Seria DEPARTAMENTUL Q 2 ISBN: 978-606-609-349-1 Editra RA! "013 3 Prolog Ea i trecu vrfurile degetelor pe pereii netezi pn cnd i ddu sngele i lovi cu pumnii n ferestrele groase pn n clipa n care nu-i mai simi minile. De cel puin zece ori orbecise spre ua din oel i i nfipsese unghiile n crptur ncercnd s o deschid, ns aceasta nici mcar nu se clinti, iar marginea ei era tioas. ntr-un trziu, cnd unghiile ncepur s i se desprind din carne, czu pe spate, pe podeaua rece ca gheaa, cu respiraia ntretiat. !mase aa o vreme i privi n ntunericul ameitor, cu ochii larg deschii i cu inima btndu-i s-i sar din piept. "poi ip. #ip pn cnd urechile ncepur s-i iuie, iar vocea-i ced. "tunci i ls capul pe spate i simi din nou aerul proaspt care venea din tavan. $oate c ar putea sri pn acolo dac i lua avnt i apoi s se agae de ceva. $oate atunci s-ar ntmpla ceva. Da, erau anse ca nenorociii de afar s intre. %i, dac i va ndrepta degetele n fa intind spre ochii lor, poate c reuea s-i orbeasc. %i avea o ans de scpare. & vreme i supse degetele nsngerate, apoi se spri'ini n palme pe podea i se ridic n picioare. (e uit la tavan, dar nu zri nimic. $oate c era prea sus ca s reueasc s sar pn la el. $oate c nu e)ista nimic de care s se agae. Dar trebuia s ncerce. *e altceva i rmnea de fcut+ i scoase geaca i i-o puse cu gri' ntr-un col, ca s nu se mpiedice de ea. Dup aceea fcu un salt, ntinse braele n aer, ct de sus putu, dar nu atinse nimic. ,ai ncerc de cteva ori nainte de a se retrage lng peretele ndeprtat i de a zbovi o vreme ca s se adune. "poi i lu elan i, cu toat puterea, se avnt n sus n ntuneric cu minile cutnd o speran. *nd se prbui, un picior i alunec pe suprafaa neted i ea czu pe-o parte. -cni tare cnd se lovi cu umrul de beton i ip n clipa n care capul i se ciocni de perete. *reierul i se zdruncin i vzu stele verzi. & vreme rmase nemicat, nedorind altceva dect s plng. Dar nu o fcu. Dac ar fi auzit-o gardienii, ar fi interpretat greit gestul. "r putea crede c era pe punctul de a ceda. Dar nu, din contr. .u hotrrea s-i poarte singur de gri'. $entru ei, nu reprezenta dect femeia din temni, dar ea era cea care impunea ct departe se aflau pereii despritori. "vea s se gndeasc la lucruri care s-o apropie de lume i s in nebunia la distan. /u-i vor nfrnge niciodat voina. "a hotr ea n timp ce sttea 'os pe podea, cu umrul pulsndu-i de durere i ochiul tumefiat. ntr-o bun zi avea s ias de acolo. 4 1 2007 *arl fcu un pas ctre oglind i i trecu un deget de-a lungul tmplei, n locul n care glonul i zgriase capul. !ana se vindecase, dar cicatricea era nc vizibil sub firele de pr, dac cineva se uita mai atent. 0Dar cine naiba ar vrea s fac asta+1 se ntreb n timp ce i studia chipul. Era evident acum c se schimbase. !idurile din 'urul gurii se adnciser, cearcnele de sub ochi erau mai ntunecate, iar e)presia sa trda o indiferen profund. *arl ,orc2 nu mai era el nsui, detectivul criminalist e)perimentat care tria i respira pentru munca sa. /u mai era brbatul nalt i elegant din -utlanda a crui prezen lsa n urm sprncene ridicate i guri cscate. 0%i de ce naiba ar fi contat, pn la urm+1 se ntreb el. i ncheie cmaa, i puse sacoul, arunc resturile de cafea i trnti ua n urma lui, astfel nct ceilali locatari ai casei s i dea seama c era timpul s se scoale din pat. $rivirea i czu pe plcua cu numele de pe u. 3enise vremea s o schimbe. 4recuse mult timp de ct 3igga se mutase. Dei nc nu divoraser, cu siguran relaia lor se terminase. (e ntoarse i porni spre 5estestien. Dac prindea metroul suburban n douzeci de minute, putea petrece o 'umtate de or cu 5ard6, la spital, nainte de a merge la sediul poliiei. 3zu turnul bisericii din crmid profilndu-se deasupra copacilor desfrunzii i i reaminti ct de norocos fusese n ciuda tuturor mpre'urrilor. Doi centimetri mai la dreapta i "n2er ar mai fi fost nc n via. 7n centimetru mai la stnga, iar el ar fi fost mort. *entimetri capricioi, care l scutiser de o e)cursie de-a lungul cmpiilor verzi ctre cimitirul rece, situat la civa 2ilometri n faa lui. *arl ncercase s neleag, dar nu-i era uor. /u tia prea multe despre moarte. Doar c putea fi la fel de imprevizibil ca un fulger i infinit mai tcut dup ce lovea. $e de alt parte, tia totul despre ct de violent i de lipsit de sens putea fi moartea cuiva. ,car asta tia sigur. /u trecuser dect vreo cteva sptmni de cnd ieise de pe bncile "cademiei de $oliie cnd imaginea primei victime a unei crime i se ntiprise permanent pe retin. & femeie mic, subire, care fusese strangulat de soul ei i sfrise prin a zcea pe podea cu ochii ineri i cu o e)presie care l fcuse pe *arl s se simt ru cteva sptmni la rnd. De atunci, urmaser zeci de cazuri. n fiecare diminea se ntrea ca s se poat confrunta cu ele. 5aine nsngerate, fee de cear, ipostaze ngheate. n fiecare zi asculta minciunile i scuzele oamenilor. n fiecare zi aprea o crim, ntr-o nou form, ceea ce l fcea, treptat, s fie din ce n ce mai puin afectat. 5 Douzeci i cinci de ani n poliie i zece ani la &mucideri l cliser. "a merseser lucrurile pn n ziua n care o crim i strpunsese armura. l trimiseser pe el, pe "n2er i pe 5ard6 la o barac ponosit aflat pe un drum prost i murdar unde un cadavru atepta s-i spun povestea lui unic. .a fel ca de attea ori nainte, duhoarea atrsese atenia unui vecin determinndu-l s reacioneze. 3ictima era o persoan solitar, care se culcase linitit n propria mizerie i i dduse ultima suflare mbibat n alcool. (au cel puin aa crezuser pn cnd descoperiser un cui nfipt adnc n easta lui. "cesta era motivul pentru care intrase pe fir Divizia &mucideri. n ziua aceea venise rndul echipei lui *arl s rspund la solicitarea telefonic, ceea ce nu-i deran'a pe el i pe cei doi asisteni ai lui, dei acesta se plnsese, ca de obicei, c erau suprasolicitai, iar celelalte echipe tiau frunze la cini. Dar cine putea ti ct de fatidic avea s devin acel apel+ (au c aveau s treac numai cinci minute din momentul n care intraser n ncperea n care se afla cadavrul urt mirositor pn cnd "n2er zcea pe podea ntr-o balt de snge, 5ard6 fcea ultimii lui pai, iar focul din sufletul lui *arl 8 acea flacr indispensabil unui detectiv din Divizia &mucideri de la poliia din *openhaga 8 se stingea. 6 2 2002 4abloidele iubeau totul la vicepreedinta $artidului Democrat, ,erete .6nggaard i toate lucrurile pentru care milita ea. *omentariile ei tioase din 9ol2eting, $arlamentul danez unicameral. .ipsa ei de respect pentru prim- ministru i lacheii lui. 4rsturile ei feminine, privirea maliioas i gropiele seductoare. & iubeau pentru tinereea ei i succesul de care avea parte, dar mai presus de toate o iubeau pentru apa pe care o ddea la moar speculaiilor cu privire la ntrebarea de ce o femeie aa de talentat i de frumoas nu se afiase nc la braul unui brbat. ,erete .6nggaard vnduse o groaz de ziare. .esbian sau nu, era o partid bun. -ar ea tia asta. : De ce nu iei cu 4age ;aggesen+ o ntreb secretara ei n timp ce se ndreptau spre "udi-ul mic i albastru al lui ,erete, ncercnd s evite bltoacele care se formau n parcarea *hristianborg, rezervat membrilor $arlamentului. %tiu c sunt o mulime de brbai care ar vrea s te invite n ora, dar el e de-a dreptul nebun dup tine. De cte ori a ncercat s-i dea o ntlnire+< "i numrat vreodat cte mesa'e i-a lsat pe birou+ De fapt, a lsat unul i azi. Doar d-i o ans, ,erete. : De ce nu te ntlneti tu cu el+ ntreb ,erete i cobor privirea n timp ce punea un teanc de dosare pe bancheta din spate a mainii. *e-a putea face cu cineva care e preedintele *omitetului de 4rafic i, totodat, membru al $artidului !adical de *entru+ $ot s-mi spui asta, ,arianne+ *e sunt eu+ 7n fel de sens giratoriu din provincie+ ,erete i ridic privirea i se uit la ,uzeul "rsenalului !egal unde un brbat ntr-un pardesiu alb fotografia cldirea. &are tocmai i fcuse o poz+ Ea cltin din cap. (enzaia c era urmrit tot timpul ncepea s-o agaseze. Desigur, era mai mult n nchipuirea ei. "vea mare nevoie s se rela)eze. : 4age ;aggesen are treizeci i cinci de ani i este al naibii de chipe, spuse ,arianne. ;ine, poate ar trebui s mai dea 'os cteva 2ilograme, dar, pe de alt parte, are o cas la ar, n 3e'b6. $lus altele n -utlanda, mi se pare. *e i-ai putea dori mai mult+ ,erete cltin din cap cu scepticism. : "a e. "re treizeci i cinci de ani i locuiete cu mama lui. %tii ce, ,arianne+ "r trebui s-l iei tu. 4e-ai purtat foarte ciudat n ultima vreme. -a-l. /- ai dect= Ea lu toate dosarele pe care le inea secretara ei i le arunc pe scaun alturi de celelalte. *easul de pe bord arta ora >?.@A. Era de'a n ntrziere. 7 : 3ocii tale i se va simi lipsa n 9ol2eting n seara asta, ,erete. : "a cred, zise ea i ridic din umeri. nc de cnd intrase n politic ncheiase un pact ferm cu preedintele democrailor c dup ora ase era liber s fac ntocmai ce voia cu timpul ei, cu e)cepia cazului n care se ntrunea un comitet de urgen sau avea loc o votare. 0/ici o problem1, i spusese el atunci, contient de cte voturi adusese cu ea. Deci n-ar fi fost nici o problem nici de data aceasta. : 5aide, ,erete. (pune-mi ce planuri ai, zise secretara ei i-i ls capul ntr- o parte. *um l cheam+ ,erete i zmbi repede i trnti ua. 3enise vremea s caute o nlocuitoare pentru ,arianne Boch. 8 3 2007 %eful de la &mucideri, ,arcus Cacobsen, era complet nepriceput cnd venea vorba de meninerea ordinii n biroul su, dar acest lucru nu-l deran'a. Dezordinea era doar un fenomen e)teriorD n interior, el era organizat i meticulos. "colo, n mintea lui ascuit, totul era frumos aran'at. /iciodat nu pierdea din vedere detaliile, pe care avea s le tie la perfecie i zece ani mai trziu. /umai n situaii ca cea de fa, cu ncperea nesat de colegi superateni, obligai s se strecoare printre fietele uzate i teancurile de dosare, privea haosul din biroul lui cu o anumit reinere. !idic de pe mas cana ciobit cu (herloc2 5olmes i lu o nghiitur serioas de cafea n timp ce se gndea pentru a zecea oar n acea diminea la 'umtatea de pachet de igri din buzunarul de la sacou. /u le mai era permis nici mcar s trag un fum n curte. "le naibii reguli= : ;un, fii atent= ,arcus Cacobsen se ntoarse spre asistentul su, .ars ;'orn, pe care l rugase s rmn n birou dup ce edina se terminase. *azul biciclistului omort n parcul 3alb6 o s ne sece de resurse dac nu avem gri', spuse el. .ars ;'orn aprob din cap. : "l naibii moment pentru *arl ,orc2 s revin n echip i s monopolizeze patru dintre cei mai buni detectivi ai notri= &amenii se plng de el i cui crezi c i se adreseaz+ ntreb el, ducndu-i degetul la piept de parc era singurul care pleca urechea la vorbele lor. ntrzie cu orele, continu el. i suprasolicit oamenii, scotocete peste tot cnd lucreaz la un caz i refuz s sune napoi atunci cnd primete apeluri. ;iroul lui este un haos desvrit i, n-o s-i vin s crezi, dar au sunat chiar i de la laboratorul de medicin legal ca s se plng de o conversaie telefonic pe care au avut-o cu el. ;ieii de la morg< i vine s crezi aa ceva+ %i cei de acolo nu se enerveaz prea uor. 4rebuie s facem ceva n legtur cu *arl, ,arcus, indiferent de lucrurile prin care a trecut. "ltfel, nu tiu cum o s funcioneze departamentul. ,arcus ridic din sprncene. %i-l imagin pe *arl. De fapt, omul i plcea, dar acei ochi mereu suspicioi i remarcile caustice puteau enerva pe oricine, tia prea bine asta. : Da, ai dreptate. 5ard6 i "n2er probabil c erau singurii care puteau suporta s lucreze cu el. Dar i ei erau destul de ciudai. : ,arcus, nimeni nu vine s o spun direct, dar omul e o pacoste i ntotdeauna a fost aa. /u e potrivit s munceasc aiciD suntem prea dependeni unul de altul. *arl a stat prost la capitolul colegialitate nc din prima zi. De ce l- ai adus din ;ellaho'+ 9 ,arcus l fi) pe ;'orn cu privirea. : " fost i este un detectiv uimitor de bun, .ars. De-aia. : ;ine, bine. %tiu c nu putem s ne descotorosim pur i simplu de el, mai ales n situaia asta, dar trebuie s gsim o soluie, ,arcus. : "bia s-a ntors de o sptmn din concediul medical, aa c de ce s nu-i dm o ans+ $oate ar trebui s l lum mai uor o perioad. : Eti sigur+ n ultimele sptmni am avut mai multe cazuri pe cap dect putem face fa. -ar unele dintre ele sunt foarte importante, dup cum bine tii. -ncendiul dezastruos din "meri2ave'< a fost sau nu incendiere+ Caful de la banca din 4omsgardsve', n care un client a fost omort. 3iolul din 4amb6, n care fata a murit, gaca de cuitari din (6dhavnen, ciclistul omort n parcul 3alb6. ( continui+ *a s nu mai spun de vechile cazuri. /ici mcar n-am apucat s lum amprentele dentare la cteva dintre ele. %i avem pe cap i un lider de echip ca ,orc2. -ndolent, ursuz, posomort, care se plnge ntotdeauna i i trateaz colegii ca pe nite gunoaie, aa c echipa se duce de rp. Este ca un ghimpe n coast, ,arcus. 5ai s-l trimitem pe *arl s-i fac baga'ele i s aducem fore proaspete. %tiu c e greu, dar asta este prerea mea. %eful de la &mucideri ddu din cap aprobator. &bservase comportamentul colegilor lui n timpul edinei scurte care tocmai se terminase. 4cui, morocnoi i epuizai. (igur c nu le convenea ca cineva s se descarce pe ei. "sistentul lui ,arcus se duse la fereastr i se uit afar la cldirile de peste drum. : *red c avem o soluie la aceast problem. (-ar putea s primim critici de la sindicat, dar totui nu cred c se va ntmpla acest lucru. : .a naiba, .ars, nu am energia necesar s m confrunt cu sindicatul. Dac te gndeti s-l retrogradm, o s ne sar n cap ntr-o clip. : /u, o s-l mpingem mai sus= : 5mm< .a asta ,arcus trebuia s fie atent. "sistentul lui era un detectiv al naibii de bun, cu o groaz de e)perien la activ i cu nenumrate cazuri rezolvate, dar mai avea nc multe de nvat despre administrarea personalului. "ici, la sediu, nu puteai pur i simplu s ridici sau s cobor pe cineva din funcie fr un motiv foarte bine ntemeiat. : (ugerezi s-l avansm+ "sta vrei s spui+ *um+ %i cine crezi c o s-i fac loc+ : %tiu c ai fost treaz aproape toat noaptea, rspunse .ars ;'orn. %i c ai fost ocupat n dimineaa asta cu nenorocita aia de crim din 3alb6, aa c probabil nu eti la curent cu ultimele tiri. /-ai auzit ce s-a ntmplat n $arlament n dimineaa asta+ %eful de la &mucideri cltin din cap. Era adevrat c avea prea multe pe cap de cnd cazul crimei biciclistului din parcul 3alb6 luase o nou turnur. $n noaptea trecut avuseser o martor bun, de ncredere, iar ea, fr ndoial, ar 10 mai fi avut multe de spus< Erau, fapt evident, la un pas de reuit. Dar tocmai n acel moment ea se dduse la fund. Era clar c cineva din cercul ei de prieteni primise ameninri. $oliia o interogase pn la epuizare. 3orbiser apoi cu fetele ei i cu mama, ns nici una nu avusese nimic de declarat. ntreaga familie era nspimntat. /u, ,arcus nu prea dormise. /u apucase s vad dect titlurile principale din ziarele de diminea, aa c nu era la curent cu ultimele tiri. : E vorba din nou de $artidul Danez+ ntreb el. : E)act. $urttorul lor de cuvnt a prezentat din nou propunerea, ca amendament la proiectul de lege cu privire la poliie i de data asta ma'oritatea va fi pentru. & s treac, ,arcus. $iv 3estergard va merge mai departe. : Elumeti= : Ea a fost la tribun i a inut un discurs de douzeci de minute, iar partidele din Euvern au spri'init-o, desigur, dei conservatorii probabil c nu au fost prea ncntai. : %i+ : $i, ce crezi+ " adus patru e)emple cu cele mai urte cazuri care au fost clasate. Dup prerea ei, nu este n interesul cetenilor ca astfel de cazuri s rmn nerezolvate. %i pot s-i spun c asta nu e tot ce-a pus pe tapet. : -isuse= *rede c echipa de la &mucideri pune cazurile la rece de plcere+ : " insinuat c asta s-ar fi ntmplat de fapt cu unele dintre ele. : *e porcrie= *are cazuri+ : .e-a menionat pe cele n care membrii $artidului Danez i ai celui .iberal au fost victime. 3orbim de cazuri naionale. : /enorocita e srit de pe fi)= "sistentul su cltin din cap. : *rezi+ Ei bine, doar i fcea nclzirea. ,ai departe, desigur, a menionat cazurile de copii disprui i pe cele n care organizaiile politice au fost subiectul atacurilor de tip terorist. *azuri cu adevrat cumplite. : ;ine, bine, e la vntoare de voturi, asta face. : Da, sigur c asta face, altfel ar fi tratat problema n afara $arlamentului. Dar cu toii au ieit la vntoare pentru c acum toate partidele sunt n negocieri la ,inisterul Custiiei. Documentele vor fi n minile celor de la *omitetul de 9inane ntr-o clip. Dac vrei s tii prerea mea, o s avem o decizie n dou sptmni. : %i care va fi de fapt esena+ : 3a fi nfiinat un nou departament n cadrul poliiei criminalistice. Ea a sugerat s poarte numele 0F1 din moment ce acesta este simbolul $artidului Danez pe buletinele de vot. /u tiu dac voia s fac o glum, dar n mod cert va fi hilar, zise el i rse cu sarcasm. : %i care va fi scopul+ "celai+ : Da. (ingurul scop va fi s se ocupe de ceea ce ei numesc 0cazuri destinate unei cercetri speciale1. 11 : 0*azuri destinate unei cercetri speciale1, zise ,arcus i ddu din cap aprobator. "sta e o e)presie tipic pentru $iv 3estergard. (un foarte impresionant. %i cine va decide care cazuri merit o asemenea etichetare+ " spus i asta+ "sistentul ridic din umeri. : ;ine, continu el, ne-a spus s facem ceea ce facem ntotdeauna. %i ce dac+ *u ce ne afecteaz pe noi+ : Departamentul va a'unge sub oblduirea *omisiei $oliiei /aionale, dar din punct de vedere administrativ avem motive s credem c va ine de Divizia &mucideri a $oliiei din *openhaga. ,arcus rmase cu gura cscat. : *red c glumeti= *e vrei s spui cu din punct de vedere administrativ+ : 9acem bugetul i inem registrele contabile. "vem gri' de personal i de spaiul fiecruia. : /u neleg. "cum vrei s spui c $oliia din *openhaga va fi nevoit s rezolve i cazurile vechi, care se afl sub 'urisdicia departamentelor locale de poliie+ Districtele regionale nu vor fi deloc de acord. & s cear s aib reprezentani n departamentul de aici. : /u neaprat. $ropunerea va fi prezentat ca o soluie de uurare a muncii departamentelor locale. /u ca pe o sarcin n plus. : i dai seama ce spui, nu+ * acum departamentul nostru va trebui s desemneze o echip pentru cazurile fr speran de rezolvare. -ar oamenii mei trebuie s se implice. /ici o ans, la naiba= /u poi vorbi serios= : ,arcus, ascult-m. E doar o chestiune de cteva ore pe ici, pe colo i de civa membri ai personalului. /u e nimic, de fapt. : /u sun ca un nimic. : ;ine, atunci las-m s-i spun cum vd eu treaba. , asculi+ %eful de la &mucideri i frec fruntea. "vea ncotro+ : ,arcus, e vorba i de bani aici, spuse el i fcu o pauz n care se uit fi) la eful lui. /u muli, dar destui ca s inem un om pe salariu i, n acelai timp, s pompm cteva milioane de coroane n departamentul nostru. Este un venit n plus care nu e menit s nlocuiasc altceva. : *teva milioane+ ntreb el i ddu din cap apreciativ. ;ine, acum mai venim de-acas= : Eenial, nu-i aa+ $utem s punem pe picioare departamentul imediat, ,arcus. (e ateapt de la noi s opunem rezisten, dar n-o vom face. & s le dm un rspuns care le e pe plac i o s propunem un buget care evit alocarea de fonduri ctre anumite sarcini. %i l facem pe *arl ,orc2 eful noului departament, dar nu o s fie cine tie ce schimbare pentru c va fi pe cont propriu. %i se va afla la distan sigur de ceilali, i promit asta. : *arl ,orc2, eful Departamentului F= %eful de la &mucideri parc i vedea planul pus n aplicare. 7n departament ca 12 acela putea funciona cu uurin cu un buget mai mic de un milion de coroane pe an, inclusiv cheltuielile de cltorie, testele de laborator i toate celelalte. Dac poliia ceruse cinci milioane pe an pentru noul departament, aveau s rmn fonduri insuficiente pentru alte echipe de investigaie din Divizia &mucideri. %i atunci se puteau concentra mai mult asupra cazurilor vechi. $oate nu cazurile Departamentului F, dar ceva similar. .imite fluide, aceasta era cheia. Eenial, da. $ur i simplu genial. 13 4 2007 5ard6 5enningsen era cea mai nalt persoan care lucrase vreodat n departamentele poliiei. n dosarul su militar figura o nlime de G,AH metri. &ri de cte ori fceau o arestare, 5ard6 era cel care vorbea, astfel nct infractorii trebuiau s i dea capul pe spate n timp ce li se citeau drepturile. "cest lucru lsa o impresie de neuitat asupra ma'oritii. n acel moment ns, nlimea lui 5ard6 nu mai reprezenta un avanta'. Din cte i ddea seama *arl, picioarele lui lungi, paralizate, nu puteau sta perfect ntinse pe pat. *arl i sugerase asistentei s taie tblia de la captul patului, dar se prea c aceast msur nu era de domeniul ei. 5ard6 nu scotea niciodat nici o vorb despre nimic. 4elevizorul lui era pornit non-stop, iar oamenii care intrau i ieeau din ncperea n care se afla nu i trezeau nici o reacie. /u fcea altceva dect s zac acolo, n *linica 5ornbac2 pentru .eziuni ale *oloanei 3ertebrale, ncercnd s supravieuiasc. (trduindu- se s mestece mncarea, s-i mite puin umrul, singura parte aflat mai 'os de gt asupra creia avea un oarecare control i, n rest, lsndu-le pe asistentele medicale s se lupte cu trupul lui inert. (e uita la tavan n timp ce l splau ntre picioare, nfigeau ace n el i i goleau pungile cu de'ecii. /u, 5ard6 nu prea mai avea nimic de spus. : ,-am ntors din nou la sediu, 5ard6, zise *arl n timp ce ndrepta aternutul de pe pat. .ucreaz din greu la caz. nc nu au descoperit nimic, dar tiu c o s afle cine ne-a mpucat. $leoapele grele ale lui 5ard6 nici mcar nu clipir. /u se obosi s se uite la *arl sau la programele de pe *analul G de la televizor care umpleau spaiul de emisie cu un reporta' n vog despre evacuarea tinerilor care ocupau ilegal *asa 4ineretului din *openhaga. $rea indiferent la orice. /u i rmsese nici mcar furia. *arl l nelegea mai bine ca oricine. *hiar dac nu i-o arta lui 5ard6, nici lui nu i mai psa de nimic. Era complet irelevant cine i mpucase. .a ce bun s afle+ Dac nu era o persoan anume, atunci era altcineva. E)istau o mulime de nenorocii n libertate. & salut politicos pe asistenta care intr cu o nou perfuzie. 7ltima oar cnd venise n vizit, ea l rugase s ias afar n timp ce se ocupa de 5ard6. /u primise rspunsul ateptat i era clar c nu uitase acest lucru. : Deci, ai venit din nou+ ntreb ea pe un ton morocnos i se uit la ceas. : "cum e cel mai bun moment pentru mine, nainte s m duc la munc. Este vreo problem+ Ea se uit din nou la ceas. 0,da i ce dac el se ducea la munc mai trziu dect ma'oritatea+1 14 "sistenta i ntinse braul lui 5ard6 i inspect acul de la perfuzie din mna lui. *hiar n acel moment ua dinspre coridor se deschise i intr prima fizioterapeut. Ea urma s aib mult de lucru. *arl btu uor cu palma pe cearaf unde se vedea n relief conturul braului drept al lui 5ard6. : ngeraele astea te vor numai pentru ele, aa c eu o s plec acum, 5ard6. & s m ntorc mine, mai devreme, ca s putem sta de vorb. *ontinu s zmbeti, omule. ,irosul de medicamente l nsoi pe hol unde se opri i se rezem de perete. *maa i se lipise de spate, iar petele de transpiraie de la subra se ntinseser de- a lungul esturii. Dup incidentul cu mpucturi, astfel de lucruri nu-l mai deran'au. 5ard6, *arl i "n2er, aa cum le era obiceiul, sosiser imediat la locul crimei din suburbia "mager, naintea celorlali i erau echipai cu acoperitoare albe, mti, mnui i plase pentru pr. /u trecuse dect 'umtate de or de cnd btrnul fusese gsit cu un cui nfipt n cap. n ziua aceea se gndiser c aveau o mulime de timp la dispoziie nainte de a fi e)aminat cadavrul. Din cte tiau, eful de la &mucideri era la un fel de edin de reorganizare cu un reprezentant al unei comisii, dar fr ndoial urma s soseasc imediat ce putea, mpreun cu medicul legist. /ici o activitate birocratic nu-l putea ine pe ,arcus Cacobsen departe de locul unei crime. : /u prea e nimic pe-afar care s-i intereseze pe tehnicieni, zisese "n2er, mpungnd cu piciorul pmntul reavn dup ploaia din noaptea precedent. *arl se uitase primpre'ur. n afar de urmele lsate de saboii de lemn ai vecinului, nu erau alte urme de pai n 'urul barcii, o construcie dintre acelea pe care armata le vnduse n anii IJA. $e atunci, barcile probabil c artaser e)celent, dar n acel moment, cel puin n cazul construciei de fa, zilele de glorie apuseser. *priorii cedaser, acoperiul din bitum era brzdat de guri i nici o scndur de pe faad nu rmsese ntreag, probabil pentru c umezeala i spusese cuvntul. *hiar i plcua, pe care numele 0Eeorg ,adsen1 fusese inscripionat cu un mar2er negru, era pe 'umtate putrezit. n plus, duhoarea cadavrului se scurgea prin fiecare crptur a construciei. $e scurt, o cas prginit, ca vai de ea. : , duc s discut cu vecinul, zisese "n2er. (e ntorsese i se dusese la brbatul care atepta de o 'umtate de or. /u erau mai mult de patru metri i 'umtate pn la veranda csuei lui. *nd baraca va fi drmat, privelitea lui avea s se mbunteasc simitor. 5ard6 tolera mai bine duhoarea cadavrelor. $oate pentru c era mai nalt i depea cea mai urt parte din aceasta sau poate pentru c avea un miros mai puin ascuit dect ma'oritatea oamenilor. De data aceasta ns, duhnea ngrozitor. : .a naiba, ce pute= mormise *arl pe hol n timp ce i trgeau n picioare papucii din plastic albastru. 15 : & s deschid o fereastr, zisese 5ard6 i intrase n ncperea de lng intrarea claustrofobic. *arl mersese mai departe spre ua care ducea n micua sufragerie. /u ptrundea cine tie ce lumin printre 'aluzelele trase, dar era ndea'uns ca s vad silueta din col, cu pielea gri-verzuie i cu fisuri adnci n bicile care-i acopereau cea mai mare parte a feei. 7n lichid roiatic i se prelinsese din nas, iar nasturii cmii ameninau s sar din cauza presiunii e)ercitate de toracele umflat. &chii erau ca de cear. : *uiul a fost tras n cap cu un pistol pneumatic $aslode, zisese 5ard6 din spate. E pe masa din camera urmtoare. ,ai e)ist i o urubelni automat, nc ncrcat. "du-mi aminte c trebuie s aflm ct timp poate rmne ncrcat. (ttuser acolo analiznd scena pre de cteva clipe, pn ce "n2er li se alturase. : 3ecinul locuiete aici de pe >J ianuarie, spusese el. "sta nseamn zece zile i nu l-a vzut pe cel decedat ieind din cas nici mcar o dat. "rtase spre cadavru i se uitase prin camer. 3ecinul sttea pe verand, bucurndu-se de nclzirea global, cnd a remarcat mirosul. Este foarte tulburat, sracul. $oate c ar trebui s-i spunem medicului s se uite puin i la el dup ce e)amineaz cadavrul. ,ai trziu, *arl nu putuse s ofere dect o descriere lacunar a ceea ce se ntmplase n continuare, iar ofierii superiori nu aveau dect s se mulumeasc cu att. &ricum, potrivit ma'oritii, el nu fusese pe deplin contient. Dar asta nu era deloc adevrat. De fapt, i amintea prea bine ce se ntmplase. Doar c nu avusese chef s ntre n detalii. "uzise pe cineva intrnd pe ua din buctrie, dar nu reacionase. $oate c de vin fusese duhoarea, poate c se gndise c sosiser tehnicienii de la &mucideri. *teva secunde mai trziu, cu coada ochiului, nregistrase prezena unei siluete mbrcate ntr-o cma roie, care se avntase n ncpere. *arl se gndise s scoat arma, dar nu o fcuse. !efle)ele i 'ucaser feste. (imise undele de oc n clipa n care prima mpuctur l lovise pe 5ard6 n spate i acesta czuse la pmnt trgndu-l n 'os i prinzndu-l sub el. $resiunea enorm a corpului strpuns de glon al lui 5ard6 i ndoise lui *arl ira spinrii i i blocase genunchiul. 7rmaser apoi mpucturile care l loviser pe "n2er n piept i pe *arl n tmpl. i amintea cu o e)traordinar claritate cum zcea acolo acoperit de trupul lui 5ard6 intrat n hiperventilaie i cum sngele acestuia se scurgea i se amesteca pe podea cu al lui. n timp ce picioarele ucigailor treceau pe lng el, se gndise c era bine s-i scoat pistolul. n spatele lui, "n2er era pe podea i ncerca s se rsuceasc n timp ce agresorii vorbeau ntre ei n cmrua de lng intrare. /umai cteva secunde trecuser nainte ca ei s se ntoarc n sufragerie. *arl l auzise pe "n2er cnd le ordonase s se opreasc. ,ai trziu aflase c acesta scosese pistolul. n replic la 16 comanda lui "n2er urmase nc o mpuctur care cutremurase podeaua i l nimerise pe "n2er chiar n inim. /u durase mult. *riminalii se strecuraser pe ua din buctrie, iar *arl rmsese nemicat. Kcuse acolo inert. /ici mcar la sosirea medicului legist nu dduse nici un semn de via. ,ai trziu, att medicul legist, ct i eful de la &mucideri i spuseser c la nceput l crezuser mort. *arl zcuse mult vreme, ca i cum ar fi fost leinat, cu capul plin de gnduri disperate. i luaser pulsul i apoi i duseser cu maina, pe el i pe cei doi colegi ai si. "bia la spital deschisese ochii. i spuseser c atunci avea o privire ca de mort. *rezuser c din cauza ocului, ns, de fapt, era de ruine. : 3 pot a'uta cu ceva+ ntreb un brbat de treizeci i ceva de ani care purta un halat alb. *arl se ndeprt de peretele de care sttuse rezemat. : 4ocmai am fost s-l vd pe 5ard6 5enningsen. : 5ard6, da. (untei un membru al familiei+ : /u, sunt colegul lui. "m fost eful echipei n care lucra 5ard6, la Divizia &mucideri. : neleg. : *are este prognoza pentru 5ard6+ & s poat merge din nou+ 4nrul doctor fcu un gest abia perceptibil. !spunsul era clar. (tarea de sntate a pacientului su nu l privea pe *arl. : , tem c nu pot da aceast informaie nimnui cu e)cepia membrilor familiei. (unt sigur c nelegei. *arl l apuc de mnec. : "m fost cu el cnd s-a ntmplat, nelegei asta+ %i eu am fost mpucat. 7nul dintre colegii notri a fost omort. "m fost mpreun, de-asta a vrea s tiu. & s poat merge din nou+ mi putei spune asta+ : mi pare ru, rspunse el i ndeprt mna lui *arl. /u v pot da aceast informaie, dar sunt convins c o s aflai pe parcurs. 9iecare dintre noi trebuie s- i fac meseria aa cum crede de cuviin. "cel ton de autoritate tipic tuturor doctorilor i pronunarea calculat a vocalelor pe vrful limbii i cu sprncenele uor ridicate nu erau o surpriz pentru *arl, totui acionar asupra lui ca paiele puse pe foc. "r fi putut s-l pocneasc dup ceaf, n schimb, alese s-l ia de guler i s-l trag spre el. : (-i fac meseria+ se rsti el. ,ai bine ai arunca o privire la mizeria suburban nainte s fii prea plin de tine, amice. "i neles+ l strnse mai tare de guler pe doctor, care i arunc o privire disperat. *nd fiic-ta nu vine acas la ora zece seara, noi suntem cei care ne ducem s-o cutmD iar cnd nevast-ta e rpit sau ;,L-ul tu be' de rahat dispare din parcare, noi suntem cei pe care-i suni. 3enim de fiecare dat, chiar i numai pentru a oferi consolare. "i neles, ticlosule+ "a c te mai ntreb o datM 5ard6 o s poat merge din nou+ 17 Doctorul nghii cteva guri de aer cnd *arl i ddu drumul la guler. : Eu conduc un ,ercedes, spuse el i nu sunt cstorit. ,orc2 se uit n ochii doctorului n halat alb. "cesta credea c tia ce era n sufletul lui. $robabil nvase el ceva la cursul de psihologie pe care l strecurase printre orele de anatomie. 0& not de umor de obicei rela)eaz situaia1, se prea c fusese nvat, dar asta nu inea la *arl. : De ce nu dai fuga la ,inisterul (ntii ca s nvei ce este arogana adevrat, mizerabilule+ zise *arl i l mpinse pe doctor ntr-o parte. Eti numai un nceptor. l ateptau n birou, att ,arcus Cacobsen, eful de la &mucideri, ct i idiotul de .ars ;'orn. 7n semn nelinititor c ipetele doctorului dup a'utor se fcuser de'a auzite n afara pereilor groi ai clinicii. *arl i studie o vreme pe cei doi brbai. /u, mai degrab se prea c un impuls nebunesc le invadase creierele birocratice. i surprinse n timp ce schimbau priviri ntre ei. (au situaia mirosea mai degrab ca o intervenie de criz+ "vea s fie forat nc o dat s discute cu un psiholog despre cum s neleag i s lupte cu stresul posttraumatic+ (e putea atepta ca nc un om cu privire ptrunztoare s apar i s ncerce s-i foreze calea n ungherele i cotloanele ntunecate ale minii lui ca s scoat la suprafa ce spusese i ce nu+ "r fi putut foarte bine s nu-i mai piard vremea. *arl tia mai bine. Era imposibil s-i abat gndul de la acea problem. 4recuse prin multe de-a lungul vremii, dar incidentul din "mager i pusese capac. $uteau la fel de bine s-l pupe undeva. : Ei, *arl, zise Cacobsen i fcu un gest din cap ctre scaunul lui liber. .ars i cu mine am discutat despre situaia ta i, n multe privine, cred c am a'uns ntr- un punct n care drumurile noastre se despart. "cum suna de parc urma s fie concediat. *arl ncepu s bat darabana cu degetele pe marginea biroului n timp ce privea peste capul efului lui. 3oiau s-l concedieze+ Ei bine, nu avea deloc de gnd s le uureze munca. *arl privi dincolo de Erdinile 4ivoli, n sus, la norii care se adunau i ameninau oraul. Dac l concediau, avea de gnd s plece nainte ca ploaia s nceap. /u voia s se oboseasc s alerge dup reprezentanii sindicatului, ci s se duc direct la sediul acestuia, pe bulevardul 5.*. "ndersen. ( concediezi un coleg bun dup doar o sptmn de cnd se ntorsese din concediul medical i la numai cteva sptmni dup ce fusese mpucat i pierduse doi colegi+ /u-i puteau face una ca asta. *el mai vechi sindicat de poliie din lume nu avea dect s-i demonstreze valoarea peste timp. : mi dau seama c e puin cam brusc pentru tine, *arl. Dar ne-am hotrt s- i dm ocazia s schimbi puin atmosfera, ntr-o manier care ne va permite s ne folosim de abilitile tale e)celente de detectiv. $e scurt, o s te promovm ef la noul Departament F. !olul acestuia va fi s investigheze cazurile care au fost clasate, dar care sunt de interes pentru societate. "i putea spune c aceste cazuri merit o atenie special. 18 0( fiu al naibii1, i spuse *arl, lsndu-se pe spate cu scaunul. : & s trebuiasc s conduci departamentul singur, dar cine poate face acest lucru mai bine ca tine+ : "proape oricine, rspunse el, uitndu-se la perete. : "scult, *arl. "i trecut printr-o perioad dur, iar poziia asta i se potrivete mnu. 0*e tii tu, ticlosule+1 se gndi *arl. : & s conduci totul n ntregime de unul singur. & s selectm un numr de cazuri mpreun cu civa comisari din poliia districtual i apoi tu o s poi prioritiza modul n care te vei ocupa de ele i ce proceduri vei folosi. & s ai un buget pentru cltoriiD nu avem nevoie dect de un raport lunar, adug eful lui. *arl se ncrunt. : *omisari din poliia districtual+ "sta ai spus+ : Da, este o activitate de interes naional. -at i motivul pentru care nu mai poi fi n aceeai echip cu vechii ti colegi. "m nfiinat un nou departament aici la sediu, dar va fi o entitate complet separat. ;iroul tu este amena'at chiar acum. 0Deteapt micare. "cum nu vor mai fi nevoii s-mi asculte criticile1, gndi *arl, dar nu rosti dectM : *hiar aa+ %i unde anume se afl biroul, dac pot ntreba+ "vei de gnd s-mi dai spaiul vostru+ %eful lui zmbi puin 'enat. : 7nde se afl biroul tu+ Ei bine, deocamdat este la subsol, dar lucrurile se vor putea schimba mai ncolo. 5ai s vedem cum merge treaba mai nti. Dac procenta'ul cazurilor pe care le rezolvi este cel puin decent, cine tie ce se poate ntmpla+ *arl i ndrept din nou privirea spre nori. .a subsol, spuseser. Deci acesta era planul. "veau de gnd s-l ndeprteze. i aruncau cteva oase, l ineau pe loc, l izolau i se asigurau c rmnea n depresie. *a i cum ar fi avut vreo importan dac asta se ntmpla n acel loc sau dedesubt. 7rma s fac, totui, e)act ceea ce voia. "dic, pe ct posibil, absolut nimic. : "propo, ce face 5ard6+ ntreb Cacobsen dup o pauz potrivit. *arl i mut privirea napoi la eful lui. Era prima oar cnd ,arcus Cacobsen i punea aceast ntrebare. 19 5 2002 (eara, ,erete .6nggaard redevenea ea nsi. *u fiecare linie alb ce gonea pe sub maina ei n timp ce se ndrepta spre cas, se descotorosea de o parte a ei care nu se potrivea cu viaa din spatele copacilor tisa din ,agleb6. (e simea transformat n clipa n care se ntorcea spre casele adormite din regiunea (tevns i traversa podul peste !ul 4r6ggevaelde. 7ffe sttea acolo, ca de obicei, cu o can cu ceai rece pe marginea msuei de cafea din faa lui, inundat de lumina televizorului, cu volumul dat la ma)imum. Ea parc maina n gara', ddu ocol locuinei pn la ua din spate i l vzu clar prin ferestrele ce ddeau spre curte. ,ereu acelai 7ffe. 4cut i imobil. i arunc pantofii cu tocuri nalte n spltorie, puse servieta deasupra cazanului de nclzire, i ag haina n hol i duse documentele n biroul ei. "poi i scoase ca de-obicei costumul cu pantaloni marca 9ilippa B., l aez pe un scaun de lng maina de splat, i lu hainele de cas i i puse papucii. /u era genul care simea nevoia s ndeprteze tot ce se ntmplase n timpul zilei sub 'etul duului imediat ce intra pe u. (cotoci adnc prin punga de plastic i gsi dulciurile 5op'es. "bia dup ce bomboana se afla pe limba ei i i ridic nivelul de zahr din snge era gata s-i ndrepte atenia spre sufragerie. (trigM : ;un, 7ffe= "m a'uns acas. ntotdeauna era acelai ritual. %tia c 7ffe observase farurile mainii nc de cnd se aflase pe deal, dar nici unul din ei nu simea nevoia de contact pn nu venea momentul potrivit. (e aez n faa lui, ncercnd s-i capteze atenia. : 5ei, domnule, nc mai stai aici, la televizor i te holbezi la prezentatoarea aceea drgu, 4rine (ic2+ El se strmb, ridurile din colurile ochilor ntinzndu-i-se pn n dreptul prului de la tmple, dar ochii nu prsir ecranul. : Eti un ticlos, tii asta+ i lu mna n palmele ei. Era cald i moale, ca de obicei. : Dar i place mai mult de .otte ,e'ihede. *rezi c n-am observat asta+ De data aceasta observ c buzele lui schiar un zmbet. *ontactul fusese realizat. &, da, 7ffe era nc acolo undeva. -ar 7ffe tia prea bine ce voia de la via. Ea se ntoarse ca s se uite la ecranul televizorului i s asculte ultimele dou reporta'e de la tirile de sear. $rimul era despre apelul *onsiliului de /utriie 20 pentru instituirea unei interdicii asupra fabricrii pe cale industrial a acizilor grai transD al doilea era despre campania inutil de mar2eting condus de "sociaia Danez a *resctorilor de $ui cu finanare guvernamental. Era familiarizat cu ambele probleme. "vusese parte de dou nopi lungi de munc intens din cauza lor. (e ntoarse spre 7ffe i i ciufuli prul, dezvluind astfel cicatricea mare de pe cretetul lui. : 5aide, leneule, s pregtim ceva de mncare pentru cin. *u mna liber apuc pernele de pe canapea i l lovi pe 7ffe peste ceaf pn cnd ncepu s ipe de bucurie i s dea din mini i din picioare. "poi i scoase mna din prul lui, sri de pe canapea sprinten ca o gazel i travers sufrageria ctre scar. "cest lucru nu ddea gre niciodat. #ipnd i chicotind de bucurie i de energie reprimat, 7ffe o urm ndeaproape. *a dou vagoane conectate printr- o bar de oel, alergar sus i napoi 'os, afar, n faa gara'ului, n sufragerie i, n final, n buctrie. n curnd aveau s stea n faa televizorului ca s mnnce ceea ce pregtise femeia care venea s-i a'ute. *u o zi nainte se uitaser la Mr. Bean. "laltieri fusese ziua *haplin. "stzi avea s fie din nou Mr. Bean. *olecia video pe care o deineau ,erete i 7ffe includea numai filmele la care i plcea lui 7ffe s se uite. De obicei, el rezista o 'umtate de or nainte s adoarm. "tunci ea desfcea o ptur, o aeza peste el i l lsa s doarm pe canapea. ,ai trziu, noaptea, el venea singur n dormitor. "colo o lua de mn i mormia ceva nainte s adoarm lng ea n patul dublu. *nd era n sfrit cufundat n somn i sforia uor, ea aprindea lumina i se pregtea pentru ziua urmtoare. "a se desfurau serile i nopile ei. $entru c aa i plcea lui 7ffe. 9riorul ei drgu i inocent. "dorabilul, tcutul 7ffe. 21 6 Era adevrat c o plcu din alam de pe u avea inscripionate cuvintele 0Departamentul F1, dar ua fusese scoas din ni i sttea acum rezemat de nite evi de ap cald care se ntindeau de-a lungul holului de la subsol. Kece glei, pe 'umtate pline, care emanau vapori de vopsea, stteau nc n ncperea care se presupunea c i servea drept birou. Din tavan atrnau patru becuri fluorescente, de genul celor care dup o vreme ddeau dureri groaznice de cap. Dar pereii erau n regul, cu e)cepia culorii. Era greu s nu faci o comparaie cu spitalele din Europa de Est. : 4riasc ,arcus Cacobsen, mormi *arl, ncercnd s se acomodeze cu situaia. $e ultimii nouzeci de metri de-a lungul coridorului din subsol nu vzuse nici ipenie de om. .a captul lui de subsol nu era nimeni, nu e)ista lumin de afar, aer i nimic altceva ce ar fi putut deosebi locul de "rhipelagul Eulag. /imic nu era mai natural dect s compare domeniul lui cu al cincilea cerc din iad. $rivi n 'os la cele dou computere noi i la mnunchiul de cabluri ataate de ele. (e prea c superautostrada informaional fusese mprit, astfel nct reeaua intranet era legat la unul dintre computere, iar restul lumii la cellalt. ,ngie cu mna uor al doilea computer. "colo putea sta cu orele i s navigheze pe internet dup bunul plac. 9r reguli enervante cu privire la sigurana navigrii i la securitatea serverelor centraleD iat un punct ctigat. *ut o scrumier i scoase o igar din pachet. 09umatul este e)trem de duntor pentru tine i pentru cei din 'urul tu1, scria pe etichet. (e uit n 'ur. $e cele cteva termite care s-ar fi putut tr acolo 'os mai mult ca sigur c nu le-ar fi deran'at. i aprinse igara i trase adnc un fum. *u siguran, e)ista un avanta' n a fi ef de departament. 0& s trimitem cazurile la tine1, i spusese ,arcus Cacobsen. Dar nu e)ista nici mcar o hrtie tip "H pe birou i toate rafturile erau goale. $robabil c se gndiser c avea nevoie de timp ca s se acomodeze. Dar pe *arl nu l deran'aD nu avea de gnd s lucreze la nimic pn cnd nu i venea cheful. mpinse scaunul ntr-o parte a biroului, se aez i i puse picioarele pe un col. "a sttuse n ma'oritatea timpului n care se aflase n concediu medical. n timpul primelor sptmni acas pur i simplu se uitase n gol, fumase i ncercase s nu se gndeasc la greutatea corpului paralizat al lui 5ard6 sau la sunetul ca un glgit pe care l scosese "n2er nainte de a-i da duhul. Dup aceea navigase pe internet. 9r int, fr nici un plan, doar ncercase s-i goleasc mintea. "celai lucru avea de gnd s fac i acum. (e uit la ceas. ,ai avea cinci ore nainte s poat pleca acas. 22 *arl locuia n "llerod. 9usese alegerea soiei lui. (e mutaser acolo n urm cu civa ani, nainte ca ea s-l prseasc i s se duc s stea ntr-o csu cu grdin din -slev. Ea se uitase pe o hart a provinciei Kealand i i dduse seama repede c, dac voiai totul n via, trebuia s ai o mulime de parale n banc 8 altfel te puteai muta n "llerod. Era un orel drgu, aflat pe linia trenului suburban, ncon'urat de cmpii, cu terenuri acoperite de pduri, 0la mic distan de mers1, dup cum se spunea. "vea numeroase magazine drgue, un cinematograf, un teatru, grupuri sociale i, mai mult de att, casa se afla n cartierul !onneholt. (oia lui fusese n culmea fericirii. $entru un pre rezonabil ei reuiser s cumpere o cas semidetaabil, din ;*", cu destul spaiu, att pentru ei doi, ct i pentru fiul ei. "veau chiar i acces la terenurile de tenis, la o piscin acoperit i la centrul comunitar, toate, n apropierea cmpiilor cu grne, a unei mlatini i a o mulime de vecini buni. "sta pentru c ea citise c n !onneholt tuturor le psa de ceilali. $e atunci asta nu constituise un avanta', cel puin din punctul de vedere al lui *arl, pentru c pn la urm cine credea n astfel de prostii+ Dar mai trziu se dovedise a fi important. 9r prietenii lui din !onneholt, *arl ar fi fost la pmnt. .a propriu i la figurat. ,ai nti, soia l prsise. "poi ea se hotrse c nu voia s divoreze, dar n schimb se mutase ntr-o cas cu grdin. ntre timp trecuse printr-o serie ntreag de iubii tineri, fr a renuna la prostul obicei de a-l suna pe *arl ca s-i povesteasc totul despre ei. "poi fiul ei refuzase s mai stea cu ea n csua din grdin i, n criza pubertii, se mutase napoi la *arl. n final, urmaser mpucturile din "mager, ceea ce fcuse s se aleag praful de toate lucrurile de care el se agaseM un scop serios n via i civa colegi buni crora nu le psa ctui de puin dac el se scula dimineaa cu faa la cearaf. /u, dac nu ar fi fost !onneholt i oamenii care triau acolo, ar fi fost n rahat pn peste cap. *nd *arl a'unse acas, i spri'ini bicicleta de ane)a de lng buctrie i observ c ceilali doi ocupani ai locuinei erau acolo. *a de obicei, chiriaul su, ,orten 5olland, care asculta oper la subsol, dduse volumul la ma)imum, n timp ce muzica heav6 metal a fiului su vitreg rzbtea prin fereastra de sus. 7n asemenea mi)a' de sunete incompatibile nu mai putea fi auzit nicieri pe planet. i croi drum prin infern i btu de cteva ori cu piciorul n podea. Rigoletto din subsol ncepu s se aud ca prin vat. /u avea s fie la fel de simplu cu biatul de sus. *arl urc treptele din trei pai i nu se mai obosi s bat la u. : Cesper, pentru Dumnezeu= Kgomotul a spart dou ferestre mai 'os pe $in'evangen. -ar tu o s plteti pentru ele= strig el ct de tare putu. ;iatul mai auzise aceast poveste, aa c nu mic nici un deget i rmase aplecat deasupra tastaturii de la computer. : 5ei= ip *arl n urechea lui. D-l mai ncet sau o s tai cablul de internet. 23 "cest lucru provoc reacia ateptat. Cos, n buctrie, ,orten pusese de'a farfuriile pe mas. *ineva din cartier l numise 0mama surogat de la numrul ?@1, dar se nelase. ,orten nu era un surogat, se pricepea la treburile casnice ca nimeni altul. El se ocupa de cumprturi i de rufe, de gtit i de curenie n timp ce fredona arii de oper printre buzele sensibile. %i, ca s pun capac la toate, chiar pltea chiria. : 4e-ai dus azi la facultate+ ntreb *arl, tiind care avea s fie rspunsul. ,orten avea treizeci i trei de ani i i petrecuse ultimii treisprezece ani studiind tot felul de domenii, cu totul altele dect cele care aveau legtur direct cu studiile universitare la care era, oficial, nscris. *a urmare, avea cunotine uluitoare despre orice, mai puin despre domeniul pentru care primea a'utor financiar i din care se presupunea c i va ctiga e)istena n viitor. ,orten i ntoarse trupul greoi i masiv ctre *arl i se uit la amestecul ce fierbea n oala de pe aragaz. : ,-am hotrt s studiez tiine politice. ,ai spusese acest lucru i nainteD era doar o chestiune de timp pn cnd avea s atace i acel domeniu. : -isuse, ,orten, nu crezi c mai nti ar trebui s termini studiile economice+ *arl nu se putuse abine s nu ntrebe. ,orten presr puin sare n oal i ncepu s amestece. : "proape toat lumea de la 9acultatea de Economie voteaz cu partidele de la guvernare i asta nu-mi convine. : De unde naiba tii asta+ /iciodat nu te duci la cursuri, ,orten. : "m fost ieri. .e-am spus colegilor studeni o glum despre Barina Censen. : & glum despre o politician care a nceput ca e)tremist de stnga i a sfrit prin a se altura $artidului .iberal+ /u e prea greu s nscoceti o asemenea glum. : Este un e)emplu despre cum s ascunzi un om de /eanderthal n spatele unui snob, am zis eu. %i nimeni n-a rs. ,orten era diferit. 7n adolescent mult prea mare i un virgin androgin ale crui relaii se mrgineau la remarci despre cumprturi schimbate cu clieni alei la ntmplare n supermar2et. & discuie scurt lng congelator despre spanac, dac era sau nu mai bun cu sos de smntn. : *e importan are dac n-a rs nimeni, ,orten+ "r putea e)ista multe motive pentru asta. /ici eu n-am rs, iar eu nu votez cu partidele de la guvernare, n caz c vrei s tii asta, spuse *arl i cltin din cap. %tia c nu avea nici un rost. Dar atta timp ct ,orten primea un salariu bun la magazinul video, chiar nu conta ce naiba studia sau nu studia. : %tiine politice, ai+ (un al naibii de plictisitor. ,orten ridic din umeri n timp ce tia civa morcovi, pe care i adug la ceea ce gtea n oal. 4cu pe moment, ceea ce nu l caracteriza. *arl tia ce avea 24 s urmeze. : " sunat 3igga, zise ,orten ntr-un trziu cu o not de ngri'orare n voce. De obicei, ntr-o asemenea situaie, aduga n englezM Dont shoot me. Im just the piano player 1 . Dar de data aceasta rmase tcut. *arl nu rspunse. Dac 3igga voia ceva de la el, putea s atepte i s sune cnd el a'ungea acas. : *red c nghea n acea csu din grdin, se aventur ,orten i vr lingura n oal. *arl se ntoarse cu faa la el. ,irosea al naibii de bine orice gtea ,orten acolo pe aragaz. 4recuse ceva vreme de cnd avusese o asemenea poft de mncare. : nghea+ $oate c ar trebui s nghesuie n emineu civa dintre iubiii ei bine hrnii. : Despre ce vorbii, biei+ se auzi o voce din prag. n spatele lui Cesper, vacarmul de sus rzbtea din nou din camera lui fcnd pereii din hol s vibreze. Era un miracol c se puteau auzi ntre ei. *arl petrecu trei zile holbndu-se cnd la Eoogle, cnd la pereii de la subsol. (e familiarizase cu plimbarea de-a lungul holului pn la toalet i i ddu seama c se simea mai odihnit ca oricnd. "poi numr NHG de pai pn la Departamentul &mucideri de la eta'ul trei, care era domeniul fotilor lui colegi. -nteniona s cear ca muncitorii s-i termine treaba nceput la subsol i s repun ua n ni, astfel nct s aib mcar ceva de trntit dac avea chef. %i apoi s le reaminteasc precaut c nc nu i trimiseser dosarele promise. /u pentru c era vreo grab, ci pentru c nu avea chef s-i piard slu'ba nainte de a ncepe. $oate c se ateptase ca fotii lui colegi s se holbeze la el curioi cnd i fcea apariia pe teritoriul lor. Era pe cale s sufere o criz de nervi+ 9aa lui i pierduse culoarea dup se'urul n ntunecimea etern+ (e ateptase la priviri ntrebtoare i ncruntate, dar nu c fiecare se va strecura n acelai timp n birouri i c vor nchide uile cu o micare parc perfect orchestrat. : *e se ntmpl aici+ l ntreb el pe un brbat pe care nu-l mai vzuse niciodat i care despacheta nite cutii n primul birou. ;rbatul i ntinse mna. : $eter 3estervig. (unt de la un sediu de poliie din centru. & s fac parte din echipa lui 3iggo. : Echipa lui 3iggo+ 3iggo ;rin2+ ntreb *arl. .ider de echip+ 3iggo+ $robabil c fusese numit cu o zi n urm. : E)act+ %i dumneavoastr+ l ntreb brbatul. *arl ddu mna cu el, silindu-se s fie prietenos i apoi se uit prin birou fr s rspund. ,ai erau dou fee pe care nu le recunotea. > /u m mpuca. Eu sunt doar pianistul On.tr.P. 25 : %i ei sunt n echipa lui 3iggo+ : /u i cel de la fereastr. : 3d c avei mobil nou. : Da, tocmai au adus-o. (untei *arl ,orc2+ : "m fost, spuse el i apoi parcurse restul drumului pn la biroul lui ,arcus Cacobsen. 7a era ntredeschis, dar i dac ar fi fost nchis tot ar fi dat buzna nuntru. : Deci aduci oameni n plus, ,arcus+ zise el fr nici un preambul ntrerupnd o edin. %eful de la &mucideri lu o e)presie resemnat i se uit la asistentul lui i la una dintre fetele de la birou. : ;ine, *arl ,orc2 a ieit din adncuri. & s continum peste o 'umtate de or, spuse el i i aran' hrtiile n teanc. *arl se uit la asistentul Cacobsen cu un zmbet morocnos n timp ce brbatul ieea pe uD primi n schimb un zmbet la fel de caustic. 3icecomisarul .ars ;'orn tiuse ntotdeauna cum s pun paie pe foc n relaia glacial dintre ei. : %i, cum sunt lucrurile acolo 'os, *arl+ 4e-ai prins cum s prioritizezi cazurile+ : "i putea spune i aa. *el puin cu privire la cele pe care le-am primit pn acum, zise el i art spre spate. *e se ntmpl acolo+ : ;un ntrebare, spuse ,arcus ridicnd din sprncene i ndreptnd 0turnul din $isa1, cum numea toat lumea teancul lui de dosare cu cazuri recent primite. Din cauza avalanei de cazuri, am fost nevoii s formm nc dou echipe noi de investigare. : *a s o nlocuiasc pe a mea+ ntreb *arl i zmbi ngri'orat. : Da i nc dou. *arl se ncrunt. : $atru echipe+ *um naiba o s le pltii pe toate+ : ;eneficiem de fonduri speciale. "locate ca rezultat al reformei din poliie, dup cum tii. : %tiu+ $i, s fiu al naibii. : Doreti ceva anume, *arl+ : Da, dar cred c poate atepta. 4rebuie mai nti s verific ceva. & s m ntorc. (e tia c mai muli membri ai $artidului *onservator erau oameni de afaceri care ntreineau relaii de amiciie i fceau orice le cereau organizaiile sindicale. Dar cel mai viclean partid din Danemarca reuise ntotdeauna s atrag ofieri de poliie i personal militar 8 numai Dumnezeu tia n ce scop. n acel moment *arl tia c cel puin doi dintre fotii lui colegi erau parlamentari, votai de conservatori. 7nul era un adevrat proletar i parcursese ierarhia poliieneasc numai pentru 26 a gsi o ieire grabnicD dar cellalt era un btrn subcomisar simpatic, pe care *arl l cunotea din timpul perioadei petrecute n oraul !anders din regiunea -utlanda. /u era un conservator prin e)celen, dar districtul su de origine era reprezentat n $arlament, iar prestaia sa era, fr ndoial, bine pltit. "a c acest Burt 5ansen din !anders devenise parlamentar, reprezentant al conservatorilor i membru al *omitetului Cudiciar. Era cea mai bun surs de informaii a lui *arl n domeniul politic. Burt nu discuta despre orice, dar intra n 'oc dac chestiunea cu pricina i suscita interesul. *arl nu era sigur c problema lui se ncadra n aceast categorie. : Domnul subcomisar Burt 5ansen, presupun, spuse el imediat ce brbatul rspunse la telefon. *uvintele lui strnir un hohot profund i genial de rs. : Ei, ca s vezi= " trecut ceva vreme, *arl. mi pare bine s-i aud vocea. "m auzit c ai fost mpucat. : /-a fost nimic. (unt n regul, Burt. : /-a fost la fel de bine i pentru colegii ti, ns. (-a fcut vreun progres n cazul vostru+ : ,erge nainte. : , bucur s aud asta. *hiar m bucur. "cum lucrm la legislaia care va crete procenta'ul de condamnare cu HAQ pentru atacarea oamenilor legii n civil aflai la datorie. "sta ar trebui s a'ute. 4rebuie s v susinem, biei, pe voi care suntei pe baricade. : (un bine, Burt. "m auzit c ai hotrt s susinei Divizia &mucideri din *openhaga cu fonduri suplimentare. : /u, nu cred c am fcut nimic de acest gen. : Ei, poate nu Divizia &mucideri, dar altceva aici, la sediul poliiei. /u e un secret, nu-i aa+ : "vem oare vreun secret cnd vine vorba de subvenii i alocri de fonduri+ ntreb Burt i rse din toat inima ntr-o manier n care numai un om cu o pensie gras o putea face. : Deci ce anume v-ai hotrt s spri'inii financiar, dac a putea ntreba+ Este sub 'urisdicia $oliiei /aionale+ : Da, de fapt, departamentul se afl sub auspiciile (erviciului Danez de -nvestigaii *riminale, dar nu vrem ca aceiai poliiti s investigheze din nou aceleai cazuri, aa c am decis s nfiinm un departament separat, administrat de Divizia &mucideri. (e va ocupa de cazurile care necesit o 0e)aminare special1. Dar tu tii totul despre asta. : 4e referi la Departamentul F+ : "a i spunei voi acolo+ E un nume e)celent pentru el. : *e fonduri i s-au alocat+ : /u tiu s-i spun cifra e)act, dar aceasta e undeva ntre ase i opt milioane de coroane pe an pentru urmtorii zece ani. 27 *arl se uit la pereii de culoarea verde pal din biroul lui de la subsol. "cum nelegea de ce Cacobsen i ;'orn fuseser att de hotri s-l e)ileze pe trmul nimnui. ntre ase i opt milioane, spusese parlamentarul. Direct n buzunarele Diviziei &mucideri. "sta avea s-i coste scump. %eful de la &mucideri se uit pentru a doua oar la *arl nainte s-i scoat ochelarii pentru citit. "vea aceeai e)presie pe care i-o lua ori de cte ori studia scena unei crime, iar indiciile erau indescifrabile. : (pui c vrei main proprie+ (-i reamintesc c $oliia din *openhaga nu repartizeaz maini personale+ 4rebuie s iei legtura cu biroul care se ocup de parcul auto cnd ai nevoie de o main. .a fel ca toi ceilali, *arl. "a stau lucrurile. : Eu nu lucrez pentru $oliia din *openhaga. 4u eti doar administratorul departamentului meu. : *arl, tii prea bine c ofierii de aici o s fac mutre dac-i oferim un asemenea tratament preferenial. %i spui c vrei ase oameni n departamentul tu+ Eti nebun+ : ncerc s pun pe picioare Departamentul F astfel nct s funcioneze aa cum a fost mandatat. /u asta ar trebui s fac+ Este o sarcin important s iau toat Danemarca sub aripa meaD nu sunt sigur c tu nelegi asta. Deci, nu vrei s- mi dai ase oameni+ : /u, la naiba= : $atru+ 4rei+ %eful de la &mucideri scutur din cap. : Deci eu trebuie s fac singur toat treaba+ Cacobsen ncuviin din cap. : $i, atunci cred c-i dai seama c o s am nevoie de o main la dispoziia mea tot timpul. Dac trebuie s m duc la "alborg sau la /aestved+ %i sunt un om ocupat. /ici mcar nu tiu cte cazuri vor a'unge pe birou, nu+ (e aez vizavi de eful lui i i turn cafea n cana lsat n urm de asistentul lui. Dar, orice-ar fi, o s am nevoie de un asistent acolo 'os, un om bun la toate. *ineva cu permis de conducere, care s se ocupe de mruniuri n locul meu. ( trimit fa)uri i chestii din astea. ( fac curat. "m prea multe de fcut, ,arcus. %i ne trebuie rezultate, nu+ 9ol2eting va dori ceva n schimbul banilor, nu crezi+ *t erau+ &pt milioane de coroane+ "sta nseamn o groaz de bani. 28 7 2002 /ici un calendar nu era prea mare pentru a cuprinde toate ntlnirile vicepreedintei Erupului parlamentar al $artidului Democrat. De la apte dimineaa i pn la cinci dup-amiaza ,erete .6nggaard avea paisprezece ntrevederi cu diverse grupri. *el puin patruzeci de oameni urmau s-i fie prezentai n calitatea sa de preedint a *omitetului de (ntate, iar ma'oritatea se ateptau s le cunoasc trecutul i posturile, speranele de viitor i competenele profesionale. Dac ar mai fi avut-o pe ,arianne, care s i ofere a'utor, ar fi avut ct de ct anse s se ocupe de toate, ns noua ei secretar, (os /orup, nu era la fel de istea. $e de alt parte, era discret. /ici mcar o dat n timpul ultimei luni de cnd (os lucra pentru ea ca secretar nu adusese vreodat vorba de vreo chestiune personal. Era un robot nnscut, dei i cam lipsea memoria !",. !eprezentanii organizaiei, care stteau acum n faa lui ,erete, fcuser prezentrile. ,ai nti partidele la conducere i apoi partidele mari din opoziie. "cum era rndul lui ,erete s le adreseze cteva cuvinte. !eprezentanii preau destul de disperai i pe bun dreptate din moment ce nu muli dintre guvernani erau preocupai de altceva n afara scandalului din oraului 9arum i de diatribele primarului mpotriva diverilor minitri. Delegaia fcu tot posibilul s o informeze pe ,erete n legtur cu posibilele efecte nocive ale nanoparticulelor asupra sntii, ghidarea magnetic a transportului de particule n corp, sistemul imunitar, urmrirea moleculelor i studiile cu privire la placent, care reprezentau preocuparea lor cheie. : (untem pe deplin contieni de implicaiile etice, zise eful delegaiei. Din acest motiv tim, de asemenea, c partidele de la guvernare reprezint o parte a electoratului care se opune colectrii de placent la scal larg, dar trebuie s mai discutm despre asta. $urttorul de cuvnt era un brbat elegant, care ctiga de ceva vreme milioane n domeniul lui. Era fondatorul renumitei companii farmaceutice ;asic- Een, care se ocupa n principal de cercetri pentru alte corporaii farmaceutice mai mari. De fiecare dat cnd avea o nou idee, el aprea n faa *omitetului de (ntate. ,erete nu i cunotea pe ceilali membri ai delegaiei, dar observ un tnr care sttea n spatele purttorului de cuvnt i se uita fi) la ea. /u i oferea efului su prea multe informaii a'uttoare, aa c poate se afla acolo mai mult n calitate de observator. : &, da, acesta este Daniel 5ale, cel mai bun colaborator din zona laboratorului. $oate c numele lui pare englez, dar Daniel este danez sut la sut, 29 spuse purttorul de cuvnt n timp ce ,erete saluta fiecare delegat n parte. Ea lu mna lui 5ale i observ imediat cldura arztoare a atingerii lui. : Daniel 5ale, nu-i aa+ ntreb ea. El zmbi. n ochi i se citea oviala. *e 'enant. (e uit spre secretara ei, o entitate neutr n birou. Dac ,arianne ar fi fost acolo i-ar fi ascuns zmbetul amuzat dup documentele pe care le inea ntotdeauna la ea. /ici un zmbet nu ncolea pe buzele noii ei secretare. : .ucrai n laborator+ continu ,erete. n acel moment interveni purttorul de cuvnt. 4rebuia s profite de cele cteva secunde preioase care i erau alocate. 7rmtoarea delegaie atepta de'a n faa biroului lui ,erete .6nggaard i nimeni nu putea ti cnd ar mai avut o asemenea ocazie. Era vorba de o investiie i de durat. : Daniel deine cel mai bun laborator mic din toat (candinavia. De fapt, nu mai e mic de cnd ai achiziionat noile cldiri, spuse el i se ntoarse spre colegul lui care ddu din cap aprobator i zmbi. "vea un zmbet fermector. : "m dori s ne fie permis s prezentm acest raport, continu purttorul de cuvnt i se ntoarse spre ,erete. $oate c n calitate de preedint a *omitetului de (ntate o s dorii s l studiai n profunzime cnd timpul v va permite. Este e)trem de important pentru posteritate ca aceast problem s fie tratat imediat cu cea mai mare seriozitate. Ea nu se ateptase s-l vad pe Daniel 5ale n restaurantul (napstinget de 'os. *u att mai mult o surprinse c el prea s o atepte. n oricare alt zi din sptmn lua prnzul la birou, dar n fiecare vineri, n ultimii civa ani, li se altura preedintelor de la *omitetele de (ntate ale partidelor (ocialist i !adical de *entru. 4oate trei erau femei spirituale, care i puteau face pe membrii $artidului Danez s vad rou n faa ochilor. (implul fapt c ieeau aa la cafea, n vzul tuturor, nu ddea bine pentru o mulime de oameni. El sttea singur, pe 'umtate ascuns dup un stlp, spri'init de marginea scaunului Basper (alto, cu o can cu cafea n fa. &chii li se ntlnir pre de o clip n timp ce ea intra pe uile din sticl. "poi, ,erete nu-i mai putu lua gndul de la el. *nd femeile se ridicar, odat conversaia ncheiat, el se apropie. ,erete observ c oamenii se uitau la ea i i opteau unul altuia cte ceva, dar se simea vr'it de privirea lui. 30 8 2007 *arl era mai mult sau mai puin mulumit. ,uncitorii lucraser toat dimineaa n ncperea de la subsol, n timp ce el sttuse afar, pe hol, i fcuse cafea pe una dintre msuele cu rotie i fumase igar dup igar. 4apetul care acoperise pereii aa-zisului birou din Departamentul F, cutiile cu vopsea i toate celelalte lucruri fuseser ndesate n saci imeni de gunoi. 7a era din nou n ni, se adusese un televizor cu ecran plat, pe perei atrnau o tabl alb pentru scris i un panou pentru organizarea activitilor, iar rafturile fuseser umplute cu vechile lui cri de drept, pe care ali oameni crezuser c i le puteau nsui. n buzunarul de la pantaloni se afla cheia de la un $eugeot JA? retras recent de la (erviciul de -nformaii pentru c nu era de dorit ca grzile de corp s mearg n spatele convoiului reginei ntr-o main cu vopseaua zgriat. $eugeotul avea numai patruzeci i cinci de mii de 2ilometri la bord i devenise singura proprietate a Departamentului F. *e prezen avea s fie n parcarea de la ,agnolievangen= %i la nu mai mult de douzeci de metri de fereastra dormitorului su. n cteva zile avea s primeasc i asistentul care i fusese promis. *arl i pusese pe muncitori s elibereze o ncpere mic de partea cealalt a coridorului. "ceasta fusese folosit pentru a depozita ctile i scuturile uzate folosite de 9orele de "prare *ivil n timpul revoltelor de la nchiderea *asei 4ineretului. "cum, n ncpere se aflau un birou, un scaun, un dulap cu o mtur i toate becurile fluorescente de care *arl se descotorosise din biroul lui. ,arcus Cacobsen ndeplinise cererea lui *arl i anga'ase un om pentru a face curenie i pentru a ndeplini i alte sarcini necesare, dar dorise ca acesta s curee i restul subsolului. *arl avea de gnd s remedieze asta mai trziu, lucru la care Cacobsen, fr ndoial, se atepta. Era o confruntare de voine ca s se decid cine de ce se va ocupa i, n mod particular, cnd anume. &ricum priveai lucrurile, *arl era cel care sttea n subsolul ntunecat, n timp ce ceilali erau la eta', cu vedere spre Erdinile 4ivoli. Erau necesare o serie de compromisuri pentru a echilibra balana. .a ora unu dup-amiaz n acea zi, dou secretare sosir n cele din urm cu dosarele. i spuser lui *arl c acestea conineau numai documentele generale, iar n cazul n care voia mai multe detalii trebuia s trimit o cerere. *el puin acum avea doi oameni din vechiul su departament cu care se putea consulta. (au cel puin cu una dintre secretareM .is, o femeie cald, blond, cu dinii din fa uor suprapui ntr-un mod provocator. *u ea i-ar fi plcut s schimbe mai mult dect doar cteva cuvinte. .e ceru secretarelor s pun teancurile de dosare unul la un capt al biroului, 31 al doilea la cellalt capt. : 3d cumva o sclipire n ochii ti sau ntotdeauna ari aa de fantastic, .is, o ntreb el pe blond. ;runeta se uit la colega ei cu o privire ce l-ar fi putut face chiar i pe Einstein s se simt un idiot. $robabil c trecuse o lung perioad de timp de cnd i se adresase o astfel de remarc. : *arl, drag, spuse blonda .is aa cum fcea ntotdeauna. (clipirea din ochii mei este rezervat soului i copiilor mei. *nd ai de gnd s accepi asta+ : 3oi accepta asta n ziua n care va disprea lumina i ntunericul etern m va nghii mpreun cu restul pmntului, rspunse el, netiind unde btea e)act. /ici nu a'unser bine la captul coridorului, c bruneta i e)prima de'a indignarea. n primele cteva ore, *arl nici nu se uit pe dosare. Dar gsi totui energia necesar pentru a le numra. Era i asta o form de munc, pn la urm. $e biroul lui stteau cel puin patruzeci de dosare, dar nu deschise nici unul. "vea destul timp la dispoziie. 0*el puin nc douzeci de ani nainte de pensionare1, i spuse el n timp ce mai 'uc vreo cteva runde de (pider (olitaire. Dac avea s ctige urmtorul 'oc, poate binevoia s se uite la grmada de dosare din dreapta sa. Dup ce mai 'uc peste zece 'ocuri, i sun telefonul mobil. (e uit la ecranul acestuia, dar nu recunoscu numrulM @HNH-i-ceva. Era un numr din *openhaga. : Da, spuse el i ateapt s aud vocea obosit a lui 3igga. Ea reuea ntotdeauna s gseasc un suflet binevoitor care s i mprumute telefonul mobil. 0-a-i un telefon, mam= i spunea mereu Cesper. Este al naibii de enervant c trebuie s sun la vecini ca s dau de tine.1 : Da, bun ziua, spuse cineva care dup voce nu era 3igga. (unt ;irte ,artinsen, medic psiholog la *linica pentru .eziuni ale *oloanei 3ertebrale. "m sunat pentru c n aceast diminea, cnd una dintre asistente i-a dat lui 5ard6 5enningsen nite ap, el a ncercat s o trag n plmni. "cum e bine, dar este foarte deprimat i a tot ntrebat de dumneavoastr. "i putea veni n vizit+ *red c l-ar a'uta. .ui *arl i se permise s rmn singur n camer cu 5ard6, dei doamnei psiholog n mod clar i-ar fi plcut s asiste la conversaia lor. : Deci, te-ai sturat de toate, btrne+ spuse el i-l lu de mn pe 5ard6. E)ista un tremur de via n ea. *arl mai observase acest lucru i nainte. *hiar atunci vrfurile degetelor mi'lociu i arttor se curbar uor, ca i cum ar fi vrut s-i fac semn lui *arl s vin mai aproape. : *e este, 5ard6+ zise el i i aplec faa spre colegul su. : &moar-m, *arl, opti acesta. *arl se retrase i-l privi drept n ochi. $artenerul lui nalt avea cei mai albatri 32 ochi din lume, iar n acel moment l implorau plini de durere i de ndoial. : $entru Dumnezeu, 5ard6, opti el. %tii c nu pot face asta. 4rebuie s te pui pe picioare. 4rebuie s te scoli i s mergi din nou. "i un fiu care i dorete tatl din nou acas. /u-i dai seama, 5ard6+ : El are douzeci de ani. 3a fi bine, opti 5ard6. 4ipic lui. *olegul su perfect lucid, vorbea serios. : /u pot face asta, 5ard6. 3a trebui s reziti. & s te faci bine. : (unt paralizat i aa o s rmn. ,i-au spus pronosticul azi. /ici o ans de recuperare. /ici o nenorocit de ans. : *red c 5ard6 5enningsen v-a cerut, probabil, s-l a'utai s se sinucid, spuse doamna psiholog invitndu-l pe *arl s se confeseze. Dup e)presia de pe chip, nu avea nevoie de nici un rspunsD era convins c avea dreptate. *arl o mai vzuse i nainte i-i cunotea conduita profesional. : /u, n-a fcut-o= : &, da+ Eram sigur c aa va face. : 5ard6+ /u, nu asta a vrut. : " fi foarte interesat s aud ce v-a spus, dac nu v deran'eaz s-mi spunei. : " putea ncerca, zise *arl. "poi i uguie buzele i se uit pe fereastr la 5avneve'en. /u se vedea nici un om. "l naibii de ciudat. : Dar nu avei de gnd s-o facei+ : 3-ar face s roii dac ai auzi ce-a spus. /-a putea repeta aa ceva unei doamne. : "i putea ncerca. : /u cred. 33 9 2002 ,erete auzise adesea despre cafeneaua mic de pe /ansengade, care se numea ;an2erat, cu animale ciudate, mpiate, dar pn n seara aceea nu intrase niciodat nuntru. "colo, n zumzetul conversaiilor, fusese ntmpinat de un zmbet cald i un pahar cu vin alb de la ghea. (eara era promitoare. 4ocmai povestise c n Ree2endul urmtor avea de gnd s mearg la ;erlin cu fratele ei. * fceau acea cltorie o dat pe an i c urmau s stea aproape de Koo. "poi i sun telefonul mobil. : 7ffe a fost foarte suprat, i spuse mena'era. & vreme ,erete rmase nemicat, cu ochii nchii i cu un gust amar. /u se ntmpla des s-i permit s ias la o ntlnire. De ce trebuia ca el s strice totul+ n ciuda drumurilor alunecoase, a'unse acas n mai puin de o or. 7ffe tremurase i plnsese aproape toat seara. "cest lucru se ntmpla uneori, cnd ,erete nu venea acas la ora obinuit. 7ffe nu folosea cuvinte ca s comunice, aa c era dificil s descifreze ce se ntmpla cu el. 7neori prea chiar c nu era contient de lumea din 'ur. /imic mai neadevrat. 7ffe era foarte prezent. Din pcate, incidentul o tulburase vizibil pe mena'er. ,erete tia c nu mai putea conta pe ea cu alt ocazie. $n cnd nu reui s-l conving pe 7ffe s vin sus n dormitor i s-i pun apca mult iubit, el nu se opri din plns, dar chiar i apoi continu s fie suprat. &chii lui reflectau ngri'orarea. ,erete ncerc s-l liniteasc descriindu-i oamenii din restaurant i ciudatele animale mpiate de pe perei. i povesti tot ce fcuse i la ce se gndise n timpul zilei i observ c vorbele ei l liniteau treptat. "a procedase ntotdeauna n situaii similare, nc de cnd 7ffe avea zece sau unsprezece ani. &ri de cte ori tnrul plngea, suspinele sale veneau adnc din subcontientul lui. n acele momente, trecutul i prezentul se uneau n sufletul lui. *a i cum i-ar fi amintit viaa sa de dinainte de accident, de pe cnd era un biat perfect normal. /u, nu era corect sau firesc. $e atunci era un biat e)traordinar, cu o minte strlucit, plin de idei fabuloase i cu perspective e)celente. 7n biat uimitor. %i apoi se ntmplase accidentul. n urmtoarele dou zile ,erete fu e)trem de ocupat. %i chiar dac gndurile ei aveau tendina de a devia din cnd n cnd, nu era nimeni altcineva care putea face munca n locul ei. "'ungea la birou la ora ase n fiecare diminea i dup o zi grea gonea pe autostrad ca s fie acas la ase seara. /u avea prea mult timp la dispoziie ca s-i pun ordine n lucruri. "a c faptul c gsi pe birou un buchet mare de flori nu o a'ut s se 34 concentreze mai bine. (ecretara ei era clar iritat. 3enise de la "sociaia Danez a "vocailor i Economitilor unde oamenii se pricepeau n mod evident mult mai bine s respecte grania dintre viaa profesional i viaa personal. Dac ,arianne ar mai fi fost nc secretara lui ,erete, s-ar fi nvrtit agitat n 'urul florilor ca i cum acestea ar fi fost bi'uteriile coroanei. /u, ,erete nu se putea atepta la prea mult spri'in n materie de chestiuni personale de la aceast secretar nou, dar poate c era mai bine aa. " doua zi ea primi o telegram de (fntul 3alentin prin 4elegrams&nline. Era prima felicitare de (fntul 3alentin pe care o primise vreodat, dar nu prea deloc n regul deoarece trecuser aproape dou sptmni de la >N februarie. 9elicitarea avea pe copert o pereche de buze i cuvintele 0Dragoste i srutri pentru ,erete1. (ecretara prea indignat cnd i ddu felicitarea. n interiorul telegramei scriaM 04rebuie s vorbesc cu tine=1 Ea rmase tcut o vreme, cltin din cap i se uit la buze. "poi, gndurile i zburar la seara petrecut la cafeneaua ;an2erat. *hiar dac amintirea i strnise un sentiment minunat, tia c pur i simplu nu avea s mearg. /u putea dect s pun capt situaiei nainte ca lucrurile s evolueze. $etrecu ceva timp formulnd ceea ce dorea s spun, apoi form numrul lui i atept s ntre mesageria vocal. : ;un, sunt ,erete, spuse ea ncet. ,-am gndit mult la lucrurile astea, dar nu are rost. ,unca i fratele meu m solicit prea mult i cred c nu se va schimba ceva vreodat n privina asta. mi pare foarte ru. 4e rog s m ieri. "poi ridic agenda cu ntlniri i terse numrul lui din seciunea de telefoane. n acea clip secretara ei intr i se opri brusc n faa biroului ei. *nd ,erete i ridic privirea, o vzu pe femeie zmbind ca niciodat nainte. El sttea fr hain afar, pe treptele din curtea cldirii $arlamentului i atepta. Era foarte frig, iar obra'ii lui nu aveau o culoare sntoas. n ciuda efectului de ser, vremea din februarie nu ncura'a deloc statul afar. (e uit la ,erete cu o privire rugtoare i nu-l observ pe fotoreporterul care tocmai intrase pe poarta din piaa palatului. Ea ncerc s-l mping spre intrarea din curte, dar el era prea mare i prea disperat. : ,erete, zise el i i puse minile pe umerii lui. /u face asta. (unt complet devastat. : mi pare ru, spuse ea i cltin din cap. &bserv c e)presia de pe faa lui se schimb rapid. n ochii lui apru din nou acea privire profund, plin de insinuri, care o fcea s se simt nesigur. n spatele lui fotoreporterul i dusese aparatul de fotografiat la ochi. .a naiba. 7ltimul lucru de care avea nevoie n acel moment era un fotoreporter de la un tabloid care le fcea poz. : , tem c nu te pot a'uta= strig ea i fugi spre main. $ur i simplu nu e 35 posibil. 7ffe se uitase la ea cu uimire cnd ncepuse s plng la cin, dar starea ei nu-l afecta. i ridic lingura la fel de ncet ca ntotdeauna i zmbi de fiecare dat cnd nghiea mncarea. "vea ochii aintii asupra buzelor ei, dar privirea lui rmnea absent. : .a naiba= suspin ea, lovind cu pumnul n mas i uitndu-se la 7ffe cu o senzaie de amrciune i frustrare nrdcinat adnc n suflet. n ultima vreme sentimentul acela ncepea s apar din ce n ce mai des. Din pcate. (e trezi. 3isul nc i persista arztor n minte. "tt de viu, de preuit, de teribil. Kiua aceea ncepuse cu o diminea superb. $uin ghea i un strat subire de zpad, ct s accentueze atmosfera de vacan. Erau cu toii att de plini de via. ,erete avea aisprezece ani, iar 7ffe treisprezece. .a gndul nopii petrecute mpreun, tatl i mama lor i aruncau priviri melancolice unul altuia din clipa n care ncrcaser maina cu baga'e pn cnd totul se terminase. Dimineaa din "'unul *rciunului 8 ce alturare de cuvinte stranii i vesele. "tt de promitoare. 7ffe spusese ceva despre faptul c i dorea un *D-pla6erD fusese ultima oar n viaa lui cnd i e)primase att de clar o dorin. %i apoi plecaser. Erau fericii, iar ea i 7ffe rdeau. 4oat lumea i atepta la destinaie. 7ffe i dduse un brnci pe bancheta din spate. Era cu optsprezece 2ilograme mai uor dect sora lui, dar era la fel de agitat i de slbatic precum un celu care se lupt printre friorii lui ca s apuce s sug. ,erete l mpinsese napoi i i scosese cciula n stil peruan ca s-l loveasc n cap. n acel moment lucrurile scpaser de sub control. n timp ce maina lua o curb n pdure, 7ffe o lovise din nou, iar ,erete l apucase i-l forase s stea la loc pe banchet. El lovise, zbierase i ipase rznd, iar ,erete l mpinsese i mai tare. n acel moment, n timp ce tatl ei chicotea i- i ntinsese o mn n spate ca s-i atenioneze pe amndoi, ,erete i 7ffe i ridicaser privirile. ,aina lor era pe cale s depeasc un alt vehicul. 9ordul (ierra rou din dreapta lor avea o pat mare, ca de sare, pe uile laterale. 7n brbat i o femeie n 'ur de patruzeci de ani stteau n fa i priveau drept nainte. $e bancheta din spate erau un biat i o fat, la fel ca ei, iar 7ffe i ,erete le zmbiser. ;iatul prea cu civa ani mai mic dect ,ereteD prul lui era tuns scurt. (e uitase la ea vesel n timp ce ea ddea la o parte mna tatlui ei i i zmbise la rndul ei fr s observe c tatl ei pierduse controlul mainii. Dar apoi e)presia biatului se schimbase brusc luminat de razele ce ptrundeau printre crengile molizilor. $re de o clip ochii albatri nspimntai ai biatului rmseser pironii asupra ei, iar 36 apoi el dispru. (unetul de metal scrnind pe alt metal coincisese cu cel de sticl spart de la geamurile din laterala celeilalte maini. *opiii de pe bancheta din spate se prbuiser aa cum i 7ffe czuse peste ,erete. n spatele ei, geamul se sprsese, iar n fa parbrizul era plin cu umbre ntunecate ce se ciocneau unele de altele. /u-i dduse seama dac maina lor sau cellalt vehicul doborse copacii de pe marginea drumului, dar observase c trupul lui 7ffe se rsucise, iar acesta mai avea puin i risca s fie sugrumat de centur. "poi urmase un zgomot asurzitor, prima oar de la cealalt main, apoi de la a lor. (ngele de pe tapierie i de pe parbriz se amestecase cu noroiul i cu zpada de afar, iar o creang strpunsese pulpa lui ,erete. 7n trunchi de copac rupt izbise spatele mainii propulsndu-i pentru un moment n aer. Kgomotul produs de maina care aterizase cu botul n 'os se amestecase cu scrnetul 9ordului (ierra ce se oprise ntr-un copac. "poi maina lor se rsturnase pe o parte, zdruncinndu-i i alunecase n tufiuri. 7ffe avea braele ridicate n sus i picioarele nepenite n spatele scaunului mamei lor care fusese smuls din podea. n nici o clip ,erete nu i zrise pe prinii lorD nu l vzuse dect pe 7ffe. *nd se trezise, inima i btea aa de tare n piept, nct o durea. Era nfrigurat i avea pielea lipicioas de la transpiraie. : !evino-i n fire, ,erete= i spuse ea cu voce tare i inspir adnc. i duse mna la piept ca i cum ar fi ncercat s tearg printr-un gest fizic acea amintire din sufletul ei. /umai n vis reuea s vad toate detaliile cu o asemenea claritate nspimnttoare. .a acea vreme, nu fusese n stare s absoarb totul 8 nelesese numai situaia general. .uminile, ipetele, sngele, ntunericul, urmate de i mai mult lumin. ,ai trase o dat adnc aer n piept i se uit n 'os. .ng ea, n pat, sttea 7ffe, care respira cu un zgomot uor uiertor. E)presia de pe faa lui era calm. "far, ploaia se scurgea ncet prin 'gheaburile de pe acoperi. ntinse o mn i mngie uor prul fratelui ei n timp ce i strnse buzele ca s estompeze suspinele care ncercau s i fac loc s rbufneasc. ,ulumi lui Dumnezeu c parc trecuser secole de cnd avusese ultima oar acel vis. 37 10 2007 : ;un ziua, numele meu este "ssad, zise el. ,na proas pe care i-o ntinsese lui *arl prea c ncercase de toate la viaa ei. *arl nu se dezmetici imediat unde se afla sau cine vorbea cu el. /u avusese parte de o diminea tocmai strlucit. De fapt, adormise butean cu picioarele cocoate pe birou, cu revista de (udo2u n poal i brbia nclinat spre gulerul cmii ale crei pliuri, de obicei drepte, semnau acum cu o electrocardiogram. $icioarele lui erau nc pe 'umtate amorite cnd i le cobor de pe birou i se uit la brbatul scund, cu pielea ntunecat, care sttea n faa lui. 9r ndoial, era mai n vrst dect *arl i nu venea din acelai col de ar care pentru *arl reprezenta locul natal. : "ssad. ;ine, rspunse *arl lene. Dar ce treab avea cu el+ : (untei *arl ,orc2, aa cum scrie pe u+ ,i s-a spus c trebuie s v a'ut. 3 rog s-mi spunei, aa e+ *arl se strmb puin n timp ce cntrea toate posibilele interpretri a ceea ce tocmai spusese brbatul. (-l a'ute+ : Da, sigur, aa sper, sun rspunsul lui *arl. %i-o fcuse cu mna lui i acum era victima propriei cereri nesbuite. Din pcate, nu se gndise pn n acea clip c a avea pe cineva n biroul din captul holului i va crea unele obligaii. $e de o parte, omul trebuia s fie inut ocupat. $e de alt parte i *arl trebuia s par ocupat, cel puin ntr-un anumit grad. /u, nu se gndise la toate aspectele problemei. /u putea s frece menta toat ziua de acum ncolo, cnd avea n prea'm un om care se holba la el. *rezuse c i va face viaa mai uoar dac va avea un asistent. ;rbatul va avea multe de fcut ct timp *arl i ocupa mintea numrnd orele n spatele pleoapelor nchise. ( spele podeaua, s pun de cafea, s ndosarieze documentele i s le aeze n raft. Erau ndea'uns de multe sarcini ca s-l in ocupat, i spuse el n prima faz. Dar acum, dup ce nu trecuser dect dou ore i ceva, brbatul sttea acolo i se uita la el cu ochii larg deschii, iar totul n 'ur era frumos, curat i aran'at. n rafturile din spatele lui *arl crile de specialitate erau aran'ate n ordine alfabetic, iar bibliorafturile etichetate ateptau s fie folosite. n dou ore i 'umtate terminase toat munca i gata. Din partea lui *arl se putea duce acas. : "i permis de conducere+ l ntreb pe "ssad, spernd c ,arcus Cacobsen uitase s ia n calcul acel detaliu. Dac se ntmpla aa, ntreaga problem a anga'rii brbatului putea fi 38 regndit. : "m condus un ta)i, o main, o camionet, un tanc 4-HH i unul 4-JG, maini blindate i motociclete cu i fr ata. *arl i propuse lui "ssad ca n urmtoarele cteva ore s stea linitit pe scaunul lui i s citeasc din crile din spatele lui. (e ntoarse, lu un volum i i-l ddu asistentului. Manualul tehnicianului criminalist, de detectiv ". 5aslund. (igur, de ce nu+ : ( fii atent la formularea propoziiilor cnd citeti, "ssad. 4e poate nva multe. "i citit mult n limba danez+ : "m citit toate ziarele, *onstituia i toate celelalte. : 4oate celelalte+ se mir *arl. /u avea s fie deloc uor. : i place s rezolvi i (udo2u+ mai ntreb el i i ddu lui "ssad revista. 3enise dup-amiaza. $e *arl l durea spatele pentru c sttuse n poziie dreapt. *afeaua lui "ssad se dovedise o e)perien alarmant de puternic, adugnd un plus de cofein lipsei lui de somn. "vea senzaia deran'ant a sngelui care i gonea prin vine. De aceea ncepuse s frunzreasc dosarele. $e cteva dintre ele le tia de'a pe dinafar, dar ma'oritatea veneau de la alte secii de poliie, iar unele datau de dinainte ca el s se alture Departamentului &mucideri. 9iecare caz n parte necesita o munc masiv i strnise un mare interes n pres. n cteva erau implicai ceteni de vaz, figuri publice. Dar toate cazurile se mpotmoliser din lips de piste. *arl le sort n categorii, identificnd trei tipuri de dosare. $rima i cea mai numeroas categorie cuprindea crime obinuite de toate genurile, n care motivele plauzibile fuseser depistate, dar fptaii rmseser necunoscui. 7rmtorul tip erau dosarele care conineau tot crime, dar de o natur mai comple). 