Jussi ADLER OLSEN

Departamentul Q

Camera groazei....2
Vanatorii de oameni 343
Somnul ratiunii...698
2
 Jussi ADLER OLSEN

CAMERA GROAZEI
Seria
DEPARTAMENTUL Q

Editura RAO
2013

3
 Prolog
Ea i trecu vrfurile degetelor pe pereii netezi pn cnd i
ddu sngele i lovi cu pumnii n ferestrele groase pn n clipa n
care nu-i mai simi minile. De cel puin zece ori orbecise spre
ua din oel i i nfipsese unghiile n crptur ncercnd s o
deschid, ns aceasta nici mcar nu se clinti, iar marginea ei era
tioas.
ntr-un trziu, cnd unghiile ncepur s i se desprind din
carne, czu pe spate, pe podeaua rece ca gheaa, cu respiraia
ntretiat.
Rmase aa o vreme i privi n ntunericul ameitor, cu ochii
larg deschii i cu inima btndu-i s-i sar din piept. Apoi ip.
ip pn cnd urechile ncepur s-i iuie, iar vocea-i ced.
Atunci i ls capul pe spate i simi din nou aerul proaspt
care venea din tavan. Poate c ar putea sri pn acolo dac i lua
avnt i apoi s se agae de ceva. Poate atunci s-ar ntmpla ceva.
Da, erau anse ca nenorociii de afar s intre. i, dac i va
ndrepta degetele n fa intind spre ochii lor, poate c reuea s-i
orbeasc. i avea o ans de scpare.
O vreme i supse degetele nsngerate, apoi se sprijini n palme
pe podea i se ridic n picioare.
Se uit la tavan, dar nu zri nimic. Poate c era prea sus ca s
reueasc s sar pn la el. Poate c nu exista nimic de care s
se agae. Dar trebuia s ncerce. Ce altceva i rmnea de fcut?
i scoase geaca i i-o puse cu grij ntr-un col, ca s nu se
mpiedice de ea. Dup aceea fcu un salt, ntinse braele n aer, ct
de sus putu, dar nu atinse nimic. Mai ncerc de cteva ori nainte
de a se retrage lng peretele ndeprtat i de a zbovi o vreme ca
s se adune. Apoi i lu elan i, cu toat puterea, se avnt n sus
n ntuneric cu minile cutnd o speran. Cnd se prbui, un
picior i alunec pe suprafaa neted i ea czu pe-o parte. Icni
tare cnd se lovi cu umrul de beton i ip n clipa n care capul i
se ciocni de perete. Creierul i se zdruncin i vzu stele verzi.
O vreme rmase nemicat, nedorind altceva dect s plng.
Dar nu o fcu. Dac ar fi auzit-o gardienii, ar fi interpretat greit
gestul. Ar putea crede c era pe punctul de a ceda. Dar nu, din
contr. Lu hotrrea s-i poarte singur de grij. Pentru ei, nu
reprezenta dect femeia din temni, dar ea era cea care impunea
ct departe se aflau pereii despritori. Avea s se gndeasc la

4
lucruri care s-o apropie de lume i s in nebunia la distan.
Nu-i vor nfrnge niciodat voina. Aa hotr ea n timp ce sttea
jos pe podea, cu umrul pulsndu-i de durere i ochiul tumefiat.
ntr-o bun zi avea s ias de acolo.

5
 1
2007
Carl fcu un pas ctre oglind i i trecu un deget de-a lungul
tmplei, n locul n care glonul i zgriase capul. Rana se
vindecase, dar cicatricea era nc vizibil sub firele de pr, dac
cineva se uita mai atent. Dar cine naiba ar vrea s fac asta? se
ntreb n timp ce i studia chipul. Era evident acum c se
schimbase. Ridurile din jurul gurii se adnciser, cearcnele de
sub ochi erau mai ntunecate, iar expresia sa trda o indiferen
profund.
Carl Morck nu mai era el nsui, detectivul criminalist
experimentat care tria i respira pentru munca sa. Nu mai era
brbatul nalt i elegant din Iutlanda a crui prezen lsa n urm
sprncene ridicate i guri cscate. i de ce naiba ar fi contat,
pn la urm? se ntreb el.
i ncheie cmaa, i puse sacoul, arunc resturile de cafea i
trnti ua n urma lui, astfel nct ceilali locatari ai casei s i
dea seama c era timpul s se scoale din pat. Privirea i czu pe
plcua cu numele de pe u. Venise vremea s o schimbe.
Trecuse mult timp de ct Vigga se mutase. Dei nc nu
divoraser, cu siguran relaia lor se terminase.
Se ntoarse i porni spre Hestestien. Dac prindea metroul
suburban n douzeci de minute, putea petrece o jumtate de or
cu Hardy, la spital, nainte de a merge la sediul poliiei. Vzu
turnul bisericii din crmid profilndu-se deasupra copacilor
desfrunzii i i reaminti ct de norocos fusese n ciuda tuturor
mprejurrilor. Doi centimetri mai la dreapta i Anker ar mai fi fost
nc n via. Un centimetru mai la stnga, iar el ar fi fost mort.
Centimetri capricioi, care l scutiser de o excursie de-a lungul
cmpiilor verzi ctre cimitirul rece, situat la civa kilometri n faa
lui.
Carl ncercase s neleag, dar nu-i era uor. Nu tia prea
multe despre moarte. Doar c putea fi la fel de imprevizibil ca un
fulger i infinit mai tcut dup ce lovea. Pe de alt parte, tia
totul despre ct de violent i de lipsit de sens putea fi moartea
cuiva. Mcar asta tia sigur.

Nu trecuser dect vreo cteva sptmni de cnd ieise de pe

6
bncile Academiei de Poliie cnd imaginea primei victime a unei
crime i se ntiprise permanent pe retin. O femeie mic, subire,
care fusese strangulat de soul ei i sfrise prin a zcea pe podea
cu ochii ineri i cu o expresie care l fcuse pe Carl s se simt
ru cteva sptmni la rnd.
De atunci, urmaser zeci de cazuri. n fiecare diminea se
ntrea ca s se poat confrunta cu ele. Haine nsngerate, fee de
cear, ipostaze ngheate. n fiecare zi asculta minciunile i scuzele
oamenilor. n fiecare zi aprea o crim, ntr-o nou form, ceea ce
l fcea, treptat, s fie din ce n ce mai puin afectat. Douzeci i
cinci de ani n poliie i zece ani la Omucideri l cliser. Aa
merseser lucrurile pn n ziua n care o crim i strpunsese
armura.

l trimiseser pe el, pe Anker i pe Hardy la o barac ponosit

aflat pe un drum prost i murdar unde un cadavru atepta s-i
spun povestea lui unic. La fel ca de attea ori nainte, duhoarea
atrsese atenia unui vecin determinndu-l s reacioneze. Victima
era o persoan solitar, care se culcase linitit n propria mizerie
i i dduse ultima suflare mbibat n alcool. Sau cel puin aa
crezuser pn cnd descoperiser un cui nfipt adnc n easta
lui. Acesta era motivul pentru care intrase pe fir Divizia Omucideri.
n ziua aceea venise rndul echipei lui Carl s rspund la
solicitarea telefonic, ceea ce nu-i deranja pe el i pe cei doi
asisteni ai lui, dei acesta se plnsese, ca de obicei, c erau
suprasolicitai, iar celelalte echipe tiau frunze la cini. Dar cine
putea ti ct de fatidic avea s devin acel apel? Sau c aveau s
treac numai cinci minute din momentul n care intraser n
ncperea n care se afla cadavrul urt mirositor pn cnd Anker
zcea pe podea ntr-o balt de snge, Hardy fcea ultimii lui pai,
iar focul din sufletul lui Carl acea flacr indispensabil unui
detectiv din Divizia Omucideri de la poliia din Copenhaga se
stingea.

7
 2
2002
Tabloidele iubeau totul la vicepreedinta Partidului Democrat,
Merete Lynggaard i toate lucrurile pentru care milita ea.
Comentariile ei tioase din Folketing, Parlamentul danez
unicameral. Lipsa ei de respect pentru prim-ministru i lacheii lui.
Trsturile ei feminine, privirea maliioas i gropiele seductoare.
O iubeau pentru tinereea ei i succesul de care avea parte, dar
mai presus de toate o iubeau pentru apa pe care o ddea la moar
speculaiilor cu privire la ntrebarea de ce o femeie aa de talentat
i de frumoas nu se afiase nc la braul unui brbat.
Merete Lynggaard vnduse o groaz de ziare. Lesbian sau nu,
era o partid bun. Iar ea tia asta.

De ce nu iei cu Tage Baggesen? o ntreb secretara ei n

timp ce se ndreptau spre Audi-ul mic i albastru al lui Merete,
ncercnd s evite bltoacele care se formau n parcarea
Christianborg, rezervat membrilor Parlamentului. tiu c sunt o
mulime de brbai care ar vrea s te invite n ora, dar el e de-a
dreptul nebun dup tine. De cte ori a ncercat s-i dea o
ntlnire? Ai numrat vreodat cte mesaje i-a lsat pe birou?
De fapt, a lsat unul i azi. Doar d-i o ans, Merete.
De ce nu te ntlneti tu cu el? ntreb Merete i cobor
privirea n timp ce punea un teanc de dosare pe bancheta din
spate a mainii. Ce-a putea face cu cineva care e preedintele
Comitetului de Trafic i, totodat, membru al Partidului Radical de
Centru? Pot s-mi spui asta, Marianne? Ce sunt eu? Un fel de sens
giratoriu din provincie?
Merete i ridic privirea i se uit la Muzeul Arsenalului Regal
unde un brbat ntr-un pardesiu alb fotografia cldirea. Oare
tocmai i fcuse o poz? Ea cltin din cap. Senzaia c era
urmrit tot timpul ncepea s-o agaseze. Desigur, era mai mult n
nchipuirea ei. Avea mare nevoie s se relaxeze.
Tage Baggesen are treizeci i cinci de ani i este al naibii de
chipe, spuse Marianne. Bine, poate ar trebui s mai dea jos
cteva kilograme, dar, pe de alt parte, are o cas la ar, n Vejby.
Plus altele n Iutlanda, mi se pare. Ce i-ai putea dori mai mult?
Merete cltin din cap cu scepticism.

8
 Aa e. Are treizeci i cinci de ani i locuiete cu mama lui. tii
ce, Marianne? Ar trebui s-l iei tu. Te-ai purtat foarte ciudat n
ultima vreme. Ia-l. N-ai dect!
Ea lu toate dosarele pe care le inea secretara ei i le arunc pe
scaun alturi de celelalte. Ceasul de pe bord arta ora 17.30. Era
deja n ntrziere.
Vocii tale i se va simi lipsa n Folketing n seara asta, Merete.
Aa cred, zise ea i ridic din umeri.
nc de cnd intrase n politic ncheiase un pact ferm cu
preedintele democrailor c dup ora ase era liber s fac
ntocmai ce voia cu timpul ei, cu excepia cazului n care se
ntrunea un comitet de urgen sau avea loc o votare. Nici o
problem, i spusese el atunci, contient de cte voturi adusese cu
ea. Deci n-ar fi fost nici o problem nici de data aceasta.
Haide, Merete. Spune-mi ce planuri ai, zise secretara ei i-i
ls capul ntr-o parte. Cum l cheam?
Merete i zmbi repede i trnti ua. Venise vremea s caute o
nlocuitoare pentru Marianne Koch.

9
 3
2007
eful de la Omucideri, Marcus Jacobsen, era complet
nepriceput cnd venea vorba de meninerea ordinii n biroul su,
dar acest lucru nu-l deranja. Dezordinea era doar un fenomen
exterior; n interior, el era organizat i meticulos. Acolo, n mintea
lui ascuit, totul era frumos aranjat. Niciodat nu pierdea din
vedere detaliile, pe care avea s le tie la perfecie i zece ani mai
trziu.
Numai n situaii ca cea de fa, cu ncperea nesat de colegi
superateni, obligai s se strecoare printre fietele uzate i
teancurile de dosare, privea haosul din biroul lui cu o anumit
reinere.
Ridic de pe mas cana ciobit cu Sherlock Holmes i lu o
nghiitur serioas de cafea n timp ce se gndea pentru a zecea
oar n acea diminea la jumtatea de pachet de igri din
buzunarul de la sacou. Nu le mai era permis nici mcar s trag
un fum n curte. Ale naibii reguli!
Bun, fii atent! Marcus Jacobsen se ntoarse spre asistentul
su, Lars Bjorn, pe care l rugase s rmn n birou dup ce
edina se terminase. Cazul biciclistului omort n parcul Valby o
s ne sece de resurse dac nu avem grij, spuse el.
Lars Bjorn aprob din cap.
Al naibii moment pentru Carl Morck s revin n echip i s
monopolizeze patru dintre cei mai buni detectivi ai notri! Oamenii
se plng de el i cui crezi c i se adreseaz? ntreb el, ducndu-i
degetul la piept de parc era singurul care pleca urechea la vorbele
lor. ntrzie cu orele, continu el. i suprasolicit oamenii,
scotocete peste tot cnd lucreaz la un caz i refuz s sune
napoi atunci cnd primete apeluri. Biroul lui este un haos
desvrit i, n-o s-i vin s crezi, dar au sunat chiar i de la
laboratorul de medicin legal ca s se plng de o conversaie
telefonic pe care au avut-o cu el. Bieii de la morg i vine s
crezi aa ceva? i cei de acolo nu se enerveaz prea uor. Trebuie
s facem ceva n legtur cu Carl, Marcus, indiferent de lucrurile
prin care a trecut. Altfel, nu tiu cum o s funcioneze
departamentul.
Marcus ridic din sprncene. i-l imagin pe Carl. De fapt, omul

10
i plcea, dar acei ochi mereu suspicioi i remarcile caustice
puteau enerva pe oricine, tia prea bine asta.
Da, ai dreptate. Hardy i Anker probabil c erau singurii care
puteau suporta s lucreze cu el. Dar i ei erau destul de ciudai.
Marcus, nimeni nu vine s o spun direct, dar omul e o
pacoste i ntotdeauna a fost aa. Nu e potrivit s munceasc aici;
suntem prea dependeni unul de altul. Carl a stat prost la capitolul
colegialitate nc din prima zi. De ce l-ai adus din Bellahoj?
Marcus l fix pe Bjorn cu privirea.
A fost i este un detectiv uimitor de bun, Lars. De-aia.
Bine, bine. tiu c nu putem s ne descotorosim pur i
simplu de el, mai ales n situaia asta, dar trebuie s gsim o
soluie, Marcus.
Abia s-a ntors de o sptmn din concediul medical, aa c
de ce s nu-i dm o ans? Poate ar trebui s l lum mai uor o
perioad.
Eti sigur? n ultimele sptmni am avut mai multe cazuri
pe cap dect putem face fa. Iar unele dintre ele sunt foarte
importante, dup cum bine tii. Incendiul dezastruos din
Amerikavej a fost sau nu incendiere? Jaful de la banca din
Tomsgardsvej, n care un client a fost omort. Violul din Tamby, n
care fata a murit, gaca de cuitari din Sydhavnen, ciclistul omort
n parcul Valby. S continui? Ca s nu mai spun de vechile cazuri.
Nici mcar n-am apucat s lum amprentele dentare la cteva
dintre ele. i avem pe cap i un lider de echip ca Morck. Indolent,
ursuz, posomort, care se plnge ntotdeauna i i trateaz colegii
ca pe nite gunoaie, aa c echipa se duce de rp. Este ca un
ghimpe n coast, Marcus. Hai s-l trimitem pe Carl s-i fac
bagajele i s aducem fore proaspete. tiu c e greu, dar asta este
prerea mea.
eful de la Omucideri ddu din cap aprobator. Observase
comportamentul colegilor lui n timpul edinei scurte care tocmai
se terminase. Tcui, morocnoi i epuizai. Sigur c nu le
convenea ca cineva s se descarce pe ei.
Asistentul lui Marcus se duse la fereastr i se uit afar la
cldirile de peste drum.
Cred c avem o soluie la aceast problem. S-ar putea s
primim critici de la sindicat, dar totui nu cred c se va ntmpla
acest lucru.
La naiba, Lars, nu am energia necesar s m confrunt cu
sindicatul. Dac te gndeti s-l retrogradm, o s ne sar n cap

11
ntr-o clip.
Nu, o s-l mpingem mai sus!
Hmm
La asta Marcus trebuia s fie atent. Asistentul lui era un
detectiv al naibii de bun, cu o groaz de experien la activ i cu
nenumrate cazuri rezolvate, dar mai avea nc multe de nvat
despre administrarea personalului. Aici, la sediu, nu puteai pur i
simplu s ridici sau s cobor pe cineva din funcie fr un motiv
foarte bine ntemeiat.
Sugerezi s-l avansm? Asta vrei s spui? Cum? i cine crezi
c o s-i fac loc?
tiu c ai fost treaz aproape toat noaptea, rspunse Lars
Bjorn. i c ai fost ocupat n dimineaa asta cu nenorocita aia de
crim din Valby, aa c probabil nu eti la curent cu ultimele tiri.
N-ai auzit ce s-a ntmplat n Parlament n dimineaa asta?
eful de la Omucideri cltin din cap. Era adevrat c avea prea
multe pe cap de cnd cazul crimei biciclistului din parcul Valby
luase o nou turnur. Pn noaptea trecut avuseser o martor
bun, de ncredere, iar ea, fr ndoial, ar mai fi avut multe de
spus Erau, fapt evident, la un pas de reuit. Dar tocmai n acel
moment ea se dduse la fund. Era clar c cineva din cercul ei de
prieteni primise ameninri. Poliia o interogase pn la epuizare.
Vorbiser apoi cu fetele ei i cu mama, ns nici una nu avusese
nimic de declarat. ntreaga familie era nspimntat. Nu, Marcus
nu prea dormise. Nu apucase s vad dect titlurile principale din
ziarele de diminea, aa c nu era la curent cu ultimele tiri.
E vorba din nou de Partidul Danez? ntreb el.
Exact. Purttorul lor de cuvnt a prezentat din nou
propunerea, ca amendament la proiectul de lege cu privire la
poliie i de data asta majoritatea va fi pentru. O s treac,
Marcus. Piv Vestergard va merge mai departe.
Glumeti!
Ea a fost la tribun i a inut un discurs de douzeci de
minute, iar partidele din Guvern au sprijinit-o, desigur, dei
conservatorii probabil c nu au fost prea ncntai.
i?
Pi, ce crezi? A adus patru exemple cu cele mai urte cazuri
care au fost clasate. Dup prerea ei, nu este n interesul
cetenilor ca astfel de cazuri s rmn nerezolvate. i pot s-i
spun c asta nu e tot ce-a pus pe tapet.
Iisuse! Crede c echipa de la Omucideri pune cazurile la rece

12
de plcere?
A insinuat c asta s-ar fi ntmplat de fapt cu unele dintre
ele.
Ce porcrie! Care cazuri?
Le-a menionat pe cele n care membrii Partidului Danez i ai
celui Liberal au fost victime. Vorbim de cazuri naionale.
Nenorocita e srit de pe fix!
Asistentul su cltin din cap.
Crezi? Ei bine, doar i fcea nclzirea. Mai departe, desigur,
a menionat cazurile de copii disprui i pe cele n care
organizaiile politice au fost subiectul atacurilor de tip terorist.
Cazuri cu adevrat cumplite.
Bine, bine, e la vntoare de voturi, asta face.
Da, sigur c asta face, altfel ar fi tratat problema n afara
Parlamentului. Dar cu toii au ieit la vntoare pentru c acum
toate partidele sunt n negocieri la Ministerul Justiiei.
Documentele vor fi n minile celor de la Comitetul de Finane ntr-
o clip. Dac vrei s tii prerea mea, o s avem o decizie n dou
sptmni.
i care va fi de fapt esena?
Va fi nfiinat un nou departament n cadrul poliiei
criminalistice. Ea a sugerat s poarte numele Q din moment ce
acesta este simbolul Partidului Danez pe buletinele de vot. Nu tiu
dac voia s fac o glum, dar n mod cert va fi hilar, zise el i rse
cu sarcasm.
i care va fi scopul? Acelai?
Da. Singurul scop va fi s se ocupe de ceea ce ei numesc
cazuri destinate unei cercetri speciale.
Cazuri destinate unei cercetri speciale, zise Marcus i
ddu din cap aprobator. Asta e o expresie tipic pentru Piv
Vestergard. Sun foarte impresionant. i cine va decide care cazuri
merit o asemenea etichetare? A spus i asta?
Asistentul ridic din umeri.
Bine, continu el, ne-a spus s facem ceea ce facem
ntotdeauna. i ce dac? Cu ce ne afecteaz pe noi?
Departamentul va ajunge sub oblduirea Comisiei Poliiei
Naionale, dar din punct de vedere administrativ avem motive s
credem c va ine de Divizia Omucideri a Poliiei din Copenhaga.
Marcus rmase cu gura cscat.
Cred c glumeti! Ce vrei s spui cu din punct de vedere
administrativ?

13
 Facem bugetul i inem registrele contabile. Avem grij de
personal i de spaiul fiecruia.
Nu neleg. Acum vrei s spui c Poliia din Copenhaga va fi
nevoit s rezolve i cazurile vechi, care se afl sub jurisdicia
departamentelor locale de poliie? Districtele regionale nu vor fi
deloc de acord. O s cear s aib reprezentani n departamentul
de aici.
Nu neaprat. Propunerea va fi prezentat ca o soluie de
uurare a muncii departamentelor locale. Nu ca pe o sarcin n
plus.
i dai seama ce spui, nu? C acum departamentul nostru va
trebui s desemneze o echip pentru cazurile fr speran de
rezolvare. Iar oamenii mei trebuie s se implice. Nici o ans, la
naiba! Nu poi vorbi serios!
Marcus, ascult-m. E doar o chestiune de cteva ore pe ici,
pe colo i de civa membri ai personalului. Nu e nimic, de fapt.
Nu sun ca un nimic.
Bine, atunci las-m s-i spun cum vd eu treaba. M
asculi?
eful de la Omucideri i frec fruntea. Avea ncotro?
Marcus, e vorba i de bani aici, spuse el i fcu o pauz n
care se uit fix la eful lui. Nu muli, dar destui ca s inem un om
pe salariu i, n acelai timp, s pompm cteva milioane de
coroane n departamentul nostru. Este un venit n plus care nu e
menit s nlocuiasc altceva.
Cteva milioane? ntreb el i ddu din cap apreciativ. Bine,
acum mai venim de-acas!
Genial, nu-i aa? Putem s punem pe picioare departamentul
imediat, Marcus. Se ateapt de la noi s opunem rezisten, dar
n-o vom face. O s le dm un rspuns care le e pe plac i o s
propunem un buget care evit alocarea de fonduri ctre anumite
sarcini. i l facem pe Carl Morck eful noului departament, dar nu
o s fie cine tie ce schimbare pentru c va fi pe cont propriu. i se
va afla la distan sigur de ceilali, i promit asta.
Carl Morck, eful Departamentului Q!
eful de la Omucideri parc i vedea planul pus n aplicare. Un
departament ca acela putea funciona cu uurin cu un buget
mai mic de un milion de coroane pe an, inclusiv cheltuielile de
cltorie, testele de laborator i toate celelalte. Dac poliia ceruse
cinci milioane pe an pentru noul departament, aveau s rmn
fonduri insuficiente pentru alte echipe de investigaie din Divizia

14
Omucideri. i atunci se puteau concentra mai mult asupra
cazurilor vechi. Poate nu cazurile Departamentului Q, dar ceva
similar. Limite fluide, aceasta era cheia. Genial, da. Pur i simplu
genial.

15
 4
2007
Hardy Henningsen era cea mai nalt persoan care lucrase
vreodat n departamentele poliiei. n dosarul su militar figura o
nlime de 2,05 metri. Ori de cte ori fceau o arestare, Hardy era
cel care vorbea, astfel nct infractorii trebuiau s i dea capul pe
spate n timp ce li se citeau drepturile. Acest lucru lsa o impresie
de neuitat asupra majoritii.
n acel moment ns, nlimea lui Hardy nu mai reprezenta un
avantaj. Din cte i ddea seama Carl, picioarele lui lungi,
paralizate, nu puteau sta perfect ntinse pe pat. Carl i sugerase
asistentei s taie tblia de la captul patului, dar se prea c
aceast msur nu era de domeniul ei.
Hardy nu scotea niciodat nici o vorb despre nimic. Televizorul
lui era pornit non-stop, iar oamenii care intrau i ieeau din
ncperea n care se afla nu i trezeau nici o reacie. Nu fcea
altceva dect s zac acolo, n Clinica Hornback pentru Leziuni ale
Coloanei Vertebrale, ncercnd s supravieuiasc. Strduindu-se
s mestece mncarea, s-i mite puin umrul, singura parte
aflat mai jos de gt asupra creia avea un oarecare control i, n
rest, lsndu-le pe asistentele medicale s se lupte cu trupul lui
inert. Se uita la tavan n timp ce l splau ntre picioare, nfigeau
ace n el i i goleau pungile cu dejecii. Nu, Hardy nu prea mai
avea nimic de spus.
M-am ntors din nou la sediu, Hardy, zise Carl n timp ce
ndrepta aternutul de pe pat. Lucreaz din greu la caz. nc nu au
descoperit nimic, dar tiu c o s afle cine ne-a mpucat.
Pleoapele grele ale lui Hardy nici mcar nu clipir. Nu se obosi
s se uite la Carl sau la programele de pe Canalul 2 de la televizor
care umpleau spaiul de emisie cu un reportaj n vog despre
evacuarea tinerilor care ocupau ilegal Casa Tineretului din
Copenhaga. Prea indiferent la orice. Nu i rmsese nici mcar
furia. Carl l nelegea mai bine ca oricine. Chiar dac nu i-o arta
lui Hardy, nici lui nu i mai psa de nimic. Era complet irelevant
cine i mpucase. La ce bun s afle? Dac nu era o persoan
anume, atunci era altcineva. Existau o mulime de nenorocii n
libertate.
O salut politicos pe asistenta care intr cu o nou perfuzie.

