Intaiul drum

deIon Agarbiceanu
Flutura rar cate un fulg de nea prin vazduhul sur. Se opresc pe-o clipa nehotarai, apoi coboara iar i iar se
opresc. Parca le pare rau dupa nalimea din care vin, se simt straini n lume i se tem de ce vor afla, jos pe
pamant.
Uneori i prinde o unda de vant i-i matura de nu se mai vad i trece o vreme pana ce ndraznesc sa coboare
alii. Ii marura i din curte, de pe pamantul ngheat PE CARE s-au aezat, uor, ca nite scame de pene.
Nu e frig. A fost nainte cu cateva zile, pana a ngheat tina. Acum e bine. Se tot ncearca sa ninga i nu
poate. Se pare ca iarna i-a uitat din anul trecut sa-i scuture cojocul.
Lelea Anua e necajita tare. Copilul cel mic, sugaciul, oracaie ca o broasca n leagan. I-a dat sa suga, dar n-a
vrut. i ncreete i-i stramba obrajorii i striga tare, parca speriat.
l ridica iar din leagan i-i da sanul plin i alb, dar broscoiul se ferete, se nvineete la obraz, i zbiara din
rasputeri. Aa o fierbe de azi-dimineaa.
Ce te doare, puiule, ce te doare? Of, Doamne! De ce or mai avea dureri
i copiii?
l pune iar n leagan i Ionia, fraiorul cel mare, se i repede sa-l legene n locul mamei sale, cuprinsa de
trebi, cat nu mai tie unde-i este capul.
Haia, haia! Haia, haia! mormaie cadenat copilul.
Mai ncet, mai ncet, Ionia, ca-l rastorni.
Leaganul se balanseaza, uneori, sa ajunga cu fundul deasupra. Ionia mormaie i mai tare i cat poate el de
gros, sa acopere plansul sugaciului, sa-i poata vedea mama-sa de lucru.
Haia, haia! Haia, haia!
Rar, arunca ochii pe fereastra. Parca ninge mai bine. Vantul iuie uneori n streaina lunga, i fluiera scurt
prin horn, i atunci flacara din vatra se tupileaza pe-o clipa, se topete repede, coborand pe taciuni, ca i
cand ar vrea sa se stinga. Dar n clipa urmatoare nvie iar.
Leagana cu putere, cu straduina mare. Poate adoarme cel mic. El vede i simte ca mama-sa e ngrijorata, dar
de la o vreme i vine greu i lui sa mai auda plansul fraiorului: parca i-a intrat prin urechi pana n mijlocul
capului.
Grijete, ma, ca-l dai peste cap! Leagana mai incet.
Cum sa legene mai ncet? De la o vreme se uita cu dumanie la cel ce zbiara mereu.
Mama-sa iasa i vine i iar iasa. Are treaba n tinda, n camara, prin curte dupa lemne. A facut foc n camera
dinainte i aici fierbe i mancarea pe vatra. Rar privete i ea prin geam: ninge rar i acum. Rar, dar vantul se
nteete.
ntr-un tarziu, sugaciul a adormit.
ncet, Ionia, de tot ncet!
Ionia ar lasa bucuros leaganul i s-ar duce la fereastra sa vada cum ninge. Dar daca se deteapta i plange
iar? Aa e de bine n camera, n linitea mare ce s-a pus. Privete cu ncantare jocul flacarilor pe vatra,
deasupra lemnelor nnegrite. Par cand sabiue ascuite, cand sabii late, cand fuioare despletite. i rar vantul
fluiera prin horn i parca scuipa n foc.
Lelea Anua ncepe odata sa caute cu nfrigurare prin solnia agaata ntr-un cui. Nu afla ce cauta, o ia din
cui, o ntoarce cu capul n jos i o scutura pe masa. Nu se scutura decat cateva fire de sare. Trece n tinda,
cauta n oale, intra n camara, rascolete pretutindeni i iar vine. E nelinitita, ngrijorata.
Mai Ionia, n-ai vazut tu pe undeva sarea?
n solnia, mama.
Nu mai este n solnia. S-a ispravit.
Poate n tinda, n oala de fier, cea crapata.
Nu mai este nici acolo.

Copilul se gandete: unde a mai vazut el sare? Dar nu-i aduce aminte sa fi vazut ntr-alt loc.
N-am cu ce sara nici mamaliga, nici mancarea. Ce sa fac? A da o fuga pana la pravalie, dar ma tem ca se
va detepta copilul.
La gandul sa ramana cu cel din leagan, Ionia se acri de tot. Ce sa fac daca se va trezi urland? Alta era cu
mama-sa acasa: putes sa planga cat de tare, nu se temea de vreo primejdie.
Sa ma duc sa cer mprumut de la vecina, mama!
Du-te i vino repede.
