n Oraul din spaiul romnesc ntre Orient i Occident.

Tranziia de la medievalitate
la modernitate, volum editat de Laureniu Rdvan, Iai, Editura Universitii Al. I. Cuza,
2007, p. 263-323.

BALURILE NALTEI SOCIETI DIN PRINCIPATELE ROMNE

LA MIJLOCUL SECOLULUI AL XIX-LEA

Dan Dumitru Iacob

Perceptibil nc din ultimele decenii ale secolului al XVIII-lea i clar conturat n prima
jumtate a secolului al XIX-lea, procesul de modernizare a societii romneti mbrac haina
unei ndelungate i contrastante tranziii de la o societate fanariot, patriarhal i
cvasioriental, la una european, dinamic i modern, de influen occidental. Acest
complex proces de europenizare este foarte vizibil la nivelul elitelor, grupul social care, prin
resursele culturale, materiale i simbolice de care dispunea, era cel mai predispus la receptarea
inovaiei culturale. Localizate preponderent n orae, elitele au vehiculat i difuzat prin
mecanismele imitaiei o parte din aceste importuri culturale n mediul urban, schimbrile cele
mai vizibile nregistrndu-se n privina modei vestimentare, conduitei publice, reprezentrii
sociale, practicilor cotidiene etc., dar i a divertismentului de societate. Dei toate aceste
aspecte prezint un interes deosebit n contextul studierii procesului de europenizare, cu acest
prilej ne vom ocupa doar de analizarea unei secvene din domeniul divertismentului
aristocratic, domeniu n care fenomenul modernizrii a fost deosebit de accentuat i dinamic.
n mod concret, ne vom referi la balurile naltei societi din Principatele Romne din a doua
treime a secolului al XIX-lea, fr a ne cantona exclusiv n acest interval cronologic.
nainte de a dezvolta acest subiect, se impune ns o precizare: n pofida ctorva
contribuii semnificative, majoritatea aparinnd lui Adrian-Silvan Ionescu i semnalate pe
parcursul acestui studiu, tema este nc n faza de pionierat. Din acest motiv, pentru
conturarea unor aspecte mai puin cunoscute, am mers cu detaliile ct de departe ne-au permis
sursele, chiar cu riscul de a fi fastidios. Opiunea se justific prin faptul c importana i
consecinele unui bal nu in exclusiv de domeniul social sau de limitele divertismentului frivol
i banal. Sub crusta strlucitoare a evenimentului monden se afl un ntreg eafodaj de
interese sociale i materiale, culturale i artistice, morale i afective, ba chiar i politice,
aspecte pe care vom ncerca s le evideniem.
Dup mrturiile elogioase ale observatorilor contemporani, aceste manifestri,
numeroase i fastuoase, desfurate att n mediul privat, ct i n cel public, au dat
consisten i strlucire vieii mondene din oraele romneti, mai ales din cele dou capitale
ale principatelor dunrene, Iai i Bucureti. Pentru a nelege cauzele acestei populariti vom
ncerca s conturm cteva dintre particularitile balurilor, investignd o serie de aspecte
precum: difuzarea modei balurilor i dansurilor de societate occidentale n Principate,
organizarea balurilor private i publice, varietatea acestor manifestri (baluri oficiale, baluri
mascate, serate dansante sau baluri pentru copii), carnavalul i calendarul balurilor, atmosfera
balurilor, avantajele mtii i jocul erotic, relaia dintre divertisment i politic, conflicte,
riscuri i evenimente nefericite petrecute la baluri. Pentru nceput ns, s vedem ce a
determinat creterea apetitului boierimii indigene pentru dansurile i balurile de tip occidental.

Difuzarea modei balurilor i a dansurilor de societate n Principate

Conflictele militare dintre Rusia, Austria i Turcia, din a doua jumtate a secolului al
XVIII-lea, au afectat principatele dunrene, genernd consecine importante i asupra vieii de
societate autohtone. A. D. Xenopol afirma c moda balurilor s-a amplificat ndeosebi dup
intrarea ruilor n rile romne, n timpul rzboiului din 17691774: n aceste baluri date de
generalii rui i napoiate de boierii romni, se ntroduseser din ce n ce mai multe modele i
obiceiurile nou, care pe nceput schimbar cu totul feliul vechilor desftri1. Dansurile
tradiionale, romneti i levantine, se mai practicau de ctre boieri doar pentru amuzamentul
i curiozitatea ofierilor rui, care, n schimb, i nvau pe romni poloneze, cadriluri i alte
danuri europene. O contribuie similar au avut i nemii cu coad, ai prinului Coburg, n
timpul rzboiului din 178917912.
Totui, contactele sporadice cu strinii i tentativele de nsuire ad-hoc a dansurilor
europene, motivate mai degrab de dorina de amuzament i de curiozitate dect de un interes
real i constant, nu erau suficiente pentru o difuzare rapid i extins a acestor dansuri n

1
A. D. Xenopol, Societatea i moravurile n timpul fanarioilor, n Arhiva. Organul Societii tiinifice i
Literare din Iai, Iai, tom. I (1889), nr. 1, p. 45; fragment reprodus ntocmai i n idem, Istoria Romnilor din
Dacia Traian, ediia a III-a, vol. X, Bucureti, Editura Cartea Romneasc, f. a., p. 162.
2
Constantin Blceanu-Stolnici, Cele trei sgei. Destine la confluena cu istoria: saga Blcenilor, Bucureti,
Editura Eminescu, 1990, p. 136.
rndul naltei societi indigene. La balul dat de prinul de Ligne la Iai, prin 1788, la care au
participat dup afirmaiile exagerate ale amfitrionului o sut de boieri cu soiile lor, s-au
dansat pirhica i alte dansuri greceti, moldoveneti, turceti, munteneti i egiptene, dar
nici mcar unul occidental3. Abia o nou ocupaie ruseasc va reui s impun ireversibil
moda dansurilor strine n societatea romneasc. Un argument n acest sens l constituie
aducerea primului dansator profesionist rus n Principate, n timpul ocupaiei militare din
18061812. Aflai departe de cas i lipsii de societatea feminin cu care erau obinuii,
petrecreii ofieri rui ntre care se aflau i foarte buni dansatori4 i-au propus s-i nvee
pe boierii moldoveni i mai cu seam pe soiile i fiicele acestora s danseze ca la Sankt
Petersbug. La solicitarea lor, curtea imperial a trimis pe dansatorul Procopie Ivanov, meter
n arta lui5, care a constituit, cu certitudine, atracia sezoanelor mondene, fcndu-i muli
admiratori n rndurile naltei societi ieene, de vreme ce, dup un an de stat n capitala
Moldovei, s-a ncercat prelungirea contractului. Dei rspunsul a fost negativ, maestrul rus
trebuind s prseasc Iaul, munca acestuia a dat roade, succesul fiind confirmat i de
contele de Langeron, uimit de disponibilitatea de asimilare i de adaptare la nou a
protipendadei ieene: aceste doamne, avnd multiple aptitudini pentru tot ce vor s nvee, au
ajuns ntr-un an s danseze de minune, n vreme ce, cnd noi venisem n Moldova [n 1806],
ele nu tiau nici s mearg6. Dincolo de exagerrile maliioase ale infatuatului aristocrat
francez aflat n slujba Rusiei, plcerea de a dansa pe ritmuri noi a ctigat numeroi adereni,
mai ales n rndurile societii feminine. Mai mult dect att, prin faptul c avur talentul a
scoate toate frumuseile de prin ginecee i a le aduce la baluri7, ruii au ncurajat
emanciparea femeilor de sub constrngerile domestice specifice unui mod de via
semioriental, devenit anacronic n comparaie cu civilizaia ocupanilor.
Progrese ncurajatoare se constat i la Bucureti, situaia fiind confirmat de consulul
englez William Wilkinson, care a rezidat civa ani n Principate, ntre 18141818, i era bine

3
Prinul Charles-Jospeh de Ligne, Scrisori din Iai din anul 1788, n Cltori strini despre rile romne, X2,
p. 916.
4
Generalul Miloradovici, de pild, era poreclit de Langeron Slttorul Bucuretilor, pentru sriturile foarte
nalte, numite entrechats, cu care strnea admiraia boierilor prezeni la balurile din acest ora (Pompiliu Eliade,
Influena francez asupra spiritului public n Romnia. Originile. Studiu asupra strii societii romneti din
vremea domniilor fanariote, Bucureti, Editura Univers, 1982, p. 154; vezi i G. Sion, Suvenire contimpurane,
Bucureti, Editura Nemira, 2000, p. 78).
5
Radu Rosetti, Arhiva Senatorilor din Chiinu i ocupaia ruseasc de la 18061812, vol. III, Amnunte
asupra Moldovei de la 1808 la 1812, extras din Analele Academiei Romne. Memoriile Seciunii Istorice,
seria a II-a, tom. XXXII (1909), p. 93.
6
Not redactat ulterior, n 1824, din [Alexandre de Langeron], Jurnalul de rzboaiele fcute n serviciul Rusiei
la 1790 de Generalul Comite de Langeron, n Documente privitoare la istoria Romniei, Hurmuzaki, Supliment
I, vol. III, (17081812), nota 1, p. 79 (traducere, fr aceast not, n Cltori strini, X2, p. 930-953).
7
G. Sion, op. cit., p. 78.
informat asupra realitilor romneti. n timpul su, vestimentaia doamnelor din nalta
societate devine cu totul european, dei luxul excesiv i surplusul de podoabe denot nc
acute reminiscene orientale. Tot el afirm c hora nu mai era agreat n adunrile naltei
societi bucuretene, fiind nlocuit cu valsuri, contradansuri engleze i muzic polon8.
Afirmaia este puin exagerat, deoarece dansurile tradiionale au continuat s aib muli
practicani chiar n rndurile protipendadei, dar i ale boierimii mijlocii i mici i, mai ales,
ale lumii de rnd. Pe lng noile dansuri occidentale, precum menuetul, dansul clasic al
saloanelor europene, polca cu care, de regul, se ncepeau balurile , valsul, ecoseza,
mazurca, cu feluritele variante i nume cracoviana, vals-mazurca , pe vremea lui Caragea
se mai practicau dansurile fanariote cu nume exotice i ritmuri variate: tampeta, matradu,
manimasca. Nu puine erau i dansurile romneti, foarte ndrgite chiar i de nalta societate:
hora, brul, chindia, pristoleanca, zoralia i altele, pe care tarafurile de lutari le interpretau
spre finalul balurilor i petrecerilor, crend atmosfer i nsufleindu-i la culme pe dansatori9.
Deschiderea consulatelor la Bucureti i Iai a contribuit n virtutea unor reguli
impuse de protocolul diplomatic la multiplicarea balurilor i dineurilor din cele dou
capitale. Un rol similar n ncurajarea modei balurilor l vor avea i cluburile, nfiinate tot n
ultimul deceniu fanariot, la iniiativa ofierilor rui10. Remarcabil ntre acestea era clubul
nobil sau clubul cel mare, frecventat de ctre membrii familiei domneti i marea
boierime11. Principala atracie a clubului o constituiau mai ales balurile mascate care se
organizau aici de dou-trei ori pe sptmn, clubul devenind foarte aglomerat ndeosebi n
ultimele zile ale carnavalului12.
Nu n ultimul rnd, Curile domneti au reprezentat medii favorabile receptrii i
propagrii unor mode strine, fiind locurile n care prezena strinilor, fie acetia secretari i
profesori aflai n serviciul particular al domnului, fie militari, diplomai, negustori sau simpli
cltori strini este aproape permanent.
La fel de sensibili fa de reaciile Marilor Puteri de care depindea soarta principatelor
dunrene ca i predecesorii lor fanarioi, primii domni pmnteni organizeaz, la rndul lor,
recepii i baluri fastuoase n cinstea diplomaiilor importani care trec prin Iai i Bucureti.
Despre un astfel de bal, desfurat n vremea lui Ioan Sandu Sturdza, ne relateaz ultimul
8
William Wilkinson, Relaiile despre Principatele rii Romneti i Moldovei, n Cltori strini, I (1801
1821), p. 640-641.
9
Nicolae Filimon, Ciocoii vechi i noi, Bucureti, Editura Eminescu, 1984, p. 118, nota 7, i p. 119.
10
Primul club aristocratic a fost nfiinat la Bucureti n 1811, din ordinul generalului Stetter, vicepreedintele
Divanului (Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 129).
11
Grigore Lcusteanu, Amintirile colonelului Lcusteanu, ediie de Sanda Vnjoglu, Galai, Editura Porto-
Franco, 1991, p. 31.
12
F. G. Laurenon, Noi observaii asupra rii Romneti, n Cltori strini, II (18221830), p. 37.
cronicar moldovean, Manolache Drghici. n ianuarie 1827, cu ocazia trecerii prin Iai a
ambasadorului rus la Constantinopol, contele Alexandr Ivanovici Ribeaupierre, domnul a dat
un bal mprtesc n curtea domneasc, toate saloanele de sus i de jos fiind luminate cu mii
de lumnri de cear alb. Muzicile europene i lutarii cntau n toate prile, iar boierii
jucau n trei saloane. n acela mare, din mijlocul curii [palatului], n sptria doamnei,
dinspre harem, i n sala Divanului, ocupat acum de Departamentul Internelor. Erau vreo
2.000 de persoane, printre care toat boierimea, diplomaii strini i negustorimea din toate
strile, fiecare dintre acetia avnd locul lor n rndul de jos, cu muzici i cu mese deosebite,
unii n Departamentul Vistieriei, iar alii n Cmara Gospod, unde astzi se in edinele
Divanului. Costul acestui bal s-a ridicat la suma de 100.000 de lei. Dup aceasta i consulul
rus a dat o mas la consulat, de aproape 400 de persoane, la care toi boierii s-au grbit s
participe13.
Evident, balul a fost unul dintre cele mai importante evenimente mondene ale domniei
lui Ioan Sandu Sturdza, de vreme ce a fost reinut de contemporani, care l eticheteaz, nu fr
motiv, drept bal mprtesc. Organizarea balului a fost deosebit, pe msura cheltuielilor
enorme, domnul fiind recunoscut pentru fastul domnesc peste msur14. n acest sens, chiar
dac cifra s-ar putea s fie exagerat, pledeaz i numrul mare al participanilor. Pe lng
familia domneasc, corpul diplomatic i nalta societate ieean au fost invitai i
reprezentanii negustorilor. Larga participare social, ierarhic distribuit i n cadrul palatului,
cu mese i muzici deosebite pentru fiecare stare, confer ntregii manifestri semnificaiile
unui ritual public al puterii, menit s cinsteasc, desigur, un ambasador extrem de important,
ba chiar temut15, dar s i atrag categoriile sociale importante de partea Domniei.
Manifestarea reprezint un exemplu convingtor despre strnsa conexiune dintre viaa politic
i viaa monden, balurile oferind, dup cum vom vedea ulterior, un cadru social informal
foarte favorabil desfurrii manevrelor politice.

Cunoaterea dansurilor de societate criteriu al identitii elitare

O nou ocupaie ruseasc (18281832) i aplicarea unor dispoziii cu caracter

modernizator din Regulamentele Organice au impulsionat i mai mult viaa de societate,

13
Manolache Drghici, Istoria Moldovei pe timp de 500 de ani pn n zilele noastre, vol. 2, Iai, 1857.
Transpunere n litera i graiul zilei de azi i comentarii de Constantin Mihescu-Gruiu [ediie cu numeroase
greeli, din pcate], Bucureti, 1999, p. 295.
14
Ibidem.
15
Vezi i Alexandr Ivanovici Ribeaupierre, nsemnri (1827), n Cltori strini, II (18221830), p. 143-145.
balurile fiind tot mai numeroase i mai strlucitoare. Dansul a devenit un element
indispensabil n formarea unei persoane educate, nsuirea acestei arte fcndu-se acum sub
ndrumarea profesorilor de dans. Prezena lor este semnalat cu precdere dup 1830, o
duzin de profesioniti ai dansurilor de societate fiind consemnai n presa timpului sub
diverse denumiri: tan-maistr, maiestru de jocuri, nvtor de danuri, dnuitor de
balet ori, n cazul femeilor, nvtoare de giocuri sau dnuitoare a teatrului de curte 16.
De origini diverse francezi, italieni, austrieci, evrei , unii dintre aceti profesori proveneau
cu siguran din mediile artistice care interferau cu arta coregrafic, fiind foti dansatori i
balerini ai teatrelor imperiale de la Viena i Sankt Petersburg, balerini ai Operei din Paris17
sau directori ai unor trupe de teatru. Alii erau modeti profesori de gimnastic, circari,
amatori cu oarecare talent, ns nu lipseau nici aventurierii sau impostorii.
Pentru prima jumtate a secolului al XIX-lea prezena profesorilor de dans n
societatea romneasc a fost, n general, pasager, iar perioadele n care acetia i ofer
serviciile n Principate a fluctuat n funcie de interesele i capriciile personale, de interesele
clienilor, dar i de abilitatea cu care tiau s exploateze diversele oportuniti. Henri
Montchan prefera s dea lecii de dans i de gimnastic n timpul iernii, cnd petrecerile
carnavalului erau n toi18. La sfritul anotimpului rece, cnd sezonul monden se sfrete i
muli dintre boieri se retrag la moii, profesorii de dans i urmeaz clientela n provincie, aa
cum procedeaz Charles Sainte-Marie, care dorete s-i petreac primvara ntr-o cas de
boier, ca nvtor de dan19. Prea puini aleg s petreac un timp mai ndelungat n
Principate, statornicirea lor fiind surprins n statisticile oficiale ale vremii. La Iai, de
exemplu, ntre cei 12 dascli strini menionai n catagrafia din 1845, numai doi sunt dascli
de gioc20, dei, aproape sigur, vor mai fi existat i alii. Unii dintre cei rmai reuesc s-i
ctige o bun reputaie profesional, cazul cel mai concludent fiind cel al profesorului
Duport care, n 1834, preda dansul i scrima la coala de literatur, declamaie i muzic

