Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
OIMII
1904
ROMAN ISTORIC
E-Book realizat
dup volumul aprut la
EDITURA JUNIMEA-l972
PROLOG
DESPRE SFRITUL LUI ION-VOD CEL
CUMPLIT
I
CNTECUL LUI ION-VOD
apusului.
Clreii se oprir. Petrea Gnj ntreb cu voce
plin de duioie:
Te mai ustur rana, stpne?
Potcoav se fcu c n-aude. i opri calul, pe
gnduri, i zise rsfirndu-i cu degetele barba
blaie:
Poposim pe malul Moldovei, ce zicei?
Poposim, frate, rspunse mezinul, caii au
nevoie de odihn.
Btrnul zise iar, nfurnd pe Nicoar cu o
privire cald:
Stpne, te mai ustur rana?
Nu, mo Petre, nu m mai ustur murmur
pe gnduri Potcoav.
Mo Petrea cltin nencreztor din cap; apoi
deodat izbucni, cu ochii fulgertori:
Ceaua de Chiajna e totul! Din pricina muierii
s-a vrsat snge moldovenesc! i cinii, cinii de
boieri vndui De aceea a pierit Ion-Vod al
nostru, de aceea ara geme mpilat i noi
pribegim! Alelei! stpne, stpne ne vom
ntoarce noi i ru vom potopi pe vrjmai! cu mult
snge de-al lor vom spurca pamntul!
Potcoav zmbi cu dragoste:
La asta m gndeam i eu, mo Petre Dar
pn atunci s ne lsm la vale, s mbucm ceva,
s fumm o pip i s ne mai odihnim ciolanele
Ochii btrnului se luminar. Toader Ursu zise
din urm:
Las, c are s fie bine!
i se lsar la vale, prin tcerea mrea a
asfinitului.
Mo Petre, mo Petre, murmur Stngaciu, numi mai aduce aminte, c tare m arde la inim! iau vndut, cnii, moia i l-au vndut pe vod cum
a vndut Iuda pe Hristos!
Pe tine te doare, biete? i pe mine m doare,
cumplit m doare!
Oleoleo! dar mare-i unul Dumnezeu! Munte cu
munte se ntlnete, dar om cu om?
Eu nu pricep, zise Alexandru mezinul, cum
dracul de n-am dat de dnsul ieri. Aveam un
treang minunat pentru gtul lui.
Doamne, frate, mielul e ca arpele! rosti
neguros Nicoar.
Mo Petrea mormi, dup un rstimp.
Dect un an cioar, mai bine o zi oim! IonVod al nostru a trit puin vreme, dar oim a fost!
Of-of! gemu moneagul scrnind, cum ni l-au
sfrticat nelegiuiii! Ct ne-am necjit s-l facem s
fug singur i n-a fost chip! S-a dus i el, s-a dus i
soaa lui. S-a dus i pruncul, parc nici n-au fost!
N-am s mor, n-o s m lese Dumnezeu s mor,
pn ce n-oi vedea pe Irimia ntins la picioarele
mele!
Moneagul i ls capul pe piept i oft; apoi czu
pe gnduri. Luleaua i se stinse ntre degete.
Zvoaiele dese murmurau n preajm, caii
strnutau din cnd n cnd; chimirurile late,
sneele i paloele sclipeau n btaia focului. n
hliuri, peste Moldova, ipau cristeii; o und de
vnt trecu tainic prin mesteceni.
Frailor! gemu moneagul, v aducei aminte de
vremurile cele stranice? Oh, Doamne, ce vremuri!
S ne-ndulcim amarul, zise cu greutate Suli;
II
LA DVIDENI
Acolo-i vadul! zise Petrea Gnj i pornir ntracolo, cu junghiurile i chimirurile late sticlind n
sgetrile soarelui.
Pescruii vinei se nvrteau ipnd pe deasupra
lor; cteodat se repezeau asupra luciului verziu,
nfiorau undele i se ridicau cu chitici n cioc.
Intrar n ir, n vad. nti Nicoar Potcoav, dup
dnsul mezinul, pe urm Petrea Gnj, i ceilali
dup dnii.
Apa venea tare i se izbea n pntecele cailor cu
vuiet. Caii peau cumini i se ineau bine.
Deodat Potcoav iei din linie i se ls piezi
dup ap.
O s ajungem mai degrab aa! zise el.
Nu te abate din vad, stpne, strig Petrea
Gnj. S nu dai n vrtejuri!
Nicoar fcu un semn cu mna, s nu se team.
