Rodica Ojog-Braoveanu

Omul de la captul firului

Cartea se strduiete s ilustreze un crmpei din efortul neobosit al
unor eroi anonimi dus pe frontul invizibil al contraspionajului.
Tuturor acestora le aduc un modest omagiu.
Autoarea

Capitolul I
antaj fr precedent
Inginerul Pascu se privi n oglind. Ridic sprnceana stng, roti
uor capul cutnd unghiul favorabil, apoi zmbi larg. Dinii frumoi,
umezi, luceau ntre buzele crnoase. O bucl blond aluneca pe frunte.
i netezi tmplele linse i se apropie de fereastr.
Privit de sus, de la etajul ase, Piaa Unirii prea un bazar de
oameni i lumini. Hanul lui Manuc nea alb, fosforescent. Silueta
dreapt amintea sobrietatea construciilor de pe meleaguri aride, cu
iarb tocit i soare fierbinte, ucigtor.
La intrare, un "general" n alvari i fes rou fcea temeneli adnci
noilor sosii. Bucureteni, ori venii de aiurea, pstrnd cheile
automobilului n mn, peau pragul cu oarecare solemnitate. Biserica
din crmid sngerie umplea peisajul de umbre.
Cu dou sute de ani n urm gndul l nveseli grozav pe Pascu
viaa se desfura n acelai cadru. Doar c atunci erau alte straie, ali
oameni, caleac n loc de Fiat, arome iui, ecvestre, amabiliti
levantine, ritualuri fanariote; alturi, giuvaiergii italieni, rsfirnd n faa
ochilor aprini podoabe complicate, paftale grele ori orfevrerie delicat n
filigran.
Dup dou secole, gablonzurile, iragurile din cristal de Rhin
nvpiaz la fel obrajii. La tejghea nu se mai afl negustorul cu chip
msliniu. I-a luat locul o vnztoare tineric etalnd la urechi, pe brae
i la gt exponatele de marc ale magazinului. Dup-amiaz are o
edin, diminea a fost la coafor, disear... Nu, imposibil disear! E la

televizor!
Zri turnurile Mitropoliei dominnd mprejurimile pn departe,
spre Magistral. Apoi ochii i poposir din nou n pia. Nite petrecrei
intrar n cram. Acolo se servesc mici, fripturi n snge aduse pe talere
de lemn. Vinul but n ulcic groas de pmnt e mai vrtos, umple
gura. Instinctiv, inginerul Pascu i umezi buzele.
Telefonul, uitat n aternut, emise un bzit vag. l ls s sune
aprinzndu-i linitit o igar. Trntindu-se comod, ridic receptorul
alene, pregtindu-i o voce insinuant, puintel voalat.
Da!?
Casa Pascu?
Inginer Pascu!
Brbatul cu glas melodios dar ferm, de la cellalt capt al firului
rse scurt.
Precizarea e oportun. Vorbesc chiar cu domnia sa?
Mda...
Nu m ntrebai ce doresc?
Inginerul se ridic ntr-un cot, rstindu-se:
Ascult, mon cher, nu-mi arde de bancuri! Sunt cu o damicel a
crei virtute principal nu e rbdarea. Nu are ceea ce a numi eu n
general o fire domoal.
i roti privirea prin ncperea goal, mobilat aproximativ.
N-am de gnd s v rein. Este o chestiune care se refer, ca s
zic aa, la condiia dumneavoastr profesional.
Pascu nu rspunse i cellalt se asigur:
Suntei atent? Din ntmplare am dat peste fia dumneavoastr.
Fia inginerului Mihai Pascu...
n fond, ce vrei de la mine?
A, ai trecut la pronumele de reveren. n sfrit! Totdeauna miam dorit s lucrez cu oameni ct de ct civilizai.
Ce vrei? ip de ast dat Pascu.
Pe cearaf czuse scrum aprins, lsnd o gaur rotund i neagr.
Voi ncepe prin a v recapitula unele evenimente petrecute n
toamna anului 1969...
Nu neleg la ce facei aluzie.
Bine, atunci s-o lum ab urbe condita. 1964 v convine? n martie
ai fost exmatriculat de la Politehnic. Erai n anul III. Motivul? Bagatele!
Cteva restane, scandaluri, beie i chiar un mic furt camuflat de civa
colegi, biei cumsecade...
Astea sunt minciuni! Minciuni sfruntate i nu ngdui nimnui...

Cellalt rse:
Atunci de ce nu nchidei? n 1965 ai lucrat pe antierul de la
Brazi. Triai n concubinaj cu o tnr doamn ale crei pretenii v-au
mpins la mici excentriciti. Delapidare, parc aa spuneau unii care nu
agreeaz eufemismele.
Inginerul Pascu i aprinse cu degete tremurnde o igar de la
chitocul celeilalte. Asculta vocea aceea sinuoas i dulce, de o dulcea
care-i fcea grea i tia c cele ce vor urma vor fi mai cumplite, mai
odioase.
Anul 1968 l-ai petrecut pe meleagurile nsorite ale unui hotel nu
dintre cele mai luxoase, cu o firm de un umor ndoielnic: Penitenciar.
Cine, cine eti dumneata? strig Pascu n receptor.
Se auzi din nou rsul limpede:
N-are importan. Un an mai trziu, tuns chilug i cu haine
fluturnde, gseai un serviciu la Popeti-Leordeni. Cei de la nchisoare,
distini pedagogi, reuiser s zgndreasc sentimentele
dumneavoastr nobile. Cteva luni ai dus o via de ascet. Serviciu i
nduiotor! lecii de matematic n vederea relurii studiilor
universitare.
Un huruit puternic acoperi ultimele cuvinte ale necunoscutului.
"Telefon public", reflect Pascu. Mna i asudase pe receptorul
alunecos.
Ai ghicit. Vorbesc din strad. Ce v spuneam? A, da! Meditatorul
dumneavoastr v-a fcut n cursul unei lecii o propunere interesant.
nceteaz! nceteaz! Ce vrei de la mine?
Ai acceptat propunerea, continu calm necunoscutul, i n iunie
1969 erai posesorul unei diplome universitare false, evident
atestnd calitatea dumneavoastr de inginer. Sunt trei ani de-atunci,
domnule Pascu i a sosit scadena. Nu exist poli fr scaden.
Am pltit! Am pltit tot!
V referii la cei 5000 de lei? Doamne sfinte! Am spus totdeauna
c la nchisorile de azi nu se mai nva nimic. Ct naivitate! Cum, cu
fleacul sta credei c v-ai acoperit obligaiile?! Nu, domnule inginer.
Plata urmeaz s-o facei acum.
Ct? ntreb rguit Pascu.
Mai exact: Ce?
Ce?
Spre surpriza mea, constat c nu v lipsesc aptitudinile
profesionale. n momentul de fa lucrai ca subaltern al inginerului
Simionescu. Scurt! M intereseaz lucrrile lui.

 Sunt secrete!
Un hohot puternic i izbi timpanul:
Tocmai pentru c sunt secrete!
mi cerei imposibilul.
Nimic nu-i imposibil, domnule "inginer", cnd exist bunvoin.
tii cum se pedepsete uzul de acte false? n cazul n care nu ne putem
nelege, dosarul dumneavoastr "profesional" va face obiectul unui
studiu interesant la M.A.I., i asta n cel mai scurt timp. Aadar,
renunai la termenul "imposibil".
Bine, dar sta-i antaj!
Exact! Dei nu-mi plac definiiile brutale.
Trecur cteva clipe. n oglinda tirb, agat oblic deasupra
divanului, Pascu i vzu obrazul livid. Doar buzele rmseser roii ca o
ran umed. Vorbi ncet, cu gura lipit de aparat:
Nu, domnule! V-ai nelat. Recunosc, n principiu calculele
dumneavoastr au fost exacte, dar n ceea ce m privete repet v-ai
nelat. Cu orice risc, nu pot primi propunerea.
Mai gndii-v! Gndii-v bine, domnule "inginer"! O piatr
pornit la vale nu se poate opri din drum.
Am fcut multe, continu Pascu, ca i cum nu l-ar fi auzit. Am
furat, am minit, dar trda... i se ntrerupse brusc, ca i cum cuvntul
l-ar fi ars. Nu! Acesta este rspunsul meu...

Individul i lipi urechea de u. O u subire. Dou foi de placaj

prin care vocea inginerului rzbtea limpede, cu tonaliti nealterate.
Rse strmb. Simea groaza lui Pascu. Teama picurat treptat n vine,
atomi de otrav strecurai n snge. Glasul i tremur... Inginerul se
zvrcolete... l simte, vierme netrebnic, fr destin...
Deveni atent. Cineva urca treptele. Individul dispru n ntunericul
palierului.

Este un rspuns pripit i iertai-mi duritatea observaiei!

necugetat. L-am auzit de cteva zeci de ori. Pentru c poate asta v
consoleaz nu suntei singurul inginer plsmuit peste noapte care
trebuie s-mi plteasc serviciile. Servicii calificate, a zice, innd
seama de faptul c n aproximativ trei ani nimeni nu a sesizat falsurile.
Eu am rbdare. Trei ani am ateptat pn cnd dumneavoastr i ceilali
absolveni ai "facultilor mele" ai prins rdcini trainice. Acum culeg

roadele. Firete, n ziua scadenei toi s-au artat foarte integri sau
numai nfricoai, dar au sfrit prin a plti. Aadar, lsai copilriile.
Vei suna la numrul 57 13... ntrebnd dac au de vnzare un pian
Beckstein. Evident, este o parol. Numai unul din locatari tie despre ce
este vorba. Aa c insistai pn v va rspunde el. Succes, domnule
"inginer"!
Pascu nsemn incontient cifrele n calendarul de birou aflat pe
lada studioului i nchise aparatul.
Se duse la fereastr. Privi cerul orb, fr stele, abia ghicit undeva
sus. nregistr forfota strzii, mulimea care miuna purtndu-i
destinele anonime, cenuiul citadin, huruitul tramvaielor, n general tot
ce simbolizeaz oraul ca ritm, culoare i acustic. Simi un nod dureros,
oprit n capul pieptului, i deodat, peste Bucuretiul vzut de la etajul
ase se suprapuseser imagini tulburi...
...Femeia cu pomei nali i buze rsfrnte, ntr-o bluz roie,
rscroit adnc, dormitorul-celul, suportnd rsuflarea greoaie,
astmatic, a hoului de buzunare, zmbetul murdar al celuilalt,
ademenitorul de minore, apoi lentilele groase ca nite farfurii de ghea
ale profesorului ntinzndu-i pariv cursa ntre dou probleme rezolvate
pe un caiet ieftin de 1,15 bani.
...i din nou faa ngust, cu pomeii nali, privind insinuant,
printre genele lungi...
Se ndeprt de fereastr i ncepu s se mbrace cu gesturi
automate. Arunc o privire n jur, surprins pentru prima oar de
tristeea odii. ndrept crmida nvelit n ziar de sub biroul chiop,
ntinse ptura peste aternut i prsi ncperea cu umerii ncovoiai.
Strada i se pru ciudat. Caleidoscop nebun, de o mobilitate
obositoare, din care se simea exclus.
Arunc o privire ntmpltoare n vitrina unei cofetrii. Mormane de
dulciuri n culcuuri de staniol, cu panglici savant involte, cutii de
bomboane cu festoane de hrtie dantelat, intime ca un fragment de
jupon. nregistrri abstracte, absurde care nu se nscriau n circuitul
strii sale de spirit. Se mir c le percepe, ca i cum orice imagine
strin de ceea ce avea s i se ntmple era fr noim, nu putea, nu
trebuia s existe.
Mergea izbindu-se de trectori, de cltorii cobori n staie.
Oamenii se ntorceau surprini. Pierduse eschiva aceea reflex a
umerilor care evit obstacolele, care se scuz.
Travers piaa i dup cteva manevre, verificndu-i mereu spatele,
ajunse n Calea Rahovei. O siluet se desprinse din apropierea

restaurantului "Cluj", i pentru o fraciune de secund Pascu i ntlni

ochii. Avu impresia absurd c cellalt l atepta, c sesizeaz o umbr
de recunotin, un licr particular al expresiei. i auzea paii n spate,
i, dup civa metri, avu certitudinea c este urmrit.
Umbra, umbra celuilalt, uria, nefireasc, se proiecta pe asfaltul
cenuiu. O umbr fr pai, cci paii nu-i mai auzea. Aluneca nainte
ferm, infailibil... Inginerul ncepu s alerge sfrit, bezmetic...
Apoi, dintr-o dat, pentru cteva clipe avu senzaia c e singur.
Umbra neagr nu i se mai ncurca n picioare, nu-i mai ardea tlpile. Nui mai simea rsuflarea fierbinte n ceaf. i ncepu s rd. Un hohot
demenial, ce se prelingea pe zidurile oarbe.
Umbra se lipi de copac. Revolverul strlucea rece, n ntuneric. Fix
amortizorul i ridic braul.
Silueta lui Pascu se frnse brusc, prbuindu-se pe trotuar.
*
i reveni dup cteva minute, n legnat de roi. Deschise ochii.
Cineva i vorbea, nu putea deslui cine. Imaginile erau neclare,
pienjenite.
"Operatorul n-a reglat arful", i trecu prin minte.
i concentr privirea. Deslui un brbat tnr, cu zmbet blnd.
Stai linitit! Ajungem imediat la spital.
Simi c-i va pierde cunotina i rosti mpleticit:
Trebuie... E greu...
Tnrul i terse sudoarea de pe fa.
Nu acum. Vorbim mai trziu...
Pascu zmbi trist.
Nu exist mai trziu... Acum... Nu sunt inginer... Am... Am avut o
diplom fals. Cineva, acum trei ani... m antajeaz... Secrete de la
serviciu...
Cine v antajeaz?
El, ei, nu tiu. Acas, telefon... "Cumpr Beckstein"... E o
parol...
Inginerul Pascu intr n com i nu-i mai reveni. Muri n aceeai
noapte ntr-una din rezervele Spitalului de Urgen.

Capitolul II

Un anchetator inedit
Maiorul de securitate Minerva Tutovan se trezi la primul semnal al
telefonului. Scoase nti piciorul de sub plapum, ncercnd temperatura
camerei. Ca de fiecare dat atinse scrinul vechi care gemu, zgriind
linitea nopii de iarn. ntinse, din obinuin, mna s aprind veioza
i abia dup ce fcu para s funcioneze de cteva ori i aminti c nu
nlocuise becul ars.
Zbrci, plictisit, din nasul lung i ncepu s bjbie pe lng pat
cutnd telefonul.
Alo!
Avea o voce metalic, imposibil de confundat. Ascult un timp, apoi
trnti receptorul i se apropie de fereastr.
ncerc s-i aminteasc unde pusese ceasul. Trase perdelele vechi
cptuite cu tafta de culoarea zmeurei, cadou de la o mtu ("biata tanti
Caliopi, toat viaa a avut gusturi fistichii"), lsnd s se strecoare n
odaie un ntuneric incert, albstrui.
Pe lada studioului, extensoarele prinser luciri astrale. Se mbrc
cu micri iui, brute: ciorapii de bumbac trei sferturi, costumul
cenuiu fust i jachet pantofii plai.
"Hm! 11 fr 10."
De sus se auzir bubuituri. Minerva ridic exasperat ochii spre
tavan:
Iar?! Oamenii tia m omoar! Ce-or fi avnd de btut la miezul
nopii?!
Un zgomot asurzitor corul evilor de calorifer izbite cu diferite
obiecte fieroase travers blocul de-a lungul celor opt etaje.
Locatarii cereau linite.
"Hm! Mi-au luat-o nainte..."
De pe tabla neagr acoperit cu exerciii de trigonometrie desprinse
paltonul, i trecu palma peste breton, apoi pe cretet pn spre ceaf,
unde prul se isprvea brusc, i iei din cas ncuind yala de dou ori.
*
Colonelul Iona o cunoscuse pe Minerva cu muli ani n urm, n
condiii sui-generis. Profesoar de matematici pe atunci i diriginta unei
clase mijlocii, fcuse o excursie cu elevii la un monument istoric din
preajma Bucuretiului. La civa metri de osea copiii dduser peste
cadavrul unui brbat n vrst. Fusese ucis cu o secure, pe care

asasinul, nspimntat probabil, o abandonase n apropiere. Victima, un

spion aflat de mult n atenia organelor securitii, era lsat n libertate
pentru a-i depista complicii.
Minerva se schimbase foarte puin. Acelai breton c, aceeai
expresie indiferent, acelai nas lung, subire, alternnd grimase n
funcie de dispoziie.
ii minte povestea din satul Pana?
Minerva ridic din umeri:
Fleacuri!
"Fleacuri, hm, aa spusese i atunci..."
Venise ntr-un suflet de la Bucureti, cu un I.M.S. de serviciu. Spre
surprinderea lui l gsise pe asasin n biroul sectoristului, gata s fac
mrturisiri.
Fusese descoperit de Minerva. Cu toporica sub bra, se dusese la
coala din comun. Intrase n mai multe clase: "Mi copii, am gsit
securea asta n drum. Nu tii a cui o fi?" Se ridicase un bieel mai
mrior, pistruiat, cu prul ca morcovul: "Dai-o ncoa', e a lu' tata..."
Pe Minerva n-o mai gsise n sat. "Cic se grbea", spuse poliistul
de la post. Fcuser cunotin abia la Bucureti, ntr-o recreaie. Dup
civa ani, Minerva prsea nvmntul...
Colonelul i privi ceasul.
Acum o jumtate de or, inginerul Mihai Pascu a fost asasinat la
civa metri de sediul securitii. Medicul salvrii care a nsoit victima la
spital s-a grbit s ne relateze ultimele sale cuvinte.
Scoase o foaie de hrtie din buzunar i citi rar, ncruntndu-i
sprncenele groase, haiduceti, dup cum le definise cndva Minerva.
Nu exist mai trziu... Nu sunt inginer... Am o diplom fals...
Cineva... acum trei ani... m antajeaz. Secrete de la serviciu... Acas...
telefon. Cumpr Beckstein. E o parol...
Douzeci de minute mai trziu, la Circa de poliie s-au prezentat
soii Ctnoiu, vecinii inginerului.
Mi-a telefonat maiorul Panait, eful seciei. Susine c declaraia
lor ne intereseaz n cel mai nalt grad.

Se uit la Minerva. i sprijinise capul de portier, urmrind

succesiunea imobilelor pe strzile pustii. Lumini ntrziate trdnd
insomnii ori eforturi cumplite "de a ngra porcul" nainte de sesiune,
trectori rari, expulzai din bodegua de cartier cu orar redus, mturtori
cu ochiul de pisic nfipt ntre omoplai, mpingnd tulumbe.

Fulgii de zpad, dei, mruni, ntindeau un voal lichid pe parbriz.

Maina frn brusc.
***
Doamna Ctnoiu, scund, vioaie, cu ochii foarte apropiai unul de
altul, frmnta mnerul poetei. Domnul Ctnoiu, nalt, slab, saiu, navea ce face cu minile. ncerc s se ridice la intrarea Minervei i a
colonelului Iona. Nevast-sa l opri, uiernd scurt:
Stai jos, Simioane!
Simion se execut prompt.
Minerva nu-i ascunse zmbetul. i-i putea lesne nchipui la ei
acas: doamna Ctnoiu, n capot de zanana cu flori freac maioneza n
pragul buctriei, trgnd cu ochiul la televizor. "Degeaba! Ca Tana i
Costel nu mai fac tia pese..." Continu s comenteze 20 de minute pe
tem. Domnul Ctnoiu clipete mrunt cu gura mereu ntredeschis.
Are deviaie de sept i respir pe o singur nar. i d dreptate cltinnd
rar din cap. Se gndete cum va justifica suta la chenzin... Berea cea de
toate zilele la bufetul ntreprinderii, buletinele Pronosport n colectiv, sau
poate o undi... Apoi doamna Ctnoiu trece la rubrica "evenimente din
bloc", foarfec manierele neamurilor lui Simion: "Au venit patru mitocani
cu o amrt de gsc i mi-au stat pe cap o sptmn." Apoi emite
consideraiuni proprii asupra zborurilor cosmice: "Eu una nu m-a duce
s m tai!", i n cele din urm desfiineaz n treact du pesul cumnatei
Zoica. Domnul Ctnoiu d mai departe din cap. E de acord...
V rog, ncepu maiorul Panait, s relatai i dumnealor
convorbirea! i se retrase sub un pretext oarecare.
Doamna Ctnoiu trase adnc aer n piept:
Cum i spuneam i domnului sublocotenent..
Maior, rectific, zmbind subire, colonelul Iona.
A! Are tot o stea ca alde Pangrate, infanteristul de la doi. Este,
Simioane?
Domnul Ctnoiu deschise gura, dar nu avu timp s articuleze
vreun sunet. ntrebarea fusese eminamente retoric.
Cum spuneam dar, noi suntem cuplai cu inginerul Pascu. A
venit omul s ne roage. Miel, nu alta! C i-am zis lui Simion: "Pe cine nul lai s moar, nu te las s trieti..." Vorbete, domnule drag, de ne-a
nnebunit! Este, Simioane? Bun! 'Nea sear pui mna pe receptor s-o sun
pe soru-mea, Stelua. Fie-sa, a crea, e felceri la Colea i lucreaz de
diminea. Voiam s-o ntreb pe soru-mea ce s-i mai dau lui Simion, c

sufer m iertai de vorb proast cu pntecele de cnd a mncat

prune uscate aduse de frate-su din Hui cnd a stat la noi sptmna
trecut, pe motiv c fiu-su era plecat n deplasare tocmai la Timioara i
uitase s-i lase cheia sub pre. Este, Simioane?
Domnul Ctnoiu ngn confuz:
Las, tu...
Adic ce, nu-i aa? M rog, chestii familiare... Aa c ridic
receptorul. Nu-mi st n caracter s fiu indiscret, borul meu, plita mea,
ce-mi pas mie de alii, nu ca alde tefneasca, c nu-i sun bine omul
i-a i scos mitocanca capu' pe u s vaz cine-i! Dar las, c acu' o
bgar la ilicit. Adic m orbete pe mine c dintr-un salar i faci i cas
i Fiat 1800?
Domnul Ctnoiu reui s-o ntrerup:
Las, tu...
M rog, chestii de bloc...
Deci, interveni colonelul, ai ridicat receptorul i, desigur, fr s
vrei, ai auzit...
Fr s vreau, domnu' ! Fr s vreau! Da' ce-am auzit! !
"Domnule Pascu", zice...
Cine zicea?
Un brbat. "Dup ce ai ieit de la pucrie zice cineva v-a
vndut o diplom fals..."
Doamna Ctnoiu i continu relatarea reproducnd n stil
personal discuia interceptat.
nainte s nchid, zice: "Vei suna i vei ntreba dac au de
vnzare un pian..." Cut cu ochii n tavan: "Un pian... Un pian
Goldenbergl" ! Nu! Pocni din degete cu satisfacie: Braunstein.
Poate Beckstein, suger Minerva.
Asta e! Beckstein! De unde tii? "E o parol zice numai unul
dintre locatari tie despre ce este vorba." P-orm a trecut tramvaiul i-a
nchis.
Vorbea din strad? se interes colonelul.
Vezi bine, c pe la noi nu trece.
Cum vi s-a prut glasul? M refer la persoana care-l amenina pe
inginer.
Cum s mi se par?
O voce poate fi groas sau subire, alterat de alcool sau tutun.
Uneori se poate preciza cu aproximaie i vrsta. Gndii-v, doamn,
este foarte important pentru noi.
Pi... Doamna Ctnoiu prea ncurcat: tiu eu... Un glas, aa,

de mototol. Aa, ca a lui Simion. Se ntoarse spre brbat-su: Ia zi tu

ceva, Simioane, s auz i dumnealor!
Ce s zic!? fcu fstcit domnul Ctnoiu.
Colonelul se ridic, zmbind:
V mulumim foarte mult Ne-ai fcut un mare serviciu. V-a
ruga s nu comentai cu nimeni ntmplarea.
Rmai singuri, colonelul se adres Minervei:
Ei, ce prere ai?
Minerva scrut chipul blajin al lui Iona. Avea o privire cuminte, cu
ceva mucalit n colul gurii.
Sunt foarte surprins. Perversitatea combinaiei depete cu
mult tot ce am ntlnit pn acum.
ntr-adevr.
V dai seama? Cineva, pe care-l bnuiesc bine camuflat, ofer,
contra unor sume relativ accesibile, diplome false de inginer. Urmeaz
civa ani de expectativ. Oamenii au rbdare. O rbdare diabolic.
Ateapt ca bieii s prind cheag la diferite locuri de munc, s
avanseze. Pe de alt parte, urmrete i momentul psihologic. Teama,
teama inerent primelor luni cnd oamenii beneficiaz de o situaie
trucat, cnd contiina faptei nengduite i reprezentarea ei acut
ncepe s se atenueze. "A inut figura", cum ar zice, de exemplu, colaboratorul nostru mai tnr Dobrescu. Treptat mbobocete un vag
sentiment de securitate. Oamenii se simt mai bine, ncep s se bucure,
s guste din avantajele unei poziii sociale artificiale care le ofer
satisfacii de ordin moral i material. E clipa n care renuni cel mai greu
la o platform, clipa n care antajul d roadele cele mai sigure. i
trebuie o coloan vertebral a dracului de solid, mult resort ca s te poi
mpotrivi, n fond ca s poi alege ntre avantajele pomenite i oprobriul
public la care, fatal, se adaug sanciunea penal. Iar preul nu-l
constituie cteva mii de lei amputate periodic din bugetul falilor
ingineri, ci informaiile cu caracter secret deinute de acetia prin
specificul activitii lor.
Colonelul Iona rmase cteva clipe pe gnduri. Sprncenele groase
coborser mult deasupra pleoapelor, ca o streain neagr,
ascunzndu-i privirile:
M ntreb... m ntreb n ce moment determinant al aciunii am
intervenit noi. Diploma i-a fost procurat lui Pascu acum trei ani. Deci n
1969. Este singurul punct fix n jurul cruia ne putem mica pentru
moment. Ci pseudoingineri au mai fost racolai de atunci sau pn
atunci? Ci i dau deja obolul furniznd informaii? i dai seama,

Minerva, c Pascu nu este, nu poate fi singurul caz? Felul n care a fost

conceput "ntreprinderea" presupune anvergur, o reea ntins de fali
specialiti viznd o ramur ori mai multe sectoare ale economiei noastre
naionale.
Scoase o foaie de hrtie i un pix lung, albastru.
Ce date avem?
n mod prezumtiv, un numr de telefon la care Pascu trebuia si dea consimmntul. Imposibil s nu i-l fi notat. n lipsa inteniei, cel
puin ca impuls reflex. i parola. La numrul respectiv rspund mai
multe persoane. Necunoscutul a specificat c una singur se afl n
cunotin de cauz, fr s precizeze care.
Colonelul se ridic fcnd civa pai prin ncpere.
Trebuie luate msuri imediate. S fie avertizate marile
ntreprinderi i institutele de cercetare. Vei aciona ca organ de cercetare
penal, anchetnd crima cu mijloacele specifice organelor de poliie.
Printre cei cu care vei avea de-a face n aceast anchet vei ntlni
desigur i oameni avertizai. Vreau s spun oameni care cunosc
substratul afacerii, iniiai n istoria diplomelor false. N-avem voie s-i
alertm. Trebuie s le generm certitudinea c au n fa un anchetator
penal, cutnd urmele unui asasin obinuit. S nutreasc convingerea
c autoritile ignor total orice alt implicaie strin de crim. Este
esenial! Cu cine vrei s lucrezi?
Minerva i ridic umerii, surprins:
Cu locotenentul Dobrescu. Ca de obicei. Exist obiecii?
Nu! ngn Iona, frecndu-i obrazul. E un biat bun.
O conduse spre u.
tii, sunt cam suprat... Fiu-meu... a rmas corigent la
matematici.
"Aha!" conchise Minerva, clipind iret. "O ia pe dup viin. Vrea smi serveasc o chestie cu Dobrescu. Iar e sentimental..."
Trei la tez, trei la oral... Nevast-mea a instituit un regim
draconic. I-a suspendat tot: teatru, patinaj, cinema, televizor... Crezi c e
pedagogic? Fac apel la profesiunea ta iniial...
Perfect pedagogic! Urmrii-i i lectura. Mi-amintesc c, pe
vremuri, elevul Dobrescu ncerca s m pcleasc strecurnd n
copertele manualului de geometrie un roman de spionaj, numai c eram
la nceputul anului i el inea degetele ntre ultimele file.
Colonelul rse:
Apropo de Dobrescu, nu-i scoate prea ru sufletul... Te rog!

***
Cadavrul fusese transportat la morg. Trupul inginerului Pascu
acoperit cu un cearaf de pnz devenise un numr, un obiect nregistrat
cu creion chimic de un funcionar indiferent. La chiuvet, Vlase, medicul
legist, i spla minile. O salut pe Minerva Tutovan cu un zmbet
obosit. Avea ochi frumoi, muiai de o boare. Pe corneea alb, irisul
negru se detaa precis, parc tras cu tu.
Ce-i cu procurorul? ntreb Minerva.
A plecat. Sunt poate zece minute.
Acum ncepei?
Vlase oft imperceptibil:
Da. E o autopsie uoar. Individul era tnr, viguros. Fr
grsime...
Minerva msur fptura delicat a doctorului, ncheieturile subiri.
Vlase i detesta profesiunea. Crima l terifia. Nu reuise niciodat s se
obinuiasc cu ideea de moarte. Moartea...
Privi ndelung silueta care se ghicea sub cearaf. Parc ncerca s
fixeze omul n spaiu i timp. O existen oarecare. Un salt mincinos
peste tachet, apoi scadena implacabil. Evenimentul inserat succint la
rubrica "Aflm de la Poliia Capitalei" va fi comentat o sear, poate dou,
de gospodine n timp ce prepar tocana, apoi se va aterne uitarea... "A
murit un om! Un om tnr! Ei i? Oare asta-i totul?"
Vreau s-l vd.
Medicul slt puin cearaful.
Un biat frumos. Pcat!
Mda! fcu Minerva pe gnduri. Ce ai constatat?
Se uita insistent la tatuajul de pe braul drept al victimei: Dou
mini mpreunate.
Distana de tragere: circa 30 de metri. Evident, un trgtor
excelent. Direcia: perpendicular pe int. Arma, dar asta o tii
dumneavoastr mai bine: Colt 45, cu amortizor. Glonul a perforat
plmnul i s-a oprit n miocard. Bnuiesc. Att deocamdat.
i puse mnuile de cauciuc i dezveli victima. Avea micri moi,
unduioase.
Vlase ridic ochii.
Mine diminea suntei la birou?
Cred c da. Dai-mi un telefon!
Vlase prea ncurcat.
Ar mai fi ceva... Nu tiu, poate e o prostie, dar...

voia s

Dar?
Acum o jumtate de or am primit un telefon. Cineva, un brbat,
tie dac inginerul Vlase a ajuns pe masa de autopsie...
O glum... macabr, nu v mai frmntai...

***
Se nvrtea prin ncperea spaioas insuficient mobilat, innd
minile nfipte n buzunare.
Locotenentul Dobrescu, tnr de tot, o urmrea pe sub sprncene,
sfiindu-se s-o priveasc n fa. De fapt evita totdeauna ochii Minervei,
rotunzi i lucioi, extrem de mobili pe un chip, n general, impasibil.
Eschiva i stimula memoria afectiv. Pe vremuri, n fond nu cu
foarte muli ani n urm opt sau poate zece fusese elevul Minervei
Tutovan. Matematicile nu constituiser niciodat slbiciunea
locotenentului. Uneori, n nopi agitate, retria comarul tezelor, al
"extemporalelor fulger" de 15 minute, al examinrilor nemiloase pe baza
"paaportului" caietul de teme. Ochiul ptrunztor al Minervei i se
spunea "Samuraiul", iar porecla era preluat cu voluptate de fiecare
generaie descoperea cu precizie diabolic manevrele frauduloase din
pauz, cnd, cu sufletul la gur i mna nfrigurat, erau completate
lacunele dup caietele colegilor.
Printr-a noua l lsase corigent. Petrecuse o var ngrozitoare, un
iulie fierbinte, crispat, fr trand i fr filme, surghiunit opt ore pe zi n
spatele obloanelor trase. nvase cu lacrimi nghiite, cu pumnii
ncletai i groaza n suflet: "E n stare s m lase repetent...", i
nscocea rzbunri cumplite, balsam dulce torturilor de peste zi.
Ulterior terminase Facultatea de Drept. Se prezentase la post,
repartizat pe lng un oarecare maior Tutovan. Nu fcuse nici o corelaie.
De fapt, nici nu tia c Minerva abandonase nvmntul. Cnd dduse
cu ochii de ea, l cuprinsese un soi de ameeal, o sfreal lin. Prima
ntrebare a fostei profesoare fusese edificatoare: "Mai ii minte,
Dobrescule, formula de rezolvare a ecuaiei de gradul trei?"
De-atunci tria ntr-o continu tensiune. La fel de necrutoare ca
pe vremea cnd voia s-l nvee matematic, l iniia n "tainele"
profesiunii, tratndu-l fr menajamente, scitoare, didactic,
despotic, imposibil.
Acum sttea n mijlocul odii derutat, ncercnd s intuiasc, din
srcia obiectelor, ceva, o idee ori o observaie inteligent. Iar gndul c
"trebuia" s fie detept i perspicace l paraliza. Deodat i aminti de

ultimele cuvinte ale inginerului Pascu i se apropie de studio. Gsi pe

lad calendarul unde inginerul mzglise numrul de telefon. I-l art
Minervei care, din cealalt extremitate a ncperii, ridic din umeri.
L-am vzut. Povestea este extrem de ingenioas. i dai seama,
Dobrescule? Furnizezi diplome false unor derbedei numai o pramatie e
n stare s beneficieze de aa ceva i dup un timp vii cu antajul: "Ori
mi dai relaii despre cutare i cutare lucru, ori te torn la poliie." iacum ce faci? Te uii la mine? Am un aer rococo! Nu crezi?
Fstcit, locotenentul ncepu s trag de sertarele unui bufet scund,
scond la iveal rufe, lenjerie, cteva tacmuri srccioase.
Nu bulendrele m intereseaz, Dobrescu! nva s observi i s
nelegi.
Se apropie apoi de el cu braele ncruciate pe piept.
Ari de parc ai fi nghiit un bec. Fii mai brbat, ce Dumnezeu!
Ia-o metodic. Sunt trei oglinzi n cas, dar nici un ifonier. Hainele, foarte
multe, o garderob bogat, a zice, sunt agate pe perei n cuie, ori
atrn pe spatele scaunelor. Deci individul era preocupat, n cea mai
mare msur, de cum arat el, nu interiorul. Un individ care-i consum
existena pe strad, la cinema ori n crciumi, pentru care casa
ndeplinete un singur oficiu: de acoperi. Nu trdeaz nici cea mai mic
preocupare pentru aspectul locuinei. Nu gseti nici mcar vedeta
decupat dintr-o revist i prins n patru pioneze. n schimb, se zgia
toat ziua n oglind, chiar i cnd vorbea la telefon. Cui trebuia s
plac? Ce zici?
Locotenentul rou ca sfecla ngn:
Femeilor...
Ai ghicit! Cum ai ghicit, Dobrescu?! Caut deci corespondena
sentimental. Nu n masa de lucru. Cnd ai de-a face cu mai multe
femei, devii prudent. Materialul compromitor l inea deci ascuns. Vezi
n spatele oglinzii sau ntre lada studioului i dormez. Apropo, tu unde
le ii ascunse?
Eu?! tii... eu...
tiu.
Dup cteva opinteli, locotenentul reui s dea la o parte lada.
Scoase un pachet nvelit n ziar. Scutur praful gros, concentrat ca un
ciorchine de vat.
Totdeauna am afirmat c brbaii n-au fantezie, conchise
Minerva.
Desfcu jurnalul din care czur cteva scrisori i fotografia unei
femei. Un obraz ngust, cu pomei mongoloizi i ochi de culoare deschis.

Femeia privea cu capul dat pe spate, innd minile ncruciate la piept,

cu ambii pumni ascuni sub subsuori.
Hm! reflect Minerva Tutovan. Fire nchis, misterioas, voin
ferm. Tenacitate. Un om interesant.
Puse fotografia la loc.
Astea le lum cu noi.
Se ndrept spre masa de lucru unde Dobrescu scotocea
contiincios prin sertare.
Dup toate aparenele, Pascu era stngaci, spuse n treact,
dndu-l la o parte. Nu tiu n ce msur amnuntul ne intereseaz, n
orice caz e de reinut.
Poftii?! ntreb aiurit Dobrescu.
Sub ameninarea unui revolver i tot n-ar fi fost n stare s
ghiceasc din ce anume o dedusese.
Maiorul Tutovan i strmb buzele subiri:
Am spus c rposatul era stngaci. Nu vezi, ine lampa de lucru
n dreapta, deci lumina nu cdea normal, din stnga. i nu e un accident
ntmpltor. S zici c Pascu cuta ceva i a mutat-o din loc. Se vede
dup praf. Intact pe toat suprafaa mesei.
i, pentru a demonstra cele afirmate, i plimb degetul pe lemnul
lustruit, lsnd o dr ntunecat.
ncepu s rsfoiasc prin hrtiile scoase de locotenent. Suluri de
calc, o tabel de logaritmi, o rigl de calcul, cteva caiete. Reinu unul,
ntorcndu-i paginile ntmpltor. Erau exerciii de matematici
superioare. Le parcurse cu un zmbet nostalgic.
A luat lecii.
Poate c exersa singur, i lu inima n dini locotenentul.
Sunt dou scrisuri diferite, biete. Iar unul din ele corecteaz
totdeauna, ori continu acolo unde, pesemne, Pascu se mpotmolea. n
sfrit, cam asta ar fi pe-aici. Hai s dm o rait n baie!
ncperea ngust, dotat cu un minimum de instalaie sanitar,
mirosea neplcut. Etajera din faa oglinzii "a patra", remarc Minerva
era suprancrcat de cosmetice i obiecte de toalet. Sticluele i
cutiile elegante, extrem de decorative, contrastau evident cu pereii
scorojii, mncai de igrasie. Robinetul de la chiuvet, defect, picura, apa
fiind ntmpltor captat ntr-un borcan mare de iaurt, murdar.
Linguria folosit era alturi.
Sub ochii surprini ai locotenentului Minerva scoase din buzunar
un creion chimic cu care nsemn nivelul pn la care ajunsese apa.
Deert apoi borcanul i-l puse din nou sub robinet. i privi ceasul i se

aez pe marginea czii, fixndu-l pe Dobrescu.

Ei, ai neles?
Locotenentul ddu evaziv din cap.
Ce-ai neles?
Garnitura e defect...
Faci progrese, Dobrescu. Mai departe!
Dumneavoastr vrei s stabilii un anumit timp...
Asta era limpede. M-am uitat doar la ceas. Ce fel de timp?
Timpul n care se umple borcanul.
Bun. i odat determinat timpul, la ce concluzie ajungem?
ncercai, probabil, o corelaie cu ora la care a plecat de acas
victima. Adug circumspect: Pot s-mi permit s cred c experiena nu
este edificatoare?
Permite-i!
E posibil ca Pascu s fi aezat borcanul sub robinet n momentul
prsirii locuinei, dar mai e posibil s-l fi pus i cu, s zicem, o or
nainte.
Minerva se ridic amenintoare:
Dobrescu Vasile, nu m face s-mi par ru c i-am dat drumul
la corigen ntr-a IX-a!
Locotenentul i nclet minile la spate, pn simi c-i pocnesc
falangele. Stacojiu la fa, i muca buzele. Lu hotrrea disperat s
nu-i mai pese. Ct o putea! i dup aia...
Maiorul Tutovan, cu sprncenele ncruntate, i consult ceasul,
apoi lu borcanul n mn.
Au trecut zece minute, declar ea. Apa colectat atinge nlimea
de un centimetru. Nivelul iniial avea, cu aproximaie, 14 centimetri. 14
ori 10 fac 140. Una sut patruzeci de minute. Rezult c borcanul a fost
pus sub robinet n urm cu dou ore i douzeci de minute, adic i
consult ceasul la 22. La ce or s-a comis crima, Dobrescu?
22 i 15.
Perfect. Dac la ora 22 Pascu se afla n aceast ncpere ne-o
spune nivelul apei din borcan iar dup 15 minute se trgea n strad
asupra lui, nseamn c... spune, Dobrescu! Ce nseamn?
C victima venea direct de-acas.
Primo! Secundo! Ce-i spune faptul c un individ salariat, nota
bene! i ingereaz panic la miezul nopii iaurtul i n loc s se culce
pleac bezmetic?
C victima a prsit locuina sub influena unei puternice
impresii. Complet apoi cu o nuan de ironie: Produs, evident, dup ce

consumase iaurtul.
Ce anume i putea genera o astfel de stare?
Un telefon, o vizit ori o scrisoare! rspunse prompt locotenentul.
Cum scrisoarea nu am gsit-o, a nclina pentru telefon.
Aa, biete! Raionamentul tu este confirmat de declaraia
soilor Ctnoiu. Convorbirea surprins la cuplaj a avut loc la ora 22!
Noteaz-i numrul din calendar, i mine diminea vii la mine cu
numele i adresa abonatului n dini.
Viscolea. Din buzunarul ct o valiz Minerva scoase un basc. i-l
nfund pn la sprncene i porni pe gnduri, alturi de locotenent. Pe
Doamnei, un tnr voinic cu plria dat pe ceaf l salut jovial.
Salve, Vasilic! Mito vreme de idile!
i se ndeprt descoperindu-se larg dup un clipit semnificativ.
Dobrescu, stupefiat, i vr capul ntre umeri, bolborosind ceva
neinteligibil.
Cine era mgarul? se interes calm Minerva. Nu cumva
Diaconescu dintr-a X-a B?
Da... Cred c el...
Avea certitudinea c-i recunoscuse fosta profesoar i c-l
interpelase numai aa, de-al dracului.
l in minte. Copia totdeauna dup Popovici...
Scoase un fluierat strident, de stadion, oprind un Getax. Deschise
portiera i se ntoarse ctre locotenent.
Hai, c te duc pn acas.
V mulumesc. Stau aproape. A doua strad.
Minerva ridic din umeri i dispru nuntru. Amintindu-i brusc
de ceva, scoase iar capul:
i mai repet regula de trei simple, Dobrescu! S-ar putea s ai
nevoie...
Rafale de zpad, ridicate de viscol, desenau cozi imense de balaur
pe decorul oraului. Un decor convenional, cu zpad i ururi lungi,
ca nite bucle de cristal. Toate peisajele ninse seamn...
Travers Calea Victoriei pustie, cuminte, carte potal hibernal. O
carte potal dintre acelea pe care le primeti n miezul verii i-i pare
absurd. Locotenentul nainta greu. Fulgii ngheai, aspri, ca nite solzi,
i se topeau pe obraz.
La Cercul Militar, felinarele agau cercei de lumin peste terasele
troienite.

Capitolul III
Ave, Tase, morituri te salutant!
Stteau de aproape o or n restaurant, urmrind masa din dreapta
lor. Trei brbai de vrst mijlocie beau vinul casei diluat n priuri
slabe. Erau posesorii numrului de telefon indicat de necunoscut i gsit
la locuina inginerului Pascu.
Dobrescu comandase o sticl de trei sferturi. Sub ochii vigileni ai
Minervei Tutovan nu ndrznise ns s consume mai mult de un pahar.
n ce o privete, combinase o mixtur cutremurtoare: suc de roii cu un
deget de lichior indian n care storsese trei lmi. Sorbea din pai cu o
expresie de extaz care aduse lacrimi n ochii locotenentului.
Continu! fcu Minerva. Trebuie s dm impresia c facem
conversaie, accentu, c ne interesm unul de altul.
Dobrescu roi ca o fclie i ls ochii n jos.
Nu fi insolent! Ascult.
Telefonul fiind instalat n hol, e utilizat de toi trei. Sunt singurii
locatari ai apartamentului. Am sunat la diverse intervale lansnd parola.
Mi-au rspuns dou voci diferite: "Greeal", i au nchis.
Concluzia?
Sau inginerul Pascu nu a mrturisit complet parola, nu a avut
timp s-o fac, sau, ntmpltor, tocmai cel iniiat nu a ridicat receptorul.
Sau... Minerva ezit ndelung, consultndu-i coninutul
paharului. Da... n sfrit, continu!
Cum datele din cartea de imobil nu-mi spuneau mare lucru, miam procurat fotografiile lor fixndu-i pe pelicul azi-diminea, n timp ce
prseau locuina. Le-am artat celor care se aflau prin mprejurimi n
momentul asasinatului.
Locotenentul i doz suspansul sorbind ncetior din pahar. l puse
napoi pe mas cu grij exagerat, pn ce simi c Minerva ncepe s
dea semne de nerbdare.
Toi trei se aflau la restaurantul "Cluj", deci la civa pai de locul
crimei. I-a recunoscut chelnerul. Ba, mai mult, n jurul orei 22 i 15, ora
crimei, sub diferite pretexte, fiecare a ieit din local pentru cteva
minute.
Interesant! fcu Minerva. Cine e cel de lng fereastr?
Locotenentul i ntoarse, ca din ntmplare, capul. Individul de care
se interesa Minerva arunca priviri lipicioase n decolteul unei osptrie.
Fata, mgulit, fcea fie cu oldurile, trebluind mereu pe lng mas.

