UNITATEA DE NVTARE NR.

1:
Noiuni introductive. Forma Pmntului. Aproximrile matematice i fizice
ale formei Pmntului, Elipsoizii de referin. Datumul.

Cuprins
Obiectivele Unitii de nvare nr. 1
1.1 Noiuni introductive
1.2 Forma Pmntului
1.3 Proiecia elipsoidului pe sfera terestr
1.4 Datumul
Test de autoevaluare Unitatea de nvare nr. 1
Rspunsuri i comentarii la ntrebrile din testele de autoevaluare
Bibliografie Unitatea de nvare nr. 1

Pagina 4

Pagina
5
5
7
10
11
12

OBIECTIVELE Unitii de nvare Nr. 1

Principalele obiective ale Unitii de nvare Nr. 1 sunt:
s explice care este forma Pmntului i care sunt dimensiunile acestuia;

s prezinte i s explice aproximrile matematice i fizice ale Pmntului;

s explice care este diferena ntre un elipsoid de revoluie i elipsoid de

referin;
s explice ce este un datum i ce a impus introducerea acestuia.

1.1 NOIUNI INTRODUCTIVE

Cunoaterea formei Pmntului i a parametrilor acestuia a aprut ca o necesitate a
dezvoltrii societii omeneti din timpuri extrem de ndeprtate.
O prim form imaginat pentru planeta noastr a fost aceea a uni disc plutind pe ocean.
Pmntul i acest concept a stat la baza ntocmirii primelor hri greceti de ctre Anaximandru i
Hecataeus. Primele afirmaii scrise n legtur cu forma Pmntului sunt legate de istoria
Mesopotamiei (Epopeea lui Ghilgame sec. XXX .e.n.), afirmaii cu privire la forma de "disc" a
acestuia fiind ntlnite i n poemele homerice (sec. X .e.n.).
Pe msura trecerii timpului i dezvoltrii cunoaterii umane a aprut ideea sfericitii
Pmntului. Prima ipoteza privind forma sferic a Pmntului a fost emis, dup unii istoriografi, de
Thales din Milet (anul 600 .C.), iar dup alii de ctre Pitagora (anul 550 .C.).
Pitagora susinea aceast ipotez din motive pur estetice, considernd c Pmntul trebuie s
aib o form sferic pentru c aceasta este cea mai frumoas form pe care o poate avea un corp. In
extensso, el considera c aceeai form trebuie s o aib i celelalte corpuri cereti.
Aristotel a adus primele explicaii, de altfel foarte evidente pentru oricine, potrivit crora
Pmntul are forma unei sfere. Astfel, el observa c:
- unei nave care se ndreapt ctre orizont i dispare la nceput corpul i apoi catargul i
invers;
- pentru toi cei care se deplaseaz de la nord spre sud, pe msura deplasrii lor,
constelaiile sudice rsar cu mult deasupra orizontului;
- umbra Pmntului pe Lun n timpul eclipselor de Lun este rotund.
Prima determinare a razei unei sfere care aproximeaz figura Pmntului se face mai trziu,
de ctre Eratostene (276-195 .C.). Acesta a determinat raza sferei terestre dup principiul
msurtorilor graduale, principiu aplicat pe scar larg i n epoca modern.
Forma sferic a Pmntului mai poate fi pus n eviden i de alte situaii cum sunt:
- cltorind spre est sau spre vest dintr-un anumit punct de pe glob, la sfritul cltoriei, se
ajunge n acelai punct venind din sens invers;
- orizontul vzut de ctre un observator, oriunde s-ar afla el, are forma unui arc de cerc.
- zborul omului n cosmos a fcut posibil fotografierea Pmntului i filmarea lui
secvenial, dovad de netgduit a formei sale sferice.
n Fig.1 este schiat principiul matematic aplicat acum mai bine de dou milenii de
Eratostene:
l R n [rad] ,
unde n trebuie exprimat n radiani (pentru compatibilitatea unitilor de msur), i rezult:
Pagina 5

R n
180

de unde se poate deduce cu uurin c::

