DUMBRAVA MINUNAT de Mihail Sadoveanu

Doamna Mia Vasilian d noilor sale cunotine informaii despre persoana sa c-un

aer de tineree naiv.

... Acum douzeci i trei de ani, cnd a adus-o barza n casa prinilor domniei sale, i

s-a pus numele Maria, nchipuii-v!

Cele dou soii de funcionari, proaspt transferai n tr ul nostru de

uvernul

conservator, o ascultau cu interes, fcnd ns n sine rezerve personale asupra anilor. !umele li se prea convenabil. "n nume destul de frumos, nu-i aa#

Cum a nceput ns a n na cele dinti cuvinte, dumneaei i l-a schimbat sin ur. C-o

voce muzical, u uindu-i buzioarele, rspundea totdeauna$ Pe mine m cheam Mia! i Mia i-a rmas numele. Cineva fcea, atunci, observaia c asta dovedete la copil %simul muzicii%. 1

&ntr-adevr, doamna Mia Vasilian poate mrturisi fr sfial c e o muzicant

desvrit. 'oat lumea recunoate c dumneaei are o voce fermectoare!

(e altminteri a i urmat patru ani la conservator. Celebra 'eodorini o iubea si-i prezicea un viitor strlucit. )ra vorba, n familie, s fie trimeas la Milano. *rinii si erau bo ai, aveau moie mare n +uzu, ln ,eonteti. )chipa ii,

servitori n livrele, uvernante... Cu asta s-a nscut i a crescut Mia Vasilian.

Adesea, tatl su, boier Anastase, o lua pe enunchi i-i arta portretele strmoilor n rame ovale aurite. (in strlucirea de altdat i-a rmas cel puin atta$ o cretere nobil.

&n condiiile de odinioar, cstoria cu Vasilian ar fi aprut ca o mezalian, cci domnia sa e nscut *apazo lu. Avnd ns n vedere attea i attea lucruri, speculaii nefericite, inimiciii politice, a

trebuit s se resemneze. 'otui, nu se poate spune, nu-i aa# c Vasilian nu-i de familie

bun. ) dintr-o foarte bun familie, dimpotriv, boieri moldoveni, ns oricine va

recunoate c *apazo lu e altceva, e un nume celebru.

&n sfrit, principalul e c se simte bine i e fericit. i -or. i satisface toate capriciile...

Altfel nici nu se poate. )l e cu cincisprezece ani mai mare ca ea i a mai fost nsurat o dat.

/-a rmas i un copil, o feti care - cum s spun# - care e un fel de himpe ntre ei... un copil, vai! destul de ru crescut. Asta aduce puin umbr vieii lor, nu-i aa# Cci Vasilian a luat-o din dra oste. Vznd mpotrivirea ei de la nceput, bietul -or. czuse bolnav. A trebuit s cedeze0 i la nunt avea o toalet aa de frumoas, aa de ele ant, nct o invidiau toate prietenele. - )u sunt cam dificil , ncheie c-un zmbet dulce doamna Mia Vasilian, i am usturi deosebite. &mi place mai cu sam ele an a i finea... !u nele de ce nu mai aduce cafeaua! urm ea sltnd din .l cu vioiciune.

- ,as mata, madam Vasilian, o potoli cucoana cea mai btrn, nu te deran.a. 'rebuie

s vie. *n atuncea mi rsucesc i ara...

Mia Vasilian tropi mrunel pn la sonerie i aps prelun pe buton, ncruntnd sprncenele ncondeiate ne ru. /ar cucoana )milia, aruncnd o privire fu ar i cu diferite nelesuri ctre fiica sa, madam !eicu, deschise po eta i ncepu a cotrobi prin ea, cutnd o mic tabacher de ar int n care inea tutun de calitatea a doua. (oamna Mia Vasilian, soia cunoscutului avocat din tr ul nostru, observase privirea cucoanei )milia i zmbi. / se prea foarte ciudat, cum o mam aa de nalt i de roas poate s aib o fat aa de uscat i subire - ca o a... ,as1c amndou sunt urte i fr ust mbrcate. i au nite plrii... Cum pot nite femei de condiie s poarte asemenea plrii# 2ervitoarea, o fetic vie cu mutrioara de veveri, intr pturindu-i orul alb.

- Ai sunat, cuconi#

- Ma ch3re, i rspunse blnd Mia Vasilian, ateptm nite cafele care nu mai sosesc...

- &ndat, cuconi... i servitoarea dispru ndrt.

(oamna Mia Vasilian fcu doi pai spre fereastra deschis.

- 4rumoas zi, vorbi ea, totu i mi se pare prea cald. !e aduce i erbetul de portocale

ndat. 4etia asta e foarte inteli ent i mi cunoate toate usturile. i cu servitorii, dra

cucoan )milie, trebuie s tii cum s te pori. - &n ziua de azi nu mai sunt servitori ca altdat, observ cucoana )milia. (oamna Vasilian rspunse zmbind$ - Cu ai mei, eu sunt foarte mulmit. ,a mine servitorii se tem de un sin ur lucru$ s nu-i concediez... Madam !eicu i stnse buzele subiri, ar fi vrut s rspund ceva. (ar se stpni i tcu.

Cu toate acestea i eu i schimb destul de des, ce s fac# se tn ui nevinovat

doamna Vasilian. (e unii trebuie s m despart. Mai cu sam pe cei ru crescui nu-i pot suporta... ,a mine, dra madam !eicu i dra cucoan )milie, ncazurile sunt cu totul de alt natur. *rea mult n-am a m pln e, dar totu i, trebuie s tii c, la mar inea tr ului acestuia nenorocit, triesc nite btrni ridicoli, prin ii %predecesoarei% mele. !u trecea o zi i cereau lui -or. s le trimeat copila, c vor numaidect s vad pe ,izuca lor, c fr ,izuca lor nu pot tri! (ac bietul copil nu a a avut parte de o cre tere n ri.it, numai btrnii sunt de vin. (e-acolo a venit cu nite mutre i cu nite obiceiuri de ranc, dra ele mele, nct, drept s v spun, mie mi-i i roaz. V nchipuii dumneavoastr c nu pot pune pe ea o broderie, ori o pan lic! ) de admis ca la vrsta ei - are ase ani! - s nu

poat face o reveren n faa unor persoane mai n vrst# )u am fost crescut altfel.

,ucrurile acestea pe mine m horipileaz! 2lu.nica cu mutrioar de veveri se ivi n umbra uii, purtnd tablaua cu dulcea i cafele. - Cuconi, vorbi ea delicat, domnu locotenent Micu ,azr ntreab dac binevoii a-l primi. - Cum nu# 2 pofteasc0 astzi e ziua mea de primire0 dumnealui e totdeauna binevenit! rspunse doamna Vasilian cu o voce puintel mai nalt.

i sltnd n rochia-i fonitoare, fcu doi pai spre u. Cnd zri uniforma verde,

capul blond i lins i obrazul ras i pudrat al ofierului, fcu un est de poftire cu minile i zmbi dulce. - (omnule Micu, nu te-am vzut de-un secol, cnt ea. i tnrul se opri uimit la doi

pai, ntorcnd puin capul i ascultnd muzica lasului ei.

- (oamn, rspunse el ceremonios, sunt foarte fericit c nu m-a i uitat.