7neori era dificil s identifici mobilul crimei i e)istau una sau mai multe victime. (e putuser face arestri, identificndu-se complici, dar capii sau fptaii principali rmseser necunoscui. &morul n sine avea o oarecare particularitate i, de obicei, fapta fusese catalogat drept o crim pasional. !ezolvarea acestui tip de dosare putea fi uneori a'utat de anumite coincidene norocoase. ,artori care trecuser ntmpltor pe acolo, vehicule folosite la alte infraciuni, informaii obinute ca urmare a unor con'uncturi care nu aveau legtur cu fapta n sine i aa mai departe. Erau cazuri care se puteau dovedi dificile pentru investigatori, cu e)cepia situaiei n care veneau la pachet cu o cantitate mare de noroc. %i mai era a treia categorie, care era o combinaie de crime sau presupuse crime legate de rpiri, violuri, incendieri, furturi cu urmri fatale, anumite tipuri de infraciuni economice i cteva dosare cu dedesubturi politice. 4oate erau cazuri pe care poliia nu reuise s le soluioneze, iar n unele situaii n sine conceptul 'ustiiei suferise o lovitur serioas. 7n copil disprut 39 dintr-un crucior, un cetean dintr-o comunitate de pensionari strangulat n apartamentul su, un patron de fabric gsit mort n cimitirul din Barup sau cazul femeii diplomat de la Koo. *u toate c lui *arl nu-i plcea s recunoasc acest lucru, demersul lui $iv 3estergard avea o anumit valoare, chiar dac inta ei era s mai ctige nite voturi. %i asta pentru c fiecare dintre aceste dosare putea s aduc la disperare orice poliist care se ocupa de ele. i mai aprinse o igar i se uit la "ssad care sttea vizavi de el. 7n brbat calm, i zise el. Dac "ssad i vedea de lucru aa cum fcea n acel moment poate c treaba va merge pn la urm. *arl puse cele trei teancuri de dosare pe birou, n faa lui i se uit la ceas. nc o 'umtate de or cu braele ncruciate i cu ochii nchii. "poi puteau pleca amndoi acas. : *e fel de dosare sunt cele pe care le ai acolo+ *arl se uit chior la sprncenele negre ale lui "ssad printre pleoapele care refuzau s se deschid complet. ;rbatul se apleca peste birou i inea n mn Manualul tehnicianului criminalist. i introdusese un deget ntre file, pe post de semn de carte, ceea ce denota c avansase destul de mult cu cititul. (au poate se uita doar la pozeD asta fcea ma'oritatea. : %tii ce, "ssad+ ,i-ai ntrerupt irul gndurilor, zise *arl i i nbui un cscat. Ei bine, ce-a fost a fost. Deci, astea sunt dosarele la care o s lucrm. *azuri vechi la care ali oameni au renunat. nelegi+ "ssad ridic din sprncene. : Este foarte interesant, spuse el i ridic dosarul de deasupra. /imeni nu tie nimic despre fpta i chestii din astea+ *arl i ntinse muchii gtului i se uit la ceas. /u era nici mcar ora >H. "poi lu dosarul de la "ssad i se uit la el. : /u cunosc acest caz. "re legtur cu spturile de pe insula (progo, cnd construiau podul dintre Kealand i 9unen. "u gsit un cadavru la faa locului, dar mai mult nu s-a putut afla. $oliia din (lagelse a investigat cazul. & aduntur de trntori. : 4rntori+ zise "ssad i ddu din cap aprobator. %i sta are prioritate+ *arl se uit la el fr s neleag. : , ntrebi dac sta e primul caz de care o s ne ocupm+ "sta vrei s spui+ : Da. Ssta e+ *arl se ncrunt. $rea multe ntrebri deodat. : 4rebuie s studiez toate dosarele nainte s m hotrsc. : (unt strict secrete+ ntreb "ssad i puse cu gri' dosarul la loc pe teanc. : Documentele de caz+ Da, e foarte probabil s conin informaii care nu sunt menite pentru toat lumea. ;rbatul cu pielea smead rmase o vreme tcut. "rta ca un bieel care 40 ceruse o ngheat i fusese refuzat, dar tia c dac va insista suficient de mult avea anse s obin ce dorea. (e uitar unul la altul aa de mult timp nct *arl sfri prin a se simi confuz. : *e e+ ntreb el. 3rei ceva anume+ : Din moment ce sunt aici i promit s-mi pun lact la gur i s nu spun nimic despre ce citesc, pot s m uit prin dosare+ : "sta nu e treaba ta, "ssad. : /u, dar care e treaba mea acum+ "m a'uns la pagina NH din carte, iar acum capul meu vrea ceva diferit. : neleg. *arl se uit n 'ur ca s gseasc alte provocri, dac nu pentru capul lui "ssad, mcar pentru braele lui bine proporionate. i ddu seama c ntr-adevr asistentul lui nu prea avea ce face. : $i, dac mi promii pe tot ce ai mai scump c nu o s discui cu nimeni altcineva n afar de mine despre ce citeti, atunci d-i drumul, spuse el i mpinse unul dintre teancuri civa centimetri mai n fa spre "ssad. (unt trei teancuri aici, aa c ai gri' s nu le ncurci. "m pus la cale un sistem e)celent, care mi-a luat mult timp. %i ine minteM /u vorbeti cu nimeni despre aceste cazuri, "ssad, zise el i se ntoarse spre computer. %i nc un lucru, "ssad. (unt cazurile mele i sunt foarte ocupatD poi vedea i singur cte sunt. "a c s nu te atepi de la mine s discut despre cazuri cu tine. "i fost anga'at s faci curenie, s pregteti cafeaua i s m duci cu maina unde am nevoie. Dac nu ai nimic de fcut, nu m supr dac citeti dosarele. Dar asta nu are nimic de-a face cu slu'ba ta, ai neles+ : Da, rspunse el i rmase o vreme cu ochii la teancul de dosare. (unt cazuri speciale, de sine stttoare. neleg asta. & s iau primele trei cazuri. /-o s le ncurc. & s le in n dosarele lor n camera mea. *nd ai nevoie de ele, strig, iar eu o s le aduc. *arl se uit la "ssad care iei din birou cu trei dosare sub bra i cu Manualul tehnicianului criminalist la ndemn. "sistentul lui l pusese pe gnduri. $este nu mai mult de o or "ssad sttea din nou lng biroul lui *arl. ntre timp, *arl se gndise la 5ard6. .a srmanul detectiv care-i rugase colegul s-l omoare. Dar cum ar fi putut face el aa ceva+ "stfel de gnduri nu puteau duce niciodat la nimic constructiv. "ssad puse un dosar n faa lui *arl. : Ssta e singurul caz de care-mi aduc aminte. (-a ntmplat n vremea cnd luam lecii de danez, aa c am citit despre el n ziare. Era foarte interesant. "a gndeam pe atunci. %i acum mi se pare la fel. i ddu documentul lui *arl, care se uit la el. : Deci ai venit n Danemarca n GAAG+ : /u, n ITU. Dar m-am apucat de lecii de danez abia n GAAG. "i lucrat la 41 dosar atunci+ : /u, era cazul Echipei de -ntervenie !apid, nainte de reorganizarea din cadrul forelor de poliie. : %i s-a ocupat Echipa de -ntervenie !apid pentru c trebuia s l rezolve repede+ : /u, pentru c era< (tudie faa lui "ssad, care-l privea atent, cu sprncenele ridicate. Da, aa e, se corect el. *e rost avea s-l mpovreze pe "ssad, care nu avea deloc cunotine n domeniu, cu toate procedurile comple)e ale poliiei+ : " fost o fat drgu, acea ,erete .6nggaard. "ssad se uit la eful lui cu un zmbet larg. : Drgu+ repet *arl i privi femeia frumoas, plin de via, din fotografie. Da, ntr-adevr a fost. 42 11 2002 n urmtoarele dou zile mesa'ele ncepur s se adune. (ecretara ncerc s-i ascund iritarea i s par prietenoas. De mai multe ori ,erete o surprinse uitndu-se fi) la ea cnd credea c n-o observa. &dat i ntrebase efa dac ar vrea s 'oace mpreun sVuash n Ree2end, dar ea o refuzase. /u avea nici un chef s ntrein relaii de camaraderie cu personalul ei. Dup aceea secretara i reluase comportamentul ursuz i retras. ntr-o vineri, ,erete lu cu ea acas ultimele mesa'e pe care secretara ei i le lsase pe birou. Dup ce le citi de mai multe ori, le arunc la co. "poi fcu un nod la sacul de gunoi i l duse la containerul de afar. 4rebuia s pun capt la asta o dat pentru totdeauna. %i se simea rea i trist. ,ena'era lsase o caserol pe mas. Era nc puin cald cnd ,erete i 7ffe terminar goana prin cas. .ng recipient se afla un bileel deasupra unui plic. 0&, nu, o s-i dea demisia1, i spuse ,erete i apoi citi biletul. 07n brbat a adus scrisoarea acas. *red c are legtur cu ministerul.1 ,erete ridic plicul i l rupse. 0Drum bun la ;erlin1, era tot ce scria. 7ffe sttea lng ea cu farfuria goal i zmbea nerbdtor n timp ce mustcea la mirosul delicios al mncrii. ,erete i strnse buzele i lu o porie din caserol pentru fratele ei n timp ce-i nbuea lacrimile. 3ntul dinspre est vuia tot mai puternic i izbea de vapor valurile mprocnd carena cu spum. .ui 7ffe i plcea s stea afar pe puntea nsorit i s se uite la formele ce rsreau de-a lungul vaporului n timp ce pescruii ipau i i desfceau aripile deasupra capetelor lor. -ar lui ,erete i plcea s-l vad pe 7ffe fericit. "bia ateptase Ree2endul petrecut mpreun. *e bine c pn la urm se hotrse s mearg= ;erlinul era un ora minunat. n fa, un cuplu mai n vrst se uita n direcia lorD n spatele celor doi sttea o familie, la una dintre mesele din prea'ma coului pentru evacuarea fumului, cu termosurile i sandviurile pe care le aduseser cu ei. *opiii terminaser de'a de mncat, iar ,erete le zmbi. 4atl lor se uit la ceas i i spuse ceva soiei. "poi mpachet mncarea rmas. ,erete i aminti c obinuia s mearg n astfel de e)cursii cu prinii ei. "sta se ntmpla cu mult timp n urm. (e ntoarse. *ltorii se ndreptau de'a spre puntea de 'os unde i parcaser mainile. n curnd aveau s a'ung la portul din $uttgardenD nu mai erau dect zece minute, dar nu toat lumea se grbea. Doi brbai stteau lng ferestrele mari de la pupa, cu earfele nfurate bine n 'urul gtului i se uitau calmi la mare. 7nul din ei arta sfri'it i plpnd. ,erete estim c stteau la circa doi 43 metri unul de altul, aa c probabil nu erau mpreun. 7n impuls brusc o fcu s scoat biletul din buzunar i s se uite din nou la cele ase cuvinte. l puse la loc n plic i l ridic n aer lsndu-l s fluture o clip n btaia vntului. "poi i ddu drumul. $licul zbur n sus i apoi cobor nvrte'indu-se i alunec printr-o deschiztur a punii superioare. & vreme ea crezu c vor fi nevoii s coboare ca s-l recupereze, dar apoi biletul reapru brusc i ncepu s danseze peste valuri. (e rsuci de cteva ori i dispru n spuma alb. 7ffe rse. 7rmrise plicul tot timpul. "poi ip, i scoase apca i o arunc dup plic. : /u, nu face asta= apuc ea s strige nainte ca apca s aterizeze n mare. Era un cadou de *rciun i lucrul la care 7ffe inea cel mai mult. n clipa n care dispru, el regret gestul fcut. Era clar c se gndea s sar dup apc n ncercarea disperat de a o recupera. : /u, 7ffe= strig ea. /u poi face asta= " disprut= Dar 7ffe i pusese de'a un picior pe bariera de metal a balustradei, cu centrul de greutate al corpului mult prea sus. : &prete-te, 7ffe= /u mai poi face nimic, ip ea din nou. Dar 7ffe era puternic, mult mai puternic dect ea i se afla departe. *ontiina lui era 'os n valuri mpreun cu apca primit n dar de *rciun. !eprezenta o relicv a vieii lui simple, fr Dumnezeu. "poi ea i ddu o palm tare peste fa. /u mai fcuse niciodat aa ceva i i trase mna instantaneu, speriat. 7ffe nu nelegea ce se ntmplase. 7it de apc i i duse mna la obraz. Era ocat. 4recuser ani de cnd mai simise o asemenea durere. /u nelegea. "poi se uit urt la ea i o plesni la rndul lui. & lovi mai tare ca oricnd. 44 12 2007 %eful de la &mucideri, ,arcus Cacobsen, i petrecuse nc o noapte fr s doarm destul. ,artora din cazul ciclistului omort n parcul 3alb6 ncercase s se sinucid lund o supradoz de somnifere. Cacobsen nu pricepea ce naiba o mpinsese s mearg att de departe. n definitiv, avea copii i o mam care o iubea. *ine oare o ameninase pe femeie determinnd-o s recurg la asemenea gesturi e)treme+ $oliia i oferise protecia acordat n mod normal martorilor i fcuse tot ce putuse ca ea s se simt n siguran. Era supravegheat zi i noapte. De unde naiba luase pastilele alea+ : "r trebui s te duci acas i s dormi puin, zise asistentul lui cnd ,arcus se ntoarse de la edina din fiecare vineri diminea cu eful poliiei n sala de conferine a comisariatului. El ddu din cap aprobator. : Da, poate doar cteva ore. Dar tu i ;a2 trebuie s mergei la (pitalul /aional ca s vedei ce putei afla de la femeia aia. %i luai-i pe mama ei i pe copii cu voi, ca s-i poat vedea. 4rebuie s ncercm s-o readucem cu picioarele pe pmnt. : "ha, sau departe de el, spuse .ars ;'orn. 4oate apelurile trebuiau s fie redirecionate, dar telefonul sun totui. 0/u vreau s vorbesc la telefon cu nimeni, e)ceptndu-i pe !egin i pe $rinul 5enri21, i spusese el secretarei. Deci probabil c era soia lui. : Da+ spuse el, simindu-se dintr-odat mai obosit ca oricnd. : E inspectorul-ef, opti ;'orn, innd mna deasupra receptorului. i ddu telefonul lui ,arcus i iei pe vrfuri din ncpere. : ,arcus, zise inspectorul-ef cu vocea sa distinct. 4e-am sunat s-i spun c ministrul 'ustiiei i comitetele au grbit lucrurile. "a c alocarea suplimentar de fonduri a fost aprobat. : , bucur s aud asta, rspunse ,arcus i ncerc imediat s se gndeasc la modul n care putea fi mprit bugetul. : Da, pi, tii cum e cu ierarhia< "stzi, $iv 3estergard i *omitetul Cudiciar al $artidului Danez s-au ntlnit cu ministrul 'ustiiei, aa c toate rotiele ncep s se mite. %eful poliiei l-a rugat pe eful $oliiei /aionale s afle dac ai pus pe picioare noul departament, zise el. : Da, cred c da, rspunse el i se ncrunt cnd se gndi la faa agasant a lui *arl. : E bine. & s le spun. *are e primul caz de care se ocup+ /u era chiar o ntrebare bine-venit. 45 *arl tocmai se pregtea s plece acas. *easul de pe perete arta >JM@J, dar ceasul lui interior era cu cteva ore nainte. "a c se simi e)trem de dezamgit cnd ,arcus Cacobsen sun i i spuse c va veni 'os ca s-i fac o vizit. : 4rebuie s raportez mai departe la ce lucrezi. *arl se uit cu resemnare la avizierul gol i la irul de pahare de cafea de pe micua lui mas pentru edine. : D-mi douzeci de minute, ,arcus. "poi eti bine-venit aici. (untem n mi'locul a ceva acum. .s 'os telefonul, i umfl obra'ii i pufi. "poi e)pir ncet cnd se ridic i travers holul spre ncperea pe care "ssad i-o amena'ase ca s se simt ca acas. $e biroul anormal de mic erau dou fotografii nrmate n care se vedeau grupuri mari de oameni. $e perete, deasupra biroului, atrna un poster cu un te)t n arab i o poz frumoas cu o cldire e)otic pe care *arl nu o recunoscu imediat. De un crlig de pe u atrna un halat maro, de genul celor care se demodaser n aceeai perioad cu nclzitoarele pentru picioare. "ssad aran'ase frumos echipamentele pentru curenie de-a lungul pereteluiM o gleat, un mop, aspiratorul i o mare de sticle cu detergeni. $e rafturi erau mnuile de cauciuc i un radio mic cu casetofon, care scotea sunete n surdin ce-i aminteau de bazarul din (ousse. .ng radio erau un carneel, nite hrtii, un creion, un *oran i o mic selecie de reviste n arab. $e podea, n faa rafturilor, se afla un covora de rugciune care prea prea mic pentru genunchii lui "ssad. 7na peste alta, era o scen destul de pitoreasc. : "ssad, zise *arl. /e grbim. %eful de la &mucideri va veni aici n douzeci de minute i trebuie s ne pregtim. *nd a'unge, a vrea s speli podeaua din cellalt capt al holului. "sta nseamn puin munc peste program, dar sper c e n regul. : !ecunosc, sunt impresionat, *arl, spuse ,arcus Cacobsen, uitndu-se la avizier cu ochi obosii. "i reuit s pui la punct locul sta. 4e-ai repus pe picioare+ : Dac m-am repus pe picioare+ Da, pi, fac tot ce pot. Dar sper s nelegi c va mai dura ceva pn voi lucra la vitez ma)im. : ( m anuni dac ai nevoie s discui din nou cu un consilier psihologic. /u ar trebui s subestimezi trauma pe care o poate provoca genul de e)perien prin care ai trecut. : /u cred c va fi necesar. : E bine, *arl. Dar s nu ezii s-mi spui. Cacobsen se ntoarse i se uit la peretele ndeprtat. : 3d c ai reuit s montezi televizorul cu ecran plat, zise el, uitndu-se la imaginea de un metru cu tirile de la *analul G. 46 : Da, trebuie s fim la curent cu evenimentele din lume, rspunse *arl mulumindu-i n gnd lui "ssad. "sistentului lui nu i luase mai mult de cinci minute ca s instaleze toat drcia aia. (e prea c era priceput i la asta. : "propo, tocmai au artat c martora din cazul ciclistului omort a ncercat s se sinucid, continu *arl. : *e+ $entru Dumnezeu, ce repede s-a scurs informaia= e)clam eful de la &mucideri artnd i mai epuizat. *arl ridic din umeri. Dup zece ani n fruntea Diviziei &mucideri brbatul ar fi trebuit s fie obinuit cu acest 'oc. : "m mprit cazurile n trei categorii, zise el i art spre teancurile de dosare. (unt cazuri mari, complicate. "m petrecut zile ntregi citindu-le. & s ia ceva vreme, ,arcus. Cacobsen i mut privirea de la televizor. : "i tot timpul din lume, *arl. Doar c din cnd n cnd trebuie s vii cu nite rezultate. ( m anuni dac cineva de sus te poate a'uta, spuse el i ncerc s schieze un zmbet. Deci de care caz te-ai decis s te ocupi mai nti+ : $i, < "cum, la nceput, am mai multe cazuri n vedere. Dar cred c cel al lui ,erete .6nggaard va fi primul. 9aa lui Cacobsen se lumin. : &, da. " fost unul ciudat. ,odul n care a disprut de pe feribotul !odb6- $uttgarden< ntr-o clip era acolo, n urmtoarea nu mai era. %i fr nici un singur martor. : (unt multe aspecte ciudate n acest caz, zise *arl ncercnd s-i aminteasc mcar unul. : $arc mi amintesc c fratele ei a fost acuzat c a mpins-o peste bord, dar mai trziu s-a renunat la acuzaie. Ssta e firul pe care vrei s-l urmezi+ : $oate. /u tiu unde se afl el acum, aa c mai nti trebuie s-i dau de urm. Dar mai sunt i alte piste interesante< : $arc mi amintesc c documentele ziceau ceva despre fratele ei c a fost internat ntr-un azil din nordul regiunii Kealand, spuse Cacobsen. : &, da. Dar ar putea s nu mai fie acolo. *arl ncerc s par gnditor. 0Du-te napoi la tine n birou, domnule ef de la &mucideri1, i spuse el. "ttea ntrebri, iar el nu petrecuse dect cinci minute citind raportul despre caz. : Este ntr-un loc care se numete Egel6. n oraul 9rederi2ssund. 3ocea venea din pragul uii unde sttea "ssad spri'init de mop. "rta ca cineva de pe o alt planet, cu zmbetul de filde, cu mnuile verzi de cauciuc i cu halatul care i a'ungea pn la glezne. %eful de la &mucideri se uit uimit la acea fiin e)otic. : 5afez el-"ssad, zise el i-i ntinse o mn nmnuat. : ,arcus Cacobsen, spuse eful de la &mucideri i scutur mna brbatului. 47 "poi se ntoarse spre *arl i se uit la el cu o privire ntrebtoare. : "cesta este noul asistent din departament. "ssad m-a auzit vorbind despre caz, zise *arl i i adres asistentului su o privire pe care acesta alese s o ignore. : neleg, zise Cacobsen. : Da, inspectorul-ef ,orc2 a muncit foarte mult. Eu l-am a'utat pe ici, pe colo, pe unde am putut, spuse "ssad cu un zmbet larg. *e nu neleg eu este de ce nu a fost gsit niciodat n ap corpul lui ,erete .6nggaard. n (iria, de unde vin eu, sunt mii de rechini n ap, care mnnc leurile. Dar dac nu sunt atia rechini n marea din 'urul Danemarcei, corpurile probabil c sunt gsite la un moment dat. "cestea se umfl ca nite baloane din cauza organelor care putrezesc nuntru. %eful de la &mucideri ncerc s zmbeasc. : Da, pi, apele din 'urul Danemarcei sunt adnci i largi. "desea nu reuim s gsim corpurile oamenilor care s-au necat. De fapt, se ntmpl destul de des n apele acelea ca oamenii s cad peste bord dintr-un vas de pasageri. %i de multe ori corpurile nu sunt gsite niciodat. : "ssad, zise *arl i se uit la ceas. 4e poi duce acas acum. /e vedem mine. "ssad nclin scurt din cap i lu gleata de 'os. Dup cteva zgomote la captul holului, el reapru n prag i i lu la revedere. : $are un persona' pe cinste acest 5afez el-"ssad, spuse Cacobsen cnd paii brbatului nu se mai auzir pe hol. 48 13 2007 Dup Ree2end *arl gsi pe computer un bilet de la asistentul efului su. .-am informat pe ;a2 c lucrezi la cazul ,erete .6nggaard. ;a2 s-a ocupat de caz cnd fcea parte din Echipa de -ntervenie !apid, n timpul fazei finale a investigaiei, aa c este familiarizat cu detaliile. "cum investigheaz cazul biciclistului ucis, dar e gata s discute cu tine despre caz, preferabil ct mai curnd cu putin. .ars ;'orn *arl pufni. 0$referabil ct mai curnd cu putin1. *ine naibii se credea ;a2, acel pios nenorocit. "utosuficient, autoimportant i autopromovat. 7n birocrat i un sclav. $robabil c soia lui trebuia s completeze trei e)emplare de cerere ca s primeasc o mngiere mai 'os de talie. Deci ;a2 investigase un caz care nu fusese rezolvat. *e drgu= *arl aproape c se simi motivat s ncerce s deznoade firele acestuia. !idic dosarul de pe birou i l rug pe "ssad s-i fac o cafea. : /u la fel de tare ca data trecut, "ssad, i ceru el, gndindu-se la distana pn la toalet. Dosarul .6nggaard era, fr ndoial, cel mai organizat i complet dosar pe care *arl l vzuse pn acum. *oninea copii cu de toate, de la rapoarte asupra sntii fratelui ei, 7ffe, pn la transcrieri ale interogatoriilor poliei, tieturi din tabloide i revistele mondene, cteva interviuri filmate cu ,erete .6nggaard i transcrieri detaliate ale declaraiilor luate colegilor, ca i pasagerilor de pe vapor care i vzuser pe cei doi frai mpreun pe puntea superioar. Erau i poze care artau puntea, balustrada i distana pn la ap. E)istau analize ale amprentelor luate din locul din care ea dispruse. Erau i adresele a numeroilor pasageri care fcuser poze la bordul feribotului (candline. Dosarul cuprindea chiar i o copie a 'urnalului navei, din care reieea modul n care cpitanul rspunsese la ntregul incident. Dar nu e)ista nimic de care *arl s se poat aga cu adevrat. 04rebuie s m uit la nregistrrile video1, i spuse el dup ce citi tot materialul. (e uit cu resemnare la D3D-pla6er. : "m o treab pentru tine, "ssad, zise el cnd brbatul se ntoarse cu cana aburind cu cafea. Du-te sus la Divizia &mucideri, la eta'ul trei, treci de uile verzi i mergi pe holul rou pn cnd dai de un loc bombat unde< "ssad i ddu cana lui *arl, iar mirosul acesteia promitea nc de la distan 49 c-i va pricinui nite probleme de stomac. : 7n loc bombat+ ntreb el cu fruntea ncreit. : Da, tii tu, unde holul rou se lrgete. Du-te la femeia blond. & cheam .is. E de treab. (pune-i c ai nevoie de un aparat video pentru *arl ,orc2. (untem buni prieteni, noi doi, spuse el i i fcu cu ochiul lui "ssad. "cesta i fcu la rndul lui cu ochiul. : Dar dac bruneta e singur acolo, continu el, las-o balt i vino napoi. "ssad ncuviin din cap. : %i nu uita s aduci un adaptor, strig el dup ce "ssad plec agale pe holul din subsol, luminat de neoane. : Era numai bruneta acolo, spuse "ssad cnd se ntoarse. ,i-a dat dou aparate video i a zis c nu le vor napoi, spuse el i zmbi larg. %i ea este frumoas. *arl cltin din cap. $robabil c se fcuser unele schimbri de personal. $rima nregistrare video era cu programe de la televizor care fuseser transmise pe posturi la G> decembrie GAA>, n care ,erete .6nggaard fcea comentarii la o conferin informal pe teme de sntate i mediu, la care participase la .ondra. -nterviul era n principal despre discuiile ei cu un senator pe nume ;ruce Cansen cu privire la atitudinea americanilor fa de activitatea &rganizaiei ,ondiale a (ntii i de $rotocolul de la B6oto care, n opinia lui ,erete, erau dou lucruri promitoare pentru viitor. 0, ntreb dac era uor de prostit1, se ntreb *arl. Dar dincolo de o anumit doz de naivitate proprie vrstei, ,erete .6nggaard prea cu capul pe umeri, profesionist i corect. l domina de departe pe ministrul de interne i al sntii, proaspt numit n funcie, care sttea lng ea i arta ca o parodie de profesor de liceu dintr-un film din anii IJA. : & femeie elegant i drgu, remarc "ssad din pragul uii. " doua nregistrare video era din GA februarie GA>G. 3orbind n numele purttorului de cuvnt pe probleme de mediu al partidului ei, ,erete .6nggaard fcea comentarii cu privire la raportul pe care ecologistul ;'ar2e &mfelt, un tip sceptic i ncrezut, l naintase *omitetului Decepiilor %tiinei. 0*e nume pentru un comitet, i spuse *arl. %i cnd te gndeti c orice din Danemarca ar putea suna att de 2af2ian<1 n al doilea reporta' femeia de pe ecran era o cu totul alt ,erete .6nggaard. Era n mai mare msur ea nsi i mai puin politician. : Este chiar foarte, foarte frumoas, zise "ssad. *arl se uit la el. "parent, fizicul unei femei reprezenta un factor e)trem de preios n opinia asistentului su. Dar i ddea dreptate. ,erete avea o anumit aur n timpul acelui interviu. "fia un surplus de farmec puternic pe care aproape orice femeie poate s-l emane ori de cte ori i merge foarte bine. 9oarte gritor, dar i derutant. 50 : Era nsrcinat pe atunci+ ntreb "ssad. Cudecnd dup numrul de membri de familie din fotografiile lui, aceasta reprezenta o stare fiziologic a femeii cu care era destul de familiarizat. *arl i aprinse o igar i frunzri din nou dosarul. Din motive evidente, nu e)ista nici un raport al autopsiei care l-ar fi putut a'uta s rspund la acea ntrebare, din moment ce cadavrul nu fusese niciodat gsit. (e uit peste articolele din revistele mondene, i sri n ochi c ea nu era n mod deosebit interesat de brbai, dei acest lucru, desigur, nu ar fi mpiedicat-o s rmn nsrcinat. .a o analiz mai atent, observ c ea nu fusese vzut niciodat n compania unei persoane cu care ar fi putut avea relaii intime, fie brbat sau femeie. : $robabil c era doar ndrgostit, concluzion "ssad i nltur fumul cu mna. (e apropiase att de mult de ecran c mai avea puin i intra nuntru. $ata aceea mic roie de pe obraz, continu el. 7ite= *arl cltin din cap. : $un pariu c erau numai GW *elsius n ziua aceea. -nterviurile luate afar i fac ntotdeauna pe politicieni s arate mai sntoi, "ssad. "ltfel de ce crezi c ar suporta aa ceva+ Dar "ssad avea dreptate. Era o diferen clar ntre interviul de mai nainte i acela. *eva se petrecuse cu ,erete ntre timp. /u putea fi ;'ar2e &mfelt, un lobb6ist dus cu capul, care se pricepea s despice firul n patru n legtur cu dezastrele naturale pe care le purica pn la nivel de atom, cel care o fcuse pe ,erete .6nggaard s strluceasc att de fermector. *arl se uit n gol o vreme. n fiecare investigaie venea un moment n care detectivul i dorea cu ardoare s o fi ntlnit pe victim ct timp aceasta era n via. De data aceasta se ntmpl mai devreme dect de obicei. : "ssad, sun la azilul acela, Egel6, unde a fost internat fratele lui ,erete .6nggaard i stabilete o ntlnire n numele detectivului comisar-ad'unct ,orc2. : Detectivul comisar-ad'unct ,orc2+ *ine e la+ *arl btu uor cu degetul n tmpl. &are brbatul din faa lui era chiar aa de prost+ : *ine crezi c e+ "ssad cltin din cap. : $i, m-am gndit c eti poliist comisar-ad'unct. /u aa se spune acum, dup noua reform din poliie+ *arl trase adnc aer n piept. /enorocita aia de reform a poliiei. $uin i psa de ea. Directorul de la Egel6 sun napoi zece minute mai trziu i nici mcar nu ncerc s-i ascund curiozitatea. Evident, "ssad improvizase puin, dar la ce naiba s-ar fi putut atepta *arl de la un asistent cu doctorat n mnui de cauciuc i glei de plastic+ $n la urm, toat lumea trebuia s se trasc nainte de a 51 nva s mearg. (e uit la asistentul lui i ncuviin din cap ncura'ator cnd acesta i ridic privirea din 'ocul de (udo2u. .ui *arl nu i lu dect @A de secunde ca s-i e)plice directorului despre ce era vorba. !spunsul acestuia fu grbit i scurt. 7ffe .6nggaard nu scosese niciodat nici o vorb, aa c detectivul comisar-ad'unct nu avea s obin nimic dac ar fi ncercat s discute cu el. n plus, dei 7ffe era att mut, ct i greu de abordat, nu fusese plasat sub tutel. %i din moment ce 7ffe .6nggaard nu-i dduse acordul ca cineva din partea azilului s vorbeasc n numele lui, ei nu i puteau spune nimic. Era o situaie fr sori de izbnd. : *unosc procedurile. (igur c nu ncerc s ncalc regula confidenialitii. Dar investighez dispariia surorii lui, aa c eu cred c ar putea fi n beneficiul lui 7ffe s vorbeasc totui cu mine. : Dar nu vorbete. 4ocmai v-am spus asta. : De fapt, multe persoane pe care le interogm nu vorbesc, dar ne descurcm i aa. /oi, cei din Departamentul F, ne pricepem s descifrm limba'ul corporal. : Departamentul F+ : Da, suntem o echip de investigatori de elit din cadrul poliiei. *nd pot trece s l vd+ *arl l auzi pe brbat oftnd. /u era prost. !ecunotea un om greu de dus cu vorba cnd l ntlnea. : .sai-m s vd ce pot face. & s v contactez din nou, spuse el atunci. : *e i-ai spus omului cnd l-ai sunat, "ssad+ ip *arl cnd puse 'os receptorul. : &mului la+ --am spus c vrei s discui numai cu eful, nu cu un director. : Directorul este eful, "ssad. *arl trase adnc aer n piept, se ridic i se duse la asistentul su pe care l privi drept n ochi. : /u cunoti cuvntul 0director1+ 7n director e un fel de ef. nclinar din capul unul ctre altul. Era n regul. : "ssad, mine vreau s m iei din "llerod, unde stau. & s facem o plimbare cu maina. "i neles+ El ridic din umeri. : %i n-o s fie nici o problem cu asta n timp ce suntem pe teren, nu+ ntreb *arl i art spre covoraul pentru rugciuni. : l pot rula. : ;ine. Dar de unde tii n ce direcie este ,ecca+ "ssad art spre cap, ca i cum ar fi avut un sistem E$( implantat n lobul temporal. : %i dac cineva chiar nu tie unde e, mai e asta, spuse el i ridic o revist sub care se afla o busol. : 5a= e)clam *arl i se uit la aglomerarea incredibil de evi metalice care se ridicau prin tavan. Dar busola nu funcioneaz aici. 52 "ssad art din nou spre cap. : Deci, presupun c simi unde este, continu *arl. %i nu trebuie s fii foarte e)act, nu+ : "llah e mare. "re umerii foarte lai. *arl se strmb. (igur c "llah e mare. .a ce se gndea+ $atru perechi de ochi ncercnai se ntoarser i se uitar la *arl cnd acesta intr n biroul lui ;a2. /imeni nu se putea ndoi c echipa lucra sub o presiune e)trem. $e perete atrna o hart mare a parcului 3alb6 pe care erau marcate informaiile-cheieM locul crimei, unde fusese gsit arma 8 o lam de ras de mod veche, zona n care martora o vzuse pe victim mpreun cu suspectul i, n fine, ruta pe care martora se plimbase prin parc. Echipa msurase i analizase totul pe ndelete, dar nu a'unsese la nici un rezultat. : 4rebuie s amnm discuia pn mai trziu, *arl, spuse ;a2 trgnd de mneca 'achetei de piele neagr pe care o motenise de la fostul ef de la &mucideri. 5aina reprezenta cea mai preioas avere a lui ;a2, dovada c era fantastic i rareori i-o ddea 'os. *aloriferele pompau cldur, iar n ncpere erau cel puin NAW *elsius, dar nu conta. n plus, probabil c tocmai voia s ias pe u. *arl se uit la fotografiile agate la avizier n spatele membrilor echipeiD nu era o privelite ncura'atoare. Evident, corpul victimei fusese mutilat dup moarte. "vea rni adnci n piept i o 'umtate de ureche tiat. $e bluza alb ucigaul desenase o cruce cu sngele victimei. *arl presupuse c 'umtatea de ureche servise pe post de stilou. -arba ngheat din 'ur era bttorit, iar bicicleta avea spiele de la roata din fa complet distruse. !ucsacul biciclistului zcea deschis pe pmnt, iar manualele lui de economie erau mprtiate peste tot. : "i spus c amnm discuia, da+ ;ine. Dar nainte de asta, poi s te aduni o clip i s-mi zici ce spune martora-cheie despre individul pe care l-a vzut vorbind cu victima chiar nainte de crim+ *ei patru oameni se uitar la el ca i cum ar fi profanat un mormnt. ;a2 nu avea nici o scnteie n ochi. : /u e cazul tu, *arl. & s discutm mai trziu. *rezi sau nu, suntem chiar foarte ocupai aici. *arl ddu din cap aprobator. : &, sigur, vd asta pe feele voastre bine hrnite. (igur c suntei ocupai. *red c de'a ai trimis oamenii s scotoceasc prin locuina martorei dup ce a fost spitalizat, nu+ *eilali se uitar unii la alii. Deran'ai, dar n acelai timp cu priviri ntrebtoare. Deci n-o fcuser. E)celent. ,arcus Cacobsen tocmai se aezase la birou, cnd intr *arl. *a de obicei, 53 eful de la &mucideri era dichisit. *rarea din prul lui era dreapt ca un cuit, iar ochii lui ateni i aleri. : ,arcus, ai cutat prin casa martorei dup ncercarea de sinucidere+ ntreb *arl i art spre dosarul care se afla pe mi'locul biroului lui Cacobsen. : *e vrei s spui+ : /u ai gsit bucata lips din urechea victimei, nu+ : /u, nc nu. 3rei s spui c s-ar putea afla acas la martor+ : Dac a fi n locul vostru, m-a duce s-o caut, efule. : Dac ntr-adevr i-a fost trimis acas, sunt sigur c a scpat de ea. : "tunci cutai prin courile de gunoi din curte. %i uitai-v cu atenie n toalet. : $robabil c s-a dus demult pn acum, *arl. : /-ai auzit de rahatul care tot reapare indiferent de cte ori se trage apa+ : ;ine, *arl. & s-i ascult sfatul. : ,ndria departamentului, domnul (clav-;a2 nu a vrut s discute cu mine. : "tunci trebuie s atepi, *arl. *azurile tale nu pleac nicieri. : "m vrut s tii. & s m dea napoi. : "tunci i sugerez ca ntre timp s studiezi unul dintre celelalte cazuri, spuse el. .u pi)ul i btu uor cu el n birou. n legtur cu tipul ciudat care lucreaz pentru tine 'os, continu el. /u l implici n munca de investigaie, nu+ : $i, tii, innd cont de imensul departament pe care-l conduc, nu prea are anse s aud ce se ntmpl pe acolo. Cacobsen azvrli pi)ul pe unul dintre teancurile de documente. : *arl, ai depus 'urmntul de confidenialitate, iar omul nu este ofier de poliie. #ine minte asta. *arl ncuviin din cap. El era cel care hotra ce va discuta i unde o va face. : *um naiba l-ai gsit pe "ssad+ $rin biroul de recrutri+ : /-am nici cea mai vag idee. ntreab-l pe .ars ;'orn. (au ntreab-l chiar pe el. *arl ridic un deget. : "propo, a vrea s am un plan al subsolului, la scar, care s arate i punctele cardinale. Cacobsen arta din nou puin obosit. /u muli oameni ndrzneau s fac astfel de cereri ciudate. : $oi scoate la imprimant un plan din reeaua intranet a departamentului, *arl. E uor= : 7ite, zise *arl i art spre planul pe care l desfurase n faa lui "ssad. "ici poi vedea peretele de acolo i aici e locul n care ai pus covoraul de rugciuni. -at i sgeata care arat nordul. "a c acum i poi ndrepta covoraul n direcia cea mai potrivit. &chii care se ntoarser i se uitar la el erau plini de respect. "veau s fac o 54 echip bun. : Doi oameni te-au sunat ntre timp. .e-am spus la amndoi c o s fii ncntat s i suni napoi cnd poi. : *ine erau+ : ;rbatul era directorul din 9rederi2ssund, iar cealalt persoan era o doamn cu vocea ca un polizor. *arl oft din greu. : 3igga. E nevast-mea. Deci aflase care era noul lui numr de telefon. &rice ans de a mai avea parte de pace i de linite dispruse. : /evast+ "i o nevast+ : &, "ssad, este prea complicat s discutm despre asta acum. 5ai s ne cunoatem mai bine mai nti. "ssad i strnse buzele i ddu din cap aprobator. & urm de compasiune trecu peste faa lui serioas. : "ssad, cum te-ai anga'at tu aici+ : l tiu pe .ars ;'orn. : l tii+ "ssad zmbi. : Da. "m fost n biroul lui n fiecare zi timp de o lun ca s obin un post. : .-ai btut la cap pe .ars ;'orn ca s-i dea o slu'b+ : Da. mi place poliia. *arl nu o sun napoi pe 3igga pn cnd nu a'unse n sufrageria sa din !onneholt i inspir aroma apetisant a tocturii pe care ,orten o pregtea n timp ce-i asculta emoionantele arii de oper. $usese n mncare i unc de $arma original de la (uper-;est. 3igga era bine-venit n doze mici, att timp ct lui *arl i se permitea libertatea de a alege ct voia din ea. 9usese greu de-a lungul anilor, dar acum c l prsise, unele reguli ale 'ocului mergeau bine. : .a naiba, 3igga, zise el. /u-mi place s m suni la munc. %tii ct de ocupai suntem acolo. : *arl, dragule. /u i-a spus ,orten c nghe aici+ : /u m surprinde. Este o csu de grdin, 3igga. " fost ncropit din materiale de construcie proaste. (cnduri vechi i lzi care erau de'a inutile n >TNH. 4e poi muta n alt parte. : /u m mut napoi cu tine, *arl. El trase adnc aer n piept. : (per c nu. "r fi greu s v nghesui pe tine i pe irul de tineri iubii n sauna de 'os mpreun cu ,orten. Dar sunt multe alte case i apartamente care au nclzire central. : "m eu o soluie foarte bun pentru tot. 55 &rice avea n minte, suna de'a scump. : & soluie foarte bun ar fi un divor, 3igga, zise *arl. ,ai devreme sau mai trziu avea s se ntmple asta. "poi ea va putea cere 'umtate din valoarea casei, care sporise considerabil n ultimii ani ca urmare a creterii necontrolate a preurilor de pe piaa imobiliarelor, n ciudat fluctuaiilor. "r fi trebuit ca el s cear pur i simplu divorul cnd preul caselor era la 'umtate. (implu. Dar era prea trziu i trebuia s fie nebun s se mute. i ntoarse privirea spre tavanul care vibra sub camera lui Cesper. 0*hiar dac a lua un mprumut cnd divorm, cheltuielile mele nu ar putea fi mai mari dect acum1, se gndi el. n acea situaie i imagin c ea trebuia s-i asume responsabilitatea fiului ei. $ltea cea mai scump factur la curent din cartier, nu ncpea ndoial. Cesper probabil c era clientul preferat al companiei de electricitate. : Divor+ /u, nu vreau s divorez, *arl. "m mai ncercat asta nainte i nu a fost o chestie bun. %tii asta. El cltin din cap, "tunci cum naiba numea ea situaia n care triau de civa ani buni+ : 3reau s am o galerie, *arl. & galerie numai a mea. ;un, deci aici btea. 3zu cu ochii minii picturile lui 3igga, care nu erau nimic altceva dect pete imense roz suflate cu auriu. & galerie+ ;un idee, dac voia s fac mai mult loc n csua din grdin. : & galerie, zici+ -ar eu mi imaginez c va fi dotat cu un emineu gigantic. -ar tu vei putea s stai acolo toat ziua, s te nclzeti la toate milioanele de coroane care o s curg. (igur. i ddea seama de toat mecheria. : ntotdeauna ai fost tipul sarcastic, spuse 3igga. "poi rse. Era rsul care reuea s-l prind de fiecare dat. "cel rs al naibii de seductor. : Dar este o idee minunat, *arl, continu ea. "r e)ista attea posibiliti dac a avea propria galerie. i imaginezi+ %i poate c ntr-o bun zi Cesper va avea o mam faimoas. /-ar fi amuzant+ 03igga cea infam. -at cuvntul potrivit1, i spuse el, dar nu rosti dectM : Deci ai gsit de'a un loc, nu-i aa+ : &, *arl, este att de ncnttor= -ar 5ugin a vorbit de'a cu proprietarul. : 5ugin+ : Da, 5ugin. Este un pictor foarte talentat. : ,ai bun pe aternuturi dect pe pnze, cred. : 5aide, *arl, zise ea i rse din nou. $oart-te frumos. 56 14 2002 ,erete atepta pe puntea restaurantului. i spusese lui 7ffe s se grbeasc nainte ca ua de la toaleta brbailor s se nchid n spatele lui. n cantina de la cellalt capt al feribotului rmseser doar chelneriiD toi pasagerii coborser la maini. 07ffe trebuie s se grbeasc1, i zise ea, dei maina "udi era parcat n spate. -ar acesta fu ultimul gnd pe care reui s-l formuleze n vechea ei via. "tacul veni din spate i fu att de surprinztor nct nici mcar nu avu timp s ipe. Dar observ mna care i apsa cu putere o crp pe gur i pe nas i sesiz vag c cineva atinse butonul negru care deschidea ua spre puntea unde se afla parcarea. n final, mai auzi doar cteva zgomote ndeprtate i vzu pereii din fier din casa scrii rsucindu-se n 'urul ei i apoi totul se ntunec. *nd se trezi, simi sub ea podeaua rece, din ciment. i slt capul i simi c-i pulsa dureros. $icioarele i erau greoaie i abia reui s-i desprind umerii de pe podea. (e for s se ridice n ezut i ncerc s se orienteze n ntunericul adnc. (e gndi s ipe, dar nu ndrzniD n schimb, trase adnc aer n piept, fr s scoat un sunet. "poi i ntinse minile cu gri' ca s verifice dac era ceva n apropiere. Dar nu gsi nimic. !mase locului vreme ndelungat nainte s se aventureze s se ridice ncet, cu fiecare nerv n alert. Era hotrt s atace la cel mai mic zgomot. 3a lovi ct de tare va putea. *u minile i cu picioarele. (imea c era singur, dar putea s se nele. Dup un timp se simi mai lucid, apoi teama se strecur n sufletul ei, ca o plag. $ielea i deveni fierbinte, iar inima ncepu s-i bat mai tare i mai repede. &chii, orbii de ntuneric, clipeau nervos. *itise i vzuse nenumrate astfel de lucruri teribile. Despre femei care dispruser. "poi fcu un pas ezitant n fa, cu minile nainte. "r fi putut fi o groap n podea, un abis care atepta s o nghit. "r fi putut fi obiecte ascuite sau sticl. Dar piciorul ei nu gsi nimic altceva dect podeaua goal. Dintr-odat rmase mpietrit. 07ffe<1, se gndi ea i i simi brbia tremurnd. El era la bordul vaporului cnd se ntmplase totul. i lu cteva ore s schieze n minte un plan al ncperii. (paiul prea dreptunghiular. n 'ur de ? metri lungime i cel puin N,H metri lime. i trecuse degetele de-a lungul pereilor reciD pe unul dintre acetia, la nivelul ochilor, gsi dou panouri de geam care preau a fi hublouri enorme. .ovi cu pantoful n ele simind reculul la fiecare lovitur. Dar geamul nu se sparse. "poi atinse marginile a ceva ce prea a fi o u arcuit amplasat n perete, dei poate c nu era aa ceva 57 pentru c nu e)ista nici un mner. i ls palmele s alunece de-a lungul peretelui n sperana c va gsi pe undeva un mner sau poate un ntreruptor. Dar suprafaa era neted i rece. Dup aceea e)plor sistematic ntreaga ncpere. $i precaut dintr-un capt n altul, se ntoarse, fcu un pas n lateral i apoi se ntoarse. *nd a'unse la peretele din cealalt parte repet ntregul e)erciiu. *nd termin, a'unse la concluzia c ea i aerul uscat erau singuri n ncpere. 04rebuie s stau acolo, lng ceea ce pare a fi o u1, i spuse ea. 3a sta 'os, la baza ei, ca s nu fie vizibil prin hublouri. *nd cineva va intra, ea l va apuca de picioare i l va trage 'os. 3a ncerca s loveasc cu putere la cap o dat i nc o dat. ,uchii i se tensionar i i simi pielea lipicioas de transpiraie. "r putea avea numai o singur ans. Dup ce sttu acolo att de mult nct corpul i amori, iar simurile i amuir, se ridic n picioare i se duse n colul opus ca s se lase pe vine i s urineze. 4rebuia s in minte ce col folosise. 7n col era toaleta. "lt col era cel n care sttuse lng u, iar n cellalt va dormi. ,irosul de urin era puternic n cuca pustie. /u buse nimic de cnd sttuse n restaurantul de pe vas i trecuser cel puin cteva ore de atunci. (igur c era posibil s fi fost incontient numai o or sau dou, dar la fel de bine putea s fi trecut o zi sau poate mai mult. /u avea nici cea mai vag idee. /u tia dect c nu-i era numai foame, ci i sete. (e ridic, i trase pantalonii i ncerc s-i aminteasc. Ea i 7ffe fuseser ultimii pasageri de lng toalete. $robabil c erau i ultimii de pe puntea superioar. &ricum, cei doi brbai de lng ferestre plecaser cnd ea i 7ffe trecuser pe acolo. (alutase nclinnd din cap chelneria care ieise din cantin i vzuse civa copii care deschiseser ua nainte de a disprea pe puntea inferioar. /imic altceva. /u observase pe nimeni care se apropiase de ea. (ingurul lucru la care se gndise fusese c 7ffe trebuia s se grbeasc i s ias mai repede de la toalet. 0&, Doamne, 7ffe=1, i spuse ea. &are ce se ntmplase cu el+ (e ntristase att de tare dup ce o lovise. %i era aa de tulburat dup ce i pierduse apca. *nd intrase n toalet nc mai avea urme roii pe obraz. 0n ce stare o fi acum+1, se mai ntreb ea. "uzi un clic de deasupra, care o fcu s se ghemuiasc. "poi se duse repede la colul unde se afla ua arcuit. 4rebuia s fie pregtit dac avea s ntre cineva. "poi se auzi nc un clic, iar inima ei tresri att de tare nct pru c se frnge n dou. "bia cnd ventilatorul de deasupra porni i ddu seama c se putea rela)a puin. (unetele probabil c veniser de la un gen de ntreruptor. (e ntinse spre aerul caldD era dttor de via. De ce altceva se putea aga+ !mase acolo pn cnd ventilatorul se opri i i ls senzaia c aerul cald ar putea fi singurul ei contact cu lumea de afar. nchise ochii, strnse pleoapele cu putere i ncerc s-i nbue suspinele. 58 & strbtu un gnd teribil. Dar poate c era adevrat. $oate c fusese lsat acolo pentru o eternitate. "scuns ca s moar. %i nimeni nu tia unde se aflaD nici mcar ea. $utea fi oriunde. .a cteva ore cu maina de locul n care acostase feribotul. n Danemarca sau n Eermania, oriunde. $oate chiar mai departe. %i cum moartea se strecura ncet i prea a fi sfritul ntregului scenariu, i imagin c arma reprezentat de sete i de foame o va nimeri n plin. $lutea deasupra ei spectrul persistent al morii n care corpul ei se va afunda puin cte puin, iar motoarele vieii se vor opri treptat. n final, somnul apatic avea s-o elibereze. 0/u mult lume mi va simi lipsa1, i spuse ea. 7ffe, da, desigur. El i va duce dorul. (rmanul, srmanul 7ffe. Dar nu lsase pe nimeni altcineva s se apropie de ea n afar de 7ffe. ndeprtase pe oricine altcineva i se izolase. ncerc din rsputeri s-i reprime lacrimile, dar fr succes. "sta era oare tot ce-i rezerva viaa+ 9r copii, fr fericire, fr a avea ansa de a realiza tot ceea ce visase s fac n timpul anilor ct fusese singur cu 7ffe+ 9r s-i poat ndeplini obligaiile pe care i le asumase de cnd muriser prinii ei+ Era un sentiment amar, deprimant i de infinit singurtate. De aceea se auzea n acea clip suspinnd ncet. (e simea copleit tiind c 7ffe va fi singur pe lume i i se pru c acesta era cel mai ru lucru care i se putea ntmpla. $entru o lung vreme nu se putu gndi la nimic altceva. "vea s moar singur, ca un animal, n tcere i n mod ine)plicabil, n timp ce 7ffe i toi ceilali vor tri mai departe fr s tie ce s-a ntmplat. 4otui, cnd lacrimile i secar, i ddu seama c poate c nu se terminase totul. * putea fi mai ru. $utea urma o moarte crunt. $oate c o atepta un destin att de oribil, nct moartea va veni ca o uurare. Dar mai nainte de aceasta avea s ndure durere i bestialitate. "uzise multe despre astfel de lucruri. E)ploatare, viol i tortur. $oate c era urmrit chiar n acel moment. $oate c e)istau camere cu senzori infrarou care o urmreau prin geamuri. &chi care voiai s-i fac ru. 7rechi care ascultau. (e uit spre geamuri i ncerc s par calm. : 3 rog, avei mil de mine, opti ea n ntuneric. 59 15 2007 7n $eugeot JA? trece drept un vehicul silenios, dar acest lucru nu era valabil n timpul manevrelor frenetice fcute de "ssad pentru a parca n faa ferestrei de la dormitorul lui *arl. : (uper, bolborosi Cesper uitndu-se pe fereastr. *arl nu-i putu aduce aminte cnd fusese ultima oar cnd fiul su vitreg rostise un cuvnt att de devreme dimineaa. Dar era al naibii de potrivit. : i lsasem un bilet de la 3igga, strig ,orten dup ce *arl iei pe u. Dar el nu avea chef s citeasc nici un mesa' de la 3igga. Endul c primise vreo invitaie la o e)poziie n compania unui artist ngust n olduri pe nume 5ugin, care desena pete mari pe o pnz, nu era chiar primul lucru pe lista lui *arl n acel moment. : ;un, l salut "ssad care sttea rezemat de ua oferului. "cesta purta pe cap o cciul din pr de cmil de origine necunoscut. "rta ca orice altceva, mai puin ca un ofer personal anga'at la -nvestigaii *riminale 8 n cazul n care e)ista o astfel de titulatur. *arl i ridic privirea spre cer. "cesta avea o culoare bleu, limpede, iar temperatura era acceptabil. : %tiu e)act unde se afl Egel6, spuse "ssad artnd spre E$( n timp ce *arl se urc n scaunul pasagerului din dreapta. *arl arunc o privire ngri'orat imaginii de pe ecran. &bserv un 0X1 pe drum, la o distan confortabil de apele 9iordului !os2ilde, astfel nct era puin probabil ca locuitorii de la azil s se nece, dar ndea'uns de aproape ca directorul centrului s aib o privelite ncnttoare, cu ma'oritatea frumuseilor din nordul inutului Kealand, dac s-ar fi obosit s se uite pe fereastr. Era un loc tipic pentru un azil destinat persoanelor cu dizabiliti mintale. /umai Dumnezeu putea ti pentru cine fusese aleas de fapt amplasarea respectiv. "ssad porni motorul, bg n mararier, acceler cu spatele de-a lungul ,agnolievangen i opri doar cnd roile din spate ale mainii se urcar pe iarb. $n s apuce *arl s reacioneze, "ssad apsase pe accelerator i conducea cu TA de 2ilometri la or ntr-o zon n care limita era de HA. : &prete, la naiba= ip *arl nainte ca maina s ntre n giratoriul de la captul drumului. Dar "ssad se mulumi s-i arunce o privire piezi, ca un ofer de ta)i din ;eirut i trase de volan cu putere spre dreapta. n secunda urmtoare se ndreptau spre autostrad. : !apid main= strig "ssad clcnd acceleraia cnd intrar pe drumul drept. 60 *arl se gndi c poate "ssad s-ar liniti dac i-ar trage cciula pe faa euforic. Egel6 era o cldire vruit n alb, cu o nfiare gritoare pentru utilizarea ei. /imeni nu intra acolo de bunvoie i nu era deloc uor s ias. Evident, nu era o cldire n care se ineau ore de pictat cu degetele sau lecii de chitar, ci un loc n care oamenii cu bani i cu statut social i plasau membrii de familie mai slabi. $entru ngri'ire particular n contul guvernului. ;iroul directorului completa impresia general, iar posesorul acestuia, un brbat osos care nu zmbea i avea faa palid, se potrivea mnu interiorului de parc ar fi fost conceput special pentru el. : *heltuielile lui 7ffe .6nggaard sunt achitate prin dobnzile obinute la depozitul din contul .6nggaard, rspunse directorul la ntrebarea lui *arl. *arl arunc o privire la rafturile cu cri, care conineau numeroase dosare, multe dintre ele avnd pe etichet cuvntul 0depozit1. : neleg. %i cum anume a fost creat acest depozit+ : Este o motenire de la prinii lui, care au murit n accidentul n urma cruia 7ffe a rmas cu dizabiliti. %i o motenire de la sora lui, desigur. : Ea a fost deputat, aa c-mi imaginez c nu vorbim despre sume mari de bani< : /u, dar vnzarea casei lor a adus dou milioane de coroane cnd *urtea a emis ordinul de prezumie a morii, nu cu mult timp n urm. ,ulumesc lui Dumnezeu pentru asta. n acest moment, contul de economii valoreaz douzeci i dou de milioane de coroane, dar cred c tii de'a asta. *arl fluier ncet. /u tiuse. : Douzeci i dou de milioane cu cinci la sut dobnd< *red c asta acoper cheltuielile lui 7ffe, nu+ : $i, da, acoper toate cheltuielile, dup plata ta)elor. *arl i arunc o privire ironic. : %i de cnd e aici, 7ffe nu a zis nimic despre dispariia surorii lui+ : /u, nu a mai spus nici un cuvnt de la accidentul de main, din cte am neles. : "i fcut ceva ca s-l a'utai s treac peste asta+ .a aceasta directorul i scoase ochelarii i se uit chior la *arl pe sub sprncenele stufoase. Era ntruchiparea seriozitii. : 7ffe .6nggaard a fost e)aminat minuios. "re o leziune pe creier de la hemoragia din zona centrului vorbirii, ceea ce e)plic suficient de bine muenia lui. n plus, a suferit o traum sever n urma accidentuluiD moartea prinilor lui i propriile rni. Dup cum tii, a fost rnit destul de serios. : Da, am citit raportul. De fapt, nu-l citise, dar "ssad o fcuse, iar acesta trncnise ncontinuu tot drumul pe autostrada din nordul regiunii Kealand. : " stat cinci luni n spital cu hemoragii serioase la ficat, splin i plmni. %i 61 vederea i-a fost serios afectat. Directorul aprob scurt din cap. : *orect. (crie n dosarul lui medical c 7ffe .6nggaard nu a putut vedea timp de cteva sptmni. " avut o hemoragie sever n zona retinelor. : %i acum cum se simte+ *orpul lui funcioneaz aa cum trebuie+ : Dup toi parametrii, da. Este un tnr puternic. : "cum are aproape treizeci i patru de ani. Deci e n aceast stare de douzeci i unu de ani. ;rbatul palid aprob din nou din cap. : Deci nelegei de ce nu putei a'unge nicieri cu el. : %i nu m lsai s discut cu el+ : /u cred c v va a'uta. : " fost ultima persoan care a vzut-o pe ,erete .6nggaard n via. " vrea s-l pot vedea. Directorul se ndrept n scaun i apoi se uit afar la fiord, e)act aa cum prezisese *arl. : /u cred c o s permit acest lucru. 0-dioii ngmfai ca el merit s fie n'unghiai cu un cuit bont1, i spuse *arl. : %tiu c nu avei ncredere n mine c o s m comport aa cum trebuie, dar eu cred c ar trebui s avei. : De ce+ : (untei familiarizat cu poliia+ Directorul se ntoarse i se uit la *arl. 9aa lui avea culoarea cenuii, iar fruntea-i era ncreit. "nii petrecui n spatele biroului l istoviser, dar mintea i era intact. /u avea nici cea mai vag idee ce urmrea *arl cu acea ntrebare, dar tia c tcerea nu i aducea nici un avanta'. : 7nde anume vrei s a'ungei+ : /oi, ofierii de poliie, suntem o aduntur de curioi. 7neori, cnd avem n minte o ntrebare arztoare, trebuie s aflm neaprat rspunsul la ea. : %i care este ntrebarea+ : *um beneficiaz pacienii dumneavoastr de bani+ *inci procente din douzeci i dou de milioane, minus ta)ele desigur, sunt o man cereasc. $acienii dumneavoastr beneficiaz de pe urma lor sau costul este prea mare cnd e adugat i finanarea de la stat+ *ostul e acelai pentru toat lumea+ *arl ddu din cap ca pentru sine n timp ce se delecta cu lumina ce venea dinspre fiord. ntrebrile noi ncep ntotdeauna s apar cnd nu putem obine rspunsul la ceea ce ne interesa iniial, continu el. "a sunt poliitii. /u ne putem abine. $oate e o boal, dar pe cine naiba am putea consulta ca s gsim un leac+ - se pru c pe faa directorului apru o urm de culoare. : /u cred c a'ungem nicieri aa. : "tunci de ce nu m lsai s-l vd pe 7ffe .6nggaard+ Doar nu l-ai ncuiat 62 ntr-o cuc, nu+ $ozele din dosarul lui ,erete .6nggaard nu l avanta'au deloc pe fratele acesteia, 7ffe. 9otografiile poliiei, schiele din cercetrile preliminare i cteva poze care apruser n pres relevau un tnr cu o figur resemnat. 7n individ palid pe faa cruia se citea c era o persoan retardat emoional, pasiv i nceat la minte. Dar realitatea era cu totul i cu totul alta. 7ffe se afla ntr-o ncpere plcut, cu poze pe perei i cu o privelite cel puin la fel de frumoas ca cea din biroul directorului. $atul lui era recent aran'at, iar pantofii proaspt lustruii. 5ainele lui curate nu semnau deloc cu cele tipice unui azil. "vea mini puternice i prul lung i blond. Era lat n umeri i, probabil, destul de nalt. ,uli l-ar fi descris ca fiind chipe. /u era nimic nelalocul lui sau 'alnic n nfiarea lui 7ffe .6nggaard. Directorul i asistenta supraveghetoare se uitau din pragul uii la *arl, care se mica prin ncpere. /u voia s le ofere motive s-i critice comportamentul. "vea s se ntoarc n curnd, chiar dac nu prea simea nici un imbold n acest sens. Data viitoare avea s fie mai bine pregtit i atunci va putea vorbi cu 7ffe. Deocamdat toate astea puteau atepta. ntre timp voia s studieze camera lui 7ffe. $oza surorii lui zmbea spre ei. $rinii lui mbriai rdeau spre aparatul de fotografiat. Desenele de pe perei nu semnau cu cele copilreti care puteau fi vzute de obicei n astfel de locuri. Erau vesele. /u aduceau cu cele care puteau ascunde ceva despre evenimentul oribil care l lsase pe 7ffe fr darul vorbirii. : ,ai sunt i alte desene+ "ici sunt+ ntreb *arl i art spre ifonier i spre spaiul pentru mbrcat. : /u, rspunse asistenta. /u, 7ffe nu a mai desenat nimic de cnd a venit aici. 4oate aceste desene sunt de acas de la el. : %i cu ce-i ocup timpul toat ziua+ Ea zmbi. : *u multe lucruri. (e plimb cu personalul, alearg prin parc< (e uit la televizor< i place asta. "sistenta prea o persoan drgu. *u ea trebuia s vorbeasc data urmtoare cnd va veni acolo. : .a ce se uit+ : .a orice. : !eacioneaz la programe+ : 7neori. i place s rd, zise ea cltinnd din cap i zmbind larg. : !de+ : Da, rde ca un bebelu. /u contient. *arl se uit spre directorul care sttea ca un bloc de ghea i apoi la 7ffe. 9ratele lui ,erete nu i luase ochii de la *arl de cnd intrase n camer. Detectivul observase acest lucru. 7ffe era atent, dar dac te uitai la el mai bine 63 puteai observa c privirea lui era destul de absent. $rivirea lui nu era goal, dar indiferent ce vedea 7ffe se prea c nu putea aprofunda. *arl simi pornirea de a-l provoca, doar ca s vad ce se putea ntmpla, dar i asta trebuia s mai atepte. (e duse lng fereastr i ncerc s-i atrag atenia. n mod cert 7ffe percepea lucrurile, dar nu reuea s neleag pe deplin ceea ce vedea. Era ceva acolo, dar nedefinit. : ,ut-te pe alt scaun, "ssad, i spuse *arl asistentului su care atepta n spatele volanului. : $e alt scaun+ /u vrei s mai conduc+ ntreb el. : " vrea s pstrez maina asta ct de mult posibil, "ssad. "re servodirecie i sistem ";( i a vrea s rmn aa. " vrea s stai lng mine i s fii atent la cum a vrea s conduci. "sta dac o s te mai las vreodat s conduci. *arl buton E$(-ul pentru urmtoarea lor destinaie i ignor uvoiul de cuvinte arbeti care ieeau din gura lui "ssad cnd acesta se mut pe scaunul pasagerului. : "i condus vreodat o main n Danemarca+ l ntreb *arl n timp ce demarar spre (tevns. 4cerea lui "ssad era un rspuns gritor. Esir casa din ,agleb6 situat de o parte a drumului, lng cmpuri. /u era o gospodrie micu sau o ferm restaurat, ca ma'oritatea caselor din zon, ci o cldire original, din crmid, din timpurile n care faada unei case oglindea sufletul acesteia. n faa lor era un crng de tis, totui locuina se ntrezrea pe deasupra crengilor. Dac proprietatea fusese vndut pentru dou milioane de coroane nsemna c noul proprietar fcuse o afacere foarte bun. -ar altcineva fusese nelat. $e plcua de la intrare sttea scrisM 0Dealeri de antichiti1 i 0$eter Y Erling ,oller-5ansen1. Dar persoana care deschise ua arta mai degrab ca un aristocrat. 4en delicat, ochi albatri i un miros abundent de parfum. ;rbatul era cooperant i binevoitor. .u politicos cciula lui "ssad i i invit pe amndoi ntr-un vestibul plin cu mobil n stil imperial i cu alte mruniuri. /u, ei nu o cunoscuser pe ,erete .6nggaard sau pe fratele ei. /u personal, dei cea mai mare parte din avutul familiei .6nggaard le parvenise mpreun cu casa, dar lucrurile nu aveau valoare. ;rbatul le oferi lui *arl i lui "ssad ceai verde servit n porelanuri subiri ca foia de hrtie. "poi se aez pe marginea canapelei, cu genunchii strni i cu picioarele ntinse n fa, gata s 'oace ct mai bine rolul ceteanului responsabil. : " fost ngrozitor c s-a necat aa. 4rebuie s fie un mod groaznic de a muri. (oul meu era ct pe-aci s se nece ntr-o cascad din -ugoslavia i v rog s m credei c a fost o e)perien cumplit. *arl observ confuzia lui "ssad cnd brbatul spusese 0soul meu1, dar o 64 privire rapid fu de a'uns ca s-i alunge e)presia nedumerit de pe chip. Era clar c "ssad mai avea multe de nvat despre diversitatea stilului de via danez. : %tiu c poliia a adunat toate documentele care aparineau familiei .6nggaard, zise *arl. Dar de atunci ai mai gsit cumva vreun 'urnal, scrisori sau fa)uri sau poate mesa'e telefonice care ar putea aduce completri cazului+ ;rbatul cltin din cap. : 4otul a fost luat, zise el i fcu un gest din mn cuprinznd ntreaga ncpere. ,obila a rmas, dar nu e nimic special, iar n sertare nu mai era mare lucru n afar de cteva obiecte de papetrie i de cteva suveniruri. *aieele cu abibilduri, cteva fotografii i lucruri de acest gen< *red c au fost nite oameni obinuii. : %i vecinii+ Ei i-au cunoscut pe cei din familia .6nggaard+ : Ei, pi, noi nu prea socializm cu vecinii i oricum ei nu stau de mult timp aici. "u zis ceva despre faptul c s-au ntors n Danemarca din strintate. Dar nu, nu cred c cei din familia .6nggaards i petreceau timpul cu cineva de aici din ora. ,ult lume nici nu tia c ea avea un frate. : Deci nu ai dat peste nimeni pe aici care s-i cunoasc+ : &, ba da. 5elle "ndersen. Ea avea gri' de fratele ei. : Ea este mena'era, zise "ssad. $oliia a interogat-o, dar nu tia nimic. *u e)cepia faptului c sosise o scrisoare. $entru ,erete .6nggaard. 3enise cu o zi nainte ca ea s se nece. ,ena'era primise plicul personal. *arl ridic sprncenele. "r fi trebuit s se uite nainte prin nenorocitele alea de hrtii din dosar. : $oliia a gsit scrisoarea, "ssad+ El scutur din cap. *arl i ntoarse privirea spre gazd. : 5elle "ndersen locuiete n apropiere+ : /u, n 5oltug, de cealalt parte a E'orslev. Dar trebuie s soseasc dintr-un moment n altul. : "ici+ : Da, soul meu este bolnav, spuse el i se uit n 'os. 9oarte bolnav. "a c ea vine s ne a'ute. 0/orocul zmbete celor netiutori1, i spuse *arl i apoi ntreb dac puteau face un tur al casei. "cest lucru se dovedi a fi o odisee e)centric printre obiecte de mobilier i rame uriae aurite. Era o aduntur de lucruri acumulate dup o via petrecut ntr-o cas de licitaii. Dar buctria era complet renovat cu pereii proaspt vruii i podeaua refcut. De pe vremea cnd ,erete .6nggaard trise n casa respectiv nu rmseser probabil dect petiorii de argint de pe podeaua nchis la culoare din baie. : 7ffe era aa de dulce< 5elle "nderson avea o fa plinu, cu cearcne sub ochi i cu obra'i rumeni i grsui, care ieeau n eviden. !estul corpului ei era acoperit cu un halat albastru 65 de o mrime care cu siguran ar fi fost greu de gsit ntr-un magazin de haine din partea locului. : E o nebunie s te gndeti c i-ar fi fcut vreun ru surorii lui, complet ea i asta am spus i poliiei. * nici nu se puteau nela mai mult. : Dar martorii l-au vzut lovindu-i sora, spuse *arl. : 7neori devenea puin mai slbatic. Dar nu o fcea intenionat. : Este un brbat mare, puternic. $oate c s-a ntmplat s o mping n ap accidental. 5elle "ndersen i ddu ochii peste cap. : -mposibil. 7ffe era ntruchiparea blndeii. 7neori se supra aa de tare pentru ceva, nct m fcea i pe mine s m supr, dar nu se ntmpla foarte des. : Eteai pentru el+ : "veam gri' de multe lucruri. "stfel nct totul s fie frumos i curat cnd ,erete venea acas. : %i nu o vedeai des+ : Doar din cnd n cnd. : Dar nu i n zilele de dinainte s moar+ : &, ba da. ntr-o sear am avut gri' de 7ffe. Dar apoi el s-a suprat aa de tare, cum am zis mai nainte, nct am sunat-o pe ,erete i i-am spus s vin acas. %i aa a fcut. El era ntr-o pas foarte proast atunci. : (-a ntmplat ceva neobinuit n acea sear+ : /umai c ,erete nu a venit la ora >U, aa cum fcea de obicei. .ui 7ffe nu i-a plcut asta. /u voia s neleag c era un lucru discutat dinainte i stabilit de'a. : Dar ea era deputat. *u siguran, se ntmpla destul de des s ntrzie. : /u, nu prea. Doar din cnd n cnd, dac trebuia s plece undeva. -ar acest lucru se ntmpla doar pentru o noapte sau dou. : Deci cltorise n seara aceea+ n acel moment "ssad cltin din cap. Era enervant ct de multe lucruri tia. : /u, se dusese s ia masa, zise 5elle. : neleg. *u cine a luat masa+ %tii cumva+ : /u, nimeni nu tie. : "sta scrie i n raport, "ssad+ El ddu din cap aprobator. : (os /orup, secretara nou, o vzuse pe ,erete notndu-i numele localului n agend. -ar un anga'at i-a amintit c a vzut-o acolo. Dar nu i cu cine era. n mod clar e)istau multe lucruri pe care *arl trebuia s le studieze la acel raport. : *um se numea localul, "ssad+ : *red c se numea ;an2erat. *arl se ntoarse spre mena'er. : %tii cumva dac ,erete avea o ntlnire+ -eise cu iubitul+ 66 & gropi apru n obrazul femeii. : (-ar putea. Dar mie nu mi-a zis nimic. : %i nu a menionat nimic despre asta cnd a venit acas+ Dup ce ai sunat-o, vreau s spun. : /u, eu am plecat. 7ffe era aa de suprat< (e auzi un zgomot, iar actualul proprietar al casei intr n ncpere cu o e)presie grav, de parc tava de ceai pe care o ducea coninea toate secretele gastronomiei. : (unt fcute n cas, fu singura remarc pe care o fcu n timp ce aeza mai multe pr'iturele pe farfurioarele de argint din faa lor. "cestea strneau amintiri din copilrie. /u prea bune, dar totui dragi. Eazda le servi pr'iturelele, iar "ssad demonstr imediat c aprecia foarte mult gestul. : 5elle, n raport scrie c cineva i-a dat o scrisoare cu o zi nainte de dispariia lui ,erete .6nggaard. & poi descrie n detaliu+ Declaraia ei era inclus, fr ndoial, n raport, dar trebuia s repete ceea ce mai spusese. : Era un plic galben, iar hrtia arta aproape la fel ca un pergament. : *t de mare era+ Ea fcu un gest cu minile. $rea s fi fost o foaie "H. : Era ceva n plic+ 7n timbru, un nume+ : /u, nimic. : %i cine l-a adus+ *unoteai persoana+ : /u o cunoteam. Era un brbat care a sunat la u i, cnd am ieit, sttea afar. ,i-a dat plicul. : E puin ciudat, nu crezi+ n mod normal scrisorile vin prin pot. Ea fcu un gest din mn. : "vem pota. Dar asta s-a ntmplat mai trziu. De fapt, a fost chiar n timpul buletinului de tiri de la radio. : .a prnz+ Ea ncuviin din cap. : ,i-a dat plicul i apoi a plecat. : /-a zis nimic+ : ;a da, a zis c este pentru ,erete .6nggaard. "sta a fost tot. : De ce nu a pus scrisoarea la cutie+ : *red c era urgent. $oate i fusese team c ea nu va gsi plicul imediat ce sosea acas. : Dar ,erete cred c tia cine a adus scrisoarea. *e a zis despre ea+ : /u tiu. Eu plecasem cnd ea a a'uns acas. "ssad aprob din nou din cap. Deci i asta era n raport. *arl i arunc o privire profesionist asistentului su, sugerndu-i c era procedura standard s pun astfel de ntrebri de mai multe ori. l ls s cugete la asta o vreme. : *redeam c 7ffe nu putea fi lsat singur acas, interveni el. 67 : &, ba da, putea, rspunse ea cu ochii sclipitori. Doar c nu seara trziu. n acel moment *arl i dorea s fie napoi la biroul din subsol. i petrecuse ani buni ncercnd s smulg informaii de la oameni i obosise. Doar cteva ntrebri i apoi trebuiau s plece. *azul .6nggaard era n mod evident lipsit de speran. Ea czuse peste bord. "stfel de lucruri se ntmplau. : %i ar fi putut fi prea trziu dac nu a fi pus plicul la vedere, spuse femeia. El observ cum ochii ei se mutar o vreme. /u spre micuele pr'iturele. Departe. : *e vrei s spui+ : $i, a murit a doua zi, nu+ : Dar nu la asta te-ai gndit, nu+ : ;a da. "ezat lng *arl, "ssad i ls pr'itura 'os pe mas. %i el observase manevra evaziv. : 4e gndeai la altceva. %tiu asta. *e ai vrut s spui prin faptul c ar fi putut fi prea trziu+ : E)act ce am spus. * a murit ziua urmtoare. El se uit la gazda care inea pr'iturelele. : 3 deran'eaz dac vorbesc n particular cu 5elle "ndersen+ ;rbatul nu pru deloc ncntat, 5elle "ndersen nici att. Ea i ndrept halatul, dar rul era de'a fcut. : (pune-mi, 5elle, zise *arl aplecndu-se spre ea dup ce dealerul de antichiti iei din ncpere. Dac tii ceva ce ai inut secret, acum e cel mai bun moment s-mi spui. nelegi asta+ : /u mai e nimic altceva. : "i copii+ *olurile buzelor ei se lsar n 'os. *e legtura avea oare asta cu cazul+ : ;ine. "i deschis plicul, nu-i aa+ Ea i ddu capul pe spate alarmat. : (igur c nu. : "cesta e sper'ur, 5elle "ndersen. *opiii ti vor fi nevoii s stea o vreme fr tine. $entru o rncu corpolent ea reacion cu o vitez e)traordinar. ,inile i zburar ctre gur, i petrecu picioarele sub canapea i i supse ntreg abdomenul ca i cum ar fi ncercat s menin o distan de siguran ntre ea i animalul periculos de la poliie. : /u l-am deschis. *uvintele i ieiser prea repede pe gur. Doar l-am inut n lumin. : *e scria n scrisoare+ (prncenele ei se unir. : /u scria dectM 0Drum bun la ;erlin1. : %tii cumva ce voia s fac la ;erlin+ 68 : Era o e)cursie pentru 7ffe. (e mai duseser acolo de cteva ori. : De ce era aa de important s i se ureze drum bun+ : /u tiu. : *ine mai tia de e)cursie, 5elle+ ,erete avea o via privat foarte retras alturi de 7ffe, din cte am neles. Ea ridic din umeri. : $oate c era de la cineva din 9ol2eting. /u tiu. : %i nu i-ar fi trimis mai degrab un e-mail+ : *hiar nu tiu. n mod evident se simea ncolit. $oate i minea. $oate era doar sensibil la presiune. : $oate c era ceva de la consiliu, se aventur ea. 7n alt drum nfundat. : Deci n scrisoare scriaM 0Drum bun la ;erlin1. "ltceva+ : /u mai era nimic altceva. Doar att. $e bune. : /ici o semntur+ : /u. Doar att era. : -ar curierul cum arta+ Ea i ascunse o vreme faa n palme. : 4ot ce am observat era c purta o hain foarte frumoas, spuse ea cu vocea supus. : /u ai observat nimic altceva+ /u cred asta. : Dar e adevrat. Era mai nalt dect mine, dei sttea pe treapta de 'os. %i purta un fular. Era verde. "cesta i acoperea partea de 'os a feei. $loua, probabil de-aia. Era i puin rcit sau cel puin aa suna. : " strnutat+ : /u, doar c suna de parc era rcit. "vea nasul nfundat, tii+ : %i ochii lui cum erau+ "lbatri sau cprui+ : (unt aproape sigur c erau albatri. *el puin aa cred. $oate c erau cenuii. Dar i-a recunoate dac i-a mai vedea. : *am ce vrst avea+ : Era cam de vrsta mea, cred. De parc acea informaie ar a'uta. : %i ce vrst ai tu+ Ea se uit la *arl cu o privire indignat. : "proape treizeci i cinci, rspunse ea, uitndu-se n podea. : *e main avea+ : /u venise cu maina, din cte mi-am dat seama. *el puin nu era nici una parcat afar. : Doar nu crezi c a venit pe jos pn aici, nu+ : /u, probabil c nu. : Dar nu l-ai vzut cnd a plecat+ 69 : /u. 4rebuia s-i dau lui 7ffe ceva de mncare. ntotdeauna lua prnzul n timp ce eu ascultam buletinul de tiri de la radio. Discutar despre scrisoare n timp ce mergeau cu maina. "ssad nu tia nimic n plus. -nvestigaia poliiei se mpotmolise acolo. : Dar de ce naibii era aa de important s transmii un asemenea mesa' neimportant+ *e nsemna el de fapt+ nelegeam dac mesa'ul era din partea unei prietene, iar scrisoarea era parfumat i sosea ntr-un plic mic, cu floricele desenate pe el. Dar nu ntr-un astfel de plic obinuit i fr nici o semntur. : *red c 5elle nu tie prea multe, rspunse "ssad n timp ce se ndreptau spre ;'ael2erupve', unde se afla sediul (erviciilor (ociale pentru inutul (tevns. *arl se uit la cldiri. Era bine dac ar fi avut un mandat n buzunarul din spate nainte de a intra. : (tai aici, i zise el lui "ssad a crui fa strlucea de satisfacie. *arl gsi biroul directoarei dup ce puse cteva ntrebri. : Da, aa e. 7ffe .6nggaard a primit a'utor de la Erupul de "sisten la Domiciliu, zise aceasta n timp ce *arl i puse legitimaia napoi n buzunar. Dar suntem puin dezorganizai n acest moment n ceea ce privete arhivarea fostelor cazuri de asisten social. !eforme municipale, tii+ 9emeia care sttea vizavi de el nu tia nimic despre acel caz. 4rebuia s discute cu altcineva. *u siguran, cineva de acolo trebuia s i-i aminteasc pe 7ffe .6nggaard i pe sora lui. & informaie ct de mic se putea dovedi valoroas. $oate c cineva fusese acas la ei de mai multe ori i observase ceva ce putea s le ofere o pist. : " putea discuta cu persoana care se ocupa de ngri'irea lui la acea vreme+ : , tem c s-a pensionat. : mi putei da numele ei+ : /u, mi pare ru. /umai cei care lucrm aici, la primrie, putem discuta despre fostele cazuri. : Dar nici unul dintre anga'ai nu tie nimic despre 7ffe .6nggaard, nu-i aa+ : &, sunt sigur c cineva tie. Dar, dup cum am spus, nu avem dreptul s discutm cazul. : neleg c este o chestiune confidenial i tiu c 7ffe .6nggaard nu se afl sub tutela statului. Dar nu am condus pn aici ca s m ntorc acas cu mna goal. , putei lsa s-i vd dosarul+ : %tii foarte bine c nu v pot lsa s facei asta. Dac dorii s discutai cu avocatul nostru suntei bine-venit s-o facei. &ricum, dosarele sunt indisponibile acum. -ar 7ffe .6nggaard nu mai triete n acest municipiu. : "sta nseamn c documentele au fost transferate la 9rederi2ssund+ : /u am voie s zic asta. 0*e nenorocit autoritar1, i spuse *arl. -ei din biroul ei i se opri un 70 moment afar, pe hol, uitndu-se n 'ur. : , scuzai, i spuse el unei femei care venea spre el i prea prea obosit ca s opun rezisten. i scoase legitimaia i se prezent. , putei a'uta s aflu numele persoanei care s-a ocupat de cazurile de asisten social din ,agleb6 n urm cu zece ani+ : ntrebai aici, zise femeia i art spre biroul din care el tocmai ieise. Deci avea nevoie de un mandat, de hrtii, de telefoane, de ateptare, de alte telefoane< /u avea energie pentru aa ceva. : & s-mi aduc aminte de asta cnd o s ai nevoie de a'utorul meu, i spuse el femeii i nclin uor din cap. 7ltima oprire n e)pediia lor era la *linica pentru .eziuni ale *oloanei 3ertebrale din 5ornbac2. : *onduc singur acolo, "ssad. $oi s iei trenul spre cas+ 4e las n Boge. Este un tren e)pres ctre Eara *entral. "ssad ncuviin din cap, dar nu prea deloc entuziasmat. *arl habar n-avea unde locuia el. 4rebuia s-l ntrebe la un moment dat. (e uit la asistentul lui ciudat. : ,ine ne apucm de un nou caz, "ssad. "cesta nu ne duce nicieri. Dar "ssad tot nu se lumin la fa. .a clinic 5ard6 fusese mutat ntr-o nou arip i nu arta bine deloc. $ielea lui era n regul, dar n ochii lui albatri se vedea o umbr. *arl i puse mna pe umrul lui. : ,-am gndit la ce mi-ai spus ultima oar, 5ard6. Dar n-o s mearg. mi pare tare ru. /-o pot face. nelegi+ 5ard6 nu spuse nimic. (igur c neleseseD n acelai timp, desigur, nu avea cum s neleag. : *e-ar fi dac, n schimb, m-ai a'uta tu pe mine, 5ard6+ i dau toate datele, iar tu te poi gndi n linite la ele. " avea nevoie de puin a'utor din afar, tii+ $uin mi pas de toate astea, dar dac m a'ui, mcar o s avem ceva de care s rdem mpreun. : 3rei s rd, *arl+ ntreb 5ard6 i i ntoarse capul n alt parte. 7na peste alta fusese o zi 'alnic. 71 16 2002 $ercepia timpului dispruse n ntuneric i odat cu ea se dusese i ceasul ei biologic. Kiua i noaptea se uneau ca dou gemene siameze. $entru ,erete nu e)ista dect un singur punct fi) al zilei, iar acesta era zgomotul trapei retractabile din ua arcuit. $rima oar cnd auzise vocea distorsionat n difuzor ocul fusese att de puternic, nct nu se putuse opri din tremurat nici cnd se culcase. Dar dac nu ar fi auzit vocea ar fi fost moart de foame sau de seteD tia asta. ntrebarea era dac avusese vreo alternativ mai bun. &bservase c senzaia de sete i uscciunea din gur i dispruser, c oboseala i potolise foamea i c teama lsase loc tristeii, iar apoi nelegerii aproape reconfortante a faptului c moartea se apropia. De aceea, zcea ntins, ateptnd ca trupul s-i cedeze, cnd o voce strident i demonstrase c nu era singur acolo i c n final va fi nevoit s se predea voinei altcuiva. : ,erete, zise vocea de femeie fr nici un avertisment. i trimitem un container de plastic. ntr-o clip o s auzi un zgomot, iar o trap se va deschide n col. "m vzut c ai descoperit-o de'a. $oate c i imaginase c se va aprinde o lumin pentru c nchisese ochii strns i ncercase s controleze undele de oc ce licreau la capetele nervilor. Dar nu se aprinsese nici o lumin. : , auzi+ strig vocea. Ea ncuviin din cap, rsuflnd greu. n acea clip ,erete i ddu seama ct de frig i era. * lipsa mi'loacelor de subzisten i topise ultimele urme de grsime din corp. (e simea att de vulnerabil< : !spunde-mi= : Da, da, te aud. *ine eti+ ntreb ea i se uit n ntuneric. : *nd auzi zgomotul, du-te imediat la trap. /u ncerca s te strecori pe acolo. /-o s reueti. Dup ce iei primul container, o s vin i altul. 7nul dintre ele este o gleat pe care o poi folosi pe post de toalet. *ealalt gleat conine ap i mncare. n fiecare zi o s deschidem trapa i atunci o s schimbm containerele vechi cu unele noi. nelegi+ : *e nseamn toate astea+ ntreb ea i ascult ecoul propriei voci. "m fost rpit+ 3rei bani+ : 3ine primul recipient. (e auzir un hrit n col i un fluierat uor. ,erete se ndrept ntr-acolo i observ c partea de 'os a uii arcuite ncastrate n perete se deschisese i apruse un recipient tare, de mrimea unui co de gunoi. *nd l scoase i l ls 'os, trapa 72 se nchise zece secunde i apoi se redeschise, de data aceasta scond la iveal o gleat o idee mai nalt pe care se presupunea c o va folosi pe post de toalet uscat. -nima i btea cu putere. Dac acele containere puteau fi schimbate att de uor nsemna c cineva sttea de cealalt parte a uii. & alt fiin uman era n apropiere. : /u vrei te rog s-mi spui unde sunt+ ntreb ea i se tr nainte n genunchi pn a'unse sub locul n care bnuia c se afla difuzorul. De ct timp sunt aici+ continu ea i i ridic puin vocea. *e vrei de la mine+ : Este un sul de hrtie igienic n cutia cu mncare. & s primeti altul n fiecare sptmn. *nd trebuie s te speli, folosete apa din containerul care este n gleata pentru toalet. /u uita s-l scoi nainte de a folosi toaleta. /u este nici o scurgere n ncpere, aa c asigur-te c te apleci deasupra gleii ca s te speli. 4endoanele de la gtul ei erau ncordate la ma)imum. & umbr de mnie se lupta cu lacrimile, iar buzele i tremurau. ,ucii i curgeau din nas. : %i eu trebuie s stau aici n ntuneric< tot timpul+ suspin ea. /u poi aprinde lumina+ ,car o clip+ 4e rog= Din nou se auzir clicul i fluieratul uor, iar trapa se nchise. Dup aceea urmar multe, multe zile n care auzea numai ventilatorul, pornit sptmnal pentru aerisire i sunetele scoase de trapa din u. 7neori intervalele dintre ele preau interminabile, alteori i se prea ca i cum tocmai se culcase dup o mas cnd soseau urmtoarele glei. ,ncarea era singurul lucru vesel pentru ea, dei consta dintr-o diet monoton fr nici un gust. *iva cartofi, nite legume mult prea fierte i o fie de carne. .a fel n fiecare zi. *a i cum e)ista o oal fr fund de tocan care fierbea mereu acolo, la lumin, n lumea din spatele zidului impenetrabil. (e gndise c la un moment se va obinui att de mult cu ntunericul, nct detaliile ncperii vor iei la iveal, dar acest lucru nu se ntmplase. ntunericul era irevocabil, ca i cnd ar fi fost oarb. /umai gndurile puteau trimite lumin n e)istena ei, iar acest lucru nu era deloc uor. 3reme ndelungat trise cu teama n suflet c va nnebuni, c va veni o zi n care-i va pierde autocontrolul. i imagina lumea, lumina i viaa de afar. (e refugia n toate ungherele i cotloanele creierului, n acele zone care de obicei sunt pline cu ambiii personale i trivialiti. -ar amintirile ieir ncet la suprafa. !etria clipe scurte n care era inut de mini. *uvinte care o mngiau i i aduceau alinarea. Dar i amintea i singurtatea, dorinele nemplinite i eforturile susinute. "poi intr ntr-un ritm care consta zi i noapte din lungi perioade de somn, mas, meditaie i alergare pe loc. "r fi alergat pn cnd zgomotele picioarelor pe podea i-ar fi fcut urechile s iuie sau pn cnd cdea de oboseal. & dat la cinci zile primea chiloi noi i i arunca pe cei vechi n toaleta uscat. 73 - se prea dezgusttor c nite strini umblau cu len'eria ei. /iciodat nu i nlocuiser i restul hainelor pe care le purta, aa c avea mare gri' de ele. .e prote'a cnd se aeza pe gleat sau cnd se ntindea pe podea s doarm. .e scotea cu atenie cnd i schimba len'eria i cltea cu ap esturile despre care bnuia c se murdriser. Era bucuroas c n ziua cltoriei i luase haine de o calitate att de bun. Eeac cu puf, fular, bluz, len'erie, pantaloni i ciorapi groi. Dar, odat cu trecerea zilelor, pantalonii atrnau din ce n ce mai largi, iar tlpile pantofilor i se subiau. 04rebuie s alerg descul1, i spuse ea i apoi strig n ntunericM : /u putei da cldura puin mai tare+ 3 rog= Dar ventilatorul din tavan nu mai scosese de mult vreun zgomot. .umina din ncpere se aprinse dup ce gleile fur schimbate pentru a o sut nouzecea oar. & e)plozie de sori albi o fcu s se mpleticeasc napoi cu pleoapele strns nchise i lacrimi prelingndu-se n colul ochilor. (imea ca i cum lumina i bombarda retina, reverbernd unde de durere n creierul ei. (e ls pe vine inndu-i minile la ochi. &dat cu trecerea orelor, i ndeprt ncet minile de pe fa i deschise ochii incredibil de ncet. .umina o copleea. (e temuse c i pierduse de'a vederea sau c i-ar fi putut-o pierde dac deschidea ochii prea repede. (e gndea la aceste lucruri, cnd n difuzor rsun vocea femeii reverbernd unde de oc prin corpul ei pentru a doua oar. !eacion la sunet ca o supap care sare prea repede. 9iecare cuvnt o n'unghia. -ar vorbele pe care le auzea erau nspimnttoare. : .a muli ani, ,erete .6nggaard. 9elicitri pentru mplinirea vrstei de treizeci i doi de ani. Da, astzi este J iulie. (tai aici de >GJ de zile, iar cadoul nostru de aniversare pentru tine este faptul c nu vom stinge lumina timp de un an. : &, Doamne, nu= /u putei s-mi facei asta, se plnse ea. De ce facei asta+ ntreb ea i-i ridic minile deasupra ochilor. Dac vrei s m torturai pn la moarte, atunci dai-i drumul= ip ea. 3ocea femeii era rece ca gheaa, puin mai profund dect ultima oar. : -a-o uor, ,erete. /u vrem s te torturm. Din contr, o s-i oferim ocazia de a evita ce poate fi cel mai ru pentru tine. 4ot ce trebuie s faci este s-i rspunzi la ntrebrile foarte relevanteM 0De ce trebuie s nduri toate astea+ De ce te-am nchis ntr-o cuc ca un animal+1 !spunde la ntrebrile tale, ,erete. Ea i ls capul pe spate. Era teribil. $oate c ar fi fost mai bine s tac. ( se aeze ntr-un col i s-i lase s spun ce voiau. : !spunde, ,erete, sau o s nruteti i mai mult lucrurile pentru tine. : /u tiu ce vrei s spun= "re legtur cu politica+ %anta'ai pe cineva pentru bani+ /u tiu. (punei-mi= 3ocea din difuzor deveni i mai rece. : /u este rspunsul corect, ,erete. "a c acum trebuie s-i primeti 74 pedeapsa. /u e chiar aa de ru. 4e poi descurca uor. : &, Doamne, nu se poate una ca asta= suspin ,erete i czu n genunchi. "poi auzi fluieratul familiar al trapei transformndu-se ntr-un uierat. (esiz instantaneu aerul cald de afar care se scurgea pn la ea. ,irosea a grne, a cmp arat i a iarb verde. "sta avea s fie pedeapsa+ : *retem presiunea aerului din ncpere la dou atmosfere. "poi o s vedem dac poi rspunde la anul. /u tim ct presiune poate suporta organismul uman, dar o s aflm odat cu trecerea timpului. : &, Doamne, opti ,erete cnd simi presiunea n urechi. 