Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Tess Gerritsen Ucenicul V 0 9 PDF
Tess Gerritsen Ucenicul V 0 9 PDF
Pe toat durata scrierii acestei cri, am fost sprijinit de o echip minunat, care
mi-a oferit sfaturi i sprijinul afectiv de care am avut nevoie pentru a continua. Multe,
multe mulumiri agentei, prietenei i luminii mele cluzitoare, Meg Ruley, lui Jane
Berkey, Don Cleary i oamenilor magnifici de la Agenia Jane Rotrosen. Le datorez de
asemenea mulumiri extraordinarei Linda Marrow, editorul meu, Ginei Centrello,
pentru entuziasmul ei neabtut, lui Louis Mendez, pentru c nu m-a lsat s m
scufund, lui Gilly Hailparn i Marie Coolman, pentru c m-au sprijinit pe parcursul
zilelor triste i ntunecate de dup 11 septembrie i m-au ajutat s-mi gsesc drumul
spre cas. Mulumesc, de asemenea, lui Peter Mars, pentru informaiile pe care mi le-a
oferit despre Poliia din Boston i Selinei Walker, susintoarea mea nflcrat aflat
de cealalt parte a oceanului.
n cele din urm, cele mai profunde mulumiri soului meu, Jacob, care tie ct de
dificil e viaa cu o scriitoare i totui e mereu alturi de mine.
PROLOG
UNU
Mutele roiau deja. Patru ore pe asfaltul ncins din sudul Bostonului, care copsese
carnea pulverizat, elibernd n aer echivalentul unui gong de chemare la mas, i
vzduhul era ncrcat de zumzetul mutelor. Dei rmiele din tors erau acum
acoperite cu o folie, tot mai rmsese suficient de mult esut descoperit pentru ospul
necrofagelor. Bucele de materie cenuie i alte pri neidentificabile erau dispersate
pe o raz de nou metri de-a lungul strzii. Un fragment de craniu aterizase ntr-un
ghiveci cu flori de la etajul doi i buci moi de esut se lipiser de cteva maini din
parcare.
Doamna detectiv Jane Rizzoli avusese ntotdeauna un stomac puternic, dar chiar i
ea trebui s stea o clip, cu ochii strns nchii i pumnii ncletai, furioas pe ea
nsi pentru acest moment de slbiciune. Nu te pierde cu firea. Nu te pierde cu firea.
Era singurul detectiv femeie din Departamentul de omucideri al Poliiei din Boston i
tia c lumina nemiloas a reflectoarelor era ndreptat ncontinuu asupra ei. Orice
greeal, orice reuit, va fi observat de toi. Partenerul ei, Barry Frost, i vomase
micul dejun n mod umilitor de public, i acum sttea n vehiculul cu aer condiionat,
inndu-i capul plecat ntre genunchi, ateptnd s i se liniteasc stomacul.
Ea ns nu-i putea permite s cad prad greei. Era ofierul de poliie cel mai
vizibil de la locul crimei i de cealalt parte a panglicii poliiei stteau mai muli
privitori, analizndu-i fiecare micare, fiecare detaliu al nfirii. tia c arta mai
tnr dect cei treizeci i patru de ani ai ei i era mereu preocupat s menin un
aer de autoritate. Compensa lipsa nlimii cu privirea ei direct i umerii inui drept.
nvase arta de a domina scena unei crime prin determinarea ei.
ns aria i slbea hotrrea. Venise n costumul ei obinuit, sacou i pantaloni,
i prul pieptnat ordonat. Acum ns fusese nevoit s-i dea jos sacoul; cmaa i
era ifonat i umiditatea i crlionase prul negru ntr-o nclceal dezordonat de
bucle. Se simea asaltat din toate direciile de mirosuri, mute i de lumina orbitoare
a soarelui. Erau prea multe lucruri asupra crora trebuia s se concentreze. i toi
ochii aceia erau ndreptai spre ea.
Nite voci ridicate i atraser atenia. Un brbat n cma i cravat ncerca s-l
conving pe un poliist s-l lase s treac.
N-auzi c trebuie s-ajung la o ntlnire de afaceri? Am ntrziat deja o or. Da v-
ai pus voi nenorocita de panglic de poliie n jurul mainii mele i acuma-mi spui c
nu pot s intru n ea? E maina mea, ce naiba!
E scena unei crime, domnule.
E un accident!
nc nu s-a stabilit acest lucru.
Da ce, v ia o zi ntreag s v dai seama de-atta lucru? De ce nu ne-
ascultai? Toat lumea din cartier a auzit ce s-a ntmplat!
Rizzoli se apropie de omul cu faa lucind de sudoare. Era unsprezece i jumtate,
i soarele, aproape de zenit, strlucea asupra lor ca un ochi orbitor.
i ce ai auzit, exact, domnule? ntreb ea.
Brbatul pufni.
Acelai lucru ca toat lumea.
Un zgomot puternic.
Da. Pe la apte i treizeci. Chiar atunci ieeam de sub du. M-am uitat afar pe
geam i l-am vzut ntins pe trotuar. Se vede clar c e un col nenorocit aici. oferii mai
cretini zboar pe-aici ca nite lilieci scpai din iad. Sigur l-a lovit un camion.
Ai vzut un camion?
Nu.
Ai auzit un camion?
Nu.
Nici vreo main n-ai vzut?
Main, camion, ridic el din umeri. Oricum, tot accident cu fug de la locul
faptei a fost.
Era aceeai poveste repetat de vreo zece ori de vecinii omului. La un moment dat,
ntre apte i cincisprezece i apte i treizeci de minute dimineaa, auziser un zgomot
puternic n strad. Nimeni nu vzuse de fapt ce se ntmplase. Pur i simplu auziser
glgia i gsiser cadavrul brbatului. Rizzoli considerase deja i respinsese
posibilitatea s fi fost un sinuciga care se aruncase de pe acoperi. njur nu erau
dect cldiri cu dou etaje, nici una suficient de nalt s explice o distrugere att de
ngrozitoare a trupului sritorului. Nici nu vedea dovada vreunei explozii care s fi
cauzat o dezintegrare anatomic att de mare.
Hei, pot s-mi iau maina acum? ntreb brbatul. E Fordul la verde.
Acela cu stropi de creier pe portbagaj?
Mda.
Tu ce crezi? se rsti ea.
i ntoarse apoi spatele i se duse la medicul legist care sttea ghemuit n mijlocul
strzii, studiind asfaltul.
Oamenii de pe strada asta sunt nite nemernici, zise Rizzoli. Nimeni nu d nici o
ceap degerat pe victim. i nimeni nu tie cine e.
Doctorul Ashford Tierney nu-i ridic privirea spre ea, ci continu s se uite foarte
atent la strad. Pe sub firele rare de pr crunt, pielea capului i sclipea de
transpiraie. Doctorul Tierney prea mai btrn i mai obosit dect l vzuse ea
vreodat. Cnd ncerc s se ridice, i ntinse o mn spre ea ntr-o rugminte tcut
s-l ajute. Rizzoli l prinse de mn i simi, transmise prin mn, scriturile oaselor
obosite i a ncheieturilor artritice. Era un gentleman sudist de mod veche, nscut n
Georgia, i nu apreciase niciodat francheea de Boston cu care vorbea Rizzoli, aa
cum nici ea nu apreciase niciodat formalismul lui. Singurul lucru pe care-l aveau n
comun erau rmiele omeneti ce treceau pe masa de autopsie a doctorului Tierney.
Dar, n timp ce-l ajuta s se ridice n picioare, Rizzoli se simi brusc ntristat de ct de
firav era, amintindu-i de bunicul ei, a crui nepoat favorit fusese, poate pentru c
se recunotea pe el nsui n mndria i tenacitatea ei. Rizzoli i aminti cum l ajuta s
se ridice din fotoliu, cum mna lui amorit de la atacul cerebral sttea ca o ghear pe
braul ei. Chiar i oamenii puternici i aprigi ca Aldo Rizzoli erau n cele din urm
redui de timp la oase i ncheieturi firave. Vedea acum efectul timpului asupra
doctorului Tierney, care se cltin pe picioare din cauza caniculei, scondu-i batista
i tergndu-i sudoarea de pe frunte.
Ce caz ocant mi-e dat s am la sfritul carierei, zise el. Deci, ia spune-mi, vii
la petrecerea mea de pensionare?
ce petrecere? zise Rizzoli.
Aceea cu care plnuii s-mi facei o surpriz.
Rizzoli oft.
Da, vin, recunoscu ea.
Ha. Am tiut eu c pot scoate un rspuns direct de la dumneata. O s fie
sptmna viitoare?
Peste dou sptmni. i nu eu i-am zis, bine?
M bucur c mi-ai zis, spuse el, uitndu-se la asfalt. Nu-mi prea plac surprizele.
Deci ce-avem aici, doctore? Accident cu fug de la locul faptei?
Acesta pare a fi punctul de impact.
Rizzoli se uit la pata mare de snge. Apoi se uit la cadavrul acoperit cu o folie, ce
se gsea la mai bine de trei metri i jumtate deprtare, pe trotuar.
Vrei s zici c a lovit prima dat pmntul aici, i apoi a srit pn acolo?
ntreb ea.
Aa se pare.
nseamn c-a fost ditamai camionul dac a reuit s-l zdrobeasc n halul sta.
N-a fost un camion, rspunse Tierney enigmatic.
Se duse apoi ceva mai ncolo de-a lungul strzii, cu ochii fixai n jos. Rizzoli se lu
dup el, fluturndu-i mna spre roiul de mute. Tierney se opri la aproximativ zece
metri distan i art o mas inform cenuie pe bordur.
nc o bucat de materie cenuie, observ el.
Nu un camion a fcut asta? zise Rizzoli.
Nu. i nici o main.
i ce zici de urmele de anvelope de pe cmaa victimei? Tierney se ndrept de
spate, studiind cu privirea strada, trotuarul i cldirile.
Observi ceva foarte interesant la locul sta, detectiv Rizzoli?
n afar de faptul c e un mort acolo fr creier n cap?
Uit-te la punctul de impact, zise Tierney, artndu-i locul din strad unde se
ghemuise mai nainte. Vezi forma de dispersie a fragmentelor corporale?
Da. S-a mprtiat n toate direciile. Punctul de impact e n centru.
Corect.
E o strad aglomerat, zise Rizzoli. Vehiculele vin de dup colul acela prea
repede. n plus, victima are urme de anvelope pe cma.
Hai s mergem s ne mai uitm o dat la urmele alea. Cnd se apropiau din
nou de cadavru, veni lng ei i Barry Frost, care ieise n sfrit din main, artnd
palid i puin jenat.
Miculi, Doamne, gemu el.
Te simi bine? l ntreb ea.
Crezi c am luat un virus la stomac sau ceva de genul sta?
Ceva de genul sta.
ntotdeauna i plcuse de Frost, i apreciase felul de a fi vesel i faptul c nu se
plngea de nimic niciodat, i ura acum s-i vad mndria clcat n picioare att de
mult. l btu uor cu mna pe umr i-i oferi un zmbet matern. Frost prea s inspire
un tratament matern, chiar i de la Rizzoli, care n general era n mod clar lipsit de
instincte materne.
Data viitoare i pun cu tine o pung de hrtie pentru vomat, se oferi ea.
tii, zise el, mergnd ncet dup ea. Chiar cred c-am luat un virus
Ajunser la torsul cadavrului. Tierney se ghemui lng el cu un geamt,
ncheieturile protestndu-i zgomotos la acest efort suplimentar, i ridic folia de unic
folosin. Frost se albi la fa i se trase napoi cu un pas. Rizzoli i stpni impulsul
de a face acelai lucru.
Corpul fusese rupt n dou pri, separate la nivelul ombilicului. Partea de sus,
purtnd o cma de bumbac de culoare bej, era ntins de la est la vest. Partea de
jos, purtnd blugi, era ntins de la nord la sud. Cele dou jumti erau conectate
numai de cteva fii de piele i muchi. Organele interne se revrsaser afar i
zceau ntr-o mas nsngerat. Partea din spate a craniului era complet zdrobit, i
creierul zburase afar.
Tnr brbat, bine hrnit, pare s fie de origini hispanice sau mediteraneene,
ntre douzeci i treizeci de ani, zise Tierney. Vd fracturi evidente la vertebrele
toracice, coaste, clavicule i craniu.
Un camion nu putea face asta? ntreb Rizzoli.
Desigur, e posibil ca un camion s fi putut cauza rni att de masive, zise el,
uitndu-se fix la Rizzoli cu ochii de un albastru palid. Dar nimeni n-a auzit i n-a
vzut un asemenea vehicul. Nu-i aa?
Din nefericire, nu, recunoscu ea.
Frost reui n sfrit s adauge un comentariu.
tii, nu cred c alea de pe cmaa lui sunt urme de roi. Rizzoli se concentra
asupra urmelor negre de pe partea din fa a cmii victimei. Cu o mn nmnuat,
atinse una din pete i-i privi apoi degetul. Mnua de latex avea o pat neagr
mnjit pe vrful degetului. Rizzoli se uit fix la ea pentru o clip, analiznd aceast
nou informaie.
Ai dreptate, zise ea. Nu e urm de cauciuc. E unsoare.
Se ndrept de spate i se uit la toat strada. Nu se vedea nici o urm nsngerat
de roi, nici un fragment spart de main. Nici o bucic de sticl sau de plastic care
s-ar fi spart la impactul cu trupul brbatului.
Pentru o clip nu vorbi nimeni. Se uitar numai unul la altul, n timp ce singura
explicaie posibil le veni brusc n minte. Ca i cum ar fi vrut s le confirme teoria,
deasupra se auzi vuietul ndeprtat al unui avion cu reacie. Rizzoli se uit n sus cu
ochii mijii, i vzu trecnd un Boeing 747, cobornd n aer, pregtindu-se pentru
aterizare pe Aeroportul Internaional Logan, aflat la opt kilometri la nord-est.
Oh, Doamne sfinte! exclam Frost, umbrindu-i ochii cu mna din cauza
soarelui. Ce fel de a muri! Spune-mi, te rog, c mcar era deja mort cnd a czut.
Este foarte probabil, zise Tierney. M gndesc c i-a alunecat afar corpul n
momentul cnd au cobort trenul de aterizare. Asta bineneles dac presupunem c a
fost un avion ce venea ncoace.
Pi, da, interveni Rizzoli. Ci pasageri clandestini ncearc s ias afar din
ar? Se uit la tenul msliniu al mortului. Deci a venit cu un avion, s zicem din
America de Sud
Ar fi trebuit s zboare la o altitudine de cel puin nou mii de metri, zise Tierney.
Spaiul din cal unde se afl roile nu e presurizat. Un pasager clandestin ar trebui s
nfrunte o decompresiune foarte rapid. Degerturi. Chiar i n miezul verii,
temperaturile la altitudinile acelea sunt mult sub zero grade. Dup cteva ore n
condiiile astea, ar avea hipotermie i i-ar pierde cunotina de la lipsa de oxigen. Sau
ar fi deja zdrobit cnd s-ar retrage roile nuntru dup decolare. O cltorie suficient
de lung n cal l-ar termina probabil.
Sunetul pagerului lui Rizzoli ntrerupse prelegerea. i cu siguran s-ar fi
transformat ntr-o prelegere; doctorul Tierney tocmai ncepuse s-i intre n form.
Rizzoli se uit la numrul de pe ecran, dar nu-l recunoscu. Avea un prefix de Newton.
i scoase mobilul i-l form.
Detectiv Korsak, rspunse un brbat.
Aici e Rizzoli. M-ai sunat pe pager?
Vorbii de pe mobil? Da.
Putei ajunge la un telefon fix?
Nu n momentul acesta. Nu tia cine era detectivul Korsak, i voia s scurteze
conversaia. De ce nu-mi spunei mai bine despre ce e vorba?
O pauz. Auzi nite voci n fundal i apoi fsitul unui walkie-talkie de poliie.
Sunt la scena unei crime, aici n Newton, zise el. Cred c-ar trebui s venii pn
aici s vedei.
Cerei asistena Poliiei Boston? V pot ndruma spre altcineva din departament.
Am ncercat s iau legtura cu detectivul Moore, dar mi-au zis c e n concediu.
De aceea v-am sunat pe dumneavoastr, zise el i fcu din nou o pauz. E n legtur
cu cazul condus de dumneavoastr i de Moore vara trecut, adug apoi, cu
intensitate semnificativ. tii de care vorbesc.
Rizzoli tcu. tia exact la ce caz se referea. Era nc bntuit de amintirile acelei
investigaii, i acum mai avea comaruri despre ea.
Continuai, zise ea ncet.
Vrei adresa? ntreb el. Rizzoli i scoase carnetul.
Un moment mai trziu nchise i-i ntoarse atenia iar ctre doctorul Tierney.
Am mai vzut asemenea distrugeri la parautitii crora nu li s-a deschis
parauta, zise el. De la nlimea aceea, un corp n cdere poate ajunge la o vitez
fatal. Adic aproximativ aizeci de metri pe secund. Atta e de-ajuns pentru a
provoca dezintegrarea pe care o vedem aici.
E un pre al naibii de mare pentru a intra n ara asta, spuse Frost.
Pe deasupra mai trecu un avion, cu umbra alunecnd ca aceea a unui uliu.
Rizzoli i ridic privirea spre cer. i imagin un corp cznd, rostogolindu-se de la
trei sute de metri nlime. Se gndi la aerul rece uiernd pe lng el. i apoi aerul
mai cald, pe msur ce pmntul se apropie cu rapiditate, ntr-un vrtej.
Se uit apoi la rmiele acoperite cu folie ale unui brbat care ndrznise s
viseze la o lume nou, la un viitor mai bun.
Bine ai venit n America.
Poliistul din Newton postat n faa casei era evident nceptor, i n-o recunoscu pe
Rizzoli. O opri la perimetrul nsemnat cu panglica de poliie i i se adres pe un ton
rstit, n concordan cu uniforma lui proaspt obinut. Pe ecusonul cu numele lui
scria: RIDGE.
Aceasta e scena unei crime, doamn.
Sunt detectiv Rizzoli, Poliia Boston. Am venit s-l vd pe detectivul Korsak.
Legitimaia, v rog.
Rizzoli nu se ateptase la aceast cerere i trebui s-i cotrobie n poet s i-o
gseasc. n oraul Boston, aproape orice poliist n uniform tia exact cine era. ns
ieise puin din teritoriul ei, n suburbia aceasta nstrit, i uite c era nevoit s-i
caute enervat legitimaia. I-o inu chiar n faa ochilor.
Tnrul arunc o singur privire i roi.
mi pare foarte ru, doamn. Vedei, a fost o afurisit de reporter mai nainte,
care m-a convins s-o las s treac acum cteva minute. N-aveam de gnd s m mai
las pclit o dat.
Korsak e nuntru?
Da, doamn.
Rizzoli se uit la mulimea de vehicule parcate n strad, printre care i o dubit
alb pe care scria: PROPRIETATEA STATULUI MASSACHUSETTS, MEDICIN LEGAL.
Cte victime sunt? ntreb ea.
Una. Se pregtesc s-l scoat afar acum.
Poliistul ridic panglica pentru a o lsa s treac n curte. Psrile ciripeau n
copaci i mirosea a iarb dulce. Nu mai eti n sudul Bostonului, se gndi ea. Peisajul
era imaculat, cu garduri vii tunse ordonat i o peluz strlucitoare de gazon.
Se opri o clip pe aleea de crmizi i se uit la linia acoperiului ce avea accente
de stil Tudor. Stpnul imitaiei de conac englezesc, se gndi ea. Aceasta nu era o
cas sau un cartier n care i putea permite s locuiasc un poliist cinstit.
Frumoas cocioab, nu? zise poliistul Ridge.
Ce meserie avea tipul sta?
Am auzit c era un fel de chirurg.
Chirurg. Pentru ea, acest cuvnt avea un neles special, i auzindu-l se simi
ptruns de ace ngheate, ce o fcur s se nfioare de rceal chiar i n ziua aceea
att de cald. Se uit la ua din fa i vzu clana mnjit cu pudr de prelevare a
amprentelor. Trase adnc aer n piept, i puse pe mini mnuile de latex i peste
pantofi papuceii de hrtie.
nuntru vzu podele de stejar lustruite i o scar ce se ridica la nlimi de
catedral. Un vitraliu lsa s intre lumina, sclipind n romburi de culoare.
Auzi fsit de papucei de hrtie, i un brbat mare ct un urs apru n hol. Dei
era mbrcat ca un om de afaceri, cu cravat cu un nod elegant, efectul era distrus de
cele dou continente de sudoare ce-i ptau subsuorile. Avea mnecile suflecate, lsnd
s se vad brae vnjoase acoperite cu pr negru.
Rizzoli? o ntreb el.
n persoan.
Veni spre ea cu braul ntins, dar i aminti c avea mnuile pe mn i-i ls
mna s-i cad la o parte.
Vince Korsak. Scuze c n-am putut s spun mai multe la telefon, dar toat
lumea are scaner n ziua de azi. Am avut deja mai nainte o reporteri care s-a furiat
nuntru. Ce nemernic!
Am auzit.
Uite, probabil te ntrebi de ce naiba te-am chemat pn aici. Dar i-am urmrit
munca de anul trecut. tii, crimele Chirurgului. M-am gndit c-o s vrei s vezi asta.
Rizzoli simi c i se uscase gura.
Ce e?
Victima e n living. Doctor Richard Yeager, de treizeci i ase de ani. Chirurg
ortoped. Asta e casa lui.
Rizzoli se uit la vitralii.
Voi, bieii din Newton, avei parte de toate crimele din lumea bun.
Hei, Poliia Boston poate s i le ia ea pe toate. Nu trebuia s se ntmple o
chestie de asta aici. Mai ales nu o porcrie din asta dement.
Korsak o conduse prin hol n living. Primul lucru pe care-l observ Rizzoli fu
lumina strlucitoare a soarelui ce inunda camera prin peretele de un etaj acoperit n
ntregime de ferestre de sus pn jos. n ciuda numrului mare de poliiti i tehnicieni
criminaliti care lucrau nuntru, camera ddea senzaia de spaiu i minimalism,
doar perei albi i podele lucioase de lemn.
i snge. Dei fusese deja n attea locuri unde avusese loc o crim, prima imagine
a sngelui o oca ntotdeauna. O urm lung ca o coad de comet de snge arterial
stropise peretele i se scursese apoi n jos n mai multe priae subiri. Sursa acelui
snge, doctorul Richard Yeager, sttea cu spatele rezemat de perete, cu ncheieturile
minilor legate la spate. Nu purta dect un ort, avea picioarele ntinse n fa, cu
gleznele legate cu band adeziv. Capul i se prbuise n fa, ascunznd rana care
provocase hemoragia fatal, dar Rizzoli nu avea nevoie s vad tietura ca s tie c
era adnc, ajungnd pn la carotid i trahee. Era deja mult prea familiarizat cu
rezultatul unei asemenea rni i putea s-i citeasc ultimele momente din modelul de
snge: artera stropind, plmnii umplui de snge, victima aspirnd aer prin traheea
secionat. Se necase n propriul snge. Sngele traheal pulverizat la expirare i se
uscase pe pieptul gol. Dup umerii largi i musculatur, fusese n form fizic bun
cu siguran capabil s se lupte cu un atacator. Cu toate astea, murise cu capul
plecat, ntr-o postur de supunere.
Doi asisteni de la morg i aduseser deja targa i stteau lng cadavru,
ncercnd s hotrasc metoda cea mai bun de a muta corpul nepenit n rigiditatea
cadaveric.
Cnd l-a vzut medicul legist la zece dimineaa, era instalat deja lividitatea,
zise Korsak. i era complet rigid. A estimat momentul morii ntre miezul nopii i ora
trei.
Cine l-a gsit?
Asistenta lui de la cabinet. Cnd n-a aprut la clinic azi-diminea i nu a
rspuns la telefon, a venit aici cu maina s verifice. L-a gsit pe la nou. Nu e nici
urm de nevast-sa.
Rizzoli se uit la Korsak.
Nevast-sa?
Gail Yeager, de treizeci i unu de ani. A disprut. Rizzoli fu cuprins din nou de
fiorul de ghea pe care l simise stnd n faa uii de la intrare a familiei Yeager.
O rpire?
Nu tiu dect c-a disprut.
Rizzoli se uit fix la Richard Yeager, al crui corp musculos nu se dovedise un
adversar pe msur al Morii.
Spune-mi despre oamenii tia. Despre csnicia lor.
Erau fericii. Aa zice toat lumea.
Aa se zice ntotdeauna.
n cazul sta, se pare c era adevrat. Nu sunt cstorii dect de doi ani. Au
cumprat casa asta anul trecut. Ea e asistent n blocul operator la spitalul lui, aa c
au acelai cerc de prieteni, acelai orar de munc.
nseamn c stteau o grmad de timp mpreun.
Da, tiu. Eu, unul, a nnebuni dac-ar trebui s stau toat ziua cu nevast-mea.
Dar ei preau s se neleag destul de bine. Luna trecut i-a luat liber dou
sptmni ntregi ca s stea acas cu ea dup ce a murit mama ei. Ct crezi c o fi
ctignd un chirurg ortoped n dou sptmni, ei? Cincisprezece, douzeci de mii de
dolari? Asta e o consolare foarte scump, nu crezi?
Probabil a fost necesar.
Korsak ridic din umeri.
Totui.
Aadar, n-ai gsit nici un motiv pentru care ea s-l fi prsit.
Cu att mai puin s-l termine.
Rizzoli arunc o privire la peretele de geamuri. Orice vedere spre casele vecine era
complet acoperit de copaci i tufiuri.
Ai zis c ora morii a fost estimat ntre miezul nopii i trei.
Da.
Vecinii n-au auzit nimic?
Cei din stnga sunt la Paris. Oh-la-la! Vecinii din dreapta au dormit bine-mersi
toat noaptea.
Intrarea e forat?
Fereastra de la buctrie. A scos plasa i a tiat n geam cu un tietor de sticl.
Pe rsadurile de flori sunt urme de pantofi de mrimea patruzeci i patru. Aceleai
urme au adus snge i n camera asta.
i scoase o batist i i terse fruntea umed. Korsak era unul dintre nenorocoii
pentru care nici un deodorant nu era suficient de puternic. Nu ncepuser s
vorbeasc dect de cteva minute i petele de transpiraie de pe cma se liser
vizibil.
Bine, hai s-l tragem de lng perete, zise unul din asistenii de la morg.
Rstoarn-l ctre folie.
Ai grij la cap! Alunec!
Oh, Doamne!
Rizzoli i Korsak privir n linite cum doctorul Yeager fu ntins lateral pe o folie de
unic folosin. Rigiditatea cadaveric nepenise corpul ntr-un unghi de nouzeci de
grade, i asistenii discutar cum s-l aranjeze pe targa, avnd n vedere postura sa
grotesc.
Un ciob alb de pe podea i atrase brusc atenia lui Rizzoli. Se afla n locul unde mai
nainte era cadavrul. Se ghemui lng el i lu n mn ceea ce prea s fie un mic
ciob de porelan.
Ceaca de ceai spart, zise Korsak.
Poftim?
Era o ceac de ceai cu o farfurioar lng victim. Prea s-i fi czut din poal
sau aa ceva. Am pus-o deja n pungi pentru amprente. i vzu expresia nedumerit i
ridic din umeri. Nu m ntreba pe mine.
Artefact simbolic?
Da. Servirea ritual a ceaiului pentru tipul mort. Rizzoli se uit lung la ciobul
mic de porelan din palma acoperit cu mnu i se gndi ce nsemna. n stomac i se
form un nod. O senzaie ngrozitoare de familiaritate. Gtul tiat. Legat cu band
adeziv. Intrarea nocturn printr-o fereastr. Victima sau victimele surprinse din somn.
i o femeie disprut.
Unde e dormitorul? ntreb ea.
Nu voia de fapt s-l vad. i era fric s-l vad.
Aa. Asta e ceea ce-am vrut de fapt s vezi.
Pe coridorul care ducea la dormitor erau fotografii alb-negru nrmate. Nu pozele
zmbitoare de familie ce apar n majoritatea caselor, ci imagini clare i puternic
reliefate de nuduri feminine, cu feele umbrite sau ntoarse dinspre aparat, torsuri
anonime. O femeie mbrind un copac, pielea neted lipit de scoara aspr. O
femeie aezat, aplecat nainte, cu prul lung revrsndu-i-se ntr-o cascad ntre
coapsele goale. O femeie ntins spre cer, cu trupul sclipind de transpiraia exerciiului
fizic viguros. Rizzoli se opri s studieze o fotografie ce fusese strmbat puin.
Acestea sunt toate aceeai femeie, zise ea.
E ea.
Doamna Yeager?
Se pare c erau cam perveri, nu?
Rizzoli se uit la trupul n form excelent al lui Gail Yeager.
Nu cred c e pervers deloc. Sunt nite fotografii minunate.
Mda, m rog. Pe aici e dormitorul, i art o u.
Rizzoli se opri n prag. nuntru era un pat mare, cu nvelitorile aruncate la o
parte, ca i cum ocupanii ar fi fost trezii brusc din somn. Pe covorul sidefiu, firele de
nailon fuseser turtite n dou brazde ducnd de la pat la u.
Amndoi au fost tri din pat, zise Rizzoli ncet.
Korsak ncuviin.
Criminalul i-a surprins n pat. A reuit cumva s-i imobilizeze. Le-a legat
minile i picioarele. I-a trt pe covor pn n hol, unde ncepe podeaua de lemn.
Era extrem de surprins de aciunile criminalului. i-l imagin stnd n locul unde
era ea acum, uitndu-se la cuplul ce dormea. Prin fereastra nalt fr perdele de
deasupra patului ar fi venit destul lumin s-i dea seama care era brbatul i care
femeia. Prima dat s-a dus la doctorul Yeager. Asta ar fi cel mai logic, s controleze
brbatul. S lase femeia pe mai trziu. Pn aici i putea imagina uor. Apropierea,
atacul iniial, ns nu nelegea ceea ce urma.
De ce i-a mutat? ntreb ea. De ce nu l-a omort pe doctorul Yeager chiar aici?
Ce sens a avut s-i scoat afar din dormitor?
Nu tiu, zise el i-i art nuntru. Totul e fotografiat. Poi intra.
Rizzoli intr ovitoare n camer, evitnd urmele de trre de pe covor i se duse
la pat. Nu vzu nici o pictur de snge pe aternuturi. Pe o pern era un fir lung i
blond partea de pat a doamnei Yeager, se gndi ea. Se ntoarse spre dulap, unde o
fotografie nrmat a cuplului confirma faptul c Gail Yeager era ntr-adevr blond.
Era frumoas, cu ochii de un albastru-deschis i civa pistrui pe pielea puternic
bronzat. Doctorul Yeager o inea cu braul pe dup umeri i ddea impresia de
siguran de sine a unui brbat care tie c e impuntor fizic. Nu un brbat care va
ajunge ntr-o zi mort, n lenjeria intim, cu minile i picioarele legate.
E pe scaun, zise Korsak.
Ce e?
Uit-te pe scaun.
Rizzoli se ntoarse ctre colul camerei i vzu un scaun cu sptarul n form de
scar. Pe ezut era mpturit o cma de noapte. Cnd se apropie, vzu picturi
sclipitoare de rou care ptaser satinul crem.
Dintr-odat simi cum i se ridic prul pe ceaf i pentru cteva secunde uit s
respire.
Se aplec i ridic un col al cmii. i partea dinuntru era stropit.
Nu tim al cui e sngele, zise Korsak. S-ar putea s fie al doctorului Yeager; ar
putea fi al soiei lui.
Era stropit nainte s-o mptureasc.
Dar nu mai e nici o alt pictur de snge n camer. Ceea ce nseamn c s-a
stropit n alt camer. i a adus-o n dormitor dup aceea. A mpturit-o frumos i
ordonat. A pus-o pe scaunul acela, ca pe un cadou de desprire. Korsak fcu o pauz.
i aduce aminte de cineva?
Rizzoli nghii.
tii c da.
Criminalul copiaz semntura biatului vostru.
Nu. E diferit. E cu totul diferit. Chirurgul n-a atacat niciodat cupluri.
Hainele de noapte mpturite. Banda adeziv. Victimele surprinse n pat.
Warren Hoyt i alegea femei singure. Victime pe care s poat s le nving
rapid.
Dar uit-te la toate asemnrile! Ascult la mine, e un imitator. Un descreierat
care-a citit despre Chirurg.
Rizzoli continu s se uite la cmaa de noapte, amintindu-i alte dormitoare, alte
locuri ale morii. Se ntmplase ntr-o var cu o cldur insuportabil, aa ca aceasta,
cnd femeile dormeau cu ferestrele deschise, i un brbat numit Warren Hoyt li se
strecurase n case. i adusese cu el fantezii ntunecate i bisturie, instrumente cu
care-i nfptuise ritualurile sngeroase asupra victimelor treze i contiente de fiecare
tietur a lamei. Se uit la cmaa de noapte i n minte i apru limpede chipul
perfect obinuit al lui Hoyt o fa care o bntuia nc n comaruri.
Dar asta nu e opera lui. Warren Hoyt e nchis n siguran ntr-un loc de unde nu
poate scpa. tiu asta, pentru c eu nsmi l-am bgat acolo pe nemernic.
n Boston Globe au tiprit fiecare detaliu suculent, zise Korsak. Biatul vostru a
ajuns chiar i n New York Times. i criminalul sta l imit acum.
Nu, criminalul vostru face lucruri pe care Hoyt nu le-a fcut niciodat. A trt
perechea afar din dormitor, n alt camer. l reazem pe brbat n poziie eznd,
apoi i taie gtul. Seamn mai mult cu o execuie. Ori parte a unui ritual. i, apoi,
mai e i femeia. Omoar soul, dar ce face cu soia?
Se opri, amintindu-i ciobul de porelan de pe podea. Ceaca spart. nsemntatea
acesteia i apru dintr-odat n minte ca un viscol ngheat.
Fr un cuvnt, iei din dormitor i se ntoarse n living. Se uit la peretele unde
fusese rezemat cadavrul doctorului Yeager. Se uit la podea i ncepu s mearg ntr-
un cerc din ce n ce mai larg, studiind stropii de snge de pe lemn.
Rizzoli? zise Korsak.
Se ntoarse spre ferestre i se uit cu ochii mijii la lumina soarelui.
E prea puternic lumina aici. i e prea mult sticl. Nu putem s-o acoperim pe
toat. Va trebui s ne ntoarcem disear.
Te gndeti s folosim Luma-lite?
O s avem nevoie de ultraviolete ca s vedem.
Ce vrei s caui?
Se ntoarse iar spre perete.
Doctorul Yeager sttea acolo cnd a murit. Subiectul nostru necunoscut l-a
trt din dormitor. L-a rezemat de peretele acela i l-a fcut s stea cu faa spre
centrul camerei.
Da.
De ce l-a aezat acolo? De ce s se chinuie att de mult cnd victima era nc n
via? Trebuie s fie un motiv.
Ce motiv?
A fost pus acolo ca s priveasc ceva. S fie martor la ceea ce se ntmpla n
aceast camer.
n cele din urm pe faa lui Korsak se vzu c nelesese i era oripilat. Se holb la
peretele unde sttuse doctorul Yeager, un public de o persoan la o pies de teatru de
groaz.
Oh, Doamne sfinte, zise el. Doamna Yeager.
DOI
Luminile erau stinse n casa Yeager cnd Rizzoli ajunse la ora nou seara. Ea
sosise prima, i din moment ce nu avea acces nuntru, rmase n main cu
geamurile deschise pentru a lsa s intre aerul proaspt al serii ct timp i atepta pe
ceilali. Casa era la captul unui drum foarte linitit i amndou casele vecinilor erau
ntunecate. Acest lucru le va fi de folos n seara asta, pentru c nu va fi prea mult
lumin ambiental care s le mpiedice cercetarea. Dar n momentul acesta, stnd
singur i contemplnd aceast cas a ororilor, tnjea s vad lumin strlucitoare i
ali oameni. Ferestrele casei Yeager se holbau la ea ca ochii sticloi ai unui cadavru.
Umbrele din jurul ei aveau mii de forme, nici una binevoitoare. Rizzoli i scoase arma,
i trase piedica i o aez n poal. De-abia atunci se simi mai calm.
n oglinzile retrovizoare aprur brusc faruri de main. Se rsuci i fu uurat s
vad dubita Seciei de criminalistic oprind n spatele ei. i puse arma napoi n
geant.
Un tnr cu umerii masivi iei din dubit i se apropie de maina ei. Cnd se
aplec s se uite prin geamul mainii, i vzu sclipirea cercelului de aur.
Bun, Rizzoli, zise el.
Salut, Mick. Mersi c-ai venit.
Ce cartier frumos.
Ateapt numai s vezi casa.
Zrir o nou pereche de faruri de main apropiindu-se pe strad. Ajunsese i
Korsak.
A venit toat gaca, spuse ea. Hai s mergem la lucru. Korsak i Mick nu se
cunoteau. Rizzoli i prezent unul altuia la luminile interioare ale dubitei i-l vzu pe
Korsak holbndu-se la cercelul tehnicianului criminalist i-i observ ezitarea nainte
s-i strng mna. Aproape vedea raionamentul din capul lui Korsak. Cercel.
Halterofil. Precis e homosexual.
Mick ncepu s-i descarce echipamentul.
Am adus noul Mini Crimescope 400, zise el. De patru sute de wai. De trei ori
mai puternic dect vechea GE de numai trei sute cincizeci de wai. Cea mai intens
surs de lumin cu care am lucrat vreodat. Chestia asta e mai strlucitoare i dect
un Xenon de cinci sute de wai. Arunc o privire spre Korsak. Te superi s duci tu
camera?
nainte s apuce Korsak s rspund, Mick i mpinse n mini o cutie de
aluminiu, apoi se ntoarse napoi la dubi s mai ia i alte echipamente. Korsak
rmase nemicat pentru o clip, innd cutia cu camera n mini, cu o expresie
incredul pe chip. Apoi porni cu pai mari spre cas.
Cnd Rizzoli i Mick ajunser la ua de la intrare, ducnd diferite cutii n care
aveau Crimescope, cabluri de curent i ochelari de protecie, Korsak aprinsese deja
luminile n cas i ua era ntredeschis. Cei doi i puser n picioare papuceii de
hrtie i intrar.
Cum fcuse i Rizzoli la amiaz, Mick se opri n holul de la intrare, uitndu-se
uluit la scrile extraordinar de nalte.
n vrf sunt vitralii, zise Rizzoli. Ar trebui s-o vezi la lumina soarelui.
Un Korsak iritat i strig din living.
Ne apucm de treab aici, sau ce facem?
Mick i arunc lui Rizzoli o privire ce spunea clar ce dobitoc, i ea ridic din
umeri. Se ndreptar amndoi spre living.
Asta-i camera, zise Korsak.
Purta o alt cma dect cea pe care o avusese nainte, dar i aceasta era deja
ptat de transpiraie. Sttea cu brbia mpins nainte i cu picioarele ndeprtate,
precum cpitanul Bligh stnd furios pe punte.
Ne axm aici, pe zona asta de podea.
Sngele nu-i pierduse nimic din impactul emoional. Ct timp Mick i aranja
echipamentul, bgnd n priz cablul de curent, pregtind camera i tripodul, privirea
lui Rizzoli fu atras de perete. Orict de mult ar fi frecat, mrturia aceea tcut a
violenei nu va putea fi niciodat ndeprtat. Urmele biochimice vor rmne
ntotdeauna ntr-o amprent fantomatic.
Dar nu snge cutau ei acum seara. Cutau ceva mult mai greu de vzut, i de
aceea aveau nevoie de o surs alternativ de lumin care s fie suficient de intens ca
s dezvluie ceea ce acum era invizibil cu ochiul liber.