Cu clcile lipite, nclinndu-se, apuc uor mnua ntins a doamnei Vasilian i-i

srut vrfurile de etelor. 2lu.nicua aezase pe msua dintre cucoane tablaua i se ntorsese, privind cu admiraie. Cucoana )milia i madam !eicu stteau cu lin uriele n mn i nu tiau dac ar fi potrivit s absoarb erbetul. &n sfrit, l n hiir i, pe cnd ado eau apa trebuitoare, ofierul se nfi i-naintea lor, ele ant i solemn. 2chimbul de complimente care urm, micrile rotunde, zmbirile i poftirile

mprtiar, n salonaul renat, ca un abur de nobil uitare i voie-bun. !imeni nu b

de sam cnd se strecurase, printre scaune, spre tablaua cu erbet, ,izuca, necazul doamnei Vasilian. )ra o feti mrunic, ns voinic i plinu. 5ochia de doc albastru sttea strmb

i n chip cu totul nepermis pe trupuorul ei. +otinuele i erau pline de colb i cu ireturile

desfcute. Colunii czuser i artau nite piciorue prlite de soare, cu enunchii nu

tocmai curai. Capu-i era foarte scurt tuns, bieete, i arta n rotunzimea lui felurite bulbucturi nere ulate. !suoru-i mititel ar fi avut nevoie de batist, lucru pe care-l dovedeau i mnecile rochiei. 6ura-i era cam mare i obra.ii prea roii. !u era deloc frumuic i delicat, duduia ,izuca. !umai ochii cprii, umbri i de ene ne re, aveau n ei cte-o mic floare de lumin. 4r s stea deloc n cumpn i fr s-i pese de nobila aduare, ,izuca pi uor ns

hotrt spre msua cu dulcea i, nfi ndu-i dou de ete n chisea, le scoase mpodobite

c-o bucat nestatornic

de erbet. 'ocmai cnd se-ndeletnicea s-o prind cu ura i cu

limba fr a pierde nimic, slu.nicua o zri i ddu un ipt. - Ce-i, ma ch3re# se ntoarse cu mirare doamna Vasilian.

(ar cnd vzu despre ce era vorba, cnd nelese ce contrast i ce sacrile iu s-a produs

n salonaul su renat, sn ele i se ridic brusc n obra.i i-i ful er n ochi. - Ce nseamn asta, )leno# vorbi ea apsat, c-o voce sczut, dramatic. (e cte ori team fcut atent asupra acestor lucruri# (e ce-ai nlemnit# /a-o!... !u-n ele i c, dac o mai

vd o clip, trebuie s chemai doctorul# Ah! e ceva n rozitor! oft ea cu deznde.de, ntorcndu-se spre musafiri. ) zadarnic orice0 zadarnic! !u tiu ce s mai fac cu copilul acesta. "itai-v dumneavoastr cu ce obiceiuri mi-a venit de la bunicii ei. )u i-am spus de multe ori lui -or. c copilul acesta e o ru ine i o nenorocire. Chiar de aceea -or. nici n-o mai trimete la btrni... ) o hotrre pe care nu pot dect s-o aprob! Cucoanele ddeau din cap c-o adnc nele ere a lucrului0 i oftar. (omnul Micu

prea nedumerit. )l ar fi dorit s rd. i-i prea ru c de pe faa doamnei Vasilian a pierit lumina.

10

(ar stpna casei era o fiin fin i nele toare. Cum vzu c )lena s-a npustit i a

apucat pe copil n

heare ca uliul, tr nd-o n salturi violente i nere ulate spre

ntunericul antreului, se ntoarse spre domnul Micu cu acel suav zmbet pe care, orict s-ar sili, nu-l poate avea nici o femeie din tr ul nostru. - (omnule Micu, zise ea, dup acest intermezzo, te ro s atepi puin pn ce i-oi

aduce dulcea de smeur, pe care am fcut-o eu sin ur ieri.

- Cu aceast mnu... rspunse ofierul, nclinndu-se iar i srutnd un hiile trandafirii. Ca i cum aceast alanterie ar fi fost un semnal, cucoana )milia i madam !eicu se

privir i se ridicar deodat. &mpotrivirile, protestele, e7plicaiile, zmbetele nu inur prea

mult i, dup ieirea celor dou cucoane, n salon se fcu un rstimp linite, apoi rsun un rs cristalin, semn c orice suprare se uit destul de lesne pe lumea asta...

11

Vin-ncoace,

n ania dra ului! icnea cu obid slu.nicua, tr nd de o arip i

smucind dup ea pe ,izuca. (in pricina ta s-ndur eu observa ii i ocri!

4etia ncepu a scnci subire, nepenindu-se n picioare i tr ndu-se ntr-o parte.

- ,as-m! (-mi drumul! 'u eti o servitoare... Am s te spun la tata.

- (a# Ai s m spui# i slu.nica i fcu vnt nainte, a.utndu-se puin i cu piciorul. Domnu nu vine de rab acas i pn s-a ntoarce el, i spnzurm noi chelea-n b! ,izuca fcu bot i ntoarse o privire de ur pe sub sprncenele ncruntate.

- Aa# stri slu.nicua0 te uii ca hoii# Are dreptate cuconia. (ihanie i soi ru ce eti!

12

*rinznd iar pe copil de-o poal a rochiei, i fcu ceea ce se cheam un urub,

rsucindu-i n moalele capului un hia cea mare i monturile de etelor. Vznd c ,izuca se stpnete nc, i mai fcu unul i mai ndesat, i mai n rspr, pn ce sim i sub de etele mnii celelilalte carnea tremurnd i auzi lacrimile forfotind n nsuorul cel nensemnat. - Mai na i dobnd, vorbi ea rznd, -o plesni cu palma peste capul tuns. 2 te duci i s te-ntorci cnd te-oi chema eu! ,izuca se poticni i se izbi cu capul de perete. Apoi, smrcind, i n hii i-i stpni

lacrimile i ntoarse iar piezi spre slu.nic privirea de ho.

(ar /leana intrase n cuhne i vorbea subire i nvalnic cu buctreasa. (uduia ,izuca putu s-i usuce n voie lacrimile cu acea parte a mnicilor cu care i ter ea i nasul. Apoi observ, aproape, pe prietinul ei *atrocle i-i zmbi.

13

*atrocle era un boldei 8cine de rasa baset9 rocat, cu picioarele scurte i strmbe i cu

capul mare. &ntre ochii omeneti, sprncenai ne ru, avea adnci ncreituri perpendiculare

i anii i e7perienele vieii i ncruniser perii din .urul botului.

&ndat ce vzu sursul duduii ,izuca, se apropie i ncepu a-i lin e mna, plin nc de

erbet de portocale.

- M-au btut i ieri, oft ,izuca0 m-au btut i azi0 m bat n fiecare zi...

*atrocle o nelese ca totdeauna. (up ce-i curi mna se ntoarse pe labele dinapoi, se

nl, s spri.ini uor de pieptul fetiei i o mn ie, ter ndu-i de pe obraz urma lacrimilor srate. : *atrocle, i zise ,izuca0 tata nu mai vine de la +ucureti i pe bunici nu i-am vzut de mult vreme. !ici nu ne las s ne mai ducem pe-acolo. de cnd a murit mama, noi petrecem tare ru. (e cnd a murit mama, noi petrecem tare ru. *atrocle scheun uor -o privi cu ochii lui frumoi, cercuii cu aur. 14

- &ntr-adevr, rspunse el, petrecem foarte ru.

- *st! i-auzi! vorbi iar ,izuca nlnd un de et. Mmica rde. Mmica rde totdeauna.

mama noastr nu rdea aa...

4etia rmase cu urechea aintit, apoi czu pe nduri. i opti uor - ctr o umbr va , carei apruse deodat$ - 'at, eu am auzit pe mmica rznd n salon cu domnu Micu ...