Era un brbat voinic, cu faa rotund, bine ngrijit. O brbie nc

decent se revrsa peste gulerul imaculat al cmii. Avea n totul ceva
de purcelu rzgiat. O anume elegan, "de craidon" ar fi zis Minerva
pantofi cu scr, fular cu motive turceti, umeri plonjai respecta linia
anilor '45-'46.
Dumitru Necula, figurant la Teatrul liric. Burlac, 42 de ani.
Minerva l msur lung, concentrat:
Bnuiesc c principala, dac nu cumva unica sa preocupare o
reprezint femeile. Felul n care se mbrac, privirile pe care le arunc
chelneriei, chiar i glumele pornografice pe care le-a spus pn acum
denot un senzualism vulgar. Ochii lcrimoi sunt inexpresivi, iar
privirea, cel mult ireat. Conversaie ieftin, de cafenea, fr s
depeasc un anumit orizont. Fie c reproduce cancanuri mai mult sau
mai puin picante din culisele teatrului, fie c emite opinii ori observaii
scabroase de natur sexual.
n consecin, opin locotenentul, nu-l cred capabil de crim ori
de vreo combinaie tenebroas. n afar de faptul c-i lipsete suportul
intelectual, d senzaia c ine prea mult la modesta lui bunstare
pentru a o risca.
Satisfctor, Dobrescu! Satisfctor! Urmtorul.
Necula tocmai i pocnise o palm pe umr i rdeau toi trei. Avea o
fa pmntie i ochi negri. Economia de gesturi, ca i mbrcmintea
modest dar ngrijit atrgeau atenia. Vorbea puin i zmbea ntruna
apostolic, parc recunosctor celorlali doi c-i accept prezena.
Grigore Dinc, 39 de ani, liber profesionist. Pare un om delicat.
Faa trdeaz o sntate ubred, o insuficien hepatic probabil...
Nu bate cmpii! l ntrerupse Minerva. Individul e tip saturnian.
De aici i se trage culoarea aia blat. ncolo e zdravn tun. Nu vezi ce
pectorali are? Ce-i drept, pare un om delicat i cu educaie. Presupun c
dispune de mijloace extrem de modeste. i lipsete sigurana pe care o
dau banii, iar hainele sunt uzate, fr a depi ns limitele decenei.
Particip rar la discuii, doar instigat, i atunci emite evidene ori
platitudini.
Ca inteligen, l-a nscrie pe aceleai coordonate cu Necula,
numai c figurantul e mai mecher.
Te pripeti, Dobrescu. Are o privire care-i departe de a fi cretin.
Mai degrab am impresia c se amuz copios de inepiile celorlali,
camuflndu-i divertismentul dup o masc de naivitate inofensiv.
Minerva sorbi din bizarul cocteil rou cu fluiditate sfrmicioas,
zdrobind captul paiului ntre dinii puternici, cam mari.

 Ar mai fi Dem Luca, observ locotenentul. Traductor, 56 de ani,

necstorit...
Maiorul Tutovan scrut cu ochii lucioi profilul ascuit al
brbatului, ceva ntre bab i vultur pleuv. Gulerul ros al cmii,
manetele zdrenuite ale cror franjuri fuseser ndreptate atent cu
foarfecele lsnd s se vad dublura, ca i hainele vechi, cu proeminene
lucioase, sugerau o existen penibil, cu detalii meschine.
Vorbea mult, incoerent, i, din cte i se prea Minervei, fcea
abstracie, ntr-un mod ciudat, de conversaia celorlali. Gesturi largi,
rotunde nsoeau monologurile grandilocvente. Cu muchia palmei omul
cura nencetat masa, apoi, zvcnind din vrful degetelor, degaja de pe
mneca hainei imaginare fire de praf.
Viaa e un amnunt penibil, domnii mei, declar tare Luca,
ducnd paharul la buzele supte. Primii care au observat-o au fost
cretinii, cci ntreaga lor dogm luai-i doar pe Sfntul Martin ori pe
preacuviosul Augustin, ca s nu mai vorbim de Baudin, distinsul Jean
Baudin inoculeaz dispreul fa de efemerul antract suspendat n
abis, atom al nimicniciei. " O temps suspends ton vol, et vous heures
propices, suspendez votre cours..." Vedei, domnilor, la 20 de ani e
suficient s ntinzi doar mna ca s-i agi bascul de cornul lunii...
nsui Take Ionescu...
Necula, ameit, l urmrea tmp i bovin, scobindu-i contiincios
molarii cu un b ud de chibrit pe care l sugea din cnd n cnd. Ddea
din cap competent, n fond nucit i incapabil s gseasc un sens n
vraitea de idei.
O ia razna ru, observ Minerva, i nc cu tupeu. nir
baliverne scontnd la sigur pe ignorana celorlali.
De ce o face? ntreb locotenentul, ncreindu-i fruntea.
Logoreea ar fi o explicaie i cea mai inofensiv. Plictiseala ar fi
alta. Amicii i se par neinteresani, discuiile lor searbde, mica lor
filozofie naiv, aa c ridic un scut permanent ntre el i ei. A nscocit
bruiajul sta fr cap i fr coad, dar cel puin l mpiedic s
recepioneze observaiile lor banale. "De ce nu-i evit atunci?" ai s m
ntrebi. E totui mai vesel s bei n trei dect de unul singur, i apoi am
ntlnit csnicii o prietenie foarte strns mprumut mult de la
aceast instituie n care oamenii se detestau i totui nu reueau s
se despart. Mai exist o variant. A umorului sardonic. Luca se amuz
copios, un rs homeric care-i zguduie mruntaiele, fr sonor, de
presupusa naivitate, crasa ignoran a lui Necula. Treaba, ca preocupare
n sine, presupune pe lng o doz de cinism o insatisfacie pe planuri

majore deprimant sau ceea ce numim n general ratare. i vorba lui

Schopenhauer, pentru c suntem la citate: "S te fereasc providena de
cel care n-are nimic de pierdut".
***
Urmrirea continua. Pe la ora 3 dimineaa, Minerva Tutovan,
mpreun cu locotenentul Dobrescu, se afla la barul, "El Dorado".
Un chelner ce se voia stilat le adusese cafele i o jardinier din care
ciuguleau stafide, alune i langues de chat, urmrind pe ringul de sticl
un disc de culori i lumini evoluia unei dansatoare destul de
trupe. Pe un pretext oriental, femeia i flutura borangicurile multe i
atoare, iar micrile sinuoase strneau exclamaiile celor mai puin
blazai din sal.
Dobrescu, care-i promise s vin ntr-o zi singur, ncerca un obraz
impasibil, netiind ce atitudine s ia. Minerva, cu ochii subiai i gura
strns pung, l observa atent, cntrindu-i reaciile tot mai vigilent pe
msur ce numrul se apropia de final. Camuflndu-i interesul,
locotenentul se foia pe scaun simulnd "datoria treaz" pentru masa din
imediata apropiere a celor trei: Necula, Dinc i Luca. O chelneri
surprinztor de frumoas, mbrcat n uniforma casei, minijup redus la
extrem lsnd s se vad dessous-urile cochete, le aduse o sticl de
ampanie bine frapat, nvelit ntr-un ervet ud, ca un scutec.
Dup ce turn n pahare, fata se ndeprt. Necula, cu zmbet lat,
umed, i lipi o palm birjreasc pe circumferina dorsal.
M ntreb, fcu n oapt Dobrescu, de unde au atia bani? tii
ct cost aici o sticl de ampanie?
S-i spun eu ce te ntrebi? i-o retez Minerva. Ce sear liber ai
n urmtoarele trei zile. Aici trebuia s vii cu mgarul la, cu
Diaconescu... i cred c ai s vii, mai adug dup o clip de gndire.
Tcu brusc. De la masa celor trei Dinc se ridicase ndreptndu-se
spre ieire. Dobrescu l urm, afind un aer distrat. Se strecura printre
mese, calculnd unde anume se putea considera n afara razei vizuale a
Minervei, pipind voluptuos prin stofa hainei igrile i bricheta. Dinc,
dup o scurt incursiune la toalet, ddu un telefon de la garderob.
Rmase mult timp cu receptorul lipit de ureche i chipul i se ntunec
rapid. Relu numrul nc de dou ori, apoi renun.
Ei? fcu Minerva, trecndu-i palma peste breton.
A dat un telefon.
i?

 Nu i-a rspuns nimeni, dei a ncercat de cteva ori.

Mda, e aproape 4. Destul de bizar ora. l msur cu un zmbet
sarcastic, observnd: i mai schimb igrile, Dobrescu...
O parte din lumini se stinse i ncepu dansul. Tangoul languros din
repertoriul lui Nat King Cole fu urmat de un eic apocaliptic ntins pe
vreo 20 de minute. O pereche oameni ntre dou vrste valsa
cinstit, ignornd stoic comentariile suculente ale celor din jur:
Uurel, tticu'!! Nu te osteni!
Te prinzi ce step vd gagiii?!
Fane! tia-s de la "Steaua fr nume..."
Un tip rubicond, cu musta pleotit, mbrcat n haine cafenii, cu
o cravat improvizat dintr-un cordon de f, se nclin reverenios n
faa Minervei. Aceasta l msur iritat i se adres locotenentului:
Spune-i, te rog, persoanei c nc nu achitm nota.
Pardon, ppuico, ziceam c te fac un dans.
Dobrescu, alarmat, ncerc s evalueze preul marelui candelabru
ce atrna deasupra ringului. Interveni oportun:
Domnioara e cu mine...
Ce impertinen! izbucni Minerva Tutovan.
Nu-i gsea locul de indignare.
Dobrescu ns, care ncerca pentru prima oar s-i considere fosta
dscli folosind genul feminin, era cel mai surprins. Scrutnd obrazul
osos, cu ochi rotunzi, nasul lung nind direct de sub breton, i aminti
cu zmbet ascuns una din numeroasele legende care circulau pe seama
Minervei. Celibatar convins, stare civil enunat cu emfaz i ochi
scprnd de satisfacie, inea n particular la apelativul domnioar,
corectnd prompt orice confuzie. n seri de toamn, cnd nostalgia
lncezete lng sob semnnd tristei graioase, cunoscuii recapitulau
cu acelai zmbet neobosit unica "aventur" a Minervei. Fcnd naveta la
Ploieti (era pe atunci profesoar la un liceu din centrul oraului), un
inginer care o urmrea asiduu ncercase s-o srute n tren.
nspimntat, Minerva srise din mers, fracturndu-i braul.
Comentariile sarcastice pe marginea incidentului o scoteau din srite. Pe
"agresor" l dduse n judecat.
Ce faci, Dobrescu, dormi?
Locotenentul tresri puternic cu senzaia c este scos la tabl.
Necula, bine ameit, i fcea drum printre mese relund itinerarul
lui Dinc. Toaleta, apoi telefonul. Spre surpriza lui Dobrescu, figurantul
form acelai numr. Atept cteva clipe s i se rspund, n timp ce pe
figura dolofan Dobrescu deslui dezamgirea pe care o ncercase, la

acelai aparat, saturnianul Dinic . Ca o variaie la tem identic, Necula

cumpr un pachet de igri, apoi se ntoarse n local.
Acelai numr de telefon! rspunse locotenentul privirilor
Minervei. nainte a fost la toalet. De la garderob a cumprat un pachet
de "Snagov".
Luca se ridic la rndul lui, ndreptndu-se direct spre telefon.
Camuflat n spatele unor consumatori care-i reclamau paltoanele,
Dobrescu descifr numrul deja cunoscut. Dup cteva clipe, un zmbet
lung inund faa lui Luca. Se ntoarse imediat cu spatele i n ciuda
manevrei sale rapide, locotenentul nu mai surprinse dect ultimele
cuvinte: "Negreit, mine..."
Orchestra decretase "pri-pauz". Localul ncepu s se goleasc. n
ateptare, Minerva schiase cu chibritul ars nite semne n care
Dobrescu deslui cu repulsie radicali de ordinul doi i trei.
Acelai numr de telefon, i-o lu ea nainte, fr toalet i fr
igri. Asta tiu, sau, n fine, bnuiesc. i acum, cere nota!
Curnd, cei trei se ridicar o dat cu un grup masiv de la o mas
colectiv. Minerva opti:
Da! Ecuaia e prea simpl, mult prea simpl...
*
Duminic dimineaa, maiorul Minerva Tutovan suna la ua unui
apartament din strada Rozelor.
Dup cteva minute i deschise o femeie, tnr n mod evident abia
trezit din somn. Peste cmaa de noapte mbrcase n grab un capot
rou pufos, tivit cu blni alb. Un strai de Mo Crciun, cochet i vesel.
Femeia manifest o surpriz fireasc n faa legitimaiei Minervei i
o invit n cas, prezentnd scuze de circumstan. Este dezordine, fiind
duminic am ntrziat mai mult n pat.." etc.
Se oprir ntr-un gen de salona, relativ modest, dar mobilat cu
gust. Dou fotolii de catifea, gua porumbelului, covor i draperii verdenchis, o msu joas bine lustruit, nelipsita scrumier masiv de
cristal, acuarele vii cu rame albe pe perei. Deasupra televizorului atrna
fotografia unui cavalerist din timpul primului rzboi mondial. Ochii
blnzi contrastau cu silueta eapn, agresiv, proptit n sabie. Ochi
care priviser indifereni filmul unor evenimente majore sau meschine,
cenuii, de fiecare zi, o succesiune de ntmplri de care nu-i mai
amintete nimeni, consumate deceniu dup deceniu... Minerva i ddea
seama c micul apartament reprezint de fapt o garsonier dubl: un

dormitor, baia i, desigur, buctria minuscul.

S v servesc o cafea! propuse femeia convenional.
Nu v deranjai, zmbi Minerva ncercnd s imprime figurii o
expresie ct mai agreabil. Vreau s discut cu dumneavoastr despre
inginerul Mihai Pascu.
Peste chipul femeii trecu o umbr. Suspin uor. Ridic ochii verzi,
lungi i ntreb n oapt:
De ce a murit?
Aceeai ntrebare mi-am pus-o i eu. De ce?
Dora Ioachim i stpni o tresrire. Prea extrem de echilibrat,
decent n gesturi i reacii. "Genul de femeie", i zise Minerva nu fr
admiraie, "care n-a fost vzut niciodat plngnd."
Oribil... Am citit la Mica Publicitate anunul colegilor...
i ainti privirea afar, n cenuiul de plumb al dimineii de iarn.
Observndu-i pomeii proemineni, linia ferm a buzelor i a brbiei,
Minerva Tutovan retri impresia produs de fotografia din locuina lui
Pascu. Mult personalitate, voin. "Da, fr ndoial, Dora Ioachim este
o femeie interesant."
Nu era frumoas n accepiunea clasic a noiunii. Nu epata cu
strlucire de star i nu nduioa cu dulceaa canoanelor estetice ale
romanticilor. i totui avea un chip de la care nu-i puteai lua ochii.
Exista n femeia aceasta supl, cu membre subiri, dar viguroase, cu
prul rou, tuns scurt i ochi sticloi de un verde compact nghiind
pupila, ceva slbatic, nedomolit. i poate c farmecul ei incontestabil
consta tocmai n paradoxul tulburtor dintre firea aprig, zbuciumat i
sobrietatea reaciilor, ponderarea conduitei. O slbticiune cu maniere
de pension.
Se ntoarse spre Minerva:
Acum neleg. Ai gsit la el scrisorile mele.
Maiorul Tutovan confirm, cltinnd din cap.
Le pstra, relu Dora Ioachim. Le mai pstra nc...
V-a iubit mult, mini Minerva. Pstra doar scrisorile i fotografia
dumneavoastr.
Dora Ioachim i arunc o privire goal: "Ce putea ti femeia asta
despre dragoste... Dragostea disperat, dement, fr zile, fr lumin,
cci totul este o noapte, delir cu ochi fierbini, tivii de cearcne, trnt
ncletat cu infinitul, cu clipa care se vrea etern, lupt dinainte
pierdut, dintotdeauna pierdut. Apoi pustiul..."
Minerva i trecu palma peste obraz, privind-o insistent. Citise
cndva, ntr-o revist de duzin, un test naiv: "Cum definii o sticl cu

coninutul njumtit?" "E pe jumtate plin", spune optimistul. "E pe

jumtate goal", afirm pesimistul.
"Pentru Dora va fi ntotdeauna goal. Aa s-a obinuit. Aa s-a
deprins s-i judece i pe ceilali. Aa m judec i pe mine."
Cu alte cuvinte, nici mcar nu se tie de ce a trebuit s moar!
Poate c ne ajutai dumneavoastr s aflm, suger Minerva.
Cum?
Vorbii-mi despre el.
Adic despre dragostea noastr...
i aprinse o igar i trase cteva fumuri adnci nainte de a ncepe.
Am spus dragostea noastr, cci este unicul context n care pot
vorbi despre Mihai. Totul a nceput acolo, la Brazi. Sunt chimist nu,
n-am studii universitare i fusesem angajat prin transfer de cteva
luni. Abia obinusem divorul de soul meu, medic la Craiova, i mi se
prea, aa mi se prea atunci, c devenisem imun. Afeciunea pentru
Mihai a fost spontan i de la nceput covritoare. Cnd mi-am dat
seama c ncep s alunec, sentimentul era definitiv.
Ce nelegei prin a aluneca? ntreb ncet Minerva.
Dora Ioachim zmbi trist:
Iubirea e nltoare, scrie n toate abecedarele, surs de iniiative
generoase, elanuri filantropice etc. La 17 ani credeam c e suficient s
ntind doar mna ca s-mi ag bascul de cornul lunii...
Minerva ncrunt uor sprncenele:
Continuai!
Azi am 28 de ani, am iubit de dou ori i pot msura prpastia,
tenebrele de comar n care te azvrle dragostea. n ceea ce-l privete pe
Mihai, intuisem omul, specia, dac vrei primejdia, dar nu m puteam
opune.
Curios! N-a fi zis c v lipsete voina. De fapt, n ce consta
primejdia?
Mihai era un dezechilibrat. Nu m refer la un dezechilibru nervos.
N-avea echilibru n sensul acelei cumpene dintre bine i ru care d sens
pozitiv unei existene. Avea inteniile cele mai bune din lume i iniiative
frecvente pentru aducerea lor la ndeplinire. Era ns incapabil s se
opun, s reziste unei plceri concrete i imediate care trebuia
sacrificat elului major.
De pild?
Cunoatei probabil amnuntul c n 1964 fusese exmatriculat de
la Politehnic. n '66, poate i la insistenele mele, se hotrse s-i reia
studiile. Avea nevoie de o recomandare de la ntreprindere. n situaia

aceea, cea mai mic greeal i putea fi fatal. Voia s aib sau s se
cread c are o conduit ireproabil. ntr-o smbt a plecat la Ploieti,
la o nunt. Tocmai intrasem n concediu, aa c ne-am dus mpreun. Ei
bine, mi-a fost literalmente imposibil timp de trei zile i trei nopi s-l
scot de-acolo. Era o nunt bogat, nite rani i mritau fata, iar cheful
nu se mai isprvea. Argumente, ameninri, lacrimi toate au fost
inutile. Amnuntul vi se pare poate nesemnificativ, totui l caracteriza.
N-avea msur.
Da, n-avea msur. Era n stare s piard o chenzin ntreag la
table ori cumprnd cteva pungi de Loz n plic.
Ce s-a ntmplat cu recomandarea?
Dora Ioachim arunc o igar stins.
I-au refuzat-o, firete.
Din cauza celor trei absene?
n mare msur. I s-a propus prelungirea termenului de
ndreptare, ca s zic aa, cu nc un an. Inutil! Era jignit, i pierduse
curajul i ncrederea.
M ntreb, spune Minerva pe gnduri, ce a fi fcut n locul
dumneavoastr...
Ceea ce trebuia s fac orice femeie care iubete. Eu l divinizam.
Subiectiv eram de partea lui. Suferea i aveam impresia c i s-a fcut o
nedreptate gratuit. Evitam totui s-l alimentez. Astzi vd altfel
lucrurile. Nu pot reproa cuiva c nu crede n mine sau c m detest.
i-apoi poate c oamenii aveau intuiie. n '67 a fcut o prostie i a fost
condamnat la un an i jumtate. Intrase ntr-o combinaie dubioas cu
unul din magazinerii efi. A sustras nite materiale. Abia la proces am
neles despre ce era vorba.
Dup aceea, probabil l-ai prsit.
Nu m cunoatei! Nu de aceea l-am prsit.
N-am spus de aceea, ci dup aceea.
Nici aa nu este exact. Nu sunt omul care s dau bir cu fugiii din
cauza unei hrtii cu antetul tribunalului pe care scrie sentin. n
decembrie '68, cnd a fost pus n libertate, l-am primit la mine n cas,
aici. Era dureros gndul i totui reflectam c un an de penitenciar
trebuia s-l fi scuturat puin. i, ciudat, se ntorsese cu un moral
excelent, pus pe fapte mari. i-a gsit un serviciu la Popeti-Leordeni i
ncepuse chiar s ia lecii de matematic i fizic.
Cu cine?
Nu tiu. Nu l-am ntrebat. n fond, important era c se hotrse.
Evident.

Dora Ioachim se ridic i se opri lng fereastr. Picioarele goale, n

papuci mici de lac, erau nc bronzate. Vorbi cu spatele ntors:
Sunt n stare s iert multe. Nu i minciuna. Cnd mi-am dat
seama c m nal, totul s-a terminat n mod irevocabil. Nu fac
distincie ntre aa-zisele aventuri de o sear, inofensive, i "legturile
serioase". Faptul n sine, indiferent de rubric, mi-e suficient. n general
cred c e suficient. Ar trebui s fie. Oft. n sfrit. De-atunci nu l-am
mai vzut. Am auzit c ntre timp a devenit inginer.
Telefonul ncepu s sune i Dora Ioachim ntinse mna ngust
dup receptor.
Da, eu sunt... mai trziu, te rog. Peste jumtate de or. Bine, la
revedere.
nchise, adresndu-se Minervei:
Cam asta ar fi tot ce v-a putea spune despre Mihai.
Maiorul Tutovan se ridic.
V mulumesc.
n prag se ntoarse cutnd lung n ochii sticloi ai Dorei Ioachim.
Femeia i suport privirea ferm, fr s clipeasc.
Cnd ua se nchise, Minerva rmase cteva clipe nemicat,
mngindu-i bretonul gros.
"Ce-ar fi n stare, la o adic, s fac femeia asta dintr-un Dobrescu,
de pild?"
Cobor scrile plimbndu-i degetele pe balustrada lustruit. n hol
se opri surprins. Locotenentul Dobrescu, ntr-un pardesiu sport,
cerceta lista locatarilor.
Ce caui aici?
Dumneavoastr?!
Ochii locotenentului strluceau. Prea extrem de tulburat.
Femeia, Dora Ioachim...
tiu, Dobrescu. l cunoate pe Luca.
V-a spus ea?
ntr-un fel.
Ieir din bloc. Se auzeau tramvaiele ncrucindu-i liniile la Podul
Izvor. O luar pe Cheiul Dmboviei.
Fata asta e un numr mare. Minte bine i cu talent. A scpat
ns aiureala aia, cu luna i bascul, a lui Luca. Sper s n-o fi ciupit din
vreun clasic. Sun destul de bine, iar imaginea e frumoas. Dora
Ioachim a nregistrat-o i mi-a plasat-o trdnd faptul c l cunoate.
i cunoate pe toi trei...
Minerva l privi iute.

 ...i se ntlnete cu fiecare n parte.

*
La 4 sau 5 dimineaa, din diverse puncte ale Bucuretiului
adeseori localuri care i-au prelungit insomnia ori cotloane de unde
somnul a fost alungat cu priuri i cafele nete iniiativa
mpleticit: "Hai la gar!"
n zorii zilei, restaurantul Grii de Nord ofer parada de gal a
marilor cheflii, campionii nopilor pierdute. Cei care-i iau micul dejun n
ateptarea acceleratului de diminea ori ntre dou trenuri sunt rzlei
i solitari, lesne de identificat. Fee proaspete, bine rase, valiza mic de
voiaj alturi, consumaia: ceai cu gem ori anglo-saxonul unc i ou.
Fenomenul pitoresc l reprezint ns ceilali. Mese de trei pn la
zece persoane, figuri trase, podoabe capilare stufoase, iar comanda
invariabil: 50 de coniac nainte, ciorb de burt acr, fierbinte,
crncen i ardeiat, dup.
Cnd pe urmele neobosiilor Dinc, Luca i Necula, maiorul Minerva
Tutovan i locotenentul Dobrescu ptrunser n restaurantul Grii,
avur surpriza de a nu gsi nici o mas liber. Se "lipir" destul de greu
lng o pereche de navetiti. Ceilali trei fur cooptai cu urale i
mbriri sentimentale la o mas de cheflii.
S trieti, coane Grigu!
Pe unde ai fost azi-noapte?
Zu? E mito programul? i gagica?
Durere!!!
Ci marafei?
Ce lum? S vin eful!
Dup cteva minute, osptarul apru cu dou castroane uriae,
aburinde. mpri expert ciorba, ingerat cu deliciu n ritm vertiginos,
apoi fr s atepte comand special i cunotea clienii aduse un
platou imens cu gogoari, castravei i inimi cree de varz acr.
Ce-i cu tia, dom'le?! se mir Minerva Tutovan ndat ce
rmaser singuri.
Avea n fa un ceai din care sorbea rar, cu sil. Dobrescu, la a
cincea cafea ncepnd de asear, reflecta ngrijorat:
"Indivizii sunt de curs lung. Trei crciumi ntr-o singur noapte i
cine tie ce le mai trece prin minte, iar Minerva e n stare s se in dup
ei pn or cdea sub mas. n fond, am putea preda acum urmrirea
altora. Cu un telefon, rezolvm lesne..."

 C au bani, e limpede, ddu el glas unui gnd mai vechi.

Minerva ridic plictisit din umeri. Era deconcertat. Fr ndoial
nu aa i-l imaginase pe "marele maestru" i nici mcar pe complicii si.
Triumviratul Luca, Dinc i Necula (un ratat, un oarecare i un crai
ieftin de mahala) excludea, fie chiar numai ca executani, combinaia
de mare subtilitate a diplomelor false. O astfel de ntreprindere
presupune n limitele sale minore i majore o anume consecven, o
anume seriozitate, o fermitate i msuri extreme de precauie care se
mbinau greu cu existena de un boem grotesc i public a celor trei.
"Performanele", gndea Minerva, "indiferent de planul moral pe care se
nscriu i cu att mai mult cnd sunt machiavelice, incumb, pe lng
un efort susinut, o sobrietate ce nu ngduie investigaii nici mcar
ntmpltoare. i totui, legtura dintre cei trei, ori doar a unuia dintre
acetia i autorul antajului este incontestabil."
La masa lor cheful continua. Cteva sticle de vin umpleau frapierele,
cafele duble abia fuseser aduse. Necula, cu braul pe dup gtul unui
individ ndesat, cu ochii mici nfipi la rdcina nasului, cnta sotto voce,
romane lacrimogene. Dinc clipea mrunt, ntinznd acelai zmbet
tmp la care adugase o tent de blajintate. Luca, cel mai treaz,
continua s alunge firimituri inexistente, cu demnitatea unui majordom
de cas mare. Din cnd n cnd intervenea cu glas baritonal bine
timbrat: "Domnilor! Nu se poate, domnilor..."
La 10 dimineaa, dou getaxuri burduite Luca, Dinc i Necula,
plus cei racolai la restaurant prseau Gara de Nord. ntr-al treilea,
Dobrescu i Minerva fceau pronosticuri asupra itinerarului. Urmrirea
era uurat de traficul aglomerat al dimineii. Mergeau pe linia
tramvaiului 12. Mainile frnar n faa cimitirului Bellu. Necula
cumpr o lumnare groas i grupul glgios se angaj pe aleea
central. Cotir apoi spre stnga, naintnd cu dezinvoltur, fr nici o
urm din rezerva aceea superstiioas pe care cei mai muli o ncearc
cu prilejul unor astfel de vizite. Plcuri de oameni rude de-ale rposatului ori vecinii venii din spirit competiional ("pe alde cumnat-meu lau slujit trei popi!") se nghesuiau n jurul femeilor cu haine cernite
care mpreau pomeni: tergare, cni de lut, vin de 7,50 lei, coliv.
Milostiviii ngnau cte un bogdaproste printre obinuitele comentarii
mai puin pioase:
"Nu-i potrivit din gru..."
"Mitocanul i la coliv se cunoate!"
Preoii rasoleau slujba asigurnd prin semne i viu grai pe cei care
ateptau s le vin rndul:

 Cu sfinii odihnete... sufletelee... acu', acu', madam Popescu...

adormiilor roobilor ti...
n frunte cu Necula, Dinc i Luca, chefliii se apostrofau bine
dispui. Prea un grup n zi de srbtoare ntr-un loc de agrement cu
cluei, floricele, gogoi calde, i ici-colo figuri oachee ncercnd s-i
vnd de ocazie un stilou verde, ieftin. Reflecii de un umor macabru se
ncruciau deasupra mormintelor. n faa unui cavou impuntor, oamenii
se oprir. Edificiul ptrat, cu coloane de marmur i frontispiciu rotund
din sticl colorat ca o roz a vuiturilor, era mprejmuit de un lan cu
anouri groase.
Valabil garsonier! coment cineva din grup.
Are sonerie?
i-o fi pus telefon...
St! fcu Dinc. Linite, domnilor!
Cei trei adoptaser brusc un aer pios. Cu gesturi msurate, Luca
deschise cavoul, aprinse lumnarea i aliment candela dintr-o sticlu
de untdelemn pus la ndemn pe o etajer alturi de un vas cu
imortele i fotografia rposatului: o figur mucalit, fcnd parc cu
ochiul din alt lume.
Oficiul isprvit, Luca se altur celorlali i cu glas rspicat decret:
Descoperit! Domnilor, aci zac rmiele pmnteti ale marelui
filantrop, singurul cu adevrat nelept, Anastase Vasiliu. Dovedind o
desvrit nelegere a existenei n sensul ei filozofic, svrindu-se din
via, acest om a depus un ultim omagiu pe altarul bachic lsndu-ne
nou, prietenilor si, ntregul su avut. Rugciunea-i din urm a fost ca
suma lsat reproduc textual din testamentul domniei sale "...s fie
but pn la ultima centim ntru petrecerea i desftarea celor care mau iubit..."
Oamenii cu plriile scoase i cu brbiile n piept pstrar un
moment de reculegere. Glasul lui Luca continu cu modulri de
incantaie:
Tase! Gndul tu bun a dat roade. Noi, pctoii, i mulumim.
Dumnezeu s te odihneasc n pace pe nesfritele sale cmpii!
Amin! se auzi corul celorlali.
Luca nchise cavoul. Oamenii i puser plriile i prsir
cimitirul sub ochii stupefiai ai Minervei i ai lui Dobrescu, aezai pe o
banc ntre dou femei ndoliate.
n faa porii, grupul se rzlei. Dinc, Luca i Necula luar o
main. Mergeau, n sfrit, spre cas.
Era ora 11 dimineaa.

Peste un ceas, Necula prsi din nou locuina, urmrit de ofierul

care preluase supravegherea.
Dobrescu se culc mbrcat i adormi butean. l vis pe Tase
Vasiliu cu aripi de ngera, notnd ntr-un cer impecabil bleu-ciel. Din
buzunar i ieea o sticl de whisky nfundat cu un cocean.
Ce tmpenie! murmur locotenentul i se ntoarse pe partea
cealalt.

Capitolul IV
Atenie! Minerva zmbete
Ce zici de bascul meu, Dobrescu?
Minerva l privea pe sub sprncene, urmrindu-i atent figura.
Lapovia de peste zi se strnsese n bltoace mari n care clca
nestingherit, mprocnd apa pe civa metri. Locotenentul, prima
victim, cu galoii inundai, rezista stoic. Privi bereta de fetru, o
brnzoaic bleumarin cu paratrsnet obosit, compunndu-i o expresie
mgulitoare.
E interesant...
Minerva intr cu pantoful n groapa cea mai adnc. Cineva se
sesiz, apostrofnd-o revoltat:
Casc ochii, cucoan!
Original, continu locotenentul. Ai luat-o de la pachet?
Te-am prins, Dobrescu! N-ai spirit de observaie! Zece ani am
pus-o la fiecare tez. tii de ce?
Probabil c socoteai lucrrile scrise drept... ... un eveniment
deosebit.
Aiurea! Trgea fereastra i era singurul loc de unde puteam s
vd cine copiaz. Mai exerseaz, Dobrescule, mai exerseaz!
n hol, Minerva i scoase bascul, consultndu-i chipul n oglind
(pentru prima oar n ultima sptmn) i ncerc din fa i profil un
zmbet mieros.
Locotenentul numea aceasta "toaleta de anchet" i, dup
preparative, deduse c pe Luca l ateapt clipe ndeajuns de dificile.
Surse.
Pe ua ascensorului copiii zgriaser autografe sentimentale: "Titi
repetentul!" "Gigel e un bou!" Urma desenat cu cret "Sfntul" n ipostaza
simbol.

Apartamentul celor trei prieteni, situat ntr-un bloc vechi de pe Ana

Iptescu, era spaios: trei camere pe hol, cu dependine bogate, ocupate
n exclusivitate de Luca, Dinc i Necula.
De fapt, spuse traductorul dup ce se legitimar, iniial stteam
aici doar eu cu Necula i o familie de juriti. Grigu, vreau s spun
Dinc, le-a propus schimb de locuin avea o garsonier elegant pe
Filitti i oamenii, evident, au acceptat.
Dobrescu privi n jur. Holul era frumos dar srccios i nengrijit.
O lustr splendid, Murano, i o oal care colecta picturile de ap
pierdute de calorifer erau singurele obiecte din ncpere.
Luca i invit la el, o odaie trist, rece, fr mobil. Se vedea
aternutul improvizat, acoperit n grab cu o ptur cafenie cu ciucuri
tirbi. O main de scris portativ "Erika" sttea pe o lad rsturnat n
faa unui scunel mic de buctrie. Ziare vechi fixate n pioneze
nlocuiau faa de mas, perdelele, abajurul lmpii de birou un bra
sinistru de fier cu bec de 200 de lumini. Pe parchet erau mprtiate
cri, reviste, ghemotoace de hrtie, sticle goale, sifoane, cutii de
conserve cu mucuri de igri n vecintatea unei amprente lsate de un
fier de clcat.
Element discordant, un tablou mare cu ram de bronz atrna ntre
ferestre, asediat de pianjeni. Un brbat arogant, cu haine i aer fin de
sicle.
Luai loc, doamn! o invit Luca desemnndu-i cu politee
afectat scaunul de buctrie. Din nefericire, ospitalitatea mea e
limitat. Sunt un om srac.
Minerva i adres o privire plin de admiraie.
Nu trebuie s v scuzai. De mult m-am convins c inteligena nare nevoie de ambalaj. i cnd spun asta, m gndesc la ultimele
dumneavoastr lucrri. Colegul meu mai tnr le-a apreciat n mod
deosebit...
Dobrescu i scruta amuzat chipul. Emana o bunvoin serafic, iar
vorbele se rostogoleau rotunde, calde, mblsmate n nectar i ambrozie.
Acum privea lung fulgarinul lui Luca de pe care apa se prelingea pe
parchet.
A plouat toat dimineaa i mi-am pierdut umbrela, ncepu el o
explicaie nesolicitat.
Locuii de mult aici?
Din 1952.
Dac nu m nel, anul coincide cu retragerea dumneavoastr din
nvmnt.

 A! rse ngduitor Luca. neleg la ce facei aluzie. Este un repro

camuflat.
Un repro?
Adic am renunat la un post sigur i onorabil, naufragiind ntr-o
existen mizerabil.
Nu-mi permit s fac aluzii, chiar dac s zicem problema n
sine suscit interes.
V mrturisii totui curiozitatea.
n msura n care dumneavoastr suntei dispus s mi-o
satisfacei.
O astfel de amabilitate m dezarmeaz i m oblig. Funcia de
profesor nu m avantaja.
Din ce punct de vedere?
Al libertii spirituale. Poate vi se pare preios. Dar mi place s
zbor, s m avnt...
"...s zbor... s m avnt..., repet n gnd Minerva. Baloane retorice
sau instinctul de conservare care ne oblig s ne mistificm, s gsim
justificri pentru ceea ce nu poate fi justificat, s ne definim romantic
insuficienele? Sun bine libertate spiritual. Mai bine dect indolen,
oroare de munc disciplinat, obligatorie..."
Nu exist nici un regulament care s-o interzic.
Dar nici s-o recomande!
i rse. Dinii de fa, avariai, preau nite unghii roase, crescute
n gingiile vinete.
Minerva clipi din ochii mari, lucioi. Ai fi zis c e timiditatea
personificat.
i acum... zburai?
Se simi brusc enervat.
"n fond ce vrea? Ce vrea de la mine?"
Nu import faptul n sine, ci ideea.
A, da! nelegi, Dobrescu? Totul e s ai aripi. A le folosi e deja o
chestiune minor, subsidiar.
Traductorul i arunc o privire iute, apoi pleoapele se lsar peste
ochii obosii i glbui.
Zilele trecute, relu Minerva, discutam cu cineva despre
dumneavoastr. V mrturisesc c afirmaiile persoanei m-au surprins.
V nregistra existena la rubrica ratare. Evident, cataloga greit. i scpa
sensul noiunii. A confunda ratarea cu un mod de via nelept,
dispreuind divertismentele minore, aspirnd mereu spre desvrire,
reprezint o eroare grosolan.

Luca i aprinse o igar cu mn nesigur, aruncnd chibritul pe

parchet. i strivi mciulia sub talp, mai alung cteva fire de praf de pe
genunchiul pantalonului, apoi vorbi cu glas bine timbrat:
Totdeauna gsim motive s ne plngem. Cei din jur nu ne neleg,
cci sunt prea aproape i deci nu ne pot mbria ntr-o imagine de
ansamblu. Ceilali pierd esenialul din cauza distanei. Ratare! Hm!
Termenul nu m nspimnt; de fapt, trebuie s fiu recunosctor
persoanei. A rata presupune o ncercare, un start n cele din urm
neizbutit. Nu poi pierde ceva ce nu ai. Or asta e mai mult dect nimic.
Cui trebuie s adresez mulumiri, doamn?
Minerva arbor o min derutat, plin de scrupule.
Este vorba de... o femeie.
O femeie?!
Exact. O bun prieten de-a dumneavoastr. Dora Ioachim. Sper
c nu voi avea motive s-mi regret indiscreia. Sinceritii nu-i pot
rspunde dect cu franchee.
Luca se crisp uor. Spuse nesigur, dup cteva clipe:
Nu tiu la cine v referii. Nu cunosc persoana.
A! exclam satisfcut Minerva. Vezi, Dobrescu? i-am spus s nai ncredere n ea? Fetii i place s se laude! i-am spus, Dobrescu?
Locotenentul recunoscu spit:
Mi-ai spus.
Traductorul i ridic umerii ascuii, de ast dat sincer surprins.
Nu vd pentru care motiv s-ar putea luda cineva c m
cunoate.
Minerva avu o viziune tulburtoare. Luca avariat, pleuv, cu dinii
roi, continund s peroreze ntr-un azil de btrni. Un aezmnt cu
tabieturi mrunte, unde nu te viziteaz nimeni pentru c n-ai pe nimeni,
sau, mai trist, deoarece nimnui nu-i pas de tine, unde fiecare
povestete ce ar fi putut s fie, dar nu e sau nu-l crede nimeni c-a fost...
"O epav."
i ls ochii n jos, sfioas.
Cucerirea unui brbat matur, cu poziia dumneavoastr social,
cu fizicul i prestana dumneavoastr... Cum i spunea, Dobrescu? "E
nebun, nebun dup mine." Improviza, desigur. Imaginai-v, pretindea,
printre altele, c-i cunoate i pe amicii dumneavoastr: Necula i Dinc.
Absurd!
Bineneles! O mitoman. O persoan foarte vulgar, de altfel.
Dac pe domnul Necula, n general mai puin pretenios n astfel de...
probleme, l vd alturi de ea, pe dumneavoastr... chiar cu un efort de

imaginaie mi este imposibil.

Se auzi telefonul. Luca mormi ceva care aducea a scuze i intr n
hol.
Ei! fcu Minerva ndat ce rmaser singuri. Cum i se pare
individul?
Cu oarecare bun-sim. Evident, minte susinnd c n-o cunoate
pe Dora Ioachim.
Asta-i tot ce-ai observat?
Deocamdat.
Dobrescule, Dobrescule! Uit-te bine prin odaie.
Locotenentul i plimb privirea de jur-mprejur, ntrziind asupra
fiecrui obiect, apoi ridic vinovat din umeri.
Omul sta, ncepu Minerva, s-a desprit de o femeie, dup toate
probabilitile Dora Ioachim, undeva prin apropiere. i dau un punct de
reper: Afar toarn cu gleata. Nu-i spune nimic amnuntul sta?
n ce sens?
Uf! pufni Minerva. I-ai vzut balonzaidul? Acolo, lng calorifer.
Ud leoarc!
Da...
Da! se strmb Minerva. Dar mneca dreapt e uscat. Parc
neatins de ap. A dus pe cineva de bra, Dobrescu. Obligatoriu o femeie.
Brbaii nu merg n felul sta. Se in cel mult de gt. Iar n dreapta
conduci, n general, o cucoan. Pasmite, o protejezi. Sau tu nu
obinuieti?
i relu brusc zmbetul amabil. Traductorul se ntorsese.
Greeal, explic el, respirnd de cteva ori ca i cum i-ar fi
pierdut suflul.
Ochii tulburi, de pete, se bulbucau globuloi. O reea glbuie
nconjura irisul.
V simii ru? l ntreb Minerva, ngrijorat.
E o stare trectoare. Mi se ntmpl uneori, preciz, evitndu-i
privirea. Independent de vreun eveniment concret.
Suntei un om sensibil. Abia acum mi dau seama ce ans ai
avut. i cltin din cap pe gnduri.
ans? ntreb rguit Luca.
Zilele trecute s-a comis n preajma dumneavoastr o crim. Un
oc v putea fi fatal. Mai ales dac ne gndim c v aflai doar la civa
metri de victim i de... agresorul ei. i ntoarse capul: Ce spui,
Dobrescu?
Locotenentul arbor o min filozofic.

 Mare ans!
Luca i plimb privirile de la unul la cellalt, strmbndu-se
dispreuitor.
"Femeia aceasta nu va pleca de aici pn nu va afla totul! Totul!"
Habar n-am despre ce vorbii.
Firete, nici nu m ateptam din partea dumneavoastr s v
amestecai printre cei care se buluceau n jurul cadavrului.
ncerc sentimentul neplcut c v pierdei timpul, doamn. Nu
numai c n-am vzut nimic din ceea ce v-ar putea interesa, dar nici
mcar n-am auzit c s-ar fi comis vreun asasinat de curnd, i cur
masa apsat, considernd chestiunea nchis.
Minerva i fulger subalternul cu o privire scurt:
Acum te-ai convins, Dobrescu? "Nu, c poate totui a vzut ceva."
Poftim! N-a vzut. Ba l-am i deranjat degeaba... i relu zmbetul
dulce: Suntei un om serios, corect, i n-ai avea nici un motiv s nu
rspundei ntrebrilor noastre. Se ntmpl uneori ns s nregistrm
anumite fapte fr s ne dm seama. n aceste cazuri este suficient un
punct de reper care s declaneze memoria.
Dai-mi un punct fix, afirma Arhimede, i voi nvrti globul pe
deget. Sau cam aa ceva. Ei? rse cu ironie ngduitoare Luca. Atept s
mi-l oferii.
tiam c-o s ne nelegem, fcu Minerva, adresndu-i un surs
recunosctor. n seara de 7 ianuarie erai la restaurantul "Cluj",
mpreun cu prietenii dumneavoastr. V amintii?
Da... Cred c da!
La ora 22 i 10 ai prsit localul pentru a v cumpra igri. La
22 i 15, la civa metri de restaurant, inginerul Pascu a fost mpucat.
La 22,30 v-ai ntors. Domnii Dinc i Necula ncepuser s se
impacienteze.
Din cte bag de seam, ceea ce-mi pretindei este un alibi, nu o
informaie.
Forai noiunile. n primul rnd, nu pretind. V solicit ajutorul n
cadrul unui... schimb amical de preri. Ct despre alibi... Termenul
incumb o prezumie de asasin, ipostaz care nici mcar nu intr n
discuie.
Eu totui v voi prezenta alibiul meu. Fumez igri "Select", iar n
restaurant n-aveau. Cea mai apropiat crcium este "Ciocrlia". Dus i
ntors nseamn cel puin 20 de minute.
i ai gsit igri "Select" la "Ciocrlia"?
Luca ddu din cap.

 Nu. Am luat "Virginia".

La "Ciocrlia"? insist Minerva. Restaurantul de pe Splai?
Exact.
Maiorul Tutovan oft, mngindu-i degetele scurte.
Realmente m ngrijorai, domnule Luca. Astfel de scpri sunt
inadmisibile. Dac n-ai considera-o drept o imixtiune nedelicat n
treburile dumneavoastr a opina pentru un consult medical urgent. Nu
se poate s fi uitat c restaurantul "Ciocrlia" se afl de dou luni n
renovare. Desigur, ai fost n alt parte.
Tot ce e posibil, fcu Luca flegmatic. La urma urmelor, dup ce
lucrezi ca un ocna opt-zece ore pe zi, confecionnd traduceri idioate
dup autori adesea cu nimic mai detepi, nu e surprinztor.
Sprncenele Minervei se rotunjir:
Probabil este extrem de rentabil. De altfel, asta i explic
performanele dumneavoastr materiale. i sesiznd privirea amuzat a
lui Dobrescu care inventaria ncperea, complet: Sear de sear la
restaurant, presupune un buget care nu-i la ndemna oriicui.
Luca ridic degetul gros n sus:
A! Asta i-o datorm lui Tase...
Cui?
Cndva am fost patru prieteni. Unul dintre noi Anastase
Vasiliu a murit acum trei ani. A avut ntotdeauna o situaie material
prosper. Pe vremuri, taic-su, Stelian Vasiliu, inea la osea
restaurantul franuzesc "Clo". Prin testament autentificat la Notariat nea lsat nou, supravieuitorilor, suma de 180 000 de lei. Cu o condiie!
Testrile condiionale, din cte tiu, nu sunt legale.
Ne-a avertizat i avocatul. Totui, de comun acord, noi am hotrt
s respectm dorina lui Tase.
Anume?
Banii s fie bui pn la ultimul leu. Aceasta a fost dorina lui
expres.
Mi se pare fantastic! coment Minerva.
Faptele sunt imediat controlabile. De altfel, totdeauna a cheltuit
nebunete. Considera c nimeni n-a izbutit vreodat s ia pe lumea
cealalt mai mult de patru scnduri. n timpul bombardamentului
pierduse dou case, restaurantul a urmat automat... Vedei, adug fin,
e chestie de filozofie individual.
A dumneavoastr, am impresia, se nscrie pe aceleai coordonate.
n sfrit, povestea e extrem de interesant... sau cel puin amuzant.
Deci, n fiecare sear mergei la restaurant pe banii defunctului Vasiliu.

Nu poi ignora ultima rugminte a unui prieten de-o via.

Pe 7 ianuarie...
Am procedat ca de obicei.
Reinei, cumva, cine a propus restaurantul "Cluj"?

Necula se apropie n vrful picioarelor. Auzi glasul Minervei, amabil,

persuasiv, replica lui Luca ironic, acidulat, uneori agresiv. Apoi
linitea se aternu de cealalt parte a uii. O linite compact. i ascult
btile inimii cu temerea absurd c ar putea fi nregistrate dincolo.
Tresri.
Ua lui Dinc se deschidea cu infinite precauii. Necula travers
holul precipitat, disprnd n nia ferestrei. Nesigur, privind n stnga i
n dreapta, Dinc se apropie de telefon. Form un numr, pstrnd
degetul n orificiile discului pn la captul rotaiei n ambele sensuri,
estompnd din zgomotul metalic.
Trziu, nfrigurat, aproape neinteligibil, cu buzele lipite de grtarul
microfonului, opti:
E aici. n odaia lui Luca. Nu risca...