16
Pentru situaia din presa anilor 18321850 vezi seciunea 793. Jocuri. Dansuri, din Bibliografia analitic a
periodicelor romneti, vol. I3, (17901850), Bucureti, Editura Academiei, 1967, p. 982984.
17
Profesorul Duport era fiul unui mare balerin de la Opera din Paris (Ion Ghica, Scrisori ctre V. Alecsandri,
Ediie integral, cronologia vieii i a operei, note i glosar de Constantin Mohanu, Bucureti, Editura Albatros,
2001, p. 423).
18
Gazeta de Moldavia, Iai, 1850, p. 388.
19
Albina romneasc, Iai, 1847, p. 144.
20
Gheorghe Platon, Populaia oraului Iai de la jumtatea secolului al XVIII-lea pn la 1859, n idem, De la
constituirea naiunii la Marea Unire. Studii de istorie modern (Istorie social), tom. IV, partea I, Iai, Editura
Universitii Alexandru Ioan Cuza, 2002, anexa XV, nota 1.
vocal a Societii Filarmonice iniiat de Ion Heliade Rdulescu21. Dup un deceniu, Duport
era tot n Bucureti, unde ddea lecii de polc22 i serviciile sale erau apreciate de
contemporani.
Prefernd cele dou capitale, Iai i Bucureti, unde se concentra elita monden i prin
urmare clientela putea fi gsit mai uor, profesorii de dans nu ocoleau nici oraele
provinciale23, sau chiar conacele de la moii. Prezena lor fiind destul de rar n aceste medii,
dansurile se propagau i se nvau aici de la amatori.
Majoritatea profesorilor particulari i ineau leciile n saloanele caselor boiereti sau
n diverse sli nchiriate, dar i la domiciliul lor, n funcie i de preteniile i poziia social a
clienilor24. Pe lng acestea, cei mai norocoi predau i n coli ale statului, cum este cazul lui
Duport, sau n pensioane particulare. Dei n presa timpului sunt semnalate i proiecte pentru
deschiderea unor coli de dans, nu tim dac acestea s-au concretizat25.
Dansurile predate de maetrii coregrafi erau cele la mod n toat Europa civilizat a
primei jumti de secol XIX. Dup cum am amintit mai nainte, n primele decenii se dansau
parola, o gavot mai simpl, scotisch sau ecossaise, polca, mazurca i valsul. La mijlocul
secolului ns, tipurile de dansuri se nmuliser: nc se dansau gavota, valsul, polca i
mazurca, cu variante (pas-de-quatre, pas de patineurs, polka en croix), dar apruser i
cadrilul, lancier-ul i cotillon-ul, care se vor bucura de o mare i ndelungat popularitate n a
doua jumtate a secolului. Alctuind grupa contra-dansurilor, adic a dansurilor de
promenad, convorbire i recreere 26, aceste dansuri complicate, ce implicau grupuri de pn
la 20 de perechi dirijate de cte un conductor, au devenit dansurile de baz ale balurilor
vremii, dintre care cele mai strlucite se organizau la curte i n cteva mari case bucuretene.
Pregtirea lor solicita un efort organizatoric considerabil iar desfurarea lor semna cu cea a
manevrelor militare, rezultatul trebuind s fie ireproabil27.
Importana cunoaterii dansurilor la mod este evident pentru toi cei care fac parte
din lumea bun sau aspir la aceasta. Cei rmai n urm trebuie s recupereze, iar cei
provenii din alte medii culturale sunt obligai s se adapteze acestui nou imperativ

21
N. Iorga, Istoria literaturii romneti n veacul al XIX-lea. De la 1821 nainte. n legtur cu dezvoltarea
cultural a neamului, vol. I. Epoca lui Asachi i Eliad (18211840), Ediie i note de Rodica Rotaru, Bucureti,
Editura Minerva, 1983, p. 158.
22
Vestitorul romnesc, Bucureti, 1845, p. 392.
23
Un profesor de dans este semnalat la Galai, n 1850 (Gazeta de Moldavia, Iai, 1850, p. 388).
24
Adrian-Silvan Ionescu, Balurile din secolul al XIX-lea, Bucureti, Fundaia Cultural dale Bucuretilor, 1997,
p. 45.
25
Albina romneasc, Iai, nr. 80, 9 octombrie 1847, p. 334.
26
George Costescu, Bucuretii Vechiului Regat, Bucureti, Editura Universul, 1944, p. 351-353.
27
Sabina Cantacuzino, Din viaa familiei Ion C. Brtianu, vol. I, ed. de Elisabeta Simion, Bucureti, Editura
Albatros, 1993, p. 139-141; Adrian-Silvan Ionescu, op. cit., p. 18-20.
educaional. Cstorindu-se cu Smaranda Vogoride, crescut la Constantinopol, Mihail
Sturdza a avut grij, dup ce a adus-o la Iai, s-i dea i un maestru de dans. Altfel, ieirea ei
n societate ar fi fost un fiasco. Se pare c n civa ani principesa a fcut progrese serioase
deoarece exist mrturii ale participrii ei la diversele reuniuni mondene, unele puse sub
naltul su patronaj. Mai mult dect att, n 1840, n Dacia literar, se publica, sub forma
unui Supplment musical, un Quadrille pour le piano-forte sur des themes moldaves
compose et ddie a Son Altesse Srnissime la princesse rgnante de Moldavie par F.G.
Rouschinski28.
Dansurile se nvau de la vrste mici, nsuirea lor realizndu-se att n mediile
private, n funcie de opiunea parental, ct i n forme instituionalizate, unde erau
obligatorii. Din oferta educaional a primului pension deschis n ara Romneasc din
iniiativ domneasc, la 1843 unde intrau fiicele de 7 pn la 11 ani ale boierilor cu rosturi
importante n administraia statului , nu lipseau muzica i dansul, fiecare predate de cte un
profesor29. Nu numai fetele sunt obligate s urmeze cursurile de dans, ci i bieii, aa cum se
ntmpl cu cei patru orfani minori ai lui Grigore Suu, aflai n pensionul lui Ludovic Jardin
din Iai, pentru care, la 8 februarie 1851, epitropia acestora achita 3 galbeni dascalului de
gioc pentru 12 lecii ci au dat copiilor30.
Nefiind excesiv de scumpe, leciile de dans sunt accesibile i tinerilor provenii din
medii sociale mai modeste, care aspir la o educaie monden. Pe lng dasclii de
franozeasc i de chitare, personajele lui Faca, fiice de negustor, au i dascl de joc
mult solicitatul Duport de la care nva figurile de cadril, pentru a le etala apoi la clupuri,
la masche, la nobil bal 31. Dei aspectul ne parvine prin intermediul satirei de moravuri, el
este extras din realitile epocii. Totui, la acest nivel social practica nu este nc foarte
rspndit. Asimilarea dansurilor de societate sub ndrumarea unui profesionist rmnea, n
mare msur, apanajul odraslelor din elita social.

28
Apud tefan Cazimir, Alfabetul de tranziie, ediia a doua, revzut, Bucureti, Editura Humanitas, 2006,
p. 22.
29
Elena Rdulescu-Pogoneanu, coala Central de Fete din Bucureti, n Boabe de gru, tom. V, nr. 12,
Bucureti, 1935, p. 1-23, apud Adrian Majuru, Copilria la romni. Schie i tablouri cu prunci, colari i
adolesceni, Bucureti, Editura Compania, 2006, p. 97.
30
Alexandru, Mihail, Nicolae i Grigore, cu vrste ntre 7 i 10 ani (Direcia Judeean Iai a Arhivelor
Naionale ale Romniei, fond Tribunalul Iai, secia nti, dos. 823/1848, f. 321 r.; n continuare se va cita
DJIAN).
31
C. Faca, Comodia vremii sau Franuzitele, n Primii notri dramaturgi, ed. de Al. Niculescu, Bucureti,
Editura de stat pentru literatur i art, f.a., p. 104, 106-107.
 Muli tineri din familiile bune au ansa s nvee s danseze n strintate, un caz
reprezentativ n acest sens fiind Koglniceanu32. n timpul studiilor berlineze, acesta ia lecii
de dans la o familie nobil, unde are ca partenere apte domnioare, cu vrste cuprinse ntre
13 i 18 ani, lecii despre care povestea surorilor sale: Aici merg s iau lecii de dans ntr-o
familie nobil recomandat de doamna Hufeland. Sunt domnioare din alte familii distinse ale
Berlinului care vin s ia lecii de dans cu noi. [] Dansez de la orele apte seara pn la zece.
Este destul. Am nceput s valsez n felul german, care este tare frumos. Dansez i o specie de
vals numit radova33. Efectul leciilor primite nu ntrzie s apar, tnrul crendu-i un
palmares bogat ca participant la baluri, cu care se laud n corespondena adresat surorilor
sale: De cnd sunt la Berlin, am fost la cinci baluri: ultimele dou au fost la doi bogai
bancheri. M-am distrat mult. Au fost acolo o mulime de francezi i belgieni; n general, toat
lumea vorbea francez. Sper c voi fi invitat i la alte baluri n aceast iarn, i, cnd vor
ncepe marile baluri de la Oper, nu voi lipsi a merge34. Dei dezamgit de mult ateptatul
bal al Operei, nu va nceta s frecventeze acest mediu cultural i artistic, ntre altele pentru a
vedea reprezentaii cu cele mai bune dansatoare de la Paris, despre care are cuvinte de laud35.
Mai mult dect att, tnrul ncearc s nu rateze nici o ocazie de a dansa, participnd pn i
la seratele modeste date de stpna casei n care locuia. Se distreaz copios i danseaz mult,
de la ase seara pn la miezul nopii, fr s rateze nici un contradans, nici o mazurc, nici
un vals, nici un galop, nici o radova, fapt pentru care se declar foarte mulumit de aceste
serate36.
Apetena pentru viaa monden este vdit i de insistena cu care Koglniceanu i
chestioneaz surorile cu privire la balurile i spectacolele de teatru din ar: de ce balul dat n
onoarea arului Nicolae I s-a inut la doamna Bogdan i nu la curte, la Mihail Sturdza, la ce
baluri au fost, ce piese de teatru au vzut i dac sunt mulumite de noii actori37.
Incontestabil important pentru formaia sa uman i intelectual38, Berlinul, cu variata
sa ofert cultural, dar i cu intensa via monden, i-a oferit tnrului nvcel i ocazia de
a-i consolida cunotinele coregrafice. Experiena dobndit cu acest prilej, dublat de talent
i de pasiunea pentru dans, i vor conferi viitorului om politic atributele unui agreabil home du

32
Dan Berindei, Mihail Koglniceanu la Berlin (18351838), n idem, Cultura naional romn modern,
Bucureti, Editura Eminescu, 1986, p. 436.
33
M. Koglniceanu, Scrisori. 18341849, Bucureti, 1913, Koglniceanu ctre surorile sale, Berlin, 13/25
noiembrie 1835, p. 147.
34
Ibidem, 15 decembrie 1835 / 3 ianuarie 1836, p. 151.
35
Ibidem, 13/25 noiembrie 1835, p. 147.
36
Ibidem, 19 decembrie 1835 / 1 ianuarie 1836, p. 149-150.
37
Ibidem.
38
Dan Berindei, op. cit., p. 432-443.
monde i ale unui admirabil dansator, caliti care, odat revenit n ar, nu vor ntrzia s
rodeasc39.

Organizarea balurilor private

n secolul al XIX-lea, balul dobndete o importan aproape instituional: nu oricine

i putea permite s organizeze un bal, nu oricum, nu oricnd, nu oriunde i nici pentru
oricine. Baluri i serate dansante se organizau n mai toate casele boiereti, cu diverse ocazii,
dar cele mai fastuoase nu se ddeau dect la curte i n cteva mari case aristocratice,
amintirea acestora rmnnd ntiprit n memoria contemporanilor. Unul dintre nostalgicii
cronicari ai acestei perioade, Dumitru C. Moruzi, rememornd, dup decenii bune, atmosfera
balurilor boiereti, ne introduce ntr-o lume fascinant: Balurile de pe atunci! Ce frumoase i
bogate erau! Cu toate c eram copil pe atunci ca s pot lua parte la ele, le-am vzut, am trit
acele vremi i am cunoscut pe cei de atunci! []. Da, frumoase, bogate, mree i
mbelugate erau balurile din timpurile acelea! La Didia Mavrocordat i la Costin Catargiu, la
Pacanu i la Lascar Rducanu, la Nicu i Teodor Ghica i la ci alii, fr a pomeni de curtea
domnitorului! Dar balurile de la Costache Sturdza i de la Nicolae Roznovanu le ntreceau pe
toate, din pricina mrimii saloanelor, unde puteau juca n voie i trei, i patru sute de
prechi!40.
ntr-adevr, marile familii boiereti dispuneau de toate condiiile pentru a organiza
astfel de baluri. Privilegiile poziiei sociale i, mai ales, averile consistente erau atuuri
importante n asigurarea succesului acestor evenimente. Locuinele au fost adaptate pentru a
corespunde noilor cerine ale vieii mondene, fiind prevzute cu saloane de bal, pentru
mobilarea crora se acorda o atenie deosebit. Pe la nceputul secolului, cnd dansurile
occidentale se rspndeau tot mai mult, Costache Blceanu cheltuia 54.000 de lei pentru
modernizarea caselor sale de pe Podul Mogooaiei, o parte din bani fiind alocat mobilrii i
amenajrii salonului de bal41. Pe parcursul urmtoarelor decenii numeroase case boiereti din
Iai i Bucureti vor fi modernizate, nou construite sau reconstruite dup planurile unor
arhiteci strini, majoritatea dispunnd de saloane de bal, rectangulare sau ovale, cu

39
Talentul de dansator al lui Koglniceanu, format n anii uceniciei berlineze i admirat de contemporani, a fost
deopotriv apreciat i exploatat de ctre superiorii si. Trimis la Bucureti n 1839 pentru a pregti uniunea
vamal, tnrul moldovean a uimit saloanele valahe cu agerimea picioarelor lui (G. Clinescu, Istoria
literaturii romne de la origini pn n prezent, Craiova, Editura Vlad & Vlad, 1993, p. 177).
40
Dumitru C. Moruzi, nstrinaii. Studiu social n form de roman (18541907), ediia a II-a (revzut i
ndreptat de nsui autorul), Bucureti, 1912, p. 29-30.
41
Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 228-229.
dimensiuni apreciabile42. n cel mai mare dintre acestea, aflat n palatul Rosetti-Roznovanu,
jucau de multe ori n voie pn la cinci sute de perechi dnuitoare43, preciza Dumitru C.
Moruzi, exagernd totui capacitatea ieit din comun a acestei sli. Dac avem n vedere
dimensiunile salonului ce se pstreaz i astzi, ns cu o alt destinaie , cu laturile de
1512,5 m, rezult o suprafa de cca 190 m2, pe care, innd cont i de numeroasele piese de
mobilier, cu greu se puteau desfura mai mult de o sut de perechi. Chiar i aa, acesta era
cel mai mare salon de dans dintr-o cas boiereasc ieean, mrimea lui fiind probabil
ntrecut numai de sala teatrului, atunci cnd era utilizat pentru baluri.
Pe lng dimensiunile generoase, salonul amintit care mai avea i o galerie pentru
muzicani44 impunea i prin decoraiuni, mobilier i ecleraj, aspecte despre care ne
relateaz acelai perseverent narator al stilului de via boieresc: Salonul de dans era mobilat
dup gustul timpului cu reps de matas galben, mobilele n stil empire, policandre i
tricheluri aurite, iar ntre fereti console de mahon, ca i mobila, i cu nite oglinzi pnn
tavan45. Aceast descriere este confirmat de inventarul palatului din 1851, care nregistreaz
o mulime de piese de mobilier amplasate n ala cea mare: 9 canapele, 6 fotolii, 23 de
scaune, 12 taburete, 2 mese mari, 3 mese mai mici, un gheridon, 7 oglinzi mari, o servant i
dou mese pentru jocuri de cri. Pe lng acestea se mai aflau i alte lucruri cu caracter
funcional sau decorativ: un pian, 2 vaze mari i 2 mici, un ceasornic, un transparent, 24 de
candelabre, 24 de lmpi i sfenice de diferite dimensiuni, 7 perdele duble, 7 storuri pentru
ferestre i 2 perdele pentru ui. Cea mai mare parte a mobilierului aparinea stilurilor
Empire i Ludovic-Filip i era confecionat exclusiv din nuc i mahon, cu accesorii din
bronz i alam. Capitonajele i perdelele erau din adamasc galben, iar corpurile de iluminat
din lemn aurit i bronz46. Fiecare dintre elementele acestui bogat inventar, dispuse dup
criterii funcionale i estetice ntr-un spaiu generos, contribuia la crearea unui interior
somptuos care i-a impresionat cu siguran chiar i pe contemporanii cei mai pretenioi, cum
era consulul prusian Johann Ferdinand Neigebaur47.
Supraestimnd evident capacitatea slii de dans, memorialistul nu se nela asupra
numrului celor care participau la balurile organizate de cea dinti cas boiereasc a Iailor.
Sutele de invitai se rspndeau, de obicei, i prin alte ncperi, unde se odihneau, jucau cri,
42
Pentru Iai, vezi i Ioan Sasu, Locuine boiereti neoclasice din Iai, n Lucrrile simpozionului naional
Monumentul Tradiie i viitor, ediia a IV-a, Iai, 2002, p. 94-97; ediia a V-a, Iai, 2003, p. 328-334; ediia a
VII-a, Iai, 2005, p. 451-458.
43
Dumitru C. Moruzi, Pribegi n ar rpit. Roman social basarabean, Iai, 1912, p. 247.
44
Ibidem, p. 248.
45
Ibidem.
46
DJIAN, fond Manuscrise, 29 (n varianta microfilmat R 4), f. 45 v.-48 v.
47
Victor Papacostea, Un observator prusian n rile Romne acum un veac, Bucureti, 1942, p. 87.
conversau, mncau etc. Cnd, din varii motive, numrul invitailor era redus, se utiliza salonul
mic din apartamentele cucoanei Maria (Marghiolia) Roznovanu, n care au jucat n iarna
anului 1862(18)63 de la 25 pn la 40 de perechi dnuitoare, cci n sala cea mare de bal nu
era destul boierime n Iai ca s-o poat umplea, aa c n-a mai slujit de atuncea dect pentru
concerte de binefacere i o dat chiar ca teatru []48.
n Iai mai existau, desigur, i alte case private cu saloane de bal deosebite, apreciate
i frecventate de nalta societate ieean, ntre care cele amintite mai nainte de Dumitru C.
Moruzi, unele fiind apreciate i de diveri oaspei strini care le-au clcat pragul, cum este
salonul de bal din palatul de var de la Socola, al principelui Mihail Sturdza, menionat de
consulul Neigebaur49, sau cel al casei din Copou a vornicului Petrache Mavrogheni, admirat
de douard Grenier, secretarul domnului Grigore Alexandru Ghica50.
La Bucureti, existau multe case particulare renumite pentru evenimentele mondene,
ntre care cea a prinesei Cleopatra Trubekoi51, cea a lui Costache Blceanu, de pe podul
erban Vod, unul din focarele mondene ale rusofililor munteni, unde se dansa foarte
mult52, sau cea a lui Grigore Cantacuzino, de pe Podul Mogooaiei53. Dou familii i
disputau ns ntietatea n privina balurilor i recepiilor strlucitoare: Oteteleanu i Suu.
Primii organizau baluri n casele din Bucureti i n castelul de la Mgurele, la care
participa numai lumea bun, ambele locuri fiind onorate i de membrii familiei princiare.
Contemporanii i aminteau c era un privilegiu foarte mult cutat de a fi primit n casele
Ottetelianu, fie la Bucureti, fie la Mgurele54. Din 1856, dup cstoria dintre Grigore Suu
i Irina Hagi-Mosco, o mulime de serate dansante i baluri strlucite se ddeau i la palatul
Suu, iar n timpul carnavalului se organizau dou mari baluri, dintre care unul costumat. Cel
mai deosebit bal se inea de ziua onomastic a lui Grigore Suu, la 30 ianuarie, la care a
participat de mai multe ori i familia domnitoare55. Atrgnd societatea cea mai aleas a
capitalei i etalnd un lux, un rafinament i un bun-gust pe msura ospitalitii deosebite a