Cocoana )milia i madam !eicu tocmai ieeau de la vizit i se ndreptau spre portia

de la strad. &n trecere, btrna i puse mna n cretetul copilului$

- Ce ai, fetio# ntreb ea0 ai plns#

,izuca respinse mna care o mn ia i privi piezi i fr prietenie spre cele dou

cucoane. !u rspunse i se trase la o parte, urmat de tovarul ei.

15

- Copil ru! declar cucoana )milia - pe cnd madam !eicu asculta atent rsul

cristalin din salona. (eplin nelese i fcndu-i semne cu ochii, amndou trecur domol

n strada sin uratic, sub copleitoarea cldur a verii.

&n urma lor, n faa casei cu persienele lsate, ,izuca rmase

nditoare, cu ochii

aintii i cu sprncenele uor ncruntate. &n prea.m-i se desfurau cteva rzoare uscate, cu flori srace i ofilite. 6loburi de sticl colorat, nlate n bee, rsfrn eau ima inile diforme ale copilului i celului. (uduia ,izuca nu sttu mult n cumpn. - *atrocle, vorbi ea nlnd ln nas arttorul minii stn i, eu nu mai stau aici. M duc la bunicii mei. Cinele o privea int.

16

4etia se strecur spre cerdacul de dindos, pe unde o scosese slu.nicu a, i trase dintr-

un cotlon al ei o hinu i o beret de ln roie. 2e plec i i ridic colunii czui. Apoi iar rmase nditoare. 2tnd cuminte pe coad, *atrocle i urmrea toate micrile. &ndemnat de prevederea

stpnei lui, se prelinse, nesim it i cu urechile clpu e, spre buctrie, i se ntoarse n scurt, purtnd delicat n ur, numai de o mar ine, o felie mare de pine alb. "n las r uit rsun n urma lui$

- ib! turba naibii! bat-te (umnezeu s te bat i n-ai mai a.un e! ; bucat de lemn

sun cu z omot n cerdac i slt de cteva ori n capete, pe urmele celului. *atrocle

ntoarse capul, nelese c urmrirea nceteaz i veni cu pinea la tovara lui. - *atrocle, de ce duci pinea n ur# ntreb rznd ,izuca. - *entru c n-am buzunar! i rspunse cu ochii celuul, foarte vesel.

17

- Atunci s-o strn em la mine, s-avem la vreme de nevoie, hotr duduia ,izuca0 i

primind de la *atrocle pinea, o aez cu ri. ntr-un buzunar al hinuei roii. !e mai

trebuie ceva, urm fetia, i pe urm fu im. !e ducem n lume, la bunicii notri!...

,izuca cunotea toate cotloanele casei. 6si ndat cenua de care avea mare nevoie,

umplu cu ochi cellalt buzunar al hinuei sale i se ntoarse spre portia de la strad.

'rele, ori fina, nu sunt bune, e7plic ea. )ste o poveste cu copiii rtcii pe care mio spunea bunicua - -acolo se vede c iepurii i vulpile lin eau dra de fin i de tr i copiii n-au mai putut cunoate drumul napoi. Ca s se cunoasc semnele, trebuie s presuri cenu. <ai s mer em, *atrocle!

18

- <ai! rspunse celul. i ieir amndoi pe porti, pornind pe-un drum lun i plin

de peripeii. Vremea era pe la toac, dar cldura, nc n toi, .uca rotind ca rsfrn erile unei ape tainice pe deasupra caselor adormite. "lia se ridica, pustie i sin uratic, spre strlucirea

asfinitului. Clopotele ncepur a bate dulce i trist, de la bisericile tr ului. 4etia se opri o vreme n loc, ascultnd. - Aa sunau clopotele i atunci... opti ea cu ochii dui.

Cei doi tovari trecur domol pe crarea din mar inea uliii pn sus n deal, la plopii

lui Mihalcea. Acolo ,izuca se opri i b de seam c s-a isprvit cenua.

- *atrocle, ce facem noi acum# ntreb ea pe cel.

*atrocle i scutur urechile mari i o privi int.

- !u tiu, stpn!

19

(uduia ,izuca zise$ - (e aicea trebuie s apucm pe drumuorul de la stn a. Chiar i frunzele plopilor se ntorc ntr-acolo. *e urm avem s trecem printre livezi i prin dumbrava +uciumenilor, i ndat dm de csua bunicilor. (ac am isprvit cenua, mer em pn acolo i napoi nu ne mai ntoarcem. Acolo nu ne bate nimeni i bunicua are s pln i are s se bucure c am venit. *e tine te dor picioarele, *atrocle# - !u. - !ici pe mine. <ai s mer em. "ite, *atrocle, pe aicea drumul e mititel i n ust da-i mai frumos dect n tr . i la dreapta i la stn a s-au adunat ppuoi. 2e mic i sun ca nite sbii. (ar eu nu m tem. )i ne ndeamn nainte i ne pot apra de multe .ivine rele. Vezi tu# *puoii au i mprteas, *atrocle. ; floare mare i mndr$ bunica zicea c o cheam 2ora-2oarelui. 2 ne oprim aici, ln ea. Ce mai faci mata, 2ora-2oarelui# 4loarea cu coroan aurie se cltin lin spre copil, la adierea vntului.

20

- &mi pare bine c te sesc nalt i frumoas, urm ,izuca. !oi ne ducem la bunicua

i la bunicul. - 4oarte bine, aprob floarea-soarelui. - Cci acas nu mai putem sta. 'ata a btut din picior la bunici i nu m mai las la dnii. i cnd era tata acas, mmica se sfdea cu dnsul$ ipa subire, cerea s vnd livezile i pdurea. 'ata nu voia i zicea c sunt ale mele, rmase de la mama. /ar mmica tropia mrunel i se uita holbat i a czut pe scaun leinat0 i tata a srit i a stropit-o cu ap. *e urm tata s-a dus0 iar mmica m tot btea, dar eu nu pln eam. M strecuram la *atrocle, n cuca lui, i stam acolo ascuns i m ndeam la mama, care s-a dus i nu s-a mai ntors. Mama mea a murit, 2ora-2oarelui! 4loarea ls s cad deasupra copilei dou petale ca nite fluturi de lumin i cltin ntristat din cap. - Aa-i c pe aici e drumu la bunicii mei# Atunci hai s mer em, *atrocle, c altfel ntrziem.

21

,a doi pai de duduia ,izuca, celul scurm repede cu o lab un muuroi de furnici,

apoi i vr botul n el, mirosind. &ndat ncepu s scuture din cap i s pufneasc, opind

la dreapta i la stn a. ,izuca ncepu a rde. - Vezi, *atrocle, dac nu le dai pace, ele te mu c. 2tai cuminte, s i le iau de pe bot i s le dau drumu n iarb. !u tii mata c aici este i mprteasa furnicilor# i dac o scpm de prime.dii, ea ne d un fir d pai0 i cnd avem nevoie de dnsa ndat vine s ne a.ute, cu toate furnicile ei. Aa. "ite paiul <ai s mer em. 5mi sntoas, 2ora-2oarelui.

Coborr printre livezi, unde adiau miresme calde de cimbrior i cear. 6arduri

foarte nalte de nuiele, cu streain de spini, se ridicau la dreapta i la stn a. i slcii

btrne, cu forme ciudate, i micau domol pletele ar intii. ,izuca tia c slciile acestea

22

sunt oameni i dihnii, nelenii din vremuri vechi de o vra.. ,e privea cu sfial i le

asculta cum ofteaz i cum optesc.