Necula i ag degetele transpirate n stofa draperiei. Nu

recunoscuse glasul gros, fr timbru. Glasul acela nu era al lui Dinc.
Necula a propus "Clujul". Auzise de la Teatru c se mnnc
excepional. Vorbea mai ales de nite fripturi pantagruelice. Suntem, toi
trei, foarte gurmanzi.
Ce curios! se mir cu nevinovie Minerva. V amintii asemenea
amnunt, i nu reinei de unde anume ai cumprat igri n seara
aceleiai zile.
E stupid, dar nu tiu de ce mi-a rmas "Ciocrlia" n minte. Poate
am intrat undeva, alturi.
tii tu, Dobrescu, vreun local alturi?
Nu. Exist doar un caf-bar chiar n staia de tramvai, dar
nchide la 9 i 30.
Simi privirea ascuit a Minervei i i regret competena.
Pn una, alta, trebuie s conchidem c nu din acest sector v-ai
luat igrile.
n fond, ce importan are? ntreb scit Luca. Tot nu cunosc
nimic din ceea ce v-ar putea interesa.
tiu c v deranjm, fcu Minerva, ghemuindu-se n scaun. mi

este penibil s insist, dar pentru mine are o mare importan dac la 22
i 10, prsind restaurantul, v-ai ndreptat spre pia, spre Spitalul
Brncovenesc ori ai ales alt direcie. S-a comis o crim odioas i nu
cred c tocmai dumneavoastr o s ne refuzai ajutorul.
Direcia oricum ai stabilit-o. Spre restaurantul "Ciocrlia", deci
trecnd pe lng Tribunal.
Suntei sigur?
Categoric.
Minerva oft, frngndu-i minile.
Spune-mi, te rog, Dobrescu, ce restaurante exist n perimetrul
care ne intereseaz?
Evident, "Cluj", "Bucur" pe Poenaru Bordea, bufetul "Apolodor"
vizavi chiar, "Columbina" pe Sfinii Apostoli, "Bumbeti" pe Rahovei...
Mulumesc. Prea departe. La care din ele s-au gsit n seara de 7
ianuarie igri "Select"?
l privi fix n ochi, ncletndu-i degetele pe marginea scaunului de
lemn.
Locotenentul avu senzaia c alunec, dar risc:
La restaurantul "Cluj".
De, fcu Luca ironic. Quod licet Iovi, non licet bovi. Mie n-au vrut
s-mi vnd. Dumneavoastr ns, firete, v aflai deasupra muritorilor.
Da?! se mir candid Minerva. N-am avut impresia asta. Ct
despre osptari, nu m surprinde nimic. Au tot interesul s vnd
"Snagov" sau "Amiral", igri scumpe. Apropo! Ce fumeaz amicii
dumneavoastr?
"Carpai" Dinc, iar Necula "Favorit".
Trebuia s le cumprai i lor igri?
Nu. Aveau fiecare cte dou pachete.
nseamn c n intervalul de 3 sau 4 ore ct ai petrecut la "Cluj"
n-au avut un motiv special s prseasc restaurantul.
Aa mi nchipui. N-avei dect s-i ntrebai.
Cnd v-ai ntors, i-ai gsit pe amndoi la mas?
Exact.
Minerva se ridic fcnd civa pai prin odaia mare, goal.
Recapitulnd, lucrurile ar sta cam aa: Ai ieit din restaurant
dintr-un motiv care ne scap, ndreptndu-v ntr-o direcie pe care o
camuflai. Am certitudinea c scrupule deosebite v mpiedic s ne
rspundei cu toat sinceritatea. De aceea, nu insist. i ai s vezi,
Dobrescule, cnd va socoti de cuviin, domnul Luca se va oferi singur...
Se opri lng tablou, privindu-l cteva clipe. ntreb fr s se

ntoarc:
Tatl dumneavoastr?
Bunicul. A fost director la liceul "Nicolae Blcescu" din Rmnicu
Vlcea.
Aha!
i trecu degetele peste rama tabloului, o ghirland bogat din
boboci de trandafir. Bronzul strlucea stins sub crusta de praf. Trase
floarea din margine, care se desprinse cu uurin, i apru un capt de
hrtie albastr.
Hm! exclam Minerva. Aici pstrai certificatul de natere?
Ce certificat? Al cui?
Dobrescu vzu urechile Minervei alunecndu-i uor spre ceaf i
nelese c ncearc o mare surpriz.
Al inginerului Mihai Pascu... Omul care a fost ucis n apropierea
restaurantului "Cluj".

i pstr zmbetul ngheat mult timp dup ce Minerva ieise.

Rmsese pe pat cu degetele ncletate dup genunchiul ndoit n unghi
drept. Becul puternic lumina chipul fostului director de coal. Dar de
acolo, de unde sttea, nu vedea dect un nimb ceos, fr contur, fr
amnunte, cocoat pe un trup nvemntat pretenios i incomod. Se
ridic i cu gesturi obosite, resemnate i scoase haina. O arunc pe
speteaza scaunului. Se ntoarse fulgerat. Cineva umbla la fereastr. Un
rcit menit parc s-i atrag atenia. i fu team. Stinse lumina i
continu s asculte. Nu mai avu rbdare. Cu o micare brusc, sfie
jurnalul prins n pioneze. nspimntat, se ddu napoi. Un chip oribil,
cu trsturi deformate, privea nuntru, lipit de geam.

Capitolul V
Minerva se dezlnuie
Necula i strnse peste piept haina de cas din molton cafeniu i,
deschizndu-i ua, o ls s intre.
Suntei singur? se interes Minerva, fcndu-i loc cu coatele n
stomacul figurantului, rmas nadins n prag.
Singur, domni!
i i trecu limba peste buzele roii. O privea cu admiraie

nermurit, mgulitoare i aproape c-i auzeai exclamaia: "Mi, mi,

mi, ce femeie!!"
Minerva l msur o dat pe sub sprncene i Necula se nec.
Luai loc, v rog! Luai loc!
Cu minile proptite n buzunare, Minerva se opri n faa oglinzii,
zmbind strmb. n ram, figurantul nfipsese vreo cinci-ase fotografii.
Femei grase, rubensiene, cu sni goi de-o opulen amintind harbujii din
Piaa Mare n august.
Observ fr menajamente:
Ce ii lptresele astea, dom'le? La vrsta dumitale e neserios.
n cas la mine..., ncepu nepat Necula.
Poi s adposteti i un elefant, evident, n msura n care nu se
sesizeaz I.A.L.-ul i deputatul de strad. Dar astea i indic pozele
sunt de prost-gust.
Necula le strnse cu o grab ostentativ.
mi pare ru, domni! Avei dreptate. Nu-s fcute pentru fpturi
delicate ca... i reflex, privind int trupul Minervei, desen cu minile n
aer o talie cambrat, cu olduri dolofane exagerat umflate.
Era prototipul brbatului incapabil s vorbeasc despre o femeie
fr a-i "lucra" silueta n aer. Genul de individ pentru care noiunea de
frumos se traducea printr-o talie cambrat, obiectivul imediat echivala
cu o nou cucerire, iar scopul final, o colecie de flirturi. Va continua s
pngreasc genunchii adolescentelor cu priviri libidinoase, de taur
comunal, pn cnd ntr-o zi, n tramvai, fata se va ridica, scuzndu-se:
"Iertai-m, nu v-am observat. Luai loc!" Atunci va fi sfritul. Va urma
golul n care n-ai de ce s te agi, ce s atepi, ce s speri.
Minerva i ngust pleoapele:
"Dac nu cumva, n ciuda profesiei, omul sta e un mare actor..."
Vrei s deschizi fereastra, domnule Necula?
Prul bine briantinat al figurantului rspndea un miros
ptrunztor. De altfel, ntreg interiorul de cocot btrioar sufocat de
perne, fotografii, bibelouri, patul indecent pufos, colecia de cosmetice
din faa oglinzii mbina o atmosfer complex, oscilnd ntre
drogherie, alcov de curtezan i aternut neaerisit.
Necula pru surprins, dar se deplas deschiznd un oberliht cu
gentileea construit a brbatului care nu refuz nimic unei femei.
Zmbi, clipind mrunt din ochii lcrimoi:
Cu ce v mai pot fi de folos, domni?
n primul rnd, fcu Minerva zbrcindu-i nasul ntr-o parte,
slbete-m cu "domnitismele". n al doilea rnd, am cteva ntrebri s-

i pun. Unde ai fost n seara de 7 ianuarie?

A! De Saint-Jean. La restaurantul "Cluj". N-aveam nici o Ioan,
fcu cu ochiul, nici mcar vreun Ion, dar am considerat c aceasta nu
poate constitui un impediment serios.
Din cte sunt informat, dumneata ai propus localul.
Aa este. l ludau bieii la teatru. Dac nu m nel, cu o sear
nainte fusese Rducu cu toat "trupa".
Minerva habar n-avea cine fcea parte din trupa lui Rducu
diminutivul unei marcante personaliti artistice dar putea paria pe
orice c n faa acestuia, Necula nclina reverene de 90 de grade,
ngnnd copleit de respect: "Maestre..."
Cte ore ai petrecut n restaurant?
Pi am sosit pe la 6 jumtate seara i am plecat la 11, ca de
obicei.
Ce incidente au intervenit pe parcurs?
V gndii la Coca... Era singur la mas i am poftit-o s bea cu
noi un coniac. N-a stat nici jumtate de or. Fat bun, i iar pedal
minile rotofeie prin aer, n timp ce gura i se umplu brusc de saliv.
Nu la astfel de incidente m-am referit, declar Minerva tios. De
pild, la un moment dat Luca a prsit restaurantul. De ce?
Mi se pare c n-avea igri. Nu-mi amintesc exact.
Cu puin timp nainte plecasei dumneata. De ce nu i-ai fcut
oficiul?
Nu m rugase. Afar de asta, nu sunt debite prin apropiere. Eu
ieisem s dau un telefon.
Minerva i privi gura, din nou inundat de saliv. ntreb,
subiindu-i privirea:
Era acas?
Nu. i reveni ns repede: Cine, adic, s fie acas?
Dora Ioachim, i Minerva schi cu braele o siluet feminin.
Necula csc gura suflecndu-i curios buzele. I se vedeau gingiile
roze, ca de copil.
N-o cunosc.
Mini, Necula! i nu neleg de ce o faci. Reprezint o performan
preioas n palmaresul dumitale. Afar de faptul c, n mod evident, te
prefer.
Cui s m prefere?
Amicilor Luca i Dinc. De, ce-i drept, i-i msur rotunjimile, te
avantajeaz fizicul.
Nu neleg.

 Ia f un efort! Femeia se ntlnete cu fiecare pe rnd. Ce nu-i

limpede n chestia asta?
Nu vd de ce ar proceda aa.
Vaszic i-ai amintit. O cunoti.
N-am afirmat c o cunosc. Dar admind ipoteza, ncerc s
continuu raionamentul. De ce s-ar ncurca o femeie, aceeai femeie, cu
noi trei?!
Mi se pare extraordinar c tocmai dumitale trebuie s-i explic
astfel de lucruri. Sunt cazuri n care o femeie iubete simultan doi
brbai. Cel puin aa se susine. Ei bine, Dora Ioachim iubete n bloc.
Sau dac vrei, n grup. Acum a czut... "bucuria" pe voi.
Este o glum...
C v nal pe unul cu cellalt? Nici gnd! i oricum e o
consolare s tii c nu eti singura victim. Cu buna dumitale
cunotin, Pascu, a procedat la fel. Apropo, cnd l-ai vzut ultima oar?
Nu tiu despre cine vorbii.
Ascult, domnule Necula! N-am venit aici ca s flirtm, dei pot
bnui c acesta este genul de conversaie care te avantajeaz. Credeam
c putem discuta serios.
M ameninai?
Minerva ridic ochii:
mprejurrile te amenin. i n loc s ncerci s nlturi, s
limpezeti o situaie dubioas, cochetezi stngaci n spatele unor
paravane transparente. "Nu cunosc"... "Nu tiu despre cine e vorba"...
Aceasta este realitatea, chiar dac dumneavoastr nu v convine.
Aha! exclam sarcastic Minerva. i ce mi-am zis! Dac tot n-am
fcut rost de criminal n cazul inginerului Pascu, ia s-l ncondeiez eu
niel pe Necula! N-o fi mare pierdere pentru teatrul romnesc.
Figurantul se ridic n picioare, trgnd de capetele cordonului.
Bolborosi rou la fa:
Nu v permit s m ofensai!
Bravo! n sfrit, partitura e complet. Ameninare, intimidare,
ofens. Rmne s te plngi pentru brutalitate fizic. Ia gndete-te! Un
cnocaut face frumuel ntr-o reclamaie.
Iar activitatea mea, din punct de vedere artistic, nu este o
problem care s in de competena dumneavoastr.
M-ai pus la punct! Dar i faci griji inutile. Te-am vzut n actul
III, tabloul V din "Lear" innd extrem de convingtor halebarda. N-ai
dus-o i pe Dora Ioachim s te admire?
Repet, nu tiu la cine facei aluzie.

 Am s-i amintesc eu, Necula! n seara de 9 ianuarie ai fost la

barul "El Dorado".
Poate.
Nu poate. Sigur! Erai, ca de obicei, cu Dinc i Luca. Consumai
ampanie franuzeasc.
O chestiune de buget!
Dac-i imaginezi c bnd "Zarea" m-ai fi nduioat pe teme
patriotice, te neli. Iar n privina bugetului, las-o mai moale! Tase s
triasc! La ora 3 dimineaa ai dat de la garderob un telefon la numrul
17.19...
Ei i?
Minerva zmbi subire.
Nu tii cui i-ai telefonat?
N-am spus asta.
Atunci?
Uitasem numele persoanei.
Amintindu-i, nseamn c i-am fcut un serviciu.
nseamn...
Aadar, o cunoti pe Dora Ioachim.
S zicem...
Ce argument a folosit ca s te conving s nu vorbeti despre ea?
Absolut nici unul. Nu era nevoie. Sunt un om discret.
E o calitate care te face s veri lacrimi. Dinc i Luca o posed
de asemenea. Ori poate pe ei i-a ameninat s tac... Ce zici?
Nu tiu ce-a discutat cu ei, i nici mcar dac-i cunoate.
Te informez tot eu, Necula. Se cunosc, i nc foarte bine. n
aceeai noapte, la interval de jumtate de or, fiecare din voi a chemat-o
la telefon. Vrei s-mi povesteti de ce v ferii unul de altul?
Motivele lor mi scap. n ceea ce m privete, v-am spus. Nu-mi
etalez public problemele sentimentale.
Numai fotografiile, i alea de la 80 de kilograme n sus. M
surprinde chiar pasiunea dumitale pentru Dora. E sub tonaj. Dar fiindc
veni vorba, pe ea de ce n-ai chemat-o la "Cluj"? Ar fi fost vesel n familie.
Unde pui c la civa metri doar i ddea sufletul bietul Pascu. Tabloul e
fermector: logodnica, logodnicul i succesorii.
Vrei s insinuai c eu l-am lichidat pe Pascu?
i-ar fi fost la ndemn. De ce-ai prsit localul?
Trebuia s dau un telefon.
Cui?
opti cu greutate:

bloc.

Dorei.
Cnd te-ai ntors, Luca era la mas?
Nu. Ieise i el.
De unde ai sunat?
Am gsit un telefon public pe Poenaru Bordea. La intrarea unui

Ia mai reflecteaz, Necula! Am impresia c ai sunat din alt parte.

Figurantul ridic din umeri.
Credei ce vrei.
Nu ce vreau eu. Osptarii depozitau nite lzi cu sticle n faa
restaurantului mi-au relatat c ai luat-o pe Rahovei n sus. Au fost
foarte ateni pentru c nuntru rmsese doar Dinc i le era team s
nu plecai fr s achitai consumaia. Asta nseamn c facei o
impresie foarte bun... Deci nc o dat m-ai minit. Oft: De unde-ai
sunat?
Necula ls capul n jos, jucndu-se cu ciucurii de la halat.
Am gsit un telefon pe Rahovei.
Unde?
nainte de Sfinii Apostoli.
n curtea bisericii?
Mai ncolo puin.
Ce trebuia s-i comunici Dorei?
Nimic special. Adug dup o scurt ezitare: Voiam s vd dac-i
acas.
n drum, firete, te-ai ntlnit cu Pascu. Aveai acelai itinerar?
Nu-l cunosc. Nu tiam c Dora fusese logodit, nu m intereseaz
trecutul femeilor cu care am de-a face, i-n orice caz numele Pascu nu
mi-ar fi spus nimic!
Nici chiar atunci cnd i-ai vzut cadavrul?
N-am vzut nici un fel de cadavru!
Iar mini, Necula, i treaba m indispune. Tocmai pentru c l-ai
vzut ncerci s m induci n eroare.
Necula i nfipse degetele n uviele cleioase de pr i gemu rguit:
Nu-l cunosc! Nu nelegei c nu-l cunosc?!
Cineva afirm c erai prieteni.
Prieteni?!
Atunci... frai!
Necula avu un rs isteric. Ochii roii lcrimau acum de-a binelea,
iar stomacul i tresrea convulsiv.
Cu o micare iute, Minerva i ridic mneca hainei de cas. Pe

pielea alb, dou mini tatuate i mpreunau degetele. Acelai tatuaj de

pe braul inginerului Pascu.
Frai de cruce, Necula, opti Minerva.

Capitolul VI
Minerva rmne pe gnduri
Printre altele, i continu raportul Minerva, am luat legtura cu
conducerea principalelor ntreprinderi din Bucureti i din ar. Desigur,
msura n sine inspir scepticism.
Ce le-ai cerut? se interes colonelul.
S ni se relateze tot ceea ce li se pare suspect. I-am pus la curent
cu afacerea. Evident, n linii mari. Ar fi fost n stare s ne relateze despre
X care-i bate nevasta ori Y care vine beat la serviciu. Le-am atras n
mod deosebit atenia asupra personalului tehnic angajat n ultimii ani.
Ne-au sosit primele rspunsuri.
Ei?
Minerva oft:
Nimic. Absolut nimic.
***
Avea o ndemnare deosebit pentru lucruri pe care de obicei le fac
femeile i numai silii de mprejurri, brbaii, iar atunci stngcia i
lipsa de aplicaie sunt evidente.
Pe bufetul scund erau aezate obiectele ce trebuia s fie predate la
Fond. Negrese cu cercei mari i gur roie de fetru, cei mioi, balerine
de srm, podoabe de aram ori de lemn. n bibliotec cteva rafturi
bine lustruite toate crile erau mbrcate n hrtie groas, albastr,
peste care Dinc lipise celofan.
Ordinea meticuloas, ca i o impresie acut de util totul era
practic, la ndemn, suficient doar s dai perdeaua bine scrobit la o
parte, s bagi n priz, ori s tragi un sertar o determinau pe Minerva
s vad n Dinc un solitar.
O privea grav, cu ochii mari, negri, nefiresc de vii pe faa pmntie,
aproape fr contur din cauza culorii teme.
Era straniu c, observndu-l, abia i stpneai exclamaia: "Un
nefericit!" "De ce?" se ntreba Minerva ncercnd s-i analizeze senzaia.

"Pariez c nc mai pstreaz primul costum... Atinge stofa cu

buricul degetelor pentru ca nu cumva unghia s agae vreun firicel de
ln. Al meu! Pantofii mei! Cmaa mea. Acest al meu obsedant,
meschin, care limiteaz sau sufoc. sta s fie paravanul dup care se
ascunde marele necunoscut?"
Dinc i puse minile pe mas. Mari, albe, cu un tremur nervos,
aproape neverosimil fa de fragilitatea graioas a jucriilor de pe scrin.
Minerva se juca cu un portigaret sculptat, mngindu-i
adnciturile cu buricul degetelor.
De cnd i cunoatei pe Luca i Necula?
Sunt aproape zece ani.
Avea un glas melodios, bine timbrat.
Nu vreau s fiu indiscret, cel puin nu n acest sens, rectific
zmbind, dar asociaia m surprinde. Suntei altfel dect ei... Alt aluat,
a zice...
Dac mi-ar semna, n-ar mai fi interesani. Sunt un om trist,
doamn, puin sociabil, nu prea simpatic. Pe undeva, firesc. Am avut o
copilrie trist. Imaginai-v o csu, de fapt o colib, n mijlocul
pdurii. Surse: M vd nc la nou ani dup moartea mamei, slab, cu
chipul prematur mbtrnit, cu inima slbatic, speriat. Un vecin m-a
urcat n tren. La Rsadnia m atepta unchiul. Un munte de om,
coluros... M-a luat de mn. nnoptase. Pdurea mi s-a prut
nspimnttoare, plin de taine. Unchiul, pdurarul, scotea o vorb la
cteva zile... n sfrit... Luca i Necula m ajut s-mi depesc
complexele.
Deci cutai n aceast prietenie antidotul propriilor
dumneavoastr tare.
Dinc oft:
Nu caut. Mi-ar fi penibil s consider o prietenie din punct de
vedere utilitarist. A tri cu senzaia neplcut c exploatez nite
sentimente sau c, n orice caz, druiesc mai puin. Or, eu le sunt
recunosctor c m accept. Adug n oapt: Aa cum sunt.
Minerva rse:
Cred c la "cusururile" dumneavoastr trebuie s mai adugm
unul: modestia.
V mulumesc pentru maniera amabil n care abordai
problema. Cert este un fapt: Luca i Necula reprezint stlpii existenei
mele, prietenia lor suportul meu moral.
Nu intenionam s spun nimic ru despre ei. Totui, fr a
minimaliza noiunea, consider c-i acordai o importan

disproporionat. Suntei un om tnr, talentat, i a miza totul pe Luca

i Necula...
Doi beivani, vrei s spunei, fanfaroni, ratai i aa mai departe.
S zicem.
Lucrurile acestea nu prezint importan pentru mine.
Pentru mine, da. l privi atent, ntrebndu-l aproape n oapt:
Ce le datorai?
Omul i trecu mna alb peste obrazul pmntiu. Contrastul de
culori era att de violent, nct prea s-l fi mngiat altcineva.
Mda! Este inutil s m eschivez. ntr-un fel sau altul m vei sili
la confidene sau vei afla singur cum stau lucrurile, riscnd ca ele s
v fie prezentate deformat. n puine cuvinte, oamenii acetia mi-au
salvat viaa de dou ori. Am vrut s m sinucid. Neserioi, frivoli, cum
vrei s-i calificai, au reuit dac nu s-mi redea dorina de a tri, cel
puin s-mi smulg desigur la modul figurat arma din mn.
Decepii de ordin sentimental; sun a foileton ieftin, n cel mai bun caz,
melodramatic. Dar nu m sfiesc s declar c ele au generat momente
deosebit de grele n existena mea. Rse ncetior: De fapt, la rubrica
stare civil mi se potrivete un singur cuvnt: nefericit.
Minerva i camufl surpriza.
Considernd din acest unghi situaia, nseamn c nu m pot
atepta la o sinceritate excesiv n ceea ce-i privete. Probabil
sentimentul ce-l nutrii pentru Luca i Necula v va mpiedica s m
ajutai.
Principial aa ar fi. Am ns certitudinea c oamenii acetia nu
pot face cu adevrat nimic ru. Cel mult s-i strice propria lor via. V
stau deci la dispoziie.
Domnule Dinc, n seara de 7 ianuarie ai fost la restaurantul
"Cluj". n timp ce v aflai acolo, doar la civa metri de local s-a comis o
crim.
Am asistat la ea, declar Dinc simplu.
Degetele Minervei se crispar:
"Individul e desvrit. Glasul, ochii, minile mint att de bine,
nct ncepi s-i reproezi ndoielile."
Vrei s-mi relatai pe larg cum s-au petrecut lucrurile?
Eram de cteva ore n local. La un moment dat Necula s-a ridicat
pretextnd c trebuie s dea un telefon urgent. Unul din osptari i-a
atras atenia c aparatul este defect, indicndu-i cteva locuri prin
apropiere unde ar putea, eventual, ncerca. Dup vreo zece minute, Luca
a prsit i el restaurantul. N-avea igri.

 Din cte am neles nu intenionai s mai rmnei.

V gndii c i-ar fi putut cumpra n drum spre cas, de la
orice restaurant?
Exact.
Luca fumeaz "Select". Localurile deschise pn la ora unu, de
obicei nu in dect "Snagov", "Amiral" sau "Diplomat".
Continuai!
Am rmas deci singur n restaurant.
Putei preciza ora?
22,05-22,10. Bieii ntrziau i simeam nevoia s iau puin aer.
Am achitat nota rugndu-l pe osptar s nu strng paharele mai
rmsese vreo jumtate de kilogram de vin i am ieit afar.
Depisem localul cu trei sau patru cldiri, cnd am auzit n spate pai
precipitai. Doi brbai alergau. M-am lipit instinctiv de zidul unei case.
Au trecut prin faa mea vertiginos.
Le-ai distins cumva trsturile?
Mi-ar fi fost imposibil. La un moment dat am nregistrat, destul
de slab, o bufnitur i cel din fa a czut. Cellalt, un brbat nalt, s-a
topit, pur i simplu, n ntuneric.
Apoi?
Dinc i cuprinse braele cu un aer stnjenit.
O s vi se par, desigur, nerecomandabil procedeul, dar am fcut
calea ntoars.
Ciudat! Nu v-ai gndit c victima ar putea avea nevoie de ajutor?
Pn s fi luat o hotrre, la captul strzii apruser deja dou
siluete n uniform. tiam c rmne pe mini bune. n ceea ce m
privete, practic nu-i mai puteam fi de nici un folos.
Ai procedat greit, domnule Dinc, dar din fericire, dei faptul e
consumat, nc ne putei ajuta. V-ai ntors imediat la restaurant?
Desigur.
I-ai gsit pe Luca i Necula nuntru?
Doar pe Necula. Luca a aprut dup cteva minute. Era exact
22,25. M-am uitat la ceas instinctiv... i tcu brusc.
De ce v-ai oprit? Instinctiv trebuia s v uitai la ceas cnd s-a
tras asupra victimei, i nu cnd s-a ntors Luca.
Dinc ridic din umeri:
ntr-adevr, aa e...
Oare gestul reflex n-a fost cumva generat de o corelaie ntre cele
dou siluete? A domnului Luca i a agresorului? Vorbeai de un brbat
nalt. A prefera s v gndii bine nainte de a rspunde.

 Nu este cazul s-l camuflez pe Luca. Oricum l-a fi recunoscut.

i atunci, conform principiilor enunate mai devreme, nu l-ai
divulga.
Nu.
Apreciez sinceritatea dumneavoastr.
La urma urmelor, puteam s omit amnuntul c am asistat la
crim.
Minerva i muc buza de jos.
n sfrit. Bnuiesc c ai povestit i amicilor incidentul.
Dinc neg, cltinnd din cap.
De ce?
Detest senzaionalul mahalagesc. mi repugn.
Moartea unui om depete rubrica.
Poate.
Sigur!
Oricum, n-aveam chef de comentarii. Nici nu m simeam prea
bine. De fapt, n noaptea aceea m-am mbolnvit. Am stat cteva zile n
cas.
tii cine e victima? ntreb brusc Minerva.
Habar n-am.
Inginerul Mihai Pascu.
Omul i ncrei fruntea. Repet de cteva ori pe gnduri:
Pascu..., Pascu... Numele mi-e familiar, totui nu-l pot identifica.
Logodnicul Dorei Ioachim, preciz Minerva.
Dinc nu-i disimul surpriza.
Al Dorei? Extraordinar! Ah, acum neleg, neleg...
Ce?
Refuz s rspund, privind concentrat mozaicul parchetului.
O cunoatei de mult?
De trei sptmni. i lu capul n mini, rostind cu greutate: Era
logodit? Suntei... suntei sigur?
Ce raporturi exist ntre dumneavoastr?
ntre mine i Dora? Prea c nu-i revine. Ce fel de raporturi?
Cele dintre un brbat i o femeie. i ridic ochii umezi, dilatai. Ce alte
raporturi puteau s existe?
Minerva ntreb cu blndee:
O iubii att de mult?
Omul o privi ciudat.
Are vreo importan?
Englezul spune c nu e detept cel care greete de dou ori.

 Eu greesc pentru a treia oar...

Avea un ton sfietor i totui ciudat de calm.
M ntreb de ce Luca i Necula, care tiau unde v poate duce o
nou decepie, nu v-au avertizat cu cine avei de-a face.
Luca i Necula?!
O cunosc la fel de bine ca i dumneavoastr. Poate i mai bine.
Dinc pli.
E o curs...
Asta bnuiesc i eu, ntoarse Minerva lucrurile la 180 de grade.
Dora Ioachim mi se pare extrem de abil i nu cred c discreia solicitat
fiecruia dintre dumneavoastr ine numai de anumite scrupule morale.
ngrijortor i cert e faptul c prima victim a czut.
Care victim?
Am mai discutat. Inginerul Pascu. M surprinde c nu l-ai
recunoscut atunci, n seara cnd a fost mpucat.
Atunci l-am vzut pentru prima oar n viaa mea.
Minerva ntinse mna spre etajera cu cri. Scoase un volum cu
coperte albe, unicul nenvelit.
Ai cumprat-o recent?
Am primit-o.
ntoarse prima fil. Sub titlu, o dedicaie cu cerneal verde:
"Domnului Dinc, cu afeciune. M. Pascu".
"Trebuia s-o gsesc", reflect Minerva observnd literele rotunde cu
majuscule nzorzonate.

Capitolul VII
Se caut un Voltaire
Scoase scama din vrful peniei i continu s scrie:
"...Consider, deci, c persoana mai sus indicat, plasnd la
adpostul predrii unor inofensive lecii de matematici diplome false i
solicitnd apoi, prin antaj, informaii, pericliteaz n cel mai nalt grad
interesele economice ale statului, ceea ce impune domniilor voastre
msuri drastice i imediate..."
Inginerul Mihil reciti ultima fraz cu un suspin de satisfacie
care-i alung pentru cteva clipe ngrijorarea. Mucnd vrful tocului,
cut o semntur menit s precizeze o anumit poziie, n sfrit, un
soi de atitudine precis.

n principiu era informat c nu se d curs anonimelor, denunurilor

nesemnate. Totui, miza era prea interesant, prea nelinititoare, pentru
ca cei competeni s arunce, pur i simplu, hrtia la co. Iar datele de
natur s-l identifice pe autor att de ferme, nct ar fi fost imposibil s
nu strneasc mcar curiozitatea. O curiozitate minim, care s
genereze cercetri discrete la faa locului.
Se decise n cele din urm pentru un "cetean cu simul
rspunderii", caligrafiat ntre ghilimele cu litere de tipar, mpturi
scrisoarea i o puse n plic.
Deschise dulapul i scoase o trus de voiaj. Un costum de haine,
dou-trei schimburi, economiile cteva mii de lei, bani lichizi aveau
s-i ajung pentru un timp, pn-i va gsi de lucru undeva, departe, pe
un antier unde oamenii nu sunt curioi, pentru c sunt prea ocupai,
iar fluctuaia de personal e fireasc. Trebuia s se dea la fund, s
dispar, nghiit n necunoscut sub o identitate mincinoas. Mine,
poimine, poliia va fi avertizat de situaia falsului inginer Mihil, de
antajul celui care-i furnizase diploma. Rmase o clip pe gnduri. Oare
profesorul de la care pleca propunerea i antajistul sunt una i aceeai
persoan?
Cobor n strad cu senzaia neplcut c este urmrit. Se ntoarse
de cteva ori dar nu observ nimic. Figuri indiferente, trectori grbii, o
femeie mbrcat la repezeal plimbnd un cine pechinez. Arunc
scrisoarea n cutia potal de la col, atent s respecte indicaiile P.T.T.R.ului care distingeau: "Pentru Bucureti", "Pentru alte localiti".
Se simi mai linitit, dar senzaia c cineva e n spate persista.
Trebuia s lupte cu tentaia de nebiruit de a-i ntoarce capul dup
fiecare doi-trei metri parcuri.
***
Individul dispru pe o strdu strmt care se deschidea la
dreapta. Escalad gardul i ajunse pe un maidan ntunecat. Dup cteva
minute, apru inginerul Mihil grbit, aproape alergnd.
Scoase revolverul, fixndu-i amortizorul. Inginerul ajunsese n
dreptul lui.
***
Cadavrul zcea nemicat pe trotuar aa cum l surprinsese moartea.
Minerva Tutovan strpunse cordonul de poliiti care asigura ordinea i
ngenunche lng victim. Un om tnr, n jur de 30 de ani, cu figur

oache.
Alturi, medicul legist Vlase ddea explicaii procurorului. Minerva
fcu semn unui sergent s caute actele victimei i se apropie de grupul
celor doi.
Procurorul tefnescu o salut reverenios. Vlase ddu amical din
cap.
Dup cte mi dau seama, s-a tras cu aceeai arm! declar
Minerva prost dispus.
Era obosit i-i era frig. Pe maidan sufla un vnt aspru.
Categoric, fcu medicul legist. Moartea s-a produs instantaneu.
Pe trotuarul de vizavi se buluceau trectorii avizi de senzaional.
Btrni cu iaurtul n plas, gospodine purtnd sacoele doldora de
zarzavat, un puti cu o jimbl mare, rumen, din care rupsese un col...
Sergentul se apropie respectuos i ntinse Minervei Tutovan
documentele victimei. ntr-un carnet de material plastic, vernil, gsi
buletinul: Mircea Mihil, Bucureti, nscut n 1942, i o legitimaie de
inginer purtnd antetul unui institut de cercetri.
"Hm", gndi Minerva, "tot inginer..."
Procurorul conchise enervat:
A doua crim n patru zile. E inadmisibil.
Prea s reproeze cuiva anume treaba asta. Minerva i ntoarse
iute capul. l privi fix cteva secunde, mucndu-i buza de jos.
Procurorul nu se formaliz i continu s comenteze cu Vlase.
Apoi, din nou, i atrase atenia sergentul. Se ndrepta spre ea nsoit
de o femeie ntre dou vrste. Avea o fa placid, cu pleoape umflate,
hepatice. n les inea un pechinez care gfia, dnd din coada subire ca
o virgul.
Cu ce v putem fi de folos, doamn? ntreb Minerva,
stpnindu-i iritarea.
Eu am vzut... am vzut tot! Ieisem la plimbare cu Siegfried i
am vzut!
Ce?
Mortul.
Vrei s spunei victima...
Ezact. Acum jumtate de or. Plimbam celul. A fost toat ziua
indispus.
Cine a fost indispus?
Mortul! Adic nu mortul. C pe el nu-l cunosc. Siegfried.
S-o lum metodic, doamn, propuse Minerva. Deci, acum
jumtate de ceas plimbai pechinezul. Unde anume?

 Pe Ilenelor. Strada ailant. La capt stau eu. O csu galben,

cu perdele brodate. Acum ne trage i gaze. Siegfried e rcit i a rmas
acas. I-am pus ventuze i i-am tras o frecie pe cinste.
Minerva i propti minile n olduri.
Cum vine asta? Vd c suntei cu el.
Cu cine? clipi femeia nedumerit.
Cu Siegfried.
Pi nu sta! llalt de acas! Brbatu-meu. i cheam la fel: pe el
i pe cel.
Ce aiureal! De ce nu i-ai spus Popovici, ori Popescu... sau naiba
tie...
Cui, v rog? Lui brbatu-meu?
Cinelui, cucoan!
A! fcu femeia decepionat. Asta nu se poate.
De ce?
Pi, brbatu-meu a fost prizonier. Zece ani btui pe muchie l-am
tot ateptat. Credeam c a murit. n amintirea lui i-am spus celului
Siegfried. Cnd s-a ntors, i-a plcut i lui. Un gest delicat. Nu gsii?
n fine, s-o lsm balt. Ce fcea victima?
Avea o serviet n mn i prea grbit.
Prin ce v-a atras atenia?
Cine?
Victima.
Femeia roti ochii, neputincioas.
Cum adic, dac nu v suprai?!
Trec sute de oameni. Cum de l-ai reinut tocmai pe acesta?
A! Pi tii, era cevailea curios. Mergea ce mergea c venea
dinspre staia de tramvai i se tot ntorcea s vaz n spate. C, la un
moment dat, m-am uitat i eu.
i?
Ce era s vz? Omenire! Brbai, femei, care cu treburile lui.
Altceva?
Cnd s ajung la cutia din captul strzii, s-a uitat iar bine de
jur-mprejur, a scos din serviet un plic albastru i i-a dat drumul
nluntru.
Suntei amabil s-mi artai unde?
Da, cum s nu, cu plcere. C tot spre cas m duceam i eu.
Cut pe jos, dup cel: Siegfried, hai, biatule, c e trziu. Ne ateapt
tticu'!
Pechinezul o lu nainte cu mers crcnat de ra. Minerva i

struni pasul dup al femeii: mrunt i nepat.

Imediat ajungem. Ce ntmplare! exclam cu satisfacie evident.
Noroc cu Siegfried.
Care Siegfried?
Brbatu-meu. Nici n-a fi ieit ast-sear. E un film la televizor
cu la frumosu'... de place la toat lumea... tii dumneavoastr.
tiu!
Minerva nu se ndoia c pentru un timp femeia va deveni starul
cartierului. Vecinii vor sosi n pelerinaj, ascultnd povestea pentru a
zecea sau a suta oar fr s priceap cruia dintre cei doi Siegfried i
datoreaz descoperirea.
Cucoanele vor sorbi prelung i zgomotos din cetile de cafea, vor
trage lacome cu ochiul la chiseaua pntecoas cu dulcea de culoarea
aurului, solicitnd detalii. Madam Aglae i va rsuci mecanic degetul
uscat n ureche, lungindu-i gtul ca nu cumva s piard vreun cuvnt.
De fiecare dat povestea va deveni mai stufoas, mai rotund, iar
incidentul femeii cu ochi hepatici, o adevrat aventur. i, trist, poate
c erau luni sau ani de cnd se consumase cel mai important eveniment
din via: bronita contractat de Siegfried soul.
Cum s-a comportat victima dup ce a pus scrisoarea la cutie?
Poate c mi s-a prut, dar parc se linitise. Dup aia nu l-am
mai vzut, c dete colul pe Vlcei, iar Siegfried s-a oprit la un stlp s
fac... m rog, nelegei dumneavoastr... c-i ruinos nevoie mare. Nu
i-o ridica piciorul cnd trece cineva, s-l tai... P-orm am auzit eu aa,
ca o bufnitur, ca cnd desfaci "Spumosul", dar n-am dat atenie. Zic,
cine tie, un camion cevailea. Eh! Ce i-e i soarta omului. Dac era bec
pe maidan, tria. Sau dac nu era Siegfried indispus...
Soul?
Nu, cinele.
Se msurar din priviri. Gnduri identice, nemrturisite se
ncruciar n eter: "Toant mai e"...
Aa, criminalul s-a nfundat n ntuneric i dus a fost. Iote c-am
ajuns.
"Slav Domnului!" oft Minerva.
Cotir, i femeia i duse brusc mna la gur. Cutia de scrisori, ntro baie de flcri, ardea ca o tor. n pragul unei curi, o feti ipa,
artnd-o cu degetul.
Siegfried, cinele, ncepu s schellie.
***

Gazda era o femeie gure, cu ochii mici i piept agresiv, ciudat de

mobil sub capotul murdar. Mirosea a ceap prjit i undeva n
buctrie se auzea sfritul grsimii.
Le ddu drumul n odaia victimei, complet separat de restul
apartamentului printr-un coridor ngust, oferind voluntar informaii
privind firea fostului chiria.
Om cumsecade, domnul Mihil. Nu pot s zic. Dar posac. Cu
cletele dac-i scoteai cuvinelul. "Bun ziua, bun seara", i la 15 chiria,
uite aici pe colul mesei. ncolo...
Minerva rsufl uurat cnd ua se nchise n spatele ei.
Are o guri!
Dobrescu pipi bricheta n fundul buzunarului. Pierdea benzin. Se
uit prin odaie, ncercnd s intuiasc deduciile Minervei. Un interior
banal. Mobil dispersat, strict necesar. Patul de fier zestrea gazdei
un garderob trist, scorojit, masa rotund cu "tilaifr" i ghioc, dou
scaune de lemn, un dulpior de perete pentru cri, trei "gobelinuri"
Pierrot i Columbina, lebede plutind i Desdemona ori poate alt blond,
lucrate n ln pe romburi de etamin.
Terminm repede! conchise Minerva sprijinit de u. Uit-te
prin cri.
Atmosfera ncperii era edificatoare. Sugera provizoratul i
impersonalul mai mult chiar dect o camer de hotel. Nimic, nici mcar o
cravat uitat pe scaun, un col de pijama, o carte rmas deschis, un
creion, ori o ceac cu za rece de cafea n-o scoteau din anonimat.
Impresia pertinent era c n zece minute, nghesuind cteva boarfe n
geamantanul de pe dulap, locuina putea fi prsit fr urm.
Inginerul Mihil, spre deosebire de Pascu, prea consumat de un
constant sentiment de spaim, avnd contiina acut a situaiei
primejdioase n care se afla.
Ai gsit ceva, Dobrescu?
Locotenentul nirase pe mas cteva zeci de cri, caiete, un top de
hrtie. Rsfoia un dicionar francez-romn i pe fa i se citea uimirea.
Foarte curios! exclam el.
Ce anume?
Primele 50 de pagini sunt att de murdare, nct aproape se
lipesc una de alta. n rest, parc nici n-ar fi fost atins.
Minerva privi peste umrul lui.
Hm, aproape c terminase cu litera B.
Adic?

 Adic nva franceza dup dicionar, Dobrescu! Am mai auzit de

tipi din tia, dar practic n-am ntlnit nici unul. i trebuie oleac de
ncpnare pentru chestia asta. Te-ai uitat prin caiete?
Nu nc.
Erau trei. Dou consumate n ntregime, cellalt pe jumtate.
Formule, exerciii de algebr i trigonometrie, figuri geometrice.
Formidabil! exclam Dobrescu. Acelai scris!
Aceeai mn care corecteaz, ba chiar i aceeai cerneal roie,
ca n caietele lui Pascu.
nseamn c luau lecii de la acelai profesor. Poate c se i
cunoteau.
Cine? Pascu i Mihil? Posibil, dar nu obligatoriu.
ntorcea cu atenie fiecare foaie, parcurgnd-o n ntregime.
Marginile paginilor erau acoperite cu desene de o cert ndemnare
artistic. Figuri din fa i profil, siluete, nuduri, animale. Uneori
interveneau chiar ntre dou exerciii ori nainte de rezolvare.
Ce spui, Dobrescu?
Locotenentul adopt o expresie de parc i-ar fi scrpinat ceafa,
ncercnd s ghiceasc ce anume trebuia s spun. Dar Minerva nu-i
atept rspunsul. Rsfoia n continuare atent, cu trsturile crispate.
Mihil se concentra greu. Cunosc genul. Elev cu atenia
rtcit. Cum pierdea irul, ncepea s deseneze. sta e norocul nostru.
O prim concluzie se impune: Lua lecii de la un profesor care lucra cu
mai muli elevi deodat.
E o presupunere.
Sunt convins. N-ai timp s te ii de drcii, cnd i se pred
individual. i mai e ceva, observi? Unul din desene se repet constant.
Bustul lui Voltaire dup Houdon. Hai, c pe sta l tii, aveam i noi un
exemplar n cancelarie. Sunt, n tot caietul, aproape douzeci de variante
pe aceeai tem, dar... Dar ce, Dobrescu?
De fiecare dat poziia e alta.
Exact. Ceea ce nseamn...
C poziia modelului era mereu schimbat.
Dobrescu, nu m enerva! Nu modelul, ci el, Mihil, i schimba
locul. Deci ipoteza pare valabil. Cnd n mod obinuit particip la lecie
doar doi ini, elevul i dasclul, locurile sunt totdeauna aceleai.
Recapituleaz concluziile!
Pascu i Mihil au luat lecii de la acelai profesor.
Unu! contabiliz Minerva, trgndu-se de ureche.
Predarea se fcea n mod colectiv.

 Doi!
n locuina profesorului se afl bustul lui Voltaire.
Trei!
Cam asta ar fi totul...
Patru: Leciile se ineau de obicei seara! Nu mai csca gura, i-am
spus c nu suport obiceiul sta. E foarte simplu. Privete desenele! Fii
atent, mai ales la umbre. Lumina cade de sus. Deci de la o lustr. n
extremis, o camer cu tavan de sticl, oricum uor de reperat. Altceva?
Cinci! exclam tare locotenentul. Voltaire era un timid.
Ce?!
Uitai-v atent. Nu ridic niciodat ochii din... desen.
Minerva se rsuci pe clcie ascunzndu-i zmbetul care-i strmba
nasul. Se opri lng dulapul cu cri, aplecndu-se puin. Dedesubt, pe
perete, cineva zgriase un numr de telefon. Zmbetul se strnse la loc,
n colurile buzelor subiri. Era telefonul celor trei: Dinc, Luca i Necula.
Trecu uor degetul peste cifrele albe, curate, adunnd fire mrunte,
de tencuial. Fuseser zgriate de curnd.