16
Ultima oar cnd venise n vizit, ea l rugase s ias afar n timp
ce se ocupa de Hardy. Nu primise rspunsul ateptat i era clar c
nu uitase acest lucru.
Deci, ai venit din nou? ntreb ea pe un ton morocnos i se
uit la ceas.
Acum e cel mai bun moment pentru mine, nainte s m duc
la munc. Este vreo problem?
Ea se uit din nou la ceas. Mda i ce dac el se ducea la munc
mai trziu dect majoritatea?
Asistenta i ntinse braul lui Hardy i inspect acul de la
perfuzie din mna lui. Chiar n acel moment ua dinspre coridor se
deschise i intr prima fizioterapeut. Ea urma s aib mult de
lucru. Carl btu uor cu palma pe cearaf unde se vedea n relief
conturul braului drept al lui Hardy.
ngeraele astea te vor numai pentru ele, aa c eu o s plec
acum, Hardy. O s m ntorc mine, mai devreme, ca s putem sta
de vorb. Continu s zmbeti, omule.
Mirosul de medicamente l nsoi pe hol unde se opri i se
rezem de perete. Cmaa i se lipise de spate, iar petele de
transpiraie de la subra se ntinseser de-a lungul esturii. Dup
incidentul cu mpucturi, astfel de lucruri nu-l mai deranjau.

Hardy, Carl i Anker, aa cum le era obiceiul, sosiser imediat

la locul crimei din suburbia Amager, naintea celorlali i erau
echipai cu acoperitoare albe, mti, mnui i plase pentru pr.
Nu trecuse dect jumtate de or de cnd btrnul fusese gsit cu
un cui nfipt n cap.
n ziua aceea se gndiser c aveau o mulime de timp la
dispoziie nainte de a fi examinat cadavrul. Din cte tiau, eful de
la Omucideri era la un fel de edin de reorganizare cu un
reprezentant al unei comisii, dar fr ndoial urma s soseasc
imediat ce putea, mpreun cu medicul legist. Nici o activitate
birocratic nu-l putea ine pe Marcus Jacobsen departe de locul
unei crime.
Nu prea e nimic pe-afar care s-i intereseze pe tehnicieni,
zisese Anker, mpungnd cu piciorul pmntul reavn dup ploaia
din noaptea precedent.
Carl se uitase primprejur. n afar de urmele lsate de saboii
de lemn ai vecinului, nu erau alte urme de pai n jurul barcii, o
construcie dintre acelea pe care armata le vnduse n anii 60. Pe
atunci, barcile probabil c artaser excelent, dar n acel

17
moment, cel puin n cazul construciei de fa, zilele de glorie
apuseser. Cpriorii cedaser, acoperiul din bitum era brzdat de
guri i nici o scndur de pe faad nu rmsese ntreag,
probabil pentru c umezeala i spusese cuvntul. Chiar i
plcua, pe care numele Georg Madsen fusese inscripionat cu
un marker negru, era pe jumtate putrezit. n plus, duhoarea
cadavrului se scurgea prin fiecare crptur a construciei. Pe
scurt, o cas prginit, ca vai de ea.
M duc s discut cu vecinul, zisese Anker.
Se ntorsese i se dusese la brbatul care atepta de o jumtate
de or. Nu erau mai mult de patru metri i jumtate pn la
veranda csuei lui. Cnd baraca va fi drmat, privelitea lui
avea s se mbunteasc simitor.
Hardy tolera mai bine duhoarea cadavrelor. Poate pentru c era
mai nalt i depea cea mai urt parte din aceasta sau poate
pentru c avea un miros mai puin ascuit dect majoritatea
oamenilor. De data aceasta ns, duhnea ngrozitor.
La naiba, ce pute! mormise Carl pe hol n timp ce i trgeau
n picioare papucii din plastic albastru.
O s deschid o fereastr, zisese Hardy i intrase n ncperea
de lng intrarea claustrofobic.
Carl mersese mai departe spre ua care ducea n micua
sufragerie. Nu ptrundea cine tie ce lumin printre jaluzelele
trase, dar era ndeajuns ca s vad silueta din col, cu pielea gri-
verzuie i cu fisuri adnci n bicile care-i acopereau cea mai
mare parte a feei. Un lichid roiatic i se prelinsese din nas, iar
nasturii cmii ameninau s sar din cauza presiunii exercitate
de toracele umflat. Ochii erau ca de cear.
Cuiul a fost tras n cap cu un pistol pneumatic Paslode,
zisese Hardy din spate. E pe masa din camera urmtoare. Mai
exist i o urubelni automat, nc ncrcat. Adu-mi aminte c
trebuie s aflm ct timp poate rmne ncrcat.
Sttuser acolo analiznd scena pre de cteva clipe, pn ce
Anker li se alturase.
Vecinul locuiete aici de pe 16 ianuarie, spusese el. Asta
nseamn zece zile i nu l-a vzut pe cel decedat ieind din cas
nici mcar o dat. Artase spre cadavru i se uitase prin camer.
Vecinul sttea pe verand, bucurndu-se de nclzirea global,
cnd a remarcat mirosul. Este foarte tulburat, sracul. Poate c ar
trebui s-i spunem medicului s se uite puin i la el dup ce
examineaz cadavrul.

18
 Mai trziu, Carl nu putuse s ofere dect o descriere lacunar a
ceea ce se ntmplase n continuare, iar ofierii superiori nu aveau
dect s se mulumeasc cu att. Oricum, potrivit majoritii, el
nu fusese pe deplin contient. Dar asta nu era deloc adevrat. De
fapt, i amintea prea bine ce se ntmplase. Doar c nu avusese
chef s ntre n detalii.
Auzise pe cineva intrnd pe ua din buctrie, dar nu
reacionase. Poate c de vin fusese duhoarea, poate c se gndise
c sosiser tehnicienii de la Omucideri. Cteva secunde mai trziu,
cu coada ochiului, nregistrase prezena unei siluete mbrcate
ntr-o cma roie, care se avntase n ncpere. Carl se gndise
s scoat arma, dar nu o fcuse. Reflexele i jucaser feste. Simise
undele de oc n clipa n care prima mpuctur l lovise pe Hardy
n spate i acesta czuse la pmnt trgndu-l n jos i prinzndu-
l sub el. Presiunea enorm a corpului strpuns de glon al lui
Hardy i ndoise lui Carl ira spinrii i i blocase genunchiul.
Urmaser apoi mpucturile care l loviser pe Anker n piept i
pe Carl n tmpl. i amintea cu o extraordinar claritate cum
zcea acolo acoperit de trupul lui Hardy intrat n hiperventilaie i
cum sngele acestuia se scurgea i se amesteca pe podea cu al lui.
n timp ce picioarele ucigailor treceau pe lng el, se gndise c
era bine s-i scoat pistolul.
n spatele lui, Anker era pe podea i ncerca s se rsuceasc n
timp ce agresorii vorbeau ntre ei n cmrua de lng intrare.
Numai cteva secunde trecuser nainte ca ei s se ntoarc n
sufragerie. Carl l auzise pe Anker cnd le ordonase s se opreasc.
Mai trziu aflase c acesta scosese pistolul. n replic la comanda
lui Anker urmase nc o mpuctur care cutremurase podeaua i
l nimerise pe Anker chiar n inim.
Nu durase mult. Criminalii se strecuraser pe ua din
buctrie, iar Carl rmsese nemicat. Zcuse acolo inert.
Nici mcar la sosirea medicului legist nu dduse nici un semn
de via. Mai trziu, att medicul legist, ct i eful de la
Omucideri i spuseser c la nceput l crezuser mort. Carl zcuse
mult vreme, ca i cum ar fi fost leinat, cu capul plin de gnduri
disperate. i luaser pulsul i apoi i duseser cu maina, pe el i
pe cei doi colegi ai si. Abia la spital deschisese ochii. i spuseser
c atunci avea o privire ca de mort. Crezuser c din cauza
ocului, ns, de fapt, era de ruine.

V pot ajuta cu ceva? ntreb un brbat de treizeci i ceva de

19
ani care purta un halat alb.
Carl se ndeprt de peretele de care sttuse rezemat.
Tocmai am fost s-l vd pe Hardy Henningsen.
Hardy, da. Suntei un membru al familiei?
Nu, sunt colegul lui. Am fost eful echipei n care lucra
Hardy, la Divizia Omucideri.
neleg.
Care este prognoza pentru Hardy? O s poat merge din nou?
Tnrul doctor fcu un gest abia perceptibil. Rspunsul era
clar. Starea de sntate a pacientului su nu l privea pe Carl.
M tem c nu pot da aceast informaie nimnui cu excepia
membrilor familiei. Sunt sigur c nelegei.
Carl l apuc de mnec.
Am fost cu el cnd s-a ntmplat, nelegei asta? i eu am
fost mpucat. Unul dintre colegii notri a fost omort. Am fost
mpreun, de-asta a vrea s tiu. O s poat merge din nou? mi
putei spune asta?
mi pare ru, rspunse el i ndeprt mna lui Carl. Nu v
pot da aceast informaie, dar sunt convins c o s aflai pe
parcurs. Fiecare dintre noi trebuie s-i fac meseria aa cum
crede de cuviin.
Acel ton de autoritate tipic tuturor doctorilor i pronunarea
calculat a vocalelor pe vrful limbii i cu sprncenele uor
ridicate nu erau o surpriz pentru Carl, totui acionar asupra lui
ca paiele puse pe foc. Ar fi putut s-l pocneasc dup ceaf, n
schimb, alese s-l ia de guler i s-l trag spre el.
S-i fac meseria? se rsti el. Mai bine ai arunca o privire la
mizeria suburban nainte s fii prea plin de tine, amice. Ai
neles? l strnse mai tare de guler pe doctor, care i arunc o
privire disperat. Cnd fiic-ta nu vine acas la ora zece seara, noi
suntem cei care ne ducem s-o cutm; iar cnd nevast-ta e rpit
sau BMW-ul tu bej de rahat dispare din parcare, noi suntem cei
pe care-i suni. Venim de fiecare dat, chiar i numai pentru a oferi
consolare. Ai neles, ticlosule? Aa c te mai ntreb o dat: Hardy
o s poat merge din nou?
Doctorul nghii cteva guri de aer cnd Carl i ddu drumul la
guler.
Eu conduc un Mercedes, spuse el i nu sunt cstorit.
Morck se uit n ochii doctorului n halat alb. Acesta credea c
tia ce era n sufletul lui. Probabil nvase el ceva la cursul de
psihologie pe care l strecurase printre orele de anatomie. O not

20
de umor de obicei relaxeaz situaia, se prea c fusese nvat,
dar asta nu inea la Carl.
De ce nu dai fuga la Ministerul Sntii ca s nvei ce este
arogana adevrat, mizerabilule? zise Carl i l mpinse pe doctor
ntr-o parte. Eti numai un nceptor.
l ateptau n birou, att Marcus Jacobsen, eful de la
Omucideri, ct i idiotul de Lars Bjorn. Un semn nelinititor c
ipetele doctorului dup ajutor se fcuser deja auzite n afara
pereilor groi ai clinicii. Carl i studie o vreme pe cei doi brbai.
Nu, mai degrab se prea c un impuls nebunesc le invadase
creierele birocratice. i surprinse n timp ce schimbau priviri ntre
ei. Sau situaia mirosea mai degrab ca o intervenie de criz?
Avea s fie forat nc o dat s discute cu un psiholog despre cum
s neleag i s lupte cu stresul posttraumatic? Se putea atepta
ca nc un om cu privire ptrunztoare s apar i s ncerce s-i
foreze calea n ungherele i cotloanele ntunecate ale minii lui ca
s scoat la suprafa ce spusese i ce nu? Ar fi putut foarte bine
s nu-i mai piard vremea. Carl tia mai bine. Era imposibil s-i
abat gndul de la acea problem. Trecuse prin multe de-a lungul
vremii, dar incidentul din Amager i pusese capac. Puteau la fel de
bine s-l pupe undeva.
Ei, Carl, zise Jacobsen i fcu un gest din cap ctre scaunul
lui liber. Lars i cu mine am discutat despre situaia ta i, n multe
privine, cred c am ajuns ntr-un punct n care drumurile noastre
se despart.
Acum suna de parc urma s fie concediat. Carl ncepu s bat
darabana cu degetele pe marginea biroului n timp ce privea peste
capul efului lui. Voiau s-l concedieze? Ei bine, nu avea deloc de
gnd s le uureze munca.
Carl privi dincolo de Grdinile Tivoli, n sus, la norii care se
adunau i ameninau oraul. Dac l concediau, avea de gnd s
plece nainte ca ploaia s nceap. Nu voia s se oboseasc s
alerge dup reprezentanii sindicatului, ci s se duc direct la
sediul acestuia, pe bulevardul H.C. Andersen. S concediezi un
coleg bun dup doar o sptmn de cnd se ntorsese din
concediul medical i la numai cteva sptmni dup ce fusese
mpucat i pierduse doi colegi? Nu-i puteau face una ca asta. Cel
mai vechi sindicat de poliie din lume nu avea dect s-i
demonstreze valoarea peste timp.
mi dau seama c e puin cam brusc pentru tine, Carl. Dar
ne-am hotrt s-i dm ocazia s schimbi puin atmosfera, ntr-o

21
manier care ne va permite s ne folosim de abilitile tale
excelente de detectiv. Pe scurt, o s te promovm ef la noul
Departament Q. Rolul acestuia va fi s investigheze cazurile care
au fost clasate, dar care sunt de interes pentru societate. Ai putea
spune c aceste cazuri merit o atenie special.
S fiu al naibii, i spuse Carl, lsndu-se pe spate cu
scaunul.
O s trebuiasc s conduci departamentul singur, dar cine
poate face acest lucru mai bine ca tine?
Aproape oricine, rspunse el, uitndu-se la perete.
Ascult, Carl. Ai trecut printr-o perioad dur, iar poziia
asta i se potrivete mnu.
Ce tii tu, ticlosule? se gndi Carl.
O s conduci totul n ntregime de unul singur. O s selectm
un numr de cazuri mpreun cu civa comisari din poliia
districtual i apoi tu o s poi prioritiza modul n care te vei ocupa
de ele i ce proceduri vei folosi. O s ai un buget pentru cltorii;
nu avem nevoie dect de un raport lunar, adug eful lui.
Carl se ncrunt.
Comisari din poliia districtual? Asta ai spus?
Da, este o activitate de interes naional. Iat i motivul
pentru care nu mai poi fi n aceeai echip cu vechii ti colegi. Am
nfiinat un nou departament aici la sediu, dar va fi o entitate
complet separat. Biroul tu este amenajat chiar acum.
Deteapt micare. Acum nu vor mai fi nevoii s-mi asculte
criticile, gndi Carl, dar nu rosti dect:
Chiar aa? i unde anume se afl biroul, dac pot ntreba?
Avei de gnd s-mi dai spaiul vostru?
eful lui zmbi puin jenat.
Unde se afl biroul tu? Ei bine, deocamdat este la subsol,
dar lucrurile se vor putea schimba mai ncolo. Hai s vedem cum
merge treaba mai nti. Dac procentajul cazurilor pe care le
rezolvi este cel puin decent, cine tie ce se poate ntmpla?
Carl i ndrept din nou privirea spre nori. La subsol,
spuseser. Deci acesta era planul. Aveau de gnd s-l ndeprteze.
i aruncau cteva oase, l ineau pe loc, l izolau i se asigurau c
rmnea n depresie. Ca i cum ar fi avut vreo importan dac
asta se ntmpla n acel loc sau dedesubt. Urma s fac, totui,
exact ceea ce voia. Adic, pe ct posibil, absolut nimic.
Apropo, ce face Hardy? ntreb Jacobsen dup o pauz
potrivit.

22
 Carl i mut privirea napoi la eful lui. Era prima oar cnd
Marcus Jacobsen i punea aceast ntrebare.

23
 5
2002
Seara, Merete Lynggaard redevenea ea nsi. Cu fiecare linie
alb ce gonea pe sub maina ei n timp ce se ndrepta spre cas, se
descotorosea de o parte a ei care nu se potrivea cu viaa din
spatele copacilor tisa din Magleby. Se simea transformat n clipa
n care se ntorcea spre casele adormite din regiunea Stevns i
traversa podul peste Rul Tryggevaelde.

Uffe sttea acolo, ca de obicei, cu o can cu ceai rece pe

marginea msuei de cafea din faa lui, inundat de lumina
televizorului, cu volumul dat la maximum. Ea parc maina n
garaj, ddu ocol locuinei pn la ua din spate i l vzu clar prin
ferestrele ce ddeau spre curte. Mereu acelai Uffe. Tcut i imobil.
i arunc pantofii cu tocuri nalte n spltorie, puse servieta
deasupra cazanului de nclzire, i ag haina n hol i duse
documentele n biroul ei. Apoi i scoase ca de-obicei costumul cu
pantaloni marca Filippa K., l aez pe un scaun de lng maina
de splat, i lu hainele de cas i i puse papucii. Nu era genul
care simea nevoia s ndeprteze tot ce se ntmplase n timpul
zilei sub jetul duului imediat ce intra pe u.
Scotoci adnc prin punga de plastic i gsi dulciurile Hopjes.
Abia dup ce bomboana se afla pe limba ei i i ridic nivelul de
zahr din snge era gata s-i ndrepte atenia spre sufragerie.
Strig:
Bun, Uffe! Am ajuns acas.
ntotdeauna era acelai ritual. tia c Uffe observase farurile
mainii nc de cnd se aflase pe deal, dar nici unul din ei nu
simea nevoia de contact pn nu venea momentul potrivit.
Se aez n faa lui, ncercnd s-i capteze atenia.
Hei, domnule, nc mai stai aici, la televizor i te holbezi la
prezentatoarea aceea drgu, Trine Sick?
El se strmb, ridurile din colurile ochilor ntinzndu-i-se pn
n dreptul prului de la tmple, dar ochii nu prsir ecranul.
Eti un ticlos, tii asta?
i lu mna n palmele ei. Era cald i moale, ca de obicei.
Dar i place mai mult de Lotte Mejihede. Crezi c n-am
observat asta?

24
 De data aceasta observ c buzele lui schiar un zmbet.
Contactul fusese realizat. O, da, Uffe era nc acolo undeva. Iar
Uffe tia prea bine ce voia de la via.
Ea se ntoarse ca s se uite la ecranul televizorului i s asculte
ultimele dou reportaje de la tirile de sear. Primul era despre
apelul Consiliului de Nutriie pentru instituirea unei interdicii
asupra fabricrii pe cale industrial a acizilor grai trans; al doilea
era despre campania inutil de marketing condus de Asociaia
Danez a Cresctorilor de Pui cu finanare guvernamental. Era
familiarizat cu ambele probleme. Avusese parte de dou nopi
lungi de munc intens din cauza lor.
Se ntoarse spre Uffe i i ciufuli prul, dezvluind astfel
cicatricea mare de pe cretetul lui.
Haide, leneule, s pregtim ceva de mncare pentru cin.
Cu mna liber apuc pernele de pe canapea i l lovi pe Uffe
peste ceaf pn cnd ncepu s ipe de bucurie i s dea din
mini i din picioare. Apoi i scoase mna din prul lui, sri de pe
canapea sprinten ca o gazel i travers sufrageria ctre scar.
Acest lucru nu ddea gre niciodat. ipnd i chicotind de
bucurie i de energie reprimat, Uffe o urm ndeaproape. Ca dou
vagoane conectate printr-o bar de oel, alergar sus i napoi jos,
afar, n faa garajului, n sufragerie i, n final, n buctrie. n
curnd aveau s stea n faa televizorului ca s mnnce ceea ce
pregtise femeia care venea s-i ajute.
Cu o zi nainte se uitaser la Mr. Bean. Alaltieri fusese ziua
Chaplin. Astzi avea s fie din nou Mr. Bean. Colecia video pe care
o deineau Merete i Uffe includea numai filmele la care i plcea
lui Uffe s se uite. De obicei, el rezista o jumtate de or nainte s
adoarm. Atunci ea desfcea o ptur, o aeza peste el i l lsa s
doarm pe canapea.
Mai trziu, noaptea, el venea singur n dormitor. Acolo o lua de
mn i mormia ceva nainte s adoarm lng ea n patul dublu.
Cnd era n sfrit cufundat n somn i sforia uor, ea aprindea
lumina i se pregtea pentru ziua urmtoare. Aa se desfurau
serile i nopile ei. Pentru c aa i plcea lui Uffe. Friorul ei
drgu i inocent. Adorabilul, tcutul Uffe.

25
 6
Era adevrat c o plcu din alam de pe u avea
inscripionate cuvintele Departamentul Q, dar ua fusese scoas
din ni i sttea acum rezemat de nite evi de ap cald care
se ntindeau de-a lungul holului de la subsol. Zece glei, pe
jumtate pline, care emanau vapori de vopsea, stteau nc n
ncperea care se presupunea c i servea drept birou. Din tavan
atrnau patru becuri fluorescente, de genul celor care dup o
vreme ddeau dureri groaznice de cap. Dar pereii erau n regul,
cu excepia culorii. Era greu s nu faci o comparaie cu spitalele
din Europa de Est.
Triasc Marcus Jacobsen, mormi Carl, ncercnd s se
acomodeze cu situaia.
Pe ultimii nouzeci de metri de-a lungul coridorului din subsol
nu vzuse nici ipenie de om. La captul lui de subsol nu era
nimeni, nu exista lumin de afar, aer i nimic altceva ce ar fi
putut deosebi locul de Arhipelagul Gulag. Nimic nu era mai
natural dect s compare domeniul lui cu al cincilea cerc din iad.
Privi n jos la cele dou computere noi i la mnunchiul de
cabluri ataate de ele. Se prea c superautostrada informaional
fusese mprit, astfel nct reeaua intranet era legat la unul
dintre computere, iar restul lumii la cellalt. Mngie cu mna
uor al doilea computer. Acolo putea sta cu orele i s navigheze
pe internet dup bunul plac. Fr reguli enervante cu privire la
sigurana navigrii i la securitatea serverelor centrale; iat un
punct ctigat.
Cut o scrumier i scoase o igar din pachet. Fumatul este
extrem de duntor pentru tine i pentru cei din jurul tu, scria
pe etichet. Se uit n jur. Pe cele cteva termite care s-ar fi putut
tr acolo jos mai mult ca sigur c nu le-ar fi deranjat. i aprinse
igara i trase adnc un fum. Cu siguran, exista un avantaj n a
fi ef de departament.
O s trimitem cazurile la tine, i spusese Marcus Jacobsen.
Dar nu exista nici mcar o hrtie tip A5 pe birou i toate rafturile
erau goale. Probabil c se gndiser c avea nevoie de timp ca s
se acomodeze. Dar pe Carl nu l deranja; nu avea de gnd s
lucreze la nimic pn cnd nu i venea cheful.
mpinse scaunul ntr-o parte a biroului, se aez i i puse

26
picioarele pe un col. Aa sttuse n majoritatea timpului n care se
aflase n concediu medical. n timpul primelor sptmni acas
pur i simplu se uitase n gol, fumase i ncercase s nu se
gndeasc la greutatea corpului paralizat al lui Hardy sau la
sunetul ca un glgit pe care l scosese Anker nainte de a-i da
duhul. Dup aceea navigase pe internet. Fr int, fr nici un
plan, doar ncercase s-i goleasc mintea. Acelai lucru avea de
gnd s fac i acum. Se uit la ceas. Mai avea cinci ore nainte s
poat pleca acas.

Carl locuia n Allerod. Fusese alegerea soiei lui. Se mutaser

acolo n urm cu civa ani, nainte ca ea s-l prseasc i s se
duc s stea ntr-o csu cu grdin din Islev. Ea se uitase pe o
hart a provinciei Zealand i i dduse seama repede c, dac
voiai totul n via, trebuia s ai o mulime de parale n banc
altfel te puteai muta n Allerod.
Era un orel drgu, aflat pe linia trenului suburban,
nconjurat de cmpii, cu terenuri acoperite de pduri, la mic
distan de mers, dup cum se spunea. Avea numeroase
magazine drgue, un cinematograf, un teatru, grupuri sociale i,
mai mult de att, casa se afla n cartierul Ronneholt. Soia lui
fusese n culmea fericirii.
Pentru un pre rezonabil ei reuiser s cumpere o cas
semidetaabil, din BCA, cu destul spaiu, att pentru ei doi, ct i
pentru fiul ei. Aveau chiar i acces la terenurile de tenis, la o
piscin acoperit i la centrul comunitar, toate, n apropierea
cmpiilor cu grne, a unei mlatini i a o mulime de vecini buni.
Asta pentru c ea citise c n Ronneholt tuturor le psa de ceilali.
Pe atunci asta nu constituise un avantaj, cel puin din punctul
de vedere al lui Carl, pentru c pn la urm cine credea n astfel
de prostii? Dar mai trziu se dovedise a fi important. Fr prietenii
lui din Ronneholt, Carl ar fi fost la pmnt. La propriu i la figurat.
Mai nti, soia l prsise. Apoi ea se hotrse c nu voia s
divoreze, dar n schimb se mutase ntr-o cas cu grdin. ntre
timp trecuse printr-o serie ntreag de iubii tineri, fr a renuna
la prostul obicei de a-l suna pe Carl ca s-i povesteasc totul
despre ei.
Apoi fiul ei refuzase s mai stea cu ea n csua din grdin i,
n criza pubertii, se mutase napoi la Carl. n final, urmaser
mpucturile din Amager, ceea ce fcuse s se aleag praful de
toate lucrurile de care el se agase: un scop serios n via i

27
civa colegi buni crora nu le psa ctui de puin dac el se
scula dimineaa cu faa la cearaf. Nu, dac nu ar fi fost Ronneholt
i oamenii care triau acolo, ar fi fost n rahat pn peste cap.