48
Dumitru C. Moruzi, Pribegi n ar rpit..., p. 249.
49
Victor Papacostea, op. cit., p. 96.
50
Barbu Sluanschi, Un pote franais patriote moldave: douard Grenier en Moldavie, 18551856, n
Mlanges de l'cole Roumaine en France, tom. XII, Paris, 1933, p. 67.
51
George Potra, Vechi case bucuretene: Casa Cleopatra Trubetzkoi, n Bucureti. Materiale de istorie i
muzeografie, Bucureti, tom. 8 (1971), p. 147-157.
52
Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 229.
53
Emanoil Hagi-Mosco, Bucureti. Amintirile unui ora. Ziduri vechi. Fiine disprute, Bucureti, Editura
Fundaiei Culturale Romne, 1995, p. 98.
54
Generalul R. Rosetti, O desprenie n anul 1850. Pricina i urmrile sale, n Analele Academiei Romne.
Memoriile Seciunii Istorice, seria a III-a, tom. XXVIII (1946), p. 409.
55
Emanoil Hagi-Mosco, op. cit., p. 98.
amfitrionilor, manifestrile mondene de la palatul Suu se vor bucura la fel ca cele
ntreinute de Oteteleeni de aprecierea deosebit a contemporanilor.
ntreinerea unui salon de bal, spaios i bine mobilat, intra n cheltuielile generale ale
casei, dar pregtirea acestui spaiu pentru bal implica costuri suplimentare i utilizarea unui
inventar special. Logistica necesar acestor evenimente, adunat n timp i cu eforturi
financiare deosebite, se concentra n gherghir, inima caselor boiereti, o ncpere n care se
pstrau lucrurile vechi sau cele care nu trebuiau dect la anumite ocazii. Inventarul
gherghirului este esenial pentru organizarea evenimentelor mondene, dup cum subliniaz
Dumitru C. Moruzi: Dai un bal mare de tot? Deschideai ghevghirul, i puteau s-i vie i ci
n-ai pofti, fr s duci griji c-i va lipsi vreunuia ceva! De stai s socotii cte rnduri de
boieri velii se perindase ca motenitori ntr-o cas de boier de neam, v vei nchipui lesne i
ce gseau ei prin ghevghirele lor i pentru ce balurile pe care le dau ei erau frumoase i
bogate56.
Asigurarea iluminatului pentru bal impunea cheltuieli consistente. La ocazii speciale,
cum erau balurile, lumnrile de seu, utilizate n mod frecvent n casele boiereti, erau
nlocuite cu lumnri de spermanet sau, foarte rar, de cear alb. Sursele sunt concludente n
acest sens: dac pe vremea lui Ioan Sandu Sturdza se mai ardeau lumnri de seu pn i n
candelabrele de la curte57, n timpul lui Mihail Sturdza situaia se schimbase. Acum ieise
mod s atrni de tavanuri nite tricheluri btute n prete. Zi c nu se aprindeau dect la vreo
serat sau la balurile cele mari, dar totui nu puteai s pui n ele lumnri de su, c cine le-ar
fi tiat mucurile? Deci ardeai numai lumnri de spermanet cu sutele, i, ca s nu curg pe
umerii cocoanelor i fracurile coconailor, trebuia s le prevezi pe toate cu cte o sticlu, care
se fcea ndri cnd ajungea lumnarea mai jos. Ghevghirele erau pline de lzi cu sticlue
de-ale lor, aduse de peste grani cu mare cheltuial! De inea balul mai multior, se treceau
lumnrile i trebuiau schimbate ntre dou danuri58.
Detaliile furnizate de Dumitru C. Moruzi nu sunt cu nimic exagerate, trichelurile i
sticluele pentru lumnri fiind consemnate n inventarul palatului Roznovanu. Numai n
marele salon de bal existau 34 de corpuri de iluminat, dintre care trei policandre unul cu 36
de fofeze [brae] agate de tavan, mai multe candelabre cu picior, 14 liomiele [sfenice,
din fr. lumire] prinse n perei i alte 7 la orchestr59, pe braele crora ardeau cca 266 de

56
Dumitru C. Moruzi, nstrinaii..., p. 31.
57
Radu Rosetti, Amintiri, vol. I, Ce-am auzit de la alii, Iai, f. a., p. 64.
58
Dumitru [C.] Moruzi, Din amintirile unui btrn. Curtea domneasc din Iai, Ulia mare i Podul Verde,
Partea I. Curtea domneasc din Iai, n Drum drept, Bucureti, an I (1913), nr. 3, p. 162.
59
DJIAN, fond Manuscrise, 29, f. 45 v.-48 v.
lumnri60, atunci cnd se utilizau toate. Mai mult dect att, la nevoie se mai puteau
suplimenta cu alte sfenice i candelabre aduse din gherghir sau din alte ncperi.
De asemenea, inventarul indic un numr considerabil de abajururi i accesorii din
sticl pentru corpurile de iluminat: patru sute opt steclu fofez pentru sfenice, de crestal
alb, regluite i sade, de supt no. 24 i 41 a condicii vechi, bez 99 sczute n ace condic i bez
249 ce s-au gst acum spor, cumprate la 6 dechemv(rie) din anul 1850, i dar acum s
gssc fa piste as sute cincizci i apte steclu (subl. ns.); as beci mari pentru
lampe, stecl cu flori [], dosprezci beci mari, stecl sade, pentru lampe [],
optsprezci beci mijlocii, stecl cu flori albe, tij pentru lampe [], bez patru ce snt crpate
i tirbe; treizci i patru hogeaguri, stecl sade, pentru lampe [], dousprezci stecle
rtunde, pentru fanarile cele mari [], i osbit una asmine stecl ce este crpat, do fanare
mari cu lampe, pentru pus la pori [], do fanare mari, n chipul lampelor, cu steclele lor
rtunde61. Evident, multe dintre aceste piese se montau cu prilejul balurilor sau al altor
evenimente importante, celelalte constituind rezervele casei pentru mai muli ani, procurarea
lor nefiind tocmai facil. Acestea serveau la nlocuirea pieselor distruse, consemnate la
rubrica scderi (patru beici pentru lmpi i 34 ogeaguri de lmpi62), pagubele
datorndu-se i balurilor gzduite n palat, dup cum se menioneaz expres la alte categorii
de obiecte.
Pe lng asigurarea unui spaiu bine amenajat i iluminat, din organizarea unui bal nu
puteau lipsi practicile culinare, banchetul fiind, n orice societate, suportul unei intense
convivialiti. Aceast sociabilitate tradiional este confirmat i de Manolache Drghici care
preciza c orict de simplu ar fi fost traiul boierilor pn n secolul al XIX-lea nici o adunare,
ct de mic, nu s fc la dnii fr mas 63, mai ales n timpul carnavalului.
Pe parcursul balului se asigura un bufet cu gustri, dulciuri i buturi rcoritoare64,
servite de personalul casei i de cofetarii angajai cu acest prilej, cum era cel de la balul Curii,
din 1827, descris de Ion Ghica: ntr-o odaie care da n sala de bal era ntins o mas mare ct
inea odaia, plin cu tot felul de zaharicale i cofeturi, lis de chitr, praline, acadele, cofeturi
cu rvae franuzeti i caramele cu plesnitori servite mosafirilor de vestitul becier Antonachi
Borelli, ajutat de copiii lui mari i mici i de Momolo. Bufetul era toat seara asediat, mereu
60
Cantiti de lumnri la fel de nsemnate, de ordinul sutelor de buci, sunt consumate i la balurile publice,
dup cum precizeaz Ioan Gr. Ghica [O iarn la Iai (1849), n Dan Berindei, Cltori romni paoptiti,
Bucureti, Editura Sport-Turism, 1989, p. 133].
61
DJIAN, fond Manuscrise, 29, f. 116 r.
62
Ibidem.
63
Manolache Drghici, op. cit., p. 224.
64
Bufetele sunt amintite i de cltorii strini. Vezi, de exemplu: Sir Rober Ker Porter, [Cltoria n ara
Romneasc i Moldova], n Cltori strini, I (18011821), p. 808.
plin i mereu gol ca butca Danaidelor, de la care cucoanele i boierii, dup ce mncau cu
prisos, apoi mai lua i n basmale ca s duc copiilor acas. Pn colurile odiei, cteva
mescioare la cari se servea boierilor ponciori. n sala cea mare servitorii cu tavele ofereau
limonad i orgead, ncepnd totdeauna de la mijlocul sofalei65.
i la balurile de la curtea lui Mihail Sturdza se serveau ngheat, limonad,
or(an)jad, bulion rece pentru rcoreal i ntrire n timpul dansului. n schimb, supeul era
cam pe sponci i n cursul ultimei mazurci 66, observ Dumitru C. Moruzi, cnd ne indic un
alt element esenial pentru organizarea unui bal, dineul. Numit n epoc i supeu, rareori se
ntmpla ca o astfel de mas s fie cu adevrat modest, dei opiniile critice, dup cum am
vzut, nu lipseau. Acestea se datorau mai degrab unor antipatii subiective, ca n cazul
memorialistul nostru, sau unei valorizri excesive a trecutului, aa cum procedeaz Mihail
Koglniceanu cnd compar soarelele epocii sale cu balurile din vremea fanariot, a cror
faim se perpetuase n timp: Gazda ce da balul nu se njosea la cele mai mici amrunturi ale
unei contradanse []. n mijlocul balului uele se deschidea ca prin varga unei vrjitoare
nevzute i o mas desftcioas, ce se nfoea ochilor supt strlucitele focuri a mii i mii de
lumnri, fcea adevrate toate ncntrile simualitei rsritene67.
i n perioada regulamentar mesele festive date n marile casele boiereti, la baluri
sau cu alte ocazii, erau rafinate, spectaculoase i abundente, strnind admiraia
contemporanilor. Dumitru C. Moruzi le menioneaz n amintirile sale: Nu mai vorbesc
despre luxul i bielugul supeurilor, unde toi oaspeii mncau din farfurii scumpe de Sevra
ori de Saxa, unde beau din cristalurile cele mai fine i mai bogate, i unde se slujeau numai de
tacmuri de argint, fr ca vreodat s se ntmple ca boierul care da balul s se mprumute,
mcar cu o furculi, de la alt boier. Tot era al casei sau fcut n cas: de la slugi i pn la cea
mai nensemnat form de ngheat, de la fripturi pn la bomboane i zaharicale68.
Memorialistul insist, nu fr motiv, pe valoarea serviciului de mas, deoarece proveniena de
fabricaie, calitatea, cantitatea, materialele din care este lucrat i marcarea cu cifrul sau
blazonul proprietarului sunt elemente valorice care confereau veselei importana unui simbol
social. Cu alte cuvinte, prin valoarea deosebit i cantitatea impresionant a pieselor care
compun serviciul de mas, acesta este considerat n epoc un element indispensabil ctigrii
i conservrii prestigiului social.

65
Ion Ghica, op. cit, p. 424-425.
66
Dumitru C. Moruzi, Din amintirile unui btrn..., p. 159.
67
M. Koglniceanu, Soires dansantes (Adunri dnuitoare), n idem, Scrieri alese, ediia a II-a, Bucureti,
Editura Tineretului, 1956, p. 43-44.
68
Dumitru C. Moruzi, nstrinaii..., p. 29-30.
 Dac organizarea bufetului i supeurilor nu presupuneau cheltuieli majore n privina
preparrii meniurilor alimentele provenind de pe moiile proprietarului, la fel ca i
personalul de la buctrie , aceasta implica, n schimb, utilizarea unei cantiti impresionate
de vesel, n mare parte de foarte bun calitate, achiziionat cu mari eforturi din strintate.
Compus din sute de piese rnduite n sufragerie, vesela putea fi suplimentat oricnd cu
rezervele din gherghir69. n cazul impresionantului inventar din palatul Roznovanu, numai
farfuriile ntinse, numite i talgere, pentru care avem indicii certe c alctuiau patru seturi
distincte, nsumau 651 de buci70, exemplul fiind edificator n privina cantitii veselei,
implicit a numrului de invitai ce puteau fi servii deodat. Manipulat de un numeros
personal domestic i utilizat de sute de invitai, vesela nu era ferit de riscurile distrugerii.
Pagubele, de obicei minore, erau uor de nlocuit datorit rezervelor prevzute de la nceput n
acest scop, ns atenia cu care sunt consemnate la scderi ne ofer indicii despre
mprejurrile n care respectivele articole au fost distruse: trei garafe stricate la sofragerie, n
29 noemvri(e) 1850 i la 6 deche(m)v(rie) 1850, la balurile ce au fost, [] bez do pahar
stricate la balul din 6 dechemvri(e) 1850 [] i [alte] do stricate la balul din 29 noemvri(e)
185071; balurile se numrau deci printre ocaziile cele mai frecvente.
Consistena meniului, dei supus capriciilor gazdei, rareori lsa de dorit, argumentele,
n acest sens, fiind numeroase. De pild, chiar i dup Unire, cnd balurile erau mai rare n
Iai, dup ce o parte a naltei societi optase pentru Bucureti, la mesele date de hatmanul
Teodor Bal, i care ineau pn seara trziu, se serveau 12 feluri de bucate72. Dac pentru
unii dintre participani agapa culinar era momentul culminant al balului, motivul nu rezida
att n aplecrile gurmande ale comesenilor, abuzul alimentar nefiind semnalat ntre
metehnele boierimii indigene, ci n satisfacerea curiozitii i n consumarea sociabilitii.
Fastul, estetica, exotismul i abundena felurilor realizate sub ndrumarea buctarilor strini,
nelipsii din marile case boiereti, dar i decoraiunile mesei, n ansamblu, i ale veselei
constituiau un spectacol culinar atent regizat, al crui succes contribuia la sporirea prestigiului
casei boiereti.
Greutatea organizrii i a cheltuielilor pentru bal nu o reprezentau doar iluminatul i
supeurile, ci i muzica i, n unele cazuri, alte pregtiri speciale dorite de amfitrion. Mari

69
n gherghir se mai gseau i diverse accesorii i decoraiuni care contribuiau la succesul estetic al mesei: vaze
n care se puneau flori naturale sau artificiale, butaforii, obiecte din cristal, oglinzi etc. (DJIAN, fond
Manuscrise, 29, f. 115 v.-116 r.).
70
71+30 farfurii ntinse se aflau n sufragerie i 444+106 n gherghir (ibidem, f. 72 v., 78 v., 118 v., 119 v).
71
Ibidem, f. 114 v.-115 r.
72
Dumitru C. Moruzi, Pribegi n ar rpit..., p. 265.
amatori de muzic, majoritatea boierilor aveau cte un taraf ignesc73, care putea numra de
la 3 la 20 de lutari sau chiar mai mult74. La balurile mari ns, n funcie i de prestigiul celor
care le organizau, se opta pentru cele mai renumite formaii muzicale ale timpului.
Vistiernicul Iordache Roset Roznovanu pare s bat toate recordurile vremii prin cele nou
formaii angajate s-i cnte la aniversarea zilei onomastice, de Sfntul Gheorghe, din 1816:
dou rnduri jidovi muzicani, muzicanii nemi, un rnd de lutari, dou rnduri de
muzicani, taraful lui Anghelu i alte dou rnduri de lutari75. Chiar dac printre acestea
vor fi fost i tarafurile de lutari proprii, celelalte formaii au trebuit s fie pltite, suma total
fiind consistent dac avem n vedere c, n aceeai perioad, un simplu taraf de lutari
primea ntre 11 i 40 de lei cu prilejul unor ocazii mai puin nsemnate76.
Cteva decenii mai trziu, foarte cutate erau fanfarele militare, care reuneau, de
obicei, cei mai buni artiti ai timpului. Dumitru C. Moruzi relata c pentru toat ara
Moldovei erau numai dou muzici militare la Iai77 i una [] la Galai; dar ce muzici!
Artitii cei mai buni, luai cu pre mare din cele mai vestite muzici austriace. Cnd erau cu
frontul sau pe la grdini, cntau pe instrumente de alam, iar la baluri cntau pe strune nc
mai frumos78. Pe lng aceste orchestre, plus alte cteva formate n timp, mai erau angajate
i formaiile muzicale strine, sosite n Principate cu prilejul unor turnee artistice, cum a fost
banda condus de Johann Strauss79, aflat n Bucureti n 1848, micile orchestre ale unor
trupe de teatru sau chiar formaiile improvizate din artiti amatori80. Unele dintre aceste
orchestre i fanfare s-au bucurat de succes datorit talentului i abnegaiei unor importani
muzicieni ai epocii, naturalizai sau nscui n Principate, ntre care s-au distins violonitii,
compozitorii i dirijorii Ludwig Wiest, la Bucureti, i Alexandru Flechtenmacher, la Iai,

73
Viorel Cosma, Lutarii de ieri i de azi, Bucureti, Editura Du Style, 1996, p. 18. G. Sion afirm c erau curi
boiereti unde existau i cte dou tarafuri, lutarii fiind nelipsii de la curtea boiereasc atunci cnd stpnii
locuiau acolo (G. Sion, op. cit., p. 25).
74
Dintre cele 10 familii (31 de suflete) de igani pe care i avea sptarul Enache Gane, boier scptat, la moia
Ciumuleti, trei erau de lutari, capi de familie fiind doi scripcari i un cobzar (Mihai-Rzvan Ungureanu,
Averile familiei Gane (prima jumtate a secolului XIX), n Revista de Istorie Social, Iai, tom. I (1996), p.
409).
75
Gh. Ungureanu, Veniturile i cheltuielile unei mari case boiereti din Iai, n anul 1816. Casa Roset
Roznovanu (Iai), n Studii i articole de istorie, tom. I (1956), p. 133-134.
76
Dup o condic de cheltuieli a lui Mihail Sturdza, din 18181819 (DJIAN, fond Manuscrise, 1492, f. 5r. i
8v).
77
Una dintre acestea fiind fanfara militar condus de maiorul Joseph Herffner, foarte apreciat de public
(Viorel Cosma, Primul dirijor de muzic militar, n Viaa militar, nr. 3 (1981), p. 31).
78
Dumitru C. Moruzi, nstrinaii..., p. 29-30.
79
Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 229.
80
N. A. Bogdan, Oraul Iai. Monografie istoric i social, ilustrat, (ediie anastatic dup ediia a II-a, din
1913), Iai, Editura Tehnopress, 1997, p. 310.
ulterior la Bucureti81. Prezeni la toate evenimentele muzicale importante din cele dou
capitale, serviciile acestor artiti erau adesea monopolizate de cteva mari familii boiereti,
care au tiut s-i i rsplteasc pe msura contribuiilor prestate. Ludwig Wiest, de pild, se
bucura de atenia i protecia celor dou mari familii aristocrate din Bucureti, Suu i
Otetelianu, ale cror evenimente mondene erau de neegalat n epoc. Ca semn al acestei
relaii, stimulat probabil i de un onorariu consistent, artistul a compus un cadril pe care-l
dedica Irinei Suu cu prilejul unui bal costumat din 16 februarie 186282. Mai mult dect att,
el nu figureaz doar pe statele de plat ale acestor mari potentai, ci i n testamentele lor.
Astfel proceda Elena Otetelianu, care i lsa prin testament (unde e trecut n lista servitorilor
care au slujit-o cu credin) 500 de lei83. Asigurnd orchestraia muzical la numeroasele
baluri i concerte organizate de Oteteleeni n casele din Bucureti i n castelul de la
Mgurele84, dirijorul bucuretean a fost asimilat n reeaua clientelar a acestei familii,
recunoscut pentru actele caritabile i pentru aciunile de mecenat cultural pe care le-a
susinut.
De asemenea, separat sau n asociere cu fanfarele militare i orchestrele simfonice, se
va apela n continuare la iganii lutari, pe lng cntecele de petrecere i dansurile autohtone
ei fiind capabili s acompanieze diferite dansuri de societate. Un exemplu concludent era
taraful celebrului Barbu Lutarul care, dup numai o singur audiie, reproducea melodiile lui
Lizst85. i cazul nu este singular. n deceniul Unirii, doctorul Eugne Lger audia concerte
simfonice inute n case boiereti din Iai, unde cntau 15-20 de igani ce interpretau din
memorie arii din muzica occidental. Melomanul cltor indic i metoda prin care iganii i
actualizau repertoriul simfonic: Cnd austriecii au ocupat Moldova [18541857], muzica
regimentelor lor, care este n general excelent, cnta n fiecare sear n tabr. iganii
mergeau s o asculte i, a doua zi, lundu-i instrumentul, fiecare repeta din amintire bucata
din ajun86. Civa ani mai trziu, un alt cunosctor al realitilor romneti, G. Le Cler, este
surprins de uurina cu care lutarii igani nvau orice melodie nou: este suficient s treac
pe sub ferestrele unui pianist sau pe sub zidurile teatrului pentru a reproduce exact partituri
ntregi. Anumite tarafuri cnt valsuri de Strauss, cadriluri franceze, buci de oper, cu un