Capitolul VIII
Dora se eschiveaz
Colonelul Iona ls raportul Minervei pe mas i i scoase
ochelarii. Pe rdcina nasului crnos rmseser amprente roii, adnci.
Vorbete-mi despre trioletul de beivani! Vd c ai dublat
supravegherea.
Minerva, prost dispus, i ntoarse privirea spre fereastr.
E ceva aici care nu-mi place. Virtual, oricare dintre ei ar putea fi
asasinul.
O clip. Consolidezi n acelai individ att pe asasin, ct i pe, hai
s zicem, necunoscutul care conduce din umbr?
Minerva i ridic brusc ochii lucioi:
Este o ipotez asupra creia v mrturisesc c nu m-am oprit. Nu
dispun de indicii care s poat argumenta n sens pozitiv, dar
eventualitatea ar explica o anumit ritmicitate, o siguran i o adres
care m-au izbit n desfurarea evenimentelor.
Miroase a ubicuitate. De altfel, la clasa i stilul personajului nu-l
vd murdrindu-i personal minile. i mai e ceva. ntreprinderea
preconizat necesit un volum de lucrri i operaii uriae: racolarea

viitorilor ingineri, procurarea de acte false, antaj, asasinate i aa mai

departe. Deci, existena unor complici se impune.
Situaia ne avantajeaz. Cei mai virtuozi n materie de infraciune
au fost n cele din urm depistai datorit complicilor.
Nici n-ar fi putut s se lipseasc de ei. Cnd eram elev de liceu
m fascina o carte: Lupul singuratic... Un tip care lucra de unul singur i
poliia nu izbutea s pun mna pe el. Dar astea-s poveti. Ce spuneai c
nu-i place?
Luca, Dinc i Necula au asistat ori au fost prin mprejurimi la
ambele crime. Evident, ipoteza unor coincidene e scoas din discuie de
la bun nceput. Fiecare are ceva de ascuns i, n funcie de posibiliti,
ncearc mai mult sau mai puin inteligent s m induc n eroare.
Adic?
S-l lum, de pild, pe Necula. n noaptea morii lui Pascu
petrece cu ceilali ntr-un restaurant din apropierea locului n care s-a
comis crima. La un moment dat, sub pretextul unui telefon, prsete
localul i se ntoarce dup 15 sau 20 de minute. n acest interval, la
civa metri doar, inginerul moare. Discut cu Necula a doua zi. mi nir
tot soiul de baliverne, joac teatru, cedeaz, se enerveaz, se repliaz
apoi confuz sau tace ncpnat. Contest cu vehemen c l-ar
cunoate pe Pascu, dar pe bra i gsesc un tatuaj sui-generis, identic cu
cel al inginerului.
Clar.
Cel puin dintr-un anumit punct de vedere, preciz Minerva. Cei
doi s-au cunoscut cndva.
l vezi n stare s ucid?
Nu.
Colonelul o privi atent.
De ce? Aparent, totul e mpotriva lui.
Aparent. V referii desigur la fapte materiale, concrete. Dar cnd
spun "nu cred", am n vedere psihicul lui Necula. Un mic juisor cu mici
vicii i mici tabieturi, cu o biat mic existen golit de veleiti. Un mic
balon de spun de un vid saharian. l pot oare identifica cu omul din
umbr?
Poate nu. Dar cu asasinul?
Necula tremur pentru mica lui linite. Cancanuri din culisele
teatrului, cafelua, priul, ocheade deucheate.
i-e profund dezagreabil, rse colonelul.
Nu contest c genul mi repugn, dar s-ar prea c faptul n sine
nu-l dezavantajeaz. Exist o singur posibilitate. Ca Necula s fi ucis

antajat de altcineva.
Poate c joac teatru. La urma urmelor e actor.
Minerva fcu un gest de lehamite.
nseamn c pclete pe toat lumea n mod constant, doar se
vede de la o pot c n-are talent. Oficiul lui se reduce la deplasarea
scenic a tvilor, halebardelor i a paharelor cu ap. Probleme, pe alte
coordonate, mi ridic i Luca.
sta pare mai inteligent...
Fr discuie, i oricum mai complex. Pretinde c vrea s zboare
i naufragiaz penibil. Pretinde c a ajuns la nelepciune, c privete
viaa cu echilibru i calm filozofic i, ntr-adevr, i vine s-l crezi. n
noaptea crimei dispare i el din crcium, nu-i amintete de unde a luat
igri, iar n cas i gsesc certificatul de natere al inginerului.
Te-ai ntrebat, cumva, interveni Iona, de ce tocmai certificatul?
Bineneles. O prob relativ cert a faptului c-l cunoate pe
Pascu, indiferent n ce context de relaii. Aceasta dac acceptm c
cineva voia s gsesc obiectul compromitor la Luca. Premisa: un Luca
inocent.
E imposibil?
Nu. Iar actul a fost abil camuflat. n rama tabloului. Primul loc
unde a fi cutat. Luca nu e omul care s ascund ceva sub pat ori n
lna saltelei. Totui nu-l pot disculpa. n primul rnd istoria cu igrile
nu st n picioare. Un alibi jerpelit menit s acopere minutele care au
precedat, n care s-a consumat i care au urmat crimei. mi vei dezvolta
poate ideea c tocmai realii vinovai au grij s-i asigure alibiuri. Dar
unul prea ferm e uneori la fel de suspect ca i unul dubios. i ar mai fi
ceva. Spre deosebire de Necula, Luca dispune de alte valori. i dac Luca
a ucis sau nu, rmne deocamdat o problem n suspensie. Dar l vd
n stare de combinaii tenebroase.
Ar mai fi Dinc.
sta cel puin are i tupeu! Mi-a trntit-o verde n fa c a
asistat la comiterea crimei. Asasinul ar arta ca un uria, un soi de
cpcun foarte aproape ca date fizice de el nsui.
Colonelul netezi postavul verde al mesei, cu o expresie gnditoare:
Cea mai pur inocen ori ndrzneal cu adevrat remarcabil...
Spre ce nclini?
Minerva l privi lung:
V voi da rspunsul ct de curnd.
***

Acoperi cu cearaful chipul livid i se apropie de fereastr. Ploua

mrunt. Oamenii, umbre zgribulite, se nghesuiser sub streain
ateptnd tramvaiul. Ua bodeguei din col se deschise brusc. ni
afar, mpins din spate, un tip rotofei cu paltonul desfcut. Osptarul i
nghesui n brae sacoa din care ieea o pine, plria i fularul, apoi se
grbi s nchid.
Omul se redres netezindu-i de circumstan hainele, ndrept
cravata de pe un umr pe cellalt, apoi ddu buzna napoi, salutnd
jovial.
Vlase, n halat alb, i trecu mna prin pr. Degetele lungi, cu
articulaii fine i unghii ovale, ca migdala, miroseau plcut a mosc i
tutun.
Suntei obosit?
Surse cu zmbetul lui dintotdeauna, bun, sincer, amabil (nu
crisparea convenional a maxilarelor), nelegtor, parc puin resemnat.
Minerva i scutur prul scurt, netezindu-i bretonul.
M gndeam... A doua victim n patru zile, nu-i de joac.
A doua?
Ce v surprinde? Ai uitat de Pascu?
A! Blondul! Am avut o sptmn grea. V spun sincer, a pleca
pentru cteva zile la Sinaia. M simt literalmente epuizat.
Minerva i privi nrile tremurnde, cearcnele negre i urte,
fruntea livid.
De ce nu v ducei?
Vlase oft i i sprijini fruntea de uorul ferestrei. Priveau amndoi
ntunericul ud.
Minerva se strnse n paltonul larg. Medicul era un specialist
apreciat, inteligent, cu o cultur rafinat, excelent profesionist n ciuda
repulsiei neostoite ce i-o provoca ambiana n care lucra. Incapabil de
ruti, niciodat maliios, Vlase aluneca printre oameni, cu acelai
zmbet incert, camuflndu-i ermetic zilele proaste n spatele unei
amabiliti graioase, plin de atenii. Fusese cstorit cu o actri
cunoscut, o tragedian planturoas. l prsise, gustnd genul tragic pe
scen i nu acas. Aveau mpreun un bieel de 10 ani, pentru care
medicul nutrea o dragoste maladiv.
E trziu! opti Vlase. Trebuie s ncep.
Minerva i privi ceasul.
Mai ateptai puin. Am convocat pe cineva aici. Vreau s vad
cadavrul... i drese glasul, ezitnd imperceptibil: Nu v-ai gndit

vreodat s... n fine, s schimbai macazul?

Vlase zmbi. Dinii albi, cu reflexe albstrii, erau orientai nuntru,
ca la ppui.
n ce sens?
S ncercai un reviriment. E un blestem s profesezi n condiiile
astea, conchise Minerva cu francheea brusc, dur, care o caracteriza.
La vrsta mea?
Ei, bravo. n fond avei doar l cntri din priviri doar 50 de
ani.
Suntei drgu. 41. i ce s fac? Unde s m duc?
Oriunde. Aa ce realizai? V otrvii zece ore pe zi i pe urm
ascultai Debussy ori Ravel ntins pe canapea, gndind la nimicnicie. V
luai n serios, asta-i nenorocirea... Se ndeprt de fereastr. n sfrit,
mai discutm noi. Apropo, nu s-a interesat nimeni de soarta lui Mihil?
Ba da. A trecut frate-su pe aici.
Fratele?!?
Aa pretindea. M-a oprit la poart.
Cum arta?
Fruntea medicului se ncrei:
nalt, masiv, ochi mari, negri. M-a izbit tenul. Foarte nchis. Nu
patologic. Congenital, bnuiesc... Purta o scurt de blan.
Minerva privi concentrat, undeva departe, peste umrul lui Vlase:
"Saturnianul Dinc..."
Mi se pare c a venit persoana.
Dora Ioachim se apropie. Era mbrcat cu pantaloni negri i ghete
de lac. O caaveic alb de blan, brodat rustic n culori vii, ddea
strlucire buclelor roii, tunse scurt. Clca sigur i n ochii verzi, fici,
Minerva deslui o expresie de ndrtnicie.
Medicul se retrase n fundul slii i se aez la birou, completnd
nite hrtii.
Ai fi putut avea amabilitatea s m aducei aici fr jandarm,
izbucni Dora Ioachim. O invitaie scris nu ajungea? Trebuia s tie tot
blocul?
Vlase i ridic surprins ochii. Cltin amuzat din cap, relundu-i
lucrul.
De cnd attea scrupule?! se mir Minerva.
Nu v-am dat nici un motiv s m tratai astfel.
Uite, domnioar, motivele mele am s i le nir mai trziu. Sper
s nu-i piar zmbetul. Pn una-alta spune-mi dac l cunoti.
Ridic captul cearafului. Tnra msur chipul nensufleit al

inginerului Mihil, fr nici o tresrire.

l cunoti?
Nu.
Uit-te bine!
Am spus o dat nu, e nu!
Ai mai spus i alt dat, i a fost da. i ndrept privirea spre
cellalt capt al slii: Doctore, putei ncepe! Trecem dincolo.
Era o ncpere ptrat, fr u, pardosit cu ciment. Cteva bnci
de lemn alb strjuiau pereii dai cu ulei.
Ia loc!
Dora Ioachim se aez picior peste picior cntrind ironic hainele
Minervei. Un zmbet batjocoritor i struia n colul gurii mari, bine
desenate.
Minerva fcu civa pai prin ncpere. Blacheurile clnneau ca
nite pinteni pe ciment. Se propti n faa femeii:
i acum, fetio, d-i drumul! Ca la duhovnic!
Nu-s nici trei zile de cnd v-am spus tot ce tiam. Mai am de
adugat un singur cuvnt: Punct. A nceput s m cam agaseze povestea.
i pe mine. Apropo, trebuie s te felicit. Mini superb. Cu fantezie
i intonaie corect.
n cazul sta nu mai avem ce discuta.
Dimpotriv. Stai jos, e inutil s faci cu mine pe zna ultragiat.
Cnd l-ai cunoscut pe Mihil?
Acum l vd pentru prima oar.
De unde tii c el e Mihil? Putea fi Popescu sau Ionescu.
Dora clipi, fluturnd genele grele. i strmb gura:
Am dedus. Nu era firesc? Adug: Nu m prindei cu tertipuri din
astea.
Dar din care?
S vi le sugerez eu?
M-ai ndatora infinit.
Ei bine, dovedii-mi c l-am cunoscut. Fapte concrete.
Minerva scotoci prin buzunarul uria i scoase o hrtiu
mototolit.
Am s m strduiesc. S ncepem cu sptmna asta. Luni, ora
14, te-ai ntlnit cu domnul Necula, n fa la "Dunrea". A urmat o
scurt vizit n apartamentul dumitale. Acelai program la ora 19, de
ast dat cu domnul Luca. A doua zi, mari, ora 11 dimineaa, itinerar
romantic cu domnul Dinc la osea. Miercuri, vizit inopinat, extrem de
matinal, din partea domnului Necula la dumneata acas. L-ai lsat s

atepte cam mult n faa uii, fr s te nduplece insistenele domniei

sale. De la fereastr l-ai vzut ndeprtndu-se. Ai plecat dup jumtate
de ceas nsoit de inginerul Mihil care, bnuiesc dac mi permii,
evident a nnoptat la dumneata. V-ai desprit dup cteva zeci de
metri. n continuare...
Ei i, ce-i cu asta? o ntrerupse Dora Ioachim. M ntlnesc cu
cine-mi place!
Deviezi obiectul discuiei, domnioar. Susineai c nu-l cunoti
pe Mihil. De fapt, dac m gndesc bine, e i firesc s-i ncurci. n
locul dumitale a ntocmi un fiier.
N-am nevoie de sfaturi.
Asta e i prerea mea. Unde am rmas? Deci, de cnd l cunoti
pe inginerul Mihil?
De aproape dou sptmni.
Un sentiment spontan i irezistibil, desigur.
M privete.
Uitndu-m la dumneata, ncep s cred n femeia fatal. L-ai
iubit pe Pascu i a murit. Abia i mbobocete inima a doua oar i
soarta nemiloas l secer pe Mihil. M gndesc cu groaz la ce-i
ateapt pe Dinc, Luca i Necula...
Poate pretindei c i-am omort eu! Din fericire am alibiuri
infailibile.
Minerva i cltin capul a dojan.
Te joci cu termenii, fetio, i e imprudent. Alibiul poate
presupune, pe lng altele, cunoaterea care precede faptul. De unde
tiai c Pascu i Mihil trebuiau s moar?
Alibiurile mele sunt ntmpltoare. i le avei, desigur, n hrtiua
dumneavoastr. n fiecare zi m-am ntlnit cu Dinc, Luca i Necula. Pot
s v-o confirme.
Ziua are 24 de ore, observ Minerva.
Care au fost mprite ntre cei trei.
i scoase din buzunar un pachet de igri. Aprinse una, trgnd cu
poft fumul n piept. Minerva i observ mna frumoas cu unghii
ascuite, extrem de lungi, date cu lac alb.
n ce mprejurri l-ai cunoscut pe Mihil?
Tnra tcu cteva clipe, apoi scit parc de un gnd i
ridic brbia:
n fond, nu vd de ce m-a sfii. M-a acostat la cinema.
La care?
Femeia zmbi ironic:

 La "Aro".
Ce film rula?
"Pentru un pumn de dolari".
Cnd anume te-a acostat? nainte sau dup spectacol?
Dup. Scpasem poeta i mi-a ridicat-o.
Ai lsat-o s-i scape!
S zicem c da. Era oricum mai elegant dect s-l trag de
mnec. tii cumva alte trucuri?
De ce ineai neaprat s-l cunoti?
Dora Ioachim izbucni n rs:
M inspira dintr-un anumit punct de vedere. S precizez care?
S-mi spui pe cine "inspira".
Tnra i subie ochii.
Nu v neleg.
nelegi foarte bine. Chestia cu filmul e cacealma. Nu acolo l-ai
cunoscut.
Minerva n-avea nici cea mai mic ndoial c femeia minte. ncepuse
s intuiasc n angrenajul faptelor legate de dosarul diplomelor false un
personaj ocult care manevra abil civa oameni de paie. Nu era o
coinciden faptul c Dora Ioachim fusese logodnica lui Pascu, iubita lui
Mihil, iar acum broda idile de prost gust cu Dinc, Luca i Necula. Aa
era piesa, iar Minerva se strduia s neleag de ce trebuia s fie aa i
mai ales cine o dorea.
Pe Mihil l-ai cutat! conchise ea cu glas tare.
De alturi se auzi un zgomot metalic. O trus cu instrumente
czuse pe ciment. Minerva ntoarse capul. Vlase i fcu semn, zmbind,
c totul e n regul i se aplec din nou asupra cadavrului.
Cine i-a cerut-o?
De ce s mi-o fi cerut cineva anume? Se ridic n picioare,
aproape ipnd: Sunt o femeie tnr i sntoas. N-am cui i nu vd
de ce trebuie s dau socoteal. De cnd e, m rog, o crim s ai
temperament?
Nu fi vulgar, domnioar. Nu i-am reproat numrul celor cu
care te ntlneti. Are cine s fac i treaba asta, fii sigur. La urma
urmelor, poate ai manii statistice. Mi se pare straniu ns cu cine te
ntlneti. Pascu, treac-mearg. Dar ceilali? Nu-s deloc genul dumitale.
Mihil un om nchis, ursuz, departe de a fi artos. De ceilali trei ce
s mai vorbesc!
O privi lung. Era femeia capabil s transforme fiecare gest ntr-o
capcan n care partenerul neavertizat cdea sufocat de admiraie.

Femeia care tie s-i aprind o igar n mod desvrit, cu dezinvoltura

i elegana reclamelor de brichete din Paris-Match, care tie c un trup
expus n profil sau trois-quarts i camufleaz cusururile, e mai zvelt, mai
tentant. Spatele lipit de speteaza scaunului pune n valoare bustul, ca i
o ridicare graioas a braelor ndreptnd coafura. Pudriera se scoate
doar atunci cnd machiajul impecabil nu trebuie corectat. Dup o noapte
de insomnie nu va mbrca niciodat culori nchise. Cunoate efectul
alternanei ntre izbucnirile copilreti i consideraiile mature, subtilinteligente emise cu voce joas, senzual. tie s asculte fr s aud
eternele amintiri din armat, o tentaie creia brbaii sunt incapabili si reziste...
Dora Ioachim i strmb gura:
Am un gust sofisticat.
E o ipotez pe care a accepta-o cu titlu de curiozitate, dar nu m
mpac cu asasinatele care succed aventurilor dumitale.
n fond, n-au murit dect doi.
i cam de la ce numr ar fi trebuit s m impacientez?
E o simpl coinciden. Absurd. N-am nici un amestec n
crimele astea. mi vd de serviciu corect, iar aventurile mele n-au
substrat material. Ce vrei de la mine?
Adevrul! ntreii relaii cu Dinc, Luca i Necula. Le-ai interzis s
vorbeasc despre dumneata. De ce?
N-am vrut s le stric prietenia.
E un gest delicat. i cu ce le-ai nchis gura?
Le-am spus c sunt cstorit.
Ai fost att de convingtoare, nct Necula nu ezit s-i fac o
vizit la 7 dimineaa, sau ca i Dinc i Luca, de altfel, s-i dea telefon
la 2-3 noaptea. Cu Luca ai i discutat chiar.
M-ai pus deci sub urmrire?
Minerva suspin:
Mi-am permis-o, ntr-adevr. Spune-mi cu ce i-ai ameninat?
tiau c soul meu e plecat n delegaie peste grani. De aceea
i-au permis s m sune.
Greu digerabil. Altceva!
Asta-i, totui, realitatea.
Or fi naivi Dinc, Luca i Necula, dar nu ntr-att nct s nu fie
ocai de dezinvoltura cu care se afieaz o femeie cstorit. Localuri i
plimbri n centrul oraului, vecini curioi etc. Cu ce i-ai ameninat?
Au inut, pur i simplu, cont de rugmintea mea. Nici nu m
ateptam s fie chiar att de discrei. Dar dac o spunei

dumneavoastr...
Te ncpnezi i nu e bine. Nu e bine deloc. Pentru dumneata!
Asear, la ora 19, a fost asasinat pe strada Vlcei inginerul Mihil. Pe
Ilenelor, col cu Vlcei, aveai randevu cu Dinc. Ai ntrziat un sfert de
or. Ca s fiu mai clar, ai sosit la 15 minute dup comiterea
asasinatului. Calculat pe ceas, exact timpul necesar ca s parcurgi,
mergnd normal, distana dintre locul crimei i cel al ntlnirii. Cred c e
o chestiune asupra creia poi reflecta la noapte... dac ai timp. Mine
diminea te atept s-mi comunici la ce concluzie ai ajuns. Ora 9 i
convine?

Capitolul IX
"Ce-o fi cutnd domnul Luca pe strada Ilenelor?!"
Scoatei-v haina! o invit Luca, adugnd cu tlc: O s v
nclzii.
Era o aluzie fin la faptul c Minerva va zbovi mult. Ct de
agreabil i se prea perspectiva n sine, nu lsa loc ndoielilor.
Minerva refuz nfurndu-se mai bine n palton. Era n general
friguroas i ncperea aproape goal, cu pereii uri, reci, cenuii, i
accentua senzaia de frig.
Se aezar la fel, ea pe scunelul incomod de buctrie, Luca pe
patul de fier cu ptura roas.
n curnd m voi obinui cu vizitele dumneavoastr n aa
msur, nct s-ar putea s le simt lipsa, spuse amabil traductorul
tamburinnd pe lada acoperit cu ziar.
Minerva deslui n cuvintele lui un amestec de ironie i iritare
mocnit, bine camuflat.
mi dau seama c v deranjez. Art spre topul de hrtie, crile
i dicionarele mprtiate pe parchet: Ideea c v stnjenesc de la lucru
mi este extrem de neplcut. Apropo, ce traducei acum?
Arta potcovitului n secolul al XVII-lea.
Minerva ddu din cap cu seriozitatea generat de nelegerea unui
fenomen capital.
Bnuiesc c lucrarea e ateptat cu nerbdare de specialiti, de
public...
i avu imaginea unei gloabe deelate, cu copite scorojite la care
momondea un tip scund cu favorii roii i pantaloni bufani.

 N-am posibiliti de investigaie n acest sens, declar prudent

Luca. i apoi, traduc ceea ce mi se cere.
neleg. Nu vreau s v rein...
Omul fcu un gest cu sensul: "...Acum, dac tot m-ai deranjat..."
Din nefericire, n ciuda scrupulelor mele, trebuie s apelez iar la
dumneavoastr, s v solicit o mn de ajutor.
V stau la dispoziie..
Minerva zmbi ct putu de fermector, dar traductorului i se pru
c e sfiat de crampe.
tiam c n-o s m dezamgii. Oft, uitndu-se la tabloul cu
ram aurit: Istoria aceea plicticoas, cu certificatul lui Pascu, mi d
insomnii. Nu-mi pot explica cine i ce interes avea s-l ascund la
dumneavoastr.
Nu v pot sugera nimic n aceast privin. Poate n-o s m
credei...
De ce s nu v cred?
...dar ignoram pn i ascunztoarea din ram... Un secret pe
care predecesorii mei au omis s mi-l transmit.
Minerva i ntoarse colurile gurii: "Mie-mi spui?!"
Sunt convins. i totui, cineva a ncercat s v compromit!
Stimat doamn, v voi face o mrturisire deconcertant. Nici
mcar nu sunt curios.
i alung obsedantele, imaginarele fire de praf cu o curb nalt,
ostentativ.
Ct de bine neleg! Reacia clasic a inocentului. E total
dezinteresat de acuzaiile calomnioase lipsite de temei. Iat definit
premisa de la care pleac cel ce v-a pus gnduri rele. Iar atitudinea
dumneavoastr, de princiar indiferen, i creeaz un climat prielnic de
aciune i mai ales i d timp. n acest sens v solicit ajutorul.
Cum pot contracara actele unui necunoscut? Este inutil.
S ncercm totui. Spunei-mi ce dumani avei?
Luca izbucni n rs. Amintindu-i de dinii din fa, mcinai, se
ntrerupse brusc, trgndu-i buzele nuntru.
Ridicol! Absolut ridicol! Duc o existen mizerabil. O crti cu
profil intelectual, prin fora mprejurrilor. Sunt ani de cnd n-am
cunoscut, n sensul major al noiunii, un om.
Minerva se ntunec. Intuia existena individului. Un comar.
Arbora o filozofie cinic, un drapel zdrenuit, fr nimic eroic n sine,
care trebuia s ascund, s astupe un gol covritor, o eroare capital
iniial, fr drum de ntoarcere.

i poate c n nopile lungi, cnd insomnia i aprinde felinarele,

cnd nu te poi feri de tine strngnd tare pleoapele, cnd nu-i poi
rspunde, poate c atunci Luca ncerca ndoieli dureroase. Prejudeci,
precepte false n lipsa circumstanelor care le-au generat homo homini
lupus refuz ncpnat de a depi limitele unei experiene acumulate
de alte generaii alimentau artificial negativismul schematic al
traductorului. i zidise o sihstrie cultivnd voluptile claustrrii,
adorndu-i n secret incapacitatea de adaptare pe care, ipocrit, o punea
pe seama intransigenei. A-l trezi, a-l aduce cu orice pre la realitate, ca
pe un cel cruia i vri botul n necuviina lsat pe parchet, era
riscant. Iar Luca, instinctiv, se opunea din rsputeri; nu e uor la
aproape 60 de ani s-i anulezi o ntreag existen, s tragi linia i s
nsumezi zero. n orice caz, puini au curajul s-o fac...
"Aa s-ar prea... dac nu cumva omul sta face eforturi s par..."
Nu concurez cu nimeni, relu traductorul, n-am la ce aspira. n
consecin, nu reprezint nimic, nu ofer nici o miz.
Dumneavoastr, domnule Luca, dezvoltai aspectul competiional
al inamiciiei. E ngust. S lrgim cmpul de investigaii. Poate trecutul...
Nici att, o ntrerupse traductorul. Pe vremuri, mai bine zis
nainte de rzboi, aveam ceva bani. n fond, o foarte modest bunstare.
Eram ceea ce se numete rentier. Un fenomen pe care, desigur,
dumneavoastr l repudiai, dar a fost ct se poate de real cndva. l
relev, tocmai pentru ca s nelegei felul meu de via anterior. Studii,
cltorii, lectur. Petreceam foarte puin timp n ar. Rude n-am i nici
prieteni n afar de Necula i Dinc. Deci, contactul meu cu ceea ce nu
este imediat nconjurtor se reduce, de fapt, la nimic.
Este ceea ce v leag probabil de Dinc. Tot un singuratic...
Aparent, cci inem de dou specii distincte. Dinc e organic
solitar, prin construcie psihic. nsi prezena unui strin l indispune.
Abordat de un necunoscut pe strad, pentru cea mai banal informaie,
se fstcete.
i totui, la petrecerile dumneavoastr prelungite, de multe ori
suntei nsoii de o companie numeroas.
Asta e altceva. n astfel de situaii, Dinc rmne simplu figurant.
Particip doar cu prezena fizic. El e congenital solitar. Pe mine viaa ma fcut aa. Evit intimitile.
Curios, procedezi astfel n urma unei experiene dac nu
dezastruoase cel puin triste, n urma unei decepii. Poate c pe aici ar
trebui s cutm. Nu devii din senin mizantrop. A existat cineva care v-a
deziluzionat, care v-a trdat. Acest prezumtiv cineva ncearc poate

acelai sentiment. C a fost ntr-un fel sau altul nelat. O lovitur grea
dat unui vindicativ poate duce la reacii neateptate.
N-am primit i n-am dat vreodat o astfel de lovitur, declar
ritos Luca.
Minerva i observ ochii glbui din cauza reelei nesntoase care
invada corneea. Erau nelinitii!
Avei o manier personal, oarecum filozofic de a privi lucrurile.
Poate din aceast cauz v scap ponderea unor incidente. V rog s v
gndii.
La ce? Asemenea fapte, dac s-au consumat vreodat, se rein.
i totui ai afirmat c viaa v-a obligat la o atitudine constant
de rezerv.
Sunt dintre aceia care trag nvminte i din paniile altora.
A, desigur, aa stau lucrurile. Trebuia s m fi gndit. Necula i
Dinc au avut, se pare, unele neplceri.
Nu de natur s strneasc vendete.
Dar de ce natur?
Obinuite, de fiecare zi. O avansare ratat, o decepie
sentimental, mai tiu eu... fleacuri n fond.
Pline de moral ns, pentru dumneavoastr. M gndesc la
Necula. E un om sociabil, cu extrem de multe relaii. Oare n ce condiii
l-o fi cunoscut pe Pascu?
De ce nu-l ntrebai pe el?
Minerva i cobor ochii cu modestie i-i repro dulce:
Am scontat pe concursul dumneavoastr.
Ceea ce mi cerei acuma se numete trdare i... amui brusc.
Minerva privi afar. Pe bulevard se aprindeau luminile. Paletele de
neon clipeau albstrui.
Traductorul i ncruciase meditativ minile pe pntece.
Cine v viziteaz, de obicei, domnule Luca?
Nimeni.
A, da, uitasem. Suntei un singuratic. N-a putea spune acelai
lucru despre amicul dumneavoastr, actorul. Apropo, unde i rezolv...
... problemele sentimentale?
n ora, foarte rar la el n odaie.
De ce? V-ai formaliza dumneavoastr sau Dinc?
Luca ridic din umeri.
Aa s-a obinuit.
E cineva care v face curat?
Mie, personal?

 Dumneavoastr, celorlali...
Nu! Ne... gospodrim singuri.
Deci, practic, cu foarte mici excepii, nimeni nu intr n
apartament.
Exact.
Acuma e limpede. Nu-i aa?
Ce anume?
Dac nimeni altcineva n-are acces n acest apartament, logic, cel
care a ascuns certificatul n rama tabloului este unul dintre
dumneavoastr. Cum de la bun nceput v exclud din cauz, rmn
Dinc i Necula.
Traductorul ntreb, ridicndu-i o sprncean:
A putea cunoate motivul pentru care m bucur de un
tratament deosebit?
Dar e simplu, fcu Minerva, aranjndu-i bretonul. Sinceritatea
dumneavoastr spontan m-a cucerit de la nceput. Totul e clar, fr
ascunziuri, fr minciuni.
nseamn c Necula i Dinc v-au minit.
Cam aa ceva. Imaginai-v, susin c nu l-au cunoscut pe
inginerul Pascu.
Poate c aa stau lucrurile, opin moale Luca.
Minerva rse ngduitor:
V lsai copleit de sentimente. Necula i Pascu au fost frai de
cruce, iar ntre Dinc i inginer au existat cel puin relaii de bune
cunotine.
Luca pru extrem de surprins:
Iertai-m, nu-mi vine s cred.
Firesc. Minciuna v repugn ntr-att, nct chiar avnd-o n faa
ochilor n-o putei sesiza.
Avei un remarcabil simt al observaiei.
M oblig profesiunea. Dar pentru c veni vorba, nu sunt
singurele inexactiti pe care le-am sesizat. De pild, Necula n-a vrut s
admit sub nici o form c ntreine relaii cu Dora Ioachim.
Traductorul cltin gnditor din cap.
Vedei? relu Minerva. Doar dumneavoastr ai mrturisit dintrun bun nceput c femeia nu v e strin. Iat de ce mi permit s discut
cu atta franchee.
Hm, i credei c unul din ei mi-a strecurat certificatul n odaie?
Minervei i lucir ochii scurt. Dou luminie stinse repede.
Sunt convins. i m ntreb: Cine a fcut-o? Necula?

Traductorul i uguie buzele. Rspunse dup cteva clipe de

ntrziere, ncercnd s dea greutate cuvintelor:
E un inofensiv. Un inofensiv plin de superstiii. Cel puin aa l-am
considerat ntotdeauna. Nu are subtilitatea, agerimea necesar unor
machiavelisme. S nu m nelegei greit, in foarte mult la el, dar asta
nu m mpiedic s rmn lucid.
Cu alte cuvinte, interveni Minerva, susinei c e prea prost
pentru a pune la cale astfel de combinaii.
Luca zmbi complice, lsndu-i ochii n jos.
V-ai exprimat cam dur, dar n principiu avei dreptate.
Dac n-a considera sinceritatea dumneavoastr drept o axiom
de la care plec, a fi tentat s cred c ncercai s-l disculpai n mod
subtil. Pus n ecuaie, relaia ar arta cam aa: Necula prost, egal,
Necula inocent. Trebuie s neleg deci c toate bnuielile se ndreapt
spre Dinc...
Bnuieli?! Eu nu bnuiesc pe nimeni, doamn. Nu-mi permit.
Dinc e un om instruit, inteligent. Cam nchis. Dar asta nu nseamn c
per a contrario, vizavi de... naivitatea lui Necula, l suspectez.
Domnule Luca, mrturisesc c pur i simplu m fascineaz
sigurana cu care mi spulberai ipotezele. S cutm altceva. Poate o
complicitate... tii, am sentimentul c Necula, singur ori mpreun cu
Dinc, a infiltrat-o pe Dora n existena dumneavoastr.
Cu ce scop?
Asta rmne de vzut. Nu uitai c a fost logodnica inginerului
Pascu. Dumneavoastr cum ai cunoscut-o?
ntmpltor. i mngie brbia ascuit: Traversam Bulevardul
Gheorghiu-Dej i ne-a surprins stopul chiar la mijlocul strzii. Ea a
nceput s rd. Am zmbit i eu. S-a nsilat apoi o conversaie
oarecare.
Minerva l privi fix.
M ntreb, domnule Luca, de ce la prima noastr discuie ai
contestat c o cunoatei?
Traductorul i bulbuc ochii. Tonul nou, atacul neateptat, l
surprinseser nepregtit. Apoi buzele ncepur s-i tremure.
n definitiv, sunt chestiuni intime care m privesc.
Cum v-a impus tcerea?
Luca ncepu s-i fac vnt cu un ziar. Prea extrem de tulburat. Pe
vena jugular doi bulbi zvcneau ca o pomp.
Nu ngdui maniera inchizitorial n care nelegei s ducei
discuia. Lu o poz marial, ridicndu-i brbia de parc ar fi primit

un pumn: Sunt gata s suport consecinele.

Minerva i miji ochii.
mi pare ru c v-ai enervat tocmai acum, cnd avei nevoie de
atta linite. Desigur, lucrrile dumneavoastr sunt deosebit de
importante, indispensabile, cred totui c v ostenii prea mult, v
extenuai...
Nu e cazul s m comptimii.
Nici nu poate fi vorba de aa ceva. Sunt ngrijorat. Sincer
ngrijorat. Astenia nu e un guturai banal.
Mi s-a atras atenia n mod deosebit, declar traductorul, c
orice oc mi poate fi fatal.
! Trebuie s v ngrijii cu mult atenie, s petrecei mai mult
timp n aer liber. E cel mai bun medicament pentru astenie. Desigur, vi sau recomandat plimbri, destindere...
Luca nu catadicsi s rspund. nclin doar afirmativ capul.
Divertismente de ordin fizic, continu Minerva.
ntr-adevr.
Doamne! Cum se nlnuie toate! Ieri, nu mai departe, se mira
colaboratorul meu: "Ce-o fi cutnd domnul Luca pe strada Ilenelor!?"
Ilenelor?
Da, col cu Vlcei. Nu este exact ceea ce a numi eu un cartier
aerisit, dar parc putem respecta cu strictee indicaiile medicului?
N-am fost n viaa mea pe acolo, declar Luca obosit.
Desigur, o simpl disociaie ntre strada pe care v-ai plimbat i
numele ei. Cartierul Tei.
N-am clcat de civa ani prin acest cartier. Conchid ns c sunt
supravegheat.
Da' de unde!? Ai fost vzut ntmpltor. Ba, dac nu m nel,
colaboratorul meu v-a salutat. Faptul c nu i-ai rspuns l-a afectat
teribil. Rse ngduitor: E nc tnr.
M-a confundat cu altcineva.
Imposibil. Biatul are ochi de vultur, n afar de faptul c cine v
vede o dat, v-ar recunoate cu uurin i peste 20 de ani. Nu suntei
genul de individ care trece neobservat, i cnd spun asta m gndesc la
fizicul i personalitatea dumneavoastr.
Traductorul ridic din umeri.
n fond, ce importan au toate astea?
Principial, nici una. Dar poate c, aflndu-v asear la ora 20 pe
Ilenelor, ne-ai putea oferi unele indicaii preioase.
De ce natur?

Minerva se foi pe scaun.

La civa metri de locul unde ai fost vzut s-a comis al doilea
asasinat.
Asta-i culmea! izbucni Luca. Nu mai pot s ies pe strad fr ca
la cinci metri n stnga sau n dreapta mea s nu moar un individ. Nu
credei c exagerai?
E ntr-adevr fantastic, admise Minerva. De aceea mi-am permis
s v deranjez. mprejurrile n care a decedat inginerul Mihil sunt
att de tenebroase...
Ingineromanie! o ntrerupse ironic Luca. nti Picu, sau Piscu...
Pascu, l corect binevoitoare Minerva.
M rog! Acuma stlalt. Ca Jack Spintectorul. Ala avea ce avea
cu femeile, sta cu inginerii.
Observaia e cum nu se poate mai adevrat. i pentru c, n
general, punem mare pre pe spiritul dumneavoastr de observaie, v-am
solicitat sprijinul. Aadar, ce cutai ieri pe Ilenelor?
Traductorul scoase o igar, potrivind-o pe ndelete ntr-un igaret
de lemn:
"Femeia asta are ceva din Ignaiu de Loyola. M nvluie copleindum cu caliti n care nu crede, mi aplaud sinceritatea pe care o
suspecteaz, mi solicit ajutorul fr s aib nevoie de el, mi ntinde
mna complice i st mereu la pnd..."
S precizm o situaie, doamn! M suspectai de crim?
Minerva i trase paltonul peste genunchi.
Am s v destinuiesc un secret. Secretul lui Polichinelle, de fapt.
n materie de crim, toat lumea e suspect. Nu ai voie s excluzi pe
nimeni, aprioric. Abia dup ce ancheta se ncheag, cnd cercetrile
avanseaz, diferiii pioni sunt absolvii de la sine, mai bine zis se absolv
singuri. n acest sens are loc o conlucrare, o colaborare ntre anchetator
i individul n cauz.
Deci m bnuii...
Cel mult, prin definiie. i acum, revenons nos moutons. Am
stabilit deci c ieri erai pe strada Ilenelor...
Este ipoteza dumneavoastr. N-am confirmat-o.
Minerva suspin uor:
Mie aa mi s-a comunicat. Dar dac retractai...
n mod categoric.
Trebuie atunci s fac apel la o alt mrturie. Cea a Dorei
Ioachim. Susine acelai lucru ca i colaboratorul meu.
Dac acordai prioritate afirmaiilor unei... i-i strmb gura

dispreuitor.
Din pcate, declaraia ei se coroboreaz cu ceea ce locotenentul
Dobrescu a vzut personal.
O minciun i o confuzie v-au fost suficiente ca s construii un
capt de acuzare.
Acuzare! E mult spus! Dar, oricum, st n puterea dumneavoastr
s-o spulberai. De aceea m aflu aici.
Nu de aceea!
Dar de ce?! se mir sincer Minerva.
V trebuie un vinovat cu orice pre.
i o nclinaie pervers m-a determinat s v aleg pe
dumneavoastr. Nu?
Pe mine, pe Necula, ori pe Dinc. O echip de ratai care pentru
dumneavoastr nu prezint relevan social. Poate chiar dorii ca
ucigaul s fie unul din noi. Societatea n-ar avea nimic de pierdut.
n cazul acesta, mi-a alege victimele dintre cei ce zac pe patul de
moarte. Atunci cu adevrat societatea n-ar fi frustrat sub aspect
cantitativ.
Avei nevoie de un simulacru. Cineva mpotriva cruia furia
mulimii s se dezlnuie, cineva care s poat fi intuit la stlpul
infamiei.
N-am bgat de seam ca cei din jur s se dea n vnt dup astfel
de spectacole. Dar admind c mrturisindu-mi neputina, dac eu i
alii am clasa dosarul, incapabili s descoperim autorul faptei, credei c
ne-ar tia cineva capul? n fond, cele mai abile poliii din lume
nregistreaz i rateuri.
Cu att mai mult nu-mi pot explica insistenele dumneavoastr.
Sunt absolut nevinovat.
Nu v-am contestat inocena. Dimpotriv, v-am ntins cavalerete
mna ca s limpezim mpreun anumite situaii incerte. S-au svrit
dou crime, doi oameni tineri au murit i de fiecare dat dumneavoastr
erai pe aproape, ca s nu mai pomenim de certificat. Dora Ioachim e i
ea amestecat n istoria asta.
Nu rspund de actele ei.
Cert! Dar existena ei n viaa dumneavoastr n-o putei contesta.
Fcu o mic pauz. V jucai de-a pisica i oarecele, domnule Luca. M
lsai s lupt singur i orict de bine intenionat a fi s-ar putea s
pierdei.
Sunt obinuit s pierd, declar emfatic traductorul. Totdeauna,
fatal, atuurile le-a avut adversarul.

Minerva l msur, ridicndu-se.

I-am mai auzit i pe alii. Angajau dup aceea cte trei avocai.
V promit c n-am s angajez nici unul.
E foarte probabil c v vei ine de cuvnt. Dar e pcat!
De ce?
nseamn s v lipsii deliberat de concursul unor biei
inteligeni.
Poate c nu voi avea nevoie de concursul lor.
Minerva zmbi, ntinzndu-i mna.
Asta-i i convingerea mea. Spre norocul dumneavoastr, sunt un
om care pricepe de glum. Cci, nu-i aa, ieri sear erai pe strada
Ilenelor. Ai vrut doar s m necjii.
Luca holb ochii. ncerc s spun ceva, dar Minerva ajunsese la
u.
Lsai acum. V-am obosit destul. Discutm alt dat... De altfel,
se pare c v caut amicul Dinc. Zmbi. Numai el e n stare s-i
tearg picioarele un sfert de or nainte de-a bate la u...
****
Dora Ioachim iei din baie ntr-un capot pufos, alb. Emana un
parfum umed, proaspt, de brad. Ddu drumul la televizor i trecu n
buctria ngust cu dulapuri supraetajate, umplndu-i un pahar cu
lapte. l sorbi cu nghiituri mici, astmprndu-i fierbineala palmelor
pe muchiile reci de cristal. Regl sonorul i se cuibri n fotoliul moale,
adnc, adunndu-i picioarele sub coapse. Papucii, dou corbioare de
atlas cu pompoane de blan, czur pe mocheta roie. ntinse mna
dup igri. I se pru c aude un zgomot, ca un fonet, dar muzica din ce
n ce mai puternic se revrsa inundnd ncperea.
...O sal de concert. Bette Davis n rochie caraghioas de dinainte de
rzboi. Consult critic buclele nghesuite deasupra frunii, umerii
exagerai, sltai la extremiti, cloul demodat. Se lipea de un brbat
oarecare, cu un violoncel sub bra...
Sun telefonul. Dora ridic receptorul imprimnd vocii un gen de
alinttur pe care brbaii, de regul, l confund cu feminitatea...
Alo!
Ascult un timp, ngn ceva nedesluit, apoi nchise, srind
nspimntat din fotoliu.

Capitolul X
Casc ochii, Dobrescu!
Portreasa, numai rotunjimi, peste care jacheta cafenie prins n
dou ace de siguran plesnea, i mpleti picioarele umflate de varice,
cutnd n jur cu un aer suficient.
Cum ai intrat n apartament? ntreb Minerva.
Femeia o msur scurt, evalund totul, paltonul larg, pantalonii. Se
adres locotenentului Dobrescu, mbrcat n uniform:
Cine e domnu'? Adictelea poci s-i spui...
Locotenentul, abia stpnindu-i rsul, trecu repede n buctrie.
Auzi glasul Minervei:
Poci, fr grij. Cum ai intrat?
Pi eu, domnule drag, am cheie. Mi-a dat-o domnioara Dora.
Vii n fiecare diminea?
Aproape. Fac trguielile pentru domnioara i pentru domn'
doctor Vintil de la cinci, c e pensionar, sracul, bolnav de diabet.
Deretic de trei ori pe sptmn, aa ne-am neles cnd s-a mutat la
noi.
Cui?
Pi domnioarei. E tare cumsecade. Cnd picai azi... diminea...
La ce or?
La opt jumate, c nti splai scrile. Vasiletii de la doi avur
bairam azi-noapte. Numai lume aleas: advucai, artiti, i, pardon de
vorb proast, nu- cine a fcut urt n dreptul liftului.
Minerva i strmb nasul.
Cum v zisei, gsesc ua deschis. nuntru, nimeni. M-am mirat
al naibii. Domnioara, care se fereac i ine totul sub lcat...
i?
M-am dus s m sftuiesc cu alde nea Costic, portarul de la 12.
E om dtept, trecut prin via. De, a fost la pompieri. Zice: "Madam
Florica, anun la poliie", zice...
Unde locuieti?
Jos, n cuc.
Minerva i ridic sprncenele.
sta-i bloc vechi, de pe vremuri, explic portreasa. La intrare
are gheret i n spate o odi. M-am chivernisit i eu cum am putut.
nseamn c-i vezi pe toi care intr ori prsesc blocul. Cine
venea mai des la Dora Ioachim?

Femeia i ridic umerii.

Poci eu s tiu?! Vezi dumneata, drag domnule, domnioara era
frumuic, tnr, nemritat. Venea muli. La nceput eti curios, te
uii dup fitecare, dar de la o vreme te deprinzi i nu-i mai bagi n
seam.
O vizitau numai brbai?
Portreasa ncuviin dnd din cap i ochii i lucir scurt.
Numa! i bine fcea! Adic eu, dac am fost cinstit, c m-am
inut don'oar pn la 40 de ani, cu ce m-am ales? Brbatu-meu s-a
ncurcat cu una de la I.T.B. i dus a fost. Lcrim brusc: Putrezi-i-ar
osioarele i nu i-ar mai lua nimeni belet!
Cine a urcat la ea asear?
Femeia i terse lacrimile.
Asta nu tiu, c ieri s-a mplinit sorocul s fac baie. Aa m-am
aranjat cu locatarii. O dat la trei sptmni spltoria e liber.
Dup ce o concedie, Minerva i scoase blocnotesul i fcu o schi
sumar a interiorului, nsemnndu-i atent detaliile. Dobrescu atepta n
pragul buctriei.
Ce-ai gsit?
n ifonier un teanc de scrisori expediate de Dinc.
Bun, astea le conspectm mai trziu. Altceva?
Casa mi se pare rscolit, opin locotenentul. Poate c femeia a
opus rezisten cuiva. Personal a opina c Dora a fost rpit. Asear, la
cursul de judo, ne-au artat o figur...
Agasat, Minerva fcu un gest cu mna de parc ar fi alungat o
insect:
Las acum chestia cu judo. Hm! Rpire! Unde te trezeti? Nu vezi
c lipsesc lucruri? Cam cum i imaginezi tu istorioara asta n spaiu?
Agresorul prsete apartamentul cu Dora pe un umr i geamantanul
pe cellalt. Adic vezi, Doamne amabil, s-a ngrijit de schimburile
fetiei. l msur lung: Cum naiba, Dobrescule, poi confunda o plecare
precipitat, dar subliniez din proprie iniiativ, cu o rpire? Hai s
reconstituim cronologia evenimentelor.
Lu de pe mas "Programul radio" i ncepu s-l rsfoiasc atent.
Ei, ce faci? Nu ncepi?
Am stabilit c nainte de a prsi apartamentul, Dora Ioachim a
fcut o baie. Sunt mai multe indicii n acest sens.
Care?
Halatul nc ud, flaconul cu sruri uitat deschis, spunul unul
singur rmas n savoniera de pe cad i nu de la chiuvet.