3 rog, nu facei asta= 3 rog, n-o facei= 75 17 2007 (unetul vocilor glgioase i clinchetul sticlelor se auzeau nc din parcare avertizndu-l pe *arl c lucrurile o luaser razna acas. Eaca de amatori de grtare era un mic grup de fanatici care locuiau n apropiere i care credeau c friptura de vit avea un gust mult mai bun dac era lsat de izbelite pe grtarul aezat peste crbuni pn cnd nu mai avea gust nici de vit, nici de friptur. (e ntlneau tot anul ori de cte ori aprea vreo ocazie, de preferin pe peluza lui *arl. i plcea compania lor. Erau cu toii plini de via, dar cu moderaie i i luau ntotdeauna sticlele goale acas. $rimi o mbriare de la Benn, cruia i plcea s supravegheze grtarul i care i ddu o cutie de bere rece ca gheaa. i puse o bucat de carne bine fcut pe o farfurie i intr n sufragerie unde simi c toat lumea l privea cu indulgen. /u i puneau ntrebri dac el nu lua iniiativa s fac vreun comentariuD era unul dintre lucrurile pe care le aprecia cel mai mult la vecinii lui. &ri de cte ori un caz i acapara mintea era mai uor s prinzi n capcan un politician local competent dect s intri n contact cu *arl, iar ei tiau acest lucru. De data aceasta nu un caz i acapara mintea, ci 5ard6. *arl se simea rvit. $oate c era mai bine s reanalizeze situaia. *u siguran, putea gsi un mod n care s-l omoare pe 5ard6 fr ca cineva s se alarmeze apoi. & bul de aer n perfuzie, o mn ferm peste gura lui< (-ar termina repede pentru c 5ard6 nu s- ar opune deloc. Dar ar fi putut-o face+ 3oia s-o fac+ Era o dilem a naibii de mare. ( a'ute sau s nu a'ute+ %i care era modul corect de a o face+ $oate c l-ar a'uta mai mult pe 5ard6 dac s-ar aduna i s-ar duce sus la ,arcus i i-ar cere s primeasc napoi cazurile vechi. *nd se apuca de treab puin i psa cine era desemnat s-i fie coleg i l durea undeva de ce aveau ei s spun despre asta. Dac l a'uta pe 5ard6 s-i prind pe ticloii care i mpucaser n "mager, atunci era omul potrivit. n sinea lui era stul de caz. Dac i-ar fi gsit pe acei nenorocii, i-ar fi mpucat pur i simplu. %i cine ar fi ctigat ceva din asta+ /u el, n orice caz. : *arl, poi s-mi mprumui o sut+ Era fiul lui vitreg, Cesper, care i croia drum prin gndurile lui *arl. ;iatul era gata s ias pe u. "micii lui din .6ngb6 tiau c dac l invitau pe Cesper erau multe anse ca acesta s vin cu nite beri. Cesper avea prieteni n vecintate care vindeau ocazional bere tinerilor sub aisprezece ani. *ostau cteva coroane n plus, dar ce mai conta dac i putea convinge tatl vitreg s plteasc pentru petrecere+ : /u e a treia oar ntr-o sptmn, Cesper+ ntreb *arl scond o hrtie de 76 o sut de coroane din portofel. /u conteazD te duci la coal mine, ai auzit+ : ;ine, zise el. : #i-ai fcut temele+ : ,da. Deci nu i le fcuse. *arl se ncrunt. : !ela)eaz-te, *arl, n-am chef s fac a zecea clas la Engholm. & s m transfer la "llerad. "cest lucru nu l consola mai deloc. *arl trebuia s fie cu ochii pe Cesper ca s se asigure c nva bine. : Kmbete= i strig biatul n drum spre adpostul pentru biciclete. Era mai uor de zis dect de fcut. : *azul .6nggaard i d bti de cap, *arl+ ntreb ,orten n timp ce aduna ultimele sticle goale. ,orten nu se ducea niciodat napoi 'os pn ce buctria nu strlucea. i cunotea limitele. " doua zi diminea avea s-i simt capul att de mare i de sensibil precum ego-ul unui prim-ministru. "a c trebuia s lase totul curat ca s nu se indispun n dimineaa urmtoare. : , gndesc mai mult la 5ard6 dect la cazul .6nggaard. $istele s-au cam nfundat i nimnui nu-i pas, oricum. /ici mcar mie. : Dar cazul .6nggaard n-a fost rezolvat+ ntreb ,orten care pufni. (-a necat, nu-i aa+ *e-ar mai fi de spus+ : 5mm, asta crezi tu+ Dar de ce s-a necat+ "sta e ntrebarea pe care mi-o tot pun. /u era furtun, marea nu era agitat i se pare c avea o stare bun de sntate. (ttea bine din punct de vedere financiar, era atrgtoare i la nceputul unei cariere promitoare. $oate c era puin cam singuratic, dar la un moment dat avea s rezolve i aceast problem. *ltin din cap. $e cine pclea+ (igur c-l interesa cazul. .a fel ca orice caz n care ntrebrile se adunau una dup alta. i aprinse o igar i lu cutia de bere pe care unul dintre oaspei o deschisese, dar o lsase neatins. Era cldu i cam trezit. : *e m enerveaz cel mai tare este c ea era foarte inteligent. Este mereu dificil cnd victimele sunt att de detepte ca ea. Dup cum vd eu lucrurile, nu avea nici un motiv serios s se sinucid. "parent nu avea dumani. 9ratele ei o iubea. Deci, de ce a disprut+ Dac ai avea o astfel de via, ,orten, te-ai arunca n valuri+ El se uit la *arl cu ochii in'ectai. : " fost un accident, *arl. /u te-ai simit niciodat ameit cnd te-ai aplecat peste balustrada unui vapor i te-ai uitat n 'os la mare+ Dar dac a fost cu adevrat o crim, atunci fie a comis-o fratele ei, fie la mi'loc a fost un motiv politic, dac m ntrebi pe mine. *rezi c un viitor lider al democrailor nu are dumani, mai ales dac arat att de bine+ nclin din cap gnditor i i ridic 77 privirea cu greutate. 4oat lumea o ura, continu el. /u-i dai seama+ 4oat lumea din propriul partid creia ea i dduse peste nas. %i din partidele de la guvernare. *rezi c prim-ministrul i cotoroanele lui erau ncntai s vad c gagica apetisant aprea tot timpul la televizor+ *hiar tu ai spus c era genial, zise ,orten, scuturnd crpa de vase i aeznd-o pe robinet. 4oat lumea tia c ea avea s fie cea care va forma coaliia din opoziie la urmtoarele alegeri. %tia cum s atrag voturile de partea ei, la naiba= spuse el i scuip n chiuvet. Data viitoare nu mai beau din vinul lui (6sser. De unde naibii cumpr poirca aia+ mi simt gtul uscat ca un deert. "far, n curtea rotund, *arl ddu peste civa colegi care se duceau spre cas. .ng zidul ndeprtat din spatele coloanelor, ;a2 purta o conversaie aprins cu unul dintre oamenii lui. (e uitar la *arl de parc acesta i-ar fi scuipat i le ptase onoarea. : E edina bufonilor+ tun el, iar cuvintele reverberar cu ecou printre coloane cnd se ntoarse cu spatele la ei. $rimi o e)plicaie de la ;ente 5ansen, o membr a fostei lui echipe, pe care o ntlni pe hol. : "i avut dreptate, *arl. "u gsit bucata din urechea victimei n apartamentul martorei. 9elicitri, btrne= Era bine. *el puin se ntmpla ceva n cazul biciclistului ucis. : ;a2 i cu oamenii lui tocmai s-au ntors de la (pitalul /aional unde s-au dus ca s-o fac pe martor s verse toat povestea, continu ea. Dar n-au a'uns nicieri. Era nspimntat. : "tunci poate c nu ea e cea cu care trebuiau s discute. : $oate c nu. Dar cu cine+ : *nd e cel mai probabil s vrei s te sinucizi+ Dac te afli sub o presiune imens sau dac este singura cale s-i salvezi copiii+ " spune c are a face cu copiii. : *opiii nu tiu nimic. : /u, sunt sigur c nu tiu. Dar mama martorei s-ar putea s tie ceva. (e uit la lmpile de bronz din tavan. $oate c ar trebui s cear permisiunea s fac schimb de cazuri cu ;a2. *u siguran, acest lucru ar fi zdruncinat puin lucrurile n cldirea gigantic. : *arl, tot timpul m-am gndit. *red c ar trebui s mergem mai departe cu cazul acesta. "ssad aezase de'a o can cu cafea aburind n faa lui *arl. .ng dosare erau cteva pateuri dulci pe hrtia n care fuseser ambalate. (e prea c lansase o ofensiv armant. &ricum, "ssad fcuse curat n biroul lui *arl, iar cteva documente din dosar erau aliniate pe birou, ca i cum el trebuia s le citeasc ntr- o anumit ordine. $robabil c "ssad venise la birou de la ora ase dimineaa. 78 : *e-ai descoperit pentru mine+ ntreb *arl artnd spre hrtii. : $i, aici este un e)tras de cont care ne spune ci bani a scos ,erete .6nggaard din banc n ultimele ei sptmni. Dar nu e nici o plat legat de mncare sau de vreun restaurant. : "ltcineva a pltit pentru ea, "ssad. /u este neobinuit ca femeile frumoase s ias ieftin n astfel de situaii. : Da, e)act, *arl. 9oarte inteligent. Deci a pltit altcineva pentru ea. $oate un politician sau un alt tip. : 9r ndoial. Dar n-ar fi deloc uor s aflm cine a fost. : Da, tiu asta, *arl. (-a ntmplat acum cinci ani, spuse el i btu uor n alt hrtie. "ici este lista cu lucrurile pe care poliia le-a ridicat de la ea din cas. /u vd nici o agend n care i nota ntlnirile, aa cum a menionat femeia aceea, noua ei secretar. /u. $oate gsim agenda la *hristianborg. $oate c aa o s aflm cu cine s-a ntlnit atunci la restaurant. : $robabil c i inea agenda n geant, "ssad. -ar geanta ei a disprut odat cu ea, nu-i aa+ El ncuviin din cap aprobator i pru puin ntristat. : Da, dar, *arl, o putem ntreba pe secretara ei. E)ist o nregistrare scris a declaraiei ei. /u a zis nimic atunci despre persoana cu care ,erete a luat masa. Deci cred c ar trebui s-o ntrebm din nou. : (e numete transcriere, "ssad= Dar i asta a fost acum cinci ani. Dac nu i- a putut aminti nimic important la momentul la care a fost ntrebat, i garantez c nu-i va aminti nimic nici acum. : ;ine= Dar scrie c i-a amintit c ,erete .6nggaard a primit o telegram de (fntul 3alentin, dar la o dat mai trzie. Deci< cred c cineva poate afla detalii despre aa ceva, nu+ : 4elegrama nu mai e)ist, iar noi nu avem data e)act. "a c ar fi greu s dm de e)peditor din moment ce nici mcar nu cunoatem numele companiei care a livrat-o. : " fost 4elegrams&nline. *arl se uit la el. Era oare posibil ca tipul s fie un diamant nelefuit+ Ereu de spus att timp ct purta mnuile acelea verzi din cauciuc. : De unde tii asta, "ssad+ : 7ite aici, zise el i art spre transcrierea declaraiei. 0(ecretara i-a amintit c pe telegram scriaM ZDragoste i srutri pentru ,erete[ i erau i dou buze desenate. Dou buze roii1. : %i+ : $i, trebuia s fie trimis prin 4elegrams&nline. Ei scriu numele pe telegram. %i ntotdeauna pun buze roii. : "rat-mi. "ssad aps tasta 0(pace1 de la computerul lui *arl, iar pe ecran apru prima pagin a site-ului 4elegrams&nline. (e vedea telegrama aa cum o descrisese 79 "ssad. : ;ine. %i eti absolut sigur c aceasta este singura companie care face astfel de telegrame+ : "bsolut sigur, da. : Dar tot nu ai data, "ssad. " fost nainte sau dup (fntul 3alentin+ %i de la cine sosise+ : $utem ntreba compania. $oate c ei au o eviden a e)pediiilor trimise la *hristianborg. : (-a mai fcut asta n timpul investigaiei poliiei, nu-i aa+ : /u scrie nimic n dosar. Dar poate c ai citit n alt parte, spuse el i i oferi un zmbet acid care era la un pas de insubordonare. : ;ine, "ssad. E corect. $oi s verifici la companie. Este sarcina perfect pentru tine. Eu sunt puin cam ocupat acum, aa c poi folosi telefonul din biroul tu. *arl l btu uor pe spate i l grbi spre ieire. "poi nchise ua, i aprinse o igar, lu dosarul .6nggaard, se aez pe scaun i i puse picioarele pe birou. (e apuc s studieze cazul. Era un caz stupid, plin de greeli. "nchetatorii cutaser n stnga i-n dreapta fr s fi)eze prioriti. $e scurt, nu avuseser nici o teorie plauzibil. /ici un motiv clar. Dac moartea ei era o sinucidere, care s fi fost motivul acesteia+ (ingurul lucru confirmat de investigaie era c maina ei fusese parcat n spatele tuturor mainilor din parcarea vaporului. %i c ,erete .6nggaard dispruse. ,ai departe, investigatorii stabiliser c ea nu fusese singur. ,ai muli martori declaraser c se certase cu fratele ei pe puntea superioar. "cest lucru era documentat de o fotografie fcut ntmpltor de un cuplu de vrstnici care plecaser n e)cursie la 5eiligenhafen pentru a face cumprturi. -ar cnd fotografia fusese publicat, se aflase de la primria din (tore 5eddinge c brbatul din poz era chiar fratele lui ,erete .6nggaard. De fapt, *arl i amintea foarte bine totul. &fierii de poliie primiser mustrri pentru c l omiseser pe acest frate. %i atunci apruser noi ntrebriM Dac fratele o omorse, de ce o fcuse+ %i unde era acesta acum+ .a nceput crezuser c 7ffe czuse peste bord, dar apoi l gsiser cteva zile mai trziu, epuizat i confuz, la o bun distan, pe cmpiile din 9ehmarn. 7n ofier de poliie german vigilent din &ldenburg l identificase pe 7ffe. /u se aflase niciodat cum de reuise fratele lui ,erete s a'ung att de departe. -ar 7ffe nu a'utase investigaia s progreseze. Dac tia ceva, nu lsase nimic s-i scape. 9elul dur n care se purtaser cu 7ffe .6nggaard demonstra ct de nenorocii fuseser colegii lui *arl. El ascult cteva casete din cadrul interogatoriilor i a'unse la concluzia c 7ffe rmsese tcut ca un mormnt. .a nceput ncercaser strategia 0poliist bun 8 poliist ru1, dar nimic nu funcionase. 9useser chemai doi psihiatri i apoi un 80 psiholog din 9arum specializat n astfel de lucruri. *hiar i Baren ,ortensen, o asistent social din (tevns, ncercase s stoarc informaii de la 7ffe. Kadarnic. "tt autoritile germane, ct i cele daneze efectuaser e)pediii de cutare n apele mrii. (cafandrii poliiei cercetaser toat zona. 7n cadavru adus de valuri la mal fusese pus la rece i mai trziu autopsiat. .i se ceruse pescarilor s fie ateni la orice obiect pe care l vedeau plutind 8 haine, geni, orice. Dar nu se gsise nimic ce ar fi putut conduce la ,erete .6nggaard, iar mass-media devenise i mai ndr'it. ,erete inuse prima pagin a ziarelor timp de aproape o lun. Kiaritii scoseser la lumin fotografii vechi dintr-o e)cursie din liceu cnd pozase ntr-un costum de baie strmt. !ezultatele ei bune de la facultate fuseser fcute publice i devenise subiectul unor analize ale aa-numiilor e)peri n ce privete stilul de via. $rin speculaiile despre preferinele ei se)uale, 'urnaliti aparent deceni clcaser pe urmele tabloidelor. %i, mai mult dect orice altceva, descoperirea faptului c ea avea un frate le dduse ap la moar reporterilor meschini. ,uli dintre cei mai apropiai colegi ai lui ,erete bolborosiser nimicuri despre cum i imaginaser ei ceva de acest gen. E)ista ceva n viaa ei particular ce ea ncercase s ascund. Desigur, ei nu aveau de unde s fi tiut c era vorba de un frate cu handicap. Dar trebuia s fi fost ceva de acest gen. 9otografii vechi de dup accidentul n care muriser prinii lui ,erete i n care fratele ei fusese rnit grav apruser pe primele pagini ale tabloidelor de diminea cnd interesul pentru acest caz ncepuse s se diminueze. $resa nu se ddea napoi de la nimic. Ea reprezentase un subiect bun ct timp trise i era la fel de bun i dup moarte. ,oderatorii de la emisiunile matinale de la televizor i ascundeau cu greu ncntarea. !zboiul din ;osnia, un prin consort care i ieise din fire, o nclinaie e)cesiv a unui primar pentru vinul rou, o deputat necat< 4oate acestea erau la fel de bune att timp ct e)istau i nite fotografii reuite. $ublicaser poze mari cu patul dublu din casa lui ,erete .6nggaard. Era imposibil de aflat de unde le primiser, dar titlurile erau crude. 9ratele i sora aveau o relaie se)ual+ "cesta era oare motivul morii ei+ 4oat lumea din ar trebuia s cread c era un lucru ciudat. *nd nu mai avuseser ce s mai stoarc din acel subiect, reporterii se lansaser n speculaii cu privire la motivul pentru care 7ffe fusese eliberat. (e ntmplase pentru c poliia folosise metode dure+ ( fi fost o greeal a 'ustiiei+ (au fratele scpase pur i simplu uor+ *hestiunea inea de naivitatea sistemului 'udectoresc i de investigare deficitar a cazului+ 7rmaser unele articole n pres despre internarea lui 7ffe la Egel6. "poi tirile despre caz ncetaser ntr-un sfrit. !eporta'ele din vara lui GAAG se refereau la vreme, naterea unui prin danez i *upa ,ondial. Da, presa danez cunotea foarte bine gusturile cititorului obinuit. ,erete 81 .6nggaard era de domeniul trecutului. Dup ase luni de investigaii, n ciuda tuturor inteniilor i scopurilor, cazul fusese clasat. Erau multe altele la coad. *arl scoase dou buci de hrtie i un pi) i notM (7($E*#-M >P 7ffe GP $otaul necunoscut 8 scrisoarea despre ;erlin @P ;rbatul \ femeia din cafeneaua ;an2erat NP 0*olegii1 de la *hristiansborg HP *rim n urma unui 'af 8 ci bani avea n geant+ JP "gresiune se)ual $e a doua hrtie scriseM DE 3E!-9-*"4M "sistenta social din (tevns 4elegrama (ecretarele de la *hristiansborg ,artorii de pe feribotul Schleswig-Holstein Dup ce se uit o vreme la ce scrisese, adug n partea de 'os a celei de-a doua hrtiiM 9amilia adoptiv de dup accident 8 vechi colegi de clas de la universitate. &are avea o tendin depresiv+ Era nsrcinat+ ndrgostit+ n timp ce *arl nchidea dosarul, primi un telefon de sus. ,arcus Cacobsen l convoca n sala de edine. *nd trecu pe lng micul birou al asistentului su, l salut din cap pe "ssad. 4ipul era lipit de telefon, cu o e)presie serioas i concentrat. /u arta ca de obicei cnd sttea n pragul uii i purta mnuile lui din cauciuc verde. $rea o cu totul alt persoan. Erau cu toii acolo, toat lumea implicat n investigaia crimei biciclistului. ,arcus Cacobsen i fcu semn lui *arl s se aeze pe un scaun la masa de edin, iar ;a2 ncepuM : ,artora noastr, "nnelise Bvist, a cerut protecia poliiei. %tim acum c a primit ameninri potrivit crora copiii ei riscau s fie 'upuii de vii dac spunea ceva din ce a vzut. " inut informaiile secrete n tot acest timp i totui, n felul ei, a fost cooperant. 4ot timpul ne-a dat indicii, astfel nct s putem merge mai departe cu cazul, dar a ascuns i informaii cruciale. "poi au urmat ameninrile 82 serioase i s-a nchis complet. *a s fac un rezumatM 3ictimei i-a fost tiat gtul n parcul 3alb6, pe la ora zece seara. Era ntuneric i frig, iar parcul era pustiu. *hiar i aa, "nnelise Bvist l-a vzut pe ucigaul care a vorbit cu victima cu cteva minute nainte de producerea crimei. "sta ne ofer motive s credem c fapta nu a fost premeditat. Dac ar fi fost, sosirea lui "nnelise Bvist ar fi deturnat cursul evenimentelor. : De ce se plimba "nnelise Bvist prin parc+ De ce nu mergea cu bicicleta+ De unde venea+ ntreb unul dintre membrii noii echipe. /u tia c trebuia s atepte pn la final ca s pun ntrebri dac ;a2 era cel care conducea edina. ;a2 i rspunse cu o privire enervat. : ,ersese n vizit la o prieten, iar bicicleta ei avea o pan. De-aia o mpingea prin parc. %tim c l-a vzut pe uciga pentru c erau numai dou seturi de amprente de tlpi n prea'ma locului crimei. "m depus foarte mult efort n investigare lui "nnelise Bvist ca s gsim punctele slabe din trecutul ei. &rice amnunt ce ar putea lmuri atitudinea ei cnd am nceput s i punem ntrebri. "cum tim c a fcut parte la un moment dat dintr-o gac de motocicliti, dar suntem aproape siguri c ucigaul nu fcea parte din acest antura'. 3ictima era fratele lui *arlo ;randt, unul dintre cei mai activi bicicliti din zona 3alb6 i era 0curat1, dei vindea droguri din cnd n cnd pe cont propriu. ,ai tim de la *arlo ;randt c victima era prieten cu "nnelise Bvist i c la un moment dat au fost intimi. "cum verificm asta. &ricum, am a'uns la concluzia c ea i cunotea pe amndoi, att pe criminal, ct i pe victim. *t despre ceea ce a speriat-o pe martor, mama ei a recunoscut n faa noastr c "nnelise a fost n trecut victima violenei fizice. *hiar dac la o scar mai mic 8 lovituri, ameninri i alte chestii din astea 8 e)periena a avut un efect profund asupra ei. ,ama ei crede c fata ei este singura vinovat pentru toate astea pentru c petrece mult timp n baruri i nu este prea prudent n ce privete persoanele pe care le aduce acas. Dar din cte putem spune noi, comportamentul lui "nnelise nu este foarte diferit de cel al altor tinere. Descoperirea urechii n toaleta lui "nnelise las s se neleag c ucigaul o cunoate i tie unde locuiete, dar, dup cum am mai spus, nu am reuit nc s o convingem s ne destinuie numele criminalului. *opiii au fost trimii ca s stea cu membrii familiei n sudul oraului *openhaga, iar asta a nmuiat-o puin pe "nnelise. 9r ndoial, era sub influena drogurilor n momentul n care a ncercat s se sinucid. $otrivit testelor, resturi de pilule euforizante au fost gsite n stomacul ei. *arl i inuse ochii nchii n cea mai mare parte a edinei. (impla vedere a lui ;a2 care sttea n faa lui i scormonea prin lucruri n acea manier ocolitoare i plictisitoare, tipic lui, i fcea sngele s clocoteasc. $ur i simplu, nu avea chef s se uite la omul din faa lui. %i de ce ar fi fcut-o+ /u avea nici o treab cu acele lucruri. .ocul lui era 'os n subsolD la asta trebuia s se gndeasc. %eful de la &mucideri l chemase sus ca s-l laude pentru c a'utase puin la evoluia 83 anchetei. "tta tot. $e viitor, i va scuti de prerile lui. : nc nu am gsit cutia cu pastile, aa c e posibil s-i fi fost aduse de acelai criminal. $robabil a fost forat s le nghit, zise ;a2. Deci se prinsese mcar de att. : 4oate indiciile arat c vorbim despre o tentativ nereuit de crim. "meninrile la adresa copiilor au fcut-o pe martor s nu mai spun nimic, zise ;a2 mai departe. n acel moment ,arcus Cacobsen interveni. i ddea seama c noii membri ai echipei ardeau de nerbdare s pun ntrebri. Era mai bine s vin n ntmpinarea lor. : "nnelise Bvist, mama ei i copiii vor beneficia de protecia martorilor, aa cum o impune cazul, zise el. $entru nceput o s-i mutm n alt locuin i apoi sunt sigur c ea va vorbi. ntre timp, trebuie s solicitm spri'inul echipei de la /arcotice. "m neles c n corpul ei a fost gsit o cantitate considerabil de 45* sintetic G , cel mai probabil ,arinol, cea mai des ntlnit form de hai sub form de pastile. & vedem destul de des n cercurile traficanilor, aa c hai s aflm de unde poate fi cumprat pe aici. "m neles c au fost gsite i urme de metamfetamin cristalizat i etilfenidat. 7n cocteil e)trem de ciudat. *arl cltin din cap. 7cigaul era, n mod cert, versatil. 4iase gtul unei victime ntr-un parc i apoi strecurase uor pilule pe gtul alteia. De ce oare nu aveau rbdare colegii lui pn cnd femeia ncepea s vorbeasc din proprie iniiativ+ Deschise ochii i vzu c eful de la &mucideri se uita fi) la el. : Dai din cap, *arl. "i o sugestie mai bun+ "i unele idei creative ce ne-ar putea oferi o pist de urmat+ ntreb el i zmbi. Dar era singurul din ncpere care zmbea. : 4ot ce tiu este c dac iei 45* te face s vomii dac i sunt ndesate pe gt prea multe chestii. "a c tipul care a forat-o s nghit pilulele trebuie s fie foarte priceput, nu crezi+ De ce nu ateptai pn cnd "nnelise Bvist v va spune de bunvoie ce a vzut+ *teva zile, mai mult sau mai puin, nu vor conta prea mult. %i avem alte lucruri de care s ne ocupm, zise el i arunc o privire spre colegii lui. , rog, cel puin eu am. (ecretarele erau ocupate, ca de obicei. .is sttea la computerul ei, cu ctile n urechi i btea n tastatur ca un baterist dintr-o trup de roc2. *arl se uit dup secretara cea nou, brunet, dar nimeni nu se potrivea descrierii lui "ssad. /umai colega lui .is, versiunea infam a lupoaicei -lse @ , numit doamna (orensen de colegii ei 8 putea fi numit brunet. *arl se ncrunt. $oate c "ssad vzuse ceva la faa aceea morocnoas a ei, ceva ce scpa celorlali. : "vem nevoie de un fotocopiator decent n biroul din subsol, .is, zise *arl G 4etrah6drocannabinol, substan psihoactiv din canabis On.tr.P. @ $ersona' principal din filmul Ilsa lupoaica !in SS >T?H. On.tr.P. 84 cnd ea se opri din btut la tastatur i i zmbi larg. $oi s te asiguri c acest lucru se ntmpl pn disear+ %tiu c au unul n plus la *entrul pentru -nvestigaii /aionale. /ici mcar nu a fost scos din cutie. : ( vd ce pot face, *arl, zise ea. -ar el tiu c ea va reui. : 4rebuie s vorbesc cu ,arcus Cacobsen, se auzi o voce aspr lng el. *arl se ntoarse i se trezi fa n fa cu o femeie pe care nu o cunotea. "vea ochii cprui. *ei mai apetisani ochi cprui pe care i vzuse vreodat. *arl simi c devine agitat. "poi femeia se ntoarse spre secretare. : (untei ,ona -bsen+ ntreb doamna (orensen. : Da, zise femeia. : 3 ateptam. *ele dou femei i zmbir una alteia, iar ,ona -bsen se ddu la o parte ca doamna (orensen s se ridice i s-i arate calea. *arl i uguie buzele n timp ce o privi disprnd pe hol. $urta o 'acheta scurt din blan, suficient de scurt astfel nct s i se vad curbele fundului. Era promitoare, dei nu o femeie tnr, 'udecnd dup forme. De ce naiba nu observase nimic altceva la faa ei n afar de ochi+ : ,ona -bsen+ *ine e+ o ntreb el pe .is ncercnd s-i pstreze vocea obinuit. "re legtur cu uciderea biciclistului+ : /u, este noul psiholog. ncepnd de astzi este desemnat s lucreze cu toate departamentele aici, la sediul central. : "a, deci+ i ddu seama ct de prostesc sunase. ncerc s se calmeze, se ndrept spre biroul lui Cacobsen i deschise ua fr s se oboseasc s bat. Dac eful avea s-l uuiasc, mcar era pentru o cauz bun. : mi pare ru, ,arcus, zise el. /-am tiut c ai companie. $sihologul sttea pe un scaun. *arl i observ profilul, cu pielea moale i riduri la colurile gurii, mai degrab nscute din zmbete dect din plictiseal. : $ot veni mai trziu. mi pare ru pentru ntrerupere, spuse *arl. "uzindu-i scuzele, ea se ntoarse spre el. "vea o gur aparte. $lin, cu buze ce semnau cu arcul lui *upidon. n mod clar avea peste cincizeci de ani. i zmbi uor. .ui i se nmuiaser genunchii. : *e vrei, *arl+ ntreb ,arcus. : "m vrut s-i spun c eu cred c trebuie s o ntrebai pe "nnelise Bvist dac are o relaie i cu criminalul. : "m fcut asta, *arl. /u are. : /u+ Ei bine, atunci cred c ar trebui s o ntrebai ce face criminalul. /u cine este, ci ce face. : "m fcut de'a i asta, desigur, dar ea refuz s ne spun. *rezi c au lucrat mpreun+ : $oate da, poate nu. n orice caz, este oarecum dependent de acest om, din 85 cauza muncii lui. Cacobsen cltin din cap. /u avea s se mai ntmple nimic pn ce martora i familia nu erau mutate ntr-un loc sigur. Dar cel puin *arl reuise s se uite la ,ona -bsen. Era a naibii de frumoas pentru un psiholog. : "sta-i tot, spuse *arl cu un zmbet mai mare, mai rela)at i mai viril ca oricnd, dar fr a primi un surs ca rspuns. i duse mna la piept pentru un moment cnd simi o durere brusc n zona sternului. & senzaie a naibii de neplcut. *a i cum ar fi nghiit aer. : Eti bine, *arl+ ntreb eful lui. : &, nu e nimic. Doar nite efecte posttraumatice, tii+ (unt bine. Dar nu era adevrat. (enzaia din piept nu era deloc bun. : &, scuze, ,ona. $ermite-mi s i-l prezint pe *arl ,erc2. n urm cu cteva luni a fost implicat ntr-un incident cu mpucturi urt n care l-am pierdut pe unul dintre colegii notri. Ea nclin din cap ctre *arl, care ncerca s se adune. Ea se ncrunt puin. -nteres profesional, desigur, dar tot era mai bine dect nimic. : "ceasta este ,ona -bsen, *arl. E noul nostru psiholog. $oate c vei a'unge s v cunoatei. /e-ar plcea s-l avem pe unul dintre colegii notri cei mai buni din nou pe picioarele lui. *arl fcu un pas nainte i ddu mna cu ea. ( se cunoasc< Da, la naiba= Era nc vr'it cnd ddu peste "ssad n drum spre subsol. : "m reuit, *arl, spuse el. *arl ncerc s alunge imaginea ,onei -bsen n subcontient. /u-i era uor. : *e ai reuit+ ntreb el. : "m sunat la 4elegrams&nline de cel puin zece ori i am reuit s-i prind abia acum cincisprezece minute, zise "ssad n timp ce *arl ncerca s-i adune gndurile. $oate c ei ne pot spune cine a trimis telegrama lui ,erete .6nggaard. *el puin lucreaz la asta. 86 18 2003 .ui ,erete nu-i lu prea mult timp s se obinuiasc cu presiunea. $re de cteva zile simise un iuit n urechi, apoi i trecu. Dar cel mai ru lucru nu era presiunea, ci lumina strlucitoare de deasupra capului. .umina venic era de sute de ori mai rea dect ntunericul venic. .umina releva starea 'alnic a vieii ei. Era ntr-un congelator. *u perei gri i coluri ascuite. *u glei cenuii i cu mncare incolor. .umina scotea n eviden urenia i rceala locului i o fcea s neleag c nu e)ista cale de ieire din ncperea blindat. * trapa din u nu putea fi folosit ca mi'loc de evadare. * acel iad de ciment era sicriul i mormntul ei. "cum pur i simplu nu mai putea nchide ochii i nu mai putea visa ori de cte ori simea nevoia s-o fac. .umina ptrundea chiar i prin pleoapele nchise. /umai cnd o copleea oboseala putea adormi i evada. -ar timpul deveni interminabil. n fiecare zi cnd termina de mncat i lingea degetele ca s se curee, se uita n gol i memora datele zilei. 0"stzi este G? iulie GAAG. "m treizeci i doi de ani i douzeci i una de zile. (unt aici de o sut patruzeci i apte zile. /umele meu este ,erete .6nggaard i sunt bine. /umele fratelui meu este 7ffe i s-a nscut la >A mai >T?@1. "cesta era modul n care ncepea. 7neori i amintea numele prinilor i al altor oameni. n fiecare zi rememora numele fiinelor dragi. mpreun cu o mulime de alte lucruri. (e gndea la cerul albastru, la mirosul altor oameni, la sunetul unui ltrat de cine. Enduri care o puteau duce la alte gnduri ce i permiteau s evadeze din ncperea rece. %tia c ntr-o zi va nnebuni. "cesta avea s fie modul n care va scpa de gndurile sumbre care i se nvrteau n minte. Dar lupta din greu mpotriva acestui lucru. /u era deloc pregtit pentru aa ceva. "cesta era motivul pentru care sttea departe de hublourile de doi metri pe care le descoperise cnd i trecuse palmele de-a lungul pereilor. Erau la nivelul ochilor i nimic din ce se afla dincolo nu putea fi vzut prin geamul-oglind. Dup cteva zile, cnd ochii i se obinuiser cu lumina, se ridicase foarte precaut, temndu-se s nu se sperie de propria refle)ie. "poi, i deschise ochii ncet i se privise ntr-un hublou. 3ederea propriei persoane o strpunse adnc n suflet i i trimise fiori prin tot corpul. %ocul puternic o fcuse s nchid ochii pentru un moment. /u pentru c arta groaznic, e)act aa cum se temuse. /u, nici pe departe. $rul i era mtuit i slinos, iar pielea palid i strvezie, dar nici acestea nu erau motivele. $ur i simplu, se uita la o persoan care prea pierdut, condamnat la moarte. & strin 8 n ntregime singur pe lume. 87 : 4u eti ,erete, rosti ea cu voce tare privindu-se. Eu sunt cea de acolo, adug ea dorindu-i ca acest lucru s nu fie adevrat. (e simea att de departe de propriul corp i totui ea era cea care sttea acolo n picioare. Era de a'uns pentru ca o persoan s nnebuneasc. "a c se retrase din faa hublourilor i se ghemui pe 'os. ncerc s cnte un pic, dar vocea pe care o auzea prea s vin de la o alt persoan. "a c se ncolci n poziie fetal i ncepu s se roage la Dumnezeu. *nd termina, se ruga din nou. (e ruga pn cnd sufletul i se ridica dintr-o trans nebuneasc i apoi intra n alta. *ut refugiu n vise i n amintiri i i promise c nu va mai sta n faa acelei oglinzi i nu se va mai privi din nou. $e msur ce timpul trecea, nv s acorde atenie semnalelor corpului. (tomacul i spunea cnd hrana ntrzia, cnd presiunea fluctua i cnd dormea cel mai bine. -ntervalele la care se nlocuiau gleile erau destul de regulate. ncercase s numere secundele care treceau de cnd stomacul i spunea c era timpul mesei pn cnd gleile soseau. Era o diferen de cel mult o 'umtate de or aa c avea un program de care putea s se agaeD asta presupunnd c va continua s primeasc mncare o dat pe zi. "cest lucru era att un gnd reconfortant, ct i un blestem. Era reconfortant pentru c i oferea o legtur cu programul i cu ritmul din lumea e)terioar. Dar din aceleai motive era i un blestem. "far era var, apoi toamn, n sfrit, iarnD acolo, n interior, nu era nimic. i imagin ploaia de var udndu-i corpul, ndeprtndu-i starea de degradare i mirosul. 3zu lumina de la focul de tabr n mi'locul unei nopi de var i pomul de *rciun n toat splendoarea sa. /ici o singur zi nu trecea fr ritmul su. %tia datele i ceea ce nsemnau acestea. "colo, n lumea de afar. "a c sttea singur pe podeaua goal i se concentra asupra vieii din e)terior. /u era uor. De multe ori abia dac reuea, dar era ferm hotrt. 9iecare zi avea o semnificaie proprie. n ziua n care 7ffe mplinise douzeci i nou de ani i 'umtate se rezemase de peretele rece i i imaginase c i mngia prul i c l felicita. n mintea ei se decisese s i prepare un tort i s i-l trimit. n primul rnd trebuia s cumpere toate ingredientele. %i-ar fi pus haina pe ea i ar fi sfidat furtuna tomnatic. "r fi fcut cumprturile de oriunde ar fi avut chef. Din raionul cu alimente al comple)ului ,agasin. "r fi cumprat tot ce i-ar fi plcut. /imic nu era prea bun pentru 7ffe n acea zi special. n timp ce numra zilele, ,erete fcea i speculaii cu privire la inteniile rpitorilor ei. 7neori, o umbr firav prea s alunece pe unul dintre panourile din geam-oglind i i ddea fiori. i acoperea corpul cnd se spla. (ttea cu spatele ntors cnd era goal. 4rgea gleata pentru toalet n spaiul dintre panouri astfel nct s nu poat fi vzut stnd pe ea. $entru c tia c ei erau acolo. "ltfel, totul n-ar fi avut nici un sens. & vreme le vorbise, dar nu prea mai fcea acest lucru. &ricum, nu i rspunseser niciodat. .e ceruse erveele dezinfectante, dar nu primise. *nd 88 sngera abundent la menstruaie nu era niciodat hrtie igienic suficient i trebuia pur i simplu s se descurce cu ceea ce avea la dispoziie. *eruse i o periu de dini, dar nici pe aceea nu o primise, iar acest lucru o ngri'ora. De aceea, i masa gingiile cu degetul arttor i ncerca s se curee ntre dini fornd aerul s ias printre spaii, ns metoda nu prea-i era de folos. *nd sufla n palm, simea c respiraia i mirosea tot mai ru. ntr-o zi scoase ntritura de la gluga 'achetei. Era din nailon i era ndea'uns de rigid, ns prea groas pentru a fi folosit pe post de scobitoare. "a c se hotr s rup o bucat din ea i i-o trecu printre dinii din fa. : "i gri' s nu-i rmn plastic ntre dini. /-o s-l mai poi scoate niciodat, i spuse ea ncercnd s nu se grbeasc. *nd termin de curat spaiile dintre dini pentru prima oar dup un an, simi o mare uurare. ,ica unealt devenise dintr-odat cel mai de pre obiect al ei. 4rebuia s aib mare gri' de ea, la fel i de restul de material. 3ocea i vorbise nainte ca ea s-o perceap. (e trezise la cea de-a treizeci i treia aniversare cu o senzaie n stomac care i spunea c era posibil s fie nc noapte. (ttu 'os i se uit la panourile din geam-oglind vreme de cteva ore, credea ea, n timp ce ncerca s se prind ce avea s se ntmple mai departe. (e gndise de nenumrate ori la ntrebare i la cum s rspund. Diverse nume, evenimente i motive i trecuser prin minte de mai multe ori, dar tot nu tia mai multe dect cu un an n urm. $robabil c totul avea legtur cu banii. $oate c avea de-a face cu internetul. (au era un e)periment. & persoan nebun care ncerca s demonstreze c organismul uman i psihicul sunt capabile s ndure multe. Dar nu avea nici o intenie s cedeze. n nici un caz. *nd se auzi vocea, nu era pregtit. (tomacul nu i semnalase nc faptul c i- ar fi fost foame. 3ocea o speriase, dar de data aceasta mai degrab din cauza tensiunii adunate dect de ocul din clipa n care tcerea fusese curmat brusc. : .a muli ani, ,erete, spuse vocea de femeie. 9elicitri pentru a treizeci i treia aniversare. &bservm c eti bine. "i fost fat cuminte anul sta. (oarele strlucete. (oarele= &, Doamne, nu voia s tie despre asta. : 4e-ai gndit la ntrebare+ De ce te inem ntr-o cuc ca pe un animal+ De ce trebuie s nduri toate astea+ "i o soluie, ,erete, sau trebuie s te pedepsim din nou+ *e va fi+ 7n cadou de ziua ta sau o pedeaps+ : D-mi nite indicii de care s m ag= ip ea. : /-ai neles 'ocul, ,erete. 4rebuie s te prinzi singur. & s trimitem gleile, iar ntre timp te poi gndi de ce eti aici. /u prea mai ai timp ca s rspunzi la ntrebare. $entru prima oar era sigur c auzise o fiin uman. *u siguran, nu era o femeie tnr, sigur nu. "vea un accent care demonstra o educaie bun, obinut 89 cu mult timp n urm. *teva 0a1-uri fuseser pronunate mai apsat dect de obicei. : /u este un 'oc, protest ,erete. ,-ai rpit i m-ai sechestrat. *e vrei+ ;ani+ /u tiu cum v pot a'uta s punei mna pe banii din contul de economii dac stau aici. /u nelegei asta+ : %tii ce, draga mea+ zise femeia. Dac ar fi fost vorba de bani, totul s-ar fi petrecut n alt mod. /u crezi+ "poi se auzi sunetul uiertor al trapei din u i apru prima gleat. ,erete o trase afar n timp ce i storcea creierul gndindu-se la ce s spun ca s mai ctige puin timp. : /-am fcut nimic ru n viaa mea. /u merit asta. /u nelegi+ "lt sunet uiertor i n trap apru a doua gleat. : ncepi s te apropii de esena problemei, fat proast. &, da, cu siguran c merii asta. 3ru s obiecteze, dar femeia o opri. : /u mai spune nici un cuvnt, ,erete. /u-i e de nici un folos. ,ai bine uit-te n gleat. , ntreb dac o s fii fericit s-i primeti cadoul. ,erete ridic ncet capacul, de parc n container ar fi putut fi o cobr cu gtul ntins i cu glandele otrvitoare ncordate la ma)imum, gata s loveasc. Dar ceea ce vzu nuntru era mai ru. & lantern de buzunar. : /oapte bun, ,erete. (omn uor. "cum o s cretem presiunea cu nc o atmosfer. ( vedem dac asta i a'ut memoria. ,ai nti se auzi uieratul trapei i se simi parfumul de afar. Era un miros de flori i urme de raze de soare. "poi ntunericul se ntoarse. 90 19 2007 9otocopiatorul pe care l primiser de la /-* 8 *entrul /aional de -nvestigaii, aa cum se numea mai nou Echipa de -ntervenie !apid a $oliiei /aionale 8 era nou-nou i i se ncredinase cu titlu de mprumut. 7n semn clar c nu-l cunoteau pe *arl pentru c el nu mai napoia nimic din ce se aducea 'os n subsol. : 9 copii la toate documentele, zise el i art spre mainrie. /u-mi pas dac-i ia toat ziua. %i, cnd ai terminat, du-te pn la *linica pentru .eziuni ale *oloanei 3ertebrale i f-i un rezumat vechiului meu partener, 5ard6 5enningsen. $robabil c o s se poarte cu tine de parc nici n-ai fi acolo, dar nu-i face gri'i pentru asta. "re o memorie de elefant i urechi de liliac. "a c insist. "ssad studia simbolurile i butoanele de la maina monstruoas din holul subsolului. : *um poate cineva s se descurce cu aa ceva+ ntreb el. : /u ai mai fcut pn acum copii+ : /u pe ceva cu attea desene. De necrezut. Era acelai om care montase televizorul n mai puin de zece minute+ : &, Doamne, "ssad, uite= $ui hrtia original aici i apoi apei butonul acesta. ,car att se prea c nelesese. ,esa'ul vocal al lui ;a2 de pe telefonul mobil debita rahatul previzibil despre faptul c detectivul comisar-ad'unct nu putea rspunde la telefon din cauza unui caz de crim. .is, secretara drgu cu dinii nclecai, i spuse c ;a2 i un coleg plecaser la 3alb6 ca s efectueze o arestare. : D-mi un semn cnd se ntoarce idiotul, bine, .is+ zise el. & or i 'umtate mai trziu ea se conform. ;a2 i partenerul lui ncepuser de'a interogatoriul cnd *arl ddu buzna n ncpere. ;rbatul cu ctue era un tip cu un aspect obinuit. 4nr, obosit i foarte rcit. : (ufl-i nasul, spuse *arl i art spre uvoiul gros de mucoziti care se prelingea pe buzele brbatului. Dac ar fi fost n locul lui nici mcar cavaleria grea nu l-ar fi putut fora s deschid gura. : /u nelegi danez, *arl+ ntreb ;a2 cu faa roie. i trebuise mult ca s a'ung n acest stadiu. 4rebuie s atepi. %i nu mai ntrerupe un coleg n mi'locul unui interogatoriu. "i neles+ : *inci minute i te las n pace. $romit. 91 Era problema lui ;a2 dac voia s petreac o or i 'umtate spunndu-i lui *arl c i se ncredinase dosarul .6nggaard foarte trziu, aa c nu tia nimic. De ce naiba btea atta apa-n piu+ Dar, cel puin, *arl fcu rost de numrul lui Baren ,ortensen care fusese odat asistenta social a lui 7ffe n (tevns i acum era pensionar. De asemenea, avea telefonul efului poliiei *laes Damsgaard, unul dintre ofierii de poliie care fcuser parte din Echipa de -ntervenie !apid la acea vreme. 9cea acum parte din forele de poliie din centrul i vestul -utlandei, potrivit lui ;a2. De ce nu i spusese simplu c omul lucra n !os2ilde+ *ellalt poliist din echipa de investigaii decedase. ,ai trise doar doi ani dup pensionare. "ceasta era realitatea n ce privete rata de supravieuire a ofierilor de poliie din Danemarca dup pensionare. & statistic demn de "artea Recor!urilor. %eful de poliie *laes Damsgaard nu semna deloc cu ;a2. $rietenos, binevoitor i interesat. &, da, auzise despre Departamentul F i da, sigur c tia cine era *arl ,orc2. /u era poliistul care rezolvase cazul fetei necate din 9emoren i crima aceea nenorocit din cartierul /ordvest n care o femeie btrn fusese aruncat pe fereastr+ &, da, sigur c-l tia pe *arl, cel puin dup reputaia lui. ,eritele ofierilor buni nu trebuiau trecute cu vederea. *arl era binevenit n !os2ilde pentru a obine informaii. *azul .6nggaard era o chestiune trist, aa c dac el l-ar fi putut a'uta, *arl nu trebuia dect s-i spun. 0"mabil tip1, apucase *arl s gndeasc nainte ca brbatul s-i spun c trebuia s atepte trei sptmni pentru c el i cu nevast-sa tocmai plecau ntr-o e)cursie n (e6chelles mpreun cu fata lor i ginerele. %i apoi adugase rznd c voiau s a'ung acolo nainte ca insulele s fie inundate de apa ghearilor care se topeau. : *um merge+ l ntreb *arl pe "ssad uitndu-se la vrafurile cu hrtii frumos aran'ate una peste alta de-a lungul holului i care se ntindeau pn la trepte. *hiar erau att de multe documente n cazul acela+ : mi pare ru c ia attea ore, *arl, dar revistele astea sunt cele mai rele. *arl se uit din nou la teancurile cu hrtii. : *opiezi toat revista+ "ssad i ls capul ntr-o parte ca un celu care tocmai se pregtea s scape. 0&, Doamne1, i spuse *arl. : 7ite ce e, nu trebuie s copiezi dect paginile care sunt relevante pentru caz, "ssad. /u cred c lui 5ard6 i pas care prin a mpucat nu tiu ce fazan la o petrecere vntoreasc din (morumbavelse, nu+ : *e a mpucat+ : .as-o balt, "ssad. .imiteaz-te la caz i arunc toate celelalte pagini care 92 nu sunt relevante. 4e descurci bine. l ls pe "ssad la copiator i se aez ca s-o sune pe asistenta social pensionat din districtul (tevns, care se ocupase de cazul lui 7ffe. $oate c ea observase ceva care putea s-i ofere o pist. 3ocea lui Baren ,ortensen suna plcut. $arc o i vedea stnd ntr-un balansoar i croetnd nvelitori de ceainic. (unetul vocii ei se potrivea perfect cu ticitul unui ceas cu cuc. $arc i sunase rudele din ;ronderslev. Dar la propoziia urmtoare *arl se rzgndi. !msese nc o funcionar. 7n lup n piele de oaie. : /u pot spune nimic despre cazul 7ffe .6nggaard sau despre orice alt caz. 4rebuie s luai legtura cu (erviciul de "sisten (ocial din (tore 5eddinge. : "m fcut de'a asta. "scultai, Baren ,ortensen, ncerc s aflu ce s-a ntmplat cu sora lui 7ffe. : 7ffe a fost achitat de toate acuzaiile, se rsti ea. : Da, da, tiu i e n regul. Dar poate c 7ffe tie ceva ce nu a ieit nc la suprafa n acest caz. : (ora lui e moart, aa c ce importan are+ 7ffe nu a rostit nici un cuvnt de la accident, aa c nu v poate a'uta. : *e-ar fi s v fac o vizit+ *redei c v pot pune cteva ntrebri+ : /u dac au legtur cu 7ffe. : $ur i simplu nu neleg asta. *nd am vorbit cu cei care au cunoscut-o pe ,erete .6nggaard am auzit c vorbea foarte frumos despre dumneavoastr. (punea c ea i fratele ei nu ar fi scos-o la capt fr a'utorul dumneavoastr. Ea ncerc s spun ceva, dar *arl nu-i ddu ocazia s-l ntrerup. : %i atunci de ce nu facei tot ce putei ca s-i prote'ai reputaia lui ,erete acum c nu este aici ca s-o fac singur+ (unt convins c tii c prerea general este c s-a sinucis. Dar dac nu asta s-a petrecut+ (ingurul sunet care se mai auzea n receptor era un zgomot estompat de radio. Ea cntrea afirmaia lui *arlM 0O<P vorbea aa de frumos despre dumneavoastr1. "vea destul de mult de digerat. i lu zece secunde ca s nghit totul. : Din cte tiu, ,erete nu a vorbit niciodat nimic despre 7ffe. /umai cei de la "sistena (ocial tiau de e)istena lui. n ciuda vorbelor ei, nu prea foarte sigur pe sine. : "vei dreptate, desigur, n mare parte e adevrat. Dar mai sunt i ali membri ai familiei. E adevrat c triesc n -utlanda, dar ea avea rude, s tii. El se opri un moment pentru efect, oferindu-i puin timp ca s se gndeasc ce membri de familie putea inventa dac ea i-ar fi cerut amnunte. Dar Baren ,ortensen mucase de'a momeala. i ddea seama. : Dumneavoastr personal ai fost cea care i fceai vizite lui 7ffe n trecut+ o ntreb el. : /umai la cererea poliiei. Dar m-am ocupat de caz n toi acei ani. 93 : 3i s-a prut cumva c starea lui 7ffe se nrutea odat cu trecerea timpului+ Ea ezit. ,ai avea puin i btea n retragere, aa c trebuia s bat fierul ct e cald. : 3 ntreb pentru c eu cred c a putea s ptrund n mintea lui astzi, dar s-ar putea s m nel. : .-ai cunoscut pe 7ffe+ ntreb ea uimit. : Da, desigur. 7n tnr fermector. %i ce zmbet uluitor are= E greu de acceptat c ceva nu e n regul cu el. : ,uli oameni au spus la fel n trecut. Dar asta se ntmpl foarte des cu cei care au leziuni la creier. ,erete merita toate laudele c a reuit s-l fac s nu se retrag complet n sine nsui. : *redei cumva c este posibil ca acest lucru s se petreac+ : "bsolut. Dar e adevrat c pare foarte prezent dac v uitai la faa lui. %i nu, nu cred c starea lui s-a nrutit de-a lungul timpului. : *redei c nelege ce s-a petrecut cu sora lui+ : /u, nu cred. : /u pare ciudat+ "dic, se supra dac ea nu venea acas la ora obinuit. ncepea s plng. : Dac m ntrebai pe mine, eu nu cred c el a vzut-o cnd a czut n ap. /u cred asta. "r fi devenit isteric, iar dup prerea mea ar fi srit dup ea. *t despre reacia lui, a bntuit zile ntregi prin 9ehmarn. " avut tot timpul din lume s plng, s se simt confuz i s ncerce s dea de ea. *nd a fost gsit, abia se mai inea pe picioare. "dic, slbise aproape cinci 2ilograme i se pare c nu mncase i nu buse nimic de cnd nu se mai afla pe vapor. : Dar poate c i-a mpins sora peste bord accidental i i-a dat seama c fcuse ceva ru. : "scultau, domnule ,orc2= ,-am gndit eu c ntr-acolo vrei s batei. *arl simi c lupul din pielea de oaie i arat colii, aa c trebuia s fie atent. : Dar n loc s v nchid telefonul, cum m bate gndul, o s v spun o mic povestioar la care s v gndii. El strnse receptorul. : %tii c 7ffe i-a vzut prinii murind, da+ ntreb ea. : Da. : Eu cred c din acea zi 7ffe pur i simplu triete n virtutea ineriei. /imic nu poate nlocui legturile lui cu priniiD ,erete a ncercat, dar ea nu era nici mama, nici tatl lui. Era sora lui mai mare i obinuiau s se 'oace mpreunD doar att. *nd el plngea pentru c ea nu era acolo, nu o fcea pentru c se simea nesigur, ci pentru c era dezamgit c prietena lui de 'oac l uitase. n adncul lui nc este un bieel care i ateapt prinii s se ntoarc. *t despre ,erete, mai devreme sau mai trziu toi copiii trec peste pierderea colegilor de 'oac. Deci iat care e povestea. 94 : "scult. : ,-am dus s-i vizitez ntr-o zi. "m trecut pe acolo fr s anun dinainte, ceea ce nu se ntmpla de obicei, dar eram prin zon i nu voiam dect s-i salut. "a c am mers pe aleea din grdin i am observat de-a lungul drumului c maina lui ,erete nu era acolo. " a'uns cteva minute mai trziu. (e dusese s fac nite cumprturi la bcnia din intersecie. $e vremea cnd acel loc e)ista. : ,agazinul din ,agleb6+ : Da. -ar cnd m aflam pe potec am auzit o bolboroseal, dinspre ser. $rea a fi un copil, dar nu era. ,i-am dat seama c era 7ffe abia cnd am a'uns n faa lui. (ttea pe un maldr de pietri pe teras i vorbea de unul singur. /u am neles ce bolborosea. Dar am priceput ce fcea. : 3-a vzut+ : Da, s-a uitat la mine o dat, dar nu a avut timp s acopere ceea ce construia. : "dic+ : (pase un mic an n pietriul de pe lespezi. De o parte a anului pusese rmurele mici, iar ntre ele aezase o bucat de lemn, pe vertical. : %i+ : /u nelegei ce fcea+ : ncerc. : $ietriul i rmurelele erau asfaltul i copacii. ;ucata de lemn era maina prinilor lui. 7ffe reconstituia accidentul. 0&, Doamne=1, i spuse *arl. : "m neles. %i nu voia ca dumneavoastr s vedei asta+ : " ters totul dintr-un singur gest. "sta m-a convins. : *e+ : * 7ffe i amintete. 7rm o pauz. Kgomotul aparatului de radio din fundal se auzi din nou, de parc cineva crescuse volumul acestuia. : --ai spus lui ,erete despre asta cnd a a'uns acas+ ntreb el. : Da, dar a crezut c i ddeam prea mult importan. (punea c deseori sttea i se 'uca cu orice se ntmpla s-i fie la ndemn. %i a zis c probabil l-am speriat i c de aceea reacionase aa. : --ai spus c aveai sentimentul c el se purta de parc ar fi fost surprins asupra faptului+ : Da, dar susinea n continuare c el se speriase. : %i nu suntei de acord+ : (unt de acord c era speriat, dar nu era asta singura e)plicaie. : Deci 7ffe nelege mai multe dect credem noi+ : /u tiu. 4ot ce tiu este c el i amintete accidentul. $oate c este singurul lucru pe care i-l amintete. /u e deloc sigur dac i amintete ceva de cnd a disprut sora lui. /ici mcar nu e sigur c i mai amintete de sora lui. : /-au ncercat s-l interogheze cu privire la dispariia lui ,erete+ 95 : E dificil cu 7ffe. "m ncercat s a'ut poliia s l fac s vorbeasc atunci cnd era arestat. "m vrut s-i aminteasc ce s-a ntmplat la bordul feribotului. "m pus pe perete poze cu puntea vasului i am aezat figurine mici i un model al vaporului pe mas lng un bazin cu ap. /e-am gndit c poate se va 'uca cu ele. Eu am stat i l-am urmrit n secret mpreun cu unul dintre psihologi, dar el nu s- a 'ucat niciodat cu vaporul de 'ucrie. : /u i-a adus aminte nimic chiar dac accidentul se petrecuse cu doar cteva zile n urm+ : /u tiu. : "r fi bine dac am putea gsi o cale de a a'unge la amintirile lui 7ffe. *hiar i cel mai mic lucru ce m-ar putea a'uta s neleg ce s-a ntmplat pe feribot, astfel nct s am o pist ct de mic. : Da, neleg. : "i povestit poliiei despre episodul cu bucata de lemn+ : Da, i-am povestit unui poliist din Echipa de -ntervenie !apid. ;orge ;a2. &are ;orge chiar era numele mic al lui ;a2+ "sta e)plica multe< : l cunosc bine. Dar nu-mi amintesc s fi citit despre acest lucru n raportul su. "vei idee de ce nu a inclus aceste informaii+ : /u, nu tiu de ce. Dar nu a mai redeschis discuia pe aceast tem. $oate figureaz n raportul scris de psihologi i de psihiatri. Eu nu l-am citit. : ;nuiesc c raportul este la Egel6, unde a fost plasat 7ffe. /u credei+ : $robabil c aa e, dar nu cred c va a'uta prea mult. Eu i ma'oritatea psihologilor am czut de acord c indiferent ce a determinat incidentul cu bucata de lemn a fost ceva de moment. * 7ffe nu-i amintea i c nu aveam s facem nici un progres n cazul .6nggaard ,erete intimidndu-l pe 7ffe. : "a c au renunat la acuzaii+ : Da. 96 20 2007 : Da, bine, nu tiu ce naiba o s facem acum, ,arcus. .ars ;'orn se uit la el de parc tocmai aflase c i arsese casa. : %i eti sigur c ziaritii n-ar vrea mai degrab s discute cu mine sau cu purttorul de cuvnt+ ntreb eful de la &mucideri. : "u cerut n mod e)pres permisiunea de a-l intervieva pe *arl. "u vorbit cu $iv 3estergard, iar ea l-a recomandat pe el. : De ce nu le-ai spus c e bolnav, c e n misiune sau c nu vrea s discute cu ei+ &rice. /u-l putem trimite pur i simplu ntr-o capcan. !eporterii aceia de la 4eleviziunea Danez i vor sri la beregat. : %tiu. : 4rebuie s-l convingem s refuze, .ars. : *red c te pricepi mai bine la asta dect mine. Kece minute mai trziu *arl ,orc2 sttea n prag i se uita piezi. : Deci, *arl, zise eful de la &mucideri. 9aci progrese+ El ridic din umeri. : Dac m ntrebi pe mine, ;a2 nu tie nimic despre cazul .6nggaard. : neleg. (un ciudat. Dar tu tii+ *arl intr n ncpere i se arunc ntr-un scaun. : /u te atepta la miracole. : ( neleg c nu ai prea multe de raportat despre caz+ : /u nc. : "sta nseamn c le pot spune reporterilor de tiri de la televiziune c e prea devreme s te cheme pentru un interviu+ : 4rebuie s fiu nebun s dau interviuri la televiziune. ,arcus simi un val de uurare i zmbi puin cam e)agerat. : 4e neleg, *arl. *nd eti n mi'locul unei anchete n-ai chef de aa ceva. /oi, ceilali, care ne ocupm de cazurile actuale trebuie s facem asta din consideraie fa de public, dar cnd e vorba de cazuri vechi, ca cel pe care-l investighezi, ai nevoie de linite i pace pentru a-i face munca. 4e in la curent, *arl. Este n regul din partea mea. : $oi s te asiguri c primesc o copie a fiei de personal a lui "ssad+ 0Dar ce era el, devenise dintr-odat o secretar pentru propriii subordonai+1, se ntreb ,arcus. : Desigur, *arl. & s-l rog pe .ars s se ocupe de asta. Eti mulumit de om+ : 3om vedea. Dar pentru moment, da, sunt. : ( ndrznesc s presupun c l-ai implicat n anchet+ 97 : Da, ndrznete, spuse *arl i-i oferi efului su unul dintre zmbetele lui rare. : Deci te foloseti de el n activitatea de investigaie+ : Ei bine, tii ce+ n acest moment "ssad este n 5ornbac2 i-i pune la dispoziie nite copii lui 5ard6. /u ai nimic mpotriv, nu+ %tii c 5ard6 poate gndi uneori mai departe dect noi. %i va avea ceva cu care s-i in mintea ocupat. : Ei bine, mi se pare n regul. *el puin aa spera. *e face 5ard6+ *arl ridic din umeri. ,arcus se ateptase la asta. 9oarte trist. nclinar din cap unul ctre altul. ntlnirea se terminase. : ", apropo, zise *arl din prag. *nd dai interviul televizat n locul meu te rog s nu menionezi c departamentul are doar un anga'at i 'umtate. "ssad s-ar supra dac ar auzi aa ceva. *a s nu mai vorbim de cei care au alocat fondurile< "vea dreptate. (e bgaser ntr-o porcrie de situaie. : %i nc ceva, ,arcus. %eful de la &mucideri ridic o sprncean n timp ce studia e)presia viclean de pe faa lui *arl. "cum ce mai era oare+ : *nd o vezi din nou pe doamna psiholog spune-i c i-ar putea fi de folos lui *arl ,orc2. ,arcus se uit la *arl ca la o venic surs de probleme. /u semna cu cineva care era pe punctul de a ceda. Kmbetul pe faa lui nu se potrivea cu gravitatea subiectului. : (unt bntuit de amintirile morii lui "n2er. $robabil din cauz c l vd att de des pe 5ard6. $oate c ea mi va putea spune ce s fac. 98 21 2007 " doua zi toat lumea i povestea lui *arl despre interviul dat de eful de la &mucideri, ,arcus Cacobsen. $asageri din metroul suburban, oameni de la departamentele de intervenie rapid, chiar i cei care lucrau la eta'ul trei, care altfel nu s-ar fi ostenit s-i vorbeasc. *u toii vzuser interviul. Doar *arl, nu. : 9elicitri= strig una dintre secretare n curtea sediului poliiei, n timp ce alte persoane preau s-l evite. Era foarte ciudat. *nd bg capul n ncperea ct o cutie de pantofi care era biroul lui "ssad, l ntmpin numaidect un zmbet larg. *eea ce nsemna c i "ssad era la fel de bine informat. : Eti fericit acum+ ntreb "ssad dnd din cap aprobator n locul lui *arl. : n legtur cu ce+ : Ei= ,arcus Cacobsen a vorbit aa de frumos despre departamentul nostru i despre tine= " avut cele mai frumoase cuvinte de la nceput i pn la final. "vem toate motivele s fim foarte mndri de noi, a spus soia mea, zise el i-i fcu cu ochiul lui *arl. Era un obicei foarte prost. : %i o s fii comisar de poliie. : *e+ : ntreab-o pe doamna (orensen. " pregtit hrtiile pentru tine, am uitat s-i spun asta. "ssad putea sta linitit deoarece pe hol se auzea de'a clmpnitul pantofilor cu toc marca 9ur6. : 9elicitri= spuse doamna (orensen strduindu-se s fie amabil, iar lui "ssad i oferi un zmbet dulce. 7ite hrtiile pe care trebuie s le completezi. *ursul ncepe luni. : E o femeie drgu, zise "ssad dup ce ea se ndeprt. Despre ce curs vorbea, *arl+ El oft. : /u poi deveni comisar dac nu te duci la coal, "ssad. "ssad se bosumfl. : %i pleci departe de aici+ *arl cltin din cap. : ( fiu al naibii dac plec undeva. : "tunci nu neleg. : & s nelegi. Dar acum spune-mi ce s-a ntmplat cnd te-ai dus ieri s-l vezi pe 5ard6. 99 "ssad fcu ochii mari. : /u mi-a plcut. &mul acela mare de sub pturi, care sttea nemicat tot timpul< (e vedea numai faa lui. : "i vorbit cu el+ El ncuviin din cap. : /-a fost uor pentru c mi-a zis s plec. "poi a venit o asistent medical i a vrut s m dea afar pe u. Dar a fost n regul. De fapt, ea era foarte drgu n felul ei, spuse el i zmbi. *red c ea a observat c am gndit aa c a plecat din salon. *arl se uit la el fr nici o e)presie. 7neori, visul de a fugi n 4imbu2tu l copleea. : %i 5ard6+ 4e-am ntrebat despre 5ard6, "ssad= *e-a spus+ --ai citit vreuna dintre paginile copiate+ : Da. Dou ore i 'umtate. Dar apoi a adormit. : %i+ : %i dormea. *arl trimise un mesa' de la creier la mini c nc era ilegal s sugrumi pe cineva. "ssad zmbi. : Dar voi merge acolo din nou. "sistenta mi-a spus foarte frumos la revedere cnd am plecat. *arl nghii greu. : Din moment ce te pricepi aa de bine la gagici o s te rog s te duci din nou sus i s le vr'eti pe secretare. 9aa lui "ssad se lumin. Era evident c acest lucru i fcea mai mult plcere dect s se fie cu mnui verzi de cauciuc. *arl rmase o vreme nemicat la biroul su, uitndu-se n gol. i tot venea n minte conversaia pe care o purtase la telefon cu Baren ,ortensen. E)ista oare o cale de a ptrunde n mintea lui 7ffe+ E)istau n strfundurile minii lui e)plicaii pentru dispariia lui ,erete .6nggaard i nu trebuia dect ca cineva s apese pe butonul potrivit pentru a avea acces la ele+ (e putea folosi de accidentul de main ca s-l gseasc+ /evoia de a afla devenea din ce n ce mai presant. i opri asistentul care tocmai ieea pe u. : "ssad, nc ceva. "m nevoie s-mi aduci toate informaiile pe care le poi gsi legate de accidentul de main n care au murit prinii lui ,erete i ai lui 7ffe. 4otul. "bsolut totul. $oze, rapoarte ale poliiei, tieturi din ziare< !oag-le pe secretare s te a'ute. 3reau informaiile !$D. : !$D+ : "dic repede, "ssad. E)ist un individ pe nume 7ffe i a vrea s discut cu el despre accident. : ( discui cu el+ murmur "ssad gnditor. *arl avea o ntlnire n pauza de prnz pe care ar fi vrut s-o poat anula. n 100 noaptea precedent 3igga se inuse de capul lui s-i viziteze noua ei galerie minunat. (e afla pe /ansengade, care nu era cel mai ru loc de pe planet, dar chiria costa cu vrf i ndesat. /imic pe lume nu-l putea determina s simt nici mcar un dram de entuziasm la perspectiva de a-i goli buzunarele doar ca un amrt de pictor pe nume 5ugin s-i poat etala lucrrile alturi de picturile rupestre ale 3iggi. n timp ce ieea din sediu, *arl ddu peste ,arcus n hol. %eful se ndrepta cu mers vioi spre el, cu ochii fi)ai n podeaua cu mozaicuri cu model n form de zvastic. %tia foarte bine, *arl aruncase o privire spre el. /imeni din tot sediul poliiei nu era un observator att de hun ca ,arcus Cacobsen. /u-i ddeai seama de asta la o prim privire, dar era adevrat. /u ntmpltor devenise ef. : "m auzit c m-ai ludat, ,arcus. De cte cazuri le-ai spus ziaritilor c se ocup de'a Departamentul F+ %i, din cte am neles, potrivit vorbelor tale, suntem chiar pe cale s-i dm de capt unuia dintre ele. /ici n-ai idee ct de fericit sunt s aud asta. Este o tire absolut minunat= %eful de la &mucideri se uit fi) n ochii lui. Era genul de privire care cerea respect. (igur, ,arcus tia c e)agerase, dar avea motive ntemeiate. -ar n acel moment transmitea aceast convingere printr-o singur privire. 9orele de poliie erau ntotdeauna pe primul loc. ;anii erau doar un mi'loc. (copul era ceva ce nsui eful de la &mucideri avea s decid. : Ei bine, spuse *arl. *red c ar fi mai bine s plec dac vreau s rezolv o serie de cazuri nainte de prnz. *nd a'unse la intrarea din fa se ntoarse. ,arcus, cte trepte de salarizare o s urc+ ip el n timp ce eful de la &mucideri dispru pe lng scaunele cu patin de bronz, aliniate de-a lungul peretelui. %i, apropo, ,arcus, ai apucat s discui cu doamna psiholog+ *arl pi n lumin i rmase acolo o vreme clipind n soare. /imeni nu avea de gnd s-i spun ct de mult poleial aurit va fi pe uniforma lui. *unoscnd-o pe 3igga, probabil tia de'a c fusese promovat, ceea ce nsemna c mrirea lui de salariu era de'a cheltuit. *ine naiba avea chef s urmeze un curs pentru aa ceva+ n locul pe care ea pusese ochii se aflase iniial un magazin de tricota'e, iar de atunci acolo mai funcionaser o editur, o tipografie, o afacere de import-e)port i un magazin de *D-uri. $lafonul din sticl opal era singurul lucru rmas din mobilierul original. (paiul nu msura mai mult de treizeci i cinci de metri ptrai, dar avea un farmec aparte 8 mcar att. 9erestrele mari ddeau spre lacuri i se vedea o pizzerie, iar n spate ddeai cu ochii de o brum de verdea. n plus, era aproape u n u cu cafeneaua ;an2erat unde ,erete .6nggaard se ntlnise cu cineva la cin cu cteva zile nainte de a muri. /u era nimic plictisitor la /ansengade, cu toate cafenelele sale i locurile de petrecere a timpului liber. Era un adevrat paradis n stil parizian. *arl se ntoarse i-i vzu imediat pe 3igga i pe prietenul ei care treceau pe lng fereastra brutriei. Ea domina strada cu atitudinea ei ncreztoare i stilul 101 unui matador n aren. #inuta artistei din ea vorbea prin toate culorile de pe paleta unui pictor. 3igga se mbrcase festiv. ns nu acelai lucru se putea spune despre nsoitorul ei de se) masculin, cu aspect bolnvicios, cu haine negre i strmte, pielea alb ca varul i cearcne sub ochi. 9iine de genul lui puteau fi gsite cel mai probabil n decorul unui film cu Dracula. : Drag, strig 3igga n timp ce traversa "hlefeldtsgade. "vea s fie costisitor. n timp ce fantoma palid fcea msurtori la faa locului, 3igga reui s-l nmoaie pe *arl. /u trebuia s plteasc dect dou treimi din chirieD ea avea s achite restul. i ridic braele n aer. : ;anii vor curge, *arl= Da, sigur. 0,ai degrab vor curge afar1, i zise el n timp ce calcula c partea avea s fie de G JAA de coroane pe lun. $oate c pn la urm ar trebui s se apuce naibii de cursul acela pentru a deveni comisar. (e ndreptar spre cafeneaua ;an2erat ca s parcurg contractul de nchiriere, iar *arl arunc o privire n 'ur. ,erete .6nggaard fusese acolo. %i n mai puin de dou sptmni dispruse de pe faa pmntului. : *ine e proprietarul localului+ o ntreb el pe una dintre fetele de la bar. : Cean-]ves. (t acolo, rspunse ea i art spre un brbat destul de solid i 'ovial. *arl se ridic. : " dori s v ntreb de cnd avei acest local ncnttor, zise el n timp ce-i scotea insigna de poliie ca s i-o arate omului. Eestul nu era necesar 'udecnd dup zmbetul amabil al brbatului, dar din cnd n cnd trebuia s-o scoat de la naftalin. : "m preluat afacerea n GAAG. : 3 aducei aminte cnd e)act s-a ntmplat asta+ : Despre ce e vorba+ : Despre o deputat pe nume ,erete .6nggaard. $oate v amintii c a disprut. El ncuviin din cap. : Ea a fost aici nu cu mult timp nainte de a muri. Erai proprietarul locului la acea vreme+ ;rbatul cltin din cap. : "m preluat afacerea de la unul dintre prietenii mei, la > martie GAAG. Dar mi amintesc c poliia l-a ntrebat dac cineva de aici avea idee cu cine luase ea cina. ns nimeni nu a tiut, spuse el i zmbi. $oate c eu mi-a fi amintit dac a fi fost aici. *arl i zmbi la rndul lui. Da, poate. $roprietarul prea n general bine informat. : "i venit cu o lun prea trziu. "a merg lucrurile uneori, spuse *arl i 102 scutur mna omului. ntre timp, 3igga terminase de semnat toate actele. ntotdeauna fusese generoas cnd venea vorba de semntura ei. : .as-m s arunc o privire la toate, zise *arl lund actele din minile lui 5ugin. (e ddu n spectacol aezndu-le n faa lui pe mas. *ontractul standard era plin de cuvinte scrise prea mic pentru a le putea citi, iar ochii i se mpien'enir instantaneu. 04oi acei oameni stau la mas, fr s le treac prin cap c li s-ar putea ntmpla i lor1, i zise el. ,erete .6nggaard se aezase la o mas i se bucurase de privelitea de la fereastr, ntr-o sear rece din februarie GAAG. "tepta i altceva de la via+ (au era posibil ca ea s fi bnuit de atunci c peste cteva zile avea s alunece n apele reci ale ,rii ;altice+ *nd a'unse napoi la birou, asistentul lui era nc ocupat cu secretarele de la eta', iar acest lucru i convenea lui *arl de minune. (uprarea pricinuit de ntlnirea cu 3igga i cu fantoma ei rtcitoare l secase de toat energia. /umai un somn rapid cu picioarele spri'inite pe birou i cu gndurile n 4rmul 3iselor l mai putea aduce din nou n 'oc. $robabil c se odihnise astfel doar zece minute cnd starea meditativ i fu ntrerupt de senzaia pe care toi poliitii o cunosc prea bine 8 cea pe care femeile o numesc intuiie. 3ocea e)perienei i croia drum din subcontient. (entimentul c mai multe evenimente concrete aveau s duc n mod inevitabil la un anumit rezultat. Deschise ochii i se uit la nsemnrile pe care le fcuse pe tabla alb. "poi se ridic i tie 0"sistenta social din (tevns1. (ub cuvntul 03erific1 scria acumM 04elegrama 8 (ecretarele de la *hristiansborg 8 ,artorii de pe feribotul Schleswig-Holstein#. $oate c secretara lui ,erete .6nggaard avea o legtur cu acea telegram. *ine primise de fapt telegrama de (fntul 3alentin la *hristiansborg+ De ce presupusese imediat c tocmai ,erete .6nggaard+ .a acea vreme nu prea e)ista vreun deputat mai ocupat ca ea. Deci era logic ca la un moment dat telegrama s fi trecut prin minile secretarei. /u c ar fi bnuit c secretara vicepreedintei unui grup parlamentar i-ar fi bgat nasul n treburile personale ale efei ei. Dar nu era oare posibil aa ceva+ "ceast posibilitate i ddea bti de cap. : "vem rspunsul de la 4elegrams&nline, *arl, zise "ssad din prag. *arl i ridic privirea. : /-au putut s-mi spun ce scria n telegram, dar au o eviden a e)peditorilor. E un nume haios, zise el i se uit n notie. 4age ;aggesen. "m luat numrul pe care l-a folosit ca s comande telegrama. ,i-au zis c era din interiorul $arlamentului. "sta e tot ce-am vrut s-i spun. i ddu hrtia lui *arl i se i ntoarse s plece. : -nvestigm acum accidentul de main. (unt ateptat sus. 103 *arl ncuviin din cap. "poi lu telefonul i form numrul de la $arlament. 3ocea care rspunse i aparinea unui secretare din biroul $artidului !adical de *entru. Era destul de prietenoas, dar i prea ru s-i spun lui *arl c 4age ;aggesen era n -nsulele 9eroe n acel Ree2end. Dorea s lase un mesa'+ : /u, e n regul, zise *arl. "m s-l contactez luni. : 4rebuie s v spun c domnul ;aggesen va fi foarte ocupat luni. Doar ca s tii. "poi *arl ceru s fie transferat la biroul democrailor. De data aceasta, secretara care rspunse la telefon prea plictisit i nu tia rspunsul la ntrebarea lui dezinvolt. Dar nu cumva (os /orup fusese secretara lui ,erete .6nggaard+ *arl confirm. /imeni nu-i amintea prea multe despre (os deoarece lucrase acolo pentru scurt timp. Dar una dintre celelalte secretare din birou spuse c ea bnuia c (os /orup venise de la DC&9 8 9ederaia Curitilor i Economitilor 8 i se dusese napoi acolo n loc s rmn s lucreze pentru succesorul lui ,erete .6nggaard. : " fost o idioat, auzi *arl pe cineva n fundal. "parent, acest lucru mprospt memoria tuturor. 0Da, i spuse *arl cu satisfacie. /enorociii ca noi sunt ntotdeauna de neuitat.1 "poi sun la DC&9 i afl c da, toi i-o aminteau pe (os /orup. Dar nu, nu se ntorsese ca s lucreze la ei. "parent, dispruse. $use telefonul 'os i cltin din cap. Dintr-odat slu'ba lui l ducea cu gndul la serialul poliist Dispru$i %r urm. /u-l ncnta n mod deosebit c trebuia s alerge dup o secretar care ar putea sau nu s-i aminteasc de o telegram ce putea duce spre o persoan anume care se prea c luase cina cu ,erete .6nggaard i ar putea ti ceva despre felul n care ea se simea atunci, n urm cu cinci ani. n schimb, se hotr s se duc sus ca s vad ct de mult avansase "ssad cu secretarele i cu acel nenorocit de accident. *arl i gsi ntr-unul dintre birourile mai mici plin cu fa)uri, foi scoase la copiator i tot felul de buci de hrtie mprtiate pe masa din faa lor. 4otul arta de parc "ssad i aran'ase un birou de campanie electoral pentru preedinie. 4rei secretare erau acolo i vorbeau n timp ce "ssad servea ceai i ddea din cap politicos de fiecare dat cnd conversaia nainta. 7n efort impresionant. *arl btu discret n tocul uii. : (e pare c ai gsit o mulime de documente pentru noi, zise el i art spre hrtii simindu-se precum &mul -nvizibil. /umai doamna (orensen se obosi s-l priveasc, gest de care se putea lipsi. (e retrase n hol i pentru prima oar din anii de coal se simi gelos. : *arl ,orc2+ se auzi o voce n spatele lui care l smulse din ghearele nfrngerii i-l aduse napoi pe calea victoriei. ,arcus Cacobsen a zis c ai vrea s vorbii cu mine. ( stabilim o ntlnire+ 104 El se ntoarse i ddu cu ochii de ,ona -bsen. Dac voia s stabileasc o ntlnire+ .a naiba, da= 105 22 2003-2005 *nd ei stinseser lumina i ridicaser presiunea aerului la aniversarea a treizeci i trei de ani, ,erete dormise o zi i o noapte. (entimentul c totul era dincolo de puterea ei de control i c se afla pe culmile disperrii o sectuise de puteri. "bia a doua zi, cnd gleata cu mncare apru din nou cu un zngnit n trap, ea deschise ochii i ncerc s se reorienteze. (e uit la hublouri i observ o urm de lumin. "sta nsemna c lampa din camera de alturi era aprins. $roducea la fel de mult lumin ca un chibrit, dar era acolo. (e ridic n genunchi i ncerc s localizeze sursa, dar nu reui s disting nimic prin geamuri. "poi se ntoarse i privi n 'ur. 9r ndoial, era ndea'uns de mult lumin n ncpere acum nct avea s disting toate detaliile n cteva zile. $re de o clip gndul o bucur, dar apoi i reaminti c, indiferent ct de slab era lumina, aceasta se putea stinge oricnd. /u ea manevra ntreruptorul. *nd ddu s se ridice, lovi cu mna un tub mic de metal care zcea pe podea, lng ea. Era lanterna de buzunar pe care i-o dduser. i strnse degetele n 'urul ei i ncerc s-i dea seama ce semnificaie avea. .anterna probabil nsemna c la un moment dat ei aveau s sting lumina din camera nvecinat care licrea n ncpere. "ltfel de ce i-ar fi dat-o+ $re de o clip se gndi s o aprind pentru simplul motiv c putea face asta. i pierduse cu mult timp n urm orice noiune de control asupra lucrurilor, aa c gestul o tenta. Dar se hotr s n-o fac. : nc ai ochi, ,erete. 9olosete-te de ei, se admonest ea n timp ce aeza lanterna lng gleata de sub panourile de sticl, ce-i servea drept toalet. n cazul n care ar fi aprins lanterna i-ar fi dat seama n clipa n care avea s o sting c se afla ntr-un ntuneric fr margini. "r fi fost ca i cum ar fi but ap srat pentru a-i potoli setea. Dar lumina slab rmase aprins, n ciuda prediciilor ei. $utea distinge contururile ncperii i putea vedea cum membrele ei se pierdeau n ntuneric. i amintea de amurgul ntunecat al iernii din urm cu cincisprezece luni cte trecuser de cnd totul se schimbase din nou radical. "tunci vzuse pentru prima oar umbre n spatele panourilor de sticl. (ttea pe 'os i se gndea la cri. Era ceva ce fcea deseori ca s nu se gndeasc la viaa pe care ar fi putut-o avea dac ar fi fcut altfel de alegeri. *nd gndul i zbura la cri ptrundea ntr-o alt lume. (impla amintire a suprafeei uscate i a asprimii ine)plicabile a hrtiei i declana o dorin interioar. ,irosul de celuloz i de cerneal tipografic< De mii de ori se cufundase n biblioteca ei imaginar i i alesese singura 106 carte din lume pe care tia c i-o amintea fr s inventeze nimic. /u era cea pe care voia s i-o aminteasc, nici mcar cea care i lsase cea mai puternic impresie. Dar era singura carte care rmsese complet intact n memoria ei torturat, datorit hohotelor de rs cu care o asocia. ,ama ei i-o citise cu voce tare, apoi ,erete i-o citise lui 7ffe. -ar acum sttea acolo, n ntuneric, ncercnd din rsputeri s i-o citeasc siei. 7n ursule gnditor pe nume Linnie the $ooh era salvarea ei, singura ei metod de aprare n calea nebuniei. $ooh i toate animalele din $durea de o (ut de "cri. Ea se afla departe, n inutul mierii, cnd o pat ntunecat apru deodat n faa luminii slabe ce ptrundea prin geamul-oglind. Ea fcu ochii mari i trase adnc aer n piept. /u i imaginase licrirea. $entru prima oar de secole i simi pielea lipicioas. "a cum se ntmpla n curtea colii, pe aleile nguste i tcute seara i n prima zi petrecut n $arlament. "celea erau toate locurile n care devenise contient de acea senzaie de transpiraie rece, care nu putea fi cauzat dect de prezena unui strin care voia s-i fac ru i o urmrea n tcere. 07mbra aceea vrea s-mi fac ru1, i spuse ea i i ncolci braele n 'urul pieptului uitndu-se la pata care se fcea din ce n ce mai mare i apoi se opri. 7mbra a'unse puin deasupra marginii geamului, ca i cum aparinea cuiva care sttea pe un scaun nalt. 0&are m pot vedea+1 se ntreb ea i se ntoarse ca s se uite la peretele din spatele ei. Da, suprafaa alb era vizibil, att de clar nct cu siguran putea fi observat i de dincolo de geam, chiar i de oamenii care erau obinuii cu lumina. "sta nsemna c o puteau vedea i pe ea. /u trecuser dect vreo cteva ore de cnd fusese livrat gleata cu mncare. i putea da seama de asta dup ritmul corpului ei. 4otul se petrecea dup un program fi), n fiecare zi. "veau s urmeze multe, multe ore pn la sosirea urmtoarei glei. Deci de ce erau acolo+ *e voiau+ (e ridic foarte ncet i se duse spre panourile din geam-oglind, dar umbra nu se clinti din loc. "poi i puse mna pe panou deasupra umbrei i rmase acolo ateptnd n timp ce studia refle)ia neclar. !mase astfel pn cnd o cuprinser ndoielile. Era sau nu o umbr+ $utea fi orice. De ce ar sta tocmai acum cineva de cealalt parte a geamului+ : .a naiba cu voi= ip ea i simi un oc electric ce i strbtu corpul de la fora ecoului. %i apoi se ntmpl. n spatele geamului, umbra se mic. $uin ntr-o parte i apoi n spate. *u ct se ndeprta mai mult de panou cu att devenea mai mic i mai neclar. : %tiu c eti acolo= ip ea i i simi pielea umed rcindu-se instantaneu. ;uzele i faa i tremurau. : $leac de aici= se rsti la panou. Dar umbra rmase pe loc. "poi ea se aez pe 'os i i ngrop faa n brae. 5ainele i miroseau a mucegai. $urta aceeai bluz de trei ani. 107 .umina cenuie rmase acolo tot timpul, zi i noapte, dar era mult mai bun dect ntunericul total sau dect lumina nesfrit. "colo, n nimicul acela imens, avea o opiune. $utea ignora lumina sau putea ignora ntunericul. /u-i mai nchidea ochii ca s se concentrezeD i permise creierului s decid singur ce stare s aleag. -ar acea lumin cenuie coninea toate nuanele posibile. Era aproape ca lumea de afar, unde ziua putea fi format din lumin de iarn, lumin difuz de februarie, cenuie de octombrie, ploioas, clar precum cristalul i mii de alte nuane ale paletei. nuntru, paleta ei coninea numai negru i alb, iar ea le amesteca dup cum i dicta dispoziia. "tt timp ct acea lumin cenuie era pnza ei, nu era pierdut. -ar 7ffe, Linnie the $ooh, Don Fui'ote, Dama cu *amelii i (milla se desfurau n capul ei, umpleau clepsidra i acopereau imaginile umbrite din spatele panourilor. "stfel i era mult mai uor s atepte ca rpitorii ei s fac o alt micare. %tia c pn la urm acest lucru se va ntmpla. &rice-ar fi fost, avea s se ntmple. -ar umbra din spatele geamului-oglind deveni un fenomen obinuit. Dup ce mnca, pata neagr aprea n dreptul unuia dintre panouri. /iciodat nu lipsea. n primele sptmni fusese mic i neclar, dar n timp deveni mai mare i mai concret. %i se apropia. %tia c era vzut de dincolo. (e atepta ca ntr-o zi s proiecteze asupra ei nite reflectoare i s o pun s se dea n spectacol. i imagina ceea ce aveau s pun la cale animalele din spatele panourilor, dar nu i psa nicidecum. -mediat dup cea de-a treizeci i cincea aniversare, n spatele geamului apru dintr-odat o a doua umbr. Era puin mai mare, nu era la fel de coluroas i se profila puin mai sus dect cealalt. & alt persoan sttea n spatele primei, se gndi ea. &bserv c frica i se accentua contient de faptul c era depit numericD fora superioar de acolo se manifesta. i lu cteva zile ca s se obinuiasc cu noua situaie, dar apoi se hotr s-i provoace rpitorii. ncepu s se tolneasc sub panouri ca s atepte umbrele. n acea poziie nu o puteau vedea cnd veneau ca s-o observe. !efuza s le fac pe plac dei nu tia ct timp aveau s atepte ca ea s ias din ascunztoare. "ceasta era mecheria manevrei. " doua zi, cnd nevoia de a urina o coplei pentru a doua oar, se ridic i se uit direct n geamul-oglind. .a fel ca de obicei, era o strlucire slab de la lumina estompat din cealalt parte, dar umbrele nu se mai aflau acolo. !epet aceast rutin timp de trei zile la rnd. 0Dac vor s m vad, n-au dect s-mi spun1, i zise ea. n a patra zi, se pregti. (e culc pe 'os, sub panouri, rememornd cu rbdare crile n timp ce inea lanterna n palma strns. & verificase cu o noapte nainte, iar lumina care se scursese din ea n ncpere o ameise i i dduse o durere de cap instantanee. 9ora luminii era copleitoare. *nd veni timpul ca umbrele s apar, i rezem capul puin astfel nct s se uite la panouri. Dintr-odat, ca nite nori n form de ciuperc, ele aprur acolo, 108 n dreptul unui hublou, mai aproape una de alta dect de obicei. $robabil c o observaser imediat, pentru c amndou umbrele fcur uor un pas n spate. Dar dup un minut sau dou se apropiar din nou. n clipa aceea sri, aprinse lanterna i o aps pe panou. !efle)ia luminii rico n peretele din spatele ei, dar o raz mic penetr geamul-oglind i se aez deconspirativ ca lumina palid a lunii pe siluetele aflate de cealalt parte. $upilele ochilor lor, care o priveau, se contractar i apoi se dilatar din nou. (e pregtise pentru ocul pe care avea s-l resimt dac planul reuea, dar nu-i imaginase ct de profund avea s i se ntipreasc n minte vederea acelor fee neclare. 109 23 2007 *arl fcu programare pentru dou ntlniri la *hristiansborg. l ntmpin o femeie deirat care prea s cunoasc locul din copilrie. l conduse pe culoarele labirintice spre biroul vicepreedintelui democrailor cu o asemenea uurin nct un melc aflat n cochilia lui ar fi invidiat-o. ;irger .arsen era un politician cu e)perien care o urmase pe ,erete .6nggaard n postul de vicepreedinte al partidului la trei zile dup ce ea dispruse. De atunci se remarcase prin faptul c mi'locise contactul rezonabil dintre cele dou faciuni ale partidului. Dispariia lui ,erete lsase un gol imens. .iderul veteran i alesese aproape orbete noua urma, o femeie neroad cu un zmbet larg, care fusese iniial purttoare de cuvnt. /imeni, cu e)cepia succesoarei, nu fusese ncntat de alegerea lui. .ui *arl nu i trebuir mai mult de dou secunde ca s simt c ;irger .arsen ar fi preferat s-i construiasc o carier ntr-o mic afacere, oriunde altundeva dect s lucreze pentru acea potenial prim-ministr mult prea mulumit de sine. 9r ndoial, avea s vin vremea cnd nu i se va permite s ia decizii pe cont propriu. : /ici astzi nu pot concepe faptul c ,erete s-ar fi sinucis, zise el n timp ce i turna cafea lui *arl. "ceasta era aa de clie nct ar fi putut s-i bage degetul mare n lichid fr urmri importante. : /u cred c am ntlnit pe cineva pe aici mai energic i mai bucuros de via, adug el i ridic din umeri. Dar, n final, ce tim de fapt despre cei din 'urul nostru+ /-am avut cu toii parte n via de tragedii pe care nu le-am putut prevedea+ *arl aprob din cap. : "vea dumani aici la *hristiansborg+ .arsen zmbi afind un ir de dini e)cesiv de nclecai. : *ine naiba n-are+ ,erete a fost cea mai periculoas femeie de aici dac ne referim la viitorul guvernului, la influena lui $iv 3estergard i la posibilitatea ca $artidul !adical de *entru s pun mna pe poziia de prim-ministru. De fapt, era periculoas pentru oricine se vedea n acea postur, iar ,erete ar fi obinut cu siguran postul dac ar mai fi stat pe aici civa ani. : *redei c a primit ameninri de la cineva de aici+ : &, ,erc2< /oi, deputaii, suntem prea detepi pentru genul sta de lucruri. : $oate c a avut o relaie personal ce ar fi putut conduce la gelozie sau ur. %tii ceva despre asta+ 110 : Din cte tiu, ,erete nu era interesat de relaii personale. $entru ea totul se rezuma la munc, munc, munc i iar munc. & tiu de cnd era student la tiine politice, dar nici mcar eu nu am putut s m apropii de ea mai mult dect permitea. : %i nu permitea+ ;rbatul zmbi din nou. : 3rei s tii dac era cineva interesat de ea din punct de vedere romantic+ (igur c da. *el puin ase brbai ar fi divorat fericii pentru zece minute singuri cu ,erete .6nggaard. : $rintre ei v numrai i dumneavoastr+ ntreb *arl i-i permise s zmbeasc. : 5mm, pi, cine nu s-ar numra+ rspunse brbatul fr a mai zmbi. Dar ,erete i cu mine am fost prieteni. %tiam care erau limitele. : Dar poate c erau alii care nu le tiau. : Despre asta trebuie s-o ntrebai pe ,arianne Boch. : 9osta secretar a lui ,erete+ %tii cumva de ce a fost nlocuit+ : $i, nu prea. "u lucrat mpreun civa ani, dar e posibil ca ,arianne s fi devenit prea curioas pentru gustul lui ,erete. : 7nde o pot gsi azi pe ,arianne Boch+ & und de iretenie apru n ochii lui .arsen. : 4ocmai ai salutat-o acum zece minute. : "cum este secretara dumneavoastr+ *arl ls 'os cana cu cafea i art spre u. : 9emeia care st acolo+ ntreb el n continuare. ,arianne Boch era opusul femeii care l nsoise pe *arl spre birou. Era mic, cu prul des, ondulat i negru, care prea parfumat cu ispit chiar dac se afla de cealalt parte a mesei de lucru. : De ce n-ai mai lucrat pe post de secretar a lui ,erete .6nggaard cu puin timp n urm ca ea s dispar+ ntreb el dup ce schimbar cteva replici de politee. Ea i uni sprncenele, gnditoare. : /ici eu n-am neles prea bine. &ricum, nu la acea vreme. "m fost destul de suprat pe ea. Dar am aflat c avea n gri' un frate cu handicap. : %i+ : $i am crezut c avea un iubit din moment ce era aa de secretoas i se grbea n fiecare sear s a'ung acas. El zmbi. : --ai spus asta+ : Da, a fost o prostie. "cum mi dau seama de asta. Dar am crezut c eram prietene mai apropiate dect eram de fapt. *t trieti, nvei. (e uit la *arl i zmbi ironic, cu gropie n obra'i. Dac "ssad ar fi cunoscut- 111 o, ar fi fost impresionat. : " ncercat cineva de aici de la *hristiansborg s-i fac avansuri+ : &, da. ;rbaii i lsau mereu mesa'e, dar numai unul a insistat. : Dorii s-mi spunei despre cine e vorba+ Ea zmbi. Dorea s dezvluie orice i fcea plcere. : (igur. Era 4age ;aggesen. : "ha, am mai auzit numele. : .-ar ncnta s afle asta. *red c a deinut poziii de conducere n $artidul !adical de *entru cel puin o mie de ani. : "i mai spus cuiva despre acest lucru+ : Da, poliiei, dar nu preau s cread c ar avea vreo importan. : %i dumneavoastr credei+ Ea ridic din umeri. : "u fost i alii+ : ,uli alii, dar nimeni serios. "vea parte de ce-i dorea cnd cltorea. : 3rei s spunei c era o partid uoar+ : &, Doamne, aa ai interpreta-o+ ntreb ea i se ntoarse ncercnd s-i astmpere rsul. /u, n nici un caz. Dar nu era nici clugri. /u tiu cu cine a fost. /u mi-a zis niciodat. : Dar prefera brbaii+ : $i, hai s zicem c rdea ntotdeauna cnd brfitorii sugerau altceva. : "vei idee dac e)ista vreun motiv ca ,erete s-i doreasc s lase totul n urm i s-o ia de la capt trind o via nou+ : "dic dac acum ar fi n ,umbai, la soare+ ntreb ,arianne cu indignare pe chip. : ntr-un loc n care viaa s fie mai uoar, da. 3-o putei nchipui fcnd aa ceva+ : Este complet absurd. Era foarte contiincioas. %tiu c unii oameni se prbuesc precum un castel de cri i ntr-o zi dispar din senin, dar nu i ,erete. 9cu o scurt pauz privindu-l gnditoare. Dar este un gnd drgu, adug ea zmbind. "dic, faptul c ,erete ar mai putea fi n via. *arl ncuviin din cap. .ui ,erete .6nggaard i se fcuser o mulime de profile psihologice dup ce dispruse i toate a'unseser la aceeai concluzieM ,erete nu fugise pur i simplu de viaa ei. *hiar i tabloidele e)cluseser aceast posibilitate. : "i auzit ceva despre o telegram pe care o primise n timpul ultimei sptmni petrecute aici, la castel+ ntreb el. & telegram de (fntul 3alentin. ntrebarea prea s-o enerveze pe ,arianne. "parent, era nc suprat c nu fcuse parte din viaa lui ,erete pn n ultima clip. : /u. %i poliia m-a ntrebat despre asta, dar aa cum le-am spus i lor, trebuie s v ndrum spre (os /orup, care mi-a preluat postul. El ridic din sprncene n timp ce o privea. 112 : (untei trist din cauza asta+ : (igur c sunt. Dumneavoastr n-ai fi+ "m lucrat doi ani fr probleme. : %tii cumva unde este (os /orup+ Ea ridic din umeri. /imic nu o interesa mai puin. : %i 4age ;aggesen+ *um pot lua legtura cu el+ Ea i desen lui *arl o hart prin care i art drumul spre biroul lui ;aggesen. /u prea uor de gsit. .ui *arl i lu aproape o 'umtate de or ca s gseasc drumul spre domeniul lui 4age ;aggesen i spre $artidul !adical de *entru. /u era tocmai floare la ureche. $entru el era un mister cum naiba putea cineva s lucreze ntr-un asemenea mediu ipocrit. *el puin la sediul poliiei tiai cu ce ai de-a face, era locul n care prietenii i dumanii nu se temeau s-i arate adevratele intenii i totui mpreun puteau lucra cot la cot pentru un el comun. n acel loc, ns, era invers. 