Dezvoltarea urbanistic a oraului Brlad la mjilocul secolului al XIX-lea

Marcel Proca*
th
Abstract: The urban evolution of Brlad town in the middle of 19 century
As shown by statistic data, during the second half of the 19 th century, the town of Brlad was
in a process of continuous development, being one of Moldavias main town from the social and
economic point of view. The period emphasizes the towns transition from the eastern to the western
zone. Crossed by the river wearing the same name, the merchants and the traders helped the
development of the towns life and rendered it a commercial and merchandizing characteristic,
which was though overwhelmed by the great number of those who continued to deal with farming
and raising animals.
Keywords: Cuza, urbanism, The Public Garden, City Hall.

Brladul, aa cum reiese din statistici, se afla n plin proces de dezvoltare, n a doua jumtate a
secolului al XIX-lea, numrndu-se printre primele orae din Moldova din punct de vedere social i
economic i tot atunci apar, ca fiind evidente, semnele tranziiei din zona Orientului spre cea
Occidental1. Urbea intersectat de rul cu acelai nume, a constituit de-a lungul veacurilor, un
important vad comercial. Negustorii i meteugarii au stat la baza dezvoltrii vieii citadine, dnd
trgului i oraului moldovenesc, n general, un caracter comercial meteugresc, umbrit ns de
numrul mare al celor care continuau s se ocupe cu agricultura i creterea animalelor. Nu numai
viaa economic, ci i ntreaga nfiare a oraului cunoate prefaceri adnci, n toate domeniile
vieii publice, fiind evident procesul de modernizare n administraie, n justiie, n activitatea
poliieneasc i prin reorganizarea unor servicii publice2.

Urbanismul

Transformrile au fost evidente mai ales n imaginea arhitectonic a oraului, n aspectul su