 Raionamentul este incomplet, l ntrerupe Minerva. n cas se

puteau afla dou spunuri. Cel rmas i un altul luat la drum. Ce zici?
Dobrescu clipi mrunt.
Avei dreptate.
N-am dreptate! n cas exista un singur spun, fcnd abstracie
de cel de menaj, de la buctrie. n goana plecrii, Dora i-a uitat trusa
igienic pe caloriferul din baie. Ce m enerveaz e c te-ai uitat
nuntru, dar degeaba. Pusese acolo de toate. Cosmeticele, peria de dini,
pasta, pieptenele, dar spunul lipsete. Pot s sper c ai priceput?
Da! ngn Dobrescu.
Bun. Ce altceva mai deduci din faptul c nainte de a disprea
Dora Ioachim face o baie? Mai clar: i permite s fac o baie.
S-a decis ulterior...
Deci se spal tacticos cad, evident, doar atunci foloseti
sruri pe urm, prins de amoc, ncepe s nghesuie bulendrele n
cufr. Casa e val-vrtej, dei n general Dora e un om ordonat, pedant
chiar.
nseamn c altcineva i-a sugerat ideea.
n sfrit! Nu numai c i-a sugerat-o. I-a cerut imperios:
"Dispari!" cu trei semne de exclamaie. Cu oarecare aproximaie putem
stabili i ora.
Ce or?
Ora la care a primit avertismentul, Dobrescu. Dar s-o lum
uurel. Deci, femeia iese din baie fredonnd... Ce fredona, Dobrescu?
Dunrea Albastr! Ei nu, c asta e culmea, ndrzni locotenentul.
De unde naiba s tiu?!
De ce, biete? Dora e genul care llie toat ziua. Brbaii cnt
cnd se rad, femeile cnd fac baie ori spal rufe. Se pare c apa
stimuleaz. Ce putea s cnte Dora? O simfonie? Nu! Atunci ce?
O melodie la mod, ngn locotenentul, tergndu-i palmele de
sudoare.
Deci probabil aiureala aia cu arca lui Noe. O fluier toi putii, o
masacreaz cinstite gospodine, nvrtind la tocan, o dau de cteva ori
pe zi la radio. Dar, n fine, asta a fost aa... de exerciiu... Iese din baie...
i?
D drumul la televizor sau se pregtete s-o fac.
Minervei i lucir ochii:
Cum ai conchis?
nvelitoarea de plu e dat la o parte, adic televizorul e
descoperit.

 Putea s fi rmas aa de cteva zile.

Nu cred.
De ce?
Din dou motive: n primul rnd, Dora Ioachim era, dup cum
spuneai, o femeie ordonat. Adug, aparent fr intenie: Aa cum i
st bine unei femei. inea la lucruri i n-ar fi lsat aparatul descoperit.
O nimereti! Secundo?
V-am vzut cercetnd programul radio. V intereseaz, deci, o
eventual emisiune de ieri.
Umbli la speculaii, rse Minerva. i dac nu-l rsfoiam? O
precizare: Aparatul l deschisese, nu se pregtea s-o fac. i urmrea
emisiunea din fotoliu.
Locotenentul privi nencreztor prin odaie.
Uit-te la papuci, Dobrescu! Sunt aruncai lng fotoliu. Nota
bene! Lng, nu n faa lui. Cnd s-a aezat, i-a azvrlit i i-a tras,
probabil, picioarele sub ea. Putem preciza cu oarecare aproximaie i
poziia genunchilor. Ctre u. Cnd stai cuibrit n felul acesta,
totdeauna linia imaginar de la nclminte la genunchi este n
diagonal. Oblic. Eti de acord?
Da.
S vedem acum ce anume urmrea. Rsfoi programul. Ce-a fost
ieri? Miercuri! Avem noroc. Fata i nsemna emisiunile care o interesau.
Poi s brodezi o tipologie ntreag plecnd numai de la sublinieri.
Evident, varieti, muzic uoar, filme... A! Ceva curios, sunt ncercuite
i emisiunile militare. De ce crezi c o interesau?
Spionaj! opin moale locotenentul.
Ei nu, tiu c ai haz! izbucni Minerva. Spionaj la nite emisiuni
pe care le urmrete o ar ntreag! ! Pur i simplu, i plcea omul de la
"De straj patriei". Seamn cu Sfntul. Ce Dumnezeu! Nici atta lucru
n-ai observat? Miercuri deci, ora 20, telecinematec. Trei cruci roii i
subliniat. n acest moment, intervine telefonul.
Ce telefon?
Care o avertizeaz c trebuie s fug.
De ce neaprat telefon? Putea fi o vizit.
Iar n-ai fost atent. Vizita vine i ea. Dar n timp ce telefonul se
afl aici, la ndemn, lng fotoliu, dac cineva ar fi sunat la u, Dora
ridicndu-se s deschid, s-ar fi nclat. Poziia papucilor, Dobrescu!
Zvrlii i rmai aa pentru o vizionare comod, din fotoliu. Dup ce i sa comunicat c trebuie cu orice chip s se dea la fund, a intrat n panic.
Nu i-a mai ars nici de papuci, nici de altceva. Dac nchid ochii, o vd

umblnd nuc prin cas, netiind ce s fac mai nti. Cnd o femeie ca
Dora Ioachim i uit dresurile acas, poi fi sigur c "panica" e un
termen care i desemneaz destul de palid starea sufleteasc.
Pomeneai de o vizit.
Da, ns ulterioar telefonului.
Cine s fi fost?
Trebuia s-o fi ghicit de mult. Cartea de vizit e aici, pe mas.
Dobrescu i pironi ochii pe placa de cristal. Scrumiera, un pachet
de igri rupt, staniolul frmiat...
Nu-mi dau seama din ce anume s-ar putea trage o concluzie
ferm privitoare la prezena unei a doua persoane.
Cred i eu! exclam Minerva. Vezi dac citeti literatur poliist
proast?! Cum se ntmpl pe-acolo? Trei pahare din care s-a but
"Campari", pentru c e rou i n felul sta anchetatorul devine foarte
iste ghicind n trei secunde, scrumiera plin de mucuri, o parte cu urme
evidente de ruj. "Baiser" i convine? Lucrurile nu sunt aa de simple.
Dar s-l lsm deocamdat pe vizitator i s vedem unde a disprut
femeia. Ce propui?
Putem lua informaii prin mprejurimi. Trebuie s-o fi vzut cineva
plecnd. Eventual la staia de getaxuri din col...
Minerva i izbi palmele att de tare nct Dobrescu se sprijini de
perete.
Auzi! se adres unei tere persoane, inexistente, n staia de
getaxuri! Poate c portreasa reumatic, dac norocul ne ajut puintel,
sau casieria crn cu memorie fenomenal de la Gara de Nord, n
schimbul fermectorului tu surs, i vor oferi informaii ample. i
amintete de Dora pentru c a luat un bilet spre Slnic. Cum de ine
minte exact Slnicul, nu e de mirare. Femeia avea o umbrel. Corelaia
umbrel-Slnic rmne o tain psihologic. Desigur, bunvoina celor
din jur ne e de un substanial ajutor n munca noastr. Nu trebuie ns
s supralicitm. Memoria rmne la latitudinea unor hotare de cauciuc.
Privete n jur! Lucrurile vorbesc. Silabisi: Unde a plecat Dora Ioachim?
Locotenentul deschise dulapul. Observ:
Colecia pantofilor de sear e intact.
Ei i?
S-a ndreptat deci spre meleaguri unde astfel de accesorii sunt
inutile.
tii, biete, ce cred eu c se ntmpl cu tine?
Nu, spuse candid Dobrescu.
Ei bine, i lipsesc niscai exerciii de algebr. Am s m ocup eu

de chestia asta. Pantofi de sear! Ca i cum dac s-ar fi ascuns la

Timioara ori Cluj, centre mari, Dora, o femeie care atrage oricum
atenia, s-ar fi grbit s-i semnaleze prezena findu-se n ritm de
"alunelul" prin crciumi. Uit-te n bibliotec! Lipsesc dou rnduri de
cri. Ce nseamn asta?
C femeia preconizeaz o vacan lung, plictisitoare, ntr-un loc
pustiu.
Exact.
mi permit s observ, vorbi rar locotenentul, c n toate satele
exist librrii i biblioteci. N-avea sens...
Iar o fetelii, l ntrerupse nerbdtoare Minerva. Ia gndete-te
niel la mutra bibliotecarului din comun, cnd un stean ncepe s
mprumute cte opt-zece cri pe sptmn. Dac nu i mai multe. Ziua
e lung, apstor de lung cnd n-ai ce face. Este bine cunoscut
fenomenul de culturalizare al satelor, dar vreau s-l vd pe la, chiar
intelectual de ras, care, fr a-i fi acesta profilul profesiunii, are timp
s devoreze o carte sau dou pe zi. i asta, ntr-o comunitate restrns
unde oamenii se cunosc i fiecare gest ieit din comun se comenteaz.
nc un amnunt: Dora a naufragiat ntr-un loc neelectrificat.
Nu cred.
M enervezi, Dobrescu! i acum, i dau trei minute ca s ghiceti
de unde am tras concluzia c locul de refugiu al Dorei este lipsit de
lumin electric. O precizare: Rspunsul se afl n buctrie.
Telefonul ncepu s sune. Ridic receptorul cu un "Alo" dulceag,
amintind modulaiile insinuante ale Dorei Ioachim. Nu primi nici un
rspuns. nchise, sltnd iritat din umeri i se ndrept spre fereastr.
i turti nasul lung de sticla rece, rmnnd un timp pe gnduri. Geamul
ddea n curtea interioar. Cutii goale de conserve, hrtii unsuroase,
resturi alimentare azvrlite de-a valma ofereau un peisaj deprimant.
Dup gesturile i privirea mustind de reprouri aruncat spre etajele
superioare, Minerva nelese c portreasa se adresa gospodinelor din
bloc ntr-o terminologie nu prea reverenioas. Brusc, se rsuci pe
clcie, exclamnd:
Gata, Dobrescu! Rspunsul!
Locotenentul apru spit n prag:
Aa e... Cum ai spus dumneavoastr... Dora s-a refugiat ntr-o
locuin fr lumin electric.
De ce?
A preferat o spirtier ambalajul se afl n coul de gunoi
reoului electric portabil, mult mai practic i cu volum redus. Cred c la

asta v-ai referit.

Bravo, biete! Vezi c se poate? Acum, nu-mi f mutra asta de
premiu' nti cu cunun. Noteaz-i: S se ia legtura cu comuna
Rsadnia, judeul Vaslui. Dora Ioachim se afl n casa pdurarului, cam
la 15 kilometri de comun. Fata s fie reperat i supravegheat. Att
pentru moment. Va pleca acolo, fr ntrziere, locotenentul Toace.
Miliia din Rsadnia a confirmat. O tnr cu datele fizice ale
Dorei a fost semnalat prin mprejurimi. Totui...
Ce mai e?
Nu neleg cum ai stabilit adresa exact. Comuna Rsadnia,
judeul Vaslui etc..
Aha! Cele cteva detalii discutate ne duseser la concluzia c
femeia s-a retras ntr-un loc relativ pustiu. Dup aceea, n-am avut dect
s pun degetul pe hart. Cum?
Cum?
De ce crezi c i-am spus s te uii pe mas? Vizitatorul Dorei,
repet, i-a lsat aici cartea de vizit. l cheam... Cum l cheam,
Dobrescu?
...?!
Dinc, biete! Uit-te la mofturile astea din staniol. Le fabric
reflex n timp ce st de vorb cu Dora ori o ateapt s-i strng
bulendrele. Degetele lucreaz incontient n virtutea obinuinei, aa
cum alii, concentrai fiind, deseneaz capete de animale pe marginea
ziarului, bat darabana, ori se scobesc n dini. Iar mna e a lui Dinc.
Afar de ndemnarea cert, l trdeaz anumite caracteristici de
concepie, a zice. Privete acest cap de elefant. E abia sugerat. n
schimb, trompa e uria. Tot ce face Dinc prezint acelai specific.
Insist dnd proporii caricaturale elementului caracteristic. De pild,
pisicile lui au capete i cozi imense, urechile iepurilor sunt uriae,
picioarele balerinelor de srm depesc de dou ori proporiile fireti. Ai
neles?
Da. Ceva ns nu mi-e clar.
Anume?
De ce apeleaz Dora tocmai la Dinc?
Pentru c pare cel mai sincer, cel mai ndrgostit, gata s fac
orice de dragul ei.
l absolvii deci...
Din postura de asasin? Nu, dragul meu. Nu-l absolv. De aceea am
i precizat: "pare ndrgostit" i celelalte. O absolv doar pe Dora. Ea n
nici un caz nu poate fi capul combinaiei. Pion da, dar niciodat creierul,

eminena cenuie. Conchiznd deci c Dinc sincer ndrgostit ori

machiavelic o ajut pe Dora s dispar, identificarea brlogului n-a
mai constituit o problem. Subliniez, ajutat de celelalte detalii
referitoare la pustietatea locului de refugiu. ntr-una din discuiile avute
cu amicul Dinc, acesta mi evoca pe tonaliti tragice copilria trist
petrecut undeva, ntr-o csu ridicat n miezul pdurii. Orfan, fusese
crescut aici de unchiul su, pdurar.
i leg fularul strns, i-i ridic gulerul de la palton.
Ce faci? Te mai momondeti mult?
n strad, Minerva cumpr doi covrigi. ntinse unul locotenentului.
Acesta refuz.
Ronia cu plcere sarea, cristale zgrunuroase, mari i cenuii,
amestecate cu mac.
Zi, Dobrescule, ncepusei chestia aia cu judo. Cum e figura?

Capitolul XI
Din nou eschive
Cnd Minerva btu n u, discret i elegant, cu vrful unghiilor,
aa cum ar bate orice fetican care viziteaz un brbat, Necula deschise
repede i reflex ddu s nchid la loc. Ua se mpiedic ns n pantoful
Minervei care zmbi cu zmbetul ei de zile mari... Expresia de pe figura
actorului i adusese buna dispoziie.
Ostentativ precipitat, Necula strnse exponatele voluptuoase i
fotogenice din rama oglinzii. Nu uit s-i aranjeze frizura cosmeticat,
cu o privire ce se voia abstract i neatent.
Din pcate, azi sunt foarte ocupat, doamn.
Minerva l privi amuzat. Necula afia o poz afectat, preioas,
rulndu-l pe "r" peltic, ca francezii.
Joci Lear ast-sear? l ntreb, graseind. Sper c n-ai s comii
impoliteea s nu m chemi!
Eu sper c da, i i ridic n vnt gua roz, impecabil ras. Fr
a fi n intenia mea s v ofensez, nu oricine ns e penetrabil
fenomenului art.
Maniera artistic de a duce o tav declamnd cu distincie:
"Domnule marchiz, cina e servit" sau nici att a lsat nume mari n
istoria teatrului, dac la asta vrei s te referi, Necula. Explicaiile sunt de
prisos.

 Dei nu m simt obligat la justificri...

Nici s n-o faci. S-ar putea, dup aceea, s-i par ru.
Am s v spun, nu se ls ntrerupt figurantul, c am avut de
luptat mpotriva unor mari persecuii. Colegi, regizori, oameni din
conducerea teatrului, o ntreag coaliie s-a pus de-a curmeziul
drumului meu.
O clip! Ai uitat de "r"-ul franuzesc. Pare foarte aristocratic. i
dai seama ce efect, s ceri la alimentara 150 de parrrizer?
Necula roi. n colul buzelor pstra constant dou puncte de saliv.
Izbucni iritat i vocea i pierdu tonul baritonal, bine pozat:
V batei tot timpul joc de mine!
Vreau s te enervez, Necula, mrturisi candid Minerva, i era
sincer. nelegi? E singura modalitate de a te determina s-mi spui
adevrul. Mi-ai turnat attea minciuni pn acuma nct sunt obligat
s trec la ofensiv.
Minciuni?
Ah, nu m f s i le nir. Lista ar fi prea lung. nti, inginerul
Pascu...
V-am declarat n mod categoric c habar n-am cine e.
Aa ai nceput i cu Dora Ioachim i pn la urm i-ai adus
aminte.
Cunosc attea doamne... i Necula fcu o reveren fr ca
Minerva s neleag motivul, nct fenomenul este explicabil.
Ia mai gndete-te, poate cunoti i ingineri. Cu Pascu erai frate
de cruce. De unde pn unde amnezia asta?
V lsai copleit de amnunte nesemnificative. Este un cusur
pe care mi permit s vi-l semnalez. De la o simpl coinciden, i i
puse mna pe bra, inventai o ntreag legend.
Uite, Necula, dac-i pictai pe epiderm o siren dezbrcat, o
ancor, ori alt aiureal, eventual mai meditam la ceea ce se cheam
nclinaii estetice. Dar motivul de pe bra reprezint un tatuaj suigeneris. Regsindu-l la Pascu, care moare lng dumneata, concluzia
este evident.
Coinciden absurd!
Ca i faptul c te-ai ncurcat cu logodnica lui?
Nu eu am cutat-o pe ea, ci ea pe mine! M-a ateptat ntr-o sear
dup spectacol.
O impresionase, pesemne, jocul dumitale.
Printre altele, costumele de epoc m avantajeaz. mi pun n
valoare formele...

 Deci formele dumitale i-au plcut?

Mi-era indiferent ce anume. Dora Ioachim e un exemplar de ras.
Iar faptul c-i puneai coarne lui Pascu ddea o tent picant
aventurii.
Nu mi-a comunicat acest amnunt, care, oricum, rmnea fr
semnificaie pentru mine.
Chiar i dup ce inginerul a murit?
Stimat doamn, mor zilnic zeci de mii de oameni. Nu poi suferi
pentru fiecare.
Oricum, un gnd pios pentru un frate de cruce nu reprezint un
efort prea mare.
V ncpnai!
Nu, Necula, insist.
Perseverare diabolica!
Diabolicum. Acuzativul. Pascu a existat n viaa dumitale. Ce
anume v-a desprit?
Necula ridic din umeri.
Tatuajul mi l-a fcut un marinar suedez pe vremuri, la
Constana. Tocmai intrasem la Conservator.
Mini, Necula! Suedezii sunt civilizai. Evit practicile barbare. Iar
la Conservator ai intrat, cel mult, ca s caui pe cineva.
Atunci poate un malaiezian, ori un eschimos. Timpul mai
atenueaz detaliile.
Nu cnd sunt dureroase. Operaia e oribil i trebuie s treac
sptmni pentru ca pielea s se refac. Ai decis mpreun cu Pascu s
definitivai, s cimentai prietenia voastr. Voiai ceva care s rmn...
Literatur!
Minerva nu se ls ntrerupt.
V-ai dus la un "specialist" n materie, ai ales motivul i iat-v
nfierai pentru totdeauna. O prietenie pecetluit printr-un legmnt. Au
trecut anii i unul din voi a trdat. Din cte te cunosc, cred c
dumneata...
Nu-i adevrat! ip Necula ducndu-i mna la gt de parc s-ar
fi sufocat. i reveni i, ridicndu-se, deschise noptiera. Bei ceva?
Alese o sticl verde cu etichet aurie: "Club 99 Scotch-Whisky".
nuntru se zreau cteva lichioruri romneti, votc, uic btrn.
Cine i-a dat whisky-ul? se interes Minerva?
L-am cumprat.
Mini ngrozitor de prost, Necula. E a cincea oar cnd i-o spun.
Vrei s cred c ai aruncat 120 de lei pe o sticl de whisky, cnd pentru a

economisi 8 lei i 30 de bani bei cicoare n loc de cafea? Nu te holba, am

vzut i cutia cu Ness, aia e pentru musafiri, dac nu cumva e goal, de
decor, dar rnia imprimat pe punga cu "Bea-o fierbinte" e prea
evident ca s nu sar n ochi. Pstrezi tutunul czut din igri pentru
zilele cnd chenzina e nc departe, ca s nu mai vorbesc de lamele
vechi, recondiionabile n interiorul unui pahar, de ciorapul nghesuit n
pantoful sclciat, dar bine lustruit, ca s nu se vad gaura din clci, de
spunul ieftin Cheia de lustra chioar, cu un bec de 25 de lumini.
i-am vzut i socoteala cheltuielilor zilnice: 30 de bani "Informaia",
0,25 tramvaiul, 15 bani mprumutai lui Dinc...
Srcia nu e ruinoas, enun teatral Necula.
E chiar onorabil. Devine penibil doar cnd o disimulezi friznd
cu mijloace fatal insuficiente belugul, largheea. Cine i-a dat sticla?
S zicem c mi-am permis un capriciu.
Capriciile vi le satisfacei la crcium. Pentru treaba asta v-a
lsat bani amicul Tase, dei, fie vorba ntre noi, nu cred c s-ar rsuci n
groap dac ai ataca fondul pentru necesiti mai imediate. Dar v
privete. Deci nu vrei s-mi spui cine i-a dat whisky-ul?
Un coleg din teatru.
Cine?
Mircea Vasiliu.
Necula, Necula! i imaginezi c ai s ajungi mai repede ca mine
la Teatru i-ai s-i avertizezi omul: "Vezi c-o s vin una nedus la
biseric i-o s te ntrebe aa i pe dincolo..."
Figurantul i muc buzele.
Mi-a dat-o Dora.
Era aa de greu s mi-o spui de la nceput?
Puteai deduce cine tie ce...
C eti pete? n orice caz, nu. E o chestie de vrst. Nu te
supra c i-o spun, dar dumneata care eti un lucid, nelegi singur
lucrurile astea. Cu ce ocazie i-a oferit-o?
Fr nici un fel de ocazie.
Poate-i aminteti cnd.
Acum trei zile.
n seara morii lui Mihil?
Care Mihil? Pn acum era vorba de Pascu.
Inginerul Mihil asasinat pe strada Vlcei. Trebuie s tii, ce
naiba, doar erai acolo.
Ei nu, c asta-i prea de tot! mi aruncai n spate un dublu
asasinat!

 Deocamdat te ntreb. Ce cutai n cartier?

Trebuia s m ntlnesc cu Dora.
La ce or?
19,30.
A ntrziat?
Da, vreo 20 de minute.
N-aveai spectacol?
Necula ezit imperceptibil.
Nu...
Hotrt, ai o manie de a mini. Uite aici, pe perete, scris cu mna
dumitale!
Necula i ndrept ochii reflex spre cartonul lucios, un calendar
franuzesc de reclam agat lng oglind. Era compus din 12 foi,
corespunztoare fiecrei luni. n stnga zilelor mprite pe sptmni
exista cte o reproducere n culori a unor tablouri celebre din Louvre.
Diferitele date, figurantul le ncercuise cu creion rou.
ntr-adevr, am avut spectacol, ngn Necula.
i-ai lipsit?
L-am rugat pe eful corpului de ansamblu s m nlocuiasc.
De ce? Era imperios necesar s te ntlneti cu Dora?
Nu...
Atunci? i-a cerut-o ea?
Figurantul i ls ochii n jos. Se chircise pe scaun. Vorbi greu, n
oapt precipitat:
Mi-era dor s-o vd. Aa cum bine ai observat, nu mai sunt tnr.
O femeie ca ea reprezint un dar pe care viaa nu i-l ofer de la o
anumit vrst dac nu ai un buget corespunztor.
Puteai s v vedei dup spectacol.
Cnd iubeti, cteva zile de cnd n-o vzusem i se par o
eternitate. Fiecare or era preioas.
La 42 de ani, cu experiena dumitale sentimental, mi se pare
ridicol.
Poi fi sublim i n ridicol!
Aa cum eti dumneata n naivitate, imaginndu-i c m
convinge melodrama asta proast. Pretinzi c Dora a venit la ntlnirea
din strada Vlcei aducndu-i sticla cu whisky?
Nu-mi amintesc exact dac atunci ori nainte.
Cnd iubeti disperat cum susineai adineauri btnd cmpii
despre vibrantul canto del cigno, poi oare s uii astfel de amnunte?
Dragostea mi-a luat minile.

 Ba i le-ai but, Necula, cu banii lui Tase! Te sftuiesc prietenete

s te ntorci la realitate.
Am uitat.
Ciudat amnezie, mai ales c pe Mihil l cunoti.
Eu?!
Dumneata. n noaptea din ajun, inginerul petrecuse cu Dora la
ea acas. La 7 dimineaa sunai la ua ei. Nu i-a rspuns i ai simulat c
pleci. Dup o jumtate de or, Mihil a cobort. Te-ai luat dup el pn
la instituia unde lucreaz i ai cerut informaii de la portar. n aceeai
sear Mihil moare. A putea crede c este vorba despre o crim
pasional.
Necula i scoase batista mototolind-o ntre degetele transpirate.
Prea nesigur.
E adevrat. L-am urmrit. De dou zile Dora se eschiva continuu.
Nu-mi mai rspundea la telefon. Am vrut s-mi cunosc rivalul...
Pe doi i-i semnalasem eu. Dinc i Luca. Ce mai conta al treilea?
Nu v crezusem. Eram convins c vrei s ne aai unul
mpotriva celuilalt.
Hm, reflect Minerva, divide et impera!
Poftii?
Nimic. Mai departe!
Simeam totui c se petrece ceva... i nu m-am nelat. Abia n
cursul zilei am izbutit s iau legtura telefonic cu Dora. Mi-a dat
ntlnire pe Vlcei.
Ce ndjduiai?
Figurantul i cobor capul n pmnt. I se vedeau crlionii de la
ceaf, lungi i unsuroi.
Ce ndjduiam? Nu tiu! Ba da, s m mint, s vrea mcar s
m mint. S merit efortul! A fi nghiit orice! Un frate, vr, cumnat
venit din provincie care a nnoptat la ea, probleme multiple care s-o fi
mpiedicat s ne vedem, orice...
Minerva lu o carte cu copertele ndoite de pe marginea divanului.
Maurice Dekobra Madona din tren. O rsfoi distrat. Un creion rou
czu dintre pagini. Necula subliniase cu dou linii, adugnd cteva
semne de exclamaie energice: "A dansa nseamn a conjuga vertical
verbul a dori." Urma comentariul pe margine: "Ce adevrat! Ct de
spiritual i inteligent! sta da, scriitor! !"
Cnd ai vzut-o pe Dora ultima oar?
Cnd mi-a dat sticla. naintea randevuului de pe Vlcei.
Srbtoreai ceva?

 Da! Gura i se umpluse de saliv. M-a micat chiar atenia. Se

mplineau dou sptmni de cnd ne cunoteam. Mie nu-mi trecuse
prin gnd...
Minerva l privi circumspect. I se prea ciudat revirimentul lui
Necula care naufragiase brusc ntr-o defensiv moale, lipsit de reticene,
aproape slugarnic. Etala capitularea lucid i fr condiii a nfrntului
contient c nu mai are ce pierde. Dar o not suna fals.
Ce-ai fcut asear?
Figurantul i ridic ochii, clipind nedumerit.
Am avut spectacol.
La ce or ncepe?
La ora 20. Suntem ns obligai s fim n teatru cu o or nainte.
Eu am ajuns pe la 19,15.
Sigur?
Absolut. Nu puteam lipsi.
De ce? i s-ar fi simit absena?
Evident!
Adic nu-i acelai lucru cnd 39 de figurani n loc de 40 url din
culise: "Triasc nlimea sa, Ducele de Essex"?
Necula se ridic rou la fa:
Nu-i este ngduit nimnui, indiferent de funcia pe care o deine,
s batjocoreasc munca cuiva, orict de umil ar fi.
Sun frumos lozinca asta, Necula. Cu o condiie! S fie munc.
Dumneata ai fugit de ea. Ai renunat la diploma de inginer agronom
numai pentru a rmne n Capital i recurgnd la cele mai jalnice
compromisuri te-ai angajat zilier, cu un pol pe sear, la teatru. Am tot
respectul pentru oamenii de art, dar nu i pentru cei care naufragiaz
din frivolitate n culisele ei. O cafea la cofetria de alturi, brf,
cancanuri, aere de maestru n faa rudelor nucite din provincie,
"prosptur" un termen care i-e la ndemn toante fr cpti
ameite de promisiunea c vor face film ori televiziune, dar care nu-i
pun ntrebarea de ce, dac-l cunoti att de bine pe regizorul X, nu te-au
vzut n Mihai Viteazul... Mai ai ceva de adugat?
Cineva trebuie s trag i cizmele, replic figurantul, din nou
umil.
Asta pe vremea ordonanelor. Nu se mai poart. Necula, bag-i
minile n cap! Asear, n jurul orei 20, Dora Ioachim a disprut, iar
dumneata ai lipsit de la spectacol. Nota bene! Unitate de timp. De ce ai
lipsit i cum i-ai petrecut timpul? Cred c nu e nevoie s-i atrag atenia
asupra gravitii situaiei. De la prima noastr ntrevedere m-ai minit,

mi-ai ascuns n permanen ceva. Acel ceva m intereseaz!

Figurantul i lu capul ntre mini. Vorbele izbucnir incoerente,
ntr-un hohot:
Nu pot... nu pot s v spun.

Capitolul XII
Locotenentul Dobrescu d extemporal
La ora 4 dup-amiaz locotenentul Dobrescu i scutura bascul de
zpad la intrarea unei case modeste de pe strada Plantelor. Era a
aisprezecea adres pe care o epuiza, de diminea, n cutarea
necunoscutului profesor i ncepuse s simt foamea i oboseala.
Sun o dat, scurt (aa l nvase Minerva: "Nu lung, imperios ca
sectoristul, ori de la lumin, ci timid, ezitnd, fr tupeu, ca unul care
vine s solicite"), fcnd abstracie de vizorul elegant, gros ca o lentil de
miop, nfipt n ua de stejar. Respecta astfel cea de a doua porunc a
Minervei: "Nu te holba n vizor, curios s sesizezi vreo micare de partea
cealalt. Expune-i profilul! Te avantajeaz..."
Se gndi la cel care avea s-i deschid. Vizitase o galerie variat de
profesori-meditatori i reflecta c ideea reducerii la acelai numitor
comun a indivizilor de aceeai profesie este fals. Intrase n mansarde,
unde profesori btrni i duceau zilele lng un primus ori reou
electric i o nevast acrit de plictiseal. Admirase apartamente elegante,
ncropite cu piese rare de la Consignaia, iar meditatorul spilcuit ca un
maestru de dans en vogue explica exerciii sofisticate unor eleve nostime
aezate pe scaune cu picioare subiri, poleite. Rmsese fr glas ntr-o
odaie unde profesorul, crai cincuagenar, ciupea brbii proaspete n faa
soiei mai n vrst, abrutizat de munc i prezentat drept menajer.
Cnd, n sfrit, ua se deschise, din cauza ntunericului dinuntru
nu sesiz dect sticlitul unor lentile. O voce joas, rguit se interes:
Pe cine cutai?
Am citit un anun n legtur cu nite lecii de matematici pentru
avansai, explic Dobrescu nvrtindu-i, stingherit, bascul n mini.
De ce n-ai telefonat n prealabil?
ncepuse s-i disting interlocutorul. Un om la vreo 60 de ani, cu
nas puternic, vulturesc.
mi pare ru c v-am deranjat. N-am telefon acas. Am ncercat
s sun din ora, dar n-a rspuns nimeni. Ba era ocupat, ba nu puteam

obine legtura. Fiind pe aproape, am ndrznit... Noroc c ai dat adresa

i zmbi tont.
Se auzi ceva nedesluit, ca un grohit pe care locotenentul l
interpret drept o invitaie nu din cele mai mbietoare de a intra
nuntru. Fu condus printr-un hol ntunecat, supraaglomerat de mobil,
ntr-o odaie ciudat, triunghiular, fr ferestre. Un bec ardea sus n
tavan cu un basc de tabl deasupra.
Profesorul i mpreunase pumnii n faa gurii, privindu-l fix.
Purta o hain veche de ln, cu dou petice de piele la coate.
Cum v numii?
Panait Vasile.
"Nu te bga la eti", l dsclise Minerva. "Dei frecveni, par
inventai n astfel de situaii. Ca i n literatura de amatori. Mustete de
nume sonore, construite..."
Panait... Ce vrst avei?
24! spuse Dobrescu i nu adugase dect doi.
Privirea i se oprise pe un bust aezat n spatele profesorului, cumva
n stnga, i inima i zvcni puternic. Voltaire, cu ochii lucizi, maliioi,
dei orbi, cu fruntea enorm, lucioas, Voltaire, cu faa unghiular i
ascetic, Voltaire-ul lui Houdon! Iar lumina, lumina cdea de sus pe
cretet, dndu-i strlucire de nimb.
"De fapt", i zise, "Minerva l-a gsit pe profesor naintea mea."
De ce v intereseaz, hm, dac-mi pot permite o astfel de
ntrebare, leciile de matematic?
Avea o politee rezervat, circumspect, care-l intimida.
Am terminat liceul acum patru ani i a vrea s-mi continuu
studiile. Intenionez s ncerc la Politehnic. M-am mai prezentat i acum
trei ani, rse ncurcat, dar m-au picat.
n prezent cu ce v ocupai?
in contabilitatea la o cooperativ de nclminte... Adug
precipitat, parc speriat de un eventual gnd al profesorului: Salariul e
aa i aa, dar m ajut prinii. Sunt din Drgani.
I se pru sau profesorul avu ntr-adevr un zmbet fugar, mai mult
o umbr care alunecase pe obrazul stors, tbcit?
O lecie dureaz dou ore i, hm, v cost 50 de lei. Hm, dac v
hotri, putei alege orice zi din sptmn afar de smbt i
duminic.
Luni i joi v-ar conveni?
Mi-e indiferent.
tii, fcu Dobrescu, nu pot dect dup-amiaza, dup ora 5.

 S zicem luni i joi de la 6 la 8.

E perfect.
Profesorul descoperi printre crile i caietele de pe mas o agend
veche de birou i nsemn ceva. Dobrescu ddu s se ridice, dar omul l
opri cu un gest.
O clip! A vrea s vd, hm, care v este nivelul. Un mic sondaj,
s nu pierdem timpul data viitoare. Lucrez cu mai muli elevi deodat,
dar, hm, asta nu v frustreaz de nimic. Luai, v rog, o foaie de hrtie...
Dobrescu simi literalmente c i se nmoaie genunchii. "Extemporal!
Asta-mi mai lipsea." n timpan l izbea avertismentul Minervei:
"Nu-l lsa s-i ia vreo prob! Nici n-apuci s niri dou semne i te
simte c eti impostor, ori prea aerian ca s merite s-i bat capul cu
tine. Eschiveaz-te, arunc-te pe geam, mnnc-i plria, f orice, dar
nu pune mna pe creion..."
i totui, locotenentul lu creionul n mn. i muca vrful, chinuit
de aceiai colici intestinali de la tezele Minervei.
Suntei atent?
Dobrescu mormi ceva pozitiv.
Dintr-un triunghi isoscel... sau nu, mai bine s vedem, hm, cum
stai cu algebra!
Locotenentul ddu din cap recunosctor, ca i cum toat viaa ar fi
tnjit de dorul unor ecuaii.
***
Se uit la cartonul prins n pioneze care o nfia pe Minerva ntr-o
viziune artistic suprarealist. Un ochi mare atrna jos lng brbia ca
un echer, iar peste ceea ce putea fi o sprncean flutura bretonul
cteva pensule de tu, gros. i totui, ciudat i veni s rd
locotenentului liniile frnte, demente, aduceau vag cu Minerva.
Deslui jos un ibric mic, pseudonimul grafic al unui pictor la mod, bine
cotat. i ridic piciorul punndu-l peste cellalt, atent s nu drme un
morman de cri, teancul de rufe aduse de la Nufrul i nc nedespachetat, un cactus enorm, cu ghimpi btrni, galbeni.
Maiorul Tutovan, n inut de interior (pantaloni de schi, bluz
trening i un fes turcesc cu ciucur negru se splase pe cap), asculta
atent raportul locotenentului.
i?
Dobrescu zmbi cu modestie.
M-am descurcat binior. O ecuaie simpl, de gradul trei. Dei am

terminat modemul, graie orelor dumneavoastr, sublime...

Dobrescu, nu-mi umbla cu cioara vopsit! sri Minerva de pe
scaun. Spune-mi ce-a urmat!
Locotenentul i cobor privirea.
Am avut noroc. A sunat telefonul, pe urm i-au venit nite elevi.
Am pretextat c e trziu i a rmas pe sptmna viitoare.
Slav Domnului! Ce impresie i-a fcut?
Foarte circumspect.
Are muli elevi?
Dobrescu ridic din umeri cu sensul: "Asta-i bun! De unde s
tiu?!"
N-am idee...
Ziceai c a rsfoit agenda n faa ta.
Nu n aa fel nct s m pot uita fr s m ridic n picioare.
Pretindea c lucreaz cu mai muli odat.
Cte scaune erau n odaie?
Cinci! invent locotenentul, cruia nu-i trecuse prin minte s le
numere. "Oricum", se consol, "tot o s le inventarieze singur, mine,
poimine..." Bustul lui Voltaire, adug repede ca s-i abat atenia, era
n stnga...
Las-l pe Voltaire. l msur din cap pn-n picioare i spuse
blajin: Ai crescut mare, Dobrescu, i-mi pare ru s m obligi s i-o
spun fr menajamente. Schimb brusc tonul: Mini! Nu erau cinci
scaune n odaie!
Poate s m fi nelat...
Nu te-ai nelat. Nici nu le-ai numrat. Recunoate cinstit!
Locotenentul, rou ca sfecla, i muc buzele. Se ntreba aiurit prin
ce calcule nemaipomenite i detectase minciuna. Oft, spit:
Nu le-am numrat.
Minerva pufni i apuc furioas cordonul jaluzelelor, vrnd s le
coboare. Trase prea violent i rmase cu cordonul rupt n mn.
Spre surprinderea lui Dobrescu, care se atepta la un cataclism,
Minerva ncepu s rd:
mi nchipui ce spaim ai tras. Auzi idee! S-i dea o ecuaie...
Tocmai ie! n sfrit, te-ai descurcat binior. L-ai reperat n timp record.
Rmase o clip pe gnduri. Spune-mi, te rog, crezi c exist vreo legtur
ntre profesor i dispariia Dorei Ioachim?
Deocamdat n-avem nici un indiciu. Faptul c profesorul
cunoate primele dou victime Pascu i Mihil nu ne poate duce la
concluzia c era n relaii i cu a treia. Bineneles, orice e cu putin,

dar nu neaprat obligatoriu. i apoi, Dora Ioachim nu era inginer.

Ipoteza c toi se cunosc ntre ei rmne totui n picioare. Pn acum
am individualizat dou echipe cu joc distinct: pe de o parte Dinc, Luca
i Necula, toi trei n relaii intime cu Dora, pe de alt parte legturi vechi
ntre Pascu, Mihil i profesor, recente ntre ingineri i Dora. Femeia
asta bzie ca un nar mprejurul unei surse de lumin. Dar unde s-a
oprit traiectoria ei? La profesor?
Ai pus excelent n ecuaie, biete! Aproape c-i iert figura cu
scaunele. tii ce impresie am? C asistm la o combinaie diabolic, un
cocteil infernal de sentimente i interese deosebite ale unor indivizi
distinci, concentrate ntr-un shaker comun. Toate conlucreaz pentru
un el pe care l cunoatem: obinerea prin antaj a unor informaii cu
caracter economic. Mijlocul: confecionarea de diplome false. Dar cine
pune n micare tot circul sta? Unde e capul de linie?
Consider, opin locotenentul, c trebuie s ne concentrm toat
atenia asupra profesorului i a grupului celor trei: Dinc, Luca i
Necula.
Ei, aici mi plcui! Parc ne-a mai rmas altcineva.
i n special asupra lui Dinc.
De ce?
Afieaz o sinceritate menit s ne demobilizeze.
Crezi? n sfrit, uite, ca s nu zici c-i ignor sugestiile, m duc
s stau de vorb cu el.
l conduse pn la u.
...i cnd tragi o minciun, Dobrescule, apropo de scaune, nu-i
mai nfige unghiile n genunchi. Dezbar-te de reacii fixe. Adu-i aminte
de chestia asta, mai ales cnd scoi vreo zn la plimbare. Umbl
sntos, biete!

Capitolul XIII
Dumneavoastr erai avertizat, domnule Dinc!
l gsi meterind un cel de ln neagr, mtsoas. Mirosea a clei
ars i a vopsea proaspt. i spl minile cu benzin i o pofti extrem
de amabil s ia loc.
Pe faa ferm i imobil, Minerva nu putu descifra ce impresie i
fcea cu adevrat vizita ei.
V ateptam, ncepu Dinc, privind-o deschis n ochi.

 mi face plcere, zmbi Minerva, s aflu c nu sunt inoportun.

tii, m-am gndit mult la cartea aceea...
i ce ai conchis?
Dinc zmbi ncurcat:
C mi-a fost strecurat n mod intenionat.
Ca s-o gsesc eu?
Dumneavoastr sau altcineva. Pe Pascu, repet, i v rog s
reinei c o fac pentru a treia oar, nu l-am cunoscut. Este exclus deci
s fi ajuns la un schimb de daruri. Dedicaia mi ntrete convingerea. O
trimitere precis, care s ateste relaii certe ntre noi.
Suspectai pe cineva?
Nu.
n cazul c unul dintre amicii dumneavoastr a fcut-o, obligaiile
dictate de recunotin tii la ce m refer nceteaz.
Teoretic. Nu m debarasez uor de cineva la care am inut.
E o slbiciune.
Am afirmat oare sau am dat s se neleag vreodat c sunt un
dur? Din contr...
Poate c la mijloc e doar comoditatea, o lene a voinei. tiu c nu
pot i de aceea nu-mi mai bat capul. Nici mcar nu ncerc.
Poate, accept Dinc.
Prea n general gata s accepte orice.
M gndesc c acela care v-a druit cartea, desigur la figurat,
trebuie s v cunoasc foarte bine. Am aruncat o privire fugitiv prin
biblioteca dumneavoastr, n cea mai mare parte, volume de poezie.
Arthur Rimbaud, ntr-o ediie epuizat fulgertor, reprezint o atenie
delicat din partea cuiva care este avertizat asupra gusturilor
dumneavoastr.
Din acest punct de vedere am fost chiar ncntat.
Fatal deci, relu Minerva, gndul m trimite la cineva din
imediata dumneavoastr apropiere. Cum ai afirmat dintr-un bun
nceput c suntei un solitar, cu nclinaii friznd xenofobia, Luca i
Necula se singularizeaz n prim-plan.
Ceea ce spunei dumneavoastr e perfect logic, dar din nefericire
realitatea nu este totdeauna logic. Sunt victima unui concurs de
mprejurri care m mpresoar ca o srm ghimpat, fr s pot
aciona. Rse cu tristee: Ce-i drept, nu m-am descurcat eu nici n
conjuncturi mai puin complicate.
Dora Ioachim v vizita?
Chipul omului se adumbri.

 Niciodat. Ne vedeam n alt parte.

La ea?
Dinc i evit privirea:
La ea am fost o singur dat.
Considerai exclus deci ca Dora s v fi adus cartea?
Categoric. Nu vd cum.
Prin intermediul lui Luca i Necula, s zicem.
De ce s-ar debarasa de mine n felul sta? in la prietenia lor, dar
nu m cramponez. Ar fi suficient un singur cuvnt ca s m ndeprteze,
cu att mai mult cu ct eu am venit pe capul lor.
Poate nu asta le-a fost intenia primar. Ulterior ns, intrai n
cine tie ce ncurctur...
M silesc s trag eu ponoasele? Nu, nu cred. E prea murdar. Dar
mi-a ngdui o ntrebare. De ce, discutnd despre ei, v exprimai ca i
cum s-ar fi constituit ntr-o frond mpotriva mea?
n orice prietenie se creeaz spontan unele preferine. Gruparea
pe care am fcut-o n-a fost ntmpltoare. Luca i Necula au mai multe
afiniti, am constatat chiar o comunitate de gusturi.
E adevrat, totui n-am simit consecinele acestei situaii. N-am
avut niciodat sentimentul c sunt evitat, ori, dac vrei, nepoftit, c o
discuie s-a ntrerupt brusc din cauza mea, cunoatei momentele acelea
jenante cnd oamenii amuesc pentru c vorbeau de lup...
Perfect! nseamn c v-au relatat i anumite incidente legate de al
doilea asasinat.
Dinc ridic privirea surprins.
Al doilea asasinat?!
n seara de 11 ianuarie, inginerul Mihil a fost ucis.
i ce amestec au Luca i Necula n povestea asta?
Amndoi se aflau doar la civa metri de victim i nici unul nui poate justifica limpede prezena.
Unde spunei c s-a comis crima?
Pe strada Vlcei, col cu Ilenelor. Cartierul Tei.
Dinc rse stingherit:
E nostim, dar n aceeai sear m gseam i eu pe-acolo. Mai
precis, n staia de troleibuz.
Minerva simul surprinderea:
La ce or?
19,45. Adug pe un ton neutru: Nu m-a mira ca exact la
aceast or s fi fost omort Mihil.
Cteva minute mai trziu. Cu ce ocazie v aflai pe strada Vlcei?

Dinc se foi vizibil ncurcat.

Probabil n-o s m credei...
Ce motiv de ndoial a avea? Ai fost extrem de sincer cu mine,
domnule Dinc, chiar n situaii care nu v avantajau.
Pare neverosimil, mult prea neverosimil.
S vedem.
Luni, n cursul dimineii, am primit un telefon din partea unui
oarecare Popovici, avocat. i fusesem susinea recomandat de ctre
domnul Vasiliu... mai exact domnul doctor Vasiliu. M solicita s-i
decorez casa, care dac nu m nel abia i-o construise.
V ocupai i cu astfel de probleme?
Da, mi face chiar plcere. neleg prin aceasta c aspectul
financiar este subsidiar. Comanda mi s-a prut interesant. n afar de
idei, eventuale schie de mobilier, avocatul mai dorea i nite vitralii, un
cmin fals, piese n mozaic etc. I-am propus s ne ntlnim undeva n
ora pentru a stabili condiiile.
i?
Mi-a fixat o ntlnire n staia de troleibuz din strada Vlcei.
Prefera s discutm la faa locului.
Desigur, nu s-a prezentat nimeni.
Dinc rse.
Aa-i. L-am ateptat jumtate de or, adic pn la 8 i 15, apoi
am plecat. Ulterior, n-a mai dat nici un semn de via. De aceea mi-era
team c n-o s m credei.
Nu v-a fost deloc team, zmbi Minerva i trecu la altceva:
Suntei un om paradoxal, domnule Dinc.
De ce?
Profesiunea dumneavoastr e frumosul. i nu numai c avei
aptitudini deosebite, dar munca aceasta, dup propria dumneavoastr
mrturisire, v produce satisfacie i plcere. O bucurie de fiecare zi cu
care, din nefericire, nu se pot luda muli.
E adevrat.
De aceea, pare cu att mai de neneles faptul c interiorul
dumneavoastr i roti ochii prin ncpere este att de plat, iertaimi brutalitatea observaiei, att de searbd. Nici un strop de fantezie.
Simetrie, ordine, curenie i att!
Nu tii c cizmarul umbl cu ghete rupte?
Mi-am imaginat totdeauna c pentru un artist este aproape o
imposibilitate organic s triasc ntr-un decor care nu-l reprezint. Ai
vzut interiorul lui Necula?