Rizzoli tia c lumina era pur i simplu energie electromagnetic micndu-se n
unde. Lumina vizibil, pe care ochiul omenesc o poate detecta, are lungimi de und
ntre 400 i 700 de nanometri. Lungimile mai scurte de und, n gama ultraviolet, nu
sunt vizibile. Dar cnd ultravioletele lumineaz diferite substane naturale i artificiale,
uneori stimuleaz electroni n aceste substane, elibernd lumin vizibil ntr-un
proces numit fluorescent. Razele ultraviolete pot revela fluide corporale, fragmente de
os, pr i fibre. De aceea ceruse Mini Crimescope-ul. La lumina lui de raze ultraviolete,
o ntreag gam de probe ar putea deveni vizibile.
Aproape suntem gata aici, zise Mick. Acum trebuie s facem camera asta ct de
ntunecat posibil. Vrei s stingi luminile de pe hol pentru nceput? l ntreb pe
detectivul Korsak.
Stai puin. Dar ochelari? ntreb Korsak. Razele alea ultraviolete n-o s-mi ard
ochii?
La lungimile de und pe care le folosesc, nu sunt chiar aa de periculoase.
A vrea totui o pereche.
Sunt n cutia aceea. Sunt ochelari pentru toi.
M duc s sting eu luminile de pe hol, zise Rizzoli. Iei din camer i stinse
luminile. Cnd se ntoarse, Korsak i Mick stteau ct mai departe posibil unul de
cellalt, de parc se temeau s nu se molipseasc de vreo boal.
Deci pe ce zon ne concentrm? ntreb Mick.
Hai s ncepem de la captul acela, unde a fost gsit victima, zise Rizzoli. Ne
vom mica nainte de acolo. Toat camera.
Mick se uit n jur.
Ai un covor bej aici. Probabil o s emit fluorescent. i canapeaua aia alb o s
se lumineze sub ultraviolete. Vreau numai s v avertizez, o s fie dificil s zrii ceva
pe fundalul sta.
Arunc o privire spre Korsak, care purta deja ochelarii de protecie i acum arta
ca un ratat amrt de vrst mijlocie care ncearc s par la mod cu ochelari de
soare mecheri.
Stinge lumina, ceru Mick. Hai s vedem ct de ntuneric putem s facem aici.
Korsak aps pe ntreruptor i camera se cufund n bezn. Prin ferestrele mari
fr perdele se vedea sclipirea vag a stelelor, dar nu era lun, i copacii dei din curte
blocau luminile caselor din vecini.
Nu-i prea ru, zise Mick. Pot lucra aici. E mai bine dect n unele locuri unde a
trebuit s m trsc n jur sub o ptur. tii, se lucreaz la nite sisteme de imagine
care s poat fi folosite la lumina zilei. ntr-o zi n-o s mai trebuiasc s orbecim prin
ntuneric.
Nu se poate s trecem direct la treab odat? se rsti Korsak.
M-am gndit c poate v intereseaz s aflai ceva despre tehnologia asta.
Altdat, OK?
M rog, fcu Mick, imperturbabil.
Rizzoli i puse la ochi ochelarii cnd se porni lumina albastr a Crimescope-ului.
Lucirea stranie a formelor fluorescente crea parc stafii n camera ntunecat, covorul
i canapeaua strlucind aa cum prezisese Mick. Lumina albastr se mut spre
peretele opus, unde fusese corpul doctorului Yeager, i pe perete sclipir pete
strlucitoare.
Destul de drgu, ei? zise Mick.
Ce anume? ntreb Korsak.
Fire de pr ce au aderat de snge.
Aha. Foarte drgu.
Lumineaz podeaua, ceru Rizzoli. Acolo trebuie s fie.
Mick ntoarse lentilele de ultraviolete n jos i la picioarele lor sclipi un nou univers
de fibre i fire de pr. Probe pe care aspirarea iniial fcut de Secia de criminalistic
nu le descoperise.
Cu ct sursa de lumin e mai intens, cu att e mai intens fluorescena, zise
Mick, scannd podeaua. De aceea e aa de grozav aparatul sta. La patru sute de wai,
lumina e suficient de intens nct s prind totul. FBI-ul a cumprat aptezeci i una
din frumuseile astea. E aa de compact, c poi s-o aduci cu tine pe avion ca bagaj
de mn.
Da ce, eti nebun dup tehnologie? ntreb Korsak.
mi plac aparatele ingenioase. Am fcut ingineria la facultate.
Serios?
De ce pari aa de surprins?
Nu m-am gndit c tipilor de genul tu le plac chestiile astea.
Tipii de genul meu?
Adic, tii, cercelul i toate alea. tii tu.
Rizzoli oft.
Deschide gura, trntete una.
Ce? zise Korsak. Nu-i fac critic, sau mai tiu eu. Atta c am observat c nu
muli dintre ei se ocup de inginerie. Le plac mai mult teatrul i artele, i chestiile
astea. Adic, asta e bine. Artitii sunt necesari.
Am fost la Universitatea Massachusetts, zise Mick, refuznd s se arate jignit, i
continu s scaneze podeaua. Inginerie electric.
Hei, electricienii fac bani frumoi.
A, nu e chiar aceeai meserie.
Se micau ntr-un cerc din ce n ce mai larg, iar razele ultraviolete continuau s
lumineze ocazionale fragmente de pr, fibre i alte particule neidentificabile. Dintr-
odat ajunser la un spaiu surprinztor de luminos.
Covorul, spuse Mick. Nu tiu ce fibre sunt astea, dar sunt ca naiba de
fluorescente. N-o s putem vedea prea multe pe fundalul sta.
Scaneaz-l totui, zise Rizzoli.
E n drum msua de cafea. Nu vrei s-o mutai? Rizzoli se aplec spre ceea ce ei
i se prea doar o umbr geometric pe fundalul fluorescent de alb.
Korsak, prinde de captul cellalt, ceru ea.
Dup ce mutar msua de cafea, covorul se vedea ca un oval strlucitor ce lucea
alb-albstriu.
Cum o s vedem ceva pe fundalul sta? ntreb Korsak. Parc am ncerca s
vedem o sticl plutind pe ap.
Sticla nu plutete.
Oh, da. Eti inginer. Deci de la ce vine Mick sta? De la Mickey?
Hai s vedem canapeaua acum, interveni Rizzoli.
Mick redirecion aparatul. i materialul canapelei strlucea sub razele
ultraviolete, dar era o fluorescent mai slab, ca zpada n lumina lunii. Scana ncet
structura canapelei, apoi pernele de pe ea, dar nu zri nici o pat suspect, n afara
ctorva fire izolate de pr lung i particule de praf.
Ce oameni ordonai au fost, zise Mick. Nu sunt pete, nici mcar praf nu e prea
mult. Pun pariu c i canapeaua asta e nou-nou.
Korsak scoase un mrit indistinct.
Precis e frumos aa. Eu nu mi-am mai cumprat o canapea de cnd m-am
nsurat.
OK, mai e o poriune de podea aici. Hai se ne apropiem pe aici.
Rizzoli l simi pe Korsak ciocnindu-se de ea i-i simi mirosul sttut de sudoare.
Respira foarte zgomotos, ca i cum ar fi avut probleme cu sinusurile, i ntunericul
prea s-i amplifice fornitul. Dezgustat, fcu un pas mai ncolo i se izbi cu fluierul
piciorului n msua de cafea.
La naiba.
Hei, vezi pe unde mergi, zise Korsak.
Rizzoli i nghii o replic; atmosfera din camer era deja suficient de tensionat.
Se aplec s-i frece piciorul. ntunericul i schimbarea brusc de poziie o fcur s
ameeasc i se simi dezorientat. Trebui s se ghemuiasc la pmnt ca s nu-i
piard echilibrul. Cteva secunde rmase ghemuit n ntuneric, spernd s nu se
rstoarne Korsak peste ea, pentru c era suficient de masiv s-o striveasc. i auzea
ns pe cei doi brbai micndu-se la mai mult de un metru de ea.
S-a ncurcat cablul, zise Mick.
Lumina Crimescope-ului se mut brusc n direcia lui Rizzoli cnd Mick se rsuci
ca s elibereze cablul de alimentare.
Raza trecu peste covor n locul unde sttea ea ghemuit. Rizzoli se uit fix n faa
ei. Pe fundalul fluorescent al fibrelor covorului vedea o pat neregulat, mai mic dect
o moned de zece ceni.
Mick, zise ea.
Poi s ridici captul acela al msuei de cafea? Cred c s-a nfurat cablul n
jurul piciorului.
Mick.
Ce e?
Adu aparatul aici. Focalizeaz pe covor. Exact aici unde sunt eu.
Mick veni lng ea. Se apropie i Korsak; i auzea respiraia gfit apropiindu-se.
intete ctre mna mea, zise ea. Am degetul chiar lng pat.
Lumina albstrie sclda brusc covorul i mna ei se vedea ca un contur negru pe
fundalul fluorescent.
Aici, zise ea. Ce e asta? Mick se ghemui lng ea.
Un fel de pat. Ar trebui s-i fac o poz.
Dar e un punct ntunecat, zise Korsak. Am crezut c trebuie s cutm ceva
fluorescent.
Cnd fundalul e extrem de fluorescent, cum sunt fibrele din covorul sta,
fluidele corporale pot fi efectiv ntunecate, pentru c nu au o fluorescent att de
mare. Pata asta poate fi orice. Va trebui confirmat de laborator.
i ce, ai de gnd s tai o bucat din covorul sta frumos, numai pentru c am
gsit o pat veche de cafea sau mai tiu eu ce?
Mick tcu o clip.
Mai e o mecherie pe care am putea-o ncerca.
Ce anume?
O s schimb lungimea de und la aparat. O s-o micorez pn la ultraviolete de
und scurt.
i astea ce-o s fac?
E super dac se ntmpl.
Mick ajusta setarea aparatului, apoi focaliz lumina pe zona de covor ce coninea
pata ntunecat.
Privii, zise el, i opri curentul n Crimescope.
n camer se fcu bezn. Totul cu excepia unui singur punct strlucitor de la
picioarele lor.
Ce naiba e aia? ntreb Korsak.
Rizzoli avu senzaia c halucineaz. Se holb la imaginea fantomatic, ce prea s
ard cu flcri verzi. Lucirea spectral se topi vznd cu ochii i cteva secunde mai
trziu erau n ntuneric deplin.
Fosforescen, zise Mick. E fluorescent ntrziat. Apare cnd razele
ultraviolete stimuleaz electronii din anumite substane. Electronilor le trebuie nc
puin timp n plus ca s se ntoarc la starea energetic de baz. i n timp ce fac asta,
emit fotoni. Asta vedem acum. Avem aici o pat cu fosforescen verde puternic dup
o expunere la raze ultraviolete de und scurt. Ceea ce e foarte sugestiv.
Se ridic n picioare i aprinse luminile n camer.
n lumina brusc i puternic, covorul la care se uitaser cu atta fascinaie prea
complet obinuit. Dar nu se mai putea uita la el fr o senzaie de repulsie, cci acum
tia ce se ntmplase aici; dovada chinului prin care trecuse Gail Yeager era nc
agat n aceste fibre bej.
E materie seminal, zise ea.
Este extrem de posibil, fu de acord Mick.
Fix tripodul aparatului de fotografiat i ata un filtru Kodak Wratten pentru o
fotografie n ultraviolete.
Dup ce-i fac o fotografie, o s tiem seciunea asta de covor. Laboratorul va
trebui s confirme cu acid fosfataza i microscopic.
Dar Rizzoli nu avea nevoie de nici o confirmare. Se ntoarse spre peretele stropit cu
snge. i amintea poziia corpului doctorului Yeager, i-i aminti i ceaca aceea ce-i
czuse din poal i se sprsese pe podeaua de lemn. Pata de verde fosforescent de pe
covor i confirmase temerile. nelegea acum ce se ntmplase, la fel de limpede ca i
cum scena s-ar fi desfurat n faa ochilor ei.
I-ai trt din pat n camera asta, cu podeaua de lemn. Ai legat ncheieturile
minilor i gleznele doctorului i i-ai pus o band i peste gur ca s nu strige i s te
deranjeze. L-ai aezat aici, rezemat de perete, transformndu-l ntr-un public mut de o
singur persoan. Richard Yeager era nc n via i perfect contient de ceea ce aveai
de gnd s faci. Dar nu se putea lupta. Nu putea s-i protejeze soia. i ca s fii
alertat de micrile lui, de zbaterea lui, i-ai pus o ceac de ceai cu farfurioar n
poal, ca sistem de avertizare. Dac reuea s se ridice n picioare, ceaca urma s
cad cu zgomot pe podeaua tare. Lsndu-te prad pasiunii tale, nu mai puteai s-l
supraveghezi pe doctorul Yeager i nu voiai s fii luat prin surprindere.
Dar voiai s-l faci s priveasc.
Rizzoli se uit fix la punctul ce lucise ntr-un verde sclipitor mai nainte. Dac n-ar
fi mutat msua de cafea, dac n-ar fi cutat exact urme minuscule, nu l-ar fi
descoperit.
Ai posedat-o chiar aici, pe covorul sta. Ai fcut n aa fel nct soul ei s vad
totul i s nu poat face nimic s-o salveze; nu putea face nimic s se salveze pe el
nsui. i cnd ai terminat, cnd i-ai luat prada, o mic pictur de sperm a rmas
pe fibrele astea, uscndu-se ntr-o pojghi invizibil.
Oare uciderea soului era parte din plcere? Se oprise oare criminalul, cu mna
ncletat pe cuit, ca s savureze momentul? Sau fusese doar concluzia practic a
evenimentelor ce o precedaser? Simise oare ceva cnd l apucase pe Richard Yeager
de pr i i pusese lama cuitului la gt?
Lumina din camer se stinse. Aparatul lui Mick scoase clic dup clic, capturnd pe
film pata ntunecat, nconjurat de lucirea fluorescent a covorului.
i cnd i-ai terminat treaba, i doctorul Yeager st cu capul plecat i sngele i se
scurge pe peretele din spatele lui, ndeplineti un ritual mprumutat din arsenalul unui
alt criminal, mptureti cmaa de noapte ptat de snge a doamnei Yeager i o pui
ntr-un loc vizibil n dormitor, exact aa cum fcea i Warren Hoyt.
Dar nc n-ai terminat. Acesta n-a fost dect primul act. Urmeaz i alte plceri,
plceri ngrozitoare.
i pentru el, o iei pe femeie cu tine.
Mick aprinse iar luminile n camer i lumina att de intens i strpunse ochii ca
nite pumnale. Sttea ncremenit i nfiorat, tremurnd de o groaz pe care nu o mai
simise de luni de zile. i era umilit de faptul c aceti doi brbai o vedeau cu
siguran pe chipul ei alb i pe minile tremurnde. Dintr-odat simi c nu poate
respira.
Iei afar din camer i apoi din cas. Se opri n curtea din fa, trgnd aer adnc
n piept. Auzise pai urmnd-o afar, dar nu se ntoarse s vad cine era. Numai cnd
l auzi vorbind tiu c era Korsak.
Te simi bine, Rizzoli?
Sunt bine.
Nu artai prea bine mai nainte.
M-am simit un pic ameit.
i-ai adus aminte de cazul Hoyt, nu? Cnd ai vzut toate astea, sigur c te-a
zdruncinat.
De unde tii tu?
O pauz. Apoi, cu un pufnit:
Da, ai dreptate. De unde naiba s tiu eu?
Se ntoarse i porni napoi spre cas. Rizzoli se rsuci i strig dup el.
Korsak?
Ce?
Se uitar fix unul la cellalt pentru un moment. Aerul nopii nu era neplcut, i
mirosul ierbii era dulce i rcoros. Dar teroarea era vscoas i dezgusttoare n
stomacul ei.
tiu ce simte ea, zise ea ncet. tiu prin ce trece.
Doamna Yeager?
Trebuie s-o gseti. Trebuie s scoi tot arsenalul.
Fotografia ei e la toate tirile. Urmrim fiecare indiciu telefonic, oricine zice c-a
vzut-o. Korsak cltin din cap i oft. Dar tii, n momentul sta, trebuie s spun c
m ntreb dac mai e n via.
E n via. tiu c a lsat-o n via.
Cum poi fii att de sigur?
Rizzoli i nfur braele n jurul ei ca s nu mai tremure i se uit la cas.
Asta ar fi fcut i Warren Hoyt.
TREI
Dintre toate ndatoririle ei ca detectiv n Departamentul de omucideri din Boston,
Rizzoli ura cel mai mult vizitele la cldirea de crmid cu aspect att de obinuit din
Albany Street. Dei bnuia c nu se scrbea mai mult dect brbaii din secie, ea n
mod deosebit nu-i putea permite s lase s i se vad vreo urm de vulnerabilitate.
Brbaii sunt mult prea buni la detectarea slbiciunilor i n mod inevitabil ar inti
exact aceste puncte mai sensibile cu bancurile i farsele lor. nvase s afieze mereu
un aspect stoic, privind fr s clipeasc orice orori i se prezentau pe masa de
autopsie. Nimeni nu bnuia ct de mult voin i trebuia ca s poat intra att de
dezinvolt n cldirea aceea. tia c brbaii credeau despre ea c era Jane Rizzoli cea
nenfricat, ceaua cu boae de oel. Dar stnd n main n parcarea din spatele
cabinetului medicului legist, nu se simea nici nenfricat, nici oelit.
Noaptea trecut nu dormise bine. Pentru prima dat dup sptmni ntregi,
Warren Hoyt i se furiase din nou n vise, i se trezise scldat n sudori reci, cu dureri
n minile cu rnile vechi.
Se uit la cicatricele din palme i dintr-odat i dori s porneasc maina i s se
ndeprteze, orice, numai s evite chinul ce o atepta n acea cldire. Nu trebuia s fie
aici; asta era, la urma urmei, o crim n Newton nu era responsabilitatea ei. Dar
Jane Rizzoli nu fusese niciodat o la, i era prea mndr s dea napoi acum.
Iei din main, trnti ua cu o izbitur nprasnic i intr n cldire.
Ajunsese ultima n sala de autopsie i ceilali trei oameni din ncpere nclinar
uor din cap ctre ea n semn de salut. Korsak era nfurat ntr-un halat chirurgical
extrem de mare i pe cap avea o tichie bufant de hrtie. Semna cu o gospodin obez
avnd pe cap o plas de pr.
Ce am pierdut? ntreb ea.
i puse i ea un halat ca s-i protejeze hainele de eventuali stropi.
Nu prea mult. Tocmai vorbeam de banda adeziv.
Doctoria Maura Isles fcea autopsia. Departamentul de omucideri o poreclise
Regina Morii cu un an nainte, cnd intrase n Departamentul de Medicin Legal a
statului Massachusetts. Doctor Tierney nsui o momise la Boston de la postul ei
cldu de la Facultatea de Medicin a Universitii San Francisco. Presa local nu
pierduse mult timp i ncepuse s o numeasc i ea Regina Morii. La prima ei
prezentare n faa tribunalului din Boston, ca s depun mrturie n numele
Departamentul de Medicin Legal, venise mbrcat n negru gotic. Camerele de
filmat i urmriser silueta regal n timp ce urca scrile tribunalului, o femeie ocant
de palid cu buzele date cu ruj rou, pr negru ca pana corbului lung pn la umeri i
breton, i atitudinea de impenetrabilitate rece. n boxa martorilor, nimic nu i deranja
calmul. Avocatul aprrii flirta, o lingui i n cele din urm, din disperare, ncepu
efectiv s-o agreseze verbal. Doctor Isles i rspunsese la ntrebri cu logic infailibil,
meninndu-i ncontinuu zmbetul de Mona Lisa. Presa o adora. Avocaii aprrii
erau terorizai de ea. Iar poliitii erau nfiorai i fascinai de aceast femeie care
alesese s-i petreac zilele n comuniune cu morii.
Doctorul Isles prezida autopsia cu detaarea ei obinuit. Asistentul ei, Yoshima,
era la fel de calm i de prozaic n timp ce aranja instrumentele i ajusta luminile.
Amndoi priveau corpul lui Richard Yeager cu privirea rece a unor oameni de tiin.
Rigiditatea cadaveric dispruse de cnd Rizzoli vzuse cadavrul ultima dat, i
doctorul Yeager zcea acum moale pe mas. Banda adeziv fusese tiat, ortul scos
de pe el i majoritatea sngelui curat de pe piele. Sttea cu braele moi pe lng
corp, amndou minile umflate i vinete, ca nite mnui de culoarea vntilor, de
la combinaia dintre legturile strnse i Aviditatea morii. Dar ceea ce atrgea atenia
tuturor celor prezeni era tietura de pe gt.
Lovitura de graie, zise Isles i msur cu o rigl dimensiunile rnii. Paisprezece
centimetri.
Ce ciudat, nu pare chiar aa de adnc, afirm Korsak.
Pentru c tietura a fost fcut de-a lungul liniilor Langer. Tensiunea pielii trage
marginile laolalt, aa c rana nu se deschide aproape deloc. E mai adnc dect pare.
Spatul? ntreb Yoshima.
Mersi, zise Isles i introduse cu grij plcua rotunjit de lemn n ran,
murmurnd ca pentru sine: Spune aaa
Ce naiba? fcu Korsak.
Msor adncimea rnii. Aproape cinci centimetri. Isles lu apoi o lup i se uit
cu atenie la tietura roie din carne. Artera carotid stng i jugulara stng au fost
amndou secionate. i traheea a fost incizat. Nivelul penetrrii traheale, imediat
sub cartilajul tiroid, mi sugereaz c prima dat gtul a fost ntins, i tietura a fost
fcut dup aceea. i ridic privirea spre cei doi detectivi. Subiectul vostru
necunoscut a tras n spate capul victimei i apoi a fcut o incizie foarte hotrt.
O execuie, zise Korsak.
Rizzoli i aminti cum vzuser la lumina Crimescope-ului lucirea firelor de pr ce
aderaser de peretele stropit cu snge. Prul doctorului Yeager, smuls din scalp n
momentul cnd lama i-a tiat carnea.
Ce fel de lam? ntreb ea.
Isles nu rspunse imediat la ntrebare. Se ntoarse n schimb spre Yoshima.
Band scotch.
Am pus deja cteva buci aici.
Eu o s aproximez marginile. Tu pune banda. Korsak scoase un hohot de rs
uimit cnd i ddu seama ce aveau de gnd s fac.
l lipii la loc?
Isles i arunc o privire de amuzament sec.
Ai prefera Super Glue?
i asta o s-i in capul, sau ce?
Ei, asta-i bun, detective. O band scotch nu i-ar ine nici ie capul. Se uit
prin lup i ddu din cap. Aa e bine, Yoshima. Acum pot s vd.
Ce s vezi? ntreb Korsak.
Minunile benzii scotch. Detectiv Rizzoli, m-ai ntrebat ce fel de lam a folosit.
Te rog, spune-mi c nu un bisturiu.
Nu, nu un bisturiu. Hai s vezi singur.
Rizzoli se apropie de lup i se uit la ran. Marginile incizate fuseser lipite de
banda transparent i acum vedea o aproximare mai clar a formei armei pe seciune
transversal. De-a lungul unei margini a inciziei erau nite striaii paralele.
O lam zimat, zise ea.
La prima vedere, aa pare.
Rizzoli se uit n sus i ntlni privirea vag provocatoare a lui Isles.
Dar nu e?
Marginea tiat n sine nu e crestat, pentru c cealalt margine a inciziei e
absolut neted. i observi cum aceste zgrieturi paralele apar numai de-a lungul unei
treimi din incizie? Nu pe ntreaga lungime. Zgrieturile astea au fost fcute n
momentul cnd lama a fost scoas afar. Criminalul i-a nceput tietura sub falca
stng i a tiat nspre mijlocul gtului, sfrind incizia la marginea opus a inelului
traheal. Zgrieturile apar cnd i-a terminat tietura i a rsucit uor lama ca s o
scoat afar.
Deci ce a cauzat zgrieturile?
Nu marginea de tiat. Arma aceasta are zimi pe marginea opus i ei au fcut
zgrieturile paralele n momentul cnd a scos arma afar. Acest fenomen e tipic la
cuitele tip Rambo sau de supravieuire, zise ea, uitndu-se la Rizzoli. Ceva folosit de
un vntor.
Un vntor. Rizzoli se uit la muchii solizi ai lui Richard Yeager i se gndi: sta
nu e un brbat care s se complac umil n rolul de prad.
OK, stai s vd dac-am neles, zise Korsak. Victima asta, doctor Halterofilu, l
vede pe criminal c scoate ditamai cuitul lui Rambo. i el st cuminte pe loc i-l las
s-i taie gtul?
Avea minile i picioarele legate, spuse Isles.
Ce-are a face? i s fi fost legat fedele ca Tutankhamon, orice brbat cu snge-
n vine s-ar zbate ca un diavol.
Are dreptate, fu de acord Rizzoli. Chiar dac ai minile i picioarele legate, tot
poi lovi cu picioarele. Poi lovi i cu capul la urma urmei. Dar el a stat pur i simplu
acolo, rezemat de perete.
Doctoria Isles se ndrept de spate. Pentru o clip nu zise nimic, rmase
nemicat ntr-o atitudine regal, ca i cum halatul chirurgical de pe ea era o rob
sacerdotal. Se uit la Yoshima.
D-mi un prosop ud. ndreapt lumina ncoace. Hai s-l tergem bine i s
trecem peste tot corpul. Centimetru cu centimetru.
i ce cutm? ntreb Korsak.
V spun cnd vd.
Cteva momente mai trziu, cnd Isles ridic braul drept, zri urmele ntr-o parte
a pieptului. Sub lup se vedeau dou umflturi mici i roii. Isles trecu peste piele cu
degetul nmnuat.
Pustule, zise ea. E un Lewis Triple Response.
Un ce fel de Lewis? ntreb Rizzoli.
Lewis Triple Response. E un efect-semntur lsat pe piele. Prima dat se vd
eriteme puncte roii i apoi o inflamaie provocat de dilatarea arteriolar cutanat.
i n cele din urm, n al treilea stadiu, apar pustule din cauza permeabilitii
vasculare crescute.
Mie mi se pare c e o urm de pistol cu electroocuri, zise Rizzoli.
Isles ncuviin.
Exact. Acesta e reacia clasic a pielii la un oc electric de la un aparat de acest
fel. Cu siguran l-a fcut incapabil s se apere. Zap! i i-a pierdut tot controlul
neuromuscular. i asta cu siguran pentru suficient timp s-i lege minile i
picioarele.
Ct timp dureaz urmele astea de obicei?
Pe un subiect viu, n mod normal dispar n aproximativ dou ore.
i pe un subiect mort?
Moartea oprete procesul epidermic. De aceea se mai vede nc. Dei foarte slab.
Deci a murit n mai puin de dou ore dup ce a primit acest oc?
Corect.
Dar un pistol cu electroocuri nu te pune la pmnt dect pentru cteva
minute, zise Korsak. Cinci, maximum zece. Ca s-l in aa, trebuia s-l mai ocheze o
dat.
i de aceea vom continua s cutm i alte urme, zise Isles. Mut lumina mai
jos pe trup. Raza ilumina nemiloas organele genitale ale lui Richard Yeager. Pn n
momentul acela Rizzoli evitase s se uite la acea regiune a anatomiei lui. ntotdeauna i
se pruse o intruziune crud s se holbeze la organele sexuale ale unui cadavru, o
umilin i o degradare n plus pentru corpul victimei. Acum lumina era focalizat pe
penisul moale i pe scrot i violarea lui Richard Yeager prea complet.
Mai sunt i alte urme, zise Isles, tergnd o pat de snge ca s le arate pielea.
Aici, pe parte de jos a abdomenului.
i pe coaps, rosti ncet Rizzoli. Isles i ridic privirea.
Unde?
Rizzoli art urmele evidente aflate la stnga scrotului victimei. Deci acestea au
fost ultimele momente ngrozitoare de via ale lui Richard Yeager, se gndi ea. Perfect
treaz i contient, dar nu se putea mica. Nu se putea apra. Muchii puternici, orele
de exerciii fizice nu nsemnaser nimic n cele din urm, pentru c trupul nu-l
asculta. Minile i picioarele i atrnau inutile, scurtcircuitate de furtuna electric ce-i
strfulgerase prin sistemul nervos. Fusese trt din dormitorul lui, neajutorat ca o vit
paralizat dus la abator. Rezemat de perete, martor a ceea ce urmase.
Dar efectul pistolului paralizant e scurt. n curnd muchii tresar; degetele i se
ncleteaz n pumni. Privete chinul prin care trece soia sa i furia turbat i inund
trupul de adrenalin. De data asta, muchii l ascult cnd se mic. ncearc s se
ridice, dar zngnitul cetii ce-i cade din poal l trdeaz.
Nu e necesar dect un nou electrooc i se prbuete disperat, ca Sisif
prvlindu-se de pe deal.
Rizzoli se uit la chipul lui Richard Yeager, la pleoapele ntredeschise, i se gndi la
ultimele imagini pe care le nregistrase creierul su. Propriile picioare, ntinse inutile n
faa lui. Soia sa zcnd nfrnt pe covorul bej. i un cuit, n minile vntorului,
apropiindu-se s-l omoare.
*
n living e glgie, brbaii se mic asemenea unor fiare nchise n cuc, ceea ce
i sunt. Televizorul url i scrile metalice ce duc la primul etaj de celule zdrngne cu
fiecare pas. Nu suntem niciodat scpai din ochi de gardieni. Camerele de
supraveghere sunt peste tot, la duuri, chiar i n zona toaletelor. De la geamurile
staiei gardienilor, paznicii notri se uit n jos la noi cum stm aici n pu ntr-o
nvlmeal. Pot s ne vad fiecare micare. Centrul Corecional Souza-Baranowski
este o unitate de nivelul ase, cel mai nou din sistemul de Instituii Corecionale
Massachusetts, i este o minune a tehnicii. ncuietorile sunt fr chei, operate de
calculatoarele aflate n turnul de paz. Comenzile ne sunt transmise de voci
impersonale prin interfoane. Ua fiecrei celule poate fi deschis i nchis prin acces
la distan, fr prezena vreunei fiine omeneti. Sunt zile n care m ntreb dac
gardienii notri sunt oameni din carne i oase sau dac siluetele pe care le vedem n
spatele sticlei sunt doar roboi antropomorfi, trunchiuri ce se rsucesc i capete ce se
nclin uor. Dar fie c sunt oameni, fie c sunt maini, sunt privit; ns asta nu m
deranjeaz, din moment ce nu pot s-mi vad n minte; nu pot s intre n peisajul
ntunecat al fanteziilor mele. Locul acela mi aparine numai mie.
Stau n living, uitndu-m la televizor la tirile de la ora ase i m plimb exact
prin acest peisaj. Crainica de la tiri, care zmbete pe ecran, cltorete mpreun cu
mine. mi imaginez prul ei negru ca o pat ntunecat pe pern. Vd transpiraia
sclipind pe pielea ei. i n lumea mea, nu zmbete; oh, nu, are ochii mari, cu pupilele
dilatate ca nite puuri fr fund, cu buzele trase ntr-un rictus de groaz. Asta-mi
imaginez uitndu-m la crainica drgu cu sacoul ei verde ca de jad. i vd zmbetul,
i aud vocea frumos modulat, i m ntreb cum ar suna urletele ei.
Apoi apare o nou imagine la televizor, i toate gndurile despre crainic mi
dispar. Un reporter st n faa casei din Newton a doctorului Richard Yeager. Cu o voce
sobr, reporterul spune cum, la dou zile de la uciderea doctorului i rpirea soiei
sale, nc nu s-a fcut nici o arestare. Deja cunosc bine cazul doctorului Yeager i al
soiei lui. Acum m aplec nainte, uitndu-m atent la ecran, ateptnd o imagine cu
ea.
n sfrit o vd.
Camera s-a rsucit ctre cas i o prinde ntr-un prim-plan n momentul n care
iese pe u. Un brbat masiv iese imediat n urma ei. Rmn n curtea din fa cteva
clipe s vorbeasc, fr s-i dea seama c n acel moment cameramanul a focalizat
camera pe ei. Brbatul pare grosolan i porcin, cu flcile atrnnde i prul extrem de
rar pieptnat peste craniul lucios. Lng el, ea pare mic i imaterial. A trecut mult
vreme de cnd am vzut-o ultima dat i pare mult schimbat. Oh, prul i e i acum o
coam nesupus de bucle negre i iar poart unul dintre costumele ei bleumarin, cu
sacoul atrnndu-i prea larg pe umeri, croiala neartnd deloc bine pe silueta ei
micu. Dar are faa diferit. Mai demult era ptroas i ncreztoare n sine, nu
deosebit de frumoas, dar totui impresionant, datorit inteligenei sclipitoare din
ochi. Acum ns pare epuizat i tulburat. A slbit. i vd umbre noi pe chip, n
umerii obrajilor.
Dintr-odat observ camera de televiziune i se uit fix, drept la mine, cu ochii
prnd s m vad, aa cum o vd i eu, de parc ar sta n faa mea n carne i oase.
Avem un trecut mpreun, eu i ea, o experien mprtit, att de intim, c
suntem legai pentru totdeauna ca nite amani.
M ridic de pe canapea i m duc lng televizor. mi pun mna pe ecran. Nu
ascult cuvintele reporterului; nu sunt concentrat dect asupra feei ei. Mica mea Janie.
i acum te mai supr minile? i mai freci nc palmele, aa cum ai fcut n sala de
judecat, ca i cum ai ncerca s-i scoi o achie prins n carne? i tu te gndeti la
cicatrice aa ca mine, ca la nite dovezi de dragoste? Mici amintiri ale consideraiei
nalte pe care o simt pentru tine?
Du-te dracului din faa televizorului! Nu vd nimic! strig cineva.
Nu m mic. Stau n picioare n faa ecranului, atingndu-i faa, amintindu-mi
cum s-au uitat n sus la mine cu supunere ochii ei negri ca de crbune. Amintindu-mi
netezimea pielii ei. Piele perfect, nempodobit nici mcar de o urm vag de machiaj.
Hei, dobitocule, mic odat!
Dintr-odat a disprut de pe ecran. Crainica n costumul verde jad vorbete iar.
Acum doar un minut, m mulumisem cu manechinul acesta bine ngrijit n fanteziile
mele. Acum ns m ocheaz ct de insipid e, doar un chip drgu obinuit, doar un
gt zvelt. N-a trebuit dect o privire fugar asupra lui Jane Rizzoli ca s-mi amintesc
ce nseamn o prad merituoas.
M ntorc pe canapea i ncepe o reclam la automobilele Lexus. Dar nu m mai
uit la televizor. mi amintesc n schimb cum a fost s m plimb liber. S merg pe
strzile oraului, inhalnd parfumurile femeilor care treceau pe lng mine. Nu
compoziiile chimice florale ce se vnd n sticlue, ci parfumul adevrat al transpiraiei
unei femei sau al prului ei nclzit de soare. n zilele de var, m alturam altor
pietoni care ateptau s se schimbe n verde culoarea semaforului. n aglomeraia unui
col de strad plin de oameni, cine ar observa c brbatul de lng tine s-a aplecat mai
aproape s-i miroas prul? Cine ar observa c brbatul de lng tine se uit fix la
gtul tu, marcnd n minte punctele de puls, acolo unde tie c pielea i miroase cel
mai dulce?
Dar nici una nu observa. Semaforul se fcea verde. Mulimea ncepea s se mite.
i femeia se ducea, fr s tie, fr s bnuiasc mcar c vntorul i-a luat urma.
Faptul c i-a mpturit cmaa de noapte nu nseamn n sine c avem de-a face
cu un imitator, zise doctorul Lawrence Zucker. Aceasta e doar o demonstraie de
putere. Ucigaul i arat controlul asupra victimelor. Asupra scenei crimei.
n felul n care o fcea Warren Hoyt, spuse Rizzoli.
i ali criminali au fcut asta. Nu e o chestie unic, numai a Chirurgului.
Doctorul Zucker o privea cu o sclipire ciudat, aproape slbatic, n ochi. Era
psiholog criminolog la Universitatea Northeastern i era chemat frecvent pentru
consultan la Departamentul de Poliie Boston. Lucrase cu echipa de la Omucideri n
timpul anchetei asupra Chirurgului cu un an n urm, i profilul psihologic pe care-l
fcuse despre ucigaul necunoscut la vremea aceea se dovedise ciudat de corect.
Uneori, Rizzoli se ntreba ct de normal era Zucker nsui. Numai un om familiarizat
intim cu teritoriul rului se putea infiltra att de adnc n mintea unuia ca Warren
Hoyt. Nu se simise niciodat n largul ei n prezena acestui om, a crui voce ireat i
optit i ale crui priviri intense i fixe o fceau mereu s se simt invadat i
vulnerabil. Dar era unul dintre puinii oameni care-l nelegeau cu adevrat pe Hoyt;
probabil va nelege i un imitator al lui.
Nu e doar cmaa mpturit, zise Rizzoli. Mai sunt i alte asemnri. S-a folosit
banda adeziv pentru a lega victima.
Din nou, nu e o chestie unic. Nu te-ai uitat niciodat la serialul acela de la
televizor, MacGyver? Ne-a artat o mie i una feluri de a folosi banda adeziv.
Intrare nocturn printr-o fereastr. Victimele surprinse n pat
Cnd sunt cel mai vulnerabile. E un moment logic de atac.
i o singur tietur de-a latul gtului. Zucker ridic din umeri.
E o metod tcut i eficient de a ucide.
Dar dac le aduni pe toate laolalt cmaa mpturit; banda adeziv; metoda
de intrare; lovitura de graie
Ceea ce obii este un subiect necunoscut care alege nite strategii destul de
obinuite. Chiar i ceaca din poala victimei e o variaiune la ceea ce s-a mai fcut i
nainte, de ctre violatorii n serie. Muli au aezat o farfurie sau alte vase pe so. Dac
acesta se mic, porelanul cade i-l avertizeaz pe violator. Acestea sunt strategii
obinuite pentru c funcioneaz.
Frustrat, Rizzoli scoase fotografiile de la scena crimei din Newton i le aez pe
biroul lui.
ncercm s gsim o femeie disprut, doctore Zucker. Pn acum n-avem nici o
pist. Nici nu vreau s m gndesc prin ce trece ea acum asta dac e nc n via.
Aa c uit-te bine la astea. Spune-mi despre criminalul sta. Spune-mi cum s-l
gsim. Cum s-o gsim pe ea.
Doctorul Zucker i puse ochelarii pe ochi i ridic prima fotografie. Nu zise nimic,
se uit numai la ea un moment, apoi se ntinse dup urmtoarea fotografie din ir.
Singurele sunete erau scrind fotoliului de piele i murmurul su ocazional de
interes. Prin fereastra biroului su, Rizzoli vedea campusul Universitii Northeastern,
aproape gol n aceast zi de var. Foarte puini studeni erau ntini pe iarb, cu
rucsacuri i cri risipite n jurul lor. Simea c-i invidiaz pe aceti studeni, le invidia
zilele lipsite de griji i inocena. Credina oarb n viitor. i nopile nentrerupte de vise
ntunecate.
Zici c-ai gsit materie seminal, spuse doctorul Zucker. i ntoarse cu reticen
privirea de la privelitea studenilor care stteau la soare.
Da. Pe covorul acela oval din fotografie. Laboratorul a confirmat c e un tip
diferit de snge de cel al soului. Au introdus ADN-ul n baza de date CODIS.
Drept s spun, m ndoiesc c suspectul nostru e aa de neglijent, nct s fie
identificat dintr-o baz de date naional. Nu, pun pariu c ADN-ul lui nu e n CODIS.
i pariez c n-a lsat nici amprente, mai zise el, ridicndu-i privirea de la fotografie.
N-a aprut nimic n AFIS. Din pcate, familia Yeager a avut cel puin cincizeci de
vizitatori n cas dup nmormntarea mamei doamnei Yeager. Ceea ce nseamn c
avem de-a face cu o mulime de amprente neidentificate.
Zucker se uit la fotografia doctorului Yeager, prbuit lng peretele stropit de
snge.
Crima asta a avut loc n Newton.
Da.
Nu e o anchet la care e normal s iei parte dumneata. De ce eti implicat?
i ridic din nou privirea, cu ochii fixai ntr-ai ei cu o intensitate tulburtoare.
M-a rugat detectivul Korsak
Care este nominal la conducerea anchetei. Corect?
