Poluare

Poluarea reprezint contaminarea mediului nconjurtor cu materiale care interfereaz

cu sntatea uman, calitatea vieii sau funcia natural a ecosistemelor (organismele vii
i mediul n care triesc). Chiar dac uneori poluarea mediului nconjurtor este un
rezultat al cauzelor naturale, cum ar fi erupiile vulcanice, cea mai mare parte a
substanelor poluante provine din activitile umane.
Exist dou categorii de poluani:

Poluanii biodegradabili - substane, cum ar fi cele coninute n apa menajer, care

se descompun rapid prin unele procese naturale. Aceti poluani devin o problem
cnd se acumuleaz mai rapid dect pot s se descompun.

Poluanii nedegradabili - substane care nu se descompun, sau se descompun

foarte lent, n mediul natural. Odat ce apare contaminarea, este dificil sau chiar
imposibil s se ndeprteze aceti poluani din mediu. Compuii nedegradabili
cum ar fi diclor-difenil-tricloretanul, dioxina, bifenilii policlorurai i materialele
radioactive pot s ajung la nivele periculoase de acumulare i pot s urce n
lanul trofic prin intermediul animalelor. De exemplu, moleculele compuilor
toxici pot s se depun pe suprafaa plantelor acvatice fr s distrug acele
plante. Un pete mic care se hrnete cu aceste plante acumuleaz o cantitate mare
din aceste toxine. Un pete mai mare sau alte animale carnivore care se hrnesc cu
peti mici pot s acumuleze o cantitate mai mare de toxine. Acest proces se
numete bioacumulare