Erau s se ia i ceilali dup dnsul; tocmai voiau
s-i dea drumul, cnd Alexandru scoase un rcnet
i-i repezi calul spre frate-su. Potcoav se
scufundase pn la piept cu cal cu tot, apoi ieise
deasupra i iar se scufundase. Murgul sforia i se
lupta voinicete, apele veneau mnioase i se
rupeau n dou, izbindu-se de pieptul voinicului.
Clreul i ntoarse capul i vzu c toi se nvluie
dup el, le fcu un semn cu mna i strig:
Nu-i nimica, nu v temei
Murgu se ncorda i sforia; apele bteau n
clre i-n capul calului; mezinul ajungea la fratesu; ceilali dup el; dar Murgu ieea din vrtej;
prinsese cu copita fund tare i acum pea pufnind
spre mal.
Slav Domnului! cuvnt mo Petrea.
snge!
Potcoav sta drept pe cal i ochii i sticleau de
durere.
Ce-i, mo Petre? zise el. Ce te sparii aa de
tare? Eu tiam c eti obinuit cu sngele
Btrnul rzboinic tcu, cu faa aspr; dar n
ochii lui se aprinse o scnteie de duioie. Toi
tceau, privind faa mpietrit a rnitului.
Nu-i chip s lum legturile, gri mezinul.
Nici vorb! rspunse moneagul, pe cnd
Caraiman scotea fii de pnz de in; s le strngem
i s le ntrim cu altele, ca s se opreasc sngele.
Nu mai avem mult pn la curtea boiereasc;
iact-o, se zrete acolo n fund, dup cuta de deal.
Acolo ne-om opri i vom vedea pe urm ce mai este
de fcut.
Legturile fur strnse i ntrite pe deasupra cu
altele. Sngele conteni. Nicoar Potcoav oft i
nchise o clip ochii, dar niciun muchi de pe faa
lui nu tresri.
Pornir mhnii pe esul plin de prund;
mnunchiuri de iarb subire, ca nite brbi de ap,
ieeau din pietri, pe ici pe colo.
La dreapta lui Nicoar, n partea rnii, clrea
Alexandru, la stnga mo Petrea Gnj. Chipul rnitului era ntunecat, ochii ardeau adnci, dar trupul
sta ca o fclie pe murg, nalt i falnic. Moneagul, pe
gnduri, i rodea mustaa.
Caii mergeau la pas, n tcere. Pescruii se
roteau ipnd pe deasupra. Pe coasta dealului, n
fund, plutea fum vnt, i prin fum se zrea o curte
mare boiereasc. Pe clin, la vale, erau mprtiate
case, sub glugi de stuh; de-abia se vedeau din
btrnei.
A da Dumnezeu! i btrna trecu nainte
linitit, pe nesimite o umbr.
Omul lung i uscat se ntoarse i se aez n prag
cu picioarele n lturi, ca un compas uria. nluntru, la masa lung de stejar, stteau tovarii lui
Potcoav, cu Ni Frunz, logoftul, i cu ali
slujitori. O oal mare cu vin sta drept n mijlocul
mesei, la locul de cinste.
De ce-ai oprit baba, frate Ghi Botgros?
ntreb Totrnac rznd.
Cum de ce? rspunse fratele Ghi. tii cine-i
baba asta? Nu tii! Asta-i baba Ania, frailor! Mai
nti baba asta m-a tmduit odat de dragoste! i
ce dragoste! Pe urm baba asta, dac nu v va pune
ntr-o sptmn stpnul pe picioare, s-mi radei
mie mustaa!
Ghi trecu degetele-i osoase prin tuleiele de sub
nas, intr n odaie i, aezndu-se la mas, i
umplu paharul.
i nc ce dragoste! urm el, ce dragoste,
frailor! Acu eram mort ht i bine, dac nu m
scpa baba Ania. De asta, cnd o vd, o cinstesc.
Aa-s eu, bun la inim! Da, da, nu rdei, muream,
zu muream i acum nu puteam bea cu voi paharul
aista! Noroc, frailor!
Aici avei s-o ducei bine, adogi Ghi,
umplnd iar paharele; dac n-ai duce-o bine, s-mi
radei mie mustaa!
Mi, c avan om, mormi Petrea Gnj; auzi,
frate Suli, cic s-i radem mustaa!