4oi pretindeau c sunt cei mai buni prieteni, dar cu toii se gndeau numai la ei cnd venea vorba de decantarea rezultatelor. 4otul se baza pe coroane, reputaie i putere, nu pe rezultate. 7n om mare n acel loc era cineva care i putea face pe ceilali s se simt mici. $oate c lucrurile nu sttuser mereu aa, dar aceasta era acum realitatea. 4age ;aggesen, evident, nu fcea e)cepie. !olul lui era s susin interesele electoratului i s se ocupe de politicile partidului su, dar dup ce te uitai la el i ddeai seama cum stteau lucrurile de fapt. i asigurase de'a o pensie gras i orice ctiga nainte de retragere era cheltuit pe haine scumpe i pe nvestiii eficiente. *arl se uit n sus la pereii acoperii cu diplome din competiiile de golf i cu poze detaliate fcute din aer cu proprietile de la ar pe care le deinea n Danemarca. (e gndi s ntrebe dac omul nu nelesese bine din ce partid fcea parte, dar 4age ;aggesen l dezarm cnd l btu prietenete pe spate i i fcu o primire cordial. : 3 sugerez s nchidei ua, zise *arl i art spre hol. "cest lucru strni o privire piezi, 'ovial, din partea lui ;aggesen. 7n mic truc pe care l folosea cu succes cnd negocia construcia de noi autostrzi n 5olstebro, dar nu avu nici un efect asupra detectivului comisar-ad'unct, a crui specialitate era prefctoria. : /u cred c trebuie s facem asta. /u am nimic de ascuns fa de colegii mei, zise ;aggesen. : "m auzit c erai foarte interesat de ,erete .6nggaard. --ai trimis chiar i o telegram, printre altele. & telegram de (fntul 3alentin. 4enul brbatului deveni puin mai palid, dar zmbetul ncreztor reveni. : & telegram de (fntul 3alentin+ ntreb el. /u-mi amintesc. *arl ncuviin din cap. ,inciuna se citea pe faa brbatului. (igur c ;aggesen i amintea. "cum *arl avea ocazia s rcie un deputat. 113 : *nd v-am sugerat s nchidei ua, am fcut-o pentru c vreau s v ntreb verde-n fa dac ai ucis-o pe ,erete. Erai ndrgostit de ea. 3-a respins i v-ai ieit din fire. "a s-au petrecut lucrurile+ & fraciune de secund fiecare celul din creierul lui 4age ;aggesen, altfel foarte ncreztor, dezbtu dac s se ridice i s trnteasc ua sau dac s-i ias din fire. 4enul lui cpt dintr-odat o nuan la fel de roie ca i prul. Era profund ocat i complet e)pus. (udoarea i ieea prin fiecare por al corpului. *arl tia toate mecheriile, dar acea reacie era complet diferit. Dac brbatul avea ceva de ascuns n legtur cu acel caz 8 i, dup rspunsul lui, aa stteau lucrurile 8 atunci putea foarte bine s-i scrie confesiunea. Dac nu o fcea, mai e)ista nc ceva care avea s-l pun la zid. Eura i se deschise. n cazul n care *arl nu era atent, omul avea s se nchid definitiv. /iciodat n viaa lui bine pus la punct, 4age ;aggesen nu mai auzise aa cevaD asta era sigur. *arl ncerc s-i zmbeasc. *umva, reacia lui dramatic prea conciliant. *a i cum undeva n acel corp, hrnit cu cele mai bune delicatese de la recepii, nc se mai afla o fiin uman. : "scult, ;aggesen. --ai lsat bileele lui ,erete. ,ulte bileele. 4e asigur c fosta ei secretar, ,arianne Boch, a fost foarte atent la avansurile tale. : 4oat lumea i las bileele aici. ;aggesen ncerc s se lase pe spate cu nonalan, dar distana spre sptarul scaunului era prea mare ca gestul s par unul obinuit. : Deci, susii c bileelele nu conineau nimic personal+ n acel moment deputatul se ridic din scaun i se duse ncet ca s nchid ua. : E adevrat c am nutrit sentimente puternice fa de ,erete .6nggaard, zise el. $rea dureros de sincer, astfel nct lui *arl i se fcu mil de el. : ,i-a fost foarte greu s trec peste moartea ei, adug el. : neleg. & s ncerc s formulez pe scurt. 3orbele lui *arl fur ntmpinate de un zmbet recunosctor. &mul devenise puin mai realist. : %tim c i-ai trimis lui ,erete .6nggaard o telegram de (fntul 3alentin n februarie GAAG. "m primit azi confirmarea acestui lucru de la compania care se ocup de astfel de telegrame. ;aggesen prea descura'at. 4recutul l rodea cu adevrat. &ft. : (igur c tiam c nu e interesat de mine n acel mod. Din pcate. %tiam asta demult, chiar i atunci. : Dar ncercai n continuare. El ncuviin din cap fr s spun nimic. : *e scria n telegram+ ncearc s spui adevrul de data asta. El i ls puin capul ntr-o parte. : .ucruri obinuite. * mi-ar plcea s o vd. /u-mi amintesc vorbele e)act. %i sta e adevrul. 114 : "a c ai omort-o pentru c nu era interesat de tine+ &chii lui ;aggesen se ngustar formnd dou linii subiri. ;uzele lui erau strnse. & secund nainte ca lacrimile s nceap s curg pe lng nasul politicianului, *arl mai avea puin i-l aresta. "poi ;aggesen i slt capul i l privi. /u ca i cum *arl era un clu care i punea treangul de gt, ci ca pe un printe la confesional, n faa cruia i deschidea sufletul ntr-un trziu. : *ine ar ucide-o pe singura persoan care i d un sens n via+ ntreb el. (ttur acolo o vreme i se uitar unul la altul. "poi *arl privi n alt parte. : %tii dac ,erete avea dumani aici+ /u adversari politici. , refer la inamici adevrai. ;aggesen i terse ochii. : 4oi avem dumani, dar nu n sensul n care v referii, rspunse el. : /imeni care s i poarte pic+ ;aggesen cltin din cap. : "sta m-ar surprinde cu adevrat. Era foarte apreciat, chiar i de politicienii din opoziie. : Eu am o impresie diferit. Deci nu credei c se ocupa de anumite lucruri ce s-ar fi putut dovedi problematice pentru cineva care ar fi mers ntr-att de departe nct s o opreasc+ Erupuri de interese care s se simt ameninate sau presate+ ;aggesen l privi pe *arl cu o privire indulgent. : ntrebai-i pe membrii partidului ei. /oi doi nu am fost ceea ce se cheam politicieni confideni. ;a chiar din contr, a putea spune. "i descoperit ceva n mod deosebit+ : $oliticienii din toat lumea sunt criticai pentru opiniile lor, nu-i aa+ De ctre oponeni ai avorturilor, aprtori fanatici ai drepturilor animalelor, oameni cu atitudini antimusulmane sau din contr 8 orice poziie poate determina o reacie violent. $rivii doar la (uedia, &landa sau (tatele 7nite. *arl fcu un gest ca s se ridice i observ privirea uurat care apru de'a pe faa deputatului din faa lui. Dar poate c nu trebuia s dea atta importan acestui lucru. *ine n-ar fi vrut ca o astfel de conversaie s se ncheie+ : ;aggesen, continu *arl. $oate c o s fii att de amabil s iei legtura cu mine dac ntmpltor i aminteti ceva ce ar trebui s tiu. i ddu brbatului cartea de vizit. /u e pentru binele meu, ci pentru al tu. ,i-e team c nu mult lume din acest loc a avut astfel de sentimente pentru ,erete .6nggaard. 3orbele i atinser inta. 9r ndoial, lacrimile ncepuser s curg n clipa n care *arl ieise pe u. *onform Evidenei $ersoanelor, ultima adres nregistrat a lui (os /orup era la prinii ei, n mi'locul districtului de snobi 9rederi2sberg din *openhaga. $e plcua din alam de lng u scriaM 0*omerciantul 3ilhelm /orup i actria Ba'a ;randt /orup1. *arl sun la sonerie i auzi sunetul ce reverbera din spatele uii masive din 115 ste'ar. & clip mai trziu se auzi n surdin un 0Da, da, vin1. ;rbatul care deschise ua probabil c ieise la pensie de un sfert de secol. Dup vesta pe care o purta i dup earfa de mtase din 'urul gtului, averea lui nc nu secase. (e uit nesigur la *arl cu ochii devastai de boal, ca i cum acel strin din pragul uii lui era ,oartea cu coasa. : *ine suntei+ ntreb el direct, pregtit s trnteasc ua. *arl se prezent i i scoase din nou insigna din buzunar. ntreb dac putea intra. : (-a ntmplat ceva cu (os+ vru s tie brbatul. : /u tiu. De ce ntrebai+ /u e acas+ : /u mai locuiete aici, dac pe ea o cutai. : *ine este, 3ilhelm+ se auzi o voce slab din spatele uilor duble de la sufragerie. : *ineva care vrea s discute cu (os, drag. : "tunci spune-i s caute n alt parte, rspunse ea. *omerciantul l apuc pe *arl de mnec. : (t n 3alb6. (punei-i c vrem s vin acas dac are de gnd s triasc altfel. : "ltfel, cum+ ;rbatul nu rspunse. i ddu lui *arl adresa din 3alho've' i apoi trnti ua. n blocul mic gen cmin nu erau dect trei nume lng interfon. n trecut, locul servise, fr ndoial, drept cas pentru ase familii, fiecare cu cte patru, cinci copii. ,ahalaua din trecut era acum un azil de btrni. n acea mansard (os /orup i ntlnise marea iubire, o femeie de patruzeci i ceva de ani, al crei scepticism fa de insigna lui *arl se manifest prin paloarea buzelor strnse. /ici buzele lui (os nu erau mai prietenoase. Dup numai o privire, *arl nelese de ce DC&9 i sediul democrailor de la *hristiansborg nu se nruiser dup ce ea plecase. Era greu de gsit o persoan cu o aur mai puin solidar. : ,erete .6nggaard a fost o efa frivol, remarc ea. : 3rei s spunei c nu-i lua munca n serios+ Eu am auzit altceva. : .sa totul n seama mea. : *red c sta era un avanta'. (e uit la ea. $rea o femeie care fusese mereu inut din scurt i urse acest lucru. *omerciantul /orup i soia lui, fr ndoial odat importani, probabil c o nvaser pe (os obediena orbeasc. "cesta era pesemne un lucru greu de acceptat pentru un copil fr frai, care vedea n prinii lui un dar de la Dumnezeu. *arl bnuia c venise un moment cnd ea i detesta i-i iubea, totodat. i detesta pentru ceea ce reprezentau i i iubea ntocmai pentru acelai motiv. Dup umila opinie a lui *arl, acesta era motivul pentru care ea locuise intermitent cu prinii toat viaa ei de adult. (e uit apoi la prietena ei. mbrcat n haine largi, cu igara ce mocnea ntre 116 buze, sttea acolo i se asigura c el nu va rni pe cineva. Era, fr ndoial, hotrt s i ofere lui (os o ancor solid. : "m auzit c ,erete .6nggaard era foarte mulumit de munca dumneavoastr. : &, da+ : " vrea s v ntreb despre viaa personal a lui ,erete. E)ista vreun motiv care s ne fac s credem c era nsrcinat cnd a disprut+ (os se ncrunt i se ls pe spate. : nsrcinat+ rosti cuvntul de parc fcea parte din categoria bolilor contagioase, a leprei sau a ciumei. /u, sunt sigur c nu era. (e uit la iubita ei i i ddu ochii pe spate. : *um putei fi sigur de asta+ : *um credei+ Dac era aa de cu capul pe umeri cum crede toat lumea, nu ar mai fi trebuit s mprumute tampoane de la mine ori de cte ori i venea ciclul. : 3rei s spunei c fusese la menstruaie imediat nainte s dispar+ : Da, n sptmna de dinainte. ntotdeauna aveam ciclu n acelai timp ct am lucrat mpreun. El ncuviin din cap. "cesta era un lucru pe care ea l tia prea bine. : %tii cumva dac avea un iubit+ : "m mai fost ntrebat acest lucru de o mie de ori. : 3 rog s-mi mprosptai memoria. (os scoase o igar din pachet i o btu cu fermitate de mas. : 4oi brbaii se holbau la ea de parc voiau s-o pun pe mas. De unde s tiu dac unul dintre ei avea o relaie cu ea+ : n raport scrie c a primit o telegram de (fntul 3alentin. %tii c era de la 4age ;aggesen+ Ea i aprinse igara i dispru n spatele unui nor albastru. : /u, n-am tiut. : Deci nu tii dac era ceva ntre ei doi+ : Dac era ceva+ "sta s-a petrecut n urm cu cinci ani, dup cum sunt sigur c v amintii. (ufl un nor de fum spre faa lui *arl, gest care strni un zmbet ironic din partea iubitei ei. *arl se ddu puin n spate. : "scultai aici. & s plec n patru minute. Dar nainte de asta, haidei s pretindem c vrem s ne a'utm unul pe altul, da+ (e uit fi) n ochii lui (os. Ea ncerca nc s-i ascund ura de sine n spatele unei e)presii ostile. : & s-i spun (os, da+ De obicei folosesc numele mic atunci cnd mpart un fum cu cineva. Ea i mut mna cu igara n poal. : "a c o s te ntreb, (os, tii ceva despre vreun incident care s-a petrecut nainte de dispariia lui ,erete+ *eva pe care s-l investigm+ & s enumr o list 117 de posibiliti, aa c te rog s m opreti dac vin cu ceva relevant. nclin din cap ctre ea, ns gestul lui nu trezi nici o reacie. : *onversaii telefonice de natur personal+ ;ileele mici, galbene, lsate pe birou+ &ameni care s-au purtat fa de ea ntr-un mod mai puin profesional+ *utii cu ciocolat, flori, inele noi pe degete+ " roit vreodat cnd privea n gol+ /u reuea s se concentreze n ultimele zile+ (e uit la fiina palid care sttea n faa lui. ;uzele ei lipsite de culoare nu se micaser nici o ctime. "lt nfundtur. : (e schimbase comportamentul ei n vreun fel+ continu el. (e ducea acas mai devreme+ -eea din biroul din $arlament ca s sune de pe telefonul mobil n hol+ "'ungea la munc mai trziu dect de obicei dimineaa+ (e uit din nou la (os i ddu din cap spre ea ca i cum acest gest ar fi sculat-o din mori. Ea mai trase o dat din igar i apoi o scutur n scrumier. : "i terminat+ ntreb ea. El oft. Era de piatr= .a ce altceva se putea atepta de la vaca aceea+ : Da, am terminat. : ;ine. Ea i slt capul. $entru o clip el vzu o femeie care avea o anumit doz de demnitate. : "m spus poliiei despre telegram i despre faptul c se ntlnise cu cineva la cafeneaua ;an2erat. "m vzut cnd a notat asta n agenda ei. /u tiu cu cine urma s se vad, dar acest lucru o fcuse s roeasc. : *ine ar fi putut fi+ Ea ridic din umeri. : 4age ;aggesen+ ntreb el. : $utea fi oricine. (e ntlnea cu muli oameni la *hristiansborg. ,ai era un brbat care fcea parte dintr-o delegaie, care era interesat de ea. Dar erau muli brbai interesai de ea. : & delegaie+ *nd a fost asta+ : /u cu mult nainte s dispar. : i aminteti numele lui+ : Dup cinci ani+ Doamne, nu. : *e fel de delegaie era+ Ea se uit la el ursuz. : Era ceva despre cercetrile asupra sistemului imunitar. Dar m-ai ntrerupt, zise ea. ,erete a mai primit un buchet de flori. 9r ndoial, avea o relaie destul de personal. /u tiu cu cine, dar am mai spus asta la poliie. *arl se scrpin pe gt. 7nde or fi fost nregistrate aceste informaii+ : *u cine ai vorbit despre asta, dac pot ntreba+ : /u-mi amintesc. : /u cumva a fost ;orge ;a2 de la Echipa de -ntervenie !apid+ Ea art cu degetul spre *arl ca i cum ai spune 0;ingo=1 /enorocitul de ;a2. 118 &are lsa ntotdeauna aa multe informaii pe-afar cnd i scria rapoartele+ *arl se uit la colega de celul a lui (os. /u se prea omora cu zmbetele. n acel moment i dorea ca el s dispar. *arl nclin din cap spre (os i se ridic. ntre ferestrele din zona arcadei atrnau mai multe fotografii color, de studio i cteva poze mai mari alb-negru cu prinii lui (os, fcute n zile mai bune. .a vremea lor ei artaser chiar atrgtor, dar nu era foarte uor de spus acest lucru innd cont de felul n care (os le zgriase i scri'elise feele. El se aplec ca s se uite la fotografiile mai mici, nrmate. Dup haine i postur, recunoscu una dintre multele poze publicitare ale lui ,erete .6nggaard. %i ea i pierduse mare parte din fa ntr-o reea de zgrieturi. Deci (os aduna poze cu oameni pe care i ura. $oate c i el i-ar fi putut ctiga un loc acolo dac ar fi fcut un efort suplimentar. n sfrit, ;orge ;a2 era singur n birou. Cacheta lui de piele prea i mai boit ca de obicei. & dovad de necontestat c muncea din greu, zi i noapte. : /u i-am spus s nu mai vii s te trguieti pe aici, *arl+ ntreb el. nchise cu zgomot carneelul pe birou i se ncrunt la el. : "i dat-o-n bar, ;orge, spuse *arl. 9ie pentru c folosise numele mic, fie din pricina acuzaiei, reacia lui ;a2 fu instantanee. 4oate ridurile de pe frunte devenir verticale i se ntinser pn la prul pieptnat ntr-o parte. : ,erete .6nggaard a primit un buchet de flori cu cteva zile nainte de moarte. %i din cte am neles, nu obinuia s primeasc flori. : %i ce dac+ E)presia de pe faa lui ;a2 nu putea fi mai sfidtoare de att. : *utm pe cineva care ar fi putut comite o crim. "i uitat asta+ 7n iubit este un posibil candidat. : "m cutat peste tot. : Dar asta nu a fost inclus n raportul tu. ;a2 ridic din umeri. : -a-o uor, *arl. 4u, dintre toi oamenii, te gseti s vorbeti de munca altora. /oi, ceilali, ne spetim n timp ce tu stai pe spate. Doar nu credeai c nu tiam asta. "m trecut n raport ceea ce era important i asta-i tot, zise el i lovi carneelul de birou. : "i uitat s treci n raport c o asistent social pe nume Barin ,ortensen l- a vzut pe 7ffe .6nggaard 'ucnd un 'oc ce indica faptul c i amintea accidentul de main. $oate c i amintete ceva i din ziua n care a disprut ,erete. Dar aparent tu nu ai abordat prea bine acest unghi. : Baren ,ortensen. Baren pronunat cu 0e1, nu cu 0i1, *arl. ncearc s te asculi. %i nu mai veni aici ncercnd s m nvei pe mine despre ce nseamn s fii meticulos. : "sta nseamn c-i dai seama ct de important ar putea fi aceast 119 informaie de la Baren ,ortensen+ : 4aci naibii din gur. "m verificat, bine+ 7ffe nu-i amintete nimic= /u are nimic la mansard. : ,erete .6nggaard s-a ntlnit cu un brbat cu cteva zile nainte s moar. El fcea parte dintr-o delegaie care efectua cercetri cu privire la funcionarea sistemului imunitar. /ici despre asta n-ai scris nimic n raport. : /u, dar am verificat. : "tunci trebuie s tii c un brbat a luat legtura cu ea i c e)ista o anumit chimie ntre ei. (ecretara ei, (os /orup, susine c i-a spus asta. : Da, la naiba= (igur c tiu asta. : "tunci de ce nu e n raportul tu+ : /u tiu. $oate pentru c s-a dovedit c omul era mort. : ,ort+ : Da, fcut scrum ntr-un accident de main la o zi dup ce ,erete a disprut. /umele lui era Daniel 5ale. $ronunase numele rar, astfel nct *arl s ia seama ce memorie bun avea. : Daniel 5ale+ (e pare c (os uitase numele lui dup atia ani. : Da, lucra la un studiu despre placent pentru care delegaia aceea ncerca s obin bani. "vea un laborator n (langerup. ;a2 prezentase aceste lucruri cu o suprem ncredere de sine. Era mai informat n ce privete aceast pist. : Dac a murit abia a doua zi, tot putea avea o legtur cu dispariia ei. : Eu nu cred. " venit acas de la .ondra n dup-amiaza n care ea s-a necat. : Era ndrgostit de ea+ (os aa bnuiete. : Dac era aa, mi pare ru pentru el. Ea nu avea nici o treab cu el. : Eti sigur, ;orge+ *olegul lui era vdit deran'at c i se spunea pe numele mic. Deci aa rmneaM avea s aud asta non-stop. : $oate c acest Daniel 5ale este cel cu care ea a luat masa la ;an2erat. *e crezi, ;orge+ : "scult, *arl. Este o femeie n cazul biciclistului omort, care a vorbit cu noi, iar acum urmrim o pist. (unt al naibii de ocupat acum. /u poate atepta pn mai trziu+ Daniel 5ale e mort. /ici mcar nu era n ar cnd a murit ,erete .6nggaard. Ea s-a necat, iar 5ale n-a avut nici o treab cu asta, bine+ : "i ncercat s afli dac 5ale a fost cel cu care ea a luat masa la ;an2erat cu o sptmn nainte+ /u scrie nimic n raport. : "scult= -nvestigaia a demonstrat n final c moartea ei a fost un accident. n plus, am fost douzeci de oameni care ne-am ocupat de caz. ntreab i pe altcineva. "cum du-te, *arl. 120 24 2007 Dac se baza e)clusiv pe simul mirosului i pe auz, i-ar fi fost greu s deosebeasc subsolul din sediul poliiei de furnicarul de pe aleile din *airo, luni dimineaa, cnd *arl a'unse la munc. /iciodat pn atunci venerabila cldire nu mai mirosise att de tare a mncare i a condimente e)otice i niciodat pn atunci nu mai auziser acei perei asemenea tonuri ciudate. & secretar de la "dministrativ care tocmai se ntorcea de 'os de la "rhive se ncrunt la *arl cnd trecu pe lng el cu braele pline cu dosare. E)presia de pe faa ei spunea c n zece minute ntreaga cldire va afla c totul o luase razna la subsol. $rimi e)plicaia n biroul micu al lui "ssad unde pe masa de lucru era o mare de farfurii cu bunti gtite i de buci de foi de aluminiu cu usturoi pisat, verzituri mici i orez galben. /u era de mirare c scena ridicase multe sprncene. : *e se petrece aici, "ssad+ ip *arl i ntrerupse notele ce ieeau din casetofon. "ssad se mulumi s zmbeasc. Evident, nu era contient de falia cultural care se cscase adnc n fundaia solid a sediului de poliie. *arl se arunc n scaunul din faa asistentului su. : ,iroase foarte bine, "ssad, dar aici e sediul poliiei. /u este un local libanez din 3anlose. : #ine, *arl. %i felicitri, domnule comisar, cum ar zice unii, rspunse "ssad ntinzndu-i un triunghi untos de aluat. E de la soia mea. 9etele mele au tiat hrtia. *arl urmri mna lui "ssad n timp ce acesta gesticula spre restul ncperii. n clipa aceea observ ghirlandele de hrtie colorat agate de rafturi i de lmpile din tavan. /u avea s fie uor. : --am dus i lui 5ard6 ieri. %i i-am citit o mare parte din hrtiile cazului, cu voce tare, *arl. : $e bune+ *arl parc le i vedea pe asistente n timp ce "ssad l hrnea pe 5ard6 cu pacheele egiptene. : "dic te-ai dus s-l vezi n ziua ta liber+ : (e gndete la caz, *arl. E un om bun. *hiar este un om bun. *arl ddu din cap aprobator i lu o gur din aluat. $lnuise s mearg la 5ard6 a doua zi. : "m pus cap la cap toate documentele despre accident pe biroul tu, *arl. Dac vrei, i pot spune cte ceva despre ce am citit. *arl ddu din nou aprobator din cap. 9r tirea lui, asistentul lui putea s scrie 121 raportul despre caz chiar nainte s fi terminat investigaia. n alte pri din Danemarca, n "'unul *rciunului n >TUJ, temperatura era de JW *elsius, dar locuitorii din ('aslland nu fuseser la fel de norocoi, iar acest lucru i costase pe zece oameni viaa. *inci dintre ei muriser pe un drum de ar ngust, care ducea printr-o poriune mpdurit din zona dealurilor 4ibir2eD doi dintre ei erau prinii lui ,erete i 7ffe .6nggaard. ncercaser s depeasc un 9ord (ierra ntr-o zon mai lat a drumului unde vntul crease un covor de cristale de ghea i atunci lucrurile o luaser razna. /imeni nu fusese tras la rspundere i nu se intentase nici un proces pentru daune. (e nregistrase un simplu accident, dar cu urmri deloc simple. ,aina pe care ncercaser s-o depeasc sfrise ntr-un copac i nc ardea n momentul n care pompierii a'unseser la faa locului, n timp ce maina care aparinea prinilor lui ,erete zcea cu roile n sus la circa NH de metri. ,ama lui ,erete fusese aruncat prin parbriz i aterizase n tufiuri, cu gtul frnt. 4atl ei nu avusese deloc norocD i luase zece minute ca s moar. & 'umtate din blocul motor i perforase stomacul, iar o creang de copac i strpunsese cutia toracic. (e presupuse c 7ffe rmsese contient tot timpul pentru c n clipa n care pompierii au tiat maina i l-au scos le-a urmrit eforturile cu ochii larg deschii, nfricoai. !efuzase s dea drumul minii surorii lui chiar i cnd ei o scoseser din main i o ntinseser pe drum ca s-i dea primul a'utor. /u i-a dat drumul deloc, nici mcar o secund. !aportul poliiei era simplu i scurt, dar articolele din ziare 8 nu. Era o poveste prea bun. n cealalt main, o feti i tatl ei muriser pe loc. mpre'urrile erau cu ct mai tragice n condiiile n care doar bieelul mai mare scpase relativ nevtmat. ,ama era n ultima parte a sarcinii i ntreaga familie se ndrepta spre spital. n timp ce pompierii ncercau s sting vlvtaia de sub capota mainii, mama dduse natere la gemeni cu capul spri'init pe corpul soului mort i cu un picior blocat sub bancheta mainii. n ciuda eforturilor eroice de a-i scoate pe toi din main la timp, unul din bebelui murise, iar ziarele avuseser primele pagini garantate de *rciun. "ssad i art lui *arl ziarele locale naionale, care nu rataser un subiect nou i incitant. 9otografiile erau sfietoare. ,aina nfipt n copac i drumul devastatD proaspta mam n drum spre ambulan cu un bieel suspinnd alturiD ,erete .6nggaard pe o targ n mi'locul drumului cu o masc de o)igen pe faD i 7ffe care sttea pe stratul subire de zpad cu ochii nspimntai, innd strns mna surorii lui incontiente. : 7ite, zise "ssad lund din dosarul de pe biroul lui *arl dou pagini din tabloidul &ossip. .is a descoperit c unele dintre pozele astea au reaprut n ziare i cnd ,erete .6nggaard a fost aleas n 9ol2eting, adug "ssad. 7na peste alta, fotograful care se ntmplase s fie n $durea 4ibir2e n acea 122 dup-amiaz i meritase banii pentru instantaneele surprinse n cteva secunde. 4ot el fcuse fotografii i la nmormntarea prinilor lui ,erete 8 de data aceasta color. $oze de pres, clare, bine ncadrate, cu adolescenta ,erete .6nggaard care l inea de mn pe fratele ei n timp ce urnele erau ngropate n *imitirul 3estre. De la cealalt nmormntare nu e)istau fotografii. "vusese loc n intimitate. : *e naiba se ntmpl aici 'os+ se auzi o voce. E vina ta c la noi n birouri miroase de parc ar fi "'unul *rciunului+ (igurd 5arms, unul dintre ofierii de poliie de la eta'ul doi, sttea n prag. (e uita uimit la orgia de culori care atrnau de lmpi. : "h, (igurd /sosul= #ine, zise *arl i-i ddu unul dintre pacheelele untoase i condimentate. ( vezi de $ate= "tunci o s ardem i tmie. 7n mesa' fusese trimis de sus n care se spunea c eful de la &mucideri voia s-l vad pe *arl n birou nainte de ora prnzului. Cacobsen avea o e)presie ntunecat i preocupat cnd i slt capul din hrtiile din faa lui i l invit pe *arl s ia loc. "cesta tocmai voia s-i cear scuze pentru "ssad i s e)plice c aa ceva nu se va mai ntmpla n subsol i c avea situaia sub control. Dar nu apuc nainte ca doi detectivi noi s ntre i s se aeze lng perete. *arl le zmbi strmb. /u credea c erau acolo ca s-l aresteze pentru cteva samosas sau cum se numeau acele delicii cu aluat i condimente. *nd .ars ;'orn i comisarul-ad'unct de poliie 4er'e $loug, care preluaser cazul cu pistolul pneumatic pentru cuie, intrar n ncpere, eful de la &mucideri nchise dosarul i se ntoarse spre *arl. : 3reau s tii c te-am chemat pentru c au mai fost descoperite nc dou crime n dimineaa asta. *orpurile a doi tineri au fost gsite ntr-un service de lng (oro. 0(oro<1, i zise *arl. *e treab aveau ei cu asta+ : "mndoi au fost gsii cu nite cuie de nouzeci de milimetri de la un pistol pneumatic $aslode nfipte n este. (unt sigur c asta i amintete de ceva, nu-i aa+ *arl se ntoarse i se uit pe fereastr la un stol de psri care zbura deasupra cldirilor de vizavi. (imea ochii efului aintii asupra lui, dar acest lucru nu avea s a'ute prea mult. *e se ntmplase cu o zi n urm n (oro nu avea neaprat legtur cu cazul din "mager. ,ai nou, chiar i la emisiunile de televiziune se foloseau pistoale pentru cuie pe post de arme. : *ontinui tu, 4er'e+ l auzi pe ,arcus Cacobsen vocea lui auzindu-se ca i cum ar fi fost undeva departe. : (igur. (untem convini c e vorba de aceiai infractori care l-au ucis pe Eeorg ,adsen n baraca din "mager. *arl se ntoarse cu faa la el. : De ce+ : $entru c Eeorg ,adsen a fost unchiul uneia dintre victimele din (oro. 123 *arl se ntoarse din nou ca s se uite la psri. : "vem o descriere a unuia dintre indivizi care se pare c a fost acolo cnd au fost comise crimele. Detectivul (toltz i echipa din (oro vor s te duci azi s compari descrierea ta cu a lor. : /-am vzut nimic. "m fost incontient. 4er'e $loug i arunc lui *arl o privire de care nu-i psa. El n mod special probabil c studiase dosarul n amnunime, aadar, de ce fcea pe prostul+ /u declarase de'a c fusese incontient din clipa n care fusese mpucat n tmpl i pn i-au bgat perfuzia n mn la spital+ /u-l credeau+ *e motiv puteau avea ca s vrea s vorbeasc cu el+ : n raport scrie c ai vzut o cma roie n carouri nainte de mpucturi. *maa. Despre asta era vorba+ : Deci m vor pe mine ca s identific o cma+ rspunse el. $entru c dac asta vor, cred c ar putea s-mi trimit o poz prin e-mail. : "u motivele lor, *arl, interveni ,arcus. Este n interesul tuturor s te duci n (oro. /u numai n al tu. : /-am chef, spuse el i se uit la ceas. n plus, de'a s-a fcut trziu. : /-ai chef+ (pune-mi, *arl, cnd ai ntlnirea cu psihologul+ *arl i strnse buzele. &are chiar era nevoie ca ,arcus s anune acest lucru n faa ntregului departament+ : ,ine. : "tunci cred c ar trebui s te duci azi n (oro i vei avea proaspt n minte reacia ta la ntreaga e)perien cnd o s te vezi cu ,ona -bsen, spuse el i i adres lui *arl un zmbet fals. "poi ridic un dosar din vrful celui mai nalt vraf de pe birou. &, apropo, astea sunt copiile documentelor pe care le-am primit de la -migrri cu privire la 5afez el-"ssad. .e poi lua cu tine. "ssad era cel care conducea. i adusese ntr-o cutie de mncare cteva pacheele i triunghiuri condimentate i le ndesa n gur n timp ce goneau pe EGA. n spatele volanului era un om fericit i mulumit, fapt reflectat de faa lui zmbitoare. Din cnd n cnd ddea din cap dintr-o parte n alta, n funcie de melodia de la radio. : "m primit actele tale de la (erviciul de -migrri, "ssad, dar nc nu le-am citit, zise *arl. De ce nu-mi spui tu ce scrie n ele+ & secund oferul lui i arunc o privire atent n timp ce treceau pe lng un convoi de camioane. : Data mea de natere, de unde vin i apoi ce am fcut acolo. .a asta te referi, *arl+ : De ce ai primit reziden permanent, "ssad+ (pune i asta+ El ddu din cap aprobator. : *arl, a fi omort dac m-a ntoarce. "sta e adevrul. Euvernul din (iria nu era prea mulumit de mine, dac nelegi< 124 : De ce+ : $ur i simplu nu vedeam lucrurile la fel. %i asta e destul. : Destul pentru ce+ : (iria e o ar mare. &amenii dispar pur i simplu. : ;ine, deci eti sigur c o s fii omort dac te ntorci< : "a e, *arl. : "i lucrat pentru americani+ "ssad i ntoarse repede capul i se uit la *arl. : De ce ntrebi asta+ *arl privi n alt parte. : 9r nici un motiv, "ssad. ntrebam doar aa. 7ltima dat cnd *arl vizitase vechiul sediu de poliie din (oro aflat n (torgade, acesta era parte a Districtului >J, sub 'urisdicia forelor de poliie din !ingsted. "cum aparinea de sudul -utlandei i de districtul poliienesc .olland- 9alster, dar crmizile erau tot roii, cnile erau la fel, iar volumul de munc nu se micorase. *e se ctiga prin mutarea oamenilor dintr-o cutie n alta era o ntrebare demn de 03rei s fii milionar+1 *arl se ateptase ca unul dintre detectivi s-i cear nc o descriere a cmii roii n carouri. Dar nu erau chiar aa de amatori. & petrecere de bun-venit cu patru brbai puternici l atepta ntr-un birou de mrimea celui al lui "ssad i artau de parc fiecare i pierduse un membru al familiei n evenimentele violente din ziua precedent. : Corgensen, se prezent unul dintre ei i-i ntinse mna. Era rece ca gheaa. 9r ndoial, cteva ore mai devreme acelai Corgensen se holbase n ochii a doi oameni ale cror viei fusese spulberate cu un pistol pneumatic pentru cuie. $robabil c nu dormise toat noaptea. : 3rei s vezi scena crimei+ ntreb unul dintre poliiti. : E necesar+ : /u este identic cu cea din "mager. "u fost omori ntr-un service auto. 7nul n gara', iar cellalt n birou. *uiele au fost trase de la mic distan din moment ce au ptruns pn la capt. " trebuit s ne uitm cu mare atenie ca s le vedem. 7nul dintre poliiti i ddu lui *arl cteva coli de hrtie "N cu fotografii. "veau dreptate. *apetele cuielor abia se vedeau n east. "proape c rnile nu sngeraser. : Dup cum vezi, amndoi munceau. "veau mizerie pe mini i purtau salopete. : .ipsete ceva+ : *anci= *arl nu mai auzise acea e)presie de ceva vreme. : .a ce lucrau+ /u era prea trziu+ .ucrau la lumina lunii, sau ce+ 125 Detectivii se uitar unii la alii. n mod evident era o ntrebare la care nc lucrau din greu. : "u fost gsite urme de tlpi de la sute de pantofi. (e pare c nu obinuiau s fac deloc curat n acel loc, spuse Corgensen. /u avea s fie deloc un caz uor pentru ei. : "m vrea s te uii la asta, *arl, continu el ridicnd colul unei crpe care acoperea masa. %i nu spune nimic nainte de a fi sigur. Corgensen ndeprt n ntregime crpa i scoase la iveal patru cmi roii cu carouri, care stteau una lng alta precum tietorii de lemne din pdure care trag un pui de somn pe pmnt. : "rat vreuna dintre ele ca cea pe care ai vzut-o la locul crimei din "mager+ Era cea mai ciudat aliniere de grup la care *arl luase vreodat parte. *are dintre cmi comisese crima+ "ceasta era ntrebarea. (una ca o glum. *mile nu fuseser niciodat punctul lui forte. /ici mcar nu o putea recunoate pe a lui. : mi dau seama c e greu dup atta timp, *arl, zise Corgensen epuizat. Dar ne-ar fi de mare a'utor dac ai ncerca. : De ce naiba credei c ucigaul ar purta aceeai cma cteva luni mai trziu+ $n i voi v mai schimbai uniforma. Corgensen ignor remarca. : 3rem s ncercm toate posibilitile. : %i cum putei fi siguri c martorul care l-a vzut pe presupusul uciga de la distan i mai ales noaptea i-ar putea aminti cum arta cmaa cu atta acuratee nct s folosii declaraia lui drept pist n investigaie+ *mile astea arat ca patru boabe de mazre ntr-o pstaie, la naiba= ;ine, nu sunt identice, dar trebuie s e)iste mii de astfel de cmi care arat e)act la fel. : 4ipul care a vzut cmaa lucreaz ntr-un magazin de haine. l credem. " fost foarte e)act cnd a desenat-o. : /u a fcut un desen i cu brbatul care o purta+ /-ar fi fost mai bine+ : De fapt, chiar a fcut unul. /u e un desen ru, dar nici prea bun. & persoan nu este la fel de uor de desenat ca o cma. *arl se uit la schia pe care o puseser peste cmi. 7n individ obinuit. Dac n-ar fi tiut mai bine ar fi zis c e un vnztor de copiatoare din (lagelse. &chelari rotunzi, proaspt ras, ochi inoceni i buze bieeti. : /u-l recunosc. *t de nalt a spus martorul c era+ : *el puin un metru i optzeci de centimetri, poate mai mult. "poi poliistul ddu desenul la o parte i art spre cmi. *arl le studie pe fiecare n parte. .a prima vedere toate artau asemntor. "poi nchise ochii i ncerc s-i aminteasc acea cma. : %i apoi ce s-a ntmplat+ ntreb "ssad pe drumul napoi spre *openhaga. : /imic. 4oate mi s-au prut la fel. /u-mi mai pot aminti nenorocita aia de 126 cma. : "tunci le-ai fcut o poz ca s o studiezi acas+ *arl nu rspunse. Era adncit n gnduri. n acel moment i vedea pe "n2er mort pe podea lng el i pe 5ard6 gemnd deasupra lui. De ce naiba nu-i mpucase pe oamenii aceia+ 4ot ce trebuia s fi fcut era s se ntoarc n clipa n care i auzise intrnd n barac i nimic din toate lucrurile acelea nu s-ar fi ntmplat. "n2er ar fi stat lng el la volan n locul acelei fiine ciudate pe nume "ssad. %i 5ard6= 5ard6 nu ar fi fost intuit la pat pentru tot restul vieii, fir-ar s fie= : /u puteau s-i trimit pozele imediat, *arl+ (e uit la oferul lui. 7neori ochii aceia aveau aa o e)presie inocent i totui drceasc sub sprncenele stufoase. : Da, "ssad. (igur c puteau. 3erific indicatoarele amplasate pe autostrad. ,ai erau doar civa 2ilometri pn la 4astrup. : ntoarce aici, zise el. : De ce+ ntreb "ssad n timp ce maina trecu peste liniile groase i iei de pe autostrad pe dou roi. : $entru c vreau s arunc o privire la locul n care a murit Daniel 5ale. : *ine+ : 4ipul care era interesat de ,erete .6nggaard. : De unde tii asta, *arl+ : ,i-a spus ;a2. 5ale a fost omort ntr-un accident de main. "m raportul poliiei la mine. "ssad fluier uor ca i cum n accidentele de main mureau numai cei care erau foarte, foarte ghinioniti. *arl arunc o privire la vitezometru. $oate c "ssad era bine s lase puin mai moale pedala de acceleraie nainte ca i ei s sfreasc n statistici. Dei trecuser cinci ani de cnd Daniel 5ale i pierduse viaa pe autostrada Bappelev, nc erau vizibile urmele rmase dup accident. ,aina lui se ciocnise de o cldire care apoi trecuse prin reparaii rudimentare, iar mare parte din funingine fusese splat, ns din cte i ddea seama *arl, cea mai mare parte a banilor de pe asigurare fuseser folosii altfel. $rivi de-a lungul drumului deschis. *e ghinion avusese Daniel 5ale s conduc direct n cldirea aceea urt. Doar zece metri la stnga sau la dreapta i maina ar fi a'uns pe cmp. : 9oarte ghinionist. 4u ce zici, *arl+ : "l naibii de ghinionist. "ssad lovi cu piciorul n ciotul de copac rmas n faa zidului afectat. : " intrat n copac, acesta s-a rupt ca un b, apoi s-a izbit de zid, iar maina a luat foc, nu-i aa+ 127 *arl ddu din cap aprobator i se ntoarse. %tia c puin mai ncolo era un drum lturalnic. De pe acela venise cealalt main, din cte i amintea din raportul poliiei. "rt spre nord. : Daniel 5ale venea din direcia aceea, conducea o main *itroen dinspre 4astrup. Dup spusele celuilalt ofer i dup msurtorile poliiei, s-au ciocnit n acel loc, zise el i art spre o linie din mi'locul drumului. $oate c 5ale a adormit. &ricum, a condus spre linia din mi'loc i a intrat frontal n cellalt vehicul. "poi maina lui 5ale a fost proiectat n spate, direct n copac i n cldire. 4otul nu a durat dect o fraciune de secund. : *e s-a ntmplat cu brbatul din cealalt main+ : $i, a aterizat acolo, spuse *arl i art spre o poriune de teren necultivat de civa ani. "ssad fluier din nou ncet. : %i el n-a pit nimic+ : /u. *onducea un fel de N)N gigantic. Eti la ar aici, "ssad. $artenerul lui pru s neleag despre ce vorbea *arl. : %i n (iria sunt multe N)N, zise el. *arl ddu din cap aprobator, dar nu l asculta. : E ciudat, nu-i aa, "ssad+ ntreb el apoi. : *e+ * a intrat direct n cldire+ : /u, c s-a ntmplat s moar la o zi dup ce ,erete .6nggaard a disprut. ;rbatul pe care ,erete abia l ntlnise i care era posibil s fie ndrgostit de ea. 9oarte ciudat. : *rezi c s-a sinucis+ * a fost foarte trist c ea a disprut n mare+ ntreb "ssad, iar e)presia de pe faa lui se schimb puin cnd se uit la *arl. $oate c s- a sinucis pentru c el o omorse pe ,erete. (-a mai ntmplat, *arl. : (uicid+ /u. n cazul sta ar fi intrat n cldire intenionat. /u, sigur nu a fost sinucidere. %i, n plus, nu avea cum s-o omoare. Era n avion cnd ,erete a disprut. : ;ine, zise "ssad i atinse cicatricile de pe suprafaa zidului. "tunci poate c nu a fost el cel care a adus scrisoarea n care scria 0Drum bun la ;erlin1. *arl ddu din cap aprobator i se uit la soare care mai avea puin i apunea. : $oate ai dreptate. : "tunci ce facem aici, *arl+ : *e facem+ ntreb el i se uit spre cmpuri, unde primele vlstare primvratice ncepuser s apar. i spun eu, "ssad. -nvestigm. "sta facem. 128 25 2007 : i mulumesc pentru c ai aran'at ntlnirea asta pentru mine i pentru c ai fost de acord s m vezi aa de repede. Ddu mna cu ;irger .arsen i adugM /u va dura mult. (e uit n'ur la feele familiare adunate n biroului vicepreedintelui democrailor. : n regul, ,orc2. "m invitat toi oamenii care au lucrat cu ,erete .6nggaard nainte ca ea s dispar. $oate c-i recunoti pe civa dintre ei. *arl nclin din cap spre toi. Da, pe unii i recunotea. *iva dintre politicienii care stteau acolo puteau s dea 'os Euvernul la urmtoarele alegeri. *el puin, asta spera. .a mas erau purttoarea de cuvnt ntr-o fust pn la genunchi, civa membri proemineni ai $arlamentului i civa oameni din biroul partidului printre care se numra i ,arianne Boch, care-i arunc lui *arl o privire ce semna a flirt, fapt ce i aminti c n numai trei ore avea s fie e)aminat de ,ona -bsen. : Dup cum fr ndoial c v-a informat ;irger .arsen, investigm nc o dat dispariia lui ,erete .6nggaard, nainte de a nchide cazul. n acest sens vreau s tiu orice lucru ce m-ar putea a'uta s neleg comportamentul lui ,erete din ultimele ei zile, la fel ca i starea emoional n care se afla. Dup prerea mea, atunci, destul de devreme n cursul investigaiei, poliia a a'uns la concluzia c ea a czut accidental peste bord i probabil c anchetatorii au avut dreptate. Dac aa au stat lucrurile, n-o s tim niciodat sigur ce s-a ntmplat. Dup cinci ani n mare, corpul ei s-a descompus de mult. 4oat lumea aprob din cap prnd att gravi, ct i triti. "cetia erau oamenii cu care lucra ,erete. $oate cu e)cepia 0noii prinese ncoronate1 a partidului. : ,ulte lucruri au indicat atunci spre un accident, continu *arl, aa c trebuie s crezi un pic n conspiraii ca s te gndeti la altceva. /oi, cei din Departamentul F, suntem nite draci mpieliai sceptici i probabil c de aceea ni s-a ncredinat aceast misiune. 4oat lumea zmbi uor. *el puin l ascultau. : Deci, o s v pun tuturor cteva ntrebri i nu ezitai s vorbii dac avei ceva de spus. ,a'oritatea aprobar din nou din cap. : i amintete vreunul dintre voi dac ,erete avusese o ntlnire cu un grup care promova cercetrile n domeniul placentei, puin nainte de a disprea+ : Da, eu, spuse cineva din biroul partidului. Era o delegaie format pentru acea ocazie de ;ille "ntvors2ov de la ;asicEen. 129 : ;ille "ntvors2ov+ "cel ;ille "ntvors2ov+ : Da, e)act. " stabilit delegaia i a aran'at ntlnirea cu ,erete. 9ceau ture. : 9ceau ture+ *u ,erete .6nggaard+ : /u, rspunse femeia i zmbi. "a spunem noi cnd un grup de interese se ntlnete cu toate partidele, pe rnd. Erupul ncerca s adune o ma'oritate de voturi din 9ol2eting. : E)ist undeva o nregistrare a ntlnirii+ : Da, aa ar trebui. /u tiu dac a fost imprimat, dar ar trebui s o gsim n computerul care a aparinut secretarei lui ,erete. : nc mai e)ist acel computer+ ntreb *arl. /u-i venea s-i cread urechilor. 9emeia din biroul partidului zmbi. : /oi pstrm ntotdeauna hard dis2urile cnd schimbm sistemele de operare. *nd am trecut la LindoRs X$ au fost nlocuite cel puin zece hard dis2uri. : /u suntei toi legai n reea+ : ;a da, dar pe vremea aceea secretara lui ,erete i alii civa nu prea agreau acest lucru. : $aranoici, poate+ ntreb el i i zmbi femeii. : $oate. : (untei dispus s ncercai s gsii minutele acelei ntlniri pentru mine+ Ea aprob din nou din cap. *arl se ntoarse spre restul grupului. : 7nul dintre participanii la acea ntlnire era un brbat pe nume Daniel 5ale. Din cte am neles, el i ,erete se plceau. Este cineva aici care poate confirma i detalia acest lucru+ *iva dintre cei prezeni se uitar unul la altul. "parent, el dduse din nou lovitura. "cum nu era dect de vzut cine avea s vorbeasc. : Eu nu tiu cum l chema, dar am vzut-o vorbind cu un brbat 'os la (napstinget, restaurantul pentru membrii $arlamentului. $urttoarea de cuvnt luase problema n mini. Era o tnr enervant, dar perseverent, care arta bine la televizor i evident c avea s ocupe posturi importante n ministere n viitor, la momentul potrivit. : $rea foarte fericit s se vad cu el i fusese oarecum distras ct timp vorbise cu preedinii de la comisiile pentru sntate din $artidul (ocialist i $artidul !adical de *entru, spuse ea i zmbi. *red c a observat mult lume acest lucru. : $entru c ,erete nu se comporta aa de obicei+ "sta vrei s spunei+ : *red c a fost prima oar cnd atenia lui ,erete a fost perturbat. Da, nu se comporta aa de obicei. : (e poate ca de vin s fi fost acest Daniel 5ale despre care am vorbit+ : /u tiu. : ,ai este cineva aici care tie ceva despre asta+ 130 *u toii cltinar din cap. : *um l-ai descrie pe brbatul respectiv+ o mai ntreb *arl pe purttoarea de cuvnt a partidului. : /u l-am vzut foarte bine pentru c era pe 'umtate ascuns dup stlpul n spatele cruia sttea, dar era slab, bine mbrcat i bronzat, din cte mi amintesc. : *i ani avea+ Ea ridic din umeri. : $uin mai mare dect ,erete, cred. (lab, bine mbrcat, puin mai n vrst dect ,erete. Dac nu ar fi completat c era bronzat, descrierea ar fi corespuns cu toi brbaii din ncpere, inclusiv cu el, dac cineva ar fi adugat cinci sau zece ani la captul greit. : mi imaginez c au fost multe documente de pe vremea lui ,erete care nu au putut fi plasate pur i simplu succesorului ei, spuse el i ddu din cap spre ;irger .arsen. , gndesc la 'urnale cu ntlniri, carneele, notie de mn i lucruri de acest gen. "stfel de obiecte au fost distruse+ /imeni nu putea ti dac ea avea s se mai ntoarc, nu+ Din nou, rspunsul veni de la femeia din biroul partidului. : $oliia a luat o parte din lucruri, iar o alt parte a fost distrus. /u cred c a mai rmas mare lucru. : %i agenda ei de ntlniri+ 7nde a a'uns+ Ea ridic din umeri. : n tot cazul nu aici. ,arianne Boch interveniM : ,erete lua ntotdeauna cu ea agenda acas. 4onul vocii ei nu ncura'a contrazicerea. : ntotdeauna, sublinie ea. : *um arta+ : Era o agend obinuit, cu calendar, cu o copert roie-maronie. Era carneel de nsemnri i agend telefonic, totodat. : %i nu a aprut nicieri, adug *arl. "sta tiu sigur. "a c trebuie s presupunem c a disprut n mare odat cu ea. : Eu nu cred asta, rspunse secretara imediat. : De ce nu+ : $entru c ,erete purta ntotdeauna o gentu, iar agenda nu ncpea n ea. "proape ntotdeauna o punea n serviet i, garantat, nu i lua servieta cu ea pe puntea unui vapor. $n la urm era n vacan, aa c de ce ar fi luat-o la ea+ /ici n maina ei nu era, nu-i aa+ Detectivul cltin din cap. Din cte i amintea el, nu. *arl atepta de ceva vreme ntlnirea cu psihologul cu fund minunat i ncepuse s se simt nesigur. Dac ea ar fi sosit la timp, el i-ar fi lsat farmecul natural s-l ghideze, dar dup ce i repetase n minte replicile de mai multe ori i 131 e)ersase zmbetele mai bine de douzeci de minute se simea dezumflat. Ea nu prea prea afectat cnd a'unse n sfrit la eta'ul trei, totui se scuz. "vea genul acela de ncredere de sine care l nnebunea pe *arl. "celai lucru l prinsese n mre'e i cnd o ntlnise prima oar pe 3igga. "sta i rsul ei molipsitor. ,ona -bsen se aez n faa lui. .umina de la &tto ,onsteds Eade de afar se reflecta n ceafa ei i crea un halou n 'urul capului. (trlucirea blnd evidenia liniile delicate ale feei ei i buzele senzuale, de un rou aprins. 4otul la ea trda elegana. *arl o privi fi) n ochi ca s nu-i lase privirea s alunece spre pieptul voluptuos. /imic pe lume nu-l putea face s ias din starea n care se afla. $sihologul l ntreb despre cazul din "mager. 3oia s tie date despre cronologia evenimentelor, despre aciuni i consecine. l ntreb despre orice amnunt, iar *arl i oferi totul. "dug un pic de snge, mpucturile devenir mai puternice, iar suspinele mai adnci. -ar ea se uita la el intens i nota elementele-cheie din poveste. *nd a'unse la momentul n care trebuia s vorbeasc despre impresia pe care i-o fcuse vederea prietenilor mori i rnii i ct de ru dormise de atunci, ea mpinse scaunul n spate i se ridic de la mas. $use cartea de vizit n faa lui i ncepu s-i strng lucrurile. : *e se ntmpl+ ntreb el cnd carneelul ei dispru n servieta din piele. : ,i se pare c ar trebui s-i pui aceeai ntrebare. *nd o s fii gata s spui adevrul, stabilim o alt ntlnire. El se ncrunt. : *e nseamn asta+ 4ot ce i-am spus s-a ntmplat chiar aa. Ea i trase servieta mai aproape spre curbura pntecului de sub cmaa strmt. : n primul rnd, pot s-mi dau seama uitndu-m la tine c nu ai nici o problem cu somnul. n al doilea rnd, ai e)agerat detaliile ntmplrii. (au ai crezut c n-am citit raportul nainte+ El ddu s protesteze, ns ea ridic mna. : n al treilea rnd, vd n ochii ti ce simi cnd rosteti numele 5ard6 5enningsen i "n2er 5a6er. -ncidentul i d nc de lucru, ceva este nc nerezolvat. -ar cnd rosteti numele celor doi colegi ai ti care n-au fost la fel de norocoi s scape cu via sau cu membrele intacte, acest lucru i aduce aminte de ceva i te tulbur. *nd o s fii gata s-mi spui adevrul, o s m bucur s m ntlnesc din nou cu tine. $n atunci, nu te pot a'uta. *arl scoase un sunet gtuit de protest. (e uit la ea cu o privire n care ardea dorina, pe care o femeie putea, fr ndoial, s-o citeasc. : "teapt o clip, se grbi *arl s spun nainte ca ea s ias pe u. $robabil c ai dreptate. /u mi-am dat seama de asta. (e gndi cu disperare ce-i putea spune nainte ca ea s se ntoarc i s plece. $oate c putem discuta despre asta la cin+ 132 *uvintele i zburaser pur i simplu din gur. &bserv c o dduse n bar ru de tot. (pusese un lucru att de prostesc, nct ea nici nu se mai obosi s-l ia n rs. n schimb, se uit la el cu o privire ngri'orat. ;ille "ntvors2ov tocmai mplinise aptezeci de ani i era un invitat obinuit la emisiunea 0;un dimineaa, Danemarca1 de la postul 43G, dar i la alte tal2- shoR-uri. Era un aa-zis e)pert i de aceea se presupunea c tie cte ceva despre orice se afla ntre cer i pmnt. "a se ntmpla cnd danezii luau pe cineva n seriosD o fceau pn la capt. ,ai mult, omul ddea bine i n faa camerei. "utoritar i matur, cu ochi cprui ptrunztori, brbia proeminent i o aur care mbina ndrzneala unui puti de pe strad cu un arm discret, burghez. %i mai era i faptul de necontestat c adunase n timp record o avere, care avea s fie recunoscut n curnd printre cele mai mari din Danemarca. 9cuse avere cu precdere conducnd proiecte medicale riscante conduse n interesul publicului, trezind admiraia i respectul danezilor. *arl nu-l putea suporta. *hiar i n biroul recepionerei, *arl fu atenionat c timpul era scurt i c ;ille "ntvors2ov era un om ocupat. De-a lungul peretelui mai erau patru brbai i era evident c nici unul dintre ei nu voia s aib de-a face cu ceilali. i puseser servietele pe 'os, ntre picioare i laptopurile pe genunchi. *u toii erau foarte ocupai i cu toii se gndeau ngrozii la ce-i atepta dincolo de uile nchise. (ecretara i zmbi lui *arl, dar doar se prefcea. Detectivul i forase calea n agenda ei cu ntlniri, iar ea spera ca acest lucru s nu se mai repete. %eful ei l primi pe *arl cu zmbetul lui ironic caracteristic i ntreb politicos dac mai fusese vreodat n acea parte cu cldiri de birouri de la captul portului din *openhaga. "poi art spre ferestrele imense care se ntindeau de la un perete la altul oferind o panoram cu vapoare, port, macarale, ap i cer, luptndu-se pentru a acapara atenia n toat mreia lor. $rivelitea de la biroul lui *arl nu era la fel de strlucit. : Dorii s discutm despre o ntlnire la *hristiansborg de pe GA februarie GAAG. & am aici, zise "ntvors2ov i btu cu degetele n tastatura computerului. -a te uit, este un palindrom. *e drgu. : $oftim+ : Data, GA.AG.GAAG. Este la fel dac o citii de la stnga la dreapta sau de la dreapta la stnga. De asemenea, observ c mi-am vizitat fosta soie la fi) ora GAMAG. "m srbtorit cu un pahar de ampanie, spuse el i apoi adug n englezM 'nce (n a li%e time) Dup aceea zmbi i trecu la lucruri mai serioase. Din cte am neles, dorii s tii despre ce era vorba n ntlnirea cu ,erete .6nggaard, continu el. : Da, aa este. Dar mai nti a vrea s aud cte ceva despre Daniel 5ale. *are a fost rolul lui la edin+ : 5mm< Este amuzant c aducei vorba despre asta, dar el nu a avut nici un 133 rol acolo. Daniel 5ale era unul dintre cei mai importani dezvoltatori de tehnic de laborator. 9r laboratorul lui i colegii lui e)celeni, o mare parte dintre proiectele noastre s-ar fi mpotmolit pe parcurs. : Deci el nu a participat la dezvoltarea proiectului+ : /u din punct de vedere politic sau financiar. /umai n ceea ce privete partea tehnic. : "tunci de ce a fost prezent la ntlnire+ "ntvors2ov i muc obrazul, un obicei conciliant. : Din cte mi amintesc, el a sunat i a cerut s participe. /u mai tiu motivul, dar aparent plnuia s investeasc muli bani n echipament nou i avea nevoie s fie la curent cu noutile politice. Era srguinciosD probabil c acesta era motivul pentru care am lucrat aa de bine mpreun. *arl observ admiraia de sine a brbatului. 7nii oameni de afaceri se strduiau s nu epateze. Dar ;ille "ntvors2ov nu era genul modest. : *um era 5ale ca persoan, dup opinia dumneavoastr+ : *a persoan+ ntreb "ntvors2ov i cltin din cap. /-am idee. Era loial i contiincios ca subcontractor. Dar ca persoan n-am nici cea mai vag idee. : Deci nu ai avut de-a face cu el n particular+ .a auzul ntrebrii, faimosul ;ille "ntvors2ov scoase un mrit amuzat. : n particular+ /ici nu l-am vzut pn la ntlnirea de la *hristiansborg. /ici el i nici eu nu aveam timp pentru aa ceva. %i, n plus, Daniel 5ale nu era niciodat acas. Kbura de la 5erod la $ilat ntr-o clip. ntr-o zi n *onnecticut, a doua zi n "alborg< ncolo i-ncoace, tot timpul. *red c am adunat i eu ceva 2ilometri la bord, dar Daniel 5ale trebuie s fi lsat n urm att de muli 2ilometri, nct o clas de colari ar putea zbura n 'urul lumii de cel puin cteva zeci de ori. : Deci nu l-ai ntlnit niciodat nainte+ : /u, niciodat. : Dar trebuie s fi fost edine, discuii, negocieri i alte astfel de lucruri< : %tii ce+ "m personal care se ocup de astfel de lucruri. l tiam pe Daniel 5ale dup reputaia lui, am purtat cteva discuii telefonice i apoi am fcut afaceri. !estul muncii de colaborare s-a dus ntre oamenii lui 5ale i ai mei. : ;ine. " vrea s discut cu cineva de aici din companie care a lucrat cu 5ale. E posibil+ ;ille "ntvors2ov oft att de prelung, nct scaunul lui capitonat cu piele scri. : /u tiu cine mai e pe aici de atunci. $n la urm, s-a ntmplat acum cinci ani. n afacerea noastr sunt foarte multe rsturnri de situaie. 4oat lumea caut mereu noi oportuniti. : neleg. 0-diotul chiar recunoate c nu-i putea ine anga'aii aproape+ /u se poate<1, i zise *arl. 134 : mi putei da adresa companiei lui+ "ntvors2ov se ncrunt. "vea personal care s fac acest lucru. Dei cldirile aveau ase ani vechime, artau de parc fuseser construite cu doar o sptmn n urm. 0-nter.ab "\(1, scria cu litere de un metru pe firma amplasat n mi'locul unui peisa' cu fntni din faa parcrii. "parent, afacerea mergea foarte bine fr Daniel 5ale. .a recepie, insigna de poliie a lui *arl fu privit de parc era una luat de la un magazin cu chestii haioase, dar dup zece minute de ateptare sosi o secretar ca s discute cu el. i spuse c avea unele ntrebri de pus. (ecretara l conduse imediat afar din hol i apoi ntr-o ncpere cu scaune din piele, mese din lemn de mesteacn i mai multe vitrine cu buturi. $robabil c acesta era primul loc n care vizitatorii luau pentru prima oar contact cu eficiena firmei -nter.ab. Dovezi ale naltei clase a laboratorului puteau fi vzute peste tot. $remii i certificate din toat lumea acopereau un perete ntreg n timp ce pe ali doi perei erau afiate diagrame i fotografii cu diverse proiecte. /umai peretele care se afla fa-n fa cu aleea de inspiraie 'aponez ce conducea spre cldire avea ferestre, iar soarele ptrundea nuntru. (e prea c tatl lui Daniel 5ale fondase compania, dar acest lucru se petrecuse cu mult timp n urm 'udecnd dup fotografiile de pe perete. Daniel clcase plin de succes pe urmele tatlui su n puina vreme ct fusese ef i era evident c o fcuse cu plcere. De asemenea, nu era nici o urm de ndoial c fusese iubit i stimulat din plin n direcia cea bun. & singur fotografie i nfia pe tat i pe fiu, unul lng altul, zmbind fericii. 4atl purta hain i vest simboliznd vremurile vechi pe cale s apun. 9iul nu a'unsese nc la maturitate, lucru evident dup obra'ii netezi i zmbetul larg. Dar era gata s se afirme. *arl auzi pai apropiindu-se. : *e-ai dori s aflai, domnule+ ntreb o femeie durdulie cu pantofi fr toc. Ea se prezent drept manager de relaii publice. /umele de pe ecusonul prins de rever era "ino 5uurinainen. 09inlandezii au astfel de nume amuzante1, i zise *arl. : " dori s discut cu cineva care a lucrat ndeaproape cu Daniel 5ale la scurt timp nainte s moar. *ineva care l-a cunoscut bine i n particular. *u cineva care i cunotea visurile i gndurile. Ea l privi de parc ar fi insultat-o. : , putei pune n legtur cu cineva de acest gen+ : /u cred c e cineva care l-a cunoscut mai bine dect directorul nostru de vnzri, /iels ;ach /ielsen. Dar m tem c nu dorete s discute cu dumneavoastr despre viaa personal a domnului 5ale. : De ce+ "re ceva de ascuns+ Ea se uit din nou la el de parc fcuse o ncercare serioas de a o provoca. : /ici /iels i nici Daniel nu au avut nimic de ascuns. Dar /iels nu i-a 135 revenit niciodat dup moartea lui Daniel. El prinse subtilitatea. : 3rei s spunei c erau un cuplu+ : Da. /iels i Daniel erau mpreun tot timpul, att n particular, ct i la munc. & vreme *arl se uit fi) n ochii ei de culoare albastru-deschis. /-ar fi fost surprins dac dintr-odat ea ar fi izbucnit n rs. Dar acest lucru nu se ntmpl pentru c ea nu glumise. : /-am tiut asta, zise el. : neleg, rspunse ea. : /u cumva avei o fotografie cu Daniel 5ale+ 7na de care s v putei dispensa+ Ea ntinse mna civa centimetri mai la dreapta i lu o brour de pe msua 'oas, pe care se mai aflau ase sticle de ap mineral !amlosa. : -at, zise ea. *red c sunt cel puin zece. El nu reui s dea de ;ille "ntvors2ov la telefon pn nu avu o discuie lung cu secretara morocnoas a miliardarului. : "m scanat poza i a vrea s v-o trimit prin e-mail. "vei cteva minute ca s v uitai la ea+ ntreb el dup ce se prezent. "ntvors2ov accept i i ddu lui *arl adresa de e-mail. *arl aps pe mouse de cteva ori i se uit la ecranul computerului n timp ce transfera fiierul. Era o poz foarte bun a lui Daniel 5ale pe care o scanase din broura pe care i-o dduse femeia de la relaii publice. 7n individ zvelt, blond, destul de nalt, bronzat i bine mbrcat, aa cum toat lumea observase n restaurantul unde luau masa deputaii. /imic la nfiarea lui nu trda faptul c era homose)ual. "parent, avea alte nclinaii se)uale. 0$robabil c tocmai descoperise c era heterose)ual1, i zise *arl n timp ce i-l imagina zdrobit i ars pe autostrada Bappelev. : Da, a a'uns e-mailul, zise ;ille "ntvors2ov de la cellalt capt al firului. 7rm o pauz care pru prea lung. : *e s fac cu asta+ : $utei confirma c este fotografia lui Daniel 5ale+ "cesta este brbatul care a luat parte la edina de la *hristiansborg+ : ;rbatul acesta+ /u l-am vzut niciodat n viaa mea. 136 26 2005 *nd mplini treizeci i cinci de ani, marea de lumin de la neoanele fluorescente din tavan reveni i astfel feele de dincolo de panouri disprur. De data aceasta nu toate tuburile de neon din sticla securizat se aprinser. (e gndi c ntr-o bun zi vor fi nevoii s vin i s le schimbe, altfel ncperea se va cufunda definitiv n bezn. 0nc sunt acolo i m spioneaz nencetat. ntr-o zi o s ntre ca s schimbe tuburile. & s scad presiunea ncet, iar eu o s-i atept1, i spuse ea. De ziua ei crescur presiunea din nou, dar acest lucru n-o mai ngri'ora. Dac putea face fa la patru atmosfere, se putea descurca i cu cinci. /u tia care era limita, dar nc nu a'unser nicieri. E)act ca n anul de dinainte, ea avut halucinaii timp de cteva zile. - se prea c spatele ncperii se nvrtea n timp ce restul rmnea pe loc. *ntase i i simise inima uoar, iar realitatea i se prea neimportant. De data aceasta, totul reveni la normal dup numai cteva zile. "poi ncepu s observe un vuiet n urechi. .a nceput era foarte slab, aa c ncerc s cate i s egalizeze presiunea ct de bine putu, dar dup dou sptmni sunetul deveni permanent. 7n ton clar, ca cel care acompania mira de la televizor. 7n ton mai nalt, mai pur i de o sut de ori mai enervant. 03a disprea, ,erete, o s te obinuieti cu presiunea. "teapt i ntr-o diminea, cnd o s te trezeti, va disprea1, i promise ea. Dar promisiunile bazate pe ignoran se dovedeau ntotdeauna dezamgitoare. *nd tonul nalt dura de mai bine de trei luni, iar ea mai avea puin i nnebunea din cauza faptului c nu se putea odihni i pentru c i amintea mereu c se afla ntr-o camer a groazei, la mila unor cli, ncepu s se gndeasc la modul n care i putea curma viaa. %tia c oricum totul avea s se sfreasc atunci cnd va muri. 9aa femeii nu ncura'ase nici cea mai mic urm de speran. "cei ochi ptrunztori erau un semn clar c nu i se va permite s scape. /iciodat. "a c era mai bine s moar de propria mn. 4rebuia s se decid cum avea s fac asta. *amera era complet goal, n afara gleilor pentru toalet i pentru mncare, a lanternei, a celor dou buci de plastic de la 'achet 8 pe una dintre ele o transformase n scobitoare a dou suluri de hrtie igienic i a hainelor pe care le purta. $ereii erau netezi. /u e)ista nimic de care s lege mneca hainei, nimic de care s atrne corpul ei pn cnd viaa avea s se scurg din el. (ingura posibilitate rmas era s flmnzeasc. ( refuze s mnnce dieta monoton, s refuze s bea cantitatea mic de ap pe care i-o trimiteau. $oate c 137 asta ateptau i ei. $oate c fcea parte dintr-un pariu nebunesc. Din vremuri imemoriale fiinele umane transformaser mereu suferina oamenilor n distracie. 9iecare epoc istoric scosese la iveal un strat infinit de gros de cruzime. -ar sedimentul care forma noile straturi se acumula mereuD afla acest lucru pe propria piele. De aceea se hotr. mpinse gleata cu mncare, se ridic n faa unuia dintre hublouri i declar c nu va mai mnca nimic. (e sturase. "poi se ntinse pe podea i se nveli cu hainele rupte i cu visurile ei. Dup calculele ei, era J octombrie. ;nuia c va rezista o sptmn. .a vremea aceea trise treizeci i cinci de ani, trei luni i o sptmn. ,ai precis dousprezece mii, opt sute i aizeci i patru de zile, dei nu era complet sigur. /u avea s aib piatr de mormnt. Data naterii sau a morii nu aveau s fie trecute nicieri. /u rmnea nimic dup moartea ei care ar putea-o lega de timpul pe care-l petrecuse n acea cuc n care sttuse atta amar de vreme. (pre deosebire de ucigaii ei, ea i tia data naterii. Era singura care o cunotea, cu mai mult sau mai puin acuratee. n 'ur de >@ octombrie GAAH inteniona s moar. " doua zi dup ce refuzase s mnnce, ipaser la ea ca s schimbe gleile, dar ea refuzase. *e puteau face+ 9ie s lase gleata n trap, fie s o ia napoi. /u avea importan pentru ea. "a c lsaser gleata n trap i repetaser acelai ritual n zilele urmtoare. 3echea gleat disprea i aprea una nou. #ipau la ea. & ameninau c vor crete presiunea i c apoi vor scoate tot aerul. Dar cum o puteau amenina cu moartea cnd ea i dorea s moar+ $oate c aveau s ntre, poate c nuD nu-i psa. i ls mintea s zburde n voia imaginilor i a amintirilor care-i puteau estompa vuietul din urechi, iar n a cincea zi totul se uni. 3ise despre fericire, despre munca ei n politic, 7ffe rmas singur pe vapor, iubirea la care renunase, copiii pe care nu-i avusese niciodat, Mr. Bean i zilele linitite n faa televizorului. %i observ cum corpul ei renuna ncet la nevoile neostoite. ncet, zcea pe podea din ce n ce mai uoar, prad unei inerii ciudate, timpul trecea, iar mncarea din gleata de lng ea ncepu s putrezeasc. 4otul era aa cum trebuia i apoi, dintr-odat, simi o vibraie n falc. n starea ei de apatie i se pru la nceput c era o vibraie din e)terior. ndea'uns nct s o fac s deschid ochii uor, dar nimic mai mult. 0&r s ntre nuntru+ *e se ntmpl+1, se ntreb ea scurt i apoi czu napoi n toropeala tcut pn cnd, cteva ore mai trziu, se trezi cu o durere la fel de ascuit ca un cuit care o mpungea n fa. /u avea nici cea mai vag idee ct era ceasulD nu tia dac ei se aflau dincolo de hublouriD i ip cum nu o mai fcuse nainte n camera aceea goal. i simea ntreaga fa despicat n dou. Durerea din msea prea un picamr care percuta n gura ei i nu putea face nimic ca s lupte cu ea. &, Doamne, aceasta era pedeapsa pentru c i luase viaa n propriile mini+ 138 /umai cinci zile negli'ase s aib gri' de ea, iar acum avea parte de un asemenea chin. i introduse cu gri' degetul n gur i simi abcesul din 'urul molarului. ,seaua aceea fusese ntotdeauna punctul slab, aducnd un venit sigur dentistului. 7n loc cu probleme, pe care scobitoarea ei ncercase s-l in curat n fiecare zi. "ps cu gri' pe abces i simi durerea care i e)plod prin oase i prin mduv. Dubl presiunea i deschise gura inspirnd disperat. *u puin timp n urm corpul ei se adncise ntr-o stare de letargie, dar acum se trezise din cauza durerii chinuitoare. (e simea ca un animal care trebuia s-i road piciorul ca s scape din capcan. Dac durerea era o metod de aprare mpotriva morii, atunci era mai vie ca oricnd. : &h= suspin ea. & durea att de tare. (e ntinse spre scobitoare i o ridic ncet spre gur. *u gri' ncerc s descopere dac avea ceva rmas n gingii i care cauzase infecia, dar imediat ce vrful atinse abcesul, o durere teribil i strpunse gingia. 04rebuie s-o nepi, ,erete. 5aide=1, i spuse plngnd i mpinse din nou. $uinul pe care l mai avea n stomac amenina s ias afar. 4rebuia s nepe abcesul, dar nu putea. $ur i simplu nu era n stare. n schimb, se tr pn la trap ca s vad ce puseser n gleat n acea zi. $oate c era ceva care i putea oferi o alinare. (au poate c un strop de ap pe abces avea s-l fac mai puin dureros. (e uit n gleat i vzu tentaii la care nici nu ndrznise s viseze nainte. Dou banane, un mr i o bucat de ciocolat. Era absurd. ncercau s o ademeneasc. ( o foreze s mnnce, iar acum nu putea. /u putea i nu voia. 9cu o grimas la urmtoarea mpunstur a durerii i aproape czu din picioare. "poi scoase toate fructele i le puse pe 'os, i introduse mna n gleat i apuc sticla cu ap. i bg degetul n ap i apoi l duse la abces, dar apa rece nu avu efectul scontat. $e de o parte era durerea, pe de alta era apa, iar cele dou nu aveau absolut nimic n comun. "pa nici mcar nu-i putea potoli setea. "a c se ndeprt, se ghemui n poziia fetal sub panourile din geam- oglind i se rug n tcere la Dumnezeu pentru iertare. .a un moment dat corpul ei avea s cedezeD tia asta. 4rebuia s-i duc ultimele zile n durere. $n la urm i aceasta avea s cedeze. 3ocile a'unser la ea de parc era n trans. & strigau pe nume. & forau s le rspund. Deschise ochii i observ imediat c abcesul nu mai pulsa i c trupul ei moale era nc lng gleata pentru toalet amplasat sub hublouri. (e uit la tavan i observ c unul dintre neoane ncepuse s clipoceasc sus, deasupra ei. "uzise voci, nu+ &are erau reale+ %i apoi o voce clar, pe care n-o mai auzise pn atunci, vorbiM : Da, a scos fructele. 139 0E real1, i spuse ea, dar se simea prea slbit ca s fie uimit. Era o voce de brbat. /u de tnr i nici de btrn. i ridic imediat capul, dar ntr-att de mult nct ei s o poat observa din e)terior. : 3d fructele de unde stau, zise o voce de femeie. (unt acolo, pe 'os. Era aceeai femeie care i vorbea lui ,erete o dat pe anD vocea ei era de neconfundat. "parent, oamenii din e)terior o chemaser i apoi uitaser s nchid difuzorul. : Ea s-a ghemuit ntre ferestre. (unt sigur de asta, continu femeia. : *rezi c a murit+ " trecut o sptmn, zise vocea de brbat. (una aa de natural, dar totui nu era. Despre ea vorbeau. : E e)act genul ei s fac aa ceva, nenorocita mic. : ( stabilizm presiunea i s intrm ca s aruncm o privire+ : %i atunci ce vrei s faci cu ea+ 4oate celulele din corpul ei s-au aclimatizat la presiunea de cinci atmosfere. *orpului ei i-ar lua sptmni ntregi ca s se depresurizeze. Dac deschidem ua acum, nu numai c va avea dureri, dar va e)ploda pe loc. --ai vzut fecalele, cum se e)tind. %i urina ei, cum bolborosete i fierbe. #ine cont c a trit ntr-o camer sub presiune trei ani i 'umtate. : /u putem apoi s pompm din nou presiune dup ce aflm dac mai e n via+ 9emeia de afar nu rspunse, dar era clar c sub nici o form acel lucru nu avea s se ntmple. !espiraia lui ,erete deveni din ce n ce mai greoaie. 3ocile aparineau unor diavoli. "r fi 'upuit-o i cusut-o la loc o eternitate, dac ar putea. Era n mi'locul iadului. n locul n care chinurile nu ncetau niciodat. 03enii, nenorociilor1, i spuse ea innd lanterna mai aproape n timp ce vuietul din urechi deveni i mai puternic. "vea de gnd s o bage n ochii primei persoane care se apropia de ea. 3oia s orbeasc acea creatur infect care ndrznea s pun piciorul n camera ei sfnt. "vea s fie singurul lucru pe care l va face nainte s moar. : /-o s facem nimic pn nu se ntoarce .asse. , auzi+ zise femeia cu un ton care cerea obedien. : Dar o s dureze o venicie. & s fie moart pn atunci, rspunse brbatul. *e naiba facem+ .asse o s fie furios. "poi se ls o linite care era greoas i apstoare, ca i cum pereii ncperii aveau s se contracte i s o lase acolo, ca un pduche stors ntre dou unghii. #inu lanterna i mai strns n palm i atept. Dintr-odat durerea se ntoarse i mai ascuit. Deschise ochii mari i trase adnc aer n plmni ca s dea drumul durerii printr-un ipt refle), dar nu scoase nici un sunet. "poi ncerc s se controleze. (enzaia de grea persista, iar faptul c mai avea puin i vomita o fcu s regurgiteze, dar nu pronun nici un cuvnt. i ls doar capul pe spate i le permise lacrimilor s-i ude faa i buzele scoro'ite de sete. 0Eu i aud, dar ei nu trebuie s m aud pe mine1, inton ea repetat, pe tcute. i apuc gtul, i fcu 140 vnt cu mna n dreptul umflturii din obraz i se cltin nainte i napoi, strngnd i elibernd palma liber fr ncetare. 9iecare fibr din corpul ei nregistra durerea teribil. %i apoi urm iptul. "vea propria via. *orpul ei l voia. 7n strigt adnc, gol, care continu la nesfrit. : E acolo. "uzi+ %tiam eu. (e auzi un clic de la ntreruptorul difuzorului. : -ei de-acolo ca s te vedem, spuse vocea revoltat de femeie. "bia atunci i ddur seama c ceva nu era n regul. : (tai puin, zise ea. ntreruptorul e stricat. "poi femeia aps pe buton, dar nu avu nici un efect. : "i stat acolo i ai tras cu urechea la ce-am vorbit, cea+ (una ca un animal. 3ocea ei era crud, lefuit de ani de cruzime i lips de compasiune. : .asse o s-l repare cnd a'unge aici, spuse brbatul de afar. : & s-l repare. /-are importan. "cum simea c falca o s i se despice n dou. ,erete nu voia s reacioneze, dar nu avea ncotro. 4rebuia s se ridice. &rice o distrgea de la senzaia de panic ce i cuprinsese corpul era bine-venit. (e ridic n genunchi i i ddu seama ct de slbit era, apoi se mpinse i reui s se spri'ine pe spate, pe clcie, simind totodat focul care ardea n gur. (e propti ntr-un genunchi i reui s se ridice pe 'umtate. : &, Doamne, uit-te la tine, fato, se auzi vocea oribil de afar care apoi ncepu s rd. !sul o lovi pe ,erete ca o ploaie de bisturie. : "i o durere de msea, zise vocea care rdea. $e toi Dumnezeii, ceaua mizerabil are o durere de msea. 7itai-v la ea. ,erete se ntoarse brusc cu faa spre geamul-oglind. (impla micare a buzelor prea mai rea dect moartea nsi. : & s m rzbun ntr-o zi, opti ea i-i aps faa de panoul de sticl. & s m rzbun. & s vedei. : Dac nu mnnci, o s arzi n iad fr s mai ai satisfacia asta, se rsti femeia. Dar mai era ceva n vocea ei. Era ca o pisic ce se 'uca cu un oarece, dar nu voia ca 'oaca s se sfreasc. 3oiau ca prizoniera s triasc. ( triasc att timp ct hotrau ei, nu mai mult. : /u pot s mnnc, gemu ,erete. : Este un abces+ ntreb brbatul. Ea ddu din cap aprobator. : 4rebuie s te descurci, zise el cu rceal. ,erete se uit la refle)ia ei ntr-unul din hublouri. (rmana femeie din faa ei avea obra'ii supi, iar ochii artau de parc mai aveau puin i picau din orbite. $artea de sus a feei era desfigurat din cauza abcesului, iar cearcnele negre din 141 'urul ochilor spuneau multe. "rta ca i cum era pe moarteD i aa i era. i spri'ini spatele de panoul de sticl i se ls s alunece n 'os, pe podea. !mase acolo cu lacrimi de furie n ochi i cu o nou senzaie c trupul ei voia s triasc i era capabil de asta. 3a lua orice era n gleat i se va fora s nghit. Durerea ori o va omor, ori nuD timpul va decide. &ricum, nu voia s renune fr s lupte pentru c tocmai i fcuse o promisiune nenorocitei de afar. & promisiune de care era hotrt s se in. .a un moment dat, i va plti femeii aceleia dezgusttoare cu aceeai moned. & vreme corpul lui ,erete fu calm ca un peisa' distrus din mi'locul unei uragan, iar apoi durerea se ntoarse. De data aceea ip ct de tare putu, fr reineri. (imi puroiul din gingie care i curse pe limb i cum pulsaia durerii se mprtie spre tmpl. "poi auzi uieratul trapei i o nou gleat apru. : 7ite= "m pus ceva pentru prim-a'utor n gleat. Du-te i ia-l, rse vocea de femeie de afar. ,erete se tr repede n patru labe i trase gleata afar. (e uit nuntru. .a fundul gleii se afla un clete aezat pe o bucat de crp, ca un instrument chirurgical. 7n clete mare. ,are i ruginit. 142 27 2007 *arl nu avusese parte de o diminea grozav. ,ai nti visase urt, apoi tnguiala lui Cesper de la micul de'un l secase de energie nainte s se afunde n scaunul oferului mainii lui i s descopere c rezervorul de benzin era gol. *ele patruzeci i cinci de minute pe care le petrecu pe drumul dintre /6molleve' i 3aerlose, cu aerul poluat de gaze de eapament, nu-i evideniaser acea latur a personalitii care putea fi capabil de arm, prietenie i rbdare. *nd se afla n sfrit la biroul lui din subsolul sediului de poliie, se trezi uitndu-se la sclipirile de energie de pe faa proaspt a lui "ssad. "tunci se ntreb dac nu era bine s-i trie paii sus n biroul lui ,arcus, s distrug cteva scaune i s fie apoi dus ntr-un loc n care ali oameni aveau s aib gri' de el. 7nde nu trebuia dect s fie atent la toate necazurile din lume cnd ncepeau tirile de sear la televizor. *arl l salut epuizat din cap pe asistentul lui. Dac ar fi reuit s-l fac pe acel brbat s-i ascund veselia un moment poate c bateriile lui interioare ar fi avut o ans s se ncarce. (e uit la aparatul de cafea, vzu c era gol i apoi accept paharul mic pe care i-l ntinse "ssad. : Eu nu prea neleg, *arl, zise "ssad. "i spus c Daniel 5ale e mort, dar nu el e a participat la edina de la *hristiansborg. "tunci cine a fost brbatul acela+ : /-am idee, "ssad, dar 5ale n-a avut nici o legtur cu ,erete .6nggaard. ns, oricine o fi fost cel care a venit n locul lui 5ale a avut. (orbi din ceaiul de ment al lui "ssad. 9r cele patru sau cinci lingurie cu zahr putea fi chiar bun. : Dar cum putea ti tipul cellalt c miliardarul, care fusese eful delegaiei de la *hristiansborg, nu l vzuse niciodat n realitate pe Daniel 5ale+ : E o ntrebare bun. $oate c acest brbat i 5ale se cunoteau cumva. *arl puse paharul pe birou i se uit n sus la avizierul pe care intuise broura de la -nter.ab "\( cu figura bine pieptnat a lui Daniel 5ale. : Deci nu 5ale a trimis scrisoarea, nu-i aa+ %i nu el a fost brbatul care a luat masa cu ,erete .6nggaard la ;an2erat+ : $otrivit colegilor lui 5ale, el nici mcar nu era n ar atunci, zise *arl i se ntoarse spre "ssad. *e spune raportul poliiei despre maina lui Daniel 5ale dup accident+ i aminteti+ 4otul era aa cum trebuia+ "u gsit vreun defect care ar fi putut cauza accidentul+ : 4e referi la frne, dac erau n ordine+ : .a frne, la servodirecie, la tot. Era vreun semn de sabota'+ "ssad ridic din umeri. : Era greu de gsit ceva pentru c maina a ars, *arl. $robabil c atunci s-a 143 considerat c a fost un accident obinuit. "a am neles din raport. %i *arl i amintea la fel. /imic suspect. : %i nu a fost nici un martor care s fi spus altceva+ (e uitar unul la altul. : %tiu, "ssad. %tiu. : /umai el, brbatul n care a intrat. : E)act. 9r s gndeasc, *arl lu o nghiitur de ceai de ment i se cutremur. *u siguran, nu avea s devin dependent de pioarca asta. (e gndi s scoat din sertar o igar sau o bomboan mentolat, dar nu avea suficient energie pentru asta. " naibii ntorstur= Era pe cale s nchid nenorocitul acela de caz cnd, dintr-odat, se petrecu o rsturnare de situaie care ducea ctre zone nee)plorate. ntrezri o cantitate nesfrit de munc. %i nu era dect primul caz. ,ai avea nc patruzeci sau cincizeci ngrmdite pe birou n faa lui. : %i cu el cum rmne cu martorul din cealalt main, *arl+ /-ar trebui s vorbim cu cel n care a intrat Daniel 5ale+ : "m pus-o pe .is s dea de el. & vreme "ssad pru foarte dezamgit. : Dar pentru tine am o alt misiune. Kmbetul i reveni pe buze. : 3reau s te duci la 5oltug n (tevns i s mai discui o dat cu mena'era, 5elle "ndersen. ntreab-o dac l recunoate pe Daniel 5ale ca fiind brbatul care a livrat scrisoarea. -a poza asta cu tine, spuse el i art spre avizier. : Dar nu el a fost, cellalt a< *arl l opri pe "ssad cu un gest din mn. : 4u tii asta i eu la fel. Dar dac ea neag, aa cum ne ateptm, atunci ntreab-o dac Daniel 5ale semna cu tipul cu scrisoarea. "vem nevoie de o descriere mai bun a brbatului, n regul+ %i nc cevaM ntreab-o dac 7ffe era acolo i dac s-ar putea s fi vzut faa celui care a adus scrisoarea. %i, la final, ntreab-o dac i amintete unde obinuia ,erete s-i pun servieta cnd venea acas. (pune-i c era neagr i c era rupt ntr-o parte. i aparinuse tatlui ei, iar el o avusese n main n ziua accidentului, aa c probabil c nsemna mult pentru ea. *arl ridic din nou mna cnd "ssad deschise gura ca s spun ceva. : %i apoi du-te la vnztorii de antichiti care au cumprat casa lui ,erete din ,agleb6 i ntreab dac au vzut servieta pe undeva. & s vorbim despre toate astea mine, da+ $oi s iei maina cu tine acas. Eu merg cu ta)iul azi i mai trziu iau metroul spre cas. n acest timp "ssad ddea din mini. : Da, "ssad+ : Doar un minut, da+ 4rebuie s gsesc un carneel. $oi s repei+ 144 5ard6 arta i mai ru. nainte capul lui semna cu ceva care se topise n pern, dar acum era ridicat astfel nct venele i erau vizibile i i pulsau la tmple. (ttea acolo cu ochii nchii i prea mult mai panic, aa cum nu mai fusese demult. & clip *arl se gndi c mai bine pleca. & parte din echipament fusese scos din ncpere, dei aparatul pentru respirat nc pompa. &ricum, era un semn bun. (e ntoarse atent pe clcie i tocmai voia s fac un pas ctre u cnd vocea lui 5ard6 l opri. : 7nde te duci+ /u supori s vezi un om ntins pe spate+ *arl se ntoarse i l vzu pe 5ard6 stnd e)act aa cum era cnd intrase n camer. : Dac vrei ca oamenii s rmn trebuie s dai un semn c eti treaz, 5ard6. (pre e)emplu, ai putea s-i deschizi ochii. : /u. "zi nu. /-am chef s deschid ochii azi. *arl se mir. : Dac vreau s e)iste o diferen ntre zilele mele, atunci trebuie s-mi fie permis s decid dac vreau sau nu s deschid ochii, da+ : Da, sigur. : ,ine vreau s privesc doar n dreapta. : ;ine, zise *arl, dei vorbele lui 5ard6 l rneau adnc. : "i vorbit cu "ssad de cteva ori, 5ard6. " fost n regul pentru tine c l-am trimis aici+ : (igur c n-a fost, spuse el, abia micndu-i buzele. : Ei bine, am fcut-o. %i m-am gndit s-l mai trimit pe aici de cte ori am nevoie. "i ceva mpotriv+ : /umai dac aduce din nou chestiile alea condimentate. : & s-l anun. 5ard6 scoase un chicot bizar. : ,-au fcut s m cac aa cum n-am mai fcut-o pn acum. "sistentele au fost foarte suprate. *arl ncerc s nu-i imagineze scena. /u suna deloc plcut. : & s-i transmit lui "ssad. Eata cu chestiile condimentate. : E ceva nou n cazul .6nggaard+ ntreb 5ard6. Era prima oar de cnd paralizase cnd i e)primase curiozitatea n legtur cu ceva. *arl simi un val de cldur n obra'i. $robabil c peste o clip avea s aib i un nod n gt. : Da. %i apoi i povesti lui 5ard6 despre descoperirea legat de Daniel 5ale. : %tii ce cred, *arl+ spuse 5ard6 la final. : *rezi c acest caz a prins via. : E)act. 4otul pute pn la cer, zise el i i deschise ochii pentru o clip ca s se uite la tavan dup care i nchise din nou. "i vreo pist politic de 145 investigat+ : /ici cea mai mic. : "i vorbit cu presa+ : *e vrei s spui+ : *u unul dintre comentatorii politici de la *hristiansborg. ntotdeauna i bag nasul n orice. (au cu tabloidele+ *u $elle 56ttested de la &ossip de e)emplu. 3iezurele la a spat vesel mizeria din pdurea de la *hristiansborg nc de cnd a fost concediat de la *+tuelt aa c e o surs bun, s tii. 7n zmbet apru scurt pe faa lui 5ard6. 0i spun acum1, i zise *arl. "poi vorbi foarte ncet astfel nct vorbele s se sedimenteze bine nc de la nceput. : " fost o crim n (oro, 5ard6. *red c sunt aceeai tipi care au fost n "mager. E)presia de pe faa lui 5ard6 nu se schimb. : %i+ ntreb el. : ,da, ei bine, aceleai circumstane, aceeai arm, se pare c aceeai cma roie cu carouri, acelai grup de oameni, acelai< : "m zisM 0%i+1 : $i, de-aia i spun toate astea. : "m zisM 0%i+1, nsemnndM 0De ce naibii ar trebui s-mi pese+1 !edacia ziarului &ossip pregtea numrul urmtor al revistei care abia ncepea s ia form. *iva 'urnaliti se uitar la *arl fr interes n timp ce pea prin birou. "parent, nu l recunoscuser, ceea ce era foarte bine. l gsi pe $elle 56ttested aran'ndu-i barba rocat, frumos tuns, dar destul de rar, ntr-un col n care o stare etern de letargie se lsase peste 'urnalitii seniori. *arl cunotea reputaia lui 56ttested de lepdtur i de nenorocit, pe care numai banii l puteau opri. Era greu de neles de ce att de muli danezi iubeau s citeasc gunoaiele rsuflate pe care el le scria, ns victimele lui nu le mprteau entuziasmul. .a ua lui 56ttested era o coad lung de procese care ateptau la rnd, dar redactorul-ef i inea mna protectoare asupra demonului su preferat. /-avea importan dac trebuia s plteasc din cnd n cnd cteva amenzi. ;rbatul arunc o privire fugar la insigna lui *arl i se ntoarse spre colegi. Detectivul i puse mna pe umrul lui. : "m cteva ntrebri pentru dumneavoastr, zise el. 56ttested se ntoarse cu faa spre *arl, dar privirea lui prea s treac prin el. : /u vedei c lucrez+ (au poate c vrei s m ducei la secie< n acel moment *arl scoase din portofel bancnota de o mie de coroane pe care o pstra de cteva luni i o bg sub nasul 'urnalistului. : n legtur cu ce m cutai+ ntreb brbatul, ncercnd s absoarb din ochi bancnota. $oate c se gndea cte nopi la ;arul lui "nd6 i asigurau banii aceia. : -nvestighez dispariia lui ,erete .6nggaard. *olegul meu, 5ard6 146 5enningsen, crede c ai putea s-mi spui dac ,erete avea vreun motiv s se team de cineva din cercurile politice. : ( se team de cineva+ E un mod ciudat de a pune problema, zise el, mngindu-i firele rare de barb. De ce m ntrebi despre asta+ "re legtur cu ceva nou care a aprut n acest caz+ -nterogatoriul mergea n direcia greit. : *eva nou+ /u, nu e nimic de acest gen. Dar cazul a a'uns n punctul n care anumite ntrebri trebuie s primeasc un rspuns ct de curnd. 56ttested ncuviin din cap, evident neimpresionat. : .a cinci ani dup ce a disprut+ 5aide, pesemne c glumeti. De ce nu-mi spui ce tii i apoi i spun i eu ce tiu. *arl flutur din nou bancnota astfel nct atenia brbatului s fie atras de ceea ce era esenial. : Deci nu tii dac cineva era suprat n mod deosebit pe ,erete .6nggaard la acea vreme+ "sta-mi spui+ : 4oat lumea o ura pe ceaua aia. Dac nu erau ele ei al naibii de mito ar fi fost dat afar cu mult timp n urm. *arl pricepu c 'urnalistul nu-i susinea pe democrai. /u era o surpriz. : ;ine, deci nu tii nimic. (e ntoarse spre ceilali din ncpere. : %tie vreunul dintre voi ceva+ &rice. /u trebuie neaprat s aib legtur cu *hristiansborg. $oate ceva zvonuri nebuneti. (au oameni care au fost vzui cu ea de paparazzi votri la pnd. -mpresii vagi. 3 amintii ceva+ (e uit la colegii lui 56ttested. Era uor de bnuit c cel puin 'umtate dintre ei aveau creierele n piuneze. (e uitau la el cu ochii goi care spuneau c puin le psa. (e ntoarse i privi n restul biroului. $oate c unul dintre 'urnalitii mai tineri care nc mai avea ceva via n east ar avea ceva de spus. Dac nu din proprie e)perien, poate tia ceva la a treia sau la a patra mn. Doar aici era, pn la urm, radio an. : (pui c 5ard6 5enningsen te-a trimis aici+ ntreb 56ttested i se apropie de bancnota de o mie de coroane. $oate c tu ai dat-o-n bar pe spezele lui. mi amintesc foarte clar c am citit ceva despre *arl ,erc2. /u sta-i numele tu+ 4e- ai ascuns dup un coleg. 