Banul era un mare dregtor teritorial n unele ri sud-est-europene.

Banul a jucat un rol de mare

importan n istoria rii Romneti, precum i a unor regate/regiuni din sudul Ungariei
medievale: Croaia, Slavonia, Bosnia, Banatul Severinului respectiv Banatul Timioarei). Termenul
"ban", de origine persan[1], a intrat n limbile slave de sud i n maghiar prin intermediul avarilor[2].
Conductorul suprem al avarilor a fost hanul Baian (Bayan), nume despre care unii cercettori au
presupus c se afl la originea rangului de bani medievali. [3] Cu rangul ban este asociat adesea i
termenul slav pan "domn".

n ara Romneasc, banul apare n Sfatul domnesc n timpul lui Mircea cel Btrn. De la
sfritul secolului al XV-lea este conductorul judeelor de pe malul drept al Oltului (regiune
cunoscut ulterior cu numele Oltenia), cel mai de seam ntre dregtorii rii Romneti, singurul, n
afar de domn, cu dreptul s pronune pedepse capitale. Teritoriul Olteniei a fcut parte din Banatul
de Severin. Acest spaiu a fost cunoscut i cu denumirea "Banatul Craiovei" sau "Bnia Craiovei",
iar Craiova este supranumit i astzi "Cetatea Bniei".

Banul era comandantul otirilor din Oltenia, iar n lipsa domnului a tuturor otirilor rii Romneti.
Steagul su purta numele de grap.