Srbatoarea Crciunului este momentul dezvluirii multor reminiscene folclorice
de ordin mitologic. Btrnul Crciun apare n contiina colectivitii deopotriv i ca o semidivinitate arhaic, i ca o semidivinitate cretinizat. Datinile i obiceiurile populare abund la sfrit de decembrie, avnd ca apogeu Noaptea de Anul Nou. n spaiul etnografic oltenesc sunt de reperat credine populare, avnd ca suport material obiecte investite polisemantic. Colindele sunt bee confecionate din lemn de alun, arbust cu semnificaie magic. Acestea se taie nainte de Ignat, se pun la uscat pn n seara zilei de Ajun (23 decembrie) i se ornamenteaz prin afumare cu romburi albe i negre, dispuse alternativ. Ele reprezint opoziia dintre lumin i ntuneric, viaa i moarte. n dimineaa zilei de Ajun se nfig n morminte de ctre copii, ca liant ntre Lumea cu Dor i cea fr Dor. Oferirea n dar de colindei a merelor, precum i punerea acestora n bradul de Crciun trimit cu gndul la nceputuri. Alturi de brad i stejar, reputatul etnolog Romulus Vulcnescu considera mrul un pom sacru, dominnd peisajul paradisiac. Raiul este imaginat ca un arbore cosmic cu mere de aur, sub care se gsete adesea patul soilor. n localitatea Argetoaia, din judeul Dolj, n Ajunul Crciunului se practic un obicei inedit: clocitul. Pentru ca n ograda gospodarului s fie muli pui n anul urmtor, primului venit n Ajun i se cere s cloceasc. Acesta este aezat dup u i rugat s stea linitit cteva minute, aa cum st cloca n cuibar. i, pentru a fi bun dispoziie tot timpul n casa gazdei, oaspetele e invitat s cotcodceasc. Fiind o mare sarbtoare de Crciun, nu se bea cu orice pahar, ci cu paharul de zile mari. Este de reperat expresia derivat din obicei: Dai-mi paharul Crciunului. Acest pahar se d mai nti preotului cnd vine cu Crciunul, apoi beau i oaspeii. Paharul este ornamentat cu desene reprezentnd pinea i via-de-vie. Toate acestea se practic n credina c astfel se asigur bunstarea i fericirea comunitii, valenele apotropaice ocupnd loc prioritar n susinerea motivaiei transmiterii peste timp. Ajunul Crciunului, ca moment al ntmpinrii bucuriei i al regsirii membrilor comunitii, reunii n jurul unui simbol al renaterii vieii, nseamn pentru zona de nord a Gorjului, nspre Plaiul Cloani, venirea pirilor. Decodarea termenului de piri, innd cont de cercetarea n teren, adopt cteva interpretri. Obiceiul n sine se numete astfel i este similar cu colindtorii. La Drgueti, aproape de Trgu Jiu, cetele de copii i oameni maturi, cu scoteii la gt, hurezeaz pe drum, trezind gazdele la 3-4 dimineaa: Pirii : Hai ieii cu colceii,/C venir pirii. n alte sate ale Gorjului obiceiul const n desfurarea unor procesiuni de ctre copii i tineri, chiar i femei n vrst, care i duc nepoii n piri. Vtafii, cei ce conduc grupul, poart n mn bee de alun, ornamentate prin tehnica afumrii cu alternane romburi albe i negre (simboliznd lumina i ntunericul, binele i rul, viaa i moartea). Acest b l numesc piru sau colind. Cu el vor scormoni n vatra focului, provocnd astfel norocul gazdei. n zona de sub munte, cu pirul se atinge ugerul vacilor i al oilor pentru a da mai mult lapte. Se lovesc cu el pe burta, ca s fie bune de prsil i s fac viei i miei intai ( frumoi). O alta accepiune a termenului de piru, reperat n zona Baia de Aram, n satele de momrlani din Valea Jiului, nspre Gorj i spre Plaiul Cloani, trimite la o decodare de genul: piru = pit rea. Nu nseamna ns pine rea, ci pine mai mic, nite colacei mai mici. Acetia se mpart la ntreg satul, pentru c ntreg satul particip la acest obicei. Se i spune: Cine nu vine la colindei cu pirii, nu-i mai apuc pe cei din anul viitor. Obiceiul ncepe n ziua de 24 decembrie, n Ajun, la cimitir, unde femeile merg cu colaci, coliv, lumnri, oala cu foc i tmie. Este momentul cinstirii celor ce au trecut n Lumea Fr Dor, este momentul liant ntre cele dou lumi. Apogeul este atins n seara zilei de Ajun, cnd, n centrul satului, se aprinde focul. Semnificaiile sunt multiple. Se contureaz un axis mundi n locul pstrat n contiina colectivitii ca un loc sacru, centrul, cu participarea tuturor membrilor comunitii. Se cinstesc ntre ei cu piri (colcei), cu uic i vin. Se cnt un fel de imnuri, amintind de naterea Pruncului lisus. Se spune c nu-i bine s se dea, s se mpart cu sufletul ndoit. Semnifica ia gestului de dat este dublat de rolul de mpciuire. Acum este momentul cnd cei ce s- au dumnit peste an i uit necazul, i reprim resentimentele pentru a se regsi n deplina concordie n jurul focului sacru. Sunt viabile credine legate de tciunii acestui foc fcut n centrul satului cu ocazia pirilor. Fiecare gospodin ia unul acas, l pune n cuptor, ca s-i mearga bine tot anul. Fetele mai fur cte un tciune, cu care mai apoi vor face de dragoste. Daca vor fi vzute, vor fi povestite la strigatul peste sat. Dincolo de semnificaia apotropaica mai exist i cea de terapie a focului sacru. Btrnii bolnavi i copiii distrofici sunt pui s sar peste un tciune din focul de piri i se spune c se vor nsntoii peste an. n partea de cmpie, de sub munte, a Gorjului, cetele venite n piri sunt dirijate de vtafi. Acetia se aleg dintre bieii cei mai mari i cei mai istei. Vtafii sunt cei ce intr n casa gospodarului i scormonesc focul, zicnd formule de propiiere. La Baia de Fier, spre exemplu, vtafii, reprezentnd puritatea i forta regeneratoare, ureaz ntr-un amplu recitativ, invocnd bogia roadelor, sporirea fertilitii, bunstarea membrilor familiei. Vtafii arunca la grind cu vtraiul boabe de gru i de porumb zicnd: La anul i la muli ani! (sunt evideniate astfel semnificaiile de cult solar i agrar). Vtafii primesc un colac mare, Colacul lui Dumnezeu (sub form de opt), iar ceilali, colindei (colaci mai mici, rotunzi). Obiceiul pirii, inedit i pstrat doar n partea de nord a Olteniei, este o mpletire ingenioas a ceea ce a fost i a ramas profan i sacru n vatra satului patriarhal. Cu asemenea datini, obiceiuri i practici populare, fundamentate pe o credin ce jaloneaz normele de conduit comunitar, relevm identitatea noastr cultural i ne situm confortabil ntr-o lume grabit spre globalizare. BIBLIOGRAFIE:
1.Constantin Ereescu -"Folclorul literar al ronnilor",editura Compania 2007.
2.Narcisa Alexandru tiuca-Srbatoarea noastr de toate zilele -srbtori n cinstea iernii,Editura Cartea de buzunar,2005