4ipul care a stat sub 5and6 5enningsen i a fcut pe mortul. 4u eti, nu-i aa+ *arl a simit toat calota glaciar din Eroenlanda ridicndu-i-se pe ira spinrii. *um naiba a'unsese tipul la la aceast concluzie+ 4oate audierile interne fuseser confideniale. /imeni nu fcuse vreo aluzie n direcia insinuat de ticlosul acela. : (pui asta pentru c vrei s te iau de guler, s te pun 'os i s te bag sub pre ca s ai despre ce s scrii sptmna viitoare. *arl se apropie aa de mult, nct 56ttested alese s fi)eze din nou bancnota cu privirea. 147 : 5ard6 5enningsen era cel mai bun coleg pe care-l poate avea cineva. " fi murit pentru el dac a fi putut. , nelegi+ 56ttested se uit peste umrul lui i le oferi o privire triumftoare colegilor lui. !ahat. "cum aveau titlul pentru urmtorul numr, iar *arl era victima. /u mai era nevoie dect de un fotograf care s imortalizeze situaia. *arl fcea mai bine s se care rapid de acolo. : $rimesc cele o mie de coroane dac i spun ce fotograf se specializase n poze cu ,erete .6nggaard+ : *u ce m-ar a'uta+ : /u tiu. $oate c ar a'uta. Eti poliist, nu-i aa+ i permii s ignori un pont+ : *ine este+ : "r trebui s ncerci s discui cu Conas. : Conas i mai cum+ Erau numai civa centimetri ntre cele o mie de coroane i degetele lacome ale lui 56ttested. : Conas 5ess. : Conas 5ess. Da, bine. 7nde l gsesc+ Este acum aici n birou+ : /u anga'm tipi ca Conas 5ess. 4rebuie s-l caui n cartea de telefoane. *arl not n minte numele i apoi, ntr-o fraciune de secund, ndes cele o mie de coroane napoi n buzunar. 4iclosul avea s scrie oricum despre el n urmtorul numr. n plus, nu pltise niciodat n viaa lui pentru informaii i era nevoie de cineva de un cu totul alt calibru dect 56ttested ca s schimbe aceast stare de fapt. : "i fi murit pentru el+ strig 56ttested n timp ce detectivul se ndeprta printre rndurile de birouri desprite de paravane. "tunci de ce n-ai fcut-o, *arl ,orc2+ i not adresa lui Conas 5ess de la recepionist, iar un ta)i l ls n faa unei case mici, n stil stucco, din 3e'lands "lle. De-a lungul anilor, proprietarul umpluse casa de biciclete vechi, acvarii sparte, recipiente din sticl de la vechi proiecte de distilare la domiciliu, prelate mucegite care nu mai puteau ascunde privirii scndurile putrezite, un maldr de sticle i tot felul de alte gunoaie. $roprietarul locuinei era candidatul ideal pentru oricare dintre programele acelea de la televizor n care erau renovate casele. *hiar i cel mai prost decorator ar fi fost bine-venit acolo. & biciclet lsat n faa uii i murmurul ncet al aparatului de radio n spatele ferestrelor 'egoase indicau faptul c cineva era acas. *arl aps butonul soneriei pn cnd degetul ncepu s-l doar. ntr-un trziu auzi din interiorM : 4ermin, la naiba= 7n brbat mahmur cu faa rumen deschise ua i ncerc s se concentreze la *arl n lumina dureroas a soarelui. : *t naiba e ceasul+ ntreb el cnd ddu drumul clanei i se ntoarse n 148 cas. /u era nevoie de un mandat ca s-l urmeze. (ufrageria era de genul celor prezentate n filmele cu dezastre, dup ce o comet despica $mntul n dou. $roprietarul se arunc pe o canapea moale i oft satisfcut. "poi lu o gur zdravn dintr-o sticl de Rhis26 n timp ce ncerca s-l urmreasc pe *arl cu coada ochiului. Detectivul tia din e)perien c brbatul nu prea era martorul ideal. l salut din partea lui $elle 56ttested spernd c acest lucru avea s sparg gheaa. : mi datoreaz bani, i-o tie scurt 5ess. *arl voia s-i arate fotografului insigna, dar se rzgndi i o bg napoi n buzunar. : (unt de la o unitate special de poliie care ncearc s rezolve cazurile unor oameni mai puin norocoi, zise el. Era o declaraie care nu putea speria pe nimeni. 5ess ls 'os sticla pentru moment. $oate c erau prea multe cuvinte i nu putea s le proceseze innd cont de starea lui. : (unt aici s discut cu tine despre ,erete .6nggaard, se avnt *arl. %tiu c te-ai cam specializat n ea. 5ess ncerc s zmbeasc, dar indigestia acid i tie cheful. : /u sunt muli oameni care tiu asta, zise el. *e-i cu ea+ : "i fotografii cu ea pe care nu le-ai publicat+ 5ess se aplec n fa i ncerc s-i nbue rsul. : -isuse, cum poi pune o asemenea ntrebare stupid+ "m cel puin zece mii. : Kece mii= $ar cam multe. : "scult, zise el i i ridic mna cu degetele desfcute. Dou sau trei role de film la dou zile timp de trei ani< *te fotografii crezi c sunt+ : ,ult mai multe dect zece mii, cred. Dup o or, a'utat de caloriile din Rhis26-ul de calitate, Conas 5ess era n sfrit ndea'uns de treaz ca s poat s-l conduc pe *arl fr s se mpiedice n camera obscur din cldirea micu din ;*" aflat n spatele casei. "colo lucrurile stteau puin altfel fa de interiorul locuinei. *arl mai fusese n o mulime de camere obscure nainte, dar nici una nu la fel de ordonat. Diferena dintre brbatul din cas i cel din camera obscur era tulburtoare. 5ess trase un sertar de metal. : 7ite, zise el i-i ddu lui *arl un dosar etichetatM 0,erete .6nggaardM >@ noiembrie GAA> 8 > martie GAAG1. "ici sunt negativele din ultimele ei luni de via. *arl deschise dosarul ncepnd de la sfrit. 9iecare plic din plastic coninea negativele de la o rol ntreag de film, dar n ultima nu se aflau dect cinci fotografii. Data fusese trecut meticulosM 0> martie GAAG ,.1. 149 : --ai fcut poze cu o zi nainte s dispar+ : Da. /imic special. Doar cteva cadre n curtea $arlamentului. &binuiam s stau la poart i s atept. : & ateptai pe ea+ : /u numai pe ea. $e toi politicienii din 9ol2eting. Dac ai ti cte grupuri surprinztoare am vzut pe scri< /u trebuie dect s stai i s atepi i ntr-o zi se ntmpl. : Dar se pare c n acea zi n-au fost surprize, din cte vd. *arl scoase folia de plastic din dosar i o puse pe masa luminat de 'os n sus. Deci acele poze erau fcute vineri, cnd ,erete .6nggaard pleca acas. n ziua de dinainte s dispar. (e aplec pentru a se uita mai bine la negative. & vzu. Ea avea servieta sub bra. *arl cltin din cap. -ncredibil. $rima poz la care se uitase i de'a avea ceva. "colo era dovada negru pe alb. ,erete plecase acas cu servieta. & geant uzat, veche, zgriat ntr-o parte. : $ot s mprumut acest negativ+ 9otograful lu nc o nghiitur de Rhis26 i i terse gura. : /iciodat nu dau negativele. /ici mcar nu le vnd. Dar putem face o copieD numai s o scanez. $resupun c nu e nevoie de o calitate deosebit, ca pentru o regin. 4rase aer n piept i apoi tui puin cnd rse. : ,ersi, este bun i o copie. $oi trimite factura la departamentul meu, zise *arl i i ddu cartea de vizit. 5ess se uit la negative. : Da, pi, n acea zi nu se ntmplase nimic special. Dar rareori srea ceva n ochi cnd venea vorba de ,erete .6nggaard. *ea mai bun afacere era vara dac se fcea frig i i se vedeau sfrcurile prin bluz. "m luat bani frumoi pe astfel de fotografii. (e auzi din nou rsul acela necat n timp ce se duse la un mic frigider proptit pe cteva containere care coninuser odat substane chimice pentru camera obscur. (coate o bere i pru s vrea s i-o ofere oaspetelui, dar coninutul dispru nainte s apuce *arl s reacioneze. : (igur c mecheria era s o prind cu un iubit, nu-i aa+ spuse 5ess, cutnd o butur pe care s-o dea pe gt. %i cred c asta am prins pe film cu cteva zile nainte. 4rnti ua de la frigider i ridic dosarul ca s-l frunzreasc. &, da, aici sunt cele cu ,erete discutnd cu civa membri ai $artidului Danez lng 9ol2eting. "m fcut i cola'e din negativele astea, spuse el i chicoti. /u am fcut pozele pentru a-l surprinde n cadru pe interlocutor, ci din cauza femeii care sttea acolo, n spatele lor. "rt spre o persoan care se afla aproape de ,erete. *red c nu se vede prea bine cnd imaginea este de mrimea asta, dar ia uit-te cnd este mrit. Este noua ei secretar i pare nebun dup ,erete .6nggaard. *arl se apropie. n mod clar era (os /orup. Dar cu un aer complet diferit fa de cum o vzuse n vizuina ei din 3alb6. 150 : /u tiu dac aveau o legtur special sau dac totul era doar n imaginaia secretarei. Dar, la naiba= /u crezi c poza aia mi-ar fi adus ntr-o bun zi o sum frumoas de bani+ 5ess medit la asta n timp ce ntoarse pagina la urmtorul set de negative. -at, spuse el i puse degetul umed n centrul foliei din plastic. mi aduc aminte c era GH februarie pentru c n aceast zi este nscut sora mea. ,- am gndit c i puteam cumpra un cadou frumos dac fotografia se dovedea a fi o min de aur. -at-o. .u folia de plastic i o puse pe masa luminat. 3ezi, la cadrul sta m-am referit. 3orbete cu un brbat pe treptele cldirii $arlamentului, spuse el i apoi art spre fotografia de deasupra ei. 7it-te la poza aia. *red c pare suprat. E ceva n ochii ei care spune c nu se simea n largul ei. i ddu lui *arl o lup. 0*um naiba putea vedea cineva aa ceva pe un negativ+ se ntreb *arl. &chii ei nu erau dect nite puncte albe.1 : ,-a vzut c fceam poze, aa c am ters-o. /u cred c a apucat s m vad bine. Dup aceea am ncercat s-l fotografiez pe brbat, dar singurul cadru pe care l-am prins a fost din spate pentru c a ieit din curte n cealalt direcie, spre pod. Dar probabil c era un individ obinuit, care a ncercat s o abordeze cnd a trecut pe-acolo. *a muli alii. : "i imprimat i seria aceea+ 5ess nghii alte cteva erupii acide i arta de parc gtul i luase foc. : Dac am imprimat+ $ot face cteva dac te duci i-mi iei nite bere ntre timp. *arl ncuviin din cap. : Dar mai nti am o ntrebare pentru tine. Dac erai aa de obsedat s-i faci fotografii lui ,erete .6nggaard mpreun cu un iubit, trebuie s-i fi fcut poze i acas, n (tevns. "m dreptate+ 5ess nu-i ridic privirea n timp ce studia fotografiile la care se uitaser. : (igur. "m fost acolo de multe ori. : "tunci e ceva ce nu neleg. 4rebuie s-o fi vzut de multe ori cu fratele ei cu handicap, 7ffe. Da+ : &, sigur, de multe ori, spuse el i puse un 0X1 pe folia din plastic lng unul dintre negative. 7ite o poz de bun calitate cu ea i cu tipul. i pot face o copie. $oate c o s afli cine este. %i apoi m suni, da+ *arl ncuviin din nou din cap. : "tunci de ce nu ai fcut cteva poze bune cu ,erete i cu 7ffe mpreun, astfel nct toat lumea s afle de ce era aa de grbit n fiecare sear ca s a'ung acas de la *hristiansborg+ : /-am fcut-o pentru c un membru al familiei mele are handicap. (ora mea. : Dar faci fotografii ca s te ntreii. 5ess se uit la el cu o privire apatic. *arl trebuia s se duc repede s cumpere berile dac voia copiile. : 5ei, tii ce+ rspunse fotograful, uitndu-se fi) n ochii lui *arl. Doar 151 pentru c cineva e un ratat, nu nseamn c nu are coloan vertebral. 7it-te la tine, de e)emplu. *arl merse pe lungul trotuarul de la staia "llerod i observ enervat c aspectul strzii era tot mai dezagreabil. *utiile din beton prezentate drept apartamente de lu) se profilau de'a deasupra supermar2etului Bvic2l6 i n curnd chiar i casele confortabile, cu eta', de pe cealalt parte a drumului aveau s dispar. *eea ce ncntase odat privirea devenise acum un tunel din beton un pic nfrumuseat. n urm cu civa ani nu s-ar fi ateptat la aceast schimbare, dar acum noua arhitectur ptrunsese i n oraul lui. ,ulumit politicienilor ca Erhard Ca2obsen din ;agsvaerd, 7rban 5ansen din *openhaga i Dumnezeu mai tie cui din *harlottenlund. $eisa'ul de ar cu aspect prietenos era distrus. $rimarii i consilierii locali nu aveau pic de gust. *ldirile noi i hidoase o dovedeau cu vrf i ndesat. 3ecinii lui amatori de grtar se adunaser pe peluza lui profitnd de vremea prielnic. Era ora >U.GN, n seara zilei de GG martie GAA?, iar primvara sosise oficial. n onoarea acelei zile, ,orten mbrcase o rob nflorit, achiziionat dup lungi negocieri n timpul unei cltorii n ,aroc. ntr-o astfel de inut, putea foarte uor s pun bazele unei noi secte n doi timpi i trei micri. : *hiar la anc, *arl, zise el i-i puse cteva costie pe farfurie. 3ecina lui, (6sser $etersen, prea de'a ameit, dar se purta cu demnitate. : $ur i simplu nu mai am chef s fac asta, spuse ea. & s-mi vnd casa i o s m mut. .u o nghiitur zdravn de vin rou. .a (erviciul de "sisten (ocial ne petrecem mai mult timp completnd prostiile alea de formulare dect a'utnd cetenii, continu ea. %tiai asta, *arl+ -a s ncerce i ncrezuii ia de minitri. Dac ar trebui s completeze formulare ca s primeasc mncare gratis, oferi gratis, chiria gratis, salariile imense, deplasrile gratis, secretarele gratis i toate porcriile alea nu ar mai avea timp s mnnce i s doarm sau s cltoreasc i multe altele. i poi imagina cum ar fi dac prim-ministrul ar trebui s se aeze i s noteze ce voia s discute cu minitri lui nainte de edine+ n triplu e)emplar i s scoat la imprimant totul la un computer care merge numai din cnd n cnd. %i s trebuiasc s primeasc aprobare de la vreun oficial guvernamental nainte s poat vorbi. .-ar termina, zise ea, lsndu-se pe spate ca s rd n hohote. *arl aprob din cap. -mediat discuia devie spre dreptul ministrului culturii de a pune botni presei, apoi petrecreii se ntrebar dac era cineva care i amintea motivele pentru care efortul de centralizare afectase districtele daneze, spitalele ori sistemul de ta)e. -ar discuia nu avea s se sfreasc pn nu era but i ultima pictur de bere i nu era consumat i ultima costi. El o mbri scurt pe (6sser, l btu prietenete pe umr pe Benn i i lu farfuria n camer. Endeau mai mult sau mai puin la fel. $este 'umtate din ar 152 i dorea ca prim-ministrul s se duc la naiba i continuau s-i doreasc acest lucru i a doua zi i a treia zi, pn cnd n sfrit tot ghinionul pe care-l adusese cu el i care afectase Danemarca i pe cetenii ei avea s ia sfrit. 3a dura zeci de ani. Dar *arl avea alte lucruri n cap n acel moment. 153 28 2007 .a trei dimineaa, *arl deschise ochii n bezn. n subcontient avea o amintire vag cu cmile roii n carouri i pistoalele pneumatice i un sentiment clar c una dintre acele cmi din (oro avea acelai model. $ulsul i-o luase razna, iar starea lui de spirit era sumbrD cu siguran, nu se simea bine. $ur i simplu, nu avea destul energie ca s se gndeasc la caz, dar cine-i putea pune capt comarurilor sau s-l mpiedice s ude cearafurile de transpiraie+ %i, mai nou, trebuia s aib de-a face cu 'urnalistul acela slugarnic, $elle 56ttested. &are avea de gnd s fac spturi+ &are urmtorul titlu din &ossip va fi despre un poliist care dduse rasol+ *e porcrie= (implul gnd i tension muchii abdomenului pe care-i simi ca o armur tot restul nopii. : "ri obosit, zise eful de la &mucideri. *arl rspunse la comentariu cu un gest din mn. : --ai spui lui ;a2 s vin aici+ : & s vin n cinci minute, spuse ,arcus i se aplec nainte. : "m observat c nc nu ai semnat pentru cursul de perfecionare. 4ermenul limit se apropie, s tii. : *red c va trebui s-l atept pe urmtorul, nu-i aa+ : %tii c avem un plan aici, nu, *arl+ *nd departamentul tu ncepe s dea rezultate, va fi normal s primeti susinere de la fotii ti colegi. Dar nu te va a'uta cu nimic dac nu vei avea autoritatea pe care i-o va da calitatea de comisar de poliie. /u prea ai de ales, *arl. ,re-uie s urmezi cursul acela. : ( stau ntr-o sal de clas i s ascut creionae nu m va face un detectiv mai bun. : Eti eful noului departament, iar titlul vine odat cu baga'ul. & s faci cursul sau o s-i caui un alt loc n care s-i desfori investigaiile. *arl se uit pe fereastr la Eolden 4oRer N din Erdinile 4ivoli, unde lucrau civa muncitori ca s le pregteasc pentru urmtorul sezon. De patru sau de cinci ori n sus i n 'os n acea cltorie monstruoas i ,arcus Cacobsen ar implora mil. : & s m gndesc la asta, domnule comisar-ef. "tmosfera era cam rece cnd intr ;orge ;a2, cu 'acheta lui din piele pe umeri. *arl nu atept ca eful de la &mucideri s nceap conversaia. N 4urn n care publicul este propulsat pe nite ine n sus, iar coborrea se face sub aciunea forei gravitaionale, scaunele fiind oprite puin nainte de un eventual impact On.red.P. 154 : Deci, ;a2= "i avut ceva de lucru la cazul .6nggaard. Erai asaltai de indicii c ceva nu se leag. 4oat echipa luase boala somnului, sau ce s-a ntmplat+ &chii lui ;a2 erau oelii cnd se uitar unul la altul, dar *arl nu avea de gnd s-i mute privirea n alt parte. : "a c acum vreau s tiu dac este vreo informaie legat de acest caz, pe care-o ii pentru tine, continu *arl. " fost cineva sau ceva care te-a determinat s pui capt investigaiei tale, ;orge+ n acel moment, eful de la &mucideri se gndea n mod evident s-i pun ochelarii pentru citit ca s se poat ascunde n spatele lor, dar faa ncruntat a lui ;a2 cerea un gen de intervenie. : Dac ignorm ultimele remarci pe care *arl le-a fcut n stilul lui inimitabil 8 ,arcus i ridic sprncenele i se uit un moment la *arl 8 atunci e uor de neles punctul lui de vedere din moment ce tocmai a descoperit c decedatul Daniel 5ale nu era brbatul pe care ,erete .6nggaard l-a ntlnit la *hristiansborg. *eea ce ar fi trebuit descoperit n timpul anchetei anterioare. 4rebuie s recunoatem asta. 7merii lsai ai lui ;a2 produser cteva pliuri n 'acheta lui de piele, singurul semn ct de ncordat l fcea s se simt acea conversaie. *arl i se repezi la beregat. : %i asta nu e tot, ;orge. %tiai, de e)emplu, c Daniel 5ale era homose)ual+ (au c era plecat din ar cnd se presupusese c se ntlnise cu ,erete .6nggaard+ "r fi trebuit s te deran'ezi s-i ari poza secretarei lui ,erete, (os /orup, sau efului delegaiei, ;ille "ntvors2ov. "tunci ai fi aflat imediat c ceva nu era n ordine. ;a2 se aez uor. Endurile i goneau prin cap. .ucrase la tone de cazuri de atunci, iar cantitatea de munc din departament fusese mpovrtoare, dar s dea naiba dac nu-i venea s dea bir cu fugiii. : nc mai credei c putem e)clude posibilitatea crimei+ ntreb *arl i se ntoarse spre eful lui. *e crezi, ,arcus+ : $resupunem c o s investighezi circumstanele morii lui Daniel 5ale. "m dreptate, *arl+ : .ucrm de'a la asta, rspunse el i se ntoarse spre ;a2. "m un fost coleg n 5ombac2, n *linica pentru .eziuni ale *oloanei 3ertebrale, care e pe metereze i tie cum s gndeasc, zise el i arunc fotografiile pe birou n faa lui ,arcus. Dac nu era 5ard6, nu a fi dat peste un fotograf pe nume Conas 5ess i nu a fi pus mna pe cteva poze. "cestea dovedesc c ,erete .6nggaard i-a dus servieta acas de la *hristiansborg n ultima ziD o surprind pe secretara ei lesbian care e foarte interesat de efa eiD mai sunt unele cu ,erete care discut cu cineva pe scrile de la *hristiansborg cu cteva zile nainte s dispar. & ntlnire care, aparent, a deran'at-o, complet el i art spre fotografia cu faa ei i cu privirea nesigur. E adevrat c nu avem dect un singur cadru cu tipul, surprins din spate, 155 dar dac e s compari prul lui, postura i nlimea, chiar seamn mult cu Daniel 5ale. *arl puse una dintre fotografiile lui 5ale din broura -nter.ab lng celelalte. : 4e ntreb, ;orge ;a2M nu crezi c e puin ciudat c servieta ei a disprut undeva ntre *hristiansborg i (tevns+ $entru c nu ai gsit-o niciodat, nu-i aa+ %i nu crezi c e, de asemenea, ciudat c Daniel 5ale a murit la o zi dup dispariia lui ,erete+ ;a2 ridic din umeri. (igur c aa credeaD doar c idiotul nu voia s recunoasc acest lucru. : (ervieta lipsete, zise el. $oate o fi uitat-o la benzinrie sau n alt parte n drum spre cas. "m cutat n cas i n maina care era nc pe feribot. "m fcut ce-am putut. : &, bine. Kici c poate a uitat-o la benzinrie, dar eti sigur de asta+ Din cte pot spune eu din e)trasul de cont, nu a fcut nici o cheltuial n drum spre cas n acea zi. /u i-ai fcut prea bine temele, nu-i aa, ;a2+ ;a2 mai avea puin i e)ploda. : i spun c am depus toate eforturile ca s gsim servieta. : *red c att eu, ct i ;a2 ne dm seama c mai avem mult de munc la acest caz, ncerc eful lor s medieze conflictul. 0Z,ai avem mult de munc[, zice el. Dintr-odat toat lumea vrea s se ocupe de caz+1, se gndi *arl. i lu privirea de la eful lui. /u, sigur c ,arcus Cacobsen se pripise cu afirmaia asta. $entru c nu avea s primeasc nici un a'utor de sus. *arl tia prea bine cum mergeau lucrurile n locul acela. : 4e mai ntreb o dat, ;a2. *rezi c acum am acoperit totul+ /u l-ai inclus pe 5ale n raport i nu ai scris nimic nici despre observaiile lui Baren ,ortensen n legtur cu 7ffe .6nggaard. ,ai lipsete ceva, ;orge+ $oi s-mi spui+ ,i-ar trebui ceva a'utor acum. nelegi ce spun+ ;a2 se uit n podea n timp ce-i freca nasul. n clipa urmtoare i ridic brusc cealalt mn i i mngie prul pieptnat ntr-o parte. "r fi putut s sar n sus i s fac un trboi mare nemulumit de toate insinurile i acuzaiile care i fuseser aduse. "r fi fost de neles, dar, trgnd linie, ;a2 era un detectiv cu 0D1 mare. -ar n acea clip mintea lui era departe. Cacobsen i arunc lui *arl o privire care spunea 0-a-o ncet1, aa c acesta rmase tcut. Era de acord cu ,arcus. ;a2 avea nevoie de puin timp ca s se gndeasc. (ttur aa o vreme nainte ca ;a2 s ridice mna ca s-i ating din nou prul. : 7rmele de frn, zise el. 7rmele de frn de la accidentul lui Daniel 5ale, adic. : *e-i cu ele+ ;a2 i ridic privirea. : Dup cum scrie i n raport, nu era nici o urm de frnare de la nici unul dintre vehicule. "dic nici mcar o umbr de frn. De parc 5ale nu era deloc 156 atent i dintr-odat a virat peste linie, pe cellalt sens. "poi< baaang= fcu el i i lovi palmele una de alta. /imeni n-a avut timp s reacioneze cnd s-a petrecut accidentul. "a s-a presupus. : Da, aa scrie n raportul poliiei. De ce vorbeti despre asta acum+ : .a cteva sptmni dup accident conduceam pe lng locul cu pricina i mi-am adus aminte unde s-a ntmplat aa c m-am oprit s arunc o privire. : %i+ : Dup cum scrie i n raport, nu e)istau urme de frnare, dar locul accidentului era uor de vzut. nc nu tiaser trunchiul de copac distrus i scoro'it i nici nu reparaser zidul, iar urmele de la cellalt vehicul erau nc vizibile pe cmp. : Dar+ 3rei s a'ungi undeva aici, nu-i aa+ ;a2 ddu din cap aprobator. : Dar apoi am descoperit c erau unele urme la douzeci i trei de metri mai departe, pe drumul spre 4astrup. Erau de'a estompate, dar am vzut c erau destul de scurte, cam de patruzeci i cinci de centimetri. %i atunci m-am gnditM Dac urmele astea au fost de la acelai accident+ .ui *arl i era greu s-l urmreasc pe ;a2 i se enerv cnd eful lui i-o lu nainte cu ntrebrile. : Deci erau urme lsate de cineva care ncercase s evite coliziunea+ ntreb ,arcus. : $uteau fi, da, zise ;a2 i aprob din cap. : Deci vrei s spui c 5ale mai avea puin i se ciocnea de ceva 8 nu tim de ce anume 8 dar apoi a frnat i a tras de volan+ continu ,arcus. : Da. : %i a ntlnit un vehicul care se deplasa pe banda opus+ Cacobsen ncuviin din cap. Era plauzibil. *arl ridic mna. : n raport scrie c impactul a avut loc pe banda opus. Dar ceea ce spui sun de parc lucrurile nu ar fi stat neaprat aa. "m dreptate+ ;a2 trase adnc aer n piept. : "a am crezut o vreme, dar apoi mi-am schimbat prerea. "cum mi dau seama c ar fi fost o posibilitate, da. *eva sau cineva e posibil s fi intrat pe banda lui, aa c 5ale a fost nevoit s vireze i apoi un vehicul ce venea din sens opus a intrat n maina lui cu vitez ma)im lng a)ul drumului. $oate chiar intenionat. $oate c am fi putut gsi semne de acceleraie mai departe pe sensul de venire dac am mai fi cutat vreo sut de metri mai 'os. $oate c cellalt vehicul a accelerat ca s fie n poziia perfect pentru a se ciocni de maina lui 5ale cnd el a intrat pe banda opus ca s evite coliziunea cu cineva sau cu ceva. : %i dac oferul care a intrat pe banda lui 5ale din sens opus i era complice cu individul care a intrat n 5ale, atunci nu mai e un accident. Este crim. %i dac acest lucru e adevrat, e)ist un motiv s credem c dispariia lui ,erete .6nggaard a avut o legtur, concluzion Cacobsen i lu cteva notie. 157 : Este posibil, spuse ;a2 i se ncrunt. (e simea foarte bine n acel moment. *arl se ridic. : /u au fost martori, aa c nu o s mai putem afla nimic. "cum l cutm pe oferul celuilalt vehicul, zise el i se ntoarse spre ;a2 care prea c se fcuse mic n 'acheta lui de piele neagr. "m bnuit c lucrurile s-au ntmplat aa cum ai descris, ;a2. "a c vreau s tii c ne-ai fost de mare a'utor, n ciuda tuturor lucrurilor. ( treci pe la mine dac i mai aminteti i altceva, da+ ;a2 ncuviin din cap cu o e)presie grav. /u avea nimic de-a face cu reputaia lui personal, ci cu etica profesional. (oluionarea cazului era mai presus de veleitile personale. ;rbatul merita puin respect pentru asta. *arl aproape simi nevoia s-l bat uor pe spate. : "m o veste bun i una proast dup ce am fost n (tevns, *arl, zise "ssad. *arl oft. : /u-mi pas pe care o aud prima, "ssad. D-i drumul i spune. "ssad i puse fundul pe marginea biroului lui *arl. nc puin i avea s-i stea n poal. : ;ine, cea proast nti. Dac i se prea normal s dea o veste proast acompaniat de un asemenea zmbet, atunci probabil c avea s rd cu gura pn la urechi la vestea bun. : %i brbatul care a intrat n maina lui Daniel 5ale e mort, spuse "ssad evident nerbdtor s vad reacia lui *arl. .is a sunat i mi-a zis. "m notat aici. "rt spre mai multe simboluri arabe care puteau nsemna i c avea s ning n -nsulele .ofoten a doua zi diminea. *arl nu mai avea energia necesar ca s reacioneze. Era att de enervant i att de tipic. (igur c omul era mort. (e ateptase oare la altceva+ * era viu i nevtmat i c va mrturisi imediat c se dduse drept 5ale, c o ucisese pe .6nggaard i c apoi l omorse pe 5ale+ $rostii= : .is a zis c el era o brut din slbticie, *arl. ,i-a spus c fusese de mai multe ori n pucrie pentru conducere neatent. %tii cumva ce-a vrut s spun ea prin 0brut1 i 0slbticie1+ *arl aprob epuizat. : ;ine, zise "ssad, pregtit s citeasc cu voce tare din hieroglifele lui. .a un moment dat, *arl avea de gnd s-i sugereze asistentului su s ia notie n danez. : " locuit n (2aevinge din nordul inutului Kealand, continu el. .-au gsit mort n pat, necat cu vom i cu o alcoolemie de cel puin o mie. $e deasupra luase i pastile. : neleg. *nd s-a ntmplat asta+ : .a scurt timp dup accident. n raport scrie c tot rahatul legat de el a venit din cauza asta. : 3rei s spui c a but pn a murit din pricina accidentului+ 158 : Da. Din cauza stresului postdramatic. : (e cheam oc posttraumatic "ssad. *arl btu darabana cu degetele pe birou i nchise ochii. $uteau fi trei oameni pe drum cnd s-a petrecut accidentul. Dac era aa, mai mult ca sigur c fusese crim. %i dac nfptuise o crim, atunci bruta din (2aevinge chiar avea motiv s bea pn la moarte. Dar unde era a treia persoan, brbatul sau femeia care se npustise n faa mainii lui Daniel 5ale, dac acest lucru chiar se ntmplase+ (e omorse i el sau ea bnd alcool n netire+ : *um l chema pe brbat+ : Dennis. Dennis Bnudsen. "vea douzeci i apte de ani cnd a murit. : "i adresa lui+ "re rude+ ,embri de familie+ : Da. (ttea cu tatl lui i cu mama, zmbi "ssad. ,uli tineri de douzeci i apte de ani din Damasc locuiesc mpreun cu prinii. *arl ridic din sprncene. E)periena lui "ssad n &rientul ,i'lociu nu-i prea era de folos. : "i spus c ai i veti bune. Dup cum bnuise, "ssad zmbi cu gura pn la urechi. De mndrie, se prea. : -a asta, zise el i-i ddu lui *arl o pung neagr din plastic pe care o lsase 'os pe podea. : ;ine. *e-i aici, "ssad+ Douzeci de 2ilograme de semine de susan+ *arl se ridic, i bg mna nuntru i atinse un mner. ;nuind ce era simi fiori pe ira spinrii. 4rase obiectul din punga de plastic. E)act cum se ateptaM o serviet uzat. *a n fotografia lui Conas 5ess, cu o zgrietur mare nu numai ntr- o parte, ci i deasupra. : *e naiba, "ssad= zise *arl, aezndu-se uor. "genda ei e nuntru+ (imi o furnictur n bra cnd "ssad ddu din cap afirmativ. $arc inea n mn (fntul Eraal. (e holb la serviet. 0-a-o uor, *arl1, i spuse el i apoi deschise ncuietorile i slt capacul. Erau toate acolo. "genda n piele maro, telefonul mobil (iemens i ncrctorul, notie scrise de mn pe hrtie liniat, cteva pi)uri i un pachet de erveele Bleene). *hiar era (fntul Eraal. : *um<+ ngim el. "poi se ntreb dac ar trebui s o dea mai nti laboratorului de criminalistic pentru o e)aminare amnunit. 3ocea lui "ssad rsuna ndeprtat. : ,ai nti m-am dus s-o vd pe 5elle "ndersen. /u era acas, dar soul ei a sunat-o. El sttea n pat cu dureri de spate i gemea. *nd ea a venit, i-am artat fotografia lui Daniel 5ale, dar nu i-a amintit dac l mai vzuse vreodat. *arl se uit la serviet i la coninutul ei. 0!bdare1, i spuse el. "ssad avea s a'ung i la serviet n curnd. : 7ffe era acolo cnd brbatul a adus scrisoarea+ #i-ai amintit s-o ntrebi asta+ /u dorea ca "ssad s se ndeprteze de subiect. "cesta ncuviin din cap. 159 : Da. Ea a zis c el a stat chiar lng ea tot timpul. Era foarte interesat. ntotdeauna era aa cnd suna cineva la u. : - s-a prut c brbatul cu scrisoarea semna cu 5ale+ "ssad strmb din nas. & imita foarte bine pe 5elle "ndersen. : /u prea. Doar puin. ;rbatul cu scrisoarea era un pic mai tnr. *u prul mai ntunecat i mai masculin. "vea o sclipire n ochi i aa mai departe, dar asta a fost tot ce a spus despre el. : %i apoi ai ntrebat-o despre serviet, da+ "ssad zmbi din nou. : Da. /u tia unde era. i amintea de ea, dar nu tia dac ,erete .6nggaard o adusese acas cu ea n seara aceea. $entru c ea nu era acolo< i aminteti+ : "ssad, treci la subiect. 7nde ai gsit-o+ : .ng cazanul de nclzire, n spltorie. : 4e-ai dus la casa din ,agleb6, la vnztorii de antichiti+ El ncuviin din cap. : 5elle "ndersen a zis c ,erete .6nggaard fcea totul la fel n fiecare zi. Ea observase acest lucru de-a lungul anilor. ntotdeauna la fel. i arunca pantofii n spltorie, dar mai nti se uita ntotdeauna pe fereastr. .a 7ffe. n fiecare zi i scotea ct de repede putea hainele i le punea lng maina de splat. /u pentru c erau murdare, ci pentru c acolo trebuiau s stea, pur i simplu. %i ntotdeauna i lua pe ea un halat. %i apoi ea i fratele ei se uitau la aceleai filme video. : %i servieta+ : $i, mena'era nu tia prea multe despre asta, *arl. /iciodat nu o vzuse unde o punea ,erete, dar bnuia c undeva pe hol sau n spltorie. : %i cum naiba ai reuit tu s o gseti lng cazanul de nclzire din spltorie, cnd toat Echipa de -ntervenie !apid nu a fost n stare s-o observe+ /u era la vedere+ %i cum de se mai afla nc acolo+ "veam impresia c dealerii aceia de antichiti sunt foarte meticuloi cnd vine vorba de curenie. *um ai gsit-o+ : Dealerul de antichiti mi-a dat voie s m uit peste tot prin cas de capul meu, aa c am derulat totul n cap, spuse el, ducndu-i mna la frunte. ,i-am aruncat pantofii din picioare i mi-am agat haina n cuierul din spltorie. Doar m-am prefcut pentru c agtoarea nu mai era acolo. Dar apoi mi-am imaginat c poate ea inea ceva cu ambele mini. "cte ntr-o mn i servieta n cealalt. "adar, nu avea cum s-i scoat haina fr s pun mai nti 'os celelalte lucruri pe care le inea n mini. : -ar cazanul de nclzire era cel mai aproape+ : Da, *arl. *hiar lng mine. : Dar dup aceea de ce nu a luat servieta cu ea n sufragerie sau n birou+ : & s a'ung la asta imediat, *arl, ateapt o clip. ,-am uitat la cazan, dar servieta nu era acolo. /ici nu speram s fie. Dar tii ce-am vzut, *arl+ *arl se mulumi s-l priveasc rbdtor. Evident, ntrebarea lui "ssad era 160 retoric. : "m vzut c ntre cazan i tavan era un metru de spaiu gol. : 9antastic= e)clam *arl cu glas slab. : %i apoi mi-am zis c ea nu ar fi aezat servieta ntins pe suprafaa murdar a cazanului pentru c i aparinuse odat tatlui ei i avea gri' de ea. : /u prea neleg ce vrei s zici. : /u a pus-o pe-o parte *arl. " aezat-o (n picioare pe cazan. .a fel cum aezi o serviet n picioare pe podea, s nu se murdreasc pe prile laterale. Era destul spaiu pentru asta. : Deci aa a fcut< i apoi a czut n spatele cazanului. Kmbetul lui "ssad confirm. : Kgrietura de pe cealalt parte este recent. 7it-te i tu. *arl nchise servieta i o ntoarse pe partea cealalt. /u prea foarte nou, dup prerea lui. : "m ters servieta pentru c era plin de praf, aa c poate zgrietura pare mai ntunecat acum. Dar prea proaspt cnd am gsit-o. $e bune, *arl. : !ecunoate, "ssad< ai ters servieta+ %i presupun c ai i atins toate lucrurile din interior. El nc ncuviina din cap, dar cu mai puin entuziasm. : "ssad, zise *arl i trase aer n piept ca s nu sune prea aspru. Data viitoare cnd gsesc ceva important ntr-un caz s-i ii crenvurtii la distan, da+ : *renvurtii+ : Degetele, la naiba, "ssad= Deci tu crezi c cealalt zgrietur s-a produs n acelai fel+ ntoarse servieta din nou. *ele dou zgrieturi erau, fr ndoial, similare. "a c prima nu avea cum s provin de la accidentul de main din >TUJ. : Da. *red c nu a fost prima oar cnd servieta a czut n spatele cazanului. "m gsit-o presat complet ntre evile din spatele lui. " trebuit s o smucesc i s trag de ea ca s-o scot. ,erete a ncercat acelai lucru, sunt sigur de asta. : %i atunci de ce nu a picat de mai mult de dou ori+ : $robabil c a picat pentru c se face un curent destul de puternic n momentul n care deschizi ua, dar poate c nu a czut pn 'os. : 5ai s ne ntoarcem la ntrebarea mea. De ce nu a luat-o cu ea n cas+ : 3oia s stea linitit cnd era acas. /u voia s aud telefonul mobil, *arl, zise "ssad i ridic din sprncene, cu ochii mari. Eu aa bnuiesc. *arl se uit n serviet. ,erete o adusese acasD asta era logic. nuntru erau agenda ei cu ntlniri i poate alte notie care n anumite situaii se dovedeau utile. Dar de obicei aducea i multe documente pe care s se uiteD se putea ocupa de multe lucruri. "vea i o linie de telefon fi), dar puin lume i tia numrul. ,obilul ei era pentru publicul largD numrul era trecut pe cartea de vizit. : %i crezi c nu auzea mobilul n cas dac l lsa n servieta din spltorie+ : .o way) zise "ssad n englez. 161 *arl nu aflase c tia o brum de englez. : Deci aici erai. Doi aduli care stau la taclale+ se auzi o voce vesel n spatele lor. /ici unul dintre ei nu o auzise pe .is de la Divizia &mucideri apropiindu-se pe hol. : ,ai am cteva chestii pentru voi. "u venit din sud-estul -utlandei. $arfumul ei se simea n ncpere i aproape semna cu beioarele parfumate ale lui "ssad, dar cu un efect complet diferit. : *u scuze pentru ntrziere, continu ea, dar unii anga'ai au fost bolnavi. i nmn dosarele lui "ssad, care era e)agerat de serviabil i apoi i arunc lui *arl o privire care putea tulbura orice brbat pn adnc n vintre. El se uit la buzele moi i umede ale lui .is i ncerc s-i aduc aminte cnd avusese ultima oar o relaie intim cu o persoan de se) opus. -maginea unui apartament roz, cu dou camere, aparinnd unei femei divorate, i apru destul de clar n minte. "vea muguri de levnic ntr-o vaz cu ap, lumnrele parfumate i o estur roie ca sngele pe lampa de pe noptier. Dar nu-i putea aminti faa femeii. : *arl, ce i-ai zis lui ;a2+ ntreb .is. El se smulse din reveria erotic i se uit n ochii ei albatri, uor umbrii. : .ui ;a2+ (e plimb pe sus i se vicrete+ : /icidecum. (-a dus acas. Dar colegii lui au zis c era palid ca varul dup ce a vorbit cu tine n biroul efului. *arl conect telefonul lui ,erete .6nggaard la ncrctor spernd c bateria nu era moart. Degetele nerbdtoare ale lui "ssad 8 neacoperite de mneci, bineneles 8 atinseser toate lucrurile din serviet, aa c o e)aminare a celor de la laboratorul de criminalistic ar fi fost zadarnic. !ul fusese de'a fcut. /umai trei pagini din carneel erau scrise. nsemnrile priveau cu precdere asistena lui 7ffe la domiciliu i, respectiv, planificarea programului. *onstatare dezamgitoare i care, fr ndoial, oglindea viaa de zi cu zi pe care ,erete o lsase n urm. "poi i bg mna n buzunarul lateral i scoase trei buci mototolite de hrtie. $rima era o chitan de pe @ aprilie GAA> pentru un sacou Cac2 Y Cones. *elelalte erau ca acele coli "N mpturite, care se gseau la fundul ghiozdanului oricrui colar silitor. Erau scrise de mn, cu creionul, mai mult sau mai puin lizibil i, desigur, nedatate. *arl aduse lampa de birou mai aproape de primul dintre ele i l ndrept puin. Erau numai nou cuvinteM 0$utem vorbi despre prezentarea mea legat de reforma ta)elor+1 Era semnat 4;. E)istau nenumrate posibiliti, dar cel mai probabil era vorba despre 4age ;aggesen. *el puin aa credea *arl. Kmbi. Da, era bun. ;aggesen dorise s vorbeasc cu ,erete .6nggaard, nu-i aa+ $i, probabil nu-l a'utase prea mult. *arl ndrept i cealalt bucat de hrtie i se uit repede peste mesa'D acesta i 162 ddu o alt senzaie. De data aceasta tonul era foarte personal. ;aggesen se simea ncolit. KiceaM 0/u tiu ce se va ntmpla dac l faci public, ,erete. 4e implor s n-o faci. 4;1. "poi *arl ridic i ultima bucat de hrtie. (crisul era aproape complet ters, ca i cum hrtia fusese scoas din serviet de nenumrate ori. ntoarse coala pe toate prile i descifr propoziiile cuvnt cu cuvnt. 0"m crezut c ne-am neles, ,erete. ntreaga situaie m doare profund. 4e implor din nouM nu merge mai departe. (unt pe cale s m deconspir.1 De data aceasta nu mai erau iniiale pe post de semntur, dar nu era nici o ndoial c mesa'ul era scris de aceeai mn. *arl lu telefonul i form numrul lui Burt 5ansen. !spunse o secretar din biroul $artidului *onservator. Era politicoas, dar i spuse c din pcate Burt 5ansen nu era disponibil pe moment. 3oia s atepte s-i fac legtura+ Din cte i ddu el seama, ntlnirea avea s se termine n cteva minute. *arl se uit la hrtiile din faa lui n timp ce atepta cu receptorul la ureche. (ttuser n serviet din martie GAAG sau, mai probabil, din anul precedent. $oate c era ceva banal, poate nu. $esemne c ,erete .6nggaard le inuse pentru c puteau fi importante la un moment dat. Dup ce ascult cteva minute taclalele din fundal, *arl auzi un clic i apoi vocea distinct a lui Burt 5ansen. : *u ce te pot a'uta, *arl+ ntreb deputatul fr s se deran'eze cu replici introductive. : *um pot s aflu cnd a fcut 4age ;aggesen propuneri legislative cu privire la reforma ta)elor+ : De ce naiba ai vrea s tii asta, *arl+ ntreb el i rse. /imic nu poate fi mai puin interesant dect ce crede $artidul !adical de *entru despre ta)e. : "m nevoie de o anumit dat. : $i, o s fie dificil. ;aggesen prezint propuneri legislative pe band rulant, spuse el i rse din nou. ;ine, glumeam. ;aggesen a fost preedintele *omisiei pentru 4raficul !utier timp de cel puin cinci ani. /u tiu de ce a renunat la poziie i a trecut la *omisia pentru 4a)e. "teapt un minut. 5ansen acoperi cu mna receptorul ct timp mormi cteva cuvinte cuiva aflat n biroul lui. : *redem c era la nceputul lui GAA>, sub vechiul guvern. $e atunci putea mai uor s schimbe macazul. ;nuim c prin martie sau aprilie GAA>. *arl ncuviin satisfcut. : ;ine, Burt. "a bnuiam i eu. ,ersi. $oi s-mi faci legtura cu 4age ;aggesen+ "uzi cteva bip-uri pe linie nainte s primeasc legtura la o secretar care i spuse c ;aggesen era plecat din ar ntr-o cltorie de informare n 7ngaria, Elveia i Eermania, ca s arunce o privire la reeaua de tramvaie. "vea s se ntoarc luni. *ltorie de informare+ !eea de tramvaie+ Elumeau. *arl i-ar fi 163 spus un concediu. $ur i simplu. : "m nevoie de numrul lui de mobil. (untei att de drgu s-mi spunei care este acesta+ : /u cred c am voie s fac acest lucru. : "scult aici, nu vorbeti cu un fermier oarecare din 9unen. $ot afla numrul acela n cteva minute dac trebuie. Dar nu crezi c pe 4age ;aggesen l- ar deran'a s aud c biroul vostru a refuzat s m a'ute+ *one)iunea nu era prea bun, dar chiar i aa, dup voce ;aggesen nu prea deloc ncntat. : "m cteva mesa'e vechi aici i am nevoie de o e)plicaie de la dumneavoastr, zise *arl pe un ton blnd. "flase de'a cum putea reaciona tipul. /u e nimic deosebit, doar o formalitate. : Dai-i drumul. 3ocea aspr era un semn clar c ncerca s se distaneze de conversaia lor. *arl citi mesa'ele unul dup altul. $n a'unse la ultimul, ;aggesen prea s i se fi tiat respiraia la cellalt capt al liniei. : ;aggesen+ ntreb *arl. ,ai eti acolo+ %i apoi auzi tonul de ocupat. 0(per s nu se arunce n ru1, i spuse *arl i ncerc s-i aminteasc ce ap trecea prin ;udapesta. (coase bucata de hrtie cu lista de suspeci i adug iniialele lui 4age ;aggesen la punctul patru 8 0*olegii1 de la *hristiansborg. 4ocmai lsase receptorul n furc, telefonul ncepu s sune. : ;eate .unders2ov, zise vocea de femeie. *arl habar n-avea cine era. : "m studiat vechiul hard dis2 al lui ,erete .6nggaard i mi pare ru s v spun c a fost ters ntr-un mod foarte eficient. n acea clip *arl i ddu seama cu cine vorbea. 7na dintre femeile din biroul democrailor. : Dar am crezut c pstrai hard dis2urile pentru c vrei s salvai informaiile de pe ele. : "a este, dar aparent nimeni nu a informat-o de acest lucru pe secretara lui ,erete, (os /orup. : *e vrei s spunei+ : $i, ea este cea care l-a ters, potrivit notiei imprimate foarte frumos pe spate. Kice aaM 09ormatat la GA martie GAA@, (os /orup1. l in n mn. : Dar asta a fost la aproape trei sptmni dup dispariia lui ,erete. : Da, aa se pare. 0/aiba s-i ia pe ;orge ;a2 i pe gaca lui. 9cuser ceva ca la carte pe parcursul investigaiei+1 se ntreb *arl. : /u putem trimite pe cineva s-l ia pentru mai multe cercetri+ $oate reuim s recuperm datele terse, zise *arl. 164 : *red c s-a fcut de'a asta. Doar un minut. *arl o auzi cotrobind n 'ur, apoi ea reveni la telefon cu o und de satisfacie n voce. : Da, am gsit raportul. "u ncercat s recupereze datele prin firma DoRn 7nder din comple)ul Bongensgade n aprilie GAAG. E)ist o e)plicaie detaliat din care reiese de ce nu au reuit. 3rei s v-o citesc+ : /u e necesar, rspunse el. (e pare c (os /orup se pricepea s fac o treab ca lumea. : "a pare. Era genul de persoan foarte meticuloas. *arl i mulumi i nchise. !mase acolo o vreme uitndu-se n gol nainte s-i aprind o igar. "poi lu de pe birou agenda uzat a lui ,erete .6nggaard i o deschise cu un sentiment care se nvecina cu veneraia. "a simea ntotdeauna cnd avea ocazia s e)amineze cursul aciunilor din ultimele zile ale unei victime. .a fel ca notiele pe care le vzuse de'a, scrisul de mn din agend era aproape ilizibil i demonstra graba. .itere mari scrise pe fug< .iterele 0/1 i 0E1 nu erau schiate completD cuvinte care preau c intr unele n altele< ncepu cu edina legat de studiile n domeniul placentei de miercuri, GA februarie GAAG. ,ai 'os pe pagin scriaM 0*afeneaua ;an2erat >U.@A1. "sta era tot. n zilele urmtoare abia dac gsea un rnd liberD era un program chiar solicitant, observ el, dar nu e)ista nici o nsemnare cu caracter personal. *nd se apropie de ultima zi la munc a lui ,erete, ncepu s-l cuprind un sentiment de disperare. /u era acolo absolut nimic ce i-ar fi putut oferi o pist. "poi a'unse la ultima pagin. 3ineri, > martie GAAG. Dou ntlniri de comitet i o alta cu lobb6itii. "sta era tot. &rice altceva fusese nghiit de trecut. Ddu la o parte agenda i se uit n 'os la servieta goal. *hiar i petrecuse cinci ani n spatele cazanului fr nici un motiv+ "poi ridic din nou agenda i frunzri restul paginilor. *a muli alii, ,erete .6nggaard folosise numai seciunea de calendar i lista de telefoane de la final. 4recu peste numerele de telefon de la nceput. $utea s ignore seciunile 0D1 sau 051, dar voia s in dezamgirea la distan. n 0"1, 0;1 i 0*1 recunoscu nouzeci la sut dintre nume. /u prea semna cu agenda lui telefonic, dominat de nume precum Cesper sau 3igga i coninnd numerele de telefon ale vecinilor din !onneholt. n mod evident, ,erete nu prea avea prieteni apropiai. De fapt, nu avea. & femeie frumoas cu un frate cu creierul afectat i avnd al naibii de mult de munc 8 asta era. "'unse la litera 0D1, tiind c nu va gsi acolo telefonul lui Daniel 5ale. ,erete nu-i trecea contactele dup numele mic, cum fcea 3iggaD oameni diveri, metode diverse. *ine naiba l-ar fi cutat pe prim-ministrul (uediei la litera 0E1 de la Eoran+ n afar de 3igga, normal. %i apoi l vzu. n clipa n care ntoarse pagina la 051 i ddu seama c a'unsese la un punct de cotitur n soluionarea cazului. 3orbiser despre 165 accident, despre sinucidere i n final nu a'unser la nimic. De-a lungul drumului e)istaser indicii c era ceva n neregul cu cazul .6nggaard, dar pagina aceea din lista cu telefoane practic ipa acest lucru. 4ot 'urnalul ei era plin de notie scri'elite n grab. .itere i cifre pe care pn i nepotul lui vitreg le-ar fi scris mai frumos i care nu i spuneau nimic. (crisul ei de mn nu avea nimic frumosD nu se ateptase deloc la acest lucru din partea unei stele n ascensiune precum ,erete. Dar nicieri nu se rzgndise n legtur cu ce scrisese. /imic nu fusese corectat sau tiat. Ea tia ce voia de fiecare dat. Era atent, desvrit. *u e)cepia agendei de telefoane la litera 051. "colo era ceva diferit. *arl nu putea fi sigur c avea legtur cu numele lui Daniel 5ale, dar n adncul lui, acolo unde un poliist i pstreaz ultimele rezerve, tia c dduse lovitura. ,erete tersese un nume i un numr cu linii groase. 0Daniel 5ale1 i un numr de telefon. Era sigur de asta. *arl zmbi. Deci pn la urm avea nevoie de a'utorul celor de la laboratorul de criminalistic. (pera ca ei s fac treab bun. !epede. : "ssad= strig el. 3ino aici. 7n moment auzi un zngnit pe coridor i apoi "ssad apru n prag cu o gleat i cu mnuile verzi de cauciuc. : "m o treab pentru tine. ;ieii de la laborator trebuie s reueasc s descifreze acest numr, zise el i art spre rndul tiat. .is o s-i spun care-i procedura. (pune-le c avem nevoie urgent. *arl btu precaut n ua camerei lui Cesper, dar nu primi nici un rspuns. *a de obicei, nu era acas, se gndi el, observnd absena celor o sut douzeci de decibeli care bombardau n mod obinuit ua din interior. Dar cnd deschise ua, *arl i ddu seama c se nela. 9ata ai crei sni Cesper i pipia pe sub bluz scoase un ipt strident, iar e)presia furioas a lui Cesper depi gravitatea situaiei. : mi pare ru, zise *arl ezitant n timp ce Cesper i desprinse minile de pe fat, iar obra'ii ei se fcur roii ca posterul cu *he Euevara lipit pe peretele din spatele lor. *arl o tia. /u avea mai mult de paisprezece ani, dar arta de douzeci. .ocuia n *edervangen. $robabil c mama ei artase e)act la fel ca ea odat, dar de-a lungul anilor a'unsese la concluzia amar c nu era ntotdeauna un avanta' s ari mai n vrst dect n realitate. : *e naiba faci aici, *arl+ ip Cesper n timp ce sri de pe canapea. *arl se scuz din nou i spuse c el btuse de fapt la u, n timp ce ecoul prpastiei dintre generaii reverbera n cas. : ntoarce-te la< ce fceai. "m o singur ntrebare pentru tine, Cesper. %tii cumva unde i-ai pus vechile 'ucrii $la6mobil+ Cesper arta de parc mai avea puin i arunca o grenad n tatl lui vitreg. 166 *hiar i *arl i ddu seama c momentul nu era tocmai bine ales. nclin din cap scuztor spre fat. : %tiu c sun ciudat, dar am nevoie de ele pentru ancheta mea, zise el i se ntoarse cu faa spre Cesper, care l privea ncruntat. ,ai ai figurinele alea din plastic, Cesper+ " fi bucuros s-i dau bani pe ele. : $leac naibii de aici, *arl. Du-te 'os la ,orten. $oate c poi cumpra cteva de la el. Dar o s ai nevoie de un carnet gras de cecuri pentru asta. *arl se ncrunt. *e treab avea carnetul gras de cecuri cu asta+ 4recuse cam un an i 'umtate de cnd *arl btuse ultima oar la ua apartamentului lui ,orter. Dei chiriaul lui se mica prin cas ca un membru al familiei, viaa lui n subsol fusese ntotdeauna sfnt. $n la urm, i pltea chiria, fapt care fcea diferena. *arl nu voia s afle nimic mai mult despre ,orten sau despre obiceiurile lui care i-ar fi putut pta reputaia. %i de aceea pstrase distana. Dar gri'ile lui se dovedir lipsite de temei pentru c ncperea lui ,orten era neobinuit de plictisitoare. Dac ignorai civa tipi cu umeri lai i cteva gagici cu snii mari din posterele care aveau cel puin un metru nlime, locuina lui din subsol putea fi foarte bine casa unor btrni din $rins 3aldemars "lle. *nd *arl ntreb de 'ucriile $la6mobil ale lui Cesper, ,orten l conduse spre saun. 4oate casele din !onneholt erau dotate de la bun nceput cu o saun, dar n nouzeci la sut din cazuri acestea fie fuseser drmate, fie funcionau ca spaiu de depozitare pentru tot felul de vechituri i resturi. : Du-te i uit-te= zise ,orten cu mndrie n timp ce deschidea ua de la saun. (coase la iveal o ncpere plin pn n tavan cu rafturi pe care erau ndesate genul de 'ucrii pe care nici mcar magazinele de vechituri nu reuiser s le doneze cu ani n urm. 9igurine din oule Binder, persona'e din Star /ars #estoasele /in'a i 'ucrii $la6mobil. & 'umtate din cantitatea de plastic din cas era adunat pe acele rafturi. : 7ite, aici sunt dou e)emplare originale dintr-o serie de la un trg de 'ucrii din >T?N de la /urnberg, spuse ,orten. !idic mndru dou figurine cu cti. /umrul @G>T cu trncop i numrul @GGA cu semnul de 0(top1 intact, continu el. /u-i aa c e o nebunie+ *arl aprob din cap. /ici nu ar fi gsit un cuvnt mai potrivit. : mi lipsete numrul @G>U i apoi o s am setul complet de muncitori. "m luat cutiile @GA> i @GA@ de la Cesper. 7ite, nu sunt fantastice+ E greu de crezut c Cesper s-a 'ucat vreodat cu ele. *arl cltin din cap. Evident, aruncase banii de poman pe ,a) ,usculosul sau cum naiba se chema figurina aceea. : %i nu mi-a cerut dect vreo cteva mii. *e frumos din partea lui. *arl se holba la rafturi. Dac nu s-ar fi abinut, ar fi aruncat cteva remarci bine plasate la adresa lui ,orten i a lui Cesper despre cum ctiga dou coroane pe or 167 mprtiind blegar pe vremea cnd preul unui hotdog a'ungea la o coroan i optzeci de ore. : $ot s mprumut cteva pn mine+ $referabil pe astea de aici, zise el i art spre o mic familie cu cine i multe alte lucruri. ,orten 5olland se uit la el de parc i ieise din mini. : Eti nebun, *arl+ "ia e cutia @TJH din anul GAAA. "m tot setul cu cas i balcon i tot ce trebuie, spuse el i art spre raftul de sus. "vea dreptate. "colo se afla casa n toat mreia ei din plastic. : "i altele pe care le pot mprumuta+ Doar pn mine-sear. ,orten avea o e)presie ciudat de uimit. $robabil c i *arl ar fi avut aceeai reacie dac i-ar fi cerut voie s-l loveasc tare ntre picioare. 168 29 2007 (e preconiza o zi de vineri aglomerat. "ssad avea o programare de diminea la (erviciul de -migrri, noul nume pe care l dduse guvernul vechiului sistem de sortare a strinilor 8 &ficiul pentru -migrri 8 ca s dea o apartenen mai drgu ntregii situaii. ntre timp, *arl avea drumuri de fcut. n seara precedent subtilizase mica familie $la6mobil din camera cu comori a lui ,orten n timp ce chiriaul lui lucra la magazinul video. n acel moment, 'ucriile stteau pe scaunul de lng el i l priveau cu repro n timp ce se ndrepta spre slbticia din nordul inutului Kealand. *asa din (2aevinge unde oferul Dennis Bnudsen fusese gsit mort, dup ce se sufocase cu propria vom, semna cu toate celelalte case de pe drum. /ici una nu merita apelativul 0frumoas1, dar, n felul lor nengri'it, preau ciudat de armonioase, cu terasele prginite i blocurile mari din beton uor. n ce privete durabilitatea materialelor, acoperiurile Eternit se prea c se potriveau cu ferestrele terne, uor de demontat. *arl se ateptase ca un constructor solid s-i deschid ua sau cel puin o femeie pe msur. n schimb, se gsi fa n fa cu o femeie de aproape patruzeci de ani cu o prezen att de nehotrt i delicat, nct i fu imposibil s-i dea seama dac frecventase holurile dintre birourile directorilor sau lucrase ca hostes n barurile hotelurilor scumpe. Da, era bine-venit s ntreD i nu, din pcate, ambii prini erau mori. (e prezent ca fiind *amilla i o lu nainte spre sufrageria n care farfuriile tradiionale de *rciun, rafturile subiri i triunghiulare i covoraele mpletite i luau ochii. : *i ani aveai cnd prinii au murit+ ntreb *arl, ncercnd s ignore decorul hidos. Ea simi la ce se gndea el. 4ot ce se afla n cas aparinea trecutului. : ,ama a motenit casa de la bunica mea, aa c n mare parte sunt lucrurile ei, zise ea. Era evident c nu aa avea s arate locuina ei. Eu am motenit totul i tocmai am divorat, continu ea, aa c o s reamena'ez casa dac o s gsesc un muncitor bun care s fac bine treaba. Deci suntei norocos c m-ai gsit aici. *arl ridic o fotografie nrmat de pe cea mai bun pies de mobilier din ncpere, un birou din furnir de nuc. Era o poz cu toat familiaM *amilla, Dennis i prinii lor. 4rebuie s fi avut cel puin zece ani, iar prinii lor strluceau ca razele de soare n faa unei pancarde argintii de nunt. $e ea scriaM 09elicitri pentru GH de ani, Erete i 5enning1. *amilla purta blugi strmi care lsau loc imaginaiei, iar Dennis avea o vest neagr din piele i o apc cu un logo de la *astrol &il. Deci, pe scurt, erau pancarde, zmbete i zile fericite n (2aevinge. 169 $e pervazul din piatr de deasupra emineului se mai aflau cteva fotografii. *arl ntreb cine era fiecare i, lund aminte la tot, rmase cu sentimentul c familia nu avea un cerc prea mare de prieteni. : Dennis era nnebunit dup vehiculele de mare vitez, zise *amilla i-l conduse ntr-o camer care-i aparinuse odat lui Dennis Bnudsen. (e ateptase s dea cu ochii de cele cteva lmpi cu lav i de bo)ele imense, dar altfel ncperea era foarte diferit de restul casei. ,obila era din lemn uor i totul se potrivea. n ifonierul nou, hainele frumoase atrnau pe umerae. $e perei erau e)puse numeroase diplome, toate nrmate, iar deasupra lor, pe policioarele din lemn de mesteacn, aproape de tavan, stteau aliniate toate trofeele pe care Dennis le ctigase de-a lungul anilor. *arl presupuse c erau cel puin o sut, poate chiar mai multe. -mpresionant. : Dup cum putei observa, Dennis a ctigat toate competiiile la care a participat. ntreceri de motociclete, curse de concursuri stoc2-car, de tras greuti cu tractorul, raliuri i alte competiii. "vea un talent nnscut. ;un la aproape orice l interesa, chiar i scris sau matematic i tot felul de alte lucruri. " fost foarte trist cnd a murit, zise ea i ddu din cap n timp ce ochii i se umezir. ,oartea lui a curmat viaa prinilor mei. " fost aa un fiu bun i frate mai mic< *hiar a fost. *arl se uit la ea cu o privire plin de compasiune, dar era ncurcat. &are putea fi vorba despre acelai Dennis Bnudsen pe care .is i-l descrisese lui "ssad+ : , bucur c o s investigaii circumstanele morii lui, spuse *amilla. mi doream ns s o fi fcut ct timp prinii mei erau n via. *arl o privi ncercnd s-i dea seama ce se ascundea n spatele cuvintelor ei. : *e vrei s spunei prin 0circumstane1+ 3 referii la accidentul de main+ Ea aprob din cap. : Da, la accident i la moartea lui Dennis imediat dup aceea. Dennis mai e)agera uneori cu butura, dar niciodat nu mai luase droguri. %i asta am spus i noi poliiei. Era de neconceput, de fapt. .ucrase cu tinerii i i avertizase cu privire la consumul de droguri, dar poliia n-a vrut s ne asculte. 4ot ce-au vzut a fost un cazier i cte amenzi pentru vitez primise. "a c l condamnaser de'a dinainte s gseasc pastilele alea dezgusttoare din rucsacul lui, spuse ea i se ncrunt. Dar nu avea sens pentru c Dennis nu se atingea niciodat de aa ceva. -- ar fi ncetinit reaciile cnd conducea. 7ra astfel de porcrii. : $oate c a fost tentat de ideea de a ctiga nite bani rapid i plnuia s vnd droguri. $oate c doar le ncerca. /u v-ar veni s credei ce fel de lucruri vedem la sediu. n acel moment ridurile din 'urul gurii ei se accentuar. : *ineva l-a pus s ia droguri i tiu cine a fost. "sta am spus i atunci poliiei. *arl i scoase carneelul. : Da+ 170 *inele de vntoare dinluntrul lui i slt capul, adulmecnd aerul i prinse ceva neateptat. Era numai ochi i urechi. : .a cine v referii+ Ea se duse ntr-un capt al ncperii i lu o fotografie care atrna ntr-un cui btut n tapetul care n mod evident nu mai fusese schimbat de la construcia casei, la nceputul anilor IJA. 4atl lui *arl fcuse o poz similar cnd fiul lui ctigase un concurs de not n ;ronderslev, pentru a se mndri cu talentul lui. *arl bnui c Dennis avea zece sau doisprezece ani n acea fotografie, arta bine n echipamentul de 2arting i era mndru de trofeul argintiu pe care-l inea n mn. : $utiul de acolo, zise *amilla, artnd spre un biat blond care sttea n spatele lui Dennis cu mna pe umrul prietenului lui. - se spunea "tomos, dar nu tiu de ce. (-au ntlnit pe pista de motociclism. Dennis l venera, dar tipul era un rahat cu ochi. : *ei doi au pstrat legtura cnd au crescut+ : /u sunt foarte sigur. *red c au ntrerupt legtura cnd Dennis avea aisprezece sau aptesprezece ani, dar n ultimii ani tiu sigur c s-au vzut din nou pentru c mama se plngea mereu de asta. : %i de ce credei c "tomos ar putea avea legtur cu moartea fratelui+ Ea se uit la fotografie cu o privire ncruntat. : Era un nenorocit i avea un suflet urt. : E un mod ciudat de a pune problema. .a ce v referii mai e)act+ : /u avea toi boii acas. Dennis mi-a spus c vorbeam prostii, dar aa era. : %i atunci de ce era prieten cu el+ : $entru c "tomos era ntotdeauna cel care l ncura'a pe Dennis s conduc. n plus, era cu civa ani mai mare ca el. Dennis l admira. : 9ratele dumneavoastr s-a sufocat cu propria vom. .uase cinci pastile i a avut un nivel al alcoolemiei de N,>. /u tiu ct cntrea, dar indiferent de asta a fcut o treab eficient. %tii cumva dac avea vreun motiv s bea+ Era un comportament nou pentru el+ (e simea deprimat dup accident+ Ea se uit la el cu o privire trist. : Da, prinii mi-au spus c accidentul avusese un efect teribil asupra lui. Dennis era un ofer fantastic. Era primul accident n care fusese implicat i, n plus, murise un om. : Dup informaiile mele, Dennis fcuse pucrie de dou ori pentru conducere imprudent, deci nu avea cum s fie chiar aa de fantastic. : 5a= e)clam ea i se uit urt la el. /iciodat nu conducea imprudent. *nd gonea pe autostrad, tia ntotdeauna ct de departe avea banda liber. 7ltimul lucru pe care l dorea era s pun n pericol viaa cuiva. *i sociopai ar fi putut fi depistai la timp dac familiile lor ar fi fost mai atente< *i idioi se agau de legturile de snge< *arl auzise aceeai poveste de mii de ori. 9ratele meu \ fiul meu \ soul meu e inocent. 171 : (e pare c avei o prere foarte bun despre fratele dumneavoastr. /u credei c suntei puin naiv+ Ea l apuc pe *arl de ncheietura minii i se aplec att de aproape, nct simi bretonul ei atingndu-i nasul. : Dac munca ta de anchetator ta e la fel de bleag ca i ce ai ntre picioare, poi s pleci acum, se rsti ea. !eacia ei dur i provocatoare l surprinse. "a c probabil c nu frecventase coridoarele dintre birourile directorilor, se gndi *arl, ndeprtndu-i faa. : 9ratele meu a fost n regul. , auzi+ continu ea. %i dac vrei s faci progrese n investigaia ta, te sftuiesc s-i aminteti ceea ce tocmai i-am spus. "poi l btu cu palma uor pe organele genitale i fcu un pas napoi. Era o metamorfoz ocant. Dintr-odat prea din nou drgu, deschis i credibil. *e meserie i alesese i el< (e ncrunt i fcu un pas spre ea. : Data viitoare cnd mi mai atingi echipamentul o s-i nep ele din silicon i apoi o s pretind c s-a ntmplat pentru c te-ai opus arestului dup ce m-ai ameninat cu unul dintre trofeele urte ale fratelui tu. *nd o s-i pun ctuele i o s atepi s vin doctorul n timp ce o s te holbezi la peretele alb din celula din 5illerod, o s doreti s-i retragi gestul pe care tocmai l-ai fcut. *ontinum, sau mai ai ceva de comentat n legtur cu prile mele nobile+ Ea i pstr calmul. /ici mcar nu zmbi. : /u vreau s spun dect c fratele meu a fost n regul i tu pur i simplu va trebui s m crezi. *arl renun. /u avea rost s ncerce s-i schimbe prerea. : ;ine, zise el. %i cum l gsesc pe acest "tomos+ ntreb el i fcu un pas napoi din faa cameleonului. /u-i aminteti nimic altceva despre el+ : %tii ce+ Era cu cinci ani mai mic dect mine. $uin mi psa de el pe vremea aceea. *arl zmbi e)tenuat. -nteresele cu siguran se puteau schimba n decursul anilor. : "vea semne distinctive+ *icatrice+ $rul avea ceva deosebit+ Dinii+ ,ai e cineva n ora care-l cunoate+ : /u cred. $rovenea de la un cmin de copii din 4isvildele'e. Ea se opri un moment, i ntoarse privirea i se gndi. (tai puin. *red c locul se chema Eodhavn. i ddu lui *arl fotografia nrmat. Dac mi promii s o aduci napoi, poi ncerca s ari poza asta personalului de la cmin. $oate c ei i vor rspunde la ntrebri. *arl a'unse ntr-o intersecie n faa unui indicator 0(top1 care strlucea n lumina soarelui. (ttea n main i se gndea. $utea conduce spre nord, ctre 4isvildele'e, ca s discute cu personalul de la cminul de copii, n sperana c cineva nc i amintea de un biat poreclit "tomos, care trise acolo cu douzeci de ani n urm. (au putea conduce n sud, la Egel6 i s 'oace un 'oc despre trecut 172 cu 7ffe. &ri putea parca vehiculul pe marginea drumului i s-i pun creierul n ordine ct timp trgea un pui de somn de cteva ore. 7ltima opiune l tenta n mod deosebit. $e de alt parte, dac nu punea la timp figurinele $la6mobil napoi la locul lor, pe raft, e)ista riscul s-i piard chiriaul mpreun cu o mulime de bani din chirie. "a c mpinse la loc frna de mn i ntoarse spre sud. .a Egel6 era ora prnzului, iar aroma de cimbru i de sos de roii umplea vzduhul. *arl parc i l gsi pe director singur la o mas lung de lemn, pe teras, lng birou. .a fel ca data trecut, acesta era mbrcat impecabil, cu o plrie de soare pe cap i un ervet ndesat n guler. *iugulea timid dintr-o porie de lasagna care ocupa doar un sfert din farfuria din faa lui. n mod clar nu era genul care tria pentru plcerile lumeti. /u acelai lucru putea fi spus despre colegii lui din personalul administrativ i despre cteva asistente care stteau la zece metri distan i plvrgeau tare n timp ce atacau mormanele de mncare din farfurii. *nd *arl se apropie de dup col intrnd n raza lor de vedere, dintr-odat se fcu linite, lucru ce accentu alte zgomote din 'ur 8 psrile care i construiau sprintene cuiburile la nceputul primverii i zburau prin tufiuri i zngnitul veselei din sala de mese aflat n interior. : Bon appetit zise *arl cnd se aez la masa directorului fr s atepte o invitaie n acest sens. "m venit s v ntreb ceva despre 7ffe. %tii c a 'ucat un 'oc prin care prea s retriasc accidentul care l lsase cu handicap+ Baren ,ortensen, o asistent social din (tevns, l-a vzut fcnd acest lucru cu puin timp nainte de moartea lui ,erete .6nggaard. %tiai asta+ Directorul aprob uor din cap i mai lu o nghiitur de mncare. *arl se uit la farfurie. Evident, ultimele mbucturi trebuiau s dispar nainte ca regele necontestat de la Egel6 s catadicseasc s poarte o conversaie cu un om de rnd. : Este menionat ceva despre acest lucru n dosarul lui 7ffe+ ntreb *arl. Din nou, directorul aprob din cap n timp ce continu s mestece foarte ncet. : (-a mai ntmplat de atunci+ ;rbatul ridic din umeri. : (-a mai ntmplat sau nu+ Directorul cltin din cap. : " vrea s-l vd pe 7ffe singur astzi. Doar zece sau cincisprezece minute. Este posibil+ Directorul nu rspunse. *arl atept pn cnd brbatul i termin prnzul, i terse gura cu un ervet i i trecu limba peste dini. .u o singur nghiitur de ap cu ghea i apoi i ridic privirea. : /u, nu putei rmne singur cu 7ffe, fu rspunsul lui. : $ot s ndrznesc s v ntreb de ce+ Directorul i arunc o privire plin de superioritate. 173 : $rofesia dumneavoastr este destul de departe de ceea ce facem noi aici, nu-i aa+ ntreb el, dar nu atept rspunsul lui *arl. /u putem risca s producei un regres n dezvoltarea lui 7ffe .6nggaard. Din cauza asta. : (e afl ntr-o perioad de dezvoltare+ /-am tiut asta. *arl observ o umbr care se ls pe mas, iar cnd se ntoarse o vzu pe asistenta supraveghetoare care l salut prietenete din cap. Eestul i aminti c i data trecut ea dduse dovad de mai mult nelegere dect directorul. (e uit la eful ei cu o privire autoritar. : , ocup eu de asta. &ricum, ies la plimbare cu 7ffe. l pot nsoi pe domnul ,orc2. Era prima oar cnd *arl sttea lng 7ffe .6nggaard i bg de seam ct de nalt era acesta. "vea membre lungi i subiri i o poziie a corpului care indica faptul c i petrecea mare parte din timp aplecat la mas. "sistenta l luase de mn, dar aparent acestuia nu prea i psa. *nd a'unser la tufiurile de lng fiord, el i ddu drumul la mn i se aez pe iarb. : i place s se uite la cormorani. /u-i aa, 7ffe+ zise ea i art spre un stol de psri cu aspect preistoric, aezate grupuri-grupuri pe copacii vete'ii, acoperii cu gina. : "m adus ceva ce a vrea s-i art lui 7ffe, zise *arl. "sistenta se uit cu interes crescut la mainua i la figurinele $la6mobil scoase dintr-o pung de plastic. Era foarte nelegtoare 8 observase asta prima oar 8 dar poate c nu era la fel de binevoitoare cum sperase el. "ceasta i duse o mn la ecuson, probabil ca s accentueze cuvintele i s le dea mai mult greutate. : %tiu despre episodul descris de Baren ,ortensen. /u cred c e o idee bun s-l repetai. : De ce nu+ : 3rei s ncercai s reconstituii accidentul n timp ce el se uit, nu+ : Da. Ea ncuviin din cap. : "m bnuit eu. Dar s fiu sincer nu tiu dac ar trebui s v las. 9cu un gest s se ridice i apoi ezit. *arl i puse cu atenie o mn pe umrul lui 7ffe i se ls pe vine lng el. &chii lui 7ffe licrir veseli n refle)ia valurilor, iar *arl l nelese. *ine n-ar vrea s-i ia tlpia n ziua aceea frumoas i senin de martie+ "poi *arl aez mainua $la6mobil pe iarb n faa lui 7ffe i puse figurinele n ea, pe scaune, una cte una. 4atl i mama n fa, fiica i fiul n spate. "sistenta urmrea ndeaproape fiecare gest al lui *arl. Era posibil ca el s fie nevoit s se ntoarc n alt zi ca s repete e)perimentul. Dar n acel moment voia s o conving de faptul c cel puin el tia ndea'uns de multe lucruri nct s nu abuzeze de ncrederea ei. * o privea ca pe un aliat. 174 : ;ruuum, fcu el prudent i conduse maina nainte i napoi prin faa lui 7ffe, pe iarb, spre marele necaz a doi bondari care zburau printre flori. *arl i zmbi lui 7ffe i netezi urmele lsate de main. Era evident c acest lucru i atrase atenia lui 7ffe. -arba clcat de cauciucuri care se ridica napoi. : "cum o s mergem cu ,erete i mami i tati, 7ffe. &, ia uite, suntem toi mpreun. 7ite, conducem prin pdure= *e frumoas este. *arl i arunc o privire femeii n uniform alb. $rea agitat, iar ridurile din 'urul gurii trdau ndoiala. 4rebuia s fie atent s nu mearg prea departe. Dac 7ffe ipa, ea avea s tresar. Era mult mai prins de 'oc dect 7ffe care nu fcea altceva dect s stea acolo, pasiv, cu ochii scnteind n soare. : "i gri', tati, avertiz *arl imitnd vocea unei femei. "lunec, s-ar putea s derapezi, zise el i cltin puin mainua. "i gri' la cealalt main i ea alunec. "'utor, o s ne ciocnim de ea= (coase un sunet de frn i apoi de metal care se ndoaie. "cum 7ffe se uita. "poi *arl rsturn mainua, iar figurinele czur pe pmnt. : "i gri', ,erete= "i gri', 7ffe= strig el cu voce tare. "sistenta se aplec spre *arl i i puse mna pe umrul lui. : /u cred< zise ea i cltin din cap. ntr-o secund avea s-l ia pe 7ffe de mn i s-l trag n picioare. : $oc= e)clam *arl i fcu maina s se nvrt pe iarb. Dar 7ffe nu reacion. : /u cred c e cu mintea aici, spuse *arl i o asigur pe asistent cu un gest din mn c spectacolul luase sfrit. "m o fotografie pe care mi-ar plcea s i-o art lui 7ffe, continu el. E n regul+ "poi promit s v las n pace. : & fotografie+ ntreb ea n timp ce *arl scoase pozele dintr-o pung de plastic. .u fotografiile cu Dennis Bnudsen, pe care le mprumutase de la sora lui, le aez pe iarb i ridic spre faa lui 7ffe broura de la compania lui Daniel 5ale. $ozele preau s-i trezeasc interesul lui 7ffe. (e comporta ca o maimu captiv, care, dup ce vzuse mii de fee de oameni strmbndu-se la ea, avea n sfrit n fa ceva nou. : l cunoti pe brbatul sta, 7ffe+ ntreb *arl, studiindu-i faa cu atenie. *hiar i cel mai mic gest putea fi singurul semnal pe care l primea. *arl voia s observe orice reacie a lui 7ffe. : " venit acas la tine n ,agleb6, 7ffe+ Ssta e brbatul care v-a adus scrisoarea, ie i lui 5elle+ #i-l aminteti+ ntreb *arl i art spre prul blond i ochii luminoi ai lui Daniel 5ale. Ssta e brbatul+ 7ffe se holb la poz cu privirea goal. "poi ochii i se mutar n 'os pn cnd a'unser n dreptul fotografiilor de pe iarb, din faa lui. *arl i urmri privirea i observ c pupilele lui 7ffe se contractar dintr-odat, iar buzele i se desprir. !eacia era foarte clar. .a fel de real i de vizibil ca i cum cineva ar fi scpat un cric pe degetele de la picioare. 175 : *e e cu omul sta+ $e el l-ai mai vzut, 7ffe+ ntreb *arl innd poza aniversar cu familia lui Dennis Bnudsen aproape de faa lui 7ffe. .-ai mai vzut+ *arl bg de seam c asistenta sttea n spatele lui, dar nu-i psa. 3oia s vad dac pupilele lui 7ffe se contractau din nou. Era ca i cum avea o cheie n mn, tia c era cea bun, dar nu avea idee ce ncuietoare va deschide. ns ochii lui 7ffe priveau nainte, calmi i ineri. : *red c trebuie s ne oprim, zise asistenta, atingnd umrul lui 7ffe. $oate c nu mai avea nevoie dect de nc douzeci de secunde. $oate c ar fi putut s ptrund n mintea lui dac ar fi fost singuri. : --ai vzut reacia+ ntreb *arl. "sistenta scutur din cap. .a naiba= $use fotografia nrmat napoi 'os lng cealalt, pe care o mprumutase din (2aevinge. n acel moment un oc strbtu trupul lui 7ffe. .a nceput n pieptul care se strnse, apoi n mna dreapt care se ridic n sus formnd un unghi n zona stomacului. "sistenta ncerc s-l calmeze pe 7ffe, dar el nu-i ddu atenie. ncepu s respire scurt i profund. "tt asistenta, ct i *arl observaser reacia lui, iar ea ncepu s protesteze cu voce tare. Dar *arl i 7ffe erau singuri, mpreun, n acel moment. 7ffe n lumea lui, n drum spre cea a lui *arl care i vzu ochii din ce n ce mai mari. *a un declanator la o camer veche de fotografiat, acetia se mrir i absorbir tot ce era n 'ur. 7ffe se uit din nou n 'os, iar de data aceea *arl i urmri privirea spre iarb. 7ffe era foarte prezent. : Deci (l recunoti, nu-i aa+ ntreb *arl i ridic poza cu Dennis Bnudsen la nunta de argint a prinilor lui. Dar 7ffe o ddu la o parte ca un bieel rsfat i ncepu s scoat sunete care nu aduceau cu un vaiet de copil normalD semnau mai degrab cu gfielile unui astmatic care nu reuete s inhaleze suficient aer. !espiraia lui deveni aproape un uierat, iar asistenta ip la *arl s plece. El urmri din nou privirea lui 7ffe, iar de data aceea nu mai avu nici o ndoial. &chii lui priveau fi) la cealalt fotografie pe care o adusese *arl. *ea n care apreau Dennis Bnudsen i prietenul lui, "tomos, care sttea n spate i se spri'inea de umrul lui Dennis. : "a arta+ ntreb *arl i art spre tnrul Dennis n inuta lui de 2arting. Dar 7ffe se uita la biatul din spatele lui Dennis. /iciodat nainte nu mai vzuse *arl ochii cuiva att de pironii asupra unui lucru. Era ca i cum tnrul din poz i acaparase sufletul lui 7ffe, ca i cum acei ochi din fotografia veche l ardeau pe 7ffe ca focul, chiar dac n acelai timp i ddeau via. n acel moment 7ffe ncepu s ipe. #ip att de tare, nct asistenta l mpinse pe *arl n iarb i l lu pe 7ffe n brae. (trigtele lui strnir alte ipete din partea locuitorilor de la Egel6. (tolurile de cormorani se ridicar din copaci, iar peisa'ul rmase pustiu. 176 30 2005-2006 .ui ,erete i trebuir trei zile ca s mite din loc mseaua, trei zile de comar i nopi n iad. De fiecare dat cnd prindea mseaua cu cletele, valurile de durere din gingia infectat o vlguiau de putere i trebuia s-i adune din nou cura'ul. & micare uoar ntr-o parte i tot corpul rmnea fr energie. "poi urmau cteva secunde de fric pn la urmtoarea nclinare a cletelui i procesul continua astfel la nesfrit. De cteva ori ncerc s smulg mseaua brusc, dar puterea i cura'ul o prseau n clipa n care metalul ruginit se lovea de smal. *nd a'unse n sfrit la momentul n care puroiul ncepu s ias din gingie, ncet i sigur, iar presiunea ced, se prbui n lacrimi de mulumire. %tia c ei o urmreau. *el cruia i spuneau .asse nu sosise, iar butonul de la difuzor era nc blocat. /u i spuneau nimic unul altuia, dar i auzea micndu-se i respirnd. *u ct ea suferea mai tare, cu att supraveghetorii ei respirau mai adnc, de parc-i e)cita se)ual, iar ura ei deveni i mai intens. &dat ce avea s-i scoat mseaua putea privi n viitor. Da, i va plnui rzbunarea, dar mai nti trebuia s fie capabil s gndeasc. "a c fi) din nou cletele de metal n 'urul mselei i o cltin cu convingerea c trebuia s fac treaba bine de data aceea. ,seaua aceea i provocase destul suferinD durerea trebuia s ia sfrit. $n la urm o scoase ntr-o noapte cnd era singur. 4recuser cteva ore de cnd nu mai auzise nici un semn de via de afar, aa c numai ea auzi rsul de uurare care i scp n spaiul cu rezonan aparte. Eustul infeciei i se prea nviortor. $ulsaia care fcea s-i curg sngele n gur era ca o mngiere. (cuip n palm o dat la cteva secunde i mn'i cu snge panourile de sticl, nti pe unul apoi pe cellalt. -ar cnd sngele se opri, munca era gata. 7n ptrat mic, de douzeci de centimetri ptrai fu tot ceea ce rmase neptat. "cum le rpise plcerea de a o vedea ori de cte ori aveau chef. n sfrit, deinea controlul i putea alege cnd s apar n raza lor vizual. " doua zi, cnd puser mncarea n trap, n'urturile femeii o trezir. : 4rfa mic a acoperit ferestrele cu mizerie. 7ite= " dat cu rahat pe tot geamul, purceaua. l auzi pe brbat spunnd c arta mai degrab a snge, iar femeia se rstiM : Deci asta e mulumirea pentru c i-am dat cletele+ "i mn'it totul cu sngele tu mizerabil= Dac sta e modul tu de a mulumi, atunci o s plteti pentru asta. (tingem luminile. -a s vedem ce spui despre asta, cea ce eti= $oate atunci o s tergi mizeria aia. %i pn nu o faci nu mai primeti mncare. i auzi cnd fcur o micare ca s ia napoi gleata cu mncare din trap, dar alerg repede ntr-acolo i vr cletele n banda rulant. /u voia s-i lase s-o 177 priveze de ultima porie. "a c trase gleata cu mncare n ultima secund, chiar nainte ca dispozitivul hidraulic s elibereze cletele. ,ecanismul se rsuci cu un uierat i trapa se nchise. : %mecheria asta poate a funcionat azi, dar nu va merge i mine= ip femeia de afar. 9uria din vocea ei o consola. & s-i dau mncare stricat pn o s tergi panourile. , auzi+ "poi neoanele din tavan se stinser. ,erete rmase nemicat o vreme, uitndu-se la petele maronii, vagi, de pe panourile din sticl-oglind i la zona minuscul, curat, ce rmsese vizibil. &bserv c femeia ncerc s a'ung la ea ca s se uite nuntru, dar ,erete o amplasase intenionat prea sus. /ici mcar nu- i mai amintea cnd se simise ultima oar cuprins de o asemenea veselie triumftoare. /u avea s dureze mult 8 asta tia sigur dar n acele circumstane astfel de momente erau singurele lucruri pentru care tria. "sta i perspectiva rzbunrii, visele de libertate i dorina de a sta din nou fa n fa cu 7ffe ntr-o bun zi. n noaptea aceea aprinse lanterna de buzunar pentru ultima oar. (e duse la micul spaiu liber din panou i ndrept raza de lumin spre gur. Eaura din gingie era enorm, dar arta bine, cel puin din cte i ddea seama. 3rful limbii ei era de acord. $rocesul de vindecare ncepuse. Dup cteva minute, lumina lanternei deveni din ce n ce mai slab, astfel c se aez n genunchi ca s e)amineze mecanismul de nchidere din 'urul uii. l vzuse de o mie de ori nainte, dar acum trebuia s memoreze e)act cum arta. *ine tie cnd aveau s fie din nou aprinse luminile< 7a ermetic era conve) i probabil conic, astfel c trebuia s se nchid etan. (eciunea de 'os, n care era trapa, avea cam optzeci de centimetri n nlime i era similarM era aproape imposibil s-i dai seama unde se uneau seciunile. & bar de metal fusese sudat n fa, 'os, astfel nct ua trapei s se opreasc n poziia complet deschis. Ea o cercet temeinic pn cnd lumina lanternei se stinse. "poi sttu n ntuneric gndindu-se ce putea face. 3oia s controleze trei lucruri. $rimul era ceea ce vedeau ceilali 8 un aspect cu care se mai confruntase. *u mult, mult timp n urm, imediat dup ce fusese rpit, verificase cu meticulozitate toate suprafeele i pereii n cutarea unui indiciu ct de mic al prezenei unei camere de luat vederi, dar nu gsise nimic. ,ontrii care o ineau prizonier se bazaser doar pe panourile din sticl-oglind. Ereeala lor. "cum ea se putea mica neobservat. n al doilea rnd, era hotrt s se asigure c nu i pierdea minile. "vusese parte de zile i nopi n care dispruse n sinea ei i trecuser sptmni ntregi n care gndurile ei se nvrtiser n cerc, dar nu i permisese niciodat creierului s se opreasc. %tiind unde putea duce o asemenea stare, se fora s se gndeasc la ali oameni care trecuser prin situaii similare. .a oameni care fuseser 178 condamnai la solitudine timp de zeci de ani fr s fie vinovai de vreo crim. Erau multe e)emple n istoria lumii i n literatur. $apillon, *ontele de ,onte *risto i muli alii. Dac ei reuiser s-o scoat la capt, ea de ce nu ar reui. i ndrepta gndurile spre cri i filme i spre cele mai frumoase amintiri i ieea imediat din starea aceea. $entru c era hotrt s continue s fie ea, ,erete .6nggaard, pn n ziua n care va prsi acel loc. Era o fgduial fcut siei i era hotrt s o respecte. -ar n ziua n care se va petrece inevitabilul, ea va deine controlul asupra modului n care va muri. "cesta era cel de-al treilea lucru. 9emeia de afar spusese de mai multe ori c .asse era cel care lua deciziile, dar dac se ivea prile'ul, lupoaica putea foarte bine s fac acest lucru n locul lui. 7ra pusese stpnire pe femeia aceea i nainte, aa c asta se putea ntmpla din nou. /umai o secund de nebunie ar fi fost de-a'uns ca ea s deschid ua ermetic, fcnd s se egalizeze presiunea n ncpere. ,omentul putea veni oricnd. 4imp de aproape patru ani ,erete sttuse n cuca aceea, dar nu numai ea fusese marcat de trecerea timpului, ci i femeia de dincolo de geam. $oate c ochii ei se adnciser n orbite, poate c era ceva schimbat n vocea ei. n acele circumstane era greu de spus ci ani avea, dar era ndea'uns de btrn ca s se team de ce avea s-i rezerve viaa. %i acest lucru o fcea s fie periculoas. ntre timp se prea c cei doi de dincolo nu tiau prea multe despre chestiunile tehnice. /u puteau nici mcar s repare un buton blocat, aa c probabil c nu puteau egaliza presiunea prin alte metode dect deschiznd uaD cel puin aa spera ,erete. "a c dac se asigura c ei nu puteau deschide ua dect dac ea le ddea voie, avea destul timp s se sinucid. *letele i putea servi ca instrument. i putea prinde arterele i s le rup dac cei doi oameni de afar se decideau brusc s dea drumul presiunii din ncpere. /u tia ce avea s se ntmple atunci, dar comentariul femeii cum c ea ar e)ploda pur i simplu din interior o nspimntase. /ici o moarte nu putea fi mai rea. De aceea voia s decid cnd i cum se va ntmpla acest lucru. Dac acel .asse se ntmpla s se ntoarc i avea alte planuri pentru ea, nu avea rost s-i fac iluzii naive. (igur c ncperea prezenta i alte mi'loace de egalizare a presiunii n afar de ua cu trap. $oate prin intermediul sistemului de ventilare. /u avea nici cea mai mic idee cu ce scop se proiectase acea ncpere, dar probabil c realizarea ei costase mult. "a c presupuse c, indiferent de scopul ei iniial, avea o oarecare valoare sau importan. *eea ce nsemna c trebuia s fie un gen de dispozitiv n caz de urgen. &bservase duzele mici de metal de sub instalaia cu neoane din tavan. /u mult mai mari dect degetul ei mic, dar, cu siguran, suficiente. $oate aa era pompat aerul proaspt n acel spaiu sau poate c duzele puteau fi folosite pentru egalizarea presiunii. Dar un lucru era certM dac acel .asse voia s-i fac ru, tia fr ndoial pe care buton s apese. $n atunci va ncerca s se concentreze asupra ameninrilor care preau 179 iminente. "a c deurub capacul de la lantern, scoase bateriile i observ cu satisfacie ct de tare i solid era metalul lanternei. Distana dintre marginea trapei i podea era de numai trei centimetri aa c dac spa o groap chiar sub bucata de metal care fusese sudat ca s opreasc trapa cnd se deschidea, ar fi putut poziiona lanterna n gaur ca s previn deschiderea uii. (trnse lanterna la piept. "vea o unealt care i ddea sentimentul c putea controla ceva n viaa ei. Era o senzaie bine-venit, de nedescris. *a atunci cnd luase prima oar pilule anticoncepionale. *a atunci cnd i sfidase familia adoptiv i plecase trgndu-l pe 7ffe dup ea. (patul n podeaua de ciment era un lucru mult mai dificil dect i imaginase. $rimele zile trecur repede din moment ce nc avea ap i mncare, dar cnd gleata cu mncare bun se goli, puterea din degete ced ncet. %tia c mai avea foarte puine rezerve de energie, ns mncarea care i fusese trimis n ultimele zile se dovedise complet necomestibil. Ei nu glumeau, chiar se rzbunau. ,irosul singur era ndea'uns ca s stea departe de glei. ,ncarea duhnea a hoit. n fiecare noapte petrecea cinci sau ase ore folosind marginile lanternei de buzunar pentru a spa n podea, sub u, iar acest lucru o afect i pe ea. Dar, n acelai timp, i era clar c nu trebuia s fac o treab de mntuial. Eaura trebuia s aib dimensiunea potrivit ca s in lanterna bine i, din moment ce aceasta era i singura unealt de spat, trebuia s o rsuceasc mereu n gaur ca s se asigure c orificiul avea diametrul potrivit i apoi s zgrie betonul n straturi subiri ct o foi de hrtie. $n n a cincea zi spase mai puin de trei centimetri, iar sucurile gastrice ncepuser s-i ard intestinele. 3r'itoarea i repetase cererea n fiecare zi la e)act aceeai or. Dac ,erete nu tergea panourile de sticl, btrna refuza s aprind din nou lumina i i va trimite numai mncare stricat. ;rbatul ncercase s intervin, dar fr succes. *hiar n acea clip i spuneau preteniile. .ui ,erete puin i psa de lumin, dar intestinele ei ipau. Dac nu mnca, avea s se mbolnveasc i nu voia s se ntmple acest lucru. (e uit n sus la stratul rou de pe panouriD se observa o raz de lumin prin peticul nevopsit. : Dac e aa de important pentru voi, dai-mi ceva cu care s terg panourile= ip ea ntr-un trziu. : 9olosete-i mneca i piatul, apoi o s aprindem lumina i o s-i dm mncare= strig femeia. : ;ine, dar atunci trebuie s-mi trimitei o hain nou. n clipa aceea femeia ncepu s rd cu hohotele ei dezgusttoare ce-i ptrundeau direct n mduv. /u rspunse, doar rse pn ce i se golir plmnii. "poi se fcu linite. : /-o s-o fac, zise ,erete. Dar o fcu. /u i lu mult timp, dar i se prur ani ntregi de nfrngere. 