Cnd Carl ajunse acas, i sprijini bicicleta de anexa de lng

buctrie i observ c ceilali doi ocupani ai locuinei erau acolo.
Ca de obicei, chiriaul su, Morten Holland, care asculta oper la
subsol, dduse volumul la maximum, n timp ce muzica heavy
metal a fiului su vitreg rzbtea prin fereastra de sus. Un
asemenea mixaj de sunete incompatibile nu mai putea fi auzit
nicieri pe planet.
i croi drum prin infern i btu de cteva ori cu piciorul n
podea. Rigoletto din subsol ncepu s se aud ca prin vat. Nu avea
s fie la fel de simplu cu biatul de sus. Carl urc treptele din trei
pai i nu se mai obosi s bat la u.
Jesper, pentru Dumnezeu! Zgomotul a spart dou ferestre
mai jos pe Pinjevangen. Iar tu o s plteti pentru ele! strig el ct
de tare putu.
Biatul mai auzise aceast poveste, aa c nu mic nici un
deget i rmase aplecat deasupra tastaturii de la computer.
Hei! ip Carl n urechea lui. D-l mai ncet sau o s tai
cablul de internet.
Acest lucru provoc reacia ateptat. Jos, n buctrie, Morten
pusese deja farfuriile pe mas. Cineva din cartier l numise mama
surogat de la numrul 73, dar se nelase. Morten nu era un
surogat, se pricepea la treburile casnice ca nimeni altul. El se
ocupa de cumprturi i de rufe, de gtit i de curenie n timp ce
fredona arii de oper printre buzele sensibile. i, ca s pun capac
la toate, chiar pltea chiria.
Te-ai dus azi la facultate? ntreb Carl, tiind care avea s fie
rspunsul.
Morten avea treizeci i trei de ani i i petrecuse ultimii
treisprezece ani studiind tot felul de domenii, cu totul altele dect
cele care aveau legtur direct cu studiile universitare la care era,
oficial, nscris. Ca urmare, avea cunotine uluitoare despre orice,
mai puin despre domeniul pentru care primea ajutor financiar i
din care se presupunea c i va ctiga existena n viitor. Morten
i ntoarse trupul greoi i masiv ctre Carl i se uit la amestecul
ce fierbea n oala de pe aragaz.
M-am hotrt s studiez tiine politice.
Mai spusese acest lucru i nainte; era doar o chestiune de timp

28
pn cnd avea s atace i acel domeniu.
Iisuse, Morten, nu crezi c mai nti ar trebui s termini
studiile economice?
Carl nu se putuse abine s nu ntrebe. Morten presr puin
sare n oal i ncepu s amestece.
Aproape toat lumea de la Facultatea de Economie voteaz cu
partidele de la guvernare i asta nu-mi convine.
De unde naiba tii asta? Niciodat nu te duci la cursuri,
Morten.
Am fost ieri. Le-am spus colegilor studeni o glum despre
Karina Jensen.
O glum despre o politician care a nceput ca extremist de
stnga i a sfrit prin a se altura Partidului Liberal? Nu e prea
greu s nscoceti o asemenea glum.
Este un exemplu despre cum s ascunzi un om de
Neanderthal n spatele unui snob, am zis eu. i nimeni n-a rs.
Morten era diferit. Un adolescent mult prea mare i un virgin
androgin ale crui relaii se mrgineau la remarci despre
cumprturi schimbate cu clieni alei la ntmplare n
supermarket. O discuie scurt lng congelator despre spanac,
dac era sau nu mai bun cu sos de smntn.
Ce importan are dac n-a rs nimeni, Morten? Ar putea
exista multe motive pentru asta. Nici eu n-am rs, iar eu nu votez
cu partidele de la guvernare, n caz c vrei s tii asta, spuse Carl
i cltin din cap.
tia c nu avea nici un rost. Dar atta timp ct Morten primea
un salariu bun la magazinul video, chiar nu conta ce naiba studia
sau nu studia.
tiine politice, ai? Sun al naibii de plictisitor.
Morten ridic din umeri n timp ce tia civa morcovi, pe care i
adug la ceea ce gtea n oal. Tcu pe moment, ceea ce nu l
caracteriza. Carl tia ce avea s urmeze.
A sunat Vigga, zise Morten ntr-un trziu cu o not de
ngrijorare n voce.
De obicei, ntr-o asemenea situaie, aduga n englez: Dont
shoot me. Im just the piano player1. Dar de data aceasta rmase
tcut. Carl nu rspunse. Dac Vigga voia ceva de la el, putea s
atepte i s sune cnd el ajungea acas.
Cred c nghea n acea csu din grdin, se aventur

1 Nu m mpuca. Eu sunt doar pianistul (n.tr.).

29
Morten i vr lingura n oal.
Carl se ntoarse cu faa la el. Mirosea al naibii de bine orice
gtea Morten acolo pe aragaz. Trecuse ceva vreme de cnd avusese
o asemenea poft de mncare.
nghea? Poate c ar trebui s nghesuie n emineu civa
dintre iubiii ei bine hrnii.
Despre ce vorbii, biei? se auzi o voce din prag.
n spatele lui Jesper, vacarmul de sus rzbtea din nou din
camera lui fcnd pereii din hol s vibreze. Era un miracol c se
puteau auzi ntre ei.

Carl petrecu trei zile holbndu-se cnd la Google, cnd la pereii

de la subsol. Se familiarizase cu plimbarea de-a lungul holului
pn la toalet i i ddu seama c se simea mai odihnit ca
oricnd. Apoi numr 452 de pai pn la Departamentul
Omucideri de la etajul trei, care era domeniul fotilor lui colegi.
Inteniona s cear ca muncitorii s-i termine treaba nceput la
subsol i s repun ua n ni, astfel nct s aib mcar ceva
de trntit dac avea chef. i apoi s le reaminteasc precaut c
nc nu i trimiseser dosarele promise. Nu pentru c era vreo
grab, ci pentru c nu avea chef s-i piard slujba nainte de a
ncepe.
Poate c se ateptase ca fotii lui colegi s se holbeze la el
curioi cnd i fcea apariia pe teritoriul lor. Era pe cale s sufere
o criz de nervi? Faa lui i pierduse culoarea dup sejurul n
ntunecimea etern? Se ateptase la priviri ntrebtoare i
ncruntate, dar nu c fiecare se va strecura n acelai timp n
birouri i c vor nchide uile cu o micare parc perfect
orchestrat.
Ce se ntmpl aici? l ntreb el pe un brbat pe care nu-l
mai vzuse niciodat i care despacheta nite cutii n primul birou.
Brbatul i ntinse mna.
Peter Vestervig. Sunt de la un sediu de poliie din centru. O
s fac parte din echipa lui Viggo.
Echipa lui Viggo? Viggo Brink? ntreb Carl.
Lider de echip? Viggo? Probabil c fusese numit cu o zi n
urm.
Exact? i dumneavoastr? l ntreb brbatul.
Carl ddu mna cu el, silindu-se s fie prietenos i apoi se uit
prin birou fr s rspund. Mai erau dou fee pe care nu le
recunotea.

30
 i ei sunt n echipa lui Viggo?
Nu i cel de la fereastr.
Vd c avei mobil nou.
Da, tocmai au adus-o. Suntei Carl Morck?
Am fost, spuse el i apoi parcurse restul drumului pn la
biroul lui Marcus Jacobsen.
Ua era ntredeschis, dar i dac ar fi fost nchis tot ar fi dat
buzna nuntru.
Deci aduci oameni n plus, Marcus? zise el fr nici un
preambul ntrerupnd o edin.
eful de la Omucideri lu o expresie resemnat i se uit la
asistentul lui i la una dintre fetele de la birou.
Bine, Carl Morck a ieit din adncuri. O s continum peste
o jumtate de or, spuse el i i aranj hrtiile n teanc.
Carl se uit la asistentul Jacobsen cu un zmbet morocnos n
timp ce brbatul ieea pe u; primi n schimb un zmbet la fel de
caustic. Vicecomisarul Lars Bjorn tiuse ntotdeauna cum s pun
paie pe foc n relaia glacial dintre ei.
i, cum sunt lucrurile acolo jos, Carl? Te-ai prins cum s
prioritizezi cazurile?
Ai putea spune i aa. Cel puin cu privire la cele pe care le-
am primit pn acum, zise el i art spre spate. Ce se ntmpl
acolo?
Bun ntrebare, spuse Marcus ridicnd din sprncene i
ndreptnd turnul din Pisa, cum numea toat lumea teancul lui
de dosare cu cazuri recent primite. Din cauza avalanei de cazuri,
am fost nevoii s formm nc dou echipe noi de investigare.
Ca s o nlocuiasc pe a mea? ntreb Carl i zmbi
ngrijorat.
Da i nc dou.
Carl se ncrunt.
Patru echipe? Cum naiba o s le pltii pe toate?
Beneficiem de fonduri speciale. Alocate ca rezultat al reformei
din poliie, dup cum tii.
tiu? Pi, s fiu al naibii.
Doreti ceva anume, Carl?
Da, dar cred c poate atepta. Trebuie mai nti s verific
ceva. O s m ntorc.

Se tia c mai muli membri ai Partidului Conservator erau

oameni de afaceri care ntreineau relaii de amiciie i fceau orice

31
le cereau organizaiile sindicale. Dar cel mai viclean partid din
Danemarca reuise ntotdeauna s atrag ofieri de poliie i
personal militar numai Dumnezeu tia n ce scop. n acel
moment Carl tia c cel puin doi dintre fotii lui colegi erau
parlamentari, votai de conservatori.
Unul era un adevrat proletar i parcursese ierarhia
poliieneasc numai pentru a gsi o ieire grabnic; dar cellalt era
un btrn subcomisar simpatic, pe care Carl l cunotea din
timpul perioadei petrecute n oraul Randers din regiunea
Iutlanda. Nu era un conservator prin excelen, dar districtul su
de origine era reprezentat n Parlament, iar prestaia sa era, fr
ndoial, bine pltit. Aa c acest Kurt Hansen din Randers
devenise parlamentar, reprezentant al conservatorilor i membru
al Comitetului Judiciar. Era cea mai bun surs de informaii a lui
Carl n domeniul politic. Kurt nu discuta despre orice, dar intra n
joc dac chestiunea cu pricina i suscita interesul. Carl nu era
sigur c problema lui se ncadra n aceast categorie.
Domnul subcomisar Kurt Hansen, presupun, spuse el
imediat ce brbatul rspunse la telefon.
Cuvintele lui strnir un hohot profund i genial de rs.
Ei, ca s vezi! A trecut ceva vreme, Carl. mi pare bine s-i
aud vocea. Am auzit c ai fost mpucat.
N-a fost nimic. Sunt n regul, Kurt.
N-a fost la fel de bine i pentru colegii ti, ns. S-a fcut
vreun progres n cazul vostru?
Merge nainte.
M bucur s aud asta. Chiar m bucur. Acum lucrm la
legislaia care va crete procentajul de condamnare cu 50% pentru
atacarea oamenilor legii n civil aflai la datorie. Asta ar trebui s
ajute. Trebuie s v susinem, biei, pe voi care suntei pe
baricade.
Sun bine, Kurt. Am auzit c ai hotrt s susinei Divizia
Omucideri din Copenhaga cu fonduri suplimentare.
Nu, nu cred c am fcut nimic de acest gen.
Ei, poate nu Divizia Omucideri, dar altceva aici, la sediul
poliiei. Nu e un secret, nu-i aa?
Avem oare vreun secret cnd vine vorba de subvenii i
alocri de fonduri? ntreb Kurt i rse din toat inima ntr-o
manier n care numai un om cu o pensie gras o putea face.
Deci ce anume v-ai hotrt s sprijinii financiar, dac a
putea ntreba? Este sub jurisdicia Poliiei Naionale?

32
 Da, de fapt, departamentul se afl sub auspiciile Serviciului
Danez de Investigaii Criminale, dar nu vrem ca aceiai poliiti s
investigheze din nou aceleai cazuri, aa c am decis s nfiinm
un departament separat, administrat de Divizia Omucideri. Se va
ocupa de cazurile care necesit o examinare special. Dar tu tii
totul despre asta.
Te referi la Departamentul Q?
Aa i spunei voi acolo? E un nume excelent pentru el.
Ce fonduri i s-au alocat?
Nu tiu s-i spun cifra exact, dar aceasta e undeva ntre
ase i opt milioane de coroane pe an pentru urmtorii zece ani.
Carl se uit la pereii de culoarea verde pal din biroul lui de la
subsol. Acum nelegea de ce Jacobsen i Bjorn fuseser att de
hotri s-l exileze pe trmul nimnui. ntre ase i opt milioane,
spusese parlamentarul. Direct n buzunarele Diviziei Omucideri.
Asta avea s-i coste scump.

eful de la Omucideri se uit pentru a doua oar la Carl nainte

s-i scoat ochelarii pentru citit. Avea aceeai expresie pe care i-
o lua ori de cte ori studia scena unei crime, iar indiciile erau
indescifrabile.
Spui c vrei main proprie? S-i reamintesc c Poliia din
Copenhaga nu repartizeaz maini personale? Trebuie s iei
legtura cu biroul care se ocup de parcul auto cnd ai nevoie de o
main. La fel ca toi ceilali, Carl. Aa stau lucrurile.
Eu nu lucrez pentru Poliia din Copenhaga. Tu eti doar
administratorul departamentului meu.
Carl, tii prea bine c ofierii de aici o s fac mutre dac-i
oferim un asemenea tratament preferenial. i spui c vrei ase
oameni n departamentul tu? Eti nebun?
ncerc s pun pe picioare Departamentul Q astfel nct s
funcioneze aa cum a fost mandatat. Nu asta ar trebui s fac?
Este o sarcin important s iau toat Danemarca sub aripa mea;
nu sunt sigur c tu nelegi asta. Deci, nu vrei s-mi dai ase
oameni?
Nu, la naiba!
Patru? Trei?
eful de la Omucideri scutur din cap.
Deci eu trebuie s fac singur toat treaba?
Jacobsen ncuviin din cap.
Pi, atunci cred c-i dai seama c o s am nevoie de o

33
main la dispoziia mea tot timpul. Dac trebuie s m duc la
Aalborg sau la Naestved? i sunt un om ocupat. Nici mcar nu
tiu cte cazuri vor ajunge pe birou, nu? Se aez vizavi de eful
lui i i turn cafea n cana lsat n urm de asistentul lui. Dar,
orice-ar fi, o s am nevoie de un asistent acolo jos, un om bun la
toate. Cineva cu permis de conducere, care s se ocupe de
mruniuri n locul meu. S trimit faxuri i chestii din astea. S
fac curat. Am prea multe de fcut, Marcus. i ne trebuie
rezultate, nu? Folketing va dori ceva n schimbul banilor, nu crezi?
Ct erau? Opt milioane de coroane? Asta nseamn o groaz de
bani.

34
 7
2002
Nici un calendar nu era prea mare pentru a cuprinde toate
ntlnirile vicepreedintei Grupului parlamentar al Partidului
Democrat. De la apte dimineaa i pn la cinci dup-amiaza
Merete Lynggaard avea paisprezece ntrevederi cu diverse grupri.
Cel puin patruzeci de oameni urmau s-i fie prezentai n calitatea
sa de preedint a Comitetului de Sntate, iar majoritatea se
ateptau s le cunoasc trecutul i posturile, speranele de viitor i
competenele profesionale.
Dac ar mai fi avut-o pe Marianne, care s i ofere ajutor, ar fi
avut ct de ct anse s se ocupe de toate, ns noua ei secretar,
Sos Norup, nu era la fel de istea. Pe de alt parte, era discret.
Nici mcar o dat n timpul ultimei luni de cnd Sos lucra pentru
ea ca secretar nu adusese vreodat vorba de vreo chestiune
personal. Era un robot nnscut, dei i cam lipsea memoria RAM.
Reprezentanii organizaiei, care stteau acum n faa lui
Merete, fcuser prezentrile. Mai nti partidele la conducere i
apoi partidele mari din opoziie. Acum era rndul lui Merete s le
adreseze cteva cuvinte. Reprezentanii preau destul de disperai
i pe bun dreptate din moment ce nu muli dintre guvernani
erau preocupai de altceva n afara scandalului din oraului Farum
i de diatribele primarului mpotriva diverilor minitri.
Delegaia fcu tot posibilul s o informeze pe Merete n legtur
cu posibilele efecte nocive ale nanoparticulelor asupra sntii,
ghidarea magnetic a transportului de particule n corp, sistemul
imunitar, urmrirea moleculelor i studiile cu privire la placent,
care reprezentau preocuparea lor cheie.
Suntem pe deplin contieni de implicaiile etice, zise eful
delegaiei. Din acest motiv tim, de asemenea, c partidele de la
guvernare reprezint o parte a electoratului care se opune
colectrii de placent la scal larg, dar trebuie s mai discutm
despre asta.
Purttorul de cuvnt era un brbat elegant, care ctiga de ceva
vreme milioane n domeniul lui. Era fondatorul renumitei companii
farmaceutice Basic-Gen, care se ocupa n principal de cercetri
pentru alte corporaii farmaceutice mai mari. De fiecare dat cnd
avea o nou idee, el aprea n faa Comitetului de Sntate.

35
 Merete nu i cunotea pe ceilali membri ai delegaiei, dar
observ un tnr care sttea n spatele purttorului de cuvnt i
se uita fix la ea. Nu i oferea efului su prea multe informaii
ajuttoare, aa c poate se afla acolo mai mult n calitate de
observator.
O, da, acesta este Daniel Hale, cel mai bun colaborator din
zona laboratorului. Poate c numele lui pare englez, dar Daniel
este danez sut la sut, spuse purttorul de cuvnt n timp ce
Merete saluta fiecare delegat n parte.
Ea lu mna lui Hale i observ imediat cldura arztoare a
atingerii lui.
Daniel Hale, nu-i aa? ntreb ea.
El zmbi. n ochi i se citea oviala. Ce jenant. Se uit spre
secretara ei, o entitate neutr n birou. Dac Marianne ar fi fost
acolo i-ar fi ascuns zmbetul amuzat dup documentele pe care le
inea ntotdeauna la ea. Nici un zmbet nu ncolea pe buzele noii
ei secretare.
Lucrai n laborator? continu Merete.
n acel moment interveni purttorul de cuvnt. Trebuia s
profite de cele cteva secunde preioase care i erau alocate.
Urmtoarea delegaie atepta deja n faa biroului lui Merete
Lynggaard i nimeni nu putea ti cnd ar mai avut o asemenea
ocazie. Era vorba de o investiie i de durat.
Daniel deine cel mai bun laborator mic din toat
Scandinavia. De fapt, nu mai e mic de cnd ai achiziionat noile
cldiri, spuse el i se ntoarse spre colegul lui care ddu din cap
aprobator i zmbi.
Avea un zmbet fermector.
Am dori s ne fie permis s prezentm acest raport, continu
purttorul de cuvnt i se ntoarse spre Merete. Poate c n calitate
de preedint a Comitetului de Sntate o s dorii s l studiai n
profunzime cnd timpul v va permite. Este extrem de important
pentru posteritate ca aceast problem s fie tratat imediat cu
cea mai mare seriozitate.

Ea nu se ateptase s-l vad pe Daniel Hale n restaurantul

Snapstinget de jos. Cu att mai mult o surprinse c el prea s o
atepte. n oricare alt zi din sptmn lua prnzul la birou, dar
n fiecare vineri, n ultimii civa ani, li se altura preedintelor de
la Comitetele de Sntate ale partidelor Socialist i Radical de
Centru. Toate trei erau femei spirituale, care i puteau face pe

36
membrii Partidului Danez s vad rou n faa ochilor. Simplul fapt
c ieeau aa la cafea, n vzul tuturor, nu ddea bine pentru o
mulime de oameni.
El sttea singur, pe jumtate ascuns dup un stlp, sprijinit de
marginea scaunului Kasper Salto, cu o can cu cafea n fa. Ochii
li se ntlnir pre de o clip n timp ce ea intra pe uile din sticl.
Apoi, Merete nu-i mai putu lua gndul de la el.
Cnd femeile se ridicar, odat conversaia ncheiat, el se
apropie. Merete observ c oamenii se uitau la ea i i opteau
unul altuia cte ceva, dar se simea vrjit de privirea lui.

37
 8
2007
Carl era mai mult sau mai puin mulumit. Muncitorii lucraser
toat dimineaa n ncperea de la subsol, n timp ce el sttuse
afar, pe hol, i fcuse cafea pe una dintre msuele cu rotie i
fumase igar dup igar. Tapetul care acoperise pereii aa-
zisului birou din Departamentul Q, cutiile cu vopsea i toate
celelalte lucruri fuseser ndesate n saci imeni de gunoi. Ua era
din nou n ni, se adusese un televizor cu ecran plat, pe perei
atrnau o tabl alb pentru scris i un panou pentru organizarea
activitilor, iar rafturile fuseser umplute cu vechile lui cri de
drept, pe care ali oameni crezuser c i le puteau nsui.
n buzunarul de la pantaloni se afla cheia de la un Peugeot 607
retras recent de la Serviciul de Informaii pentru c nu era de dorit
ca grzile de corp s mearg n spatele convoiului reginei ntr-o
main cu vopseaua zgriat. Peugeotul avea numai patruzeci i
cinci de mii de kilometri la bord i devenise singura proprietate a
Departamentului Q. Ce prezen avea s fie n parcarea de la
Magnolievangen! i la nu mai mult de douzeci de metri de
fereastra dormitorului su.
n cteva zile avea s primeasc i asistentul care i fusese
promis. Carl i pusese pe muncitori s elibereze o ncpere mic de
partea cealalt a coridorului. Aceasta fusese folosit pentru a
depozita ctile i scuturile uzate folosite de Forele de Aprare
Civil n timpul revoltelor de la nchiderea Casei Tineretului.
Acum, n ncpere se aflau un birou, un scaun, un dulap cu o
mtur i toate becurile fluorescente de care Carl se descotorosise
din biroul lui.
Marcus Jacobsen ndeplinise cererea lui Carl i angajase un om
pentru a face curenie i pentru a ndeplini i alte sarcini
necesare, dar dorise ca acesta s curee i restul subsolului. Carl
avea de gnd s remedieze asta mai trziu, lucru la care Jacobsen,
fr ndoial, se atepta. Era o confruntare de voine ca s se
decid cine de ce se va ocupa i, n mod particular, cnd anume.
Oricum priveai lucrurile, Carl era cel care sttea n subsolul
ntunecat, n timp ce ceilali erau la etaj, cu vedere spre Grdinile
Tivoli. Erau necesare o serie de compromisuri pentru a echilibra
balana.

38
 La ora unu dup-amiaz n acea zi, dou secretare sosir n cele
din urm cu dosarele. i spuser lui Carl c acestea conineau
numai documentele generale, iar n cazul n care voia mai multe
detalii trebuia s trimit o cerere.
Cel puin acum avea doi oameni din vechiul su departament cu
care se putea consulta. Sau cel puin cu una dintre secretare: Lis,
o femeie cald, blond, cu dinii din fa uor suprapui ntr-un
mod provocator. Cu ea i-ar fi plcut s schimbe mai mult dect
doar cteva cuvinte.
Le ceru secretarelor s pun teancurile de dosare unul la un
capt al biroului, al doilea la cellalt capt.
Vd cumva o sclipire n ochii ti sau ntotdeauna ari aa de
fantastic, Lis, o ntreb el pe blond.
Bruneta se uit la colega ei cu o privire ce l-ar fi putut face chiar
i pe Einstein s se simt un idiot. Probabil c trecuse o lung
perioad de timp de cnd i se adresase o astfel de remarc.
Carl, drag, spuse blonda Lis aa cum fcea ntotdeauna.
Sclipirea din ochii mei este rezervat soului i copiilor mei. Cnd
ai de gnd s accepi asta?
Voi accepta asta n ziua n care va disprea lumina i
ntunericul etern m va nghii mpreun cu restul pmntului,
rspunse el, netiind unde btea exact.
Nici nu ajunser bine la captul coridorului, c bruneta i
exprima deja indignarea.

n primele cteva ore, Carl nici nu se uit pe dosare. Dar gsi

totui energia necesar pentru a le numra. Era i asta o form de
munc, pn la urm. Pe biroul lui stteau cel puin patruzeci de
dosare, dar nu deschise nici unul. Avea destul timp la dispoziie.
Cel puin nc douzeci de ani nainte de pensionare, i spuse el
n timp ce mai juc vreo cteva runde de Spider Solitaire. Dac
avea s ctige urmtorul joc, poate binevoia s se uite la grmada
de dosare din dreapta sa.
Dup ce mai juc peste zece jocuri, i sun telefonul mobil. Se
uit la ecranul acestuia, dar nu recunoscu numrul: 3545-i-ceva.
Era un numr din Copenhaga.
Da, spuse el i ateapt s aud vocea obosit a lui Vigga.
Ea reuea ntotdeauna s gseasc un suflet binevoitor care s
i mprumute telefonul mobil. Ia-i un telefon, mam! i spunea
mereu Jesper. Este al naibii de enervant c trebuie s sun la vecini

39
ca s dau de tine.
Da, bun ziua, spuse cineva care dup voce nu era Vigga.
Sunt Birte Martinsen, medic psiholog la Clinica pentru Leziuni ale
Coloanei Vertebrale. Am sunat pentru c n aceast diminea,
cnd una dintre asistente i-a dat lui Hardy Henningsen nite ap,
el a ncercat s o trag n plmni. Acum e bine, dar este foarte
deprimat i a tot ntrebat de dumneavoastr. Ai putea veni n
vizit? Cred c l-ar ajuta.