urbanistic, care ncepea s corespund tot mai pronunat accepiunii i imaginii generale despre o
astfel de aezare. nsi concepia despre urbanistic a devenit mai modern, lucru vizibil n forma
rectangular a reelei stradale, n lrgirea bulevardelor i, nu n ultimul rnd, n nfiarea
arhitectonic a cldirilor. Textura stradal este unul dintre elementele cele mai caracteristice ale
fizionomiei unui ora, dndu-i acestuia trsturile care l individualizeaz. Planul oraului Brlad a
fost determinat de condiiile de topografie local, de particularitile dezvoltrii istorice, de evoluia
economic, dar i de factorul uman cu diversitatea sa. Condiiile naturale, dar mai ales cele istorico-
economice au determinat pentru acest ora un plan dezordonat i haotic. Reeaua sinuoas de strzi
prezenta tendine rectangulare doar n zonele nucleului comercialmeteugresc reprezentat de
strzile sale principale: strada tefan cel Mare i Strada Principal, pentru care se ncearc o
oarecare sistematizare n a doua jumtate a secolului al XIX-lea. Dup Unirea Principatelor i
constituirea Romniei moderne, a nceput un proces alert de modernizare a rii i implicit a
oraelor. Adoptarea de modele occidentale se regsete, dup cum putem constata, pn i n acest
trg de provincie, care era Brladul de la mijlocul secolului al XIX-lea. Odat cu Regulamentele
Organice se instituie i se perfecioneaza formele i instrumentele de control care vor administra
modernizarea urban. Acestea atest oficial (prin regulamente i legi urbanistice, planuri directoare,
etc.) cristalizarea treptat i evoluia unei voine constructive i a unei gndiri urbanistice din ce n
*
Profesor, gradul I, coala Nr. 1 Iorgu Radu, Brlad, vicepreedinte al Societii de tiine Istorice din Romnia -
filiala Brlad.
**
Facem precizarea c acest articol cuprinde fragmente din lucrarea Marcel Proca, Oraul Brlad. Evoluie
urbanistic n a doua jumtate a secolului al XIX-lea i nceputul secolului XX, Editura Sfera, Brlad, 2009.
1
Vezi n acest sens - Neagu Djuvara, ntre Orient i Occident. rile romne la nceputul epocii moderne (1800-1848),
Editura HUMANITAS, Bucureti, 1995.
2
Ileana Czan, Imaginea celuilalt societatea romneasc ntre exotic i modernitate, vzut de cltorii strini din
secolele XVIII-XIX, n Revista de Politica tiinei i Scientometrie, Numr Special, 2005, p. 4.
ce mai clar orientate funcional i formal. Primele legi de urbanism apar n a doua jumtate a
secolului al XIX-lea: Legea comunelor (1864), Legea nfiinrii colii de poduri i osele, Legea
exproprierii pentru cauze de utilitate public, planurile de aliniere i regulamentele de construcie
(1890) la care se adaug diferitele reglementri locale. Tot acest program urbanistico-edilitar,
realizat nesistematic i asincron, vine s reabiliteze n mod paleativ o realitate sumbr regsit n
descrierile cltorilor strini i romni din prima jumtate a veacului i chiar ulterior.
Dei astfel de progrese s-au produs treptat i la nivelul Brladului, acestea s-au fcut anarhic,
dnd unor cartiere nfiri dintre cele mai bizare. Despre o sistematizare propriu-zis nu se poate
vorbi pn la sfritul secolului al XIX-lea i nceputul celui urmtor, asta n condiiile n care ntre
anii 1900-1906 s-a ntocmit primul plan topografic, de inginerul George T. Negrutzi 3, ce a constituit
un important reper de proiectare edilitar pentru specialitii de atunci. Contrastele edilitare 4 dintre
centru i mahalalele srccioase de la periferie nu trebuie estompate, dar nici exagerate, ele
nscriindu-se n contextul firesc al epocii i introducerii trzii a unei legislaii moderne i eficace n
aceast privin. Preocuprile conductorilor oraului erau ndreptate mai ales spre anumite direcii
prioritare precum: pavarea strzilor i ntreinerea celor centrale, alimentarea cu ap potabil,
meninerea n limite civilizate a cureniei, prevenirea incendiilor i diferitelor molime. Dei de
importan major, rezolvarea acestor probleme s-a fcut gradual i fr rezultate notabile datorit
bugetului redus i apariiei trzii a unor reglementri urbanistice.
Cuza, de altfel, s-a interesat ndeaproape de administraia rii; voia s fie bine informat, prin
rapoarte trimise direct de efii instituiilor; uneori cerceta personal i pe neateptate aceste instituii.
Tradiia popular a consemnat n memoria oral cum, mbrcat n haine obinuite, cutreiera oraele,
spre a-i da seama, la faa locului, de starea adevrat a lucrurilor, de felul cum vindeau negustorii
marfa, n special alimentele de prim necesitate, dac msurau sau cntreau drept, dac agenii
administraiei i fceau datoria. Cnd trece, n august 1860, prin Brlad, Cuza e informat n scris de