R

l 180
n

[Fig.1 ] Principiul msurrilor graduale

Eratostene, bibliotecar ef i director al muzeului din Alexandria (care, la acea vreme, era
un centru cultural important al lumii mediteraneene), a aplicat acest procedeu, utiliznd ns un
raionament mai simplu. El a observat c n ziua solstiiului de var, la amiaz, Soarele se putea
vedea n apa celor mai adnci fntni din localitatea Syene (astzi Aswan), deci avea n acel moment
nlimea deasupra orizontului de 90.
Petrecandu-si majoritatea timpului in Alexandria Eratosthene tia c ntr-o zi de solstiiu la
prnz se putea observa clar umbra turnului din Alexandria. Umbra lsat de un turn reprezenta 1/50
din circumferina unui cerc, acesteia corespunzndu-i un unghi de aprox.7 grade. Pornind de la aceste
ipoteze mai departe totul a fost matematica.
n aceeai zi, la aceeai or, a msurat nlimea Soarelui n Alexandria, i a obinut valoarea
8248'. Pentru aceasta a msurat lungimea umbrei unui gnomon (b nfipt vertical n Pmnt, de
lungime cunoscut); din triunghiul dreptunghic format de b i de umbra sa, se deduce imediat
unghiul pe care l fac razele Soarelui cu suprafaa Pmntului. n continuare, fcnd diferena celor
dou valori de nlime, a obinut valoarea unghiului la centrul sferei format de razele
corespunztoare celor dou localiti alese, adic n=712'.
Observaie : S-a considerat c Soarele este plasat la o distan infinit de mare, astfel c razele
de lumina sunt paralele.
Eratostene a aproximat valoarea unghiului la centrul sferei terestre ca fiind a 50-a parte dintrun cerc (adic din 360). El a mai msurat i distana dintre cele dou localiti, pe care a apreciat-o
ca fiind 5000 de stadii (a folosit pentru aceasta o caravan ce a acoperit distana terestr ntre cele
dou localiti). Rezult imediat c circumferina Pmntului este de 500050 = 250 000 de stadii.
Nu s-a putut stabili din ce motive Eratostene a determinat, totui, circumferina Pmntului,
ca fiind egal cu 252000 stadii. De asemenea nu se cunoate cu precizie echivalentul unei stadii
(unitate de msur a distanei la acea vreme) n metri. Dac se aproximeaz c o stadie msoar 158
m, atunci circumferina Pmntului rezult:
252000158 = 39820 km.
n consecin, raza sferei corespunztoare va fi de 6338 km, valoare care este foarte apropiat
de cea real, determinat cu mijloace moderne (Langley R.,B., 1992), dei n raionamentul adoptat
Pagina 6

s-au strecurat mai multe inexactiti (Aswan nu se gsete situat pe tropicul Cancerului i nici pe
acelai meridian cu Alexandria, ci cu 300 km la est, arcul de sfer determinat de cele dou localiti
nu este egal cu a 50-a parte din circumferina cercului s.a.m.d.).
Cu toate acestea, valoarea determinat de Eratostene nu a mai fost mbuntit dect abia n
sec. al XVII-lea.