Lui Carl i se permise s rmn singur n camer cu Hardy,

dei doamnei psiholog n mod clar i-ar fi plcut s asiste la
conversaia lor.
Deci, te-ai sturat de toate, btrne? spuse el i-l lu de
mn pe Hardy.
Exista un tremur de via n ea. Carl mai observase acest lucru
i nainte. Chiar atunci vrfurile degetelor mijlociu i arttor se
curbar uor, ca i cum ar fi vrut s-i fac semn lui Carl s vin
mai aproape.
Ce este, Hardy? zise el i i aplec faa spre colegul su.
Omoar-m, Carl, opti acesta.
Carl se retrase i-l privi drept n ochi. Partenerul lui nalt avea
cei mai albatri ochi din lume, iar n acel moment l implorau plini
de durere i de ndoial.
Pentru Dumnezeu, Hardy, opti el. tii c nu pot face asta.
Trebuie s te pui pe picioare. Trebuie s te scoli i s mergi din
nou. Ai un fiu care i dorete tatl din nou acas. Nu-i dai
seama, Hardy?
El are douzeci de ani. Va fi bine, opti Hardy.
Tipic lui. Colegul su perfect lucid, vorbea serios.
Nu pot face asta, Hardy. Va trebui s reziti. O s te faci bine.
Sunt paralizat i aa o s rmn. Mi-au spus pronosticul azi.
Nici o ans de recuperare. Nici o nenorocit de ans.

Cred c Hardy Henningsen v-a cerut, probabil, s-l ajutai s

se sinucid, spuse doamna psiholog invitndu-l pe Carl s se
confeseze.
Dup expresia de pe chip, nu avea nevoie de nici un rspuns;
era convins c avea dreptate. Carl o mai vzuse i nainte i-i
cunotea conduita profesional.
Nu, n-a fcut-o!
O, da? Eram sigur c aa va face.

40
 Hardy? Nu, nu asta a vrut.
A fi foarte interesat s aud ce v-a spus, dac nu v
deranjeaz s-mi spunei.
A putea ncerca, zise Carl.
Apoi i uguie buzele i se uit pe fereastr la Havnevejen. Nu
se vedea nici un om. Al naibii de ciudat.
Dar nu avei de gnd s-o facei?
V-ar face s roii dac ai auzi ce-a spus. N-a putea repeta
aa ceva unei doamne.
Ai putea ncerca.
Nu cred.

41
 9
2002
Merete auzise adesea despre cafeneaua mic de pe Nansengade,
care se numea Bankerat, cu animale ciudate, mpiate, dar pn
n seara aceea nu intrase niciodat nuntru. Acolo, n zumzetul
conversaiilor, fusese ntmpinat de un zmbet cald i un pahar
cu vin alb de la ghea.
Seara era promitoare. Tocmai povestise c n weekendul
urmtor avea de gnd s mearg la Berlin cu fratele ei. C fceau
acea cltorie o dat pe an i c urmau s stea aproape de Zoo.
Apoi i sun telefonul mobil.
Uffe a fost foarte suprat, i spuse menajera.
O vreme Merete rmase nemicat, cu ochii nchii i cu un
gust amar. Nu se ntmpla des s-i permit s ias la o ntlnire.
De ce trebuia ca el s strice totul?

n ciuda drumurilor alunecoase, ajunse acas n mai puin de o

or. Uffe tremurase i plnsese aproape toat seara. Acest lucru se
ntmpla uneori, cnd Merete nu venea acas la ora obinuit. Uffe
nu folosea cuvinte ca s comunice, aa c era dificil s descifreze
ce se ntmpla cu el.
Uneori prea chiar c nu era contient de lumea din jur. Nimic
mai neadevrat. Uffe era foarte prezent. Din pcate, incidentul o
tulburase vizibil pe menajer. Merete tia c nu mai putea conta
pe ea cu alt ocazie.
Pn cnd nu reui s-l conving pe Uffe s vin sus n
dormitor i s-i pun apca mult iubit, el nu se opri din plns,
dar chiar i apoi continu s fie suprat. Ochii lui reflectau
ngrijorarea. Merete ncerc s-l liniteasc descriindu-i oamenii
din restaurant i ciudatele animale mpiate de pe perei. i povesti
tot ce fcuse i la ce se gndise n timpul zilei i observ c vorbele
ei l liniteau treptat.
Aa procedase ntotdeauna n situaii similare, nc de cnd Uffe
avea zece sau unsprezece ani. Ori de cte ori tnrul plngea,
suspinele sale veneau adnc din subcontientul lui. n acele
momente, trecutul i prezentul se uneau n sufletul lui. Ca i cum
i-ar fi amintit viaa sa de dinainte de accident, de pe cnd era un
biat perfect normal. Nu, nu era corect sau firesc. Pe atunci era un

42
biat extraordinar, cu o minte strlucit, plin de idei fabuloase i
cu perspective excelente. Un biat uimitor. i apoi se ntmplase
accidentul.

n urmtoarele dou zile Merete fu extrem de ocupat. i chiar

dac gndurile ei aveau tendina de a devia din cnd n cnd, nu
era nimeni altcineva care putea face munca n locul ei. Ajungea la
birou la ora ase n fiecare diminea i dup o zi grea gonea pe
autostrad ca s fie acas la ase seara. Nu avea prea mult timp la
dispoziie ca s-i pun ordine n lucruri.
Aa c faptul c gsi pe birou un buchet mare de flori nu o
ajut s se concentreze mai bine. Secretara ei era clar iritat.
Venise de la Asociaia Danez a Avocailor i Economitilor unde
oamenii se pricepeau n mod evident mult mai bine s respecte
grania dintre viaa profesional i viaa personal. Dac Marianne
ar mai fi fost nc secretara lui Merete, s-ar fi nvrtit agitat n
jurul florilor ca i cum acestea ar fi fost bijuteriile coroanei.
Nu, Merete nu se putea atepta la prea mult sprijin n materie
de chestiuni personale de la aceast secretar nou, dar poate c
era mai bine aa.

A doua zi ea primi o telegram de Sfntul Valentin prin

TelegramsOnline. Era prima felicitare de Sfntul Valentin pe care o
primise vreodat, dar nu prea deloc n regul deoarece trecuser
aproape dou sptmni de la 14 februarie. Felicitarea avea pe
copert o pereche de buze i cuvintele Dragoste i srutri pentru
Merete. Secretara prea indignat cnd i ddu felicitarea. n
interiorul telegramei scria: Trebuie s vorbesc cu tine!
Ea rmase tcut o vreme, cltin din cap i se uit la buze.
Apoi, gndurile i zburar la seara petrecut la cafeneaua
Bankerat. Chiar dac amintirea i strnise un sentiment minunat,
tia c pur i simplu nu avea s mearg. Nu putea dect s pun
capt situaiei nainte ca lucrurile s evolueze.
Petrecu ceva timp formulnd ceea ce dorea s spun, apoi form
numrul lui i atept s ntre mesageria vocal.
Bun, sunt Merete, spuse ea ncet. M-am gndit mult la
lucrurile astea, dar nu are rost. Munca i fratele meu m solicit
prea mult i cred c nu se va schimba ceva vreodat n privina
asta. mi pare foarte ru. Te rog s m ieri.
Apoi ridic agenda cu ntlniri i terse numrul lui din
seciunea de telefoane. n acea clip secretara ei intr i se opri

43
brusc n faa biroului ei. Cnd Merete i ridic privirea, o vzu pe
femeie zmbind ca niciodat nainte.

El sttea fr hain afar, pe treptele din curtea cldirii

Parlamentului i atepta. Era foarte frig, iar obrajii lui nu aveau o
culoare sntoas. n ciuda efectului de ser, vremea din februarie
nu ncuraja deloc statul afar. Se uit la Merete cu o privire
rugtoare i nu-l observ pe fotoreporterul care tocmai intrase pe
poarta din piaa palatului. Ea ncerc s-l mping spre intrarea
din curte, dar el era prea mare i prea disperat.
Merete, zise el i i puse minile pe umerii lui. Nu face asta.
Sunt complet devastat.
mi pare ru, spuse ea i cltin din cap.
Observ c expresia de pe faa lui se schimb rapid. n ochii lui
apru din nou acea privire profund, plin de insinuri, care o
fcea s se simt nesigur. n spatele lui fotoreporterul i dusese
aparatul de fotografiat la ochi. La naiba. Ultimul lucru de care avea
nevoie n acel moment era un fotoreporter de la un tabloid care le
fcea poz.
M tem c nu te pot ajuta! strig ea i fugi spre main. Pur
i simplu nu e posibil.

Uffe se uitase la ea cu uimire cnd ncepuse s plng la cin,

dar starea ei nu-l afecta. i ridic lingura la fel de ncet ca
ntotdeauna i zmbi de fiecare dat cnd nghiea mncarea. Avea
ochii aintii asupra buzelor ei, dar privirea lui rmnea absent.
La naiba! suspin ea, lovind cu pumnul n mas i uitndu-
se la Uffe cu o senzaie de amrciune i frustrare nrdcinat
adnc n suflet.
n ultima vreme sentimentul acela ncepea s apar din ce n ce
mai des. Din pcate.

Se trezi. Visul nc i persista arztor n minte. Att de viu, de

preuit, de teribil.
Ziua aceea ncepuse cu o diminea superb. Puin ghea i
un strat subire de zpad, ct s accentueze atmosfera de
vacan. Erau cu toii att de plini de via. Merete avea
aisprezece ani, iar Uffe treisprezece. La gndul nopii petrecute
mpreun, tatl i mama lor i aruncau priviri melancolice unul
altuia din clipa n care ncrcaser maina cu bagaje pn cnd
totul se terminase. Dimineaa din Ajunul Crciunului ce

44
alturare de cuvinte stranii i vesele. Att de promitoare. Uffe
spusese ceva despre faptul c i dorea un CD-player; fusese
ultima oar n viaa lui cnd i exprimase att de clar o dorin.
i apoi plecaser. Erau fericii, iar ea i Uffe rdeau. Toat
lumea i atepta la destinaie.
Uffe i dduse un brnci pe bancheta din spate. Era cu
optsprezece kilograme mai uor dect sora lui, dar era la fel de
agitat i de slbatic precum un celu care se lupt printre
friorii lui ca s apuce s sug. Merete l mpinsese napoi i i
scosese cciula n stil peruan ca s-l loveasc n cap. n acel
moment lucrurile scpaser de sub control.
n timp ce maina lua o curb n pdure, Uffe o lovise din nou,
iar Merete l apucase i-l forase s stea la loc pe banchet. El
lovise, zbierase i ipase rznd, iar Merete l mpinsese i mai tare.
n acel moment, n timp ce tatl ei chicotea i-i ntinsese o mn
n spate ca s-i atenioneze pe amndoi, Merete i Uffe i
ridicaser privirile.
Maina lor era pe cale s depeasc un alt vehicul. Fordul
Sierra rou din dreapta lor avea o pat mare, ca de sare, pe uile
laterale. Un brbat i o femeie n jur de patruzeci de ani stteau n
fa i priveau drept nainte. Pe bancheta din spate erau un biat
i o fat, la fel ca ei, iar Uffe i Merete le zmbiser. Biatul prea
cu civa ani mai mic dect Merete; prul lui era tuns scurt. Se
uitase la ea vesel n timp ce ea ddea la o parte mna tatlui ei i i
zmbise la rndul ei fr s observe c tatl ei pierduse controlul
mainii. Dar apoi expresia biatului se schimbase brusc luminat
de razele ce ptrundeau printre crengile molizilor. Pre de o clip
ochii albatri nspimntai ai biatului rmseser pironii
asupra ei, iar apoi el dispru.
Sunetul de metal scrnind pe alt metal coincisese cu cel de
sticl spart de la geamurile din laterala celeilalte maini. Copiii de
pe bancheta din spate se prbuiser aa cum i Uffe czuse peste
Merete. n spatele ei, geamul se sprsese, iar n fa parbrizul era
plin cu umbre ntunecate ce se ciocneau unele de altele. Nu-i
dduse seama dac maina lor sau cellalt vehicul doborse
copacii de pe marginea drumului, dar observase c trupul lui Uffe
se rsucise, iar acesta mai avea puin i risca s fie sugrumat de
centur. Apoi urmase un zgomot asurzitor, prima oar de la
cealalt main, apoi de la a lor.
Sngele de pe tapierie i de pe parbriz se amestecase cu noroiul
i cu zpada de afar, iar o creang strpunsese pulpa lui Merete.

45
Un trunchi de copac rupt izbise spatele mainii propulsndu-i
pentru un moment n aer. Zgomotul produs de maina care
aterizase cu botul n jos se amestecase cu scrnetul Fordului
Sierra ce se oprise ntr-un copac. Apoi maina lor se rsturnase pe
o parte, zdruncinndu-i i alunecase n tufiuri.
Uffe avea braele ridicate n sus i picioarele nepenite n
spatele scaunului mamei lor care fusese smuls din podea. n nici o
clip Merete nu i zrise pe prinii lor; nu l vzuse dect pe Uffe.
Cnd se trezise, inima i btea aa de tare n piept, nct o
durea. Era nfrigurat i avea pielea lipicioas de la transpiraie.
Revino-i n fire, Merete! i spuse ea cu voce tare i inspir
adnc.
i duse mna la piept ca i cum ar fi ncercat s tearg
printr-un gest fizic acea amintire din sufletul ei. Numai n vis
reuea s vad toate detaliile cu o asemenea claritate
nspimnttoare. La acea vreme, nu fusese n stare s absoarb
totul nelesese numai situaia general. Luminile, ipetele,
sngele, ntunericul, urmate de i mai mult lumin.
Mai trase o dat adnc aer n piept i se uit n jos. Lng ea, n
pat, sttea Uffe, care respira cu un zgomot uor uiertor.
Expresia de pe faa lui era calm. Afar, ploaia se scurgea ncet
prin jgheaburile de pe acoperi.
ntinse o mn i mngie uor prul fratelui ei n timp ce i
strnse buzele ca s estompeze suspinele care ncercau s i fac
loc s rbufneasc. Mulumi lui Dumnezeu c parc trecuser
secole de cnd avusese ultima oar acel vis.

46
 10
2007
Bun ziua, numele meu este Assad, zise el.
Mna proas pe care i-o ntinsese lui Carl prea c ncercase
de toate la viaa ei. Carl nu se dezmetici imediat unde se afla sau
cine vorbea cu el. Nu avusese parte de o diminea tocmai
strlucit. De fapt, adormise butean cu picioarele cocoate pe
birou, cu revista de Sudoku n poal i brbia nclinat spre
gulerul cmii ale crei pliuri, de obicei drepte, semnau acum cu
o electrocardiogram. Picioarele lui erau nc pe jumtate amorite
cnd i le cobor de pe birou i se uit la brbatul scund, cu pielea
ntunecat, care sttea n faa lui. Fr ndoial, era mai n vrst
dect Carl i nu venea din acelai col de ar care pentru Carl
reprezenta locul natal.
Assad. Bine, rspunse Carl lene.
Dar ce treab avea cu el?
Suntei Carl Morck, aa cum scrie pe u? Mi s-a spus c
trebuie s v ajut. V rog s-mi spunei, aa e?
Carl se strmb puin n timp ce cntrea toate posibilele
interpretri a ceea ce tocmai spusese brbatul. S-l ajute?
Da, sigur, aa sper, sun rspunsul lui Carl.

i-o fcuse cu mna lui i acum era victima propriei cereri

nesbuite. Din pcate, nu se gndise pn n acea clip c a avea
pe cineva n biroul din captul holului i va crea unele obligaii. Pe
de o parte, omul trebuia s fie inut ocupat. Pe de alt parte i Carl
trebuia s par ocupat, cel puin ntr-un anumit grad.
Nu, nu se gndise la toate aspectele problemei. Nu putea s
frece menta toat ziua de acum ncolo, cnd avea n preajm un
om care se holba la el. Crezuse c i va face viaa mai uoar dac
va avea un asistent.
Brbatul va avea multe de fcut ct timp Carl i ocupa mintea
numrnd orele n spatele pleoapelor nchise. S spele podeaua, s
pun de cafea, s ndosarieze documentele i s le aeze n raft.
Erau ndeajuns de multe sarcini ca s-l in ocupat, i spuse el n
prima faz.
Dar acum, dup ce nu trecuser dect dou ore i ceva,
brbatul sttea acolo i se uita la el cu ochii larg deschii, iar totul

47
n jur era frumos, curat i aranjat. n rafturile din spatele lui Carl
crile de specialitate erau aranjate n ordine alfabetic, iar
bibliorafturile etichetate ateptau s fie folosite. n dou ore i
jumtate terminase toat munca i gata. Din partea lui Carl se
putea duce acas.
Ai permis de conducere? l ntreb pe Assad, spernd c
Marcus Jacobsen uitase s ia n calcul acel detaliu.
Dac se ntmpla aa, ntreaga problem a angajrii brbatului
putea fi regndit.
Am condus un taxi, o main, o camionet, un tanc T-55 i
unul T-62, maini blindate i motociclete cu i fr ata.
Carl i propuse lui Assad ca n urmtoarele cteva ore s stea
linitit pe scaunul lui i s citeasc din crile din spatele lui. Se
ntoarse, lu un volum i i-l ddu asistentului. Manualul
tehnicianului criminalist, de detectiv A. Haslund. Sigur, de ce nu?
S fii atent la formularea propoziiilor cnd citeti, Assad. Te
poate nva multe. Ai citit mult n limba danez?
Am citit toate ziarele, Constituia i toate celelalte.
Toate celelalte? se mir Carl.
Nu avea s fie deloc uor.
i place s rezolvi i Sudoku? mai ntreb el i i ddu lui
Assad revista.

Venise dup-amiaza. Pe Carl l durea spatele pentru c sttuse

n poziie dreapt. Cafeaua lui Assad se dovedise o experien
alarmant de puternic, adugnd un plus de cofein lipsei lui de
somn. Avea senzaia deranjant a sngelui care i gonea prin vine.
De aceea ncepuse s frunzreasc dosarele.
Pe cteva dintre ele le tia deja pe dinafar, dar majoritatea
veneau de la alte secii de poliie, iar unele datau de dinainte ca el
s se alture Departamentului Omucideri. Fiecare caz n parte
necesita o munc masiv i strnise un mare interes n pres. n
cteva erau implicai ceteni de vaz, figuri publice. Dar toate
cazurile se mpotmoliser din lips de piste.
Carl le sort n categorii, identificnd trei tipuri de dosare.
Prima i cea mai numeroas categorie cuprindea crime obinuite
de toate genurile, n care motivele plauzibile fuseser depistate, dar
fptaii rmseser necunoscui.
Urmtorul tip erau dosarele care conineau tot crime, dar de o
natur mai complex. Uneori era dificil s identifici mobilul crimei
i existau una sau mai multe victime. Se putuser face arestri,

48
identificndu-se complici, dar capii sau fptaii principali
rmseser necunoscui. Omorul n sine avea o oarecare
particularitate i, de obicei, fapta fusese catalogat drept o crim
pasional. Rezolvarea acestui tip de dosare putea fi uneori ajutat
de anumite coincidene norocoase. Martori care trecuser
ntmpltor pe acolo, vehicule folosite la alte infraciuni, informaii
obinute ca urmare a unor conjuncturi care nu aveau legtur cu
fapta n sine i aa mai departe. Erau cazuri care se puteau dovedi
dificile pentru investigatori, cu excepia situaiei n care veneau la
pachet cu o cantitate mare de noroc.
i mai era a treia categorie, care era o combinaie de crime sau
presupuse crime legate de rpiri, violuri, incendieri, furturi cu
urmri fatale, anumite tipuri de infraciuni economice i cteva
dosare cu dedesubturi politice.
Toate erau cazuri pe care poliia nu reuise s le soluioneze, iar
n unele situaii n sine conceptul justiiei suferise o lovitur
serioas. Un copil disprut dintr-un crucior, un cetean dintr-o
comunitate de pensionari strangulat n apartamentul su, un
patron de fabric gsit mort n cimitirul din Karup sau cazul femeii
diplomat de la Zoo. Cu toate c lui Carl nu-i plcea s recunoasc
acest lucru, demersul lui Piv Vestergard avea o anumit valoare,
chiar dac inta ei era s mai ctige nite voturi. i asta pentru c
fiecare dintre aceste dosare putea s aduc la disperare orice
poliist care se ocupa de ele.
i mai aprinse o igar i se uit la Assad care sttea vizavi de
el. Un brbat calm, i zise el. Dac Assad i vedea de lucru aa
cum fcea n acel moment poate c treaba va merge pn la urm.
Carl puse cele trei teancuri de dosare pe birou, n faa lui i se
uit la ceas. nc o jumtate de or cu braele ncruciate i cu
ochii nchii. Apoi puteau pleca amndoi acas.

Ce fel de dosare sunt cele pe care le ai acolo?

Carl se uit chior la sprncenele negre ale lui Assad printre
pleoapele care refuzau s se deschid complet. Brbatul se apleca
peste birou i inea n mn Manualul tehnicianului criminalist. i
introdusese un deget ntre file, pe post de semn de carte, ceea ce
denota c avansase destul de mult cu cititul. Sau poate se uita
doar la poze; asta fcea majoritatea.
tii ce, Assad? Mi-ai ntrerupt irul gndurilor, zise Carl i i
nbui un cscat. Ei bine, ce-a fost a fost. Deci, astea sunt
dosarele la care o s lucrm. Cazuri vechi la care ali oameni au

49
renunat. nelegi?
Assad ridic din sprncene.
Este foarte interesant, spuse el i ridic dosarul de deasupra.
Nimeni nu tie nimic despre fpta i chestii din astea?
Carl i ntinse muchii gtului i se uit la ceas. Nu era nici
mcar ora 15. Apoi lu dosarul de la Assad i se uit la el.
Nu cunosc acest caz. Are legtur cu spturile de pe insula
Sprogo, cnd construiau podul dintre Zealand i Funen. Au gsit
un cadavru la faa locului, dar mai mult nu s-a putut afla. Poliia
din Slagelse a investigat cazul. O aduntur de trntori.
Trntori? zise Assad i ddu din cap aprobator. i sta are
prioritate?
Carl se uit la el fr s neleag.
M ntrebi dac sta e primul caz de care o s ne ocupm?
Asta vrei s spui?
Da. sta e?
Carl se ncrunt. Prea multe ntrebri deodat.
Trebuie s studiez toate dosarele nainte s m hotrsc.
Sunt strict secrete? ntreb Assad i puse cu grij dosarul la
loc pe teanc.
Documentele de caz? Da, e foarte probabil s conin
informaii care nu sunt menite pentru toat lumea.
Brbatul cu pielea smead rmase o vreme tcut. Arta ca un
bieel care ceruse o ngheat i fusese refuzat, dar tia c dac
va insista suficient de mult avea anse s obin ce dorea. Se
uitar unul la altul aa de mult timp nct Carl sfri prin a se
simi confuz.
Ce e? ntreb el. Vrei ceva anume?
Din moment ce sunt aici i promit s-mi pun lact la gur i
s nu spun nimic despre ce citesc, pot s m uit prin dosare?
Asta nu e treaba ta, Assad.
Nu, dar care e treaba mea acum? Am ajuns la pagina 45 din
carte, iar acum capul meu vrea ceva diferit.
neleg.
Carl se uit n jur ca s gseasc alte provocri, dac nu pentru
capul lui Assad, mcar pentru braele lui bine proporionate. i
ddu seama c ntr-adevr asistentul lui nu prea avea ce face.
Pi, dac mi promii pe tot ce ai mai scump c nu o s
discui cu nimeni altcineva n afar de mine despre ce citeti,
atunci d-i drumul, spuse el i mpinse unul dintre teancuri civa
centimetri mai n fa spre Assad. Sunt trei teancuri aici, aa c ai

50
grij s nu le ncurci. Am pus la cale un sistem excelent, care mi-a
luat mult timp. i ine minte: Nu vorbeti cu nimeni despre aceste
cazuri, Assad, zise el i se ntoarse spre computer. i nc un
lucru, Assad. Sunt cazurile mele i sunt foarte ocupat; poi vedea
i singur cte sunt. Aa c s nu te atepi de la mine s discut
despre cazuri cu tine. Ai fost angajat s faci curenie, s
pregteti cafeaua i s m duci cu maina unde am nevoie. Dac
nu ai nimic de fcut, nu m supr dac citeti dosarele. Dar asta
nu are nimic de-a face cu slujba ta, ai neles?
Da, rspunse el i rmase o vreme cu ochii la teancul de
dosare. Sunt cazuri speciale, de sine stttoare. neleg asta. O s
iau primele trei cazuri. N-o s le ncurc. O s le in n dosarele lor
n camera mea. Cnd ai nevoie de ele, strig, iar eu o s le aduc.
Carl se uit la Assad care iei din birou cu trei dosare sub bra
i cu Manualul tehnicianului criminalist la ndemn. Asistentul lui
l pusese pe gnduri.

Peste nu mai mult de o or Assad sttea din nou lng biroul lui
Carl. ntre timp, Carl se gndise la Hardy. La srmanul detectiv
care-i rugase colegul s-l omoare. Dar cum ar fi putut face el aa
ceva? Astfel de gnduri nu puteau duce niciodat la nimic
constructiv.
Assad puse un dosar n faa lui Carl.
sta e singurul caz de care-mi aduc aminte. S-a ntmplat n
vremea cnd luam lecii de danez, aa c am citit despre el n
ziare. Era foarte interesant. Aa gndeam pe atunci. i acum mi se
pare la fel.
i ddu documentul lui Carl, care se uit la el.
Deci ai venit n Danemarca n 2002?
Nu, n 98. Dar m-am apucat de lecii de danez abia n 2002.
Ai lucrat la dosar atunci?
Nu, era cazul Echipei de Intervenie Rapid, nainte de
reorganizarea din cadrul forelor de poliie.
i s-a ocupat Echipa de Intervenie Rapid pentru c trebuia
s l rezolve repede?
Nu, pentru c era Studie faa lui Assad, care-l privea atent,
cu sprncenele ridicate. Da, aa e, se corect el.
Ce rost avea s-l mpovreze pe Assad, care nu avea deloc
cunotine n domeniu, cu toate procedurile complexe ale poliiei?
A fost o fat drgu, acea Merete Lynggaard.
Assad se uit la eful lui cu un zmbet larg.

