Proteinele sunt compusi macromoleculari naturali rezultati prin policondensarea aminoacizilor.
Pe baza de solubilitate se disting doua clase de proteine : proteine insolubile si proteine solubile. Cele dintai, numite proteine fibroase sau scleroproteine, se gasesc in organismul animal in stare solida si confera tesuturilor rezistenta mecanica( proteine de schelet) sau protectie impotriva agentilor exteriori. De exemplu, keratina din par, unghii, copite, epiderma, colagenul din piele, oase si tendoane,miosina din muschi si fibroina din matase. In vegetale nu se gasesc proteine fibroase; functiunea lor este indeplinita in plante de celuloza. Proteinele fibroase se dizolva numai in acizi si baze concentrate, la cald, dar aceasta dizolvare este insotita de o degradare a macromoleculelor; din solutiile obtinute nu se mai regenereaza proteina initiala. Proteinele solubile sau globulare apar in celule in stare dizolvata sau sub forma de geluri hidratate. Albuminele sunt solubile in apa si in solutii diluate de electroliti (acizi, baze, saruri); globulinele sunt solubile numai in solutii de electroliti. Din categoria aceasta fac parte toate proteinele cu proprietati fiziologice specifice : proteinele din serul sanguin, enzimele, hormonii proteici, anticorpii si toxinele.Gluteinele din cereale sunt solubile in apa. O categorie importanta sunt proteidele sau proteinele conjugate (heteroproteine), combinatii ale unei proteine cu o componenta neproteica (prostetica). Exemple: Proteida Grupa prostetica Fosfoproteide Acidul fosforic legat in forma esterica Lipoproteide Resturi de gliceride Glicoproteide Resturi de glucide Metaloproteide Atomi de metal (Fe, Cu) Nucleoproteide Acizi nucleici Toate proteinele contin elementele: C, H, O, N si S; in unele proteine se mai gasesc, in cantitati mici: P, Fe, Cu, I, Cl, si Br. Continutul procentual al elementelor principale este de: C 50-52 %, H 6,87,7 %, S 0,5-2 %, N 15-18 %. Prin hidroliza, proteinele se transforma in amino-acizi. DENATURAREA PROTEINELOR Denaturarea proteinelor consta in modificarea aranjamentului spatial al macromoleculelor proteice cand au loc scindari ale unor interactiuni si legaturi care stabilizeaza acest aranjament. Prin denaturare, secventa aminoacizilor din macromolecula proteinei nu se modifica. Denatuarea proteinelor poate fi: - reversibila este determinata de agenti fizici, de exemplu de temparaturile scazute. Prin revenire la temperatura camerei, proteinele isi recapata proprietatile initiale. - ireversibila este determinata de agenti fizici (temperatura ridicata, raze X), agenti chimici(saruri ale metalelor grele, acizi concentrati) si de agenti biochimici (enzime). In urma acestei denaturi proteinele nu-si mai pot reface structura si nici proprietatile biochimice initiale. Pentru biosinteza proteinelor, plantele folosesc substanteorganice cu azot extrase din sol. In organismul omului si al animalelor, proteinele sunt sintetizate din aminoacizii obtinuti prin hidroliza proteinelor din hrana, in procesul de digestie. Reactii de identificare a proteinelor - Reactia biuretului:
Proteinele formeaza cu sulfatul de cupru, in mediu bazic, combinatii complexe colorate in
albastru-violet. - Reactia xantoproteica: Prin tratare cu acid azotic concentrat, proteinele dau o coloratie galbena, care se intensifica la adaugare de solutie de NaOH sau de amoniac. Se formeaza nitroderivati.