(rumul celor doi tovari mai ntrzie o vreme ln o adunare linitit de n nii

mrunte i roii, punctate cu ne ru.

- *atrocle, acestea-s vacile (omnului, zise fetia.

- tiu, dar haide s mer em, c acui asfinete soarele, rspunse celul.

- Mer em, *atrocle, nu te supra. "ite, pe coasta de dincolo, se vede dumbrava. Acu i a.un em. )ra n .uru-le tcere i sin urtate0 -o lumin dulce se cernea printre cren ile slciilor.

!u se auzea nici ltrat de cne, nici chemare de pasre. *arc intraser n inutul unui

basm... (easupra, departe, se pleca cerul albastru spre dumbrav, cur nd ca o ap0 -o mprteas pa.ur plutea pe talazul acela, cu aripile neclintite. 23

(ar deodat, la o cotitur, rsri ca din pmnt o bab mrun ic i mohort, cu ochii

mititei i nasul coroiat. Venea nct spre cei doi tovari, spri.inindu-se ntr-un toie el alb.

*atrocle ciuli o clip urechile, mri uor, apoi rmase cuminte ln ,izuca.

,a doi pai de copil, btrnica se opri i deschise o ur fr dini, cu buzele uscate i supte. &ntreb cltinnd din cap$ - Aa-i c te duci la bunicua#

,izuca o privi uimit. (e unde tia btrna c ea i cu *atrocle se duc la bunicua# Apoi

nelese i zmbi$

- Aa-i c matale eti 2fnta Miercuri# vorbi ea fericit. *n acuma nu te-am vzut

niciodat, dar acuma te cunosc. "nde i-i celua cea cu dinii de fier i cu mselele de oel# 2fnta Miercuri rspunse, zmbind$ - Am lsat-o acas, s-mi pzeasc ospodria.

24

- (a# i rspunse ,izuca. !oi nu ne temem de dnsa, c suntem oameni buni. 2rut mna, 2fnt Miercuri, acui asfinete soarele i *trocle se teme s nu ntrziem.

- (u-te, puiu babei, i rspunse btrna punndu-i mna n cretet. Mata eti o copili

orfan i nc.it.

Cei doi tovari trecur nainte.

2fnta Miercuri rmase o clip uitndu-se dup ei. reutate, trecu

*arc sttea n cumpn, nehotrt. Apoi apuc la deal i, cu destul

prleazul unei rdini. ,izuca i *atrocle rbir pasul. ,ivezile rmaser n urm i ei a.unser n fundul vii, la o punte de lemn i la un pru care clipea i l ia prin ierburi i printre maluri nalte de hum. +roatele, care stteau de paz la punte, srir n ap, una dup alta. ,izuca se opri, cu

inima btnd0 apoi, vznd c *atrocle rmne nepstor, n elese c nu-i nici o prime.die.

- )u, cu *atrocle, nu m tem de nimica, murmur ,izuca i trecu puntea.

25

Vzu o clip n ap o feti fantastic i un cel ciudat. i fr s se mire prea mult,

intr n iarba dumbrvii. Mesteceni, plopi i ulmi se ridicau la deal pe costi, cu ramurile ncurcate i neclintite

n vlvoarea asfinitului.

(e acolo

de sus, cur ea parc pe sub ramurile arcurilor un pien.eni de ape

trandafirii. i n tcerea poienielor, pe un heb de pdure btrn, o ciocnitoare vesti sosirea drumeilor. Ca i cum erau ateptai, psrelele mrunte aprur le nndu-se pe vrfuri

mldioase de sn er. *riveau pe ,izuca cu ochiori ca vrfuri de ace i-o ntrebar toate

deodat ce caut n mpria lor. &ns *atrocle era acolo.. 5idicndu-se pe picioarele de dinapoi, hmi la ele de dou ori i le amenin cu laba.

26

5znd mrunel, psrelele se fcur nevzute. (ar n furca unui mesteacn apru alt

stpn al locului$ un mierloi mirat, care se uita feti cnd cu ochiul drept, cnd cu cel stn .

)ra ne ru i cu ciocul alben. i cu mare ndrzneal stri nspre ,izuca, cu lsu oru-i de fluier$ - Chiorchioeto hi!

%) cam obrznicu dumnealui...% ndi ,izuca. i-l ntreb cu blnde$

- Ce i-am fcut eu matale, de spui c-s urt i ncruciat# )u sunt o feti nec.it i m duc la bunicii mei. Mierloiul sri pe o cren u mai apropiat, privi blnd pe feti i ciripi moale n u$ - ,izuc... ,izuc... 4etia ncepu a rde. *atrocle se npusti asupra mesteacnului i mierloiul s et prin

pien.eniul de aur spre tainiele dumbrvii.

27

ndat ce soarele scpt dup culme, luna, alun at de pe trmul cellalt, ie i n rsrit n mar inea dumbrvii. !iciodat ,izuca nu vzuse luna aa de aproape i aa de mare. ; nelinite i se furi n suflet. 2pre asfinit, n fundul pdurii, clipeau nc fire de .ar sub spuz0 ntr-acolo se strecurau pe nesimit cele din urm psrele, dndu-i bun-sara. i cu toate c spre rsrit se nroea luna i cretea lumina peste pcla o oarelor, n pdure o umbr tainic i deas se ntindea, izvornd din vi i cotloane necunoscute. ,izuca se simea puintel nfricoat.

- Ce ne facem noi, *atrocle# ntreb ea pe cel. (rumul nu se mai cunoate.

*rin uoara ntunecime viorie, celul i atinse minile cu botul i o privi amical. Cu *atrocle ln dnsa, n-avea de ce se teme. Asta o vedea foarte bine duduia ,izuca.

28

- *atrocle, i zise ea, eu tiu c tu eti cel vrednic i viteaz0 dar ce ne facem noi dac

ne-om rtci n pdure# Acu ar fi bine s cioplim o toac de lemn de tei i s-o aninm ntrun vrf de copac. Cnd bate vntul, toaca sun i bunicii ne caut i ne sesc. (ar nu putem face toac, pentru c n-am luat cuit de-acas. - 2e-nele e, rspunse *etronela, fr cuit nu facem nici o isprav. - Atuncea ce-i de fcut# /aca, n cer, (umnezeu a aprins lumnrile, dar crarea tot nu se zrete. Aa nu putem sta. )u zic s cutm un culcu.

- =sta-i lucru prea uor, rspunse *atrocle.

- +ine0 atuncea hai s mer em. (ar cui putem cere noi zduire ntr-o noapte ca asta i

n aa sin urti#

29

Celul porni nainte, adulmecnd prin iarb. Copilia b de seam c de-o parte i

de alta a crrii florile i plecaser capetele i dormeau. &ntr-un col de umbr i apru o

lumini.

- Acolo trebuie sa fie o csu pentru noi, murmur duduia ,izuca. Apropiindu-se de lumina licuriciului, cunoscu c se afl ln o scorbur de rchit btrn. *letele lun i ale ramurilor cdeau ctre ea i se cltinau alene. - Asta-i o cas foarte bun, mormi *atrocle. Atunci ,izuca i ceru voie de la rchit$

- Mtu rchit, opti ea cu sfial, ne dai voie s intrm n cas la mata#

5chita o mn ie lin i i ddu drumul n scorbur.

30

- Aicea-i foarte bine, *atrocle, ri fetia, cuibrindu-se. Vd c este saltea i pernu

de muchi. M nvelesc cu paltonaul i-mi pun bereta n cap i pot dormi mprtete. "ite,

este loc i pentru tine.