180 *hiar dac ei stteau nc acolo din cnd n cnd, nu puteau vedea ce fcea ea. *nd se aeza lng u nu se afla n raza lor vizual, la fel ca atunci cnd sttea pe 'os, ntre cele dou panouri de sticl-oglind. Dac s-ar fi hotrt s soseasc noaptea neanunai, ar fi auzit imediat zgomotul scos de lantern, dar nu venir niciodat. "cesta era avanta'ul sistemului pe care ei l puseser la cale. %tia c avea toat noaptea pentru ea. *nd reui s ndeprteze aproape patru centimetri din beton ntreaga ei e)isten, care fusese att de previzibil, se schimb. (ttea sub luminile plpitoare ale tuburilor de neon ateptnd mncarea n timp ce se gndea c n curnd avea s vin ziua lui 7ffe. &ricum, era de'a luna mai. Era luna mai pentru a patra oar de cnd fusese ncarcerat. ,ai GAAJ. (ttea lng gleata de toalet, i cura dinii i se gndea la 7ffe imaginndu-i soarele dansnd pe cerul albastru. *nt 0.a muli ani=1 cu vocea aspr i i imagin e)presia fericit a lui 7ffe. 7ndeva acolo el era bine 8 fr ndoial. (igur c era bine. "sta i spunea deseori. : "la e butonul, .asse, zise vocea femeii dintr-odat. /u-l putem face s ias de acolo aa c ea poate auzi tot ce spunem. -maginea cu soarele i cerul albastru dispru instantaneu, iar inima ei ncepu s bat cu putere. Era prima oar cnd o auzea pe femeie adresndu-i-se brbatului cruia i spuneau .asse. : De ct timp+ rspunse ncet o voce care o fcu pe ,erete s-i in rsuflarea. : De cnd ai fost aici ultima oar. "cum cinci sau ase luni. : "i zis ceva ce nu trebuia s aud+ : (igur c nu. $entru un moment se ls tcerea. : n curnd oricum nu va mai conta. .as-o s aud ce spunem. *el puin pn cnd hotrsc altceva. !emarca se abtu ca un topor asupra lui ,erete. 0n curnd oricum nu va mai conta1, spusese el. *e nu va mai conta+ .a ce se referea+ *e urma s se ntmple+ : " fost o cea ct ai fost plecat. " ncercat s se sinucid prin nfometare i o dat a blocat trapa. "poi a mn'it cu snge panourile ca s nu mai putem vedea prin ele. : 9lcul nostru mi-a spus c a avut o durere de dini o vreme. ,i-ar fi plcut s vd asta, zise .asse. 9emeia de afar rse hrit. %tiau c ,erete era nuntru i c asculta tot ce spuneau. De ce se purtau aa+ *e le fcuse+ : ,ontrilor= *e v-am fcut+ strig ea din rsputeri cnd se ridic. (tingei lumina aici ca s v pot vedea= (tingei lumina ca s m pot uita n ochii votri n timp ce vorbii= "uzi din nou vocea femeii care rdea. 181 : 3iseaz, fetio= i strig ea n replic. : 3rei s stingem lumina+ chicoti .asse. Da, de ce nu+ zise el. "sta ar putea fi clipa cnd ncepe totul cu adevrat. & s avem parte de cteva zile interesante pn cnd totul se va termina. Erau cuvinte teribile. 9emeia ncerc s obiecteze, dar brbatul o reduse la tcere cu remarci dure. "poi luminile de deasupra se stinser brusc. ,erete rmase nemicat o vreme, iar pulsul i se acceler n timp ce ncerc s se acomodeze cu lumina slab care ptrundea de afar n ncpere. .a nceput vzu oamenii monstruoi de dincolo de geam doar ca pe nite umbre, dar treptat deslui detalii. 9emeia nu a'ungea dect pn la marginea de 'os a unui hublouD brbatul era mult mai nalt. ,erete presupuse c acesta era .asse. El pi nainte, ncet. (ilueta neclar ncepu s prind form. 7meri largi, corp bine proporionat. /u era ca cellalt brbat, nalt i slab. Ea simi, n acelai timp, imboldul de a-i n'ura, dar i de a apela la mila lor. ( rosteasc orice i-ar putea determina s i spun de ce-i provocaser atta suferin. -at-l. ;rbatul care lua decizii. Era prima oar cnd l vedea, iar momentul avea ceva enervant de incitant. (imi c el era singurul care avea s decid dac ei i va fi permis s tie mai multe, iar ea se pregtea s i cear drepturile. Dar cnd el fcu un pas mai aproape i i vzu faa, nu mai putu rosti nici un cuvnt. (e uit ocat la gura lui. &bserv zmbetul viclean care i nghease pe buze. &bserv dinii albi aprnd ncet. (imi c toate acestea se adunau ntr-o gaur ce arunca asupra ei impulsuri electrice. "cum tia cine era .asse. 182 31 2007 $e pa'itea de la Egel6, *arl i ceru scuze asistentei pentru episodul cu 7ffe. "poi puse fotografiile i figurinele $la6mobil n punga de plastic i se ndrept spre parcare n timp ce 7ffe continua s ipe n fundal. "bia cnd porni maina, observ scena haotic, personalul care se revrsa pe pant. Era sfritul eforturilor lui de a afla ceva pe trmul Egel6. 9oarte bine. !eacia lui 7ffe fusese foarte puternic. "a c acum *arl tia c ntr-un fel sau altul 7ffe era prezent n aceeai lume ca toi ceilali. (e uitase n ochii biatului pe nume "tomos din fotografie i acest lucru l cutremurase de-a dreptul. /u ncpea ndoial. "cest lucru nsemna un mare pas nainte. *arl trase maina pe marginea drumului lng un cmp i tast numele de la casa de copii Eodhavn pe sistemul de internet al autovehiculului. /umrul de telefon apru imediat. /u trebui s dea prea multe e)plicaii. (e prea c personalul era obinuit ca poliia s sune acolo aa c nu era nevoie de ocoliuri. : /u v facei gri'i, spuse el. /ici unul dintre locatarii dumneavoastr n-a fcut nimic ru. (un n legtur cu un biat care a stat acolo la sfritul anilor IUA. /u i tiu numele real, dar tiu c i se spunea "tomos. 3 spune ceva aceast porecl+ : .a sfritul anilor IUA+ ntreb anga'ata care era de serviciu. /u, eu nu sunt aici de atta vreme. "vem dosarele tuturor copiilor, dar probabil c nu sunt nregistrate dup porecle. (untei sigur c nu ne putei da un nume, ca s avem cum s cutm+ : /u, mi pare ru, rspunse *arl i se uit pe cmpiile care duhneau a blegar. %tii pe cineva din personal care a lucrat atunci acolo+ : 5mm< nu printre salariaii cu norm ntreag. (unt destul de sigur de asta, spuse ea. Dar lsai-m s vd< &, aa e, avem un coleg care s-a retras, Cohn, care vine de cteva ori pe sptmn. /u poate sta departe de locul sta, iar bieilor le-ar fi dor de el dac n-ar veni. (unt sigur c a lucrat aici pe atunci. : (e ntmpl s fie azi acolo+ : Cohn+ /u, e n vacan. n -nsulele *anare pentru >GTH de coroane. *um s reziste tentaiei, dup cum i place i lui s zic. Dar o s se ntoarc luni, aa c o s vd dac l putem convinge s vin. & face mai mult de dragul bieilor. #in la el. (unai-ne luni i o s vedem ce putem face. : mi putei da numrul lui de acas+ : /u, mi pare ru. Este mpotriva regulilor noastre 8 nu putem divulga numerele de telefon ale personalului. /u poi ti niciodat cine le-ar putea cere. : /umele meu este *arl ,orc2. *red c v-am spus de'a asta. (unt poliist, 183 poate v amintii. Ea rse. : (unt sigur c-i putei afla numrul dac suntei att de iste, dar v sugerez s ateptai pn luni i s ne sunai atunci. ;ine+ *arl se ls pe spate n scaunul mainii i se uit la ceas. Era aproape ora unu. nc mai putea s se ntoarc la birou la timp ca s verifice mobilul lui ,erete .6nggaard, dac bateria nc mai funciona dup cinci ani, ceea ce era destul de puin probabil. Dac era moart, trebuiau s fac rost de alta. "colo pe cmpii, ipetele pescruilor se ridicau spre cer din spatele dealurilor. 7n vehicul se apropie huruind i strnind praful. "poi vzu cabina n care se afla oferul. Era un tractor, unul imens, marca .andini, cu o cabin albastr, naintnd greoi pe pmntul arat. 0Deci e timpul s se mprtie i pe aici blegar1, i zise el cnd porni motorul. 4ocmai voia s o ia din loc, astfel nct s evite mirosul care urma s vin n direcia lui i s ptrund n sistemul de aer condiionat, cnd l vzu cu coada ochiului pe fermierul din cabina cu ferestre ple)iglass. $urta o apc i toat atenie i era ndreptat spre munca lui, cu dorina de a avea o recolt bun la sfritul verii. "vea faa rumen, iar cmaa era rou cu negru, n carouri. 7n model adevrat de cma de tietor de lemne. 7or de recunoscut. .a dracuI= i spuse *arl. 7itase s-i sune pe colegii din (oro i s le spun ce model de carouri i amintea c avea cmaa criminalului din "mager. &ft. *e bine ar fi fost dac nu l-ar fi implicat n aa ceva. n curnd probabil c i vor cere s se duc din nou acolo i s identifice din nou cmaa. 9orm numrul i atept s rspund ofierul de serviciu. $rimi imediat legtura cu Corgensen, eful investigaiei. : (unt *arl ,orc2 din *openhaga. *red c pot confirma c una dintre cmile pe care mi le-ai artat se potrivete cu cea purtat de ticlosul din "mager. Corgensen nu rspunse. De ce naiba nici mcar nu-i dregea vocea astfel nct *arl s tie c nu croncnea ntre timp pe alt linie+ : ,m< fcu *arl spernd c acest lucru i va atrage atenia, dar interlocutorul lui nu scoase nici un cuvnt. $oate i pusese mna pe receptor. : "m avut nite vise n ultimele nopi, continu *arl. ,i-au revenit n minte mai multe scene de la incidentul cu mpucturile. -nclusiv o imagine cu cmaa. "cum mi dau seama clar. : Da+ ntreb n sfrit Corgensen dup nc un moment de tcere apstor. $utea mcar s bombne nite laude. : /u vrei s tii la care cma de pe mas m gndesc+ : %i crezi c i aminteti+ : Dac mi pot aminti cmaa dup ce am ncasat un glon n cap, dup ce a zcut pe mine un corp paralizat de o sut patruzeci de 2ilograme i dup ce am fost mprocat cu un litru de snge al celui mai bun coleg, nu crezi c-mi pot 184 aminti cum artau cmile alea nenorocite de pe mas dup patru zile+ : /u pare normal. *arl numr pn la zece. Era posibil s nu fie normal n (torgade din (oro. $robabil c de aceea el fusese repartizat ntr-un sediu de poliie unde avea cu douzeci de ori mai multe cazuri de crim dect Corgensen. Dar nu zise dectM : , pricep i la 'ocuri de memorie. 7rm o pauz n care cuvintele i fcur efectul. : &, pe bune+ $i, atunci mi-ar plcea s aud ce ai s-mi spui. 0.a naiba, ce bdran=1 i zise *arl. : *maa era cea din stnga, spuse el. *ea de lng fereastr. : ;ine, rspunse Corgensen. (e potrivete cu ce ne-a spus martorul. : ;ine. , bucur. $i, asta-i tot. & s-i trimit i un e-mail ca s ai totul scris. 4ractorul de pe cmp se apropiase periculos de mult. ,irosul de urin i de blegar mprtiat era pe bun dreptate o desftare de care se putea lipsi. *arl ridic geamul din dreapta i tocmai voia s ncheie conversaia. : Doar o clip, nainte s nchizi, zise Corgensen. "vem un suspect. , rog, ntre noi fie vorba, sunt convins c l-am prins pe unul dintre fptai. *nd crezi c poi veni aici pentru identificare+ ,ine+ : -dentificare+ /u, nu pot face asta. : *e vrei s spui+ : ,ine e smbt i e ziua mea liber. Dup ce o s dorm ndea'uns, o s m duc s-mi fac o cafea i apoi o s m ntorc n pat. (-ar putea s fac asta toat ziua, n-am de unde s tiu acum. n plus, eu nici nu i-am vzut pe ticloii din "mager, lucru pe care l-am spus de multe ori, n cazul n care te-ai uitat pe rapoarte. %i din moment ce faa omului nu mi-a aprut n vise poi concluziona c nu l-am zrit. "a c nu vin. ;ine, Corgensen+ 0"lt pauz, pentru Dumnezeu=1 i spuse *arl. Era mai enervant dect politicienii care nserau constant cte un 0hm1 sau un 0mm1 ntre cuvintele frazelor lor greoase i lungi. : 4u decizi dac e bine sau nu, zise Corgensen. $rietenii ti au suferit din cauza acestui om. /oi am percheziionat casa suspectului i mai multe lucruri pe care le-am gsit indic o cone)iune ntre evenimentele din "mager i (oro. : E n regul, Corgensen. ,ult succes, atunci= & s urmresc cazul n pres. : %tii c o s fii chemat la proces ca s depui mrturie, da+ -dentificarea cmii este cea care ne a'ut s facem cone)iunea dintre cele dou crime. : ,da, mda. & s fiu acolo. 3ntoare plcut= *arl nchise i simi o senzaie neplcut n piept. 7na mai puternic dect nainte. $oate era cauzat de mirosul respingtor care venea dinspre tractor, dar putea la fel de bine s fie un semn de ceva mai serios. 4imp de un minut sttu pe loc i atept pn cnd apsarea din coul pieptului se diminu. "poi i fcu cu mna fermierului care l salutase i porni motorul. Dup ce conduse cam 'umtate de 2ilometru, ncetini, deschise fereastra i ncepu 185 s trag aer n piept arcuindu-i spatele ct de mult putea ca s elibereze tensiunea. "poi trase pe dreapta i respir tot mai adnc. ,ai vzuse oameni suferind de atacuri de panic, dar era cu totul altceva s o simt pe pielea lui. Deschise portiera, i duse minile plnie la gur ca s scad efectul hiperventilrii i iei afar. : .a naiba= ip el, mpleticindu-se de-a lungul anului i ndoindu-se de mi'locD parc un piston i btea puternic n bronhii. Deasupra norii se nvrteau, iar cerul se strngea n 'urul lui. *zu cu picioarele ntr-o parte i se scotoci dup telefonul mobil din buzunarul hainei. /u voia s moar de un atac de cord fr s aib ocazia s spun ceva despre asta. & main ncetini. &amenii dinuntru nu-l puteau vedea n an, dar el i auziM : *e ciudat, zise o voce. "poi maina i continu drumul. 0Dac a avea numrul lor de nmatriculare, le-a arta eu lor=1 fu ultimul gnd care i trecu prin minte lui *arl nainte ca totul n 'urul lui s se ntunece. *nd i reveni, inea telefonul apsat la ureche i avea o mulime de noroi n 'urul gurii. i linse buzele, scuip nite mizerie i se uit n 'ur confuz. i duse mna la pieptD nc mai simea presiune, dar nu era la fel de ru i a'unse la concluzia c lucrurile nu erau att de grave pe ct crezuse. (e ridic apoi n picioare, se mpletici pn la main i se arunc n scaunul oferului. /u era nici mcar unu i 'umtate, deci nu-i pierduse cunotina mult timp. : *e se ntmpl, *arl+ se ntreb el. i simea gura uscat, iar limba prea de dou ori mai mare dect de obicei. $icioarele i erau reci ca gheaa, n timp ce bustul i era inundat n sudoare. *eva o luase razna ru n corpul lui. 0,ai ai puin i-i pierzi controlul1, i opti o voce luntric. "poi i sun telefonul mobil. "ssad nu-l ntreb cum se simea. De ce ar fi fcut-o+ : "vem o problem, *arl, l preveni el. *arl n'ur pentru sine. : 4ehnicienii nu ndrznesc s ndeprteze tietura din lista de telefoane a lui ,erete .6nggaard, continu "ssad netulburat. (pun c numrul de telefon i tersturile au fost fcute cu acelai pi) i, chiar dac s-au uscat diferit, riscul e prea mare ca ambele straturi s dispar. *arl i duse din nou mna la piept. "cum simea de parc nghiise aer. l durea groaznic. &are chiar avea un atac de cord+ (au doar prea astfel+ : "u zis c trebuie s trimitem totul n "nglia. "u spus ceva despre combinarea unui gen de proces digital cu unul de emersie chimic sau ceva de genul sta. $robabil c l atepta pe *arl s corecteze unii termeni pe care i folosise, dar acesta nu mai avea energie pentru nimic. (e chinuia destul n timp ce inea ochii 186 strns nchii i i aduna puterile ca s scape de spasmele cumplite din piept. : *red c dureaz prea mult toat treaba asta. *ei de la laborator spun c nu o s primim rezultatele dect n trei sau patru sptmni. /u eti de acord cu mine+ ncerc s se concentreze, dar "ssad nu avea rbdare s atepte. : $oate c n-ar trebui s-i spun asta, *arl, dar cred c pot s am ncredere n tine, aa c o s-i spun oricum. %tiu un tip care poate face asta pentru noi. "ssad se opri pentru o confirmare, dar atept n van. : ,ai eti acolo, *arl+ : Da, la naiba= se rsti el i trase aer adnc n piept umplndu-i plmnii la limit. $re de o clip simi o durere groaznic, apoi presiunea n piept se diminu. : *ine e+ ntreb *arl i ncerc s se rela)eze. : /u vrei s tii, *arl. Dar e foarte bun. Este din &rientul ,i'lociu. l tiu destul de bine i e foarte priceput. (-l tocmesc pentru treab+ : (tai puin, "ssad. 4rebuie s m gndesc. *arl se mpletici afar din main i rmase acolo o vreme, aplecat i cu minile pe genunchi. $oziia i trimise sngele la creier. 9aa i ardea, dar presiunea din piept ced. (e simea mult mai bine. n ciuda duhorii de la cmpul fermierului, care plutea pe lng el ca o boal, aerul era nviortor. *nd se ndrept de spate, se simea bine. i ridic telefonul mobil. : ;ine, "ssad, sunt aici. /u putem s-l punem pe un falsificator de paapoarte s lucreze pentru noi. , auzi+ : *ine spune c este un falsificator de paapoarte+ Eu nu am spus asta. : "tunci ce e+ : Era bun la astfel de lucruri acolo de unde a venit. $oate s scoat tampile astfel nct s nu le mai vezi. "r trebui s fie simplu pentru el s ndeprteze puin past de pi). 4u nu trebuie s tii mai multe. -ar eu n-o s-i spun pentru cine face asta. Este rapid, *arl. %i nu ne va costa nimic. mi este dator. : *t de rapid+ : & s o avem luni dac vrem. : "tunci d-i drumul i arat-i rahatul la, "ssad. #ine-o tot aa. "ssad murmur ceva la cellalt capt al liniei. $robabil un 0bine1 n arab. : nc ceva, *arl. Doamna (orensen de sus, de la Divizia &mucideri, vrea s- i spun c martora, femeia aceea din cazul biciclistului, a nceput s vorbeasc. %i< : &prete-te, "ssad. /u este cazul nostru, zise *arl i intr napoi n main. "vem i aa destule pe cap. : Doamna (orensen nu mi-a spus e)act, dar cred c cei de sus vor prerea ta. : Du-te sus i stoarce-o de informaii, "ssad. %i apoi du-te la 5ard6 luni diminea i vorbete-i despre asta. (unt sigur c o s se distreze mai mult dect mine. Du-te cu ta)iul i apoi ne ntlnim la sediu, mai trziu. ;ine+ ntre timp, capul sus, "ssad. (alut-l pe 5ard6 din partea mea i spune-i c o s-l vizitez 187 sptmna viitoare. *arl termin conversaia i se uit prin parbrizul care arta de parc fusese stropit. Dar nu era ploaieD putea mirosi ce era din main. 7rin de porc, ca la carte. ,eniul de primvar de la ar. $e biroul lui *arl era un monstru de aparat de ceai care bolborosea. Dac "ssad se gndise c spirtiera va menine ceaiul de ment bun i fierbinte pn cnd eful lui avea s se ntoarc, dar se nelase pentru c toat apa din ibric se evaporase, iar partea de 'os scotea nite prituri. *arl sufl n flacr i se arunc n scaun observnd c presiunea din piept revenea. ,ai auzise despre asta. 7n avertisment i apoi uurare. "poi poate din nou un scurt avertisment i dup-aia erai mort. & perspectiv minunat pentru un brbat care mai avea o cru de ani de servici nainte de pensionare. .u cartea de vizit a ,onei -bsen i o cntri n mn. Douzeci de minute lng trupul ei moale i cald i probabil c avea s se simt mult mai bine. ntrebarea era dac se va simi la fel de bine dac trebuia s se mulumeasc doar cu privirea ochilor ei calzi. !idic receptorul i i form numrul. n timp ce suna, presiunea din piept se ntoarse. Era un semn de via sau, din contr, un semn de ru augur+ *um i putea da seama+ *nd ea rspunse la telefon, el se chinuia s trag aer n piept. : (unt *arl ,orc2, zise el stn'enit. (unt gata s fac o mrturisire complet. : "tunci du-te la ;iserica (fntul $etru, spuse ea sec. : /u, pe bune. "m avut azi un atac de panicD cel puin cred c asta a fost. /u m simt deloc bine. : ;ine, atunci. .uni la ora unsprezece. ( sun pentru o reet cu sedative, sau poi trece cu bine pentru Ree2end+ : , descurc, zise el, dei nu mai era prea sigur cnd puse receptorul n furc. 4impul trecea nemilos. n mai puin de dou ore ,orten avea s se ntoarc acas din tura de dup-amiaz de la magazinul video. *arl lu telefonul lui ,erete .6nggaard de la ncrcat i l porni. (criaM 0-ntroducei codul $-/1. *el puin bateria funciona. ;unul (iemens< "ps 0>- G-@-N1 i primi un mesa' de eroare. "poi ncerc 0N-@-G->1 i primi acelai mesa'. ,ai avea o singur ncercare pn s fie nevoit s trimit telefonul unor e)peri. Deschise dosarul i gsi data naterii lui ,erete. Dar ea putea la fel de bine s fi folosit data de natere a lui 7ffe. 9runzri documentele pn cnd o gsi. Dar putea fi i o combinaie ntre cele dou sau altceva. (e decise s combine primele dou cifre ale datelor lor de natere i ncepu cu a lui 7ffe. "ps din nou tastele. *nd ecranul l nfi pe 7ffe zmbitor, cu mna n 'urul gtului lui ,erete, presiunea din pieptul lui *arl dispru un moment. "ltcineva n locul lui poate c ar fi scos un strigt de bucurie, dar *arl nu avea energie suficient pentru aa ceva. n schimb, se ls pe spate i i ridic picioarele pe birou. 188 *nd senzaia de presiune din piept se ntoarse, deschise lista cu telefoane primite i efectuate i parcurse numerele ncepnd cu >H februarie GAAG pn n ziua n care ,erete .6nggaard dispruse. Era o list lung. $e unele dintre persoane trebuia s le caute n arhivele companiilor. 7nele dintre numere trecuser de la un proprietar la altul i apoi fuseser schimbate din nou. Era monoton, dar dup o or, reiei un tipar clarM n timpul ntregii perioade, ,erete comunicase numai cu colegi i cu purttorii de cuvnt ai grupurilor de interese. 4reizeci de apeluri erau numai de la secretariatul ei, inclusiv ultimul telefon, dat la > martie. "cest lucru nsemna c, probabil, apelurile de la falsul Daniel 5ale fuseser primite pe telefonul fi) de la *hristiansborg. ;ineneles, dac e)istaser astfel de apeluri. *arl oft i mpinse cu piciorul un vraf de hrtii spre mi'locul biroului. $iciorul drept l mnca de dorina de a-i da lui ;orge ;a2 un ut n fund. Dac echipa iniial de investigaii avusese la un moment dat o list cu apelurile nregistrate pe telefonul fi) al lui ,erete probabil c aceasta se pierduse pentru c nu scria nimic despre ea n dosarul cazului. Ei, trebuia s lase problema n crca lui "ssad, ca s se ocupe de ea luni diminea, n timp ce el se ntlnea cu ,ona -bsen pentru o edin de terapie. Eama de 'ucrii $la6mobil din magazinul din "llerod nu era reaD ba dimpotriv. Dar preurile erau piperate. /u-i putea imagina cum i permiteau cetenii din zon s-i iniieze copiii n lumea 'ucriilor $la6mobil. "lese cel mai ieftin set pe care-l gsi cu mai mult de dou figurine 8 o main de poliie i doi ofieri 8 pentru GJT de coroane i ?H de ^re i ceru chitan. &ricum, era destul de sigur c ,orten o s se ntoarc s schimbe setul cu pricina. -mediat ce ,orten a'unse acas, *arl mrturisi ce fcuse. (coase din punga de plastic piesele pe care le mprumutase i i le ddu chiriaului su mpreun cu setul proaspt achiziionat. i spuse lui ,orten c i prea foarte ru i c niciodat n-o va mai face. De fapt, nu va mai pune niciodat piciorul pe domeniul lui ,orten cnd acesta nu era acas. ,orten reacion aa cum se ateptase *arl, dar tot era o surpriz s vad c un om ndopat cu mncare gras i avnd o condiie fizic deplorabil era capabil s- i ncordeze trupul cu o asemenea furie. *um putea corpul uman s tremure att de mult de indignare, cum putea dezamgirea s fie e)primat printr-un uvoi de cuvinte diferite+ *hiar c-l clcase pe btturi. *arl se uita cu stupoare la familia din plastic care sttea pe marginea mesei din buctrie i i dorea ca toate acestea s nu se fi ntmplat cnd presiunea din piept se ntoarse ntr-o nou form. ,orten era att de ocupat s-i spun lui *arl c trebuie s-i gseasc un nou chiria, nct nu observ starea lui. /u pn ce acesta nu se prbui pe podea cu spasme n piept i abdomen. De data aceea durerea nu mai era localizat n piept. i simi pielea prea strmt, muchii i se umflar de la presiunea crescut a sngelui, iar n stomac 189 avea spasme care i forau organele interne s se ridice spre ira spinrii. /u durea, dar aproape c nu putea respira. n cteva fraciuni de secund ,orten sttea aplecat asupra lui, cu ochii mrii i l ntreba pe *arl dac voia un pahar cu ap. 07n pahar cu ap+ *u ce-ar a'uta+1, i zise *arl n timp ce pulsul i btea neregulat. &are ,orten plnuia s toarne apa peste el, astfel nct corpul s-i aminteasc nfiorat de plcere de o ploaie scurt de var+ (au se gndea s-i toarne forat ap pe gt, printre dinii ncletai care n acea clip uierau din cauza presiunii sczute din plmnii lui chinuii. : Da, mersi, ,orten, se strdui *arl s spun. Era bun orice mi'loc care le permitea s se ntlneasc la 'umtatea drumului pe podeaua din buctrie. *nd se liniti ndea'uns ca s se aeze n cel mai turtit col al canapelei, ,orton adopt o atitudine mult mai pragmatic. Dac un tip cu capul pe umeri precum *arl putea s-i nsoeasc scuzele cu o asemenea cdere dramatic, atunci nsemna c vorbea foarte serios. : ;ine. Deci suntem de acord s uitm de acest episod, da, *arl+ zise ,orten foarte serios. *arl ncuviin din cap. Era de acord cu orice i putea oferi un pic de linite i pace i cteva ore ca s-i revin nainte ca ,ona -bsen s-l ia la bani mruni. 190 32 2007 *arl ascunse cteva sticle pe 'umtate goale de Rhis26 i gin n spatele unor cri de pe rafturile din sufragerie 8 butur pe care Cesper nc nu o adulmecase i care contribuise la una dintre petrecerile lui improvizate. *arl bu mare parte din cele dou sticle nainte ca un sentiment de linite s coboare n sfrit asupra lui i petrecu orele nesfrite din Ree2end ntr-un somn adnc. /umai de trei ori n dou zile se scul ca s ia din frigider cte ceva. Cesper nu era acas, iar ,orten plecase s-i viziteze prinii din /aestved, aa c nu-i psa nimnui dac mncarea depise data de valabilitate, iar meniul era un amalgam de ingrediente. *nd sosi ziua de luni fu rndul lui Cesper s ncerce s-l ridice pe *arl din pat. : (coal-te, *arl. *e-i cu tine+ "m nevoie de bani pentru mncare. /-a mai rmas nimic n nenorocitul la de frigider. *arl se uit la fiul lui vitreg cu ochii care refuzau s priceap, darmite s accepte lumina zilei. : *t e ceasul+ mormi el. & vreme nu-i putu aduce aminte nici ce zi era. : 5aide, *arl. & s ntrzii ca naiba. (e uit la ceasul detepttor pe care i-l lsase 3igga, n mod generos. Era o femeie care nu avea nici un respect pentru prelungirea orelor de somn. (e holb la ceas i dintr-odat se simi treaz. Era >A.>A. n mai puin de cincisprezece minute trebuia s stea pe scaun i s se uite n ochii frumoi ai psihologului ,ona -bsen. : Deci ai probleme cu datul 'os din pat zilele astea+ observ ea i arunc o privire la ceas. 3d c nc dormi pe tine, continu ea ca i cum discuta cu perna lui. *arl se enerv. $oate c l-ar fi a'utat dac ar fi apucat s fac un du nainte s ias n grab pe u. 0(per c nu put1, i zise el i i ntoarse uor faa spre subra. ,ona -bsen se uit la el calm. (ttea n faa lui, cu minile n poal i cu picioarele ncruciate, acoperite de pantaloni din catifea neagr. %uviele prului ei preau mai scurte dect nainte, iar sprncenele erau de un negru intens. 7na peste alta, arta destul de intimidant. *arl i povesti despre cderea de lng cmpurile cu miros de blegar i poate c se ateptase la vreo urm de compasiune. n schimb, ea i sri la gt. : (imi c i-ai trdat colegii n timpul incidentului cu mpucturi+ *arl nghii greu de cteva ori i i ddu nainte despre cum i-ar fi putut scoate pistolul mai repede i despre instinctele care poate c i fuseser tocite de anii n 191 care tot avusese de-a face cu criminali. : (imi c i-ai trdat colegii. "sta e prerea mea. %i n acest caz o s continui s suferi dac nu admii c lucrurile se puteau petrece altfel. : ntotdeauna lucrurile se puteau petrece altfel, zise el. Ea ignor remarca. : "r trebui s tii c l tratez i pe 5ard6 5enningsen. *eea ce nseamn c vd cazul din dou perspective, aa c a fi putut s renun. Dar nu este nici un regulament care s spun c ar trebui s-o fac, aa c trebuie s te ntreb dac vrei s continui s vorbeti cu mine acum c tii acest lucru. 4rebuie s nelegi c nu- i pot spune nimic din ce-mi mrturisete 5ard6, aa cum nu-i pot spune nici lui ce-mi zici tu. : E n regul, spuse *arl, dar nu prea credea. Dac n-ar fi fost obra'ii ei frumoi i buzele care pur i simplu ipau s fie srutate, s-ar fi ridicat i i-ar fi spus s se duc la naiba. : Dar o s-l ntreb pe 5ard6 despre asta, zise el. /oi doi nu putem avea secrete unul fa de altulD asta nu ine. Ea ddu din cap aprobator i i ndrept spatele. : 4e-ai gsit vreodat ntr-o situaie pe care n-ai tiut cum s-o gestionezi+ : Da, rspunse el. : *nd+ : "cum, zise el i o privi intens. Ea l ignor. & femeie rece. : *e-ai da s-i mai ai n 'ur pe "n2er i pe 5ard6+ ntreb ea i apoi tirul continu cu patru ntrebri bine intite care i provocar lui *arl o senzaie stranie de durere luntric. .a fiecare ntrebare l privirea n ochi i apoi scria rspunsurile n carneel. Era ca i cum voia s-l mping peste limit. *a i cum el ar fi trebuit s cad n mod dramatic nainte ca ea s fie gata s se ntind i s-l prind. ,ona -bsen observ c nasul lui ncepuse s curg nainte ca el s fie contient de acest lucru. i ridic privirea i se uit la el i apoi vzu lacrimile care se adunau n ochii lui. 0/u clipi, la /"-;", sau lacrimile o s nceap s-i curg=1, i spuse el fr s priceap ce se petrecea n interiorul lui. /u i era team s plng i nu avea nimic mpotriv ca ea s vad lacrimileD doar c nu tia de ce i se ntmpla n acel moment. : 5aide, plngi, zise ea n aceeai manier atottiutoare n care cineva ncura'a un copil lacom s rgie. *nd edina se termin, douzeci de minute mai trziu, *arl se sturase s-i verse sufletul. ,ona -bsen, pe de alt parte, pru satisfcut cnd ddu mna cu el i i fcu o alt programare. l asigur din nou c rezultatul incidentului soldat cu mpucturi nu ar fi putut fi prevenit i c el avea s-i rectige echilibrul dup cteva edine de terapie. El aprob din cap. ntr-un fel chiar se simea mai bine. 192 $oate pentru c parfumul ei l umbrise pe al lui i pentru c mna ei fusese att de uoar, de moale i de cald. : (un-m dac vrei s vorbim despre ceva, *arl. /u conteaz dac e important sau nu. "r putea fi esenial pentru munca pe care o facem mpreun. /u poi ti niciodat. : $i, atunci, am de'a o ntrebare pentru tine, spuse el n timp ce ncerca s-i atrag atenia spre minile lui musculoase i, dup prerea unora, se)6. ,ini care de multe ori primiser laude de la femei. Ea observ inuta lui i zmbi pentru prima oar. n spatele buzelor moi se aflau dini chiar mai strlucitori dect ai lui .is de la eta'ul doi. & privelite rar ntr-o epoc n care vinul rou i buturile cu cofein fceau ca dinii ma'oritii oamenilor s arate ca geamurile fumurii. : Deci care e ntrebarea+ *arl ncerc s se adune. 0"cum sau niciodat1, i spuse el. : "i o relaie cu cineva, n prezent+ 9u uimit de ct de stngaci sunase, dar era prea trziu s-i retrag cuvintele. mi pare ru, zise el i cltin din cap. /u tia cum s continue. "m vrut s te ntreb dac ai fi deschis la o invitaie la cin ntr-o zi, continu el. Kmbetul ei dispru. .a fel i dinii albi i pielea mtsoas. : *red c trebuie s te pui pe picioare nainte s porneti la atac, *arl. %i ar fi nelept s-i alegi victimele cu mai mult gri'. El simi dezamgirea care se aternu asupra hormonilor si cnd ea se ntoarse i deschise ua ce ddea nspre coridor. 0.a naiba, oricum=1, i zise el. : Dac nu crezi c eti o partid bun, mormi el, atunci nu ai habar ce efect uimitor ai asupra se)ului opus. Ea se ntoarse i ridic mna ca s-i arate verigheta. : &, ba da, am habar, rspunse ea i btu n retragere. *arl rmase acolo cu umerii czui. Dup prerea lui era unul dintre cei mai buni detectivi pe care regatul Danemarcei i avusese, aa c se ntreb cum de-i scpase ceva att de elementar. *ineva de la casa de copii Eodhavn sunase s-i spun lui *arl c l contactaser pe profesorul pensionar Cohn !asmussen i c n ziua urmtoare el avea s fie n *openhaga, n vizit la sora lui. Dorise s transmit mesa'ul c ntotdeauna fusese interesat s vad sediul poliiei, aa c era ncntat s-i fac o vizit lui *arl ntre >A i >A.@A, dac era n regul. *arl nu-l putu suna napoi pentru c regulamentul nu-i permitea s dezvluie numerele private, dar putea lsa un mesa' dac nu se putea ntlni cu !asmussen. "bia cnd puse receptorul n furc se ntoarse la realitate. Eforturile lui zadarnice cu ,ona -bsen i deconectaser anumite pri din creier i abia acum i revenea. Deci profesorul din Eodhavn, care fusese n vacan n -nsulele *anare, avea s vin s-l vad. "r fi putut fi linititor s aud c brbatul i-l amintea pe 193 biatul numit "tomos nainte de a 'uca rolul de ghid turistic prin sediul poliiei. Dar, la naiba= 4rase adnc aer n piept i ncerc s i-o alunge din minte pe ,ona -bsen i ochii ei de pisic. E)istau multe piste n dosarul .6nggaard care trebuiau legate, aa c era bine s se apuce de munc nainte ca tristeea s-i nfig ghearele n el. 7na dintre primele sarcini era s o roage pe 5elle "ndersen, mena'era din (tevns, s se uite la fotografiile pe care le mprumutase de la casa lui Dennis Bnudsen. $oate c i ea ar putea fi convins s vin la sediu pentru un tur avnd drept ghid un detectiv comisar-ad'unct. &rice era mai bun dect s conduc din nou peste rul 4r6ggevaelde. (un la numrul ei i ddu peste soul ei, care i spuse c era nc n concediu medical cu dureri incredibile de spate. Dup voce prea ns n form. l salutase vesel i familiar cuM 0;un, *arl=1 de parc merseser mpreun n tabra de cercetai i mncaser din aceeai oal. "scultndu-l, *arl se simi ca i cum ar fi stat alturi de o mtu btrn care nu avusese niciodat un so. (igur c ar fi fost ncntat s o cheme pe 5elle la telefon, dar ea nu era acas. /u, mereu era ocupat cu clienii ei pn la ora< "aa, dar parc se auzea maina ei n parcare. Ea i cumprase una nou, apropo, iar el putea distinge mereu un motor de >,@ litri, de unul de >,J. %i era adevrat ce spusese omul de la televizorD la naiba dac (uzu2i nu livra ceea ce promitea. &ricum, era bine c scpaser de vechiul &pel pentru un pre bun. (oul i ddea nainte n timp ce soia lui i anun sosirea n fundal printr-unM 0;un, &-o-o-le= Eti acas+ "i fcut focul+1 Din fericire pentru &le, cei de la "sistena (ocial nu auziser ntrebarea. 5elle "ndersen, dup ce-i trase sufletul, l salut prietenoas i ndatoritoare. *arl i mulumi c vorbise cu "ssad zilele trecute i apoi ntreb dac ar putea primi prin e-mail cteva fotografii pe care el le scanase. : "cum+ ntreb ea i probabil c la urmtoarea respiraie avea s e)plice de ce nu era cel mai bun moment. "m adus acas nite pizza, veni completarea. .ui &le i place s mnnce pizza cu salat verde deasupra i nu prea e distractiv cnd aceasta se scufund n brnz. *arl atept douzeci de minute nainte ca ea s l sune napoi. Dup voce, nc nu nghiise ultima mbuctur. : "i primit e-mailul pe care l-am trimis+ : Da, i spuse ea. (ttea la computer i se uita la cele trei fiiere. : 9 clic pe primul i spune-mi ce vezi. : E Daniel 5ale. "sistentul tu mi-a artat de'a o poz cu el. Dar nu l-am mai vzut niciodat. : "tunci f clic pe a doua. *e zici de ea+ : *ine e+ : "sta te ntreb eu. Este Dennis Bnudsen. .-ai mai vzut+ $oate cu civa ani mai n vrst dect n poz. 194 Ea rse. : n orice caz, nu l-am vzut purtnd o apc aa de caraghioas. /u, nu l-am mai vzut. (unt sigur. mi amintete de vrul meu, Eorm, dar el e de cel puin dou ori mai gras. (e prea c era o trstur de familie. : %i a treia poz+ n ea se vede un brbat care discut cu ,erete la *hristiansborg cu puin timp nainte ca ea s dispar. %tiu c nu-l poi vedea dect de la spate, dar observi ceva cunoscut la el+ 5ainele, prul, inuta, nlimea, aspectul corpului, orice+ Ea fcu o pauz, ceea ce era un semn bun. : /u sunt sigur, din moment ce n poz apare numai cu spatele. Dar e posibil s-l mai fi vzut nainte. 7nde credei c a fi putut s-l mai vd+ : "sta speram s-mi poi spune tu. 05aide, 5elle, i spuse *arl. *te posibiliti sunt+1 : %tiu c v referii la brbatul care a adus scrisoarea. .-am vzut i din spate, dar avea alte haine, aa c e greu de spus. "rat familiar, dar nu pot fi sigur. : "tunci ar fi bine s nu spui nimic, drag, zise bolnavul prefcut i consumator de pizza din fundal. *arl i nbui un oftat. : ;ine, am o ultim fotografie pe care a vrea s i-o trimit, zise el i ddu clic. : " a'uns, confirm ea zece secunde mai trziu. : (pune-mi ce vezi. : Este o fotografie a tipului care a fost i n a doua poz, cred Dennis Bnudsen. /u aa l cheam+ "ici e doar un puti, dar e)presia amuzant de pe faa lui este uor de recunoscut. *e obra'i ciudai are. Da, pun pariu c mergea la 2arting cnd era mic. 3rul meu, Eorm, a fcut la fel, orict de ciudat pare. 0$robabil c fcuse acest lucru nainte s cntreasc o 'umtate de ton1, fu tentat *arl s spun. : 7it-te la cellalt biat din fotografie, din spatele lui Dennis. l recunoti+ (e fcu linite. *hiar i soul ei prefcut tcea mlc. *arl atept. !bdarea e o virtute a detectivilor, aa se spune cel puin. 4rebuia doar s se tempereze. : E chiar ciudat, zise 5elle "ndersen ntr-un trziu, cu voce sczut. El este. (unt sigur. : ;rbatul care a adus scrisoarea acas la ,erete+ .a asta te referi+ : Da. 7rm o alt pauz, de parc avea nevoie s evalueze fotografia din cauza efectelor timpului trecut. : "cesta e brbatul pe care-l cutai+ *redei c are de-a face cu ce i s-a ntmplat lui ,erete+ "r trebui s-mi fie fric de el+ Ea prea sincer ngri'orat. %i poate c la un moment dat chiar ar fi avut 195 motive s fie astfel. : " fost acum cinci ani, aa c n-are de ce s-i fie fric, 5elle. -a-o uor, spuse el i auzi un oftat de la cellalt capt. Deci crezi c e brbatul care a adus scrisoarea. Eti sigur acum+ : El trebuie s fie. Da, sunt sigur. &chii lui sunt foarte deosebii, tii la ce m refer. &, asta m face s m simt ciudat. 0$robabil c de la pizza1, i spuse *arl n timp ce i mulumi femeii i puse 'os receptorul. "poi se ls pe spate n scaun. (e uit la fotografiile cu ,erete .6nggaard din tabloid aezate n faa lui, pe dosar. n acel moment *arl simi mai puternic ca oricnd c era legtura dintre victim i fpta. "cel "tomos clcase strmb n timpul copilriei i la maturitate fcea munca diavolului, ca s se e)prime plastic. Dracul din el l condusese la ,ereteD ntrebrile erau de ce, unde i cum+ $oate *arl nu avea s afle niciodat rspunsul, dar voia s ncerce. ntre timp, ,ona -bsen n-avea dect s stea i s-i lustruiasc verigheta. 7rmtorul pas fu s trimit fotografiile lui ;ille "ntvors2ov. n mai puin de cinci minute *arl primi un rspuns n csua de mesa'e. Da, unul dintre bieii din poze semna cu brbatul care luase parte la edina de la *hristiansborg. Dar "ntvors2ov nu putea 'ura c era aceeai persoan. $entru *arl era suficient. 9r ndoial, "ntvors2ov era genul care nu 'ura pentru nimic dac nu e)amina nainte lucrul n amnunime. 4elefonul sun. /u era "ssad sau brbatul de la casa de copii Eodhavn, aa cum se ateptase. Dintre toi oamenii de pe pmnt care puteau suna la acea or, era 3igga. : *e i s-a ntmplat, *arl+ ntreb ea cu vocea tremurnd. El ncerc s descifreze ce se ntmpla, dar nu gsi nimic nainte ca ea s se npusteasc asupra lui. : !ecepia a nceput acum o 'umtate de or i absolut nimeni n-a venit. "vem zece sticle de vin i douzeci de pungi de snac2suri. Dac nici tu nu vii, pur i simplu nu tiu ce-o s fac. : .a galerie+ .a asta te referi+ *teva pufnituri i spuser c ea mai avea puin i ncepea s plng. : /-am tiut nimic de nici o recepie. : 5ugin a trimis cincizeci de invitaii alaltieri. Ea mai pufni o dat. 3igga avea temperament. : De ce nu pot conta pe spri'inul tu+ Eti un investitor n galerie, pn la urm= : ,ai bine o ntrebi pe fantoma ta umbltoare. : *ui i spui fantom+ .ui 5ugin+ : ,ai ai i alt pduche care se car pe tine+ : 5ugin e la fel de preocupat ca i mine de soarta acestei galerii. *arl nu se ndoia de asta. 7nde altundeva i putea e)pune omul bucile 196 sfiate de reclame la len'erie i figurinele de la 5app6 ,eal de la ,cDonaldIs, distruse i apoi colorate cu cea mai ieftin vopsea+ : Kic i eu, 3igga, c dac Einstein chiar i-a amintit s trimit prin pot invitaiile smbt, aa cum zici, atunci n-au s a'ung n nici o cutie potal pn cnd adresanii nu vor a'unge acas de la munc, pe sear. : &, Doamne, nu= .a naiba= bombni ea. nsemna c un anumit individ n negru nu va avea parte de se) la noapte. *arl zmbi pe sub musti. 4age ;aggesen btu n tocul uii de la birou e)act cnd *arl i aprindea igara care l ademenise timp de cteva ore. : Da, ce e+ zise *arl cu plmnii plini de fum. "poi l recunoscu pe brbatul ntr-o stare de uoar into)icare nvluit n miros de coniac i de bere. : "m vrut s-mi cer scuze pentru c am ntrerupt conversaia de la telefon att de brusc. "m avut nevoie de timp ca s m gndesc, acum c totul va fi fcut public. *arl l invit pe ;aggesen s stea 'os i l ntreb dac dorea s bea ceva, dar deputatul refuz oferta cu un gest al minii, n timp ce se lsa n scaun. /u, nu-i mai era sete. : .a ce fel de lucruri v gndii, ntreb *arl, care ncerca s fac totul s sune ca i cum avea mai multe informaii n mnec, ceea ce nu era deloc adevrat. : ,ine plnuiesc s-mi dau demisia din $arlament, zise ;aggesen, uitndu- se n 'ur cu ochii obosii. & s m ntlnesc cu preedintele dup ce terminm de discutat aici. ,erete mi-a spus c asta se va ntmpla dac nu ascult, dar n-am vrut s-o cred. %i apoi am fcut ceea ce n-ar fi trebuit s fac niciodat. *arl se ncrunt. : "tunci e bine c lmurim problema nainte s ncepei s facei mrturisiri n stnga i-n dreapta. ;rbatul corpolent aprob. : "m cumprat nite aciuni n GAAA i GAA> i am fcut o mulime de bani cu ele, spuse el cu capul plecat. : *e fel de aciuni+ : De tot felul. %i apoi am anga'at un bro2er nou, care m-a sftuit s investesc n fabricile de armament din (tatele 7nite i 9rana. /u era genul de sfat pe care directorul de banc din "llerod, la care *arl avea contul, l-ar fi dat clienilor lui pe post de investiie sigur pentru economiile lor. 4rase adnc din igar i apoi o stinse n scrumier. *arl i ddea seama c acestea nu erau genul de investiii despre care liderul pacifist al $artidului !adical de *entru ar fi vrut s se afle. : De asemenea, mi-am nchiriat dou dintre proprieti unor saloane de masa' 197 dubioase. .a nceput n-am tiut, dar am aflat repede. (unt n (treb6 Egede, aproape de casa n care a locuit ,erete, iar oamenii ncepuser s vorbeasc. "veam multe lucruri pe cap la acea vreme. Din pcate, i-am mrturisit lui ,erete despre afacerile mele. Eram att de ndrgostit de ea, iar ei nici c-i putea psa mai puin de mine. $oate c speram c va fi mai interesat dac m purtam ca un mare mahr, dar, desigur, n-a fost nici o diferen, spuse el i i ridic mna pentru a-i masa ceafa. /u era deloc genul ei. *arl se uit fi) la norul de fum pn cnd acesta dispru n ncpere. : %i v-a cerut s punei punct la ce fceai+ : /u, nu mi-a spus s pun punct. : "tunci+ : " zis c i-ar fi putut spune ceva din greeal secretarei ei, ,arianne Boch. ,esa'ul era clar. Dac secretara afla ceva, toat lumea urma s tie n doar cteva secunde. ,erete n-a vrut dect s m avertizeze. : De ce era aa de interesat de afacerile dumneavoastr+ : /u era. 4ocmai asta era problema, zise el i oft dup care-i ngrop faa n palme. i fcusem avansuri atta vreme, nct nu voia dect s scape de mine. %i aa se gndise s procedeze. (unt sigur c dac a fi continuat s o presez, ar fi dat drumul la informaii. /-o nvinovesc. *e naiba putea face+ : "a c v-ai hotrt s o lsai n pace, dar v-ai ocupat mai departe de afaceri+ : "m anulat toate contractele de nchiriere pentru saloanele de masa', dar am pstrat aciunile pe care le aveam. /u le-am vndut dect imediat dup 0T\>>1. *arl ncuviin din cap. %tia c foarte muli oameni fcuser averi dup groaznicul atentat. : *t de mult ai ctigat+ ;aggesen privi n sus. : "proape zece milioane de coroane. *arl i scoase n afar buza de 'os. : %i apoi ai omort-o pe ,erete pentru c avea de gnd s v dea n vileag+ "cest lucru l sperie pe deputat. *arl recunoscu e)presia nfricoat a brbatului de la ultima lor discuie. : /u, nu= De ce naiba s fac asta+ ( tii c ceea ce-am fcut eu nu este ilegal. (ingurul lucru care s-ar fi putut ntmpla este ceea ce se va petrece azi. : "i fi fost obligat s prsii partidul n loc s v dai demisia+ $rivirea lui ;aggesen se plimb prin ncpere i nu se opri pn ce nu-i vzu iniialele pe lista de suspeci de pe tabla alb. : "cum m putei terge de pe list, zise el i se ridic. "ssad apru la munc abia dup ora >H, ceea ce era mult prea trziu pentru un om cu o pregtire profesional modest i un post nesigur. 4imp de o secund, *arl se gndi dac era de folos s ipe la el, dar se abinu vznd e)presia vesel 198 i entuziast de pe faa lui "ssad. : *e naiba ai fcut pn acum+ ntreb el i art spre ceas. : 5ard6 i trimite salutri, *arl. 4u m-ai trimis acolo, nu-i aminteti+ : "i vorbit cu 5ard6 timp de apte ore+ sublinie el i indic din nou ceasul. "ssad ncuviin din cap. : --am spus ce tiam despre cazul biciclistului omort i tii ce a zis+ : #i-a spus cine crede c este ucigaul+ "ssad pru surprins. : l tii pe 5ard6 destul de bine, *arl. Da, chiar a fcut-o. : ns nu i-a dat un nume. "m dreptate+ : 7n nume+ /u, dar mi-a zis s caut o persoan care era important att pentru martor, ct i pentru copiii ei. $robabil c nu era vorba de un profesor sau cineva de la grdini, ci o persoan de care depindeau cu adevrat. 9ostul so al martorei, un doctor sau poate c cineva pe care copiii l admirau. 7n instructor de clrie sau ceva de genul sta. Dar trebuie s fie o persoan care avea legtur cu ambii copii. 4ocmai am spus asta i sus, la eta'ul doi. : &, pe bune+ zise *arl uguindu-i buzele. 7imitor ct de informat era "ssad dintr-odat. : mi imaginez c ;a2 era pe culmi. : $e culmi+ ntreb "ssad, gndindu-se la e)presia lui *arl. $oate. *um ar fi trebuit s arate n acest caz+ *arl ridic din umeri. "cum "ssad redevenise el nsui. : %i ce altceva ai mai fcut+ Cudecnd dup felul n care i dansau sprncenele, *arl bnui c "ssad avea ceva n mnec. : 7ite ce-am aici, *arl. (coase agenda uzat a lui ,erete .6nggaard dintr-o pung de plastic i o puse pe birou. : 7it-te. /u-i aa c tipul e foarte bun+ *arl deschise agenda de telefon la litera 051 i vzu imediat transformarea. Da, tipul fcuse cu adevrat o treab spectaculoas. .inia groas de pe numrul de telefon dispruseD numrul era puin ters, dar vizibilM Daniel 5ale, GH??GAJA. Era uimitor. ,ai uimitor chiar dect viteza cu care degetele lui *arl tastar cifrele la computer ca s verifice numrul. !idic nerbdtor ochii s se uite la monitor. Dar fr succes, desigur. : 5m, numrul nu este valabil. (un-o pe .is i roag-o s verifice numrul imediat. (pune-i c e posibil s fi fost scos din uz n urm cu cinci ani. /u tim de la ce companie era, dar sunt sigur c ea poate afla. 5ai mai repede, "ssad, zise *arl i-l btu uor pe asistentul lui pe umrul ca de granit. *arl i aprinse o igar, se ls pe spate i ncepu s pun cap la cap informaiile. ,erete .6nggaard se ntlnise cu falsul Daniel 5ale la 199 *hristiansborg i este posibil s fi flirtat cu el, dar apoi l lsase balt peste cteva zile. Era neobinuit pentru ea s fac ceva precum tierea numelui lui din agenda de telefonD arta aproape ca un ritual. -ndiferent care fusese motivul, ntlnirea cu brbatul care i spunea Daniel 5ale fusese, fr ndoial, o e)perien radical n viaa lui ,erete. *arl ncerc s i-o imagineze fcnd acest lucru. 9rumoasa politician, cu toat viaa n fa, care se ntmpl s ntlneasc brbatul nepotrivit. 7n impostor, un individ cu intenii rele. ,ai muli oameni l recunoscuser pe biatul numit "tomos. ,ena'era din ,agleb6 spusese c i se prea c biatul semna cu brbatul care adusese scrisoarea cu mesa'ulM 0Drum bun la ;erlin1. %i, potrivit lui ;ille "ntvors2ov, "tomos era aceeai persoan care mai trziu se dduse drept Daniel 5ale. "celai biat despre care sora lui Dennis Bnudsen spunea c e)ercitase o mare influen asupra fratelui ei, n copilrie. %i, dup toate semnele, el era cel care, mai trziu, i convinsese prietenul, pe Dennis, s se izbeasc de maina condus de adevratul Daniel 5ale, producndu-i moartea. *omplicat i totui nu foarte. $n n acel moment se adunaser destule doveziD moartea ciudat a lui Dennis Bnudsen imediat dup accidentul de main, reacia foarte puternic a lui 7ffe cnd vzuse poza veche cu "tomos care mai mult ca sigur era persoana pe care o ntlnise ,erete mai trziu sub numele de Daniel 5ale. & ntlnire pregtit. %i, n final, era dispariia lui ,erete .6nggaard. *arl simi acidul gastric n stomac i aproape c-i dori s poat sorbi din ceaiul dulce de ment al lui "ssad. /u-i plcea s atepte cnd nu era necesar. De ce naiba nu putea vorbi cu nenorocitul la de profesor de la casa de copii din Eodhavn chiar n acea clip+ ;iatul pe nume "tomos trebuie s fi avut un nume real i un */$ nregistrate la Evidena $ersoanelor. *eva ce era valabil i n prezent. Dorea s cunoasc aceste informaii. -mediat= i stinse igara, ddu 'os lista de pe tabl i se uit la ce scrisese. (7($E*#-M >P 7ffe GP $otaul necunoscut 8 scrisoarea despre ;erlin @P ;rbatul \ 9emeia de la cafeneaua ;an2erat NP 0*olegii1 de la *hristiansborg 8 4;_+ HP *rim n urma unui 'af 8 ci bani avea n geant+ JP "gresiune se)ual DE 3E!-9-*"4M 4elegrama (ecretarele de la *hristiansborg ,artorii de pe feribotul Schleswig-Holstein 200 9amilia vitreg de dup accident 8 vechi colegi de clas de la universitate. &are avea o tendin depresiv+ Era nsrcinat+ ndrgostit+ .ng 0$otaul necunoscut1 *arl scrise n parantezeM 0"tomos dndu-se drept Daniel 5ale1. "poi terse rndul numrul patru cu iniialele lui 4age ;aggesen i ntrebarea despre eventualitatea ca ea s fi fost nsrcinat de la sfritul celei de-a doua liste. $e lng rndul trei nc mai avea de lmurit punctele cinci i ase. *hiar i cea mai mic sum de bani putea s fi tentat mintea bolnav a vreunui ho. Dar meniunea de la rndul ase, posibilitatea s fi fost o agresiune se)ual, prea puin probabil innd cont de circumstane i de momentul de pe feribot. *u privire la rndurile de pe a doua list, nc nu vorbise cu martorii de pe feribot, cu familia vitreg i cu colegii de la universitate. *t despre martori, declaraiile lor nu oferiser nimic util, iar celelalte puncte nu mai aveau relevan. Era, oricum, evident c ,erete nu se sinucisese. 0/u, listele astea nu m vor duce prea departe1, i spuse *arl. .e mai studie cteva minute i apoi le arunc la gunoi. .u agenda de telefon a lui ,erete i o apropie de ochi. *unoscutul lui "ssad fcuse o treab foarte bun. .inia dispruse complet. Era de-a dreptul incredibil. : (pune-mi cine a fcut asta, ip *arl pe hol, dar "ssad l opri din a mai spune ceva printr-un gest din mn. *arl observ c asistentul su avea receptorul lipit de ureche n timp ce sttea la birou i ddea aprobator din cap. /u prea foarte animat, ba din contr. 9r ndoial c nu reuise s afle numele abonatului care avusese acel numr de telefon nregistrat n agend pe numele de 5ale. : " fost o cartel prepltit+ l ntreb pe "ssad cnd acesta veni la el cu o bucic de hrtie dnd din cealalt mn pentru a ndeprt fumul. : Da, rspunse el i-i ddu biletul lui *arl. ,obilul i-a aparinut unei fete de la coala gimnazial 4'ornel6s din Ereve. Ea l-a declarat furat din haina pe care o atrnase n afara slii de clas, luni, >U februarie GAAG. 9urtul a fost raportat abia cteva zile mai trziu i nimeni nu tie cine a fost fptaul. *arl aprob din cap. Deci acum tiau numele celei creia i aparinuse mobilul, dar nu i pe cel al individului care-l furase i apoi l folosise. "vea sens. Era convins c totul se lega. Dispariia lui ,erete .6nggaard nu reprezentase un accident. 7n brbat o abordase cu intenii necurate i pornise un lan de evenimente cu rezultatul c nimeni nu o mai vzuse de atunci pe frumoasa politician. De atunci, trecuser peste cinci ani. 9iresc, *arl se temea de ce era mai ru. : .is ntreab dac ar trebui s continue cu cazul, zise "ssad. : *e vrei s spui+ : ( verifice dac s-au nregistrat apeluri ntre vechiul telefon din biroul lui 201 ,erete i numrul acesta+ ntreb "ssad i art spre bileelul pe care trecuse, cu litere mariM 0GH??GAJA, ("//E C&/((&/, 43E!"EE! TA, E!E3E (4!"/D1. Deci era capabil s scrie de mn ceva ce putea fi citit. *arl cltin din cap pentru sine. &are chiar uitase s compare listele de apeluri+ .a naiba, trebuia s nceap s ia notie, nainte ca "lzheimerul s pun stpnire pe el. : (igur, rspunse el pe un ton autoritar. "stfel ar fi putut stabili un curs al evenimentelor ce putea demonstra un tipar n timpul relaiei dintre ,erete i impostorul 0Daniel 5ale1. : Dar, tii ce, *arl+ & s dureze cteva zile, iar .is nu are timp acum. Kice c o s fie foarte greu dup atta vreme. $oate c nici nu se poate face, zise "ssad i se uit n 'os cu tristee. : (pune-mi, "ssad. $e cine tii care face o treab att de frumoas+ ntreb *arl cu agenda lui ,erete n mn. Dar "ssad refuz. *arl era pe cale s-i e)plice c astfel de secrete nu aveau s- l a'ute s-i pstreze slu'ba, dar sun telefonul. Era directorul de la Egel6, iar dispreul lui fa de *arl se prelingea, practic, din receptor. : 3reau s v spun c 7ffe .6nggaard a fugit la scurt timp dup ocul nebunesc la care l-ai supus vinerea trecut. /-avem idee unde este. $oliia din 9rederi2ssund a fost alertat, dar, dac i se ntmpl ceva grav, *arl ,orc2, i promit c o s te chinui pentru tot restul carierei tale, zise el i trnti receptorul lsndu-l pe *arl ntr-un vid rsuntor. Dou minute mai trziu eful de la &mucideri sun i-i ceru lui *arl s vin imediat sus, n biroul lui. /u avea sens s ntre n detaliiD *arl recunoscuse tonul. 9usese chemat. -mediat. 202 33 2007 *omarul ncepu imediat ce trecu pe lng chiocul de ziare din faa staiei "llerod, n drum spre munc. Ediia e)tins de $ati din &ossip ieise cu o sptmn mai devreme i chiar i cei care l cunoscuser ntmpltor aflaser c poza detectivului comisar-ad'unct *arl ,orc2 mpodobea un col al primei pagini, chiar lng articolul principal despre cstoria iminent a prinului Danemarcei cu iubita lui franuzoaic. *iva localnici se ddur la o parte 'enai cnd cumprar sendviuri i fructe. 0Detectiv de poliie amenin un 'urnalist1 titra ziarul. -ar sub titlu, cu litere mai mici, scriaM 0"devrul despre mpucturile fatale1. 3nztorul se uit dezamgit cnd *arl alese s nu-i cheltuie banii ctigai din greu pe un e)emplar din &ossip. /u voia s contribuie nici mcar cu o ^re la bunstarea lui $elle 56ttested. 7nii oameni din metroul suburban se holbau la *arl insistent, iar el simi presiunea n coul pieptului. .ucrurile nu se mbuntir nici la sediul poliiei. i ncheiase ziua anterioar ascultnd predica efului de la &mucideri care-l certase pentru dispariia lui 7ffe. "cum fusese chemat din nou sus. : .a ce v holbai, idioilor+ se rsti el, n timp ce trecu pe lng doi colegi care nu i artau nici un pic de compasiune. : Ei bine, *arl, ntrebarea e ce ne facem cu tine+ zise ,arcus Cacobsen. , tem c sptmna viitoare o s vd titluri despre tine c ai terorizat psihic un retardat amrt. (unt sigur c i dai seama c mass-media o s fie pe faz dac se ntmpl ceva cu 7ffe .6nggaard, spuse el i art spre ziar. Era o poz cu *arl ncruntat fcut cu muli ani nainte la locul unei crime. Detectivul i aminti c i gonise pe 'urnaliti dincolo de zona delimitat i ct de furioi fuseser acetia. : Deci, te ntreb din nouM *e ne facem cu tine, *arl+ *arl ridic nervos tabloidul i se uit la te)tul din centrul petelor de culoare galben cu rou. 0(e pricep foarte bine s mproate cu noroi n cineva scuiptorii ia de brfe, reporteri de doi bani1, i zise el. : /u am fcut nici o declaraie despre caz nimnui de la &ossip zise el. 4ot ce am spus a fost c mi-a fi dat bucuros viaa pentru 5ard6 i pentru "n2er. "tt. .as-o balt, ,arcus, sau pune-i pe avocaii notri pe urmele lor. "runc tabloidul pe birou i se ridic. ,rturisise tot, cu sinceritate. *e naiba avea de gnd s fac ,arcus+ (-l concedieze+ & astfel de msur cu siguran c ar mai stoarce nite titluri bune. %eful lui se uit la el resemnat. : "u sunat de la emisiunea de investigaii de pe postul *hannel G. 3oiau s 203 discute cu tine. .e-am zis c nu se poate. : ;ine, rspunse *arl. %eful lui probabil c nu ndrznise s procedeze n alt fel. : ,-au ntrebat dac e ceva adevrat din povestea din &ossip despre incidentul cu mpucturi din "mager. : Da+ "tunci mi-ar plcea s aud ce le-ai spus. : "m zis c totul e un rahat. : ;ine, zise *arl i ncuviin hotrt din cap. "sta crezi cu adevrat+ : *arl, o s-i spun ceva i vreau s m asculi cu atenie. Eti n poliie de mult vreme. De cte ori de-a lungul carierei ai vzut un coleg mpins n corzi+ Endete-te la nceputul carierei tale, la noaptea n care a fost btaia din !anders, sau unde naiba era i dintr-odat te-ai trezit fa n fa cu o gac de mecheri crora nu le-a plcut uniforma ta. i aminteti cum te-ai simit+ "poi, odat cu trecerea anilor, te-ai confruntat cu situaii de o mie de ori mai rele. Eu am trecut prin asta. .ars ;'orn i ;a2 au trecut prin asta. %i muli ali foti colegi care acum i ctig traiul fcnd altceva. (ituaii n care viaa i este pus n pericol. *u topoare, ciocane, lanuri, cuite, sticle de bere sparte, puti i tot felul de alte arme. De cte ori poate trece o persoan prin astfel de situaii i cnd se decide c pur i simplu nu mai poate+ *ine poate ti+ Este imposibil de prezis, nu crezi+ *u toii am fost la un moment dat pe muchie. *ine nu a fost, nu e un poliist adevrat. 4rebuie s ne ducem pe teren tiind c apoi am putea fi scoi din funciune o perioad. "sta e meseria noastr. *arl ddu din cap aprobator i simi c presiunea din piept cptase o alt form. : Deci care e verdictul, efule+ ntreb el i art spre tabloid. *e ai de spus despre asta+ *e crezi+ %eful de la &mucideri se uit la *arl cu o e)presie calm. 9r s spun un cuvnt, se ridic i deschise fereastra ce ddea spre 4ivoli. .u ziarul, se aplec i se fcu c-i terge fundul cu el. "poi arunc mizeria afar n strad. /u ar fi putut fi mai e)plicit n legtur cu prerea lui. *arl zmbi larg. 7n pieton de pe strad avea s fie destinatarul norocos al unui e)emplar gratuit cu programul 43 nclin din cap spre eful su. !eacia lui ,arcus l emoionase. : *urnd voi veni cu informaii noi n cazul .6nggaard, zise el n schimb i atept s i se dea permisiunea s plece. Cacobsen aprob cu un zmbet ncnttor. n astfel de situaii demonstra de ce era att de iubit i cum de reuise s in lng el o femeie frumoas timp de mai bine de treizeci de ani. : #ine minte c nc n-ai semnat pentru cursul de specializare, *arl, interveni Cacobsen. %i trebuie s faci asta n urmtoarele dou zile. , auzi+ *arl aprob din cap, dar nu vru s zic nimic prin acest gest. Dac avea de gnd s insiste, eful lui va trebui mai nti s o scoat la capt cu sindicatul. 204 n cele patru minute ct i lu lui s mearg din biroul efului de la &mucideri pn 'os n subsol, *arl adun o tolb de priviri dispreuitoare i de atitudini dezaprobatoare. 0Eti o ruine pentru noi toi1, spuneau unii dintre acei ochi. 0Dar puin mi pas1, i zise el. "r fi trebuit s-i ofere spri'inulD atunci probabil c n-ar mai fi avut o piatr pe inim. *hiar i "ssad vzuse articolul, dar cel puin l btu pe *arl uor pe spate. Era de prere c poza de pe prima pagina era bine focalizat, dar costul tabloidul prea mare. .ui *arl i se pru revigoram s aud i un alt punct de vedere. .a ora zece fi) sun telefonulD era din 0cuc1, recepia de la sediul poliiei. : E un brbat aici care spune c are o ntlnire cu tine, *arl, spuse ofierul de serviciu cu un ton rece. "tepi pe cineva pe nume Cohn !asmussen+ : Da, trimite-l 'os. *inci minute mai trziu auzi paii ezitani pe coridor i apoi un precaut 0;un ziua, e cineva aici+1 *arl se chinui s se ridice. n prag se trezi fa n fa cu un persona' cu pulover islandez, pantaloni de catifea i inut hippie. : (unt Cohn !asmussen, fost profesor la casa de copii Eodhavn. "vem o ntlnire, zise el i-i ntinse mna cu o e)presie ireat. 5ei, nu dumneavoastr suntei pe prima pagin a unuia dintre tabloidele de azi+ "cest lucru era suficient s nnebuneasc pe cineva. mbrcat n halul la, omul trebuia s tie cel mai bine c nu era frumos s te holbezi. Dup aceea stabilir rapid c Cohn !asmussen i aducea aminte de "tomos i c era mai bine s discute despre caz nainte de turul n sediul poliiei. "cest lucru i ddea ocazia lui *arl s scape doar cu un tur scurt la parter i n curte. ;rbatul prea destul de plcut, dar vorbea un pic trgnat. /u era deloc genul cu care bieii delincveni s aib rbdare s se msoare, dup prerea lui *arl. Dar e)istau probabil cteva lucruri pe care detectivul nu le tia despre bieii delincveni. : 3 voi trimite prin fa) tot ce avem despre el la casa de copiiD am aran'at de'a acest lucru cu personalul de la birou. Dar trebuie s v spun c nu este cine tie ce. Dosarul lui "tomos a disprut acum civa ani, iar cnd l-am gsit n cele din urm n spatele unui raft, cel puin o 'umtate din documente lipseau, zise el i cltin din cap, ceea ce i fcu gua s tremure. : De ce a a'uns n instituia dumneavoastr+ !asmussen ridic din umeri. : "vea probleme acas. " fost dat unei familii n plasament i probabil nu a fost cea mai bun alegere. "cest lucru poate provoca o reacie i uneori lucrurile merg prea departe. "parent, era un copil bun, dar nu-i fuseser oferite ndea'uns de multe provocri, iar el era prea detept. -ar asta formeaz o combinaie urt. 3ezi copii de genul sta peste tot n ghetourile unde triesc muncitorii strini. "cei tineri debordeaz, practic, de energie nee)ploatat. : Era implicat n activiti ilegale+ 205 : $resupun c da, ntr-un fel, dar cred c erau numai lucruri minore. "dic, e adevrat, avea un temperament slbatic, dar nu-mi amintesc s fi fost implicat n ceva violent. /u, nu tiu despre aa ceva, dar pn la urm a venit la Eodhavn acum douzeci de ani. *arl trase carneelul mai aproape. : & s v pun cteva ntrebri rapide i a aprecia s-mi rspundei pe scurt. Dac nu putei rspunde la o ntrebare, trecem mai departe. $utei s v ntoarcei oricnd la o ntrebare din urm, dac v amintii mai trziu rspunsul. ;ine+ ;rbatul nclin din cap spre "ssad care i oferi una dintre substanele sale vscoase i fierbini ntr-o cecu elegant, decorat cu floricele. !asmussen accept trataia zmbind. n scurt timp avea s regrete. "poi se ntoarse spre *arl. : ;ine, zise el. neleg. : *are este numele real al biatului+ : *red c era .ars Eri2 sau .ars 5enri2. *eva de genul acesta. "vea un nume de familie comun. *red c era $etersen, dar o s v spun sigur n fa). : De ce i se spunea "tomos+ : Era o porecl pe care i-o dduse tatl lui. (e pare c l admira mult pe tatl lui, care murise cu civa ani n urm. *red c fusese inginer i avea legtur cu staia nuclear de la !iso sau dintr-un loc asemntor. Dar sunt sigur c putei afla mai multe detalii cnd o s aflai numele biatului i codul numeric personal. : "vei codul lui numeric personal+ : Da. -nformaia dispruse mpreun cu celelalte documente din dosarul lui, dar aveam un sistem de arhivare legat de fondurile de la municipalitate i de la Euvern, aa c */$-ul a fost trecut din nou n dosarul lui. : *t timp a stat n instituia dumneavoastr+ : 4rei sau patru ani. : " fost o perioad lung, innd cont de vrsta lui, nu+ : Da i nu. 7neori aa se ntmpl. /u am reuit s-i gsim un alt loc n sistem. !efuza s fie dat n plasament, iar familia lui nu era capabil s-l ntrein. : "i mai aflat ceva despre el de atunci+ %tii ce s-a ntmplat cu el+ : ntmpltor, l-am vzut civa ani mai trziu i prea s fie bine. *red c era n 5elsingor. (e prea c lucra ca nsoitor de bord sau ceva de acest gen. &ricum, purta uniform. : 3rei s spunei c era marinar+ : Da, aa cred. *eva de genul sta. 04rebuie s fac rost de o list cu personalul de pe feribotul Schleswig-Holstein de la (candlines1, i spuse *arl ntrebndu-se dac mai fusese fcut acest lucru. "poi i imagin figura lui ;a2, chinuit de remucri, de marea trecut, cnd sttuser mpreun n biroul lui ,arcus Cacobsen. : Doar o clip, i zise el lui !asmussen. i spuse lui "ssad s se duc sus i s-l gseasc pe ;a2. 4rebuia s-l ntrebe dac primiser o list cu personalul de pe feribotul pe care se aflase ,erete 206 .6nggaard. %i dac da, unde era aceasta+ : ,erete .6nggaard+ Despre ea e vorba+ ntreb brbatul cu ochii licrind precum beculeele de *rciun. .u o gur mare de ceai foarte dulce. *arl i oferi un zmbet care arta ct de ncntat era de ntrebare. "poi se ntoarse la chestionar, fr s rspund. : ;iatul avea tendine psihotice+ 3 amintii dac arta empatie+ $rofesorul se uit la cana goal cu o umbr de regret. $robabil e)cesul de zahr nu-i deran'ase papilele gustative. "poi i ridic sprncenele cenuii. : ,uli biei care veneau la noi erau anormali din punct de vedere emoional. (igur c unii dintre ei primiser chiar i un diagnostic, dar nu-mi aduc aminte ca acest lucru s se fi petrecut i cu "tomos. *red c era capabil de empatie. *el puin i fcea multe gri'i cu privire la mama lui. : "vea un motiv anume pentru asta+ Era dependent de droguri sau ceva de acest gen+ : /u, nicidecum. Dar parc-mi amintesc c era destul de bolnav. De aceea durase att de mult pn cnd familia sa l-a primit napoi. 4urul n sediul poliiei fu scurt. Cohn !asmussen se dovedi a fi un observator insaiabil, care comenta tot ce vedea. Dac era dup el, ar fi e)aminat fiecare metru ptrat din cldire. /ici un detaliu nu era nesemnificativ pentru !asmussenD *arl mim c avea un pager n buzunar care bipia. : &h, mi pare ru, tocmai am fost anunat c a mai avut loc o crim, i spuse el cu o privire serioas brbatului, care-l crezu imediat. Din pcate, trebuie s-mi iau la revedere acum. 3 mulumesc pentru a'utor, domnule !asmussen. %i contez pe dumneavoastr s-mi trimitei fa)ul ntr-o or sau dou. ;ine+ 4cerea se ls pe domeniul lui *arl. $e birou, n faa lui, era un mesa' de la ;a2 n care acesta i spunea c nu tie nimic de vreo list cu personalul de pe feribot. De ce naiba se ateptase *arl la altceva din partea lui+ "uzi murmurul de rugciuni din colul n care "ssad i poziionase covoraul, dar n rest nu era nici un sunet. *arl se simea de parc fusese luat de furtun i mturat de vnt. 4elefonul sunase timp de o or din cauza nenorocitului de articol din tabloid. 4oat lumea l sunase, de la eful poliiei, care voia s-i dea un sfat, pn la staii de radio locale, editori de site-uri, 'urnaliti de la reviste i tot felul de ali viermi care se trau n lumea mass-media. (e prea c doamnei (orensen de sus i se prea foarte amuzant s-i transfere toate apelurile lui *arl, aa c el trecuse telefonul pe modul silenios i activase funcia de identificare a apelantului, care-i arta pe micul ecran numrul de pe care era sunat. $roblema era c nu se pricepuse niciodat s in minte numere de telefon. Dar cel puin nu mai trebuia s-i suporte pe toi cei care l cutau n disperare. 9a)ul primit de la profesorul de la Eodhavn fu primul lucru care reui s-l scoat pe *arl din starea autoimpus de toropeal. Dup cum era de ateptat, 207 !asmussen era un om politicos i profitase de oportunitate ca s-i mulumeasc lui *arl i s-l laude pentru c i rpise din timp ca s-i arate sediul poliiei. *elelalte pagini erau documentele promise i, n ciuda conciziei lor, reprezentau o min de aur. /umele real al biatului numit "tomos era .ars 5enri2 Censen. *odul lui numeric personal era AGA>?G-AJ>T, deci era nscut n >T?G. "sta nsemna c n prezent avea treizeci i cinci de ani, apro)imativ vrsta lui ,erete .6nggaard. .ars 5enri2 Censen. 0*e nume comun1, i spuse *arl istovit. De ce naiba ;a2 sau unul dintre clovnii lui din echipa iniial de investigaii nu fusese ndea'uns de detept ca s scoat la imprimant lista cu personalul de pe feribotul Schleswig- Holstein0 &are era posibil s sape dup lista cu personalul de serviciu dup atia ani+ i uguie buzele. "r fi un pas incredibil de mare dac s-ar dovedi c tipul acela lucrase atunci pe feribot, dar cu puin noroc ar fi putut afla acest lucru i dac ar fi pus cteva ntrebri la (candlines. *iti din nou fa)urile i apoi lu receptorul ca s sune la biroul principal al (candlines. & voce ncepu s vorbeasc chiar nainte de a apuca s formeze numrul. $entru un moment crezu c era .is, dar apoi i ddu seama c era vocea lefuit i catifelat a ,onei -bsen, fapt ce l ls fr suflare. : *e s-a ntmplat+ ntreb ea. 4elefonul nici mcar n-a sunat. Da, era o ntrebare bun. $robabil c fusese transferat la telefonul lui fi) n aceeai clip n care el ridicase receptorul. : "m vzut numrul de azi din &ossip zise ea. El n'ur n sinea lui. /u i ea= 0Dac cei de la rahatul la de tabloid ar ti ci cititori le-am adus sptmna asta, probabil c mi-ar pune figura sub fiecare titlu de ziar, n permanen1, se gndi el. : Este o situaie neobinuit, *arl. *um te face s te simi+ : $i, nu e cel mai bun lucru care mi s-a ntmplat, trebuie s recunosc, i spuse el. : "r trebui s mai treci pe la mine ct de curnd. ntr-un fel, oferta ei nu i se mai prea la fel de atractiv ca nainte. *el mai probabil acest lucru se ntmpla din cauza semnalului de avertizare reprezentat de verighet, care interferase cu antenele lui. : "m sentimentul c tu i 5ard6 nu v vei simi eliberai sufletete pn cnd criminalii nu vor fi prini. Eti de acord, *arl+ El simi distana dintre ei. : /u, chiar deloc, zise el. /u are nimic de-a face cu ticloii ia. &amenii ca noi trebuie s dea mereu piept cu pericolul. ncerc din rsputeri s-i aduc aminte discursul lui ,arcus din ziua anterioar, dar respiraia erotic de la cellalt capt al firului nu-l a'uta deloc. : 4rebuie s iei n calcul c e)ist o mulime de momente n trecutul profesional al unui poliist cnd lucrurile au mers prost. ,ai devreme sau mai 208 trziu trebuie s se ntmple ceva. : , bucur c spui asta, rspunse ea. $robabil c 5ard6 zisese ceva similar. : Dar tii ce, *arl+ E un rahat= , atept s ne vedem regulat, ca s a'ungem la o concluzie. (ptmna viitoare n-o s mai scrie nimic despre tine n tabloide, aa c vom putea lucra n linite i pace. "nga'atul de la (candlines cu care *arl vorbi la telefon l trat foarte serviabil. *a i n alte cazuri de persoane disprute, compania ntocmise imediat un dosar pentru ,erete .6nggaard i confirm c lista cu personalul din acea zi trist fusese ntr-adevr tiprit i o copie fusese trimis la poliie, Echipei de -ntervenie !apid. 4oi anga'aii, att de pe puntea superioar, ct i de pe cea inferioar, fuseser interogai, dar, din pcate, nimeni nu avusese nici o informaie care putea conduce spre ceea ce se petrecuse cu ,erete n timpul traversrii. *arl se simea de parc ddea cu capul de perete. *e naiba fcuse poliia cu lista personalului n tot acest timp+ & folosise pe post de filtru de cafea+ 0.a naiba cu ;a2, cu echipa lui i cu toi ceilali ca ei=1 i spuse el. : "m un cod numeric personal, i spuse el secretarului. $utei s l cutai n list pentru mine+ : "zi nu, rspunse el. mi pare ru, dar tot departamentul rspunztor de asta e plecat la cursuri. : ;ine. .ista e n ordine alfabetic+ ntreb *arl. /u era. *pitanul i cei mai apropiai subordonai erau trecui primiiD o procedur des practicat. .a bordul vasului toat lumea i tia locul n ierarhie. : $utei verifica numele .ars 5enri2 Censen+ ;rbatul de la cellalt capt al firului rse epuizat. (e prea c lista era un calvar. n timpul ct "ssad mai termin o rugciune, i stropi faa cu ap dintr-un bol aezat n col, i sufl nasul zgomotos i apoi i puse nc un ibric cu ap dulce la fiert, funcionarul de la (candlines reui s termine cutarea. : /u, nu este nici un .ars 5enri2 Censen, zise el. *u aceasta conversaia lu sfrit. Era al naibii de trist. : De ce ari att de suprat, *arl+ ntreb "ssad zmbind. /u te mai gndi la poza din porcria aia de ziar. Endete-te c dac i-ai fi rupt minile i picioarele ar fi fost mult mai ru. Era, fr ndoial, o consolare ciudat. : "ssad, am aflat numele real al biatului acela, "tomos, zise *arl. "m bnuit c lucrase pe vaporul de pe care a disprut ,erete, dar se pare c nu e aa. De-asta sunt aa de trist. *arl primi o btaie bine plasat pe spate. : Dar, oricum, ai descoperit lista cu personalul de la bordul vaporului, *arl, spuse "ssad cu acelai ton cu care este complimentat un copila mic pentru c a folosit cu succes olia. 209 : $i, nu a dus la nimic, dar o s spm n continuare. *odul lui numeric personal era n fa)ul de la Eodhavn aa c sunt sigur c o s-l gsim pe tip. ,ulumesc lui Dumnezeu c avem acces la toate nregistrrile oficiale de care avem nevoie. -ntroduse numrul n computer, cu "ssad n spatele lui i se simi ca un copil care tocmai se pregtea s deschid cadoul de *rciun. *el mai frumos moment pentru un detectiv de poliie era cnd descoperea identitatea principalului suspect. Dar avu parte doar de dezamgire. : *e nseamn asta, *arl+ ntreb "ssad i art spre ecranul computerului. *arl i ridic mna de pe mouse i se uit la tavan. : nseamn c nu poate fi identificat. /imeni din regatul danez nu are acest */$. E simplu. : /u cumva l-ai scris greit+ Eti sigur de ce scrie n fa)+ *arl verific. Da, copiase corect numrul. : "tunci poate c numrul nu este bun, zise "ssad. ;ine ghicit= : $oate c cineva l-a modificat, complet el. "ssad lu fa)ul de la *arl i se ncrunt n timp ce studia numrul. : 7it-te aici, *arl. *red c cineva a schimbat o cifr sau dou. *e prere ai+ /u pare zgriat aici i aici+ zise el i art spre dou dintre cele patru cifre. Era greu de observat, dar pe hrtia de fa) se vedeau parc nite umbre slabe care ncon'urau dou dintre cifrele scrise. : *hiar dac au fost schimbate numai dou cifre, "ssad, e)ist sute de combinaii posibile. : Da i ce dac+ Doamna (orensen poate introduce codurile numerice personale ntr-o 'umtate de or, o or dac i trimitem nite flori sus. Era incredibil cum se strecurase "ssad pe sub pielea acelei scorpii. : Dup cum am zis, ar putea e)ista sute de posibiliti, "ssad. %i dac cineva a schimbat numerele, poate c le-a modificat pe toate zece. 4rebuie s facem rost de documentul original de la Eodhavn i s l e)aminm cu mai mult atenie nainte de a ncepe s tastm diverse combinaii de cifre. *arl sun imediat la instituie i ceru s i se trimit documentul original la sediul poliiei printr-un curier, dar ei refuzar. /u voiau ca originalul s se piard. "poi *arl le spuse ct de important era. : E posibil s fi avut n arhive, atia ani, un document contrafcut. "firmaia lui nu avu nici un efect. : /u, nu cred, veni rspunsul ncreztor. "m fi descoperit asta cnd am raportat informaia la autoriti pentru rennoirea fondurilor. : neleg. Dar dac */$-ul a fost modificat dup ce tnrul a prsit instituia+ *ine ar mai fi descoperit eroarea atunci+ 4rebuie s luai n calcul posibilitatea ca acest cod numeric personal nou s nu fi aprut n registrele dumneavoastr cel puin cincisprezece ani dup ce "tomos a plecat. 210 : /e pare ru, dar tot nu v putem lsa s luai documentul original. : ;ine, atunci va trebui s obin un mandat de percheziie. "titudinea dumneavoastr mi se pare foarte puin cooperant. /oi investigm un posibil caz de crim aici. #inei minte asta. /ici faptul c investigau o crim, nici ameninarea cu mandatul de percheziie nu avur nici un rezultatD *arl bnuise nc de la nceput. " apela la egoul unei persoane era mult mai eficient. $entru c cine ar fi vrut s i se atribuie o etichet insulttoare+ /u cei de la (erviciul de "sisten (ocial, oricum. 9ormularea 0foarte puin cooperant1 avu efectul constant. 04irania remarcii tcute1, aa cum i plcea s-i spun unul dintre instructorii de la "cademia de $oliie cu care nvase *arl. : 4rebuie s ne trimitei mai nti un e-mail cu o cerere pentru a vedea originalul, zise anga'atul. n sfrit, dduse lovitura. : Deci care e numele real al biatului acela, "tomos+ %tim cum de a primit o asemenea porecl+ ntreb apoi "ssad care i odihnea piciorul pe sertarul deschis de la biroul lui *arl. : ,i-au spus c este .ars 5enri2 Censen. : .ars 5enri2. *iudat nume. /u mult lume se poate numi aa. 0$robabil nu cei de unde vine "ssad1, i spuse *arl. 4ocmai voia s fac o remarc sarcastic, dar observ e)presia ciudat de gnditoare de pe faa lui "ssad. (ubordonatul lui arta altfel dect de obicei. ,ai prezent, mai concentrat. *umva, mai< egal. : .a ce te gndeti, "ssad+ ntreb el. Era ca i cum o pelicul de ulei alunecase peste ochii lui, iar culoarea iriilor se modificase. "ssad se ncrunt i apuc dosarul .6nggaard. i lu numai o secund s gseasc ceea ce cuta. : &are s fie o coinciden+ ntreb el, artnd spre un rnd aflat chiar pe primul document. *arl se uit la nume i i ddu seama ce raport inea n mn "ssad. & vreme ncerc s-i fac o imagine n minte i apoi se ntmpl. 7ndeva n adncul lui, acolo unde cauza i efectul nu erau inamici i unde logica i e)plicaiile nu se ntreceau niciodat cu contiina, n acel loc unde gndurile puteau zburda libere i puteau fi confruntate unele cu altele 8 chiar acolo, lucrurile se aezar fiecare n locul lui, iar el nelese cum se potrivea totul. 211 34 2007 *el mai mare oc nu fu s priveasc n ochii lui Daniel, brbatul de care se simise att de atras. /ici faptul c nelese c Daniel i .asse erau una i aceeai persoan, dei acest lucru i nmuia picioarele. /u, cel mai ru lucru era s afle cine era el cu adevrat. (impla cunoatere o sec de absolut tot. 4ot ce rmase era greutatea vinii care o mpovrase toat viaa ei adult. /u l recunoscuse neaprat dup ochi, ci dup durerea pe care o vzuse n ei. Durerea, disperarea i ura dup ce ntr-o fraciune de secund i curmase viaa. (au mai degrab pe cea a biatului. "cum ea tia asta. $entru c .asse avea numai paisprezece ani n acea zi de iarn, senin i ngheat, cnd se uita pe fereastra mainii prinilor lui i vzuse ntr-o alt main o feti, plin de via i fr minte, tachinndu-i friorul pe bancheta din spate cu atta ndr'ire, nct i distrsese atenia tatlui ei. "btuse doar cteva milisecunde atenia tatlui ei i lipsa de concentrare l mpiedicase s menin direcia. n acele fraciuni de secund, de lips de concentrare, cinci viei ar fi putut s nu fie curmate, iar altele trei ar fi putut s nu fie mutilate. /umai ,erete i biatul pe nume .asse scpaser teferi din accident. %i tocmai din acel motiv conturile trebuiau reglate ntre ei. Ea nelese asta. %i se pred destinului. n urmtoarele luni, brbatul de care fusese odat atras sub numele de Daniel i pe care acum l detesta sub numele de .asse apru n camera vecin n fiecare zi, ca s se uite la ea prin hublou. n unele zile sttea foarte puin acolo i o observa ca pe o zibet n cuc pe cale s se lupte cu o for superioar, cu o cobr de pildD n alte zile vorbea cu ea. !ar o ntreba ceva. /u avea nevoie. Era ca i cum i cunotea toate rspunsurile. : *nd te-ai uitat n ochii mei din maina ta, n clipa n care tatl tu a trecut prin dreptul nostru, m-am gndit c erai cea mai frumoas fat pe care o vzusem vreodat, i zise el ntr-o zi. Dar n secunda urmtoare, cnd ai rn'it la mine i nici mcar nu te-ai obosit s observi ce zarv creai n maina ta, mi-am dat seama c te ursc. " fost n clipa de dinainte ca maina noastr s se rstoarne, iar surioara mea, care sttea lng mine, s-i rup gtul n umrul meu. .-am auzit trosnind, i dai seama+ El se uit fi) la ea ncercnd s o fac s priveasc n alt parte, dar ea refuz s-i mute ochii de la el. (imea ruine, ns doar att. 7ra era mutual. "poi el i spuse povestea despre momentele care i schimbaser cursul vieii. Despre cum mama lui ncercase s nasc gemenii n maina distrus i despre cum tatl lui, pe care l iubise i l admirase foarte mult, se uitase la el cu o privire plin de 212 dragoste i apoi murise cu gura cscat. Despre flcrile care se ridicaser de-a lungul piciorului mamei lui care era blocat sub scaunul din fa. Despre iubita lui surioar, att de dulce i de 'ucu, care zcea zdrobit sub el. Despre unul din gemenii care tocmai se nscuser, aflat ntr-o poziie nefireasc, cu cordonul ombilical nfurat n 'urul gtului i despre cel de-al doilea, care a'unsese pe parbriz i se tnguia n timp ce flcrile se apropiau de el. 3orbele lui erau teribile. Ea i aminti foarte clar ipetele lor de disperare n timp ce povestea lui o sfia de vin. : ,ama nu mai poate merge. Este infirm de la accident. 9ratele meu n-a mers niciodat la coal, nu a putut nva niciodat la fel ca ceilali copii. 4oi ne-am pierdut vieile din cauza a ceea ce ai fcut tu atunci. *um crezi c e s ai un tat, o surioar dulce i doi viitori friori i dintr-odat s nu-i mai rmn nimic+ ,ama a avut ntotdeauna un psihic fragil, dar chiar i aa era uneori n stare s rd rela)at. $n cnd ai intervenit tu n vieile noastre, iar ea a pierdut totul. 4otul= ntre timp femeia intrase n ncpere i prea evident tulburat de povestirea lui. $oate c plngea. ,erete nu era sigur. : *um crezi c m-am simit n primele luni, singur, plasat n gri'a unei familii care m btea+ 7n biat ca mine, care nu trise niciodat dect ncon'urat de iubire i siguran+ n fiecare clip am vrut s ripostez mpotriva celui care insista s-l numesc 0tat1. %i n tot acest timp m-am gndit la tine, ,erete. .a tine i la ochii ti frumoi i iresponsabili care au distrus tot ce am iubit vreodat. El fcu o pauz att de lung nct vorbele pe care le rosti apoi fur ocant de clareM : &, ,erete, mi-am promis c o s m rzbun pe tine i pe toi ceilali, indiferent de pre. %i tii ce+ "stzi m simt bine. "m pus la cale rzbunarea pentru voi toi, nenorociii care ne-ai curmat vieile. "r trebui s tii c o dat chiar am luat n calcul varianta de a-i ucide fratele. Dar apoi, ntr-o zi cnd te urmream, am vzut ct de ataat era el de tine. *t de mult vin era n ochii ti cnd erai mpreun< *t de mult i tia aripile prezena lui< De ce s-i fi uurat suferina omorndu-l+ %i, pe lng asta, nu e i el tot una dintre victimele tale+ "a c l-am lsat s triasc. Dar nu i pe tatl meu vitreg i nu i pe tine, ,erete. /u, pe tine nu. 9usese trimis la casa de copii dup prima tentativ de ucidere a tatlui vitreg. 9amilia nu spusese niciodat autoritilor ce fcuse el i nici c gaura din fruntea tatlui vitreg provenea de la lama unei lopei. /u declaraser dect c biatul era bolnav la cap i c nu i mai puteau asuma responsabilitatea creterii lui. "stfel puteau obine un alt copil orfan de la stat i bani pentru creterea lui. Dar bestia din interiorul lui .asse se trezise. /imeni nu avea s mai dein controlul asupra vieii lui. Dup acel episod, mai trecuser cinci ani, dou luni i treisprezece zile pn ca mama lui s primeasc banii pe asigurare i s se simt 213 destul de bine ca s-i permit lui .asse, devenit adult, s se ntoarc acas i s triasc cu ea i cu fratele lui handicapat. 7nul dintre gemeni fusese ars att de ru nct nu putuse fi salvat, dar cellalt supravieuise, n ciuda cordonului ombilical nfurat n 'urul gtului. 9riorul lui .asse fusese plasat la o familie n timp ce mama lui sttuse n spital i la clinica de reabilitare, dar ea l aduse acas nainte ca el s mplineasc trei ani. 9aa i pieptul lui erau pline de cicatrici de la arsuri i avea probleme locomotorii din cauza lipsei de o)igen de care suferise la natere. Dar el fu mngierea mamei lui civa ani pn cnd ea i recpt puterea i .asse se putuse ntoarce acas. 9amilia lui primise un milion i 'umtate de coroane drept compensaie pentru vieile distruse. 7n milion i 'umtate pentru pierderea tatlui lui i a afacerii lui de succes pe care nimeni altcineva nu fusese capabil s o conduc dup elD pentru pierderea micuei surioare, a celui de-al doilea geamn, a mobilitii mamei lui i a ntregii bunstri a familiei. 