81
Adrian-Silvan Ionescu, De la meterhanea la opera romn, n Magazin istoric, Bucureti, nr. 11 (416),
2001, p. 61.
82
Emanoil Hagi-Mosco, op. cit., p. 94.
83
Generalul R. Rosetti, op. cit., p. 409-410.
84
Ibidem, p. 409.
85
Teodor T. Burada, Cronica musical a oraului Iai (17801860), n Convorbiri literare, Bucureti, tom.
XXI (1888), nr. 12, p. 1086-1087; Viorel Cosma, Lutarii, p. 29, 39, 42-47.
86
Eugne Lger, Trois mois de sjour en Moldavie par..., Paris, 1861, p. 126-127.
aplomb imperturbabil, fr a omite un pasaj87. Talentul, care suplinea cu brio absena
instruciei muzicale, i receptivitatea la nou le-au permis lutarilor igani s adauge la
repertoriul lor ariile cele mai populare ale muzicii culte, inclusiv melodiile de dans, fapt
pentru care i vom ntlni nc mult vreme n saloanele de bal ale naltei societi indigene.
Pentru balurile extraordinare, n special cele date de domn sau cele date n onoarea
acestuia de particulari, autoriti sau diferite instituii, se mai fceau pregtiri i cheltuieli cu
focurile de artificii, salve de tun, arcuri de triumf, pavilioane i decoraiuni vegetale88. Dac
era var i balul, ori alt eveniment, se inea n curte sau n grdin, se monta un costisitor
pavilion, ale crui pri componente nsumau sute de coi de pnzeturi, ca n cazul celui aflat
n inventarul palatului Roznovanu: dou sute douzci i do coi ghermest de Lipsca, rou,
mai lat i mai ngust; patru uni [fii] de asmine materie; cincizci i apte fioncuri
[funde] tij de asmine materie; patruzci i no coi ghermest de Lipsca, galbin; as uni
de asmine materie; cincizci i trei coi iugantin rou; douzci i opt coi tulpan alb; una
sut aszci i doi coi hasa alb; patru sute aptezci coi hasa alb, no, cumprat n iarna
anului 185189. nsumnd lungimile diferitelor buci (984 de coi) i lund n calcul i fiile
ale cror dimensiuni nu sunt precizate, rezult c lungimea total a pnzeturilor folosite
pentru ridicarea pavilionului depea cu mult 500 de metri, ceea ce presupune o cheltuial
substanial.
Dup cum vedem, pregtirea unui bal presupunea o organizare minuioas i cheltuieli
nsemnate. Dac baluri la care participau 2.000 de persoane i care ajungeau s coste 100.000
de lei, cum a fost cel dat de Ioni Sandu Sturdza n 1827, vor fi fost destul de rare, fiind
motivate, de obicei, de anumite mprejurri politice, nici cele organizate de marile case
boiereti nu erau tocmai ieftine. n august 1803, n registrul de cheltuieli al casei vistiernicului
Iordache Roset Roznovanu apar 1.254,19 lei pe cele ce s-au cheltuit la balu ce s-au fcut
Mrii Sale lui Vod [Alexandru Moruzi] la Stnc, plus ali 54,31 lei cheltuii tot cu prilejul

87
G. Le Cler, La Moldo-Valachie, Dentu, 1866, p. 46-50 apud, Les Franais et la Roumanie, Textes choisis
par Paul Desfeuilles i Jacques Lassaigne, Bucarest, 1937, p. 237.
88
Un astfel de bal este cel dat de marele postelnic Iancu Bibescu, la Craiova, n septembrie 1844, cu prilejul
vizitei domnitorului Gheorghe Bibescu (Vestitorul romnesc, Bucureti, nr. 73, 12 septembrie 1844, p. 287-
288. Textul este accesibil i pe website: Nicolae Isar, Sub semnul romantismului de la domnitorul Gheorghe
Bibescu la scriitorul Simion Marcovoci, II. Relatri privind cltoria domnitorului Gh. Bibescu prin ar
(august-septembrie 1844). 4. A patra scrisoare relatand partea final a cltoriei la locuri i monumente
istorice (septembrie 1844) [http://ebooks.unibuc.ro/istorie/isar/54.htm, ultimul update: aprilie 2004, accesat la
5.09.2007].
89
DJIAN, fond Manuscrise, 29, f. 113 v.-114 r.
acestui bal90. Pentru comparaie, suma se apropie de cheltuielile fcute de cucon cu ocazia
mbrcrii caftanului de vel vistiernic91 i reprezint cca. 10% din cheltuielile casei pe luna
respectiv sau chiar 25% comparativ cu alte luni. ntr-un registru similar, dar din 1816, acelai
boier cheltuia 2.738 de lei numai pentru baciurile date cu ocazia petrecerii aniversrii sale92.
Cteva decenii mai trziu, cheltuielile pentru un bal erau la fel de consistente. Unul dintre
balurile organizate la Iai n cinstea alegerii colonelului Alexandru Cuza ca domn al Moldovei
a costat 3.000 de galbeni93, sum echivalent cu preul unei moii de mrime medie.
Pe lng cheltuielile necesare organizrii balurilor, sume mari se cheltuiau pe haine i
bijuterii scumpe, spre satisfacia negustorilor, ale cror venituri se rotunjeau n asemenea
ocazii. Profitul acestora este substanial, dup cum consemneaz Grigore Andronescu, bine
familiarizat cu mediul negustoresc al vremii: n 1839, avgust 30, n zioa Sf(nt)ului
Alexandru, au dat mriia sa [Alexandru Dimitrie Ghica] bal n casele unde s afl cu ederea,
ale rposatului Dinicu Golescu, mpodobind casele cu frumoas podoab i mare cheltuial,
iar cocoanile s-au stins cu cheltuielile cele de boaba, care au fcut fietecare, cum zic c s-au
fcut aliveri de domn i cocoane negutorilor pentru zece, cincisprezece mii de galbeni94.
Ca i astzi, i n secolul al XIX-lea se fceau sacrificii substaniale pe altarul hedonismului,
acceptate ns fr nici o reinere de toi cei care, din obligaie sau din plcere, participau la
intensa via monden a vremii.

Balurile publice

Pe lng balurile private, se organizau numeroase baluri publice, unele gzduite tot n
casele particulare, cnd nu exista vreo sal public disponibil sau cnd se dorea un fast
sporit95. Dar cele mai multe baluri publice se desfurau n slile de teatru i n cluburi. La
Bucureti, slile cele mai frecventate de publicul pretenios, dar i de categoriile sociale mai
modeste, erau sala Sltineanu sau Momolo, construit prin 18361837, i sala Bossel, aprut
mai trziu96. La Iai, balurile publice se organizau n special la teatru. Pentru celelalte

90
Gh. Ghibnescu, Cheltuielile casei Roznovanului pe jumtate an (April - Oct.) [Sama de cheltuiala casii de la
1803 April 1 pn la 1804 Mart 31], n Ioan Neculce. Buletinul Muzeului Municipal Iai, tom. 1933, fasc. 9,
partea a II-a, Iai, 1934, p. 254.
91
Ibidem, p. 257.
92
Gh. Ungureanu, Veniturile i cheltuielile..., p. 134.
93
Mihai Dim. Sturdza, Scrisorile Henriettei Bogdan nscut Dimachi, n Familiile boiereti din Moldova i
ara Romneasc. Enciclopedie istoric, genealogic i biografic, coordonator i coautor Mihai Dim. Sturdza,
tom. I (Abaza-Bogdan), Bucureti, Editura Simetria, 2004, p. 597.
94
nsemnrile Andronetilor, publicate cu un studiu introductiv de Ilie Corfus, Bucureti, 1947, p. 82.
95
Albina romneasc, Iai, nr. 23, 25 februarie 1834, p. 93-94.
96
Radu Olteanu, Bucuretii n date i ntmplri, Bucureti, Paideia, 2002, p. 131-132, 150.
categorii sociale, din ambele capitale, se organizau balurile i petreceri n slile unor cluburi,
hanuri i hoteluri97.
Prilejurile de a da un bal public nu lipseau. Sursele le menioneaz pe cele mai
distinse, organizate n onoarea diplomailor speciali ai Porii sau ai Curii Protectoare, a
personalitilor artistice care treceau prin Iai, pentru aniversarea zilelor de natere sau
onomastice ale augustului protector rsritean i ale suzeranului de la Constantinopol,
marcarea festiv a unor evenimente politice etc.
De o onoare deosebit, de exemplu, s-a bucurat generalul Pavel Kiselev, pentru care
s-a organizat un mare bal la Bneasa la 29 iunie 1832, de ziua sa onomastic , cu prilejul
inaugurrii oselei i grdinii Kiselev98. i mai fastuoase au fost festivitile desfurate n
Iai, de Sfntul Nicolae, patronul spiritual al arului, ncheiate tot prin baluri publice. Dup
ceremoniile religioase i militare, dup recepiile i prnzurile oficiale i dup aciunile
caritabile, la ora opt seara au fost n casili d(umnealui) vist(iernicul) Roset Roznovanu un
strlucit bal i cin cu bileturi pentru 50 (de) persoane, i tot la aceast vreme, fr plat, bal
public n osptria San Petersburg, meniona Albina romneasc din 8 decembrie 1832.
Aceeai gazet consemna, doi ani mai trziu, festivitile prilejuite de prezena
ambasadorului otoman Muir Ahmed Paa. Familiile cele mai ilustre ale boierimii locale s-au
ntrecut n a organiza recepii, dineuri i baluri. Cronica monden nregistra cu regularitate
aceste festiviti, spre satisfacia participanilor dornici de a se face remarcai i n acest mod
dar i pentru ntiinarea cititorilor din provincie: Srbtorile motivate de prezena domnului
ambasador s-au succedat continuu i au animat ultimele zile ale carnavalului [...]. Balul, pe
care oraul Iai l-a dat n ultima duminic a fost unul dintre cele mai strlucite. Toat nobleea
i strinii cei mai distini au asistat. S-a putut admira cu aceast ocazie manierele politicoase
i costumul strlucitor al militarilor turci care au luat parte la aceast srbtoare, n care
toaletele cele mai pretenioase i graiile damelor i-au disputat ntietatea. Aceast
srbtoare, urmat de o mas somptuoas, s-a prelungit pn la ora trei dimineaa99.
ntre nalii oaspei strini care au fost onorai cu festiviti i baluri deosebite s-a
numrat i prinul Albert de Prusia (18091872), fratele regelui Frederic Wilhelm al IV-lea
(18401861) i cumnat al arului Nicolae I al Rusiei (18251855). ntorcndu-se de la
Constantinopol, acesta viziteaz Bucuretii, n 2224 iunie 1843, ocazie cu care au fost date

97
La Iai, un loc pentru desftarea maselor era osptria de S(ankt) Petersburg (Albina romneasc, Iai,
nr. 17, 28 februarie 1832, p. 68; ibidem, nr. din 8 decembrie 1832). La Bucureti existau mai multe cluburi unde
se organizau baluri i petreceri pentru mulime, un astfel de club de al doilea ordin (la Burlan), frecventat de
ofieri rui i de femei publice, fiind menionat i de colonelul Lcusteanu (Grigore Lcusteanu, op. cit., p. 31).
98
nsemnrile Andronetilor, p. 64.
99
Albina romneasc, Iai, nr. 24, 1 martie 1834, p. 98.
mai multe baluri, cel inut n palatul tirbei fiind imortalizat ntr-o cunoscut gravur, al crei
desen este atribuit pictorului Charles Dousault100. Balul a fost organizat de marele vornic
Barbu tirbei, fiind onorat i de prezena domnului. Cu acest prilej au cntat doi soliti strini,
pianistul Leopold Mayer i cntreaa Henriette Karl101.

Fig. 1. Charles Doussault, O serat la Curte, Bucureti, 1843.

(din Adolphe Billecocq, Album Moldo-Valaque ou guide politique et pittoresque travers les
Principauts du Danube, Paris, 1848, apud tefan Cazimir, op. cit., p. 33).

Baluri la fel de somptuoase se organizau i n provincie, mai ales cu prilejul vizitelor

domneti, un exemplu elocvent fiind balul dat de ctre de marele postelnic Iancu Bibescu n
cinstea principelui Gheorghe Bibescu, sosit la Craiova n septembrie 1844. Balul a fost
organizat ntr-o mare grdin de la marginea oraului, ale crei alei au fost iluminate i
decorate cu arcuri de triumf. Dou pavilioane, din care unul de form poligonal
chinezeasc, nou construit, au fost bogat mobilate, decorate cu oglinzi i iluminate din
belug. Adunarea cea mai numeroas i mai aleas venise din vreme pentru a-l ntmpina pe
domn, momentul fiind marcat de un spectacol de sunet i culoare. Muzica osteasc a fost la
nlime, ns publicul a fost impresionat mai ales de focurile de artificii i de eclerajul

100
Radu Olteanu, op. cit., p. 154.
101
Florian Georgescu, Regimul construciilor n Bucureti n deceniile IV-V din secolul al XIX-lea, n Bucureti.
Materiale de istorie i muzeografie, Bucureti, tom. 5 (1967), p. 62-63.
spectaculos desfurate pe malul heleteului. Domnitorul, cu siguran impresionat de aceste
onoruri, s-a retras la 9 seara, dar petrecerea a inut pn la miezul nopii102.
Baluri, mai modeste dar frecventate de elitele aflate n vilegiatur, se organizau i la
bi, cum sunt cele vzute de Vasile Alecsandri la Borsec, n Transilvania, i Balta Alb, n
Valahia103, sau cele de la Slnic, n Moldova, descrise de Radu Rosetti. Dei se desfurau n
spaii rudimentar amenajate, n lipsa unei oferte de divertisment mai variate turitii participau
cu entuziasm sau cel puin din curiozitate la aceste manifestri, la care lumea mare nu dansa,
[ci] se mulmea s priveasc la dansuri un ceas sau dou, apoi se retrgea104.

Soires dansantes

Marile baluri i aveau o coresponden, mai modest dar frecvent ntlnit, n casele
boiereti, mari sau mici. Este vorba despre seratele dansante, o alt inovaie importat din
Occident prin intermediul celor care cltoreau n strintate.
Aflat la Luneville, M. Koglniceanu scria surorilor sale c regret imposibilitatea de a
frecventa multele soarele care aveau loc n acel ora, din cauza interdiciei perceptorului
su105. n schimb, se bucura c surorile sale au putut organiza, cu acordul tatlui, cteva serate
n familie, la care au participat i vecinii. Bucuria nu a fost de lung durat pentru c, dup
nici dou luni, babaca s-a sturat de soarele i le-a curmat, provocnd dezamgirea
fetelor, care abia dduser de gustul petrecerilor106.
Moda seratelor a prins repede n societatea ieean, aa nct, ntors n ar mai matur
i stul de petrecerile de la Berlin, Koglniceanu este surprins de amploarea fenomenului, care
se ntinde de la palaturile de pe ulia Copoului, pn n Armenime i supt Curele arse.
Boieri, dieci, negustori, toi dau astzi suarele dansante. i pentru ce?107 Rspunsul ni-l d tot
autorul, cnd ne ofer descrierea detaliat a unei petreceri de acest gen: O soare dansant se
gtete n dou ceasuri. O scripc, o cobz, cteva lavie pentru poponee ntr-o odaie
mrioar i suareaua este gata. Pe urm nite dulcei cu ap, nite posmagi, ap zhrit i
srat, mpodobit cu numele ei de limonad, purtate pe tabla, din ceas n ceas. La mijlocul
suarelei, zama de ciorb numit bulion sau ceaiul cu franzel i face ntrarea triumfal -apoi
s mai vezi acolo cinzeci, aizeci de voinici jucnd ca nite fericii, asudnd snge i ap la

102
Vestitorul romnesc, Bucureti, nr. 73, 12 septembrie 1844, p. 287-288.
103
Vasile Alecsandri, Borsec i Balta Alb (1847), n Dan Berindei, Cltori romni paoptiti, p. 36-37, 46.
104
Radu Rosetti, Amintiri din copilrie, [vol. II], Bucureti, 1925, p. 32.
105
Mihail Koglniceanu, Scrisori ctre surorile sale, publ. de Petre V. Hane, Bucureti, [1934?], p. 31.
106
Ibidem, p. 23, 30.
107
Mihail Koglniceanu, Soires dansantes, p. 44-45.
sunetul cobzei. Rmia zilei ede mpregiurul odiei, privete, critic, ncuviineaz. Alii
joac vist sau preferans, vorbind de cte corbii au sosit la Galai i ct s vinde chila de gru
i de ppuoi108.
Situaia este similar i pentru Bucureti, unde o serat dansant se organiza ct ai bate
din palme, dup cum mrturisete cpitanul austriac tefan Dietrich, aflat n capitala valah n
1855. Avantajat fa de unii camarazi ai si de cunoaterea limbii franceze, fiind i medic pe
deasupra, acesta a fost mai uor primit n cteva case boiereti. Cu acest prilej a observat c
atunci cnd societatea se dispune i tinerii au poft de joc, se i face rost repede de un taraf
de trei igani, meteri n ale muzicii, unul cu violina, altul cu naiul i al treilea cu cobza, i-n
salonul mare i luxos se-ncinge dansul spre bucuria btrnilor care-i privesc; mai nti un
cadril i dup aceea dansurile naionale109. n absena tarafului este bun i un pian, dup cum
arat Bolintineanu n unul din romanele sale: Societatea ceru s dnuiasc; un june venit de
curnd din Paris se puse a suna la piano, oaspeii se puser a vala110.
Imitnd cu entuziasm toate formele de divertisment desfurate n cele dou capitale,
boierimea provincial organizeaz le fel de frecvent i cu aceeai uurin numeroase serate
dansante. n amintirile sale, colonelul Lcusteanu mrturisete despre timpul petrecut la
Brila: Adesea fceam ziua noapte i noaptea zi cu petrecerile. Erau destul trei-patru dame s
roage pe Maria [soia sa] seara la grdin c ar avea dorin s joace i serata dansant
improvizat era gata111.
De multe ori, seratele dansante erau fr preteniuni i fr etichet, i astfel se fcea
rabat de la inuta obligatorie, de la dejunul servit strict dup regulile practicii culinare i de la
alte rigori absolut necesare n cazul unui bal112. Introducerea unui strin nu era totui admis
fr recomandarea scris sau verbal din partea unui cunoscut al casei. Pentru c se organizau
uor i fr multe cheltuieli, aceste serate dansante erau foarte dese, fiind case boiereti n care
se ineau cte una pe sptmn113. n a doua jumtate a secolului al XIX-lea, cele mai
distinse serate dansante din Bucureti se ineau n casele Oteteleanu, Suu, Veisa,
Grditeanu i altele114.