Corect. ns
Nu sunt destule crime n Boston care s te in ocupat, doamn detectiv? De
ce simi nevoia s te ocupi de asta anume?
Rizzoli se holb la el, simindu-se ca i cum doctorul i s-ar fi furiat cumva n
creier, i acum cotrobia pe acolo, cutnd punctul cel mai sensibil ca s-o chinuie.
i-am spus, repet ea. E posibil ca femeia s fie nc n via.
i vrei s-o salvezi.
i dumneata nu vrei asta? se rsti ea napoi.
Sunt curios, zise Zucker, nederanjat de furia ei. Ai discutat cu cineva despre
cazul Hoyt? Vreau s spun, despre impactul pe care l-a avut asupra dumitale,
personal?
Nu sunt sigur c tiu la ce te referi.
Ai primit vreo consiliere?
M ntrebi dac am fost la psihiatru?
Sunt sigur c a fost o experien ngrozitoare, ce i s-a ntmplat atunci. Warren
Hoyt i-a fcut lucruri ce l-ar bntui pe orice poliist. i-a lsat cicatrice, emoionale i
fizice. Majoritatea oamenilor ar suferi de traume ndelungate. Amintiri neateptate,
comaruri. Depresie.
Amintirile nu sunt o plcere. Dar m descurc.
sta a fost ntotdeauna felul dumitale, nu? S rmi tare n faa a orice. S nu
te plngi niciodat.
i eu m plng de diverse chestii exact la toat lumea.
Dar niciodat de ceva ce ar putea s te fac s pari slab. Sau vulnerabil.
Nu suport smiorciii. Refuz s fiu eu nsmi o smiorcit.
Nu vorbesc despre smiorcial. Vorbesc despre a fi destul de cinstit cu tine
nsui i s recunoti c ai probleme.
Ce probleme?
Spune-mi dumneata, doamn detectiv.
Nu, spune-mi dumneata. Din moment ce pari s crezi c sunt dat peste cap.
N-am spus aa.
Dar ai gndit aa.
Dumneata eti cea care a folosit expresia dat peste cap. Aa te simi?
Ascult, am venit aici pentru asta, zise ea, artnd fotografiile de la locul crimei
din casa Yeager. De ce discutm acum despre mine?
Pentru c atunci cnd te uii la aceste fotografii, nu-l vezi dect pe Warren Hoyt.
Aa c m ntrebam de ce.
Cazul acela s-a nchis. Am trecut peste asta.
Sigur? Chiar ai trecut?
ntrebarea pus cu o voce foarte joas o fcu s tac. Era suprat pe el pentru
ntrebrile lui. Era suprat cel mai mult pe faptul c recunoscuse un adevr pe care
ea nu putea s-l recunoasc. Warren Hoyt lsase ntr-adevr cicatrice. Nu trebuia
dect s se uite la minile ei ca s-i aduc aminte de rnile pe care i le fcuse. Dar
cele mai grave rni nu erau cele fizice. Ceea ce pierduse vara trecut, n acea pivni
ntunecat, era senzaia ei de invincibilitate. ncrederea n sine. Warren Hoyt o nvase
ct de vulnerabil era de fapt.
Nu am venit aici s vorbesc despre Warren Hoyt, zise ea.
i totui el e motivul pentru care eti aici.
Nu. Sunt aici pentru c vd paralele ntre aceti doi ucigai. i nu sunt singura
care le vede. Detectivul Korsak vede i el acest lucru. Aa c hai s nu ne abatem de la
subiect, bine?
Doctorul Zucker o privi cu un zmbet blnd.
Bine.
Deci ce poi s-mi spui despre acest criminal? ntreb ea, lovind fotografiile cu
vrful degetului. Ce poi s-mi spui despre el?
Zucker se concentra asupra imaginii doctorului Yeager.
Suspectul dumitale e, evident, organizat. Dar deja tiai asta. A venit la locul
faptei complet pregtit. Tietorul de sticl, pistolul paralizant, banda adeziv. A reuit
s imobilizeze cuplul att de rapid, nct te face s te gndeti Nu cumva mai era i
un al doilea suspect? ntreb el uitndu-se la ea. Un partener?
Nu exist dect un singur set de urme de picior.
nseamn c biatul vostru e foarte eficient. i meticulos.
Dar i-a lsat sperma pe covor. Ne-a nmnat cheia identitii lui. Asta este o
greeal al naibii de mare.
Da, aa e. i cu siguran o tie foarte bine.
i atunci de ce a violat-o chiar acolo, n cas? De ce n-a fcut-o mai trziu, ntr-
un loc mai sigur? Dac e aa de organizat nct s reueasc s intre n cas i s-l
controleze pe so
Poate sta era, de fapt, scopul.
Poftim?
Gndete-te numai. Doctorul Yeager st acolo, legat i neajutorat. Forat s
priveasc n timp ce un alt brbat i ia n posesie proprietatea lui.
Proprietatea, repet ea.
n mintea criminalului, asta este, de fapt, femeia. Proprietatea altui brbat.
Majoritatea prdtorilor sexuali nu risc s atace un cuplu. Aleg o femeie singur, o
int uoar. Un brbat de fa poate face totul s fie mult mai periculos pentru el. i
totui, subiectul acesta a tiut cu siguran c va fi i soul de fa. i a venit pregtit
pentru el. Poate fi asta parte din plcerea lui, din motivaia lui? Faptul c are un
public?
Un public de o persoan. Rizzoli se uit la fotografia lui Richard Yeager, rezemat de
perete. Da, aceasta fusese i impresia ei imediat ce intrase n camer.
Privirea lui Zucker se mut la fereastr. Trecu un moment. Cnd vorbi din nou,
avea vocea sczut i somnoroas, de parc vorbea ntr-o stare de visare.
Nu e vorba dect de putere. i control. Despre dominarea unei alte persoane. Nu
numai femeia, ci i brbatul. Poate prezena brbatului e, de fapt, ceea ce-l excit mai
tare, parte vital a fanteziei sale. Criminalul nostru cunoate riscurile, i totui nu se
poate abine s nu acioneze pe baza impulsurilor sale. Fanteziile lui l controleaz, i
el, la rndul lui, controleaz victimele. E atotputernic. Dominatorul. Dumanul lui st
imobilizat i neajutorat, i subiectul nostru face ceea ce au fcut ntotdeauna armatele
victorioase. i-a capturat trofeul. Violeaz femeia. Plcerea i e mrit de nfrngerea
complet a doctorului Yeager. Atacul sta e mai mult dect simpl agresiune sexual; e
o demonstraie de putere masculin. Victoria unui brbat asupra altui brbat.
Cuceritorul care-i ia prada.
Afar, studenii de pe peluz i adunau lucrurile i-i scuturau iarba de pe haine.
Soarele de dup-amiaz sclda totul ntr-un auriu ceos. i ce i atepta astzi pe
aceti studeni? se ntreb Rizzoli. Poate o sear de huzur i conversaie, pizza i bere.
i un somn sntos, fr comaruri. Somnul inocenilor.
Ceea ce eu n-o s mai am niciodat.
i sun telefonul mobil.
Scuz-m, zise ea, i deschise telefonul.
O suna Erin Volchko, de la laboratorul unde se examinau prul, fibrele i celelalte
probe prelevate la locul crimei.
Am examinat fiile de band adeziv luate de pe corpul doctorului Yeager,
ncepu Erin. I-am trimis deja prin fax un raport detectivului Korsak. Dar tiu c voiai
s tii i tu.
Ce-ai gsit?
Cteva fire scurte de pr castaniu au fost prinse n adeziv. Pr de pe picioare i
mini, smulse cnd s-a ndeprtat banda adeziv de pe el.
Fibre?
i fibre. Dar aici apare o chestie ntr-adevr interesant. Pe fia luat de pe
gleznele victimei, era un fir de pr castaniu-nchis, lung de douzeci i unu de
centimetri.
Soia lui e blond.
tiu. De aceea e att de interesant firul acesta. Subiectul, se gndi Rizzoli. E de
la criminal.
Sunt i celule epiteliale? ntreb ea.
Da.
Deci putem verifica ADN-ul din firul acela, s-l comparm cu materia
seminal
Nu se va potrivi cu materia seminal.
De unde tii?
Pentru c e imposibil ca firul acesta s fie al criminalului, zise Erin i fcu o
pauz. Dect dac e un zombi.
PATRU
CINCI
1
Office of the Police Commissioner
Poate nu l-ai abordat cum trebuie.
Se simi strpuns de furie ca de o sgeat otrvit. nelegea sensul nerostit al
acelei fraze: Eti foarte urcioas, Rizzoli. ntotdeauna i enervezi pe toi brbaii.
Nu l-ai ntlnit niciodat pe agentul Dean? ntreb ea.
Nu.
Rizzoli rse ct mai sarcastic.
Ce norocos ai fost!
Ascult, o s vd ce pot afla. ncearc mcar s lucrezi cu el, bine?
A zis cineva c n-am ncercat?
Aa mi-au zis la telefon. Am auzit c l-ai fugrit afar de-aici. Asta nu se
cheam ntru totul o relaie de cooperare.
Mi-a pus la ndoial autoritatea. Trebuie s stabilesc ceva de la bun nceput,
aici. Eu conduc cazul? Sau nu?
O pauz.
Tu.
Sper c i agentul Dean primete acest mesaj.
O s am grij s-l primeasc, zise Marquette ntorcndu-se s se uite la pdure.
Deci acum avem dou seturi de rmie. Amndou femei?
Avnd n vedere mrimea scheletului i prul lung, i a doua pare s fie tot
femeie. Aproape c n-a mai rmas deloc esut moale. Cadavrul prezint urme lsate
post-mortem de animale necrofage, dar nici o cauz evident a morii.
Suntem siguri c nu mai sunt i altele aici?
Cinii de cutare a cadavrelor n-au mai gsit nici unul. Marquette oft.
Slav Domnului.
Pagerul lui Rizzoli vibra. Arunc o privire spre el i recunoscu numrul de pe
ecran. Departamentul de Medicin Legal.
E exact ca vara trecut, murmur Marquette, rmas nemicat ntre copaci.
Chirurgul a nceput s omoare cam tot n perioada asta.
E din cauza cldurii, zise Rizzoli scondu-i mobilul. Scoate montrii la
suprafa.
ASE
mi in libertatea n palm.
Are forma unui pentagon mrunt alb cu MSD 97 tanat pe o parte. Decadron,
patru miligrame. Ce form drgla pentru o pastil, nu un disc plictisitor sau o
capsul n form de torpil ca attea alte medicamente. Designul acesta a avut nevoie
de un efort de imaginaie, de o scnteiere de capriciu. Parc-i vd pe tipii de marketing
de la Merck Pharmaceuticals, stnd la o mas de conferin, ntrebndu-se unul pe
altul: Cum s facem tableta asta instantaneu de recunoscut? i rezultatul este
aceast pastil cu cinci laturi, ce arat ca o mic bijuterie n palma mea. Am pstrat-o
ascuns ntr-o mic ruptur a saltelei, ateptnd momentul potrivit s-i folosesc
magia. Ateptnd un semn.
Stau ghemuit pe patul din celul, cu o carte rezemat pe genunchi. Camera de
supraveghere nu vede dect un prizonier dedat studiului, care citete Opere complete
de William Shakespeare. Nu poate vedea prin coperta crii. Nu poate vedea ce in n
mn.
Jos n camera de zi, o reclam face glgie la televizor i o minge de ping-pong
pcnete nainte i napoi pe mas. O sear obinuit de relaxare n Blocul de Celule
C. ntr-o or interfonul va anuna ora de stingere i oamenii vor urca scrile cu pantofii
bocnind pe treptele metalice. Fiecare va intra n cuca lui, obolani asculttori
supunndu-se voinei stpnilor lor de la megafoane. n cabina de gard, comanda va
fi scris n calculator i toate uile celulelor se vor nchide simultan, ncuind obolanii
pe perioada nopii.
M ndoi i mai tare de spate, apropiindu-mi faa de pagin, ca i cum scrisul ar fi
prea mrunt. M uit fix, concentrndu-m amarnic pe A dousprezecea noapte, Actul
3, Scena trei: O strad. Antonio i Sebastian se apropie
Nu e nimic de vzut aici, prieteni. Numai un brbat n patul lui, citind. Un brbat
care tuete dintr-odat i-i duce din reflex mna la gur. Camera nu poate vedea
mica tablet din palma mea. Nu vede nici micarea limbii mele sau pastila ce se lipete
de ea ca o ciocolat amar n momentul n care o trag n gur. nghit pastila uscat,
nu am nevoie de ap. E suficient de mic s o pot nghii uor.
Chiar nainte s mi se dizolve n stomac, mi imaginez c-i simt puterea
nvolburndu-mi-se n snge. Decadron este un nume de marc pentru dexametazon,
un steroid adrenocortical cu efecte profunde asupra fiecrui organ din corpul omenesc.
Glucocorticoizii, aa cum e i Decadronul, afecteaz totul, de la zahrul din snge i
retenia de fluide pn la sinteza ADN-ului. Fr ei, corpul intr n colaps. Ei ne ajut
s ne meninem presiunea arterial i s prevenim ocul rnirilor i a infeciilor. Ne
afecteaz creterea oaselor i fertilitatea, dezvoltarea muchilor i imunitatea.
Ne schimb compoziia sngelui.
Cnd n cele din urm uile cutii se nchid i se sting luminile, stau ntins n pat,
simindu-mi sngele pulsnd n mine. Imaginndu-mi celulele rostogolindu-se prin
vene i artere.
Am vzut celule sangvine de nenumrate ori la microscop. tiu forma i funcia
fiecreia, i cu o singur privire prin ocular pot s-mi dau seama dac o pat de snge
e normal. Pot scana un cmp i estima imediat procentajul diferitelor leucocite
globulele albe din snge care ne apr de infecii. Testul se numete diferenial al
globulelor albe, i l-am fcut de nenumrate ori ca laborant.
M gndesc la propriile leucocite circulndu-mi n vene. n exact acest moment,
numrul meu diferenial de globule albe se schimb. Pastila de Decadron pe care am
nghiit-o acum dou ore mi s-a dizolvat deja n stomac i hormonul mi se nvrte prin
sistem, nfptuindu-i vraja. O mostr de snge luat din vena mea va arta ocant de
anormal: o otire copleitoare de globule albe cu nuclee multilobate i modele
granulare. Acestea sunt leucocitele neutrofile, care roiesc automat n aciune cnd
sunt ameninate de o infecie uria.
Cnd auzi sunet de copite sunt nvai studenii de la medicin , trebuie s te
gndeti la cai, nu la zebre. Doctorul care-mi va vedea analiza sngelui se va gndi cu
siguran la cai. Va ajunge la o concluzie perfect logic. Nici nu-i va trece prin minte
c, de data asta, cea care galopeaz este ntr-adevr o zebr.
APTE
Necrofilia, sau iubirea pentru mori, zice doctorul Lawrence Zucker. A fost
dintotdeauna unul dintre secretele cele mai ntunecate ale umanitii. Cuvntul vine
din greac, dar exist dovezi despre aceast practic nc din vremea faraonilor. O
femeie frumoas sau de rang nalt care murea n vremea aceea era ntotdeauna inut
departe de mblsmtori cel puin trei zile dup deces. Asta pentru a se asigura c
brbaii nsrcinai s-o pregteasc pentru nmormntare nu-i profanau cadavrul.
Abuzul sexual al morilor a fost semnalat de-a lungul ntregii istorii. Chiar i regele
Irod se zice c ar fi fcut sex cu soia lui timp de apte ani dup moartea ei.
Rizzoli se uit n jur n sala de conferine i fu frapat de familiaritatea stranie a
scenei: o adunare de detectivi obosii, dosare i fotografii ale crimei rspndite pe
mas. Vocea optit a psihologului Lawrence Zucker, ademenindu-i n mintea
comresc a unui prdtor. i rceala cel mai mult i amintea rceala din camer,
cum i se infiltrase n oase i-i amorise minile. Multe fee erau aceleai: detectivul
Jerry Sleeper, Darren Crowe i partenerul ei, Barry Frost. Poliitii cu care lucrase i n
ancheta Chirurgului cu un an nainte.
O alt var, un alt monstru.
Dar de data asta era o persoan lips din echip. Detectivul Thomas Moore nu era
ntre ei, i i era dor de el, de prezena i sigurana lui de sine, de stabilitatea lui. Dei
se certaser n timpul anchetei Chirurgului, i reparaser ntre timp prietenia, i
acum i simea absena ca pe un gol.
n locul lui Moore, stnd exact pe scaunul n care sttea de obicei Moore, era un
brbat n care nu avea ncredere: Gabriel Dean. Oricine ar fi intrat n ncpere ar fi
observat imediat c Dean era un intrus n aceast adunare de poliiti. De la costumul
lui bine croit, pn la postura militreasc, se deosebea clar de ceilali, i toi erau
perfect contieni de aceast diferen. Nimeni nu vorbea cu Dean; el era observatorul
tcut, omul de la FBI, al crui rol rmnea un mister pentru toi.
Sexul cu un cadavru e o activitate la care majoritatea dintre noi nici nu vrem s
ne gndim, continu doctorul Zucker. Dar este menionat n mod repetat n literatur,
istorie i ntr-un numr de cazuri penale. Nou la sut dintre victimele ucigailor n
serie sunt violate sexual dup moarte. Jeffrey Dahmer, Henry Lee Lucas i Ted Bundy,
toi au recunoscut c au fcut acest lucru. Aa c prezena materiei seminale
proaspete n aceast victim nu este chiar aa de surprinztoare, zise el, lsndu-i
privirea pe fotografia de autopsie a lui Gail Yeager.
Mai demult se spunea c numai nebunii fac aa ceva, interveni Darren Crowe.
Aa mi-a zis un analist psiholog de la FBI. Tipul la de demeni care merg pe strad
vorbind cu vocile din capul lor.
Da, se credea la nceput c e semnul unui criminal foarte grav dezechilibrat, zise
Zucker. O persoan care plutete ntr-o cea de psihoz profund. E adevrat c un
mare numr dintre aceti criminali sunt psihopai care intr n categoria ucigailor
dezorganizai nebuni i lipsii de inteligen. Au att de puin control asupra propriile
impulsuri nct las tot felul de probe n urma lor. Fire de pr, materie seminal,
amprente. Sunt cel mai uor de prins, pentru c nu tiu, sau nu le pas, de medicina
legal.
i atunci individul sta?
Subiectul acesta nu e psihopat. E o creatur cu totul diferit. Zucker deschise
dosarul de fotografii de la domiciliul familiei Yeager i le aranja pe mas. Apoi se uit la
Rizzoli.
Doamn detectiv, dumneata ai fost la locul crimei.
Rizzoli ncuviin.
Subiectul acesta a fost metodic. A venit cu o trus pregtit pentru crim. A fost
ordonat i eficient. N-a lsat aproape nici o urm sau prob.
A lsat materie seminal, i atrase atenia Crowe.
Dar nu ntr-un loc unde era probabil c o s cutm. Ar fi fost foarte uor s n-o
gsim. De fapt, aproape c n-am gsit-o.
i impresia general? ntreb Zucker.
E organizat. Inteligent. Exact ca i Chirurgul, adug ea, dup o scurt pauz.
Privirea lui Zucker o fix pe a ei. Zucker o fcuse ntotdeauna s se simt
inconfortabil, i se simi invadat de privirea lui meditativ. Dar aproape sigur toi se
gndeau la Warren Hoyt. Nu era posibil ca ea s fie singura care simea c aceasta nu
era dect o repetiie a unui vechi comar.
Sunt de acord cu dumneata, zise Zucker. Acesta e un uciga organizat. Urmeaz
ceea ce unii analiti comportamentali numesc o tem de obiect cognitiv.
Comportamentul lui nu are scopul doar de a dobndi o satisfacie imediat, aciunile
lui au un el anume, i acest el este de a controla complet trupul unei femei n cazul
acesta victima Gail Yeager. Subiectul acesta vrea s-o posede, s se foloseasc de ea,
chiar i dup moartea ei. Violnd-o n faa soului ei, i stabilete dreptul de posesie.
Devine dominatorul, asupra amndurora. Mi se pare interesant c nu a fost nici
mutilat, nici dezmembrat, zise el, lund o fotografie n mn. Cu excepia
schimbrilor naturale ale primelor stadii de descompunere, cadavrul pare a fi ntr-o
stare destul de bun.
Se uit la Rizzoli pentru o confirmare.
Nu avea nici o ran deschis, afirm ea. Cauza morii a fost strangularea.
Care este cea mai intim metod de a ucide pe cineva.
Intim?
Gndii-v ce nseamn de fapt s sugrumi pe cineva manual. Ct de personal
este. Contactul direct. Piele lipit de piele. Minile tale pe carnea ei. Apsndu-i gtul
n timp ce simi cum se scurge viaa din ea.
Rizzoli se holb la el dezgustat.
Dumnezeule!
Aa gndete el. Aa simte el. Acesta e universul n care triete, i trebuie s
descoperim cum e acest univers. Zucker art fotografia cu Gail Yeager. E obsedat de
dorina de a-i poseda trupul, de a-i fi proprietar, fie c e moart, fie c triete. Acesta
e un brbat care dezvolt un ataament personal fa de un cadavru, i continu s-l
mngie. S-l abuzeze sexual.
Atunci de ce s-a debarasat de el? ntreb Sleeper. De ce nu l-a inut apte ani?
Aa cum a fcut regele Irod cu nevast-sa?
Motive practice? oferi Zucker. Poate c triete ntr-un bloc de apartamente,
unde mirosul unui cadavru n putrefacie ar atrage atenia vecinilor. Trei zile este limita
duratei n care ai vrea s pstrezi un cadavru.
Crowe rse.
Zi mai bine trei secunde.
Deci spui c are un ataament aproape de amant pentru corpul acesta? ntreb
Rizzoli.
Zucker ncuviin.
nseamn c i-a fost foarte greu s o arunce acolo. n Stony Brook.
Da, cu siguran i-a fost greu. Ca i cum ai fi abandonat de iubita ta.
Rizzoli se gndi la locul acela din pdure. Copacii, lumina trecnd printre crengi.
Att de departe de aria i de zgomotul oraului.
Nu e numai un loc unde s se debaraseze de ele, zise ea. Poate e un loc sacru.
Toi se uitar la ea.
Cum ai zis? se mir Crowe.
Doamna detectiv Rizzoli a exprimat exact prerea la care voiam s ajung, zise
Zucker. Locul acela, n rezervaie, nu e numai un loc unde s arunce cadavrele folosite.
Trebuie s v ntrebai, de ce nu le-a ngropat? De ce le-a lsat expuse unei posibile
descoperiri?
Rizzoli rspunse ncet:
Pentru c le viziteaz. Zucker ncuviin.
Acestea sunt iubitele lui. Haremul lui. Se ntoarce acolo de multe ori, s se uite
la ele, s le ating. Poate chiar s le mbrieze. De aceea avea pe el fire de pr de pe
cadavre. Cnd mnuiete cadavrele, ia fire de pr de pe ele pe haine. Zucker se uit la
Rizzoli. Firul acela post-mortem se potrivete cu al doilea cadavru?
Rizzoli ncuviin.
Eu i detectivul Korsak am pornit de la presupunerea c acest subiect a cules
firul pe haine la locul su de munc. Acum c tim de unde provine prul, mai are
sens s verificm pista casei de pompe funebre?
Da, zise Zucker. i s v spun de ce. Necrofilii sunt atrai de cadavre. Ei simt o
excitare sexual de la mnuirea cadavrelor. Cnd le mblsmeaz, cnd le mbrac.
Cnd le machiaz. S-ar putea s ncerce s obin acces la aceast plcere alegndu-i
meserii n domeniul morilor. Un asistent de mblsmtor, de exemplu, sau un
cosmetician de la pompele funebre. inei minte c rmiele neidentificate s-ar putea
nici s nu aparin mcar unei victime de crim. Unul dintre cei mai cunoscui
necrofili a fost un psihopat numit Ed Gein, care a nceput prdnd cimitire. Profana
morminte de femei i ducea cadavrele la el acas. De-abia mai trziu a nceput s
ucid ca s obin cadavre.
Oh, mam! murmur Frost. Este din ce n ce mai bine.
E un aspect al gamei largi al comportamentului uman. Necrofilii ni se par nou
bolnavi i perveri. Dar au existat dintotdeauna printre noi, aceast subdiviziune de
oameni condui de obsesii bizare. Apetituri stranii. Da, unii dintre ei sunt psihopai.
Dar civa sunt perfect normali n toate privinele.
Warren Hoyt era i el perfect normal.
Cel care vorbi primul fu Gabriel Dean. Pn n clipa aceea, nu spusese nimic pe
parcursul ntregii ntlniri i Rizzoli fu surprins s-i aud glasul baritonal profund.
Ai zis c subiectul s-ar putea rentoarce n pdure s-i viziteze haremul.
Da, zise Zucker. De aceea urmrirea din Stony Brook ar trebui s continue pe o
perioad nedeterminat.
i ce se ntmpl cnd descoper c i-a disprut haremul?
Zucker fcu o pauz.
Nu va fi ncntat.
Rizzoli simi un fior rece pe spinare auzind aceste cuvinte. Sunt iubitele lui. Cum
ar reaciona orice brbat dac i se fur iubita?
Va fi nnebunit, afirm Zucker. Turbat de furie c cineva i-a rpit proprietatea.
i nerbdtor s nlocuiasc ceea ce a pierdut. O s-l fac s vneze din nou. Zucker
se uit la Rizzoli. Trebuie neaprat s pstrai secretul fa de pres ct de mult
posibil. Urmrirea asta s-ar putea s fie cea mai bun ans s-l prindem. Pentru c
sigur se va ntoarce n pdure, dar numai dac e convins c e n siguran. Numai
dac el crede c haremul e nc acolo, ateptndu-l.
Se deschise ua slii de conferine. Toi se ntoarser s-l vad pe locotenentul
Marquette care sttea n u.
Detectiv Rizzoli? zise el. Trebuie s vorbim.
Chiar acum?
Dac nu te superi. S mergem n biroul meu.
Avnd n vedere expresiile celorlali din ncpere, tuturor le venise aceeai idee:
Rizzoli era chemat s i se fac moral. i nu avea nici cea mai mic idee de ce. Se
ridic roind de pe scaun i iei dup el.
Marquette o conduse pe coridor n tcere pn la Departamentul de omucideri.
Intrar n biroul lui i locotenentul nchise ua. Prin peretele de sticl, Rizzoli i vzu pe
ceilali detectivi holbndu-se la ea de la birourile lor. Marquette se duse i nchise cu
violen obloanele.
Stai jos, Rizzoli.
Sunt bine aa. Vreau s tiu ce se ntmpl.
Te rog, zise el mai ncet, aproape cu blndee. Stai jos. Aceast solicitudine nou
aprut o tulbur. Ea i Marquette nu deveniser niciodat apropiai. Departamentul
de omucideri era nc un club al brbailor i Rizzoli tia foarte bine c era considerat
i acum invadatoarea ticloas. Se aez pe un scaun i simi c-i bubuia sngele n
vine.
Marquette mai pstr tcerea pentru un moment, ncercnd parc s-i gseasc
nite cuvinte potrivite.
Am vrut s-i spun asta nainte s aud i ceilali. Pentru c m gndesc c
pentru tine va fi cel mai greu. Sunt sigur c e doar o situaie temporar i c se va
rezolva totul n cteva zile, dac nu chiar n cteva ore.
Ce situaie?
Azi-diminea, pe la cinci dimineaa, Warren Hoyt a evadat.
Acum nelegea de ce insistase s se aeze; se ateptase s se prbueasc.
Dar Rizzoli nu se prbui. Rmase perfect nemicat, cu toate sentimentele
blocate, cu fiecare nerv amorit. Cnd vorbi, avea vocea att de straniu de calm, c
aproape nu i-o recunoscu.
Cum s-a ntmplat? ntreb ea.
n timpul unui transfer medical. A fost internat noaptea trecut la Spitalul
Fitchburg pentru o apendictomie de urgen. Nu tim exact ce anume s-a ntmplat.
Dar n blocul operator Nu a rmas nici un martor n via, zise Marquette dup o
pauz.
Ci au murit? ntreb ea.
Vocea i rsuna la fel de plat ca nainte. La fel de strin.
Trei. Asistenta i anestezista care-l pregteau pentru operaie. Plus gardianul
care l-a nsoit la spital.
Souza-Baranowsky e o nchisoare de nivelul ase.
Da.
i i-au permis s mearg la un spital civil?
Dac ar fi fost o internare de rutin, ar fi fost transportat la nchisoarea
medical Shattuck. Dar ntr-o urgen medical, politica MCI 2 este de a duce
prizonierii la spitalul cel mai apropiat. i cel mai apropiat era cel din Fitchburg.
Cine a decis c era o urgen?
2
Massachusetts Correctional Institution Institutul Corecional din Massachusetts
Infirmiera nchisorii. L-a examinat pe Hoyt i s-a consultat cu doctorul MCI.
Amndoi au fost de acord c are nevoie de ngrijire imediat.
Pe ce baz?
Vocea ncepea s i se nspreasc acum, i se strecurase n ea prima not de
sentiment.
Avea simptome. Dureri abdominale
Are pregtire medical. tia exact ce s le zic.
A avut i teste de laborator anormale.
Ce teste?
Ceva cu numrul prea mare de globule albe.
Au neles cu cine au de-a face? Au avut mcar cea mai vag idee?
Nu poi s falsifici un test de snge.
El poate. A lucrat ntr-un spital. tie cum s manipuleze testele de laborator.
Rizzoli
Pentru numele lui Dumnezeu, a fost laborant care se ocupa de snge, ce mama
dracului!
Vocea i rsun att de strident, c i ea fu surprins. Se uit fix la el, ocat de
izbucnirea ei. i copleit de sentimentele care acum n sfrit se nvolburau n ea.
Furie. Neputin.
i fric. Toate lunile astea, o suprimase, pentru c tia c e iraional s-i fie fric
de Warren Hoyt. Era nchis ntr-un loc de unde nu putea ajunge la ea, de unde nu
putea s-o rneasc. Comarurile nu erau dect nite ecouri struitoare ale unei terori
vechi i sperase c n cele din urm vor slbi. Dar acum frica era perfect logic i o
cuprinsese n gheare.
Sri brusc n picioare i se ntoarse s plece.
Detectiv Rizzoli!
Se opri n u.
Unde mergi?
Cred c tii unde trebuie s merg.
Poliia local din Fitchburg i poliia statal au situaia sub control.
Serios? Pentru ei, nu e dect un simplu evadat. O s se atepte s fac aceleai
greeli ca toi ceilali. Dar n-o s fac nici o greeal. O s se strecoare prin plasa lor.
Nu le acorzi suficient ncredere.
Ei nu-l consider pe Hoyt demn de suficient atenie. Nu neleg cu cine au de-a
face, zise ea.
Dar eu tiu. Eu neleg perfect.
Afar, n parcare, lumina de un alb incandescent tremura strvezie sub soarele
strlucitor i vntul ce sufla dinspre strad era dens i sulfuros. Pe cnd intr n
sfrit n main, cmaa i era deja ud de transpiraie. Lui Hoyt i-ar plcea canicula
asta, se gndi ea. Era vremea lui favorit, aa cum unei oprle cel mai mult i place
s stea pe nisipul dogoritor al deertului. i ca orice reptil, i el tia s se strecoare
erpuit din calea pericolului.
N-o s-l gseasc.
n timp ce conducea spre Fitchburg, se gndi la Chirurg, liber din nou prin lume.
i-l imagin plimbndu-se pe strzile oraului, prdtorul ajuns din nou la prad. Se
ntreb dac mai avea tria s-l nfrunte iari. Dac nu cumva, acum c-l nvinsese o
dat, i epuizase toat raia de curaj pe via. Nu se considera o la; niciodat nu
dduse napoi n faa unei provocri i ntotdeauna se avntase cu capul nainte n
miezul aciunii. Dar gndul s-l nfrunte pe Warren Hoyt o fcea aproape s tremure.
M-am luptat o dat cu el, i aproape am murit. Nu tiu dac mai pot s-o fac o
dat. Dac pot s forez monstrul napoi n cuca lui.
OPT
E ciudat ce face, zise Arlen. Ne-am uitat la caseta asta de mai multe ori, i tot n-
am neles.
Coborser n sala de conferine a spitalului. ntr-un col era un dulap cu un
televizor i un video. Arlen l ls pe Canady s porneasc toate aparatele i s
foloseasc telecomanda. Controlul telecomenzii e rolul masculului alfa din hait, i
Canady avea nevoie s fie acest mascul. Arlen era suficient de sigur pe sine s nu-i
pese.
Canady puse caseta n aparat i zise:
OK. S vedem dac Poliia Boston poate s ne lmureasc.
Era echivalentul verbal al aruncrii mnuii. Porni nregistrarea.
Pe ecran apru o u nchis la captul unui coridor.
Asta e camera fixat pe tavan n holul de la parter, zise Arlen. Ua pe care-o vezi
duce direct afar, la parcarea personalului, n estul cldirii. E una dintre cele patru
ieiri. n josul imaginii e momentul nregistrrii.
5.10, citi ea.
n registrul de la Urgene, prizonierul a fost mutat la etaj la blocul operator n
jurul orei 4.45, aa c asta e cu douzeci i cinci de minute mai trziu. Uit-te acum.
Se ntmpl pe la 5.11.
Pe ecran, secundele se scurgeau una dup alta. La 5:11:13, o siluet apru brusc
pe ecran, naintnd cu pas calm, fr grab, apropiindu-se de ieire. Era cu spatele la
camer, i-i vzur prul castaniu tuns scurt peste gulerul halatului alb de laborator.
Purta pantaloni de chirurg i acoperitori de hrtie pentru pantofi. Ajunsese deja lng
u i mpingea bara de ieire cnd dintr-odat se opri.
Uit-te acum, zise Arlen.
Brbatul se ntoarse ncet. Privirea i se ridic spre camer.
Rizzoli se aplec nainte, cu gtul uscat, cu ochii lipii de chipul lui Warren Hoyt. I
se uita direct n ochi i avu senzaia c i el se uita direct la ea. Hoyt se apropie de
camer i Rizzoli observ c inea ceva sub braul stng. O legtur cu ceva. Brbatul
se apropie pn ajunse direct sub camer.
Acuma ncepe partea bizar, zise Arlen.
Uitndu-se n continuare la camer, Hoyt i ridic mna dreapt, cu palma
nainte, ca i cum ar fi fost pe punctul de a depune jurmntul n tribunal c va spune
adevrul. Cu mna stng, i art palma deschis. i zmbi.
Ce naiba vrea s nsemne asta? zise Canady.
Rizzoli nu rspunse. l privi n tcere pe Hoyt ntorcndu-se, mergnd spre ieire i
disprnd afar.
Mai pune-o o dat, ceru ea ncet.
Ai idee ce vrea s reprezinte chestia cu mna?
Mai pune o dat caseta.
Canady se ncrunt i ntoarse nregistrarea cu cteva secunde napoi, apoi o ls
s mearg din nou.
nc o dat, Hoyt se duse la u. Se rsuci. Veni napoi la camer, cu privirea
fixat pe cei care priveau acum nregistrarea.
Rizzoli sttea cu fiecare muchi din corp ncordat, cu inima bubuindu-i n piept,
ateptnd gestul urmtor. Cel pe care ea l nelesese deja.
Hoyt i ridic palma.
Apas pe pauz, zise ea. Chiar aici!
Canady aps pe pauz.
Pe ecran, Hoyt sttea cu un zmbet pe chip, cu degetul arttor de la mna stng
artndu-i palma deschis a minii drepte. Imaginea o paraliz.
Arlen rupse tcerea n cele din urm.
Ce nseamn? tii?
Rizzoli nghii n gol.
Da.
Ei bine, ce e? se rsti Canady.
Rizzoli i desfcu palmele pe care le inuse ncletate n pumni pe genunchi. Pe
amndou palmele avea cicatricele lsate de atacul lui Hoyt cu un an n urm, noduri
groase ce se vindecaser peste cele dou guri tiate de bisturiul lui.
Arlen i Canady se holbar la cicatrice.
Hoyt i-a fcut asta? zise Arlen.
Rizzoli ncuviin.
Asta e ceea ce nseamn. De aceea i-a ridicat mna. Se uit la ecranul pe care
Hoyt zmbea nc, inndu-i palma deschis ctre camer. E o mic glum, doar ntre
noi doi. Felul lui de salut. Chirurgul vorbete cu mine.
nseamn c l-ai enervat, nu glum, spuse Canady, gesticulnd cu telecomanda
ctre ecran. Uit-te, numai. Parc i-ar zice: Du-te naibii!
Sau Ne mai vedem noi, zise Arlen ncet.
Cuvintele lui o nghear. Da, tiu c-o s ne mai vedem. Dar nu tiu cnd i
unde.
Canady porni din nou nregistrarea i privir continuarea, l vzur pe Hoyt
coborndu-i mna i ntorcndu-se din nou ctre u. n timp ce ieea afar, Rizzoli
se concentra asupra legturii de sub bra.
Mai oprete-o o dat, zise ea. Canady aps din nou pe pauz.
Rizzoli se aplec i atinse ecranul.
Ce are sub bra? Seamn cu un prosop fcut sul.
Asta i e, zise Canady.
De ce ar duce aa ceva cu el?
Nu prosopul. E ceea ce duce n prosop.
Rizzoli se ncrunt, gndindu-se la ceea ce tocmai vzuse n blocul operator. i
aminti tava goal de lng mas.
Se uit la Arlen.
Instrumente, zise ea. A luat instrumente chirurgicale.
Arlen ncuviin.
Lipsete un set de laparotomie din sal.
Laparotomie? Ce e asta?
E termen medical pentru despicarea abdomenului, zise Canady.
Pe ecran, Hoyt ieise deja afar i acum nu mai vedeau dect holul gol i o u
nchis. Canady stinse televizorul i se ntoarse ctre ea.
Se pare c biatul tu e nerbdtor s se ntoarc la lucru.
Sunetul mobilului ei o fcu s tresar. Simea c-i bubuie inima n timp ce-i
cuta telefonul. Cei doi brbai o priveau, aa c se ridic i se duse la fereastr
nainte s rspund. Era Gabriel Dean.
tii c antropologul de medicin legal se ntlnete cu noi la ora trei? ntreb
el.
Rizzoli se uit la ceas.
O s ajung la timp.
De-abia.
Unde eti?
Bine, o s fiu acolo, n regul?
nchise. Se uit afar pe geam i trase adnc aer n piept. Nu pot s fac fa, se
gndi ea. Montrii m trag n toate direciile
Rizzoli? zise Canady.
Se ntoarse spre el.
mi pare ru. Trebuie s m ntorc n ora. Sunai-m n secunda cnd auzii
ceva de Hoyt.
Canady ncuviin i zmbi.
Nu credem c-o s ia prea mult timp.
Ultima persoan cu care avea chef s vorbeasc era Dean, dar cnd intr n
parcarea de la Departamentul de Medicin Legal, l vzu ieind din maina lui. Intr
rapid ntr-un loc de parcare i opri motorul, gndindu-se c dac ateapt doar cteva
minute, acesta va intra primul nuntru, i n felul acesta va evita orice conversaie
inutil cu el. Din nefericire ns, i el o observase pe ea, i rmase ateptnd n
parcare, un obstacol de neevitat. Acum nu mai avea de ales i trebuia s-l nfrunte.
Iei din main n aria dogoritoare i se apropie de el, cu viteza unei persoane
care n-are timp de pierdut.
Nu te-ai mai ntors la edin azi-diminea, zise el.
Marquette m-a chemat n biroul lui.
Mi-a spus.
Rizzoli se opri n loc i se uit la el.
Ce i-a spus?
C unul dintre fotii ti criminali a evadat.
Exact.
i c te-a tulburat.
Marquette i-a zis asta?
Nu. Dar din moment ce n-ai mai venit napoi la edin, am presupus c eti
suprat.
Au aprut alte lucruri care necesitau atenie.
Porni cu pai hotri spre cldire.