7n amrt de milion i 'umtate de coroane. *nd ,erete nu va mai fi principala lui preocupare, .asse i va direciona rzbunarea asupra oamenilor de la asigurri i a avocailor care i nelaser familia i o privaser de compensaiile pe care le merita de fapt. Era ceva ce el i promisese mamei lui. ,erete avea multe lucruri pentru care s plteasc. 4impul se scurgea rapidD ea tia asta. 4eama i totodat uurarea deveneau din ce n ce mai puternice n sufletul ei. *ei aproape cinci ani petrecui n captivitate o consumaser, dar pn la urm totul avea s se sfreasc. (igur c aa va fi. $n la "nul /ou n GAAJ presiunea din ncpere fusese demult crescut la ase atmosfere i de atunci toate neoanele, cu e)cepia unuia, funcionaser nencetat. .asse apru mbrcat festiv, alturi de mama lui i de frate, de cealalt parte a panourilor din sticl-geam, ca s i ureze lui ,erete 0.a muli ani=1 i s adauge c era ultimul !evelion din viaa ei. : %tim data morii tale dac ne gndim puin, nu-i aa, ,erete+ i spusese el atunci. Este logic. Dac adaugi anii, lunile i zilele n care am fost obligat s stau departe de familia mea pn n ziua n care te-am capturat ca pe un animal ce eti, atunci o s tii cnd o s mori. 4rebuie s suferi n singurtate e)act aa cum am fcut eu, dar nu doar att. -a gndete-te, ,erete. *nd va veni clipa, o s deschidem camera de presurizare. 3a fi dureros, dar probabil c nu va dura mult. /itrogenul s-a acumulat n esuturile tale grase, ,erete. (igur c eti foarte slab, dar tii c sunt buzunrae cu aer peste tot n corpul tu. *nd oasele i se vor e)tinde, iar fragmentele vor ncepe s rbufneasc n esuturi, cnd presiunea de sub plombe le va face s-i e)plodeze n gur, cnd o s simi durerea uiernd prin umr i ncheieturile oldurilor, atunci o s tii c a venit vremea. -magineaz-iM cinci ani, dou luni i treisprezece zile ncepnd de la G martie GAAG< atunci o s tii ce va scrie pe piatra ta funerar. $oi s speri c cheagurile de snge din plmni i din creier te vor paraliza sau c plmnii-i vor e)ploda, 214 c-i vei pierde cunotina i c vei muri rapid. Dar nu miza pe asta. %i cine spune c se va petrece rapid+ Deci avea s moar la >H mai GAA?. Dac era >@ februarie, aa cum calculase ea, atunci mai avea nouzeci i una de zile din clipa aceea 8 e)act patruzeci i patru de zile de la nceputul anului. 4rise fiecare zi de la !evelion contient c putea pune capt tuturor lucrurilor nainte de a a'unge la acea dat. Dar pn atunci era hotrt s continue, s ignore toate gndurile sumbre i s preuiasc cele mai frumoase amintiri pe care le avea. "cesta era modul n care se pregtise mental s-i ia adio de la via. Deseori ridica n aer cletele i se uita la marginea lui ascuit sau lua ntritura mai lung de plastic de la hain i se gndea s o rup n dou i s ascut cele dou buci pe podeaua din ciment. "vea s fie una din aceste dou unelte. (e va ntinde n col, sub panourile din geam-oglind i i va nepa arterele, la ncheieturile minilor. ,ulumi lui Dumnezeu c acestea erau uor vizibile pentru c minile ei erau att de subiri. "ceast stare o inuse n via pn n acea zi. Dup ce trapa se deschise i ea primi gleata cu mncare, auzi vocile lui .asse i ale mamei lui afar. "mndoi preau iritai, iar cearta lor se ntei. 0Deci ticlosul i nenorocita aia nu se neleg ntotdeauna1, i spuse ea. "cest lucru o nveseli. : *e e, micuule .asse, nu-i poi ine mama sub control+ ip ea. (igur c tia c o remarc insolent ca aceea putea atrage represaliiD o cunotea prea bine pe vr'itoarea de afar. Dar se dovedi c se nelase. *rezuse c rzbunarea femeii va presupune privarea de mncare timp de cteva zile. ,erete nu bnuia c avea s-i ia dreptul de a hotr pentru viaa ei. : "i gri' cu ea, .asse, se rsti femeia btrn. & s ne ntoarc unul mpotriva celuilalt dac o s poat. %i o s te nele, crede-m. "i gri' cu ea. "re un clete acolo i poate ncerca foarte uor s-l foloseasc asupra ei cnd va veni momentul. 3rei ca ea s rd ultima+ "sta vrei, .asse+ 7rm o pauz care dur numai cteva secunde, apoi sabia lui Damocles atrn deasupra capului ei. : "i auzit ce-a spus mama mea, nu-i aa, ,erete+ 3ocea lui suna rece prin difuzor. De ce i-ar fi rspuns+ : De acum ncolo o s stai la distan de hublouri. 3reau s te pot vedea tot timpul. nelegi+ ,ut gleata pentru toalet lng peretele ndeprtat. "cum= Dac ncerci s te nfometezi, s te ascunzi sau s te rneti, i promit c o s scad presiunea n camer att de repede nct n-o s ai timp s reacionezi. %i atunci, dac te n'unghii, sngele va curge din tine ca o cascad. & s simi totul e)plodnd nuntru nainte s leini, i promit asta. & s aran'ez camerele de filmat astfel nct de acum nainte s te putem urmri zi i noapte. & s fi)m cteva reflectoare n dreptul hublourilor, la putere ma)im. %i, apropo, pot modifica presiunea aerului printr-o telecomand. "a c te poi duce acum la 215 ghilotin sau poi atepta pn mai trziu. Dar, cine tie, ,erete+ $oate o s murim cu toii mine. $oate o s ne otrvim cu minunatul somon pe care o s-l mncm la cin. /-ai de unde s tii. "a c rezist. $oate c ntr-o zi un prin va veni pe un cal alb i te va elibera. *t timp e via, e i speran< nu-i aa+ "a c ine-te bine, ,erete. Dar respect regulile. Ea privi n sus la unul din panouri. "bia putea distinge silueta lui .asse. 7n nger cenuiu al morii 8 asta era. *are ddea trcoale vieii i avea gri' de o minte bolnav i sinistr despre care ea spera c l va tortura pentru totdeauna. : *um i-ai omort tatl vitreg+ n acelai mod bestial+ ip ea i se atept ca el s nceap s rd. Dar nu se ateptase s-i aud rznd i pe ceilali doi. Deci toi trei erau acolo. : "m ateptat zece ani, ,erete. %i apoi m-am dus napoi cu aproape douzeci de 2ilograme de muchi n plus i cu atta desconsiderare, c aveam impresia c fie i numai dispreul meu era ndea'uns pentru a-l omor. : %i te-ai gndit c astfel o s capei mai mult respect+ replic ea i apoi rse de el. &rice i strica lui parada victorioas merita servit. : .-am btut pn a murit. "sta l-a fcut s m respecte, nu crezi+ /u a fost tocmai o metod rafinat i ce dac+ /u m-am grbit cnd l-am fcut zob. "m vrut s guste din propriul medicament< nimic altceva nu m putea satisface mai mult. ,erete i simi stomacul ntorcndu-i-se pe dos. &mul era complet nebun. : Eti la fel ca el, un animal ridicol de bolnav, opti ea. $cat c nu ai fost prins atunci. : $rins+ "i spus prins+ ntreb el i rse din nou. *um s-ar fi putut ntmpla aa ceva+ Era timpul recoltei, iar treiertoarea lui veche era pregtit, pe cmp. /- a fost greu s-l pun n calea ei. 4iclosul avea mereu idei ciudate, ca de e)emplu s se duc la munc, pe cmp, noaptea. "a c nimeni n-a fost surprins c a murit astfel. %i nu i-a simit nimeni lipsa, te asigur de asta. : &, eti cu adevrat un om mare, .asse. (unt aa de impresionat< $e cine ai mai omort+ ,ai ai i pe alii pe contiin+ Ea nu se gndise c el se oprise acolo, dar fu profund ocat cnd el i povesti cum se folosise de profesia lui Daniel 5ale pentru a se apropia de ea i cum i furase acestuia identitatea i apoi l omorse. Daniel 5ale nu-i fcuse niciodat nimic ru lui .asseD l elimina numai pentru ca adevrata lui identitate s nu fie cumva dat n vileag. "celai lucru se ntmplase i cu complicele lui .asse, Dennis Bnudsen. %i pe el l omorse. 9r martori. .asse era rece ca gheaa. 0Doamne, ,erete, ci oameni ai distrus fr ca nici mcar s tii acest lucru+1 opti ea pentru sine. : De ce nu m-ai omort pur i simplu, nenorocitule+ strig ea cu ochii la hublou. "i avut ocazia. *hiar tu ai spus c ne-ai urmrit pe mine i pe 7ffe. De ce nu m-ai n'unghiat cu un cuit cnd eram afar n grdin+ (unt sigur c erai 216 acolo, nu-i aa+ $re de o clip el nu spuse nimic. *nd o fcu, accentu fiecare cuvnt, astfel nct ea s neleag pn unde mergea cinismul su. : n primul rnd, ar fi fost prea uor. "m vrut ca noi s vedem cum suferi la fel de mult ca i noi. n plus, drag ,erete, am vrut s m apropii de tine. "m vrut s te vd vulnerabil. "m vrut s-i zdruncin viaa din temelii. 4rebuia s te ndrgosteti de acest Daniel 5ale i apoi s nvei s te temi de el. 9ceai o ultim cltorie cu 7ffe, convins c ceva rmnea nerezolvat i te atepta cnd te ntorceai. "sta mi-a oferit o mare satisfacie. 3reau s tii asta. : Eti bolnav la cap= : ;olnav+ &are+ 4e asigur c asta nu e nimic n comparaie cu ce am simit n ziua n care am aflat c mama apelase pentru a'utor la 9undaia .6nggaard ca s se mute napoi acas dup ce fusese e)ternat din spital. "plicaia ei a fost respins pe motiv c fondurile erau destinate e)clusiv pentru descendenii lui .otte i "le)ander .6nggaard. ,ama ceruse fundaiei tale nenorocite doar o sut de mii de coroane, iar conducerea a refuzat, dei tiau cine era i ce i se ntmplase. "a c a trebuit s petreac mai muli ani n instituii. "cum nelegi de ce te urte att de mult, cea rsfat ce eti+ $sihopatul ncepu s plng. & nenorocit de sut de mii de coroane. *e diferen ar fi avut pentru tine i pentru fratele tu+ /ici una= Ea i putea spune c nu tia nimic despre asta, dar nu conta. i pltise de'a datoriile fa de el. *u mult timp n urm. n seara aceea .asse i fratele lui montar camerele i pornir reflectoarele. Dou obiecte cu lumin orbitoare care transformau noaptea n zi i scoteau n eviden mizeria copleitoare din nchisoarea eiD din nou avea o imagine complet a camerei n toate detaliile ei nnebunitoare. Era att de ngrozitor s se confrunte cu propria ei degradare nct alese s-i in ochii nchii n primele douzeci i patru de ore. $oate c locul e)ecuiei fusese pus n scen, dar condamnata alesese ntunericul. ,ai trziu ei ntinser cabluri de-a lungul ambelor panouri din sticl-oglind spre o pereche de detonatoare care puteau sparge geamul n caz de aa-zis urgen. n final, imediat afar aduser butelii cu o)igen comprimat i hidrogen, ca 0lichide inflamabile1, dup cum le numiser. .asse o inform c totul era pregtit. Dup ce corpul ei e)ploda, aveau s o treac prin compostul lor i apoi vor arunca n aer tot locul acela blestemat. E)plozia se va auzi de la 2ilometri distan. De data aceea compania de asigurri va trebui s plteasc. "ccidentele neprevzute ca acela trebuiau pregtite cu meticulozitate i toate dovezile trebuiau ndeprtate pentru vecie. 0*rede-m, asta nu se va ntmpla1, i spuse ea n sinea ei n timp ce se gndea cum s le zdrniceasc planurile. Dup cteva zile ea se aez cu spatele la ferestre i ncepu s sape n beton cu 217 cletele. n cteva zile avea s termine, iar cletele va fi i el terminat. "poi va trebui s foloseasc scobitorile din plastic ca s-i nepe arterele, dar nu asta conta. & putea face, asta era important. (patul i lu mai mult de cteva zile. 4recu mai degrab o sptmn, dar pn atunci crestturile erau ndea'uns de adnci pentru a rezista la aproape orice. .e acoperi cu praf i cu mizerie din colurile ncperii. *te o liter, pe rnd. &dat ce specialitii de la compania de asigurri vor veni s inspecteze scena ca s afle ce cauzase e)plozia, ea era sigur c cel puin o parte din cuvinte vor fi descoperite i atunci probabil vor reui s descifreze i restul mesa'ului. "cesta eraM 0.asse, proprietarul acestei cldiri i-a omort tatl vitreg, pe Daniel 5ale i pe unul dintre prieteni i apoi pe mine. "vei gri' de fratele meu, 7ffe i spunei-i c sora lui s-a gndit la el n fiecare zi mai bine de cinci ani. ,erete .6nggaard, >@ februarie GAA?, rpit i ncarcerat n acest loc uitat de Dumnezeu de la G martie GAAG1. 218 35 2007 "ssad dduse peste un nume menionat n raportul poliiei de la accidentul mortal din "'unul *rciunului n >TUJ, cnd muriser prinii lui ,erete .6nggaard. !aportul meniona e)istena a trei victime decedate n cellalt vehiculM un nou-nscut, o feti de numai opt ani i oferul mainii, 5enri2 Censen, care era inginer i fondatorul companiei Censen -ndustries. Dup aceea, raportul devenea mai puin sigur, lucru indicat de rndurile de semne de ntrebare de pe margine. *onform unei note scrise de mn, firma era o companie nfloritoare care producea nveliuri etane din oel pentru carcase de reactoare nucleare. Dedesubt scriaM 0un motiv de mndrie pentru industria danez1 i se pare c era i o declaraie a unui martor. "ssad i amintise corect. 5enri2 Censen era numele oferului ucis n cealalt main. %i era adevrat c numele semna foarte mult cu .ars 5enri2 Censen. /imeni nu putea spune c "ssad era prost. : (coate din nou tabloidele, "ssad, zise *arl. $oate c au publicat numele supravieuitorilor. /u m-ar surprinde dac biatul din cealalt main se numea .ars 5enri2, botezat dup tatl lui. 3ezi numele lui pe undeva+ *arl regret dintr-odat c l pusese pe "ssad s fac toat treaba, aa c i ntinse mna. : D-mi cteva dintre articolele din tabloide. %i cteva dintre cele de acolo, zise el i art spre tieturile din ziarele de diminea. Erau poze groaznice de la accident. "cestea erau afiate ntr-un amestec nfiortor, alturi de fotografiile unor oameni neimportani, dornici de faim. ,area de flcri care ncon'urau 9ordul (ierra arsese totul, dup cum arta poza cu resturile carbonizate ale mainii. Era un adevrat miracol c nite medici, aflai ntmpltor n apropiere, reuiser s-i trag afar pe pasageri nainte ca mainile s ard. $otrivit raportului poliiei, pompierii nu reuiser s a'ung suficient de repede, aa cum era normal. Drumul alunecos fusese pur i simplu prea periculos. : "ici scrie c mama se numea 7lla Censen i c ambele picioare i fuseser zdrobite, zise "ssad. /u-i pot spune numele biatului. /u apare. Este menionat drept 0cel mai mare copil al cuplului1. Dar aici scrie c avea paisprezece ani. : "sta se potrivete cu anul n care s-a nscut .ars 5enri2 Censen, dac ne bazm pe codul numeric personal modificat de la Eodhavn, spuse *arl. El se uit pe cteva tieturi din ediiile de dup-amiaz. n primul ziar nu gsi nimic interesant. $ovestea fusese tiprit alturi de nite articole neimportante despre nenelegeri politice i alte scandaluri minore. Kiarul prea s urmreasc un anumit tipar pentru ceea ce era garantat c se vindea, indiferent de subiect. (e pare c era un principiu solid deoarece n cazul n care *arl ar fi comparat acel 219 numr, vechi de cinci ani, cu unul din ziua precedent, i-ar fi fost greu s spun, la prima vedere, care dintre ele era cel mai recent. 4ocmai n'ura presa i frunzrea al doilea ziar cnd ntoarse pagina i vzu numele. $ur i simplu i srise n ochi. E)act ceea ce spera. : 7ite, "ssad= strig *arl cu ochii lipii de pagin. n acel moment se simea ca un uliu care i zrise prada din vrful copacilor i apoi plon'a pentru atac. & descoperire fabuloas. $resiunea din pieptul lui *arl dispru i l cuprinse o senzaie ciudat de uurare. : "scult aici, "ssadM 0(upravieuitorii din vehiculul rsturnat de maina comerciantului "le)ander .6nggaard erau soia lui 5enri2 Censen, 7lla Censen, n vrst de NA de ani, unul dintre gemenii nou-nscui i copilul lor cel mare, .ars 5enri2 Censen, n vrst de >N ani1. "ssad ls 'os tietura de ziar pe care o inuse n mn. &chii lui cprui-nchis erau aproape nchii din pricina unui zmbet imens. : D-mi raportul poliiei de la accident, "ssad. *arl voia s verifice dac erau menionate codurile numerice personale ale celor implicai. i trecu degetul n 'os pe raport, dar gsi numai codurile celor doi oferi, tatl lui ,erete i pe cel al tatlui lui .ars 5enri2. : Dac ai codul numeric personal al tatlui, nu poi gsi mai uor codul fiului, *arl+ "poi poate l putem compara cu cel pe care l avem de la Eodhavn. *arl aprob din cap. "r fi trebuit s fie destul de uor. : & s verific ca s vd ce pot afla despre 5enri2 Censen, "ssad, zise el. ntre timp, du-te i roag-o pe .is s verifice codurile numerice personale. (pune-i c noi cutm o adres a lui .ars 5enri2 Censen. Dac nu are o locuin n Danemarca, roag-o s afle unde triete mama lui. %i dac .is gsete */$-ul lui, pune-o s scoat la imprimant toate adresele pe care le-a avut de la data accidentului. -a dosarul cu tine, "ssad. %i grbete-te. *arl intr pe internet i cut 0Censen -ndustries1, dar nu gsi nimic. "poi cut 0nveliuri etane de oel pentru carcase de reactoare nucleare1 i i apru o list cu diverse companii, n special din 9rana i Eermania. Dup aceea ncerc i varianta 0nveliuri pentru carcase de reactoare nucleare1. /ici aceast descriere nu l duse prea departe. 4ocmai era pe cale s renune, cnd gsi un fiier pdf care coninea o companie din Boge, iar acolo vzu propoziiaM 0un motiv de mndrie pentru industria danez1 8 e)act aceeai descriere ca i n raportul poliiei. Deci asta trebuia s fi fost sursa citatului. i mulumi n gnd tipului de la poliia rutier care spase puin mai adnc n material dect era necesar n mod normal. *arl putea pune pariu c tipul a'unsese s lucreze ca detectiv. "sta era tot ce reuise s gseasc despre Censen -ndustries. $oate c nu nelesese bine numele. Ddu un telefon la !egistrul *omerului i afl c nu aprea nici o companie n dreptul numelui 5enri2 Censen, ci acel cod numeric personal. $oate compania era deinut de strini, poate c era nregistrat sub alt 220 nume de un alt grup de proprietari sau poate fcea parte dintr-un concern i era nregistrat sub numele acestuia. *arl i scoase pi)ul i tie numele companiei din carneel. Dup cum stteau lucrurile, Censen -ndustries nu era nimic mai mult dect un punct alb n peisa'ul naltei tehnologii. i aprinse o igar i se uit la fumul care se ridica spre reeaua de evi din tavan. ntr-o bun zi detectoarele de fum de pe coridor aveau s prind un iz i vor declana alarma, ceea ce va face ca toi anga'aii din cldire s ias pe strad ntr-o larm infernal. Kmbi i mai trase un fum nainte s sufle un nor gros spre u. -ncidentul ar pune capt modului su ilegal de a-i petrece timpul, dar ar fi meritat doar ca s-i vad pe ;a2, pe ;'orn i pe Cacobsen stnd afar i uitndu-se n sus cu priviri nelinitite i enervate la ferestrele birourilor lor cu sute de metri de rafturi pline cu atrociti arhivate. "poi i aminti ce i spusese Cohn !asmussen de la Eodhavn, c tatl lui "tomos, adic .ars 5enri2 Censen, avea legtur cu unitatea de cercetare n domeniul nuclear din !iso. *arl cut numrul de telefon. $utea fi un drum nfundat, dar dac e)ista cineva care s tie ceva despre nveliuri etane din oel pentru carcase de reactoare nucleare, aceia erau oamenii din !iso. "nga'atul de serviciu fu foarte sritor i l transfer la un inginer pe nume ,athiasen, care la rndul lui l transfer la un brbat pe nume (tein, care l pas la Conassen. 9iecare inginer suna mai btrn dect cel de dinainte. Conassen se prezent simpluM ,i22el i era ocupat, dar bine, putea s-i rpeasc totui cinci minute ca s discute cu poliia. *e voia s tie *arl+ : 3rei s tii dac am auzit de o companie care producea nveliuri etane pentru carcase de reactoare nucleare aici, n Danemarca, la mi'locul anilor IUA+ ntreb el cu o not de mndrie n glas. Da, sigur. 5C -ndustries a fost, probabil, una dintre cele mai tari din lume. 05C -ndustries1, spusese omul. .ui *arl i venea s-i dea una. 5C de la 5enri2 Censen. 5-C --n-d-u-s-t-r-i-e-s. *um altfel+ Era aa de simplu. *ei de la !egistrul *omerului ar fi trebuit s-i sugereze ceva de acest gen cnd *arl sunase la ei, pentru Dumnezeu= : *ompania lui 5enri2 Censen se numea de fapt 4rabe2a 5olding. /u m ntrebai de ce. Dar denumirea 05C-1 nc e cunoscut n toat lumea. (tandardele atinse de ei au rmas un punct de referin n industria de profil. " fost trist c 5enri2 Censen a murit att de brusc i compania a fost forat s se nchid imediat dup aceea. Dar douzeci i cinci de anga'ai nu puteau funciona fr conducerea lui i nici compania nu mai putea funciona fr preteniile lui mari pentru calitate. n plus, trecuse prin schimbri mari, mutndu-se dintr-un loc n altul i dezvoltndu-se, astfel c a fost foarte trist c el a murit tocmai atunci. ,a'oritatea investiiilor i a e)pertizelor s-au pierdut. Dac m ntrebai pe mine, afacerea ar fi putut fi salvat dac intervenea !iso, dar pe atunci conducerii i lipsea suportul politic pentru a face aa ceva. 221 : mi putei spune unde i avea sediul 5C-+ : Da, fabrica a fost mult timp n Boge. %i eu am fost de cteva ori n vizit acolo. Dar imediat nainte de accident a fost mutat ntr-un loc la sud de *openhaga. /u tiu e)act unde. $ot s ncerc s caut n vechea mea agend de telefoaneD e pe aici pe undeva. $utei atepta un minut+ Dur cinci minute, iar n acel timp *arl l ascult pe brbat scormonind n fundal n timp ce i folosea intelectul fr ndoial vast pentru a aduce pe culmi cele mai vulgare profunzimi ale limbii daneze. (una de parc era cu adevrat suprat pe propria persoan. !areori avusese ocazia *arl s aud aa ceva. : /u, mi pare ru, zise Conassen dup ce termin de n'urat. /-o gsesc, dei niciodat nu arunc nimic. 4ipic. Dar vorbii cu 7lla Censen, vduva lui. $resupun c mai este n viaD nu poate fi prea btrn. Ea ar trebui s poat s v spun tot ce vrei s tii. & femeie de treab. $cat c a suferit att de mult. *arl dorea s treac la subiect. : Da, ce pcat, spuse el pregtit s pun ultima ntrebare. Dar inginerul abia se pornise. : $rocedeele de lucru de la 5C- erau geniale. .uai n considerare numai tehnicile de sudur. $unctele de sudur erau practic invizibile, chiar dac le radiografiai folosind cel mai avansat echipament. Dar aveau i tot felul de tehnici pentru gsirea scurgerilor. (pre e)emplu, aveau o camer n care presiunea putea urca pn la aizeci de atmosfere pentru a testa durabilitatea produselor lor. $robabil c era cea mai mare camer de presurizare din cte am vzut. *u sisteme de control incredibil de avansate. Dac nveliul pentru carcase putea rezista la o asemenea presiune, tiai c reactoarele de energie nuclear aveau parte de echipament de prim clas. "sta era 5C-. ntotdeauna la nlime. ;rbatul vorbea foarte entuziasmat, de parc ar fi avut aciuni la compania respectiv. : (e ntmpl s tii unde st astzi 7lla Censen+ interveni *arl. : /u, dar sunt sigur c putei afla dac verificai la Direcia de Eviden a $ersoanelor. Eu cred c locuiete nc pe proprietatea companiei. /-o puteau da afar, din cte tiu. : 7ndeva la sud de *openhaga, ai spus+ : Da, e)act. 0*um naiba putea s spun Ze)act[ despre o indicaie att de vag ca la sud de *openhaga<+1, se ntreb *arl. : Dac suntei interesat n mod deosebit de astfel de lucruri, a fi bucuros s v invit aici n vizit, spuse brbatul. *arl i mulumi, dar refuz oferta invocnd lipsa de timp. De fapt, ntotdeauna i dorise s drme !iso, s treac peste el cu un compresor de o mie de tone i s vnd resturile pe post de pava' unui ora cu un singur cal din (iberia. "a c atunci cnd venea vorba despre o invitaie de a face un tur ntr-o asemenea companie, i se prea pcat s-i iroseasc timpul lui i al lui Conassen, care se 222 declarase de'a un om ocupat. *nd *arl puse 'os receptorul, "ssad sttea n pragul uii de cteva minute. : *e-i, "ssad+ ntreb el. "vem ce ne trebuia+ "u verificat codurile numerice personale+ "ssad cltin din cap. : *red c trebuie s te duci sus i s discui cu ei, *arl. (unt total< zise el, ducndu-i un deget la tmpl< la cap astzi. *arl se apropie de .is cu precauie, micndu-se pe lng perete ca un motan n clduri. Ea arta foarte epuizat. $rul ei scurt, de obicei pieptnat vesel, era lipit de cap, astfel nct arta ca o casc de motociclist. n spatele ei, doamna (orensen i arunc lui *arl o privire fioroas, iar el auzi oamenii din 'ur ipnd unul la altul. Era demn de mil. : *e se ntmpl aici+ o ntreb pe .is cnd i atrase n sfrit atenia. : /u tiu. *nd ncercm s ne conectm la bazele de date guvernamentale nu ni se permite accesul. E ca i cum toate parolele au fost schimbate. : Dar internetul merge bine. : Da, dar ncearc s te conectezi la fiierele cu codurile numerice personale sau la autoritatea ta)elor i o s nelegi ce vreau s spun. : 3a trebui s atepi, la fel ca toi ceilali, spuse doamna (orensen triumftoare cu vocea ei plat. El rmase acolo o vreme ncercnd s-i dea seama dac era o alt modalitate de a obine informaia, dar renun cnd vzu ecranul lui .is pe care curgeau mesa'ele de eroare, unul dup altul. !idic din umeri. .a naiba= &ricum, nu era foarte urgent. 7n tip ca el tia cum s ntoarc o situaie 0de for ma'or1 n avanta'ul lui. Dac tehnologia i 'uca feste, n-avea dect s stea n subsol i s poarte o conversaie profund cu cetile de cafea o or sau dou, cu picioarele proptite pe birou. : (alut, *arl= auzi pe cineva n spatele lui. Era ,arcus Cacobsen, care purta o cma de un alb ameitor i o cravat frumos clcat. : , bucur c eti aici, continu el. $oi s vii puin la cantin+ *arl i ddu seama c nu era o ntrebare. : ;a2 are ceva de spus i cred c te intereseaz i pe tine ce anume. Erau cel puin cincisprezece oameni n cantin, iar *arl se aez n spate, cu eful de la &mucideri lng el. n fa, cu ferestrele n spatele lor, stteau civa ofieri de la /arcotice, vicecomisarul .ars ;'orn, ;orge ;a2 i ad'unctul lui. *olegii lui ;a2 artau cu toii e)trem de mulumii. .ars ;'orn se ntoarse spre ;a2 i toat lumea intui ce avea s spun. : n dimineaa aceasta am efectuat o arestare n cazul biciclistului omort. *hiar n aceast clip, acuzatul se consult cu avocatul su i suntem convini c 223 pn la sfritul zilei vom avea o mrturisire scris. El zmbi i-i trecu o mn prin pr. Dimineaa aceea era numai a lui. ,artora-cheie, "nnelise Bvist, ne-a oferit o declaraie amnunit dup ce a primit asigurri c suspectul a fost arestat, iar ceea ce a spus susine sut la sut punctul nostru de vedere. -ndividul n cauz este un medic respectat i activ profesional, un specialist cu e)perien din 3alb6. $e lng faptul c l-a n'unghiat pe traficantul de droguri din parcul 3alb6, a 'ucat un rol-cheie n presupusa tentativ de sinucidere a "nnelisei Bvist i a formulat ameninri la adresa copiilor ei, zise ;a2 i i fcu semn ad'unctului su care continu raportul. : n timpul unei percheziii la domiciliul suspectului, am gsit peste trei sute de 2ilograme de diverse tipuri de narcotice, care sunt acum identificate de tehnicienii notri, spuse el i fcu o scurt pauz de efect. /u este nici o ndoial c doctorul a pus la cale o reea e)tins de colegi i cu toii au ctigat sume importante de bani din vnzarea diverselor tipuri de medicamente pe baz de reete< de la metadon la diazepam, fenobarbital i morfin 8 i din importul unor droguri precum amfetamin, zopiclon, 45* sau acetofenazin, precum i a unor cantiti mari de substane neuroleptice, soporifice i halucinogene. (e pare c avea clieni pentru orice. ;rbatul ucis n parcul 3alb6 era liderul din spatele distribuiei acelor droguri mai ales ctre cei care frecventau cluburile. *redem c victima a ncercat s-l anta'eze pe doctor, iar acesta din urm a luat msuri, totui se pare c omorul nu a fost premeditat. "nnelise Bvist a asistat la crim i, ntmpltor, l cunotea pe doctor. Din cauza asta el a reuit s dea de ea i s o foreze s-i in gura. &fierul de poliie se opri, iar ;a2 continuM : "cum tim c, imediat dup crim, doctorul s-a dus acas la "nnelise Bvist. Era specialist n boli ale aparatului respirator, iar fetele lui "nnelise erau dou dintre pacientele lui astmaticeD amndou sunt foarte dependente de medicamentele pe care le iau. n seara aceea, n apartamentul lui "nnelise, doctorul a manifestat un comportament dramatic i violent i a forat-o s le dea copiilor nite pastile, ameninnd-o c altfel i va omori. $ilulele au dus la contractarea alveolelor, ceea ce le punea viaa n pericol. "poi le-a in'ectat cu antidotul. 4rebuie s fi fost e)trem de dureros pentru o mam s se uite la fetele ei care se nvineiser la fa i nu mai puteau vorbi cu ea. ;a2 privi roat n ncpere. 4oat lumea ddea din cap aprobator. *ontinuM : Dup aceea, doctorul a pretins c fetele vor trebui s fac vizite regulate la biroul lui pentru a primi antidotul sau urmau s sufere o criz fatal. "stfel a convins-o pe mam s pstreze tcerea. i putem mulumi mamei lui "nnelise c ne-a pus n legtur cu martora-cheie. Ea nu tia nimic despre scena care se desfurase n apartamentul fetei ei n acea sear, dar aflase c aceasta asistase la o crim. & vzuse n ziua urmtoare pe "nnelise n stare de oc i o convinsese s-i destinuie ce se ntmplase. (ingurul lucru pe care mama nu-l aflase era identitatea ucigauluiD "nnelise refuza s i-o dezvluie. "a c atunci cnd noi am 224 adus-o pe "nnelise Bvist la interogatoriu, la insistenele mamei ei, aceasta era o femeie care trecea printr-o criz interioar profund. "stzi mai tim c doctorul s-a dus s-o vad din nou pe "nnelise cteva zile mai trziu. " avertizat-o c, dac va vorbi, el i va omor fetele. " folosit cuvinte precum 0le 'upoi de vii1 i a mpins-o att de departe nct ea a luat un cocteil mortal de pastile. *u toii tii restul povetii. 9emeia a fost spitalizat, viaa i-a fost salvat i i-a revenit complet. Dar ceea ce nu tii este c investigaia noastr a primit mult a'utor de la noul nostru Departament F, condus de *arl ,orc2. ;a2 se ntoarse spre *arl. /u ai participat la investigaia iniial, *arl, dar ai atras atenia asupra mai multor piste. Eu i ntreaga echip i mulumim pentru asta. n plus, vrem s-i mulumim asistentului tu, pe care l-ai folosit drept mesager ntre noi i 5ard6 5enningsen, care, de asemenea, ne-a oferit sugestii valoroase. --am trimis nite flori lui 5ard6, ca s tii. *arl era buimac. & parte dintre fotii lui colegi se ntoarser spre el i ncercar s schieze nite zmbete pe feele lor mpietrite, ns alii nici nu se clintir. .ars ;'orn continuM : ,ult lume a lucrat la acest caz. 3rem s v mulumim i vou, biei, adug el i art spre doi ofieri de la /arcotice. "cum e rndul vostru s demascai cercul de doctori implicai n comerul cu droguri. %tim c vei avea mult de lucru. $e de alt parte, aceia dintre noi care lucreaz la &mucideri i pot ntoarce atenia la alte lucruri i suntem fericii pentru asta. (unt o mulime de cazuri care s ne in ocupai aici, la eta'ul trei. *arl atept pn cnd aproape toat lumea prsi ncperea. %tia ct de greu fusese pentru ;a2 s-l laude. "a c se duse s dea mna cu el. : /u meritam asta, dar a dori s-i mulumesc, ;a2. ;orge ;a2 se uit o vreme la mna ntins a lui *arl i apoi ncepu s-i strng hrtiile. : /u-mi mulumi mie. /-a fi fcut-o dac ,arcus Cacobsen nu mi-ar fi ordonat. *arl nclin din cap. Deci, din nou, fiecare tia cum st treaba. "far, pe hol, panica se rspndea. 4oi anga'aii de la birouri erau adunai la ua efului i fiecare dintre ei avea o plngere. : ;ine, bine, nc nu tim ce s-a ntmplat, zise eful de la &mucideri ,arcus Cacobsen. (e pare c nici o baz de date oficial nu poate fi accesat n acest moment. *ineva a spart serverele centrale i a schimbat toate parolele. /u tim nc cine e n spatele acestei aciuni. /u sunt muli care sunt capabili de aa ceva, aa c tragem toate sforile ca s-i gsim pe fptai. : Elumeti, zise cineva. *um e posibil+ Cacobsen ridic din umeri. ncerca s arate calm i stpn pe situaie, dar probabil c nu era. 225 *arl i spuse lui "ssad c ziua de munc se terminase din moment ce nu mai era nimic de fcut. 9r informaiile din baza de date cu Evidena $ersoanelor nu puteau afla micrile lui .ars 5enri2 Censen. 3a trebui s atepte. n timp ce *arl conducea spre *linica pentru .eziuni ale *oloanei 3ertebrale, auzi la radio c fusese trimis presei o scrisoare a unui cetean suprat care pretindea c infectase toate bazele de date guvernamentale cu un virus. (e presupunea c individul era un funcionar public care deinuse un post important, ns fusese disponibilizat n urma reformelor municipale. Dar nc nu se putea confirma nimic oficial. E)perii n computere ncercau s e)plice cum era posibil s accesezi astfel de date bine prote'ate, iar prim-ministrul i numise pe fptai 0cel mai ru tip de bandii pe care cineva i-i poate imagina1. El declarase c e)perii n securitatea i transmisia datelor erau la posturi i c totul va fi restabilit n scurt timp. (igur c oricine avea s fie gsit vinovat se putea atepta la o condamnare ndelungat. $rim-ministrul mai avea puin i compara atacul cu cel de la Lorld 4rade *enter, dar se opri la timp. $rimul lucru detept pe care-l fcuse n ultima vreme. $e masa din camera lui 5ard6 se afla, ntr-adevr, un buchet de flori de la echipa lui ;a2, dar chiar i cel mai mic chioc de la o benzinrie ar fi putut ncropi ceva mai frumos. .ui 5ard6 nu-i psa. &ricum nu putea vedea florile din moment ce asistentele l mutaser la fereastr, ca s se uite afar. : "r trebui s te salut din partea lui ;a2, i spuse *arl. 5ard6 i oferi o privire care putea fi descris ca fiind morocnoas, dar, de fapt, era de nedefinit. : *e treab are 'avra aia ordinar cu mine+ : "ssad i-a dat pontul de la tine i acum au arestat pe cineva definitiv. : /-am dat nimnui nici un nenorocit de pont despre nimic. : ;a sigur c-ai fcut-o. "i spus c ;a2 ar trebui s-i verifice pe cei care o trataser pe martora-cheie, "nnelise Bvist. : Despre ce caz vorbim+ : Despre cazul biciclistului ucis, 5ard6. El se ncrunt. : /-am nici cea mai vag idee despre ce vorbeti, *arl. ,i-ai aruncat n poal cazul la idiot cu ,erete .6nggaard, iar ceaua aia de psiholog m tot nnebunete cu incidentul cu mpucturi din "mager. *red c ar trebui s fie de a'uns. /u tiu despre ce biciclist ucis vorbeti. /u numai 5ard6 se ncrunta. : Eti sigur c "ssad nu i-a spus despre cazul biciclistului+ "i probleme cu memoria, 5ard6+ E n regul, mie poi s-mi spui. : "aaa, la naiba, *arl= /-am chef s ascult rahatul sta= ,emoria mea este cel mai mare inamic al meu. nelegi asta+ se rsti 5ard6. 226 *arl i ridic mna n semn de scuze. : mi pare ru, 5ard6. $robabil c nu am fost bine informat de "ssad. (e mai ntmpl aa ceva. Dar n sinea lui nu lua totul aa de uor. "stfel de lucruri nu aveau voie s se repete. 227 36 2007 (e aez la mas s ia micul de'un, nc pe 'umtate adormit i cu arsuri de stomac. /ici ,orten i nici Cesper nu-i adresaser nici un cuvnt, ceea ce era tipic pentru fiul lui vitreg, dar evident reprezenta un semn de ru augur cnd venea vorba de chiriaul lui. Kiarul de diminea sttea aezat frumos pe un col al mesei, iar povestea principal era despre demisia voluntar a lui 4age ;aggesen din funcia de deputat, pe motive de sntate, citau ei. ,orten i inea capul aplecat n tcere deasupra farfuriei i mesteca ncet cnd *arl a'unse la pagina ase i rmase cu gura cscat la o poz pi)elat cu el. Era aceeai poz pe care &ossip o folosise cu o zi n urm, dar de data aceea se afla lng o poz uor tears, fcut afar, cu 7ffe .6nggaard. 4itlul era departe de a- l flataM 0%eful Departamentului F, care se ocup de investigare Zcazurilor care necesit o atenie special[, aa cum a fost desemnat de $artidul Danez, a mai aprut la tiri n ultimele dou zile, n circumstane nefericite1. "rticolul nu trata subiectul din &ossip ci reporterul luase interviuri cu personalul de la Egel6 i toi se plngeau de metodele brutale ale lui *arl. De asemenea, l nvinuiau pentru dispariia lui 7ffe. "sistenta supraveghetoare l descria ca fiind din cale-afar de furios. l acuza cM 0a abuzat de bunvoina noastr de a-l a'uta1 i folosea termeni ca 0viol psihologic1 i 0manipulare1. "rticolul se termina cu cuvinteleM 0$n la tiprirea ziarului nu a fost posibil s obinem o declaraie din partea poliiei1. Era greu de gsit ntr-un film Restern un ticlos mai mare dect *arl ,orc2. 7n reporta' fantezist innd cont de ceea ce se petrecuse cu adevrat. : "m un e)amen final azi, zise Cesper, trezindu-l pe *arl din reverie. *arl se uit la el pe deasupra ziarului. : .a ce+ : ,ate. /u suna bine. : "i nvat ceva+ Cesper ridic din umeri i se scul de la mas. *a de obicei, nu ddu nici o atenie tacmurilor pe care le murdrise cu unt i gem i mizeriei pe care-o fcuse pe mas. : Doar o clip, Cesper, zise *arl. *e nseamn asta+ 9iul lui vitreg se ntoarse cu faa la el. : nseamn c dac nu m descurc, s-ar putea s rmn repetent. $cat= *arl i imagin e)presia plin de repro de pe faa 3iggi i ls 'os ziarul. (enzaia de arsur la stomac se ntei. 228 "far n parcare oamenii ncepuser de'a s glumeasc n legtur cu evenimentul nefericit din ziua precedent, legat de bazele de date. Doi dintre ei nici mcar nu tiau ce vor face la munc. 7nul se ocupa cu avizele pentru construcii, iar cellalt cu rambursrile medicale, iar amndoi i petreceau timpul la munc uitndu-se n monitoarele computerelor. .a radioul din main *arl auzise c mai muli primari i e)primaser criticile n legtur cu reformele municipale, care contribuiser indirect la toat mizeria asta. "li oameni sunaser s se plng c situaia nefericit a anga'ailor la stat, suprae)ploatai i mult prea mpovrai, avea s se accentueze. Dac cel care blocase bazele de date ndrznea vreodat s apar la vreuna dintre primriile cele mai afectate de situaie, spitalul de urgen cel mai apropiat va avea, cu siguran, de lucru. .a sediul poliiei toat lumea era mai optimistD individul care cauzase problema fusese de'a arestat. -mediat ce primeau o e)plicaie din partea acuzatei 8 o femeie mai n vrst care lucrase ca programatoare la ,inisterul de -nterne 8 despre cum putea fi reparat stricciunea, puteau face public povestea. "vea s mai dureze cteva ore pn ce totul revenea la normal. *ontrolul total al birocrailor guvernamentali asupra societii, de care mult lume se sturase, fusese restabilit. (rmana femeie. n mod ciudat, *arl reui s a'ung pn n subsol fr s dea peste vreun coleg, iar acesta era un lucru bun. %tirea din ziarele de diminea despre atacul detectivului asupra unui om cu handicap psihic ntr-o instituie din nordul inutului Kealand se rspndise de'a, fr ndoial, pn i n ultimul ungher al imensei cldiri. (pera doar ca edina de miercuri a lui ,arcus Cacobsen cu inspectorul-ef i cu ceilali superiori s nu se concentreze n ntregime asupra acelei poveti. l gsi pe "ssad n biroul lui i se npusti imediat asupra lui. Dup cteva clipe "ssad ncepu s arate nesigur. "sistentul vesel care era de obicei nu cunotea aceast latur a lui *arl. Dar eful lui ddea glas suprrii lui. : ,-ai minit, "ssad, rcni *arl cu ochii aintii asupra brbatului. /u i-ai spus niciodat lui 5ard6 despre cazul biciclistului. "i a'uns singur la toate concluziile i da, au fost bune, dar mie mi-ai spus altceva. $ur i simplu nu tolerez aa ceva. , auzi+ "cest lucru va avea consecine. "proape c putea auzi roile scrind n capul lui "ssad. *e se ntmpla acolo+ (e simea vinovat, sau ce+ *arl alese s-i continue tirada. : /u te obosi s spui nimic, "ssad= /u m mai prosteti= *ine naiba eti tu, "ssad+ $e bune= " vrea s tiu. %i ce fceai cnd nu l vizitai pe 5ard6+ !idic mna i ntrerupse obieciile lui "ssad. Da, bine, tiu c te-ai dus acolo, continu el, dar n-ai stat prea mult. "a c scuip tot, "ssad. *e se ntmpl+ 229 4cerea lui "ssad nu-i putea ascunde nervozitatea. *arl observ un animal hituit n e)presia calm din ochii brbatului. Dac ar fi fost inamici, mai mult ca sigur c "ssad ar fi srit s-l strng de gt. : Doar o secund, zise *arl. (e ntoarse spre computer i deschise pagina Eoogle. "m nite ntrebri pentru tine. , nelegi+ "ssad nu rspunse. : , asculi+ "ssad murmur ceva mai slab dect bzitul computerului. $rea s fi fost un rspuns afirmativ. : n dosarul tu scrie c tu, soia ta i cele dou fiice ale voastre ai venit n Danemarca n >TTU. "i stat n baza pentru refugiai de la (andholm din >TTU pn n GAAA i apoi ai primit azilul. "ssad aprob din cap. : (-a ntmplat rapid. : /u i atunci, *arl. "cum lucrurile stau diferit. : Eti din (iria, "ssad. Din ce ora+ /u scrie n dosarul tu. (e ntoarse i observ c faa lui "ssad era mai ntunecat ca oricnd. : (unt la interogatoriu, *arl+ : Da, poi spune i aa. "i obiecii+ : (unt multe lucruri pe care nu i le spun, *arl. 4rebuie s respeci asta. "m avut o via grea. Este a mea, nu a ta. : neleg asta. Dar din ce ora vii+ E chiar aa o ntrebare grea+ : 3in dintr-o suburbie a (ab "bar. *arl scrise numele. : Este n mi'locul pustietii, "ssad. : "m zis eu c nu e, *arl+ : *t de departe zici c e de Damasc+ : .a o zi. "dic mai mult de dou sute de 2ilometri. : & zi+ : .ucrurile merg greu acolo. ,ai nti trebuie s treci prin ora i apoi sunt munii. (e potrivea cu ceea ce gsise *arl pe Eoogle Earth. "r fi fost greu s gseasc un loc i mai izolat. : /umele tu este 5afez el-"ssad. *el puin aa scrie n documentele despre tine de la (erviciul de -migrri. (crise numele pe Eoogle i gsi imediat. : /u este un nume destul de nefericit+ "ssad ridic din umeri. : /umele unui dictator care a condus (iria timp de douzeci de ani= $rinii ti au fost membri ai $artidului ;aath+ : Da. : Deci te-au botezat dup el+ 230 : ,ai muli oameni din familia mea au acest nume. "sta i pot spune. *arl se uit n ochii ntunecai ai lui "ssad. ;rbatul nu era n largul lui. : *ine a fost succesorul lui 5afez el-"ssad+ ntreb *arl brusc. "ssad nici mcar nu clipi. : 9iul lui, ;ashar. $utem s punem punct, *arl+ /u e bine pentru noi. : (-ar putea s ai dreptate. Deci acela a fost numele primului fiu, cel care a murit ntr-un accident de main n >TTN+ : /u-mi aduc aminte acum. : /u+ E ciudat. "ici scrie c era succesorul favorit al tatlui su. /umele lui era ;asil. *red c oricine n (iria, de vrsta ta, mi-ar putea spune fr s ezite. : "a e. /umele lui era ;asil, aprob "ssad din cap. Dar sunt destul de multe lucruri pe care le-am uitat, *arl. $e care nu 1reau s mi le amintesc. .e-am< *ut cuvntul potrivit. : !eprimat+ : Da, aa sun bine. 0;ine, dac are de gnd s se poarte aa, am s schimb tactica1, gndi *arl. $lus. : %tii ce cred eu, "ssad+ *red c mini. * numele tu nu e deloc 5afez el- "ssad. " fost doar primul nume care i-a venit n cap cnd ai aplicat pentru azil. "m dreptate+ mi imaginez c tipul care i-a falsificat actele s-a distrat copios, nu- i aa+ $oate e chiar acelai tip care ne-a a'utat cu agenda de telefon a lui ,erete. , apropii+ : *red c ar trebui s ne oprim, *arl. : De unde eti de fapt, "ssad+ Ei, sunt obinuit cu numele, aa c n-o s-l schimb acum, dei este de fapt numele tu de familie, nu-i aa, 5afez+ : (unt sirian i vin din (ab "bar. : "dic o suburbie a (ab "bar. : Da, la nord-est de (ab "bar. (una foarte plauzibil, dar *arl nu putea accepta informaia. $oate c n urm cu zece ani i fr sute de interogatorii la activ, da. Dar nu i n acel moment -nstinctele lui l avertizau. 9elul n care reacionase "ssad nu era tocmai n ordine. : Eti de fapt din -ra2, nu-i aa, "ssad+ %i ai o mulime de lucruri de ascuns, n temeiul crora ai putea fi e)pulzat din Danemarca i trimis napoi de unde vii. "m dreptate+ E)presia lui "ssad se schimb din nou. !idurile de pe frunte disprur. $oate c vzuse o porti de scpareD poate c spunea adevrul. : -ra2+ /icidecum. "cum vorbeti prostii, *arl, zise el 'ignit. 3ino la mine acas s-mi vezi lucrurile, *arl. "m adus o valiz de acas. $oi vorbi cu soia mea. nelege puin englez. (au cu fetele mele. "tunci o s tii c tot ceea ce-i spun e adevrat. (unt un refugiat politic i am trecut prin multe lucruri rele. /u vreau s vorbesc despre asta, *arl, aa c poi s m lai n pace+ E adevrat c nu am stat mult timp cu 5ard6, aa cum am spus, dar este foarte departe, n 231 5ornbac2. ncerc s-mi a'ut fratele s vin n Danemarca i asta-mi ia timp, *arl. mi pare ru. & s fiu sincer pe viitor. *arl se ls pe spate. ,ai c voia s-i nmoaie creierul sceptic n apa dulce pe care i-o servea "ssad. : /u neleg cum ai putut s te obinuieti aa de repede cu munca de poliie, "ssad. "preciez a'utorul tu. Eti un tip ciudel, dar te pricepi. De unde vine ndemnarea asta+ : *iudel+ *um aa+ "re legtur cu fantome i alte chestii de-astea+ ntreb el i se uit la *arl cu o privire ireat. Da, era priceput, fr ndoial. $oate c avea un talent natural. $oate c tot ce spusese era adevrat. *arl se ntreb dac nu devenea el un ursuz nesuferit. : n dosarul tu nu scrie nimic despre educaie, "ssad. *e fel de pregtire ai+ El ridic din umeri. : /u prea mult, *arl. 4ata a avut o firm mic. 3indea conserve. %tiu ct rezist o conserv de roii la HAW*. *arl ncerc s zmbeasc. : %i apoi nu te-ai putut ine departe de politic i ai a'uns s ai probleme. /u- i aa+ : Da, ceva de genul sta. : "i fost torturat+ : Da, *arl. /u vreau s discut despre asta. /u ai vzut niciodat cum fac atunci cnd sunt suprat. /u pot vorbi, bine+ : ;ine, zise *arl i ddu din cap aprobator. %i de acum nainte o s-mi spui tot ce faci n timpul programului. "i neles+ "ssad i art efului su degetele mari de la mini ridicate n sus. E)presia de pe faa lui *arl l a'utase s se rela)eze. "poi detectivul ridic mna i "ssad btu palma cu el. Deci asta era tot. : ;ine, "ssad. ( lsm asta. "vem alte lucruri la care s ne gndim, zise *arl. 4rebuie s-l gsim pe .ars 5enri2 Censen. (per c nu va dura mult nainte s-l putem identifica n baza de date cu Evidena $ersoanelor, dar pn atunci, hai s-o cutm pe mama lui, 7lla Censen. 7n brbat de la !iso< 3zu c "ssad voia s-l ntrebe ce era !iso, dar asta mai putea atepta. : 7n brbat mi-a spus c ea triete n sudul oraului *openhaga. : 7lla Censen este un nume neobinuit+ *arl cltin din cap. : "cum c tim numele companiei tatlui avem mai multe piste pe care le putem urma. $entru nceput, o s sun la !egistrul *omerului. ( sperm c baza lor de date nu a fost afectat de ntrerupere. ntre timp, caut n $agini "urii i vezi dac dai de 7lla Censen. ncearc n ;randb6erne i apoi mut-te n sud. 3allensbae2, poate Elostrup, 4astrup, Ereve-Bildebrande. /u cuta pn n Boge pentru c acolo a fost pe vremuri compania. ncearc la nord de acel loc. "ssad arta uurat. 4ocmai voia s ias pe u cnd se ntoarse i l lu pe *arl 232 n brae. nepturile brbii lui erau ca de ace iar after-shave-ul ieftin, dar sentimentul era real. *arl rmase o vreme la birou i se ls n voia senzaiei pe care o ncercase privindu-l pe "ssad cum se ndeprta valsnd de-a lungul holului pn n biroul lui. $arc-i avea vechea lui echip napoi. !spunsul veni din ambele pri n acelai timp. !egistrul *omerului funcionase fr ntrerupere i nu le lu dect cteva secunde ca s gseasc 5C -ndustries. "parinea de 4rabe2a 5olding, o companie german i erau bucuroi s caute i alte informaii n cazul n care *arl dorea acest lucru. /u puteau verifica acum cine erau proprietarii, dar puteau afla dac i contactau pe colegii germani. Dup ce-i not adresa, *arl l strig pe "ssad i i spuse s se opreasc din cutat. "ssad ip napoi c de'a gsise cteva posibile adrese. *omparar rezultatele i gsir adresa. 7lla Censen locuia pe proprietatea fostei firme 5C -ndustries, n (trohusve' din Ereve. *arl se uit pe hart. Kona era la numai cteva sute de metri de locul n care Daniel 5ale murise ars, pe autostrada Bappelev. i aminti cnd sttuse acolo. Drumul spre care privise n 'os cnd cercetaser locul. Era drumul cu moara. (imi adrenalina pompnd prin vene. "veau adresa. %i puteau a'unge acolo n numai douzeci de minute. : ( sunm mai nti, *arl+ ntreb "ssad i-i ntinse numrul de telefon. El i oferi o privire goal asistentului su. Deci nu ieeau mereu perle de nelepciune de pe buzele lui. : E o idee minunat, "ssad, dac vrem s gsim o cas goal. -niial trebuia s fi fost o ferm obinuit, cu cas, cu o cocin i un hambar amplasate n 'urul curii pavate cu piatr cubic. *asa era att de aproape de drum nct puteau vedea direct nuntru. n spatele locuinei vruite erau nc trei cldiri, mai mari. Dou dintre ele probabil c nu primiser niciodat o ntrebuinare. "cest lucru era cu siguran adevrat n ceea ce privea o cldire de zece, cincisprezece metri nlime, cu guri n locurile unde ar fi trebuit montate ferestrele. Era de neneles c autoritile autorizaser construcia cldirii. (trica n ntregime privelitea asupra cmpiilor, unde covoare galbene de rapi fceau loc pa'itilor att de verzi nct culoarea nu putea fi reprodus pe pnz. *arl scrut mpre'urimile, dar nu vzu pe nimeni. /ici mcar lng vreuna dintre cldiri. 9erma prea la fel de negli'at ca toate celelalte lucruri din 'ur. 3arul de pe cas se scoro'ea. $uin mai departe, spre dreapta, erau adunate lng drum grmezi de gunoaie i moloz. n afar de ppdiile i de pomii nflorii care se ntindeau pn n dreptul acoperiului ondulat, din eternit, ntreg locul arta teribil de sumbru. : /u e nici o main n curte, *arl, zise "ssad. $oate c nu mai st nimeni aici de mult vreme. *arl i nclet flcile ncercnd s-i ascund dezamgirea. -nstinctul i 233 spunea c .ars 5enri2 Censen nu era acolo. .a naiba= .a naiba cu toate= : 5ai s aruncm o privire, "ssad, zise el i parc maina la circa cincizeci de metri mai departe pe drum. $ir n tcere. 4recur de gardul verde i a'unser n spatele casei n grdina n care tufiurile cu fructe i tulpinile de piciorul-caprei se luptau pentru spaiu. 9erestrele de 'os ale casei erau cenuii din cauza mizeriei i a trecerii timpului. 4otul prea mort. : 7ite, opti "ssad n timp ce i apsa nasul pe una dintre ferestre. *arl se aplec s arunce o privire. %i pe dinuntru casa prea abandonat. (emna cu castelul 9rumoasei "dormite, doar c locul nu era npdit de rugi. $raful acoperea mesele, crile i ziarele i tot felul de alte hrtii. ntr-un col era un maldr de cutii din carton nedesfcute i covoare nc rulate. *asa aparinea unei familii a crei via fusese ntrerupt n timpul unor vremuri mai fericite. : *red c erau pe cale s se mute cnd s-a petrecut accidentul, "ssad. "a mi-a spus i brbatul de la !iso. : Da, dar uit-te acolo n spate atunci. "ssad art spre o u de cealalt parte a ncperii. .umina ptrundea prin cadrul ei, iar podeaua era lustruit i strlucea. : "i dreptate, zise *arl. "rat diferit. $ir prin grdina plin de verdea unde bondarii bziau n 'urul arpagicului nflorit i a'unser n cealalt parte a casei n colul de 'os al curii. *arl se apropie de ferestrele nchise. $rin primul set de geamuri reui s vad o camer cu perei goi i cteva scaune. i aps fruntea de geam i observ c ncperea ncepu s prind contur. 9r ndoial era nc folosit. *teva cmi zceau pe podea. $turile de pe saltea fuseser date la o parte, iar deasupra lor era o pi'ama, de genul celei pe care o vzuse ntr-o revist de mod nu cu mult timp n urm. (e concentr s-i controleze respiraia i-i duse instinctiv mna la bru, unde ani la rnd i inuse arma de serviciu. Dar trecuser cteva luni de cnd nu mai purta pistol. : *ineva a dormit recent n patul la, i zise el ncet lui "ssad, care se uita prin ferestrele aflate puin mai departe. : *ineva a fost sigur aici, spuse "ssad. *arl se duse ntr-acolo i se uit nuntru. "ssad avea dreptate. ;uctria era curat. $rintr-o u din perete, chiar n faa lor, puteau vedea sufrageria prfuit n care priviser din cealalt parte. "rta ca un mausoleu. 7n loc sacru, ce nu trebuia deran'at. Dar buctria cu siguran fusese folosit recent. : 7n frigider, cafea pe mas, ibric electric< (unt i cteva sticle de *ola pline acolo, n col, zise *arl. (e ntoarse spre cocin i spre celelalte cldiri din spatele ei. $uteau continua s cerceteze locul fr mandat de percheziie, dar cu riscul de a suferi consecinele dac eforturile lor se dovedeau zadarnice. 4eama c ar fi pierdut ocazia dac ar fi ateptat nu era o scuz. De fapt, puteau atepta pn a doua zi dimineaa. Da, 234 poate chiar ar fi fost mai bine s se ntoarc a doua zi. $oate c cineva va veni acas pn atunci. *arl ncuviin pentru sine. Era probabil mai bine s atepte i s urmeze procedurile legale. 4rase adnc aer n piept. De fapt, nu prea i venea s fac asta. n timp ce *arl sttea pe gnduri, "ssad o lu la goan dintr-odat. $entru un brbat cu un trup att de solid i de greoi, era surprinztor de agil. 4ravers curtea n cteva salturi i apoi iei pe drum ca s-i fac semn unui fermier care trecea pe acolo cu tractorul. *arl se duse spre ei. : Da, l auzi pe fermier spunnd n timp ce ncetinea tractorul. ,ama i fiul nc triesc acolo. E puin cam ciudat, dar se pare i-au amena'at locuina acolo, zise el i art spre ultima dintre cldirile ane)e. *red c trebuie s fie acas. *el puin, diminea am vzut-o pe afar. *arl art brbatului insigna de poliie. 9ermierul opri tractorul. : *are e treaba cu fiul+ ntreb *arl. l cheam cumva .ars 5enri2 Censen+ 9ermierul se uit piezi cu un ochi n timp ce se gndea. : /eah, nu cred c sta-i numele. El e foarte ciudat, e nalt. *um naiba l cheam+ : Deci nu e .ars 5enri2+ : /u, nu e. (uiuri i coboruri, una alb, una neagr< *arl mai trecuse prin asta de nenumrate ori. %i era stul i obosit de asta, printre altele. : Kici c triesc n cldirea de acolo+ ntreb *arl i art spre ea. 9ermierul aprob din cap i lans o flegm peste capota tractorului su 9erguson nou-nou. : *u ce se ocup+ ntreb *arl artnd spre peisa'ul de ar. : /u tiu. "m nchiriat cteva hectare de la ei. Bristoffersen, de acolo, a fcut la fel. "u nite teren necultivat care este subvenionat i probabil c ea are i o mic pensie. %i de cteva ori pe sptmn vine o dub de undeva care le aduce cutii de plastic pe care s le curee, cred. .e aduce i mncare. *red c femeia i fiul se descurc ei cumva, zise el i rse. (untem la ar aici, tii. "ici de obicei avem tot ce ne trebuie. : & dub oficial, de la municipalitate+ : /u, sigur nu. E de la o firm de curierat sau ceva de genul sta. "re un semn pe o parte pe care uneori l vezi pe vapoare, la televizor, dar nu tiu de unde este. /u tiu, oceanele i mrile nu m-au interesat niciodat. Dup ce fermierul plec mai departe spre moar, *arl i "ssad cercetar din priviri cldirile de dup cocin. Era ciudat c nu le observaser de pe drum, dei erau destul de mari. $robabil din pricina gardului viu des i nverzit, din cauza vremii clduroase. $e lng cele trei cldiri care ncon'urau curtea i construcia neterminat, mai erau trei cldiri 'oase, una lng alta, lng o zon plat, acoperit cu pietri. 235 $robabil c la un moment plnuiser s asfalteze locul acela. ns buruienile rsriser peste tot, iar verdeaa nu era ntrerupt dect de o alee lat care unea toate cldirile. "ssad art spre nite urme de roi nguste. *arl le observase de'a. "veau limea unei roi de biciclet, dar erau paralele. *el mai probabil erau lsate de un crucior cu rotile. 4elefonul mobil al lui *arl sun, tare i ascuit, e)act cnd se apropiau de cldirea indicat de fermier. &bserv e)presia lui "ssad n timp ce se n'ura c nu pusese mobilul pe silenios. Era 3igga. /imeni nu-i putea egala abilitatea de a-l suna n cele mai nepotrivite momente. (ttuse n duhoarea cadavrelor aflate n stare de putrefacie n timp ce ea i ceruse s aduc acas lapte pentru cafea. l sunase cnd mobilul era n buzunarul hainei, sub o geant, n maina de poliie, n timpul urmririi nebune a unor suspeci. 3igga era bun la astfel de lucruri. *omut soneria pe 0&ff`. n clipa cnd i ridic privirea, se uit direct n ochii unui brbat nalt i sfri'it, de circa douzeci de ani. *apul lui era lunguie, ciudat, aproape deformat i avea o parte a feei desfigurat de adnciturile i pielea ntins de la cicatricile de arsur. : /u avei voie aici, zise el cu o voce ce nu semna nici cu cea a unui adult, dar nici cu cea a unui copil. *arl i art insigna, dar omul nu prea s neleag ce nsemna. : (unt ofier de poliie, zise *arl pe un ton prietenesc. "m vrea s vorbim cu mama ta. %tim c st aici. " aprecia dac te-ai duce s o ntrebi dac putem intra un moment. 4nrul nu pru impresionat nici de insign, nici de cei doi brbai. "a c era probabil la fel de srac la minte pe cum arta. : *t trebuie s mai atept+ ntreb *arl brusc. ;rbatul tresri. "poi dispru n cas. 4recur cteva minute, iar *arl simi presiunea crescnd n piept. n'ur c nu i luase arma de serviciu din seiful de la sediul poliiei nici mcar o dat dup ce se ntorsese din concediul medical. : (tai n spatele meu, "ssad, zise el. $arc i vedea titlurile din ziarele de a doua ziM 0Detectivul comisar-ad'unct i sacrific asistentul ntr-un incident cu mpucturi. $entru a treia zi la rnd, comisarul de poliie *arl ,orc2 de la Department F provoac un scandal1. i ddu un brnci lui "ssad ca s sublinieze seriozitatea situaiei i apoi se poziion aproape de u. Dac ieeau cu o puc sau cu ceva de acel gen, cel puin capul asistentului lui nu ar fi fost primul lucru pe care l-ar fi ochit. "poi tnrul iei i-i invit nuntru. Ea sttea n scaunul cu rotile i fuma. Era greu ca cineva s-i ghiceasc vrsta din moment ce avea pielea cenuie, ridat i trecut. Dar 'udecnd dup vrsta fiului ei, nu putea avea mai mult de aizeci i unu sau aizeci i doi de ani. (ttea 236 aplecat, iar picioarele artau ciudat, ca nite crengi despicate i concrescute. "ccidentul de main o marcaseD era trist i demn de mil. *arl privi n 'ur. Era o ncpere imens. n 'ur de GHA de metri ptrai, poate mai mult, dar n ciuda tavanului aflat la o nlime de circa N metri locul duhnea a igri. El urmri fumul care se ridica n spirale. "vnd numai zece ferestre de mansard, ncperea era destul de ntunecoas. /u e)istau perei despritori. ;uctria era cea mai aproape de ua de la intrare, iar toaleta se afla ntr-o parte. Kona sufrageriei, umplut cu mobil de la -2ea i cu covorae ieftine pe podeaua din ciment, avea >H-GA de metri n lungime i se termina n dreptul unei zone n care probabil c femeia dormea. *u e)cepia aerului greos din acel spaiu, totul era curat i ngri'it meticulos. "colo se uita la televizor, citea reviste i i petrecea cea mai mare parte din via. (oul ei murise, aa c trebuia s se descurce cum putea. *el puin l avea pe fiul ei care s o a'ute. *arl observ privirea cercettoare a lui "ssad. Era ceva drcesc n ochii lui n timp ce alunecau peste toate obiectele i se opreau uneori i insistau pe un detaliu anume. Era e)trem de concentrat, cu braele atrnnd n lateral i cu picioarele bine nfipte n podea. 9emeia era destul de prietenoas, dei ddu mna numai cu *arl. El fcu prezentrile i-i spuse c nu avea de ce s-i fac gri'i. l cutau pe fiul ei cel mare, .ars 5enri2. 3oiau s-i pun nite ntrebriD nimic special, era doar o chestiune de rutin. 7nde l puteau gsi+ Ea zmbi. : .asse e marinar, zise ea. Deci i spunea .asse. : "cum nu e acas, dar o s se ntoarc de pe mare ntr-o lun. "a c o s-i transmit. $utei s-mi lsai o carte de vizit+ : /u, din pcate. *arl ncerc s zmbeasc, dar femeia nu-i mprti gestul. : 3 trimit cartea mea de vizit cnd a'ung la birou. " fi ncntat. ncerc din nou s zmbeasc. De data aceasta i reui sincronizarea. Era regula de aurM nti spui ceva pozitiv, apoi zmbeti ca s dai impresia c eti sincerD dac o faci invers ar putea nsemna orice, flatare, flirt< "stfel de lucruri nu-l avanta'au. 9emeia tia ce i cum. *arl se pregti s plece i-l apuc pe "ssad de mnec. : n regul, doamn Censen, ne-am neles. "propo, la ce companie naval lucreaz fiul dumneavoastr+ Ea i plti cu aceeai moned. : &, a vrea s-mi pot aminti. .ucreaz pe attea vase< "poi urm zmbetul ei. *arl mai vzuse dini galbeni, dar niciodat att de galbeni ca ai ei. : Este ofier, nu-i aa+ : /u, este nsoitor de bord. .asse e un e)celent buctar. ntotdeauna s-a priceput la gtit. 237 *arl ncerc s i-l imagineze pe biatul cu mna pe umrul lui Dennis Bnudsen. ;iatul cruia i se spunea "tomos pentru c tatl lui decedat fabrica ceva legat de reactoarele nucleare. *nd avusese timp s-i dezvolte cunotinele legate de gtit+ n casa familiei adoptive care l btea+ .a Eodhavn+ *nd era mic, acas, cu mama lui+ *arl trecuse i el prin multe n via, dar nu putea nici mcar s pr'easc un ou. 9r ,orten 5olland nu tia ce-ar fi fcut. : Este minunat cnd lucrurile merg bine pentru copilul cuiva. "tepi cu nerbdare s-i vezi din nou fratele+ l ntreb *arl pe tnrul desfigurat care se uita la el cu o privire suspicioas, ca i cum veniser acolo ca s fure ceva. &chii lui se mutar asupra mamei lui, dar e)presia ei nu se schimb. Deci fiul ei nu avea voie s spun nimicD asta era clar. : 7nde navigheaz acum fiul dumneavoastr+ Ea l privi pe *arl, iar dinii galbeni dispreau ncet n spatele buzelor crpate. : .asse i petrece mult timp navignd n ,area ;altic, dar cred c este n ,area /ordului acum. 7neori pleac cu o nav i vine acas cu alta. : nseamn c e o companie mare. /u v amintii cum se numete+ $utei s- i descriei logoul+ : /u, mi pare ru. /u m prea pricep la astfel de lucruri. *arl se uit din nou tnrD era evident c tia despre ce vorbeau. $robabil c ar fi fost n stare s deseneze nenorocitul acela de logo dac l-ar fi lsat mama lui. : Dar este afiat pe duba care vine aici de cteva ori pe sptmn, interveni "ssad. /u-i alesese bine momentul. "cum ochii tnrului preau nelinitii, iar femeia trase adnc din igar. 9aa ei era ascuns dup un nor gros de fum. : $i, nu e ceva de care suntem foarte siguri, reui s adauge *arl. 7nul dintre vecinii dumneavoastr a crezut c aa a vzut, dar se putea nela, spuse el i-l trase de mn pe "ssad. 3 mulumim c ai avut amabilitatea s stai de vorb cu noi, continu el. (punei-i fiului dumneavoastr s m sune cnd se ntoarce. $n atunci ntrebrile mai pot atepta. (e ndreptar spre u, iar femeia i conduse cruciorul cu rotile pe lng ei. : mpinge-m afar, 5ans, i zise fiului ei. "m nevoie de puin aer. *arl i ddu seama c ea nu voia s-i scape din ochi pn cnd nu prseau proprietatea. Dac ar fi fost o main n curte sau n spate, unde stteau, el ar fi avut motive s cread c ea ncerca s ascund faptul c .ars 5enri2 Censen se afla n una dintre cldiri. Dar intuiia i spunea lui *arl altceva. 9iul ei cel mare nu era acoloD ea doar voia s scape de ei. : *ldirile sunt impresionante. "ici a fost fabrica+ 9emeia era chiar n spatele lor i pufia dintr-o alt igar n timp ce scaunul cu rotile se mica greoi de-a lungul aleii. 9iul ei l mpingea cu minile strnse pe mnere. $rea foarte agitat. *hipul distrus nu-i ascundea emoiile. : (oul meu a avut o fabric care producea nveliuri sofisticate pentru carcase de reactoare nucleare. 4ocmai ne mutaserm aici din Boge cnd a murit. 238 : Da, mi amintesc c am citit despre asta. mi pare foarte ru. *arl art spre cele dou cldiri 'oase din faa lor. "colo trebuia s aib loc producia+ : Da, acolo i n ncperea mare, spuse ea, artnd cu mna ntr-o direcie. "telierul de sudur era aici, zona de testare a presiunii acolo, iar ntreaga operaiune de asamblare avea loc n hal. n cldirea n care locuiesc eu urmau s fie depozitate produsele finite. : De ce nu locuii n cas+ $are destul de drgu, zise *arl observnd n faa uneia dintre cldiri un rnd de glei gri-negre, care nu se potriveau deloc cu peisa'ul. $oate fuseser lsate acolo de vechiul proprietar. n astfel de locuri, timpul trecea uneori n ritm de melc. : &, nu tiu. (unt att de multe lucruri n casa aceea care aparin trecutului< %i mai sunt i pragurile< nu mai pot trece peste ele acum, spuse ea i lovi n mnerul scaunului cu rotile. *arl observ c asistentul lui ncerca s-l trag ntr-o parte. : ,aina noastr e acolo, "ssad, zise el i ddu din cap n direcia cealalt. : " prefera s trec prin gardul viu de acolo i s urc spre drum, spuse "ssad, dar *arl i ddu seama c atenia lui era fi)at pe grmezile de gunoaie adunate ntr-o fundaie abandonat din beton. : 4oate gunoaiele erau de'a acolo cnd am a'uns noi, zise femeia, scuzndu- se de parc o 'umtate de container de mizerie puteau aduce atingere impresiei generale a proprietii. /u era dect gunoi obinuit. Deasupra mormanului erau mai multe tuburi gri- negre. /u aveau etichete, dar artau de parc odat ar fi coninut ulei sau alimente n cantiti mari. *arl l-ar fi oprit pe "ssad dac ar fi tiut ce avea n minte asistentul lui, dar nainte s poat reaciona, acesta srise de'a peste nite buci de metal, colaci de frnghii i elemente din plastic. : 4rebuie s-mi cer scuze pentru partenerul meu. Este un colecionar de gunoaie incorigibil. *e-ai gsit, "ssad+ strig *arl. Dar "ssad nu era preocupat s-i 'oace rolul n acel moment. 3na ceva. Ddea cu picioarele n gunoaie i-l ntorcea pn cnd n sfrit i introduse mna ntr-un loc i scoase, cu ceva efort, o bucat subire de metal, care se dovedi a fi un semn de cincizeci de centimetri nlime i cel puin trei metri i 'umtate lungime. l ntoarse. $e el scriaM 0-nter.ab "\(1. "ssad se uit la *arl, care nclin din cap apreciativ. Era o descoperire uimitoare. -nter.ab "\( fusese laboratorul lui Daniel 5ale, care se mutase n (langerup. Deci era o legtur direct ntre acesta i familia Censen. : *ompania soului dumneavoastr nu se numea -nter.ab "\(, nu-i aa, doamn Censen+ ntreb *arl i zmbi spre buzele ei strnse. : /u. "ceea e compania care ne-a vndut proprietatea asta i alte cteva cldiri. : 9ratele meu lucreaz la /ovo. ,i se pare c mi-a zis odat de compania -nter.ab, spuse *arl. 239 n gnd, i ceru scuze fa de fratele lui care probabil c n acel moment hrnea nurcile la ferma din 9rederi2shavn. : /u fceau cumva enzime sau ceva de genul acela+ : Era un laborator de teste medicale. : 5ale. /u aa l chema+ Daniel 5ale+ : Da, pe cel care a vndut locul soului meu l chema 5ale. Dar nu Daniel 5ale. Era doar un biat pe atunci. 9amilia lui a mutat -nter.ab n nord, ntr-o alt zon, iar dup ce btrnul a murit, s-au mutat din nou. Dar aici a nceput, zise ea i art spre mormanul de gunoaie. -nter.ab cu siguran avusese succes dac ncepuse att de modest. *arl o studie cu atenie pe femeie n timp ce ea vorbea. $ruse s fie complet nchis n ea i totui n acel moment cuvintele curgeau din ea. /u prea agitatD din contr. $rea complet stpn pe sine, iar fiecare nerv era ntins la ma)imum. ncerca s arate normal i tocmai acel lucru prea anormal. : /u el este cel care a fost omort nu departe de aici+ ntreb "ssad dintr- odat. De data aceea *arl mai avea puin i-l lovea n fluierul piciorului. 4rebuia s-l ia la rost pentru remarcile candide cnd a'ungeau la birou. (e ntoarse s se uite la cldiri. "scundeau mai mult dect povestea unei familii distruse. 9aadele lor cenuii aveau i alte nuane. Era ca i cum cldirile i vorbeau. (tomacul i se strnse ghem. : 5ale a fost omort+ /u-mi amintesc asta, zise *arl i i arunc o privire lui "ssad dup care se ntoarse spre femeie. ,i-ar plcea s vd unde a nceput -nter.ab. 3a fi amuzant s-i povestesc fratelui meu despre asta. 3orbete aa de des despre faptul c ar vrea s porneasc propria afacere< *redei c putem arunca o privire la celelalte cldiri+ /eoficial, desigur< Ea i adres un zmbet e)agerat de prietenesc, ceea ce nsemna c nu-i mprtea entuziasmul. /u mai voia ca el s mai stea pe acolo. /-avea dect s plece. : &, a fi ncntat s v art, dar fiul meu a nchis totul, aa c nu v pot lsa nuntru. Dar cnd o s vorbii cu el l putei ruga s v arate zona. %i l putei aduce i pe fratele dumneavoastr. "ssad nu mai scoase nici un cuvnt n timp ce conduceau pe lng cldirea pe care se vedeau urmele accidentului n care i pierduse viaa Daniel 5ale. : E ceva n neregul, zise *arl. 4rebuie s ne ntoarcem cu un mandat de percheziie. Dar "ssad nu asculta. (ttea i se holba n gol cnd a'unser n dreptul orelului -sho' cu blocurile nalte din beton ce rsreau la orizont. /u reacion nici mcar cnd telefonul lui *arl sun dup ce acesta activase profilul general. : Da, zise *arl care se atepta s aud debitul verbal al 3iggi revrsndu-se asupra lui. 240 %tia de ce-l suna. (e ntmplase din nou ceva ru. !ecepia se mutase pentru ziua aceea. /enorocita de recepie= (e putea lipsi de mna de snac2suri unsuroase i de paharul cu vin ieftin de la supermar2et i mai ales de sufletul neneles cu care ea alesese s-i uneasc forele. : Eu sunt, zise vocea de pe linie. 5elle "ndersen din (tevns. *arl ncetini, atent la ce avea de spus interlocutoarea sa. : 7ffe e aici. (unt la vechea locuin a lui ,erete, n vizit i acum cteva minute a sosit un ta)i care l-a adus aici din Blippinge. %oferul i-a mai dus pe ,erete i pe 7ffe, aa c l-a recunoscut cnd l-a vzut ntr-un an, pe marginea autostrzii spre .ellinge. Este complet e)tenuat. (t aici n buctrie i bea un pahar cu ap dup altul. *e s fac+ *arl se uit la semafor. l strbtu o und de ncntare. Era tentat s ntoarc i s accelereze. : Este bine+ ntreb *arl. Ea prea ngri'orat i nu mai afia aceeai voioie tipic fetelor de la ar. : /u tiu sigur. Este murdar i arat de parc s-a trt prin canale. 7ffe pur i simplu nu e el. : "dic+ : (t aici cu o privire grav. (e tot uit n 'ur prin buctrie ca i cum nu o mai recunoate. : /u m surprinde. *arl i aminti de tigile de aram ale anticarilor, care acopereau pereii din podea pn n tavan, rndurile cu boluri de cristal i tapetul pastelat cu imprimeu cu fructe e)otice< (igur c 7ffe nu mai recunotea locul. : /u m refer la felul n care e mobilat. /u tiu s e)plic. $are speriat c se afl aici, dar nu vrea s ntre n main cu mine. : 7nde voiai s-l ducei+ : .a secia de poliie. /-o s-l las s fug din nou. Dar a refuzat s mearg cu mine. *hiar i cnd dealerul de antichiti l-a rugat frumos. : " spus ceva+ " scos vreun sunet+ *arl i ddu seama c ea cltina din cap. : /u, n-a scos nici un sunet. Dar tremur. "a obinuia s fac fiul meu cel mare cnd nu primea ce voia. mi amintesc odat la supermar2et< : 5elle, trebuie s suni la Egel6. 7ffe lipsete de cteva zile. 4rebuie s tie c e bine. *ut numrul i i-l ddu. Era singurul lucru de fcut. /u era bine s se implice. Curnalitii de la tabloide i-ar freca minile pline de cerneal de bucurie dac ar face-o. ,icile cldiri, 'oase ncepur s apar de-a lungul autostrzii Boge< un chioc de ngheat de pe vremuri< un fost magazin de electrice care adpostea n prezent cteva fete pieptoase care ddeau bti de cap celor de la ,oravuri uoare< 241 *arl se uit la "ssad i se gndi s fluiere ca s vad dac mai era nc n via. /u era neobinuit ca unii oameni s moar n mi'locul unor propoziii, cu ochii larg deschii. : E cineva acas, "ssad+ ntreb el fr s se atepte s primeasc un rspuns. *arl se ntinse peste el ca s deschid torpedoul i s scoat pachetul mototolit de .uc26 (tri2es. : *arl, te deran'eaz dac nu fumezi+ mpute maina, spuse "ssad care prea surprinztor de agitat. Dac puin fum l deran'a, n-avea dect s se duc pe 'os acas. : &prete acolo, continu "ssad. $oate c i venise i lui aceeai idee. *arl nchise torpedoul i gsi un spaiu n care trase maina lng un drum lateral ce ducea spre pla'. : /u e bine, *arl, zise "ssad i se ntoarse spre el, cu ochii lui negri. ,-am gndit la ce-am vzut acolo. 4otul era greit, peste tot. *arl aprob din cap uor. "ssad nu spunea prostii. : Erau patru televizoare n casa femeii. : $e bune+ Eu n-am vzut dect unul. : Erau trei, unul lng altul, nu foarte mari, la captul patului. Erau puin acoperite, dar am vzut lumina de la ele. 0"re ochi de vultur i de bufni1, se gndi *arl. : 4rei televizoare pornite, acoperite+ "i vzut aa ceva de la distana aia, "ssad+ Era aproape ntuneric acolo. : Erau acolo, la captul patului, lng perete. /u mari. "proape ca un fel de< ncerca s gseasc cuvntul potrivit. *a un fel de< : ,onitoare+ "ssad ncuviin din cap. : %i tii ce, *arl+ ,i-am dat seama de mai multe lucruri gndindu-m. Erau trei sau patru monitoare. (e putea vedea o lumin slab, cenuie sau verzuie, prin ptur. .a ce foloseau+ De ce erau aprinse+ %i de ce le acoperise femeia, de parc nu trebuia s le vedem+ *arl se uit la drumul pe care camioanele se deplasau spre ora. ;une ntrebri. : %i nc ceva, *arl. De data aceea detectivul nu era atent. ;tea darabana cu degetele pe volan. Dac se duceau napoi la sediul de poliie i parcurgeau procedurile ca la carte treceau cel puin dou ore pn s se ntoarc acolo. "tunci mobilul i sun din nou. Dac era 3igga trebuia s-i nchid. De ce avea mereu impresia c trebuia s stea la dispoziia ei, zi i noapte+ Dar era .is. : ,arcus Cacobsen vrea s te vad la el n birou, *arl. 7nde eti+ : 4rebuie s atepte, .is. (unt pe drum, verific ceva. Este n legtur cu 242 articolul din ziar+ : /u sunt sigur, dar ar putea fi. %tii cum e el. Devine incredibil de tcut ori de cte ori cineva scrie ceva de ru despre noi. : "tunci spune-i c 7ffe .6nggaard a fost gsit i c e bine. %i spune-i c lucrm la caz. : .a care caz+ : .a cel care le va face pe nenorocitele alea de ziare s scrie i ceva pozitiv despre mine i despre departament. "poi ntoarse maina i se gndi dac era bine s pun sirena. : *e voiai s-mi spui, "ssad+ : Despre igri. : *e vrei s spui+ : De ct timp fumezi acelai tip de igri, *arl+ El se ncrunt. De ct timp e)ista marca .uc26 (tri2es+ : &amenii nu prea schimb marca de igri, nu-i aa+ continu "ssad. Ea avea zece pachete de $rince pe mas, *arl. /oi, nedesfcute. %i avea degetele complet galbene. Dar fiul ei, nu. : 7nde vrei s a'ungi+ : Ea fuma $rince cu filtru, iar fiul ei nu fumeaz. (unt sigur de asta. : %i+ : De ce deasupra n scrumier erau chitoace fr filtre+ n clipa aceea *arl porni sirena i lumina albastr. 243 37 Aceeai zi .ucrul dur ceva mai mult pentru c podeaua era lustruit i nu voia ca micarea constant a torsului ei s trezeasc suspiciuni oamenilor de afar care o supravegheau pe monitoare. (ttuse pe podea n mi'locul camerei o mare parte din noapte, cu spatele spre camere, ascuind bucata lung de plastic rigid pe care o rsucise pn o rupsese n dou cu o zi nainte. &rict de ironic prea, bucata rigid de plastic de la geac avea s fie biletul ei de ieire din lumea asta. $use ambele buci n poal i-i trecu degetele peste ele. 7na avea s aib n curnd captul suficient de ascuitD cealalt devenise de'a ca o pil de unghii, cu marginea tioas. $e aceasta o va folosi probabil la timpul potrivit. i era team c bucat ascuit nu va face o gaur suficient de mare n arter i, dac nu se ntmpla repede, sngele de pe podea ar fi dat-o de gol. /u se ndoise nici o clip c presiunea din camer avea s scad n secunda n care ei i ddeau seama ce plnuia. "a c suicidul trebuia s fie eficient i rapid. /u voia s moar altfel. *nd auzi vocile n difuzoare rzbtnd de undeva din afara holului, i ndes uneltele n buzunarul gecii i se ghemui, ca i cum ar fi aipit. *nd sttea aa, .asse ipa des la ea, dar ea refuza s rspund, deci nu era nimic neobinuit. (ttea acolo cu picioarele ncruciate, holbndu-se la umbra corpului ce se profila n lumina reflectoarelor. "colo, pe perete, era ea, cea adevrat. (ilueta bine delimitat a unei fiine umane pe cale de a se stinge. (mocurile de pr i atrnau pe umeri, iar geaca uzat i era nfurat n 'urul a nimic. & rmi a trecutului care avea s dispar n curnd, cnd luminile se vor stinge. Era N aprilie GAA?. ,ai avea de trit patruzeci i una de zile, dar plnuia s se sinucid cu cinci zile mai devreme, la >A mai. n acea zi, 7ffe urma s mplineasc treizeci i patru de ani, iar ea se va gndi la el, i va trimite gnduri pline de dragoste, blnde, despre ct de frumoas putea fi viaa, n timp ce i tia venele. 9aa lui strlucitoare era ultimul lucru pe care avea s-l vad. 7ffe, iubitul ei frate. : 4rebuie s ne grbim, o auzi pe femeie urlnd n difuzoare de partea cealalt a panourilor din sticl. .asse va fi aici n zece minute, aa c totul trebuie s fie gata. "dun-te, biete= $rea disperat. ,erete auzi un sunet ciudat din spatele panourilor din sticl i se uit spre trap. Dar nici o gleat nu apru, iar ceasul ei interior i spunea c era prea devreme. : /e trebuie alt acumulator aici, mam, strig brbatul osos. Ssta nu este suficient de ncrcat. /u putem porni e)plozia dac nu l schimbm. "sta mi-a spus .asse acum cteva zile. 244 E)plozia+ 7n fior rece o strbtu pe ,erete. *e-o s se ntmple acum+ (e ls n genunchi i ncerc s se gndeasc la 7ffe, n timp ce cu toat fora ei freca bucata ascuit de plastic de podeaua lustruit din ciment. ,ai avea poate doar zece minute. Dac tia destul de adnc putea s-i piard cunotina n cinci minute. Doar asta conta acum. !espira greu i scncea cnd unealta i schimba ncet forma. Era nc prea tocit. "runc o privire la clete, ns acela se tocise cnd scri'elise mesa'ul pe podea. : &h= oft ea. nc o zi i a fi fost gata. "poi i terse transpiraia de pe sprncene i-i apropie ncheietura de buze. $oate putea muca pn la arter dac apuca bine. ncerc s prind artera cu dinii, dar nu avea o poziie prea bun. "poi i ntoarse ncheietura i ncerc s- i nfig incisivii, dar braul era prea subire, numai piele i oase. &sul ncheieturii i sttea n drum i dinii nu erau suficient de ascuii. : *e face acolo+ strig vr'itoarea cu o voce ascuit, lipindu-i faa de panou. &chii ei erau larg deschii 8 singurul lucru vizibil pentru c restul era n umbr din cauza luminilor orbitoare ale reflectoarelor din fundal. : Deschide trapa imediat. *cum) i comand ea fiului ei. ,erete se uit la lanterna de buzunar, care era pregtit lng gaura pe care o spase lng ua nchis ermetic. "runc unealta improvizat i se tr n patru labe n timp ce femeia o bat'ocorea. 4otul nluntrul lui ,erete plngea i pleda pentru via. $rin difuzoare putea auzi cum brbatul umbla la trapa din u, aa c lu lanterna i o introduse n gaura din podea. (e auzit un clichet i apoi mecanismul uii se puse n micare. -nima i btea cu putere. Dac lanterna nu inea piedic, era pierdut. $resiunea din corpul ei s-ar fi rspndit ca o grenad. "a i imagina. : &, Doamne, nu lsa s se ntmple asta= se rug suspinnd ,erete i se tr napoi ca s ia bucata de plastic. (e ntoarse s se uite i vzu lanterna micndu-se uor nainte i napoi. "poi prinse un zgomot pe care nu l mai auzise nainte. (e auzi un zgomot ca de obiectiv telescopic activat. 4nrul acionase mecanismul de deschidere. "cum ua e)terioar era deschis. 4oat presiunea se e)ercita numai n ua interioar, iar lanterna era singurul lucru dintre ea i cea mai ngrozitoare moarte pe care i-o putea imagina. Dar lanterna nu se mai mica. 7a interioar probabil c se deschisese infim de puin, pentru c sunetul ca un ssit al aerului care i for calea afar din camer se accentu, devenind un uier ascuit. (imi schimbarea n corp dup cteva secunde. Deodat pulsul i btu n urechi i sesiz o uoar cretere a presiunii n sinusuri, ca i cnd ar fi ncercat-o o rceal. : " blocat ua, mam= ip brbatul. 245 : "tunci nchide-o i ncearc s-o deschizi din nou, idiotule= mri femeia. $entru un moment, sunetul nalt sczu n intensitate. "poi auzi mecanismul i din nou intensitatea sunetului ncepu s creasc. ncercar de cteva ori s activeze mecanismul interior al uii, n timp ce ,erete se chinuia cu unealta din plastic. : 4rebuie s o omorm acum i s scpm de ea. nelegi+ url diavolia de afar. 9ugi i adu barosulD este n spatele casei. ,erete se holba prin panourile de sticl. n ultimii ani i serviser drept nchisoare i protecie mpotriva montrilor de afar. Dac sprgeau sticla, ar fi murit instantaneu. $resiunea s-ar fi egalizat ntr-o secund. $oate nu ar fi avut timp s simt ceva nainte ca viaa s-i fie curmat. i puse minile n poal i duse unealta de plastic spre ncheietura stng. i studiase artera de o mie de ori. "colo trebuia s taie. (e vedea, subire i nchis la culoare, pe pielea ei delicat. "poi i strnse pumnul i aps tare n timp ce nchise ochii. $resiunea din arter nu se simea cum trebuia. & durea, dar nu reuise s strpung bine pielea. (e uit la tietura pe care o fcuse. Era lung i deschisD prea adnc, dar nu era. /u curgea nici un pic de snge. ;ucata de plastic nu era suficient de ascuit pe lungime. & arunc i lu de pe podea cealalt bucat de plastic cu vrful ascuit. Deschise ochii larg i estim e)act locul n care pielea din 'urul arterei prea mai subire. "poi aps cu putere. /u o duru att de tare pe ct se ateptase. (ngele color instantaneu vrful n rou, dndu-i o senzaie de cldur. (e uit cum se scurgea sngele, cu o senzaie de pace n suflet. : 4e-ai tiat, nenorocito= ip femeia n timp ce lovea cu palma n hublou. Kgomotele pumnilor produceau ecou n camer. Dar ,erete nu simea nimic. n linite se ntinse pe podea, i ddu prul lung de pe fa i se uit fi) la ultimul neon care nc mai funciona. : mi pare ru, 7ffe, opti ea. /u am mai putut atepta. (urse la imaginea lui din gnd, iar el i zmbi napoi. ;ufniturile primelor lovituri de baros o trezir din visare. (e uit la panoul din sticl, care vibra la fiecare lovitur. (ticla prea mai opac, dar nu ced. 9iecare bufnitur era urmat de un geamt de e)tenuare. "poi tnrul ncerc s sparg cellalt panou, dar nici acela nu ced. Era clar c minile lui slabe nu erau obinuite s manevreze o unealt att de grea. -ntervalele ntre lovituri durau din ce n ce mai mult. Ea zmbi i-i privi corpul, care sttea ntins pe podea ntr-o poziie aa de rela)ant. Deci aa avea s arate ea, ,erete .6nggaard, dup ce va muri. /u peste mult timp, corpul ei va fi dat ca mncare la cini, dar nu o deran'a s se gndeasc la asta. $n atunci sufletul i va fi liber. & ateptau vremuri noi. 4rise iadul pe pmnt, i petrecuse cea mai mare parte a vieii n tristee. E)istau oameni care suferiser din pricina ei. /u putea fi mai ru n viaa urmtoare, dac e)ist 246 vreuna. %i dac nu e)ista, atunci de ce s se team+ (e uit spre mna ei i descoperi c pata de pe podea era de un negru roiatic, dar nu mai mare dect palma. "poi i ntoarse ncheietura ca s se uite la ran. (ngerarea practic se oprise. Doar cteva picturi se strecuraser afar, apoi se atinser ca minile a doi gemeni care se caut unul pe cellalt i se coagulaser ncet. ntre timp, loviturile n sticl se opriser, aa c singurul lucru pe care l auzea era ssitul aerului n crptura uii ermetice i pulsul ce i btea n urechi. &bserv c ncepea s o doar capul. n acelai timp, simea dureri n toi muchii, ca i cum o rceal i ddea trcoale. .u din nou bucata de plastic i aps adnc n rana care abia se nchisese. ,ic vrful fle)ibil nainte i napoi, pentru a face gaura mai mare. : (unt aici, mam, se auzi o voce. Era .asse. Dup voce, fratele su prea foarte speriat. : "m vrut s schimb acumulatorul, .asse, dar mama mi-a spus s merg s iau barosul. "m ncercat s sparg geamul, dar nu am putut. "m fcut tot ce mi-a stat n putin. : /u poi s-l spargi aa, zise .asse. 4rebuie mai mult dect un baros. Dar nu ai stricat detonatoarele, nu+ : /u, am fost atent unde am lovit, zise fratele. "m fost foarte atent, .asse. ,erete trase afar vrful de plastic i se uit n sus la panourile opace, cu un pien'eni de crpturi. !ana de la ncheietur sngera din nou, dar nu prea mult. 0&, Doamne, de ce nu+1 se ntreb ea. nepase cumva o ven n loc de o arter+ "poi mpunse i cealalt ncheietur. 4are i adnc. (ngera mai repede. 0(lav Domnului=1 i zise ea. : /u am putut opri poliia s nu vin pe proprietate, spuse vr'itoarea dintr- odat. ,erete i inu respiraia. 3zu cum sngele i gsise calea afar din ran i curgea mai repede. $oliia+ 9useser acolo+ i muc buza i simi durerea de cap agravndu-se i btile inimi ncetinind. : Ei tiu c 5ale a deinut locul sta, continu femeia. 