51
 Drgu? repet Carl i privi femeia frumoas, plin de via,
din fotografie. Da, ntr-adevr a fost.

52
 11
2002
n urmtoarele dou zile mesajele ncepur s se adune.
Secretara ncerc s-i ascund iritarea i s par prietenoas. De
mai multe ori Merete o surprinse uitndu-se fix la ea cnd credea
c n-o observa. Odat i ntrebase efa dac ar vrea s joace
mpreun squash n weekend, dar ea o refuzase. Nu avea nici un
chef s ntrein relaii de camaraderie cu personalul ei. Dup
aceea secretara i reluase comportamentul ursuz i retras.
ntr-o vineri, Merete lu cu ea acas ultimele mesaje pe care
secretara ei i le lsase pe birou. Dup ce le citi de mai multe ori, le
arunc la co. Apoi fcu un nod la sacul de gunoi i l duse la
containerul de afar. Trebuia s pun capt la asta o dat pentru
totdeauna. i se simea rea i trist.

Menajera lsase o caserol pe mas. Era nc puin cald cnd

Merete i Uffe terminar goana prin cas. Lng recipient se afla
un bileel deasupra unui plic. O, nu, o s-i dea demisia, i
spuse Merete i apoi citi biletul. Un brbat a adus scrisoarea
acas. Cred c are legtur cu ministerul.
Merete ridic plicul i l rupse. Drum bun la Berlin, era tot ce
scria.
Uffe sttea lng ea cu farfuria goal i zmbea nerbdtor n
timp ce mustcea la mirosul delicios al mncrii. Merete i
strnse buzele i lu o porie din caserol pentru fratele ei n timp
ce-i nbuea lacrimile.

Vntul dinspre est vuia tot mai puternic i izbea de vapor

valurile mprocnd carena cu spum. Lui Uffe i plcea s stea
afar pe puntea nsorit i s se uite la formele ce rsreau de-a
lungul vaporului n timp ce pescruii ipau i i desfceau aripile
deasupra capetelor lor. Iar lui Merete i plcea s-l vad pe Uffe
fericit. Abia ateptase weekendul petrecut mpreun. Ce bine c
pn la urm se hotrse s mearg! Berlinul era un ora
minunat.
n fa, un cuplu mai n vrst se uita n direcia lor; n spatele
celor doi sttea o familie, la una dintre mesele din preajma coului
pentru evacuarea fumului, cu termosurile i sandviurile pe care le

53
aduseser cu ei. Copiii terminaser deja de mncat, iar Merete le
zmbi. Tatl lor se uit la ceas i i spuse ceva soiei. Apoi
mpachet mncarea rmas. Merete i aminti c obinuia s
mearg n astfel de excursii cu prinii ei. Asta se ntmpla cu mult
timp n urm.
Se ntoarse. Cltorii se ndreptau deja spre puntea de jos unde
i parcaser mainile. n curnd aveau s ajung la portul din
Puttgarden; nu mai erau dect zece minute, dar nu toat lumea se
grbea. Doi brbai stteau lng ferestrele mari de la pupa, cu
earfele nfurate bine n jurul gtului i se uitau calmi la mare.
Unul din ei arta sfrijit i plpnd. Merete estim c stteau la
circa doi metri unul de altul, aa c probabil nu erau mpreun.
Un impuls brusc o fcu s scoat biletul din buzunar i s se
uite din nou la cele ase cuvinte. l puse la loc n plic i l ridic n
aer lsndu-l s fluture o clip n btaia vntului. Apoi i ddu
drumul. Plicul zbur n sus i apoi cobor nvrtejindu-se i
alunec printr-o deschiztur a punii superioare. O vreme ea
crezu c vor fi nevoii s coboare ca s-l recupereze, dar apoi
biletul reapru brusc i ncepu s danseze peste valuri. Se rsuci
de cteva ori i dispru n spuma alb.
Uffe rse. Urmrise plicul tot timpul. Apoi ip, i scoase apca
i o arunc dup plic.
Nu, nu face asta! apuc ea s strige nainte ca apca s
aterizeze n mare.
Era un cadou de Crciun i lucrul la care Uffe inea cel mai
mult. n clipa n care dispru, el regret gestul fcut. Era clar c se
gndea s sar dup apc n ncercarea disperat de a o
recupera.
Nu, Uffe! strig ea. Nu poi face asta! A disprut!
Dar Uffe i pusese deja un picior pe bariera de metal a
balustradei, cu centrul de greutate al corpului mult prea sus.
Oprete-te, Uffe! Nu mai poi face nimic, ip ea din nou.
Dar Uffe era puternic, mult mai puternic dect ea i se afla
departe. Contiina lui era jos n valuri mpreun cu apca primit
n dar de Crciun. Reprezenta o relicv a vieii lui simple, fr
Dumnezeu.
Apoi ea i ddu o palm tare peste fa. Nu mai fcuse niciodat
aa ceva i i trase mna instantaneu, speriat. Uffe nu nelegea
ce se ntmplase. Uit de apc i i duse mna la obraz. Era
ocat. Trecuser ani de cnd mai simise o asemenea durere. Nu
nelegea. Apoi se uit urt la ea i o plesni la rndul lui. O lovi

54
mai tare ca oricnd.

55
 12
2007
eful de la Omucideri, Marcus Jacobsen, i petrecuse nc o
noapte fr s doarm destul.
Martora din cazul ciclistului omort n parcul Valby ncercase
s se sinucid lund o supradoz de somnifere. Jacobsen nu
pricepea ce naiba o mpinsese s mearg att de departe. n
definitiv, avea copii i o mam care o iubea. Cine oare o
ameninase pe femeie determinnd-o s recurg la asemenea
gesturi extreme?
Poliia i oferise protecia acordat n mod normal martorilor i
fcuse tot ce putuse ca ea s se simt n siguran. Era
supravegheat zi i noapte. De unde naiba luase pastilele alea?
Ar trebui s te duci acas i s dormi puin, zise asistentul
lui cnd Marcus se ntoarse de la edina din fiecare vineri
diminea cu eful poliiei n sala de conferine a comisariatului.
El ddu din cap aprobator.
Da, poate doar cteva ore. Dar tu i Bak trebuie s mergei la
Spitalul Naional ca s vedei ce putei afla de la femeia aia. i
luai-i pe mama ei i pe copii cu voi, ca s-i poat vedea. Trebuie
s ncercm s-o readucem cu picioarele pe pmnt.
Aha, sau departe de el, spuse Lars Bjorn.
Toate apelurile trebuiau s fie redirecionate, dar telefonul sun
totui. Nu vreau s vorbesc la telefon cu nimeni, exceptndu-i pe
Regin i pe Prinul Henrik, i spusese el secretarei. Deci probabil
c era soia lui.
Da? spuse el, simindu-se dintr-odat mai obosit ca oricnd.
E inspectorul-ef, opti Bjorn, innd mna deasupra
receptorului.
i ddu telefonul lui Marcus i iei pe vrfuri din ncpere.
Marcus, zise inspectorul-ef cu vocea sa distinct. Te-am
sunat s-i spun c ministrul justiiei i comitetele au grbit
lucrurile. Aa c alocarea suplimentar de fonduri a fost aprobat.
M bucur s aud asta, rspunse Marcus i ncerc imediat s
se gndeasc la modul n care putea fi mprit bugetul.
Da, pi, tii cum e cu ierarhia Astzi, Piv Vestergard i
Comitetul Judiciar al Partidului Danez s-au ntlnit cu ministrul
justiiei, aa c toate rotiele ncep s se mite. eful poliiei l-a

56
rugat pe eful Poliiei Naionale s afle dac ai pus pe picioare noul
departament, zise el.
Da, cred c da, rspunse el i se ncrunt cnd se gndi la
faa agasant a lui Carl.
E bine. O s le spun. Care e primul caz de care se ocup?
Nu era chiar o ntrebare bine-venit.

Carl tocmai se pregtea s plece acas. Ceasul de pe perete

arta 16:36, dar ceasul lui interior era cu cteva ore nainte. Aa
c se simi extrem de dezamgit cnd Marcus Jacobsen sun i i
spuse c va veni jos ca s-i fac o vizit.
Trebuie s raportez mai departe la ce lucrezi.
Carl se uit cu resemnare la avizierul gol i la irul de pahare de
cafea de pe micua lui mas pentru edine.
D-mi douzeci de minute, Marcus. Apoi eti bine-venit aici.
Suntem n mijlocul a ceva acum.
Ls jos telefonul, i umfl obrajii i pufi. Apoi expir ncet
cnd se ridic i travers holul spre ncperea pe care Assad i-o
amenajase ca s se simt ca acas. Pe biroul anormal de mic erau
dou fotografii nrmate n care se vedeau grupuri mari de oameni.
Pe perete, deasupra biroului, atrna un poster cu un text n arab
i o poz frumoas cu o cldire exotic pe care Carl nu o
recunoscu imediat. De un crlig de pe u atrna un halat maro,
de genul celor care se demodaser n aceeai perioad cu
nclzitoarele pentru picioare.
Assad aranjase frumos echipamentele pentru curenie de-a
lungul peretelui: o gleat, un mop, aspiratorul i o mare de sticle
cu detergeni. Pe rafturi erau mnuile de cauciuc i un radio mic
cu casetofon, care scotea sunete n surdin ce-i aminteau de
bazarul din Sousse.
Lng radio erau un carneel, nite hrtii, un creion, un Coran
i o mic selecie de reviste n arab. Pe podea, n faa rafturilor, se
afla un covora de rugciune care prea prea mic pentru genunchii
lui Assad. Una peste alta, era o scen destul de pitoreasc.
Assad, zise Carl. Ne grbim. eful de la Omucideri va veni
aici n douzeci de minute i trebuie s ne pregtim. Cnd ajunge,
a vrea s speli podeaua din cellalt capt al holului. Asta
nseamn puin munc peste program, dar sper c e n regul.

Recunosc, sunt impresionat, Carl, spuse Marcus Jacobsen,

uitndu-se la avizier cu ochi obosii. Ai reuit s pui la punct locul

57
sta. Te-ai repus pe picioare?
Dac m-am repus pe picioare? Da, pi, fac tot ce pot. Dar
sper s nelegi c va mai dura ceva pn voi lucra la vitez
maxim.
S m anuni dac ai nevoie s discui din nou cu un
consilier psihologic. Nu ar trebui s subestimezi trauma pe care o
poate provoca genul de experien prin care ai trecut.
Nu cred c va fi necesar.
E bine, Carl. Dar s nu ezii s-mi spui.
Jacobsen se ntoarse i se uit la peretele ndeprtat.
Vd c ai reuit s montezi televizorul cu ecran plat, zise el,
uitndu-se la imaginea de un metru cu tirile de la Canalul 2.
Da, trebuie s fim la curent cu evenimentele din lume,
rspunse Carl mulumindu-i n gnd lui Assad.
Asistentului lui nu i luase mai mult de cinci minute ca s
instaleze toat drcia aia. Se prea c era priceput i la asta.
Apropo, tocmai au artat c martora din cazul ciclistului
omort a ncercat s se sinucid, continu Carl.
Ce? Pentru Dumnezeu, ce repede s-a scurs informaia!
exclam eful de la Omucideri artnd i mai epuizat.
Carl ridic din umeri. Dup zece ani n fruntea Diviziei
Omucideri brbatul ar fi trebuit s fie obinuit cu acest joc.
Am mprit cazurile n trei categorii, zise el i art spre
teancurile de dosare. Sunt cazuri mari, complicate. Am petrecut
zile ntregi citindu-le. O s ia ceva vreme, Marcus.
Jacobsen i mut privirea de la televizor.
Ai tot timpul din lume, Carl. Doar c din cnd n cnd trebuie
s vii cu nite rezultate. S m anuni dac cineva de sus te poate
ajuta, spuse el i ncerc s schieze un zmbet. Deci de care caz
te-ai decis s te ocupi mai nti?
Pi, Acum, la nceput, am mai multe cazuri n vedere.
Dar cred c cel al lui Merete Lynggaard va fi primul.
Faa lui Jacobsen se lumin.
O, da. A fost unul ciudat. Modul n care a disprut de pe
feribotul Rodby-Puttgarden ntr-o clip era acolo, n urmtoarea
nu mai era. i fr nici un singur martor.
Sunt multe aspecte ciudate n acest caz, zise Carl ncercnd
s-i aminteasc mcar unul.
Parc mi amintesc c fratele ei a fost acuzat c a mpins-o
peste bord, dar mai trziu s-a renunat la acuzaie. sta e firul pe
care vrei s-l urmezi?

58
 Poate. Nu tiu unde se afl el acum, aa c mai nti trebuie
s-i dau de urm. Dar mai sunt i alte piste interesante
Parc mi amintesc c documentele ziceau ceva despre fratele
ei c a fost internat ntr-un azil din nordul regiunii Zealand, spuse
Jacobsen.
O, da. Dar ar putea s nu mai fie acolo.
Carl ncerc s par gnditor. Du-te napoi la tine n birou,
domnule ef de la Omucideri, i spuse el. Attea ntrebri, iar el
nu petrecuse dect cinci minute citind raportul despre caz.
Este ntr-un loc care se numete Egely. n oraul
Frederikssund.
Vocea venea din pragul uii unde sttea Assad sprijinit de mop.
Arta ca cineva de pe o alt planet, cu zmbetul de filde, cu
mnuile verzi de cauciuc i cu halatul care i ajungea pn la
glezne.
eful de la Omucideri se uit uimit la acea fiin exotic.
Hafez el-Assad, zise el i-i ntinse o mn nmnuat.
Marcus Jacobsen, spuse eful de la Omucideri i scutur
mna brbatului.
Apoi se ntoarse spre Carl i se uit la el cu o privire
ntrebtoare.
Acesta este noul asistent din departament. Assad m-a auzit
vorbind despre caz, zise Carl i i adres asistentului su o privire
pe care acesta alese s o ignore.
neleg, zise Jacobsen.
Da, inspectorul-ef Morck a muncit foarte mult. Eu l-am
ajutat pe ici, pe colo, pe unde am putut, spuse Assad cu un
zmbet larg. Ce nu neleg eu este de ce nu a fost gsit niciodat n
ap corpul lui Merete Lynggaard. n Siria, de unde vin eu, sunt mii
de rechini n ap, care mnnc leurile. Dar dac nu sunt atia
rechini n marea din jurul Danemarcei, corpurile probabil c sunt
gsite la un moment dat. Acestea se umfl ca nite baloane din
cauza organelor care putrezesc nuntru.
eful de la Omucideri ncerc s zmbeasc.
Da, pi, apele din jurul Danemarcei sunt adnci i largi.
Adesea nu reuim s gsim corpurile oamenilor care s-au necat.
De fapt, se ntmpl destul de des n apele acelea ca oamenii s
cad peste bord dintr-un vas de pasageri. i de multe ori corpurile
nu sunt gsite niciodat.
Assad, zise Carl i se uit la ceas. Te poi duce acas acum.
Ne vedem mine.

59
 Assad nclin scurt din cap i lu gleata de jos. Dup cteva
zgomote la captul holului, el reapru n prag i i lu la revedere.
Pare un personaj pe cinste acest Hafez el-Assad, spuse
Jacobsen cnd paii brbatului nu se mai auzir pe hol.

60
 13
2007
Dup weekend Carl gsi pe computer un bilet de la asistentul
efului su.

L-am informat pe Bak c lucrezi la cazul Merete

Lynggaard. Bak s-a ocupat de caz cnd fcea parte din
Echipa de Intervenie Rapid, n timpul fazei finale a
investigaiei, aa c este familiarizat cu detaliile. Acum
investigheaz cazul biciclistului ucis, dar e gata s discute cu
tine despre caz, preferabil ct mai curnd cu putin.
Lars Bjorn

Carl pufni. Preferabil ct mai curnd cu putin. Cine naibii se

credea Bak, acel pios nenorocit. Autosuficient, autoimportant i
autopromovat. Un birocrat i un sclav. Probabil c soia lui trebuia
s completeze trei exemplare de cerere ca s primeasc o
mngiere mai jos de talie.
Deci Bak investigase un caz care nu fusese rezolvat. Ce drgu!
Carl aproape c se simi motivat s ncerce s deznoade firele
acestuia. Ridic dosarul de pe birou i l rug pe Assad s-i fac o
cafea.
Nu la fel de tare ca data trecut, Assad, i ceru el, gndindu-
se la distana pn la toalet.

Dosarul Lynggaard era, fr ndoial, cel mai organizat i

complet dosar pe care Carl l vzuse pn acum. Coninea copii cu
de toate, de la rapoarte asupra sntii fratelui ei, Uffe, pn la
transcrieri ale interogatoriilor poliei, tieturi din tabloide i
revistele mondene, cteva interviuri filmate cu Merete Lynggaard i
transcrieri detaliate ale declaraiilor luate colegilor, ca i
pasagerilor de pe vapor care i vzuser pe cei doi frai mpreun
pe puntea superioar.
Erau i poze care artau puntea, balustrada i distana pn la
ap. Existau analize ale amprentelor luate din locul din care ea
dispruse. Erau i adresele a numeroilor pasageri care fcuser
poze la bordul feribotului Scandline. Dosarul cuprindea chiar i o
copie a jurnalului navei, din care reieea modul n care cpitanul

61
rspunsese la ntregul incident. Dar nu exista nimic de care Carl
s se poat aga cu adevrat.
Trebuie s m uit la nregistrrile video, i spuse el dup ce
citi tot materialul. Se uit cu resemnare la DVD-player.
Am o treab pentru tine, Assad, zise el cnd brbatul se
ntoarse cu cana aburind cu cafea. Du-te sus la Divizia
Omucideri, la etajul trei, treci de uile verzi i mergi pe holul rou
pn cnd dai de un loc bombat unde
Assad i ddu cana lui Carl, iar mirosul acesteia promitea nc
de la distan c-i va pricinui nite probleme de stomac.
Un loc bombat? ntreb el cu fruntea ncreit.
Da, tii tu, unde holul rou se lrgete. Du-te la femeia
blond. O cheam Lis. E de treab. Spune-i c ai nevoie de un
aparat video pentru Carl Morck. Suntem buni prieteni, noi doi,
spuse el i i fcu cu ochiul lui Assad.
Acesta i fcu la rndul lui cu ochiul.
Dar dac bruneta e singur acolo, continu el, las-o balt i
vino napoi.
Assad ncuviin din cap.
i nu uita s aduci un adaptor, strig el dup ce Assad plec
agale pe holul din subsol, luminat de neoane.

Era numai bruneta acolo, spuse Assad cnd se ntoarse. Mi-a

dat dou aparate video i a zis c nu le vor napoi, spuse el i
zmbi larg. i ea este frumoas.
Carl cltin din cap. Probabil c se fcuser unele schimbri de
personal.
Prima nregistrare video era cu programe de la televizor care
fuseser transmise pe posturi la 21 decembrie 2001, n care
Merete Lynggaard fcea comentarii la o conferin informal pe
teme de sntate i mediu, la care participase la Londra. Interviul
era n principal despre discuiile ei cu un senator pe nume Bruce
Jansen cu privire la atitudinea americanilor fa de activitatea
Organizaiei Mondiale a Sntii i de Protocolul de la Kyoto care,
n opinia lui Merete, erau dou lucruri promitoare pentru viitor.
M ntreb dac era uor de prostit, se ntreb Carl. Dar
dincolo de o anumit doz de naivitate proprie vrstei, Merete
Lynggaard prea cu capul pe umeri, profesionist i corect. l
domina de departe pe ministrul de interne i al sntii, proaspt
numit n funcie, care sttea lng ea i arta ca o parodie de
profesor de liceu dintr-un film din anii 60.

62
 O femeie elegant i drgu, remarc Assad din pragul uii.
A doua nregistrare video era din 20 februarie 2012. Vorbind n
numele purttorului de cuvnt pe probleme de mediu al partidului
ei, Merete Lynggaard fcea comentarii cu privire la raportul pe care
ecologistul Bjarke Omfelt, un tip sceptic i ncrezut, l naintase
Comitetului Decepiilor tiinei. Ce nume pentru un comitet, i
spuse Carl. i cnd te gndeti c orice din Danemarca ar putea
suna att de kafkian
n al doilea reportaj femeia de pe ecran era o cu totul alt
Merete Lynggaard. Era n mai mare msur ea nsi i mai puin
politician.
Este chiar foarte, foarte frumoas, zise Assad.
Carl se uit la el. Aparent, fizicul unei femei reprezenta un
factor extrem de preios n opinia asistentului su. Dar i ddea
dreptate. Merete avea o anumit aur n timpul acelui interviu.
Afia un surplus de farmec puternic pe care aproape orice femeie
poate s-l emane ori de cte ori i merge foarte bine. Foarte gritor,
dar i derutant.
Era nsrcinat pe atunci? ntreb Assad.
Judecnd dup numrul de membri de familie din fotografiile
lui, aceasta reprezenta o stare fiziologic a femeii cu care era
destul de familiarizat. Carl i aprinse o igar i frunzri din nou
dosarul. Din motive evidente, nu exista nici un raport al autopsiei
care l-ar fi putut ajuta s rspund la acea ntrebare, din moment
ce cadavrul nu fusese niciodat gsit.
Se uit peste articolele din revistele mondene, i sri n ochi c
ea nu era n mod deosebit interesat de brbai, dei acest lucru,
desigur, nu ar fi mpiedicat-o s rmn nsrcinat. La o analiz
mai atent, observ c ea nu fusese vzut niciodat n compania
unei persoane cu care ar fi putut avea relaii intime, fie brbat sau
femeie.
Probabil c era doar ndrgostit, concluzion Assad i
nltur fumul cu mna. Se apropiase att de mult de ecran c
mai avea puin i intra nuntru. Pata aceea mic roie de pe
obraz, continu el. Uite!
Carl cltin din cap.
Pun pariu c erau numai 2 Celsius n ziua aceea. Interviurile
luate afar i fac ntotdeauna pe politicieni s arate mai sntoi,
Assad. Altfel de ce crezi c ar suporta aa ceva?
Dar Assad avea dreptate. Era o diferen clar ntre interviul de
mai nainte i acela. Ceva se petrecuse cu Merete ntre timp. Nu

63
putea fi Bjarke Omfelt, un lobbyist dus cu capul, care se pricepea
s despice firul n patru n legtur cu dezastrele naturale pe care
le purica pn la nivel de atom, cel care o fcuse pe Merete
Lynggaard s strluceasc att de fermector.
Carl se uit n gol o vreme. n fiecare investigaie venea un
moment n care detectivul i dorea cu ardoare s o fi ntlnit pe
victim ct timp aceasta era n via. De data aceasta se ntmpl
mai devreme dect de obicei.
Assad, sun la azilul acela, Egely, unde a fost internat fratele
lui Merete Lynggaard i stabilete o ntlnire n numele
detectivului comisar-adjunct Morck.
Detectivul comisar-adjunct Morck? Cine e la?
Carl btu uor cu degetul n tmpl. Oare brbatul din faa lui
era chiar aa de prost?
Cine crezi c e?
Assad cltin din cap.
Pi, m-am gndit c eti poliist comisar-adjunct. Nu aa se
spune acum, dup noua reform din poliie?
Carl trase adnc aer n piept. Nenorocita aia de reform a
poliiei. Puin i psa de ea.

Directorul de la Egely sun napoi zece minute mai trziu i nici

mcar nu ncerc s-i ascund curiozitatea. Evident, Assad
improvizase puin, dar la ce naiba s-ar fi putut atepta Carl de la
un asistent cu doctorat n mnui de cauciuc i glei de plastic?
Pn la urm, toat lumea trebuia s se trasc nainte de a
nva s mearg. Se uit la asistentul lui i ncuviin din cap
ncurajator cnd acesta i ridic privirea din jocul de Sudoku.
Lui Carl nu i lu dect 30 de secunde ca s-i explice
directorului despre ce era vorba. Rspunsul acestuia fu grbit i
scurt. Uffe Lynggaard nu scosese niciodat nici o vorb, aa c
detectivul comisar-adjunct nu avea s obin nimic dac ar fi
ncercat s discute cu el. n plus, dei Uffe era att mut, ct i greu
de abordat, nu fusese plasat sub tutel. i din moment ce Uffe
Lynggaard nu-i dduse acordul ca cineva din partea azilului s
vorbeasc n numele lui, ei nu i puteau spune nimic. Era o
situaie fr sori de izbnd.
Cunosc procedurile. Sigur c nu ncerc s ncalc regula
confidenialitii. Dar investighez dispariia surorii lui, aa c eu
cred c ar putea fi n beneficiul lui Uffe s vorbeasc totui cu
mine.

64
 Dar nu vorbete. Tocmai v-am spus asta.
De fapt, multe persoane pe care le interogm nu vorbesc, dar
ne descurcm i aa. Noi, cei din Departamentul Q, ne pricepem s
descifrm limbajul corporal.
Departamentul Q?
Da, suntem o echip de investigatori de elit din cadrul
poliiei. Cnd pot trece s l vd?
Carl l auzi pe brbat oftnd. Nu era prost. Recunotea un om
greu de dus cu vorba cnd l ntlnea.
Lsai-m s vd ce pot face. O s v contactez din nou,
spuse el atunci.
Ce i-ai spus omului cnd l-ai sunat, Assad? ip Carl cnd
puse jos receptorul.
Omului la? I-am spus c vrei s discui numai cu eful, nu
cu un director.
Directorul este eful, Assad.
Carl trase adnc aer n piept, se ridic i se duse la asistentul
su pe care l privi drept n ochi.
Nu cunoti cuvntul director? Un director e un fel de ef.
nclinar din capul unul ctre altul. Era n regul.
Assad, mine vreau s m iei din Allerod, unde stau. O s
facem o plimbare cu maina. Ai neles?
El ridic din umeri.
i n-o s fie nici o problem cu asta n timp ce suntem pe
teren, nu? ntreb Carl i art spre covoraul pentru rugciuni.
l pot rula.
Bine. Dar de unde tii n ce direcie este Mecca?
Assad art spre cap, ca i cum ar fi avut un sistem GPS
implantat n lobul temporal.
i dac cineva chiar nu tie unde e, mai e asta, spuse el i
ridic o revist sub care se afla o busol.
Ha! exclam Carl i se uit la aglomerarea incredibil de evi
metalice care se ridicau prin tavan. Dar busola nu funcioneaz
aici.
Assad art din nou spre cap.
Deci, presupun c simi unde este, continu Carl. i nu
trebuie s fii foarte exact, nu?
Allah e mare. Are umerii foarte lai.
Carl se strmb. Sigur c Allah e mare. La ce se gndea?