Dumneata eti la conducerea acestui caz, doamn detectiv, strig el n urma ei.
Rizzoli se opri i se ntoarse s se uite la el.
i de ce simi nevoia s-mi reaminteti?
Dean se apropie ncet de ea, pn cnd ajunse suficient de aproape s fie
intimidant. Probabil asta i inteniona. Stteau acum fa n fa, i dei nu s-ar fi dat
niciodat napoi din faa lui, Rizzoli simi fr s vrea c roete sub privirea lui. Nu
doar superioritatea lui fizic o fcea s se simt ameninat; mai degrab faptul c-i
dduse dintr-odat seama c era un brbat dezirabil o reacie cu totul pervers,
avnd n vedere ct de furioas era. ncerc s-i suprime atracia, dar deja i
nfipsese ghearele adnc n ea i nu mai putea s se descotoroseasc de ea.
Cazul acesta va avea nevoie de ntreaga noastr atenie, zise el. Ascult, neleg
c eti suprat din cauza evadrii lui Warren Hoyt. Asta ar fi de-ajuns s zdruncine
orice poliist. Destul ct s te fac s-i pierzi echilibrul
Nu m cunoti aproape deloc. Nu ncerca s joci rolul de psihiatru cu mine.
M ntreb doar dac te simi suficient de concentrat s conduci aceast
anchet. Sau dac vor interveni aceste alte probleme.
Rizzoli reui s-i pstreze cumptul. S-l ntrebe, foarte calm:
Domnule agent Dean, tii ci oameni a omort Hoyt n aceast diminea? Trei.
Un brbat i dou femei. Le-a tiat gturile i apoi a plecat, pur i simplu. Aa cum
reuete s-o fac totdeauna. i ridic mna i Dean se holb la cicatricele ei. Acestea
sunt nite suvenire pe care mi le-a lsat anul trecut, chiar nainte de a fi pe punctul de
a-mi tia gtul. i ls minile n jos i rse. Aa c, da, ai perfect dreptate. Am nite
probleme cu el.
Ai, de asemenea, o treab de fcut. Aici.
i o fac.
Hoyt i distrage atenia. l lai s-i stea n cale.
Singura problem care-mi st n cale eti tu. Nici mcar nu tiu ce faci aici.
Cooperare ntre agenii. Nu asta e descrierea oficial?
Eu sunt singura care coopereaz. Tu ce-mi dai n schimb?
Ce anume ai vrea s-i dau?
Ai putea ncepe spunndu-mi de ce e implicat FBI-ul. Nu s-a bgat niciodat n
cazurile mele nainte. De ce e familia Yeager aa de diferit? Ce tii despre ei i eu nu
tiu?
tiu exact la fel de multe despre ei ca tine, rspunse el.
S fie acesta adevrul? Nu-i ddea seama. Nu-l putea citi deloc pe acest om. i
acum atracia sexual venea s-i mreasc deruta i mai mult, ncurcnd i mai mult
mesajele dintre ei.
Dean se uit la ceas.
E trecut de trei. Ne ateapt.
Cu aceste cuvinte porni spre intrare, dar Rizzoli nu-l urm imediat. Pentru o clip
rmase singur n parcare, zguduit de reacia pe care o avusese fa de Dean. n cele
din urm trase adnc aer n piept i se duse ctre morg, adunndu-i puterile pentru
o nou vizit la mori.
Cel puin aceasta nu o mai fcu s-i vin ru. Duhoarea copleitoare de putrefacie
care o fcuse s vomite n timpul autopsiei lui Gail Yeager era n mare msur absent
la acest al doilea cadavru. Cu toate acestea, Korsak i luase precauiile obinuite i se
mnjise din nou cu Vicks pe sub nri. Numai cteva buci de esut de legtur,
asemntor cu pielea tbcit, mai erau ataate de oase, iar mirosul, dei neplcut, cel
puin nu o mai for pe Rizzoli s se repead la chiuvet. Era hotrt s evite o
repetare a scenei att de stnjenitoare de seara trecut, mai ales cu Gabriel Dean
stnd chiar n faa ei, n aa fel nct s-i vad orice tresrire i grimas. i pstr o
atitudine stoic ct timp doctoria Isles i antropologul criminalist, doctorul Carlos
Pepe, desigilar cutia i scoaser cu grij rmiele scheletizate, aezndu-le pe masa
de morg acoperit cu un cearaf.
n vrst de aizeci de ani i grbovit ca un gnom, doctorul Pepe era agitat i
entuziasmat ca un copil; scotea coninutul cutiei, privind fiecare bucat ca i cum ar fi
fost de aur. n timp ce Rizzoli nu vedea dect o colecie amestecat de oase murdare,
imposibil de deosebit unul de altul, ca nite rmurele din acelai copac, doctorul Pepe
vedea clavicule, radius i cubitus, pe care le identifica imediat i le aeza n poziie
anatomic. Coaste dezarticulate i osul pieptului czur cu zgomot pe masa de oel
inoxidabil. Vertebrele, dintre care dou fuseser fuzionate chirurgical, formau un colier
butucnos n centrul mesei pn la inelul gol al pelvisului, avnd forma unei coroane
regale macabre. Oasele braelor formau membre subiri ce se terminau n grmjoare
ce preau a fi nite pietricele murdare, dar n realitate erau oscioarele minuscule care
ofer minii omeneti o versatilitate att de miraculoas. Dovada unei vechi rni era
imediat evident: tije chirurgicale de oel n osul coapsei stngi. Doctorul Pepe plas n
capul mesei craniul i falca dezarticulat. Din crusta de mizerie sclipeau nite dini de
aur. Acum toate oasele erau aranjate.
Dar cutia nu era nc goal.
O rsturn cu faa n jos, vrsnd restul coninutului pe o tav acoperit cu
pnz. Din cutie se revrs o ploaie de pmnt, frunze i ghemotoace de pr castaniu
nclcit. ndrept lumina de examinare asupra tvii i cu o penset ncepu s culeag
prin pmnt. n cteva secunde, gsi ceea ce cuta: un grunte negru, n forma unui
bob mare de orez.
Pup, zise el. Deseori confundat cu fecale de obolan.
Aa a fi zis i eu, spuse Korsak. Rhei de obolan.
Sunt multe aici. Trebuie pur i simplu s tii ce caui, zise doctorul Pepe, mai
culegnd cteva boabe negre i aezndu-le mpreun ntr-o mic grmjoar. Specia
Calliphoridae.
Poftim? ntreb Korsak.
Mute de carne, rspunse Gabriel Dean.
Doctorul Pepe ncuviin.
Acesta e nveliul n care se dezvolt larvele de mute de carne. Sunt ca nite
coconi. Este exoscheletul larvelor de stadiul trei. Ies din ele ca mute adulte, zise el i
le privi prin lup. Acestea sunt toate eclozate.
Ce nseamn asta? Eclozate? ntreb Rizzoli.
nseamn c sunt goale. Mutele au ieit deja din ele.
Care e perioada de dezvoltare pentru Calliphoridae n regiunea asta? ntreb
Dean.
n aceast perioad a anului, aproximativ treizeci i cinci de zile. Dar observai
cum difer n culoare i condiie aceste dou pupe? Toate sunt din aceeai specie, dar
nveliul acesta a fost expus la intemperii mai mult vreme.
Dou generaii diferite, zise Isles.
Aa m gndesc i eu. Sunt curios s aud ce va zice entomologul.
Dac fiecare generaie are nevoie de treizeci i cinci de zile ca s se maturizeze,
nseamn c au fost aptezeci de zile de intemperii? ntreb Rizzoli. De atta vreme st
acolo victima asta?
Doctorul Pepe se uit la oasele de pe mas.
Ceea ce vd aici nu contrazice un interval post-mortem de dou luni de var.
Nu putei spune un moment mai clar?
Nu de la nite rmie scheletizate. Este posibil s fi zcut n pdurea aceea de
dou luni. Sau de ase luni.
Rizzoli l vzu pe Korsak fcnd o grimas, ctui de puin impresionat de expertul
lor de oase.
Dar doctorul Pepe de-abia i ddea drumul. i mut atenia asupra mesei.
Un singur individ, femeie, zise el, scrutnd irul de oase. Destul de scund nu
mai nalt de un metru cincizeci i cinci. Fracturile vindecate sunt evidente. Avem o
fractur veche femural prin cominuie, tratat cu urub chirurgical.
Seamn cu o tij Steinman, interveni Isles, artnd coloana lombar. i a avut
o fuziune chirurgical la L-2 i L-3.
Rniri multiple? ntreb Rizzoli.
Aceast victim a suferit o traum major. Doctorul Pepe i continu
inventarul:
Dou coaste stngi lipsesc, i tot aa
Rscoli prin colecia de oase mrunte ale minii.
trei carpiene i majoritatea falangelor de la mna stng. Cred c un animal a
furat din ea ct de-o gustare.
Un sandvici de mn, zise Korsak.
Nimeni nu rse.
Toate oasele lungi sunt prezente. i toate vertebrele Fcu o pauz,
ncruntndu-se la oasele gtului. Lipsete hioidul.
Nu l-am putut gsi, zise Isles.
Ai cernut?
Da. Am mers chiar eu acolo s-l caut.
E posibil s fi fost luat de animale, zise doctorul Pepe. Vedei nepturile
acestea n form de V? zise el, ridicnd o scapul unul dintre oasele n form de
arip de la umeri. Sunt fcute de dini canini i carnasieri. Capul a fost gsit separat
de corp? ntreb el ridicndu-i privirea.
Era la civa pai de trunchi, rspunse Rizzoli.
Asta e tipic pentru cini, ncuviin Pepe. Pentru ei, capul e ca o minge mare. O
jucrie. l rostogolesc prin jur, dar nu pot s-i nfig dinii cu adevrat ntr-un cap,
aa cum pot cu un gt sau o mn ori un picior.
Stai puin, zise Korsak. Vorbim de Fifi i Nero acum?
Toate canidele, slbatice sau domestice, se comport n mod asemntor. Chiar
i lupilor i coioilor le place s se joace cu mingea, exact ca Fifi i Nero. Din moment
ce acest cadavru a fost ntr-un parc suburban, nconjurat de locuine, aproape sigur
aceste pduri erau frecventate de cini domestici. Ca toate canidele, instinctul lor e s
fie necrofagi. Vor roade orice suprafa n jurul creia i pot deschide flcile. Marginile
sacrumului, procesele spinale. Coastele i crestele iliace. i bineneles, vor sfia orice
esut moale rmas.
Korsak pru oripilat.
Soia mea are un terier mic de Highland. Asta e ultima dat cnd l mai las pe
afurisitul la s m ling pe mine pe fa.
Pepe lu craniul i-i arunc lui Isles o privire ironic-jucu.
Deci hai s jucm ntreab-l pe mgru, doctor Isles. Care e prerea dumitale?
ntreab-l pe mgru? fcu Korsak.
E o expresie de la Facultatea de Medicin, zise Isles. ntreab-l pe mgru
nseamn s-i testezi cuiva cunotinele. S-l pui n ncurctur.
Ceea ce sunt convins c fceai i dumneata cu studenii dumitale de patologie la
U.C., zise Pepe.
Fr mil, recunoscu Isles. Gemeau de fiecare dat cnd m uitam nspre ei.
tiau c urma o ntrebare grea.
i acuma eu o s te ntreb pe dumneata, rosti el, cu veselie. Spune-ne despre
aceast victim.
Isles se concentra asupra rmielor.
Incisivii, forma palatului i lungimea craniului confirm rasa caucazian.
Craniul este destul de mic, cu creste supra-orbitale minimale. Apoi mai e i pelvisul.
Forma unghiului suprapubian. E o femeie caucazian.
i ce vrst are?
Are o fuziune epifizar incomplet pe creasta iliac. Nu prezint schimbri
artritice pe coloan. Tnr adult.
Sunt de acord, zise doctorul Pepe, i ridic mandibula. Trei coroane de aur,
observ el. i a avut lucrri masive de restaurare cu amalgam. I-ai fcut radiografii?
Yoshima i le-a fcut azi-diminea. Sunt pe ecran, la lumin, zise Isles.
Pepe se duse s se uite la ele. Le art filmul mandibulei.
A avut dou obturaii, afirm el. Par a fi plombe de gutaperc. i uite aici. Vezi
cum rdcinile de la apte pn la zece i de la douzeci i doi pn la douzeci i
apte sunt scurte i tocite? A avut o micare ortodontic.
N-am observat asta, zise Isles.
Pepe zmbi.
M bucur c mai am ceva s te nv, doctor Isles. ncepeai s m faci s m
simt inutil.
Deci e o persoan suficient de bogat s-i permit lucrri dentare, interveni
agentul Dean.
Lucrri dentare destul de scumpe, adug Pepe.
Rizzoli se gndi la Gail Yeager i la dinii ei perfect drepi.
Mult dup ce inima nceteaz s le mai bat, mult dup ce carnea li se
descompune, starea danturii i deosebete cel mai clar pe bogai de sraci. Cei care se
chinuie s adune bani de chirie i neglijeaz molarul ce-i doare sau aspectul
neatrgtor al danturii. Caracteristicile acestei victime ncepeau deja s sune straniu
de familiare.
O tnr femeie. Alb. nstrit.
Pepe puse mandibula la loc i-i mut atenia ctre tors. Studie pentru o clip
cutia toracic nfundat i sternul. Ridic o coast dezarticulat, o arcui ctre stern i
studie unghiul fcut de cele dou oase.
Pectus excavatum, zise el.
Pentru prima dat, Isles pru suprat.
N-am observat asta.
Ce zici de tibii?
Isles se duse imediat la picioarele mesei i ridic unul din oasele lungi. Se uit
ndelung la el, ncruntndu-se din ce n ce mai tare. Lu apoi osul de acelai fel de la
cellalt picior i le aez unul lng altul.
Genu varum bilateral, rosti ea, prnd acum foarte tulburat. Poate la
cincisprezece grade. Nu-mi dau seama cum de n-am observat.
Te concentrai pe fractur. Tija aceea chirurgical i lua ochii. i asta nu e o
condiie ntlnit prea des n zilele de azi. E nevoie de un btrnel ca mine ca s-o
recunoasc.
Asta nu e o scuz. Ar fi trebuit s observ imediat, zise ea, rmnnd tcut
pentru o clip, cu privirea ncruntat alternnd ntre oasele picioarelor i piept. Dar
asta n-are nici o logic. Nu se potrivete deloc cu lucrrile dentare. Parc avem de-a
face cu dou persoane diferite.
Dac nu v deranjeaz, nu ne explicai i nou despre ce vorbii? interveni
Korsak. Ce n-are nici o logic?
Persoana aceasta avea o boal numit genu varum, zise doctorul Pepe.
Cunoscut n mod obinuit sub numele de picioare ncovoiate. Fluierele picioarelor i
erau curbate cu aproximativ cincisprezece grade. Asta e o curbatur a tibiei de dou
ori mai mare dect cea normal.
i de ce facei amndoi aa mare caz de chestia asta? Muli oameni au picioarele
ncovoiate.
Nu e vorba doar de picioarele ncovoiate, zise Isles. E vorba i de piept. Uitai-v
la unghiul dintre coaste i stern. Are pectus excavatum, sau piept n form de plnie. O
cretere anormal a oaselor i a cartilajelor ce face ca sternul osul pieptului s fie
prbuit n interior. Dac e grav, poate cauza greuti respiratorii i probleme cardiace.
n cazul acesta, a fost o form uoar i probabil nu i-a provocat nici un simptom.
Boala a fost n primul rnd de ordin estetic.
i asta din cauza unei formri anormale a oaselor? zise Rizzoli.
Da. Un defect n metabolismul oaselor.
Despre ce boal e vorba?
Isles ezit i se uit la doctorul Pepe.
Are o statur foarte scund.
Ce estimare Trotter-Gleiser are?
Isles lu o rulet i msur femurul i tibia.
Presupun c aproximativ 152 de centimetri. Plus sau minus trei.
Deci avem pectus excavatum. Genu varus bilateral. nlime mic. E foarte
sugestiv, ddu el din cap.
Isles se uit la Rizzoli.
A avut rahitism n copilrie.
Pentru Rizzoli rahitismul era un cuvnt aproape ciudat, i aduse n minte
viziunea unor copii n picioarele goale printre cocioabe drpnate, ipete de sugari i
mizeria srciei lucii. O epoc diferit, colorat n sepia. Rahitism nu era cuvntul ce
i se potrivea unei femei cu trei coroane de aur i dini ndreptai ortodontic.
i Gabriel Dean observase aceast contradicie.
Eu credeam c rahitismul e cauzat de malnutriie, zise el.
Aa i e, rspunse Isles. Lips de vitamina D. Majoritatea copiilor primesc o
cantitate adecvat din lapte sau de la lumina soarelui. Dar dac sufer de malnutriie,
sau sunt inui mereu n cas, vor prezenta o deficien de vitamina D. i asta
afecteaz metabolismul calciului i al dezvoltrii oaselor. De fapt, n-am vzut niciodat
un astfel de caz pn acum, zise ea dup o pauz.
Hai cu mine la o deshumare ntr-o zi, o invit doctorul Pepe. O s-i art o
mulime de cazuri din secolul trecut. Scandinavia, nordul Rusiei
Dar n ziua de azi? n Statele Unite? ntreb Dean.
Pepe cltin din cap.
E destul de rar. Considernd deformrile osoase i statura mic, a zice c
aceast persoan a trind n condiii de mare srcie. Cel puin pn la adolescen.
Asta nu se potrivete cu lucrrile dentare.
Nu. De aceea a zis doamna doctor c parc am avea de-a face cu dou persoane
diferite.
Copilul i adultul, se gndi Rizzoli. i aminti de propria copilrie din Revere,
cnd toat familia se nghesuise ntr-o cas mic luat cu chirie, un spaiu att de
mic, c trebuia s se trasc s ajung n locul ei secret de sub verand ca s fie puin
singur. i aminti scurta perioad cnd tatl ei fusese concediat, oaptele speriate
venind din dormitorul prinilor, masa de cin din conserve de porumb i pireu din
fulgi de cartofi. Perioada att de grea nu durase mult; n mai puin de un an, tatl ei
i gsise o nou slujb i avuseser din nou carne pe mas. Dar o ntlnire cu srcia
orict de scurt ar fi ea las ntotdeauna urme, dac nu pe corp, atunci n minte, i
cei trei frai Rizzoli i aleseser toi profesii cu venituri sigure, chiar dac nu
spectaculoase Jane n poliie, Frankie n marin i Mikey n Serviciul Potal SUA, toi
trei ncercnd s scape de nesigurana din copilrie.
De la zdrene la bogii, zise ea, uitndu-se la scheletul de pe mas. Se mai
ntmpl.
Parc-ar fi dintr-un roman de Dickens, spuse Dean.
Oh, da, zise Korsak. Putiul la, Tiny Tim.
Tiny Tim era rahitic, da, afirm Isles.
i apoi a trit fericit pn la adnci btrnei, pentru c btrnul Scrooge
probabil i-a lsat o ton de bani, confirm Korsak.
Dar tu n-ai trit fericit pn la adnci btrnei, gndi Rizzoli uitndu-se la
rmiele moartei. Acum nu mai era doar o colecie de oase, ci o femeie a crei via
ncepea deja s ia form n mintea lui Rizzoli. Vzu o copil cu picioarele strmbe i
pieptul adncit, mpiedicat s creasc de mediul att de aspru al srciei. Vzu copila
trecnd n adolescen, purtnd cmi cu nasturi nepotrivii, cu materialul uzat pn
la transparen zdrenuit. Chiar i acum, era oare ceva deosebit, special, n legtur
cu aceast fat? O privire hotrt n ochi, o postur nlat a brbiei, care anuna c
era sortit unei viei mai bune dect cea n care se nscuse?
Pentru c femeia care devenise tria ntr-o lume diferit, unde banii i cumpr
dini drepi i coroane de aur. Norocul, munca sau poate atenia brbatului potrivit o
ridicaser la o condiie mult mai confortabil. Dar srcia din copilrie i rmsese
spat n oase, n arcuirea picioarelor i n gaura din piept.
Existau de asemenea urme ale durerii, un eveniment catastrofic care-i zdrobise
piciorul stng i ira spinrii, lsnd-o cu dou vertebre fuzionate i o tij de oel
nfipt permanent n osul coapsei.
Avnd n vedere lucrrile dentare de proporie i statutul socio-economic
probabil, aceasta e o femeie a crei absen trebuia s fie observat, zise Isles. A murit
de cel puin dou luni. Sunt anse mari s fie n baza de date NCIC.
Da, ea i nc o sut de mii de alte femei, zise Korsak. Centrul Naional de
Informaii Criminalistice de la FBI pstra un dosar cu persoanele disprute, ce putea fi
comparat cu rmiele pmnteti neidentificate, pentru a produce o list cu
posibilele potriviri.
N-avem nimic local? ntreb Pepe. Nici un caz deschis de dispariie care s-ar
putea s se potriveasc?
Rizzoli cltin din cap.
Nu n statul Massachusetts.
Dei era att de epuizat n noaptea aceea, nu putea adormi. Se scul din pat ca
s verifice nc o dat ncuietoarea de la u i de la geamul ce ddea spre scara de
incendiu. Apoi, o or mai trziu, auzi un zgomot i i-l imagin pe Warren Hoyt venind
pe coridor cu bisturiul n mn ctre dormitorul ei. i lu pistolul de pe noptier i se
ghemui n ntuneric. Nclit de transpiraie, atept cu pistolul ndreptat spre u, ca
umbra s se materializeze n prag.
Nu vzu nimic, nu auzi nimic, n afar de bubuitul propriei inimi i pulsaiile
muzicii dintr-o main ce trecea afar pe strad.
n cele din urm se duse ncet n hol i aprinse luminile. Nu era nici un intrus.
Se duse iar n living, i aprinse i aici lumina. Cu o privire rapid vzu din nou c
lanul era pus la u i c nchiztoarea geamului dinspre scara de incendiu era fixat
bine. Rmase uitndu-se lung la camera ce arta exact aa cum o lsase i se gndi:
mi pierd minile.
Se prbui pe canapea, i puse pistolul jos i-i ls capul n mini, vrnd s-i
stoarc din creier toate gndurile despre Warren Hoyt. Dar era ntotdeauna acolo, ca o
tumoare ce nu poate fi extirpat, metastazndu-i fiecare moment din via. n pat nu
se gndise la Gail Yeager sau la femeia fr nume ale crei oase tocmai le examinase.
Nu se gndise nici la brbatul din avion, al crui dosar rmsese pe biroul ei la
serviciu, uitndu-se cu repro tcut la ea pentru felul cum l neglijase. Attea nume i
rapoarte concurau pentru atenia ei, dar cnd se culca seara i se uita la formele
aprute n ntuneric, numai faa lui Warren Hoyt i venea n minte.
Sun telefonul. Tresri brusc, cu inima bubuindu-i nebunete n piept. Trebui s
respire adnc de cteva ori ca s se calmeze suficient s poat ridica receptorul.
Rizzoli? zise Thomas Moore.
Nu era o voce pe care se atepta s o aud i fu surprins de ct de dor i fusese de
el. De-abia cu un an n urm, lucrase mpreun cu Moore ca parteneri n ancheta
Chirurgului. Dei relaia dintre ei nu ajunsese niciodat mai mult dect pur i simplu
colegial, avuseser ncredere unul n altul cu propria via, i ntr-un anumit fel
acesta este un nivel de intimitate aproape la fel de profund ca cel dintr-o cstorie.
Auzindu-i acum vocea, i aminti ct i era de dor de el. i ct de mult o rnise
cstoria lui cu Catherine.
Hei, Moore, rspunse ea. Ct e ora la tine?
Tonul obinuit al vocii ei nu dezvluise nici unul dintre sentimentele ei.
E aproape cinci. Scuz-m c te sun la ora asta. N-am vrut s aud i
Catherine.
E n regul. nc sunt treaz.
i acum ai probleme cu somnul, rosti el dup o pauz.
Nu era o ntrebare, ci o afirmaie. tia c erau amndoi bntuii de aceeai stafie.
Te-a sunat Marquette? ntreb ea.
Da. Speram c deja
Nimic nc. Au trecut aproape douzeci i patru de ore i nc n-a fost vzut nici
mcar o dat, fir-ar s fie.
Deci i s-a rcit urma.
N-au avut nici o urm de la nceput. A omort trei oameni n blocul operator, s-a
transformat n omul invizibil i a ieit afar din spital. Poliia statal i cea local din
Fitchburg au mturat toat zona, au pus blocaje. I-a aprut chipul la toate tirile de
sear. Nimic.
E un singur loc unde o s fie atras. O persoan
Blocul tu e deja pus sub urmrire. Dac Hoyt se apropie de el, l-am prins.
Se ls o tcere lung.
Nu pot s-o aduc acas, zise apoi Moore, ncet. O in aici, unde tiu c e n
siguran.
Rizzoli i auzi teama din voce, nu pentru el nsui, ci pentru soia lui, i se ntreb
cu o urm de invidie: Oare cum e s fii iubit att de mult?
Catherine tie c a evadat? ntreb ea.
Da. A trebuit s-i spun.
i cum a reacionat?
Mai bine ca mine. Mai degrab ncearc s m calmeze ea pe mine.
Deja a trecut prin ce-a fost mai ru, Moore. L-a nvins de dou ori. A dovedit c
e mai puternic dect el.
Crede ea c e mai puternic. i cnd crezi asta lucrurile devin periculoase.
Ei, mcar te are pe tine.
i eu nu m am dect pe mine. Aa cum a fost ntotdeauna i cum va fi probabil
mereu.
Cu siguran i auzise nota de oboseal din voce, cci i rspunse:
i pentru tine e un comar, sunt sigur.
Eu sunt bine.
nseamn c faci fa mai bine ca mine.
Rizzoli rse, cu un sunet ascuit i brusc ce nu era fanfaronad.
Parc am timp s-mi fac griji din cauza lui Hoyt. Sunt ef de anchet la un caz
nou. Am gsit un depozit de cadavre n Rezervaia Stony Brook.
Cte victime?
Dou femei, plus un brbat pe care l-a omort n timpul rpirii. i sta e ru,
Moore. tii c e ru cnd Zucker i d o porecl. Pe sta l numim Dominatorul.
De ce Dominatorul?
Asta e plcerea lui favorit, se pare. Puterea asupra altora. Controlul absolut
asupra soului. Montrii i ritualurile lor demente.
Parc ar fi o repetiie a verii trecute.
Numai c de data asta nu mai eti aici s ai grij de mine. Acum ai alte prioriti.
i, ai gsit ceva? ntreb el.
Prea puin. Avem mai multe jurisdicii implicate, juctori multipli. Poliia din
Newton i ascult aici afurisitul de FBI s-a bgat i el.
Poftim?
Da. Un agent pe nume Gabriel Dean. Zice c e consultant, dar se bag peste tot.
i s-a mai ntmplat vreodat aa ceva?
Niciodat. Ceva nu e bine, Rizzoli, adug el dup o pauz.
tiu.
Marquette ce zice?
El s-a culcat pe-o ureche i face pe mortul, pentru c ne-a ordonat comisarul s
cooperm.
i Dean ce zice?
Tipul face pe secretosul, tii? Stilul dac-i spun ceva, trebuie s te omor dup
aceea.
Fcu o pauz, amintindu-i privirea lui Dean, cu ochii ptrunztori ca nite
cioburi de sticl albastr. Da, i-l putea imagina foarte uor apsnd pe trgaci fr s
clipeasc mcar.
Oricum, confirm ea, Warren Hoyt nu mai e grija mea numrul unu.
Dar e a mea, zise Moore.
Dac apare ceva nou, te anun imediat.
nchise telefonul i n tcerea ce urm, toat bravada pe care o simise vorbind cu
Moore se topi instantaneu. Era din nou singur cu temerile ei, stnd ntr-un
apartament cu uile barate, ferestrele nchise i un pistol ca singur tovar.
Poate c eti cel mai bun prieten pe care-l am, se gndi ea. i lu arma i o duse
napoi cu ea n dormitor.
NOU
Am gsit nite fibre foarte interesante, zise Erin Volchko. Au fost prelevate cu
band adeziv de pe pielea lui Gail Yeager.
Tot din covorul bleumarin? ntreb Rizzoli.
Nu. S-i spun drept, nu sunt sigur ce sunt astea.
Erin nu recunotea deseori c era nedumerit de ceva. Aa c asta era suficient s
trezeasc interesul lui Rizzoli fa de lamela de la microscop. Se uit prin obiectiv i
vzu un singur fir ntunecat.
Ne uitm la o fibr sintetic, a crei culoare a caracteriza-o verde murdar. n
baza indicelor de refracie, acesta este vechiul nostru prieten nailonul Dupont, tip
ase, ase.
Exact ca fibrele de covor bleumarin.
Da. Nailon ase, ase este o fibr foarte folosit pentru c e rezistent i tare. Se
gsete ntr-o mulime de materiale.
i zici c asta a fost luat de pe pielea lui Gail Yeager?
Aceste fibre au fost gsite prinse pe coapsele ei, pe sni i pe un umr.
Rizzoli se ncrunt.
Un cearaf? Ceva n care i-a nfurat corpul?
Da, dar nu un cearaf. Nailonul nu e potrivit pentru asta, pentru c nu
absoarbe umezeala aproape deloc. n plus, aceste fire sunt fcute din filamente extrem
de fine de treizeci de denieri, zece filamente ntr-un fir. i firul e mai subire dect un
fir de pr de om. Din tipul sta de fibr se face un produs finit foarte dens. Probabil
rezistent la ap.
Un cort? O prelat?
Posibil. E tipul de material ce se folosete la nfurarea unui cadavru.
Rizzoli avu o viziune bizar: prelate mpachetate agate n Wal-Mart, cu utilizrile
sugerate de fabricant pe etichet: PERFECT PENTRU EXCURSII CU CORTUL,
REZISTENT LA AP I LA NFURAREA CADAVRELOR.
Dac e doar o prelat, atunci avem de-a face cu un material destul de obinuit,
zise Rizzoli.
Ei, asta-i acum. Te-a chema pn aici ca s te uii la o fibr perfect obinuit?
Nu e?
De fapt, e foarte interesant.
Ce e aa de interesant la o prelat de nailon?
Erin lu un dosar de pe masa laboratorului i scoase un grafic generat pe
calculator, pe care o linie trasa o siluet de vrfuri ascuite.
Am fcut o analiz ATR3 pe fibrele astea. Uite ce-a ieit.
ATR?
Reflexie Total Atenuat. Folosete microspectroscopul cu infrarou ca s
examineze fibrele. Radiaiile infraroii sunt proiectate asupra fibrei i citim apoi
spectrul de lumin ce se reflect. Graficul acesta arat caracteristicile infraroii ale
fibrei n sine. Pur i simplu confirm c e nailon ase, ase, aa cum i-am spus deja.
Nici o surpriz.
nc nu, replic Erin, cu un zmbet mecheresc, lund nc un grafic din dosar
i aezndu-l lng primul. Aici vedem trasarea infraroie pe exact aceeai fibr.
Observi ceva?
Rizzoli se uit cnd la una cnd la cealalt.
Sunt diferite.
Da, sunt diferite.
Dar dac sunt de la aceeai fibr, graficele ar trebui s fie identice.
La al doilea grafic, am schimbat planul imaginii. Acest ATR e reflexia de la
suprafaa fibrei. Nu a centrului.
Deci suprafaa i centrul sunt diferite.
Exact.
Dou fibre diferite rsucite mpreun?
Nu. E o singur fibr. Dar materialul a suferit un tratament la suprafa. Asta
se vede pe al doilea ATR chimicale de suprafa. Am trecut-o prin cromatograf, i
pare s fie pe baz de silicon. Dup ce fibrele au fost esute i vopsite, pe materialul
finisat s-a aplicat o baie de silicon.
De ce?
Nu sunt sigur. Ca s-l fac rezistent la ap? La rupere? Cu siguran e un
3
Attenuated Total Reflection
procedeu scump. Presupun c materialul acesta are un scop foarte precis. Atta c nu
tiu care.
Rizzoli se rezem de sptarul scaunului.
Deci dac gsim materialul sta, l gsim i pe criminal, zise ea.
Da. Spre deosebire de covorul albastru obinuit, materialul sta e unic.
Stnd pe treapta de sus din faa uii de la intrare, Rizzoli simi mirosul de moarte
prin ua deschis i se opri, nedorind s fac acest prim pas n interiorul casei. S
vad ceea ce tia deja c o ateapt nuntru. Ar fi preferat s amne momentul nc o
clip sau dou, s se pregteasc pentru acest chin, dar Darren Crowe, care
deschisese ua ca s-o lase s intre, se uita acum la ea, i nu avu de ales. i puse
mnuile i acoperitorile de hrtie pentru pantofi i intr pentru a face ceea ce trebuia
fcut.
Frost a sosit deja? ntreb ea n timp ce-i punea mnuile.
A ajuns acum aproximativ douzeci de minute. E nuntru.
A fi ajuns i eu mai repede, dar a trebuit s vin din Revere.
Ce s-a ntmplat n Revere?
Ziua de natere a mamei mele.
Crowe izbucni n rs.
Da tiu c preai s te distrezi de minune cnd te-am sunat.
Nu m ntreba.
i acoperi i al doilea pantof i se ndrept de spate, cu expresia serioas. Brbaii
de felul lui Crowe nu respectau dect puterea, aa c Rizzoli nu le permitea s vad
dect putere. n momentul cnd pir nuntru, tia c se uita fix la ea, urmrind s
vad orice reacie va avea la ceea ce o atepta.
Testnd, mereu testnd, ateptnd momentul cnd va face o greeal. tiind c
mai devreme sau mai trziu, se va ntmpla.
Crowe nchise ua de la intrare i Rizzoli avu brusc o senzaie de claustrofobie, de
sufocare. Duhoarea de moarte era mult mai puternic aici i plmnii i se umplur cu
otrava sa. Nu ls ns nici una dintre aceste emoii s i se citeasc pe fa, studie
holul, tavanul nalt, de aproape patru metri, pendula mare i veche care nu btea.
ntotdeauna considerase zona Beacon Hill din Boston ca locul de vis, cartierul unde s-
ar muta dac ar ctiga vreodat la loterie sau, chiar i mai extravagant, dac s-ar
mrita cu Domnul Perfect. i aceasta ar fi putut fi exact casa ei de vis. Deja era
tulburat de asemnarea cu locul crimei din casa Yeager. O cas frumoas ntr-un
cartier frumos. Mirosul mcelului plutea n aer.
Sistemul de securitate era oprit, zise Crowe.
Deconectat?
Nu. Victimele nu l-au pornit. Probabil n-au tiut cum funcioneaz, din moment
ce asta nu e casa lor.
A cui cas e?
Crowe i deschise carnetul i citi.
Proprietarul e Christopher Harm, de aizeci i doi de ani. Agent de burs
pensionat. Face parte din consiliul de administraie al Orchestrei Simfonice Boston. i
petrece vara n Frana. Le-a oferit celor doi Ghent casa pe durata turneului lor n
Boston.
Ce turneu?
Amndoi sunt muzicieni. Au venit cu avionul sptmna trecut din Chicago.
Karenna Ghent e pianist. Soul ei Alexander era violoncelist. Ast-sear trebuia s
aib ultimul spectacol la Symphony Hall.
Rizzoli observ c se referise la brbat la timpul trecut, ns nu i la femeie.
Se apropiar de vocile ce se auzeau dinuntru i acoperitorile de hrtie de pe
pantofi le foneau pe podelele de lemn de pe coridor. Cnd intr n living, Rizzoli nu
vzu la nceput cadavrul, pentru c Sleeper i Frost i blocau vederea, stnd cu spatele
la ea. Ceea ce vzu era povestea de groaz deja familiar scris pe perei: curbe
multiple de stropi de snge arterial. Probabil trsese aer adnc n piept, pentru c att
Frost ct i Sleeper se rsucir simultan s se uite la ea. Se traser apoi la o parte, i o
vzu pe doctoria Isles, ghemuit lng victim.
Alexander Ghent sttea rezemat de perete ca o marionet trist, avnd capul lsat
pe spate, lsnd s se vad rana deschis ce fusese gtul su. Ce tnr e! fu prima ei
reacie uitndu-se la chipul tulburtor de calm, la ochii albatri. E aa de tnr.
O funcionar de la Symphony Hall pe nume Evelyn Petrakas a venit s-i ia
pe la ase pentru spectacolul de sear, zise Crowe. N-au rspuns la u. Femeia a
vzut c ua nu era ncuiat, aa c a intrat s vad ce fac.
Brbatul poart pantaloni de pijama, zise Rizzoli.
E n rigiditate cadaveric, spuse Isles ridicndu-se n picioare. i prezint o
rcire semnificativ. Voi putea fi mai precis cnd voi avea rezultatele analizei
potasiului vitros. n momentul de fa pot estima momentul morii ntre aisprezece i
douzeci de ore n urm. Ceea ce nseamn Aproximativ ntre orele unu i cinci
noaptea, zise uitndu-se la ceas.
Patul e nefcut, afirm Sleeper. Cei doi au fost vzui ultima dat n via
asear. Au plecat de la Symphony Hall pe la unsprezece noaptea i doamna Petrakas i-
a adus aici cu maina ei.
Victimele dormeau, se gndi Rizzoli, uitndu-se la pantalonii de pijama ai lui
Alexander Ghent. Dormeau fr s tie c cineva era n cas cu ei. Apropiindu-se de
dormitorul lor.
Este o u deschis la buctrie, ce d ntr-o curte mic n spatele casei, zise
Sleeper. Am gsit mai multe urme de picioare n straturile cu flori, dar nu sunt toate
de aceeai mrime. Cteva dintre ele sunt poate ale grdinarului. Sau chiar ale
victimelor.
Rizzoli se uit la banda adeziv cu care erau legate gleznele lui Alex Ghent.
i doamna Ghent? ntreb ea, tiind deja rspunsul.
A disprut, zise Sleeper.
Rizzoli i mut privirea ntr-un cerc mai mare njurai corpului, dar nu vzu nici o
ceac spart, nici un ciob de porelan. Ceva nu e bine, se gndi ea.
Doamna detectiv Rizzoli?
Se ntoarse i vzu un tehnician criminalist stnd n hol.
Poliistul de la intrare zice c e un tip afar care pretinde c v cunoate. Face
un circ de toat frumuseea ca s-l lase s intre. Vrei s vedei ce-i cu el?
tiu cine e, spuse ea. M duc s-l aduc nuntru. Korsak fuma o igar i
mergea nainte i-napoi pe trotuar, att de furios c era umilit i redus la statutul de
trector civil, nct fumul prea s-i ias i pe urechi. O vzu i-i arunc imediat
chitocul, strivindu-l apoi cu pantoful ca i cum ar fi fost un gndac dezgusttor.
M scoi afar acum, sau ce? zise el.
Hei, mi pare ru. Poliistul n-a fost informat.
Naiba s-l ia de nceptor. N-are nici un pic de respect.
N-a tiut, OK? A fost vina mea. Rizzoli ridic panglica galben i Korsak se
strecur pe sub ea. Hai s vezi asta.
La ua de intrare, atept pn i puse acoperitorile de pantofi i mnuile de
latex. Cnd ncerc s stea n echilibra ntr-un picior, se cltin. Rizzoli l prinse s nu
cad i fu ocat s-i simt miros de alcool n respiraie. l sunase din main, i l
gsise acas ntr-o sear cnd nu era de serviciu. Acum regreta c-l anunase. Era
deja nervos i argos, dar nu putea s-i refuze intrarea fr s provoace o scen
zgomotoas i foarte public. Nu putea dect s spere c era suficient de treaz s nu-i
fac de ruine pe amndoi.
OK, zise el gfit. Arat-mi.
n living se uit fr comentariu la cadavrul lui Alexander Ghent, prbuit ntr-o
bltoac de snge. Korsak avea cmaa scoas din pantaloni i respira cu fornitul
adenoidal obinuit. Rizzoli i vzu pe Crowe i pe Sleeper aruncndu-le o privire i-l
vzu pe Crowe fcnd o grimas; dintr-odat se simi furioas pe Korsak pentru c
apruse n halul sta. l chemase pentru c fusese primul detectiv la locul crimei
Yeager i voise s afle ce impresie i fcea i cazul acesta. i n schimb avea de-a face
cu un poliist beat a crui simpl prezen ncepea s-o umileasc.