Ghi Botgros nu prea bg de sam rsetul
pozna al lui mo Petrea i-i ddu nainte:
III
O VNTOARE I O NTMPLARE A
PRINTELUI CIOTC, NTMPLARE CE NTRU
NIMIC NU SE DEOSEBETE DE NTMPLRILE
DIN ZILELE NOASTRE
de treab boier!
Pornir. Cnd ieir din pdure pe malul
Moldovei, soarele era sus i ardea fierbinte; Moldova
parc clocotea la vaduri. Se auzeau de la imauri
tlngile somnoroase picurnd duios n lenea zilei;
un vnd cald aburea, aducnd cu el rcoarea
codrilor.
Vuietul morii sfrma tcerea zvoaielor i se
ridica deasupra freamtului apelor. Ajunser pe un
drum ngust. Moara era aezat pe un cot al rului,
ntr-un lumini mare; sta plecat pe ap, pe de o
parte nghiea cu lptocul undele verzi i pe de alt
parte le vrsa albe, pline de spum, clocotind, cu
roata dinat. Apa vjia, dinluntru veneau bti
grele i surde.
Morarul iei n prag. Era un moneag puintel la
trup, adus de ele, alb de fin. Avea ochi vioi i
cta zmbind la vntori, cu luleaua scurt n colul
gurii.
Noroc s deie Dumnezeu, mo Costache! zise
boierul.
S deie Dumnezeu, v srutm dreapta Cum
vd eu, lucrurile au mers bine. Am auzit de-aici
pocniturile de bice mnnd ncoace jigniile. Drept
aceea, am turnat un foc ca acela dar n-avei grij,
n-am lsat focul s ard degeaba, nu
Pe la toac, era veselie mare la curte. Ziua era
frumoas, flcii i fetele veniser n port de srbtoare. ntr-un col, un igan cre i dezgheat
scrpina o cobz i ngna din gur un cntec;
alturea, un igan btrn i uscat ca o coarn
atepta jos, cu dibla pe genunchi; Caraiman venise
Pss! destul!
Cumtra Marghioala schimb fee-fee. Ghi i
mngie ciotorosul. Un rstimp tac cu toii. Deodat
Ghi zice tare:
Tare mi-i drag mie popa Ciotic Ce zici,
cumtr?
Apoi d, tiu eu ce s zic?
i cumtra i ntoarse ochii de la el i se uit
ncurcat n alt parte; i ia mnile de la piept i
caut s ptureasc lvicerul de pe lai. Ofteaz i
e ca varul la fa.
Pe chipul lui Botgros trece lumina unui zmbet
pozna, ochii clipesc irei.
Aa trece ctva vreme; nimeni nu zice nimic
Deodat pornete un geamt nbuit de sub
lavi, un grit greu, aa ca o tus stpnit.
Cumtr i duce mna la ochi i se ntoarce; din
alb s-a fcut viinie. Ghi zmbete a rde.
Ptiu! drace, da ce m-am spriat Pesemne nici
n-ai tiut, cumtr, c a intrat jigraia de cne n
cas! Diha b, potaie
i Botgros nfac ciotorosul i, fr s se uite sub
pat, l repede printre picioare, cu vrful nainte.
b! uite colo, oameni buni, c nici se d dus!
i iar d cu ciotorosul.
A dracului lighioaie!
Sub lavi iar se aude un geamt nbuit. i
numai odat se frmnt ceva greu i zbucnete de
sub pat o namil neagr cu capul ro.
Ghi se preface c nu cunoate pe pop i sare
ngrozit.
Vai de mine! Sai, frate Suli!
i nici una nici dou, ridic ciomagul i poc! n
IV
CUM SE NCHIDE O RAN I CUM SE
DESCHIDE ALTA
Bolnavul zmbi uitndu-se cu buntate la fratesu; boierul Andrei l privea printete, cu mnile
mpreunate pe pntece. Urm un rstimp de tcere
blnd; un cintez ria n tufele de lng fereastr;
rndunelele nsemnau linii negre n lumin;
primvara aducea mngieri calde.
Rnitul se uita pe fereastr gnditor. Deodat
ochii lui se scoborr n odaie; preau a cuta ceva.
Ce-i? ntreb btrnul Dvideanu.
Mo Petrea murmur bolnavul.
Btrnul otean tresri i se apropie, cu ochi
umezi, trgndu-se vrjmete de o musta.
Aici-s, stpne.
Ce mai faci, mo Petre? opti Nicoar, uitnduse int la moneag; tare nu te-am vzut de mult!
mi pare c stau de un veac n perne, mo Petre
Oteanul i ntindea fr mil mustaa crunt i
stufoas.