Dar vecina nu avea, chiar acum o pusese n fasole i mamaliga, pe care a avut-o.
i nu avea nici cealalta vecina.
Va veni tatal tau de la padure i nu pot face mancarea. i necajita, lelea Anua ncepu sa caute iar. Nu afla
nimic.
tii ce mama? Nia doarme acum i neleganat, ma duc eu la pravalie sa cumpar sare.
Tu?
tii ca am mai fost i cu dumneata.
Cu mine ai fost, dar singur nu. Singur nu tii nici unde e pravalia.
Ba tiu. Cunosc casa. Are table verzi la fereti.
Are, da pan-acolo, prin cate hudie trebie sa treci? Te vei rataci i nu vei mai veni nici acasa.
Ionia zambi.
Cum sa nu tiu? Las pe mine. Da-mi banuii i o traista i ndata-s cu sarea acasa.
Ce sa faca mama-sa? Nu se ndura sa-1 lase pe cel din leagan. Era bolnavior, de buna seama, i trebuie sa
vada i de mancare.
i arunca ochii pe fereastra. Ningea mai des, cu fulgi mari, lanoi. Vantul se mai potolise.
Ia-i pieptarul i mbraca-i clicinul cel bun. Ia-i i caciula. Copilul se repezi sa se mbrace.
Mama-sa deschise lada i aduna din ladia ei, cu mare sila, douazeci de bani de arama. Cauta o traista mica
i i le dadu lui Ionia.
Sa-i iei i bata, sa nu-i iese n drum vreun cane.
Mi-o iau, zise curajos copilul, aruncandu-i traista dupa cap. mbracat, cu caciula n cap, parea mai mare
de cinci ani trecui cai avea.
Banii de arama i lega mama-sa n colul naframuii lui cu randunele i i-o puse n buzunarul clicinului.
Aici sunt douazeci de bani, Ionia. Tu sa-i dai naframua lui jupanul i-i va numara el. Sa-i spui numai
atata: m-a trimis mama sa-i dai sare de banii legai aici.
Pai, eu nu pot spune: sa-mi dai sare de douazeci de bani? Ionia se simi jignit.
Da, mama i tiu i numara i pana dincolo de douazeci.
tii cu greeli.
Acum nu mai greesc. Dumneata nu m-ai auzit de mult cum numar.
Bine, bine! Tu sa dai naframa jupanului, sa dezlege banii i sa-i numere el. N-ar fi ruine sa-i numeri tu i
sa greeti?
Lelea Anua iei cu el din tinda, sa-l duca pana la portia. Dar cum iei n curte alta ngrijorare: ningea tot
mai tare.
Mai Ionia, eu zic sa nu te mai duci tu nicaieri.
Ba ma duc!
Dar nu vezi cum ninge?
Las sa ninga, doar s cu caciula!
Bata avea zdravana, cu maciuca, o bata de corn, calita la foc de tatal SU. Sa pofteasca sa se ia vreun cane
de el!
Porni pe ulia la vale, spre vatra satului, unde era pravalia, iar mama-sa se grabi n casa la cel din leagan. Nu
mai era aa de ngrijorata.
Daca se va ncurca pe hudie, i va arata vreun om unde e pravalia. Apoi, de! Copilul era marior acum. Frig
nu era. Vantul ncetase aproape.
Cu bata n mana, cu traistuca dupa grumaz, lonia mergea vartos prin zapada moale care abia albise ulia. n
urma lui ramaneau urme negre, caci zapada i se lua pe talpile opincuelor.
Ulia era pustie. ipenie de om nici prin curi. Nici un latrat de cane. Era o linite i o pace, cat lui Ionica i
parea ca aude fasaitul fulgilor de nea, care cadeau tot mai dei i se roteau uneori ca un potop de fluturi.

Se silea sa-i aminteasca prin cate hudie trebuia sa treaca pana la pravalie. Prin vreo patru, ba chiar prin
vreo cinci, caci n vatra satului uliele erau scurte i se ncruciau mereu. Mai avea, ulia lor era tare lunga.
naintea unei portie vazu un caine mare, ciobanesc, unul alb, mios i i stranse bine bata n mana. Dar
cainele nu-i avu grija, parea ca nici nu-l vazuse edea linitit n coada i se uita i el cum ninge. Parea ca
pacea i linitea din vazduh intrase i n el.
Dupa ce trecuse de el, Ionia mai nturnase o data capul peste umar: cainele era nemicat la locul lui.
Dar cum ncepu sa ninga de tare! i vazduhul parca se cobora tot mai jos. Se opri o clipa sa scuture caciula:
mai gros de un deget era stratul de zapada ce se aezase pe fundul ei.
Se vazu deodata o ncruciare de ulie. Pe care sa apuce?