 Doamn, eu nu pretind c sunt un artist autentic.

Dar ce?
Un meteugar oarecare, poate ceva mai ndemnatic dect alii.
n sfrit, zmbi amabil Minerva, am fcut o simpl observaie.
E totui ciudat. Cnd manifeti atta predilecie pentru estetic! De
exemplu, relaiile dumneavoastr cu Dora Ioachim mi le explicam numai
din acest unghi.
i n-ai greit. Fizic, pentru un ochi care tie s priveasc, Dora
reprezint o revelaie: trsturi mongoloide, trup de malaiez, culori
specifice Albionului...
Minerva l scrut printre gene. I se prea curioas maniera nou,
detaat, n care se exprima acum Dinc despre femeia iubit. Avea
tonul moderat, agreabil al discuiilor purtate undeva, ntr-o vizit, despre
o cunotin comun. ntreb brusc:
Aa de repede v-a trecut?
Fruntea lui Dinc se ncrei.
Ce anume?
Dragostea pentru Dora.
Da' de unde! surse Dinc. opti nfrigurat: O iubesc mai mult ca
oricnd. De la ultima noastr ntrevedere, am neles ns un lucru
capital. Dora este o mic slbticiune. Orice obstacol ridicat n faa ei
care ar putea semna cu gratiile unei cuti o declimatizeaz, dac
sesizai ce vreau s spun. O scot din climatul ei vital. E un fenomen
aparte.
Ea v-a explicat... fenomenul?
M-a ajutat s-l neleg. A fost un moment desvrit. Venisem la
ea mohort, deprimat, cu moartea n suflet. Nu mai era gelozie, era o
durere copleitoare. A nceput s-mi vorbeasc limpede, duios. Dar
bnuiesc c lucrurile acestea nu v intereseaz.
Dimpotriv. M intereseaz i nc foarte mult. V rog s
continuai!
Dup o or eram alt om.
Cum s-ar zice, e o mic vrjitoare.
ntr-adevr, asta e! O mic vrjitoare.
Cnd a avut loc metamorfoza?
Alaltieri sear.
Alaltieri sear... Reinei cumva ora?
Sigur c da. Pe la 5 dup-amiaz. La 6 i 10 am plecat.
De ce aa curnd?
Era obosit. Spunea c abia ateapt s fac o baie i s se urce

n pat. La 7 eram la osea.

La osea?
Dinc i trecu degetele prin pr, stnjenit.
tiu c o s v vin s rdei. M-am purtat ca un liceean, dar
simeam nevoia s m plimb cteva ore.
Din cte mi amintesc, alaltieri seara a fost o vreme infect.
Vnt, lapovi...
Tocmai asta mi-a plcut. Am ncercat o senzaie superb, singur
cu ploaia pe aleile pustii. Linitea aceea, ici-colo cte o fereastr
luminat, ca n basmele lui Andersen. Se uit la ceas: mi dau seama ct
e de nepoliticos, dar peste 20 de minute trebuie s fiu la staia Roman.
O s v suprai dac...
Minerva se ridic, trgndu-i mnuile.
Deloc.
V rog s nu mi-o luai n nume de ru... nelegei... nu vreau s-o
las s m atepte. i ca s fiu sincer, adug zmbind, nu sunt convins
c-o s m atepte.
Minerva i rsuci iute capul.
Cine?
Dora.
Dora Ioachim?!
Firete!
Cnd ai fixat ntlnirea?
Azi-diminea.
Minerva pru foarte preocupat de butonii mnuilor cu capse
rebele. Simea c-i vjie urechile. ntreb nesigur:
V-ai... ... vzut azi-diminea?
Nu, am aranjat prin telefon.
Cine a sunat? Dumneavoastr sau ea?
Ea. De fapt mi s-a comunicat prin 05 c am fost cutat n cursul
dimineii, de ctre abonata de la numrul 17 19... Dora Ioachim, care m
ateapt la ora 21 n staia Roman.
Aha! nelese Minerva. n cazul sta, mi pare ru c v-am reinut.
Nici nu v-ai ras...
Dinc i trecu ngrijorat mna peste barb.
M-am luat cu vorba i am uitat. Acum nu mai am timp, i i
desprinse canadiana scurt, mblnit din cui.
mi permitei s v nsoesc? ntreb Minerva.
Unde?
La ntlnirea din Piaa Roman.

 M rog... dei nu neleg...

Dar e limpede. A disprut de cteva zile i avem lucruri
importante de discutat.
Ce?! ip Dinc. A disprut Dora? Dora? Dora?!
h. V pot oferi i amnunte. Se afl n comuna Rsadnia. Mai
precis, se afla. O colib n mijlocul pdurii... Romantic i fonitor...
Ce-i gluma asta?
Mi-e indiferent cum o calificai. i nu e cazul s jucai teatru. O
face Necula suficient de prost. Dumneavoastr erai avertizat, domnule
Dinc. La celelalte indicii ai adugat unul proaspt, de ultim or. irul
celor 15 scrisorele de amor trimise zilnic fr omisie de cnd v-ai
cunoscut, s-a ntrerupt brusc alaltieri. Vreau s spun c din colecie
lipsesc dou epistole: cea de ieri i cea de azi. N-avea sens s-i scriei
tiind c nu e n Bucureti. Asta numim noi, cei de la poliie, greeal
psihologic, domnule Dinc.

Capitolul XIV
Minerva consult oglinda
Minerva i telefonase n prealabil profesorului, astfel c acesta era
avertizat de vizita ce urma s i-o fac. Solicitase o or relativ trzie
8,30 seara n sperana c-l va gsi singur. Pentru a nu atrage atenia,
Minerva ncerc s-i camufleze "genul" atenund din "exotismul"
nfirii ei. mbrc un palton negru, nlocui bascul cu un batic
nflorat, iar la sugestia lui Dobrescu, care-i manifestase plin de
menajamente scepticismul fa de nclmintea greoaie, ncl nite
pantofi de lac. Apoi, neateptat cochetrie, spre stupefacia locotenentului, scoase un vaporizator. l cltin, ncercndu-i coninutul i aps
cu ndejde pe pomp.
ncperea se umplu de un miros puternic de insecticid. Dobrescu,
asfixiat, tuea i strnuta, necndu-se de rs.
Minerva i ncrunt sprncenele:
Uitasem... Am avut ast-var gndaci i nu gseam pompa de flit.
i muc unghiile gnditoare. i-acum ce fac? Ridic din umeri: Nu
neleg ce-or fi gsind unii de rs n chestia asta...
Profesorul strmb din nas semnificativ cnd o primi. i scoase
ochelarii, privind-o cu interes nedisimulat. Avea ochi extrem de mici,
vicleni i nc vioi. Dedesubtul lor i crescuser pungi mari, adnci, ca

nite buzunare.
"Sufer de rinichi", diagnostic Minerva, apoi, observnd petele
cafenii de pe mini les fleurs du tombeau, cum spunea tanti Caliopi
adug: "i de ficat".
Dac el era ntr-adevr individul cutat, reflecta Minerva, de ce i
risc nebunete linitea i libertatea? i privindu-i minile mici, rapace,
avide, cu degete nelinitite ca nite lcuste, gsi o singur explicaie:
lcomia.
Cu ce scop, hm, se interes profesorul, intenionai s luai lecii?
Minerva i rostogoli ochii mari.
Aa m-au sftuit toi prietenii. "Nu fi proast tu, c eti fat
deteapt!" Pe vremuri eram considerat foarte talentat, dar viaa... O
femeie singur e greu s se descurce azi fr studii superioare.
Nu suntei mritat?
Minerva pru jenat:
tii, eu acu' v spun dumneavoastr, am divorat de patru ani.
Trebuia s m fi hotrt mai de mult, dar cum se ntmpl de obicei, i
lipsete curajul.
Cred c v-ai descurcat foarte bine, observ profesorul fr s-o
scape din ochi.
Minerva chicoti:
Aa mi-au spus i cei de la serviciu. "Drag Lili c mie aa-mi
zic fetele n-ai ce pierde!"
Unde anume lucrai?
La un institut de cercetri de pe Calea Victoriei. Sunt laborant.
Numai?! Cu liceul?
i trei ani de Politehnic.
Hm... cam puin. Aadar, v-ai hotrt s dai examen la
facultate. Unde?
Vedei, eu acum s v spun dumneavoastr, nu sunt chiar
decis, decis. M-ar tenta la Agronomie, c e mai uor. Da' cnd m
gndesc s m duc la ar...
Depinde, zmbi pentru prima oar profesorul, poate c ai putea
face fa i n alt parte. E n funcie, hm, de dumneavoastr.
Ah! exclam Minerva pocnindu-i palmele. Mi-e groaz de
examen! Am nite emoii! De pe acum. Numa-n ceaiuri de ment o in...
Hm, e cam devreme. Cte ore pe sptmn v-ar interesa?
tii, eu acum v spun dumneavoastr, e i n funcie de pre. n
general m-ar fi interesat de trei ori.
V cost 50 de lei dou ore consecutive. Ar fi deci 150 de lei pe

sptmn.
Minerva simul spaima. i ls ochii n jos, frngndu-i degetele.
E cam mult pentru posibilitile mele. tii, eu acum v spun
dumneavoastr, cnd trieti dintr-un salariu... nu m-am gndit la atta.
Zmbi umil: Poate, poate c... mi-ai putea face un mic rabat. Credei c
45 sau, hai 47 de lei...
Minerva se tocmea pentru tent de autenticitate. Profesorul trebuia
mpresurat, ameit, orice not de verosimil exploatat i servit cu
dibcie, ndeprtndu-l de adevr ori de ceea ce eventual l avertiza
intuiia. ase sute de lei pe lun smuli din bugetul unei funcionare,
fr ca aceasta s ncerce mcar s reduc din pre, ar fi prut cel puin
curios.
Profesorul ridic plictisit din umeri:
Doamn drag, hm, acesta-i tariful meu. neleg c v este greu...
i desfcu braele neputincios. Dumneavoastr mai reflectai, mai
sftuii-v...
Minerva i calcul ezitarea numrnd pn la 17.
n sfrit, dac nu se poate altfel, rmne aa.
Profesorul se juca cu creionul, lovindu-l de mas.
S tii c n general acesta e preul. Alii dau cte o singur or.
i pare mai ieftin, nelegei, hm, aa e psihologic. Doar 25 de lei. Dar eu
sunt de alt principiu. Dintr-o or elevul nu se alege cu nimic. Pn se
concentreaz trec adesea 15-20 de minute.
Sigur c da, admise Minerva, rotindu-i ochii prin camer.
"Cum i s-o fi prut lui Dobrescu modest interiorul profesorului? Ceo fi vrut? S-l vad pe Benjamin Franklin n mrime natural turnat n
aur?"
Ce-i drept, lumina mic, insuficient, pereii murdari, nezugrvii de
cine tie cnd, covorul tocit, parchetul negru, perdelele modeste n
fond, tot ceea ce d strlucire unei ncperi speculau abil mizeria,
estompnd voit mobilele i obiectele de pre. Locotenentul nu remarcase
tablourile de bun calitate, masa splendid stil la care se aezase
acoperit cu o ptur veche oglinda n ram de argint necurat, vasul
nalt japonez suportnd un maldr de ziare, scaunele ("patru, biete, erai
pe-aproape") delicate, aurite, ascunse sub huse decolorate.
De aceea m gndeam, continu profesorul, c o verificare
sumar a cunotinelor dumneavoastr ne-ar uura munca data viitoare.
Minerva pru s se codeasc.
tii, eu acum v spun dumneavoastr, sunt atia ani de cnd
n-am mai rezolvat un exerciiu...

 N-are importan. Zmbi a doua oar: Am s v dau ceva uor.

ncepu s rsfoiasc un manual Algebra de-a XII-a, o detect
Minerva i i drese glasul:
Scriei, v rog!
n timp ce rezolva o integral simpl, clasic, Minerva i frmnta
mintea imaginndu-i cam unde ar fi greit Dobrescu, de pild. "O
scrntea sigur la semne", conchise i strecur undeva n formul plus n
loc de minus.
Era extrem de atent. Nu trebuia s se arate prea savant, dar,
oricum, suficient de capabil pentru ca profesorul s o aib n vedere.
Toant, dar capabil. Dac el era ntr-adevr omul care racola candidaii
la diplome false, desigur nu s-ar fi ncurcat cu un submediocru,
incapabil s fac fa n viitor celor mai simple probleme de producie.
Iar dac pn atunci afiase o naivitate evident care l putea eventual
demobiliza pe profesor, acum trebuia puintel surprins.
ntr-adevr, acesta i ridic sprncenele cltinnd din cap pe
msur ce parcurgea calculul Minervei.
Bine, hm, foarte bine pentru cineva care a abandonat de atta
vreme. Prietenii dumneavoastr n-au greit. Avei, hm, toate ansele s
reuii.
Credei ntr-adevr, domnule profesor? ntreb modest Minerva,
clipind mrunt.
O conduse pn la ieire, prin acelai labirint de mobile, nghesuite
n hol. Nesigur, din cauza ntunericului se izbi de ceva moale lipit de
zid. Pe lng urechi i trecu o rsuflare cald.
Minerva scoase o exclamaie i se scuz graios:
O! Pardon!
Nu-i rspunse nimeni. Profesorul o apuc brutal de bra.
Pe aici!
Dup ce ua se nchise n urma ei, Minerva mai rmase cteva
clipe. Dar de dinuntru nu se auzi nici un zgomot.
Iei n strad ntrebndu-se cine o fi fost femeia ascuns n
ntuneric.
***
La cea de a asea lecie, profesorul o primi cu un zmbet nou,
arbornd i o nuan de afabilitate stngace. Bjbir ca de obicei prin
holul ntunecat pe care Minerva l travers crispat. Straniul o
impresiona totdeauna dezagreabil, crendu-i complexe.

Incidentul din prima sear, ntlnirea cu femeia, nu se mai repetase

i totui Minerva i simea constant prezena, uneori att de concret,
nct iritat ntorcea brusc capul ca i cum s-ar fi ateptat s dea peste o
privire fix camuflat undeva n spate. Iar senzaia era amplificat de
ncperea aceea triunghiular, neobinuit.
Cercetri discrete fcute de unii colegi de la poliie printre vecini i
la forurile competente nu scoseser la iveal nimic interesant. Imobilul
era proprietatea profesorului, vduv de peste 15 ani, iar unicul fiu al
acestuia, arhitect, prsise de mult ara, stabilindu-se n America Latin.
Situaia i se prea Minervei cel puin ieit din comun. De existena
femeii necunoscute ca locatar permanent nu se ndoia. Faptul c
profesorul i escorta elevii att la sosire ct i la plecare, ntreruperile
neateptate ale leciilor, cnd nemotivat se repezea n holul venic
ntunecat, nchiznd bine ua dup el, pnda permanent, neobosit
pentru a intercepta cine tie ce mesaje de dincolo i ntreau convingerea.
"Cine e i de ce-o fi ascunznd-o?" nu nceta s se ntrebe Minerva.
"Oricum, performana e prodigioas."
Experiena cotidian dovedise c pentru vecini sau portreasa unui
bloc atunci cnd e cazul pereii i zidurile sunt de sticl. Orict de
bine ferecat ar fi o u, exist fisuri destinate privirilor curioase. Iar
curiozitatea crete direct proporional cu eforturile victimei de a trece ct
mai neobservat, de a fi lsat n pace.
Ei, cum stm? se interes jovial profesorul cu tonul unui medic
care-i viziteaz bolnavul, acum convalescent.
Minerva scoase caietul afind o fericire recunosctoare i zglobie:
M-am uitat azi-diminea pe cursurile mele de tehnologie. N-o s
m credei, domnule profesor, dar parc le-a fi lsat ieri din mn.
Asta-i foarte bine, hm, foarte bine...
Eu acum v spun dumneavoastr, continu Minerva la fel de
agitat, m-am gndit c poate s-ar putea s dau cte doi ani ntr-un an,
s termin mai repede. Zmbi cochet, ca i cum ar fi ateptat dezminiri:
Nici nu mai sunt aa de tnr.
Profesorul o privi atent.
Nu vi se consider cei trei ani absolvii?
De fapt, doar doi i jumtate. Chiar n sesiunea de var m-am
mritat cu dobitocul.
Minerva i amintise c toate cunotinele ei, fcnd referiri
retrospective la fotii parteneri de csnicie, foloseau de regul acest
calificativ.
M rog, doi ani.

 ! fcu Minerva. Nu mi-i consider. Cic a trecut prea mult de

cnd am ntrerupt. S-a interesat Nelu... i ls pudic ochii n jos.
Prietenul meu. Dac ai abandonat cinci ani, adio! Trebuie s-o iei de la
cap, cu examen de admitere cu tot.
Asta-i destul de neplcut, bnuiesc, zmbi profesorul.
Presupuneam c, n sfrit, poate cu unele diferene, vei merge n
continuare.
Ei, dac s-ar fi putut...
Hm, da, e ntr-adevr pcat! Un element dotat ca dumneavoastr,
obligat s ntrzie din cauza unor formaliti stupide...
Minerva suspin:
Dac a avea pe cineva... cumva... Eu acu' v spun
dumneavoastr, am avut o coleg care s-a lsat n doi, naintea mea. Se
mritase cu Costea, tii, fotbalistul. M-am ntlnit cu ea anul trecut la
mare. Nu zicei c ieise inginer n cteva luni?! Mi-a povestit i
aranjamentul. Brbatu-su e acum antrenor la o echip de studeni. El a
tras toate sforile i la rectorat i la minister. Se mira i ea cum luase
examenele. C e tut ru! Mi-ar place i mie aa...
Lu bosumflat stiloul n mn cu aerul "de, dac eu n-am pile,
trebuie s m zbat nu glum..."
...Pi s ne mai gndim, doamn. Poate gsim pe cineva, hm, s
v ajute. V mrturisesc sincer, mi pare ru de dumneavoastr.
Minerva zmbi nencreztoare.
E foarte amabil ce-mi spunei, dar n-am eu aa noroc. N-am avut
niciodat...
Suntei prea sceptic. De pild, cunosc o persoan... i ls fraza
neterminat, pndind reacia Minervei.
Aceasta i rotunji ochii, ducndu-i minile la piept.
O, domnule profesor, dac ar fi posibil! Numai dac s-ar putea!
Nu tiu ce a fi n stare s dau!
Profesorul i uguie buzele. Sczu glasul, dnd a nelege c ceea ce
spune e deosebit de important i solicit atenia Minervei la maximum.
Este o chestiune, hm, extrem de delicat. Prudena i discreia,
hm, discreia desvrit reprezint condiii capitale.
mi dau seama.
Dumneavoastr mi-ai inspirat ncredere i pot s v-o spun, la
vrsta mea, hm, asemenea declaraii sunt ngduite mult simpatie.
Minerva, care-i inuse respiraia mai mult de un minut, reui s
roeasc oportun i convingtor.
O!

 De aceea, repet, n-a fi fcut altcuiva o asemenea, hm,

propunere. Dar de dumneavoastr mi pare ntr-adevr ru. Dac suntei
de acord, eu pot lua legtura cu persoana.
Mai ncape vorb, domnule profesor? Nici nu tiu cum s v
mulumesc!
Nu mie trebuie s-mi mulumii. n sfrit, ce anume ai dori?
Pi...
Profesorul o ntrerupse, ntinzndu-i o foaie de hrtie.
Notai aici ceea ce dorii i datele dumneavoastr. Adug rznd:
Nu m prea bizui pe memorie.
Minerva ncepu s scrie. inea capul aplecat, lsnd s i se vad
cretetul cu pr mult i aspru. Hrtia reprezenta o mic nad aruncat
de btrn. Altfel pecetluiete documentul scris un legmnt i apoi vorba
aceea: scripta manent.
ntinse foaia zmbind timid. Profesorul o parcurse iute i o strecur
aparent distrat n buzunar.
Deci vrei s reluai studiile ncepnd cu anul III.
Da... credei c cer prea mult?
Mi-ar prea ru s v facei iluzii.
Minerva pru speriat.
Adic?
Nu! zmbi profesorul. n privina asta, hm, putei fi linitit. M
refeream la altceva. Sunt informat c n situaii speciale persoana,
cineva, hm, cineva cu mare rspundere a fcut i mai mult.
Mai mult? Se poate i mai mult?
Evident. Dei nu tiu, hm, dac chestiunea e de actualitate. De,
rse, bonom, vorbesc i eu aa.
Minerva simul curiozitatea aat la maximum.
Putei avea toat ncrederea. Eu acum v spun dumneavoastr...
Treaba e, hm, teribil de rentabil, dar nu v ascund, prezint
unele riscuri.
Dac merit...
Oho, merit, da, merit destul! i rse iar.
Desigur... M-ar interesa...
Profesorul i ainti privirea undeva peste capul ei.
Cunosc anumite persoane, ca dumneavoastr, foarte capabile,
care nici n-au dat examene.
Adic?
Tot n-ai neles? Ce v lipsete, de exemplu, ca s fii o inginer,
hm, apreciat? Experien n producie avei...

 Am. Eu acum v spun dumneavoastr, ca laborant tiu mai

mult dect inginerii tia tineri.
Deci ce v lipsete?
Facultatea.
Nu facultatea. Diploma!
Sentimente contradictorii invadar chipul Minervei. Stupefacie,
apoi spaim i n sfrit tentaia, tentaia irezistibil.
Ai putea procura...
Profesorul cltin din cap, aprndu-se:
Nu, duduie! Asta nu. Eu, hm, eu intermediez o afacere. Dac v
intereseaz...
Cum s nu?!
Poate ar fi bine s v mai gndii.
Minerva ncepu s-i road unghiile.
Care sunt condiiile?
V-ai decis?
Spuse un da moale, apoi mai hotrt:
Da, cine nu risc nu ctig. Ce trebuie s fac?
S tii s v inei gura. Fa de familie, fa de cunotine.
Vorbeai mai nainte, hm, de un prieten.
Nelu Vrbete.
El e ultimul care trebuie s afle ceva. Rzbunrile amanilor, hm,
iertai-m, sunt cele mai cumplite. n al doilea rnd, trebuie s v
schimbai serviciul. Poate un timp va fi necesar s profesai undeva n
provincie. Eventual o navet uoar.
Dac trebuie...
Profesorul rse scurt.
Neaprat. E n interesul dumneavoastr... Ei, ce zicei?
Minerva i muc buzele.
Principial sunt de acord. Da, cred c sunt de acord. Numai c...
Eu acu' v spun dumneavoastr... nu tiu ce pretenii avei, dac pot face
fa.
Personal, nu pretind nimic, duduie. O fac pentru dumneavoastr
din simpl, hm, simpatie.
Nici persoana? i chipul Minervei se lumin brusc.
Onorariul persoanei e mai mult simbolic. Un fleac, fa de ceea ce
d n schimb. Treab curat, fr riscuri.
Ct?
5 000 de lei, duduie, plat integral. Recunoatei c suma e, hm,
ridicol.

 ntr-adevr, nu e mult... Un televizor, traduse imediat, ca s par

practic, zgrcit, atent cu banii.
Sconta de fapt i pe factorul psihologic. Avarii, cu foarte mici
excepii, sunt n general oameni discrei, ascuni, tiind s pstreze un
secret.
Atunci, putem considera trgul ncheiat? N-a vrea s deranjez
degeaba persoana.
tii, eu acu' v spun dumneavoastr, a avea o condiie.
M rog.
S pltesc dup ce vd diploma.
Dar e firesc.
Altceva vreau s spun. Am o verioar, inginer. Nu mi-e greu s
fac rost de diploma ei, fr s observe. Aa, pentru comparaie. Acum, eu
v spun dumneavoastr, cinci mii de lei n bugetul meu...
V e team, hm, de un fals grosolan.
Sigur c da, i pe care nici n-a ndrzni s-l folosesc. Atia bani
azvrlii de poman... i chipul i se ntrist de parc ar fi fost pus n faa
documentului inutilizabil.
V neleg foarte bine, domnioar. De altfel, o s constatai
dumneavoastr singur c v-ai fcut griji degeaba. Rse: Garantez
pentru calitatea "mrfii". Ei, hm, ncepem lecia?
Minerva ridic din umeri pe gnduri.
Acum ce rost mai are? n plus, trebuie s fac i economii.
Orele de azi, dispuse generos btrnul, hm, nu vi le pun la
socoteal.
Vai de mine, m simt prost...
Omul rse i se ridic n picioare.
Atunci v atept peste, hm, s zicem dou zile cu toate actele
dumneavoastr.
Minerva ddu din cap ndreptndu-se spre u. Dar aceasta se
deschise nainte de a fi pus mna pe clan.
Zri doar o fraciune de secund chipul strveziu, ngrozitor de palid
care se topi n ntuneric.
***
Dora Ioachim, afind un aer profund ofensat, privea cu
ncpnare fereastra ntunecat, fr perdele. De fapt, realiz Minerva,
femeia oscila ntre o ironie ce se voia ucigtoare, ridicndu-i cu cel puin
civa centimetri sprnceana stng i o poz de indignare legitim.

 tii ce cred eu despre dumneavoastr? ntreb Dora, abia

stpnindu-i enervarea.
Minerva zmbi dulce:
tiu. Se ntoarse spre locotenent: Poate eti tu curios,
Dobrescule, s afli ce gndete domnioara despre mine! Nu? Ddu din
umeri a neputin: Nu-l intereseaz.
Este a doua oar cnd mi facei figura, izbucni femeia. Nu pot s
m nvrt doi pai fr s trimitei sticlei dup mine! Hotrt, avei un
tic nervos.
Cu totul inofensiv, domnioar.
Putei s-mi spunei rspicat ce dorii de la mine?
Auzii, Dobrescu? nc n-a neles. Ia explic-i tu limpede ce-ar
putea avea poliia cu domnioara Dora Ioachim!
Minerva trecu n spatele femeii. Locotenentul i drese glasul:
Da... Ai fost convocat acum cinci zile, adic pe 16 martie...
Dora Ioachim l ntrerupse impacientat:
N-am putut s vin.
Minerva, camuflat, se strmb semnificativ izbind de cteva ori
lng piept cu pumnul: "Nu te lsa!"
De ce v-ai sustras invitaiei? relu locotenentul. Trebuie s v
atrag atenia c discutm n contextul unei situaii deosebit de grave, iar
eschivele dumneavoastr nu pot fi interpretate dect ca simptome ale
culpabilitii.
Am fost plecat din Bucureti. De altfel, sunt n concediu. Se
poate verifica la ntreprindere.
De ce nu ne-ai spus-o? Invitaia a fost oral.
Am omis.
n seara de joi, 15 martie, vi s-a comunicat c trebuie s
disprei.
titi cumva i ora? ntreb Dora.
Minerva, peste capul ei, ridic opt degete i spintec orizontal aerul
cu palma.
20,30, adug cu dezinvoltur, ascunzndu-i zmbetul.
Telefonul a sunat n timp ce urmreai filmul la televizor.
Pe chipul femeii se desen o surpriz uoar, alungat repede. i
uguie buzele frumoase, clipind mrunt. Genele lungi, bine rimelate, i
filtrau privirea, ndulcind artificial expresia dur.
Povestii frumos! Continuai!
n panic, ai nceput s v strngei lucrurile, avertizat c vei
naufragia ntr-o cas izolat, la 15 kilometri de ctun. Cel care v-a

avertizat cunotea locurile.

Cine o fi la?
Grigore Dinc.
Cu un oftat, Dora se ls pe sptarul scaunului. Rosti, fr urm de
agresivitate:
Dac suntei att de bine informai, nu vd de ce ne mai pierdem
vremea.
Tcu cteva clipe. O expresie de maxim concentrare i crispa
trsturile. Devenise o masc imobil, nensufleit. Ochii, pietre verzi
fr strlucire, preau dou pete de vopsea pe obrazul unui afi. Cnd
buzele se micar n sfrit, Minerva ncerc o senzaie de nefiresc:
Triesc..., nc mai triesc... tii de ce?
Minerva prsi fereastra.
Da. Crezi, sau i se pare c, tcnd, necunoscutul i va crua
viaa.
Nu mi se pare. Sunt convins.
Minerva cut privirea femeii. Surprinse groaza. ncerc un
sentiment spontan, nedesluit pentru fata asta frumoas, cu trup i chip
de slbticiune. Crri ntunecate, alunecoase, taine tulburi ascunse
undeva n buzunarele adnci ale destinului, amgiri de o sear sau de o
or i construiser o personalitate fals, un scut n spatele cruia se
baricada. Sinuoziti de arpe pe care ea le gndea desigur inerente,
vitale, aa cum unii consider c "a pi" e dement, vulnerabil,
conjugnd optit n umbra generoas a zidurilor povrnite "neleptul" a
te strecura.
i Minerva nelese brusc c odat, poate pe vremea medicului din
Craiova, Dora ceruse mult. Imens. Luna de pe cer, ca bieaul din
basmul acela englezesc. Primise un astru de carton. Sau nici atta...
Atinse n treact mucata nalt de pe birou. O floare la care inea.
Rezistent, fr arome insinuante, fr mofturi.
Cnd ai primit primul telefon?
Femeia schi un zmbet palid.
Nu mai ncerc surprize. tii multe, foarte multe. Comitei totui
greeala de a v subaprecia adversarul. i el tie tot. Se zgribuli sub
haina groas. C m aflu aici, de pild... Am certitudinea... Ce spuneai?
A, da... Primul telefon. Acum dou luni.
Ce i-a cerut?
Printr-o modalitate sau alta, s intru n contact, s fac cunotin
cu patru oameni: Mihil i ceilali trei. Cu Pascu eram hai s zicem
logodit... Formula de abordare o lsase la latitudinea mea... Un

singur imperativ... S nu fiu ostentativ. S nu se simt premeditarea.

Cred c am izbutit. Dup consumarea fiecrei ntlniri "raportam" felul
n care aceasta se desfurase. Dorea amnunte. Stare de spirit, reacii.
Dac Mihil pare frmntat, dac Luca ncearc temeri, i aa mai
departe.
i-a oferit vreo motivare?
Nu. n schimb, un argument substanial: n cutia de scrisori, un
plic cu cinci mii de lei.
Eti o femeie inteligent. Imposibil s nu fi reflectat asupra unei
propuneri att de inedite.
Avei dreptate. Am fcut-o, ns superficial. La prima vedere,
cererea necunoscutului mi s-a prut inofensiv. Faptul c eram n deficit
financiar a contribuit la alungarea scrupulelor. i, n fond, cerea mai
nimic. S m ntlnesc cu unul sau cu altul ntr-un anumit loc, s fixez
rendez-vous-uri n cutare zi, la cutare or. Cnd am nceput s neleg,
era trziu.
Probabil dup moartea lui Pascu i a lui Mihil.
Da... atunci.
tii cum se numete treaba asta? Complicitate la crim.
Eram n total necunotin de cauz. Cnd a murit Mihai, fostul
meu logodnic, am fost sincer convins c e vorba de un accident.
Anunul din ziar m-a nucit. ntrerupsesem relaiile de civa ani i tot
de-atunci nu-l vzusem. Abia moartea lui Mihil m-a nelinitit.
ncepeam s strvd vag o legtur ntre mine i cei asasinai.
Faptul nu te-a mpiedicat totui s continui acelai gen de relaii
cu Luca, Dinc i Necula, intuind deja c pot avea aceeai soart.
Cu cei trei e altceva.
De ce?
Unul din ei este omul care mi telefoneaz.
Dobrescu i reprim surpriza.
Te contrazici. Admind, de exemplu, c necunoscutul i Luca
sunt una i aceeai persoan, ce sens avea s-i cear informaii care-l
privesc tot pe el?
nelegei foarte bine. ncercai doar s scoatei mai mult de la
mine. Inutil. Nu mai ascund nici un atu n manet. Cei trei sunt
nedesprii. La un moment dat, dup ce-i cunoti, vorbind de unul,
reflex i asociezi i pe ceilali doi. Un tratament distinct l-ar fi izolat pe
Dinc, Luca sau Necula nscnd semne de ntrebare. n plus, nu trebuie
s facei abstracie de posibilitatea de a m avea sub ochi, de a m
controla, de a urmri spectacolul din fotoliul nti.

"Da", reflect Minerva, "fata nu gndete ru."

n mod normal trebuia s-i recunoatei glasul. Vorbeai des
mpreun.
Femeia zmbi:
nc n-ai neles ce actor desvrit e?
Dinc i-a oferit locul de refugiu...
Asta nu-l exclude. Jocul e pervers. Rse: Ca dovad, m-ai
depistat nainte de a fi dormit o noapte n casa pdurarului.
Nu el te-a trdat.
tiu. Era ns suficient s v-o sugereze fin.
"Individa are idei", gndi Dobrescu, frecndu-i brbia moale,
neted, dei nu se rsese de dou zile. "n fond, drciile alea de staniol
poate c fuseser lsate nadins pe mas..."
Minerva l privi int. Spuse apsat:
Nu, Dinc fumeaz "Favorit".
Dora Ioachim i ridic sprncenele surprins.
Locotenentul ns nelesese. "Favoritul" nu are staniol. Venind la
Dora cu intenia de a lsa urme, indicii semnificative, Dinc ar fi adus cu
el ceva. ntr-o combinaie n care fiecare amnunt e preconizat cu
precizie matematic, nu se sconteaz pe interveniile hazardului. "Da",
opin Dobrescu ntr-un dialog mut, "dar Dinc tia c Dora fumeaz
Amiral. Sconta deci pe cptueala de staniol a pachetului ei..." Apoi
brusc, un alt gnd: "Dora era o fumtoare de ocazie..."
Nucit, locotenentul se ntreb (pentru a cta oar?) cum reuete
Minerva s-i intuiasc raionamentele. Cndva, bine dispus, scpase o
explicaie: "Te tiu de mic, biete. i cunosc felul de a gndi. E cel mai
lesne de urmrit pe un caiet de matematic, atunci cnd nu copiezi dup
alii. n judecile adultului, mature, recunoti uor copilul. Ca metod
de lucru, vreau s spun, ca modalitate de a-i pune creierul n micare.
Asta nu nseamn c ea nu evolueaz, dar indiferent de culmile ce le
atinge pstreaz coordonatele primare. S ii minte c puini sunt aceia
care cu preul unor mari eforturi reuesc s-i schimbe metoda de a
raiona. S nu nelegi greit. Din fericire, oamenii au posibilitatea unor
mari revirimente n gndire: concepie, mentalitate etc. Deci nu ce
anume, coninutul, ci cum o fac..."
n ce fel lua cunotin de "raportul" dumitale? ntreb Minerva.
Fixam o or la care trebuia s fiu neaprat acas. mi telefona. n
general era destul de exact, o dat sau de dou ori a ntrziat vreo 10-15
minute.
Ultima oar cnd ai discutat, adic nainte de a pleca n

Moldova, ateptai telefonul lui?

Nu. A sunat inopinat.
Te-a avertizat probabil c dac punem mna pe dumneata i nu
tii s-i ii gura vei fi lichidat.
Aa e. Vorbi n oapt: Doamne, glasul la oribil, lipicios... Mna
lui m va ajunge oriunde... S nu-mi nchipui c nite gratii l pot
mpiedica... i-l cred. E tare. Foarte tare.
Minerva o privi int.
i-e team?
Rspunsul veni scurt, fr ezitare:
Da.

Capitolul XV
"Degetul" furat
Cu un pantof proptit perpendicular peste cellalt, sprijinindu-i
maxilarul n pumnul mic i negricios, Minerva contempla bosumflat
tabloul din faa biroului. Un tablou idiot, dup prerea ei, fr
semnificaii i fantezie. Un fragment de iarn siropos, n culori fondante.
"Bun de lipit pe cutiile cu lapte praf sau eventual pe un etu de purgative.
Individul la cu lumnarea, Koprol, s-ar ncadra excelent n ambian..."
Se auzi o btaie n u i Minerva spuse ceva nedesluit.
Dobrescu intr cu pasul nesigur, care o irita ntotdeauna. "Parc ar
clca pe un teren minat." Spuse fr s-i desprind ochii de la peisajul
hibernal:
D-i drumul!
Profesorul...
Ce-i cu el? Clar, concret, concis! i repejor, biete!
i-a petrecut toat dimineaa dnd trcoale unui imobil din
Cotroceni.
Cine-s locatarii?
Un cntre de la Operet plecat n strintate pentru un
concert...
Neinteresant! Altcineva?
O inginer, Maria Dumitrescu. Locuiete la parter ntr-un
apartament de dou camere.
Singur?
Da. Fcu o pauz, apoi adug atent la reacia Minervei:

Lucreaz la Institutul de cercetri nucleare. Btrnul a urmrit-o de la

serviciu pn acas.
Aha!
O vecin din blocul alturat dactilograf la Consiliul popular
sector V declar c Maria Dumitrescu duce o existen sobr. Nu
primete vizite, iese extrem de rar. Birou, pia...
Ai luat datele individei?
Care individ?
Puteai s-i imaginezi c nu m intereseaz ce nuan de ruj
prefer dactilografa! Care individ? Inginera, evident.
Dobrescu rupse o foaie din carnet i o puse pe birou.
Minerva l msur atent, ochii urcnd treptat de la bombeul
pantofilor, de-a lungul trupului pn la urechile puin deprtate, cu
bulbi mruni.
E ceva de capul fetei?
Care fat? blbi locotenentul i roi brusc.
Aia de ieri...
Nu-mi dau seama la cine v referii.
Drag Dobrescu, ai crescut biat mare, fumezi, mergi la crcium
cu Diaconescu, recii Regina Ostrogoilor i o spui prost, te in minte de
la serbare unei domnioare gingae cu plete mtsoase. Normal! Dar
pentru c veni vorba, susii vorbi rar c asear cnd i-am telefonat
erai singur acas?
Dobrescu fcu ochii mari. Rspunsese el la telefon... Fata nu
scosese nici mcar un cuvinel n oapt ct timp durase convorbirea, de
altfel destul de scurt.
Vezi! exclam triumftoare Minerva. Cnd ai ridicat receptorul, se
auzea magnetofonul. O melodie de dans. Radioul transmitea buletinul de
tiri. n timp ce noi nc discutam, banda s-a terminat. Dup trei
minute, muzica s-a auzit din nou. Cineva i schimbase deci banda. Tu no puteai face vorbind cu mine.
De unde tii c n-aveam un prieten n vizit? Diaconescu, s
zicem...
Aa? Vrei s-mi povesteti c naintea unui rendez-vous cu amicul
Diaconescu te uii din dou n dou minute la ceas? Ori c zmbeti
dulce din senin ca un viel n faa unei ceti de lapte cu ochii zgii
aiurea, pe fereastr? Da, da, da, biete! Eu i vorbeam despre superba
teorem a lui d'Alembert, iar tu-mi surdeai ca un arhanghel. i apoi,
drag Dobrescu, ar trebui s m las de meserie dac n-a fi bgat pn
acum de seam c n prezena unei femei care te intereseaz iei vocea de

duminic, bine pozat, viril a zice. n fond, nu vd de ce faci un mister

din treaba asta. l btu pe spinare: Mai nva, Dobrescu! Mai nva...
***
Minerva scoase nota lui Dobrescu din buzunar, consultnd nc o
dat adresa.
Casa era nalt, cu cerdac i acoperi de olane roii suprapuse ca
nite solzi. O caban construit n Bucureti, cu pretenii de chlet
elveian.
Parcurse aleea prunduit i aps pe sonerie. Ua masiv era
ntredeschis. Repet fr rezultat operaia de cteva ori, apoi se
strecur nuntru.
n vestibulul lung, aerul era ncins. Dincolo, se auzea un aparat de
radio. La lumina slab a plafonierei distinse vag silueta femeii ntinse pe
canapea.
Minerva i drese glasul i ciocni discret n vasul mare cu
crizanteme galbene. Femeia nu se ntoarse. Se apropie de canapea i
atinse braul rotund, scpat din mneca chimonoului. Sus, aproape de
cot, lucea o brar ciudat. Un iret de aur de care atrna brelocul
transparent, un deget opalin. Totul era redat cu minuiozitate, falangele,
ncreiturile pielii, unghia mic i oval.
Observndu-l, Minerva ncerc o senzaie dezagreabil. Degetul de
filde i repugna. l gsea hidos. Hidos i sinistru, ca orice detaliu
anatomic desprins de ntreg.
Ocoli canapeaua, stpnindu-i cu greu exclamaia de groaz.
Femeia era moart. Revolverul mic czuse alturi, pe duumea.

n spatele draperiei mna omului alunec spre buzunar... Scoase

revolverul privind int printr-o crptur a stofei. Minerva rmsese
nemicat lng cadavru. Omul i pndea micrile, strngnd puternic
patul fierbinte al armei.
Minerva se ntoarse msurnd faldurile aurii, cu trandafiri negri de
catifea. Fcu civa pai nainte, absent i distrat. Omul i ndrept
braul atingnd draperia cu eava. Dar Minerva nu observ, ori poate c
stofa nu se micase. Se apropia ncet, nehotrt...
Degetul se nclet pe trgaci.
"Trebuie s-i chem pe ceilali", reflect Minerva. Se ntoarse brusc i
traversnd ncperea cu pai mari, prsi locuina.

eava revolverului alunec n jos...

Maria Dumitrescu n-avea telefon. Gsi o cabin public abia la vreo

trei sute de metri distan de locuin, lng o tutungerie.
Comunic cu ministerul, cernd s i-l trimit pe Vlase mpreun cu
ceilali oameni din echip.
Femeia atepta n aceeai poziie, neglijent, uor relaxat. Dar
primul lucru pe care-l observ Minerva fu altul. Sinistrul breloc, degetul
acela transparent dispruse.
i fcu socoteala c lipsise circa 20 de minute. Suficient pentru ca
cineva s se strecoare nuntru i s dispar. Dar mai era posibil i
Minerva se cutremur ca acel cineva pe care ea l asocia cu asasinul
s fi rmas ascuns n cealalt odaie sau de ce nu? n spatele
draperiei. Ideea unui tlhar de ocazie rtcit n apartamentul Mariei
Dumitrescu o respingea hotrt. Dup toate aparenele, casa nu fusese
scotocit, iar iretul de aur ar fi fost sustras i el. Or, lipsea numai
brelocul, degetul acela palid.
Din ce punct de vedere oare jucria de filde prezenta importan
pentru vizitator? Frecndu-i urechea de umrul coluros, Minerva
ncepu s se plimbe iritat prin apartament.
ncerca senzaia pertinent c Marele necunoscut, intuind ori fiind
informat despre pistele Minervei, se afla ntotdeauna cu o lungime de
bra naintea ei. Un sentiment neplcut, demobilizant i din nefericire
generat de o situaie real. Evident, nu dispunea nc de probele
necesare care s certifice situaia fals a Mariei Dumitrescu, dar Minerva
nu avea nici un dubiu asupra rezultatului expertizei creia i vor fi
supuse actele femeii.
Trecu n odaia cealalt, la fel de aerisit, cu acelai gen de mobile
joase, plane, sugernd aceeai simplicitate rafinat.
Individa, medit Minerva, fusese n general o exotic. Dar o exotic
construit, ostentativ. Ostentativ i se prea i "aerul japonez" cultivat
cu ncpnare ntr-un imobil din mijlocul Bucuretiului. Mult rou i
negru, obiecte de lac cu destinaii necunoscute, vaze mari pe jos, suluri
cu inscripii estetice camuflndu-i ermetic semnificaiile, crengi
despuiate, pictnd grafice negre i noduroase pe zidul imaculat.
Senzaia era accentuat de fotografia femeii asortnd obrazului
comun amnunte de ghei: prul pieptnat n bandouri mari, prins n
ace nalte cu gmlii la capt, un chimono nflorat, rimelul ncercnd
zadarnic s dea o orientare oblic ochilor rotunzi i inexpresivi.

Mai ciudat era ns altceva. n tot apartamentul Minerva nu gsi

nici o nsemnare. Scrisoare, bilet, facturi ori chitane. Nimic. O cas fr
amintiri, fr trecut, o cas ca o expoziie, o cas sugernd provizoratul,
ca i cum Maria Dumitrescu ar fi avut n vedere retrageri vertiginoase cu
valize ncropite n cteva minute.
O locuin care semna ntr-un fel cu cea a lui Mihil.
Ce spui, doctore? ntreb procurorul tefnescu.
Minerva ls din mn coupe-papier-ul de filde. Sttea pe un col
de mas, blngnindu-i piciorul n gol.
Vlase i ridic ochii frumoi.
Sinucidere, fr discuie. Clasic, a zice. Moartea s-a produs
instantaneu.
Eti sigur? se interes cu oarecare ngrijorare tefnescu. S nu
ne lsm indui n eroare de o abil punere n scen.
Mda! fcu Minerva meditativ. i mie mi se pare ciudat. Femeile
n materie de sinucidere apeleaz de obicei la formule mai puin
dureroase. Otrav, i n primul rnd barbiturice n doz masiv.
Medicul i terse sudoarea de pe frunte.
Avei dreptate! n spe, ns, nu ncap dubii. Canalul de
mpucare, distana de la care s-a tras cu eava lipit de tmpl n
sfrit, toate elementele converg spre aceast concluzie. Dac avei totui
rezerve, putem apela la o comisie de specialiti.
Sunt dou amnunte care m deruteaz, continu Minerva.
Sinuciderea dincolo de calificarea ei ca act disperat comport o
anumit regie svrit, cu o voluptate pervers, de ctre viitoarea
victim.
V referii la scrisoarea postum? ntreb procurorul.
i la asta. Ambiana ns, n primul rnd, nu e fireasc. i pui
revolverul la tmpl n ritm de muzic de dans, aezat pe canapea, n
poziia Doamnei Recamier? E original, cam prea original. Ai zice mai
degrab c-i atepta prietenul, amantul... Se ntoarse spre Vlase,
surprins parc de o idee: Spunei, doctore, nu era posibil ca moartea so fi surprins dormind? n aceste condiii, o simulare de sinucidere ar fi
lesnicioas pentru un expert. Ai timp s caui poziia, unghiul de
tragere...
Chiar aa, fcu tefnescu, n-ar fi imposibil. Poate c ntr-adevr
dormea.
Ei, asta-i! rse Vlase. Dormea la 7,30 seara, cu uile vraite! n
ceea ce m privete, repet, n-am nici cea mai mic ndoial. Femeia s-a
sinucis. Formula o fi poate original, dar n fond nefericita i desemn

interiorul apartamentului cuta cu orice chip ineditul. n orice caz,

pentru autopsie voi solicita asistena celorlali colegi.
Da, cred c aa e foarte bine, conchise Minerva.
Nu gsir cheia de la apartament. ncuiar cu zvorul pe dinuntru
i ieir pe ua de serviciu care ddea n spatele casei pe un soi de
teras larg. Din cauza ntunericului nu observar treapta nalt, mult
deasupra solului. Minerva i procurorul se mpiedicar, gata s cad.
tefnescu ncepu s rd. Minerva i scutur ciorapul cu un aer
absent.