Celul intr i el n scorbur, pe fereastr, i se hemui ln copil. ,izuca ncepu iar a vorbi ncet$ - *atrocle, eu cred ca nu trebuie s ne temem de mama pdurii. Aici s locuri curate... 2fnta Miercuri st aproape. tii de ce m tem eu# - (e ce te temi# - (e bursuc. Am auzit c bursucu-i foarte ru. - !-are dect s vie, mormi cu dispre *atrocle0 am eu ac de co.ocul lui! Chiar n clipa

aceea, ,izuca ddu un ipt. ; umbr rsrise ntr-o dr de raze, upind ctre scorbur.

(in cnd n cnd se oprea, se nla i mica dou coarne lun i i drepte. ,izuca abia putu s n ne cu spaim$ - /aca bursucu, *atrocle!

31

C-un ltrat scurt, *atrocle se i repezise. Corniele fantasmei czur. ,izuca o mai vzu

numai o clip prbuindu-se nprasnic spre tufriuri.

- tiu eu c *atrocle nu se teme de nimica! zmbi ea.

2e auzi lasul celului hnind rsuntor n pdure.

- *atrocle, stri fetia0 nu m lsa sin ur. i scond capul din scorbur, duduia

,izuca atept, n tcerea cuprinsului, ntoarcerea tovar ului ei. &l auzi ntr-un trziu

venind$ tip-tip. /ntr find i se cuibri ln ea. Apoi mormi nemulmit$ - !-a fost dect un iepure! - 6rozav se temea de mata! i zise ,izuca cu admira ie, mn indu-l. &n dumbrav se fcuse deplin tcere i un ntuneric tainic, prin care totu i ochii vedeau cu uurin. &n tcerea aceasta, un reieru ncepu s rie melancolic, aproape. ,izuca l ascult, atent.

32

- Cnt frumuel, opti ea.

- (a, dar nu prea m las s dorm, mormi *atrocle. - !u tiu de ce, dar mie nu mi-i somn deloc. Aa-i de frumos i de bine... )u n-am

cunoscut niciodat dumbrava asta. acum vd c-i o pdure ca-n povetile pe care mi le spunea mama... !u mai sun reierul. A tcut. -A fcut foarte bine, n n somnoros *atrocle. 'cu reieruul. (up el o privi hetoare i umfl de cteva ori lasul, pe un vrf de smicea ntr-o raz de lun. - Asta ce-i# ntreb cu mirare fetia. *atrocle nu-i rspunse.

(umbrava rmase iar tcut n fumul ei de lumin, ca ntr-un vis. i duduia ,izuca nele ea c n farmecul acela are s se-ntmple ceva deosebit. i atepta cu inima btnd i cu ochii aintii. i deodat clipir candele verzi de licurici n dou ira uri i vzu pa.itea de flori deschis ctr un prete de stnc, ntre doi mesteceni btrni. &n lumina verzie, fr

33

z omot, o u de cremene se mic i se ddu la o parte, i din ntuneric de peter apru

minunat artare. )rau nite omuori mititei, numai de dou palme de la pmnt. ,e luceau

feele i ochii de zmbet.

4etia voi s-i numere.

- !u se cade s ne numeri! se auzi o voce subiric. 2 tii c suntem apte!

i duduia ,izuca nu-i numr0 i tia c sunt apte prichindei. i veneau ncet ctr ea

prin dumbrava fermecat, printre candelele licuricilor0 i parc ei sin uri strluceau de lumin. &n frunte peau un btrnel i-o btrnic, cu plete albe i cu obrazurile rumene, mbrcai n straie de muchi. (up ei , patru prichindei cu brbi crunte purtau un ptu de mla., mpodobit cu cicori i sulcin. i pe ptuule acela, pe un tronior de piatr, sta o

34

domni mai pitic dect toi i blaie ca rul. Avea pe cap cunun de maci slbatici i era

mbrcat ntr-o hain lun de culoarea pietrei de rubin. /nima duduii ,izuca btea tot mai tare. - V cunosc, opti ea cu nespus fericire0 v-am vzut la bunici acas, ntr-o carte veche, pe care o citea mama cnd era ca mine. Btrnii se oprir i brboii lsar ncet pe pmnt ptuul de mla.. (omnia sri

sprinten de la locul ei i iei nainte. Apoi, fr nici un z omot, cu toii se aezar pe iarb n faa scorburii. (omnia sta ntre btrnei0 i cei patru cu brbi crunte, ndrt. &i ridicar o dat cu toii capetele i privir int a feti, cu ochii lucind ca nite nestemate. &nti ncepu a vorbi (omnia, cu un lsuor de psric.

- (uduie ,izuc, aa-i c-i plac sfaturile i povetile#

- A, da, rspunse copila nvluit de o cldur plcut. 2punea mama c fr poveti

viaa omului ar fi trist i sarbd.

35

- !oi tiam c ai s vii la noi vorbi iar (omnia. Am pus de pnd, la mar inea pdurii,

pe ncul pmntului i, cnd te-a primit rchita n csua ei, el s-a cobort n peterile

noastre i ne-a dat de tire. !oi ieim de multe ori noaptea i petrecem cu vietile care fu de om. mie-mi pare foarte bine c ai venit n noaptea asta. Am trimes un iepure s deie de veste n toate prile c ieim n lumina lunii. !oaptea, dumbrava asta este o mprie

fermecat pe care oamenii de rnd n-o pot niciodat cunoate.

,und n de etele-i fine o vr u alb, subire ca o i li, (omnia prichindeilor fcu

un semn de ameninare spre pru. i deodat ,izuca vzu n locul punii de lemn arcuindu-

se peste malurile ne re un podior de ar int cu parmaclc n fili ran. i opotul apei ncepu a s-auzi ca un cntec moale sub rchit. (omnia fcu alt semn i lumina lunii ncepu a cur e n poieni ca o ploi. /ar pe crri,

printre ierburi i flori, ncepur a sosi .ivinele dumbrvii. )rau iepuri mari care-i micau

36

urechile i mustile, i uz ani roii cu priviri viclene, i popndoci care fceau semne cu

lbuele. i peste podul de ar int trecu reoi bursucul. i ridicnd cuminte crruia pn n faa adunrii, se ridic n dou labe, se ploconi, apoi ncepu s .oace ca un ursule . (uduia ,izuca se minuna cum o fiin aa de nchis i de ursuz ca bursucul poate s .oace i s fie vesel. *e deasupra tufiurilor prinser a flfi, cu aripi de puf, paseri necunoscute. i prin lumin treceau n nii ne re, caradate mari i fluturi de noapte. i privi hetoarea porni iar s cnte nevzut. - Aa venim noi aici i petrecem, zise iar domnia. ;amenii dorm i nu tiu nimica.

Ceilali prichindei ncepur a rde.

- !oi, vorbi btrnelul, demult am desprit viaa noastr de a muritorilor. (emult,

foarte demult, triam i noi la lumina zilei, i cnd au nceput a se nmuli oamenii i au ptruns n locurile noastre, a fost un btrn al nostru carele a vrut s triasc n pace cu ei.