Oare cnd om porni noi, mo Petre?
A da Dumnezeu, stpne! izbuti n sfrit s
geam btrnul.
Cintezul tot cnta cu foc n tufele de lng
fereastr
i
primvara
aducea
mngierea
deprtrilor. Mo Petrea zise deodat:
Murgu e zdravn, stpne, i te-ateapt!
Tocmai asta voiam s te ntreb, mo Petre, rosti
vistor Potcoav; sracul Murgu! oare l-oi mai
nclica eu?
Mare-i Dumnezeu, stpne!
Ai s-l ncalici, frate, zise vesel mezinul.
O licrire ciudat trecu prin ochii rnitului. Dup
o clip pleoapele se lsar pe lumini i obrajii se
mbujorar. nc o dat buzele mai optir: Sracul
gri ncet:
De ce te plimbai aa de singuric?
M plimbam, rspunse fata ncurcat, ca de
multe ori; mi-i drag poiana asta
Chiar e i frumoas foarte frumoas... ntradevr.
Ar fi vrut s mai spuie el ceva, dar vorbele se
mpotriveau s ias.
Fcur ocolul lacului, rostind copilrii. Azi a fost
vreme frumoas. Mni va fi bine de mers la vnat. Iauzi ce frumos cnt mierlele. Uite un plc de
lcrmioare la marginea rmnicului. i alte multe de
acestea.
ncet-ncet sfiala se topi i tinerii prinser a vorbi
mai n voie, aa cum vorbeau cnd erau de fa i
btrnii.
Umbrele umpleau tufiurile i lacul dormea linitit
n amurg:
Ce zici, jupni, dac ne-am plimba oleac cu
luntrea?
S ne plimbm. M gndeam i eu la asta
Intrar n luntre. Vslele btur unda i tulburar
luciul, luntrea porni pe ap, lsnd brazd horbotat n urm.
Tinerii prinser a vorbi iar. n linitea lacului,
Alexandru ncepu s istoriseasc buci din viaa
zbuciumat a lui i a fratelui su. Ilinca asculta
fermecat, tot aa cum asculta odinioar, n
copilrie, basmele ddacelor btrne. Fraii erau
nite fei-frumoi negreit i fata asculta i vedea
pe viteji tind vntul i otile, amndoi frumoi,
unul stranic i ntunecos, c-o sabie de foc, cellalt
mldios i iute, rznd i lovind n stnga i n
uurin.
Acuma se ridicase din pat i pea prin odaie. Ba
ncerca de multe ori, ntre boierul Andrei i
Alexandru, plimbri prin pdurice. Tustrei vorbeau
de trecut. Fraii istoriseau btliile alturea cu
cazacii i cu marele Ion-Vod, Andrei Dvideanu
istorisea cte ceva din vremile luminoase i bune ale
domnilor vechi. De viitor nu vorbeau, pentru c
orice pipire cu gndul n viitor ntuneca pe Nicoar
Potcoav. Aa se plimbau n asfinituri prin
pdurice, btrnul i Alexandru veseli, Potcoav
stpnit, cu ochii plini de gnduri.
Cteodat, n drumul lor, ntlneau chipul
luminos al jupniei Ilinca. Btrnul rdea vesel i
i chema fetia de-o sruta pe frunte, mezinul o
privea cu ochi aprini, fratele mai mare prea c se
posomorte i-i cuprins iar de durere.
Iar fata, nelinitit acum i dus pe gnduri,
plutea ntr-un vis neneles. Dou chipuri luminoase
i fceau loc n tainica umbr a visurilor ei. Inima ei
prins, sufletul frmntat de o nehotrre dureroas
i aprinseser mintea i minunaii ei ochi. Adesea
plngea n tain, cu capul pe brae; i ntreba
sufletul; dar cele dou chipuri rmneau neclintite,
tot att de aproape, deopotriv de iubite.
ntr-un rnd, mezinul vorbea cu fata n cerdac;
Nicoar Potcoav asculta glasul moale al jupnesei
Irina; mezinul era cu faa spre el. De la o vreme,
glasul btrnei ncepu s se piard, nu-i mai
ajungea la ureche; ochii lui negri se aintiser
asupra lui Alexandru. Faa mezinului se mbujorase
i ochii sorbeau pe fat. Potcoav se uit mult
vreme la frate-su, urmri pe chipul lui toat
V
NTMPLRI LA DRUM
acum nainte.
Da de ce?