Patru perechi de ochi ncercnai se ntoarser i se uitar la

65
Carl cnd acesta intr n biroul lui Bak. Nimeni nu se putea ndoi
c echipa lucra sub o presiune extrem. Pe perete atrna o hart
mare a parcului Valby pe care erau marcate informaiile-cheie:
locul crimei, unde fusese gsit arma o lam de ras de mod
veche, zona n care martora o vzuse pe victim mpreun cu
suspectul i, n fine, ruta pe care martora se plimbase prin parc.
Echipa msurase i analizase totul pe ndelete, dar nu ajunsese la
nici un rezultat.
Trebuie s amnm discuia pn mai trziu, Carl, spuse
Bak trgnd de mneca jachetei de piele neagr pe care o
motenise de la fostul ef de la Omucideri.
Haina reprezenta cea mai preioas avere a lui Bak, dovada c
era fantastic i rareori i-o ddea jos. Caloriferele pompau cldur,
iar n ncpere erau cel puin 40 Celsius, dar nu conta. n plus,
probabil c tocmai voia s ias pe u.
Carl se uit la fotografiile agate la avizier n spatele membrilor
echipei; nu era o privelite ncurajatoare. Evident, corpul victimei
fusese mutilat dup moarte. Avea rni adnci n piept i o
jumtate de ureche tiat. Pe bluza alb ucigaul desenase o cruce
cu sngele victimei.
Carl presupuse c jumtatea de ureche servise pe post de stilou.
Iarba ngheat din jur era bttorit, iar bicicleta avea spiele de
la roata din fa complet distruse. Rucsacul biciclistului zcea
deschis pe pmnt, iar manualele lui de economie erau mprtiate
peste tot.
Ai spus c amnm discuia, da? Bine. Dar nainte de asta,
poi s te aduni o clip i s-mi zici ce spune martora-cheie despre
individul pe care l-a vzut vorbind cu victima chiar nainte de
crim?
Cei patru oameni se uitar la el ca i cum ar fi profanat un
mormnt. Bak nu avea nici o scnteie n ochi.
Nu e cazul tu, Carl. O s discutm mai trziu. Crezi sau nu,
suntem chiar foarte ocupai aici.
Carl ddu din cap aprobator.
O, sigur, vd asta pe feele voastre bine hrnite. Sigur c
suntei ocupai. Cred c deja ai trimis oamenii s scotoceasc prin
locuina martorei dup ce a fost spitalizat, nu?
Ceilali se uitar unii la alii. Deranjai, dar n acelai timp cu
priviri ntrebtoare. Deci n-o fcuser. Excelent.

Marcus Jacobsen tocmai se aezase la birou, cnd intr Carl.

66
Ca de obicei, eful de la Omucideri era dichisit. Crarea din prul
lui era dreapt ca un cuit, iar ochii lui ateni i aleri.
Marcus, ai cutat prin casa martorei dup ncercarea de
sinucidere? ntreb Carl i art spre dosarul care se afla pe
mijlocul biroului lui Jacobsen.
Ce vrei s spui?
Nu ai gsit bucata lips din urechea victimei, nu?
Nu, nc nu. Vrei s spui c s-ar putea afla acas la martor?
Dac a fi n locul vostru, m-a duce s-o caut, efule.
Dac ntr-adevr i-a fost trimis acas, sunt sigur c a scpat
de ea.
Atunci cutai prin courile de gunoi din curte. i uitai-v cu
atenie n toalet.
Probabil c s-a dus demult pn acum, Carl.
N-ai auzit de rahatul care tot reapare indiferent de cte ori se
trage apa?
Bine, Carl. O s-i ascult sfatul.
Mndria departamentului, domnul Sclav-Bak nu a vrut s
discute cu mine.
Atunci trebuie s atepi, Carl. Cazurile tale nu pleac
nicieri.
Am vrut s tii. O s m dea napoi.
Atunci i sugerez ca ntre timp s studiezi unul dintre
celelalte cazuri, spuse el. Lu pixul i btu uor cu el n birou. n
legtur cu tipul ciudat care lucreaz pentru tine jos, continu el.
Nu l implici n munca de investigaie, nu?
Pi, tii, innd cont de imensul departament pe care-l
conduc, nu prea are anse s aud ce se ntmpl pe acolo.
Jacobsen azvrli pixul pe unul dintre teancurile de documente.
Carl, ai depus jurmntul de confidenialitate, iar omul nu
este ofier de poliie. ine minte asta.
Carl ncuviin din cap. El era cel care hotra ce va discuta i
unde o va face.
Cum naiba l-ai gsit pe Assad? Prin biroul de recrutri?
N-am nici cea mai vag idee. ntreab-l pe Lars Bjorn. Sau
ntreab-l chiar pe el.
Carl ridic un deget.
Apropo, a vrea s am un plan al subsolului, la scar, care s
arate i punctele cardinale.
Jacobsen arta din nou puin obosit. Nu muli oameni
ndrzneau s fac astfel de cereri ciudate.

67
 Poi scoate la imprimant un plan din reeaua intranet a
departamentului, Carl. E uor!

Uite, zise Carl i art spre planul pe care l desfurase n

faa lui Assad. Aici poi vedea peretele de acolo i aici e locul n
care ai pus covoraul de rugciuni. Iat i sgeata care arat
nordul. Aa c acum i poi ndrepta covoraul n direcia cea mai
potrivit.
Ochii care se ntoarser i se uitar la el erau plini de respect.
Aveau s fac o echip bun.
Doi oameni te-au sunat ntre timp. Le-am spus la amndoi c
o s fii ncntat s i suni napoi cnd poi.
Cine erau?
Brbatul era directorul din Frederikssund, iar cealalt
persoan era o doamn cu vocea ca un polizor.
Carl oft din greu.
Vigga. E nevast-mea.
Deci aflase care era noul lui numr de telefon. Orice ans de a
mai avea parte de pace i de linite dispruse.
Nevast? Ai o nevast?
O, Assad, este prea complicat s discutm despre asta acum.
Hai s ne cunoatem mai bine mai nti.
Assad i strnse buzele i ddu din cap aprobator. O urm de
compasiune trecu peste faa lui serioas.
Assad, cum te-ai angajat tu aici?
l tiu pe Lars Bjorn.
l tii?
Assad zmbi.
Da. Am fost n biroul lui n fiecare zi timp de o lun ca s
obin un post.
L-ai btut la cap pe Lars Bjorn ca s-i dea o slujb?
Da. mi place poliia.

Carl nu o sun napoi pe Vigga pn cnd nu ajunse n

sufrageria sa din Ronneholt i inspir aroma apetisant a tocturii
pe care Morten o pregtea n timp ce-i asculta emoionantele arii
de oper. Pusese n mncare i unc de Parma original de la
Super-Best.
Vigga era bine-venit n doze mici, att timp ct lui Carl i se
permitea libertatea de a alege ct voia din ea. Fusese greu de-a
lungul anilor, dar acum c l prsise, unele reguli ale jocului

68
mergeau bine.
La naiba, Vigga, zise el. Nu-mi place s m suni la munc.
tii ct de ocupai suntem acolo.
Carl, dragule. Nu i-a spus Morten c nghe aici?
Nu m surprinde. Este o csu de grdin, Vigga. A fost
ncropit din materiale de construcie proaste. Scnduri vechi i
lzi care erau deja inutile n 1945. Te poi muta n alt parte.
Nu m mut napoi cu tine, Carl.
El trase adnc aer n piept.
Sper c nu. Ar fi greu s v nghesui pe tine i pe irul de
tineri iubii n sauna de jos mpreun cu Morten. Dar sunt multe
alte case i apartamente care au nclzire central.
Am eu o soluie foarte bun pentru tot.
Orice avea n minte, suna deja scump.
O soluie foarte bun ar fi un divor, Vigga, zise Carl.
Mai devreme sau mai trziu avea s se ntmple asta. Apoi ea va
putea cere jumtate din valoarea casei, care sporise considerabil n
ultimii ani ca urmare a creterii necontrolate a preurilor de pe
piaa imobiliarelor, n ciuda fluctuaiilor.
Ar fi trebuit ca el s cear pur i simplu divorul cnd preul
caselor era la jumtate. Simplu. Dar era prea trziu i trebuia s
fie nebun s se mute.
i ntoarse privirea spre tavanul care vibra sub camera lui
Jesper. Chiar dac a lua un mprumut cnd divorm,
cheltuielile mele nu ar putea fi mai mari dect acum, se gndi el.
n acea situaie i imagin c ea trebuia s-i asume
responsabilitatea fiului ei. Pltea cea mai scump factur la curent
din cartier, nu ncpea ndoial. Jesper probabil c era clientul
preferat al companiei de electricitate.
Divor? Nu, nu vreau s divorez, Carl. Am mai ncercat asta
nainte i nu a fost o chestie bun. tii asta.
El cltin din cap, Atunci cum naiba numea ea situaia n care
triau de civa ani buni?
Vreau s am o galerie, Carl. O galerie numai a mea.
Bun, deci aici btea. Vzu cu ochii minii picturile lui Vigga,
care nu erau nimic altceva dect pete imense roz suflate cu auriu.
O galerie? Bun idee, dac voia s fac mai mult loc n csua din
grdin.
O galerie, zici? Iar eu mi imaginez c va fi dotat cu un
emineu gigantic. Iar tu vei putea s stai acolo toat ziua, s te
nclzeti la toate milioanele de coroane care o s curg.

69
 Sigur. i ddea seama de toat mecheria.
ntotdeauna ai fost tipul sarcastic, spuse Vigga.
Apoi rse. Era rsul care reuea s-l prind de fiecare dat. Acel
rs al naibii de seductor.
Dar este o idee minunat, Carl, continu ea. Ar exista attea
posibiliti dac a avea propria galerie. i imaginezi? i poate c
ntr-o bun zi Jesper va avea o mam faimoas. N-ar fi amuzant?
Vigga cea infam. Iat cuvntul potrivit, i spuse el, dar nu
rosti dect:
Deci ai gsit deja un loc, nu-i aa?
O, Carl, este att de ncnttor! Iar Hugin a vorbit deja cu
proprietarul.
Hugin?
Da, Hugin. Este un pictor foarte talentat.
Mai bun pe aternuturi dect pe pnze, cred.
Haide, Carl, zise ea i rse din nou. Poart-te frumos.

70
 14
2002
Merete atepta pe puntea restaurantului. i spusese lui Uffe s
se grbeasc nainte ca ua de la toaleta brbailor s se nchid n
spatele lui. n cantina de la cellalt capt al feribotului rmseser
doar chelnerii; toi pasagerii coborser la maini. Uffe trebuie s
se grbeasc, i zise ea, dei maina Audi era parcat n spate.
Iar acesta fu ultimul gnd pe care reui s-l formuleze n vechea ei
via.
Atacul veni din spate i fu att de surprinztor nct nici mcar
nu avu timp s ipe. Dar observ mna care i apsa cu putere o
crp pe gur i pe nas i sesiz vag c cineva atinse butonul
negru care deschidea ua spre puntea unde se afla parcarea. n
final, mai auzi doar cteva zgomote ndeprtate i vzu pereii din
fier din casa scrii rsucindu-se n jurul ei i apoi totul se
ntunec.

Cnd se trezi, simi sub ea podeaua rece, din ciment. i slt

capul i simi c-i pulsa dureros. Picioarele i erau greoaie i abia
reui s-i desprind umerii de pe podea. Se for s se ridice n
ezut i ncerc s se orienteze n ntunericul adnc. Se gndi s
ipe, dar nu ndrzni; n schimb, trase adnc aer n piept, fr s
scoat un sunet. Apoi i ntinse minile cu grij ca s verifice dac
era ceva n apropiere. Dar nu gsi nimic.
Rmase locului vreme ndelungat nainte s se aventureze s
se ridice ncet, cu fiecare nerv n alert. Era hotrt s atace la
cel mai mic zgomot. Va lovi ct de tare va putea. Cu minile i cu
picioarele. Simea c era singur, dar putea s se nele.
Dup un timp se simi mai lucid, apoi teama se strecur n
sufletul ei, ca o plag. Pielea i deveni fierbinte, iar inima ncepu
s-i bat mai tare i mai repede. Ochii, orbii de ntuneric, clipeau
nervos. Citise i vzuse nenumrate astfel de lucruri teribile.
Despre femei care dispruser.
Apoi fcu un pas ezitant n fa, cu minile nainte. Ar fi putut fi
o groap n podea, un abis care atepta s o nghit. Ar fi putut fi
obiecte ascuite sau sticl. Dar piciorul ei nu gsi nimic altceva
dect podeaua goal. Dintr-odat rmase mpietrit. Uffe, se
gndi ea i i simi brbia tremurnd. El era la bordul vaporului

71
cnd se ntmplase totul.

i lu cteva ore s schieze n minte un plan al ncperii.

Spaiul prea dreptunghiular. n jur de 7 metri lungime i cel
puin 4,5 metri lime. i trecuse degetele de-a lungul pereilor
reci; pe unul dintre acetia, la nivelul ochilor, gsi dou panouri de
geam care preau a fi hublouri enorme. Lovi cu pantoful n ele
simind reculul la fiecare lovitur. Dar geamul nu se sparse. Apoi
atinse marginile a ceva ce prea a fi o u arcuit amplasat n
perete, dei poate c nu era aa ceva pentru c nu exista nici un
mner. i ls palmele s alunece de-a lungul peretelui n
sperana c va gsi pe undeva un mner sau poate un
ntreruptor. Dar suprafaa era neted i rece.
Dup aceea explor sistematic ntreaga ncpere. Pi precaut
dintr-un capt n altul, se ntoarse, fcu un pas n lateral i apoi se
ntoarse. Cnd ajunse la peretele din cealalt parte repet ntregul
exerciiu. Cnd termin, ajunse la concluzia c ea i aerul uscat
erau singuri n ncpere.
Trebuie s stau acolo, lng ceea ce pare a fi o u, i spuse
ea. Va sta jos, la baza ei, ca s nu fie vizibil prin hublouri. Cnd
cineva va intra, ea l va apuca de picioare i l va trage jos. Va
ncerca s loveasc cu putere la cap o dat i nc o dat. Muchii
i se tensionar i i simi pielea lipicioas de transpiraie. Ar putea
avea numai o singur ans.
Dup ce sttu acolo att de mult nct corpul i amori, iar
simurile i amuir, se ridic n picioare i se duse n colul opus
ca s se lase pe vine i s urineze. Trebuia s in minte ce col
folosise. Un col era toaleta. Alt col era cel n care sttuse lng
u, iar n cellalt va dormi.
Mirosul de urin era puternic n cuca pustie. Nu buse nimic
de cnd sttuse n restaurantul de pe vas i trecuser cel puin
cteva ore de atunci. Sigur c era posibil s fi fost incontient
numai o or sau dou, dar la fel de bine putea s fi trecut o zi sau
poate mai mult. Nu avea nici cea mai vag idee. Nu tia dect c
nu-i era numai foame, ci i sete. Se ridic, i trase pantalonii i
ncerc s-i aminteasc.
Ea i Uffe fuseser ultimii pasageri de lng toalete. Probabil c
erau i ultimii de pe puntea superioar. Oricum, cei doi brbai de
lng ferestre plecaser cnd ea i Uffe trecuser pe acolo.
Salutase nclinnd din cap chelneria care ieise din cantin i
vzuse civa copii care deschiseser ua nainte de a disprea pe

72
puntea inferioar. Nimic altceva. Nu observase pe nimeni care se
apropiase de ea. Singurul lucru la care se gndise fusese c Uffe
trebuia s se grbeasc i s ias mai repede de la toalet.
O, Doamne, Uffe!, i spuse ea. Oare ce se ntmplase cu el? Se
ntristase att de tare dup ce o lovise. i era aa de tulburat dup
ce i pierduse apca. Cnd intrase n toalet nc mai avea urme
roii pe obraz. n ce stare o fi acum?, se mai ntreb ea.
Auzi un clic de deasupra, care o fcu s se ghemuiasc. Apoi se
duse repede la colul unde se afla ua arcuit. Trebuia s fie
pregtit dac avea s ntre cineva. Apoi se auzi nc un clic, iar
inima ei tresri att de tare nct pru c se frnge n dou. Abia
cnd ventilatorul de deasupra porni i ddu seama c se putea
relaxa puin. Sunetele probabil c veniser de la un gen de
ntreruptor. Se ntinse spre aerul cald; era dttor de via. De ce
altceva se putea aga?
Rmase acolo pn cnd ventilatorul se opri i i ls senzaia
c aerul cald ar putea fi singurul ei contact cu lumea de afar.
nchise ochii, strnse pleoapele cu putere i ncerc s-i nbue
suspinele.
O strbtu un gnd teribil. Dar poate c era adevrat. Poate c
fusese lsat acolo pentru o eternitate. Ascuns ca s moar. i
nimeni nu tia unde se afla; nici mcar ea. Putea fi oriunde. La
cteva ore cu maina de locul n care acostase feribotul. n
Danemarca sau n Germania, oriunde. Poate chiar mai departe. i
cum moartea se strecura ncet i prea a fi sfritul ntregului
scenariu, i imagin c arma reprezentat de sete i de foame o va
nimeri n plin. Plutea deasupra ei spectrul persistent al morii n
care corpul ei se va afunda puin cte puin, iar motoarele vieii se
vor opri treptat. n final, somnul apatic avea s-o elibereze.
Nu mult lume mi va simi lipsa, i spuse ea. Uffe, da,
desigur. El i va duce dorul. Srmanul, srmanul Uffe. Dar nu
lsase pe nimeni altcineva s se apropie de ea n afar de Uffe.
ndeprtase pe oricine altcineva i se izolase.
ncerc din rsputeri s-i reprime lacrimile, dar fr succes.
Asta era oare tot ce-i rezerva viaa? Fr copii, fr fericire, fr a
avea ansa de a realiza tot ceea ce visase s fac n timpul anilor
ct fusese singur cu Uffe? Fr s-i poat ndeplini obligaiile pe
care i le asumase de cnd muriser prinii ei?
Era un sentiment amar, deprimant i de infinit singurtate. De
aceea se auzea n acea clip suspinnd ncet. Se simea copleit
tiind c Uffe va fi singur pe lume i i se pru c acesta era cel mai

73
ru lucru care i se putea ntmpla. Pentru o lung vreme nu se
putu gndi la nimic altceva. Avea s moar singur, ca un animal,
n tcere i n mod inexplicabil, n timp ce Uffe i toi ceilali vor
tri mai departe fr s tie ce s-a ntmplat.
Totui, cnd lacrimile i secar, i ddu seama c poate c nu
se terminase totul. C putea fi mai ru. Putea urma o moarte
crunt. Poate c o atepta un destin att de oribil, nct moartea
va veni ca o uurare. Dar mai nainte de aceasta avea s ndure
durere i bestialitate. Auzise multe despre astfel de lucruri.
Exploatare, viol i tortur. Poate c era urmrit chiar n acel
moment. Poate c existau camere cu senzori infrarou care o
urmreau prin geamuri. Ochi care voiai s-i fac ru. Urechi care
ascultau.
Se uit spre geamuri i ncerc s par calm.
V rog, avei mil de mine, opti ea n ntuneric.

74
 15
2007
Un Peugeot 607 trece drept un vehicul silenios, dar acest lucru
nu era valabil n timpul manevrelor frenetice fcute de Assad
pentru a parca n faa ferestrei de la dormitorul lui Carl.
Super, bolborosi Jesper uitndu-se pe fereastr.
Carl nu-i putu aduce aminte cnd fusese ultima oar cnd fiul
su vitreg rostise un cuvnt att de devreme dimineaa. Dar era al
naibii de potrivit.
i lsasem un bilet de la Vigga, strig Morten dup ce Carl
iei pe u.
Dar el nu avea chef s citeasc nici un mesaj de la Vigga.
Gndul c primise vreo invitaie la o expoziie n compania unui
artist ngust n olduri pe nume Hugin, care desena pete mari pe o
pnz, nu era chiar primul lucru pe lista lui Carl n acel moment.
Bun, l salut Assad care sttea rezemat de ua oferului.
Acesta purta pe cap o cciul din pr de cmil de origine
necunoscut. Arta ca orice altceva, mai puin ca un ofer
personal angajat la Investigaii Criminale n cazul n care exista o
astfel de titulatur.
Carl i ridic privirea spre cer. Acesta avea o culoare bleu,
limpede, iar temperatura era acceptabil.
tiu exact unde se afl Egely, spuse Assad artnd spre GPS
n timp ce Carl se urc n scaunul pasagerului din dreapta.
Carl arunc o privire ngrijorat imaginii de pe ecran. Observ
un X pe drum, la o distan confortabil de apele Fiordului
Roskilde, astfel nct era puin probabil ca locuitorii de la azil s se
nece, dar ndeajuns de aproape ca directorul centrului s aib o
privelite ncnttoare, cu majoritatea frumuseilor din nordul
inutului Zealand, dac s-ar fi obosit s se uite pe fereastr. Era
un loc tipic pentru un azil destinat persoanelor cu dizabiliti
mintale. Numai Dumnezeu putea ti pentru cine fusese aleas de
fapt amplasarea respectiv.
Assad porni motorul, bg n mararier, acceler cu spatele de-a
lungul Magnolievangen i opri doar cnd roile din spate ale
mainii se urcar pe iarb. Pn s apuce Carl s reacioneze,
Assad apsase pe accelerator i conducea cu 90 de kilometri la or
ntr-o zon n care limita era de 50.

75
 Oprete, la naiba! ip Carl nainte ca maina s ntre n
giratoriul de la captul drumului.
Dar Assad se mulumi s-i arunce o privire piezi, ca un ofer
de taxi din Beirut i trase de volan cu putere spre dreapta. n
secunda urmtoare se ndreptau spre autostrad.
Rapid main! strig Assad clcnd acceleraia cnd intrar
pe drumul drept.
Carl se gndi c poate Assad s-ar liniti dac i-ar trage cciula
pe faa euforic.

Egely era o cldire vruit n alb, cu o nfiare gritoare

pentru utilizarea ei. Nimeni nu intra acolo de bunvoie i nu era
deloc uor s ias. Evident, nu era o cldire n care se ineau ore
de pictat cu degetele sau lecii de chitar, ci un loc n care oamenii
cu bani i cu statut social i plasau membrii de familie mai slabi.
Pentru ngrijire particular n contul guvernului.
Biroul directorului completa impresia general, iar posesorul
acestuia, un brbat osos care nu zmbea i avea faa palid, se
potrivea mnu interiorului de parc ar fi fost conceput special
pentru el.
Cheltuielile lui Uffe Lynggaard sunt achitate prin dobnzile
obinute la depozitul din contul Lynggaard, rspunse directorul la
ntrebarea lui Carl.
Carl arunc o privire la rafturile cu cri, care conineau
numeroase dosare, multe dintre ele avnd pe etichet cuvntul
depozit.
neleg. i cum anume a fost creat acest depozit?
Este o motenire de la prinii lui, care au murit n
accidentul n urma cruia Uffe a rmas cu dizabiliti. i o
motenire de la sora lui, desigur.
Ea a fost deputat, aa c-mi imaginez c nu vorbim despre
sume mari de bani
Nu, dar vnzarea casei lor a adus dou milioane de coroane
cnd Curtea a emis ordinul de prezumie a morii, nu cu mult timp
n urm. Mulumesc lui Dumnezeu pentru asta. n acest moment,
contul de economii valoreaz douzeci i dou de milioane de
coroane, dar cred c tii deja asta.
Carl fluier ncet. Nu tiuse.
Douzeci i dou de milioane cu cinci la sut dobnd Cred
c asta acoper cheltuielile lui Uffe, nu?
Pi, da, acoper toate cheltuielile, dup plata taxelor.

76
 Carl i arunc o privire ironic.
i de cnd e aici, Uffe nu a zis nimic despre dispariia surorii
lui?
Nu, nu a mai spus nici un cuvnt de la accidentul de main,
din cte am neles.
Ai fcut ceva ca s-l ajutai s treac peste asta?
La aceasta directorul i scoase ochelarii i se uit chior la
Carl pe sub sprncenele stufoase. Era ntruchiparea seriozitii.
Uffe Lynggaard a fost examinat minuios. Are o leziune pe
creier de la hemoragia din zona centrului vorbirii, ceea ce explic
suficient de bine muenia lui. n plus, a suferit o traum sever n
urma accidentului; moartea prinilor lui i propriile rni. Dup
cum tii, a fost rnit destul de serios.
Da, am citit raportul.
De fapt, nu-l citise, dar Assad o fcuse, iar acesta trncnise
ncontinuu tot drumul pe autostrada din nordul regiunii Zealand.
A stat cinci luni n spital cu hemoragii serioase la ficat, splin
i plmni. i vederea i-a fost serios afectat.
Directorul aprob scurt din cap.
Corect. Scrie n dosarul lui medical c Uffe Lynggaard nu a
putut vedea timp de cteva sptmni. A avut o hemoragie sever
n zona retinelor.
i acum cum se simte? Corpul lui funcioneaz aa cum
trebuie?
Dup toi parametrii, da. Este un tnr puternic.
Acum are aproape treizeci i patru de ani. Deci e n aceast
stare de douzeci i unu de ani.
Brbatul palid aprob din nou din cap.
Deci nelegei de ce nu putei ajunge nicieri cu el.
i nu m lsai s discut cu el?
Nu cred c v va ajuta.
A fost ultima persoan care a vzut-o pe Merete Lynggaard n
via. A vrea s-l pot vedea.
Directorul se ndrept n scaun i apoi se uit afar la fiord,
exact aa cum prezisese Carl.
Nu cred c o s permit acest lucru.
Idioii ngmfai ca el merit s fie njunghiai cu un cuit
bont, i spuse Carl.
tiu c nu avei ncredere n mine c o s m comport aa
cum trebuie, dar eu cred c ar trebui s avei.
De ce?