7nul din ei a spus c nu tia c Daniel 5ale a fost ucis n apropiere, dar minea, .asse. ,i-am dat seama. "cum presiunea din urechi ncepuse s se simt puternic. *a atunci cnd ateriza un avion, doar c era mai puternic i cretea mai rapid. ncerc s cate, dar nu reui. : *e voiau de la mine+ "vea de-a face cu ce scria n ziare+ $oliistul de la Departamentul F+ ntreb .asse. $entru c urechile i erau nfundate, vocile lor se auzeau ndeprtateD totui, voia s asculte ce spuneau. 3oia s aud tot. 9emeia prea c scncea. : /u tiu, .asse, repeta ea. 247 : De ce crezi c se vor ntoarce+ ntreb el. .e-ai spus c eram pe mare, nu+ : Da. Dar, .asse, tiu la ce linie maritim lucrezi. %i au auzit despre duba care vine aici. ;rbatul tuciuriu a scpat informaia, iar poliistul danez era nervos, se vedea pe faa lui. $robabil tiau de'a c nu ai mai fost pe mare de cteva luni. * te ocupi de catering. 3or afla, .asse, tiu c o vor face. %i vor afla i c ne trimii resturile de mncare cu duba companiei. "'unge s dea un telefon, .asse i apoi nu mai ai ce face. (e vor ntoarce. *red c s-au dus s fac rost de mandat. "u ntrebat dac pot arunca o privire pe aici. ,erete i inu respiraia. $oliia venea napoi+ *u un mandat de percheziie+ "sta credeau+ (e uit la ncheietura sngernd i aps cu degetele tare pe ran. (ngele se prelinse pe dedesubt, curse spre ridurile din ncheietur i picur ncet n poal. /u voia s moar nainte de a fi convins c btlia era pierdut. $robabil ei vor ctiga, dar acum erau ncolii. *e bine se simea= : *e motiv au s investigheze proprietatea+ ntreb .asse. $resiunea din urechile lui ,erete cretea. "vea probleme cu echilibrul. ncerc s cate n timp ce se concentra s asculte ce spuneau ei. (imea presiunea n old. n old i n dini. : Detectivul danez susinea c are un frate care lucreaz pentru /ovo i c voia s vad locul unde a luat fiin o companie att de mare ca -nter.ab. : *e aiureal= : De-asta te-am sunat. : *nd au fost aici, e)act+ : "cum cel mult douzeci de minute. : Deci nu avem nici mcar o or. 3a trebui s aruncm corpul, dar nu avem suficient timp. %i va trebui s curm i s splam aici dup aceea. /u, trebuie s ateptm pn mai trziu. "cum cel mai important este s ne asigurm c nu vor gsi nimic i c ne vor lsa n pace. ,erete ncerc s nu se gndeasc la cuvintele 0s aruncm corpul1. *hiar vorbea aa .asse al ei+ *um putea o fiin uman s fie att de cinic i de dezgusttoare+ : (per s vin aici nainte s scpai= ip ea. (per s putrezii toi n nchisoare ca nite nemernici ce suntei= 3a ursc= , auzii+ 3 ursc pe toi= (e ridic ncet n timp ce umbrele se amestecau pe panoul crpat. 3ocea lui .asse era rece ca gheaa. : $oate n sfrit nelegi ce nseamn ura= $oate acum nelegi, ,erete= ip el ca rspuns. : .asse, nu crezi c ar trebui s aruncm n aer cldirea acum+ interveni femeia. ,erete ascult cu atenie. 7rm o pauz. $robabil c el se gndea. Era n 'oc viaa ei. .asse se gndea cum s scape dup ce o va omori. Din punctul lui de vedere, soarta ei era pecetluit. $e .asse nu-l preocupa dect cum s tearg urmele. 248 : /u, cum stau lucrurile acum, nu o putem face. 3a trebui s ateptm. /u trebuie s suspecteze nimeni nimic. Dac o dm n bar acum, planul nostru se duce pe apa smbetei. /u vom mai lua banii pe asigurare, mam. %i vom fi forai s disprem. $entru totdeauna. : Eu nu voi putea suporta asta, .asse, zise femeia. 0"tunci mori cu mine, vr'itoare ce eti=1 i spuse ,erete. Din ziua n care se uitase n ochii lui .asse, la ntlnirea lor din cafeneaua ;an2erat, nu l mai auzise vorbind aa de calm. : %tiu, mam, tiu, spuse el. (unase aproape uman pentru un moment, dar apoi veni ntrebarea care o fcu pe ,erete s apese i mai tare n ran. : Kici c a blocat ua+ : Da. /u auzi+ $resiunea se egalizeaz prea ncet. : "tunci m duc s setez cronometrul. : *ronometrul, .asse+ Dar dureaz GA de minute pn se deschid duzele. /u e)ist alt soluie+ (-a tiat la mn, .asse. /u putem nchide sistemul de ventilaie+ *ronometrul+ /u ziceau c pot elibera presiunea oricnd vor+ *a ea s nu aib timp s se rneasc nainte+ Era o minciun+ & cuprinse o bucurie isteric. 0"i gri', ,erete= i spuse ea. /u reaciona peste msur, nu lsa garda-n 'os=1 : ( nchid sistemul de ventilaie+ .a ce bun+ .asse suna enervat. : "erul a fost mprosptat ieri. i va lua cel puin opt zile ca s consume tot o)igenul. /u, setez cronometrul. : "vei probleme+ ip ,erete. *umva sistemul vostru de rahat nu merge, .asse+ El rse zeflemitor, dar ea nu se ls pclit. Era evident c-l nfuriase. : /u te ngri'ora, spuse el controlndu-se, tatl meu a construit acest sistem. Era cel mai sofisticat sistem de testare a presiunii din lume. "ici se fceau cele mai bune nveliuri etane pentru reactoare nucleare din lume. n celelalte locuri se pompeaz ap n interiorul corpurilor etaneizate i se face testul de presurizare din interior, dar la compania tatlui meu presiunea se aplica din afar. 4otul era fcut cu cea mai mare precizie. *ronometrul controla temperatura i umiditatea din camer i regla toi parametrii pentru ca presiunea s nu poat fi egalizat att de repede. "ltfel, corpul etaneizat s-ar fi crpat n timpul controlului de calitate. De asta dureaz, ,erete, de asta= Erau nebuni, cu toii= : 3oi chiar avei probleme= ip ea. *u toii suntei nebuni. (untei terminai, ca i mine. : $robleme+ i art eu probleme= url el. Ea auzi zgomote de afar i pai rapizi pe hol. "poi o umbr apru la marginea geamului i dou sunete asurzitoare rbufnir din difuzoare. "poi vzu culoarea 249 panourilor schimbndu-se din nou. "cum erau albe i opace. : ,ai bine ai face s dispar cldirea definitiv, .asse, pentru c am lsat attea cri de vizit aici, nct nu vei putea s scapi de toate. /u vei scpa, rse ea. /u vei scpa= ,-am asigurat de asta. n secunda urmtoare mai auzi ase lovituri. Erau, evident, lovituri la dublu. Dar ambele panouri rezistau. -mediat dup aceea ea ncepu s simt presiune n umr. /u prea mare, dar era deran'ant. (enzaia era prezent i n frunte, n sinusuri i n flci. i simea pielea cum se strngea. Era efectul egalizrii presiune cauzate de crptura infim de sub u. &are ce o atepta cnd vor elibera toat presiunea. 3a fi ceva de nendurat. : 3ine poliia= ip ea. (imt asta= (e uit n 'os la ncheietura care sngera. $oliia nu va a'unge la timp. *urnd va fi obligat s ridice degetul de pe ran. n douzeci de minute duzele se vor deschide. (imi ceva cald alunecnd pe cealalt mn i observ c prima ran se deschisese amenintor de mult. 3orbele lui .asse se adevereau. *nd presiunea din interiorul corpului crete, sngele nete. i rsuci corpul ncet ca s poat apsa pe cealalt ncheietur cu genunchiul. $re de o clip rse. (emna cu un 'oc de copii din trecut. : "ctivez cronometrul acum, ,erete, spuse el. n GA de minute duzele se vor deschide i vor elibera presiunea din camer. n apro)imativ o 'umtate de or n ncpere va fi din nou doar o atmosfer. E adevrat c ai timp s te sinucizi acum, nainte s se ntmple. /u m ndoiesc de asta. Dar nu voi putea privi, ,erete, nelegi asta+ /u te mai pot vedea pentru c geamul a devenit opac. %i dac eu nu te pot vedea, nimeni altcineva nu va putea. 3om nchide camera de presurizare, ,erete. "vem multe panouri aici, afar. Deci, vei muri ntre timp, ntr-un fel sau altul. Ea o auzi pe femeia rznd. : 5ai, frate, a'ut-m cu asta, spuse .asse. 3ocea lui suna diferit. Deinea controlul. (e auzi un sunet ciudat i ncet-ncet camera se fcu din ce n ce mai ntunecoas. "poi oprir reflectoarele i puser panouri de plastic n dreptul geamurilor pn cnd se fcu ntuneric bezn. : /oapte bun, ,erete, spuse el calm de afar. ( arzi n iad pentru eternitate. "poi nchise difuzoarele i totul se cufund n linite. 250 38 Aceeai zi Drumul EGA era mai aglomerat ca oricnd. *hiar dac sirena poliiei aproape l scotea din mini pe *arl, oamenii din maini nu preau s aud nimic. Erau cufundai n propriile gnduri, cu radiourile la ma)imum, dorindu-i s fie n alt parte. "ssad sttea pe scaunul pasagerului i btea n bord de nerbdare. *onduser pe marginea drumului ultimii 2ilometri nainte de ieire, fornd vehiculele din faa lor s-i lase s treac n fa. *nd n sfrit se oprir lng ferm, "ssad art peste drum. : ,aina aia era acolo i nainte+ ntreb el. *arl o zri abia dup ce scrut peisa'ul, de la drumul pietruit spre inutul nimnui. 3ehiculul era ascuns dup tufiuri, cam la o sut de metri distan. (e vedea destul de neclar capota unui vehicul argintiu, de teren. : /u sunt sigur, rspunse el, ncercnd s ignore telefonul mobil care i suna n buzunarul hainei. (coase telefonul i se uit la numr. Era de la sediu. : Da, aici ,orc2, spuse el uitndu-se la cldirile de la ferm. 4otul prea neschimbat. /ici un semn de panic sau de fug. Era .is, ncntat. : ,erge din nou, *arl. 4oate bazele de date funcioneaz. " fost soia ministrului de interne. n sfrit a scuipat antidotul pentru toate problemele cauzate. Doamna (orensen a ncercat toate combinaiile posibile pentru .ars 5enri2 Censen, aa cum a rugat-o "ssad s fac. *red c a avut mult de munc, deci i datorezi un buchet mare de flori. Dar l-a gsit pe om. Dou cifre fuseser schimbate, aa cum presupusese "ssad. Este nregistrat n (trohusve', n Ereve. "poi i ddu numrul de acas. *arl se uit la numerele ruginite fi)ate pe una dintre cldiri. Da, era acelai numr. : ,ulumesc, .is, spuse el, ncercnd s sune entuziasmat. %i mulumete-i i doamnei (orensen din partea mea. " fcut o treab minunat. : "teapt, *arl, mai am s-i spun ceva. *arl respir adnc i privi n ochii negri ai lui "ssad care scrutau proprietatea din faa lor. Da i *arl simea acelai lucru. Era ceva foarte ciudat la felul n care oamenii i amplasaser casele. /u era normal. Deloc. : .ars 5enri2 Censen nu are cazier i este nsoitor de bord pe un vas de croazier, continu .is. .ucreaz pentru compania maritim ,erconi i navigheaz n special n ,area ;altic. 4ocmai am vorbit cu anga'atorul lui i .ars 5enri2 Censen este responsabil de catering pe ma'oritatea vaselor. "u spus c este o persoan foarte capabil. %i, c, apropo, toi i zic .asse. 251 *arl i lu privirea de la proprietate. : "i un numr de telefon mobil al lui, .is+ : Doar un numr de telefon fi). --l dict, ns *arl nu-l not. *u ce l-ar fi putut a'uta+ ( sune s spun c a'unge n dou minute+ : /u ai numr de mobil+ : .a adres acesta este singurul numr nregistrat pe numele 5ans Censen. ;ine. Deci aa se numea brbatul nalt i slab. *arl lu numrul i-i mulumi lui .is din nou. : *e-a spus+ ntreb "ssad. *arl ridic din umeri i scoase certificatul de nmatriculare al mainii din torpedou. : /imic din ceea ce nu tiam de'a, "ssad. ,ergem+ 4nrul nalt i deirat le deschise ua imediat ce ciocnir. /u scoase nici un cuvnt, doar i ls s ntre, aproape ca i cum i-ar fi ateptat. "parent, totul era aran'at ca i cnd el i mama lui luau mas n linite, la zece metri de u, la o mas acoperit cu o fa de mas cu flori. ,ncau o conserv de ravioli. Dar *arl nu se ndoia c, dac ar fi verificat, ar fi descoperit c mncarea era rece ca gheaa. $uteau s-l scuteasc de astfel de trucuri de amatori. : "m adus un mandat de percheziie, spuse el i scoase certificatul de nregistrare al mainii din buzunar. l inea din scurt, sus, ca ei s-l vad. 4nrul tresri la vederea lui. : $utem s ne uitm pe aici+ *u o micare, *arl l mpinse pe "ssad spre monitoare. : (e pare c a fost o ntrebare retoric, observ femeia. #inea n mn un pahar cu ap i se uita la ei epuizat. $rivirea ncpnat din ochii ei dispruse, dar nu prea speriat. Doar resemnat. : $entru ce folosii aceste monitoare+ ntreb *arl dup ce "ssad verific baia. "rt apoi spre lumina verde, vizibil prin estura pus peste monitoare. : &, a fost ideea lui 5ans, spuse femeia. $e aici prin regiune auzim despre tot felul de lucruri rele care se ntmpl peste tot. " vrut s pun camere de supraveghere pentru a putea monitoriza zona din 'urul casei. l privi pe "ssad care trsese de estur. "cesta cltin din cap. : (unt oprite, *arl. 4oate trei. : $ot s te ntreb, 5ans, de ce monitoarele sunt pornite, dei nu sunt conectate+ "cesta se uit la mama lui. : ntotdeauna sunt pornite, spuse ea. *urentul vine de la cutia de 'onciune. : De la cutia de 'onciune+ neleg. %i unde este asta+ : /u tiu. .asse ar trebui s tie. 252 i arunc lui *arl o privire triumftoare. l conducea spre o pist moart, iar el se uita la un zid de netrecut. (au cel puin aa credea ea. : "m aflat de la compania naval c .asse nu se afl la bordul navei acum. 7nde este+ Ea zmbi uor. : *nd .asse nu navigheaz, este n compania doamnelorD nu este ceva ce ar vrea s i spun mamei lui. Kmbetul deveni mai larg, iar dinii ei galbeni l-ar fi mucat dac se putea. : 5aide, "ssad, spuse *arl, nu avem nimic de fcut aici. 5ai s mergem n celelalte cldiri. n timp ce se ndreptau pe u, *arl surprinse o licrire n privirea femeii. (e ntinsese spre pachetul de igri, iar zmbetul i dispruse de pe fa. Deci erau pe drumul bun. : 7it-te atent la tot, "ssad. 3om merge n cldirea asta prima dat, spuse *arl i art ctre construcia cea mai nalt. !mi aici i anun-m dac se ntmpl ceva lng celelalte cldiri. Da, "ssad+ El ncuviin. *um se ntoarse, *arl auzi un sunet ncet, familiar, n spatele lui. (e rsuci i l vzu pe "ssad cu un briceag strlucitor n mn. 9olosit corect, i putea face probleme adversarului, ns dac era utilizat incorect putea face probleme tuturor. : *e naiba faci, "ssad+ *um a a'uns sta aici+ "ssad ridic din umeri. : ,agic. $romit c l fac s dispar dup ce plecm de aici. : "a s faci, la naiba= "ssad continua s-i dea dureri de cap. $osesie de arm ilegal+ *um naiba i-o fi venit o idee att de stupid+ : (untem la serviciu aici, "ssad. nelegi+ "sta nu duce la nimic bun. D-mi. ndemnarea cu care "ssad nchise briceagul i se pru ngri'ortoare. *arl cntri briceagul n mn nainte s-l bage n buzunarul 'achetei sub privirile dezaprobatoare ale lui "ssad. *hiar i vechiul briceag multifuncional al lui *arl cntrea mai puin. 5olul enorm era construit pe o fundaie de ciment care se crpase din cauza frigului i a apei infiltrate. Eurile unde trebuiau s fie ferestrele aveau marginile putrezite i negre, iar grinzile laminate care susineau tavanul suferiser de asemenea din cauza timpului. Era un spaiu uria. $e lng resturi i cele cincisprezece sau douzeci de glei mprtiate pe 'os, camer era complet goal. .ovi una dintre gleile rotunde, iar din ea iei un miros de putrefacie. *nd aceasta se opri din rostogolit, *arl arunc o privire mai atent. Erau resturi de hrtie igienic+ (e aplec s vad mai de aproape i cltin din cap. Eleile fuseser e)puse 253 de-a lungul timpului la soare, ploaie i alte fenomene naturale, apoi umplute cu ap de ploaie. &rice putea mirosi aa, n timp. (e uit pe fundul uneia i observ nsemnul companiei ,erconi. $robabil c erau folosite pentru a aduce acas resturi de mncare de pe vase. .u o eav solid de fier dintre resturi i se duse dup "ssad. mpreun se ndreptar spre celelalte trei cldiri ane)e. : (tai aici, i spuse *arl n timp ce studia un lact la care se presupunea c doar .asse avea cheia. "ssad, s m strigi dac vezi ceva ciudat. "poi folosi drugul de fier pe post de prghie. n vechea lui main de poliie avea o trus de unelte cu care ar fi desprins uor lactul. ns n acel moment trebuia s strng din dini i s-i foloseasc fora. (e chinui treizeci de secunde pn cnd "ssad se apropie ncet i lu drugul de fier. 05ai, las-l i pe tnr s ncerce1, i spuse *arl. ntr-o secund lactul spart czu pe pietri, la picioarele lui "ssad. *teva momente mai trziu *arl intr n cldire simindu-se nvins i totodat cu simurile ncordate la ma)imum. *amera era asemntoare cu cea n care tria doamna Censen, numai c pe mi'loc se aflau un ir de cilindri sudai, de diferite culori, alturi de, probabil, o sut de metri de rafturi din oel. ntr-un col ndeprtat erau depozitate foi de otel ino)idabil. /imic mai mult. *arl se uit mai atent la u. /u putea pleca spre o alt cldire fr s fi descoperit ceva aici. (e dus acolo i ncerc s o deschid. ,nerul era strlucitor, din alam, iar ua era blocat. (e uit la lactul solid, care prea prea strlucitor. nsemna c fusese utilizat recent. : "ssad, vino ncoace, strig el. %i adu i drugul la de fier= : *redeam c mi-ai spus s stau afar. *arl i art lui "ssad drugul de fier i ua. : "rat-mi de ce eti n stare. *amera n care intrar mirosea puternic a ap de colonie. "ici se gseau un pat, un birou, un computer, o oglind uria, un covor rou, un ifonier deschis plin cu costume i dou sau trei uniforme albastre, o chiuvet cu un raft de sticl i numeroase sticle de aftershave. $atul era fcut, iar hrtiile neatinse. /imic nu trda faptul c persoana care tria acolo era anormal. : De ce crezi c a ncuiat ua cu lact, *arl+ ntreb "ssad, n timp ce ridica o map de pe birou, s se uite dedesubt. "poi ngenunche i se uit sub pat. *arl inspecta restul camerei. "ssad avea dreptate. /u prea s fie nimic de ascuns, aa c de ce s ncui ua cu lactul+ : 2ste ceva, *arl. "ltfel nu ar fi e)istat lactul de la intrare. *arl aprob din cap i cercet ifonierul. ,irosul de colonie era i mai puternic. $rea s vin dintre haine. *iocni n peretele din spate, dar nimic nu prea s fie anormal. ntre timp, "ssad ridic covorul. /ici o trap. E)aminar tavanul i pereii i apoi amndoi se uitar la oglinda uria. $eretele din 'urul ei era vruit n alb imaculat. *arl btu n el. $rea solid. 0$oate putem da oglinda 254 'os1, se gndi el. Dar era bine fi)at. "poi "ssad i apropie obrazul de perete i se uit n spatele oglinzii. : "re un sistem de prindere. 3d un fel de ncuietoare. i introduse degetul ntre oglind i ncuietoare. "poi apuc de margine i trase. ntreaga camer parc se strecur prin oglind, n timp ce aceasta alunec n lateral, scond la iveal o gaur neagr n perete, cam de nlimea unui om. 0Data viitoare cnd ieim pe teren voi fi mai bine pregtit1, se gndi *arl. i aduse aminte de lanterna de dimensiunile unui creion care sttea pe un vraf de hrtii din biroul lui. ntinse mna prin gaura din perete cutnd un ntreruptor ca s aprind lumina i gndindu-se cu regret la pistolul lui de serviciu. n urmtoarea clip simi o presiune n piept. !espir adnc i trase cu urechea. /u, la naiba, nu putea fi cineva nuntru= 7a era ncuiat pe dinafar cu lactul+ Era oare posibil ca fratele lui .asse Censen sau mama lui s-l fi ncuiat n ascunztoare n caz c poliia ar mai fi venit nc o dat+ Esi ntreruptorul de pe perete i-l aps, gata s se dea repede napoi dac gsea pe cineva nuntru, ateptndu-i. Dur o secund ca lumina fluorescent din faa lor s nceap s plpie. 4otul deveni clar. Esiser persoana potrivit. /u mai era nici un dubiu. *arl vzu cum "ssad se strecur uor n camer, n spatele lui i se apropie de panourile de plut i de mesele din oel, amplasate de-a lungul peretelui. (e uit la pozele cu ,erete .6nggaard, surprinse n diverse situaii. De la prima cuvntare, n $arlament, pn la ipostazele confortabile de acas, pe pa'itea acoperit cu frunze din (tevns. ,omente nepreuite, surprinse de cineva care i dorea s-i fac ru. *arl se uit n 'os pe una dintre mesele de oel i nelese modul n care .asse, adic .ars 5enri2 Censen, procedase pentru a-i atinge scopul. $rimele foi erau din Eodhavn. !idic de col cteva documente i observ dosarul lui .ars 5enri2 Censen, care dispruse cu ani n urm. 9olosise cteva foi drept ciorne, fcnd ncercri nendemnatice de a-i schimba */$-ul. De-a lungul timpului, devenise mai bun la asta, iar pe ultima coal, de deasupra, fcuse o treab chiar foarte bun. Da, .asse falsificase documentele de la Eodhavn i aa ctigase timp. "ssad art spre alt vraf de hrtii, care coninea corespondena dintre .asse i Daniel 5ale. "parent, -nter.ab nc nu primise contravaloarea pentru cldirile pe care tatl lui .asse le luase cu muli ani n urm. .a nceputul anului GAAG, Daniel 5ale l anunase printr-un fa) c inteniona s-i intenteze proces. *erea dou milioane de coroane. 5ale i semnase condamnarea la moarte, netiind de ce era n stare adversarul su. $oate c preteniile lui 5ale dduser startul unei reacii n lan cu urmri tragice. *arl ridic hrtia de deasupra. Era o copie a fa)ului pe care .asse Censen i-o trimisese n ziua n care 5ale fusese ucis. *uprindea un mesa' i un contract nesemnatM 255 "m banii. $utem semna hrtiile i ncheia o nelegere la mine acas, astzi. "vocatul meu aduce documentele necesare. 4rimit i schia preliminar a contractului. "daug comentariile i corecturile tale i adu o copie cu tine. Da, totul fusese atent plnuit. Dac hrtiile nu ar fi ars n main, probabil c .asse s-ar fi asigurat c dispar nainte ca poliia i ambulana s a'ung la faa locului. *arl not data i ora presupusei ntlniri. 4otul se potrivea. 5ale fusese ghidat ctre moarte. Dennis Bnudsen l atepta pe autostrada Bappelev, cu piciorul pe acceleraie. : 7it-te la asta, *arl, spuse "ssad, ridicnd hrtia de deasupra din alt vraf de coli. Era un articol din ziarul 3re!ri+s-org *mts care meniona c Dennis Bnudsen murise din cauza abuzului de droguri. *auza perfect a unei mori. *azul nu necesitase investigaii suplimentare. *arl se uit la urmtoarele pagini. /u era nici o ndoial c .asse i oferise lui Dennis o mulime de bani ca s provoace accidentul de main. 9ratele lui .asse, 5ans, i ieise n fa lui 5ale, forndu-l s vireze spre banda opus. 4otul mersese ca pe roate, n afar de faptul c .asse niciodat nu-l pltise pe Dennis, aa cum promisese, iar acesta o luase razna. & scrisoare surprinztoare, bine formulat, de la Dennis Bnudsen ctre .asse, coninea un ultimatum. &ri .asse pltea cele treizeci de mii de coroane, ori el l spulbera pe o osea, cnd se atepta mai puin. *arl se gndi la sora lui Dennis. *e frate minunat 'elea. (e uit n sus, la panourile cu mrturii despre evenimentele devastatoare din viaa lui .asse Censen. "ccidentul de main, refuzul companiei de asigurri, o cerere adresat 9undaiei .6nggaard respins. ,otivele se acumulaser, nlnuirea lor era clar. : *rezi c a luat-o razna de la toate astea+ ntreb "ssad nmnndu-i ceva lui *arl. "cesta se ncrunt. : /ici nu ndrznesc s m gndesc, "ssad. "poi se uit mai atent la obiectul pe care i-l dduse "ssad. Era un telefon mobil /o2ia, mic i compact. !ou, nou i strlucitor. $e spate, cineva imprimase cu litere mici i strmbe 0(anne Consson1, sub o inim mic. (e ntreb ce ar fi avut de spus fata dac afla c telefonul ei nc mai e)ista. : "vem totul aici, i spuse lui "ssad, artnd cu capul spre pozele de pe peretele lui .asse, cu mama lui ntr-un pat de spital, cu un brbat sub care erau scrise cuvinteleM 0(atan, tatl vitreg1, cu litere groase. Decupa'e din ziare vechi n care se aduceau elogii companiei 5C -ndustries i tatlui lui .asse Censen pentru munca e)cepional de pionier n industria de nalt tehnologie din Danemarca. ,ai erau cel puin douzeci de fotografii detaliate de la bordul vasului Schleswig Holstein alturi de foi de parcurs i distane de pe vas, e)primate inclusiv n numrul de pai. Era de asemenea un orar pe dou coloane. 7nul pentru .asse i 256 cellalt pentru fratele lui. Deci amndoi fuseser implicai. : *e nsemn asta+ ntreb "ssad artnd spre numere. *arl nu era sigur. : "r putea nsemna c au rpit-o i au ucis-o undeva. ,i-e team c asta ar putea fi e)plicaia. : %i asta ce mai nseamn+ continu "ssad i art spre ultima mas din oel pe care se aflau cteva dosare i o serie de diagrame tehnice. *arl ridic primul dosar. nuntru avea separatoare. $rima parte era etichetatM 0,anual de scufundri al "cademiei /avale ,ilitare, august >TUH1. !sfoi paginile i citi titlurile de capitoleM 0$sihologia scufundrii1, 0,entenana valvelor1, 04abele de decompresie a suprafeelor1, 0$arametri de utilizare a o)igenului1, 0.egea lui ;o6le1, 0.egea lui Dalton<1 Era de neneles pentru *arl. : De ce e nevoie ca un nsoitor de bord s tie attea lucruri despre scufundri, *arl+ ntreb "ssad. *arl cltin din cap. : $oate c e doar un hobb6 al lui. !sfoi vrafurile de hrtii i gsi un manual scris meticulos de mn. 4itlul eraM 0-nstruciuni pentru testarea presiunii n carcasele reactoarelor nucleare1, de 5enri2 Censen, 5C -ndustries, >A noiembrie >TUJ. : $oi citi asta, *arl+ ntreb "ssad care aparent nu nelegea nimic, dei avea ochii lipii de te)t. Erau cteva diagrame desenate pe prima pagin, alturi de teste legate de terminaii de evi de plumb. "parent era vorba de specificaii pentru schimbarea instalaiei e)istente, la data cnd 5C -ndustries preluase de la -nter.ab cldirile respective. *arl fcu tot posibilul s parcurg rapid paginile scrise de mn i se opri asupra cuvintelor 0camer de presurizare1 i 0incint1. i ridic nasul din foi i se uit la o fotografie a lui ,erete .6nggaard, care atrna deasupra unui vraf de hrtii. *uvintele 0camer de presurizare1 nu-i ddeau pace. 7n fior i strbtu ira spinrii. $utea fi oare adevrat+ Era un gnd nfiortor i macabru. Destul de ngrozitor nct s l fac s transpire. : *e s-a ntmplat, *arl+ l ntreb "ssad. : Du-te afar i fii cu ochii pe acest loc. 9-o acum "ssad= $artenerul su era pe cale s repete ntrebarea cnd *arl se ntoarse s se uite prin vraful de hrtii. : Du-te acum, "ssad= %i ai gri'. -a asta cu tine. i ddu lui "ssad drugul de fier pe care-l folosiser ca s sparg lactul. $arcurse repede hrtiile. Erau multe calcule matematice, ma'oritatea scrise de 5enri2 Censes, dar i de alii. Dar nu gsi nimic concludent pentru investigaia lui. (tudie din nou poza cu ,erete .6nggaard. 9usese fcut de aproape, dar pesemne c ea nici nu observase pentru c atenia ei era ndreptat uor ntr-o 257 parte. "vea o privire deosebit. $lin de via, captivant. Dar *arl era sigur c nu de asta atrnase .asse Censen poza acolo. Din contr. Erau multe guri pe marginile ei. $robabil c fusese dat 'os i pus din nou la loc de multe ori. *arl scoase pionezele care ineau poza, una cte una. "poi o ridic i o ntoarse. !ndurile de pe spate preau scrise de un om nebun. *iti de cteva ori. &chii acetia dezgusttori i vor sri din cap. Kmbetul tu ridicol va fi necat n snge. $rul i se va ofili, iar gndurile i vor fi pulverizate. Dinii i vor putrezi. .umea i va aminti de tine doar ca despre o trf, o nenorocit, o diavoli, o criminal nenorocit. "a s mori, ,erete .6nggaard= Dedesubt scrisese cu litere mariM J iulie GAAGM G "4,&(9E!E J iulie GAA@M @ "4,&(9E!E J iulie GAANM N "4,&(9E!E J iulie GAAHM H "4,&(9E!E J iulie GAAJM J "4,&(9E!E J iulie GAA?M > "4,&(9E!S *arl arunc o privire peste umr. (e simea de parc pereii se apropiau n 'urul lui. i puse mna pe frunte i rmase acolo, gndindu-se profund. & ineau acolo, era sigur de asta. (e afla undeva, n apropiere. $e spatele pozei scria c aveau s o omoare n cinci sptmni, la >H mai, dar probabil de'a o fcuser. "vea sentimentul c el i "ssad grbiser acest lucru i, cu siguran, crima se ntmplase undeva n apropiere. 0*e m fac+ *ine poate ti ceva+1 se ntreb *arl n timp ce cuta o soluie. i lu mobilul i form numrul lui Burt 5ansen, fostul lui coleg de la $artidul *onservator. (e uit prin camer n timp ce asculta la telefon. ;trnul 4imp era pe acolo pe undeva, rznd ctre toi, simea asta. & secund nainte s nchid auzi tuitul specific lui Burt 5ansen, apoi vocea lui sun n receptor. *arl i spuse s nu vorbeasc, doar s asculte i s gndeasc repede. 9r ntrebri, doar rspunsuri. : 3rei s tii ce s-ar ntmpla cu o persoan supus la mai mult de ase atmosfere de presiune, ntr-o perioad de cinci ani, dup ce presiunea este eliberat dintr-odat+ repet Burt. "sta e o ntrebare ciudat. E o situaie ipotetic, da+ : Doar rspunde, Burt, eti singurul la care m pot gndi i care are certificat profesional de scufundri, deci spune-mi ce s-ar ntmpla. : $i, persoan aceea ar muri, bineneles. : Da, dar ct de repede+ 258 : /u am idee, dar ar fi un lucru oribil. : n ce sens+ : 4otul ar e)ploda din interior. "lveolele ar arde plmnii. /itrogenul din oase ar sfia esuturile. &rganele i totul n interiorul corpului s-ar e)tinde pentru c ar fi o)igen peste tot. *heaguri de snge, hemoragii cerebrale, sngerri masive, chiar i< *arl l opri. : *ine ar putea a'uta o persoan ntr-o asemenea situaie+ Burt 5ansen tui din nou. $oate nu tia rspunsul. : Este o situaie adevrat, *arl+ : ,i-e team c da. : "tunci trebuie s suni la staia naval din 5olmen. "u o camer mobil de decompresie. 7n Duocom de la Drager. i ddu lui *arl numrul. "cesta i mulumi i ncheie apelul. i lu doar o secund s e)plice situaia ofierului naval de serviciu. : 4rebuie s v grbii, este incredibil de urgent, spuse *arl. "ducei oameni cu ciocane pneumatice i alte echipamente, pentru c nu tiu peste ce fel de obstacole vei da. %i anunai secia de poliie. "vem nevoie de ntriri. : *red c neleg situaia, spuse interlocutorul su. 259 39 Aceeai zi (e apropiar de ultima cldire cu ma)im atenie. (tudiar atent pmntul s vad dac fuseser fcute spturi recent. (e holbar la butoaiele de plastic alunecos de lng perei ca i cum ar fi coninut o bomb. %i ua de la aceast cldire avea un lact pe care "ssad l sparse cu un drug de fier, o ndeletnicire care ar trebui adugat la descrierea slu'bei sale. Depistar un miros dulceag n holul de la intrare. 7n melan' ntre apa de colonie din dormitorul lui .asse Censen i miros de carne lsat afar prea mult. (au ceva asemntor cu mirosul de la cutile animalelor de la Koo, ntr-o zi clduroas de primvar. $e podea erau ntinse recipiente etichetate, fcute din oel ino)idabil strlucitor, de diferite lungimi. ,a'oritatea nu aveau gradaii, dar unele da. !afturile interminabile indicau inteniile companiei de a mri producia. Doar c asta nu se ntmplase niciodat. *arl i duse degetul arttor la buze i i fcu semn lui "ssad s-l urmeze ctre urmtoarea u. "ssad ncuviin i inu drugul de fier aa de strns, c degetele i se albir. (e ghemui puin pentru a fi o int mai mic. $rea s o fac din refle). *arl deschise urmtoarea u. *amera era scldat n lumin. .mpile erau aprinse pe hol. $e o parte, uile erau deschise ctre o serie de birouri fr ferestre, iar pe cealalt o u conducea ctre un alt coridor. *arl i fcu semn lui "ssad s caute n birouri, n timp ce el pea de-a lungul holului lung i ngust. Era nespus de murdar, ca i cnd pereii i podeaua ar fi fost mn'ite cu e)cremente sau cu gunoi. 9oarte departe de spiritul n care fondatorul fabricii, 5enri2 Censen, ar fi vrut s arate acel loc. *arl avea dificulti n a-i imagina ingineri mbrcai n alb n acea zon murdar. .a captul coridorului era o u, pe care *arl o deschise cu atenie, n timp ce i nclet degetele pe briceagul din buzunarul de la hain. "prinse lumina i gsi ceea ce ar fi trebuit s fie o camer de depozitare, care coninea cteva crucioare i stive de panouri, ca i numeroase butelii cu hidrogen i o)igen. Din instinct adulmec aerul. (imit miros de carbid. *a i cnd o arm ar fi fost declanat n camer, cu cteva clipe nainte. : /u e nimic n birouri, l auzi pe "ssad spunnd ncet n spatele lui. *arl ncuviin. /u prea s fie nimic nici aici. n afar de murdria care era i pe coridor. "ssad intr i se uit de 'ur mpre'ur. : /u e aici, *arl. : /u pe el l cutm acum. "ssad se ncrunt. : "tunci pe cine+ : %= "uzi+ zise *arl. 260 : *e+ : 4aci i ascult. 7n uierat slab. : %uierat+ *arl ridic mna ca s-l reduc la tcere pe "ssad, apoi nchise ochii. "r putea fi un ventilator aflat la distan. $oate apa din evi< : "erul se aude aa, *arl. *a i cnd ar iei dintr-un balon nepat. : Da, dar de unde vine+ *arl se ntoarse ncet. Era imposibil s localizeze sursa sunetului. *amera nu avea mai mult de >A metri lime i >H metri lungime, totui, sunetul prea s vin de peste tot i de nicieri n acelai timp. $oz camera n minte. n stnga lui erau patru rnduri a cte, probabil, cinci panouri. $e peretele ndeprtat era un singur panou rezemat strmb. $eretele din dreapta lui era gol. (e uit la tavan i vzu patru cadrane cu guri mici i printre ele mnunchiuri de fire i evi de cupru, care duceau din coridor pn deasupra rndurilor de panouri din stnga lui. "ssad vzu i el. : 4rebuie s fie ceva n spatele acestor panouri, *arl. El ncuviin. $oate un perete e)terior, poate altceva< $e msur ce ndeprtau panourile, spri'inindu-le de peretele opus, sunetul prea s se aud de mai aproape. n sfrit, stteau n faa unui perete cu o cutie mare i neagr aproape de tavan, pe care erau montate o serie de ntreruptoare, de indicatoare i de butoane. .ng panoul de control era sasul de accesM o u arcuit, montat n perete, alctuit din dou seciuni, acoperite cu plci de metal. $e cealalt parte erau dou hublouri blindate cu panouri de un alb imaculat. 9irele erau lipite pe sticl ntre o pereche de piroane, despre care *arl credea c puteau fi detonatoare. (ub fiecare hublou era fi)at pe trepied o camer de supraveghere. /u era greu de imaginat la ce foloseau camerele i detonatoarele. $e podea, sub camere, erau cteva pelete mici, negre. .e ridic i observ c erau alice. $ipi panourile de sticl i fcu un pas napoi. /u e)ista nici o urm de ndoial c se trsese cu focuri de arm n ele. (au poate se ntmpla ceva acolo, ceva ce oamenii de la ferm nu puteau controla. i lipi urechea de perete. Din interior se auzea un scncet. /u de la u, nu de la fereastr. De dinuntru. $robabil c era un sunet puternic dac trecea de o u aa de solid. : "rat mai mult de patru bari, *arl. (e uit la manometru. "ssad btea cu degetul n cadran. "vea dreptate. $atru bari nsemnau cinci atmosfere. Deci presiunea din camer sczuse de'a cu o atmosfer. : "ssad, cred c ,erete .6nggaard este aici nuntru. $artenerul lui rmase nmrmurit n timp ce studia ua arcuit de metal. : *rezi+ El ncuviin. : $resiunea scade, *arl. 261 "vea dreptate. ,icarea acului manometrului era vizibil. *arl se uit n sus la cablurile dintre detonatoare, ce atrnau pn la podea, cu terminaiile desfcute. $lanul fusese probabil s ataeze un acumulator sau un alt dispozitiv e)ploziv la fire. 4rebuiau s o fac la >H mai, cnd presiunea scdea la o atmosfer, aa cum scria pe spatele fotografiei cu ,erete .6nggaard+ (e uit mpre'ur i ncerc s lege totul. #evile de cupru duceau direct n camer. Erau probabil zece, deci cum ar putea cineva s spun care dintre ele eliberau presiunea i care o creteau. Dac tia una dintre evi e)ista un mare risc s nruteasc situaia persoanei din camera de presurizare. .a fel se ntmpla i dac ar fi umblat la firele electrice. (e duse la sasul de acces i e)amin cutiile cu relee de lng ua ermetic. "ici nu e)ist nici o ndoial, totul era scris negru pe alb pe cele ase butoaneM ua de sus nchis, ua de sus deschis, ua e)terioar a sasului deschis, ua e)terioar a sasului nchis, ua interioar a sasului deschis, ua interioar a sasului nchis. %i ambele ui ale sasului de acces erau n poziia de nchis. *am aa stteau lucrurile. : $entru ce crezi c sunt lucrurile astea, ntreb "ssad, apropiindu-se ngri'ortor de mult de un poteniometru. *arl i dori c 5ard6 s fie acolo i s vad toate astea. *olegul lui se pricepea la butoane ca nimeni altul. : ntreruptorul sta a fost adugat dup toate celelalte, spuse "ssad. "ltfel de ce toate celelalte sunt fcute dintr-o chestie maro+ zise el i art spre o cutie ptrat din bachelit. %i de ce dintre toate ntreruptoarele acesta este singurul fcut din plastic+ Era adevrat. ntreruptoarele diferite fuseser cu siguran fabricate acum cteva decenii. "ssad aprob din cap. : *red c ori poate stopa procesul, ori nu nseamn nimic. *e mod imprecis, dar frumos, de a pune problema. *arl respir adnc. 4recuser aproape zece minute de cnd vorbise cu oamenii de la 5olmen i avea s mai dureze o vreme pn vor a'unge. Dac ,erete .6nggaard era nuntru, trebuiau s ia msuri radicale. : &prete-l, i spuse el lui "ssad, intuind c aceasta era manevra corect. Dendat uieratul se auzi n toat camera, mai puternic ca oricnd. .ui *arl inima i btu s-i sar din piept. & clip crezu c eliberaser i mai mult presiune. "poi privir n sus i observar c cele patru cadrane dreptunghiulare erau de fapt difuzoare. De asta puteau auzi uieratul dinuntru, care devenise i mai enervant. : *e se ntmpl acum+ url "ssad, inndu-i minile pe urechi, lucru ce-l mpiedic pe *arl s-i rspund. : *red c ai pornit intercomul, url el ca rspuns, cu ochii la difuzoarele din tavan. 262 : Eti acolo, ,erete+ ip de trei sau patru ori *arl, apoi ascult n linite. "cum putea auzi i mai bine sunetul aerului care trecea printr-o deschiztur ngust. *a atunci cnd vrei s fluieri i n primul moment se aude uieratul aerului printre dini. (unetul era constant. "runc o privire ngri'ortoare la manometru. "rta aproape N,H atmosfere. $resiunea scdea repede. #ip din nou, de data asta din toi rrunchii i "ssad i lu minile de la urechi i ncepu i el s ipe. (trigtele lor combinate puteau trezi i morii, se gndi *arl, spernd c lucrurile nu merser chiar att de departe. "poi auzit un tunet puternic din cutia neagr de lng tavan i pentru un moment camera fu cuprins de linite. *utia de acolo controla egalarea presiunii, se gndi el i lu n considerare varianta de a fugi n cealalt camer ca s aduc ceva pe care s poat s stea ca s deschid cutia. n clipa aceea auzi gemetele care veneau din difuzoare. *a sunetele unui animal ncolit sau ale unei fiine umane aflate n suferin. 7n scncet lung i monoton. : ,erete, tu eti+ ip *arl. (tteau acolo i ateptau. "poi auzir un sunet pe care l interpretar ca pe o ncuviinare. *arl simi cum l arde gtul. ,erete .6nggaard era nuntru. nchis de peste cinci ani ntr-un loc rece i dezgusttor. %i acum probabil trgea s moar, iar el nu tia cum s-o a'ute. : *e putem face, ,erete+ strig el. n acelai moment auzi o mpuctur puternic dinspre panourile de pe peretele ndeprtat. %tia c cineva, cndva, folosise o arm pentru a trage n panourile de sticl, mprtiind alice peste tot. (imi cum sngele i se scurgea din e)tremiti. !mase paralizat o secund, care pru o eternitate. "poi se arunc spre "ssad, care sttea acolo cu un bra sngernd i cu o e)presie ce se potrivea cu situaia. n timp ce stteau ntini pe podea, panoul czu i scoase la iveal persoana care trsese. /u era greu s-l recunoasc pe brbat. n afar de ridurile pe care viaa grea i agitat le adugaser pe chipul su, .asse Censen arta e)act ca biatul din fotografiile pe care le vzuser. -ei din ascunztoare, cu arma ce fumega n mn i se uit la rnile pe care le provocase cu indiferen, c i cnd ar fi inundat o pivni. : *um m-ai gsit+ ntreb el n timp ce aduga alice n arm. (e ndrept spre ei. /u e)ista nici o ndoial c ar fi apsat oricnd pe trgaci. : nc poi opri asta, .asse, i spuse *arl care se ridica pentru ca "ssad s poat iei de sub el. Dac te opreti acum, ai putea scpa doar cu civa ani de nchisoare. "ltfel vei fi condamnat pe via pentru crim. &mul zmbi. /u era greu de observat de ce femeile se ndrgosteau de el. Era un diavol deghizat. : (unt multe lucruri pe care nu le tii, spus el, ndreptnd arma ctre tmpla lui "ssad. 263 0Da, asta s-o crezi tu1, i spuse *arl n timp ce simea n buzunarul de la hain mna lui "ssad. : "m chemat ntriri. *olegii mei vor fi aici n orice clip. Da-mi arma, .asse i totul va fi bine. .asse cltin din cap. /u credea. : i omor partenerul dac nu mi rspunzi. *um naiba m-ai gsit+ #innd cont sub ce presiunea se afla, .asse prea mult prea stpn pe situaie. Era evident nnebunit de furie. : $rin 7ffe, i spuse *arl. : 7ffe+ E)presia feei i se schimb. "ceast mic informaie nu se potrivea n lumea lui controlat. : $rostii= 7ffe .6nggaard nu tie nimic, spuse .asse. /ici mcar nu poate vorbi. /u poate scoate un cuvnt. ,ini= *arl simi cum "ssad apuc briceagul. .a naiba cu regulile i legile despre arme albe= (pera doar c "ssad putea s-l foloseasc la timp. (e auzi un sunet din difuzoare ca i cnd femeia din camer ar fi vrut s spun ceva. : 7ffe .6nggaard te-a recunoscut ntr-o poz. & poz cu tine i cu Dennis Bnudsen, lng ali biei. i aminteti de ea, "tomos+ /umele parc l lovi peste fa, amintindu-i de anii de suferin. ncuviin printr-o grimas. : Deci tii i despre asta. mi imaginez c tii totul. "tunci i dai seama c o vei acompania pe ,erete. : /u ai timp, ntririle sunt pe drum, spuse *arl, aplecndu-se puin pentru ca "ssad s poat scoate briceagul i s l nfig n .asse dintr-o micare. ntrebarea era dac psihopatul va apsa pe trgaci ntre timp. Dac ar fi apsat i ar fi tras alicele de pe ambele evi simultan, de la o distan aa mic, el i "ssad ar fi fost terminai. .asse zmbi din nou. i rectigase calmul. 4ipic pentru un psihopatM convingerea c nimic nu l poate atinge. : &, am timp. $oi fi sigur de asta. (mucitura din buzunarul lui *arl i zgomotul fcut de deschiderea lamei coinciser cu sunetul surd scos de carnea strbtut de lam. ;riceagul sfiase un tendon, iar muchii pocniser. *arl observ sngele pe piciorul lui .asse n timp ce "ssad l lovi peste arm cu braul rnit i nsngerat. "rma rsun aproape de urechile lui *arl cnd .asse trase i toate celelalte sunete fur estompate. l vzu apoi pe .asse cznd pe spate i pe "ssad aruncndu-se asupra lui cu briceagul, gata s-l loveasc. : /u= strig *arl abia putndu-i auzi vocea. ncerc s se ridice, dar simi efectele mpucturii pe care o ncasase. (e uit n 'os i vzu sngele curgnd pe podea. i duse mna la coaps i aps tare ca s opreasc sngerarea. "ssad sttea 'os i sngera pe pieptul lui .asse, cu lama la gtul lui. *arl nu 264 putea auzi, dar vedea cum "ssad ipa, iar .asse l scuipa n fa dup fiecare propoziie. ncet, *arl i recpt auzul la o ureche. !eleul de deasupra ncepuse din nou s elibereze aerul din camer. De data aceasta uieratul era mai puternic dect nainte. (au auzul i 'uca feste+ : *um oprim rahatul asta+ *um oprim ventilatoarele+ (pune-mi= url "ssad n timp ce era scuipat din nou. *arl observ c de fiecare dat cnd era scuipat, "ssad apsa briceagul i mai mult pe gtul lui .asse. : "m tiat gturile unor oameni mai buni dect tine, url "ssad, crestndu-i pielea. (ngele ncepu s se preling pe pielea lui .asse. : *hiar dac a ti, nu i-a spune, mormi .asse. *arl se uit n 'os, la piciorul lui .asse, unde "ssad l n'unghiase. /u sngera tare, ca i cnd arter femural nu ar fi fost lezat. Dar rana era destul de serioas. (e uit la manometruD presiunea scdea ncet, dar constant. 7nde naiba erau ntririle+ &fierul de la 5olmen nu-i sunase colegii ca s-i anune aa cum le ceruse+ *arl se aplec lng perete ca s-i ia mobilul. 9orm numrul de la ofierul de serviciu i acesta i spuse c ntririle ar trebui s a'ung n cteva minute. *olegii lui i medicii vor avea ceva de lucru. /ici nu simi lovitura peste mnD mai degrab, i vzu telefonul pe podea i prinse micarea braului su dat ntr-o parte. (e ntoarse i vzu creatura slbnoag din spatele lor lundu-i avnt i lovindu-l pe "ssad n tmpl cu un drug. "cesta czu fr s scoat vreun cuvnt. "poi fratele lui .asse naint spre el i clc pe telefonul lui *arl strivindu-l. : &, Doamne, e grav, biete+ se auzi o voce din spatele lor. 9emeia naint n scaunul cu rotile. 4oat viaa i se putea vedea pe fa. /u-i acord nici o atenie brbatului ntins incontient pe podea. 3zuse doar sngele care se scurgea din piciorul fiului ei, prin pantaloni. .asse se ridic cu greu, uitndu-se furios la *arl. : /u-i nimic, mam= .u un erveel din buzunar, i scoase cureaua i o nfur strns n 'urul rnii, a'utat de fratele lui. 9emeia naint printre ei i se uit atent la manometru. : *um e, nenorocito+ ip ea cu ochii la panoul de sticl. *arl se uit la "ssad care respira greu pe podea. Deci era posibil s supravieuiasc. (e uit apoi pe podea spernd s gseasc briceagul. $oate era sub "ssad sau poate se afla undeva n spatele tnrului slbnog. De parc i-ar fi citit gndurile, 5ans se ntoarse spre *arl cu o e)presie copilreasc, ca i cnd *arl urma s fure ceva de la el sau chiar s-l loveasc. $rivirea pe care i-o arunc lui *arl izvora din singurtatea copilriei lui. Din rutile copiilor care nu nelegeau ct de vulnerabil era un om srac cu duhul. !idic drugul de fier i inti spre gtul lui *arl. : "r trebui s-l omor, .asse+ "r trebui+ $ot s o fac. 265 : /u faci nimic, spuse femeia, nvrtind roile de la scaunul cu rotile mai aproape. : (tai 'os, poliist nenorocit= i ordon .asse n timp ce se ridica. : Du-te i adu bateria, 5ans. 3om arunca cldirea asta n aer. E singurul lucru pe care l mai putem face acum. Erbete-te= n zece minute plecm. i rencrc arma cu privirea aintit la *arl, care alunecase de-a lungul peretelui i sttea acum cu spatele rezemat de sasul de acces. "poi smulse banda adeziv de pe panouri i lu ncrctura e)ploziv. *u o singur micare nfur n 'urul gtului lui *arl firele i detonatoarele, ca pe o earf. : /u vei simi nimic, nu fi speriat. Dar pentru ea, nuntru, lucrurile vor sta diferit. "a trebuie s fie, spuse .asse cu o voce rece ca gheaa, trgnd buteliile cu gaz ctre peretele camerei de presurizare din spatele lui *arl. "poi fratele lui veni cu o baterie i cu un colac de fire. : /u, o s procedm altfel, 5ans. & s lum bateria afar, cu noi. 4rebuie doar s conectezi asta, i spuse .asse, artndu-i cum trebuiau conectai e)plozibilii de la gtul lui *arl cu corzile de detonare i bateria. 4aie o bucat foarte lung. 4rebuie s a'ung pn n curte. !se i se uit la *arl. & conectm la curent afar, iar e)plozia o s-i zboare capul tmpitului i o s detoneze buteliile cu gaz. : Dar nainte de asta+ *e facem cum el+ ntreb fratele lui, artnd spre *arl. "r putea s rup firele. : El+ .asse zmbi i trase bateria mai departe de *arl. : "i dreptate. ntr-un minut o s te las s-l omori n btaie. "poi vocea i se schimb i se ntoarse ctre *arl cu o e)presie grav pe chip. : *um naiba m-ai gsit+ "i zis c din cauza lui Dennis Bnudsen i a lui 7ffe. Dar nu neleg. *um ai fcut legtur ntre ei i mine+ : "i fcut sute de greeli, clovnule. "a= .asse se retrase puin, dar i pstr privirea de psihopat. "vea s-l mpute pe *arl dintr-o clip n alta. /u trebuia dect s inteasc bine i s apese pe trgaci. "tunci, la revedere, *arl= /u conta, oricum .asse nu avea de gnd s-l lase pe poliist s-i strice planul de a arunca cldirea n aer. *a i cum detectivul nu ar fi tiut asta. *u sufletul mpcat, *arl se uit n sus la fratele lui .asse. Era nervos, nu putea s ntind firele cum trebuie. .e tot ncurca. n acea clip *arl simi mna tremurnd i rnit a lui "ssad pe piciorul lui. $oate nu era rnit att de ru. & consolare nesemnificativ, n acest caz, pentru c n curnd amndoi vor zcea mori. *arl nchise ochii ncercnd s i aminteasc momentele semnificative din viaa lui. Dup cteva secunde de gol deschise ochii din nou. 3iaa lui chiar avusese att de puin de oferit+ : 4rebuie s prseti camera acum, mam, l auzi pe .asse. Du-te n curte, departe de pereii e)teriori. 3om veni i noi ntr-un minut. "poi vom pleca toi. 266 Ea ncuviin, se uit pentru ultima dat spre hublou i scuip pe sticl. 4recu ncet pe lng bieii ei, pe lng *arl i pe lng brbatul ntins pe 'os. --ar fi lovit dac ar fi putut. i furaser viaa ca i ceilali de dinaintea lor. 4ria ntr-o stare permanent de ur i de amrciune. /ici o alt emoie nu ieea la suprafa din balonul de sticl n care tria. 0/u e loc s treci, vr'itoare ce eti1, i zise *arl care observ c piciorul lui "ssad era ntins ntr-o parte. *nd scaunul cu rotile i atinse piciorul, "ssad scoase un strigt. Dintr-o micare se ridic n picioare i se aez ntre femeie i u. *ei doi brbai care stteau lng fereastr se ntoarser. .asse ridic arma. "ssad, cruia i curgea snge din tmpl, se ncovoie n dreptul scaunului cu rotile, o apuc pe femeie de genunchii osoi i se grbi spre cei doi, folosind scaunul pe post de berbece. 3acarmul era infernal. "ssad urla, femeia ipa, se auzea uieratul din camera de presurizare, la fel i avertizrile celor doi brbai ntrerupte de haosul creat de scaunul cu roile care i lovise n plin. 9emeia zcea cu picioarele n aer, iar "ssad sri peste ea i se arunc spre arma cu care .asse ncerca s-l inteasc. 9ratele lui ncepu s se tnguie cnd "ssad inu eava armei cu o mn i cu cealalt ncepu s-l loveasc pe .asse n laringe. n cteva secunde totul se termin. "ssad se ndeprt innd arma. mpinse scaunul cu rotile deoparte, la picioarele lui .asse, care tuea. "ssad l privea int. : (pune-ne cum s oprim sistemul= url el n timp ce *arl se ridica n picioare. *arl observ briceagul lng perete. i desfcu firele i detonatoarele din 'urul gtului i se duse dup briceag, n timp ce 5ans ncerca s o ridice pe mama lui. : Da, spune-ne, acum= *arl apropie lama de obrazul lui .asse. n ochii lui .asse se citea nencredere. n mintea lui, un singur lucru era importantM ,erete .6nggaard trebuia s moar n camera din spatele lor. (ingur, ncet i dureros. "cesta era scopul lui .asse. "r fi ndurat orice pedeaps ulterioar. n final, ce mai conta+ : i aruncm n aer i pe el i pe familia lui, *arl, spuse "ssad ncruntat. &ricum ,erete este terminat. /u mai putem face nimic pentru ea. "rt spre manometrul care indica sub patru atmosfere. : .e facem ceea ce voiau s ne fac ei nou, continu el. %i i facem i lui ,erete o favoare. *arl se uit cu atenie la partenerul lui. 3edea n ochii lui o und de ur. *ltin din cap. : /u putem face asta, "ssad. : ;a da, *arl, putem. (e duse lng *arl i i lu din mn cablurile i detonatoarele. "poi le nfur n 'urul gtului lui .asse. n timp ce .asse se uita la mama i fratele lui care tremurau i implorau mil, "ssad i arunc lui *arl o privire gritoare. 267 4rebuiau s l preseze pe .asse pn n momentul n care i lua n serios. .asse poate nu voia s i salveze propria piele, dar avea s lupte ca s i salveze mama i fratele. "ssad vzuse asta n ochii lui i avea dreptate. *arl ridic braele lui .asse i ata capetele firelor de corzile de detonare, aa cum procedase acesta mai devreme. : Ducei-v i stai n col, le ordon *arl femeii i fiului ei. 5ans, ia-i mama de acolo i aeaz-o n poala ta. El se uit la *arl cu o privire plin de fric, apoi i lu mama n brae ca pe un fulg i se aez pe podea, cu spatele rezemat de perete. : & s v aruncm n aer pe toi trei, mpreun cu ,erete .6nggaard, dac nu ne spui cum s oprim mecanismul, i spuse *arl n timp ce ataa o coard de detonare de conectoarele bateriei. .asse i mut privirea de la mama lui la *arl. 7ra i ardea n ochi. : /u tiu cum s-l opresc, spuse el calm. " putea afla citind manualele, dar nu este timp pentru asta. : E o minciun. 4ragi de timp= ip *arl. *u coada ochiului l vzu pe "ssad gata s-l loveasc pe .asse. : *redei ce vrei, spuse .asse, zmbindu-i lui "ssad. *arl ncuviin. &mul nu minea. Era rece ca gheaa, dar nu minea. *onvingerea lui *arl venea din anii de e)perien. .asse nu tia cum s opreasc sistemul fr s citeasc manualul. Ehinion= (e ntoarse ctre "ssad. : Eti bine+ l ntreb el i i puse mna pe ncrctorul armei cu care "ssad i-ar fi strivit faa lui .asse. "ssad ncuviin nervos. "licele din braul su nu-l vtmaser prea ru i nici bubuitura nu l afectase. Era de oel. *arl lu cu gri' arma din minile lui. : Eu nu pot merge aa de departe. -au arma, "ssad. %i vreau s fugi s aduci manualul. "i vzut unde era. ,anualul scris de mn din camera interioar. Este n ultimul vraf, mi se pare. Deasupra, cred. Du-te i ia-l, "ssad. %i grbete-te= .asse zmbi imediat ce "ssad plec, iar *arl i nfipse eava sub brbie. *a un gladiator, .asse cntarea puterea adversarilor ca s-l aleag pe cel care se potrivea cu el. Era clar c i dduse seama c cea mai bun alegere era *arl. .a fel de clar, detectivul tia c se nela amarnic. .asse ncepu s se retrag spre u. : /u ndrzneti s m mputi. *ellalt tip ar fi fcut-o. $lec i nu m poi opri. : "sta crezi+ *arl naint spre el i l apuc de gt cu putere. 7rmtoarea dat cnd mai fcea o micare i va da cu arma n fa. n deprtare se auzeau sirenele poliiei. : 9ugi= strig fratele lui .asse. (e ridic brusc n picioare, o apuc pe mama lui i mpinse scaunul cu rotile 268 ctre *arl. .asse dispru ntr-o secund. *arl vru s fug dup el, dar nu reui. (e prea c era ntr-o form mult mai proast dect .asse. $iciorul rnit refuza s-l asculte. #inti asupra femeii i fiului ei n timp ce ls scaunul cu rotile s se izbeasc de perete. : 7ite= strig 5ans i art ctre coarda lung de detonare pe care .asse o tra dup el. *u toii priveau coarda care aluneca pe podea. .asse ncerca, evident, s dezlege e)plozivul de la gtul lui n timp ce fugea pe coridor. 3zur coarda ntinzndu-se n timp ce el ieea din cldire. *oarda trgea dup ea bateria, care se rsturn i alunec spre u. *nd a'unse la col i se lovi de cadrul uii, firele eliberate scpar pe dedesubt, atingnd cellalt conector. (imir cu toii e)plozia ca pe un tremur slab, acompaniat de un zgomot nfundat, la distan. ,erete sttea ntins pe spate, n ntuneric i asculta uieratul, n timp ce ncerca s gseasc o poziie ct mai bun a braelor, pentru a putea apsa cu putere pe ambele ncheieturi n acelai timp. /u dur mult pn cnd pielea ncepu s o mnnce, dar nimic altceva nu se ntmpl. $re de o clip simi c un miracol avea s se petreac i strig spre duzele din tavan c nu se va lsa niciodat. Dar nelese c miracolul nu avea s se petreac atunci cnd simi n gur prima plomb pe cale s se desprind. 4imp de cteva minute se gndi s-i elibereze ncheieturile pentru c durerea de cap i de articulaii, mpreun cu presiunea organelor interne se agravau. *nd decise s-i elibereze ncheieturile nici mcar nu-i mai simea minile. 04rebuie s m ntorc pe cealalt parte1, se gndi ea i ncerc s se rsuceasc, dar muchii nu mai aveau nici o putere. 4otul se tulbur n 'urul ei i senzaia de grea o fcu s vomite, aproape sufocnd-o. (ttea ntins pe podea, imobil i simi cum convulsiile se accentuau. $entru nceput muchii gtului, apoi abdomenul, pn n piept. 0,erge prea ncet=1 constat cu groaz o voce dinluntrul ei. ,erete ncerc din nou s-i elibereze ncheieturile strpunse. Dup cteva minute czu ntr-o letargie nceoat. Era imposibil s se concentreze asupra imaginii lui 7ffe. 3edea frnturi de culoare i lumini i forme nvrte'indu-se. Doar att. *nd prima plomb i zbur din dinte, ncepu s geam puternic. 4oat energia pe care o mai avea se scurse cu un sunet chinuit. Dar nu se auzea. %uieratul de la duzele din tavan era prea puternic. Dintr-odat scurgerea de aer se opri i sunetul se stinse. $re de o clip i imagin c putea fi salvat. "uzi voci afar. & strigau, iar ea se opri din plns. "poi o voce ntreb dac ea este ,erete. 4otul nluntrul ei strigaM 0Da, sunt aici=1 $oate chiar rostea cuvintele. "poi i auzi vorbind despre 7ffe ca i cnd ar fi fost un copil normal. i rosti i ea numele, dar suna greit. Deodat auzi un sunet puternic i vocea lui .asse n fundal, nruindu-i orice 269 speran. !espir ncet i observ c degetele eliberaser ncheieturile. /u tia dac nc sngereaz. /u simea nici durere, nici uurare. "poi uieratul din ncpere se ntoarse. *nd pmntul se cutremur sub ea, totul deveni fierbinte i rece n acelai timp. $re de o clip i aminti de Dumnezeu i i opti numele n sinea ei. "poi simi o fulgerare de lumin n cap, urmat de un urlet rsuntor i de mai mult lumin care se revrsa asupra ei. n fine, renun. 270 Epilog 2007 Dei cu un deznodmnt trist, investigare i rezolvarea cazului .6nggaard reprezenta o poveste de succes, iar acoperirea mediatic era pe msur. $iv 3estergard de la $artidul Danez era ncntat c revenise n atenia publicului ca cea care susinuse nfiinarea Departamentului F. %i profit s-i critice pe toi cei care nu-i mprteau punctele de vedere. -at doar unul dintre motivele pentru care *arl era stul de toate. 4rei drumuri la spital pentru a-i scoate alicele din picior i o singur ntlnire cu ,ona -bsen, pe care o anulase. *am asta era tot ce putuse s fac. "cum se ntorseser la posturile lor din subsol. Dou pungi de plastic mici atrnau de avizier, amndou umplute cu alice. Douzeci i cinci ale lui *arl i dousprezece ale lui "ssad. ;riceagul folosit n confruntarea cu .asse se afla n sertarul biroului. $n la urm probabil c toate vor a'unge la gunoi. "veau gri' unul de cellalt 8 *arl i "ssad. *arl i lsa asistentul s vin i s plece dup bunul plac, iar "ssad fcea atmosfer n subsol. Dup trei sptmni de rgaz, cu igri i cafea i cu muzica lui "ssad pe fundal, *arl, n sfrit, i fcea de lucru n biroul lui, rsfoind un vraf de hrtii cu cazuri. Era mai mult dect suficient pentru a-l ine ocupat. : 4e duci n parcul 9aelled azi, *arl+ l ntreb "ssad din u. *arl se uit la el cu o e)presie apatic. : %tii tu. > mai, muli oameni pe strad care beau i danseaz i merg mai departe+ /u aa zici tu+ ntreb "ssad. *arl ncuviin din cap. : $oate mai trziu, "ssad. Du-te, dac vrei. "runc o privire la ceas. Era amiaz. $e vremuri, dreptul la o dup-amiaz liber era recunoscut n ma'oritatea locurilor. Dar "ssad cltin din cap. : /u este pentru mine, *arl. $rea muli oameni pe care nu vreau s-i ntlnesc. *arl ncuviin din nou. Era treaba lui. : ,ine ne vom concentra asupra cazurilor, i spuse el, lovind cu palma n dosare. Da, "ssad+ "sistentul lui zmbi att de larg, nct banda'ul de la tmpl aproape se desfcu. : E bine, *arl, spuse el. "poi telefonul sun. Era .is, cu cererea ei obinuit. %eful de la &mucideri voia s-l vad la el n birou. 4rase primul sertar al biroului i scoase un dosar subire de plastic. "vea sentimentul c de data asta i va trebui. 271 : *um merg lucrurile, *arl+ Era a treia oar sptmna aceea cnd ,arcus Cacobsen l ntreba asta. *arl ridic din umeri. : .a ce caz lucrezi acum+ !idic din umeri din nou. Cacobsen i ddu 'os ochelarii de citit i i puse peste vraful de hrtii din faa lui. : "stzi, un procuror a convenit asupra pedepsei cu avocaii care i reprezint pe 7lla Censen i pe fiul ei. : Da+ : &pt ani pentru mam i trei ani pentru fiu. *arl ncuviin. Era de ateptat. : 7lla Censen va a'unge probabil ntr-un sanatoriu. Din nou *arl ncuviin. /u e)ista nici un dubiu c n curnd fiul ei va a'unge n acelai loc. ;ietul om nu va rezista la o pedeaps cu privare de libertate. Cacobsen se ncrunt. : "i veti despre ,erete .6nggaard+ *arl cltin din cap. : nc o in n com, dar are puine anse. "parent, creierul ei a fost permanent afectat de cheagurile de snge. ,arcus ncuviin din cap. : 4u i e)perii n scufundri de la staia naval 5olmen ai fcut tot ce ai putut, *arl, zise el i-i arunc un ziar mototolit. Este o revist norvegian pentru scufundtori. 7it-te la pagina patru. *arl deschise ziarul i arunc o privire la fotografii. & poz veche cu ,erete .6nggaard. & fotografie a containerului de presurizare pe care scufundtorii l ataaser de sasul de acces pentru ca scufundtorii s o poat muta pe femeie din nchisoare n camera de depresurizare mobil. Dedesubt era un articol scurt despre pregtirile fcute n unitatea mobil de salvare i despre sistemul de presurizare al camerei. (e meniona c iniial presiunea din camer fusese crescut uor, printre altele pentru a opri sngerrile de la ncheieturile femeii. "rticolul coninea o schi a cldirii i o seciune dintr-un desen cu unitatea Drager Duocom, cu salvatorul n interior, dndu-i femeii o)igen i acordndu-i primul a'utor. Erau i fotografii ale medicilor care stteau n fa imensei camere de presurizare a (pitalului /aional i o fotografie cu sergentul-ma'or ,i2ael &vergaard, care acorda a'utor pacientei foarte afectate de variaia de presiune. .a sfrit era o poz pi)elat cu "ssad i *arl n drum spre ambulan. Kiarul norvegian meniona cu litere mariM 0*oordonarea e)celent dintre scufundtorii navali i nou-nfiinatul departament de poliie, care mpreun au rezolvat cel mai controversat caz de dispariie a unei persoane din ultimele decenii din Danemarca1. 272 : Deci, spuse ,arcus zmbind plin de farmec, datorit acestui articol am fost contactai de departamentul de poliie din &slo. "r dori s tie mai multe despre munca ta, *arl. n toamn vor s trimit o delegaie n Danemarca i mie mi-ar plcea c tu s te ntlneti cu ei. *arl strnse din buze descumpnit. : /u am timp pentru asta, obiect el. "r fi blestemat s aib o gloat de norvegieni alergnd pe scri dup el. : -a n considerare c suntem doar doi n departament. %i cam care ziceai c este bugetul nostru, efule+ ,arcus ocoli tacticos ntrebarea. : "cum c te-ai recuperat i ai revenit la munc, e timpul s semnezi asta, *arl. i ntinse lui *arl aceeai cerere stupid pentru aa-numitele 0cursuri de perfecionare1. *arl nu se obosi s o ia. : /u, efule. : Dar trebuie, *arl. De ce nu vrei+ 0"mndoi ne dorim acum s fumm o igar1, se gndi *arl. : (unt o mulime de motive, spuse el. Doar gndete-te la reforma social. n nu foarte mult timp, vrsta de pensionare va fi de aptezeci de ani, n funcie de grad. /u m atrage ideea s a'ung un poliist btrn i incapabil i nu vreau nici s sfresc ntr-un birou. /u vreau muli anga'ai. /u vreau s fac teme i nici nu vreau s dau e)amene. (unt prea btrn pentru asta. %i nici nu vreau carte de vizit i nu vreau nici s fiu promovat. De-asta. Cacobsen prea obosit. : & mulime de lucruri se vor ntmpla. 4otul este simpl speculaie, *arl. Dar dac vrei s fii n fruntea Departamentului F trebuie s mergi la cursurile astea. *arl cltin din cap. : /u, ,arcus. 9r cri. /u vreau s fiu deran'at. $entru mine e destul c trebuie s-mi a'ut fiul vitreg cu tema la matematic. %i oricum nu va trece clasa. *red c de acum nainte, eful Departamentului F ar trebui s fie un detectiv comisar-ad'unct. %i da, nc mi folosesc vechea funcie. $unct. *arl ntinse mna i ridic dosarul de plastic n aer. 3ezi asta, ,arcus+ continu el i scoase o hrtie din dosar. -at bugetul prevzut pentru Departamentul F, e)act aa cum a fost aprobat de 9ol2eting. "uzi un oftat adnc din partea cealalt a biroului. *arl i art ce scria sub linie. "veau cinci milioane de coroane pe an. : $otrivit calculelor mele, este o diferen de patru milioane ntre acest numr i costurile actuale ale departamentului meu. /u crezi c e incorect+ %eful de la &mucideri i frec fruntea. : *e vrei, *arl+ l ntreb el vizibil plictisit. : 4u doreti c eu s uit de toate aceste calcule i eu vreau c tu s uii de 273 obligativitatea cursurilor. Cacobsen fcu fee-fee. : Ssta e anta', *arl, i spuse el cu o voce cald i controlat. /u folosim astfel de tactici aici. : E)act, efule, spuse *arl i scoase bricheta din buzunar. #inu de un col foaia cu bugetul. 9lacra nghiea documentul, calcul cu calcul. *arl ls cenua s cad pe o reclam la scaune de birou. "poi i ddu bricheta lui ,arcus Cacobsen. *nd *arl se ntoarse n subsol, l gsi pe "ssad n genunchi, pe covora, cufundat n rugciune, aa c scrise un bilet pe care-l ls n faa uii lui. (puneaM 0/e vedem mine=1 $e drumul ctre 5ornbac2, *arl se gndea ce s-i spun lui 5ard6 despre cazul "mager. ntrebarea era dac ar trebui s spun ceva. n ultimele sptmni, 5ard6 nu se simise deloc bine. "vea dificulti de vorbire i saliva i se scurgea din gur. (puneau c nu era ceva permanentD dar depresia lui 5ard6 prea s nu se mai sfreasc. $rin urmare, l mutaser ntr-un salon mai bun. (ttea ntins pe o parte, probabil pentru a surprinde o bucic din peisa'ul cu nave. n urm cu un an stteau mpreun ntr-un restaurant din parcul de distracii ;a22en, nfulecnd porii imense de friptur de porc, cu sos de ptrun'el i *arl vorbea cu nduf despre 3igga. "cum el sttea acolo, pe marginea patului lui 5ard6 i nu-i putea permite s se plng de nimic. : $oliia din (oro trebuie s-l lase pe omul cu cmaa n carouri s plece, 5ard6, zise el, lund decizia de a nu se ascunde dup degete. : *ine+ ntreb 5ard6 rguit, fr s-i mite capul nici o ctime. : "vea un alibi. Dar toat lumea este convins c el este omul. *el care ne-a mpucat pe noi i pe "n2er i a comis crimele din (oro. Dar tot trebuie s-l elibereze. mi pare ru s i spun asta, 5ard6. : /u-mi pas. 5ard6 tui i-i drese vocea n timp ce *arl se duse pe partea cealalt a patului i ud un prosop de hrtie la robinet. : .a ce mi-ar folosi mie dac l-ar prinde+ spuse 5ard6 cu saliva curgndu-i din colurile gurii. : l vom prinde i pe el i pe ceilali, 5ard6, spuse *arl, tergndu-i colegului su gura i brbia. $oi s fii sigur c m voi ocupa de asta ct de curnd. /enorociii nu vor scpa basma curat, n nici un caz. : Distracie plcut= i ur 5ard6, apoi nghii ca i cum se pregtea s spun altceva. "poi ziseM 3duva lui "n2er a fost aici ieri. /u a fost deloc drgu, *arl. *arl i aminti e)presia dur a lui Elisabeth 5o6er. /u mai vorbise cu ea de la moartea lui "n2er. /u-i adresase nici un cuvnt nici mcar la nmormntare. Din secunda n care o informaser despre moartea soului ei, i reproase totul lui *arl. : " spus ceva despre mine+ 274 5ard6 nu rspunse. Doar tcu o vreme, clipind rar. *a i cnd navele de afar l-ar fi luat cu ele ntr-o cltorie lung. : 4ot nu m vei a'uta s mor, *arl+ ntreb el n sfrit. *arl mngie obrazul prietenului su. : Dac a putea, 5ard6. Dar nu pot. : "tunci trebuie s m a'ui s merg acas. mi promii asta+ /u vreau s mai stau aici. : *e spune soia ta, 5ard6+ : /u tie nc nimic, *arl. "cum m-am decis. *arl i-o imagin pe ,inna 5enningsen. Ea i 5ard6 se cunoscuser cnd amndoi erau foarte tineri. 9iul lor se mutase i ea nc prea tnr. n acel moment al vieii ei, probabil c avea alte preocupri. : Du-te i vorbete cu ea astzi, *arl. ,i-ai face o favoare e)traordinar. *arl se uit la navele din deprtare. !ealitile vieii l vor face probabil pe 5ard6 s regrete cererea formulat. Dup cteva secunde, *arl constat c avusese dreptate. ,inna 5enningsen deschise ua dezvluind privirii lui un grup de femei vesele. Era o scen care nu se potrivea cu speranele lui 5ard6. %ase femei cu haine viu-colorate i plrii cochete, care fceau planuri ndrznee pentru restul zile. : E > mai, *arl. "sta facem noi, fetele de la club, de obicei astzi. /u i aminteti+ El le salut pe cteva dintre ele n timp ce doamna 5enningsen l conducea n buctrie. .ui *arl nu i lu mult s-i e)plice situaia i, zece minute mai trziu, era din nou afar, pe strad. Ea l apucase de mn i i spusese ct de dificil era situaia pentru ea i ct de dor i era de vechea ei via. "poi i pusese capul pe umrul lui i plnsese puin n timp ce i e)plica lui *arl de ce nu avea puterea s aib gri' de 5ard6. Dup ce-i tersese lacrimile, l ntrebase dac voia s treac odat pe acolo, s ia cina mpreun. (pusese c avea nevoie s discute cu cineva, dar intenia din spatele cuvintelor ei nu putea fi mai direct de att. (tnd pe bulevardul (trand, auzi zgomot dinspre parcul 9aelled. 9estivitile erau n plin desfurare, deci probabil oamenii erau tre'i. (e gndi s mearg puin n parc, s bea o bere, de dragul vremurilor trecute, dar se rzgndi i se duse napoi la main. Dac nu era att de nnebunit dup ,ona -bsen, psihologul stupid i dac ,inna nu ar fi fost cstorit cu prietenul lui paralizat, 5ard6, ar fi dat curs invitaiei, se gndi *arl. "poi i sun telefonul mobil. Era "ssad, care prea entuziasmat. : 5ei, "ssad, ia-o mai uor. nc eti la serviciu+ (pune-mi din nou. *e ncerci s mi zici+ 275 : 4ocmai au sunat de la (pitalul /aional ca s discute cu eful de la &mucideri. Doar ce-am aflat de la .is. ,erete .6nggaard a fost scoas din com. $rivirea lui *arl se nceo. : *nd s-a ntmplat+ : n aceast diminea. ,-am gndit c i-ar plcea s tii. *arl i mulumi, ls 'os telefonul i se uit la copacii nali, de un verde luminos, cu crengile tremurnde, primvratice. n adncul sufletului ar fi trebuit s fie fericit, dar nu era. ,erete putea s triasc la fel, ca o legum, pentru tot restul vieii. /imic din lumea asta nu era cinstit. /ici mcar primvara nu dura. *el mai trist i se prea faptul c trecea primvara. n curnd zilele aveau s se scurteze din nou, se gndea el, suprat pe sine c privea lucrurile pesimist. nc o dat se uit spre parcul 9aelled i la cldirea cenuie i imens a (pitalului /aional, care se profila n deprtare. "poi puse la vedere biletul de parcare i o lu prin parc, ctre spital. 0!epornete Danemarca1 era sloganul din acel an al zilei de > mai. &amenii stteau pe iarb, cu sticlele de bere, cscnd gura la proiectarea discursului de adio al politicienei din 9ol2eting, C6tte "ndersen. 3orbele ei i rsunar n urechi pn la cldirea .o'ii 9rancmasoneriei. De parc acest lucru avea s aduc ceva bun. *nd *arl i prietenii lui erau tineri, stteau acolo n tricouri, artnd ca nite pian'eni. "stzi, protestatarii erau corpoleni. Euvernul i aburise cu igri ieftine, butur proast i alte porcrii. Dac oamenii care stteau pe iarb nu erau de acord cu guvernul, problem era doar una temporar. Durata lor de via scdea brusc i n curnd nu va mai rmne nimeni care s se supere dac la televizor vedeai doar oameni sntoi. &, da, situaia era bine inut sub control. & gloat de 'urnaliti erau de'a pe coridor. *nd l vzur pe *arl ieind din lift, se mpinser i se nghesuir s pun ntrebri. : *arl ,orc2= strig un reporter din fa. *e au spus doctorii n legtur cu leziunile de pe creier ale lui ,erete .6nggaard+ %tii ceva+ : *omisarul-ad'unct a mai vizitat-o pe ,erete nainte+ : 5ei, ,orc2, ce crezi despre investigaia ta+ Eti mndru de tine+ Detectivul se ntoarse i se uit fi) n ochii roii ai lui $elle 56ttested, n timp ce ceilali reporteri se uitau urt la 'urnalist, ca i cnd ar fi fost nedemn de profesia lui. $e bun dreptate. *arl rspunse la cteva ntrebri i apoi i concentr atenia asupra senzaiei de presiune din piept, care se accentua. /imeni nu-l ntrebase de ce venise acolo. /ici mcar el nu tia. $oate se ateptase s vad un grup mai mare de vizitatori, dar n afar de asistenta din Egel6, care sttea pe un scaun, lng 7ffe, nu erau fee cunoscute. 276 ,erete reprezenta un material bun pentru mass-media, ns ca fiin uman era doar un caz medical. .a nceput, n primele dou sptmni, sttuse la 4erapie intensiv n camera de presurizare, apoi zcuse o sptmn la *entrul traumatologic, la 4erapie intensiv, a'unsese la (ecie de neurochirurgie i acum se afla la (ecia de neurologie. 4rezirea ei din com era un e)periment, i mprtise asistenta ef de la (ecia de neurologie, cnd o ntrebase. l recunoscuse pe *arl. El era unul dintre cei care o gsiser pe ,erete. Dac ar fi fost oricine altcineva, l-ar fi dat afar. *arl se apropie ncet de cele dou persoane care beau ap din pahare de plastic. 7ffe i folosea ambele mini. *arl o salut din cap pe asistenta de la Egel6, neateptnd nimic n schimb. Dar ea i strnse mna. $rea impresionat s-l ntlneasc, dar nu scoase nici un cuvnt. (e mulumea s sttea acolo i se holba la ua de la camera de spital, cu mna pe umrul lui 7ffe. Era evident c se ntmpla ceva nuntru. *iva doctori nclinau din cap n semn de salut cnd treceau pe lng ei i, dup o or, o asistent iei s-i ntrebe dac vor o cafea. *arl nu se grbea. &ricum petrecerile cu grtar ale lui ,orten erau toate la fel. .u o gur de cafea i se uit la 7ffe care sttea cuminte, privind la u. &cazional o asistent trecea pe acolo, blocndu-i privirea, dar tnrul nu-i lua ochii de la u. *arl se uit la asistenta de la Egel6 i art spre 7ffe, ntrebnd-o prin limba'ul semnelor ce fcea. Ea zmbi i ddu uor din cap, ceea ce probabil nsemna c nici bine, nici ru. Dur cteva minute pn cnd cafeaua ncepu s-i fac efectul, iar cnd *arl se ntoarse de la toalet, scaunele de pe coridor erau goale. (e duse la u i o deschise uor. Era complet linite. 7ffe sttea la captul patului, asistenta supraveghetoare de la Egel6 i inea mna pe umrul lui, iar o asistent medical nota valorile afiate de aparatele digitale. ,erete era aproape invizibil, nfurat n cearafuri pn la brbie i cu capul banda'at. $rea linititD buzele i erau desprite i pleoapele i tremurau uor. *uloarea feei revenea treptat, dar impresia general era tot ngri'ortoare. $entru o tnr cndva plin de via i sntoas, acum prea fragil. $ielea era alb c zpada i subire ca hrtia, iar sub ochi avea cearcne adnci. : E n regul s v apropiai, spuse asistenta, bgndu-i pi)ul n buzunarul de la piept. & vom trezi din nou, dar s-ar putea s nu reacioneze. /u din cauza leziunilor de pe creier i a timpului petrecut n comD sunt o mulime de ali factori. 3ederea ei este nc slab la ambii ochi, iar cheagurile de snge i-au cauzat o paralizie i, de asemenea, i-au afectat puternic creierul. Dar nu este fr speran, aa cum pare n acest moment. *redem c ntr-o zi i va recpta mobilitateaD marea ntrebare este ct de capabil va fi s comunice. *heagurile de snge au disprut, dar nc nu a vorbit. $robabil afazia este permanent i i-a rpit pentru totdeauna capacitatea de a vorbi. *red c este o perspectiv pentru care toi trebuie s ne pregtim, zise ea i ddu din cap. /u tim ce gndete, dar nc putem avea sperane. "poi se ndrept ctre pacient i i regl una dintre 277 perfuziile care atrnau lng pat. 4otul e n regul. *red c ar trebui s fie cu noi ntr-o clip. 4ragei de fir dac dorii ceva. "poi se retrase bocnind cu saboii pe podea, ducndu-se s ndeplineasc nc una dintre nenumratele ei sarcini. 4oi trei stteau calmi i se uitau n 'os, la ,erete. $e faa lui 7ffe nu se citea nimic. "sistenta de la Egel6 avea o privire ngri'orat. $oate ar fi fost mai bine pentru toat lumea dac detectivul *arl nu investiga acest caz. 4recu un minut i ,erete deschise ncet ochii, fiind vizibil deran'at de lumina de afar. $upilele ei erau de un maro-roiatic, de la vinioarele ce ieeau n eviden. %i totui, cnd o vzu treaz, lui *arl i se tie respiraia. ,erete clipi de cteva ori ca i cnd ar fi ncercat s focalizeze ceva, aparent fr succes. "poi nchise ochii din nou. : Du-te, 7ffe, spuse asistenta de la Egel6. (tai puin cu sora ta+ El pru s neleag, pentru c se duse s ia un scaun, pe care l aez lng pat, cu faa aproape de ,erete. (uflul ei i fcea zulufii blonzi s fluture. Dup ce o privi un timp, ridic un col al cearafului, unde mna era vizibil. i lu mna i sttu acolo cu o privire ntrebtoare pe fa. *arl fcu civa pai i se opri lng asistenta de la Egel6, la captul patului. $rivirea tcutului 7ffe, care inea mna surorii lui, faa apropiat de obrazul ei, totul era emoionant. n acel moment prea un celu pierdut care dup cutri istovitoare i gsise calea ctre cldur i siguran, lng friorii lui din culcu. "poi 7ffe i retrase uor faa nedezlipindu-i ochii de la ,erete. i lipi buzele de obrazul ei i o srut uor. *arl vzu corpul lui ,erete tremurnd uor sub aternuturi n timp ce ecranul EBE-ului afia un ritm cardiac uor mrit. "runc o privire la urmtorul monitor. Da, pulsul i crescuse puin. "poi cu un oftat adnc, ,erete deschise iari ochii. De data asta ns faa lui 7ffe o prote'a de lumin i i vzu nainte de toate fratele, care sttea acolo i-i zmbea. *arl fcea ochii tot mai mari pe msur ce ,erete i venea n fire. ;uzele i se deschiser. ntre cei doi frai era o tensiune care parc nu le permitea contactul. 9aa lui 7ffe devenea ntunecat, ca i cnd i-ar fi inut respiraia. "poi ncepu s se legene n fa i n spate, scncind din gt. Deschise guraD prea confuz i ncordat. i strnse pleoapele, ddu drumul minii surorii lui i se aps pe gt. /u iei nici un cuvnt, dar era clar c le gndea. E)pir, prnd c va cdea napoi pe scaun, nereuind ceea ce i propusese. Dar apoi sunetele din gt ncepur s se aud i acum nu mai sunau aa de gutural. : ,mmmmm, spuse el, gfind puternic. ,mmmemmme< ,erete l ainti cu privirea pe fratele ei. /u e)ista dubiu c tia cine st n faa ei. &chii i se umplur de lacrimi. *arl i inu rsuflarea. "sistenta de lng el i puse minile la gur. : ,mmmeerete, iei n sfrit dup un efort supraomenesc al lui 7ffe. *hiar i 7ffe era ocat. !espira greu i pre de o clip, gura i rmase deschis n timp ce femeia de lng *arl ncepu s plng n hohote dnd s-i spri'ine 278 mna de umrul lui. "poi 7ffe lu din nou mna surorii lui. & strnse i o srut. 4remur din toate ncheieturile ca i cnd ar fi luat o gur de ghea. Dintr-odat, ,erete i ls capul pe spate, cu ochii larg deschii i corpul tensionatD degetele minii sale libere se strnser n palm, ca i cnd ar fi avut crampe. *hiar i 7ffe observ schimbarea, iar asistenta de la Egel6 trase de fir imediat, pentru a chema a'utor. 7n geamt adnc i sumbru iei dintre buzele lui ,erete i apoi tot corpul i se rela). &chii erau nc deschii, aintii la fratele ei. "lt sunet ciudat veni dinspre ea ca i cnd ar fi respirat pe un geam rece. "cum zmbea. $rea aproape amuzat de sunetele pe care le scotea. n spatele lor, ua se deschise i asistenta se grbi, urmat de un tnr medic, cu o privire ngri'orat. (e oprir n faa patului ca s o priveasc pe ,erete care prea rela)at, cu fratele ei innd-o de mn. ,edicul i asistenta aruncar o privire la toate aparatele i nu gsir nimic alarmant, aa c se ntoarser spre asistenta de la Egel6. 4ocmai voiau s-i pun o ntrebare, cnd un sunet ieit din nou din gura lui ,erete. 7ffe i duse urechea aproape de buzele surorii lui, dar toat lumea din camer putu auzi. : ,ulumesc, 7ffe= spuse ea ncet i se uit la *arl, care-i simea acum inima uoar. 279 Mulumiri ,ulumirile mele se ndreapt spre 5anne "dler-&lsen, 5enning Bure, Elsebeth Laehrens, (oren (chou, 9redd6 ,ilton, Eddie Biran, 5anne $etersen, ,icha (chmalstieg i Barsten D.D. $entru criticile lor nepreuite. ,ulumesc lui Eitte i $eter F. !annes i *entrului Danez pentru (criitori i 4raductori de la 5ald pentru c mi-au oferit linitea i pacea de care am avut nevoie n timpul perioadelor cruciale cnd am scris aceast carte. ,ulumesc lui $eter 5. &lsen i lui Corn $edersen pentru inspiraie. Datorez mulumiri lui Corgen /. .arsen pentru documentare, lui ,ichael /eedergaard pentru informaiile factuale despre camerele de presurizare i efectele lor, precum i lui B. &lsen i inspectorului de poliie .eif *hristensen pentru corecturile legate de aspecte ale activitii criminalistice. n final, mulumesc editorului meu danez "nne *hristine "ndersen pentru colaborarea de e)cepie. 280 Cupri! $rolog............................................................................................................N > GAA?..............................................................................................................H G GAAG..............................................................................................................? @ GAA?..............................................................................................................T N GAA?............................................................................................................>N H GAAG............................................................................................................GA J..................................................................................................................GG ? GAAG............................................................................................................GT U GAA?............................................................................................................@> T GAAG............................................................................................................@N >A GAA?............................................................................................................@U >> GAAG............................................................................................................N@ >G GAA?............................................................................................................NH >@ GAA?............................................................................................................NT >N GAAG............................................................................................................H? >H GAA?............................................................................................................JA >J GAAG............................................................................................................?G >? GAA?............................................................................................................?J 281 >U GAA@............................................................................................................U? >T GAA?............................................................................................................T> GA GAA?............................................................................................................T? G> GAA?............................................................................................................TT GG GAA@-GAAH.................................................................................................>AJ G@ GAA?..........................................................................................................>>A GN GAA?..........................................................................................................>G> GH GAA?..........................................................................................................>GT GJ GAAH..........................................................................................................>@? G? GAA?..........................................................................................................>N@ GU GAA?..........................................................................................................>HN GT GAA?..........................................................................................................>JT @A GAAH-GAAJ.................................................................................................>?? @> GAA?..........................................................................................................>U@ @G GAA?..........................................................................................................>T> @@ GAA?..........................................................................................................GA@ @N GAA?..........................................................................................................G>G @H GAA?..........................................................................................................G>T @J GAA?..........................................................................................................GGU 282 @? "ceeai zi..................................................................................................GNN @U "ceeai zi..................................................................................................GH> @T "ceeai zi..................................................................................................GJA Epilog GAA?..........................................................................................................G?> ,ulumiri..................................................................................................GUA *uprins......................................................................................................GU> 283 284