Oamenii lor ncalic cai proaspei i noi nclicm aceiai cai de cnd am pornit. Oricum am
merge, trebuie s poposim, s ne ferim, s ntrziem.
Moneagul iar ncepu a mormi:
La urma urmei, vie! strig el mnios; mare
lucru! Iaca mi! Cum or veni, aa s-or ntoarce
Adic nici nu s-or mai ntoarce!
Vorba e s trecem Nistrul, zise Potcoav, i
avem s-l trecem, batr dracul s ne stea n cale!
S tii c trecem peste drac, se veseli Petrea
Gnj.
Caii bteau drumul i cremenile scprau. Era
ntr-amurg i sara i mprtia umbrele. Coborau
un deal trgnat. La dreapta, departe n cmpie, se
zrea un sat mohort n care clipeau lumini rzlee;
departe, n neguri, alt sat; i la mijlocul drumului
dintre sate, o namil neagr cu doi ochi roii.
De ce se apropiau mai tare, de ce namila neagr
se mrea i ochii creteau.
Cnd se apropiar bine, vzur mai lmurit, prin
noaptea limpede, un acoperi uguiat, negru, pe
patru prei ntunecoi, i dou ochiuri de beic
prin care rzbteau dou unde de lumin ro. O
prjin era trecut prin grinzi i sta ieit n afar ca
un deget care arta ceva, iar n vrf o roat de fn se
cumpnea, micat de vntul serii. Casa, prjina,
roata, o cumpn de fntn, se desprindeau parc
din zarea vnt, aa se vedeau de bine pe cer, cum
veneau ei pe drum drept, ctr ele.
Cocioaba neagr era srac dup artare.
oriicine
Singur eti? ntreb iar Nicoar Potcoav.
Singur i srac, vai de capul meu! De aceea
nu-mi d mna s in slug. Dar poftii, desclicai.
Eu m duc s dau drumul porii.
Hangiul intr n cocioab. Dup puin vreme,
proptelele fur luate, drugul vui i porile se
deschiser. Ograda era mare, murdar. Un grajd
lung ct lumea se ridica n fund; un opron acoperit
cu trestie alturea.
n grajd au s ncap caii, zise hangiul; i fn,
i iarb, ce poftii
Desclecar, i ngrijir caii, dar ile nu le luar
de pe ei: aa aveau totdeauna obicei, cnd n-aveau
de gnd s fac dect un popas de cteva ceasuri.
n vzduh nu se vedeau stele, cerul se mbrobodea
cu nouri ncet-ncet; un vnt uor ncepu s joace.
Mie mi se pare c avem s mnem aici, zise
mezinul; are s ploaie.
Poate s ploaie! zise Potcoav; mergem
nainte nainte, s ne vedem trecui odat!
Drept ai grit, stpne! zise Gnj. Apoi se
ntoarse spre hangiu i rcni:
Mi tu mi! Vin ai? Auzi tu? Vin bun!
Bun, zise hangiul, bun cum nu se mai afl!
Cine nu tie vinul de la hanul lui Ariton?
n vremea aceasta un fulger scpr departe, n
zare, vntul se nspri, ncepu s fug de sub cerul
mohort.
Intrar n han. Casa avea patru odi. n ncperea
cea mai mare, dou lumnri de seu, n gturile a
dou ulcioare goale, ardeau mprtiind o lumin
srac, ro, tremurtoare. Para flfia i umbrele
N-ai grij.
S iei sama!
Dup oaptele acestea pripite, oteanul se nvli
bine n cont i puse mna pe u. Mai fcu un
semn de tcere crmarului i iei.
n clipa aceea, Suli i Totrnac simir pe mo
Petre tremurnd. Se ridicase, se ncordase i voia s
se repead, s treac prin u; ochii i ardeau ca doi
licurici. Suli puse mna i-l opri, apoi i sufl la
ureche:
Pss mo Petre, mai sti oleac
Btrnul se stpni, gemnd din adnc. Ateptau.
Pai se auzir uor, uor, lumnarea se stinse;
clampa de la u scrni uurel. Stteau gata.
Ua se deschise ncet i cu fereal; cei trei oteni
se alturar tcui de prete.
Un fulger ptrunse prin ochiurile de beic i prin
tind, dezvluind deodat un tablou, ntr-o lumin
vnt. O clip, hangiul ncremenit, cu ochi mari
cscai de spaim intii asupra celor trei umbre, cu
gura cscat mare, neagr, cu gtul ntins pentru
strigt. O clip numai; Mo Petrea se repezi prin
ntuneric. Un geamt surd i nbuit, pe urm un
fit repede, ceva ca o izbucnire de ap.