77
 Suntei familiarizat cu poliia?
Directorul se ntoarse i se uit la Carl. Faa lui avea culoarea
cenuii, iar fruntea-i era ncreit. Anii petrecui n spatele biroului
l istoviser, dar mintea i era intact. Nu avea nici cea mai vag
idee ce urmrea Carl cu acea ntrebare, dar tia c tcerea nu i
aducea nici un avantaj.
Unde anume vrei s ajungei?
Noi, ofierii de poliie, suntem o aduntur de curioi. Uneori,
cnd avem n minte o ntrebare arztoare, trebuie s aflm
neaprat rspunsul la ea.
i care este ntrebarea?
Cum beneficiaz pacienii dumneavoastr de bani? Cinci
procente din douzeci i dou de milioane, minus taxele desigur,
sunt o man cereasc. Pacienii dumneavoastr beneficiaz de pe
urma lor sau costul este prea mare cnd e adugat i finanarea
de la stat? Costul e acelai pentru toat lumea? Carl ddu din cap
ca pentru sine n timp ce se delecta cu lumina ce venea dinspre
fiord. ntrebrile noi ncep ntotdeauna s apar cnd nu putem
obine rspunsul la ceea ce ne interesa iniial, continu el. Aa
sunt poliitii. Nu ne putem abine. Poate e o boal, dar pe cine
naiba am putea consulta ca s gsim un leac?
I se pru c pe faa directorului apru o urm de culoare.
Nu cred c ajungem nicieri aa.
Atunci de ce nu m lsai s-l vd pe Uffe Lynggaard? Doar
nu l-ai ncuiat ntr-o cuc, nu?

Pozele din dosarul lui Merete Lynggaard nu l avantajau deloc pe

fratele acesteia, Uffe. Fotografiile poliiei, schiele din cercetrile
preliminare i cteva poze care apruser n pres relevau un
tnr cu o figur resemnat. Un individ palid pe faa cruia se
citea c era o persoan retardat emoional, pasiv i nceat la
minte. Dar realitatea era cu totul i cu totul alta. Uffe se afla ntr-o
ncpere plcut, cu poze pe perei i cu o privelite cel puin la fel
de frumoas ca cea din biroul directorului. Patul lui era recent
aranjat, iar pantofii proaspt lustruii. Hainele lui curate nu
semnau deloc cu cele tipice unui azil. Avea mini puternice i
prul lung i blond. Era lat n umeri i, probabil, destul de nalt.
Muli l-ar fi descris ca fiind chipe. Nu era nimic nelalocul lui sau
jalnic n nfiarea lui Uffe Lynggaard.
Directorul i asistenta supraveghetoare se uitau din pragul uii
la Carl, care se mica prin ncpere. Nu voia s le ofere motive s-i

78
critice comportamentul. Avea s se ntoarc n curnd, chiar dac
nu prea simea nici un imbold n acest sens. Data viitoare avea s
fie mai bine pregtit i atunci va putea vorbi cu Uffe. Deocamdat
toate astea puteau atepta. ntre timp voia s studieze camera lui
Uffe.
Poza surorii lui zmbea spre ei. Prinii lui mbriai rdeau
spre aparatul de fotografiat. Desenele de pe perei nu semnau cu
cele copilreti care puteau fi vzute de obicei n astfel de locuri.
Erau vesele. Nu aduceau cu cele care puteau ascunde ceva despre
evenimentul oribil care l lsase pe Uffe fr darul vorbirii.
Mai sunt i alte desene? Aici sunt? ntreb Carl i art spre
ifonier i spre spaiul pentru mbrcat.
Nu, rspunse asistenta. Nu, Uffe nu a mai desenat nimic de
cnd a venit aici. Toate aceste desene sunt de acas de la el.
i cu ce-i ocup timpul toat ziua?
Ea zmbi.
Cu multe lucruri. Se plimb cu personalul, alearg prin
parc Se uit la televizor i place asta.
Asistenta prea o persoan drgu. Cu ea trebuia s vorbeasc
data urmtoare cnd va veni acolo.
La ce se uit?
La orice.
Reacioneaz la programe?
Uneori. i place s rd, zise ea cltinnd din cap i zmbind
larg.
Rde?
Da, rde ca un bebelu. Nu contient.
Carl se uit spre directorul care sttea ca un bloc de ghea i
apoi la Uffe. Fratele lui Merete nu i luase ochii de la Carl de cnd
intrase n camer. Detectivul observase acest lucru. Uffe era atent,
dar dac te uitai la el mai bine puteai observa c privirea lui era
destul de absent. Privirea lui nu era goal, dar indiferent ce vedea
Uffe se prea c nu putea aprofunda. Carl simi pornirea de a-l
provoca, doar ca s vad ce se putea ntmpla, dar i asta trebuia
s mai atepte. Se duse lng fereastr i ncerc s-i atrag
atenia. n mod cert Uffe percepea lucrurile, dar nu reuea s
neleag pe deplin ceea ce vedea. Era ceva acolo, dar nedefinit.

Mut-te pe alt scaun, Assad, i spuse Carl asistentului su

care atepta n spatele volanului.
Pe alt scaun? Nu vrei s mai conduc? ntreb el.

79
 A vrea s pstrez maina asta ct de mult posibil, Assad.
Are servodirecie i sistem ABS i a vrea s rmn aa. A vrea
s stai lng mine i s fii atent la cum a vrea s conduci. Asta
dac o s te mai las vreodat s conduci.
Carl buton GPS-ul pentru urmtoarea lor destinaie i ignor
uvoiul de cuvinte arbeti care ieeau din gura lui Assad cnd
acesta se mut pe scaunul pasagerului.
Ai condus vreodat o main n Danemarca? l ntreb Carl n
timp ce demarar spre Stevns.
Tcerea lui Assad era un rspuns gritor.

Gsir casa din Magleby situat de o parte a drumului, lng

cmpuri. Nu era o gospodrie micu sau o ferm restaurat, ca
majoritatea caselor din zon, ci o cldire original, din crmid,
din timpurile n care faada unei case oglindea sufletul acesteia. n
faa lor era un crng de tis, totui locuina se ntrezrea pe
deasupra crengilor. Dac proprietatea fusese vndut pentru dou
milioane de coroane nsemna c noul proprietar fcuse o afacere
foarte bun. Iar altcineva fusese nelat.
Pe plcua de la intrare sttea scris: Dealeri de antichiti i
Peter & Erling Moller-Hansen. Dar persoana care deschise ua
arta mai degrab ca un aristocrat. Ten delicat, ochi albatri i un
miros abundent de parfum. Brbatul era cooperant i binevoitor.
Lu politicos cciula lui Assad i i invit pe amndoi ntr-un
vestibul plin cu mobil n stil imperial i cu alte mruniuri.
Nu, ei nu o cunoscuser pe Merete Lynggaard sau pe fratele ei.
Nu personal, dei cea mai mare parte din avutul familiei Lynggaard
le parvenise mpreun cu casa, dar lucrurile nu aveau valoare.
Brbatul le oferi lui Carl i lui Assad ceai verde servit n
porelanuri subiri ca foia de hrtie. Apoi se aez pe marginea
canapelei, cu genunchii strni i cu picioarele ntinse n fa, gata
s joace ct mai bine rolul ceteanului responsabil.
A fost ngrozitor c s-a necat aa. Trebuie s fie un mod
groaznic de a muri. Soul meu era ct pe-aci s se nece ntr-o
cascad din Iugoslavia i v rog s m credei c a fost o
experien cumplit.
Carl observ confuzia lui Assad cnd brbatul spusese soul
meu, dar o privire rapid fu de ajuns ca s-i alunge expresia
nedumerit de pe chip. Era clar c Assad mai avea multe de
nvat despre diversitatea stilului de via danez.
tiu c poliia a adunat toate documentele care aparineau

80
familiei Lynggaard, zise Carl. Dar de atunci ai mai gsit cumva
vreun jurnal, scrisori sau faxuri sau poate mesaje telefonice care
ar putea aduce completri cazului?
Brbatul cltin din cap.
Totul a fost luat, zise el i fcu un gest din mn cuprinznd
ntreaga ncpere. Mobila a rmas, dar nu e nimic special, iar n
sertare nu mai era mare lucru n afar de cteva obiecte de
papetrie i de cteva suveniruri. Caieele cu abibilduri, cteva
fotografii i lucruri de acest gen Cred c au fost nite oameni
obinuii.
i vecinii? Ei i-au cunoscut pe cei din familia Lynggaard?
Ei, pi, noi nu prea socializm cu vecinii i oricum ei nu stau
de mult timp aici. Au zis ceva despre faptul c s-au ntors n
Danemarca din strintate. Dar nu, nu cred c cei din familia
Lynggaards i petreceau timpul cu cineva de aici din ora. Mult
lume nici nu tia c ea avea un frate.
Deci nu ai dat peste nimeni pe aici care s-i cunoasc?
O, ba da. Helle Andersen. Ea avea grij de fratele ei.
Ea este menajera, zise Assad. Poliia a interogat-o, dar nu
tia nimic. Cu excepia faptului c sosise o scrisoare. Pentru
Merete Lynggaard. Venise cu o zi nainte ca ea s se nece.
Menajera primise plicul personal.
Carl ridic sprncenele. Ar fi trebuit s se uite nainte prin
nenorocitele alea de hrtii din dosar.
Poliia a gsit scrisoarea, Assad?
El scutur din cap. Carl i ntoarse privirea spre gazd.
Helle Andersen locuiete n apropiere?
Nu, n Holtug, de cealalt parte a Gjorslev. Dar trebuie s
soseasc dintr-un moment n altul.
Aici?
Da, soul meu este bolnav, spuse el i se uit n jos. Foarte
bolnav. Aa c ea vine s ne ajute.
Norocul zmbete celor netiutori, i spuse Carl i apoi
ntreb dac puteau face un tur al casei. Acest lucru se dovedi a fi
o odisee excentric printre obiecte de mobilier i rame uriae
aurite. Era o aduntur de lucruri acumulate dup o via
petrecut ntr-o cas de licitaii. Dar buctria era complet
renovat cu pereii proaspt vruii i podeaua refcut.
De pe vremea cnd Merete Lynggaard trise n casa respectiv
nu rmseser probabil dect petiorii de argint de pe podeaua
nchis la culoare din baie.

81
 Uffe era aa de dulce
Helle Anderson avea o fa plinu, cu cearcne sub ochi i cu
obraji rumeni i grsui, care ieeau n eviden. Restul corpului ei
era acoperit cu un halat albastru de o mrime care cu siguran ar
fi fost greu de gsit ntr-un magazin de haine din partea locului.
E o nebunie s te gndeti c i-ar fi fcut vreun ru surorii
lui, complet ea i asta am spus i poliiei. C nici nu se puteau
nela mai mult.
Dar martorii l-au vzut lovindu-i sora, spuse Carl.
Uneori devenea puin mai slbatic. Dar nu o fcea
intenionat.
Este un brbat mare, puternic. Poate c s-a ntmplat s o
mping n ap accidental.
Helle Andersen i ddu ochii peste cap.
Imposibil. Uffe era ntruchiparea blndeii. Uneori se supra
aa de tare pentru ceva, nct m fcea i pe mine s m supr,
dar nu se ntmpla foarte des.
Gteai pentru el?
Aveam grij de multe lucruri. Astfel nct totul s fie frumos
i curat cnd Merete venea acas.
i nu o vedeai des?
Doar din cnd n cnd.
Dar nu i n zilele de dinainte s moar?
O, ba da. ntr-o sear am avut grij de Uffe. Dar apoi el s-a
suprat aa de tare, cum am zis mai nainte, nct am sunat-o pe
Merete i i-am spus s vin acas. i aa a fcut. El era ntr-o
pas foarte proast atunci.
S-a ntmplat ceva neobinuit n acea sear?
Numai c Merete nu a venit la ora 18, aa cum fcea de
obicei. Lui Uffe nu i-a plcut asta. Nu voia s neleag c era un
lucru discutat dinainte i stabilit deja.
Dar ea era deputat. Cu siguran, se ntmpla destul de des
s ntrzie.
Nu, nu prea. Doar din cnd n cnd, dac trebuia s plece
undeva. Iar acest lucru se ntmpla doar pentru o noapte sau
dou.
Deci cltorise n seara aceea?
n acel moment Assad cltin din cap. Era enervant ct de
multe lucruri tia.
Nu, se dusese s ia masa, zise Helle.

82
 neleg. Cu cine a luat masa? tii cumva?
Nu, nimeni nu tie.
Asta scrie i n raport, Assad?
El ddu din cap aprobator.
Sos Norup, secretara nou, o vzuse pe Merete notndu-i
numele localului n agend. Iar un angajat i-a amintit c a
vzut-o acolo. Dar nu i cu cine era.
n mod clar existau multe lucruri pe care Carl trebuia s le
studieze la acel raport.
Cum se numea localul, Assad?
Cred c se numea Bankerat.
Carl se ntoarse spre menajer.
tii cumva dac Merete avea o ntlnire? Ieise cu iubitul?
O gropi apru n obrazul femeii.
S-ar putea. Dar mie nu mi-a zis nimic.
i nu a menionat nimic despre asta cnd a venit acas?
Dup ce ai sunat-o, vreau s spun.
Nu, eu am plecat. Uffe era aa de suprat
Se auzi un zgomot, iar actualul proprietar al casei intr n
ncpere cu o expresie grav, de parc tava de ceai pe care o ducea
coninea toate secretele gastronomiei.
Sunt fcute n cas, fu singura remarc pe care o fcu n
timp ce aeza mai multe prjiturele pe farfurioarele de argint din
faa lor.
Acestea strneau amintiri din copilrie. Nu prea bune, dar
totui dragi. Gazda le servi prjiturelele, iar Assad demonstr
imediat c aprecia foarte mult gestul.
Helle, n raport scrie c cineva i-a dat o scrisoare cu o zi
nainte de dispariia lui Merete Lynggaard. O poi descrie n
detaliu?
Declaraia ei era inclus, fr ndoial, n raport, dar trebuia s
repete ceea ce mai spusese.
Era un plic galben, iar hrtia arta aproape la fel ca un
pergament.
Ct de mare era?
Ea fcu un gest cu minile. Prea s fi fost o foaie A5.
Era ceva n plic? Un timbru, un nume?
Nu, nimic.
i cine l-a adus? Cunoteai persoana?
Nu o cunoteam. Era un brbat care a sunat la u i, cnd
am ieit, sttea afar. Mi-a dat plicul.

83
 E puin ciudat, nu crezi? n mod normal scrisorile vin prin
pot.
Ea fcu un gest din mn.
Avem pota. Dar asta s-a ntmplat mai trziu. De fapt, a
fost chiar n timpul buletinului de tiri de la radio.
La prnz?
Ea ncuviin din cap.
Mi-a dat plicul i apoi a plecat.
N-a zis nimic?
Ba da, a zis c este pentru Merete Lynggaard. Asta a fost tot.
De ce nu a pus scrisoarea la cutie?
Cred c era urgent. Poate i fusese team c ea nu va gsi
plicul imediat ce sosea acas.
Dar Merete cred c tia cine a adus scrisoarea. Ce a zis
despre ea?
Nu tiu. Eu plecasem cnd ea a ajuns acas.
Assad aprob din nou din cap. Deci i asta era n raport. Carl i
arunc o privire profesionist asistentului su, sugerndu-i c era
procedura standard s pun astfel de ntrebri de mai multe ori. l
ls s cugete la asta o vreme.
Credeam c Uffe nu putea fi lsat singur acas, interveni el.
O, ba da, putea, rspunse ea cu ochii sclipitori. Doar c nu
seara trziu.
n acel moment Carl i dorea s fie napoi la biroul din subsol.
i petrecuse ani buni ncercnd s smulg informaii de la oameni
i obosise. Doar cteva ntrebri i apoi trebuiau s plece. Cazul
Lynggaard era n mod evident lipsit de speran. Ea czuse peste
bord. Astfel de lucruri se ntmplau.
i ar fi putut fi prea trziu dac nu a fi pus plicul la vedere,
spuse femeia.
El observ cum ochii ei se mutar o vreme. Nu spre micuele
prjiturele. Departe.
Ce vrei s spui?
Pi, a murit a doua zi, nu?
Dar nu la asta te-ai gndit, nu?
Ba da.
Aezat lng Carl, Assad i ls prjitura jos pe mas. i el
observase manevra evaziv.
Te gndeai la altceva. tiu asta. Ce ai vrut s spui prin faptul
c ar fi putut fi prea trziu?
Exact ce am spus. C a murit ziua urmtoare.

84
 El se uit la gazda care inea prjiturelele.
V deranjeaz dac vorbesc n particular cu Helle Andersen?
Brbatul nu pru deloc ncntat, Helle Andersen nici att. Ea i
ndrept halatul, dar rul era deja fcut.
Spune-mi, Helle, zise Carl aplecndu-se spre ea dup ce
dealerul de antichiti iei din ncpere. Dac tii ceva ce ai inut
secret, acum e cel mai bun moment s-mi spui. nelegi asta?
Nu mai e nimic altceva.
Ai copii?
Colurile buzelor ei se lsar n jos. Ce legtura avea oare asta
cu cazul?
Bine. Ai deschis plicul, nu-i aa?
Ea i ddu capul pe spate alarmat.
Sigur c nu.
Acesta e sperjur, Helle Andersen. Copiii ti vor fi nevoii s
stea o vreme fr tine.
Pentru o rncu corpolent ea reacion cu o vitez
extraordinar. Minile i zburar ctre gur, i petrecu picioarele
sub canapea i i supse ntreg abdomenul ca i cum ar fi ncercat
s menin o distan de siguran ntre ea i animalul periculos
de la poliie.
Nu l-am deschis. Cuvintele i ieiser prea repede pe gur.
Doar l-am inut n lumin.
Ce scria n scrisoare?
Sprncenele ei se unir.
Nu scria dect: Drum bun la Berlin.
tii cumva ce voia s fac la Berlin?
Era o excursie pentru Uffe. Se mai duseser acolo de cteva
ori.
De ce era aa de important s i se ureze drum bun?
Nu tiu.
Cine mai tia de excursie, Helle? Merete avea o via privat
foarte retras alturi de Uffe, din cte am neles.
Ea ridic din umeri.
Poate c era de la cineva din Folketing. Nu tiu.
i nu i-ar fi trimis mai degrab un e-mail?
Chiar nu tiu.
n mod evident se simea ncolit. Poate i minea. Poate era
doar sensibil la presiune.
Poate c era ceva de la consiliu, se aventur ea.
Un alt drum nfundat.

85
 Deci n scrisoare scria: Drum bun la Berlin. Altceva?
Nu mai era nimic altceva. Doar att. Pe bune.
Nici o semntur?
Nu. Doar att era.
Iar curierul cum arta?
Ea i ascunse o vreme faa n palme.
Tot ce am observat era c purta o hain foarte frumoas,
spuse ea cu vocea supus.
Nu ai observat nimic altceva? Nu cred asta.
Dar e adevrat. Era mai nalt dect mine, dei sttea pe
treapta de jos. i purta un fular. Era verde. Acesta i acoperea
partea de jos a feei. Ploua, probabil de-aia. Era i puin rcit sau
cel puin aa suna.
A strnutat?
Nu, doar c suna de parc era rcit. Avea nasul nfundat,
tii?
i ochii lui cum erau? Albatri sau cprui?
Sunt aproape sigur c erau albatri. Cel puin aa cred.
Poate c erau cenuii. Dar i-a recunoate dac i-a mai vedea.
Cam ce vrst avea?
Era cam de vrsta mea, cred.
De parc acea informaie ar ajuta.
i ce vrst ai tu?
Ea se uit la Carl cu o privire indignat.
Aproape treizeci i cinci, rspunse ea, uitndu-se n podea.
Ce main avea?
Nu venise cu maina, din cte mi-am dat seama. Cel puin
nu era nici una parcat afar.
Doar nu crezi c a venit pe jos pn aici, nu?
Nu, probabil c nu.
Dar nu l-ai vzut cnd a plecat?
Nu. Trebuia s-i dau lui Uffe ceva de mncare. ntotdeauna
lua prnzul n timp ce eu ascultam buletinul de tiri de la radio.

Discutar despre scrisoare n timp ce mergeau cu maina.

Assad nu tia nimic n plus. Investigaia poliiei se mpotmolise
acolo.
Dar de ce naibii era aa de important s transmii un
asemenea mesaj neimportant? Ce nsemna el de fapt? nelegeam
dac mesajul era din partea unei prietene, iar scrisoarea era
parfumat i sosea ntr-un plic mic, cu floricele desenate pe el. Dar

86
nu ntr-un astfel de plic obinuit i fr nici o semntur.
Cred c Helle nu tie prea multe, rspunse Assad n timp ce
se ndreptau spre Bjaelkerupvej, unde se afla sediul Serviciilor
Sociale pentru inutul Stevns.

Carl se uit la cldiri. Era bine dac ar fi avut un mandat n

buzunarul din spate nainte de a intra.
Stai aici, i zise el lui Assad a crui fa strlucea de
satisfacie.
Carl gsi biroul directoarei dup ce puse cteva ntrebri.
Da, aa e. Uffe Lynggaard a primit ajutor de la Grupul de
Asisten la Domiciliu, zise aceasta n timp ce Carl i puse
legitimaia napoi n buzunar. Dar suntem puin dezorganizai n
acest moment n ceea ce privete arhivarea fostelor cazuri de
asisten social. Reforme municipale, tii?
Femeia care sttea vizavi de el nu tia nimic despre acel caz.
Trebuia s discute cu altcineva. Cu siguran, cineva de acolo
trebuia s i-i aminteasc pe Uffe Lynggaard i pe sora lui. O
informaie ct de mic se putea dovedi valoroas. Poate c cineva
fusese acas la ei de mai multe ori i observase ceva ce putea s le
ofere o pist.
A putea discuta cu persoana care se ocupa de ngrijirea lui
la acea vreme?
M tem c s-a pensionat.
mi putei da numele ei?
Nu, mi pare ru. Numai cei care lucrm aici, la primrie,
putem discuta despre fostele cazuri.
Dar nici unul dintre angajai nu tie nimic despre Uffe
Lynggaard, nu-i aa?
O, sunt sigur c cineva tie. Dar, dup cum am spus, nu
avem dreptul s discutm cazul.
neleg c este o chestiune confidenial i tiu c Uffe
Lynggaard nu se afl sub tutela statului. Dar nu am condus pn
aici ca s m ntorc acas cu mna goal. M putei lsa s-i vd
dosarul?
tii foarte bine c nu v pot lsa s facei asta. Dac dorii
s discutai cu avocatul nostru suntei bine-venit s-o facei.
Oricum, dosarele sunt indisponibile acum. Iar Uffe Lynggaard nu
mai triete n acest municipiu.
Asta nseamn c documentele au fost transferate la
Frederikssund?

87
 Nu am voie s zic asta.
Ce nenorocit autoritar, i spuse Carl. Iei din biroul ei i se
opri un moment afar, pe hol, uitndu-se n jur.
M scuzai, i spuse el unei femei care venea spre el i prea
prea obosit ca s opun rezisten. i scoase legitimaia i se
prezent. M putei ajuta s aflu numele persoanei care s-a ocupat
de cazurile de asisten social din Magleby n urm cu zece ani?
ntrebai aici, zise femeia i art spre biroul din care el
tocmai ieise.
Deci avea nevoie de un mandat, de hrtii, de telefoane, de
ateptare, de alte telefoane Nu avea energie pentru aa ceva.
O s-mi aduc aminte de asta cnd o s ai nevoie de ajutorul
meu, i spuse el femeii i nclin uor din cap.

Ultima oprire n expediia lor era la Clinica pentru Leziuni ale

Coloanei Vertebrale din Hornback.
Conduc singur acolo, Assad. Poi s iei trenul spre cas? Te
las n Koge. Este un tren expres ctre Gara Central.
Assad ncuviin din cap, dar nu prea deloc entuziasmat. Carl
habar n-avea unde locuia el. Trebuia s-l ntrebe la un moment
dat. Se uit la asistentul lui ciudat.
Mine ne apucm de un nou caz, Assad. Acesta nu ne duce
nicieri.
Dar Assad tot nu se lumin la fa.

La clinic Hardy fusese mutat ntr-o nou arip i nu arta bine

deloc. Pielea lui era n regul, dar n ochii lui albatri se vedea o
umbr. Carl i puse mna pe umrul lui.
M-am gndit la ce mi-ai spus ultima oar, Hardy. Dar n-o s
mearg. mi pare tare ru. N-o pot face. nelegi?
Hardy nu spuse nimic. Sigur c nelesese; n acelai timp,
desigur, nu avea cum s neleag.
Ce-ar fi dac, n schimb, m-ai ajuta tu pe mine, Hardy? i
dau toate datele, iar tu te poi gndi n linite la ele. A avea nevoie
de puin ajutor din afar, tii? Puin mi pas de toate astea, dar
dac m ajui, mcar o s avem ceva de care s rdem mpreun.
Vrei s rd, Carl? ntreb Hardy i i ntoarse capul n alt
parte.
Una peste alta fusese o zi jalnic.

88
 16
2002
Percepia timpului dispruse n ntuneric i odat cu ea se
dusese i ceasul ei biologic. Ziua i noaptea se uneau ca dou
gemene siameze. Pentru Merete nu exista dect un singur punct
fix al zilei, iar acesta era zgomotul trapei retractabile din ua
arcuit.

