La 1 mai 1960 un avion de spionaj al SUA a fost dobort deasupra Uniunii Sovietice. Evenimentul a luat prin surprinderea administraia american, ducnd n final la eecul mult ateptatului summit pentru destinderea relaiilor ntre Est i Vest de la Paris. Considerat un moment important n istoria Rzboiului Rece, incidentul U-2, aa cum a rmas cunoscut, a avut un curs aparte i consecine mult mai ample dect alte operaiuni de spionaj aerian, graie surprizei tehnice obinute de ctre specialitii militari sovietici: racheta sol-aer S-75 Dvina (cunoscut n nomenclatorul NATO ca SA-2 Guideline). Premisele evenimentului dateaz din iulie 1957, cnd preedintele american Dwight D. Eisenhower a cerut permisiunea premierului pakistanez Husein Suhrawardy de a instala n Pakistan o baz secret american, de unde avioanele de spionaj american s poat decola n misiunile de survolare a teritoriului sovietic. La scurt timp aprea baza aerian Peshawar, avnd inclus i un centru al NSA (Agenia de Securitate Naional american) de unde puteau fi supravegheate zonele de interes din Asia central sovietic. Mai mult, Forele Aeriene Pakistaneze au oferit infrastructur pentru avioanele spion U-2. Lockheed U-2 Dragon Lady era un avion de recunoatere monoloc, ce putea opera eficient zi i noapte, pe orice tip de vreme, la nlimi de peste 21 300 m. Dei lent, avnd o vitez maxim de 805 km/h, i complet nenarmat, aparatul era protejat de extraordinarul plafon la care opera, fiind imposibil de atins de ctre aparatele de vntoare sau rachetele aeriene sovietice. Introdus n serviciu n 1955 i operat de ctre CIA, U-2 a executat prima survolare a teritoriului statelor din Tratatul de la Varovia la 20 iunie 1956.
Imediat ce aparatul a fost detectat, general-locotenent de aviaie Ievgheni
Savitski a ordonat tuturor unitilor aeriene aflate n apropiere s-l atace cu toate patrulele disponibile i, la nevoie, chiar s-se ciocneasc de el. Altitudinea la care U-2 evolua a mpiedicat executarea ordinului de ctre avioanele de vntoare alertate, iar traseul de zbor l-a scos n afara razei de aciune a bateriilor de rachete antiaeriene. n apropiere de Kuslino, Regiunea Ural, U-2 a intrat n raza de aciune a bateriei de rachete comandat de maiorul Mihail Voronov, neidentificat de ctre CIA. Trei rachete S-75 au fost lansate, prima nimerind inta, iar o alta un MiG-19 aflat n urmrire. Pilotul s-a catapultat, fiind capturat de nite rani rui. Rmai fr nici o tire i presupunnd c Powers a fost ucis (sau s-a sinucis), administraia american a pregtit o ampl conferin de pres n care era anunat dispariia unui avion de cercetare meteo al NASA, n nordul Turciei. La scurt timp, sovieticii au anunat doborrea uni avion-spion american deasupra teritoriului sovietic, nepreciznd capturarea pilotului. Administraia american l-a identificat rapid ca fiind avionul de cercetare NASA, completnd poveste cu un raport al pilotului n care acesta meniona c se confrunt cu probleme la instalaia de oxigen. Apoi, pe 7 mai 1960, premierul sovietic Hruciov a anunat capturarea pilotului completnd cu fraza acum uitai-v cte prostii au spus americanii. Incidentul U-2 a provocat tensionarea relaiilor sovieto-americane chiar n preajma summit-ului care iniial, prea a crea premisele uni dialog constructiv Est-Vest. Din punct de vedere al doctrinei militare americane, incidentul a nsemnat renunarea la zborurile de mare altitudine n favoarea aciunilor la joas altitudine cu aparate supersonice (tip F-111) i la accelerarea produciei sateliilor de spionaj i a dronelor.
Racheta care a provocat attea evenimente a fost S-75 Dvina, produs
ncepnd cu anul 1957. Prima victim a ei a fost un aparat RB-75D Canberra taiwanez, dobort de la o altitudine de 20 000 m (7 octombrie 1959), dar operatorii chinezi au atribuit succesul aviaiei de vntoare pentru a pstra secretul noi rachete. Renumele internaional l va ctiga n urma incidentului U2, fiind masiv exportat i/sau produs sub licen n peste 35 de ri de pe 4 continente. Variantele ei sunt folosite i n prezent, inclusiv de ctre Romnia, fcnd-o cea mai utilizat rachet sol-aer din istorie. Date tehnice pentru tipul V-750 (menionat n articol) Greutate: 2,3 t Lungime: 10,6 m Diametru: 0,7 m ncrctura de lupt: 195 kg de explozibil, cu focos de proximitate, contact sau comandat. Explozibilul are o raz de distrugere de 65 m la nlimi mici i de 250 m la mari altitudini Distana de zbor: 45 km Altitudine maxim: 20 km