I-am tiat beregata ca unui berbece opti mo
Petrea
n tind era ntuneric; vntul vuia afar i se
afunda iuind prin crpturile cocioabei.
Nu rostir niciun cuvnt; se npustir la celelalte
ui.
Sus! i la cai! tun btrnul Gnj; ne-au dat de
urm!
ndat uile se deschiser i umbre nvlir. O
cremene scpr:
Nu aprindei fetilele! strig mo Petrea.
Ce-i, mo Petrea? ntreb Nicoar Potcoav.
Repede, stpne Cnele de hangiu inea
ascuns n beci o iscoad Acuma chiar a plecat
iscoada s-i aduc tovarii Cincizeci de
clrei Hangiu-i colea
Lumina unui fulger trecu prin tind i la lumina
aceea se vzu hangiul Ariton rsturnat pe spate, cu
gura cscat, cu beregata cscat, cu ochii cscai,
ntr-un lac de snge negru. O suflare vijelioas de
vnt urni ua de dinafar a crmei, o izbi de pretele de brne i vntul i ploaia nvlir n crm i
ajunser reci pn n tind.
Potcoav porunci cu glas hotrt:
Degrab! punei mna pe snee i pe
junghiuri, i la cai!
Ct ai scpra, ieir n ograd.
I-ai auzit dumneata, mo Petrea? ntreb
mezinul.
Cum te-aud.
Poate-om avea oleac de furc! Doamne!
Potcoav se nvlui n dulama-i de iac; sta drept
i seme n ploaie i vnt i ochii lui de oim
vegheau. Scoaser caii din grajd.
Strngei bine chingile, rosti Potcoav; avem si tragem o goan cum nu s-a mai vzut. Cu vntul
avem s ne ntrecem! i cine tie, poate s trecem i
prin rnduri de ostai, nu numai prin ploaie i vnt.
Ia, acum s te vd eu, Murguule!
Glasul lui Nicoar era adnc; se cunotea c e
ptruns de fiorii luptei ateptate. Trupu-i prea mai
nalt, un stejar negru n furtun; ochii nedomolii se
mezinul rznd.
Se simeau mai vioi, mcar c dulamele de pe ei
erau ude i grele. Caii se oprir suflnd.
Sracii cai! zise btrnul Gnj; buni tovari!
au ostenit!
Apoi adogi scondu-i pipa din chimir:
Poate-oi avea vreme s trag cteva fumuri
i ncrcar sneele n tcere. Vntul se jelea
prin trestii; apa se zrea prin reeaua de papur,
crea, strlucind ntunecos n lumina cenuie. Zorii
se apropiau. De la o stn deprtat, o trmbiare
slab de cuco se auzi ca prin vis.
Nu ateptaser mult vreme. n curnd un bubuit
surd se auzi, zgomotul crescu i tropotele de cai se
lmurir. Potcoav zise:
Fii gata!
Doamne, ajut obijduiilor! mormi btrnul
Petrea, aprinzndu-i pipa i punndu-i-o n gur
cu linite. Acui v art eu, cpcunilor, iaca acui!
Prin trestii se zri plcul clreilor. Potcoav
atepta ntunecos i privirile lui, ca dou luciri fatale, preau c atrag la moarte pe urmritori. Ceata
se abtu n goan la cotitur.
Potcoav i duse snea la ochi. Pocnetele
pornir, trestiile fur secerate i un rnd de clrei
czu. Aceeai larm se ridic, ca i ntiai dat;
rcnetele rniilor sfiar vzduhul; celelalte rnduri srir peste cei czui.
La goan, frailor! tun Nicoar. i caii pornir,
pe cnd trsnetele scurte pocneau din urm.
i iari urmritorii se luar rcnind dup fugari,
btnd cu latul paloelor n cai, i iar rmaser n
urm.
tovari, i viteji!
Nu rspunse nimeni. Toi se scoborser n adncul sufletelor, toi se gndeau la anii trecui, i la
zilele viforoase i la cele fericite, neuitate zile de
tovrie cu cei care zceau acum fr suflare, plini
de snge, la hotarul Moiei.
Btrnul Gnj zise cu greutate:
Pcat de aa viteji Dar Dumnezeu a hotrt
astfel.
