Basmul "Povestea lui Harap-Alb" se ncadreaz n genul epic, iar ca specie literar este

un basm cult, deoarece are un autor, Ion Creang. A aprut n revista "Convorbiri
literare", la 1 august 1877, apoi n acelai an n ziarul "Timpul".
mpletirea elementelor reale cu cele fabuloase creeaz fantasticul, ca specific ancestral
(strvechi) al basmelor, ns, n aceast creaie narativ , Creang
mbin supranaturalul popular cu evocarea realist a satului moldovenesc de unde reiese
i originalitatea unic a acestei creaii.
Semnificaia titlului "Harap-Alb" reiese din scena n care spnul l p c lete pe fiul
craiului s intre n fntn: "Fiul craiului, boboc n felul su la trebi de aieste, se
potrivete Spnului i se bag n fntn, fr s-1 trsneasc prin minte ce i se poate
ntmpla". Naiv, lipsit de experien i excesiv de credul, fiul craiului i schimb
statutul din nepot al mpratului Verde n acela de slug a Spnului: "D-acum nainte s
tii c te cheam Harap-Alb, aista i-i numele, i altul nu." Numele lui are sensul de "rob
alb", deoarece "harap" nseamn "negru, rob". Devenit sluga spnului, i asum i
numele de Harap-Alb, dovedind n acelai timp loialitate i credin fa de stpnul
su, ntruct jurase pe palo. El devine robul-igan, dei era alb, nedumerind astfel
chiar pe unchiul su, mpratul Verde, precum i pe fetele acestuia, care simt pentru el
o simpatie spontan. Cu toate acestea, fcul nu-i ncalc jurmntul f cut spnului,
i respect cuvntul dat, rod al unei solide educaii cptate n copilrie, de a fi
integru i demn, capabil s-i asume vinovia, cu toate urmrile ce decurg din faptul
c nu urmase sfatul tatlui.