzibarului, se rdic un ctun de bordeie locuit d'o populaiune barbar ct se poate de ciudat. Vei crede c voiu s v serv un capitol de Geografi popular, sau c ncerc a v da introduciunea topografic a unui roman de cltorii i aventuri. Nicidecum ! Voiu s v fac cunotin pur i simpl cu o specie de oameni cari, m prind, nu-i pot gsi semeni n niciunul din cele patru nghiuri ale pmntului. * Linitii, pacifici i muncitori, ei cultiv pmntul pe rmii Zanzibarului. Nu au fcut nimnui niciun ru, i cu toate astea, sunt n o stare... ca vai de capul lor. Bieii mei Africani, necunoscnd pn mai anii trecui inveniunea salutar a plriilor, i eznd la munc toat ziua cu capul gol, espus la razele fierbini ale soarelui de miaz-zi, i-au prjit creierii pn 'ntr' atta, nct toi cltorii carii s'au aventurat prin aceste inuturi barbare, vznd pe Africanii mei, cu drept cuvnt, i-au numit: Tmpiii. * Imaginai-v un Beduin - tii c vorba Beduin n Africa este sinonim cu tlhar - slbatic, mnccios, nesios, cu toate instinctele rele, ingrat, ru, scelerat, i cteodat chiar antropofag, stnd pe un tron de nuiele de rchit, n mijlocul ctunului, sub un umbrar de frunze de palmier: este capul atotputinte al bieilor Tmpii. n jurul lui, ali civa Beduini, armai cu cte o lanci 'n mn, un arc i o tolb cu sgei la spinare i un cuit enorm la bru, purtnd cteva pene de stru nfipte 'n prul lor lung, i cre, compun curtea i se numesc favoriii consiliari. Aceasta este toat organizaiunea sociale a Tmpiilor. Acum, suntei curioi s v fac un tabel pitoresc de moravurile publice ale acestui trib barbar ? Ascultai. Curtea este strns n jurul tronului de rchit. Beduinul suprem chiam pe primul consiliar, i spune ceva la urechi, i apoi, cu un semn, congedieaz pe toi. Curtea se rsipete. eapte Beduini, mai marii celor mari, se rped pe cai, ia cuitele 'n dini, mpumn lancile i dau goan cailor prin ctun, sbiernd ca nite posedai. Vai de Tmpitul care se va gsi 'n calea lor ! l trag n lanci ca p'un iepure 'n frigare. * Bieii Tmpii aud de departe sbieretele Beduinilor i dau nval 'n bordeie; cei ce nu au avut pas s intre, se trntesc cu facia la pmnt, ating rna cu fruntea i, aducnd minile pe d'asupra capului, fac semnul penitinii. Beduinii, n goana lor, dau foc bordeelor, jefuesc arinele i averile Tmpiilor, trag n lnci civa i se 'ntorc, tot prin ctun, cu caii obosii i 'nspumai la pas. Toat populaiunea d'astdat le iese 'nainte cu daruri i li se 'nchin pn la pmnt. Cam n toate zilele se repet aceast scen: - este un remediu beduinesc pentru mninerea linitei i ordinei n spiritele bieilor mei Africani. Srmani Tmpii ! Beduin v trebuia vou ? * Am cltorit odat prin acel minunat inut, i-l voiu pomeni i morilor. Am admirat moravurile bizare ale acestor nefericii. Am vzut de nenumrate ori repetndu-se din ce n ce mai cu furoare, scena de mai sus. Aproape s m tmpesc i eu de prea mult admiraiune, am atras ntr'o zi la o parte pe civa Tmpii mai de cpetenie. - Bine, nefericiilor, le ziseiu, cum nu v vine odat ideea s v sculai cu toii 'n o diminea, s punei mna pe toi Beduinii i s-i atrnai n rnd la btaia vntului de crcile palmierilor votri ? Ce dracul ! nu mai avei nici instinct ? Pn cnd o s v numii Tmpii ? Cscar toi gura, deschiser ochi mari, rdicar din umeri i ncepur s cam surz. Nu 'neleseser ce le spusesem. Adevrat Tmpii, de trei ori tmpii, zisei n mine, suntei demni de admirat ! * M 'ntorsesem de mult din cltoria ce fcusem la tribul Tmpiilor; v jur ns c nu mai cugetam dect la dnii. mi rmsese adnc spat n memori suvenirea nefericirei i mizeriei lor. Nu-i puteam uita.

Mai zilele trecute, ntlnesc un amic care necontenit cltorete. Se 'ntorcea din Africa. l ntreb cum a petrecut. - Am vzut minuni, mi zise. Ai auzit tu vreodat de Tmpii ? - Tmpiii !? strigaiu ? O ! i cunosc ! Am petrecut mult n mijlocul lor, srmanii ! Ei, cum o mai duc dnii cu Beduinii ? - Din ce n ce mai ru ! - Bieii Tmpii ! sunt de plns. - Pre legea mea, mi zise amicul, tu-i crezi de plns, permite-mi s-i crez de rs. - Bieii Tmpii repetam...