Frailor de zile grele, o s v ngropm n
pmntul btrnesc i o s v punem cruce la
cap Nici corbii, nici fiarele n-au s v sfie O s
dormii alturea, sub iarb i flori i o s auzii
cnd vom intra n ar s judecm dumanii!
Btrnul rosti vorbele acestea duios, ca un cntec
de jale. Toi stteau gnditori, nfiorai, n faa
morii.
Aa le-a fost scris i nou tot aa ni-i scris,
zise iar btrnul. Dumnezeu s v ierte, frailor, s
v fie rna uoar!
Toi i fcur cruce n tcere i-i plecar capetele
n piept. Vitejii dormeau alturi, n cntecul btrnului Nistru; amndoi venii din necunoscut la
strigtul de rzboi al unui mare viteaz, amndoi
intrai n necunoscut, dormeau dup o via de
zbucium, intrau n pmntul strmoesc, hrnit cu
atta snge de viteji!
Dumnezeu s-i ierte! optir toi.
n clipa aceea soarele rsri pe zarea nemrginit, lumin apele tulburi i zgomotoase ale
Nistrului i ajunse, ca cea din urm mrigiere, pe
ochii stni ai vitejilor mori.
VI
NTMPLRI N RI STRINE I N TABRA
CAZACILOR
tainice
VII
CUM SE CTIG UN TRON I CUM SE
RSCOALA CALICIMEA
ttuc!
Unde-i tefan al Mariei! Unde-i Stngaciu!
rcnete Suli, repezindu-i arcanul i smulgnd de
pe a un fugar, unde-s? Frumoase lucruri ar vedea!
Al Mariei i Stngaciu zac n rna umed pe
malul Nistrului, i-i jelesc undele, i-i jelete
vntul i ei ascult glasul undelor i glasurile vntului, dar mai bine ar fi ascultat glasurile rzboiului!
Oastea biruitoare calc ntr-un freamt de paloe
armata chiopului: cmpia e crunt de snge, i
soarele se nchide n dosul oraului ca un ochi
ngrozit. Rcnetele se ridic pn la cer; sneele, n
fulgerri i-n bubuiri arztoare, scuip plumb i
moarte prin umbrele amurgului. Cazacii ptrund n
furnicarul duman, paloele vjie i sfie n carne
i snge, i pliscurile suliilor deschid izvoare roii.
Cai spriai izbucnesc din nvlmal i bat cu
copitele cmpia, cu coama n vnt, cu ochii
sngerai; adesea n a st aninat trunchiul
clreului; adesea trunchiul clreului e atrnat
cu piciorul n scar, i capul se zbate n bulgrii
cmpiei, i se sfarm. Cteodat un cal fr stpn
se oprete ntre snopii de trupuri secerate, n bli
de snge, sforie i tremur pe picioarele subiri,
care vibreaz ca nite coarde.
Cazacii trec sprinteni; arcanele zboar n vntul
serii, smulg clreii de pe cai i-i trie prin rn;
moartea rupe din rnduri; suflri aspre de durere
cutreier cmpia i se unesc cu gemetele rniilor,
nfioar pe cei vii i trec zadarnic pe la urechile celor
mori. Vntul pustiitor trece, pe cnd umbrele
amurgului se amestec.
i, n amurgul nelmurit, se vd plcuri de oaste
VIII
CUM AU PIERIT O MRIRE I O DRAGOSTE
cu Pokotilo.
Din zborul calului, Potcoav, plecndu-se n a,
nfc de pe un snop de mori o snea, din zbor o
puse la ochi i dup trsnetul scurt, calul lui Golia
czu fulgerat, cu stpnul su sub el.
Cei patru l ajunser, i oprir scurt fugarii i
desclecar, cu paloele n mn, pe cnd boierul,
galben ca un mort, cu prul zbrlit, ieea de sub cal.
Nevrednicule! tun Potcoav ridicnd paloul
primete-i plata!
Golia nchise ochii, ns rmase drept, nemicat,
ca de piatr, cu buzele galbene. Dar cnd s cad
fierul luciu, mezinul, gfind, se repezi i apuc
braul fratelui su.
Frate! strig el, cu obrazul ca varul; stai! ce
faci? Gndete-te: e tatl Ilinci!
Potcoav se ntoarse, cu faa cumplit:
Calc-i pe inim, nenorocite!
Ucide-m nti pe mine, frate! ip mezinul,
innd ncletat pumnul fratelui su.