S-ar putea s fie omul nostru, zise Korsak.
Crowe pufni.
Nu mai spune, serios, Sherlock?
Korsak i ntoarse ochii injectai spre Crowe.
Tu eti unul dintre bieii ia genii, nu? tie-tot.
Nu e nevoie de un geniu s vad ce avem aici.
Ce crezi c avem?
O repetiie. Intrare forat noaptea. Cei doi surprini n pat. Soia rpit, soul
primete lovitura de graie. Totul e aici.
i atunci, unde e ceaca de ceai?
Dei era but, Korsak reuise s observe exact detaliul ce o deranjase i pe Rizzoli.
Nu e nici o ceac, zise Crowe.
Korsak se uit la victima ce nu avea nimic n poal.
A aezat victima n poziie. L-a rezemat de perete s se uite la spectacol, exact
ca data trecut. Dar a uitat sistemul de alarm. Ceaca de ceai. Dac o viola pe soie,
cum l supraveghea pe so?
Ghent e un tip slbu. Nu era prea amenintor. i-n plus de asta, era legat
fedele. Cum s se ridice s-i apere soia?
E diferit; asta-i tot ce-am spus.
Crowe ridic din umeri i se ntoarse cu spatele.
Ei i? i-a schimbat scenariul.
Frumuelul sta le tie pe toate, nu-i aa?
Se ls tcerea. Chiar i doctor Isles, care deseori avea pregtit un comentariu
ironic, se uit doar, fr s spun nici un cuvnt, ns cu o expresie vag amuzat.
Crowe se ntoarse i i fix privirea ca nite raze laser pe Korsak. Dar cuvintele i
fur adresate lui Rizzoli.
Doamn detectiv, exist vreun motiv pentru omul acesta s deranjeze scena
crimei?
Rizzoli l apuc pe Korsak de bra. Era jilav i moale i mirosea a transpiraie
rnced.
N-am vzut nc dormitorul. Haide.
Da, rse Crowe. Nu vrem s ratezi dormitorul. Korsak se smuci de lng ea i
fcu un pas spre Crowe.
Am lucrat la criminalul sta mult naintea ta, cretinule.
Hai, Korsak, zise Rizzoli.
urmrind fiecare nenorocit de pist. Pe mine trebuia s m fi chemat aici
primul, pentru c eu l tiu acum. l pot mirosi.
Oh. Asta mirosea? fcu Crowe.
Hai odat, zise Rizzoli, pe punctul de a-i pierde cumptul, i era fric de furia
turbat ce ar fi explodat din ea dac ar fi lsat-o. Furie att mpotriva lui Korsak, ct i
a lui Crowe, pentru rivalitatea lor stupid.
Barry Frost interveni cu abilitate i elegan s potoleasc tensiunea. Instinctul lui
Rizzoli era de obicei s se repead n orice altercaie cu amndou picioarele nainte,
dar al lui Frost era s fac pe mpciuitorul. Era blestemul copilului de la mijloc, i
spusese el odat, cel care tie c altfel faa lui va ncasa pumnii de la toi cei implicai.
Nici mcar nu ncerc s-l calmeze pe Korsak, adresndu-se n schimb lui Rizzoli:
Trebuie s vezi ce-am gsit n dormitor. Asta leag cele dou cazuri.
Iei din living i intr n alt hol, cu mers obinuit i hotrt ce spunea: Dac vrei
s mergi unde e miezul aciunii, hai dup mine.
Dup un moment, Korsak l urm.
n dormitor, Frost, Korsak i Rizzoli se uitar la cearafurile mototolite i la
aternuturile aruncate la o parte. Pe covor erau dou dre identice.
Au fost tri din pat, zise Frost. Ca i cei doi Yeager. Dar Alexander Ghent era
mai scund i mult mai puin musculos dect doctorul Yeager, i suspectului i va fi
venit mult mai uor s-l mute n hol i s-l rezeme de perete. De asemenea, mai uor
s-l prind de pr i s-i dezveleasc gtul.
UNSPREZECE
Bu cafeaua neagr i se uit fix la morii adunai pe biroul ei. Richard i Gail
Yeager. Doamna rahitic. Alexander Ghent. Brbatul din avion care, dei nu mai era
considerat victim a unei crime, era nc o povar n mintea ei. Morii erau
ntotdeauna aa pentru ea. Un ir nesfrit de cadavre, fiecare pretinzndu-i atenia,
fiecare cu propria poveste de groaz, dac Rizzoli ar spa doar suficient de adnc s
dezveleasc oasele povetii lor. Spa de att de mult timp, nct toi morii pe care-i
tia ncepeau s se amestece laolalt ca scheletele nclcite dintr-un mormnt comun.
Cnd primi un mesaj de la laborator pentru rezultatele de ADN, fu uurat pentru
aceast evadare, chiar i momentan, din faa teancului acuzator de dosare. Se ridic
de la birou i se ndrept spre coridorul ce ducea n aripa de sud a cldirii.
Laboratorul de ADN era n S253 i criminalistul care o sunase era Walter De Groot,
un olandez blond cu o fa palid ca a omului de pe lun. De obicei se strmba cnd o
vedea, pentru c vizitele ei aveau aproape ntotdeauna scopul de a-l ndemna sau
sci, orice numai s obin mai repede un profil ADN. Astzi ns, i oferi un zmbet
larg.
Am developat o autorad, zise el. Am agat-o acolo.
O autorad, sau autoradiogram, era un film de raze X ce captura structura
fragmentelor de ADN. De Groot lu filmul de pe srma unde sttea la uscat i l prinse
cu o clam n faa reflectorului. De sus pn jos aprur iruri paralele de pete negre.
Aici se vede profilul NVRT, zise el. Asta e prescurtarea de la numere variabile de
repetri n tandem. Am extras ADN-ul din diferitele surse pe care mi le-ai oferit i am
izolat fragmentele cu locurile respective pe care le comparm. Acestea nu sunt cu
adevrat gene, ci seciuni de fire de ADN ce se repet fr scop clar. Astea formeaz
marcatori buni de identificare.
Deci ce sunt aceste dungi diferite? La ce corespund?
Primele dou iruri, ncepnd de la stnga, sunt controalele. Numrul unu e o
scar ADN standard, ca s ne ajute s estimm poziiile relative ale diferitelor mostre.
irul al doilea e o linie standard de celule, folosite i ele pentru control. Liniile trei,
patru i cinci sunt linii de evideniere, luate de la origini cunoscute.
Ce origini?
irul trei este suspectul Joey Valentine. irul patru e doctorul Yeager. irul cinci
e doamna Yeager.
Privirea lui Rizzoli zbovi asupra irului cinci. ncerc s cuprind n minte
conceptul c aceasta fcea parte din schia prin care se crease Gail Yeager. C o fiin
omeneasc unic, de la nuana precis de blond a prului pn la sunetul rsului ei,
putea fi distilat n acest lan de dungi negre. Nu vzu nici o urm de umanitate n
aceast autorad, nimic din femeia care-i iubise soul i-i jelise mama. Asta e tot ce
suntem? Un irag de chimicale? Unde se ascunde sufletul n aceast spiral dubl?
Privirea i se mut la ultimele dou iruri.
i ultimele? ntreb ea.
Acestea sunt cele neidentificate. irul ase e din pata seminal de pe covorul din
casa Yeager. irul apte e materia seminal proaspt prelevat din vaginul lui Gail
Yeager.
Astea dou din urm par s se potriveasc.
Corect. Amndou probele neidentificate de ADN provin de la acelai brbat. i,
dup cum observi, nu de la doctorul Yeager sau domnul Valentine. Prin asta, domnul
Valentine e eliminat n mod efectiv ca sursa materiei seminale.
Rizzoli se uit lung la cele dou iruri neidentificate. Amprenta genetic a unui
monstru.
sta v e criminalul, zise De Groot.
Ai sunat la CODIS? E vreo ans s-i convingem s se mite puin mai repede
cu verificarea de date?
CODIS era banca naional de date ADN. Avea nregistrarea profilelor genetice a
mii de infractori condamnai, i de asemenea profilele neidentificate gsite la locul
crimelor din ntreaga ar.
De fapt, sta e motivul pentru care te-am sunat. Le-am trimis ADN-ul din pata
de pe covor sptmna trecut.
Rizzoli oft.
Ceea ce nseamn c o s primim un rezultat ntr-un an sau aa ceva.
Nu. Tocmai m-a sunat agentul Dean. ADN-ul subiectului nostru nu e n CODIS.
Rizzoli se uit surprins la el.
Agentul Dean i-a dat vestea asta?
Probabil a mers cu biciul la ei sau ceva n genul sta. De cnd sunt eu aici, nc
n-am primit rezultatele unei verificri CODIS att de repede.
Ai confirmat rezultatul direct cu CODIS?
De Groot se ncrunt.
Pi, nu. Am presupus c agentul Dean tie
Te rog, sun-i. Vreau s-mi confirme.
Exist vreo bnuial c Dean nu e de ncredere?
Hai mai bine s fim siguri, OK? zise ea uitndu-se din nou la autorad. Dac e
adevrat c amicul nostru nu e n CODIS
Atunci avei pe cap un juctor nou. Sau cineva care a reuit s rmn invizibil
fa de sistem.
Rizzoli se uit frustrat la irul de dungi negre. i avem ADN-ul, se gndi ea. i
avem profilul genetic. i tot nu-i tim numele.
DOISPREZECE
La ora dou noaptea, n Rezervaia Stony Brook aerul era mlos i dens ca o sup.
Rizzoli i Korsak stteau n maina ei parcat, foarte aproape de un tufri des. Din
poziia lor puteau observa toate mainile ce intrau n Stony Brook dinspre est. Alte
vehicule de supraveghere erau staionate de-a lungul aleii Enneking, drumul principal
ce trecea erpuind prin rezervaie. Orice vehicul ce oprea ntr-una dintre parcrile
murdare din parc putea fi nconjurat rapid din toate direciile de vehicule convergente.
Era o capcan ca o gur de sac, din care nu putea s scape nici o main.
Rizzoli transpirase n vesta de pe ea. Deschise geamul mainii i inspir mirosul
frunzelor n descompunere i al solului umed. Mirosuri de pdure.
Hei, vezi c lai s intre nari, se plnse Korsak.
Am nevoie de aer curat. Miroase a igri aici.
N-am aprins dect una. Eu nu simt nici un miros.
Fumtorii nu simt niciodat mirosul.
Korsak se uit la ea.
Doamne, toat noaptea te-ai roit la mine. Dac ai o problem cu mine, cred c
ar trebui s vorbim despre asta.
Rizzoli se uit afar pe geam la strada ce era n continuare ntunecat i pustie.
Nu e din cauza ta, zise ea.
Cine atunci?
Cnd nu-i rspunse, Korsak scoase brusc un sunet de nelegere.
Oh, iari Dean. Ce-a mai fcut acum?
Acum cteva zile, i-a fcut o plngere lui Marquette n legtur cu mine.
Ce i-a spus?
C nu sunt persoana potrivit pentru treaba asta. C poate am nevoie de
consiliere pentru probleme nerezolvate.
Vorbea despre Chirurg?
Tu ce crezi?
Ce mgar!
i azi, aflu c primete instantaneu rezultate de la CODIS. Nu s-a ntmplat
niciodat aa ceva. i Dean sta nu trebuie dect s plesneasc din degete i toi sar
s-i ndeplineasc porunca. Pur i simplu vreau s tiu ce caut aici.
Ei vezi, asta-i chestia cu federalii. tii cum se spune c informaia e putere? Ei
bine, ei ascund informaiile pentru c este un joc de mascul puternic pentru ei. Eu i
cu tine, noi nu suntem dect pioni pentru Mria Sa domnul James afurisitul de Bond.
Cred c-l confunzi cu CIA.
CIA, FBI, zise el ridicnd din umeri. Ageniile astea cu nume alfabetice nu se
preocup dect de secrete.
Se auzi un scrit n radio.
Postul trei. Avem un vechiul, sedan model nou, n direcia sud pe Enneking
Parkway.
Rizzoli se ncorda, ateptnd raportul celei de-a doua echipe.
Postul doi, auzir ei vocea lui Frost, din urmtoarea echip. l vedem. Se duce n
continuare spre sud. Nu pare s ncetineasc.
Cteva secunde mai trziu, auzir raportul echipei trei.
Post cinci. Tocmai a trecut de intersecia de pe Bald Knob Road. Iese afar din
parc.
Nu e amicul nostru. Chiar i la ora aceasta trzie din noapte, se circula mult pe
Enneking Parkway. Deja pierduser irul vehiculelor pe care le urmriser trecnd
prin rezervaie. Prea multe alarme false ntrerupnd intervale lungi de plictiseal i
epuizaser adrenalina, i acum aluneca rapid ntr-o toropeal provocat de lips de
somn.
Se rezem de sptarul scaunului cu un oftat dezamgit. Prin parbriz se vedea
ntunecimea pdurii, iluminat doar de scnteierea ocazional a unui licurici.
Hai odat, nemernic nenorocit, murmur ea. Hai la mama
Vrei nite cafea? ntreb Korsak.
Mersi.
i turn o ceac din termosul lui i i-o ddu. Cafeaua era neagr, amar i
absolut dezgusttoare, dar o bu i aa.
Am fcut-o supertare n seara asta, zise el. Am pus dou linguri de Folgers, nu
numai una. E aa de tare, c-i crete pr pe piept.
Da, exact ce am nevoie acum.
M gndeam c, dac beau destul, poate o parte din prul la mi va migra
napoi pe cap.
Rizzoli se uit nspre pdure, unde ntunericul ascundea frunze putrede i animale
la pnd. Animale cu dini. i aminti de rmiele roase ale Doamnei Rahitice i se
gndi la ratoni mestecnd coaste i cini rostogolind capete ca pe nite mingi, i
viziunile imaginate printre copaci nu semnau ctui de puin cu Bambi.
Nici mcar nu mai pot vorbi de Hoyt, zise ea. Nu pot s-l menionez fr ca
oamenii s se uite la mine cu mil. Ieri, am ncercat s subliniez paralele ntre Chirurg
i biatul cel nou i l-am vzut pe Dean cum se gndea: i acum e tot cu Chirurgul n
minte. Se gndete c sunt obsedat. Poate c sunt, oft ea. Poate aa o s fiu
ntotdeauna. O s merg la orice crim i n-o s vd dect semntura lui. Fiecare
infractor nu va avea dect faa lui.
Se uitar amndoi la radioul ce transmitea un mesaj de la dispecerat.
Am primit o cerere pentru o verificare de perimetru la cimitirul Fairview. Este
vreun echipaj n zon?
Nu rspunse nimeni. Dispeceratul repet cererea.
Am primit un apel s verificm cimitirul Fairview. Posibil intrare neautorizat.
Echipajul doisprezece, mai suntei n zon?
Aici echipajul doisprezece. Noi suntem la 1040 pe River Street. E un cod unu.
Nu putem rspunde.
Recepionat. Echipaj cincisprezece? Ce 1010 avei?
Echipaj cincisprezece. West Roxbury. nc suntem la Missile, ase. Oamenii
tia nu vor s se calmeze. Estimm nc cel puin o jumtate de or, o or, pn
putem s mergem la Fairview.
Alte echipaje? zise dispecera, cercetnd undele radio s gseasc o main de
patrul disponibil.
ntr-o sear cald de smbt, o verificare de rutin la un cimitir nu era un apel de
mare prioritate. Morilor nu le mai pas de perechile de ndrgostii sau de vandalii
adolesceni. Cei vii necesit atenia principal a unui poliist.
Tcerea radio fu ntrerupt de un membru al echipei de urmrire a lui Rizzoli.
Aici e echipajul cinci. Suntem pe Enneking Parkway. Cimitirul Fairview e
aproape de noi
Rizzoli nfac microfonul i aps cu for pe butonul de transmisie.
Echipaj cinci, aici echipaj unu, interveni ea. Nu v abandonai poziia. Ai
neles?
Avem cinci vehicule n urmrirea asta
Cimitirul nu e prioritatea noastr.
Echipaj unu, zise dispecera. Toate echipajele sunt angajate n momentul acesta.
Nu e posibil s eliberezi unul?
Nu. Vreau ca toat echipa s-i menin poziia. Ai auzit, echipaj cinci?
104. Meninem poziia. Dispecer, nu putem rspunde la verificarea
perimetrului.
Rizzoli scoase un oftat. S-ar putea s apar plngeri din cauza asta dimineaa, dar
nu avea de gnd s trimit nici mcar un vehicul din echipa de supraveghere, i mai
ales nu pentru un apel att de nensemnat.
Nu suntem copleii de activitate aici, zise Korsak.
Cnd o s se ntmple, o s fie rapid. Nu am de gnd s las ceva s strice
chestia asta.
i aduci aminte ce vorbeam mai nainte? Despre faptul c eti obsedat?
Nu ncepe acum i tu.
Nu, n-am de gnd, nu te speria. Nu e nevoie s sari pe mine. Deschise ua cu
violen.
Unde te duci?
S m uurez. Trebuie s-i cer permisiunea?
Am ntrebat numai.
Cafeaua asta trece direct afar prin mine.
Nu-i de mirare. Cafeaua ta ar arde o gaur i prin fier forjat. Korsak iei din
main i se duse ntre copaci, cu mna deja la liul pantalonilor. Nu se obosi s se
duc n spatele unui copac, ci rmase pur i simplu acolo, urinnd n tufiuri. Rizzoli
nu avea chef s vad aa ceva, aa c i ntoarse privirea. n fiecare clas era un copil
care fcea lucruri scrboase, i Korsak era exact aa biatul care-i vra fr jen
degetul n nas, care rgia cu entuziasm i-i purta prnzul pe reverul cmii. Biatul
cu minile jilave i durdulii pe care evitai s le atingi cu orice pre, pentru c erai sigur
c-o s iei ceva de la el. i era n acelai timp sil i mil de el. Se uit la cafeaua pe care
i-o turnase i arunc ce mai rmsese din ea afar pe geam.
Din radio izbucni o nou explozie de cuvinte, fcnd-o s tresar.
Un vehicul din direcia est vine pe Dedham Parkway. Pare s fie un taxi galben.
Rizzoli rspunse:
Un taxi la trei dimineaa?
Asta se vede.
Unde merge?
Tocmai a luat curba spre nord pe Enneking.
Echipaj doi? zise Rizzoli, apelnd urmtorul echipaj de pe rut.
Echipaj doi, rspunse Frost. Da, l vedem. Tocmai a trecut pe lng noi Urm
un moment de linite, i apoi cu ncordare brusc: ncetinete
Ce face?
Pune frn. E pe punctul de a trage pe dreapta
Locaia? se rsti Rizzoli.
Zona de parcare cu pmnt. Tocmai a intrat n parcare!
El e.
Korsak, a nceput! uier ea pe geam.
i puse comunicatorul personal i i aranja receptorul la ureche, cu fiecare nerv
din corp vibrndu-i de ncordare. Korsak i nchise fermoarul i se repezi napoi la
main.
Ce-i? Ce e?
Un vehicul a oprit pe Enneking echipaj doi, ce face?
St pur i simplu acolo. Are farurile stinse.
Rizzoli se aplec n fa, apsndu-i concentrat receptorul la ureche. Secundele
trecur una dup alta, fr nici o transmisie, toi ateptnd micarea urmtoare a
suspectului.
Verific zona. Se asigur c nu e riscant s nceap.
Tu hotrti, Rizzoli, zise Frost. Facem o micare?
Rizzoli ezit, cntrindu-i opiunile. i era fric s nu dezvluie capcana prea
repede.
Stai puin, relu Frost. i-a aprins din nou farurile. Oh, la naiba, d napoi. S-a
rzgndit.
V-a vzut? Frost, v-a vzut?
Nu tiu! A dat n mararier pe Enneking. Se ndreapt spre nord
L-am speriat!
n acea fraciune de secund, singura decizie posibil i apru limpede ca lumina
zilei. Strig n microfon:
Toate echipajele, pornii! Acum! Acum! Prinde-i-l acum!
Porni maina, bgnd n vitez cu violen. Roile se rsucir lsnd o urm
adnc n pmntul moale i covorul de frunze, iar crengile biciuir parbrizul. Auzi
transmisiunile rapide ca nite rafale ale echipei i vuietul ndeprtat al mai multor
sirene.
Echipaj trei. Am blocat Enneking nord
Echipaj doi. Suntem n urmrire
Vehiculul se apropie! Frneaz
ncercuii-l! ncercuii-l!
Nu-l confruntai fr ntriri! ordon Rizzoli. Ateptai ntriri!
Am neles. Vehiculul s-a oprit. Ne meninem poziia.
Pe cnd ajunse Rizzoli i-i opri maina cu scrnet de roi, Enneking Parkway era
un nod de maini de patrul i lumini albastre pulsnde. Pentru o clip, Rizzoli fu
orbit cnd iei din main. Fluxul de adrenalin i fcuse pe toi s se manifeste ca i
cuprini de febr, se auzea n vocile lor, tensiunea vibrnd a brbailor aflai pe
punctul de a comite acte de violen.
Frost deschise cu for ua mainii suspectului i cel puin ase arme fur intite
la capul oferului. Taximetristul clipea dezorientat, cu luminile albastre pulsndu-i pe
fa.
Coboar din vehicul, ordon Frost.
Ce Ce-am fcut?
Coboar din vehicul!
n aceast-sear necat n adrenalin, chiar i Barry Frost se transformase ntr-o
persoan nfricotoare.
Taximetristul cobor ncet, inndu-i minile ridicate sus. n clipa cnd atinse
pmntul cu amndou picioarele, fu rsucit i mbrncit cu faa n jos pe capota
mainii.
Ce-am fcut? strig el, n timp ce Frost l percheziiona.
Cum te numeti? ntreb Rizzoli.
Nu tiu despre ce e vorba aici
Numele!
Wilensky, zise el hohotind. Vernon Wilensky
Se verific, zise Frost, citind actul de identitate al taximetristului. Vernon
Wilensky, brbat alb, nscut n 1955.
Se potrivete i cu permisul mainii, zise Korsak, care se aplecase n taxi s
verifice legitimaia prins cu o clam de vizor.
Rizzoli i ridic privirea, ngustndu-i ochii n faa farurilor mainii ce se apropia.
Chiar i la trei noaptea era nc trafic pe alee i avnd n vedere c drumul era acum
blocat de mainile poliiei, n curnd vor avea iruri de maini n ambele direcii.
Se concentra din nou asupra taximetristului. nfcndu-l de cma, l ntoarse
spre ea i-i vr lumina lanternei n ochi.
Vzu un brbat de vrst mijlocie, cu pr blond rar i vlvoi, cu pielea pmntie n
raza aspr a lanternei. Nu aceasta era faa pe care i-o imaginase la suspectul lor.
Privise n ochi rul de mai multe ori dect voia s-i aminteasc i pstra n memorie
toate chipurile ce aparineau montrilor ntlnii n cariera sa. Brbatul acesta speriat
nu fcea parte din acea galerie.
Ce facei aici, domnule Wilensky? ntreb ea.
Am venit s am venit s iau un client.
Ce client?
Un individ, a sunat dup taxi. A zis c a rmas fr benzin pe Enneking
Parkway.
Unde e?
Nu tiu! Am oprit unde mi-a zis c o s atepte, i nu era acolo. V rog, e o
greeal. Sunai la centralista de la noi! O s vedei c aa a fost!
Rizzoli i zise lui Frost:
Deschide portbagajul!
Se duse s vad i ea ce era n portbagaj, cu senzaia de ru crescndu-i n
stomac. inu de capota portbagajului cu o mn i cu cealalt lumin interiorul cu
lanterna Maglite. Aproape cinci secunde ntregi se uit n portbagajul gol, iar senzaia
de ru ajunsese la stadiul de grea propriu-zis. i puse mnui. i simi faa
nroindu-se inflamat i pieptul apsat de disperare, trase de carpeta cenuie ce
cptuea portbagajul. Vzu o anvelop de rezerv, un cric i cteva unelte, ncepu s
trag cu for de carpet, dezlipind-o i mai tare, focalizndu-i furia pe dezvelirea
fiecrui centimetru de portbagaj, expunnd luminii lanternei fiecare colior ascuns.
Era ca o femeie nebun, scormonind disperat dup firimiturile propriei mntuiri.
Cnd nu mai avu ce smulge i portbagajul era expus pn la carcasa goal de metal,
Rizzoli rmase uitndu-se n gol, refuznd s accepte evidena. Dovada de netgduit
c greise.
O nscenare. A fost doar o nscenare, menit s ne distrag atenia. Dar de la ce?
Rspunsul i veni cu vitez ameitoare. Din toate radiourile erupse acelai apel.
1054, 1054, cimitirul Fairview. Toate unitile, 1054, cimitirul Fairview.
Frost i ntlni privirea, amndoi dndu-i seama n secunda aceea de aceeai idee
ngrozitoare. 1054. Omucidere.
Stai lng taxi! i ordon lui Frost.
O lu apoi la goan nspre maina ei. n nvlmeala de vehicule, al ei era cel mai
uor de extras, cel mai rapid de ntors. Se repezi s urce la volan i n timp ce nvrtea
cheia de contact, i njura n gnd propria prostie.
Hei! Hei! strig Korsak.
Acesta alerga pe lng main, btnd cu pumnul n geam.
Rizzoli frn doar pentru cteva clipe, destul ct s-l lase s urce n main i s
trnteasc ua. Apoi aps pedala de acceleraie pn la podea, fcndu-l s se
izbeasc cu spatele de scaun.
Ce naiba, voiai s m lai acolo? url el.
Pune-i centura.
N-am venit numai s m in aiurea dup voi.
Pune-i centura!
Korsak i trase centura peste umr i o nchise. Chiar i cu vocile nvlmite i
stridente de la radio, Rizzoli i auzea respiraia greoaie, umed, cu horcieli pline de
mucoziti.
Echipaj unu, rspundem la 1054, zise ea ctre dispecerat.
Ce 1010 avei?
Enneking Parkway, tocmai am trecut de intersecia cu Turtle Pond. Estimez c
ajungem n mai puin de un minut.
O s fii primii la faa locului.
Situaia?
Nu sunt alte informaii. Pregtii-v pentru 1058.
narmat i probabil periculos.
Piciorul lui Rizzoli era ca de plumb pe pedal. Strada ctre cimitirul Fairview
apru att de rapid, c aproape trecu pe lng ea. Lu curba cu roile scrnind,
chinuindu-se s menin volanul sub control.
Au! i scp lui Korsak cnd aproape se ciocnir de un ir de stlpi de marcaj
din beton.
Poarta de fier forjat era deschis larg i Rizzoli intr fr ezitare. Cimitirul nu era
luminat, i dincolo de farurile mainii se vedeau peluze ntinse i pietre de mormnt
rsrite ca nite dini albi.
Un vehicul de la o patrul privat de securitate era parcat la nouzeci de metri de
poarta cimitirului. Ua oferului era deschis i lumina de interior era aprins. Rizzoli
frn i n momentul cnd cobora din main deja i apucase pistolul n mn,
reflexul fiindu-i att de automat, c nici nu-l mai observ. Era asaltat de mult prea
multe alte detalii: mirosul ierbii proaspt tunse i de pmnt jilav. Bubuitul inimii ei n
piept.
i frica. Mtur ntunericul cu privirea i mna ngheat a fricii i cuprinse inima,
fiindc tia c dac taxiul fusese o nscenare, atunci, i aceasta putea fi tot aa: un joc
sngeros din care nici mcar nu-i dduse seama c fcea parte.
nghe pe loc, concentrndu-i privirea pe o umbr de la baza obeliscului
memorial. i ndrept lanterna Maglite ntr-acolo i vzu trupul prbuit la pmnt al
gardianului de securitate.
Se apropie de el i simi miros de snge. Nu exista nici un alt miros ca acesta, i
creierul i rsuna de sirene primitive de alarm. ngenunche pe iarba ud de snge,
cald nc de la el. Korsak era chiar lng ea, intindu-i i el lanterna, i Rizzoli i auzi
respiraia gfit i sunetele porcine pe care le fcea de fiecare dat cnd depunea un
efort fizic.
Gardianul zcea cu faa n jos. Rizzoli l rsuci pe spate.
Doamne sfinte! ip Korsak, trgndu-se napoi att de violent c-i ndrept
lanterna necontrolat spre cer.
i raza lanternei lui, Rizzoli tremur n timp ce se uita la gtul aproape complet
despicat, cu cioturi de cartilagii sclipind albe din carnea hcuit. Om dobort, ntr-
adevr. Dobort, scos din joc, de-abia ataat de propriul cap.
ntunericul nopii fu ntrerupt de luminile albastre ale girofarelor, ca ntr-un
caleidoscop suprarealist ce se apropia de ei. Rizzoli se ridic n picioare i pantalonii i
erau lipicioi de snge, iar materialul i aderase de genunchi. i ngust ochii
mpotriva strlucirii farurilor mainilor de poliie ce se apropiau i se ntoarse cu
spatele ctre ele, uitndu-se la ntinderea neagr a cimitirului. n clipa aceea, cnd
farurile ce se apropiau tiar un arc luminos prin ntuneric, o imagine i nghe pe
retine: o siluet ce se mica printre pietrele de mormnt. Fu o sclipire de o fraciune de
secund, i n urmtorul puls de lumin, silueta se pierduse n marea de blocuri de
marmur i granit.
Korsak, zise ea. Cineva se mic la ora dou.
Nu vd nimic.
Rizzoli se uit cu atenie. i-l vzu din nou, micndu-se n jos pe pant, ctre
copaci. n secunda urmtoare o pornise deja la goan dup el, trecnd ca la slalom
prin cursa cu pietre de mormnt, cu picioarele tropind peste morii adormii. l auzi
pe Korsak undeva aproape n urma ei, horcind ca un acordeon, dar detectivul nu
putea ine pasul cu ea. n cteva secunde era singur, cu picioarele alergnd
alimentate de adrenalin ca un combustibil de rachet. Aproape ajunsese la copaci,
foarte aproape de locul unde zrise ultima dat silueta ntunecat, dar acum nu mai
vzu nici o micare, nici o strfulgerare de ntuneric pe fundalul ntunericului.
ncetini, se opri, mturnd cu privirea nainte i napoi, cutnd chiar i cea mai mic
micare printre umbre.
Dei acum sttea pe loc, pulsul i era n continuare accelerat, antrenat de fric. De
sigurana absolut c el era n apropiere, o siguran ce fcea s i se ridice prul pe
ceaf. El se uita la ea. i totui nu voia s-i aprind lanterna, s-i transmit poziia
ca un far.
Trosnetul unei crengue o fcu s se nvrt spre dreapta. Copacii se nlau
neguroi n faa ei, o cortin neagr impenetrabil. Prin vuietul propriului snge din
urechi i vjitul aerului ce-i nvlea n plmni, auzi un fonet de frunze i alte
crengue trosnind.
Se apropie de mine.
Se ghemui la pmnt, cu pistolul aintit i nervii ncordai la maximum.
Paii se oprir brusc.
Rizzoli aprinse lanterna i o ndrept direct nainte. i l vzu, mbrcat n negru,
n picioare ntre copaci. Prins n raza lanternei, brbatul se rsuci ntr-o parte,
ridicndu-i un bra s-i umbreasc ochii.
Nu mica! strig ea. Poliia!
Brbatul ncremeni pe loc, cu faa ntoars ntr-o parte, cu mna ndreptat spre
fa. Apoi vorbi, cu voce sczut:
O s-mi dau jos ochelarii cu infraroii acum.
Nu, nemernicule! O s stai nemicat exact acolo unde eti.
i apoi ce facem, doamn detectiv Rizzoli? O s ne artm insignele unul altuia?
O s ne percheziionm reciproc?
Rizzoli se holb la el, recunoscndu-i dintr-odat vocea, ncet, cu grij, Gabriel
Dean i scoase ochelarii de vedere nocturn i se ntoarse s se uite la ea. Cu lumina
lanternei n ochi, el nu o vedea, ns ea l vedea foarte bine, i era calm i sigur pe el.
Rizzoli i cercet corpul de sus pn jos cu raza lanternei, i vzu c era mbrcat n
negru i avea o arm ntr-un toc la old. n mn inea ochelarii de noapte pe care
tocmai i-i scosese. Imediat i venir n minte cuvintele lui Korsak: Mria Sa domnul
James afurisitul de Bond.
Dean fcu un pas ctre ea. Rizzoli i ridic instantaneu pistolul.
Stai exact unde eti.
Calm, Rizzoli. Nu e nici un motiv s m mputi.
Chiar nu e?
Pur i simplu m apropii. Ca s putem vorbi. Putem vorbi foarte bine de la
distana asta.
Dean se uit spre luminile mainilor de poliie.
Cine crezi c a sunat s anune crima? Rizzoli inu n continuare pistolul intit
spre el, fr ezitare.
Folosete-i creierul, Rizzoli. Presupun c ai unul bun. Mai fcu un pas spre ea.
Stai dracului acolo i nu mica.
OK. i ridic minile sus i repet cu voce sczut. OK.
Ce faci aici?
Acelai lucru ca tine. Aici este miezul aciunii.
De unde ai tiut? Dac tu ai anunat acel 1054, de unde ai tiut c aici se
ntmpl aciunea?
N-am tiut.
Pur i simplu ai trecut pe aici din ntmplare i l-ai gsit?
Am auzit dispeceratul cernd o verificare la cimitirul Fairview. O posibil
nclcare de proprietate.
i?
i m-am ntrebat dac nu cumva e suspectul nostru.
Te-ai ntrebat?
Da.
Sunt sigur c ai avut un motiv bun.
Instinctul.
Nu-mi vinde gogoi, Dean. Apari mbrcat n costumaie pentru operaiuni
speciale de noapte i eu ar trebui s cred c pur i simplu te plimbai gur casc i-ai
trecut pe-aici s verifici o nclcare de proprietate?
Am instincte bune.
Ar trebui s fii medium pentru a fi aa de bun.
Ne pierdem vremea aici, doamn detectiv. Ori m arestezi, ori lucrezi cu mine.
nclin mai degrab spre prima variant.
Dean o privi cu o expresie netulburat. Erau mult prea multe lucruri pe care nu i
le spunea, prea multe secrete pe care nu le va afla de la el. Cel puin nu aici, nu n
seara asta. n cele din urm Rizzoli i cobor arma, dar nu o puse n toc. Gabriel Dean
nu inspira nivelul acesta de ncredere.
Din moment ce ai ajuns primul la faa locului, ce ai vzut?
L-am gsit pe gardian deja prbuit la pmnt. Am folosit radioul mainii lui s
sun dispeceratul. Sngele era cald nc. M-am gndit c exist ansa ca individul
nostru s fie nc n apropiere. Aa c m-am dus s verific.
Rizzoli pufni nencreztoare.
ntre copaci?
N-am vzut nici un alt vehicul n cimitir. tii ce ne nconjoar, doamn detectiv?
Rizzoli ezit.
La est e Dedham. Hyde Park la nord i sud.
Exact. Cartiere rezideniale n toate prile, cu o mulime de locuri unde s-i
lase maina. De acolo e cale scurt pn la cimitirul sta.
De ce ar veni suspectul aici?
Ce tim despre el? Amicul nostru e obsedat de mori. Tnjete s-i miroas, s-i
ating. ine acas cadavrele pn cnd e imposibil s le mai mascheze duhoarea, ca s
le in ascunse. Abia atunci renun la rmie. Brbatul sta probabil se excit i
numai plimbndu-se printr-un cimitir. Aa c era aici, n ntuneric, delectndu-se ntr-
o mic aventur erotic.
Asta e greos.
Trebuie s te uii n mintea lui, n universul lui. Noi gndim c e greos, dar
pentru el, locul sta e o bucat de paradis. Locul unde morii sunt culcai la odihn.
Exact tipul de loc unde ar veni Dominatorul. Se plimb pe aici i probabil i
imagineaz un ntreg harem de femei adormite chiar sub picioarele lui. i dintr-odat e
deranjat, surprins de venirea unei patrule de securitate. Un gardian care probabil nu
se atepta s aib de-a face cu ceva mai periculos dect nite adolesceni venii la o
mic aventur nocturn.
i gardianul las un brbat singuratic s vin pur i simplu la el i s-i taie
gtul?
Dean rmase tcut. Pentru asta nu avea nici o explicaie. Nici Rizzoli n-avea.
Cnd ajunser napoi sus pe pant, ntunericul pulsa de luminile albastre ale
girofarelor i echipa ei nconjura deja scena crimei cu panglic galben legat de nite
rui. Rizzoli se uit la vnzoleala sinistr i brusc se simi mult prea obosit ca s
poat s-i fac fa. Rareori i pusese la ndoial propriile raionamente, propriile
instincte. Dar n noaptea aceasta, confruntat cu dovada eecului ei, se ntreb dac
Gabriel Dean nu avusese cumva dreptate poate c ntr-adevr n-avea ce cuta la
conducerea anchetei. Poate c trauma pricinuit de Warren Hoyt o vtmase n aa
msur, nct nu mai putea funciona eficient ca poliist. n seara aceasta fcuse o
alegere greit, refuzase s elibereze mcar una dintre unitile din echip ca s vin
s fac verificarea terenului la cimitir. Nu eram dect la un kilometru i jumtate
distan. Stteam n maini, ateptnd n zadar, n timp ce omul sta murea.
irul de nfrngeri o mpovrau att de amarnic, c simi c i se ncovoaie spinarea
ca i cum ar fi purtat nite bolovani reali n spate. Se ntoarse la main i-i deschise
telefonul mobil; rspunse Frost.
Centralista de la taxiuri a confirmat povestea taxime-tristului, i zise el. Au
primit un apel la ora 2.16. Un brbat care a pretins c i s-a terminat benzina pe
Enneking Parkway. Centralista l-a trimis pe domnul Wilensky. ncercm acum s
gsim numrul de la care a sunat.
Biatul sta nu e prost. Apelul n-o s duc nicieri. Un telefon public. Sau un
mobil furat. Fir-ar s fie!
Lovi cu palma tabloul de bord.
Deci ce facem cu taximetristul? E curat.
D-i drumul.
Eti sigur?
N-a fost dect un joc, Frost. Suspectul a tiut c o s-l ateptm. Se joac cu
noi. Ne demonstreaz c el deine controlul. C e mai detept ca noi.
i tocmai a dovedit-o.
nchise telefonul i rmase pe loc pentru un moment, adunndu-i puterile pentru
a iei din main i a nfrunta ceea ce urma. nc o anchet de crim. Toate ntrebrile
ce cu siguran vor urma n legtur cu deciziile luate n aceast noapte. Se gndi la
pasiunea cu care i agase toate speranele de credina c suspectul va adera la
modelul dinainte. i n schimb acesta se folosise de model ca s-i bat joc de ea. Ca
s produc acest fiasco total.
Civa poliiti care stteau lng panglica galben din jurul scenei crimei se
ntoarser i se uitar n direcia ei un semnal c, aa obosit cum era, nu mai
putea s se ascund prea mult timp n main. i aminti de termosul de cafea al lui
Korsak; orict de oribil era, nu i-ar strica puin cafeina. Se rsuci s ia termosul de
pe bancheta din spate i dintr-odat se opri.
Se uit la personalul de poliie ce sttea ntre maini. l vzu pe Gabriel Dean, zvelt
i lunecos ca o pisic neagr, nconjurnd perimetrul scenei crimei. Vzu poliitii
cercetnd solul, luminile lanternelor mturnd terenul n toate direciile. Dar nu-l vzu
pe Korsak.
Iei din main i se apropie de poliistul Doud, care fcuse i el parte din echipa
de urmrire.
L-ai vzut cumva pe detectivul Korsak? l ntreb ea.
Nu, doamn.
N-a fost aici cnd ai sosit? Nu atepta lng cadavru?
Nu l-am vzut aici deloc.