1.2 FORMA PMNTULUI

n realitate, datorit formelor variate de relief existente pe Pmnt, suprafaa acestuia este
foarte neregulat. Cercetrile moderne au stabilit c Ecuatorul nu are forma unui cerc ci forma unei
elipse, diferena dintre raza maxim i cea minim a ecuatorului fiind de 210 m. Din aceast cauz i
meridianele au lungimi diferite, astfel cel mai lung fiind cel de 15E , situat aproape de Praga (Cehia)
i cel mai scurt fiind cel de 105E care trece prin Irkutsk Oblast (Rusia).
Ca urmare a acestei forme neregulate, este imposibil de modelat matematic ntr-un mod fidel.
Datorit acestui fapt, atenia oamenilor de tiin, n special a geodezilor, s-a concentrat asupra
problemei aproximrii formei reale a Pmntului cu un corp geometric, care s fie regulat i care s
nu se ndeprteze foarte mult de figura real, neregulat, a Pmntului.
Exist n principiu dou posibiliti de aproximare a formei (figurii) Pmntului:
aproximarea fizic
aproximarea matematic.
Corpul care aproximeaz fizic Pmntul se numete GEOID. Acesta este corpul care are
suprafaa dat de suprafaa linitit a mrilor i oceanelor Pmntului, prelungit pe sub
continente. n consecin, geoidul nu ia n considerare formele nesemnificative de relief.
O alt manier de definire a geoidului face apel la noiuni de teoria potenialului. Astfel, se
definete potenialul unei fore, ca fiind funcia ale crei derivate pariale pe axele de coordonate sunt
chiar proieciile forei pe axe. Mulimea punctelor din spaiul R 3 care au acelai potenial, definesc o
suprafa echipotenial. Dac fora n cauz este fora gravitii (se mai numete i greutate, i este
suma dintre fora efectiv de atracie a Pmntului i fora centrifug), atunci potenialul su se
numete potenialul gravitii.
n acest context, geoidul se definete ca fiind corpul avnd suprafaa echipotenial de nivel
zero (nivelul mediu al marilor i oceanelor). Aceast definiie a fost introdusa de Listing n anul
1873, i a fost propus, ulterior, de Gauss, ca figur a Pmntului.
Verticala unui punct este direcia firului cu plumb, i este dreapta definit de acel punct i
centrul de mas al Pmntului. Altfel, verticala unui punct este definit ca fiind direcia gradientului
funciei potenial. n consecin, verticala oricrui punct de la suprafaa Pmntului este
perpendicular pe geoid (ca o consecin a definiiei noiunii de gradient)-fig.4.
Urmare a distribuiei nesferice (neomogene) a densitii Pmntului, suprafaa geoidului nu
este regulat.
n consecin, utilizarea geoidului ca suprafa de referin, la care s se reduc toate
msurtorile geodezice ori de navigaie, este restrictiv.
Din acest considerent, a fost necesar o a doua aproximaie a formei Pmntului. Aceasta
este legat de numele lui Newton, care n anul 1687 fundamenteaz teoria asupra atraciei universale,
pe baza creia postuleaz dou concluzii extrem de importante:
forma de echilibru a Pmntului este reprezentat de un elipsoid de rotaie cu turtire mic
la poli. Valoarea dat de Newton turtirii a fost de 1/230);
gravitaia (greutatea) crete de la ecuator ctre poli.
Pagina 7

Newton a demonstrat aceste afirmaii pe baza msurtorilor precise ale timpului cu ajutorul
pendulului (acesta rmne n urm dac este plasat la ecuator, urmare a gravitii sczute). Ulterior,
expediiile efectuate n Lapland i Peru (1736-1744) pentru msurarea arcelor de meridian, au
confirmat ipotezele lui Newton.
Dou sute de ani mai trziu, odat cu lansarea sateliilor artificiali ai Pmntului, s-au putut
verifica din nou aceste ipoteze. Mai mult, lansarea satelitului Vanguard 1 la 17 martie 1958, a fcut
posibil determinarea faptului c Pmntul are o uoar form "de par", polul sud fiind mai apropiat
de centrul Pmntului dect polul nord cu cca. 20 km.
De asemenea, s-a determinat faptul c Pmntul conine o deformare (un bulb) la sud de
Ecuator (Smith J.,R.,1988).
n concluzie, n a doua aproximaie, Pmntul se asimileaz unui elipsoid de revoluie,
obinut prin rotaia elipsei meridiane n jurul axei mici (2b), numit i ax polar (Fig.2). Dreapta N
care trece prin punctul oarecare "H" i este perpendicular pe suprafaa elipsoidului, se numete
normala la elipsoid.
O alt noiune folosit cu precdere pentru a caracteriza un elipsoid este cea de excentricitate
a elipsoidului de rotaie i dac vom nota excentricitatea cu e.

[Fig.2] Elipsoidul de revoluie

n concluzie parametrii care definesc un elipsoid de revoluie sunt:

semiaxa mare (ecuatorial) - a;

semiaxa mic (polar) - b;

prima turtire - f

ab
;
a

Pe clng cei trei parametri enumerai mai sus, se mai definesc urmtorii parametri secundari
ai elipsoidului:
a2 b2
;
a2

prima excentricitate: e

raza de curbur polar c

Pe baza unor determinri astronomo-geodezice i satelitare precise, s-au determinat

urmtoarele modele elipsoidale (figuri matematice) ale Pmntului, numite elipsoizi de referin:
Numele
elipsoidului

Anul

Semiaxa mare
[a]
Pagina 8

Semiaxa mic
[b]

Turtirea
[f]