Capitolul XVI
Urna din scuar
Profesorul rmase cteva clipe n pragul casei, parc descumpnit
de lumina crud a zilei. Cu pai mruni, ovitori, se amestec n
furnicarul de lume. Desena o siluet ciudat, demodat n paltonul
negru cu guler de catifea i umeri nguti, ridicai, aa cum aveau s
revin abia dup civa ani. Printre raglanele scurte, cu linii moi,
confortabile, silueta profesorului i se prea lui Dobrescu fragil i
vulnerabil ca o floare presat ntr-un album.
Ajunse la Facultatea de Drept fr s ntoarc o singur dat capul
i travers podul cu acelai mers domol, uor trit. n faa bisericii,
nalt, impuntoare, din crmid roie, i fcu de trei ori semnul crucii
i locotenentul se ntreb pentru prima oar dac nu cumva profesorul
se simea supravegheat ori accepta aceast eventualitate. Pioenia
afiat i se prea paradoxal, neateptat fa de preocuprile
clandestine ale btrnului, aa cum o serie de nsuiri sau cusururi
presupun ori exclud n mod obligatoriu altele.
i totui profesorul mergea mai departe, nestingherit, aparent calm,
greoi din pricina vrstei, dar cu acea hotrre a elului cert. Din cnd n
cnd, arunca cte o privire spre vilele splendide, ocrotite de garduri din
fier forjat.
Dobrescu realiz c raza vizual a btrnului nu depea linia
umrului. "Sau joac tare, sau se crede extrem de bine camuflat." i nu
nelegea, poate pentru c era abia la nceputul meseriei, cum se putea
simi cineva linitit cnd miza nu pe simple jetoane, rotunde i colorate,
ci pe propria-i libertate.
Dobrescu se uit la ceas. Erau pe chei de aproximativ o or i

itinerarul prea nc departe de a se fi isprvit. Cldirea alb a Facultii

de Medicin se profila printre crengile goale ale castanilor.
Btrnul nainta acum i mai ncet, uitndu-se atent aa i se
pru locotenentului la stlpii de pe marginea trotuarului. n
vecintatea staiei de troleibuz scoase o etichet, o umezi i o lipi pe stlp
sus, deasupra coului de gunoi. O pres bine cu palma, apoi se
ndeprt, pind surprinztor de repede.
***
Ai reinut textul? se interes Minerva.
Mi l-am notat, i-i ntinse foaia de hrtie.
"Vnd schiuri Pionier, perfect stare, pre accesibil. Informaii str.
Artei nr. 2 bis."
Ce-ai neles din chestia asta?
Evident, nu-i un anun oarecare. Afar de faptul c profesorul nu
st pe Artei, numrul 2 bis nici nu exist. Am verificat personal azidiminea. Deci ipoteza unui serviciu fcut altei persoane cade.
Atunci?
Eticheta reprezint un mesaj. O modalitate de a comunica cu
cineva. Probabil, conform unei nelegeri prealabile, prezena anunului
cu un anumit text, pe un anumit stlp, are o semnificaie special.
i trebuie s recunoti, complet Minerva, c ideea nu e rea, iar
locul excelent ales. Ce-i mai firesc dect un astfel de anun pe stlpul din
faa unei faculti? Pn i procedeul i gsete justificarea. Un btrn
cu mijloace modeste, care evita o cheltuial de 30-40 de lei la "Mica
Publicitate". Dar apropo, de ce crezi c textul se refer tocmai la schiuri?
Locotenentul i ridic umerii cu indiferen:
Sau aceasta este parola conform nelegerii...
Posibil.
Sau, pur i simplu, n-are importan. Schiuri, balene pentru
guler, ori doage de butoi, e acelai lucru.
Minerva i strmb nasul.
Aa cuget dumnealui, locotenentul Dobrescu! Ia gndete-te c
n loc s vnd schiuri, profesorul se apuca s nchirieze o camer. Ce se
ntmpla?
Nimic. Adresa oricum e fals. Cel mult punea nite amri pe
drumuri.
Zu? Cte perechi de schiuri ai acas?
Nici una.

 Aha! Dar dintre cunotinele tale, ci practic i ci au schiuri?

Afar de Diaconescu... fcu nesigur locotenentul.
De la nici nu m mir. Bun! i acum ia spune-mi despre ci ai
auzit, ori te-au ntrebat direct dac nu cunoti pe cineva care e dispus s
nchirieze o camer? Te-ai uitat n Romnia Liber! Zilnic sunt zeci de
anunuri n sensul sta. Amatori de toate sexele, vrstele i profesiile.
Studeni, pensionari, perechi tinere, proaspt absolveni de facultate, ca
s nu mai vorbim de csniciile ajunse la domiciliu separat. Acum ai
neles? Era suficient ca pe etichet s apar cuvintele "nchiriez camer
mobilat" sau "vnd butelie de aragaz", pentru ca s dispar n mai puin
de zece minute. Primul amator rupea anunul. Din comoditate, ca s nui mai noteze adresa, dar mai ales ca s nlture concurena. n schimb,
pe schiuri nu se bate nimeni. Majoritatea tinerilor le mprumut de la
coal ori de la facultate. Asta nseamn c textul trebuia s enune o
ofert neinteresant, pentru a avea toate ansele s rmn ct mai mult
timp pe stlp. De ce, Dobrescu?
Ca s poat fi citit de cel cruia i era destinat.
n sfrit! Ce-ai fcut dup aia?
L-am urmrit pn acas. Eticheta n sine nu mai prezenta
interes. Oricine i putea manifesta curiozitatea, mai ales cnd atepi n
staie i n-ai ce face.
Satisfctor, Dobrescu!
***
Fusese o zi foarte clduroas i dei abia la nceput de martie,
civa temerari arboraser deja pardesiele, iar pe Calea Victoriei, strini,
nordici nali, cu ochii limpezi, obinuii cu frigul, apruser n talie. Mai
trziu, dei se rcise, strada pstra totui ceva nedesluit din fiorul scurt
de primvar al amiezii.
Profesorul i prsi locuina urmrit de locotenentul Toace care
tocmai prelua supravegherea. Btrnul lu tramvaiul 14 i de ast dat
locotenentul crezu c sesizeaz a atenie, o ncordare nou. Profesorul
privea circumspect n jur. Rmase pe platforma din spate, cu toate
insistenele taxatoarei care recomanda neobosit:
Avansai mai n fa!
Toace, urcat la clasa a II-a, i pndea fiecare micare, camuflat
dup o pereche. Coborr la staia tirbei Vod i btrnul o lu n sus,
strbtnd strada larg, paralel cu parcul Operei. De ast dat i
verifica grosolan spatele fr cel mai mic efort de a-i disimula intenia.

Parcurgea 10-20 de metri, dup care se ntorcea brusc, scrutnd atent

figurile trectorilor.
Se opri la ntretierea dintre tirbei Vod i Plevnei n faa unui mic
scuar, mai mult grdin-gang rsrit ntre dou blocuri. Rmase aa,
cu minile la spate, vreo zece minute, dup care intr n grdinia
ntunecoas i se aez pe o banc.
Toace l vzu aplecndu-se ca i cnd i-ar fi legat ireturile.
Btrnul ridic puin lespedea de piatr de la piciorul bncii, strecurnd
dedesubt un pachet mic. Apoi prsi scuarul i opri primul getax liber.
Locotenentul Toace rsufl uurat.
Dup dou zile de supraveghere nentrerupt, fr nici un rezultat,
locotenentul verific tainia. Pachetul dispruse.
***
i totui pachetul a fost ridicat! explod Minerva.
Sub privirile ei asasine, Dobrescu, rou i fstcit, parc i
pierduse glasul.
"Norocul lui c sunt aici", gndi colonelul Iona, trecndu-i palma
peste faa buclat.
Minerva, cu un fular rou, cadrilat, n jurul gtului i dou
tampoane de vat n urechi era rcit btea nervoas tactul din
picior, imprimnd mesei o trepidaie de cutremur.
Colonelul i atrase delicat atenia punnd mna pe serviciul de pe
birou care zngnea. i drese vocea i interveni:
Uurel! S-o lum de la cap! Cnd a depus profesorul mesajul?
Alaltieri seara, la ora 20,30, rspunse scurt, militros,
Dobrescu.
Buun! fcu Iona ntinznd de vocal cu o satisfacie care ridic
sprncenele Minervei. Ce msuri ai luat n continuare?
Locotenentul Toace a preluat urmrirea era cu maina de
serviciu iar eu i-am telefonat doamnei maior Tutovan.
Foarte bine! exclam colonelul i se uit spre Minerva cu dulce
imputare: "Vezi ce bine tie?!" Mai departe. De unde ai telefonat?
De la Tribunalul Sectorului 7.
Asta nseamn c bieii notri au avut n permanen tainia
sub ochi.
Minerva i strmb gura ntr-o linie oblic, care dispru sub
uviele de pr.
Exact dup o or a venit locotenentul major Macri, relu

Dobrescu. Din clipa n care am discutat cu doamna maior i pn azidiminea la ora 4,30 supravegherea a fost nentrerupt.
Cei trei s-au apropiat de scuar?
La cine te referi? se interes Iona.
Dinc, Luca i Necula s-au aflat n mprejurimi. Raporteaz,
Dobrescu!
ntr-adevr, aa cum spune doamna maior, toi trei au avut
treab prin cartier.
mpreun?
Separat. nti Necula. A cobort din 37 chiar n faa tribunalului
i i-a continuat drumul pe jos n direcia Academiei Militare. Asta la ora
21. La 22,30, Dinc i Luca, venind de sus de pe Calea Plevnei, au trecut
chiar pe lng Toace aflat vizavi de scuar, la Clubul studenesc. Au
intrat la bufetul "Bihoreni", n spatele Facultii de Drept.
Deci, practic, nici unul n-a pus piciorul n grdini, insist
Minerva.
Categoric.
Cum ai organizat supravegherea? ntreb colonelul, ngndurat.
Locotenentul i trecu limba peste buze. i mai venise n fire.
Am rspuns de operaie patru oameni: locotenentul Toace,
locotenentul major Macri, locotenentul Ileana Vasilescu i cu mine. Neam schimbat din dou n dou ore. Cum a disprut pachetul nu pot s
neleg. Parc s-a evaporat. Mai mult, poate o s vi se par curios, dar
nimeni, n tot cursul zilei, n-a intrat n prcule i nu s-a aezat pe
banc.
Cred i eu, declar Minerva, ridicndu-se. A burat toat ziua. n
fine, acum ai fetelit-o. Ateapt-m la mine n birou.
Dup ce Dobrescu prsi ncperea, colonelul, lsat mult pe
sptarul fotoliului, ncepu s rd:
Ce ai cu biatul? n fond i-a fcut ireproabil datoria. Suger
subtil: Dac nu eti mulumit, s-l trecem lui Marin. Mi-l cerea chiar
acum cteva zile. Poate c, n sfrit, metodele dumitale...
Minerva i ridic umerii coluroi:
Ce idee! S-l dau pe Dobrescu? De ce s-l dau? i miji brusc
ochii bnuind menajamente machiavelice din partea colonelului care
camuflau o eventual plngere a locotenentului, ntreb cu indiferen
simulat: V-a solicitat-o el?
A, nu, nici gnd. Pentru dumneata...
Mie-mi convine. De altfel, e un biat iste. Nu-i prost deloc i-i
categoric dotat pentru meserie.

 Atunci de ce-i scoi sufletul?

Pentru c aa consider c e pedagogic. Izbucni apoi pe
neateptate: Exist o singur explicaie n toat povestea asta.
Care?
Dac ntr-adevr bieii au supravegheat cutia oarb fr
ntrerupere...
Nu eti convins?
Ba da. Totui pachetul a disprut! nseamn c nu a fost preluat
pe aceeai cale. Mai clar. A fost introdus printr-un loc i scos prin altul.
Iona se juca cu stiloul mzglind pe cristalul mesei capete pleuve,
cu nasuri enorme.
Cum vezi treaba asta n spaiu, aplicat evident la mprejurrile
concrete?
Voi verifica pe teren. Trebuie s fie ceva pe dedesubt.
Logic aa ar fi, dar mi se pare neverosimil.
Alt explicaie posibil nu vd.
Minerva ncepu s-i road unghiile.
Eti necjit pentru eecul bieilor...
Singura noastr ans de a-l identifica pe Marele necunoscut s-a
spulberat. Oft: Trebuie s-o lum de la nceput.
S-i mai dau nite oameni? Individul e periculos i miza foarte
mare. M ngrijoreaz aplombul i dezinvoltura cu care lucreaz. Parc
ar ti dinainte ce avem de gnd s facem.
ncerc exact acelai sentiment.
Dou crime pn acum i cine tie ci fali ingineri nc
nereperai care furnizeaz informaii. M gndeam s te ajute i maiorul
Marin cu oamenii lui.
Minerva cltin din cap:
Nu cred c e bine, domnule colonel. l speriem i nu e bine. Se va
da la fund, tergnd toate urmele nainte de a fi apucat s-i zrim
umbra.
Prsi gnditoare biroul lui Iona. l gsi pe locotenentul Dobrescu
stnd n picioare n faa ferestrei deschise. Avea chipul obosit, cu nrile
palide.
Ce ai mi biete? ntreb tare i pe neateptate, nct acesta
tresri.
Apoi l trase de ureche cu gestul lui Napoleon, ncercnd imediat
scrupule de la ef la subaltern, nspimntat s nu se fi artat prea
duioas.

***
Coborr treptele subsolului i btur la o u cu geam astupat de
o perdelu nirat pe a. Dinuntru emana un miros ptrunztor de
rnta.
Btrnul nalt, cu figura brzdat i ochi negri, fici, i pofti n
cmrua ngust, fr aer. Tocmai sttea la mas i lng tocana cu sos
gros, abundent, mmligua scotea aburi.
De cnd suntei portarul imobilului? se interes Minerva,
aruncnd o privire spre fotografia gazdei btut n mijlocul peretelui
general de roiori n mare inut, pe un cal nrva lng nite palmieri
stropii de o cascad care, judecnd dup impetuozitate, trebuia s fie
Niagara. Era genul de fotografie ce fcea furori cndva, tnrul recrut
neavnd dect s-i bage capul n decorul de placaj.
De vreo cincipe ani, i-i investig discret cu un capt de chibrit
mselele de jos. i portar i mecanic.
Cum s-ar zice, cumulai, zmbi Minerva.
Nu cred, ddu omul scurt din cap, dar nu explic de ce.
Alturi avei un prcule recent amenajat.
Cic a fost bloc nainte de rzboi, dar a czut la bombardament.
Aa zice nevast-mea. Cnd ne-am luat, era tot portreas.
Minerva se uit satisfcut la Dobrescu.
Bomba, continu btrnul, a picat taman ntre case. P-aia a
fcut-o praf, astilante au scpat. P-orm, tia de la Sfat ce i-a zis:
"Dect maidan, mai bine o grdini."
Imobilul n-are cumva curte interioar?
Care imobil?
sta.
Cum s n-aib! i bate locatarii covoarele.
Le indic o curticic ngust, un gang vertical de ciment i
crmid. Una din laturi ddea spre parc.
Dobrescu ncepu s-o cerceteze atent i dup cteva minute i fcu
semn Minervei. Acoperite cu muchi, cteva crmizi erau dislocate,
pstrnd un echilibru superficial. Ddu vreo ase sau apte la o parte,
apoi se strecur prin gaura adnc cu o uurin surprinztoare.
Minerva l opri cu un strigt:
Stai! Ai chibrituri la tine?
Am! se auzi glasul nbuit al locotenentului, venit parc din
mormnt.
Uitasem c fumezi.

ntunericul era compact i nainte de a reui s aprind un b

simi ceva cald trecndu-i pe lng picior. Avu o exclamaie reflex, de
sil, i se cutremur din cap pn-n picioare.
n faa gurii, Minerva, tremurnd la gndul c vreun oricel ar
putea s-o zbugheasc afar, se interes:
i-e fric de obolani, Dobrescu?
Locotenentul nu-i rspunse. Se afla ntr-o pivni. Pivnia imobilului
bombardat, povrnit i n cea mai mare parte astupat de pmnt.
Reper cu uurin i locul de unde necunoscutul i prelua nestingherit
mesajele. N-avu dect s scoat o crmid din bolt i ddu de dala
alb, de piatr zgrunuroas, sub care profesorul introdusese pachetul.
Deci sta era misterul. Ce simplu! nc o dat Minerva avusese
dreptate.
i dai seama? ncepu Minerva pe drum. Puteai s ateptai mult
i bine.
"i s ne bruftuieti mult i bine!" complet n gnd locotenentul.
Ei, bravo! Doar n-ai fi vrut s te felicit!
Dobrescu se hotr subit s-i reprime n prezena Minervei orice
meditaie.
Problema se pune, relu ea, cte astfel de ascunztori are n
Bucureti. Am certitudinea c dispune de mai multe, iar alegerea lor este
probabil dictat de circumstane. Profesorul a depus pachetul joi, iar
smbt dimineaa dispruse. i pot spune cu precizie cnd a fost
ridicat.
Locotenentul o privi ntrebtor.
Vineri, ntre orele 18 i 21. Tipul, vreau s spun portarul, e
adventist, ca i nevast-sa de altfel. n fiecare vineri au edin ntre
18,30 i 20,30 la casa de cult. Ai neles? Ca s ajungi n curtea
interioar trebuie s treci neaprat prin faa camerei lor. Este singurul
hop. ncolo, nu risca s fie vzut de nimeni. Zidurile care mprejmuiesc
curticica n-au ferestre. Firesc, altfel nu s-ar bate covoarele acolo.
Nu ne rmne, conchise locotenentul, dect s-l supraveghem pe
profesor n continuare cu cea mai mare atenie.
Da, da... Ascult, Dobrescu! exclam pe neateptate Minerva. Cear fi s m mrit?
Locotenentul se opri n mijlocul strzii. Civa trectori ntoarser
capul surprini. Avea o expresie de gestionar cruia i bate la u
controlul financiar.
D... de ce?
Minerva lu un aer modest:

 S-au auzit anumite glasuri... n sfrit, mi s-a sugerat la modul

cel mai fin, firete, c un astfel de pas ar fi recomandabil...
Sufocat de rs, Dobrescu fcea eforturi disperate s-i pstreze
seriozitatea.
"A da bucuros o mie de lei s vd individul dup o sptmn.
Tratament intens cu duuri scoiene, gimnastic suedez, extensoare,
trigonometrie, exerciii stimulatoare de algebr, ore subtile de limb
persan..." Oft:
Sracul!
Minerva recunoscu:
Ai dreptate! n fond, omul nu mi-a fcut nici un ru...
***
Dinc mergea grbit, legnndu-i umerii cu micarea caracteristic
oamenilor voinici. Braele deprtate de trup, sltate uor din coate,
preau inerte, de o rigiditate lemnoas. Se opri n faa locuinei
profesorului i mpinse cu umrul poarta nalt de fier. Msur surprins
ferestrele ntunecate ale imobilului. Scoase cheia, potrivind-o uor n
yal. Ua de stejar masiv se deschise fr zgomot. Dinc ezit o clip,
apoi se strecur nuntru alunecnd ca o umbr.
Din bezna holului ni un ipt ciudat, neomenesc.

Capitolul XVII
Maiorul de securitate Minerva Tutovan raporteaz
Ne-am ntors acas? ntreb colonelul.
nc nu. Dei n mare, problema e rezolvat.
Apropo, cum au savurat... ... bieii de la poliie maniera ta cu
totul personal de a te prezenta? Nu li s-a prut c eti prea
sentimental cu Dobrescu?
Minerva i ridic sprncenele sincer surprins.
Realmente nu vd ce ar fi putut gsi ieit din comun.
Iona rse:
Te ascult! i scoase capacul stiloului. ncepu s mzgleasc pe
cristalul mesei de lucru. Aceleai semnturi, cu parafe superbe,
complicate, pe care Minerva le cunotea de mult.
Dup cum v-am raportat, studiul de laborator al documentelor

msluite n-a dus la nici un rezultat. Diplomele fiind strict autentice neau scutit cel puin de a investiga printre eventualii furnizori de coli-tip,
sigilii, cerneluri i aa mai departe. Datele iniiale ale unui Popescu, de
pild, au fost nlturate completndu-se cu cele ale lui Pascu. Fals
parial.
De unde au fost procurate totui?
Bnuiesc c unele au fost sustrase direct de la deintori.
Hm, mai greu! observ colonelul. Dispariia unui astfel de
document este de obicei imediat semnalat.
Cu o condiie: s tii c i s-a furat. n principiu, toi ne pstrm
actele, hrtiile mai importante ntr-un sertar, caset dulap n care nu
umblm cu anii. ncerc acum s-mi amintesc de cte ori, din momentul
isprvirii studiilor, am avut nevoie de diplom n original. i apoi s-a
falsificat i numrul de serie. Comunicarea rectoratului Universitii din
M., ca rspuns la adresa noastr, ne-a ajutat s sesizm itinerarul
parcurs n continuare de necunoscut. Spargerii de acum doi ani de la
arhivele Universitii nu i s-a acordat importana cuvenit.
Neconstatndu-se vreo lips, incidentul a fost pus pe seama unor
studeni teribiliti i n consecin muamalizat. Ce-i drept, nu se
sustrsese nimic din arhiv. Se adugase doar n registrele diferitelor
faculti numele falilor absolveni. Astfel, reperarea lor pe calea unei
eventuale verificri n mas prin serviciile de personal devenea
imposibil. De exemplu, am cerut relaii Institutului Politehnic din
Bucureti privind confirmarea studiilor lui Pascu. Oamenii caut n
registre i mi comunic plictisii c individul figureaz pn i n
cataloage.
Extrem de abil...
De la nceput m-a izbit o neconcordan n "stilul" de lucru al
necunoscutului. Ce sens are s-i omori pe Mihil i Pascu, s te
pregteti s faci acelai lucru i cu Maria Dumitrescu reamintesc, toi
trei ingineri i s-o menajezi pe Dora Ioachim sugerndu-i doar s
dispar? Logic, am dedus c distincia ine de calitatea special a celor
trei, mai precis c Dora Ioachim, eventual detectat i pus s vorbeasc,
nu poate trda dect foarte puin, n orice caz nimic compromitor cu
privire la combinaie i autorul ei.
Probabil i-a menajat complicea.
Exclus. De altfel, marea performan a individului const n a
rmne singur, dei este nconjurat de complici. Toate mesajele le
primete n locuri dinainte stabilite. Profesorul, de exemplu, depune
materiale n diverse puncte ale Bucuretiului fr s tie ns cine le

ridic. Manifest chiar o curiozitate ncpnat, btrneasc n acest

sens. A fost vzut dnd trcoale cutiilor oarbe n care a lsat mesaje,
ateptnd destinatarul s vin s le ridice.
Deci, ignor i el cine e marele maestru.
Absolut! Menajnd-o pe Dora Ioachim, am neles per a contrario
c motivul pentru care inginerii recalcitrani trebuiau s moar
reprezenta ceva mai mult dect divulgarea la poliie a unui antaj ordinar
privind nite sume de bani. Omul era prea bine camuflat ca s-i pese. n
schimb, la mijloc fiind miza major a unor secrete cu caracter economic,
indiscreiile periclitau grav un angrenaj deosebit de bine pus la punct.
Aceasta a fost, ca s zic aa, premisa de principiu de la care am plecat.
Relaiile de la ntreprinderile celor trei ingineri mi-au confirmat n parte
presupunerile. Toi lucrau n sectoare secrete, adevrate mine de
informaii. Mai mult, la secia Mariei Dumitrescu dispare un eantion
infinitesimal dintr-un nou produs chimic cu proprieti, dup ct se
pare, excepionale.
Ci oameni lucreaz n secie?
ase ingineri.
Autorul poate fi oricare dintre ei.
Minerva zmbi:
M-am deplasat la faa locului ieri diminea, deci, practic, la mai
puin de 24 de ore de la moartea Mariei Dumitrescu. Cei de acolo abia
constataser dispariia eantionului i se pregteau s ne alerteze.
Coroborat cu "sinuciderea" femeii i plimbrile profesorului n preajma
locuinei ei, mi-ar fi fost suficient pentru a trage o concluzie. ntmplarea
ns ne-a ajutat. Eprubetele cu produsele respective sunt ncuiate n
caseta superioar a unui dulap supraetajat la care au acces cei ase
ingineri. Un amnunt: toi au peste 1,70 metri. Dar, dei relativ nali, nu
pot ajunge la caset dect urcndu-se pe ceva. Maria Dumitrescu,
singura femeie din secie, avea 1,55 metri. O precizare: n laborator
oamenii lucreaz aezai pe scaune medicale. Cunoatei taburetele de
fier mobile. Cnd am intrat n sal asigurat fiind c nimeni n-a
schimbat amplasarea obiectelor unul din acest scaune se afla n faa
dulapului cu pricina.
Ei i? Singur spuneai c oricare din ingineri ar fi avut nevoie s
se urce pe ceva pentru a ajunge la caseta cu eprubete.
Da! fcu triumftoare Minerva. Dar n-ar fi avut nevoie s ridice
scaunul la maximum. Nimeni, n afar de Maria Dumitrescu.
Colonelul Iona rse. l amuzau deduciile Minervei, generate
aproape totdeauna de fenomene prozaice, imediate, apelnd rar i doar

cu titlu de confirmare la arsenalul tiinific al criminalisticii. "Hm,

amprente, mucuri de igri", obinuia s spun ridicnd dispreuitoare
din umeri. "Astea-s nade pentru borfai analfabei... Nici un vcrtean
care se respect nu comite astfel de erori..."
Colonelul se ridic, fcnd civa pai prin ncpere.
Maria Dumitrescu... tii... Actul ei, desigur, departe de a-l
recomanda, m impresioneaz. n general, dosarul ne-a oferit prilejul
unui test interesant. Oameni de o condiie etic discutabil
mpiedicndu-se pn la urm ntr-un rest, o frm, un ciob de
contiin. E puin, dar tot e ceva. Fenomenul mi se pare mbucurtor
dac te gndeti c avem de-a face cu rebuturi. Pascu, Mihil, Maria
Dumitrescu au acelai "destin" moral. n adncul sufletului, nite escroci
cuibrii sub poalele minciunii. O minciun prosper, izvor bogat de
satisfacii aparente. Inevitabil, vine scadena. Pascu, extrem de prompt,
fr s ignore consecinele faptului penal i nici unul dintre ei nu le
ignor vrea s avertizeze securitatea. Acelai lucru l intenioneaz i
Mihil. Maria Dumitrescu merge ceva mai departe. Trdeaz,
nstrinnd eantionul, apoi, ca i cum abia atunci s-ar fi trezit,
nelegnd catastrofa, reacioneaz violent, sinucigndu-se. Nu de team,
sunt convins. Cci dac nu i-e fric de moarte, ai fcut un pas naintea
tuturor, nu-i mai e team de nimic. ntr-un fel, ai devenit invulnerabil.
Remucrile sunt ns cumplite. Rmn poate povara cea mai grea.
Adversarul nostru a intuit c exist indivizi capabili s se preteze la
josnicii. Dar c nu toi vor merge pn la trdarea de ar, asta probabil
n-a intrat n socotelile Marelui necunoscut... Marele necunoscut... Ai
vreo idee cine ar putea fi?
Minerva fcu o pauz nainte de a rspunde rspicat:
Da. n cursul anchetei, am discutat de multe ori mpreun.
Iona ntoarse capul repede.
Atunci?!?
Din nefericire, nu posed suficiente probe mpotriva lui. S-ar putea
ns s mi le ofere. Dac profesorul va ncerca s dispar, nseamn c a
fost avertizat de "cineva" asupra "firmei" mele: ofier de poliie, fals
pretendent la o diplom fals.
Telefonul ncepu s sune. Colonelul ridic receptorul:
Da, bine, mulumesc!
nchise.
Ai avut dreptate, Minerva. Oft, cu un zmbet: i de ast dat.
Locotenentul Dobrescu raporteaz c profesorul i face bagajele.

***
Omul ajunsese n colul strzii. Purta aceeai hain veche,
demodat, cu guler de catifea. ntr-o mn inea valiza mic din piele
galben i un sac de voiaj.
La timp! opti Minerva, nfigndu-i minile n braul
locotenentului.
Se opri n faa btrnului, adresndu-i-se cu naturalee:
Bun dimineaa, domnule profesor.
Omul zmbi nesigur i Minerva admir stpnirea cu care-i
camuflase surpriza, poate groaza.
A, dumneata...
Azi urma s ne ntlnim.
tiu, duduie, hm, dar disear, disear...
l msur pe Dobrescu cu un clipit iret:
Ia te uit, erai i dumneata, tinere! Nici nu tiam, hm, c v, hm,
cunoatei. Rse ncetior: V atept disear pe amndoi. Hm, negreit
amndoi...
Domnule profesor, vorbi Minerva printre dini, scondu-i discret
legitimaia, a vrea s stm de vorb. Acum.
Hm... desigur, desigur... Unde?
La dumneavoastr acas. E mai intim.
Minerva intr ultima i, dup ce arunc o privire de-a lungul strzii,
nchise ua cu yala i trase zvorul.
ncperea prea s nu fi cunoscut mtura de ani de zile, i tot de
ani prea preconizat aceast eventualitate. Absolut toate mobilele erau
acoperite cu huse pe care praful zcea n straturi comensurabile n
centimetri, iar tavanul ajunsese o plas joas, incert, esut de
pianjeni.
Unde intenionai s disprei? ntreb Minerva, artnd spre
valize.
Hm, s dispar? De ce s dispar?! Aveam de gnd s m duc la
Ploieti, la sor-mea.
i pentru cteva ore v trebuia atta bagaj?
De ce numai cteva ore? Poate, hm, pentru cteva zile...
A! nseamn c disear trebuia s iau plas. Nu-i aa, Dobrescu?
Parc aa se zice.
Omul ridic din umeri, scuzndu-se:
N-aveam cum s v anun. Iar de diminea mi-a telefonat vecina
sor-mii c e grav bolnav. La vrsta noastr, hm, te sperii repede.

Minerva i bg minile n buzunare.

Domnule profesor, n alte condiii a fi flirtat cu dumneavoastr
pe tema Ploietiului, iar improvizaiile vi le-a fi urmrit cu mult interes.
Un interes tehnic, dac m nelegei, cci este captivant i instructiv s
vezi cum minte un om inteligent. Ce-i drept, ai primit de diminea un
telefon care v-a iertat. Vi s-a comunicat c sunt de la poliie i, n
consecin ai luat hotrrea s v dai la fund, risc Minerva, scontnd
pe intuiie.
Hm! De ce s m dau la fund? Adug cu tonul "vino-i n fire,
cucoan!": Mergeam la Ploieti, vezi bine. Dac vrei, hm, v dau adresa...
V ncpnai inutil, domnule profesor. Unde anume v-ai ales
refugiul nu tiu, dar pot paria pe ce vrei c valiza e plin cu bani,
bancnote camuflate n cele cteva schimburi de uz imediat. i-apoi
sustragerea dumneavoastr de la cercetri rmne o problem secundar
n contextul faptelor de care v facei vinovat. Nu insistai!
N-am idee la ce, hm, la ce v referii.
Minerva l privi n ochi.
Cui vrei s-i lsai timp? i de ce? Persoana care v d dispoziii
v-a abandonat. Avertizndu-v totui c suntei filat, a fcut-o nu pentru
c ine la pielea dumneavoastr, ci la a lui.
Btrnul tcea, privind n gol. Minerva relu, cu oarecare blndee
n glas:
De dragul cui v sacrificai ultima ans?
Ultima ans? Hm! i care ar fi, m rog, aia? Zmbi amar: Doar
n-oi vrea s m ameii cu istorioara clemenei, hm, acordat
infractorului drept recompens pentru o atitudine sincer. Adineauri m
taxai drept un om inteligent.
i ce ctigai altfel? C ai intermediat procurarea de diplome
false i, indirect, de informaii cu caracter economic e un fapt
incontestabil. Mie nsmi mi-ai fcut propunerea.
A putea afla cum probai, hm, trebuoara asta? Din cte sunt
informat, anchetatorul nu poate depune mrturie.
Suntei bine informat. Dar omitei c timp de cteva sptmni
ai fost urmrit ndeaproape. S-a nregistrat pe pelicul depunerea
pachetului cu acte n cutia oarb din tirbei Vod. Celor trei fali ingineri
asasinai, Pascu, Mihil i Maria Dumitrescu, dumneavoastr le-ai
procurat diplomele. Dispunem n aceast privin de probe ce nu pot fi
tgduite.
Asasinai?!?
Exact. Ce-i drept, Maria Dumitrescu s-a sinucis. A fost mpins la

asta. Deci, pe undeva, tot o crim. De aceea nu v neleg. Nu susin c

activitatea dumneavoastr infracional reprezint o joac de copii.
Totui n-ai ucis. Altcineva a fost ndatorat cu acest oficiu.
i atunci ce vrei s aflai? Poate, hm, numele persoanei...
Minerva cltin din cap:
Nu, cci nu-l tii nici dumneavoastr. Asta am neles-o de mult.
Nu-l cunoatei pe individ, dei curiozitatea v-a determinat s dai
trcoale cutiilor oarbe n iluzia c-l vei surprinde ridicndu-i
materialul. A fost ns inutil.
Btrnul i scoase ochelarii. Scrut chipul Minervei cu o curiozitate
abstract.
Aa... hm... vaszic aa... hm, cred c ai ctigat. Se ridic n
picioare: Nu vrei o cafea?
Ba da. O va prepara ns colaboratorul meu. Eti drgu,
Dobrescu?
Hm, tinere, a doua u la stnga pe coridor. Cafeaua o gseti n
cutia roie de tabl din bufet. Cutia mic.
Mda, fcu Minerva pe gnduri. Du-te, Dobrescu. S-mi spui i
mie cte cutii roii sunt n buctrie.
Btrnul rse silit:
V e team, hm, s nu v otrvesc?
Evident! rspunse sincer Minerva. Ar fi formula cea mai
lesnicioas de a scpa de noi.
Adineauri spuneai c nu m vedei capabil de crim.
Am afirmat c nu le-ai comis, plecnd de la modalitatea lor de
nfptuire i tiind cu precizie ce ai fcut n ultimele sptmni. Dar c
n-ai fi n stare s ucidei, din punctul de vedere al complexului
dumneavoastr moral, e cu totul altceva.
Locotenentul i bg capul pe u, clipind nedumirit.
Ei?
O singur cutie, doamn maior. Toate celelalte sunt albastre, cu
floricele galbene.
Cred c n-o s bem cafea, Dobrescu, rse Minerva. E msluit...
Absurd! exclam profesorul. De unde era s tiu c, hm, c venii
la mine?
Fcnd abstracie de avertismentul primit, era firesc s ne
ateptai. Cnd nvrtii afaceri dubioase, eventualitatea c ai putea fi
prins ntr-o zi devine o obsesie.
Btrnul i nclet degetele n husa plin de praf.
Absurd, repet el, absurd.

 Nu v impacientai. N-am de gnd s adaug la palmaresul

dumneavoastr o tentativ de crim. Zmbi larg: V ascult!
Profesorul i lsase brbia n piept. Nu era tulburat, ci prea mai
degrab obosit. O oboseal lin, resemnat. Surse incert:
Acum ai ctigat cu adevrat. Nu mai e, hm, o supoziie.
Deci am avut dreptate n chestia cu otrava, observ amuzat, fr
suprare, Minerva, iar locotenentul conchise c nimeni nu e invulnerabil
micilor vaniti.
A prefera s-mi punei ntrebri! opti profesorul. Mi-e greu, hm,
s m concentrez...
Perfect. De cnd participai la aceast combinaie?
Sunt cinci ani de atunci. Hm, ntr-o sear am primit un telefon.
Un interlocutor ciudat. A nceput s-mi povesteasc propria mea via.
Era bine informat, hm, al naibii de bine informat.
A fcut aluzie la fapte ori situaii pe care dumneavoastr le trecei
de obicei sub tcere?
Btrnul rse:
Avei o manier, hm, interesant de a mpleti brutalul cu
amabilitatea plin de menajamente. "Situaii pe care s le trec sub
tcere!" Hm, acesta este un eufemism. Dar v nelai. Individul nu m-a
antajat. N-avea cu ce. Am un fiu care a fugit din ar. Sunt ani deatunci. Ei i? Nu, nu m-a antajat deloc. Mi-a fcut propunerea n
termeni ct se poate de limpezi, negustoreti. tia c am elevi muli.
Trebuia s-i reperez pe cei care, nefiind prea dobitoci, s-ar fi pretat la
situaii trucate. Am crezut c e o fars. Dar a doua zi dimineaa am gsit
sub u un plic cu 3 000 de lei. n acelai moment a nceput s sune
telefonul. Necunoscutul mi preciza c banii constituie un aconto
nerestituibil, chiar dac nu ncheiam trgul. A ntrerupt convorbirea,
nainte s fi scos un cuvnt. Seara a sunat din nou.
i? ntreb Minerva.
Hm. E clar. Am acceptat.
Ce v-a determinat s-o facei?

Individul atepta n cabin, privind ngrijorat prin peretele de sticl.

Mai erau 30 de secunde. Dac cineva ar fi dorit s foloseasc n acest
interval telefonul public, ar fi simulat o convorbire ridicnd receptorul i
apsnd n acelai timp pe furc pentru a nu bloca aparatul.
Individul i consult nc o dat ceasul. n aceeai clip, telefonul
emise cteva semnale scurte, bile sonore captate n cuca de sticl.

 Cum stm?
Au pus mna pe el. Femeia cu putiul.
Individul i lipise gura de microfon. Buzele se micau moi, informe
pe grtarul de metal.
Unde sunt?
La mou'!
Aha...
Ce s fac?
D-i o mn de ajutor. tii cum...

Bnuiesc, hm, raionamentul dumneavoastr. Sunt btrn,

singur, aparent fr vicii. Duc o existen mizerabil, de crti. V
ntrebai de ce m-am ambalat n treaba asta.
Da! opti Minerva. E de neneles.
n timpul rzboiului am czut prizonier. Chipul i se chirci. Deatunci cred n infern. Crpam de foame eu i ceilali. Doar mprejurrile
ne-au mpiedicat s nu devenim antropofagi. mprejurrile i poate, hm...
nc ceva... Un soi de demnitate. Era oare demnitate sentimentul acela
tulbure, incontient, care ntea n noi o rezisten surd? Cci asta
voiau. S ne aduc la starea primar, animalic a firii, la startul de
acum multe milenii al omului abia ridicat n picioare, s ne trezeasc
toate instinctele njositoare, mai bine zis s le reanime. i zu nu e greu.
Rse: Hm, nu e greu deloc. Foamea te transform ntr-o bestie. Foamea
stimulat inteligent de cteva nghiituri zilnice. Cci trebuia evitat
narcoza inaniiei totale. M ntrebam atunci... Hm, m ntreb i astzi: ce
urmreau de fapt? Asigurarea unei depline securiti din partea noastr?
Absurd. Cu o singur mitralier ii la respect sute de oameni. Atunci ce?
Studiu cinic al reaciilor umane n circumstanele date? Moarte lent,
sadic, de dragul sadismului? Mi-aduc aminte c dup mprejmuirea de
srm ghimpat cretea un mr. Ne despreau de el civa metri. De
fapt, absolutul. Hm... Libertatea, ca i moartea, erau pentru noi noiuni
absolute. Oft: Da, da... Vd nc limpede fructele acelea mici cu coaja
groas, glbuie. Poate c Adam cnd a mucat din mr era nfometat...
M ntreb ci ar fi pregetat atunci s ucid, hm... s ucid n schimbul
unei poame chircite? Oameni... omenie... hm, vacs! Toat biblioteca din
Alexandria dup care de secole bocesc generaii ntregi nu fcea ct o
bucat de mmlig. Atunci am neles prima oar c aa-zisul criteriu
valoric e fatal dependent mprejurrilor. Dar asta e alt poveste. Am ieit
de-acolo traumatizat psihic. O lcomie dement, iraional, generat de

spaim. S am, s adun, s nu mi se mai ntmple... i niciodat nu era

de ajuns. De fapt, de ce v spun toate lucrurile astea? Da, hm, despre ce
vorbeam?
Ai acceptat propunerea...
Da. Mi-a dat apoi dispoziii de ordin tehnic. Cum lum legtura,
unde predau marfa etc. Am neles repede c dac, hm, dac va fi s cad,
voi cdea singur. Era clar c voia s rmn n umbr, iar combinaia
fusese preconizat de aa manier, nct lucrul s-a dovedit posibil. Omul
acesta a intrat de cinci ani n viaa mea, uneori l visez, hm, comaruri
stupide, straie fr chip ca n Wells, dar habar n-am cine e i cum arat.
i tiu doar glasul.
Situaia nu v-a ngrijorat?
De ce? Un astfel de partener i inspir ncredere. i apoi, cu ce
m-a fi ales, hm, dac n loc de unul n box am fi luat loc doi?
Totui ai ncercat s-i descoperii identitatea.
Hm, duduie, asta se numete curiozitate. Nu m interesa
identitatea lui nume, prenume, profesiune, hm, stare civil. Voiam s-i
vd doar chipul. Devenise o obsesie, o necesitate vital creia nu m mai
puteam opune. E absurd, dar dac stai i te gndeti bine, omul sta,
hm, mi devenise fiina cea mai apropiat.
De cte cutii oarbe dispuneai?
Patru. Cea din tirbei Vod, Cimitirul Ghencea aleea 9
Monumentul Costchescu, o alta la lacul Herstru i n sfrit grdinia
bisericii din strada Olari. Cnd aveam s-i comunic ceva, lipeam o
etichet pe un stlp dinainte fixat n preajma Facultilor de Drept,
Medicin ori Politehnic. n aceeai zi primeam un telefon. Dac
depuneam banii i actele ntr-un anumit loc, instruciunile i diploma
confecionat le ridicam obligatoriu din alt parte.
Cum erai remunerat?
Necunoscutul, hm, e un tip corect. neleg prin aceasta c
mprea banii n mod echitabil. Opream jumtate din sumele predate
de, hm, viitorii ingineri. Rse: n privina asta avea ncredere n mine.
Cine v supraveghea?

Ocoli casa n fug, stropind pereii din belug cu un lichid incolor,

fr miros, scurs dintr-o butelie plat de metal.
Se opri sub fereastr. Silueta locotenentului Dobrescu, ntors cu
faa spre interior, sprijinindu-se de pervaz, tia privelitea. Individul
ridic piedica armei.

 Hm, un fel de uria, rspunse dup cteva clipe de gndire

profesorul. nalt, extrem de voinic. Acum, iarna, poart un soi de
canadian mblnit. tii, hm, cum aveau soldaii americani n '45. Se
afl tot timpul n preajma mea. Din cnd n cnd, primesc cte un
telefon, dar nu rspunde nimeni. Ca i cum mi-ar lua temperatura...
Numrul de telefon 17 19... v spune ceva?
Btrnul se gndi cteva clipe:
Nu-mi dau seama. O fi al unuia dintre, hm, "inginerii" mei. Rse.
Lista e lung. Dumneavoastr erai a paisprezecea. V-ai fi nchipuit?
Se ridic, ndreptndu-se spre cealalt extremitate a odii.
"Doamne sfinte!" se sperie Minerva. "Paisprezece pseudo-specialiti
care-i pltesc tributul dnd informaii..." Dar n-avu timp s-i
isprveasc gndul...

Individul vzu groaza aternndu-se pe chipul profesorului. Ochii ca

cenua, fr strlucire, nu se puteau desprinde de orificiul mic, rotund,
al revolverului. Un spasm ca o tresrire i, nainte de a apsa pe trgaci,
btrnul, cutndu-i echilibrul cu braele, se rostogoli fulgerat pe
parchet.
Individul scoase bricheta din buzunar i o arunc aprins. O
vlvtaie lung, roie, izbucni n sus ca un arpe. ncepu s alerge din
rsputeri.

Minerva sri n picioare. "Ce-a fost asta? Un atac de cord? De ce?

Profesorul privise pe fereastr..."
Cu o lovitur scurt sparse geamul. Vzu silueta nalt disprnd
spre captul strzii. Scrni printre dini:
Dobrescu, ia-te dup el! Adug cu cldur: S fii atent.
Locotenentul escalad geamul, ndeprtndu-se n goan.
Minerva se ntoarse spre btrnul prbuit. Un miros iute,
neccios, o intui locului. Casa profesorului ardea ca o tor.