Rizzoli se uit lung nspre copaci, unde l ntlnise pe Gabriel Dean. Korsak alerga
imediat n urma mea. Dar nu m-a ajuns din urm. i nici n-a venit napoi aici
ncepu s se apropie de copaci, refcnd traseul pe care-l strbtuse n fug prin
cimitir. n timpul acelei goane, fusese att de concentrat asupra urmririi, c nu-i
acordase aproape deloc atenie lui Korsak, care venea cu greu n urma ei. i amintea
de propria ei fric, de bubuitul inimii, de briza nopii ce-i uiera pe fa. i amintea
respiraia lui gfit n urma ei, chinuindu-se s in pasul cu ea. Apoi ns rmsese
mult n urm i Rizzoli nu-l mai bgase n seam.
Mergea mai repede acum, mturnd cu lanterna la dreapta i la stnga. Pe aici
oare fugise? Nu, nu, trecuse printre alte pietre de mormnt. Recunoscu un obelisc
nlndu-se undeva la stnga.
Corectndu-i traiectoria, se ndrept spre obelisc i aproape se mpiedic de
picioarele lui Korsak.
Acesta zcea prbuit lng o piatr de mormnt, iar umbra corpului su masiv
fuziona cu granitul. Imediat se ls n genunchi, strignd dup ajutor, i-l rostogoli pe
spate. Dintr-o singur privire la chipul umflat i pmntiu i ddu seama c avea un
stop cardiac.
i pipi gtul, dorindu-i att de disperat s simt un puls la carotid, c aproape
confund pulsul bubuitor din propriile degete cu al lui. Dar Korsak nu avea puls deloc.
l izbi cu pumnul n piept. Dar chiar i aceast lovitur violent nu-i trezi inima la
via.
i trase capul spre spate i trase de falca lsat moale ca s-i deschid cile
respiratorii. Att de multe lucruri n legtur cu Korsak o dezgustaser nainte.
Mirosul transpiraiei i al igrilor sale, respiraia uiertoare i strngerea de mn
umed. ns nici unul dintre aceste lucruri nu prea s aib vreo importan acum,
cnd i puse gura pe a lui i-i sufl aer n plmni. i simi pieptul umflndu-se, apoi
auzi un uierat zgomotos cnd plmnii i expulzar aerul din nou. i puse minile pe
pieptul lui i ncepu o resuscitare cardio-pulmonar, fcnd efortul pe care inima lui
refuza s-l fac. Continu s pompeze pn sosir i ceilali poliiti s o ajute, i
braele ncepuser s-i tremure i sudoarea i trecuse pn n vest. n tot acest timp,
se biciuia singur mintal. Cum de uitase de el, i nu observase c zcea aici? De ce
nu-i bgase de seam absena? Muchii i ardeau i o dureau genunchii, dar nu se
opri. i datora mcar att i nu putea s-l abandoneze nc o dat.
n apropiere url sirena unei ambulane. Presa nc ritmic cnd sosi personalul
ambulanei. Numai cnd cineva o prinse de bra i o trase cu fermitate la o parte
renun s mai apese. Se trase napoi cu picioarele tremurnd sub ea, n timp ce
personalul paramedical prelua misiunea de salvare, punndu-i o perfuzie
intravenoas, agnd punga de soluie salin. i mpinser capul spre spate i-i vrr
pe gt o spatul de laringoscop.
Nu-i vd coardele vocale!
Doamne, ce gt mare are.
Ajut-m s-l repoziionez.
Bine. Mai ncearc o dat!
Infirmierul vr din nou laringoscopul, chinuindu-se s in greutatea flcii lui
Korsak. Cu gtul lui masiv i limba umflat, Korsak semna cu un bivol proaspt
mcelrit.
Tubul a intrat!
i desfcur brutal i restul cmii, dezvluind un covora des de pr, i-i puser
paletele defibrilatorului. Pe monitorul EKG-ului apru o linie zimat.
E n tahicardie ventricular!
Paletele se descrcar i prin pieptul lui Korsak trecu un impuls de curent electric.
Corpul greoi se ncorda i se arcui deasupra ierbii i apoi czu la loc ntr-un morman
flasc. Razele multiple ale lanternelor poliitilor dezvluir cu cruzime fiecare detaliu,
de la pntecul palid i umflat pn la pieptul aproape feminin, att de jenant pentru
muli brbai obezi.
OK! Are un ritm. Tahicardie sinusoidal
Tensiunea arterial?
i puser banda peste braul crnos.
Nouzeci sistolic. S-l mutm!
Chiar i dup ce-l transferar pe Korsak i ambulana i farurile disprur n
noapte, Rizzoli tot nu se mic. Se uit dup ambulan amorit de epuizare,
imaginndu-i ce va urma pentru el. Luminile aspre din camera de urgen. Alte ace,
alte tuburi. Se gndi c ar trebui probabil s o sune pe soia lui, dar nu tia cum o
cheam. De fapt, nu tia aproape nimic despre viaa lui personal, i i se pru
insuportabil de trist c tia mai multe despre cei doi Yeager mori dect despre
brbatul viu care lucrase mpreun cu ea. Partenerul ei fa de care greise.
Se uit la iarba pe care zcuse. Se vedea nc urma greutii lui. i-l imagin
alergnd dup ea, dar respirnd prea greu ca s poat ine pasul. Cu siguran ns se
forase i aa, din vanitate i mndrie masculin. Oare se apucase de piept nainte de
a se prbui? Oare o strigase n ajutor?
Oricum nu l-a fi auzit. Eram prea ocupat urmrind umbre. ncercnd s-mi
salvez propria mndrie.
Doamna detectiv Rizzoli? zise poliistul Doud.
Se apropiase att de ncet, nct nici nu observase c era lng ea.
Da?
M tem c am mai gsit unul.
Poftim?
nc un cadavru.
Copleit, Rizzoli l urm fr un cuvnt pe Doud, care lumina cu lanterna drumul
peste iarba umed n ntuneric. Cteva lumini n fa le artau destinaia. Pe cnd
detecta n sfrit prima adiere a mirosului de putreziciune, erau deja la cteva sute de
metri de locul unde se gsise gardianul.
Cine l-a gsit? ntreb ea.
Domnul agent Dean.
De ce cuta aa de departe?
Presupun c fcea o cercetare general. Dean se ntoarse spre ea cnd se
apropie.
Cred c am gsit-o pe Karenna Ghent.
Femeia zcea pe un mormnt, cu prul negru rsfirat n jurul ei, i cteva
grmjoare de frunze aranjate printre uviele negre ntr-o decorare batjocoritoare a
crnii torturate. Era moart de destul vreme ca s i se umfle burta, iar fluidele de
excreie i se scurgeau din nri. Dar impactul acestor detalii plea n faa ororii mai
mari a ceea ce-i fcuse n partea de jos a abdomenului. Rizzoli se holb la rana
deschis. O tietur transversal.
Avu senzaia c i se casc pmntul sub picioare i se ddu civa pai napoi,
cutnd orbete cu minile ceva de care s se in i negsind dect aer.
Dean o prinse s nu cad, strngnd-o cu fermitate de cot.
Nu e o coinciden, zise el.
Rizzoli rmase tcut, cu privirea aintit asupra rnii nfiortoare, i aminti rni
asemntoare pe alte femei. i aminti o var mai canicular chiar dect aceasta.
A urmrit tirile, zise Dean. tie c tu eti la conducerea anchetei. tie cum s
ntoarc situaia, pentru a face ca jocul de-a oarecele i pisica s funcioneze n
ambele direcii. Asta a devenit deja pentru el. Un joc.
Dei i auzea cuvintele, nu nelegea ce voia s-i spun.
Ce joc?
N-ai vzut numele?
i ainti propria lantern pe cuvintele gravate n granitul pietrei de mormnt.
So i tat iubit
Anthony Rizzoli
19011962
E o neptur ironic, zise Dean. intit direct spre tine.
TREISPREZECE
Femeia de lng patul lui Korsak avea prul castaniu pleotit ce prea s nu fi fost
splat sau pieptnat de mai multe zile. Nu-l atingea deloc, se uita numai la pat cu
ochii goi i minile nemicate n poal, fr via, ca un manechin de plastic. Rizzoli
sttea n faa intrrii salonului din Secia de terapie intensiv, ntrebndu-se dac s
intre sau nu. n cele din urm femeia i nl capul i-i ntlni privirea prin geam, iar
Rizzoli nu mai putea s plece pur i simplu.
Intr n ncpere.
Doamna Korsak? zise ea.
Da?
Sunt detectiv Rizzoli. Jane. V rog, spunei-mi Jane.
Expresia femeii rmase la fel de goal; evident nu recunoscuse numele.
M tem c nu v tiu prenumele, zise Rizzoli.
Diane. Femeia tcu pentru un moment, apoi se ncrunt, mi pare ru. Cine
suntei?
Jane Rizzoli. Sunt de la Poliia Boston. Am lucrat cu soul dumneavoastr la un
caz. Probabil v-a vorbit despre asta.
Diane ridic din umeri ntr-un gest vag i se uit din nou la soul ei. Pe fa nu i se
citea nici durere, nici fric. Numai pasivitatea amorit a epuizrii.
Pentru o clip, Rizzoli rmase pur i simplu n veghe tcut n faa patului. Ce
multe tuburi, se gndi ea. Ce multe aparate. i n centru era Korsak, redus la stadiul
de carne insensibil. Doctorii confirmaser un atac de cord, i dei acum avea un ritm
cardiac stabil, rmnea n starea aceasta de incontien. Gura i atrna larg deschis,
cu un tub endotraheal ieind din ea ca un arpe de plastic. Un rezervor agat de
marginea patului colecta scurgerea lent de urin. Dei cearaful i ascundea organele
genitale, pieptul i abdomenul i erau dezgolite, i un picior pros i ieea de sub
cearaf, cu unghiile de la picioare galbene i netiate. Chiar i n timp ce asimila aceste
detalii, Rizzoli simi c i e ruine c-i invada intimitatea, c-l vedea n aceast stare
att de vulnerabil. ns nu putea s-i ntoarc privirea. Se simea obligat s se uite,
cu privirea atras de toate amnuntele intime, exact lucrurile pe care Korsak nu ar fi
vrut s o lase s le vad, dac ar fi fost treaz.
Ar trebui s fie brbierit, zise Diane.
Era o preocupare att de trivial, ns era singura remarc spontan pe care o
fcuse Diane. Nu se micase ctui de puin, sttea perfect nemicat, cu minile moi
n poal, cu expresia placid sculptat parc n piatr.
Rizzoli ncerc s gseasc ceva de spus, ceva ce credea c ar trebui s-i aduc
alinare, i se hotr asupra unui clieu.
E un lupttor. N-o s se dea btut cu una cu dou. Cuvintele ei czur ca nite
pietre ntr-un pu fr fund.
Nici o nvolburare, nici un efect. Trecur mai multe clipe ndelungate de tcere i
apoi ochii albatri i goi ai Dianei se fixar asupra ei.
M tem c am uitat cum te cheam.
Jane Rizzoli. Am lucrat cu soul dumitale la un caz mpreun.
Oh. Tu eti aceea.
Rizzoli ncremeni, copleit brusc de vinovie. Da, eu sunt aceea. Aceea care l-a
abandonat. Care l-a lsat s zac singur n ntuneric pentru c eu eram prea obsedat
s-mi salvez propria nenorocit de noapte.
Mulumesc, zise Diane. Rizzoli se ncrunt.
Pentru ce?
Pentru ceea ce ai fcut. Ca s-l ajui.
Rizzoli se uit n ochii vagi i albatri ai femeii i observ pentru prima dat ct de
strns contractate i erau pupilele. Ochi de anesteziat, se gndi ea. Diane Korsak era
ntr-o cea de narcotice.
Rizzoli se uit din nou la Korsak. i aminti de seara cnd l chemase la scena
morii familiei Ghent i acesta sosise n stare de ebrietate. i aminti de asemenea
seara cnd fuseser mpreun n parcarea din faa Departamentului de Medicin
Legal i Korsak nu prea s vrea s mearg acas. Oare avea de-a face cu asta n
fiecare sear? Aceast femeie cu ochii goi i vocea de robot?
Nu mi-ai spus niciodat. i eu nu m-am obosit s te ntreb.
Se apropie de pat i-l prinse de mn. i aminti cum o dezgustase mna lui
umed. ns nu i azi; astzi s-ar fi bucurat dac i-ar fi simit strngerea. ns mna
dintr-a ei rmase moale.
Cnd ajunse Rizzoli, doctorul Tierney era deja n sala de autopsie, mbrcat n
halat. Ca i doctoria Isles, n mod normal nu folosea un respirator, i astzi singura
protecie facial era o masc de plastic, prin care Rizzoli i vedea expresia sumbr. Toi
cei din ncpere preau la fel de sumbri, i o privir pe Rizzoli ntr-o linite
tulburtoare cnd intr n ncpere. Deja nu mai era surprins s-l vad i pe agentul
Dean, i-i rspunse privirii cu o nclinare uoar din cap, ntrebndu-se dac reuise
i el s prind cteva ore de somn. Pentru prima dat i citi oboseal n ochi. Chiar i
Gabriel Dean era erodat ncet de povara acestei anchete.
Ce-am ratat? ntreb ea.
nc nu se simea pregtit s nfrunte cadavrul, aa c i meninu privirea
aintit asupra doctoriei.
Am terminat examinarea extern. Criminalitii au prelevat deja fibre, au luat
mostre de unghii i au periat firele de pr.
S-a fcut i o prelevare vaginal?
Isles ncuviin.
Am gsit materie seminal mobil.
Rizzoli trase adnc aer n piept i se concentra n sfrit asupra corpului Karennei
Ghent. Mirosul oribil aproape copleea mentolul Vicks pe care i-l dduse sub nri
pentru prima oar. Nu mai avea ncredere n propriul stomac. Attea lucruri
funcionaser greit n aceste ultime sptmni, c-i pierduse ncrederea n exact
punctele ei forte ce o susinuser n alte anchete. Cnd intrase n aceast sal, nu se
temuse de autopsia n sine, ci de propria reacie la ea. Nu putea prezice, nici controla
felul n care va reaciona; i asta, mai mult dect orice altceva, o speria de moarte.
Mncase o mn de biscuii acas ca s nu nfrunte acest chin pe stomacul gol, i
fu uurat s nu simt fiorii de grea n ciuda mirosului, n ciuda strii groteti n
care se aflau rmiele femeii. Reui s-i pstreze sngele rece privind abdomenul
verzui. Nu fcuser nc incizia n form de Y. Rana cscat era singurul lucru la care
nu se putea fora s se uite. Se concentra n schimb asupra gtului, asupra vntilor
discoidale, vizibile chiar i pe fundalul decolorrii post-mortem, situate sub cele dou
flci. Urmele lsate de degetele criminalului, apsnd n carne.
Strangulare manual, zise Isles. Ca la Gail Yeager. Cea mai intim modalitate
de a ucide pe cineva, cum zisese doctorul Zucker. Piele lipit de piele. Minile tale pe
carnea ei. Apsndu-i gtul n timp ce simi cum se scurge viaa din ea.
i radiografia?
O fractur a cornului tiroidian stng.
Nu gtul ne intereseaz acum, interveni doctorul Tierney. Ci rana. i sugerez s-
i iei o pereche de mnui, doamn detectiv. Va trebui s examinezi rana asta personal.
Rizzoli se duse la dulapul unde erau depozitate mnuile, i puse perechea mic
foarte ncet, folosindu-se de amnare pentru a se mbrbta singur. n cele din urm
se ntoarse spre mas.
Doctoria Isles focalizase deja lumina de deasupra pe partea inferioar a
abdomenului. Marginile rnii erau cscate ca nite buze nnegrite.
Stratul de piele a fost despicat cu o singur tietur curat, zise Isles. Fcut cu
o lam nezimat. Odat trecut prin piele, au urmat mai multe incizii mai adnci.
Prima dat esutul conjunctiv superficial, apoi muchiul i n cele din urm peritoneul
pelvian.
Rizzoli se uit la rana cscat, gndindu-se la mna ce inuse lama, o mn att
de calm, c trasase incizia dintr-o singur micare sigur pe sine.
Victima era n via cnd s-a fcut incizia asta? ntreb ea cu glas sczut.
Nu. N-a folosit nici o sutur, i n-a avut loc nici o sngerare. Asta e o excizie
post-mortem, fcut dup ce inima pacientei a ncetat s bat, dup ce orice circulaie
intern a ncetat. Felul n care a fost ndeplinit procedura succesiunea metodic a
inciziilor indic faptul c avea experien chirurgical. A mai fcut acest lucru i
nainte.
Haide, doamn detectiv, zise doctorul Tierney. Examineaz rana.
Rizzoli ezit, cu minile reci ca de ghea n mnuile de latex. i vr ncet mna
n incizie, afundnd-o adnc n pelvisul Karennei Ghent. tia exact ce va gsi, i totui
fu zdruncinat de descoperire. Se uit la doctorul Tierney i-i vzu confirmarea n
ochi.
Uterul a fost ndeprtat, zise el. Rizzoli i trase mna afar din pelvis.
El e, rosti ea ncet. Warren Hoyt a fcut asta.
i totui, restul e n totalitate concordant cu Dominatorul, zise Gabriel Dean.
Rpirea, strangularea. Violul post-mortem
Dar nu i asta, spuse ea, holbndu-se la ran. Asta e fantezia lui Hoyt. Asta-l
excit pe el. Tierea, scoaterea organului ce le definete ca femei i le d o putere pe
care el n-o va avea niciodat. tiu cum lucreaz, zise ea, privindu-l pe Dean drept n
ochi. Am mai vzut acest lucru.
Amndoi am mai vzut asta, i spuse doctorul Tierney lui Dean. Eu am fcut
autopsiile anul trecut, pe victimele lui Hoyt. Asta e tehnica lui.
Dean scutur din cap nencreztor.
Doi ucigai diferii? S-i combine tehnicile?
Dominatorul i Chirurgul, rosti Rizzoli. S-au gsit unul pe cellalt.
PAISPREZECE
Istoria rsun de ecourile ipetelor femeilor. Paginile manualelor nu dau prea mare
atenie detaliilor scabroase pe care tnjim s le aflm. Ne ofer n schimb dri de
seam aride despre strategie militar i atacuri de flanc, despre iretenia generalilor i
masele de soldai. Vedem ilustraii cu brbai n armur, cu sbii lucioase i trupuri
musculoase rsucindu-se n chinurile luptei. Vedem tablouri cu generali clare pe cai
de ras nobil, privind cmpurile unde otenii stau ca lanurile de gru ateptnd
secera. Vedem hri cu sgei trasnd marurile armatelor cuceritoare i citim
versurile baladelor de rzboi, cntate n numele regelui i al patriei. Triumfurile
brbailor sunt scrise ntotdeauna cu litere mari, n sngele soldailor.
Nimeni nu vorbete despre femei. Dar toi tim c i ele erau acolo, carne moale i
piele neted, parfumul lor se rsfir din paginile istoriei. Toi tim, dei nu vorbim
despre asta, c slbticia rzboiului nu se limiteaz la cmpul de btlie. Cnd ultimul
soldat duman s-a prbuit, cnd una din otiri e victorioas, atenia soldailor se
ndreapt asupra femeilor cotropite.
Aa a fost ntotdeauna, dei aceast realitate brutal este doar rareori menionat
n crile de istorie. Citim n schimb despre rzboaie sclipitoare ca alama lustruit, cu
glorie pentru toi. Despre grecii care se luptau sub privirea atent a zeilor, despre
cderea Troiei, despre care poetul Vergiliu ne spune c a fost un rzboi dus de eroi:
Ahile i Hector, Aiax i Odiseu, nume pstrate acum cu sfinenie pentru eternitate. Ne
spune despre clinchetul metalic al sbiilor, uieratul sgeilor i pmntul scldat n
snge.
Las deoparte prile cele mai bune.
Dramaturgul Euripide e cel care ne povestete ce s-a ntmplat cu femeile Troiei,
dar chiar i el e precaut. Nu zbovete asupra amnuntelor atoare. Ne spune cum
Cassandra cea ngrozit a fost trt din templul Atenei de ctre conductorul grecilor,
dar ne las s ne imaginm singuri ce s-a ntmplat dup aceea. Sfierea robelor ei,
dezgolirea pielii. Micrile lui ntre coapsele ei virgine. Urletele ei de durere i
disperare.
Pe ntreaga ntindere a Troiei, se auzeau cu siguran ipete asemntoare din
gturile altor femei, n timp ce grecii victorioi i luau ceea ce li se cuvenea,
marcndu-i victoria n carnea femeilor cucerite. Oare mai erau brbai troieni n via
care s priveasc acest lucru? Anticii nu vorbesc nimic despre asta. Dar ce metod mai
bun de a-i trmbia victoria dect abuzarea trupurilor iubitelor dumanului tu? Ce
dovad mai limpede c l-ai nfrnt, c l-ai umilit, dect s-l forezi s te priveasc
satisfcndu-i poftele n mod repetat?
neleg asta foarte bine: triumful are nevoie de un public.
M gndesc la femeile troiene n timp ce maina noastr nainteaz pe
Commonwealth Avenue, n ritm cu scurgerea constant a traficului. E o strad
aglomerat i chiar i la ora 21.00 mainile nainteaz ncet, lsndu-mi timp s
studiez cldirea pe ndelete.
Ferestrele sunt ntunecate; nici Catherine Cordell, nici noul ei so nu sunt acas.
Asta-i tot ce-mi permit, acea singur privire, i apoi cldirea mi dispare din
cmpul vizual. tiu c strada e supravegheat, i totui nu pot rezista s nu arunc o
privire asupra fortreei ei, la fel de impenetrabil ca zidurile unui castel. Un castel gol
acum, care nu mai prezint nici un interes pentru cei care ar vrea s-l atace.
M uit la oferul meu, a crui fa e ascuns de umbre. Nu-i vd dect silueta i
sclipirea ochilor, ca dou scnteieri flmnde n ntunericul nopii.
Am vzut pe Discovery Channel emisiuni despre lei pe timp de noapte, cnd un foc
verde le arde n ochi. mi amintesc acum de leii aceia, cum mprteau acelai el
flmnd, ateptnd momentul de atac. Vd aceeai foame n ochii nsoitorului meu.
Aceeai foame pe care i el o vede cu siguran ntr-ai mei. Cobor fereastra i trag
adnc n piept aromele calde ale oraului. Leul ce adulmec aerul savanei. Cutnd
mirosul przii.
CINCISPREZECE
Se duser mpreun n maina lui Dean, ndreptndu-se spre vest, ctre oraul
Shirley, la 72 de kilometri de Boston. Dean nu vorbi aproape deloc pe drum, dar
tcerea dintre ei nu prea dect s accentueze ct de contient era de mirosul lui, de
calmul i de sigurana lui de sine. De-abia i arunc o privire, de team s nu-i poat
citi n ochi tulburarea pe care i-o pricinuise.
Se uit n schimb n jos i vzu carpeta albastr-nchis de la picioare. Se ntreb
dac era nailon, ase, ase, albastru numrul 802, ntrebndu-se cte maini aveau
covorae asemntoare. Era o culoare att de comun; prea s vad covorae albastre
oriunde se uita n zilele astea, i i imagin nenumrai pantofi crnd fibre de nailon
numrul 802 pe toate strzile Bostonului.
Aerul condiionat era prea rece; nchise clapa de reglare a aerului de lng
genunchii ei i se uit la cmpurile ntinse de iarb nalt, dorindu-i s simt aria
din afara acestei bule de aer prea rece. Ceaa de diminea plutea ca un vl peste
cmpurile verzi i copacii stteau nemicai, nici mcar o adiere de vnt nu le flutura
frunzele. Rizzoli nu intra dect foarte rar n zona rural a statului Massachusetts. Era
o fat de ora, nscut i crescut n Boston, i nu simea nici o afinitate pentru zona
de ar cu spaiile deschise i gzele pictoare. Nici astzi nu simi nici o atracie fa
de ea.
Nu dormise deloc bine noaptea trecut. Se trezise speriat de mai multe ori, i se
culcase la loc cu inima bubuind, ascultnd pai sau uieratul respiraiei intruilor. La
cinci dimineaa se ridic din pat simindu-se ca drogat i neodihnit. De-abia dup
dou ceti de cafea se simi suficient de treaz s sune la spital i s se intereseze de
starea lui Korsak.
Era nc la Terapie intensiv. i acum avea aparatul respirator.
Cobor puin un geam i prin micua crptur intr aerul cald, mirosind a iarb
i a pmnt. Se gndi c din pcate era foarte posibil ca bietul Korsak s nu mai poat
niciodat s se bucure de aceste mirosuri sau s simt adierea vntului pe fa.
ncerc s-i aminteasc dac ultimele cuvinte pe care le schimbaser fuseser bune,
prieteneti, dar nu-i putea aminti.
La Ieirea 36 de pe autostrad, Dean urm indicatoarele pn la MCI-Shirley. La
dreapta lor, se nla Souza-Baranowski, nchisoarea de nivelul ase de securitate unde
fusese nchis Warren Hoyt. Dean parc n zona vizitatorilor i se ntoarse s se uite la
ea.
Dac la orice moment simi nevoia s iei, pur i simplu pleac, zise el.
De ce te atepi s vreau s plec?
Pentru c tiu ce i-a fcut. Oricine n situaia ta ar avea probleme lucrnd la
cazul sta.
Rizzoli i citi n ochi o ngrijorare autentic, i nu voia s-o vad nu fcea dect s
sublinieze fragilitatea curajului ei.
Hai s terminm odat, de acord? zise ea i deschise ua mainii.
Mndria o for s mearg spre cldire cu hotrre mohort. O fcu s treac
prin verificarea de securitate de la intrare, unde ea i Dean i prezentar legitimaiile
i-i pre-dar armele. n timp ce ateptau o escort, Rizzoli citi Codul de mbrcminte,
afiat n zona vizitatorilor:
Urmtoarele sunt interzise vizitatorilor: picioarele goale; costume de baie sau pantaloni
scuri; orice mbrcminte ce reprezint apartenena la o band; orice mbrcminte
asemntoare celei purtate de deinui sau de personalul n uniform; strat dublu de haine;
mbrcminte cu ireturi; mbrcminte transparent; mbrcminte excesiv de larg, lejer,
groas sau masiv
n sala de conferine de lng biroul lui Oxton, Rizzoli i Dean i puser mnui
de latex i rsfirar pe mas scrisorile adresate lui Warren Hoyt. Vzu o mare
diversitate de plicuri, cteva n culori pastel i florale, unul imprimat cu Isus salveaz.
Cel mai absurd era un plic decorat cu imagini cu pisoi jucui. Da, exact imaginea
potrivit pentru Chirurg. Ct de amuzat fusese probabil s primeasc aa ceva!
Deschise plicul cu pisoii i gsi o fotografie nuntru, o femeie zmbitoare, cu ochi
plini de speran. nuntru era i o scrisoare, cu scris de colri, cu punctele de la i-
uri n form de cerculee vesele.
V-am vzut astzi la televizor, cnd v escortau la tribunal. Cred c tiu s judec excelent
caracterul oamenilor i cnd m-am uitat la faa dumneavoastr la televizor, am vzut att de
mult tristee i durere. Oh, att de mult durere! Exist o buntate n dumneavoastr; tiu c
exist. Nu avei nevoie dect de cineva care s v ajute s-o gsii
Pot s-i cer un autograf? am coleie cu multe semnturi de la oameni ca tine. Am i una
dela Jeffry Dahmer. Dac vrei smi scri ar fii super. Pretena ta Gloria.
Drag Warren,
Mulumesc pentru ultima scrisoare i pentru c ai semnat cele dou formulare. Detaliile pe
care mi le-ai oferit m ajut foarte mult s neleg dificultile prin care ai trecut. Am att de
multe alte ntrebri s-i pun i m bucur c eti n continuare de acord s te ntlneti cu
mine, aa cum am plnuit. Dac nu ai obiecii, a vrea s filmm interviul. tii, bineneles, c
ajutorul tu e absolut esenial pentru proiectul meu.
Cu sinceritate,
Dr. ODonnell.
AISPREZECE
APTESPREZECE
M-ai rugat s-i povestesc despre amintirile mele cele mai vechi din copilrie. Am auzit c
puini oameni rein amintiri din viaa lor de dinainte de vrsta de trei ani, pentru c, nc
imatur, creierul nu a cptat abilitatea de a procesa limbajul, i avem nevoie de limbaj pentru a
interpreta imaginile i sunetele pe care le trim n copilrieOricare ar fi aceast explicaie
pentru amnezia copilriei, nu mi se aplic i mie, pentru c eu mi amintesc foarte bine
anumite detalii din copilrie. Pot s-mi reamintesc imagini anume care dateaz, cred eu, de
cnd aveam aproximativ unsprezece luni. Fr ndoial o s le desconsideri ca fiind amintiri
fabricate, alctuite din poveti pe care cu siguran le-am auzit de la prinii mei. Te asigur ns
c aceste amintiri sunt ntru totul reale i, dac prinii mei ar fi n via, i-ar spune c ceea
ce-mi amintesc este corect i nu putea fi bazat pe poveti pe care s le fi auzit doar. Din chiar
natura acestor imagini se vede c nu sunt ntmplri despre care e probabil s-mi vorbeasc
familia.
mi amintesc ptuul de copil, cu stinghiile de lemn vopsite n alb, balustrada marcat de
urmele dinilor mei. Un pled albastru cu nu tiu ce fel de creaturi micue imprimate pe el.
Psri sau albine, sau poate ursulei. i deasupra ptuului, un dispozitiv zburtor care acum
tiu c era un carusel pentru copii, dar care la momentul acela mi s-a prut magic. Sclipitor,
mereu n micare. Stele, luni i planete, dup cum mi-a spus mai trziu tatl meu, exact tipul
de obiect pe care s-l agate deasupra ptuului fiului su. El era inginer aerospaial, i credea
c poi transforma orice copil ntr-un geniu, dac-i stimulezi creierul n cretere, fie cu aceste
carusele, fie cu imagini colorate sau casete audio cu vocea tatlui copilului recitnd tabla
nmulirii.
ntotdeauna am fost bun la matematic. Dar m ndoiesc c aceste amintiri i trezesc prea
mare interes. Nu, dumneata caui nite teme mai ntunecate, nu amintirile mele despre
ptuuri albe i jucrii frumoase. Dumneata vrei s tii de ce sunt aa cum sunt.
Aa c presupun c ar trebui s-i povestesc despre Mairead Donohue.
I-am aflat numele muli ani mai trziu, cnd i-am spus unei mtui despre aceste prime
amintiri ale mele, i ea a zis: Oh, Doamne. Chiar i-o aminteti pe Mairead? Da, ntr-adevr,
mi amintesc de ea. Cnd mi vin n minte imagini despre primii mei ani, nu vd chipul mamei
mele, ci pe cel al lui Mairead, care se uit la mine peste balustrada ptuului. Piele alb,
stricat doar de un singur neg agat ca o musc neagr pe obrazul ei. Ochi albatri ce sunt n
acelai timp frumoi i reci. i zmbetul ei chiar i un copil aa de mic ct eram eu atunci,
putea vedea un lucru la care adulii erau orbi: zmbetul acela ascundea ur. Ura casa n care
lucra.
Ura mirosul urt al scutecelor. Ura ipetele mele flmnde care-i ntrerupeau somnul. Ura
situaia ce o fcuse s ajung n acel ora canicular din Texas, att de diferit de Irlanda ei
natal.
Dar cel mai mult, m ura pe mine.
tiu acest lucru, pentru c l demonstra n zeci de feluri subtile i tcute. Nu lsa nici o
dovad a abuzurilor ei; oh, nu, era mult prea deteapt pentru aa ceva. Ura ei se manifesta n
schimb sub forma unor oapte furioase, ca un uierat de arpe, deasupra ptuului meu. Nu
puteam nelege cuvintele, dar auzeam veninul din ele, i vedeam furia din ochii ei ngustai.
Nu-mi neglija nevoile fizice; scutecul mi-era ntotdeauna proaspt i sticla de lapte ntotdeauna
nclzit. Dar ntotdeauna m pic n secret, mi ciupea pielea, picura alcool usturtor direct
pe uretr. Evident c ipam, dar nu erau niciodat cicatrice sau vnti. Eram pur i simplu un
copil cu colici, le spunea ea prinilor mei, nscut cu o personalitate mai nevricoas. i biata
de Mairead, care lucra aa de mult! Ea era aceea care trebuia s se descurce cu putiul urltor,
n timp ce mama se ocupa de viaa ei social. Mama mea, care mirosea a parfum i a blnuri de
nurc.
Deci asta e ceea ce-mi amintesc. Exploziile surprinztoare de durere. Sunetul propriilor
ipete. i deasupra mea, pielea alb a gtului lui Mairead, care se apleac la ptuul meu ca s
m ciupeasc sau s-mi irite pielea sensibil.
Nu tiu dac e posibil pentru un copil aa de mic pe ct eram eu s urasc. Cred c mult
mai probabil eram pur i simplu nedumerit de aceste pedepse. Fr capacitatea de judecat, nu
putem face dect o legtur ntre cauz i efect. i sunt sigur c am neles, chiar i atunci, c
sursa chinului meu era o femeie cu ochi reci i gt alb ca laptele.
OPTSPREZECE
Dean se ridic n picioare i opri aparatul video. Ecranul se albi. Ultimele cuvinte
ale lui Warren Hoyt pluteau ca un ecou perpetuu n tcerea ncperii. n fanteziile lui,
o despuiase de haine i de demnitate, o redusese la pri corporale goale. Gt, sni i
pntec. Se ntreb dac aa o vedea acum Dean, dac viziunile erotice pe care le
evocase Hoyt erau acum ntiprite i n mintea lui Dean.
Dean se ntoarse s se uite la ea. Nu i se pruse niciodat uor s-i citeasc
expresia feei, dar n clipa aceea furia din ochii lui era de neconfundat.
nelegi, nu-i aa? zise el. Voia s vezi caseta asta. i-a lsat o crare de
firimituri de pine s o urmreti. Plicul cu adresa lui ODonnell a dus la ODonnell
nsi. La scrisorile lui, la caseta asta. A tiut c o s vezi n cele din urm totul.
Rizzoli se uita fix la ecranul gol al televizorului.
Vorbete cu mine.
Exact. Se folosete de ODonnell ca intermediar. Cnd Hoyt vorbete cu ea, n
interviul acesta, vorbete de fapt cu tine. i spune ie fanteziile lui. Le folosete ca s te
sperie, s te umileasc. Ascult ce zice.
Dean derula caseta.
nc o dat pe ecran apru chipul lui Hoyt.
Nu m las s dorm. Gndurile la ceea ce ar fi putut s fie. Plcerea ce mi-a fost
refuzat. Toat viaa am fost meticulos s termin ceea ce-am nceput. Aa c m
deranjeaz. M gndesc la asta tot timpul
Dean aps pe butonul marcat STOP i se uit la ea.
Cum te face asta s te simi? tiind c se gndete mereu la tine?
tii perfect de bine cum m simt, ce naiba!
i el tie. De aceea a vrut s-l auzi. Dean derula rapid nainte, apoi aps PLAY.
Ochii lui Hoyt erau fixai straniu asupra unui public pe care el nu-l putea vedea.
M gndesc s-i dau jos hainele de pe ea. Ct de tari i sunt snii. i pntecul.
Un pntec frumos i ferm
Agentul Dean aps din nou pe STOP. Privirea lui o fcu s roeasc.
Nu-mi spune, zise ea. Vrei s tii cum m face s m simt.
Expus?
Da.
Vulnerabil.
Da.
Violat.
Rizzoli nghii i-i ntoarse privirea.
Da, rosti apoi, ncet.
Exact lucrurile pe care vrea el s le simi. Mi-ai spus c e atras de femeile
vtmate. De femeile care-au fost violate. i exact aa te face s te simi acum. Cu
nite simple cuvinte pe o caset video. Exact ca o victim.
i ainti imediat privirea asupra lui.
Nu, zise ea. Nu o victim. Vrei s tii ce simt de fapt acum?
Ce?
Sunt gata s-l rup pe nenorocitul la n buci.
Era un rspuns aruncat din pur bravad, ca i cum ar fi azvrlit cu pumnii n
aer. Dean fu luat prin surprindere i se ncrunt la ea pentru o clip. Oare vedea ct
de dificil i era s pstreze aparena de curaj? Auzise oare nota fals din glasul ei?
Continu grbit, nelsndu-i timp s vad dincolo de faada de curaj:
Vrei s spui c tia, chiar i atunci, c voi ajunge s vd asta? C de fapt caseta
asta e menit pentru mine?
ie nu aa i s-a prut?
Mie mi s-a prut ca orice fantezie de psihopat.
Nu orice psihopat. i nu orice victim. Vorbete despre tine, Jane. Despre ce
vrea s-i fac ie.
Toi nervii i vibrar n alert. Dean transforma totul ntr-o chestie personal,
aintind sgeata direct spre ea. Oare i fcea plcere s o vad tulburat? Avea vreun
scop n afar de a-i mri ei spaimele?
La momentul nregistrrii casetei, i plnuise deja evadarea, afirm Dean.
Amintete-i c el a contactat-o pe ODonnell. tia c o s accepte s discute cu el.
ODonnell nu putea rezista ofertei. A fost ca un microfon, nregistrnd tot ce zicea el,
tot ce voia s le spun oamenilor. ie, n special. Apoi a pus n micare o succesiune
logic de evenimente, care a dus direct la acest moment, n care ai vzut caseta
aceasta.
Chiar crezi c exist oameni att de geniali?
Nu e Warren Hoyt aa? ntreb el.
Era nc o sgeat lansat pentru a-i penetra scuturile de aprare. Pentru a pune
limpede n lumin evidena.
A petrecut un an n spatele gratiilor. A avut un an ntreg la dispoziie s-i
hrneasc fanteziile, zise Dean. i toate erau despre tine.
Nu, pe Catherine Cordell o vrea de fapt. ntotdeauna pe Cordell a
Nu aa i-a zis lui ODonnell.
nseamn c minea.
De ce?
Ca s m fac s m pierd cu firea. Ca s m tulbure
Atunci eti de acord cu mine. Caseta asta era menit s-i cad ie n mini. E
un mesaj adresat ie.
Rizzoli se uit la ecranul gol al televizorului. Nluca feei lui Hoyt prea s se uite
nc i acum la ea. Tot ce fcuse avusese scopul s-i zguduie ei lumea, s-i distrug
pacea sufleteasc. Asta-i fcuse i lui Cordell nainte s ncerce s-o omoare. Voia ca
victimele lui s fie ngrozite, zdrobite de epuizare, i nu-i culegea prada dect dup ce
aceasta era pe deplin cotropit de fric. Rizzoli nu mai avea nici o tgad, nici o
aprare mpotriva evidenei.
Dean se aez la mas i se uit la ea.
Cred c ar trebui s te retragi din aceast anchet, i spuse el ncet.
Rizzoli se holb ocat la el.
S m retrag?
A devenit o chestie personal.
ntre mine i un criminal, ntotdeauna e o chestie personal.
Nu n halul acesta. El vrea s faci parte din caz, ca s poat s-i fac jocurile.
S se insinueze n fiecare aspect al vieii tale. Ca detectivul de la conducerea anchetei,
eti vizibil i accesibil. ntru totul implicat n vntoare. i acum ncepe s aranjeze
scenele crimelor pentru tine. S comunice cu tine.
Un motiv n plus s rmn n anchet.
Nu. Un motiv s te ndeprtezi. S asiguri o anumit distan ntre tine i Hoyt.
N-am fugit niciodat de nimic, agent Dean, replic ea.
Dup o pauz, Dean i rspunse sec:
Nu. Nu-mi imaginez c fugi vreodat.
Rizzoli se aplec nspre el, ntr-o atitudine de confruntare.
Ce problem ai cu mine, de fapt? i-a cunat pe mine nc de la nceput. M-ai
vorbit pe la spate ctre Marquette. i-ai exprimat ndoieli fa de mine
Nu i-am pus niciodat la ndoial competena.