BESSEL
1841
6377397m
6356079
1/299
CLARKE
1880
6378394
6356515
1/294
HAYFORD
1909
6378388
6356910
1/297
KRASOVSKY
1940
6378245
6356863
1/298
WGS 72
1972
6378135
6356751
1/298.26
UAI 19761
1976
6378140
6356755
1/298.257
WGS 842
1984
6378137
6356752.3142
1/298.2572
Conferina internaional de geodezie i geofizic de la Madrid din 1924 a adoptat elementele
elipsoidului lui Hayford care este cunoscut n zilele noastre ca elipsoidul internaional.
Conform acestor elemente, circumferina Ecuatorului este de 40.077 km iar conturul elipsei
meridiane msoar 40.009 km. Considernd Pmntul o sfer, raza sa este de 6.371 km n timp ce
ipoteza de elipsoid terestru conduce la o raz medie de 6.368 km.
Pe baza acestor elemente s-a cartografiat suprafaa Pmntului, elaborndu-se hri pentru
diferite scopuri, n proiecii i la scri convenabile.
Zborul omului n cosmos a deschis noi perspective de cercetare tiinific n domeniul ormei
i dimensiunilor Pmntului. Ca urmare a studierii Pmntului cu mijloace tehnice instalate pe
satelii, s-a elaborat modelul unui nou elipsoid de rotaie asociat sistemului de eferin internaional
W.G.S. 84 (World Geodetic System 1984) introdus prin utilizarea n copuri civile i militare a
sistemului de poziionare prin satelii G.P.S. (Global Positioning System).
n fig. 3 este reprezentat suprafaa real a Pmntului, pe care s-au ales dou puncte arbitrare
M i M. Sunt reprezentate de asemenea suprafaa geoidului (cu verticala locului V) i suprafaa
elipsoidului de revoluie (cu normala N).

[Fig.3] Suprafaa fizic, geoid, elipsoid

Pentru a rezolva expeditiv anumite probleme practice ale navigaiei, s-a adoptat (ntr-o a treia
aproximaie) ca model matematic al Pmntului, sfera. Dei mai puin precis dect modelul
elipsoidal, modelul sferic al Pmntului satisface majoritatea necesitilor navigaiei.
Asimilarea elipsoidului terestru cu sfera terestr se face pe considerentul c diferenele ntre
cele dou suprafee sunt, la nivelul de precizie impus de unele problemeale navigaiei, acceptabile.
De exemplu, indicarea distanelor parcurse de nav (cu aparatura de bord) este afectat de o
eroare de 1%; n acelai timp, eroarea introdus de aproximarea suprafeei sferice a Pmntului nu
depete procentul de 1% n determinarea acelorai distane. Ca urmare, acest nivel de precizie se
consider a fi satisfctor.
1
2

UAI = Uniunea Astronomic Internaional;

WGS = World Geodetic System

Pagina 9

Sfera terestr se definete ca fiind sfera cu volumul egal cu cel al elipsoidului de referin,
ales ca model matematic al Pmntului. Pornind de la aceast egalitate, se poate determina raza
sferei terestre. Astfel, avnd ca model elipsoidul WGS 84, rezult c:
1
4 R3 4 a2 b

R a 2 b 3 R 6371,00079km
3
3

1.3 PROIECIA ELIPSOIDULUI PE SFERA TERESTR

Considerm elipsoidul i sfera terestr concentrice, avnd axele polilor i planele ecuatoriale
comune (Fig. 4). Pe elipsoidul terestru se consider un punct A, avnd longitudinea geodezic A i
latitudinea geodezic A, verticala locului ZA confundndu-se cu normala la suprafaa elipsoidului n
punctul A.
Se adopt ca imagine a punctului A pe sfera terestr un punct A' care este coninut n planul
elipsei meridiane a locului A i a crei vertical Z'A' este paralel cu verticala locului A.
Acest mod de proiectare, fcut n scopul substituirii elipsoidului cu sfera terestr, necesar n
navigaie, cartografie etc. prezint urmtoarele proprieti:
axa polilor i planul ecuatorului sunt elemente de referin comune, att pentru elipsoid,
ct i pentru sfera terestr;
meridianul punctului A de pe elipsoid i meridianul proieciei acestui punct A' pe sfera
terestr sunt coninute n acelai plan.