37

&l chema 2tatu-*alm i era morar. Avea o moar mititic la apa Moldovei i mcina foarte

bine i frumos rul oamenilor. (ar muritorii, fiind pro ti i ri, n-au lsat s triasc ln ei asemenea meter fr preche. Cnd stteau la foc ln moar i beau o butur albn din sticle lucii, nc.eau pe btrnul nostru 2tatu-*alm, l tr eau d barb i-l rdeau c are un trup aa de mrunel. &ntr-o zi morraul s-a suprat foarte. A sfrmat pietrele cu ciocanul i a ridicate pentru totdeauna stavilele de la opust. i lsnd moara moart i pustie, a nclecat pe iepurele lui cel btrn i a fu it departe de oameni n locuri sin uratice. (e aceea

btrnului aceluia de atunci nu i-au mai fost dra i oamenii. (in sin urtatea lui ieea adesea la drumul mare, la vaduri de ape ori la hanuri vechi i, la nserat, apropiindu-se de

38

focurile pmntenilor i de sfaturile lor, fcea felurite pozne vrednice de mirare. Au oamenii

despre isprvile lui multe poveti ciudate. Atunci, dup ce s-a lsat de morrit, btrnul ne- a ndemnat pe o sam dintre noi s venim aici n dumbrava de la +uciumeni. +trnelul tcu o clip. (uduia ,izuca b de sam c toate .ivinele, n niile i paserile stteau ca de marmur n lumin, ascultnd. - i unde-i el acuma# ntreb ea cu sfial.

- Cine# 2tatu-*alm# )l demult s-a tras pe trmul cellalt i nu-i mai place s vie n lume.Acu-i btrn i slab. i s-adun din cnd n cnd acolo i st de vorb cu 2trmb,emne, 2farm-*iatr i ali uriai din strvechi timpuri. *rea mult nu petrece cu ei, cci uriaii sunt cam reoi la minte, destul de uri, nepoliticoi i lacomi. "riaii, dup ce au a.utat cndva pe 4t-4rumos s omoare pe balauri i pe zmei, nu mai au ce face alta dect s treac n ntunericul cel venic. 2tatu-*alm i ateapt i el din veac n veac sfritul.

39

Cteodat e trist, ndindu-se la moarte. dei viaa noastr-i lun i ne numrm anii cu

miile i am putea fi fr sfr it, vd c ne vine i nou vremea. Aa, ntr-o zi, are s moar btrnul. i cum oamenii iubesc tot mai puin povetile i-i uit lesne prietenii, nu va trece mult i avem s nchidem i noi ochii. i peterile au s rmie de-a pururi nchise. (uduia ,izuca simi lacrimi n ochi.

- Asta nu se poate! opti ea. (ac v ducei dumneavoastr, ce fac eu#

+trnica ncepu deodat a lcrima i a suspina.

%&ntocmai ca bunicua%, se ndi ,izuca.

Ceilali prichindei zmbir. +trnelul se aplec i puse mna pe fruntea copilei.

40

- 4ii linitit, ,izuc, pentru c noi nu te lsm. !umai ast-primvar a fost n

prime.die dumbrava. Mulmesc lui (umnezeu c-am scpat. - Ce-a fost ast-primvar# ntreb copila. - !u-i aduci aminte# tatl tu a venit la bunic i a cerut s vnd dumbrava, cci are nevoie de bani. - (a, da, da! i aduse aminte ,izuca. Mult vreme l-a nc.it i l-a ndemnat mmica

s vnd dumbrava. (a nici eu, nici *atrocle nu voim. i nu vrea nici bunicul.

- Apoi da0 btrnul n-a vrut cu nici un pre i se suprase rozav i stri a c asta nu se

poate. C asta-i pdurea fetiei.

- i a noastr! ado subirel (omnia.

41

- /ar dac rzul ar fi fost slab, urm prichindelul, i ar fi lsat s omoare pdurea,

atunci izvoarele ar fi secat, iarba s-ar fi ofilit, s-ar fi drmat stncile i noi ne-am fi nevoit

s pribe im n cine tie ce pustieti.

- Aa-i c aici e mai bine dect n alte pri# - (a. !oi ne-am deprins cu dumbrava aceasta de cnd ne-a adus aici 2tatu-*alm. Avem tainice peteri sub deal i trim n ele via linitit. Vara, ieim adesea, ca acuma, i

petrecem. i cnd ncepe a cdea frunza i a se pustii pdurea, ne nchidem n tainie i ateptm s treac iarna. (in cnd n cnd a.un e pn la noi lasul vi.eliilor, deprtat i stins ca o pln ere. !oi dormitm pe paturi de cetin i muchi, ori stm tre.i n capul oaselor i optim poveti0 i ne aducem aminte de ntmplrile verii trecute. (in ba dadia peterii coboar lumina sidefie a stalactitelor, i-n funduri se vd licrind izvoarele fr

42

moarte. ; dat pe zi, n tl erae de scoici, osptm alune i merioare de mcie. i bem

ap curat din de etare de hind. !oi nu suntem lacomi i ne mulumim cu foarte puin. i aa ateptm cu bucurie vremea cnd pocnete heaa prului i sun uvoaiele ca o

muzic a primverii. Atunci, n cea dinti noapte cu lun plin, deschidem petera i ieim s vedem n poieni viorelele, toporaii i ciuboica-cucului.

Btrnelul se opri i duduia Lizuca privi n juru i! "zu cu# toate jivinele i paserile s au ntors

cu oc$ii lucind ctre %o#ni i nelese c toate ateptau i de la dnsa o poveste! i se &ucur

nespus! '&serv apoi c &ursucul se a ezase cu &otul pe la&e( cu#inte i &lnd( sclipind din cnd n

cnd din oc$ii lui de jaratic! )atrocle scosese i el capul din scor&ur i se uita la toate( ns( *iind

cel nzdrvan( nu se #ira de ni#ic!

43

tiu i eu o poveste( cnt %o#nia cea #ititic i &alaie( da i vec$e tare( de pe cnd

du#&rava +uciu#enilor inea una cu alte #ulte du#&rvi( pn la #unii cei #ari! )e atuncea satele erau puine i cetile unde i unde cte una! i prin codri u#&lau zi#&ri i pe ape paseri #ari( care acu#a s au dus la #rile de ,$ea! i n sate slluiau oa#eni &uni care credeau n #pria noastr( a #inunilor! -ar n ceti triau( ca i acu#a( nvai #ari( care nu credeau! i aa( n aceast du#&rav *ru#oas i vec$e( s a zvonit cu# c s ar *i a*lnd o zn cu na a #ai *ost( su&ire i al&( cu oc$ii al&atri( cu prul de aur pn n p#nt. i *ru#useea ei ast*el era nct veneau i urii cei &trni din #unte( i #istreii( ca s n,enunc$eze naintea ei! i cnd ieea n ntunericul poienilor( se *cea n juru i soare i izvoarele susurau #ai dulce!

44

i la eztori n sate( &ieii i *etele vor&eau despre dnsa ca despre #inunea #inunilor!

/*laser ei veste de la codri( de la vnt i de la ape. c de vzut nc n o vzuser!

0 a dus *ai#a acelei zne cu prul de aur peste nou #ri i nou ri! 0 a auzit i rin ceti dspre dnsa! i s au ,sit *eciori de crai care au luat ar#ele i au nclecat i au venit cu oteni( s cuprind pdurile i s ,seasc pe zn! La venirea lor s au #pr tiat cprioarele( s au ridicat la cer paserile. dar zadarnic au cutat i au rscolit si$lele( cci n au ,sit nici pe zn( nici palatul! %ar vor&ele i povetile tot u#&lau prin lu#e! i s a ,sit un 1t 1ru#os dintr o cetate de

departe( care( auzind despre zn i despre *ru#useea ei( s a ridicat i el i a venit cu toi ai lui!