Vezi ca uliele i casele albite de zapada nu mai semanau cu cele pe care le vazuse el cand a fost cu mama-sa
la pravalie: ajunsese parca pe un taram nou. Totui, nu statu mult la ganduri i porni pe una. Nu merse
douazeci de pai i nimeri ntr-alta, care carmea la stanga. La capatul ei intra ntr-o ulia mai larga, apoi n
alta stramta de tot. Asta se nfunda ntr-o poarta. Nu! pe-aici nu fusese cu mama-sa. Se ntoarse i tot
orbecaind prin zapada ce cadea acum ca o perdea, se trezi iar n ulia pe care venise.
ncepu sa asude. Nu-i era cald, dar ncepu a se teme ca nu va afla pravalia. Porni napoi i intra ntr-alta ulia,
pe care nu fusese nca. Daca ar fi fost, i s-ar fi cunoscut paii, caci acum lasa urme adanci n zapada.
Nu era ipenie de om, nu zbura nici o pasare, nu cucuriga nici un coco, nu latra nici un caine. Numai zapada
cadea n perdele tot mai dese i lumina se micora, dei nca nici amiaza nu era.
Ionia se opri i i ncorda din nou gandurile. Deodata i veni n minte ca de-a stanga pravaliei, nu prea
departe, era biserica. Vezi bine! Cum nu s-a gandit pana acum?
Va cauta sa vada turnul, dar cum nu tia unde se afla, nu tia n ce parte sa-1 caute. Aa ca se nvarti ncet n
jurul lui i privi n toate parile.
Dar nu se vedea mai departe de-o aruncatura de ba. Sus, perdeaua de
zapada era parca i mai deasa.
ncepu sa asude i mai tare. Va mai afla pravalia?
Porni cu hotarare pe alta ulia i ajunse ntr-o noua nfundatura. El era singura vietate care se mica pe drum,
alb tot n potopul de ninsoare care sporea mereu.
Oamenii erau prin case, prin grajduri, faceau prin uri mestecaturi de fan i paie pentru vite. Toata lumea era
mulumita ca ninge, ca au scapat de gerul sec. Pacea tainica ce cobora o data cu ninsoarea intrase n toi.
Cum trecu de vreo trei ori pe aceleai ulie, atrase atenia unui batran care privea prin fereastra unei case.
Cine sa fie copilul asta care se tot nvarte pe-aici? Cand l vazu iar, iei n drum.
Ce-i cu tine, ma Prasleo? Ce caui pe-aici?
Ca nu ma cheama Praslea, ci Ionia, suspina copilul, care era gata de mult sa planga.
Fie i Ionia! Ce caui?
M-a trimes mama dupa sare i nu aflu pravalia.
Ai mai fost la pravalie?
Am fost cu mama, dar atunci nu era zapada i acum nu mai cunosc uliele.
Daca-i aa, vino dupa mine.
Bucuros, Ionia zambi i porni dupa batran. Nu-i mai pasa pe ce ulie trece. ndata se trezi naintea
pravaliei.
Ei, acuma tii?
Copilul i uita sa-i mai mulumeasca batranului i intra repede n pravalie.
n odaia ticsita de rafturi i de miresmele diferite ale marfurilor, n aerul acela ciudat pe care Ionia nu-l mai
uitase de cand a fost ntaia oara la pravalie cu mama-sa, copilul se simi parca mai n putere.
Jupanul de dupa taraba i zise, ridicandu-i barba lunga i alba de pe o carte groasa n care citise:
Ma copile, iei i te scutura afara de zapada, nu aici.
Ionia iei i se minuna ce strat gros de nea se pusese pe fundul rotund al caciulei i pe manecile clicinului.
Opincile ncai erau habucite cu zapada pana la curelele ce-i nfaurau gleznele.
Sa faci bine sa-mi dai sare de douazeci de bani, vorbi Ionia intrand i intinzandu-i jupanului naframua pe
care o scoase din buzunar.
Ce vrei cu batista asta?
Acolo-s banii legai ntr-un col. Jupanul lua naframua cu randunici, dezlega colul, lua banii de arama i-i
numara.
Nu-s, numai optsprezece, zise jupanul cu un zambet viclean n colul gurii.

 Ba-s douazeci!
De unde tii tu?
Pai, mama i-a legat acolo.
Si i-a numarat ea?
Mi-a spus ca a legat douazeci de bani sa nu-i pierd pana la pravalie.
Aadar nu i-ai numarat tu?
-Nu!
Vin i-i numara aici pe taraba, i vei vedea ca sunt numai optsprezece.
Douazeci trebuie sa fie, aa mi-a spus mama i ea tie numara i nu minte. Zambetul se ntei pe obrajii
jupanului cat se mai vedeau n barba.