preedintele municipalitii care-i prezint bugetul oraului i-i arat preurile medii ale articolelor
de prim necesitate: fina, pinea, carnea de vac, lumnrile. Un raport scris i prezint i unul
dintre magistraii locali, indicnd stadiul lucrrilor tribunalului, precum i suma de bani aflat n
pstrarea acestei instituii. Asemenea rapoarte scrise privind Brladul mai primete Cuza i la 15
ianuarie 1863. Desigur, rapoarte similare a primit Cuza din toate oraele pe care le vizita sau prin
care trecea. La fel se proceda i cnd conductorii diferitelor instituii trebuiau s se prezinte n
capital5.
Primul prefect al inutului Tutova, devenit prin reforma administrativ din 1865, a fost
Constantin Costache. Acesta a fost, dup 24 ianuarie, naintat n armat cu gradul de cpitan i a
fost fcut aghiotant domnesc. n acelai timp domnitorul l-a numit prefect al inutului Tutova. Ca
prefect, el a acionat n toate direciile pentru realizarea operei reformatoare a domnitorului. n
calitate de deputat al Brladului n Adunarea legiuitoare a rii, el s-a situat pe poziii democratice,
3
M. Georgescu, Urbanizarea i sistematizarea, n Monografia municipiului Brlad, 1974, p. 157.
4
Dan Berindei, Societatea romneasc n vremea lui Carol I (1866-1876), Editura Militar, Bucureti, 1992, p. 75.
5
Constantin C. Giurescu, Viaa i opera lui Cuza, Editura tiinific, Bucureti, 1960, p. 399. Pentru trecerile
succesive ale domnitorului Cuza prin ora, vezi n acest sens i - I. Antonovici, Documente brldene, vol. 5,
Hui,1925, p. 247: ,,Pn la unirea definitiv a Principatelor, trecerea domnitorului Cuza de la o capital la alta, se fcea
prin acest ora. Acest domnitor avea un dispre pentru alaiuri, le refuza i nici nu se mai ncerca s i le fac. mi
amintesc de o mprejurare. Se anunase sosirea domnitorului n ora i i se preparase un arc de triumf la bariera Iai,
unde era o mulime de lume: oficiali i notabiliti ale oraului. Cupeul domnitorului se oprete ceva mai sus de Grdina
Public, cam la cantonul cu dou rnduri a judeului, unde l atepta un escadron de jandarmi clri. Noi, care eram
lng arcul de triumf i priveam n sus, vedeam cum clraii se rentorc napoi i cupeul domnitorului n loc s vin
spre noi, apuc spre drumul ce trece pe lng cldirile lui Nastea i, clraii, care sosiser, ne spune c aa a poruncit
domnitorul. Ne-am ntors toi cu impresia, c am cscat gura.
Locul, unde se gzduia domnitorul Cuza, erau casele Costchescu, ce vin mai sus de piaa ocolului de vite.
Acest personaj era aghiotant al domnitorului i prefect al judeului. Dup ce Costache Costchescu a demisionat din
aceste demniti i prefect al judeului a urmat Iordache Lambrino, ce era cumnat cu domnitorul, cci ineau n cstorie
dou surori, gzduirea domnitorului se fcea la casa lui Lambrino, ce vine pe Strada Sperana, la o mic deprtare de
Podul-Ro. De multe ori domnitorul, la ducere spre Bucureti i la rentoarcere spre Iai, se oprea la moia Banca,
proprietate a cumnatului su, mai ales cnd era s stea o noapte, ca s se repauzeze; trecerea prin ora era absolut
necunoscut.
progresiste, susinnd votarea egalitii tuturor cetenilor n faa legii i proiectul mproprietririi
clcailor, fiind chiar autorul unui proiect propriu. A vegheat la aplicarea corect a reformei agrare
n zon. Deosebit de ali reprezentani ai clasei sale sociale i-a mproprietrit ranii de pe moia de
la Ciortoloman - Tutova, fr a le crea dificulti.
Relativ la reforma agrar i aplicarea ei, trebuie menionat i btrnul Grigore Cuza, singurul
unchi al domnitorului care mai tria n perioada aceea. Grigore Cuza, care avea moie la n zona
Vaslui, nu numai c a susinut proiectul de reform agrar a lui Mihail Koglniceanu, proiect care a
stat la baza Legii rurale din 14 august 1864, l-a susinut aplicnd ct se putea de rapid legea i
renunnd la rscumprarea boierescului (clcii).
Constantin Costache, ca prefect al Tutovei, s-a ocupat i de mbuntirea vieii locuitorilor,
susinnd c un mijloc important de ridicare a poporului este instrucia colar. Atunci exista un
singur local de coal public la Brlad. Se nchiriau dup obiceiul vremii unele case boiereti, aa
cum a fost aceea situat pe strada Belvedere (astzi Bulevardul M. C. Epureanu nr. 3). Constantin
Costache a susinut nfiinarea colii publice Nr. 2 din Brlad. Dup demisia lui Constantin
Costache a fost numit prefect a al judeului Tutova, Gh. Lambrino. Acetia mpreun cu primarul A.
V. Ionescu au avut multiple preocupri edilitare, inclusiv legate de construcia unui imobil pentru
un spital public ( Brlad i Elena Beldiman)6.