108
Ibidem.
109
Mihai Popescu, Descrierea oraului Bucureti fcut de cpitanul austriac tefan Dietrich n anul 1855, n
Bucuretii Vechi. Buletinul Societii Istorico-Arheologice Bucuretii Vechi, tom. IV (19301934),
Bucureti, 1935, p. 93.
110
Dimitrie Bolintineanu, Doritorii nebuni, n Opere, tom. V, Bucureti, Editura Minerva, 1984, p. 411.
111
Grigore Lcusteanu, op. cit., p. 113.
112
Radu Rosetti, Amintiri din prima tineree, [vol. III], Bucureti, 1927, p. 233.
113
Ibidem, p. 232; Emanoil Hagi-Mosco, op. cit., p. 98.
114
Ulysse de Marsillac, Guide du voyageur Bucarest, Bucarest, [1876], p. 52.
 Baluri pentru copii

De pe la mijlocul secolului al XIX-lea balurile intr i n viaa copiilor de familie

bun. Cu acordul prinilor i sub privegherea guvernantei sau a preceptorului, unii dintre ei
asistau la nceputul balurilor, ca n cazul copilului Radu Rosetti care, aflat cu prinii la
Slnic, cu puin nainte de Unire, are voie s priveasc societatea care se distra la balul din
staiune115. Ali copii devin chiar protagonitii unor petreceri special dedicate lor, fapt ce
constituia deja o mod n strintate. Aflat la Paris, n 1860, spre sfritul carnavalului, Elena
Cuza i duce cei doi fii adoptivi la o serat de copii foarte pretenioas, la care participau
chiar copii din familia imperial116. i cum elita romneasc este foarte receptiv la inovaiile
mondene de pe malurile Senei, i aceast mod i gsete imitatori pe malurile Dmboviei i
Bahluiului. Printre primele manifestri de acest gen, din Principate, este cea semnalat la Iai
de Dumitru C. Moruzi care, copil fiind, particip la un bal pentru copii n casele lui Miculi, de
pe Ulia Mare, la etaj, dat de unchiul su Grigore Sturdza117. n deceniile urmtoare vor mai fi
semnalate astfel de baluri, cu precdere mascate, surse de bucurie pentru copii i de
amuzament pentru prinii lor118.

Carnavalul i calendarul balurilor

n general, desfurarea balurilor, private sau publice, nu depindea de un calendar

precis, excepie fcnd balurile publice din timpul sezonului de iarn, cnd viaa monden
atingea maxima intensitate. Perioada cuprindea lunile ianuarie i februarie, fiind precis
delimitat ntre Crciun i a doua duminic de Lsatul-secului119, dinaintea postului Patelui.
Cu alte cuvinte, era perioada de dulce dintre cele dou mari srbtori ale anului, cunoscut
i sub denumirea popular de clegi. Deoarece clegile de iarn coincideau, n mare, cu
desfurarea carnavalului occidental, manifestare social patronat exclusiv de homo ludens,
atracia fireasc spre divertisment, curiozitatea i spiritul de imitaie al societii indigene au
concurat la introducerea modei carnavalului n spaiul romnesc. Presa a fost doar unul dintre
mijloacele de difuzare a noii mode, opinia public fiind familiarizat mai nti cu
semnificaiile neologismului: Carneval nsmneaz n limbile evropiene clegile

115
Radu Rosetti, Amintiri din copilrie, [vol. II], p. 32.
116
Lucia Bor, Doamna Elena Cuza, Casa coalelor, f. l., f. a., p. 84.
117
Dumitru C. Moruzi, Din amintirile unui btrn..., p. 385.
118
Adrian-Silvan Ionescu, Balurile din secolul al XIX-lea, p. 17-18.
119
George Costescu, op. cit., p. 346.
Creciunului i disftrile la care oamenii se dau mai cu seam n acel timp, carile i lipsete de
alte plceri a firii ce este atunci acoperit cu horbotul brumos al iernii. Apoi societatea a fost
ncurajat s urmeze pilda lumii civilizate, deoarece carnavalurile se fac n toat lumea
cretineasc [...] unde n zilele hotrte toat politia [oraul] se preface ca n o sal de bal.
Drept pentru care, sfatul, receptat cu mare interes, a i fost aplicat n modul cel mai firesc:
Moda Evropii, care cu aripi neobosite strbate nainte orcria alte folositoare aflri, i mai cu
seam aici la noi se i pune ndat n lucrare, au ntrodus la plcerile clegilor i deprinderea
balurilor mscuite120.
Atraciile carnavalului, cu deosebire balurile mascate, au nceput s fac furori n
rndurile lumii bune din capital, molipsind ns i publicul larg, dup cum semnala
bombastic presa contemporan: Plcerile carnavalului au luat zvorile lor: sorelele i balurile
au cuprins pe toi, de la sfera cea nalt, pn la antipozi, i ctr floarea noblesei din capitalie,
rezideniile inutale au triimes pe vrednicii lor reprezentani121. Imitnd exemplul naltei
societi ieene, boierimea provincial i-a nsuit cu entuziasm suita de petreceri specifice
carnavalului.
n timpul carnavalului, calendarul balurilor era deosebit de ncrcat. Antreprenori cu
iniiativ, singuri sau n asociere cu ali negustori precum Eronimo Momolo, Friedrich
Bossel, Antonachi Borelli , speculau perpetua dorin de divertisment a societii i
organizau numeroase baluri publice. n prealabil, era necesar acordul poliiei, care aproba data
de la care se deschidea sezonul balurilor publice i asigura ordinea n timpul acestor
evenimente122.
Numrul balurilor publice din timpul carnavalului era substanial, mai ales n cele
dou capitale. n 1833, la Bucureti se organizau mai multe reuniuni publice (a se nelege
baluri) pentru diferite categorii sociale: una pentru societatea cea mai bun, alta pentru
strini, care poart numele de Clubul nemesc, iar a treia n care se adun numai femeile de
anumit categorie i meteugarii123. Acestea baluri se desfurau, n general, de dou ori pe
sptmn, unul dintre ele fiind bal mascat, formul ntlnit i n deceniile urmtoare124, nu
numai la Bucureti, ci i la Iai.

120
Albina romneasc, Iai, nr. 17, 28 februarie 1832, p. 68.
121
Albina romneasc, Iai, nr. 12, 11 februarie 1843, p. 45.
122
Arhivele Naionale Istorice Centrale, Bucureti, fond Vornicia din Luntru (inv. 311), dos. 714/1840, f. 1 r.
123
Pagini inedite despre Bucuretii anului 1833 [document rusesc tradus de Iulia Gheorghian i Gabriela
Minculescu], n Revista Arhivelor, tom. XII (1969), nr. 1 p. 274.
124
Ioan M. Bujoreanu, Mistere din Bucureti, ed. de Marian Barbu, prefa de tefan Cazimir, Bucureti, Editura
Minerva, 1984, p. 115.
 Pentru Iai, dac nsumm anunurile din Albina romneasc pe anul 1845 obinem
un numr de 9 mari baluri mascate desfurate n perioada 30 decembrie 1844 25 februarie
1845, respectiv cte unul n fiecare duminic seara125. Este vorba numai de balurile mascate,
care se desfurau n sala Teatrului126, fr a mai pune la socoteal numeroasele baluri i
serate dansante din saloanele private.
Sub influena unor evenimente deosebite, manifestrile mondene din timpul
carnavalului se nteeau. Spre exemplu, alegerea lui Alexandru Ioan Cuza ca domn al
Moldovei, i apoi i al rii Romneti, a provocat la Iai o explozie a vieii mondene, mai
ales c dubla alegere a coincis cu perioada carnavalului. Martor la aceast intens via de
societate, Henrietta Bogdan i scria din Iai, la 17 ianuarie 1859, surorii ei, Elena Docan.
Draga mea Elena, am attea veti s-i dau nct nu tiu cu ce s ncep. i voi spune mai nti
c petrecem foarte bine de cnd cu alegerea [lui Cuza], nchipuie-i c de vreo opt zile am
dansat de cinci ori; n fiecare miercuri, dup teatru, este serat la Smrndia Catargi, unde
petrecem ca nebunii pn ctre ora trei dimineaa; duminicile este primire la Elise, soia lui
Mihai Cantacuzino, joia la sora mea. Catinca Bal [soia fostului caimacam antiunionist
Theodor Bal], dar la dnsa pn ieri sear erau serate nchinate conversaiei, ieri, totui,
le-am transformat n serat dansant []; de mine ntr-o sptmn va fi balul cel mai
frumos pe care-l vom vedea, este un bal dat de tineretul civil pentru principe []. Al doilea
bal l vor da militarii, al treilea prinul, al patrulea Esmeralda [Mavrocordat] i se spune c al
cincilea va fi la [Petre] Mavrogheni, n sfrit, petrecem ca nebunii, toi suntem fericii s fi
scpat de politic, cu toate c politica mai este foarte interesant127.
n funcie de conjunctur, se ntmpla s se organizeze baluri sptmnale i n unele
case boiereti, cum este cazul palatului Roznovanu din Iai. O astfel de situaie este
nregistrat n 1850, cnd au fost organizate dou baluri, unul la 29 noiembrie i altul la 6
decembrie128, ultimul fiind motivat, cu siguran, att de ziua onomastic a proprietarului,
Nicolae (Nunu) Roznovanu, ct i a arului Nicolae I, cinstit cu mare pomp de Roznovenii
rusofili. Exemplul semnalat constituie un argument suplimentar i n privina periodicitii
balurilor, cele prilejuite de ocazia aniversrii zilelor de natere i a celor onomastice ale
membrilor familiei fiind inute cu sfinenie, chiar i atunci cnd aceste zile cdeau n marile

125
Deoarece nu am dispus de colecia complet a revistei pe 1845, cifra este ajustat prin deducie (Albina
romneasc, Iai, nr. din 7, 14 i 28 ianuarie i 4, 11 i 25 februarie 1845, p. 8, 16, 24, 32, 40, 48, 64).
126
Radu Rosetti, Amintiri, vol. I, Ce-am auzit de la alii, p. 213.
127
Mihai Dim. Sturdza, op. cit., p. 596-597.
128
DJIAN, fond Manuscrise, 29, f. 114 v.-115 r.
posturi religioase129. n acest sens, poate cel mai reprezentativ exemplu de pctoas
consecven n nclcarea interdiciilor postului, prin organizarea balurilor de ziua
onomastic, l constituie hatmanul Teodor Bal. Renumit pentru mesele abundente cu care se
luda, vanitosul hatman era foarte rezervat n materie de baluri, nednd dect unul pe an, de
ziua D-sale Sf. Toader. Fiind ns c acel sfnt cade n postul mare, mitropolitul i trimitea
regulat cioclii ca s-i alunge muzica ori lutarii. Bieii ciocli ieeau totdeauna btui de iganii
boierului, ori de slujitorii Htmniei, cnd era c(u)c(onul) Todera Bal hatmanul mare. A
doua zi, punea patru cai la butc i se ducea s-i cear iertciunea. Prea sfntul i da
totdeauna binecuvntarea mpreun cu vreun canon de ispire. Acum, sub Vod Cuza,
mitropolitul Calinic Miclescu fiind mai ngduitor, nu-i mai trimitea cioclii acas, dar
c(u)c(onul) Todera tot cu patru cai se ducea a doua zi de la bal la mitropolie, s-i cear
iertciune pentru ngrozitorul pcat fptuit n ajun; dar cu nestrmutata hotrre de a-l mai
fptui i la anul!130
O asemenea conduit, savuroas pentru iubitorii de cancan, nu putea dect s-i irite pe
ierarhii Bisericii, avertismentele i afuriseniile lor fiind prea puin luate n seam de enoriai,
mai ales cnd domnul nsui ddea un exemplu negativ. n plin post al Crciunului, n
decembrie 1841, la cteva zile dup un bal la curte, lumea bun din Iai participa la un
concert, de la care nu a lipsit nici familia domneasc131. Nici chiar doliul nu era un
impediment pentru desfurarea unui bal, aa cum s-a ntmplat n ianuarie 1857, cnd n casa
lui Neculai Istrati, cunoscutul antiunionist, s-a dansat toat noaptea, cu toate c n palatul
nvecinat era priveghi pentru rposatul Mihalache Cantacuzino Pacanu132.
Dei eludau restriciile oficiale, interdiciile spirituale i chiar convenienele sociale,
rnind uneori sensibilitile, organizatorii balurilor ineau cont doar de nesecata dorin de
divertisment a societii, de capriciile individuale i de legea cererii i ofertei. Iar oferta
devine i mai bogat din a doua jumtate a secolului al XIX-lea, odat cu apariia balurilor
date de numeroasele societi culturale, sportive sau profesionale, majoritatea nfiinate n

129
i reprezentaiile teatrale erau interzise n ajun de srbtori mari, n toate duminicile i n tot postul mare,
conform unei vechi rnduieli stabilite de mitropolitul Veniamin Costache n 1833. Interdicia nu a fost ns
respectat, de vreme ce, la intervenia Mitropoliei Moldovei, domnitorul o rennoiete n 1852 (Sandu Teleajen,
Teatrul naional din Iai, n Boabe de gru, anul III (1932), nr. 11, p. 531).
130
Dumitru C. Moruzi, Pribegi n ar rpit..., p. 265-266.
131
Ostenit de plcerile unui bal att de nvioat, ct i strlucitor, de la curte, carele s-a prelungit foarte trziu,
societatea cea nobil, cuprins de grija acestei petreceri muzicale, s-a smuls din repaosul cel scurt, spre a merge
la un nou fel de petrecere, i, duminic 7 dechemvrie, la un ceas, n sala cea mrea a d(umnealui) cminarului
Spiru Pavli, s-a ntrunit o societate doritoare de muzic care s-au cinstit de fiina n(latului) Domn i a M(riei)
S(ale) Doamnei. [] (Albina romneasc, Iai, 1841, p. 393, i Spicuitorul moldo-romn, 1841, p. 159,
apud Teodor T. Burada, op. cit., p. 1071).
132
Radu Rosetti, Amintiri din copilrie, [vol. II], p. 73.
Bucureti. Aceste manifestri erau organizate, de obicei, n slile Bossel i Sltineanu. n
timpul carnavalului aici se ddeau i cte dou baluri mascate pe sptmn i, n fiecare
duminic, spre sfritul carnavalului, bal mascat la Oper. Nu trebuie uitat marele bal al
Curii, n ultima zi a anului, i balurile de caritate de la teatru. Pe lng acestea se mai ddeau
numeroase baluri organizate n vreo douzeci de sli modeste, pentru mulime133.
Profitnd de o ofert att de bogat, membrii naltei societi aveau ocazia de a dansa
n fiecare sear n timpul carnavalului, trecnd de la un bal la altul, dup cum ne confirm i
Henrietta Bogdan ntr-una dintre scrisorile adresat surorii sale, datat 31 ianuarie 1859:
Drag Elena, [] nchipuie-i c de trei zile nu m culc nainte de orele trei, ase sau apte
dimineaa, i disear iar avem un mare bal; viaa are oarecare farmec acum n Moldova pentru
persoane care nu au ca mine sufletul ndurerat i experiena nenorocirii [pierderea soului, cu
trei ani n urm, greuti financiare]134. Dac necazurile pe care le acuz autoarea acestor
rnduri nu au mpiedicat-o s se arunce n vltoarea vieii mondene, nseamn c atracia pe
care o exercitau aceste evenimente asupra contemporanilor era cu adevrat ieit din comun.
Afirmaia Henrietei Bogdan viaa are oarecare farmec acum n Moldova capt mai
mult consisten i credibilitate odat cu desluirea atmosferei balurilor de altdat.

Atmosfera balurilor

Atmosfera balurilor de la mijlocul secolului al XIX-lea este frecvent surprins n

literatura epocii135, fapt explicabil deoarece, concentrnd o parte nsemnat a naltei societi,
balurile sunt evenimente n care poate fi surprins esena vieii mondene, specificul social i
moravurile elitei.
Convenienele de societate silesc un om de lume s mearg la bal, dar nu oricum, ci
mbrcat n inut obligatorie. Spre mijlocul secolului fracul este obligatoriu pentru domni,
rochia de bal pentru doamne i mnuile pentru toat lumea. Tonul l ddea Parisul, unde pn
i lrgimea decolteului doamnelor era stabilit de regulile etichetei136.

133
Ulysse de Marsillac, op. cit., p. 51.
134
Henrietta Bogdan ctre Elena Docan, Iai, 31 ianuarie 1859 (Mihai Dim. Sturdza, op.cit.), p. 597.
135
Motivul este exploatat att de scriitorii minori ai vremii, precum Ioan M. Bujoreanu, ct i de maetrii
genului: Vasile Alecsandri, cu O intrig la bal masch i Iaii n carnaval, i Ion Luca Caragiale cu Dale
carnavalului. Despre avantajele valorificrii temei carnavalului n literatura satiric vezi i Mircea Ghiulescu,
Valori actuale n opera dramatic a lui Vasile Alecsandri, n Vasile Alecsandri, Comedii i drame, Cluj-Napoca,
Editura Dacia, 1986, p. 17-18.
136
Constana de Dunca, n Amicul familiei, nr. 22 i 23, 1-15 februarie 1864, apud Adrian-Silvan Ionescu,
Balurile din secolul al XIX-lea, p. 12.
 Fig. 2. Serat la Curtea imperial de la Tuileries.
(Gravur de epoc apud Mihai Dim. Sturdza, op. cit., p. 476).