-ar el credea n zna aceea! i cu# a intrat sin,ur n poieni( la vre#e de sar( i a prins a cnta

dulce dintr un *luiera de os( zna i s a n*iat ndat ln, izvoare( i a z#&it i i a vor&it ast*el2

45

1t 1ru#os( tu ai crezut n #ine i # ai avut n su*letul tu( de aceea( cnd # ai c$e#at( eu

a# venit! i de acu# dra,ostea #ea are s i nclzeasc viaa( i ncazurile tale vor avea

rscu#prare( i i voi aduce *lorile #n,ierii n ceasul #orii!

1t 1ru#os o asculta *er#ecat! 3lasul ei era ptrunztor i suna ca o strun de aur!

4nd a *cut un pas spre dnsa( ea a ridicat de,etul i l a oprit2

0 vii i #ine sar( i a zis ea z#&indu i!

i el a venit i n alte di( cnd a#ur,ul u#ple poienile de tain! i era *ericit cu# n a *ost ni#eni altul pe p#nt! -ar curtenii lui i vracii( clcndu i pe ur#e i voind s cunoasc i ei pe zna cu prul de aur( nu vedeau la izvor dect pe 1t 1ru#os sin,ur! i ei nu credeau n #pria #inunilor i au nceput a vor&i c nu este nici o zn n du#&rav! i i a auzit 1t 1ru#os i s a #irat de cuvintele lor!

46

1t 1ru#os( i a vor&it atunci( cu ndrzneal( un vraci crturar! "oi# s cunoate# i noi

adevrul! 4ere i znei inelul i ad ni l dovad despre *iina ei!

i sara( la izvor( 1t 1ru#os i a cerut znei inelul!

/cesta i lucru p#ntesc( i a rspuns ea z#&ind( eu nu port podoa&e dearte( dra,ostea #ea

preuiete #ai #ult dect ni#icurile #uritorilor!

/ducnd 1t 1ru#os acest rspuns( vracii i au dat un *oar*ece i l au s*tuit s taie n ascuns o

uvi din prul de aur!

i n alt sar ,sind vre#e potrivit( 1t 1ru#os a tiat o uvi de aur i a ascuns o n sn!

/poi( dup ce s au ntors i s au strns nvaii( cnd a vrut ca s scoat dovada( n a #ai a*lat ni#ic ln, ini#!

47

/dunndu se #are so&or de nvai i vraci #prejurul lui 1t 1ru#os( au desc$is cri( au

ntins per,a#ente( au inut cuvntri lun,i i au dovedit deplin c n du#&rava noastr nu este nici o

zn i totul nu i dect o &olnav nc$ipuire!

/tunci 1t 1ru#os( crezndu i( a nclecat i s a ntors cu #are alai la #pria lui! %ar era nne,urat i cu ini#a #$nit i #ult vre#e dup aceea sttea i se ,ndea ca la ceva pe veci pierdut. dar icoana cea #inunat de altdat nu i #ai lu#ina ne,ura ceasurilor! i a #urit cu su*letul uscat i &trn ca al tuturor oa#enilor! i n clipa #orii nu i a adus ni#eni *loarea #n,ierii! 4i oa#enii cei sraci i proti( care au r#as n inuturile noastre( au ur#at s cread n zna cu prul de aur! %in cnd n cnd o vedeau n a#ur,( ln, izvoare!

+trnica ncepu iar a pln,e i suspin uurel2

%o#nia noastr a spus o poveste *oarte *ru#oas( pe care eu de#ult o uitase#!

48

%uduia Lizuca i ntoarse privirile spre &r&oii cei cruni i i vzu stnd neclintii ca nite

stane!

5ntre& pe &trnel artndu i cu de,etul2 %a ei nu spun nici o poveste6

'c$ii &r&oilor sclipir toi odat spre ea( ca nite *runze de plop! +uzele lor ru#ene z#&ir n &r&i! 7u( rspunse &trnelul( ei nu prea au vre#e s se ,ndeasc la poveti( cci sunt #eteri *auri! 8i ies rar n poieni!%e o&icei( ziua i noaptea( &at cu ciocanele pe nicovale( n cotloanele lor( unde arde *oc nestins! /colo &at aur i ar,int i *uresc scule! i scot( din tainiele nu#ai de ei tiute( pietrele neste#ate! i adun co#orile pe care le au n,ropat n p#nt oa#eni de de#ult! i o dat pe an( n noaptea lui 0*ntu -on de var( scot din pe teri pul&erile de aur i le #prtie pe vnt! i atuncea se desc$id snzienele( pri#esc pul&erile i n*loresc aa de *ru#os! 9ot n noaptea aceea se

49

vd arznd co#ori i ei le caut scur#nd p#ntul cu cz#luele! %ar lucreaz aa de tainic i de

iute( nct oa#enii nu i vd niciodat!+trnica i terse din nou lacri#ile!

%e ce pln,i iar #ata( &unicu6 o ntre& do#nia!

:i a# adus a#inte i vreau s spun i eu o poveste( rspunse cu ,lsuor #oale &&ua! 8ste aici n vale( nu departe de du#&rav( o csu de rz! i triesc n csua aceea oa#enii de #ult vre#e! 0unt nti tineri( pe ur# #&trnesc i se duc pe o nentoars cale! i se ridic cei tineri i #&trnesc i ei! i #ie #i s dra,i i # duc de #ulte ori la ei( sara( de # uit pe *ereastr n cas! %ar ntr un rnd( a# vzut su& icoane i su& candel o *e#eie tnr i al&( cu oc$ii #ari( i ln, ea sta o copili( i *e#eia o #n,ia i vor&ea aa2

%ra,a #icuii( tatl tu # uit i # las( i eu #ult n a# s #ai triesc! 4nd eu n oi #ai

*i( tu s nu ln,i i s nu i uii jocurile! 4nd vei vrea s # vezi( s *ii sin,ur! /tunci s te

,ndeti la #ine i eu voi veni! 7 a# s *iu dect o u#&r( totui te voi #n,ia i te voi #&ria! -ni#a Lizuci iz&ucni pripit n piept! ;/a a vor&it cu #ine #a#a ntr o sar<; ,ndi ea nc$iznd oc$ii! +trnica asta era atunci la

*ereastr i se uita la noi! 5n ini# parc i picurau lacri#i! )ric$indeii o crezur ador#it! 4opila adoar#e( zise &trnelul2 ce *ace# noi acu#a6 /ici n o pute# lsa( cci n zori vine vnt rece pe v,una prului( i neap o&rajii i i o*ilete oc$iorii! La noi n peteri n o pute#

duce! cnd s a trezi( poate s i *ie *ric. i( ziua( ara noastr a #inunilor n are ieire n lu#e!

/tuncea( vor&i cu s*ial &&ua( s o duce# la p#ntenii de pe coast( n csua de care a# vor&it! 3ndul tu e &un i cu#inte( &unicu!!! nc$eind z#&ind %o#nia!

%uduia Lizuca desc$ise oc$ii! /cu#a vedea so&orul de ln, scor&ur #ai ndeprtat( ca printr o sticl *u#urie! %o#nia *cu se#n cu vr,ua i su&iric! =nul din pric$indeii cruni se

ridic i trase de la &ru un ciocnel de ar,int! /poi alese cu ,ra& un clopoel cu pai nalt i( aeznd n cupa *lorii un licurici( porni repede cu *clioara aceea spre rpa prului! Lu#ini a luci n ne,ura vii( apoi sui coasta di#potriv! /prea i disprea printre tu*iuri! %u#&rava parc n,$ease n tcere( ca ntr un cristal! )este pru se auzi deodat li#pede ciocnelul de ar,int( &tnd de trei ori n *ereastra p#ntenilor! 1clioara se art iar n ne,ura prului! i pric$indeii r#ai( ridicnd so&orul de su& rc$it( z#&ir cu prietenie duduii Lizuca i se traser iar spre petera lor *er#ecat! =a tainic se desc$ise la apropierea lor( apoi se nc$ise nesi# it n ur# le! Licuricii se stnser! >ivinele se traser n ntuneci#ea tu*elor! )aserile *l*ir spre stele! i Lizuca( cu oc$ii nc$ii( auzi ln, ea pe )atrocle ltrnd cu #nie de trei ori! 3lasul lui u#plea de rsunet noaptea i du#&rava!