Vino i numara-i, sa nu zici ca te-am nelat. Ionia nu se apropie de taraba.
Vine vreme ca tu nu tii numara pana la douazeci!
Ba tiu i dupa douazeci.
Daca tii, vino i-i numara!
Copilul se apropie de taraba i ncepu a numara banii, tot luand cate unu! din gramada i punandu-i deoparte
pe scandura.
Vezi ca-s douazeci? zise el triumfator. Doar mama nu minte!
Mie mi-au ieit numai optsprezece, zambi jupanul. Hai sa-i mai numar o data.
i-i mai numara sub supravegherea lui Ionia.
Stai, ca ai zis cinsprezece de doua ori. Jupanul rase.
Se poate sa ai tu dreptate, ca omul batran mai iute greete.
Pai, am dreptate, jupane! Dar nici eu nu mint, ca i mama.
i zici ca tii numara i dupa douazeci?
tiu pana la o suta. Mama nu ma crede, da eu tiu. M-a nvaat Mitru, un copil vecin cu noi care umbla la
coala.
Eu nu te cred! Eti prea mic sa tii numara pana la o suta. Hai sa auzim. Ionia i uita i de sare i de
ninsoare i ncepu a numara. Era vorba de
ambiia lui.
Bravo, mai copile! tii bine. Nu ma mir ca aa de mic te-a trimis mama-ta dupa sare pe o vreme ca asta!
Jupanul i lua traistuca, i masura sarea i i-o puse pe taraba.
Pana lua Ionia traista dupa cap, jupanul cauta prin cateva rafturi i-i dadu o fluierice roie de zahar. Dar era
chiar fluierice, batranul o proba: fluiera ascuit.
Mai vazuse Ionia astfel de fluierici pe la copii, dar el nu avusese niciodata. O lua n mana, o privi cu
admirare, apoi deziluzionat o ntinse peste taraba jupanului.
Nu mai am ali bani, zise el suparat.
Nu trebuie nici un ban. i-o dau pentru ca ai tiut numara pana la suta. Copilul statu pe ganduri.
Ia-o, ma Ionia, daca i-o da jupanul, ce mai stai pe ganduri, vorbi la spatele lui un om care intrase ntre
timp n pravalie.
Copilul se ntoarse i-1 vazu pe Ionu Linii, un om de pe ulia lor, care avea n mana o sticla unsuroasa.
Ionia ntinse cu nencredere mana i lua fluiericea.
sta-i un copil detept, zise jupanul; catu-i de mic i mi-a numarat pana la o suta.
Pai, seamana cu mama-sa, care-i deteapta foc, raspunse omul, n vreme ce jupanul i umplu sticla cu gaz.
Ionia mulumi jupanului i iei din pravalie cu Ionu Linii.
Ningea, i acum? Potop! n cateva clipe se albira amandoi.
-N-am mai pomenit aa ninsoarea se mira rumanul.
Ce noroc ca venise i el la pravalie! Acum chiar ca nu ar mai fi tiut pe unde se iese n ulia lor.
Numai ei doi naintau pe drum, prin amarnica ninsoare: curgeau, nu alta, fulgii lanoi, mari i grei, cat
aproape se nnoptase.
Da cum de-ai venit tu la pravalie, mai Ionia?
Pai, tata-i la padure i copilul cel mic plange tare, se vede ca-i bolnav, zice mama. i ea n-a putut veni.
Da vad ca ai bata buna!
Pai, cum! Daca mi-ar fi sarit un caine n drum?
Sa n-ai grija, ca acum cainii zac n culcuurile lor i miroasa zapada.
O miroasa? se mira copilul.
Pai, cum! Sa vada ce fel de iarna se va pune! Una slaba sau una geroasa. Cainii cunosc dupa mirosul celei
dintai zapezi

Olio! Dar cum se schimbase i casa, i ura, i curtea, i gardul lor, i acoperiul portiii, de cand a plecat el
la pravalie! Gata sa nu le mai cunoasca. Mama-sa l atepta tare ngrijorata.
De ce ai stat atat de mult, mai copile? Ma temeam ca te-ai ratacit i nu mai afli pravalia, pe ninsoarea asta.
In loc de raspuns, Ionia i scoase traistuca cu sare de dupa cap, o puse pe masa, apoi duse la gura, ntors
catre perete, fluiericea cea roie de zahar i o proba. Un iuit ascuit rasuna n camera.
Ce-a fost asta? l ntreba maica-sa. El i arata fluiericea.
Mi-a dat-o jupanul, fara bani, pentru ca i-am numarat pana la o suta.
Ai numarat tu?
Pai, cine altul, ca eram singur cu jupanul n pravalie.
i Ionia avea o singura parere de rau: ca nu putea i cel din leagan sa sufle cu fluiericea pe care i-o tot
punea n gura.