Atunci, ce problem ai cu mine?
Dean rspunse furiei ei cu o voce calm i rezonabil:
Gndete-te cu cine avem de-a face. Un om pe care l-ai prins o dat. Un om care
te nvinovete pe tine pentru capturarea sa. Care i acum se gndete ce-ar vrea s-i
fac. i tu i-ai petrecut acelai an ncercnd s uii ce i-a fcut. De-abia ateapt s
nceap actul doi, Jane. Acum pune fundaiile, atrgndu-te exact unde te vrea. Nu e
un loc sigur pentru tine.
i chiar numai sigurana mea te ngrijoreaz aa?
Vrei s sugerezi c am alte scopuri? ntreb el.
N-am de unde tii. Nu mi-am fcut o prere clar despre tine.
Dean se ridic i se duse la aparatul video. Scoase caseta i o vr la loc n plic.
Evident trgea de timp, ateptnd s-i vin n minte un rspuns credibil.
Se aez la loc pe scaun i se uit la ea.
Adevrul este c nici eu nu mi-am fcut o prere despre tine nc, zise el.
Rizzoli izbucni n rs.
Despre mine? Ceea ce vezi e ceea ce sunt.
Tot ce m lai s vd e poliista. Dar Jane Rizzoli, femeia?
Sunt aceeai persoan.
tii foarte bine c nu e adevrat. Pur i simplu nu vrei s lai pe nimeni s vad
ceva dincolo de insigna de poliie.
i ce-ar trebui s-i las s vad? C am lips cromozomul acela preios Y?
Insigna de poliist e singurul lucru pe care vreau s-l vad.
Dean se aplec n fa, apropiindu-i chipul att de aproape de al ei, nct i invada
spaiul personal.
Acum vorbim despre vulnerabilitatea ta ca int. Vorbim de un criminal care tie
deja cum s te loveasc n punctele slabe. Un om care a reuit s se apropie de tine
periculos de tare. i tu nici mcar nu i-ai dat seama c era acolo.
Data viitoare o s tiu.
Eti sigur?
Se uitar fix unul la cellalt, cu feele apropiate ca doi amani. Fiorul de dorin
sexual ce o strbtu fu att de brusc i neateptat, c Rizzoli l simi ca un amestec
confuz de durere i plcere. Se trase brusc napoi, cu faa roie i, dei i ntlni acum
privirea de la o distan mai sigur, tot se simea expus. Nu se pricepea prea bine s-
i ascund sentimentele i ntotdeauna se simise buimcitor de stnjenit cnd era
vorba de flirturi sau de dansul de nesinceriti ce aveau loc de obicei ntre brbai i
femei. Se chinui s-i pstreze expresia chipului imobil, dar i ddu seama c nu
putea s se uite la el fr s se simt transparent sub privirea lui.
Sper c nelegi c va mai exista i o a doua oar, zise el. Acum nu mai e doar
Hoyt. Sunt doi acum. Dac asta nu te sperie ca naiba, s tii c ar trebui.
Rizzoli se uit la plicul n care era caseta pe care Hoyt voise s-o vad ea. Jocul de-
abia ncepuse, Hoyt deinea avantajul, i da, era ntr-adevr speriat.
i adun hrtiile n tcere.
Jane?
Am auzit tot ce-ai zis.
i nu are nici un efect asupra ta. Nu-i aa?
Se uit la el.
tii ceva? E posibil s m loveasc un autobuz cnd traversez strada. Sau a
putea s am un infarct i s pic moart cu capul pe birou. Dar nu m gndesc la
lucrurile astea. Nu pot s le las s-mi ocupe viaa. Aproape c le-am lsat, tii?
Comarurile aproape m-au drmat. Dar acum am un nou avnt. Sau poate pur i
simplu am amorit i nu mai simt nimic. Aa c singurul lucru pe care pot s-l fac e s
fac fiecare pas cnd i vine vremea i s merg nainte. Numai aa voi putea trece prin
asta, mergnd nainte. Asta e tot ce poate face oricine.
i sun pagerul i se simi aproape uurat. Avea acum un motiv s ntrerup
contactul vizual cu el, s se uite n schimb la ecranul digital. l simi privind-o n timp
ce se ducea la telefonul din camer i suna.
Laboratorul. Volchko, rspunse o voce.
Rizzoli. M-ai apelat.
E vorba de fibrele acelea verzi de nailon. Cele prelevate de pe pielea lui Gail
Yeager. Am gsit fibre identice pe pielea Karennei Ghent.
Deci folosete acelai material ca s-i nfoare toate victimele. Nu e o surpriz.
Oh, am eu o mic surpriz pentru tine.
Ce anume?
tiu ce fel de material a folosit.
NOUSPREZECE
Peste tot erau hrtii, dosare lsate deschise pe masa de conferine, fotografii de la
scena crimei aranjate ca nite igle lucioase. Pixurile scriau pe carnetele galbene.
Dei se aflau n era calculatoarelor i erau i cteva laptopuri pornite, cu ecranele n
funciune cnd informaiile se revars n ritm alert i copleitor, poliitii se ndreapt
nc spre confortul hrtiei. Rizzoli i lsase propriul laptop pe biroul ei, prefernd s-i
ia notie n scrisul ei hotrt i ntunecat. Hrtia era o nvlmeal de cuvinte i
sgei, cu multe amnunte mai importante ncercuite. Dar era o ordine n aceast
nvlmeal i siguran n permanena cernelii. ntoarse la o pagin nou, ncercnd
s-i concentreze atenia asupra vocii optite a doctorului Zucker. ncercnd s nu fie
distras de prezena lui Gabriel Dean, care sttea chiar lng ea, lundu-i i el notie,
dar cu un scris mult mai ordonat. Privirea i alunec la mna lui, cu vene groase i
proeminente, la maneta cmii zrindu-se alb i imaculat de sub mneca jachetei
cenuii. Dean intrase n ncpere dup ea i alesese s se aeze lng ea. Oare
nsemna asta ceva? Nu, Rizzoli. Nu nseamn dect c era un scaun gol lng tine.
Era o pierdere de timp, o diversiune, s se gseasc prins n asemenea gnduri. Se
simea mprtiat, cu atenia fracturat n direcii diferite chiar i notiele
ncepuser s-i rtceasc ntr-o linie oblic pe pagin. Mai erau nc patru brbai n
camer, dar numai Dean i atrgea atenia. i tia deja mirosul distinctiv i-l putea
deosebi, rcoros i curat, din simfonia olfactiv de diferite ape de colonie din ncpere.
Rizzoli, care nu se ddea niciodat cu parfum, era nconjurat de brbai ce purtau.
Se uit la ceea ce tocmai scrisese:
Acesta era cuvntul ce definea pactul lui Warren Hoyt cu noul su partener.
Chirurgul i Dominatorul, lucrnd n echip. Vnnd i prdnd mpreun cadavre.
Warren Hoyt a lucrat totdeauna cel mai bine cu un partener, afirm doctorul
Zucker. Aa i place lui s vneze. Aa cum a vnat cu Andrew Capra, pn la moartea
lui Capra. De fapt, lui Hoyt i e necesar participarea nc unui brbat la ritualul su.
Dar anul trecut a vnat de unul singur, zise Barry Frost. Atunci n-a avut nici un
partener.
ntr-un fel, a avut, replic Zucker. Gndii-v la victimele pe care le-a ales, aici
n Boston. Toate erau femei care fuseser molestate sexual nu de ctre Hoyt, ci de ali
brbai. E atras de femei rnite, femei marcate de viol. n ochii lui, asta le face
murdare, contaminate. i deci, accesibile. n adncul sufletului, lui Hoyt i e fric de
femeile normale, i frica l face impotent. Nu se poate simi puternic dect dac le
consider inferioare. Simbolic distruse. Cnd vna cu Andrew Capra, Capra era cel
care viola femeile. Abia dup aceea i folosea Hoyt bisturiul. Abia atunci putea simi
satisfacia deplin din ritualul ce urma.
Zucker i mtur cu privirea pe toi cei din ncpere i vzu multe capete
ncuviinnd. Acestea erau amnunte pe care poliitii de aici le tiau deja. Cu excepia
lui Dean, toi lucraser la ancheta Chirurgului; toi erau familiarizai cu stilul specific
al lui Warren Hoyt.
Zucker deschise un dosar de pe mas.
Acum ajungem la cel de-al doilea uciga. Dominatorul. Ritualul lui e aproape o
imagine n oglind a lui Warren Hoyt. Lui nu-i e fric de femei. Nu-i e fric nici de
brbai. De fapt, el alege s atace femei care triesc mpreun cu parteneri brbai. Nu
e o problem prezena inoportun a soului sau a iubitului. Nu, Dominatorul pare s
vrea brbatul acolo, i merge la faa locului pregtit s aib de-a face cu el. Un
paralizant electric i band adeziv ca s imobilizeze soul. Poziionarea victimei
masculine n aa fel nct s fie obligat s priveasc ceea ce se ntmpl. Dominatorul
nu omoar brbatul imediat, ceea ce ar fi o micare practic. i satisface plcerea
avnd un public. Faptul c un alt brbat e acolo s-l vad lundu-i n stpnire
trofeul.
i Hoyt i satisface plcerea de a privi, zise Rizzoli.
Zucker ncuviin.
Exact. Unuia din ucigai i place s se dea n spectacol. Celuilalt i place s
priveasc. Un exemplu perfect de mutualism. Aceti doi brbai sunt parteneri
naturali. Dorinele lor sunt complementare. mpreun, sunt mai eficieni. Pot s
controleze prada mai bine. Pot s-i combine talentele. Chiar i cnd Hoyt era n
nchisoare, Dominatorul copia tehnicile lui Hoyt. Deja mprumuta elemente din
semntura Chirurgului.
Acesta era un lucru pe care Rizzoli l recunoscuse naintea oricui, dar nimeni din
camer nu spuse cu voce tare acest amnunt. Poate c uitaser, dar ea nu uitase.
tim c Hoyt a primit un numr de scrisori de la publicul larg. Chiar i n
nchisoare, a reuit s recruteze un admirator. L-a cultivat, poate chiar l-a instruit.
Un ucenic, rosti ncet Rizzoli.
Zucker se uit la ea.
Ce cuvnt interesant. Ucenic. Cineva care dobndete o ndemnare sau o art
sub tutelajul unui maestru. n cazul acesta, e arta vntorii.
Dar care din ei e ucenicul? ntreb Dean. i care e maestrul?
ntrebarea lui Dean o tulbur pe Rizzoli. De un an de zile, Warren Hoyt
reprezentase cel mai nfiortor ru pe care i-l putea imagina. Acum ns Dean aducea
pe tapet o posibilitate pe care nu voia s-o ia n consideraie: aceea c de fapt Chirurgul
nu era dect un acolit al cuiva chiar mai monstruos ca el.
Oricare e relaia dintre ei, sunt mult mai eficieni n echip dect individual, zise
Zucker. i ca echip, e posibil ca modelul atacurilor lor s se schimbe.
Cum aa? ntreb Sleeper.
Pn acum, Dominatorul a ales cupluri. Reazem brbatul de perete pe post de
public, care s priveasc violul. i dorete nc un brbat acolo, care s-l vad
lundu-i trofeul n stpnire.
Dar acum are un partener, spuse Rizzoli. Un brbat care va privi. Un brbat
care vrea s priveasc.
Zucker ncuviin.
E foarte posibil ca Hoyt s ocupe rolul fundamental n fantezia Dominatorului.
Privitorul. Publicul.
Ceea ce nseamn c data viitoare e posibil s nu mai aleag un cuplu, interveni
ea. Ar putea alege
Se opri, nedorind s-i continue gndul.
Dar Zucker atepta s-i aud rspunsul, un rspuns la care el ajunsese deja.
Rmase cu capul nclinat, privind-o cu intensitate stranie prin ochii lui palizi. Dean fu
cel care rspunse:
Vor alege o femeie care triete singur, zise el.
Zucker ncuviin.
Uor de supus, uor de controlat. Fr nici un so care s le creeze eventuale
probleme, pot s-i concentreze ntreaga atenie asupra femeii.
DOUZECI
Rizzoli nchise dosarul ce coninea paginile trimise prin fax de la Poliia Statal
Mine i se concentra asupra copacilor pe care i vedea afar pe geam, la cte o cas
alb de ferm ce se zrea din cnd n cnd printre copaci. Cititul n main o fcea
ntotdeauna s nu se simt bine, i detaliile dispariiei Marlei Jean Waite nu fceau
dect s-i accentueze disconfortul. Prnzul servit la restaurantul de pe drum
nrutea i mai mult situaia. Frost fusese foarte dornic s ncerce rulada de homar
de la unul dintre restaurantele vagon de la marginea drumului i, dei la momentul
respectiv i lui Rizzoli i plcuse masa, acum i simea stomacul ntors pe dos de la
maionez. Se uita fix nainte la drum, ateptnd s-i treac greaa. O ajuta mult faptul
c Frost era un ofer calm i hotrt care nu fcea micri neateptate i avea piciorul
stabil pe acceleraie, ntotdeauna i preuise predictabilitatea, dar acum mai mult ca
niciodat, pentru c ea nsi se simea att de tulburat.
Cnd se simi mai bine, ncepu s observe frumuseea naturii din jur. nc nu
intrase niciodat att de adnc n Maine. Cel mai la nord fusese cnd avea zece ani, i
familia ei se dusese cu maina ntr-o var pe plaja Old Orchard. i amintea podeul de
scnduri i iarmarocul, vata de zahr albastr i porumbul fiert. i-i amintea cum
intrase n mare i ct de rece era apa, cum o ptrunsese imediat cu rceala ei de
ghea pn la oase. Continuase ns s nainteze, exact pentru c mama ei o
avertizase s nu o fac.
E prea rece pentru tine, Janie, strigase Angela. Hai i stai aici, pe nisipul cald,
unde e bine.
i interveniser i fraii ei imediat:
Da, nu te duce, Janie; o s-i nghee picioarele tale urte de gin!
Aa c bineneles c se dusese, traversnd cu nverunare nisipul pn la marea
ce se zbtea nspumat, i intrase n apa ce i tiase respiraia cu rceala ei. Dar nu
ocul apei reci i-l amintea dup atia ani; ci mai degrab privirea arztoare a frailor
ei, care se uitau la ea de pe plaj, strigndu-i n zeflemea provocri s mearg chiar
mai adnc n rceala aceea ce-i tia respiraia. Aa c mersese nainte ca la mar, i
apa i se ridicase la coapse, la bru, la umeri, i ea se mica fr ovire, fr mcar o
pauz s se obinuiasc. Se forase nainte pentru c nu de durere se temea cel mai
tare, ci de umilin.
Acum plaja Old Orchard era la sute de kilometri n urma lor i privelitea pe care o
vedea din main nu semna deloc cu imaginea statului Maine pe care o reinuse din
copilrie. Att de departe pe coast, nu mai erau podee de scnduri i blciuri. Vedea
n schimb copaci i cmpuri verzi, din cnd n cnd cte un sat, fiecare ancorat n
jurul unei turle albe de biseric.
Vin pe aici cu Alice n fiecare iulie, zise Frost.
Eu n-am fost niciodat pe aici.
Niciodat?
Se uit la ea cu o privire surprins ce i se pru enervant, n privirea aceea se
putea citi clar: Dar pe unde ai fost?
N-am avut nici un motiv, zise ea.
Familia lui Alice are o caban n pdure n Little Deer Isle. Stm acolo.
Ce ciudat! Nu mi-am imaginat niciodat c Alice e tipul de femeie s-i plac n
natura slbatic.
Oh, i spun ei caban. E, de fapt, o cas obinuit. Cu bi adevrate i ap
fierbinte. Alice ar nnebuni dac ar fi obligat s mearg la toalet n pdure, rse
Frost.
Numai animalele ar trebui s fie obligate s mearg la toalet n pdure.
Mie-mi place pdurea. Eu a tri acolo, dac-a putea.
i ai rata toate chestiile palpitante dintr-un ora mare?
Frost cltin din cap.
S-i spun de ce nu mi-ar fi dor. De chestiile urte. Chestiile alea ce te fac s te
ntrebi ce naiba au oamenii?
Crezi c aici e mai bine?
Frost rmase tcut, cu privirea fixat pe osea, cu o tapiserie continu de copaci
trecnd n vitez pe lng ferestre.
Nu, zise el ntr-un trziu. Din moment ce sta-i i motivul pentru care am venit
aici.
Rizzoli se uit la copaci i se gndi: i suspectul a venit pe aici. Dominatorul, n
cutarea przii. Poate a trecut exact pe oseaua asta, poate s-a uitat exact la copacii
acetia sau s-a oprit s mnnce la restaurantul acela de la marginea autostrzii. Nu
toi prdtorii se gsesc n orae. Unii rtcesc pe drumurile de ar sau prin orele,
prin teritoriul vecinilor de ncredere i al uilor nencuiate. Oare fusese aici n vacan
sau pur i simplu a dat de o ans peste care n-a putut trece? i prdtorii merg n
vacan. Se duc la plimbare cu maina prin ar i savureaz briza mrii, ca oricine
altcineva. Sunt ntru totul oameni.
Afar, printre copaci, ncepu s ntrevad marea i promontoriile de granit, un
peisaj slbatic pe care l-ar fi apreciat mai mult dac n-ar fi tiut c i suspectul fusese
pe aici.
Frost ncetini i se aplec n fa peste volan, studiind oseaua n fa.
Am trecut de drum?
Ce drum?
Trebuia s o lum la dreapta pe Cranberry Ridge Road.
Eu nu l-am vzut.
Mergem de prea mult timp. Trebuia s apar deja.
Deja am ntrziat.
tiu; tiu.
Ar trebui s-l sunm pe Gorman. S-i spunem c ntrii de la ora s-au rtcit
n pdure. i deschise mobilul i se ncrunt cnd vzu ce slab semnal avea. Crezi c
o s-l pot suna aa de departe de ora?
Stai un pic, zise Frost. Cred c tocmai ne-a surs norocul. La marginea
drumului, la distan de ei, era oprit o main cu numr oficial de Maine. Frost trase
pe dreapta lng ea, i Rizzoli i cobor geamul ca s-i vorbeasc oferului. Dar nainte
s apuce s se prezinte mcar, oferul le strig:
Voi suntei de la Poliia Boston?
Cum ai ghicit? ntreb ea.
Numr de Massachusetts. M-am gndit c-o s v rtcii. Eu sunt detectivul
Gorman.
Rizzoli i Frost. Tocmai eram pe punctul s te sunm s ne spui pe unde s-o
lum.
Nu merg mobilele aici la poalele dealului. E zon moart. Haidei dup mine sus
pe munte.
Fr Gorman care s le arate drumul, ar fi trecut cu siguran pe lng Cranberry
Ridge. Nu era dect o ulicioar neasfaltat ce trecea printre copaci, avnd un singur
indicator pe un par: FIRE ROAD 24. Maina trecu hurducndu-se peste fgaele
drumului, prin tunelul dens de copaci ce ascundea orice privelite n timp ce urcau
dealul, n serpentine. Dintr-odat pdurea se termin ntr-o explozie de lumin, i
vzur grdini n teras i o pajite verde ce se ntindea pn la casa imens din vrful
dealului. Privelitea l surprinse att de tare pe Frost, c ncetini brusc i amndoi se
uitar uluii.
N-ai fi ghicit niciodat, zise el. Vezi amrtul la de drum de ar i te gndeti
c duce la o colib sau o rulot. Nimic de genul sta.
Poate chiar sta e scopul drumului aa de amrt.
Ca s in gunoaiele la distan?
Da. Atta c n-a funcionat, nu?
Pe cnd oprir n spatele mainii lui Gorman, acesta sttea deja pe alee, ateptnd
s dea mna cu ei. La fel ca Frost, i el era mbrcat n costum, dar nu-i sttea bine pe
el, ca i cum ar fi slbit foarte mult de cnd l cumprase. i pe fa i se citea umbra
unei vechi boli, cci avea pielea czut i pmntie.
i ntinse lui Rizzoli un dosar i o caset video.
nregistrarea scenei crimei, zise el. Am aranjat s se fac nite copii i dup
restul dosarelor pentru voi. Cteva sunt n maina mea putei s le luai cnd plecai.
Doamna doctor Isles o s v trimit raportul final asupra cadavrului gsit,
spuse Rizzoli.
Cauza morii? Rizzoli cltin din cap.
Scheletizat. Nu se poate determina. Gorman oft i se uit la cas.
Pi, cel puin, bine c tim unde e acum Marla Jean. M nnebunea c nu
tiam. Nu prea sunt multe de vzut nuntru, art el cu un gest ctre cas. Au
curat-o. Dar ai vrut s-o vedei.
Cine locuiete aici acum? ntreb Frost.
Nimeni. De la crim ncoace.
E o cas teribil de frumoas, s stea aa, goal.
E blocat n probatoriu. Chiar i dac-ar putea-o pune pe pia, ar fi greu de
vndut.
Urcar treptele pn la o verand unde se adunaser frunze suflate de vnt i
unde ghivece de mucate ofilite atrnau de pe grinzi. Nimeni nu prea s fi mturat
sau udat florile de sptmni ntregi, i deja se lsase un aer de abandon pe toat
casa, ca o pnz de pianjen.
N-am mai fost aici din iulie, zise Gorman, scond un inel de chei i cutnd-o
pe cea potrivit. Nu m-am ntors la lucru dect sptmna trecut, i ncerc nc s-mi
intru n mn. Ascultai la mine, hepatita i plete una n cap de s-o ii minte. i eu
n-am avut dect varianta uoar, tipul A. Cel puin n-o s m omoare S v dau un
sfat, continu el, uitndu-se la cei doi vizitatori. Nu mncai stridii n Mexic.
n cele din urm gsi cheia corect i descuie ua. Cnd intrar, Rizzoli simi
miros de vopsea proaspt i cear de podele, mirosurile unei case frecate la snge i
dezinfectat. i apoi abandonat, se gndi ea, uitndu-se la formele fantomatice ale
mobilelor acoperite cu cearafuri n living. Podelele de stejar alb sclipeau ca sticla
lefuit. Lumina soarelui ptrundea prin ferestrele nalte, din podea pn n tavan.
Aici, n vrful muntelui, erau cocoai deasupra strnsorii claustrofobice a copacilor, i
privelitile se ntindeau pn jos, la Blue Hill Bay. Un avion zgria o dung alb pe
cerul albastru i dedesubt o barc brzda suprafaa apei golfului. Rizzoli rmase
pentru un moment n faa ferestrei, studiind peisajul pe care l admirase cu siguran
i Marla Jean Waite.
Vorbete-ne despre oamenii tia, zise ea.
Ai citit dosarul pe care vi l-am trimis prin fax?
Da. Dar nu am senzaia c tiu cine erau. Ce era important pentru ei.
Oare putem ti asta vreodat?
Rizzoli se rsuci s se uite la el i fu ocat de nuana glbuie a ochilor lui. Lumina
soarelui de dup-amiaz prea s-i scoat n relief culoarea bolnvicioas.
S ncepem cu Kenneth. Toi sunt banii lui, nu?
Gorman ncuviin.
Era un dobitoc.
Asta n-am citi n raport.
Nu poi s scrii n rapoarte unele lucruri. Dar asta e prerea general n ora n
ceea ce-l privete. tii, avem aici muli rentieri ca i Kenny. Blue Hill e acum locul la
mod pentru refugiaii bogtani din Boston. Majoritatea se neleg bine cu lumea. Dar
din cnd n cnd mai dai peste un Kenny Waite, care i d mereu peste nas cu tii tu
cine sunt eu? Mda, toi tiau cine era. Era un om cu bani.
De unde i-au venit?
Bunici. Industria transporturilor, cred. Ce e sigur e c nu i-a ctigat Kenny
singur. Dar i plcea s-i cheltuiasc. Avea o Hinckley frumoas n port. i se plimba
mereu n vitez de aici la Boston ntr-un Ferrari rou. Pn i-a pierdut permisul i i-
au luat maina sub sechestru. Prea multe amenzi pentru conducere n stare de
ebrietate. Cam asta e tot ce se poate spune despre Kenneth Waite al IlI-lea, zise el cu
un oftat. O grmad de bani, prea puin minte.
Ce irosire, spuse Frost.
Ai copii?
Frost cltin din cap.
nc nu.
Dac vrei s creti nite copii fr nici un rost pe lume, tot ce trebuie s faci e s
le lai bani, zise Gorman.
i Marla Jean? ntreb Rizzoli.
i amintea rmiele Doamnei Rahitice ntinse pe masa de autopsie. Tibiile
ncovoiate i osul pieptului deformat dovada scheletic a unei copilrii srace.
Ea n-a fost bogat de la nceput, nu-i aa? zise ea.
Gorman cltin din cap.
A crescut ntr-un ora de mineri, din West Virginia. A venit aici s-i gseasc o
slujb de var pe post de chelneri. Aa l-a ntlnit pe Kenny. Cred c s-a nsurat cu
ea pentru c era singura care i-a suportat toate tmpeniile. Dar nu prea s fie o
csnicie fericit. Mai ales dup accident.
Accident?
Acum civa ani. Kenny conducea, beat turt ca de obicei. A dat cu maina ntr-
un copac. El n-a avut nici o zgrietur aa avea el noroc, nu? Dar Marla Jean a stat
n spital trei luni.
nseamn c atunci i-a rupt femurul.
Poftim?
Avea un urub chirurgical n femur. i dou vertebre fuzionate.
Gorman ddu din cap.
Am auzit i eu c chiopta. Pcat de ea, c era o femeie frumoas.
i pe femeile urte nu le deranjeaz s chiopteze, se gndi Rizzoli, dar se
stpni i nu spuse nimic. Se duse la un perete cu rafturi ncastrate i studie o
fotografie a celor doi n costume de baie. Stteau pe o plaj, cu apa turcoaz ajungndu-
le pn la glezne. Femeia era ginga, aproape ca un copil, cu prul brun czndu-i pe
umeri. i acum e pr de cadavru, nu se putu stpni s nu gndeasc Rizzoli.
Brbatul era blond, cu talia ncepnd deja s i se ngroae, i muchii s i se
transforme n grsime. Ceea ce ar fi putut fi un chip atractiv era stricat de o expresie
vag de dispre.
Cstoria lor era nefericit? ntreb Rizzoli.
Aa mi-a spus menajera. Dup accident Marla Jean n-a mai vrut s
cltoreasc aa de mult. Kenny n-o mai putea convinge s mearg dect cel mai
departe pn la Boston. Dar Kenny era obinuit s mearg la St. Bart n fiecare
ianuarie, aa c pur i simplu o lsa aici.
Singur?
Gorman ncuviin.
Simpatic biat, nu? Avea o menajer care se ocupa de cas pentru ea. Fcea
curat. O ducea la cumprturi, pentru c Marlei Jean nu-i plcea s conduc. E un
loc destul de singuratic aici, dar menajera spunea c Marla Jean prea efectiv mai
fericit cnd Kenny era plecat. Trebuie s recunosc, zise Gorman dup o pauz. Dup
ce l-am gsit pe Kenny, mi-a trecut prin minte posibilitatea c
C Marla Jean a fcut-o, confirm Rizzoli.
Asta e ntotdeauna prima ipotez, zise el, scondu-i o batist i tergndu-se
pe fa. Nu vi se pare c e canicul aici?
E cald.
Nu suport prea bine cldura zilele astea. nc tot corpul mi-e dat peste cap. Aa
peti dac mnnci stridii n Mexic.
Trecur prin living, pe lng formele spectrale ale mobilei acoperite cu cearafuri,
pe lng un emineu masiv de piatr cu o legtur de buteni aranjai ordonat lng
vatr. Combustibil de foc pentru nopile rcoroase de Maine. Gorman i conduse ntr-o
zon a camerei unde podeaua era neacoperit i peretele era de un alb curat, fr nici
un ornament. Rizzoli se uit lung la stratul proaspt de zugrveal i simi c i se
ridic prul pe ceaf i fiori pe ira spinrii. Se uit la podea i vzu c stejarul era
mai palid aici, rachetat i dat din nou cu lac. Dar sngele nu se terge aa de uor, i
dac ar ntuneca ncperea i ar stropi cu luminol, podeaua ar striga nc i acum
urma de snge de pe ea, urmele chimice fiind mbibate prea adnc n crpturi i n
fibra lemnului ca s poat fi vreodat complet terse.
Aici a fost rezemat Kenny, zise Gorman, artnd peretele vruit din nou. Cu
picioarele n faa lui, cu braele la spate, ncheieturile minilor i gleznele legate cu
band adeziv. O singur tietur la gt, cu un cuit de tip Rambo.
N-avea nici o alt ran? ntreb Rizzoli.
Numai la gt. Ca o execuie.
Urme de pistol cu electroocuri? Gorman tcu o secund.
tii, era aici de vreo dou zile deja cnd l-a gsit menajera. Dou zile calde. Deja
nu-i mai arta prea bine pielea. Ca s nu mai spun c nici nu mirosea prea bine. Ar fi
fost foarte uor s ratm o urm de pistol cu electroocuri.
Ai examinat podeaua la o surs alternativ de lumin?
Peste tot era snge aici. Nu tiu ce am fi vzut la Lumalite. Dar totul e pe caseta
video cu scena crimei. Se uit prin camer i vzu televizorul cu aparatul video lng
el. Hai s ne uitm la ea. Ar trebui s gsii rspunsurile la mai toate ntrebrile.
Rizzoli se duse la televizor, l porni i puse caseta n lcaul potrivit. Pe ecran
apru zgomotos canalul de Home Shopping Network, cu un colier de zirconiu de numai
$ 99,95, cu faetele sclipind la gtul de lebd al unui model.
Chestiile astea m omoar, zise Rizzoli, manevrnd cele dou telecomenzi
diferite. Niciodat n-am nvat cum s le programez.
i arunc o privire la Frost.
Hei, nu te uita la mine.
Gorman oft i lu telecomanda. Modelul mpodobit cu zirconiu dispru brusc,
nlocuit de imaginea aleii din faa casei familiei Waite. Vntul uiera n microfon,
distorsionnd vocea cameramanului care-i spuse numele, detectiv Pardee, ora, data i
locul. Era ora 17.00, n 2 iunie, ntr-o zi vntoas cu copacii legnndu-se. Pardee
rsuci camera spre cas i ncepu s urce treptele, imaginea tremurnd pe ecran.
Rizzoli vzu mucatele n floare din ghivece, aceleai mucate care acum muriser din
cauza nengrijirii. Se auzi o voce care-l strig pe Pardee, i ecranul se albi pentru
cteva secunde.
Ua de la intrare a fost gsit descuiat, zise Gorman. Menajera a zis c nu era
neobinuit. Oamenii de pe aici i las deseori uile descuiate. A presupus c e cineva
acas, din moment ce Marla Jean nu merge niciodat nicieri. A btut la nceput, dar
n-a rspuns nimeni.
Pe ecran apru brusc o nou imagine, camera aintit prin ua deschis, direct n
living. Asta vzuse menajera cnd deschisese ua. i n acelai moment o cotropiser
duhoarea i oroarea.
A fcut probabil un singur pas nuntru, confirm Gorman. L-a vzut pe Kenny
rezemat de perete. i tot sngele. Nu-i mai amintete s fi vzut mai nimic altceva. Nu
voia dect s ias naibii de aici. A srit n main i a apsat acceleraia aa de tare c
a lsat urme adnci n pietriul de pe alee.
Cameramanul intr n ncpere, mturnd imaginea peste mobil, oprindu-se apoi
pe punctul principal de atracie: Kenneth Waite III, mbrcat doar n pantaloni scuri,
cu capul lsat pe piept. Primele stadii de descompunere i umflaser trsturile.
Abdomenul plin de gaze i se balonase i faa era att de umflat, c nu mai semna a
om. Dar nu asupra feei i concentra ea atenia, ci asupra obiectului de o delicatee
nepotrivit, aezat n poala lui.
N-am tiut ce s credem despre asta, zise Gorman. Mi s-a prut un fel de
artefact simbolic. Aa l-am clasificat. Un fel de a ridiculiza victima. Uit-te la mine,
legat fedele, cu ceaca asta prosteasc de ceai n poal. Ceva ce i-ar face o soie
soului ei, ca s arate ct de mult l dispreuiete, zise el i oft. Dar pe atunci m
gndeam c Marla Jean era criminala.
Camera se ntoarse de la cadavru i se ndrept spre hol. Urmrind paii
criminalului, ctre dormitorul unde dormiser Kenny i Marla Jean. Imaginea se mica
precum privelitea prin hubloul unei nave legnate de hula mrii. Camera se opri la
fiecare prag de u ca s ofere o privire nuntru. Prima dat o baie, apoi o camer de
oaspei. Continu s mearg pe hol i pulsul lui Rizzoli se acceler. Fr s-i dea
seama, se apropiase de televizor, ca i cum nu Pardee, ci ea mergea pe coridorul acela
lung.
Pe ecran apru dintr-odat imaginea dormitorului principal. Ferestre cu draperii
verzi de damasc. O msu de toalet i un garderob, amndou vopsite n alb, i ua
bii. Un pat cu aternuturile trase, aproape complet dezgolit.
Au fost surprini n timp ce dormeau, zise Gorman. Stomacul lui Kenny era
aproape gol de mncare. La momentul morii, nu mncase de cel puin opt ore.
Rizzoli se apropie i mai tare de televizor, cercetnd rapid cu privirea ecranul.
Pardee se ntoarse napoi n hol.
D napoi, i ceru lui Gorman.
De ce?
D numai puin napoi. La momentul cnd vedem dormitorul prima dat.
Gorman i ddu telecomanda.
E a ta.
Rizzoli aps un buton i nregistrarea se derula cu un vaiet. Pardee era din nou n
hol, apropiindu-se de dormitor.
Imaginea se duse prima dat la dreapta, trecnd ncet peste msua de toalet,
garderob, ua bii, apoi se focaliz pe pat. Frost sttea acum lng ea, cutnd acelai
lucru. Rizzoli aps pe butonul marcat PAUZ.
Nu e aici.
Ce nu e? zise Gorman.
Pijamaua mpturit. N-ai gsit nici una? l ntreb, ntorcndu-se spre el.
Nu tiam c trebuia s caut aa ceva.
E parte a semnatarii Dominatorului. mpturete hainele de noapte ale femeii.
Le aaz la vedere n dormitor ca simbol al controlului su.
Dac e el, aici n-a fcut asta.
Tot restul se potrivete. Banda adeziv, ceaca din poal. Poziia brbatului.
Tot ce-am gsit se vede aici.
Eti sigur c n-a fost micat nimic nainte s se filmeze caseta asta?
Nu era o ntrebare cu tact, i Gorman nepeni.
Ei, da, presupun c e posibil ca primul poliist la faa locului s fi intrat aici i
s se fi hotrt s mute lucrurile care pe unde, numai aa, ca s ne fac ancheta mai
interesant.
Frost, mereu diplomat, interveni s netezeasc penele pe care Rizzoli, ca de multe
alte ori, le zburlise cu nepsare.
Nu putem spune c individul sta are o list de sarcini. Se pare c de data asta
i-a schimbat puin procedura.
Dac e acelai individ, zise Gorman.
Rizzoli se rsuci iar spre televizor i se mai uit o dat la peretele de care murise
rezemat Kenny i unde se umflase ncet la cldur. Se gndi la familiile Yeager i
Ghent, la banda adeziv i la victimele adormite, la estura de detalii cu att de multe
fire ce lega aceste cazuri att de strns unul de altul.
Dar aici, n casa asta, Dominatorul a srit peste un pas. Nu a mai mpturit
pijamaua. Pentru c nu era nc n echip cu Hoyt.
i aminti dup-amiaza petrecut n casa Yeager, cum ncremenise uitndu-se la
cmaa de noapte a lui Gail Yeager, i i aminti senzaia nfiortoare de familiaritate.
Numai de la cei doi Yeager i-au nceput Chirurgul i Dominatorul aliana. Aceea
a fost ziua cnd m-au atras i pe mine n joc, cu o cma de noapte mpturit. Chiar
i din nchisoare, Warren Hoyt a reuit s-mi trimit cartea lui de vizit.
Se uit la Gorman, care se aezase pe un fotoliu acoperit cu un cearaf i-i
tergea din nou transpiraia de pe fa. ntlnirea aceasta l sleise deja de puteri i se
ofilea vznd cu ochii.
N-ai identificat nici un suspect? ntreb ea.
Nici unul de care s putem aga mcar un scai. i asta dup patru, cinci sute
de interviuri.
i cei doi Waite, din cte tii, nu i cunoteau nici pe cei doi Yeager, nici pe
Ghent?
Numele astea n-au aprut niciodat n anchet. tii ce, o s primii copii dup
toate actele noastre ntr-o zi, dou. Putei s verificai atunci tot ce avem. Ar trebui s
verificai i la FBI, adug el, mpturindu-i batista i vrnd-o la loc n buzunarul de
la hain. S vedei dac n-au i ei ceva de adugat.
Rizzoli ncremeni.
La FBI?
Am trimis un raport VICAP chiar la nceput. A aprut un agent de la Biroul lor
de psihologie comportamental. A stat cteva sptmni pe aici, monitoriznd ancheta,
apoi s-a dus napoi la Washington. N-am auzit nimic de la el de atunci.
Rizzoli i Frost se uitar unul la altul. n ochii lui se reflecta exact uimirea pe care
o simea i ea.
Gorman se ridic ncet din fotoliu i i scoase cheile, un indiciu c ar vrea s
ncheie ntrevederea. De-abia cnd se ndreptau spre u, i gsi Rizzoli n sfrit
glasul s pun ntrebarea evident. Dei nu voia deloc s aud rspunsul.
Agentul FBI care a venit aici? zise ea. i aminteti cum l chema?
Gorman se opri n pragul uii, cu hainele prea mari atrnnd pe corpul su
usciv.
Da. l chema Gabriel Dean.
DOUZECI I UNU
n ultima scrisoare m-ai ntrebat care a fost momentul cnd mi-am dat seama c sunt
diferit de toi ceilali. Ca s fiu cinstit, nu sunt sigur c sunt diferit. Cred c pur i simplu sunt
mai cinstit, mai contient. n contact mai profund cu aceleai impulsuri primitive care ne
optesc tuturor. Sunt sigur c i dumneata auzi aceste oapte, acele imagini interzise care i
trec uneori prin minte ca fulgerele, iluminnd pentru o singur clip peisajul sngeros al
subcontientului celui mai ntunecat. Sau te plimbi prin pdure i vezi o pasre cu penaj
sclipitor i neobinuit, i primul impuls, nainte ca cizma cu toc nalt a moralitii superioare s
l zdrobeasc, este s o vnezi. S o omori.
Este un instinct predeterminat n ADN-ul nostru. Toi suntem vntori, clii n focul erelor
sngeroase ale naturii. n asta, nu sunt cu nimic diferit de dumneata sau de oricine altcineva,
i mi se pare extrem de amuzant ct de muli psihologi i psihiatri au trecut ca la parad prin
viaa mea n aceste ultime dousprezece luni, ncercnd s m neleag, scotocind prin
copilria mea, ca i cum undeva n trecutul meu ar fi existat un moment, un incident care s
m fi transformat n creatura care sunt acum. M tem c i-am dezamgit pe toi, pentru c nu
a existat un asemenea moment definitoriu. Mai degrab le-am ntors ntrebrile ctre ei. I-am
ntrebat n schimb de ce cred c ei sunt diferii ntr-un fel de mine? Cu siguran i ei au avut
viziuni de care le e ruine, imagini care i-au oripilat, imagini pe care nu le pot nega?
i privesc amuzat cum neag acest lucru. M mint, aa cum se mint i pe ei nii, dar le
vd incertitudinea din ochi. mi place s-i mping pn la limit, s-i forez s se uite n
adncul prpastiei, n puul ntunecat al fanteziilor lor.
Singura diferen dintre mine i ei este c eu nu sunt nici ruinat, nici oripilat de ale mele.