/lt ,las de cel( #ai su&ire i #ai deprtat( i rspunse! i )atrocle $#i iar de trei ori! 4a trezit dintr un so#n( duduia Lizuca vedea din scor&ura ei o lu#in tre#urtoare #icndu se n ne,ura vii! /uzi ,lasuri! 4elul( zvcnind de ln, dnsa( se repezi cu lar# spre lu#ina strin! 5n*ricoat i totui cu credin n prietinul su( Lizuca atepta i tre#ura de rceala nopii!

5n zvonul celor dou ,lasuri de cei( u#&re viorii se apropiar! La lu#ina rocat a unui *elinar( *etia vzu nel#urit doi &trnei care se#nau cu cei din pe ter! i se #ir( cci se#nau i cu &unicuii ei! 0e si#i purtat pe &rae! 8courile ltrturilor czur rotindu se n v,uni! i so#nul #iezului

nopii i a#ori deplin trupuorul o&osit!

53

Cnd desc$ise duduia Lizuca oc$ii( se vzu ntr o c$ilioar al& i ntr un ptior curat su&

poclzi! )e *ereastra desc$is nvlea soarele! )erdeluele de &oran,ic *l*iau lin i &oarea di#ineii

#na pn la copil #ur#urul priscii i #ires#e de #tcin i isop!

-coana i candela luceau sus n colul rsritului! Lizuca le cunoscu! 8ra n csua &unicilor ei!

0e odi$nise n ptiorul n care crescuse i dor#ise i odinioar i #icua ei( care acu#a nu #ai este! i deodat c$e# n ,nd pe #oart! i( nc$iznd oc$ii( o vzu ca totdeauna( vor&indu i &lnd(

cu o&razul palid i cu oc$ii #ari! 5i pri#i pn n ini# #n,ierea! i o*t ncet! %esc$iznd iar oc$ii( i pru &ine c a ajuns la &trneii ei! )e o scoar vrstat( jos pe dua#ea( dor#ea ncovi,at )atrocle! 1etia voi s l stri,e(

&ucuroas! /poi se rs,ndi i tcu!

54

i deodat( cu# sta aa( auzi ,lasuri n livad! 8rau ,lasuri de s*ad! =rec$ea ei aintit deose&i

ndat tiul cristalin al ##ici! i( tot aa de ascuit( &taia de arc a slujnicuei! i( linitit i &lajin( rspunsul &unicului! : ro, du#neavoastr( zicea ##ica( utei *i aa de &uni s #i dai o l#urire6 /sar( cnd a# tri#es pe 8lena s vad dac n a venit aici copila( du#neavoastr ai rspuns c nu tii ni#ic despre aa ceva i ai avut aerul c v nspi#ntai!!! -ar 8lena i su#ua ,lsuorul ntr adaos2

i c$iar ne cerea cont( c Lizuca s ar *i rtcit i s a pierdut<

i acu#a( ur# cuconia( dup ct pricep din ce spunei du#neavoastr( copila i aici!

%a( rspunse cu linite &unicul! /# neles de la o vre#e unde s o caut! i a# ,sit o trziu( rtcit n pdure!

55

/sta este ceva inad#isi&il( o&serv c o ntorstur ironic ##ica! 4e credei du#neavoastr(

c # pot #ica pe #ine ase#enea poveti pentru copii6

0lujnicua se repezi iar2

8u c$iar de asar a# neles totul<

=r# o clip de tcere! /poi vocea &unicului se ridic puintel ntrtat( cu accent rar i ndesat2 4e vor&e sunt astea( # ro,6 4are poveti pentru copii6 4e ai neles de asar6 4e nu voii

s nele,ei acu#a6 i la ur#a ur#ei ce po*tii de la #ine6

/# venit s lu# copila< 4a s o las aicea e cu neputin< Lizuca se *cu #ititic su& poclzi! +trnul rdea cu a#rciune2 4u# se poate( *rate dra,6 4urios lucru< %u#neata ai venit s o iei dar eu nu vreau s o dau! destul a# r&dat pn acu#a! tiu c n ai vre#e #ata i tre&uie s pleci( dar a putea s i spun o

56

istorie lun, din care se vede c este o cuconi care s ar &ucura s se isprveasc cu *etia cu# s a

isprvit cu #a#a! i( cu du$ul &lndeei( s se &ucure n ti$n de #unca rze ului! %ar asta( dra,a #oului( nu se poate. cci rzul cunoate de #ult dru#ul judecilor! i la judectori acu ave# s spune# #ai #ulte( dup cu# se cuvine( i *r nici o ruine( ca oa#eni proti ce ne a*l#! /a nct * #ata &ine i du te acas i las aici n pace pe *eti i pe cel! Lizuca ntinse capul i opti tre#urat2 /uzi( )atrocle6 /ud( #or#i celul cu nepsare! 0e vedea c de acu#a nu i #ai pas de ni#ica!

%ar vocea ##ici se ridic iar( apri,! i ntr o vre#e &unicul o ntrerupse serios2

4ucoan( &ine ar *i s te potoleti! 7u da aa de iute din #ni( s nu i se nt#ple vrun nacaz<

57

%ar ##ica nu voia s tie i i #ldia ,lasu i nalt i cristalin! 4nd deodat slo&ozi un ipt

aa de s*ietor( nct Lizuca tresri din culcuul ei i zvcni n picioare! i dup iptul cucoanei( iz&ucni rcnetul de #oarte al 8lenei! /proape n aceeai clip o u scund se desc$ise i din odia de alturi se strecur( spre

ptucul *etiei( &unicua( #runt i *irav( cu oc$ii ca dou cicori terse! )rea nspi#ntat! 5ntindea #inile i uscate spre copil! %ra,a &unicuei< /a i c te au trezit din so#n6 opti ea! 0 a nt#plat c$iar cu# a spus

du#nealui ? du#nealui era &unicul@< 0 au apropiat prea tare de tiu&eie i al&inele s au repezit la ele!

/cu#a ies *u,ind pe porti! &at cu #inile n toate prile i nu pot scpa! %up a#iaz( cuconia n are s se #ai poat uita la #usa*iri dect c un oc$i! 4u#6 stri, Lizuca! /u s,etat o al&inele6 %a( dr,u( nc$ipuiete i<

i pe servitoare6

58

i!

9are &ine #i pare< rspunse cu rutate Lizuca! i lui )atrocle i pare &ine! i cnd oi vedea pe tata( a# s i $otrsc c eu #ai &ine #or i nu # duc de aicea! i a# s i spun c a# auzit pe ##ica cu# rdea n salon cu do#nul :icu! %ra,a &unicuei( dra,< suspin &trna tr,nd spre pieptul ei cpu orul tuns al *etiei! i ncepu a pln,e ncet i a i tra,e lacri#ile pe nas! -ar duduia Lizuca( le,nat do#ol( nc$ise oc$ii! i n #iros de &usuioc( la pieptul &trnei( cu #irare nou( ncepu a i aduce a#inte de nt#plrile nopii( la $otarul #priei #inunilor!

Sfrit

59