Ecologia: de la tiin la contiin

Ca n cazul multor discipline, numele i definiia conferite ecologiei, spun mult pentru cei
chemai s i cunoasc continentul i s-i ptrund semnificaiile.
n privina denumirii, termenul de ecologie s-a impus n atenia opiniei publice occidentale
mai ales dup 1970, iar n Europa central i de est cu precdere n ultimul deceniu. O serie de
evenimente cu un puternic impact social precum celebrele maree negre ori accidente nucleare n
frunte cu cel de la Cernobl (26 aprilie 1986) au zguduit din inerie opinia public i a introdus
treptat ecologia n rndul preocuprilor individului i comunitilor. Se redescoperea astfel un
concert i un nume vechi de peste un secol. Crearea lui este atribuit biologului german Ernst
Haeckel (1834-1919), iar data de natere 1866, pe cnd acesta funciona ca profesor la
Universitatea din Sena. De altfel, prima sa meniune cu valoare de certificat de natere se gsete
ntr-o not de la pagina 8 a lucrrii Generalle Morphologie der Organismen (Berlin, 1866),
sub forma: ...sekologie... tiina economiei, modului de via, a raporturilor vitale eterne
reciproce ale organismelor, etc. Construit precum termenul de economie, cel de ecologie
deriv, n parte, din rdcina indo-european weik, care desemneaz o unitate social imediat
superioar casei efului de familie. Aceast rdcin a dat sanskritul veah (cas), latinul vicus
(cartierul unui ora, burg) i grecul oikos (habitat, acas). Ca atare sekologie a fost construit pe
baza a dou cuvinte greceti: oikos i logos (logia), (discurs). Etimologic deci, ecologia
reprezint tiina habitatului, respectiv o ramur a biologiei care studiaz interaciunile dintre
fiinele vii i mediul lor. Dar, evident, semnificaiile sale au fost mult amplificate i diversificate
de-a lungul timpului.

Nomen certus, pater incertus?

Parafraznd un celebru dicton juridic latin (mater, certus, pater incertus) i despre
ecologie se poate spune c dac numele i este general i unanim recunoscut, paternitatea
acestuia este nc discutat.
Astfel, ntr-o lucrare a lui P.H. Ochsen (The world ecology, Nature, vol. 129, 1959) a fost
lansat ipoteza c inventatorul termenului ecologie ar fi fost filozoful i scriitorul american
Henry David Thorean (1817-1862), contemporan ntructva cu Haeckel. Filozof
transcendentalist acesta a fost, totodat, i unul dintre cntreii vieii n natur. Dup cum se
tie, transcedentalismul, ilustrat mai ales de filozoful Ralph Waldo Emerson (1803-1882), este o
filozofie impregnat de panteism n care natura e perceput deopotriv ca un mijloc de uniune cu
Dumnezeu i ca o sfer imperfect unde se cuvine transcede. n societatea timpului, adepii
unei asemenea concepii erau percepui ca nite neconformiti. Astfel, n cartea sa Walden, sau
n viaa n pdure Thoreau reconstituie experiena rentoarcerii sale pe pmnt, care a durat
puin peste doi ani. Printre altele, acesta povestete M-am dus n pdure ntruct am vrut s
triesc fr grab, s fac fa numai forelor eseniale ale vieii, s descopr ceea ce aceasta
poate s m nvee, sfrind s constat, la ora morii mele, c nu am nvins-o.
Aceast experien apropiat multor expediii ecologiste actuale explic, n mare parte,
eroarea de descifrare comis n 1958 de editorii corespondenei lui Thoreau. Astfel, acetia au
citit, din greeal ecology (ecologie) acolo unde scriitorul-filozof scrisese geology
(geologie) ntr-o scrisoare datat 1 ianuarie 1858 i adresat veriorului su G. Thatcher.
Pagina 1

Aceast confuzie de termeni, deosebit de seductoare i n spiritul senzaionalului

american (cine nu era tentat s considere c primul scriitor i practician al ntoarcerii la natur
a fost, n acelai timp, i printele cuvntului ecologie, n defavoarea unui ferm om de tiin?),
avea s fie corectat ns de aceiai editori entuziati n 1975. n acest fel Ernst Haeckel era repus
n totalitate n drepturi i astzi nimeni nu-i mai contest paternitatea termenului i conceptului
de ecologie.

Paternitatea definitiei
n mod curent, se consider c o bun definiie trebuie s ne permit recunoaterea sigur
a obiectului definit. i din acest punct de vedere Haeckel rmne un clasic. Definiia sa, cuprins
n aceeai lucrare care a lansat termenul i conform cruia Prin ecologie nelegem totalitatea
tiinei relaiilor organismului cu mediul, n sens larg toate condiiile de existen, constituie i
n prezent fundamentul definiiilor acestei ramuri ale biologiei. Dac omul de tiin german este
naul de nume al ecologiei, fondatorul su pe coninut rmne, mai degrab, Charles Darwin, al
crui discipol a fost. Cele dou lucrri ale acestuia Originea speciilor (1859) i Descendena
omului (1871), formulau dou idei fundamentale ale ecologiei moderne: influena mediului
asupra speciilor vii i apartenena speciei umane la lumea natural. Celebrul naturalist englez a
relevat dependenele strnse i o stare de echilibru optim ntre diferitele specii de plante i
animale. Cu o asemenea motenire, ecologia este astzi definit, de regul, ca fiind studiul
relaiilor organismelor ori grupurilor de organisme cu mediul lor ori tiina interrelaiilor
organismelor vii cu mediul lor.
Nscut ca o ramur a biologiei, nimeni nu prevestea ecologiei un strlucit viitor social.
Dar, treptat implicaiile sale s-au diversificat, amplificat i complicat. Studiind echilibrele
naturale, ecologitii au prevzut degradarea lor treptat; dup cteva decenii, dezvoltarea
societilor industriale a modificat profund mediul planetar. Apariia i amplificarea polurilor,
dispariia unor specii, afirmarea problemelor globale .a., au fost semnele evidente ale unei crize
ecologice profunde. Concluzia relevat tot de ecologie este i ea fundamental: omul nu poate s
acioneze la nesfrit asupra mediului su fr a pune n discuie ruperea absolut a echilibrelor
ecologice eseniale. Pe aceast cale s-a impus o alt noiune - problem cheie a lumii
contemporane: protecia mediului. Totodat, pe msura contientizrii mizei ecologice, tiinele
biologice au fcut apel la tiinele umane: etnologia a denunat decivilizarea promovat de
occidentali contra etniilor i culturilor minoritare; demografia s-a confruntat cu creterea
mondial a populaiei i impactului, pe msur, asupra mediului, sociologia a perceput un rzboi
ntre societate i natur; cuvinte precum natur, tiin, tehnic, au trezit filozofia care a hrnit
vechile sale dezbateri asupra acestor noi constatri.
Aa cum se ntmpl n lumea modern, aceste probleme au invadat deopotriv i
economia i politica pentru a cuta cauzele crizei ecologice i a credita soluii posibile. O
ecologie politic a interpelat economia politic i, ca o consecin, la nivelul micrii sociale s-a
impus un nou curent de gndire i aciune: ecologismul. Trecerea ecologiei de la stadiul de
simpl disciplin tiinific la cea de problem a contiinei comune, naional i internaional
cu expresii corespunztoare la nivelul teoriei i aciunii militante reprezint una din marile
cuceriri ale secolului XX.

Pagina 2