Dar eu sunt cel clasificat bolnav. Eu sunt cel care trebuie analizat. Aa c le spun tot ceea
ce vor n secret s aud, toate lucrurile care tiu c-i vor fascina. Pe parcursul vizitei lor de o
or, le satisfac curiozitatea, pentru c acesta e motivul real pentru care vin s m vad. Nimeni
altcineva nu-i va duce n asemenea teritorii interzise. Chiar n timp ce-mi alctuiesc profilul
psihologic, le fac i eu lor la rndul meu un profil, cntrindu-le apetitul pentru snge. n timp
ce le vorbesc, le privesc feele ca s vd semnele ce le indic excitarea. Pupilele dilatate.
Aplecarea n fa a gtului. Obrajii mbujorai, respiraia oprit.
Le povestesc despre vizita mea din San Gimignano, un ora cocoat pe colinele curgtoare
ale Toscanei. Plimbndu-m printre magazinele de suvenire i cafenelele n aer liber, am ntlnit
un muzeu dedicat n ntregime subiectului torturii. Exact stilul meu, dup cum tii. E
ntunecos nuntru, lumina slab voind s reproduc atmosfera carcerei medievale. ntunericul
ascunde de asemenea expresiile turitilor, scutindu-i de ruinea de a dezvlui cu ct dorin
se uit de fapt la exponate.
Un exponat n particular atrage atenia tuturor: un instrument veneian, datnd din
secolul al aptesprezecelea, ce avea scopul de a pedepsi femeile condamnate pentru relaii
sexuale cu Satana. Fcut din fier i avnd forma unei pere, este vrt n vaginul acuzatei
nenorocite. Cu fiecare rsucire de urub, para se extinde, pn cnd cavitatea se sfie cu
rezultate fatale. Para vaginal este numai unul ntr-un ir de instrumente antice ce aveau
scopul de a mutila snii i genitalele n numele sfintei biserici, care nu putea suporta puterea
sexual a femeilor. Descriu aceste instrumente complet prozaic doctorilor mei, care majoritatea
nu au vizitat niciodat un asemenea muzeu i fr ndoial ar fi jenai s recunoasc orice
dorin de a vedea unul. Dar n timp ce le spun despre cletii cu patru gheare pentru
smulgerea snilor i centurile de castitate mutilatoare, le privesc ochii. Cutnd sub repulsia i
oroarea de la suprafa, s vd curentul subteran de excitare. De dorin. i da, toi vor s
aud detaliile.
Cnd avionul ateriza, Rizzoli nchise dosarul cu scrisoarea lui Warren Hoyt i se
uit afar pe fereastr. Vzu cerul cenuiu, greu de ploaie, i transpiraia sclipind pe
feele muncitorilor de pe pista de aterizare. nsemna c afar era ca o saun, dar de-
abia atepta cldura, pentru c vorbele lui Hoyt o ngheaser profund.
n limuzina ce o ducea la hotel, se uit prin geamurile fumurii la oraul pe care
nu-l vizitase dect de dou ori pn atunci, ultima dat pentru o conferin ntre
diferitele agenii la sediul FBI din Hoover Building. n timpul acelei vizite, ajunsese
noaptea, i i amintea ct de impresionat fusese de privelitea punctelor de atracie
turistic, inundate de lumina reflectoarelor. i amintea o sptmn care trecuse din
petrecere n petrecere i cum ncercase s in pasul cu brbaii la fiecare bere i banc
de prost gust. Cum alcoolul, hormonii i oraul strin se combinaser pentru a rezulta
ntr-o noapte de sex disperat cu un coleg la conferin, un poliist din Providence
bineneles, cstorit. Asta nsemna Washington pentru ea: oraul regretelor i al
cearafurilor ptate. Oraul care o nvase c nu era imun la tentaiile unui clieu de
proast calitate. C, dei se putea crede egala oricrui brbat, cnd venea vorba de
dimineaa de dup aceea, ea era cea care se simea vulnerabil.
Ateptnd la rnd la recepia hotelului Watergate, se uit la blonda stilat din faa
ei. Pr perfect, pantofi roii cu tocuri nalte pn la cer. O femeie care prea ntr-adevr
s se potriveasc hotelului Watergate. Rizzoli era dureros de contient de pantofii ei
albatri-nchis sclciai i butucnoi. Pantofi de poliist, cu care s mergi pe jos, i
nc mult. Nu avea ns nevoie de nici o justificare, se gndi ea. Asta sunt eu; asta
sunt ceea ce sunt. Fata din Revere care vneaz montri. Vntorii nu poart pantofi
cu toc.
Pot s v ajut, doamn? o ntreb un recepioner.
Rizzoli i puse poeta pe masa nalt de recepie.
Ar trebui s fie o rezervare, Rizzoli.
Da, avem numele chiar aici. Avei i un mesaj de la un domn Dean. ntlnirea
este programat la ora trei i jumtate.
ntlnirea?
Recepionerul i ridic privirea de pe ecranul calculatorului.
N-ai tiut nimic despre asta?
Presupun c am aflat acum. A dat i o adres?
Nu, doamn. Dar v va atepta o main la ora trei. Se pare c s-a aranjat deja
totul pentru dumneavoastr, zise el cu un zmbet, nmnndu-i cheia.
Cauza decesului: hemoragie masiv din cauza unei rni prin tiere, o secionare complet a
arterei carotide stngi i a venei jugulare stngi.
DOUZECI I DOI
DOUZECI I TREI
Aipir n timp ce lumina dup-amiezii dispru ncet din ferestre. Cnd se trezi,
numai lucirea palid a amurgului l lumina pe brbatul de lng ea. Un brbat care
chiar i acum rmnea o enigm pentru ea. Se folosise de trupul lui, aa cum i el se
folosise de al ei i, dei tia c ar trebui s simt o oarecare msur de vin pentru
plcerea luat, nu simea de fapt dect o satisfacie istovit. i o senzaie de uimire.
Deja aveai geamantanul fcut, zise el.
Aveam de gnd s plec n seara asta i s merg acas.
De ce?
N-am vzut nici un rost n a mai sta aici. Pn ai aprut tu, rosti ea,
ntinzndu-i mna s-i ating faa, s-i mngie brbia epoas.
Aproape c era s nu vin. M-am nvrtit cu maina n jur de cteva ori.
Adunndu-mi curajul.
Rizzoli rse.
Vorbeti de parc i-ar fi fric de mine.
Vrei s-i spun adevrul? Eti o femeie foarte intimidant.
Chiar aa par?
nverunat. Ptima. M uluieti, cu tot focul pe care-l generezi. i mngie
coapsa, i atingerea degetelor lui trimise un nou fior prin trupul ei. Mi-ai zis n main
c-ai vrea s fii mai mult ca mine. Adevrul e c eu a vrea s fiu mai mult ca tine,
Jane. A vrea s am intensitatea ta.
Rizzoli i puse mna pe pieptul lui.
Vorbeti de parc n-ai avea i tu o inim btnd aici.
Nu aa ai gndit?
Rizzoli tcu. Brbatul in costumul cenuiu.
Aa ai gndit, nu-i aa? repet el.
N-am tiut ce s cred despre tine, recunoscu ea. ntotdeauna preai att de
detaat. Parc nu ntru totul uman.
Amorit.
Spusese cuvntul aa de ncet, nct se ntreb dac ntr-adevr voise s-l
rosteasc. Poate era un gnd optit numai pentru el.
Toi reacionm n mod diferit, zise el. La lucrurile cu care ne confruntm. Ai
spus c pe tine te nfurie.
De cele mai multe ori, da.
Aa c te arunci n lupt. Dai nval cu toate motoarele pornite. Felul cum te
repezi la via. Cu tot cu proasta dispoziie, adug el, cu un rset uor.
Cum poi tu s nu te nfurii?
Nu-mi dau voie. Aa fac eu fa. Fac un pas napoi, trag aer adnc n piept.
Rezolv fiecare caz ca pe un puzzle. De aceea sunt aa de intrigat de tine, spuse
uitndu-se la ea. Tu investeti att de mult zbatere, att de mult emoie n tot ceea
ce faci. Mi se pare cumva periculos.
De ce?
E deosebit de ceea ce sunt eu. De ceea ce ncerc s fiu.
i-e fric s nu te molipseti.
E ca i cum te-ai apropia prea tare de foc. Suntem atrai de el, chiar dac tim
c ne putem arde.
i lipi buzele de ale lui.
Puin pericol, opti ea, poate fi foarte excitant.
Seara alunec ncet n noapte. Intrar mpreun la du i-i splar sudoarea unul
de pe altul, stnd apoi zmbind n faa oglinzii, mbrcai n halatele de baie identice
ale hotelului. Comandar s li se serveasc o cin n camer i bur vin n pat, cu
televizorul pornit pe Comedy Channel. n seara aceasta, nu se vor uita pe CNN, la tiri
rele care s le strice buna dispoziie, n seara asta, voia s fie la un milion de kilometri
de Warren Hoyt.
Dar nici chiar distana i confortul mbririi unui brbat nu puteau s-l alunge
pe Hoyt din visele ei. Se trezi brusc n noapte, nclit de sudoarea fricii, nu a
pasiunii. Pe fundalul bubuitului inimii ei, auzi sunetul telefonului ei mobil. i trebuir
cteva secunde s se desfac din mbriarea lui Dean i s se ntind peste el pn la
noptiera de pe partea lui de pat, unde-i lsase mobilul.
Rizzoli.
Cred c te-am trezit din somn, i zise vocea lui Frost. Rizzoli se uit la ecranul
radioului, unde se vedea ora n cifre luminoase.
Ora cinci? Da, e o presupunere bun.
Eti bine?
Da. De ce?
Uite, tiu c vii napoi azi. Dar m-am gndit c ar trebui s tii nainte s ajungi
aici.
Ce?
Frost nu-i rspunse imediat. Rizzoli auzi prin telefon cum cineva l ntreba dac s
preleveze probe, i i ddu seama c era la locul unei infraciuni.
Dean se mic lng ea, alertat de ncordarea ei brusc. Se ridic i el n ezut i
aprinse lumina.
Ce e?
Frost reveni la telefon.
Alo, Rizzoli?
Unde eti? l ntreb ea.
Am fost chemai la un 1064. Aici sunt acum
De ce rspunzi tu la apeluri de spargeri?
Pentru c e apartamentul tu.
Rizzoli nepeni complet, cu telefonul lipit de ureche, ascultndu-i zvcnetul
propriului puls.
Din moment ce nu erai n ora, am sistat temporar supravegherea blocului tu,
zise Frost. Vecina ta de la apartamentul 203 ne-a sunat. Domnioara,
Spiegel, zise ea ncet. Ginger.
Da. Pare s fie o fat cu adevrat istea. Zice c e barmani la McGinty. Venea
acas de la serviciu i a observat sticl sub scara de incendiu. S-a uitat n sus i a
vzut c fereastra ta era spart. A sunat imediat la 911. Primul poliist sosit la faa
locului i-a dat seama c e casa ta. M-a chemat pe mine.
Dean o atinse pe bra ntr-o ntrebare mut. l ignor. i drese glasul i reui s
ntrebe, cu calm neltor:
A luat ceva?
Folosea deja singularul. Fr s-i spun numele, amndoi tiau cine fcuse asta.
Asta va trebui s ne spui tu cnd ajungi aici, zise Frost.
Eti acolo acum?
Sunt n camera ta de zi.
Rizzoli i nchise ochii, aproape simind c-i vine ru de furie la gndul strinilor
care-i invadau casa. Care-i deschideau dulapurile, i atingeau hainele. Zboveau
asupra lucrurilor ei celor mai intime.
Mie mi se pare c nu prea e nimic deranjat, zise Frost. Televizorul i CD-playerul
sunt nc aici. Pe masa din buctrie mai este un borcan mare de mruni. Mai este
ceva ce ar fi putut fura?
Pacea mea sufleteasc. Echilibrul mintal.
Rizzoli?
Nu-mi vine nimic n minte.
O scurt tcere.
O s ne uitm la toate mpreun, centimetru cu centimetru, spuse el cu
blndee. Cnd ajungi acas, o s facem asta mpreun. Proprietarul a acoperit deja
geamul cu scnduri ca s nu intre ploaia nuntru. Dac vrei s stai la noi pentru o
vreme, tiu c Alice n-o s se supere. Avem o camer de rezerv pe care oricum n-o
folosim niciodat
Sunt bine, zise ea.
Nu e nici o problem
Sunt bine.
Vocea i era plin de furie i de mndrie. Cea mai mare parte mndrie.
Frost o cunotea suficient de bine nct schimbe subiectul i s nu se simt jignit.
Sun-m imediat ce ajungi, rosti el calm.
n timp ce nchidea telefonul l vzu pe Dean cum se uita la ea. Dintr-odat simi
c nu mai suport s fie privit n timp ce era goal i speriat. Att de evident
vulnerabil. Cobor din pat, intr n baie i ncuie ua.
Un moment mai trziu l auzi btnd la u.
Jane?
Mai vreau s fac du o dat.
Nu m lsa pe dinafar, i ceru el, btnd din nou. Iei de acolo i vorbete cu
mine.
Cnd termin.
Porni duul. Intr sub ap, nu pentru c trebuia s se spele, ci pentru c apa ce
curgea fcea imposibil conversaia. Era o perdea glgioas de intimitate n spatele
creia s se ascund. Sttea cu capul plecat sub du, cu minile rezemate de faiana
de pe perete, luptndu-se cu frica din ea. i-o imagin alunecnd de pe pielea ei ca
murdria i scurgndu-se glgind n jos prin scurgerea duului. Strat dup strat, ca o
decojire. Cnd n cele din urm opri apa, se simea calm. Curat. Se usc i zri
imaginea fugar a feei ei n oglinda aburit; nu mai era palid, ci mbujorat de la
cldura apei. Era din nou gata s joace rolul public de Jane Rizzoli.
Iei din baie. Dean sttea pe fotoliul de lng fereastr. Nu-i spuse nimic, o privi
doar mbrcndu-se, alegndu-i hainele de pe podea, nconjurnd patul, pe care
aternuturile ifonate erau mrturie mut a pasiunii lor. Un singur telefon i pusese
ns capt, i acum Rizzoli se mica prin camer cu hotrre fragil, ncheindu-i
nasturii cmii, trgndu-i fermoarul pantalonilor. Afar era nc ntuneric, dar
pentru ea, noaptea se terminase.
Ai de gnd s-mi spui i mie? o ntreb el.
Hoyt a fost n apartamentul meu.
Se tie c era el?
Se rsuci ctre el.
Cine altcineva putea fi?
Cuvintele rsunaser mai stridente dect avusese ea de gnd. nroindu-se la fa,
i lu pantofii de sub pat.
Trebuie s merg acas.
E cinci dimineaa. Avionul nu pleac dect la 9.30.
Chiar te atepi s m pun s dorm? Dup asta?
O s ajungi la Boston epuizat.
Nu sunt obosit.
Pentru c eti agitat de adrenalin, i vr brutal picioarele n pantofi.
Termin, Dean.
Ce s termin?
Nu mai ncerca s ai grij de mine.
Urm un moment de tcere.
mi pare ru, zise el apoi, cu o not de sarcasm. Mereu uit c eti perfect
capabil s ai grij de tine.
Rizzoli nepeni cu spatele ntors ctre el, regretndu-i deja cuvintele. Dorindu-i
pentru prima dat ca Dean s aib grij de ea. S-i pun braele n jurul ei i s-o
conving s se rentoarc n pat. S adoarm mbriai pn va veni momentul s
plece.
Dar cnd se ntoarse s se uite la el, vzu c deja se ridicase din fotoliu i ncepuse
s se mbrace.
DOUZECI I PATRU
E aa de frumos aici n pdure. Sunt n mijlocul unui cerc de copaci, ale cror
vrfuri ating cerul ca turlele unei catedrale. Toat dimineaa a plouat, dar acum o raz
de soare trece printre nori i se revars pe pmnt, unde am btut cu ciocanul patru
pironi de fier, de care am legat patru lungimi de coard. n afara picturilor de ap de
pe frunze, totul e cufundat n linite.
Aud fsit de aripi i cnd mi ridic privirea, vd trei ciori cocoate pe nite crengi
deasupra mea. M privesc cu o ciudat nerbdare, de parc ar anticipa ceea ce va
urma. Ele tiu deja ce e acest loc, i acum ateapt, scuturndu-i aripile negre, atrase
aici de promisiunea unui le proaspt.
Soarele nclzete pmntul i din frunzele ude se ridic aburi. Mi-am agat
rucsacul pe o creang ca s stea uscat, i atrn acolo ca un fruct greu, mpovrat de
instrumentele din el. Nu am nevoie s fac inventarul coninutului; l-am alctuit cu
grij, mngind oelul rece al instrumentelor cnd le-am aranjat n rucsac. Anul de
detenie nu mi-a tocit familiaritatea cu ele, i cnd mi nfor degetele n jurul unui
bisturiu, am senzaia confortabil de a strnge mna unui prieten vechi.
i acum m voi ntlni cu un alt prieten vechi.
M duc la drum s-l atept.
Norii s-au rrit, nu mai sunt dect nite fuioare subiri, i dup-amiaza se
ntrevede cald. Drumul nu reprezint dect dou fgae n pmnt i din ele se nal
cteva buruieni, vrfurile lor fragile nefiind deranjate de trecerea recent a nici unei
maini. Aud croncnit i cnd mi ridic privirea vd cele trei ciori care m-au urmat i
ateapt spectacolul.
Tuturor le place s priveasc.
n spatele copacilor se ntrevede o coloan subire de praf. Se apropie o main.
Atept, cu inima btndu-mi mai repede, cu minile transpirnd de anticipaie. n cele
din urm vd maina, un mastodont negru i lucios ce nainteaz ncet pe drumul de
ar, n ritm lent, plin de demnitate. Aducndu-mi prietenul la mine.
Cred c va fi o vizit lung. Ridic privirea i soarele e sus pe cer, oferindu-ne nc
multe ore de lumin. Multe ore de distracie de var.
M duc n mijlocul drumului i limuzina se oprete n faa mea. oferul iese afar.
Nu avem nevoie s schimbm vreo vorb; pur i simplu ne uitm unul la altul i ne
zmbim. Zmbetul a doi frai, unii nu prin legturi de familie, ci prin dorine
mprtite, care tnjesc la lucruri asemntoare. Cuvintele scrise pe hrtie ne-au
alturat. Ne-am ntreesut fanteziile n scrisori lungi, furind aceast alian, cuvintele
scurgndu-se din penia stiloului ca firele mtsoase ale unei pnze de pianjen, care
ne leag unul de cellalt. Care ne-au adus n aceast pdure unde suntem privii cu
ochi flmnzi de ciori.
Ne ducem mpreun la spatele mainii. E excitat la gndul c o va viola. i vd
umfltura din pantaloni i aud zngnitul metalic al cheilor de la main din mna lui.
Are pupilele dilatate i buza de sus i sclipete de transpiraie. Stm mpreun n faa
portbagajului, amndoi flmnzi s vedem prima imagine a invitatei noastre. Prima
adiere delicioas a terorii ei.
Vr cheia n ncuietoare i o rsucete. Ridic apoi capota.
E ghemuit pe o parte, clipind n sus spre noi, cu ochii orbii de lumina brusc.
Sunt aa de concentrat asupra ei, nct nu neleg imediat semnificaia sutienului alb,
ce atrn din colul geamantanului ei mic. Abia cnd partenerul meu se apleac s-o ia
pe sus din portbagaj, neleg ce nseamn.
Nu! strig eu.
Dar ea i-a ndreptat deja amndou minile n fa. Deja apas pe trgaci.
Capul lui explodeaz ntr-o cea de snge.
E un balet ciudat de graios, felul cum i se arcuiete corpul n timp ce cade pe
spate. Felul cum braele ei se ntorc spre mine cu precizie neabtut. Nu am timp
dect s m rsucesc ntr-o parte, i al doilea glon nete deja din pistol.
Nu-l simt strpungndu-mi ceafa.
Baletul ciudat continu, dar de data asta propriul meu corp e cel ce interpreteaz
dansul, cu braele fluturnd n aer n timp ce m prbuesc ntr-o cdere de lebd.
Ajung la pmnt pe o parte, dar nu simt nici o durere la impact, atta doar c aud
sunetul trupului meu izbindu-se de pmnt. Zac ateptnd durerea sau pulsaiile, dar
nu simt nimic. Nimic n afar de o senzaie de surpriz.
O aud chinuindu-se s ias din main. A zcut nghesuit acolo mai mult de o
or, i are nevoie de cteva minute pn s-i fac picioarele s-o asculte.
Se apropie de mine. M mpinge cu piciorul de umr, rostogolindu-m pe spate.
Sunt perfect contient i m uit la ea ntr-o stare de nelegere deplin a ceea ce se va
ntmpla. i ndreapt pistolul spre faa mea, cu minile tremurnd, cu respiraia
ntretiat i rapid. Pe obrazul stng are o pat de snge uscat, ce seamn cu
vopselele de rzboi. Fiecare muchi din corpul ei e pregtit pentru a ucide. Fiecare
instinct i strig s apese pe trgaci. M uit la ea fr fric, urmrind lupta ce se
desfoar n privirea ei. ntrebndu-m ce form de nfrngere va alege. ine n mini
arma propriei ei distrugeri; eu nu sunt dect un catalizator.
Omoar-m i consecinele te vor distruge. Las-m s triesc, i-i voi bntui
comarurile pentru totdeauna.
Scoate un hohot nbuit de plns. i coboar ncet arma.
Nu, optete ea. i apoi mai tare, sfidtoare. Nu. Apoi se ndreapt de spate i
trage aer adnc n piept. i se duce napoi la main.
DOUZECI I CINCI
Rizzoli era n mijlocul poienii, uitndu-se la cele patru piroane de fier vrte n
pmnt. Dou pentru brae, dou pentru picioare. n apropiere fuseser gsite nite
corzi mpletite, gata nnodate, ateptnd s fie strnse n jurul ncheieturilor i
gleznelor. Evit s zboveasc asupra scopului evident al acelor piroane. Se mic n
schimb n perimetru cu atitudinea profesionist a unui poliist la scena unei crime.
Faptul c minile i picioarele ei ar fi fost cele legate de piroane i c propria ei carne
ar fi fost sfiat de instrumentele coninute n rucsacul lui Hoyt era un detaliu pe
care l inea la distan de gndurile ei. Simea asupra ei privirile colegilor ei, auzea
felul cum vocile le amueau de ndat ce se apropia. Bandajul de pe tietura cusut de
pe cap o eticheta ca rnit ambulant, i toi se purtau cu ea ca i cum ar fi fost din
sticl, uor de spart. Nu putea permite aa ceva, nu acum, cnd avea nevoie, mai mult
ca niciodat, s cread c nu era o victim. C avea controlul absolut al emoiilor ei.
Astfel c proces perimetrul, aa cum ar fi fcut-o la orice alt scen de crim.
Locul fusese deja fotografiat i verificat de poliia statal cu o sear nainte i scena era
eliberat n mod oficial, dar n dimineaa asta Rizzoli i echipa ei se simiser obligai
s o examineze i ei. Se duse n pdure cu Frost, msurnd fr ncetare distanele
dintre drum i mica poian unde poliia statal descoperise rucsacul lui Hoyt. n ciuda
semnificaiei personale a acestui cerc de copaci, Rizzoli examina poiana cu detaare. n
carnet i notase un inventar al obiectelor gsite n rucsac: bisturiuri i clame,
retractoare i mnui. Studiase fotografiile urmelor de picioare lsate de Hoyt,
conservate acum n ghips, i se uitase la pungile de probe cu corzi nnodate, fr s
stea s se gndeasc ale cui ncheieturi trebuiau s lege acele corzi. Arunc o privire n
sus ca s verifice dac se schimba vremea, fr s recunoasc fa de sine nsi c
privelitea asta cu vrfuri de copaci i cer ar fi fost ultima pe care ar fi vzut-o
vreodat. Jane Rizzoli, victima, nu era astzi aici. Dei colegii ei se uitau la ea,
ateptnd s-o ntrezreasc, nu aveau s o vad. Nimeni n-o va vedea.
i nchise carnetul i-i ridic privirea tocmai la timp s-l vad pe Gabriel Dean
venind nspre ea printre copaci. Dei i simi inima tresrind la vederea lui, l salut
doar cu o nclinare uoar a capului, cu o privire ce spunea: s pstrm totul
profesional.
Dean o nelese, i se purtar amndoi ca nite profesioniti, ateni s nu trdeze
nici cea mai mic aluzie la intimitatea mprtit cu doar dou zile nainte.
oferul a fost angajat acum ase luni prin VIP Limousines, zise ea. Familiile
Yeager, Ghent, Waite pe toi i-a dus cu maina. i avea acces la lista cu toate
cltoriile VIP programate. Evident mi-a vzut numele pe list. Mi-a anulat
programarea ca s poat lua el locul oferului care-ar fi trebuit s fie acolo.
i VIP i-au verificat recomandrile de serviciu?
Avea recomandri de acum civa ani, dar excelente. i nu apare nici o
meniune de serviciu militar n curriculumul lui, spuse ea, dup o pauz.
Asta pentru c John Stark nu era numele lui adevrat. Rizzoli se ncrunt.
Furt de identitate?
Dean i art copacii cu un gest. Ieir mpreun din poian i ncepur s se
plimbe printre copaci, unde puteau discuta n privat.
Adevratul John Stark a murit n septembrie 1999 n Kosovo, zise Dean.
Lucrtor n forele de ajutorare ONU, a murit ntr-o explozie, cnd jeepul lui a atins o
min de teren. E ngropat n Corpus Christi, Texas.
Deci nici mcar nu-i tim numele adevrat. Dean cltin din cap.
Se vor trimite amprente digitale, radiografii dentare i mostre de esut la
Pentagon i la CIA.
Dar n-o s primim nici un rspuns de la ei. Nu-i aa?
Dac Dominatorul a fost de-al lor, atunci nu. Pe ct i intereseaz pe ei, le-ai
rezolvat deja problema. Nu mai e nevoie s se spun sau s se fac nimic.
Poate c le-am rezolvat lor problema, rosti ea cu amrciune. Dar a mea este
nc n via.
Hoyt? El nu-i va mai crea niciodat nici un necaz.
Doamne, a fi putut s mai trag o dat
Probabil e tetraplegic, Jane. Nu-mi pot imagina o pedeaps mai crunt.
Ieir din pdure pe drumul de ar. Limuzina fusese tractat de acolo cu o sear
nainte, dar rmseser nc dovezi a ceea ce se ntmplase. Rizzoli se uit la sngele
uscat de pe pmnt, unde murise brbatul cunoscut sub numele de John Stark.
Civa metri mai ncolo era o pat mai mic, unde se prbuise Hoyt, cu minile i
picioarele fr simuri, cu ira spinrii zdrobit.
A fi putut s-l termin cu totul, dar l-am lsat s triasc. i nici acum nu tiu
dac am fcut alegerea corect.
Cum te simi, Jane?
i auzi nota de intimitate n voce, o recunoatere nerostit a faptului c erau mai
mult dect simpli colegi. Se uit la el i brusc se simi stnjenit c avea faa rnit i
un bandaj imens pe cap. Nu aa voise s fie vzut de el, dar acum c sttea n faa
lui, nu avea nici un rost s-i ascund vntile, nu avea ce face dect s stea dreapt
i s-i ntlneasc privirea.
Sunt bine. Am cteva custuri pe cap, civa muchi dureroi. i art
monstruos de urt, zise ea, artndu-i faa nvineit cu un gest vag i rznd. Dar ar
trebui s-l vezi pe cellalt.
Nu cred c e bine c eti aici, zise el.
Ce vrei s spui?
E prea curnd.
Eu sunt singura persoan care chiar ar trebui s fie aici.
Niciodat nu-i acorzi un moment de respiro, nu-i aa?
De ce-ar trebui s-o fac?
Pentru c nu eti main. O s te prind din urm. Nu poi analiza locul sta
prefcndu-te c e pur i simplu o scen obinuit de crim.
Dar exact aa l tratez.
Chiar i dup ceea ce aproape s-a ntmplat?
Ceea ce aproape s-a ntmplat?
Rizzoli se uit la petele de snge de pe pmnt, i pentru o clip pmntul pru s
se clatine, ca i cum ar fi fost un cutremur, zngnind pereii construii cu atta grij
pe post de scuturi, ameninnd chiar fundaia pe care sttea.
Dean o lu de mn, o atingere ferm care-i aduse lacrimi n ochi. O atingere care
spunea: mcar de data asta ai voie s fii o fiin omeneasc. S fii slab.
mi pare ru pentru Washington, i spuse ea ncet.
i vzu privirea rnit i-i ddu seama c-i nelesese greit cuvintele.
Deci ai vrea s nu se fi ntmplat niciodat ntre noi, zise el.
Nu. Nu, nu la asta m-am referit
Atunci pentru ce-i pare ru?
mi pare ru c am plecat fr s-i spun ce a nsemnat noaptea aceea pentru
mine, oft ea. mi pare ru c nu mi-am luat cu adevrat rmas-bun de la tine. i-mi
pare ru c Fcu o pauz. C nu te-am lsat s ai grij de mine, mcar de data
aceea. Pentru c adevrul e c ntr-adevr a fi avut nevoie de asta. Nu sunt aa de
puternic pe ct mi-ar plcea s cred c sunt.
Dean i zmbi. i strnse mna.
Nimeni nu e, Jane.
Hei, Rizzoli?
Era Barry Frost, strignd-o de la marginea pdurii. Rizzoli clipi ca s-i alunge
lacrimile i se rsuci ctre el.
Da?
Tocmai am primit un apel dublu 1054. La alimentara Quik-Stop, din Jamaica
Plain. Un vnztor i un client mori. Perimetrul a fost deja asigurat.
Doamne sfinte! Aa devreme diminea.
Noi urmm la asta. Poi veni acum?
Rizzoli trase aer adnc n piept i se ntoarse iar ctre Dean. Acesta i dduse
drumul la mn i, dei simea lipsa atingerii lui, deja se simea mai puternic,
tremurturile i ncetaser i pmntul era din nou solid sub picioarele ei. Dar nu era
gata s pun capt acestui moment. Ultimul lor rmas-bun n Washington fusese
grbit; nu dorea s se ntmple din nou acelai lucru. Nu va permite ca viaa ei s se
transforme n viaa lui Korsak, o cronic trist de regrete.
Frost? zise ea, cu privirea aintit n continuare asupra lui Dean.
Da?
Nu m duc.
Poftim?
Las alt echip s preia cazul. Eu nu m simt n stare chiar acum.
Nu primi nici un rspuns. i arunc o privire lui Frost i-i vzu chipul uluit.
Vrei s spui i iei zi liber? ntreb Frost.
Da. E prima mea zi liber pe motiv de boal. Ai o problem cu asta?
Frost cltin din cap i rse.
Era i timpul, fir-ar s fie, asta-i tot ce pot spune.
l vzu pe Frost ndeprtndu-se. l auzi rznd n continuare prin pdure. Atept
pn cnd Frost dispruse printre copaci nainte s se ntoarc s se uite la Dean.
Acesta i deschise braele, i ea pi ntre ele.
DOUZECI I ASE
La fiecare dou ore, vin s-mi verifice pielea de escare. E un trio rotativ de fee:
Armina n schimbul de zi, Bella seara i, n schimbul de noapte, Corazon cea timid i
tcut. Fetele mele ABC, cum le zic eu. La o privire neatent, par imposibil de deosebit
una de alta, toate cu chipurile netede i cafenii i vocile muzicale. Un cor ciripitor de
filipineze n uniforme albe. Dar eu pot vedea diferenele dintre ele. Le vd n felul n
care se apropie de patul meu, n diferitele feluri n care m apuc i m ntorc pe o
parte sau pe cealalt ca s m reaeze pe nvelitoarea de piele de oaie. Zi i noapte
trebuie fcut acest lucru, pentru c nu m pot ntoarce singur i greutatea corpului
meu apsnd pe saltea mi-ar roade pielea. Capilarele se comprim i se ntrerupe
curgerea nutritiv a sngelui, flmnzind esuturile, fcndu-le palide, fragile i uor
de zgriat. O singur iritaie poate s se infecteze imediat i s creasc, precum un
obolan care roade carnea.
Datorit fetelor ABC, nu am nici o iritaie sau cel puin aa-mi spun ele. Nu pot
verifica pentru c nu pot s-mi vd spatele sau fesele, i nici nu simt nici o senzaie
mai jos de umeri. Sunt complet dependent de Armina, Bella i Corazon, ca s m
menin sntos i, asemenea unui prunc n fa, am atenia ncordat mereu asupra
celor care au grij de mine. Le studiez feele, le inhalez aromele, le memorez vocile. tiu
c nasul Arminei nu e perfect drept, c respiraia Bellei miroase deseori a usturoi i c
n vocea lui Corazon se aude o mic urm de blbial.
tiu i c le e fric de mine.
Bineneles c tiu i ele de ce sunt aici. Toi cei din spital, care lucreaz pe secia
care se ocup de probleme ale coloanei vertebrale, tiu cine sunt i, dei m trateaz
cu aceeai politee pe care o ofer i celorlali pacieni, observ c nu m privesc cu
adevrat niciodat n ochi, c ezit nainte s-mi ating pielea, ca i cum ar vrea s
testeze fierbineala unui fier de clcat ncins. Le zresc uneori pe infirmiere pe hol,
aruncndu-mi priviri furie n timp ce optesc ntre ele. Plvrgesc mereu cu ceilali
pacieni, i ntreab despre prieteni i familie, dar mie nu mi se pun niciodat
asemenea ntrebri. Oh, m ntreab cum m simt i dac am dormit bine, dar la asta
se rezum orice conversaie.
i totui, tiu c sunt curioase. Toat lumea e curioas, toat lumea vrea s
arunce o privire asupra Chirurgului, dar le e team s se apropie prea tare, de parc
a putea brusc s sar din pat i s-i atac. Aa c-mi arunc priviri rapide din hol, i
nu intr nuntru dect dac le oblig datoria. Fetele ABC au grij de pielea mea, de
vezica mea, de intestine, i apoi o zbughesc afar, lsnd monstrul singur n vizuin,
nlnuit de pat de propriul su corp distrus.
Nu e de mirare c atept cu atta nerbdare vizitele doctoriei ODonnell.
Vine s m vad o dat pe sptmn. Aduce cu ea un casetofon i carnetul de
notie, i o poet plin de pixuri albastre cu care s scrie. i-i aduce i curiozitatea,
purtnd-o fr team i fr ruine, ca pe o cap roie. Curiozitatea ei e pur
profesional, sau cel puin aa crede ea. i mut scaunul mai aproape de patul meu i
aranjeaz microfonul pe msua ataat de pat, ca s prind fiecare cuvnt. Apoi se
apleac spre mine, cu gtul arcuit ca i cum mi l-ar oferi. E un gt minunat. E blond
natural, i foarte palid, iar venele i se zresc n linii albastre delicate sub ntinderea
alb de piele. Se uit la mine fr fric i-mi pune ntrebri.
i-e dor de John Stark?
tii bine c da. Am pierdut un frate.
Un frate? Dar nici mcar nu-i tii numele adevrat.
i poliia m ntreab asta mereu. Nu pot s-i ajut, pentru c nu mi-a spus
niciodat.
i totui, ai corespondat cu el atta timp din nchisoare.
Numele nu au importan pentru noi.
V cunoteai suficient de bine s ucidei mpreun.
Doar o dat, pe Beacon Hill. E ca i cum ai face dragoste, cred. Prima dat,
cnd nc nvei cum s ai ncredere n cellalt.
Deci a ucide mpreun a fost felul vostru de a v cunoate?
Ce fel mai bun exist?
i ridic o sprncean ctre mine, de parc nu e sigur c vorbesc serios. Dar
sunt foarte serios.
Te referi la el ca la fratele tu, zice ea. Ce nelegi prin asta?
Aveam o legtur, noi doi. O legtur sacr. E aa de greu s gsesc oameni
care s m neleag perfect.
mi imaginez.
Sunt alert la cea mai mic urm de sarcasm, dar nu-l aud n vocea ei i nici nu-l
vd n ochii ei.
tiu c trebuie s fie i alii ca noi pe undeva, zic eu. Totul e s-i gseti. S te
conectezi cu ei. Toi vrem s fim cu cei de felul nostru.
Vorbeti de parc ai fi o specie separat.
Homo sapiens reptilis, glumesc eu.
Poftim?
Am citit c exist o parte a creierului care dateaz nc din vremea originilor
noastre de reptil. Care ne controleaz funciile cele mai primitive. Lupta sau fuga.
mperecherea. Agresiunea.
Oh. Te referi la paleocortex.
Da. Creierul pe care l-am avut nainte s devenim fiine umane civilizate. Nu are
nici o emoie, nici o contiin. Nici o moral. E ceea ce vezi cnd te uii n ochii unei
cobre. Aceeai parte a creierului care rspunde direct la stimulii olfactivi. De aceea
reptilele au un sim att de dezvoltat al mirosului.
Aa e. Din punct de vedere neurologic, sistemul nostru olfactiv este strns legat
de paleocortex.
tiai c am avut ntotdeauna un sim al mirosului extraordinar?
Pentru un moment se uit pur i simplu la mine. Nici acum nu tie dac vorbesc
serios sau dac inventez teoria asta pentru ea pentru c e doctor neuropsihiatru i
tiu c o va aprecia.
Urmtoarea ei ntrebare mi arat c s-a hotrt s m ia n serios.
i John Stark avea un sim extraordinar al mirosului?
Nu tiu, i spun eu cu privirea fix. i acum c a murit, nu vom mai ti
niciodat.
M studiaz ca o pisic pe punctul de a sri la atac.
Pari nervos, Warren.
Nu am motiv s fiu?
Privirea mi coboar asupra corpului meu inutil, zcnd inert pe nvelitoarea de
piele de oaie. Nici mcar nu m mai gndesc la el ca la corpul meu. De ce a face-o?
Nu-l pot simi. Nu e dect o grmad de carne strin.
Eti furios pe poliist, zice ea.
O afirmaie att de evident nici mcar nu merit un rspuns, aa c nu-i dau nici
unul.
Dar doctoria ODonnell s-a antrenat s inteasc sentimentele, s dea la o parte
esutul cicatrizat i s expun la lumin rana vie i sngernd aflat dedesubt. A
simit mirosul emoiilor n putrefacie i acum vrea s le prind n clete, s rzuiasc
i s sape.
Te mai gndeti nc la doamna detectiv Rizzoli? m ntreab ea.
n fiecare zi.
Ce fel de gnduri?
Chiar vrei s tii?
ncerc s te neleg, Warren. Ceea ce gndeti, ceea ce simi. Ce te face s ucizi.
Deci sunt n continuare micul tu obolan de laborator. Nu sunt prietenul tu.
O pauz.
Ba da, a putea fi prietena ta
ns nu de asta vii aici.
Ca s fiu sincer, vin aici pentru ceea ce poi s m nvei. Ceea ce ne poi
nva pe toi despre ceea ce-i face pe oameni s ucid. Deci, spune-mi, zice ea ncet,
aplecndu-se mai aproape de mine. Toate gndurile tale, orict de tulburtoare ar fi
ele.
Urmeaz o tcere lung. i spun apoi, ncet:
Am nite fantezii
Ce fantezii?
Despre Jane Rizzoli. Despre ceea ce-a vrea s-i fac.
Spune-mi.
Nu sunt nite fantezii drgue. Sunt sigur c o s i se par dezgusttoare.
i totui, a vrea s le aud.
Ochii ei au o sclipire ciudat, ca i cum ar fi aprini pe dinuntru. Muchii feei i
s-au ncordat de anticipaie. i ine respiraia.
M uit la ea fix i m gndesc: oh, da, chiar ar vrea s le aud. Ca oricine
altcineva, vrea s aud fiecare detaliu ntunecat. Pretinde c interesul ei e doar
profesional, c tot ceea ce-i spun e doar pentru documentare. Dar i vd sclipirea de
nerbdare i de dorin n ochi. i simt aroma feromonilor de excitare.
Vd reptila, zbtndu-se n cuc.
Vrea s tie ce tiu eu. Vrea s peasc n lumea mea. E n sfrit gata pentru
cltorie. E timpul s-o invit nuntru.