Stricteea acestor norme sociale nu era pe placul tuturor, fiind chiar stnjenitoare
pentru firile melancolice, asociabile sau inadaptabile, dup cum reiese dintr-o poezie,
intitulat Un bal, pe care George Clinescu i-o atribuie lui Vasile Pogor: Simt o mare fericire
de-a sta singur n tcere, / Dei stricta convenin m silete-a fi la bal, [] Ce noroc c-n
ast sar n-am pus frac, n-am pus focoale, / ci m-ntind n libertate pe-un divan nepreuit / Sau
m primblu fr grij s calc damele pe poale / Ori s rup vreo dantel c-un clci
nesocotit137. Iat c sunt i cazuri n care izolarea, linitea i confortul spaiului privat sunt
preferate aglomeraiei, zgomotului i agitaiei din slile de bal. Aglaia Rosetti sau Pia
Brtianu, ca i ali membri ai acestor familii, au opiuni clare n acest sens, evitnd, pe ct

137
G. Clinescu, op. cit., p. 337-338.
posibil, obligaiile mondene i prefernd viaa tihnit i lipsit de constrngeri de la moie138.
Absenteismul monden mai are un avantaj temporar, pentru c elimina obligativitatea etichetei
i riscurile unui accident nedorit, cum ar fi distrugerea unei rochii sau clcarea, ciocnirea ori
chiar rsturnarea vreunei cucoane. ns, cum sustragerile de acest fel nu pot deveni o regul
fr riscul marginalizrii sociale, un brbat monden trebuia s-i asume i o serie de riscuri la
intrarea ntr-o sal de bal. Pentru o femeie grijile, mai mari, ncepeau cu mult nainte.
O doamn din nalta societate tria cu frenezie zilele de dinaintea balului. Programul
cotidian era ncrcat139, pregtirile pentru petrecere fiind numeroase i minuioase: procurarea
rochiei de bal, n cazul n care aceasta nu a fost deja comandat din timp la Viena sau Paris,
vizitele la prietenele cu care mergea la bal de la care se obineau detalii despre locul,
calendarul i pregtirile manifestrii, numrul i calitatea invitailor, costumele ce acetia vor
purta, pregtirea unor farse etc. Dac era cazul, investigaiile erau mai discrete, n vederea
obinerii unor informaii delicate referitoare la rochia ce o va purta concurena,
participarea unui anumit personaj pentru care dama avea oarecare simpatie ascuns etc.
Pregtirile pentru bal erau febrile i emoionante mai ales pentru tinerele care i
fceau pentru prima dat intrarea n societate. Luica Vereanu, personaj fictiv din literatura
epocii, nu mai st cu gndul la lecii, ci salt prin cas cu bucurie; cnd cnta, cnd juca; apoi
se ducea iar n camera ei s mai admire rochia de bal ce tocmai i se adusese i sta azat pe o
canapea140. Perspectivele petrecerii acaparau gndurile i aciunile protagonitilor. Visnd la
muzica ce era s aud, la lumea ce era s vad, [la] jocul [ce era s joace], domnioarei
Vereanu toate i erau aa de nou i preau aa de ncnttoare141. n mintea crud a
tinerelor ce ateptau cu nerbdare s ias n societate sala de bal era un loc fabulos, al
desftrilor, n care pot asculta muzic i pot dansa, n care pot vedea lumea bun, tineri
frumoi, toalete elegante i bijuterii fascinante. Atmosfera balului era perceput ca o feerie de
lumin, sunet i culoare, extrem de ispititoare pentru toi cei ce ateptau s depeasc
constrngerile adolescenei, evadnd din izolarea domestic i colar. Debutul n societate
nsemna libertate, distracie, cunoatere, popularitate i dragoste, dup cum gndea i Luica,
care abia atepta s fie liber, s joace, s vad, s plac142.

138
Radu Rosetti, Amintiri din copilrie, [vol. II], p. 48; Simina Stan, Pia Brtianu, n Magazin istoric,
Bucureti, nr. 2 (479), 2007, p. 13.
139
Programul cotidian era extrem de aglomerat mai ales n timpul carnavalului, un exemplu savuros fiind descris
n Albina romneasc, Iai, nr. 12, 11 februarie 1843, p. 45-46.
140
Iacob Negruzzi, Scrieri alese, vol. 1, Chiinu, Editura tiina, 1992, p. 337.
141
Ibidem.
142
Ibidem.
 Cu acest prilej, vestimentaia este prioritar, contribuind n proporie covritoare la
dobndirea succesului monden. n genere moda este dumnezeirea creia se jertfete tot
afirm contemporanii ; a merge la bal ntr-o toalet pe care ar putea-o recunoate un ochiu
ruvoitor ca purtat deja odat, e privit ca o hotrre eroic ; orict plcere ar avea de jurat o
dam mai bine remne acas. De au ajuns lzile la vreme din Paris apoi strlucesc frumoii
ochi de bucurie; taina despre rochia cu care are s se arate la bal este pstrat cu sfinenie i cu
sigurana linititoare. Sunt cea mai elegant intr, n strlucirea luminelor i sunetul
muzicei, ct se poate de trziu n sala de bal. Dac triumful e constatat n toat regula, apoi e
femeia fericit; dar dac din nenorocire nu se poate tgdui c doamna A sau doamna B era i
mai elegant mbrcat, apoi rmas bun polka sau vals ncnttor []143.
Interesul doamnelor pentru procurarea i etalarea toaletelor de bal transpare i din
corespondena epocii. Martor la evenimentele mondene din Iai, din ianuarie 1859, Henrietta
Bogdan i descria surorii sale, Elena Docan, efervescena preocuprilor feminine n materie de
mod prilejuite de organizarea unui mare bal la curte: [] de mine ntr-o sptmn va fi
balul cel mai frumos pe care-l vom vedea, este un bal dat de tineretul civil pentru principe
[Alexandru Ioan Cuza,], s-au cheltuit aproape trei mii de galbeni, va fi n saloanele curii,
toaletele care se pregtesc vor fi o minune de bogie i de bun gust, s te duci la Gally
[magazinul de mode] nseamn s-i pierzi capul 144. n ateptarea evenimentului, Henrietta
i-a pregtit deja toaleta de bal, despre care i ofer detalii aceleiai corespondente: Eu voi
avea o rochie albastru deschis cu fust dubl, prima fust este garnisit cu o band ncreit de
crep bordat cu dantele de mtase pe ambele pri, pe a doua sunt dou benzi la fel, pe cap i
pe corsaj flori albastre deschis i argintate, n sfrit ct este rochia mea de simpl, tot m
cost aproape 45 de galbeni, dar va fi minunat i de foarte bun gust145. Dac o astfel de
rochie, considerat simpl ns, fr ndoial, la mod , costa 45 de galbeni, preul fiind
ceva mai ridicat dect cel al unui bou i reprezentnd suma de rscumprare a 5 igani robi146,
trebuie s ne imaginm ct de mult se cheltuia pe toaletele mai pretenioase, fr a mai socoti
i preul bijuteriilor, majoritatea motenite din generaie n generaie.
Cheltuielile excesive cu rochiile i bijuteriile, criticate n repetate rnduri de
contemporani i mai ales de observatorii strini, se adaug luxului exorbitant practicat de
protipendada indigen, constituind una dintre cauzele scptrii multor familii. Existau,
desigur, i doamne chibzuite, cum era Aglaia Rosetti, fiica principelui Grigore Alexandru

143
Wilhelm de Kotzebue, Lascar Viorescu. O icoan a Moldovei din 1851, Bucureti, 1892, p. 80-81.
144
Henrietta Bogdan ctre Elena Docan, Iai, 17 ianuarie 1859 (Mihai Dim. Sturdza, op. cit., p. 597).
145
Ibidem.
146
Un bou costa 33 de galbeni, iar un igan era rscumprat de guvern cu 8 galbeni (ibidem, p. 593-594).
Ghica, despre care fiul ei afirma c rochia cea mai scump ce i-a fcut-o n viaa ei fusese o
rochie de velours bleu pingl, fcut cu prilejul unui bal al curii, la dorina expres a
soului ei. Rochia costase 36 de galbeni, respectiv 423 de lei, i se pare c i adusese un
oarecare succes purttoarei, de vreme ce, cincisprezece ani mai trziu, fiul ei l auzise pe
Vasile Alecsandri vorbind cu entuziasm despre ea147. Luxul vestimentar rmne o
caracteristic a modei feminine din Principate i la mijlocul secolului al XIX-lea, frapndu-i
frecvent pe observatorii strini, care nu se ateptau s gseasc n aceste zone aflate sub
dominaia Porii rafinamentul i tiparele celei mai noi mode occidentale. La 1855, cpitanul
austriac tefan Dietrich constata c la balurile bucuretene doamnele strlucesc mbrcate n
catifele i mtsuri i mpodobite cu diamante148. Prezent n Iai cam n aceeai perioad,
dourad Grenier, secretarul principelui Moldovei, este i mai uimit de societatea feminin cu
care intr n contact nc de la primul bal al Curii: Am fost uluit de atta lux, elegan, bun
gust i frumusee. Am traversat toat Germania i Austria pentru a regsi Parisul i adesea mai
mult dect Parisul n ceea ce privete frumuseea rasei i luxul. Un alt bal dat de Mavrogheni,
ministrul de finane, ntr-un vast i drgu salon oval, a redublat admiraia mea Toate
femeile erau frumoase, chiar i mamele i bunicile149. Mrturiile observatorilor
contemporani, indigeni sau strini, sunt unanime asupra fastului cu care se organizau balurile
din principatele dunrene i asupra eleganei, manierelor i frumuseii personajelor care
compuneau societatea acestor baluri la mijlocul secolului al XIX-lea. Dinamica acestei
societi, surprins n aciuni individuale sau n manifestri colective, confer manifestrii
consistena i atmosfera unui spectacol social atent regizat.
Cluzii de amintirile lui Ioan Grigore Ghica, ptrundem n aceast atmosfer la un
bal mascat desfurat la teatrul din Iai, n 1849. Scena se d deoparte i n fundul ei apar
aizci de muzicani cari iau vesel locul lor; cteva policandre, cteva sute de lumnri se
aduc, nite oglinzi mpodobesc peretele lojelor. La 8 balul se deschide, puin cu puin lumea
sosete, muzica ne face s auzim acele valsuri de Strauss crora nu-i este cu putin s reziti;
s vezi cum pornesc, cum se nvrtesc, cum perechele tiu s ocoleasc perechele. Boerii
vechi se plimb cu seriozitate n sal cu minile la spate, cei tineri, totdeodat ndrsnei i
politicoi, circul nvluii n dominouri. Deodat orice conversaie nceteaz, o tcere
obteasc se stabilite n sala odinioar att de sgomotoas. Ochii tuturor se aintesc. S-a
poruncit o mazurc. n nici o parte a lumei n-am vzut-o jucat mai frumos, cu o mai mare

147
Radu Rosetti, Amintiri din copilrie, [vol. II], p. 48.
148
Mihai Popescu, op. cit., p. 90.
149
Barbu Sluanschi, op. cit., nota 2, p. 67.
dezinvoltur ca la Iai. Brbaii pornesc cu pai repezi alunecai, izbind pe urm parchetul cu
talpa i fcnd s sune pintenii lor cnd se ntlnesc cu dansatoarea dup ce se nvrtesc cu
repeziciune. Doamnele pornesc i ele naintnd cu aceiai pai executai numai cu deosebirea
unui graios abandon, care strnete aplauzele spectatorilor. Ora e foarte naintat i totui
lumea se arat neobosit150. Adunarea nu se risipete, de obicei, dect spre ziu.
Pentru muli participani la bal, mai ales tineri, dansul constituia marea atracie a
manifestrii. Unii, norocoi, l practicau cu talent i ndrzneal; alii, reinui de vrst sau de
vreun handicap, stteau pe margine i priveau. Motiv pentru unii, pretext pentru alii, dansul i
aduna i-i antrena pe toi n acest spectacol social extrem de animat i fascinant.
La mijlocul secolului al XIX-lea dansul se practica intens151, fapt confirmat nu numai
de mulimea balurilor i seratelor dansante, dar i de contemporani: La Bucureti se danseaz
mult subliniaz Aurlie Soubiran Ghika , dei specia dansatorilor a devenit att de rar, i
prejudecata unei mbtrniri precoce ctig tineretul []152. Ca peste tot, existau, desigur,
persoane lipsite de aptitudini coregrafice sau doar stngace, inhibai sau indifereni, vrstnici
sau care se considerau aa, n fine, oameni care nu iubeau dansul. n familia Rosetti avem
dou exemple de acest gen. Memorialistul Radu Rosetti recunoate c era un dansator slab
ns, ndrgostit de Alice Jora, era interesat s o urmeze la toate balurile i seratele dansante,
dei fr prea mare succes, deoarece fata ddea bucuros cotilioanele altora, mai meteri n
arta Terpsichorei153. Poate c n lipsa de talent coregrafic a naratorului ereditatea matern va
fi avut un oarecare rol, de vreme ce, dup propria mrturie, mama sa, Aglaia Rosetti, care nu
se considera o femeie monden i nu se ddea n vnt dup baluri, nu agrea dansul, pe care l
numea: o plcere stupid154. i asta n contradicie cu soul ei, un mare amator de petreceri
i dansator ptima155. Pe lng acetia, minoritari, au existat n fiecare generaie numeroi
dansatori pasionai, unii dintre ei foarte talentai, aa cum era Maria Hrisoverghi, cea mai
bun dansatoare a Iailor, Lucia Vogoridi i Alice Jora156, despre care mrturisete Radu
Rosetti, sau George Duca, fraii Schina, fraii Lahovary, fraii Cerkez, colonelul Warthiadi i
muli alii, admirai de Sabina Cantacuzino cu ocazia balurilor de la curte, din ultimul sfert al
veacului al XIX-lea157.

150
Ioan Gr. Ghica, op. cit., p. 133.
151
Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 226-227.
152
Aurlie Ghika, La Valachie moderne, Paris, 1850, p. 72. La Bucureti un bun dansator, nelipit din saloanele
de bal, era Costantin Blceanu (17931858) (Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 226-227).
153
Radu Rosetti, Amintiri din prima tineree, [vol. III], p. 232.
154
Idem, Amintiri din copilrie, [vol. II], p. 48.
155
Idem, Amintiri, vol. I, Ce-am auzit de la alii, p. 133.
156
Idem, Amintiri din prima tineree, [vol. III], p. 236.
157
Sabina Cantacuzino, op. cit., p. 140.
 Avantajele mtii i jocul erotic

Preferinele publicului se ndreptau mai ales spre balurile mascate, datorit avantajelor
rezultate din purtarea mtii i, dup caz, a dominoului. De asemenea, mai ales n a doua
jumtate a secolului al XIX-lea, la balurile din cele mai pretenioase case particulare, dar i la
balurile publice, se va folosi des travestiul tematic: costume naionale, de epoc, mitologice
etc158. n funcie de travesti, balurile mascate erau numite n dou feluri: baluri mascate
impunnd, mai ales pentru doamne, portul mtii, n combinaie, mai mult sau mai puin, cu
costum ori domino; domnii la fel, purtnd mai rar masc i baluri deschise, adic numai
costumate, fr masc159. Alegerea mtii, dar i a costumului, este, cel mai adesea, rezultatul
opiunii personale, motivate, printre altele, de satisfacerea unui evident impuls ludic, dar i a
unui anumit gust estetic. Fantezia i originalitatea unui travesti erau apreciate de public i
aduceau purttorului satisfacii neateptate. De exemplu, n februarie 1832, un numr din
Albina romneasc elogia societatea monden reunit n casele sptarului Vasile Beldiman,
care se remarca prin aleas elegan (zariflc), bun rnduial i mnoase rcoritoare
gustri. Cu acest prilej au fcut senzaie mascile de zne; cele patru timpuri ale anului,
ranca rosian, sibila vrjitoare i pruncul flcu cu doicile sale160. Satisfacerea gustului
estetic i ctigarea unui succes efemer nu sunt ns singurele motivaii ale utilizrii mtilor.
Avantajele travestiului i ale mtii sunt mai numeroase i implicaiile frecventrii unui bal
mascat mai complexe.
Balul mascat ofer un cadru degajat pentru manifestrile ludice deoarece masca
escamoteaz identitatea fizic, estompeaz inhibiiile individuale i de grup, relaxeaz
rigiditatea convenienelor sociale i introduce un ambiguu joc al aparenelor. n primul rnd,
masca crea un anonimat temporar sub paravanul cruia exigenele statutului social deveneau
mai laxe. Preteniile de selectivitate social menionate oficial pe afiele balurilor erau eludate
n practic, accesul fiind liber pentru toi cei care-i puteau permite cumprarea unui bilet,
purtau o inut ngrijit i probau o conduit decent. Dei organizate pentru noble,
balurile mascate din sala Momolo erau frecventate de lume aleas i nealeas, bun i rea;
pn i servitorii i femeile publice aveau acces, dac erau mbrcai decent i se purtau

158
Aspect asupra cruia nu vom insista, fiind tratat cu pertinen i abundent ilustrat de Adrian-Silvan Ionescu n
op. cit., p. 8-60. Vezi i idem, Balurile costumate din secolul al XIX-lea i sursele lor de inspiraie istoric, n
Bucureti. Materiale de istorie i muzeografie, Bucureti, tom. 11 (1992), p. 227-236; Emanoil Hagi-Mosco,
op. cit., p. 102.
159
George Costescu, op. cit., p. 348.
160
Albina romneasc, Iai, nr. 17, 28 februarie 1832, p. 68.
cuviincios161. Segregarea social era totui marcat vestimentar i atitudinal, dup cum
precizeaz Ioan M. Bujoreanu, nobleea deosebindu-se prin nite costume elegante,
luxoase i prin oarecari maniere mai convenabile, n contrast evident cu straiele i
umbletul trgoveilor, prea puin dornici s-i ascund identitatea social162.
De asemenea, masca ddea posibilitatea ieirii n societate a persoanelor obligate, prin
interdicii sociale i morale, la o izolare temporar, dar care i ofereau un moment de relaxare
sau de curiozitate i doreau totodat s rmn anonime: persoanele timide sau complexate,
cele fr experien monden, cele aflate n dizgraia societii sau cele ndoliate. Pentru
femei, aceasta reprezenta i un accesoriu util care, n ultim instan, aplicat cu grij i purtat
cu elegan, ascundea, pe moment, un rid incomod, un ten prea ofilit sau nite ochi ncercnai
de nopile pierdute la jocurile de cri.
Constituind, n general, un apanaj feminin, masca era purtat mult mai rar de brbai,
mai ales n timpul carnavalului163. Manoil, personaj creat de Dimitrie Bolintineanu, este
nsoit la bal de dou perechi de necunoscui, att femeile, ct i brbaii fiind mascai164. n
acest caz, motivul l constituie conspiraia sentimental. O motivaie i mai frecvent pentru
mascarea sau travestiul complet al brbailor l constituie farsa, cu accente dintre cele mai
ndrznee. Sursele timpului consemneaz cazuri n care brbaii se costumau n femei pentru
a profita de banii i de credulitatea semenilor prezeni la bal165. Tot brbaii sunt ns i
victimele predilecte ale farselor puse la cale de femei, dup cum evideniaz o ntreag
literatura satiric a epocii. n acest cadru al falselor identiti, sexul slab profit la maximum
de privilegiul purtrii cu prioritate a mtii.

161
Ioan M. Bujoreanu, op. cit., p. 107. Practica, confirmat i de cltorii strini, funciona i la nceputul
veacului al XIX-lea.
162
Ibidem.
163
Ulysse de Marsillac, op.cit., p. 51.
164
Dimitrie Bolintineanu, Manoil, n Opere, tom. V, Bucureti, Editura Minerva, 1984, p. 74.
165
J. W. Ozanne, Three years in Romania, London, 1878, p. 153-154, apud Adrian-Silvan Ionescu, Balurile din
secolul al XIX-lea, p. 11-12.

Fig. 3. Surprizele balului mascat.