Comanda Pojarniceasc

Este absolut normal ca o aezare ca Brladul secolului al XIX-lea alctuit din case care nu
aveau n construcia lor dect materialul caracteristic regiunii, adic lemn i pmnt, s sufere mult
de pe urma incendiilor. Pe uliele strmte i ntortochiate, casele, construite n cea mai mare parte
din paiante i vltuci acoperite cu paie, stuf, scnduri sau indril, cu couri defectuoase, erau un
permanent material inflamabil pentru orice scnteie. nfiinarea unui asemenea serviciu de pompieri
sau tulumbagii, cum se spunea pe atunci, era foarte interesant i util, n contextul deselor calamiti
ce au afectat oraul. Astfel, n 14 octombrie 1826, Ulia mare (str. Paloda de astzi n. ns. M. P.) a
ars timp de ase ore, cu aceast ocazie arznd i biserica Vovidenia cu tot ce exista n ea. Foarte
pustiitor a fost incendiul i din 17 aprilie 1851, pstrat n amintiri ca focul cel mare. Oraul a ars
timp de 23 de zile fr ntrerupere, focul pornind de la Solomon, feciorul lui Leiba stolerul. Au ars
2500 de case, printre care i biserica Sf. Ilie. n Brlad mai fuseser asemenea focuri care au
consumat cteva case de pe o singur strad i chiar parte o dintr-o mahala, dar o asemenea
distrugere nu mai cunoscuse i nici nu avea s mai cunoasc. nsi meniunea de Ulia ars, dintr-
un document datat 20 mai 1855 pare s aminteasc acest dezastru. Existena Uliei focului situat
lng Piaa Pompierilor arat c i-a luat denumirea de la Foiorul de foc al Brladului, existent n
prima jumtate a secolului al XIX-lea. Pericolul permanent al unor incendii devastatoare a impus nu
numai organizarea serviciului de pompieri n oraul Brlad, ci i stabilirea unor reglementri privind
modul de realizare a construciilor.
n a doua jumtate a secolului, se acord o importan sporit stabilirii unor reguli, care s
rezolve spre binele ambelor pri relaia oraului cu locuitorii din punct de vedere al spaiului
construit. La nceput, regulamentele de construcie ce se ntocmesc vor mai ales s fereasc urbea
de pericolul teribil al incendiilor, apoi, ncetul cu ncetul, se adaug celelalte aspecte specific
citadine: alinierea, nlimea, calitatea construciilor, igiena i chiar estetica faadelor. nii
trgoveii, pui n faa unor asemenea nenorociri, n reconstruirea caselor afectate luau i msuri de
prevedere. Courile de fum erau mai nalte, sobele erau mai ngrijit realizate i cuptoarele de copt
pine au nceput a fi amplasate ct mai departe posibil de pereii casei7.
n timpul domnitorului Alexandru Ioan Cuza, prin decretul nr. 143 din 24 septembrie 1860, se
hotra c pompierii districtelor din Moldova pn la nfiinarea unei noi legi vor fi supui legii
osteti precum dorobanii i grnicerii din ara Romneasc. Un alt decret, nr. 702 din 28 martie

6
Elena Monu, Alexandru Ioan Cuza i Brladul, n Posteritatea lui Alexandru Ioan Cuza (coord. Oltea Rcanu
-Gramaticu), Editura Sfera, Brlad, 2008, p. 139.
7
Cezara Mucenic, Strzi, piee, case din vechiul Bucureti, Editura Vremea , Bucureti, 2004, p. 49.
1874, venea s stabileasc structura noilor uniti de pompieri. Organizarea lor era pe divizioane,
baterii, semibaterii i seciuni conform cu importana oraului. n cadrul acestei forme de
organizare, la Divizia a III-a Galai, erau nfiinate Bateriile Galai - cu o secie la Brila, una la
Focani i o alta la Brlad8.

Grdina Public

Arta grdinritului se dorete a se ridica la standardele etalon ale vremii, care este reprezentat
de cel francez, care i va impune i aici trsturile aparinnd clasicismului. Parcul oraului,
nfiinat la 1834 ori dup alte surse n 1846, a beneficiat de mbuntiri considerabile, n 1865,
datorate unui edil cu spirit de iniiativ i gospodresc, primarul Andrei V. Ionescu 9, fapt pe care l
relateaz el nsui ntr-un memoriu scris la ndemnul omului de cultur Iacov Antonovici: La 1865
s-au nceput i nfrumusearea Grdinii Publice, construind bnci de fier, fanre de iluminat care nu
erau; aranjnd drumurile ntr-un mod sistematic; cci am tiat mult pdure din ea; numai ca s o
aranjeze ct s-au putut mai bine; atuncea am construit Pavilionul cel mare ca n caz de ploaie
vizitatorii grdinei s aib unde a se adposti; atuncea am construit sere pentru pstrarea florilor
tropicale, prevzndu-le cu cuptoare care le nclzeau; atuncea am adus ap construind un bazin,
unde azi este aezat bustul lui George D. Palade; ceva ce te revolt c n loc de ap ce are nevoie
grdina, s se puie un monument; nimic mai greit dect aceasta, cci n ora sunt destule piee
publice unde ar fi stat mai bine i unde era mult mai admirat de numerosul public, ce furnic pe
acolo10 .
Analiznd declaraiile fostului edil Andrei V. Ionescu, putem deduce c reamenajarea
parcului era impus att de necesiti obiective (creterea nesistematic a copacilor plantai la
nceput i de o amenajare sumar iniial), ct i de necesitatea modernizrii acestuia, ca urmare a
rafinrii gusturilor elitelor. Primarul, care a definitivat aspectul spaiului amintit, a dobndit
experien ca urmare a deselor cltorii efectuate n Frana i Elveia 11. Aceste mbuntiri au
reprezentat o mare infuzie de Occident - dac-mi este permis exprimarea - ntr-un spaiu
postfanariot. Tendina de imitare a modelului occidental, n procesul de modernizare urbanistic,
este dovedit i de faptul c planul Cimitirului Eternitatea este ntocmit la Paris i de aducerea unui
grdinar pentru ora tocmai din capitala Franei simbol al eleganei i bunului-gust. De altfel,
Grdina Public nsi, pe lng acesta, dispunea, potrivit statelor de plat ale vremii, de mai muli
grdinari i lucrtori. Ulterior dou noi parcuri vor completa n mod fericit amenajrile vegetale ale
oraului ele concurnd, mai vechea Grdin Public, ca spaiu de distracie i promenad prin
amplasamentul lor central. Dar prpastia uria dintre intenie, rezultat al unor vizite de cteva luni
pe an n Elveia, Frana sau aiurea, i realitatea moldav continu s ne arate c civilizaia urban
romneasc se afla ntr-o zon, gri, de tranziie dintre Orient i Occident. Spaiul urbanistic pe care
edilul A. V. Ionescu l-a vrut constituit ca o cetate utopic a rmas ancorat mentalitilor periferice i
tributar unei vecinti cvasigeneralizate a oraelor noastre ce sunt strbtute de mici pruri
transformate, de romnul inventiv i n lips de altceva, n canalizri naturale- denumite popular
Cacaine. Doar din considerente sociologice ori retorice s-ar putea face un studiu ci din brldenii
de ieri sau de astzi cunosc denumirea real a acestuia de prul Valea Seac.
O alt problem abordat a fost pavarea strzilor i a ulielor din ora care reprezenta o
stringent necesitate cci, aa cum relateaz acelai edil Andrei V. Ionescu, ntr-un memoriu din
1861, n centru gloderia era nemaipomenit de mare , astfel c n dosul Hotelului Grandes s-a necat
un cal i altul vizavi de Leizer Kafman pe strada Principal 12. Ca soluie s-a propus paveluirea
oraului cu piatr de Putna13, lucrare ce costa 12.000 de galbeni, nct a trebuit s se pun biruri,