[Fig. 14] Proiecia elipsoidului pe sfer

Ca urmare, unghiurile diedre formate ntre elipsele meridiane ale diferitelor puncte de pe
elipsoid sunt egale cu unghiurile diedre ale meridianelor care conin proieciile acestor puncte pe
sfera terestr. n consecin, se pot conclude urmtoarele:
valoarea coordonatelor unui punct oarecare de pe Pmnt se menine aceeai pe ambele
suprafee de reprezentare, att pe elipsoid; ct i pe sfera terestr;
pe elipsoidul terestru, lungimea arcului de meridian de 1' variaz ntre 1843 m la ecuator
i 1861,6 m la poli. Lungimea arcului de meridian de 1', ca dealtfel a oricrui minut de arc
de cerc mare pe sfera terestr, este constant i are valoarea de 1852 m, ceea ce reprezint
lungimea arcului de meridian eliptic la latitudinea de aproximativ 45. Prin substituirea
elipsoidului cu sfera, folosirea lungimii milei marine reprezentnd lungimea de cerc mare
de 1' nu afecteaz precizia navigaiei, diferenele fiind practic neglijabile.
unghiurile i distanele sunt uor deformate, cnd se trece de pe elipsoid pe sfer i invers.
Pagina 10

Aceste deformaii sunt ns practic nensemnate, deoarece turtirea elipsoidului este mic.
nlocuirea elipsoidului terestru prin sfera terestr poate determina erori maxime de:
11'6 pentru mrimile unghiulare;
1/200 din spaiu pentru mrimile liniare.
Cele artate mai sus justific pe deplin utilizarea sferei terestre pentru reprezentarea globului
pmntesc n rezolvarea problemelor de navigaie. In cartografie, unde se solicit o precizie
superioar, se aplic de cele mai multe ori principiul dublei proiecii; acest principiu const din
proiectarea elipsoidului pe sfer, ceea ce d natere la mici deformaii care se pot calcula, apoi se
proiecteaz sfera pe un plan, n scopul ntocmirii hrilor.

1.4 DATUMUL
Datumul este un set de parametrii i puncte de control la suprafaa terestr prin care se
definete un sistem local de coordonate. Deoarece Pmntul, dup cum am vzut, nu are o form
perfect geometric, dar este oarecum apropiat de un elipsoid i pentru c exist totui variaii locale
datorate formelor de relief (munii, depresiuni etc.) a fost introdus acest datum. Datumul, cu alte
cuvinte, este introdus pentru a tine seam de aceste variaii locale i pentru a stabili un sistem de
coordonate pentru aceast zon. n imaginea de mai jos, Pmntul este ilustrat cu suprafaa
neregulat prin linia neagr continu. Elipsoidul de referin WGS 84, care aproximeaz Pmntul
este ilustrat n culoarea albastr. ntruct pentru anumite msurtori locale; WGS 84 nu poate asigura
precizia necesar, s-a preferat "detaarea" acestui elipsoid de referin pentru a "tangenta" suprafaa
fizic a zonei. Aceast deviere a centrului elipsoidului de referin se aplic doar pentru o zon
redus a Pmntului. Astfel c exist foarte multe datumuri, funcie de zona n care se navig. GPSul ca aparat de navigaie, pe lng elipsoidul de referin, pentru a crete precizia acestuia, utilizeaz
i datumurile ca informaii de intrare.

[Fig.4] Datum local

TEST DE AUTOEVALURE
1.
2.
3.
4.

Care sunt elementele ce dovedesc faptul c Pmntul are o form sferic?

Care este forma real a Pmntului i cum se poate ajunge la aceast form?
Care sunt elementele care definesc elipsoidul de rotaie?
Care este denumirea atribuit de geodezi corpului Pmntului?
Pagina 11

5. Care este forma atribuit de navigatori Pmntului?

6. Care este modelul care st astzi la baza cartografierii suprafeei terestre i este utilizat i pe
hrile de navigaie?
7. Care este mrime razei sferei terestre?
8. Ce este datumul?
9. Cum se definete geoidul?

BIBLIOGRAFIE
1. Cojocaru, S., Tratat de navigaie maritim, vol. I, Ed. Ars Academica, Bucureti, 2008, pag.
20 31;
2. Balaban, G., Tratat de navigaie maritim, Ed. Sport turism, Bucureti, 1981;
3. Atanasiu, T., Bazele navigaiei. Navigaie estimat i costier, Ed. Academiei Navale "Mircea
cel Btrn", 2005.

Pagina 12