(Caricaturi din Calendarul lui Nichipercea, 1861, reproduse dup G. Clinescu, op. cit. p. 338-339).
 Potenialul ludic al mtii ncurajeaz i derularea aventurilor galante. Masca inducea
anonimatul i slbea corsetul moravurilor, accentund libertatea replicilor i a gesturilor.
Anonimatul ei este ntr-att de stimulativ pentru jocul erotic nct pn i provincialul lui
Koglniceanu, ajuns la Iai i prezent obligatoriu la bal masch, are o mulime de avanture
cu o cucoan mare, n masc, care, neavnd trsur, l-a rugat s-o duc acas166. n asemenea
circumstane aventura de un ceas sau de o noapte este considerat o mare fericire, i, ca orice
lucru nepermis, tenteaz mereu. Cu ct misterul e mai mare, cu att plcerea e mai intens,
gndete un fericit personaj literar167, confirmnd o axiom specific hedonismului erotic.
Prin urmare, ntr-un univers n care misterul exacerba pasiunile, ntreinea suspansul i
promitea intense satisfacii erotice, flirtul avea practicani asiduii168. Cu mult noroc i un dram
de minte, brbaii aflai n cutarea unei aventuri aveau anse s-i identifice partenerele
mascate, n cazul n care identitatea nu era deja cunoscut prin semne convenite n prealabil.
Aa cum procedeaz personajul unei schie literare, domnii ncercau s detecteze identitatea
social i potenialul fizic al mtilor prin evaluarea unor detalii vizibile: fineea minilor,
supleea taliei, dimensiunea piciorului, timbrul vocii, dar i elegana manierelor i
rafinamentul conversaiei169. Perspicacitatea evaluatorului i putea aduce acestuia succese pe
msur.
Cu sau fr masc, balul ofer teren fertil intrigilor amoroase dup cum afirm Ioan
M. Bujoreanu , fiind coala unde nva cineva a curta pe dame i a risca declaraii de amor
fr a i se face reprouri170. Mai ales tinerilor, balul le ofer prilejul ideal pentru consumarea

166
Mihail Koglniceanu, Fiziologia provincialului n Iai, n Tainele inimei. Scrieri literare i istorice, ed. de
Dan Simonescu, Bucureti, Editura Albatros, 1987, p. 55-56.
167
Vasile Alecsandri, O intrig la bal masch, n Propirea. Foaie tiinific i literar, anul I, 8 octombrie
1844, p. 28-30, ed. de Mariana Costinescu i Petre Costinescu, Bucureti, 1980, p. 29/75.
168
Motivul flirtului, al ntlnirii romantice i al dialogului erotic este exploatat de Vasile Alecsandri n Istoria
unui galbn i a unei parale, n Propirea. Foaie tiinific i literar, anul I, 8 octombrie 1844, p. 309-311,
ed. de Mariana Costinescu i Petre Costinescu, Bucureti, 1980, p. 646-650).
169
Vasile Alecsandri, O intrig la bal masch, p. 29/75.
170
Ioan M. Bujoreanu, op. cit., p. 107.
uceniciei erotice. Curtezani acerbi, acetia gseau n sala de bal unicul loc n care era permis
apropierea corporal a partenerilor, limitat de regulile dansului, de vestimentaie i de
convenienele sociale. Restrngerea libertii micrilor i restricionarea intimitii nu
ngrdeau ns complet dialogul sentimental. ndrgostiii comunicau, mai mult sau mai puin
subtil, cu ajutorul unui cod erotic n care mimica, privirea i gesturile sunt intens folosite,
dup cum mrturisesc contemporanii. Cte simiri ncnttoare nu ncearc un amant [iubit],
cnd pentru ntia dat surprinde sursul dorit al femeii ce el iubete! afirm Nicolae
Filimon apoi cte ncntri nu mai culege el, din treact, n dulcea via a amorului, cnd,
ntr-o adunare sau bal, i vine din timp n timp cte un semn de dulce suvenire fcut cu o
graioas sfial sau o privire plin de dezmierdare aruncat pe furi i care i zice n limba cea
misterioas a inimei: Te iubesc! te iubesc din tot sufletul!...171. Constituind aspecte
inseparabile de atmosfera balurilor, jocul erotic, dialogul sentimental, flirtul, aventura galant
capteaz atenia i monopolizeaz energia unei nsemnate pri a societii, genernd
satisfacii i eecuri, producnd nvingtori i victime.
Dei normele de conduit asimilate n educaia feminin au fost gndite pentru a
tempera impulsurile sentimentale ale tinerelor, lipsa de experien i entuziasmul juvenil
constituiau circumstane favorizante pentru izbucnirea unor pasiuni fulgertoare care se
puteau sfri chiar prin derapajul erotic al ndrgostiilor. Astfel c, pn la cstorie, fetele
erau atent supravegheate de rudele ce le nsoesc n spaiile publice, inclusiv la bal, aa cum se
ntmpl n cazul Luici Vereanu din romanul lui Iacob Negruzzi , ale crei micri nu
scap vigilenei mamei sale. Preocupat s nu-i piard fiica din ochi, Sevastia Vereanu i
amplaseaz strategic punctele de observaie n perimetrele salonului de dans i a altuia
nvecinat, aflat n strict coresponden vizual cu primul.
Eticheta impunea ca fiecare doamn s fie nsoit de soul ei sau, dac era vduv, de
o rud apropiat. n mod obligatoriu, domnioarele erau nsoite de prini sau frai, iar n
ultim instan de tutori sau rude apropiate: unchi, mtui sau bunici. Acetia filtrau toate
contactele fetei, orice dans sau conversaie cu strinii nefiind admise pn ce persoanele
respective nu le erau prezentate. Chiar i cunoscuii trebuiau s solicite dansurile cu o seara
nainte, fiind nsemnai n nelipsitul carneel de bal pe care domnioara l utiliza n asemenea
ocazii. Regula era destul de strict, solicitrile ulterioare nemaiputnd fi satisfcute dect dac
vreun dans rmnea neacordat sau dac solicitantul avea n prealabil consimmntul vreunuia
din cei nscrii172.

171
Nicolae Filimon, op. cit., p. 53.
172
George Costescu, op. cit., p. 352.
 Reputaia era important pentru o tnr necstorit, aceasta cntrind greu mai ales
n reuita unei cstorii. Pentru demararea unei asemenea afaceri matrimoniale balul
reprezenta un prilej favorabil, constituind un adevrat trg de cstorii unde prinii
identificau mai uor potenialii parteneri pentru odraslele lor ajunse n pragul cstoriei.
Adeseori evaluarea acestor partide din care calculul economic nu lipsea era ncredinat
peitoarelor care, tot n acest cadru, acionau cu tenacitate i subtilitate n interesul clienilor
lor. Dup cstorie, tot la bal putea fi probat trinicia cuplului i fidelitatea partenerilor, aa
cum evideniaz subiectul schiei lui Alecsandri, O intrig la bal masch173.

Balul univers de socializare i reprezentare

Ioan M. Bujoreanu aprecia, pe bun dreptate, c spiritul social se poate recunoate

numai ntr-un bal mascat, unde ambele sexe se ntrec a da probe de apropouri i de
bomouri174. Balul este un univers al socializrii, unde cozeria obinuit interfereaz cu
discursul elegant i subtil. Subiectele de conversaie sunt variate, multe generate de atmosfera
balului: se admir i se critic vestimentaia i bijuteriile175, componena perechilor i
miestria sau stngcia dansatorilor, se trece n revist cronica monden i cancanurile zilei,
se inventariaz aventurile galante i se disec aspectele matrimoniale.
Ca orice manifestare de societate, balul este un bun prilej de evideniere a statutului, o
scen de reprezentare social. Pentru un observator interesat exist mai multe momente n
care poate trece n revist ntreaga societate prezent la bal: la sosirea invitailor, cnd acetia
sunt ntmpinai de amfitrioni n capul scrilor sau la intrarea n salon, la nceputul dansului,
cnd se adun perechile, n timpul dansului i la mas. Atenia general este ns captat, cel
mai frecvent, de rsfaii mediilor galante, a cror notorietate poate fi mai ndelungat sau
doar pasager. Toate manifestrile sociale au vedetele lor, ctigarea acestui statut bazndu-se
pe caliti individuale excepionale, indiferent dac acestea sunt rezultatul naterii, talentului,
educaiei sau averii. Cei mai luxoi sau cei mai bine mbrcai, cei mai frumoi sau cei mai
bine educai, cei mai talentai sau cei mai ndrznei invitai prezeni la un bal vor atrage
ntotdeauna privirile admirative sau invidioase ale companionilor lor. n romanul Mihai
Vereanu, al lui Iacob Negruzzi, frumuseea domnioarei Luica Vereanu acapareaz pentru un
timp atenia ntregii societi prezente la balul doamnei Dorneanu, aducnd fetei muli

173
Vasile Alecsandri, O intrig la bal masch, p. 27/73-31/77.

Dup sintagma francez bon mots, cuvinte de spirit.

174
Ioan M. Bujoreanu, op. cit., p. 107.
175
Dimitrie Bolintineanu, op. cit., p. 74-75.
admiratori dornici s fac cunotin i s danseze cu ea, dar i rivale, printre care se numra
chiar amfitrioana, geloas pe Luica pentru c i-a rpit, fr s tie, amantul, acesta fiind,
totodat, i cel mai bun dansator din sala de bal176.
Personajele cu un palmares monden, poreclite n epoc paralei, respectiv
paraleoaice, vor fi ironizate de contemporani pentru excesele lor comportamentale. Astfel
procedeaz Iacob Negruzzi, n portretul creionat paraleilor din Iai. Acetia, n adevratul
lor element sunt la baluri. Paraleoaica, n toaleta cea mai bogat i strlucit, e atunci aa de
amabil cu toi cavalerii, chiar cu cei mai modeti numai cavaleri de joc s fie , nct te
miri de aceast schimbare. Din contra, paraleul ridic nasul i mai sus. El joac numai cu
damele acele care prin obicei sunt considerate ca reginele tuturor balurilor, iar cnd se apropie
de o alt, el are aerul de a-i face o mare onoare, ntocmai ca un sultan ce ar arunca basmaua
unei sclave mai puin favorite, i gndete n sine: Srmana! Are s-i bat multe zile inima
de bucurie, pentru favoarea ce i-am fcut i la care nici se atepta! Cotilionul, se-nelege, l
conduce de dreptu un paraleu cu o paraleoiac. El tie cel mai bine figurile; pe cavalerii pe
care se cam ncurc i mustr fr cruare, prin vorbe destul de aspre i n gura mare, nct
srmanul cavaler, care nu tie s fac bine diferitele figuri i nu e tocmai dnuitor bun, se
ascunde prin unghiuri ruinat. Paraleul d chiar ordine doamnei i domnului de gazd, care
ascult fr opunere cci cine este aa de competent ca paraleul n aceast materie177.
Iubite, invidiate sau criticate, vedetele balurilor profitau din plin de scurta celebritate ctigat
n sala de bal, constituind totodat i fermentul unor petreceri animate i reuite.
Pe lng procurarea plcerii, balurile i seratele dansante sunt i instrumente de
ctigare a popularitii sau de reintrare n graiile societii n urma unui scandal public. Aa
procedeaz Zoe, din Elena lui Bolintineanu, pentru a-i rectiga prestigiul afectat de
dezvluirea intrigilor sale: Zoe este o femeie vicioas; dar Zoe e bogat, d serate, baluri.
Contiina este vndut pe dreptul de a figura la un bal. [] Zoe simi poziiunea sa n
societate, dar ea cunotea slbiciunile soietei. Un bal! i zise ea, i toate aceste femei vor
veni la picioarele mele!178. Metoda funciona, dar nu n orice circumstan. Exista i un
revers al medaliei, cnd balul se putea transforma, la fel de bine, ntr-un spaiu conflictual.
Concentrnd i stimulnd consumarea relaiilor interumane, balurile generau,
inevitabil, i conflicte. Majoritatea conflictelor, minore, izbucneau accidental, fiind provocate
de stngciile vreunui dansator mai puin talentat, de absena manierelor, de limbajul

176
Iacob Negruzzi, op. cit., vol. I, p. 345.
177
Ibidem, p. 145.
178
Dimitrie Bolintineanu, Elena, n Opere, tom. V, Bucureti, Editura Minerva, 1984, p. 299.
necuviincios etc. Cavalerii trebuiau s fie ateni cu partenerele lor pentru a nu risca o replic
acid sau o palm din partea doamnelor jignite ori chiar o provocare la duel din partea vreunui
ocrotitor zelos179. Alte scandaluri, mai grave, se datorau geloziei, intrigilor sentimentale i
aventurilor galante care ieeau la suprafa n asemenea ocazii.
Printre cauzele rare dar acute sub aspectul consecinelor ale animozitilor din
lumea monden se numr i diferenele sociale. Generate tot dintr-un reflex imitativ,
tentativele principelui Gheorghe Bibescu de a trata difereniat categoriile sociale invitate la
balurile i ceremoniile Curii reflect, i la nivelul vieii mondene, tensiunile existente pe plan
social i politic, grupate n jurul a doi poli sociali marea boierime, majoritar conservatoare,
pe de o parte, i boierimea mijlocie i mic, din care fceau parte multe elemente progresiste,
de cealalt parte. La unul dintre balurile Curii, sala a fost mprit n dou, desprind boierii
de rangul nti de cei de rangul doi, spre nemulumirea celor din urm care, ndemnai de soii,
s-au retras, balul sprgndu-se astfel nainte de timp180. La fel a procedat domnitorul i la
ceremonia de primire a felicitrilor de Anul Nou, din 1 ianuarie 1845181. Spre deosebire de
balurile private, unde exclusivismul social era pronunat, cum se vede i din literatura lui
Bolintineanu182, promovarea evident a unei segregri la nivelul ceremonialului de curte a fost
o micare neinspirat a domnitorului, ba chiar riscant pe fondul prefacerilor sociale i
politice ale vremii.

Balurile instrumente politice

n general, politica a gsit un bun spaiu de manevr n saloanele de bal. Pe lng

satisfacerea impulsurilor ludice i a nevoii de socializare, balurile reprezint ocazii ideale i
paravane credibile pentru derularea intrigilor i manevrele politice de culise, orchestrate de
partizanii diferitelor interese i orientri politice ale vremii. Din exemplele numeroase care
pot fi identificate n acest sens, am ales cteva generate de prezena trupelor strine n spaiul
romnesc.
Interveniile militare ale Marilor Puteri n Principate, de la mijlocul secolului al
XIX-lea, au fost, ca i n cazul celor anterioare, factori conjuncturali de dinamizare a vieii
mondene. Eforturile pentru depirea potenialelor conflicte militare i pentru aplanarea
situaiilor de criz politic, interesul autoritilor de a fi pe placul ocupanilor, afluxul de

179
Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 229.
180
Dimitrie Bolintineanu, Doritorii nebuni, p. 333.
181
nsemnrile Andronetilor, p. 105-106.
182
Dimitrie Bolintineanu, op. cit., p. 411-412.
noutate reprezentat de numeroii ofieri strini i dorina acestora de a-i umple timpul ntr-un
mod ct mai plcut au constituit condiii favorabile pentru sporirea recepiilor, dineurilor,
seratelor i balurilor private i publice din Iai i Bucureti. Momentul 18481849 este
reprezentativ n acest sens, corpuri din armatele celor trei imperii aflndu-se simultan, pentru
un timp, n Principate. n situaia dat, destul de rar, ntlnirea are i o evident latur
monden, semnalat de Aurlie Ghika: Seratele valahe, aproape totdeauna urmate de
supeuri, sunt foarte strlucitoare; n acest an ele ofer particularitatea de a reprezenta
uniforme care se ntlnesc rar pe un teren att de panic, ofierii armatei de ocupaie ruse, cei
ai armatei de ocupaie turce i austriecii i ungurii pe care soarta rzboiului i-a aruncat pe
acest pmnt cu totul ospitalier i fecund pentru toi183.
Pentru atitudinea favorabil fa de guvernul i programul revoluionar, moderatul
comisar al Porii, Suleiman Paa, este primit cu onoruri n Bucureti, n august 1848. Cu acest
prilej s-au organizat diverse petreceri, ntre care i un mare bal la Herstru, cu lumini i
artificii184. nlocuitorul su, energicul Fuad Paa, dei nu se bucur de aceeai simpatie n
Bucureti, fiind cel care a pus capt activitii revoluionare, are parte de onoruri similare,
organizate de protipendada conservatoare. La rndul su, pentru a pacifica spiritele, att el, ct
i generalul rus Lders dau o serie de baluri la care este invitat nalta societate muntean. n
seara zilei de 26 octombrie, de bairam, s-a organizat un bal strlucit, unde s-au produs trei
bande (orchestre): una turceasc, una romneasc (adic un taraf de lutari) i una condus
de Ludovic Wiest. Balul dat de Excelena Sa Fuad Efendi [] a fost unul din cele mai
frumoase care s-a vzut vreodat, pentru elegana, luxul i varietatea invitailor. Balul a fost
deschis de Rustem Bei, cunoscut pentru manierele sale nobile. Cele trei orchestre au cntat pe
rnd, iar jocurile i dansul au durat pn la miezul nopii. A urmat un frumos joc de artificii n
grdina palatului, dup care, ntr-un salon bine amenajat, s-a servit o cin mrea185.
Ruii nu s-au lsat mai prejos i, la 13 noiembrie, au organizat i ei un mare bal de
ziua ncoronrii arului Nicolae I, pe care l-au aniversat i la 6 decembrie, de ziua numelui186.
Pn atunci ns au mai organizat cel puin nc un bal, la 19 noiembrie, la care au participat
boierii reacionari veseli de a se vedea scpai de cumpliii revoluionari187.
n consonan cu ocupanii, autoritile i o parte din protipendada rii ddeau alte
baluri, ntre care se remarc cel menionat n Vestitorul Romnesc din 2 noiembrie 1848.