Petre Gnj o clip sttu ncremenit ca o stan de
piatr. Apoi rcni:
Vai de voinicul cu inima de muiere! i intind
cu ochii lui mnioi i nflcrai pe boierul care tot
galben i nencovoiat sta, se avnt, ridic paloul,
i-l repezi n capul lui Golia. Boierul czu grmad
la pmnt, sngerat
Chiar n clipa aceea, un muget ca de taur se auzi
i mezinul, cu ochii cruni, cu prul vlvoi, se npusti spre btrn. Nici n-a fost chip s-l opreasc
cineva; dintr-o izbitur, ptrunse cu paloul pieptul
moneagului i mo Petrea czu ca un mal n iarb,
alturi de Golia. Un uvoi de snge ni din pieptul
spre Dvideni.
Viteazul singur nu nelegea furtunile care-i
bntuiau sufletul; se lsase n sama Celui de sus,
cci ce era n sufletul lui, numai unul Dumnezeu
tia! Plutea acum ca ntr-o negur, dus ca de un vis,
chemat de o putere oarb, clrea alturi de mezin.
Pe amndoi fraii i purta patima ctr aceeai int.
Totui, prin viforul sufletesc, Potcoav prindea
cteva icoane i cteva sunete, nemrginite doruri
de step i de viaa fr fru de altdat, o patim
care-i turna foc pe simuri, o disperare oarb,
mezinul, i vorbele din urm ale btrnului Pokotilo:
Nimeni, ttuc, n-are s tie! Vorbele acestea erau
legate de moartea btrnului Gnj, i de o poveste,
ntr-o noapte de chef, n tabra de la Nipru, o
poveste pe care atunci nici n-o prea bgase n sam,
nici n-o nelesese!
Caii alergau pe drumuri cunoscute. n urma
frailor, clreau vechii tovari: Totrnac, Suli,
Ursu, Harbuz i Caraiman, i ei triti, i ei amri,
dui de vijelioasa jale a lui Potcoav.
Murgu se ducea ca vntul pe drumurile nguste i
pe sub streina codrului, prin care treceau cele
dinti suflri prevestitoare ale toamnei; i Nicoar
sta drept n a, iar chipul lui ntunecat, ca tiat n
piatr, era neptruns de dureri luntrice: numai n
ochii dureroi sclipea lumina posomort a unui
rmnic adnc ntr-o zi fr soare. Capul mezinului
prea un cap de mort cu doi ochi de flcri.
Umblau din zori, fr ntrerupere, pe drumurile
singuratice presrate de cele dinti frunze vetede.
Acum soarele se lsa spre asfinit, nroind nourii i
negurile din ponoarele munilor. Din cmpii venea
apei, n lunca de mesteceni. Potcoav se oprise, desclecase, fr de nicio vorb, ca ntr-un vis; iar
mezinul, cu ochii plini de durere nespus,
desclecase i el.
Caraiman scapr i a un foc de gteje; Vulpe
i nfac snea i porni prin tufiuri ctr vad.
Focul se aprinse i vrs o dung lat de lumin, n
apele Moldovei. Zidul alb de mesteceni licrea.
Noaptea coborse n fiorurile toamnei i sus, din
vzduhuri albastre, izvorau stele galbene. Fraii
stteau n picioare, neclintii, n luminile focului, pe
gnduri.
Deodat mezinul i ntoarse ochii ari spre fratesu i zise cu greutate:
Nu trecem pe la Dvideni?
Potcoav tresri, se ntoarse i se uit lung, lung
la frate-su. Apoi rspunse, cu glas schimbat:
Nu nu merg du-te tu singur, frate!
Mezinul i apuc oftnd calul de fru i se
apropie de Nicoar. Amndoi fraii se privir tcui,
cu mhnire, n luminile roii ale focului. Apoi
mezinul gemu:
Iart-m, frate! Nu, nu mai pot rbda!
i Nicoar rosti, amrt:
Du-te, Alexandre!
Fraii se apropiar, se srutar; mezinul nclec,
se mai uit o dat cu desndejde n urm, apoi
trecu printre ramurile luncii i se terse.
Potcoav rmase n picioare n btaia focului,
vistor, cu ochii plini de o durere de moarte. Vntul
aducea cntecul codrilor btrni; toamna i
buciuma mhnirea n adncimi. Toi stteau mui,
nfiorai de durere.
EPILOG
CUM A PIERIT UN VITEAZ I CUM S-A
RIDICAT ALTUL
SFRIT
E-Book realizat
dup volumul aprut la
EDITURA JUNIMEA-l972
Coperta ediiei: TEFAN MIRON