Capitolul XVIII
Meci cu moartea

Locotenentul se opri derutat. Aleea, blocat de o cldire nalt, se

bifurca pe cealalt latur n dou strzi lungi i nguste. i simi palmele
transpirate. ncotro s-o ia? Asasinul reuise s dispar. Nu putea fi prea
departe, dar orice clip era n avantajul lui, l ajuta s se ndeprteze.
Sttea gfind n mijlocul strzii, privind de jur-mprejur.
O feti de vreo zece ani n palton albastru, cu o coard n mn, i
zmbi, artnd cu degetul undeva dup col. ncepu s alerge...
***
Aerul devenise irespirabil. Pe fereastr se zreau flcrile, nite
limbi uriae din ce n ce mai nalte, prinznd zidurile casei ntr-o cuc
de foc.
"Se ndrepta spre bibliotec, nu spre u", i repeta Minerva
recapitulnd ultimele clipe ale btrnului.
Trebuia s gseasc lista celor 14 ingineri fali. Gndul c flcrile
vor mistui n cteva minute hrtia, carnetul ori agenda n care erau
trecui o nnebunea. Cteva minute i cei 14 se vor scufunda n
necunoscut, n neantul plin de spaime al unei ntinse reele de spionaj.
i i-o reproa amarnic, cci era primul lucru pe care trebuia s-l obin
de la profesor.
Focul intr n odaie, prinznd hulpav perdelele, husele pline de praf.
Cu ochii roii, necndu-se, Minerva nu bga de seam. Trgea disperat
de sertare, rsturnnd vesela i rufria, cotrobind printre scrisori i
chitane vechi, cutnd n spatele tablourilor, sub cartoanele prinse n
pioneze.
Brusc, ua de pe coridor se deschise i apru femeia.
Locotenentul l ajunse din urm cteva strzi mai departe. Omul se
ntoarse brusc, ncovoiat, cu minile ndeprtate de trup. Avea o siluet
uria, cu umeri masivi, astupnd cerul. Pumnul greu, ca un baros, inti
obrazul lui Dobrescu. Acesta eschiv la timp i i prinse braul ntr-o
figur de judo. Se auzi osul scrnind, dar individul scp din ncletare.
Braul atrna inert lng trup. Locotenentul privi n lungul strzii. O
fraciune de secund. Primi o lovitur la rdcina capului i czu n
genunchi. N-avea aer...
***
Chipul palid al femeii era calm. i strngea la gt o hain lung,

neagr, privind-o pe Minerva cu o curiozitate stranie. Prea s nu

observe focul.
ncercnd s astmpere flcrile care i se agau de umeri, de
pulpanele hainei, ameit de fum, Minerva strig gtuit:
Fugi. Pleac. Fugi. Ai s arzi!
Un surs palid flutur pe chipul straniu. Femeia i cltin capul i
ntinse minile nainte, ca i cum ar fi vrut s prind vlvtaia.
De departe se auzea alarma pompierilor.
Minerva continua s caute.
**
Dobrescu se ridic. i simea picioarele moi. l vzu pe asasin
disprnd la captul strzii. O strad pustie... "Cum pot fi strzile att de
pustii?" Ameit, locotenentul ncerc s alerge...
***
O ddu la o parte strignd, aa i se pru, cci nu-i auzi glasul:
N-auzi? Pleac! Pleac odat!
Se sprijinea de perei, cci din cauza fumului dens i opac nu mai
vedea nimic. Ajunse greu n biroul profesorului. n prag se mpiedic i
czu. Se tr pn la mas gfind. i era team s nu-i piard
cunotina. Gura i era uscat, ars, parc umplut cu jratic.
Deert sertarul mesei. Hrtiile se aprinser. Cu ultime sperane,
dobor de pe piedestal bustul lui Voltaire. Gol.
***
Doi tineri mergeau agale, cu minile n buzunare. Loveau pietricelele
din mers, proiectndu-le spre bordura trotuarului. Privir curioi omul
cu braul eapn care fugea, apoi pe cellalt, venind din urm cu pai
dezordonai, scpai de sub control. Ridicase minile fcnd semne
disperate. Striga ceva nedesluit. Tinerii se ntoarser:
Ce-i cu tia, dom'le?
Habar n-am! i ntinse piciorul de-a curmeziul.
mpiedicat, asasinul czu cu un geamt peste braul luxat.
Fcu cteva ncercri s se ridice, apoi renun.
Dobrescu se apropie, gfind:
Mulam, frailor!

***
Cuta printre crile din bibliotec. Le azvrlea jos, vrnd parc s
alimenteze focul. Auzi ceva, un urlet n spate, dar nu se ntoarse. Cineva
i puse mna pe umr.
Pleac, femeie, pleac! i-am spus s pleci!
Dar un bra puternic o rsuci. Deslui prin fumul gros un brbat
solid n uniform de pompier. Mustaa neagr i ddea un aer teribil, de
Poilu.
Omul rcni din toate puterile:
Hai, cucoan! Cade casa pe dumneata!
Salvai femeia i btrnul!
N-avea grij...
Minerva nu-l mai auzi. Scoase o exclamaie, un chiot de bucurie.
Sus, pe ultimul raft, se afla un sul de hrtie. Vzu primul nume: Maria
Dumitrescu. l apuc crispat i se prbui.
Omul i fcu drum printre flcri innd-o n brae. Obrazul
Minervei, fierbinte, se lipi de nasturii de metal cu un suspin nedesluit.
Aprig femeie! ngn pompierul uluit.

Capitolul XIX
Capcana
Aproape alergnd, Necula ajunse femeia din urm. Era nc tnr,
cu picioare lungi, nervoase. De umr i atrna poeta deschis. Se
vedeau nite bani, o batist, rujul. La o jumtate de metru n spate,
Necula, cu degetele transpirate, ls s alunece nuntru biletul. Femeia
ntoarse capul. Necula zmbi echivoc i travers strada.
Se nfund ntr-o alee ngust cu imobile elegante. De un gard
atrna cutia de scrisori din tabl albastr. Privind circumspect n jur,
arunc al doilea bilet i se ndeprt.
***
Traductorul se ntrerupse din btut la jumtatea paginii. Lu o
igar i ntinse mna dup cutia de chibrituri. O scutur din
obinuin. Gsi un singur b care nu se aprinse.

Travers holul i intr n odaia lui Necula. l izbi mirosul nchis,

dulceag. Aprinse lumina i zri pe toalet cutia de chibrituri pentru
menaj. Lu un pumn de bee. Sub o balerin din porelan ieftin i
atraser atenia nite ptrate de hrtie tiate atent i economic de
meticulosul Necula. Printre ele, foi de indigo de aceleai dimensiuni.
Rsfoindu-le, observ urme lsate de apsarea creionului pe una din
foie. Ridic hrtia violet, apropiind-o de oglind. Descifr primele
cuvinte, zmbind dispreuitor.
***
Necula se trezi pe neateptate cu sentimentul acut c se afl n
primejdie. i terse cu mneca pijamalei sudoarea rece de pe frunte,
ncercnd s aud altceva dect btile inimii. Descifr greu ora pe
cadranul fosforescent. 3 fr 20. Plin noapte.
Avea certitudinea c un zgomot, un zgomot deosebit, special, altceva
dect o frn, o eav de eapament ori un papuc trntit la etajul
superior i ntrerupsese somnul. Crezu c aude micare pe hol i se
apropie n picioarele goale de u. Nu, de ast dat nu erau nervii. Se
auzeau pai. Paii furiai ai cuiva care se ascunde, care bjbie n
ntuneric. Altceva dect menajamentele fireti ale lui Luca, Dinc ori ale
lui cnd se ntorceau trziu, n noapte.
Crp uor ua. Ochii deprini cu ntunericul scotocir ungherele
holului. Dinspre buctrie tremura o gean de lumin. Se apropie tiptil,
hoete, cu degetele ncletate pe piepii pijamalei.
Ua era deschis de un lat de mn. Recunoscu din spate silueta lui
Dinc i vru s rd, mai mult uurat dect bine dispus. Dar hohotul se
nec n gtlej.
Dinc i ntoarse faa. Minile i erau murdare de ceva rou, vscos.
"Snge", se nfior Necula. Chipul descompus i cenuiu era oribil...
***
Minerva se aez n fotoliul din spatele biroului, ncercnd s-i
ascund tremurul genunchilor.
Simea o ameeal uoar, ochii erau fierbini, uscai din cauza
febrei. Negri i lucioi de obicei, acum strluceau ca dou faruri. Privi n
lungul ncperii, peste capul lui Dobrescu.
A bea o cafea. Foarte amar. i s fie adus individul.
nchise ochii, apsndu-i puternic cu degetele reci.

***
O bu innd ceaca cu amndou minile, cci i tremurau prea
tare. Bnuia c are temperatur, dar faptul n sine, cel puin pentru
moment, n-o tulbura, cci febra o stimulase totdeauna, acionnd ca un
excitant.
Individul sttea n faa ei, cu podul palmelor proptite pe genunchi.
Trupul uria, zmislit parc dup alte abloane dect cele obinuite,
avea tresriri scurte i ciudate, fr nici un corespondent pe chipul
inexpresiv.
Minerva i cntri nepsarea, un soi de resemnare fatalist fa de
consecinele preconizate i acceptate de mult.
Anchetarea lui, dup consemnarea convenional a datelor de stare
civil Gheorghe Anton, 41 de ani, fr ocupaie, antecedente penale,
domiciliat n Bucureti, Calea Rahovei 145 se anuna uoar. Un
individ obtuz, un ghem de instincte fr raiune.
Bruta din faa ei, reflecta Minerva, avusese un singur merit. Acela
de a nu fi gndit singur, de a fi respectat neabtut regulile impuse de
cellalt.
Cum te-a racolat?
Mi-a telefonat la un vecin din curte. Acum patru luni. tia multe.
Zicea c m-a cunoscut..
Se ntrerupse, privind-o piezi pe sub fruntea ncreit.
Unde? La penitenciar?
Rse parc uurat de intervenia Minervei:
La penitenciar. Oamenii i spun multe pe acolo. Povestesc i ei,
ce s fac? Dar efu' nu e dintr-ia.
De unde tii?
E prea mecher ca s fi stat la pripon.
L-ai vzut vreodat?
Niciodat.
Minerva oft imperceptibil. Pusese ntrebarea ntr-o doar. tia c
necunoscutul, omul care imaginase povestea asta halucinant, e prea
detept pentru a se da pe mna lui Gheorghe Anton. Nu riscase nici
mcar cu profesorul, a crui colaborare pe planul inteligenelor ar fi fost
desigur fructuoas. i totui, pe undeva incontient, sclipise scurt un
licr de speran.
ncerc s-i ndrepte spatele. Se simea slbit, din ce n ce mai
slbit.

 Pe scurt, i-a oferit o anumit sum de bani pentru fiecare

victim. Ct?
Nu ca s-i ucid, mormi Anton.
Dar pentru ce?
Aa, s-i urmresc... Dou mii.
Minerva se nfior. "Doamne sfinte! Dou mii de lei viaa unui om.
Dou mii! Ct o jumtate de televizor, ct un costum de stof oarecare..."
Uite, Anton Gheorghe, eu zic c e mai bine s lai balivernele.
V spui c nu i-am omort...
i lu atitudinea clasic a infractorilor "fr stil", ns trecui prin
coala Vcretiului.
Doar dac o s m obligai s recunosc...
E simplu. Nu-i aa? Ce-i n capul tu? M duc pe urm n
instan i-i dau cu gura. S vedei, domnule preedinte, m-au btut ia
de la poliie, ori de la securitate i a trebuit s recunosc. Mi-au sfrmat
oasele...
Pi dac nu i-am omort eu.
Zu? Pe profesor ai ncercat s-l ucizi azi, n faa mea. Numai c
inima lui bolnav i-a jucat un renghi.
Hai s zic pe sta, admise, dar pe ilali...
Care ilali?
De mi-i punei n crc. Inginerii sau ce-or fi fost i fufele alea
dou, inginereasa i ailalt, tnr...
Ce dobitoc! Iar omul din umbr tia asta. i nu risca nimic. Cci
Anton reprezenta doar o unealt. O unealt oarb, ignornd mna care
opereaz. Iar realitatea, faptele demonstrau c cellalt raionase bine.
Hm! Cellalt. "Dumanul meu intim!" Cine spunea aa? Parc Rommel
despre Montgomery. Ori poate altcineva... Bat cmpii...
De unde tii cte au fost i cine sunt victimele?
Pi dac le-am urmrit. Asta era... cut un termen adecvat...
misiunea mea.
i cine i-a omort?
Nu pot s tiu.
tiu n schimb cei care te-au vzut. Urmeaz i confruntarea, navea grij! Prima victim a fost inginerul Pascu. L-ai urmrit de-acas.
Dup ce l-ai mpucat, ai intrat n restaurantul "Cluj" i ai disprut prin
curtea din spate, escaladnd fereastra de la toalet. Te-au vzut chelnerii
i i-au reinut statura. Peste cteva minute or s fie aici.
Anton se foi pe scaun. Lemnul pri sub greutate.
Nu-s eu la...

 A urmat Mihil. i pe el l-ai urmrit din momentul n care i-a

prsit locuina. Ai vzut c arunc o scrisoare la cutia potal de pe
Vlcei. Peste dou minute l lichidai, disprnd n ntuneric. Nu prea
departe. De la un telefon public i-ai comunicat efului rezultatul i ai
primit dispoziie s dai foc cutiei potale. La ce numr ai sunat?
Minerva, desigur, improvizase. Dar cntrind posibilitile
intelectuale ale ucigaului, era convins c ideea incendierii cutiei de
scrisori nu-i aparinea. Cum ntre momentul asasinatului i al
incendiului se scursese foarte puin timp, se putea deduce c legtura
dintre criminal i autorul moral fusese luat telefonic. Necunoscutul nu
avusese cum s prevad incidentul cu scrisoarea. Dar era limpede c-i
fusese team de coninutul ei...
Nu tiu despre ce vorbii...
Atitudinea era nesigur, stnjenit. n mod evident Anton continua
s nege n virtutea ineriei, fr s-i fac totui iluzii. Preceptele
btrnilor pucriai sunt clare: "La anchet, nu tiu i pace! P-orm,
vezi ce poate avocatul..."
Asta fcea parte din abecedarul penitenciarelor.
Minerva i umplu un pahar cu ap. Ar fi but la nesfrit, sau, mai
bine, s-ar fi aruncat ntr-o cad cu ap limpede i rece ca gheaa.
Cnd te-ai dus la Maria Dumitrescu era deja moart. Se
sinucisese. Fric... Poate un ultim licr de contiin. Dup aceea am
sosit eu. Te-ai ascuns raion o clip da, te-ai ascuns dup
draperie. Ai prsit apartamentul ulterior, profitnd de scurta mea
absen. Degetul l-ai furat pentru c-i plcuse jucria...
De ast dat, uimirea sticli n ochii lui Anton. Cscase gura,
uitndu-se la Minerva cu o stupefacie tmp, innd de supranatural.
Aceasta relu cu blndee:
Hai, omule, nu m f s pierd timpul! D-i drumul, sau cum se
spune pe la voi, ciripete!
Pi ce s v mai spun? Aa-i cum zicei dumneavoastr. De
fiecare cciul, umflam dou btrne. Eram pe drojdie, fr un sfan.
Nimeni nu m primea la lucru, cnd se afla cine sunt i pe unde fui.
Se simea prea ru ca s-i mai demonstreze c minte. Din contr,
conductorii de ntreprindere au obligaia legal s angajeze fotii
infractori tocmai pentru a nu-i mpinge din nou, prin constrngere
economic, la furt, crim, tlhrii...
Cum primeai dispoziiile?
La telefon. Zicea: "Iei urma lui cutare, st n strada cutare". O zi,
dou m lsa aa s-i pipi. Dup aia abia... Banii mi-i trimitea prin

pot.
Cu profesorul cum ai procedat?
Pi ca i cu ilali.
Oare? Dac reuea s se strecoare nestingherit trebuia s-l lai
s dispar.
Dar nu reuise. V-am vzut cnd l-ai priponit. La 10 trebuia s-i
atept telefonul. C aa ne nelesesem cnd ieeam pe teren. La or fix
m suna la o cabin public hotrt dinainte. Zic: "L-au prins!" Zice:
"tii ce-ai de fcut." Numai c a mierlit-o singur...
N-a "mierlit-o..."
Minerva aps pe sonerie. Anton fu scos din birou. Ua se deschise
ncet. Rmase nemicat i ntreb, fr s-i ridice privirea:
Ce-i, Dobrescu?
V simii ru?
De, biete, am puin guturai... F-mi rost de un calmant. Orice...
E Vlase, doctorul, alturi. St de vorb cu procurorul tefnescu.
Poate v d el ceva.
Vlase?! se mir Minerva.
Da, a venit cu un raport... Adug nesigur: l-am convocat i pe
ceilali trei: Dinc, Luca i Necula. Credeam c avei nevoie de ei.
De ce, biete?
Pentru confruntare. De altfel, dumneavoastr mi-ai atras atenia
c azi ncheiem bilanul.
Aa i-am spus? Atunci s intre!
***
Luar loc mpreun, pe trei scaune alturate. Necula, vdit
ngrijorat, clipind mai des, mai mrunt, din ochii bolnavi de
conjunctivit, Luca ncercnd eroic s-i ascund nelinitea sub o poz
de detaare filozofic, Dinc, mereu tern, zmbind resemnat, cu o
nuan imperceptibil de ironie.
Figurantul, socotind strategic i oportun s se indigneze, izbucni
piigiat:
E ora unu noaptea! Sunt un cetean panic. Consider un abuz...
Minerva l msur scurt.
Stai jos, Necula!
Dezumflat, tcu rotindu-i iscoditor ochii n jur. Obrajii i tresreau
ritmic, ca acionai de o pomp.
Vlase, cu eterna trus neagr n mn, se apropie de biroul

Minervei. opti ngrijorat:

S v dau un calmant?
Minerva l privi lung, nceoat:
Da, cred c-mi putei da...
n fundul biroului, Dobrescu i procurorul discutau ncet.
tefnescu gesticula cu aerul cuiva cruia i se relateaz lucruri
imposibile. Pe chipul locotenentului aluneca un zmbet fugar.
Colaboratorul meu s-a cam grbit convocndu-v ast-sear,
spuse Minerva. De fapt... ast-noapte.
S lsm pe mine, interveni procurorul susinut de Vlase cu
argumente profesionale.
Minerva i scutur capul cu micarea aceea a ei, caracteristic.
Tot suntem aici. Nu va dura mult. Coordonatele mari ale
problemei le cunoatei. N-are sens s recapitulez... Poate sumar. i
plimb privirea cuprinzndu-i pe toi cei de fa: O idee genial
exploatat extrem de abil. Un om cu mult rbdare, cci piesa se joac n
dou acte. Primo tempo: Racolarea candidailor la fals prin intermediul
unui psihopat atins de fobia foamei. Oamenii trebuie s fie capabili, n
stare s fac fa problemelor de producie ori cercetare, api de avansare
i, mai ales, lipsii de scrupule. Secundo tempo: La un interval de civa
ani, antajarea posesorilor de diplome msluite. Mda... Calificarea
certificat de documentele false vizeaz sectoare-cheie din industrie, ceea
ce asigur pseudo-inginerilor angajarea n posturi corespunztoare.
Activitatea ocult desfurat pe civa ani are un rezultat mnos. Un
numr de fali specialiti mpnzete ara. Informaiile ncep s curg.
Dar sunt oameni i oameni. Unii se rzvrtesc. Dac au acceptat s
beneficieze de o situaie fals, nu sunt ns de acord s i trdeze. Team
de consecine grave n materie de spionaj poate glasul ntunecat al
contiinei. M refer la Pascu, la Mihil... la Maria Dumitrescu.
Se opri. Linitea era att de deas, de nefireasc, nct cei de fa i
auzeau vjitul urechilor. Minerva oft:
n concluzie, oamenii mor nainte de-a apuca s vorbeasc...
Maria Dumitrescu se sinucide cu o or nainte de vizita mea. n aceeai
diminea auzisem pentru prima oar de existena ei. Era ciudat... Al
naibii de ciudat. Ca i faptul c profesorul este avertizat oportun mi-a
confirmat-o despre adevrata mea calitate. Ciudat, ca i toate
handicapurile care-i permit adversarului meu din umbr s mi-o ia
nainte, s-mi dejoace planurile, s-mi dea peste cap ancheta. Se comit
dou crime. Pascu i Mihil sunt lichidai pentru c se rzvrtesc. Dora
Ioachim, avertizat, dispare. Dispare pentru c poate va fi determinat s

vorbeasc. Nu tie mare lucru, ignor total combinaia diplomelor false i

asta i salveaz viaa. Maria Dumitrescu nu rezist antajului. De fapt,
aa cum am mai artat, i ia singur zilele. O face probabil doar cu
cteva minute nainte de sosirea lui Gheorghe Anton. Scopul vizitei lui nu
las loc ndoielii. ntmplarea l scutete de o nou crim. Ca i n cazul
profesorului care cade fulgerat de un atac de cord doar recunoscndu-i
silueta. Din fericire, a putut fi salvat. Principalul complice a rmas n
via. Serviciile lui Anton uciga, fr scrupule sunt remunerate. n
rest, nu-l intereseaz altceva dect s respecte cu strictee dispoziiile
primite telefonic de la ef. Acelai ef care comunic n acelai mod cu
profesorul. Dup ideea remarcabil ce a generat toat povestea,
"gselnia", n virtutea creia necunoscutul reuete s rmn camuflat
n mijlocul docililor si complici, mi se pare performana cea mai
prodigioas. Este pentru prima oar cnd se d o soluie, un antidot
justificatei temeri privind cooperarea n materie de infraciune. Scadena
e rapid sau ntrzie, dar totdeauna implacabil. Mai devreme ori mai
trziu complicii vor vorbi. Este o axiom pe care necunoscutul o tie i o
apreciaz n limitele sale juste. i atunci? ntoarce lucrurile cu 180 de
grade. Oricum ar fi cutat un atu de ordin fizic sau moral care s
pecetluiasc buzele complicilor ct mai sigur. Dar omul nostru nu-i face
iluzii. Profesorul e un btrn care la urma urmelor n-are prea mult de
pierdut. Iar Anton, brut primitiv, instincte i pumni, l poate vinde la o
beie oarecare ntr-o crcium sordid de periferie.
Bu lung, golind paharul. i fcu semn lui Dobrescu s i-l umple.
Acesta se execut cu gesturi precipitate, emoionat, vrsnd ap pe
birou. Vru s-o tearg cu batista, dar Minerva nu-l ls. Vedea tulbure.
Vlase i procurorul acolo, n fundul ncperii, rsreau ca dou umbre
nvluite n cea. Ceilali trei stteau ncremenii n poziii rigide.
Necula, cu minile agate de scaun, i repezise capul nainte, puin
oblic, ca i cum ar fi auzit bine doar cu o singur ureche. Luca rmsese
cu igara neaprins ntre degete. Doar Dinc se uita n jur cu o
curiozitate domoal, dar nedisimulat.
Exist o singur soluie, aparent fantezist. Complicii s nu-l
cunoasc. Destul de dificil s convingi pe cineva s lucreze pentru tine,
s-i respecte neabtut dispoziiile, dar mai ales s-l determini s i se
supun necondiionat ntr-o ntreprindere plin de riscuri. i totui a
izbutit. Argumentul material, servit concret i cu promptitudine, i-a
convins att pe profesor, ct i pe Anton. Comunicrile se fceau
telefonic necunoscutul sunnd totdeauna din ora, niciodat de
acas. Schimbul de materiale bani, acte, informaiile inginerilor, care

ridicau n fond cele mai mari dificulti, insurmontabile la prima vedere

totul se realiza prin intermediul unor cutii oarbe. Erau patru,
rspndite n diverse puncte ale Bucuretiului, toate oferind posibilitatea
ca un obiect depus ntr-un anumit loc s fie ridicat de necunoscut din
acelai loc, folosind ns alt cale de acces. Cltin capul pe gnduri,
lipindu-i paharul, rece, de obraz. Lucrurile puteau merge astfel la
infinit. O mainrie extrem de bine pus la punct. Dar, ca totdeauna,
erori infinitezimale nruie eafodaje considerate pn atunci
invulnerabile. Printre altele s-a comis una capital: documentele false
erau ntocmite la o main de scris Remington. Realiznd primejdia, s-a
grbit s se descotoroseasc de ea. Am gsit-o. Experii notri au cutat
n zadar urme. Dar au avut o idee. Derulnd cu atenie panglica de tu,
au descoperit o amprent. A fost o mic neglijen din partea
necunoscutului care a atins-o cndva, incontient. Bieii o studiaz
acum...
nseamn c..., ncepu procurorul.
nseamn c peste puin timp i voi cunoate, n sfrit,
identitatea. i cu asta, suspendm edina.
ncerc s se ridice, ajutat de Dobrescu. Vlase, nucit parc de
cele relatate, o lu ndatoritor de cellalt bra.
V nsoesc pn acas. E maina jos. N-am linite pn nu v
vd n pat.
Nu! fcu ncpnat Minerva. M conduce Dobrescu. Luca,
Dinc i Necula ateptau nedecii lng u. Traductorul se interes cu
aplomb:
Putem pleca?
Putei. La o adic, tiu eu unde s v gsesc.
Dobrescu i deschise ua. Ochii i scprau. ntreb n oapt
groas, fcndu-i pe toi ceilali s se ntoarc:
i totui pe cine bnuii? Pentru c bnuii pe cineva. Am
convingerea chiar c-l tii.
Minerva atept ca Luca, Dinc i Necula s se ndeprteze. Spuse:
"Necunoscutul" s-a aflat n biroul meu. Adug sarcastic:
Mnstire ntr-un picior...

Capitolul XX
Erori

Maina aluneca n noapte, ca o nluc, pe strzile pustii.

Uit-te pe geamul din spate! spuse Minerva cu nasul i brbia
nfundate n gulerul ridicat al hainei.
Acum i era frig, din ce n ce mai frig. inea maxilarele ncletate,
ncercnd s-i stpneasc clnnitul dinilor.
Se vede ceva?
Nu.
Spune-i oferului s ntoarc pe linia lui 31. Trebuie s ajungem
n Piaa Confederaiei.
Nu mergei acas?
! Facem o vizit.
Locotenentul avu impresia c n-a auzit bine. Ori poate Minerva
delira...
O vizit? La 2 noaptea?!
Oprir pe Aleea Alexandru.
Aici! spuse scurt Minerva n faa unui restaurant de cartier.
Rmase cu privirea aintit nainte spre o vil elegant, n stil
florentin.
Ce facem? ntreb Dobrescu.
Nimic. Ateptm!
La ferestrele parterului, lumina strbtea subire de dup draperiile
grele. ntr-un trziu se stinse.
Acum putem merge! opti Minerva.
Ieir din main i urcar cele cteva trepte de la intrare.
Ai arma la tine?
Bineneles.
Rmi lipit de zid, s nu te vad.
Cine?
Baba Cloana! Scrie sub sonerie. i chicoti.
Total deconcertat, locotenentul ncerc s descifreze cartea de vizit.
Nu mai avu timp.
Ua se deschise brusc. n prag apru o siluet subire, purtnd o
valiz mic din scai negru.
Dobrescu i stpni reflex exclamaia: "El era?!!"
Minerva fcu un pas nainte, sprijinindu-se cu cotul de zid.
Bun seara, doctore!
***
Dobrescu rmsese ncremenit n picioare, stan de piatr,

pendulndu-i privirile de la unul la cellalt.

Stai jos, tinere, ai s oboseti!
Vlase i indic un fotoliu de piele. Complet, zmbind amabil:
N-am de gnd s fug. De altfel, mi-ar fi i imposibil. Bnuiesc c
un regiment ntreg miun acum n jurul casei.
Dar aveai de gnd s-o faci, observ Minerva.
Firete! Instinctul de conservare e ultimul care-l abandoneaz pe
individ. Piere o dat cu noi.
S-ar prea c dumneata nu l-ai avut n suficient msur.
Medicul rse:
V gndii la toat povestea asta? Singur ai demonstrat asear
eficacitatea msurilor mele de precauie... Morala: Nu eti niciodat
ndeajuns de prevztor.
Locotenentul nu-l slbea din ochi. l uimea dezinvoltura
personajului, nonalana conversaiei amabile, ca i cum ar fi discutat
lucruri indiferente, drgue i banale cu amici venii n vizit, modul
impecabil, desvrit cu care i turna whisky. Gesticula discret, ca un
om bine crescut, zmbea fermector.
De ce-ai fcut-o, Vlase?
Suntei un om inteligent! Ce nseamn "de ce ai fcut-o?" V-a
putea ntreba, la rndul meu, de ce n-ai fcut-o dumneavoastr. Ori de
ce procentul cutare de indivizi comit fapte reprobabile n timp ce ceilali
i vd de treab.
tii foarte bine c sunt anumite cauze care genereaz fenomenul
infracional. Restul rmn speculaii.
V nelai! mi expunei punctul de vedere oficial, pe care-l
recitm din coal. Dup mine, eronat. Rul exist n noi. Ca dovad,
dintr-o mie de ini care vor main, fur numai unul. Condiiile
materiale sunt aceleai, dar reacia variaz de la un individ la altul, n
funcie de acel germene despre care v povesteam. Amintii-v ci din
oamenii trecui prin minile dumneavoastr au sfidat legea, mnai
efectiv de nevoie.
mi faci teoria rului prin predestinare?
De ce nu? Este punctul meu de vedere...
Adic ai simit aa, o necesitate n organism, s ucizi, s
antajezi, s devii trdtor?
Pardon, dei amnuntul nu mai prezint, din punctul meu de
vedere, importan, trdare de patrie n-am fcut. Vreau s spun c n-am
transmis informaiile obinute. Sunt toate aici, n valiz.
N-ai fcut-o nc! Dar acesta era scopul. Deci tot acolo ajungeai.

Cui trebuia s-i predai materialele?

Nu tiu. Putei s m credei sau nu. Cum vrei. Toat
ntreprinderea a fost conceput pe principiul camuflrii absolute a
participanilor. Nu includ aici simplii executani ca Anton sau chiar
profesorul. Banii mi se expediau prin pot la diferite oficii din Bucureti
sau provincie. "Marfa" informaiile obinute trebuia depus n
intervalul de la 15 la 20 mai, orice zi mi-ar fi convenit, n spatele oglinzii
din ascensorul principal al magazinului "Universal". N-ar fi fost dificil. O
simpl alunecare a degetelor. Fotogramele au intrat ntr-un etui mai mic
dect un baton de ruj. Adug cu ironie amabil: Cum eu m voi afla n
imposibilitate fizic, desigur, oficiul l vei face dumneavoastr.
"Mda!" medit Minerva. "Sute de persoane circul zilnic cu liftul.
Pentru un funcionar al magazinului ridicarea materialului ar fi
reprezentat o jucrie. Dei cu o celul fotoelectric... Dar asta presupune
multe... Arestarea lui Vlase, securitatea avertizat, iar cei care lansaser
formula ascensorului considerau probabil c au posibilitatea s repereze
instalarea unui aparataj special."
Gselnia mi se pare mai puin ingenioas, mai vulnerabil dect
cele pe care le nscocisei dumneata.
Vlase rse:
Odat prins i secretul ascunztorilor descoperit, n-avea sens s
m mai complic. Ai fi tiut deja lecia. S-a introdus pe deasupra, se
scoate pe dedesubt...
Cum ai fost racolat?
Simplu i elegant. Acum cinci ani mi petreceam concediul pe
litoral. La Eforie Nord. Pe plaj cunoatei plaja de la Belona n plin
sezon m-am mprietenit cu nite strini.
Ce naionalitatea aveau?
N-a putea s v spun. Vorbeau curent mai multe limbi, iar
numele n astfel de ocazii nu nseamn nimic. n orice caz, lucrurile s-au
desfurat fr ostentaie. Un foc, o igar strin, cteva glume, jocuri
amuzante pe nisip cu discul de cauciuc ori bile colorate... Aveau tot felul
de drcii la ei... A doua zi ne-am rentlnit, de ast dat seara pe falez.
Cineva a propus o partid de pocher. Din nou, totul prea firesc,
ntmpltor. O manier agreabil de a-i pierde timpul. S-au cumprat
trei sticle de whisky. Zmbi: Johnnie Walker. Partida a avut loc n camera
lor. Hotel Jupiter... lng gar. Am but mult. Sec, ca i ei. Pe la 11 seara
pierdeam 15 mii de lei. Am cerut un rgaz de 48 de ore pentru a-mi
achita datoria... M gndeam s vnd ceva... n sfrit. Au nceput s
rd. Nu le venea s cread. "E o sum att de mare?" N-aveau de gnd

s primeasc nici un ban. A fost o joac, un divertisment... Mi-au bgat

cu sila n buzunar banii lichizi pe care-i pierdusem. Vreo patru mii. M
simeam ngrozitor de prost. Jucau mai mult dect fair-play. Au acceptat
n cele din urm, dup insistene penibile din partea mea, s pltesc o
consumaie la Cabaretul "Potcoava de aur". Atunci, dup dou sticle de
Bourbon, mi-au fcut propunerea. Cu totul amical. Bani contra unor
secrete cu caracter economic. Mi se lsa timp la dispoziie ca s pot pune
pe roate "ntreprinderea". Doi, trei, patru ani. Chiar n seara aceea mi-au
nmuiat n toaleta cabaretului 70 de mii de lei. Credeam c visez... Ei miau sugerat ideea diplomelor false. n momentul n care a fi nceput s
"recoltez", urma s le dau de tire.
Cum?
Trebuia s iau ntr-o sear mas la "Lido", nsoit de dou femei
blonde. Att. Dac n-a fi primit un telefon n dimineaa imediat
urmtoare, a fi repetat micarea dup o sptmn. Am fost ns sunat
chiar la prima tentativ.
O femeie sau un brbat?
O femeie. Foarte laconic. Mi-a transmis chestia cu ascensorul de
la "Universal" i a nchis.
Ai mai primit i ali bani?
De trei ori. n total cam 200 de mii. S v torn puin whisky?
Artai ru, o s v ntremeze...
Vlase, Vlase, i imaginezi c dac mor eu, totul se rezolv? Adic
pleci cu Orient-expresul condus la gar de neamuri i colegi n ginga
fluturat de batiste?
Nicidecum. De altfel, v-am simpatizat ntotdeauna... Chiar i
atunci cnd mi-am dat seama c am de-a face cu un ofier de securitate.
Surse: Nu, n-ai comis nici o gaf care s v deconspire...
Atunci?
Indiferent de abilitatea manevrelor mele nu-mi era ngduit s
sper c o aciune de asemenea anvergur, durnd de atta vreme, este
ignorat de securitate. Logic i intuitiv, dumneavoastr nu puteai
reprezenta poliia, un anchetator care cerceteaz nite crime oarecare. n
cel mai bun caz mi nchipuiam c, probabil, camuflai pe altcineva la
curent cu dedesubturile afacerii.
Atunci ce-a fost chestia cu pilulele pe care mi le-ai oferit astsear? Sau i s-a prut c n-am probe suficiente contra dumitale?
Trebuia s mai adaugi i o tentativ de crim?
Acum dou ore, ori dou sptmni era altceva. Dar amprenta
odat detectat pe panglica mainii de scris mi rpete orice ans.

Vuiete ministerul probabil. Pariez c numai despre asta se discut

acum. Aadar, putei s v servii fr grij.
Rmase un timp pe gnduri, apoi relu cu un zmbet amar:
i totui, ce ghinion stupid! O combinaie superb care cade din
cauza unui amnunt idiot.
Dac treaba te consoleaz, am s-i comunic c n-a fost unica
eroare.
n ochii lui Vlase se aprinse un licr de surpriz.
Interesant!
Ai greit n primul rnd nedisimulndu-i adresa, vreau s spun,
sigurana i eficacitatea cu care mi puneai bee-n roate. Parc cineva iar fi optit mereu ce intenionam s fac. Inerent, am nceput s m
gndesc la cei din anturajul meu, din imediata mea apropiere, la cei cu
care lucrez... Dintr-o dat, cercul de investigaii s-a redus simitor. Ai
greit sugerndu-mi personal piste false. Prea semna cu Dinc portretul
fcut necunoscutului care te-a acostat la poarta Institutului medicolegal.
Dinc... Dinc, Luca i Necula... Nu v-au derutat?
Bineneles. Calculul a fost exact. tiai c n momentul scadenei,
cnd intervenea antajul, vei ntmpina unele refuzuri, aa cum de altfel
s-a i ntmplat. Oamenii acetia urmau s duc cu ei n mormnt
secretul. Pentru a-i deruta pe anchetatori, i-ai pregtit din timp trei
piste false, adaptabile. Dinc, Luca i Necula confereau prin nsi
existena lor dezordonat, alimentat pe undeva i de nstrunicul
testament al lui Tase, un teren propice. Le-ai scos-o n cale pe Dora
Ioachim i dup cteva zile, candizi sau numai ndrgostii, toi trei
purtau, fericii, cea mai infam zgard. Femeia aceea superb accepta
toate compromisurile pentru cteva mii de lei, strecurate dup fiecare
isprav. Evident, habar n-avea ce urmreti ndemnnd-o s intre n
viaa celor doi ingineri i a trioletului de beivani. I-ai cerut s dispar.
Lui Necula i era team s fac confesiuni de groaz s nu-l nha
plecnd de la ideea rzbunrii. Mai ales c Pascu murise la civa metri
doar. Cu ceilali a fost simplu. Certificatul strecurat n rama tabloului din
odaia lui Luca oficiul l-a fcut Dora Ioachim o carte cu dedicaie
fr dubiu lsat tot de ea la Dinc, avnd grij, prin lipsa hrtiei
albastre, s-o detectez repede, cam prea repede. Pascu locuia n apropierea instituiei noastre din Rahova. La ore imposibile, Dora Ioachim le
d ntlnire amicilor n trei puncte diferite, dar masate toate n
apropierea restaurantului "Cluj". De fapt, Dora a acionat ca un element
de sudur. Tot ea a fixat ntlniri lui Dinc, Luca i Necula pe Vlcei

unde urma s fie asasinat Mihil. Din pcate, am neles ceva mai
trziu trucul. Cnd am vrut s-o iau la ntrebri comind greeala s-o
convoc pentru a doua zi dimineaa, chiar n faa dumitale la Morg, a
disprut confirmndu-mi temerile. Da, ideea camuflajului n spatele
celor trei n-a fost rea. Dubioi pn n vrful unghiilor, prini n clete de
un concurs nefast de mprejurri al crui autor erai dumneata, se
zbteau ca nite insecte innd anevoie piept anchetei n care ncepusem
s m ncurc i eu. Dinc, instruit, fin, voit enigmatic, face o pasiune
idioat pentru Dora. Intuiesc c a fost formula sub care l-ai ademenit la
locuina profesorului, odat descoperit. I-ai fgduit probabil divulgarea
unor amnunte privitoare la arestarea ei. Nu?
Cam aa ceva. tiam c-l supravegheai. n plic i strecurasem i
cheia sub pretextul c acela care-i va dezvlui taina este intuit la pat.
Profesorul, instruit de mine, i-a nirat nite baliverne de circumstan...
L-ai ales bine i pe Necula. Superficial, la, fr caracter, dispune
n plus de o colecie de superstiii stupide care ne mn pe piste ridicole.
Nu-mi puteam imagina totui c un om de vrsta lui e n stare s-i
piard vremea cu "Lanul Sfntului Anton". i iat-ne urmrind aiurea o
cucoan n sacoa creia nimerete unul din bileele, lund fin la
ntrebri pe un tip czut din cer, destinatarul altui bilet, i aa mai
departe. Recunoate c treaba asta a depit pn i ateptrile tale.
Vlase rse:
Bietul Necula!
De Luca ce s mai vorbim...
Dobrescu o privea stupefiat. Minerva i regsise vioiciunea, vechiul
tempo. Poate vorbea mai repede, mai sacadat, cu suflu greoi, dar fore
proaspete preau s-o anime.
Pomeneai nainte de alte erori. V mrturisesc c sunt curios.
Nu-mi pot da seama unde anume am ratat.
La moartea Mariei Dumitrescu am dobndit certitudinea c
dumneata eti omul din umbr. Ai fcut dou greeli. Prima: La sugestia
mea i a lui tefnescu c femeia o fi adormit pe canapea i c deci
moartea o surprinsese dormind, ai rs. i reproduc textual vorbele: "Ei,
bravo! A adormit la 7,30 seara i cu uile vraite..." N-aveai de unde s
tii cum intrasem eu. Mai exact, c gsisem ua deschis. i-o spusese
probabil Anton care m-a vzut. Dar s zicem c ai fi putut-o bnui, nu
tiu de unde. A fi rmas pe gnduri, ns o concluzie ferm nu puteam
trage. Gafa mare ai fcut-o la plecare.
La plecare?!
Da. Dac-i aminteti, am ncuiat n fa cu zvorul pe

dinuntru, prsind locuina pe ua de serviciu care d pe o teras.

Afar era bezn. N-am vzut treapta nalt i am clcat n gol, gata s
cad. De fapt, am czut aproape. La fel a pit i tefnescu. Incidentul
nu s-a petrecut i cu dumneata! Vreau s spun c ai pit avertizat, ca
unul care tia c trebuie s coboare o treapt, ca unul care cunotea
imobilul. Studiai totdeauna cu atenie locurile unde urma s acioneze
Anton, pentru a-i putea pune la dispoziie date ct mai complete. Nu teai ndoit nici o clip de cretinismul lui. Dar apropo, pentru c tot
ncheiem conturile. Ce era cu individa ascuns n locuina profesorului?
Nefericita aia? O divinizeaz. O iubete cu mila aceea care-i
sfrtec inima, cu dragostea dureroas pe care i-o inspir infirmitatea,
neputina celui ndrgit. E fiic-sa...
Debil mintal?
Nu dintotdeauna. Probabil c acuma nu mai putei scoate chiar
nimic de la ea. ntr-o noapte, sunt 15 ani de atunci, ntorcndu-se beat
acas, frate-su a siluit-o, apoi a fugit din ar. Dup un timp i-a scris
btrnului din Argentina. Nu i-a rspuns niciodat. Am convingerea c
tot ce a fcut a fost din dragoste pentru ea. S adune bani suficieni ca
s o scuteasc de mila public, de azil, de balamuc. n sfrit, nu tiu
cum vedea el treaba.
Mie mi-a nirat o poveste de prizonierat. Un gen de obsesie de
acumulare.
Nu minte. A fost ceva i cu chestia asta, dar, bnuiesc, totul
generat n primul rnd de tragedia fiic-sii. Psihicul uman e complex.
Altceva?
Basta! Ia-i trenele i hai!
Unde?
Nu f pe naivul. Ai avut cel puin avantajul c tii ce te ateapt.
Cunoti toate operaiile.
Ei, asta-i! Doar nu v imaginai cumva c am s m las condus
dup gratii i plimbat prin piaa public. Afar-i vopsit gardul, nuntru
leopardul! i pe urm s trag ndejde n serviciile unui avocat
pntecos...
Serios? i cam cum vezi dumneata lucrurile?
Doamn drag, cu o jucrioar ca asta i ridicnd mapa de
piele de pe birou art un revolver mic cu pat de sidef totul se rezolv
lesne. Deci, s ne lum rmas-bun. n cteva clipe voi cltori spre
infern.
Minerva se ridic n picioare. Izbucni:
Eti un la!

Omul cltin din cap, zmbind:

Hm... Manii de colecionar. Gndaci, ct mai muli gndaci fixai
cu acul n penitenciare. Obolul personal... mi pare ru doar de Mihi...
Nu-i putu pstra sursul pn la capt. Aps pe trgaci. Traiectoria fu deviat de intervenia locotenentului care-i rsuci mna, cu o
micare fulgertoare.
Glontele perfor tavanul. Fire de tencuial se mprtiar prin
ncpere.
Usa se deschise. Ptrunser nuntru doi ofieri mbrcai n civil.
Luai-l! dispuse Minerva.
Rmase apoi cu ochii aintii n gol.
Cine e... Mihi? opti trziu Dobrescu.
Fiu-su. Dar minte. A minit. Dac-i prea ru, dac s-ar fi
gndit la el... Fcu un gest de oboseal i oft: Hai s mergem!
***
Afar burnia, era frig i, dei scuturat de frisoane, pentru cteva
clipe Minerva crezu c se simte mai bine.
n faa ochilor, imaginea lui Vlase, umbr fantomatic, subire, se
destrma fii. Fragmente fizionomice gura subire, ochii ceoi,
melancolici, obrazul ngust neau din bezn ntr-o suit halucinant
de gros-planuri.
i aminti de o vacan la Cmpulung, petrecut cu mtu-sa. Era
elev de liceu pe atunci. A patra? A cincea? Se mbolnvise de febr
tifoid. Tanti Caliopi, adept proaspt i entuziast a sistemului Yoga,
ncerca s-i explice c e suficient s fac un efort pentru a-i depi
boala.
"Biata tanti Caliopi! Toat viaa a fost o excentric..."
Apropo, Dobrescu, s-i dai un telefon mtui-mii. tii numrul. i
spui c sunt pe teren... i privi ceasornicul. Ora 8. Ce-i azi? Joi? Se
crisp. O gseti dup 12. Are lecii de persan i profesorul st tocmai
n Bucuretii Noi. Vezi s n-o sperii.
A... a vrea s v ntreb ceva, ncepu timid locotenentul.
Bnuiesc ce. Amprenta de pe panglica mainii de scris... Nu
exist nici o amprent, dar Vlase s-a speriat. i-a imaginat, i asta am i
urmrit, c o fi atins din neatenie panglica de tu. Se poate ntmpla
oricui. Un gest incontient. i-a pierdut sigurana.
Vlase..., murmur locotenentul. Cine i-ar fi nchipuit!
Aa e, cine i-ar fi nchipuit...

i o alt imagine, proaspt, colorat i rsri din memorie. La

osea, ntr-o diminea de primvar, Vlase, siluet graioas i fragil,
innd de mn un bieel slbu, cu figur matur... Ce stupid!
Nevast-sa, actria impozant i planturoas ca o catedral, l prsise
pentru c i se pruse prea moale... Hm, prea moale.
Ce-i asta? ntreb Minerva, oprindu-se speriat.
Doi vljgani, mbrcai n salopete albastre, alergau ct i ineau
picioarele, cu un soi de furc lung n mn, prevzut la capt cu un la
de srm. Cumetre n papuci, ncinse cu oruri nflorate, fugeau ipnd,
strngndu-i ceii n brae, copiii urlau, scheunturi disperate vjiau,
incendiau cartierul. La vreo 20 de metri mai ncolo, ntr-un camion, cini
de toate seminiile ltrau cu labele agate n plasa de srm cu ochiuri
mari, care-i inea prizonieri.
Hingherii, observ locotenentul fr s poat descifra figura
palid, crispat a Minervei.
Aceasta opti nfrigurat:
Ascult, Dobrescu! Vrei s faci o treab bun?
Ce anume?
D-le drumul.
Poftim?
Nu suport s-i vd acolo, spuse gfind. Pe margine, n stnga, e
crligul. Adug dulce: l dai puin la o parte, i gata! Hai, te rog!
Dobrescu rmase cu gura cscat.
E... e un ordin?
i scutur capul scit de ezitarea locotenentului i spre uimirea
acestuia, privind circumspect n stnga i n dreapta, se apropie de
camion. Ridic mna scurt i mpinse crligul cu un aer ce se dorea
degajat.
Locotenentul, la civa metri n urm, vzu crdul de animale un
uvoi fluid, revrsndu-se din cuc cu un urlet triumftor.
Se auzir rsete i de undeva, dintr-o curte, rsunar chiar cteva
aplauze. Furioi, hingherii se apropiau n fug.
Dobrescule! opti Minerva peste umr. Cred c e timpul s-o
tergem.
i continuar drumul cu pai anonimi, de plimbare, admirnd
peisajul hibernal. La ferestre, florile de ghea i destrmau petalele n
picturi lungi.
------------