183
Aurlie Ghika, op. cit., p. 73-74.
184
Radu Olteanu, op. cit., p. 165.
185
Ionel Znescu, Baluri bucuretene, n Magazin istoric, Bucureti, nr. 2 (419), 2002, p. 31.
186
Radu Olteanu op. cit., p. 167.
187
Ionel Znescu, op. cit., p. 31.
Gzduit n sala Bossel i patronat de caimacamul Munteniei, marele logoft Constantin
Cantacuzino, filorus i filootoman, balul a fost onorat de reprezentanii Marilor Puteri. Pe
lng acetia, au mai luat parte ofieri de toate gradele, clasa de sus a societii, prilejul fiind
folosit de cucoanele noastre pentru a se ntrece n elegan la toalet i n noble la
maniere188.
Despre balurile bucuretene din toamna anului 1848 relateaz i Alexandrina
Magheru, care, aflat n Bucureti, i scria la 18 septembrie 1848 prietenei sale Catinca
Golescu, retras la Goleti. Drag Catinca, aici se dau baluri splendide, unde merge toat
societatea []189, transmitea tnra, nu fr o nuan de regret; detaliile continuau i ntr-o
alt scrisoare: Fuad [Efendi] este mai tare ca niciodat, ieri sear a dat un bal unde au fost
toate doamnele i au dansat ca preafericitele. Pe de alt parte, dl. Duhamel i-a adus soia;
imediat dup sosirea ei toate doamnele noastre s-au dus s-i fac vizit; poi nelege o
asemenea josnicie din partea doamnelor noastre?190
Dei semnatara acestei corespondene a fost invitat la bal, a refuzat s participe din
solidaritate cu toi cei care mprteau convingeri liberale i care, adoptnd asemenea
atitudini, nelegeau s boicoteze petrecerile la care participau familiile loiale vechiului regim.
Metoda pare s se fi bucurat de o oarecare popularitate n rndurile boierimii liberale,
succesul unor baluri fiind serios ameninat de absena invitailor, dup cum mrturisete o alt
corespondent a Catinci Golescu, vara sa Felicia Racovi: Nu tiu dac i-am spus n
ultima scrisoare c doamna tirbey a dat un bal care a scandalizat pe toat lumea, chiar i pe
aristocrai. Nu au fost mai mult de 20 de doamne, inclusiv btrnele191. ntr-o alt scrisoare,
tnra ironiza petrecea de la doamna tirbei, la care a dansat i Fuad Paa, dar i pe
voluminoii ofieri rui, uri pentru msurile dure luate mpotriva revoluionarilor. Pentru
simpatizantele revoluiei, acetia i pierduser cu totul prestigiul cu care naintaii lor
fascinaser societatea feminin din Principate, n primele decenii ale secolului al XIX-lea.
O situaie similar aflm i n deceniul urmtor cnd, n contextul Rzboiului Crimeii,
trupele ruse, i apoi cele austriece i otomane, au staionat o vreme pe teritoriul romnesc.
Ruii, n special, erau bine primii de o parte a societii bucuretene, fiind invitai la mese i

188
Ibidem.
189
Direcia Judeean Dolj a Arhivelor Naionale, fond General Gheorghe Magheru, pachet XXXVI bis,
scrisoarea 15, f. 2, apud Adrian-Silvan Ionescu, Viaa monden a societii bucuretene n timpul i dup
revoluia de la 1848, n Muzeul Naional, Bucureti, tom. XI (1999), p. 43.
190
Ibidem, p. 44.
191
Ibidem, p. 43.
la serate de dans192. Austriecii nu s-au bucurat de aceeai simpatie, puini fiind ofierii primii
n saloanele din Iai i Bucureti. Prinul Leopold de Saxa-Coburg Gotha a reprezentat o astfel
de excepie, fiind invitat la toate balurile, seratele i petrecerile protipendadei moldovene care,
datorit faptului c era vrul reginei Angliei, nu l considera austriac193.
Un alt mod de aciune politic identificabil n contextul vieii mondene autohtone l
constituie domesticirea diplomailor incomozi, acreditai n Principate, cu ajutorul unor
conspiraii de salon puse n practic cu prilejul balurilor. Manipularea acestora se realiza mai
ales prin alimentarea unor relaii sentimentale, exploatarea unor vulnerabiliti afective sau
sporirea ateniilor i onorurilor publice. Cteva exemple sunt edificatoare n acest sens.
Baronul Piotr Ivanovici Rckman, consul general i exponentul imixtiunilor fie ale Rusiei
n Principate (18351839), a fost adus la sentimente mai bune fa de romni prin cstoria sa
cu o tnr boieroaic din ara Romneasc, Maria Glogoveanu, dup care i s-au aprins
clciele la un bal, pasiune ntreinut de ctre factorii politici interni (inclusiv de domn) i
consfinit de Biseric194.
Aceleai intrigi sentimentale, aplicate ns diferit, au fost utilizate i n cazul
consulului rus Vladimir Pavlovici Titov, pentru a promova interesele romnilor la Sankt-
Petersburg, dup cum menioneaz colonelul Locusteanu: ndat ce au sosit consulul,
domnitorul au nceput s ndeseasc soarelele i balurile, asmuind adjutanii i curtezanii pe
M(ada)me Titov, cu scop de a se amoreza de vreunul195. Devenit instrument de
constrngere politic, sabotarea csniciei, sancionabil dup toate normele morale ale
timpului, reconfirm, nc o dat, caracterul cinic i crud al politicii care, ghidat dup
dictonul scopul scuz mijloacele, afecta exuberana balurilor de altdat.
O alt victim a conspiraiilor de culise, al cror cmp de aciune a cuprins i balurile,
l constituie consulul general al Franei la Bucureti, Adolphe tienne Billecocq. Susintor al
fostului principe Alexandru Dimitrie Ghica, duman al Rusiei i partizan al revoluiei, acesta
se afla n relaii ncordate cu domnitorul Gheorghe Bibescu. Animozitile au atins apogeul n
1845 cnd, imediat dup nunta principelui de la Focani, noua principes Bibescu l-a
nconjurat pe consulul francez cu multe atenii, ceea ce prevestea, de fapt, iminena loviturii
decisive, dup cum menioneaz Aurlie Ghika: la recepii, la baluri, ateniile i amabilitile
s-au nmulit n jurul lui i, la o mare recepie la palat, domnul s-a conformat pentru prima

192
Albert Opulski i Paul Cernovodeanu, Lev Tolstoi la Bucureti (1854), n Bucureti. Materiale de istorie i
muzeografie, Bucureti, tom. 5 (1967), p. 71.
193
Teodor Bucur, Un ofier al ocupaiei austriece n Moldova din vremea Rzboiului Crimeii (18541857), n
Revista istoric, tom. 30 (1944), nr. 1-12, ianuarie-decembrie, p. 15.
194
Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 231.
195
Grigore Lcusteanu, op. cit., p. 41.
dat beratului sultanului, care dorea ca, n calitate de cel mai vechi aliat al Porii, consulul
francez s aib ntietate fa de toi trimiii puterilor strine. n toate celelalte ri, aceste
demonstraii par a fi prevestit o rentoarcere la sentimente mai bune; n Valahia, unde
dominau tradiiile orientale, ele anunau reluarea ostilitilor196. nelat de atitudinea
conciliant a inamicilor si i subminat la Paris de o cabal ruseasc, consulul a fost nevoit s
prseasc postul, fapt care nu i-a schimbat simpatia sincer pentru romni, crora a continuat
s le promoveze interesele din capitala Franei.
n sfrit, un ultim exemplu, arhicunoscut, de conspiraie ascuns sub paravanul
strlucitor i panic al evenimentului monden l constituie mprejurrile detronrii lui Cuza. n
seara de 11 februarie 1866 o parte din nalta societate bucuretean asculta un concert n
salonul soiei lui Ion Ghica, netiind i nebnuind mcar frmntrile ascunse ale
amfitrionului care primea i ddea porunci pentru detronarea domnitorului n odile de jos ale
casei sale. n acelai timp, la C. A. Rosetti era un bal, i pe cnd n catul de sus se petrecea,
n cel de jos se tiprea mesajul Locotenenei domneti197.
n timpul lui Carol I, animozitile politice sesizabile n saloanele de bal erau generate
de principalele fore politice interne, respectiv de conservatori i liberali, aflai unii n
opoziie, alii la guvernare i invers. Formai n mare parte din fosta mare boierime i
constituind n proporie majoritar high-life-ul capitalei, conservatorii au exclus de la balurile
lor, la un moment dat, tot ce era liberal. Rceala instaurat ntre cele dou tabere politice,
resimit pn i la balurile de la Palat, a afectat sensibil viaa monden a timpului, fr a avea
i rezultate concrete n plan politic198.

Faa ntunecat a balurilor: riscuri, accidente, ntmplri nefericite

O alt faet puin cunoscut a balurilor o reprezentau accidentele. n slile de bal,

spaii ale veseliei i desftrii, societatea nu era cu totul scutit de problemele i pericolele
vieii cotidiene. Riscul mbolnvirii celor care frecventau ndeosebi cluburile i slile de bal
publice, mai ales iarna, era destul de mare. Medicul Constantin Samurca constata deficienele
acestor spaii, insuficient de spaioase, ventilate i nclzite necorespunztor, enumernd i
principalele afeciuni cu care se alegeau unii dintre participani: casa fiind mic i
neproporionat cu numrul celor ce se adun, se nclzete foarte tare i se stric aerul, de

196
lias Regnault, Histoire politique et sociale des Principauts danubiennes, Paulin et le Chevalier, diteurs,
Paris, 1855, p. 250.
197
Lucia Bor, op. cit., p. 181.
198
Simina Stan, op. cit., p. 15-16.
unde greutate i sudoare mult, mai ales la brbai; ieind de acolo, rcesc uor, cnd dau de
aerul rece i apoi vin guturaiurile, tusele, bronchitele i cteodat peripneumoniile.
Costumele orientale, lungi i clduroase, inadecvate pentru dans deoarece stnjeneau
micrile dansatorilor, le produceau acestora i vtmare prin sudoarea excesiv. Pentru a
rezolva impedimentul, unii tineri i-au fcut pentru dans haine mai fine i mai uoare. Dac,
prin aceasta, micrile au devenit mai libere, sudoarea poate mai puin abundent ns
indisolubil legat de micarea energic , nu a putut fi evitat de pasionaii de dans nici dup
adoptarea costumelor i uniformelor europene, riscurile contractrii unui guturai rmnnd
aceleai. Pe deasupra, chiar dac nu se exagera cu dansurile iui ntre care valsul era
etichetat ca fiind mai periculos , de multe ori se stric sntatea la aceste veselii, i mai ales
plmnul, din cauza aspiraiei prafului mult care se ridic. i tot la baluri, constat acelai
medic bucuretean, sntatea se vatm adesea i cnd nu se pzesc de buturi reci i
ngheate, obinuite la asemenea adunri199.
Condiiile improprii din slile publice de bal, asociate cu mbrcmintea
necorespunztoare, excesele alimentare i lipsa de prevedere constituiau condiii favorizante
pentru apariia sau accelerarea unor afeciuni grave, care nu doar ameninau sntatea
participanilor, ci i viaa. n 1832, mama lui Mihail Koglniceanu, Catinca, tnr nc la cei
30 de ani, a murit n urma unei tuberculoze pulmonare dezvoltat dup ce a rcit la un bal200.
Un alt caz de deces la bal, probabil din cauza unui accident vascular, este menionat de
Grigore Andronescu. La 25 noiembrie 1846, n ziua Sf(intei) Ecaterini, paharnicu Stancu,
grafierul divanului sivil, au fcut bal pentru o copil a sa, Catinca, i jucnd i el hor au czut
i au murit201. Cu siguran mai numeroase dect ne dezvluie sursele, astfel de cazuri vor
mai fi semnalate i n deceniile urmtoare, mai ales n pres202, sugernd reversul trist i mai
puin vizibil al acestor manifestri mondene dedicate veseliei.
Piesele de mobilier ubrede erau o alt cauz de accidente la bal, ntmplrile fiind
mai degrab hazlii dect grave. De exemplu, scaunele n stil Empire, omniprezente n casele
boiereti din prima jumtate a veacului al XIX-lea, confortabile i frumoase, nu erau tocmai
solide, pernele ezutului, prinse n cuioare de lemn, cednd uor sub ocupanii voluminoi
sau neastmprai. Unei asemenea ambuscade i-a czut victim i marele hatman Teodor

199
Pompei P. Samarian, O veche monografie sanitar a Munteniei. Topografia rei Romneti de dr.
Constantin Caraca (18001828), tez de doctorat, Bucureti, f.a., p. 116-118.
200
Nicolae Cartojan, M. Koglniceanu. Copilria, n Convorbiri literare, Bucureti, tom. XLVII (1913), nr. 6-
7, p. 583-584.
201
nsemnrile Andronetilor, p. 107.
202
Adrian-Silvan Ionescu, Balurile din secolul al XIX-lea, p. 11.
Bal, la un bal organizat n palatul lui Mihail Sturdza203. Extras cu grij din scheletul
scaunului inamic, viteazul ofier a scpat cu sntatea ntreag, alegndu-se doar cu spaima
de-o clip i orgoliul rnit. Incidentul, adugat la palmaresul anecdotic al originalului boier
moldovean, a alimentat mult timp conversaiile savuroase consumate n cercurile naltei
societi ieene.
Excesele bahice constituiau alte motive care generau accidente sau doar incidente
picante care alimentau cronica scandaloas a oraului. Protagonistul unei scene de acest gen a
fost consulul austriac Timoni care, dup ce a participat la una dintre recepiile date n grdina
lui Costache Blceanu, n 1833, s-a mbtat. Dansnd apoi cu una dintre fetele gazdei, s-a
mpiedicat i a czut ntr-un bazin cu ap, spre hazul celor prezeni la bal i, a doua zi, al
ntregului ora204. Pline de tragism, unele, sau amuzante, altele, astfel de ntmplri fceau
parte din universul balurilor de altdat.

Concluzii

Prin frecvena i fastul manifestrilor, selectivitatea i numrul participanilor,

implicaiile i efectele lor sociale, balurile au constituit cele mai importante evenimente ale
vieii mondene romneti de la mijlocul secolului al XIX-lea. Adevrate spectacole ale naltei
societi, ele au oferit un mediu ideal de divertisment, socializare i reprezentare, au ncurajat
jocul erotic i au facilitat politicile matrimoniale. n subsidiar, balurile au constituit un teren
fertil pentru manevre, intrigi i conspiraii politice.
Intensa i complexa via social ntreinut de aceste manifestri, precum i fastul
deosebit desfurat n asemenea ocazii, a conferit balurilor o popularitatea deosebit, cu
rezonan n mentalitatea colectiv, n memorialistica, literatura i presa timpului. Balurile
constituiau subiecte predilecte de conversaie n saloanele boiereti, noutile de acest gen
propagndu-se de la cel mai select salon al capitalei pn n modestele case ale micii boierimi
rurale. Descrierea balului la care a participat este principala noutate pe care o transmite
prietenilor si boierul provincial al lui Costache Negruzzi, care, ntors din Capital, ncepe
[] a spune novitale. Spune cum a petrecut; cum s-a eglindisit la bal la curte; ce mai confete
i gheate a mncat; cum l invitau toate damele la dan; cum era balul de frumos; sala era
pardosit cu oglinzi, preii de porelan, uile de cristal i mobilile de chihlimbar, i alte multe

203
Dumitru C. Moruzi, Din amintirile unui btrn..., p. 159.
204
Constantin Blceanu-Stolnici, op. cit., p. 229.
minunii i mndree care fac pre prietinii si s casce gurile ascultndu-l; i iac materie de
vorb cel puin pentru dou luni205.
Presa a fost un auxiliar preios n stimularea vieii mondene, oferind spaii de reclam
generoase pentru furnizorii de articole necesare organizrii balurilor, magazinele de mod,
croitorii de lux, proprietarii sau antreprenorii de sli de dans etc. Anunarea n pres a
desfurrii balurilor publice a devenit o practic curent, sporind ansele de succes, inclusiv
financiar, ale unui bal, i implicit ale organizatorului acestuia.
Lumea bun autohton inea pasul cu evoluia vieii mondene occidentale prin desele
cltorii fcute n strintate, coresponden, colportarea noutilor dar i prin consultarea
presei strine, care a constituit un ghid n acest sens, i ne referim mai ales la revistele i
albumele de mod ilustrate i jurnalele cu rubrici de cronic monden care nu lipseau din
casele elitei. Prin imitarea modelului strin, presa romneasc din deceniile patru-cinci ale
veacului al XIX-lea ncepe s popularizeze subiecte despre dansuri206, baluri207, carnaval208 i
alte evenimente mondene din strintate, articolele fiind traduse sau adaptate din presa
extern. Nu vor lipsi nici aspectele critice, ilustrate prin cronici mondene versificate, naive209,
satire210 i caricaturi, cum sunt cele publicate n revista umoristic Nichipercea211. Spre
mijlocul secolului, viaa monden din Principate ncepe s fie monitorizat constant, fiind
semnalate evenimentele deosebite, la sfrit de sezon monden aprnd i cte o scurt
cronic212. Genul se va maturiza ns abia n a doua jumtate a secolului, prin munca de
pionierat a lui Ulysse de Marsillac, care i-a publicat cronicile n jurnalele de limb francez
din Bucureti La Voix de la Roumanie, Le Pays Roumaine i Le Journal de Bucarest, a
Constanei de Dunca, ale crei cronici au aprut n Amicul familiei i, mai trziu, a
celebrului Claymoor (Miu Vcrescu), care a semnat rubrica de cronic monden din

205
Constantin Negruzzi, Fiziologia provincialului, n Pcatele tinereelor, Bucureti, Editura Minerva, 1977, p.
260.
206
Gr. P., Giocurile naionale ale italienilor, n Icoana lumei. Foae pentru ndeletnicirea moldo-romnilor,
Iai, nr. 40, 5 octombrie 1841, p. 319; Osebite chipuri a pofti la dan, n Albina romneasc, Iai, nr. 12, 1841,
p. 48.
207
Un nou feliu de rafreiment (gustare) la bal, n Albina romneasc, Iai, nr. 11, 8 februarie 1845, p. 41.
208
Carnevalul seau clegile, n Albina romneasc, Iai, nr. 11, 1839, p. 41; C.C.B., Carnevalul n Italia, n
Icoana lumei. Foae pentru ndeletnicirea moldo-romnilor, Iai, nr. 47, 23 noiembrie 1841, p. 376.
209
G. Clinescu, op. cit., p. 337-338, 437-438.
210
Ibidem, p. 338.
211
Ibidem, p. 292, 338-339.
212
O cuttur asupra carnavalului, n Albina romneasc, Iai, nr, 14, 16 februarie, 1841, p. 53; Carnavalul
n Iai, n ibidem, nr. 12, 11 februarie 1843, p. 45-46; Carnaval, n ibidem, nr. 9, 1844, p. 33; Necrologu
[carnavalului], fie-i rna uoar, n ibidem, nr. 20, 11 martie 1845, 77-78; Iaii. O nou corespondenie, n
ibidem, nr. 70, 6 septembrie 1845, 285; Carnevalul de Veneia n Moldova, n ibidem, nr. 20, 10 martie 1846, 77-
78; N. Aslan, Novitale din nuntru, n Gazeta de Moldavia, Iai, nr. 7, 24 ianuarie 1857, p. 25.
LIndependence Roumaine mai mult de dou decenii213, articolele din anii 18821883 fiind
republicate ntr-un volum214.
Balurile au avut un pronunat rol modernizator. Indiferent dac este vorba de ambiana
i dotrile slii de dans, de muzic, stil de dans, mod, maniere, educaie, limb de societate
etc., tranziia ntre Orient i Occident a fost extrem de vizibil i alert n sala de bal. Efectul
modernizator al acestor manifestri de societate s-a reflectat i n viaa urban, pe care au
dinamizat-o social, au mbogit-o cultural i au stimulat-o economic, conferindu-i, totodat,
strlucire i culoare local.
n a doua jumtate a secolului al XIX-lea, n oraele mari, pe lng cluburi, teatre i
sli publice, membrii elitei vor continua s danseze n luxoasele saloane de bal particulare.
Dup modelul spaiilor de socializare i divertisment frecventate de elite, se vor nfiina i
cluburi i sli de dans populare, balurile i dansurile occidentale fiind imitate, asimilate i
consumate, treptat i de categoriile modeste ale populaiei urbane. Odat cu nmulirea
societilor artistice, culturale, sportive i profesionale ale timpului, balurile publice vor fi i
mai numeroase, iar unele cum ar fi cele oficiale, ale Curii i mai strlucitoare, devenind,
la fel ca n marile capitale ale lumii, adevrate instituii de distracie, antren i bucurie [
dar i] de ceremonial i impresie public 215.

213
Adrian-Silvan Ionescu, op. cit., p. 13.
214
Claymoor, La vie Bucarest. 18821883, Bucarest, f. a., 477 p.
215
tefan Alexe i Mihai Draganovici, Viena - ora al petrecerilor, n Magazin istoric, Bucureti, nr. 1 (406),
2001, p. 46.