8
Can Alecsandru, Monografia grupului judeean de pompieri Vaslui, (n mss.) Brlad, 1995.
9
Negustor, unionist i de cinci ori primar al Brladului.
10
I. Antonovici, Documente brldene,vol. 5, Hui,1925, pg. 265-266.
11
Ibidem, pg. 264, 272.
12
Ibidem, p. 261.
13
Memoriul lui Andrei V. Ionescu, n Iacov Antonovici, op. cit., vol. V, Hui, 1926, p. 262.
adic de 8.000 de galbeni, cci municipiul nu a dispus dect de 4.000 galbeni anual 14. Acum, n a
doua jumtate a secolului al XIX-lea, ne aflm parc la 1837, cnd cltorul rus Demidov, descrie
Brladul ca o mare de pmnt cleios n care caii noat pn la pntece 15 i noteaz, n continuare,
plin de amuzament, c are de gnd s ajung ora dup locul mare pe care se ntind strzile, din
care nu lipsesc dect casele i oamenii16.
Dei a rmas o problem constant din lipsa permanentei lipse de fonduri, nceputurile se
realizeaz n aceast perioad, a administraiei domnitorului Al. I. Cuza. Domnitorul unirii a avut
ntotdeauna grij, chiar i indirect prin rudele i colaboratorii si apropiai de urbea sa natal. Oraul
n aceast perioad ncepe treptat s i schimbe treptat nfiarea fcnd o tranziie din ce n ce mai
consistent de la modelul oraelor orientale spre cele occidentale.

14
Ibidem.
15
Anatol Demidov, O cltorie n Principatele Romne, Alcalay, f. a., p. 81.
16
Ibidem, p. 82. Nu erau singurele lucruri lips, de alfel, dac continum lectura notelor de cltorie: Sosirea noastr
pe scara din faa Isprvniciei fu o adevrat debarcare. Ordinele privitoare la sosirea noastr veniser n lipsa
Ispravnicului, aa c unul din inferiorii si a fost acela care, cu o politee vrednic chiar de stpn , fcu primirea n casa
acestuia, ospitalitate de care aveam mare nevoie, pentru c pn atunci ne lipsise odihna i somnul. Cu toate acestea ,
locuina ispravnicului nu avea alte paturi dect dou canapele lungi, i duameaua unei camere n care domnea ce-a
mai perfect curenie s-a transformat pentru noi ntr-un pat foarte comod. Ibidem. Vezi i Marcel Proca, Brladul n
descrierea unui cltor strin, n Academia brldean, nr.12-13, trim. III-IV, 2003, p. 13.