Prima oar cnd auzise vocea distorsionat n difuzor ocul

fusese att de puternic, nct nu se putuse opri din tremurat nici
cnd se culcase. Dar dac nu ar fi auzit vocea ar fi fost moart de
foame sau de sete; tia asta. ntrebarea era dac avusese vreo
alternativ mai bun.
Observase c senzaia de sete i uscciunea din gur i
dispruser, c oboseala i potolise foamea i c teama lsase loc
tristeii, iar apoi nelegerii aproape reconfortante a faptului c
moartea se apropia. De aceea, zcea ntins, ateptnd ca trupul
s-i cedeze, cnd o voce strident i demonstrase c nu era singur
acolo i c n final va fi nevoit s se predea voinei altcuiva.
Merete, zise vocea de femeie fr nici un avertisment. i
trimitem un container de plastic. ntr-o clip o s auzi un zgomot,
iar o trap se va deschide n col. Am vzut c ai descoperit-o deja.
Poate c i imaginase c se va aprinde o lumin pentru c
nchisese ochii strns i ncercase s controleze undele de oc ce
licreau la capetele nervilor. Dar nu se aprinsese nici o lumin.
M auzi? strig vocea.
Ea ncuviin din cap, rsuflnd greu. n acea clip Merete i
ddu seama ct de frig i era. C lipsa mijloacelor de subzisten i
topise ultimele urme de grsime din corp. Se simea att de
vulnerabil
Rspunde-mi!
Da, da, te aud. Cine eti? ntreb ea i se uit n ntuneric.
Cnd auzi zgomotul, du-te imediat la trap. Nu ncerca s te
strecori pe acolo. N-o s reueti. Dup ce iei primul container, o
s vin i altul. Unul dintre ele este o gleat pe care o poi folosi
pe post de toalet. Cealalt gleat conine ap i mncare. n
fiecare zi o s deschidem trapa i atunci o s schimbm
containerele vechi cu unele noi. nelegi?

89
 Ce nseamn toate astea? ntreb ea i ascult ecoul propriei
voci. Am fost rpit? Vrei bani?
Vine primul recipient.
Se auzir un hrit n col i un fluierat uor. Merete se
ndrept ntr-acolo i observ c partea de jos a uii arcuite
ncastrate n perete se deschisese i apruse un recipient tare, de
mrimea unui co de gunoi. Cnd l scoase i l ls jos, trapa se
nchise zece secunde i apoi se redeschise, de data aceasta scond
la iveal o gleat o idee mai nalt pe care se presupunea c o va
folosi pe post de toalet uscat.
Inima i btea cu putere. Dac acele containere puteau fi
schimbate att de uor nsemna c cineva sttea de cealalt parte
a uii. O alt fiin uman era n apropiere.
Nu vrei te rog s-mi spui unde sunt? ntreb ea i se tr
nainte n genunchi pn ajunse sub locul n care bnuia c se afla
difuzorul. De ct timp sunt aici? continu ea i i ridic puin
vocea. Ce vrei de la mine?
Este un sul de hrtie igienic n cutia cu mncare. O s
primeti altul n fiecare sptmn. Cnd trebuie s te speli,
folosete apa din containerul care este n gleata pentru toalet.
Nu uita s-l scoi nainte de a folosi toaleta. Nu este nici o scurgere
n ncpere, aa c asigur-te c te apleci deasupra gleii ca s te
speli.
Tendoanele de la gtul ei erau ncordate la maximum. O umbr
de mnie se lupta cu lacrimile, iar buzele i tremurau. Mucii i
curgeau din nas.
i eu trebuie s stau aici n ntuneric tot timpul? suspin
ea. Nu poi aprinde lumina? Mcar o clip? Te rog!
Din nou se auzir clicul i fluieratul uor, iar trapa se nchise.

Dup aceea urmar multe, multe zile n care auzea numai

ventilatorul, pornit sptmnal pentru aerisire i sunetele scoase
de trapa din u. Uneori intervalele dintre ele preau
interminabile, alteori i se prea ca i cum tocmai se culcase dup o
mas cnd soseau urmtoarele glei.
Mncarea era singurul lucru vesel pentru ea, dei consta dintr-o
diet monoton fr nici un gust. Civa cartofi, nite legume mult
prea fierte i o fie de carne. La fel n fiecare zi. Ca i cum exista o
oal fr fund de tocan care fierbea mereu acolo, la lumin, n
lumea din spatele zidului impenetrabil.
Se gndise c la un moment se va obinui att de mult cu

90
ntunericul, nct detaliile ncperii vor iei la iveal, dar acest
lucru nu se ntmplase. ntunericul era irevocabil, ca i cnd ar fi
fost oarb. Numai gndurile puteau trimite lumin n existena ei,
iar acest lucru nu era deloc uor.
Vreme ndelungat trise cu teama n suflet c va nnebuni, c
va veni o zi n care-i va pierde autocontrolul. i imagina lumea,
lumina i viaa de afar. Se refugia n toate ungherele i cotloanele
creierului, n acele zone care de obicei sunt pline cu ambiii
personale i trivialiti. Iar amintirile ieir ncet la suprafa.
Retria clipe scurte n care era inut de mini. Cuvinte care o
mngiau i i aduceau alinarea. Dar i amintea i singurtatea,
dorinele nemplinite i eforturile susinute.
Apoi intr ntr-un ritm care consta zi i noapte din lungi
perioade de somn, mas, meditaie i alergare pe loc. Ar fi alergat
pn cnd zgomotele picioarelor pe podea i-ar fi fcut urechile s
iuie sau pn cnd cdea de oboseal.
O dat la cinci zile primea chiloi noi i i arunca pe cei vechi n
toaleta uscat. I se prea dezgusttor c nite strini umblau cu
lenjeria ei. Niciodat nu i nlocuiser i restul hainelor pe care le
purta, aa c avea mare grij de ele. Le proteja cnd se aeza pe
gleat sau cnd se ntindea pe podea s doarm. Le scotea cu
atenie cnd i schimba lenjeria i cltea cu ap esturile despre
care bnuia c se murdriser.
Era bucuroas c n ziua cltoriei i luase haine de o calitate
att de bun. Geac cu puf, fular, bluz, lenjerie, pantaloni i
ciorapi groi. Dar, odat cu trecerea zilelor, pantalonii atrnau din
ce n ce mai largi, iar tlpile pantofilor i se subiau. Trebuie s
alerg descul, i spuse ea i apoi strig n ntuneric:
Nu putei da cldura puin mai tare? V rog!
Dar ventilatorul din tavan nu mai scosese de mult vreun
zgomot.

Lumina din ncpere se aprinse dup ce gleile fur schimbate

pentru a o sut nouzecea oar. O explozie de sori albi o fcu s se
mpleticeasc napoi cu pleoapele strns nchise i lacrimi
prelingndu-se n colul ochilor. Simea ca i cum lumina i
bombarda retina, reverbernd unde de durere n creierul ei. Se
ls pe vine inndu-i minile la ochi.
Odat cu trecerea orelor, i ndeprt ncet minile de pe fa i
deschise ochii incredibil de ncet. Lumina o copleea. Se temuse c
i pierduse deja vederea sau c i-ar fi putut-o pierde dac

91
deschidea ochii prea repede. Se gndea la aceste lucruri, cnd n
difuzor rsun vocea femeii reverbernd unde de oc prin corpul ei
pentru a doua oar. Reacion la sunet ca o supap care sare prea
repede. Fiecare cuvnt o njunghia. Iar vorbele pe care le auzea
erau nspimnttoare.
La muli ani, Merete Lynggaard. Felicitri pentru mplinirea
vrstei de treizeci i doi de ani. Da, astzi este 6 iulie. Stai aici de
126 de zile, iar cadoul nostru de aniversare pentru tine este faptul
c nu vom stinge lumina timp de un an.
O, Doamne, nu! Nu putei s-mi facei asta, se plnse ea. De
ce facei asta? ntreb ea i-i ridic minile deasupra ochilor.
Dac vrei s m torturai pn la moarte, atunci dai-i drumul!
ip ea.
Vocea femeii era rece ca gheaa, puin mai profund dect
ultima oar.
Ia-o uor, Merete. Nu vrem s te torturm. Din contr, o s-i
oferim ocazia de a evita ce poate fi cel mai ru pentru tine. Tot ce
trebuie s faci este s-i rspunzi la ntrebrile foarte relevante:
De ce trebuie s nduri toate astea? De ce te-am nchis ntr-o
cuc ca un animal? Rspunde la ntrebrile tale, Merete.
Ea i ls capul pe spate. Era teribil. Poate c ar fi fost mai
bine s tac. S se aeze ntr-un col i s-i lase s spun ce voiau.
Rspunde, Merete, sau o s nruteti i mai mult lucrurile
pentru tine.
Nu tiu ce vrei s spun! Are legtur cu politica? antajai
pe cineva pentru bani? Nu tiu. Spunei-mi!
Vocea din difuzor deveni i mai rece.
Nu este rspunsul corect, Merete. Aa c acum trebuie s-i
primeti pedeapsa. Nu e chiar aa de ru. Te poi descurca uor.
O, Doamne, nu se poate una ca asta! suspin Merete i czu
n genunchi.
Apoi auzi fluieratul familiar al trapei transformndu-se ntr-un
uierat. Sesiz instantaneu aerul cald de afar care se scurgea
pn la ea. Mirosea a grne, a cmp arat i a iarb verde. Asta
avea s fie pedeapsa?
Cretem presiunea aerului din ncpere la dou atmosfere.
Apoi o s vedem dac poi rspunde la anul. Nu tim ct presiune
poate suporta organismul uman, dar o s aflm odat cu trecerea
timpului.
O, Doamne, opti Merete cnd simi presiunea n urechi. V
rog, nu facei asta! V rog, n-o facei!

92
 17
2007
Sunetul vocilor glgioase i clinchetul sticlelor se auzeau nc
din parcare avertizndu-l pe Carl c lucrurile o luaser razna
acas. Gaca de amatori de grtare era un mic grup de fanatici
care locuiau n apropiere i care credeau c friptura de vit avea
un gust mult mai bun dac era lsat de izbelite pe grtarul
aezat peste crbuni pn cnd nu mai avea gust nici de vit, nici
de friptur. Se ntlneau tot anul ori de cte ori aprea vreo ocazie,
de preferin pe peluza lui Carl.
i plcea compania lor. Erau cu toii plini de via, dar cu
moderaie i i luau ntotdeauna sticlele goale acas. Primi o
mbriare de la Kenn, cruia i plcea s supravegheze grtarul
i care i ddu o cutie de bere rece ca gheaa. i puse o bucat de
carne bine fcut pe o farfurie i intr n sufragerie unde simi c
toat lumea l privea cu indulgen.
Nu i puneau ntrebri dac el nu lua iniiativa s fac vreun
comentariu; era unul dintre lucrurile pe care le aprecia cel mai
mult la vecinii lui. Ori de cte ori un caz i acapara mintea era mai
uor s prinzi n capcan un politician local competent dect s
intri n contact cu Carl, iar ei tiau acest lucru.
De data aceasta nu un caz i acapara mintea, ci Hardy. Carl se
simea rvit. Poate c era mai bine s reanalizeze situaia. Cu
siguran, putea gsi un mod n care s-l omoare pe Hardy fr ca
cineva s se alarmeze apoi. O bul de aer n perfuzie, o mn
ferm peste gura lui S-ar termina repede pentru c Hardy nu
s-ar opune deloc. Dar ar fi putut-o face? Voia s-o fac? Era o
dilem a naibii de mare. S ajute sau s nu ajute? i care era
modul corect de a o face? Poate c l-ar ajuta mai mult pe Hardy
dac s-ar aduna i s-ar duce sus la Marcus i i-ar cere s
primeasc napoi cazurile vechi. Cnd se apuca de treab puin i
psa cine era desemnat s-i fie coleg i l durea undeva de ce
aveau ei s spun despre asta. Dac l ajuta pe Hardy s-i prind
pe ticloii care i mpucaser n Amager, atunci era omul potrivit.
n sinea lui era stul de caz. Dac i-ar fi gsit pe acei nenorocii,
i-ar fi mpucat pur i simplu. i cine ar fi ctigat ceva din asta?
Nu el, n orice caz.
Carl, poi s-mi mprumui o sut?

93
 Era fiul lui vitreg, Jesper, care i croia drum prin gndurile lui
Carl. Biatul era gata s ias pe u. Amicii lui din Lyngby tiau
c dac l invitau pe Jesper erau multe anse ca acesta s vin cu
nite beri. Jesper avea prieteni n vecintate care vindeau
ocazional bere tinerilor sub aisprezece ani. Costau cteva coroane
n plus, dar ce mai conta dac i putea convinge tatl vitreg s
plteasc pentru petrecere?
Nu e a treia oar ntr-o sptmn, Jesper? ntreb Carl
scond o hrtie de o sut de coroane din portofel. Nu conteaz; te
duci la coal mine, ai auzit?
Bine, zise el.
i-ai fcut temele?
Mda.
Deci nu i le fcuse. Carl se ncrunt.
Relaxeaz-te, Carl, n-am chef s fac a zecea clas la
Engholm. O s m transfer la Allerad.
Acest lucru nu l consola mai deloc. Carl trebuia s fie cu ochii
pe Jesper ca s se asigure c nva bine.
Zmbete! i strig biatul n drum spre adpostul pentru
biciclete.
Era mai uor de zis dect de fcut.

Cazul Lynggaard i d bti de cap, Carl? ntreb Morten n

timp ce aduna ultimele sticle goale.
Morten nu se ducea niciodat napoi jos pn ce buctria nu
strlucea. i cunotea limitele. A doua zi diminea avea s-i
simt capul att de mare i de sensibil precum ego-ul unui
prim-ministru. Aa c trebuia s lase totul curat ca s nu se
indispun n dimineaa urmtoare.
M gndesc mai mult la Hardy dect la cazul Lynggaard.
Pistele s-au cam nfundat i nimnui nu-i pas, oricum. Nici
mcar mie.
Dar cazul Lynggaard n-a fost rezolvat? ntreb Morten care
pufni. S-a necat, nu-i aa? Ce-ar mai fi de spus?
Hmm, asta crezi tu? Dar de ce s-a necat? Asta e ntrebarea
pe care mi-o tot pun. Nu era furtun, marea nu era agitat i se
pare c avea o stare bun de sntate. Sttea bine din punct de
vedere financiar, era atrgtoare i la nceputul unei cariere
promitoare. Poate c era puin cam singuratic, dar la un
moment dat avea s rezolve i aceast problem.
Cltin din cap. Pe cine pclea? Sigur c-l interesa cazul. La fel

94
ca orice caz n care ntrebrile se adunau una dup alta. i
aprinse o igar i lu cutia de bere pe care unul dintre oaspei o
deschisese, dar o lsase neatins. Era cldu i cam trezit.
Ce m enerveaz cel mai tare este c ea era foarte inteligent.
Este mereu dificil cnd victimele sunt att de detepte ca ea. Dup
cum vd eu lucrurile, nu avea nici un motiv serios s se sinucid.
Aparent nu avea dumani. Fratele ei o iubea. Deci, de ce a
disprut? Dac ai avea o astfel de via, Morten, te-ai arunca n
valuri?
El se uit la Carl cu ochii injectai.
A fost un accident, Carl. Nu te-ai simit niciodat ameit cnd
te-ai aplecat peste balustrada unui vapor i te-ai uitat n jos la
mare? Dar dac a fost cu adevrat o crim, atunci fie a comis-o
fratele ei, fie la mijloc a fost un motiv politic, dac m ntrebi pe
mine. Crezi c un viitor lider al democrailor nu are dumani, mai
ales dac arat att de bine? nclin din cap gnditor i i ridic
privirea cu greutate. Toat lumea o ura, continu el. Nu-i dai
seama? Toat lumea din propriul partid creia ea i dduse peste
nas. i din partidele de la guvernare. Crezi c prim-ministrul i
cotoroanele lui erau ncntai s vad c gagica apetisant aprea
tot timpul la televizor? Chiar tu ai spus c era genial, zise Morten,
scuturnd crpa de vase i aeznd-o pe robinet. Toat lumea tia
c ea avea s fie cea care va forma coaliia din opoziie la
urmtoarele alegeri. tia cum s atrag voturile de partea ei, la
naiba! spuse el i scuip n chiuvet. Data viitoare nu mai beau
din vinul lui Sysser. De unde naibii cumpr poirca aia? mi simt
gtul uscat ca un deert.

Afar, n curtea rotund, Carl ddu peste civa colegi care se

duceau spre cas. Lng zidul ndeprtat din spatele coloanelor,
Bak purta o conversaie aprins cu unul dintre oamenii lui. Se
uitar la Carl de parc acesta i-ar fi scuipat i le ptase onoarea.
E edina bufonilor? tun el, iar cuvintele reverberar cu
ecou printre coloane cnd se ntoarse cu spatele la ei.
Primi o explicaie de la Bente Hansen, o membr a fostei lui
echipe, pe care o ntlni pe hol.
Ai avut dreptate, Carl. Au gsit bucata din urechea victimei
n apartamentul martorei. Felicitri, btrne!
Era bine. Cel puin se ntmpla ceva n cazul biciclistului ucis.
Bak i cu oamenii lui tocmai s-au ntors de la Spitalul
Naional unde s-au dus ca s-o fac pe martor s verse toat

95
povestea, continu ea. Dar n-au ajuns nicieri. Era nspimntat.
Atunci poate c nu ea e cea cu care trebuiau s discute.
Poate c nu. Dar cu cine?
Cnd e cel mai probabil s vrei s te sinucizi? Dac te afli
sub o presiune imens sau dac este singura cale s-i salvezi
copiii? A spune c are a face cu copiii.
Copiii nu tiu nimic.
Nu, sunt sigur c nu tiu. Dar mama martorei s-ar putea s
tie ceva.
Se uit la lmpile de bronz din tavan. Poate c ar trebui s
cear permisiunea s fac schimb de cazuri cu Bak. Cu siguran,
acest lucru ar fi zdruncinat puin lucrurile n cldirea gigantic.

Carl, tot timpul m-am gndit. Cred c ar trebui s mergem

mai departe cu cazul acesta.
Assad aezase deja o can cu cafea aburind n faa lui Carl.
Lng dosare erau cteva pateuri dulci pe hrtia n care fuseser
ambalate. Se prea c lansase o ofensiv armant. Oricum, Assad
fcuse curat n biroul lui Carl, iar cteva documente din dosar
erau aliniate pe birou, ca i cum el trebuia s le citeasc ntr-o
anumit ordine. Probabil c Assad venise la birou de la ora ase
dimineaa.
Ce-ai descoperit pentru mine? ntreb Carl artnd spre
hrtii.
Pi, aici este un extras de cont care ne spune ci bani a scos
Merete Lynggaard din banc n ultimele ei sptmni. Dar nu e
nici o plat legat de mncare sau de vreun restaurant.
Altcineva a pltit pentru ea, Assad. Nu este neobinuit ca
femeile frumoase s ias ieftin n astfel de situaii.
Da, exact, Carl. Foarte inteligent. Deci a pltit altcineva
pentru ea. Poate un politician sau un alt tip.
Fr ndoial. Dar n-ar fi deloc uor s aflm cine a fost.
Da, tiu asta, Carl. S-a ntmplat acum cinci ani, spuse el i
btu uor n alt hrtie. Aici este lista cu lucrurile pe care poliia
le-a ridicat de la ea din cas. Nu vd nici o agend n care i nota
ntlnirile, aa cum a menionat femeia aceea, noua ei secretar.
Nu. Poate gsim agenda la Christianborg. Poate c aa o s aflm
cu cine s-a ntlnit atunci la restaurant.
Probabil c i inea agenda n geant, Assad. Iar geanta ei a
disprut odat cu ea, nu-i aa?
El ncuviin din cap aprobator i pru puin ntristat.

96
 Da, dar, Carl, o putem ntreba pe secretara ei. Exist o
nregistrare scris a declaraiei ei. Nu a zis nimic atunci despre
persoana cu care Merete a luat masa. Deci cred c ar trebui s-o
ntrebm din nou.
Se numete transcriere, Assad! Dar i asta a fost acum cinci
ani. Dac nu i-a putut aminti nimic important la momentul la
care a fost ntrebat, i garantez c nu-i va aminti nimic nici
acum.
Bine! Dar scrie c i-a amintit c Merete Lynggaard a primit o
telegram de Sfntul Valentin, dar la o dat mai trzie. Deci cred
c cineva poate afla detalii despre aa ceva, nu?
Telegrama nu mai exist, iar noi nu avem data exact. Aa c
ar fi greu s dm de expeditor din moment ce nici mcar nu
cunoatem numele companiei care a livrat-o.
A fost TelegramsOnline.
Carl se uit la el. Era oare posibil ca tipul s fie un diamant
nelefuit? Greu de spus att timp ct purta mnuile acelea verzi
din cauciuc.
De unde tii asta, Assad?
Uite aici, zise el i art spre transcrierea declaraiei.
Secretara i-a amintit c pe telegram scria: Dragoste i srutri
pentru Merete i erau i dou buze desenate. Dou buze roii.
i?
Pi, trebuia s fie trimis prin TelegramsOnline. Ei scriu
numele pe telegram. i ntotdeauna pun buze roii.
Arat-mi.
Assad aps tasta Space de la computerul lui Carl, iar pe
ecran apru prima pagin a site-ului TelegramsOnline. Se vedea
telegrama aa cum o descrisese Assad.
Bine. i eti absolut sigur c aceasta este singura companie
care face astfel de telegrame?
Absolut sigur, da.
Dar tot nu ai data, Assad. A fost nainte sau dup Sfntul
Valentin? i de la cine sosise?
Putem ntreba compania. Poate c ei au o eviden a
expediiilor trimise la Christianborg.
S-a mai fcut asta n timpul investigaiei poliiei, nu-i aa?
Nu scrie nimic n dosar. Dar poate c ai citit n alt parte,
spuse el i i oferi un zmbet acid care era la un pas de
insubordonare.
Bine, Assad. E corect. Poi s verifici la companie. Este

97
sarcina perfect pentru tine. Eu sunt puin cam ocupat acum, aa
c poi folosi telefonul din biroul tu.
Carl l btu uor pe spate i l grbi spre ieire. Apoi nchise
ua, i aprinse o igar, lu dosarul Lynggaard, se aez pe scaun
i i puse picioarele pe birou. Se apuc s studieze cazul.

Era un caz stupid, plin de greeli. Anchetatorii cutaser n

stnga i-n dreapta fr s fixeze prioriti. Pe scurt, nu avuseser
nici o teorie plauzibil. Nici un motiv clar. Dac moartea ei era o
sinucidere, care s fi fost motivul acesteia? Singurul lucru
confirmat de investigaie era c maina ei fusese parcat n spatele
tuturor mainilor din parcarea vaporului. i c Merete Lynggaard
dispruse.
Mai departe, investigatorii stabiliser c ea nu fusese singur.
Mai muli martori declaraser c se certase cu fratele ei pe puntea
superioar. Acest lucru era documentat de o fotografie fcut
ntmpltor de un cuplu de vrstnici care plecaser n excursie la
Heiligenhafen pentru a face cumprturi. Iar cnd fotografia fusese
publicat, se aflase de la primria din Store Heddinge c brbatul
din poz era chiar fratele lui Merete Lynggaard.
De fapt, Carl i amintea foarte bine totul. Ofierii de poliie
primiser mustrri pentru c l omiseser pe acest frate. i atunci
apruser noi ntrebri: Dac fratele o omorse, de ce o fcuse? i
unde era acesta acum? La nceput crezuser c Uffe czuse peste
bord, dar apoi l gsiser cteva zile mai trziu, epuizat i confuz,
la o bun distan, pe cmpiile din Fehmarn.
Un ofier de poliie german vigilent din Oldenburg l identificase
pe Uffe. Nu se aflase niciodat cum de reuise fratele lui Merete s
ajung att de departe. Iar Uffe nu ajutase investigaia s
progreseze. Dac tia ceva, nu lsase nimic s-i scape. Felul dur n
care se purtaser cu Uffe Lynggaard demonstra ct de nenorocii
fuseser colegii lui Carl.
El ascult cteva casete din cadrul interogatoriilor i ajunse la
concluzia c Uffe rmsese tcut ca un mormnt. La nceput
ncercaser strategia poliist bun poliist ru, dar nimic nu
funcionase. Fuseser chemai doi psihiatri i apoi un psiholog din
Farum specializat n astfel de lucruri. Chiar i Karen Mortensen, o
asistent social din Stevns, ncercase s stoarc informaii de la
Uffe. Zadarnic.
Att autoritile germane, ct i cele daneze efectuaser
expediii de cutare n apele mrii. Scafandrii poliiei cercetaser

98
toat zona. Un cadavru adus de valuri la mal fusese pus la rece i
mai trziu autopsiat. Li se ceruse pescarilor s fie ateni la orice
obiect pe care l vedeau plutind haine, geni, orice. Dar nu se
gsise nimic ce ar fi putut conduce la Merete Lynggaard, iar
mass-media devenise i mai ndrjit.
Merete inuse prima pagin a ziarelor timp de aproape o lun.
Ziaritii scoseser la lumin fotografii vechi dintr-o excursie din
liceu cnd pozase ntr-un costum de baie strmt. Rezultatele ei
bune de la facultate fuseser fcute publice i devenise subiectul
unor analize ale aa-numiilor experi n ce privete stilul de via.
Prin speculaiile despre preferinele ei sexuale, jurnaliti aparent
deceni clcaser pe urmele tabloidelor. i, mai mult dect orice
altceva, descoperirea faptului c ea avea un frate le dduse ap la
moar reporterilor meschini. Muli dintre cei mai apropiai colegi ai
lui Merete bolborosiser nimicuri despre cum i imaginaser ei
ceva de acest gen. Exista ceva n viaa ei particular ce ea
ncercase s ascund. Desigur, ei nu aveau de unde s fi tiut c
era vorba de un frate cu handicap. Dar trebuia s fi fost ceva de
acest gen.
Fotografii vechi de dup accidentul n care muriser prinii lui
Merete i n care fratele ei fusese rnit grav apruser pe primele
pagini ale tabloidelor de diminea cnd interesul pentru acest caz
ncepuse s se diminueze. Presa nu se ddea napoi de la nimic.
Ea reprezentase un subiect bun ct timp trise i era la fel de
bun i dup moarte.
Moderatorii de la emisiunile matinale de la televizor i
ascundeau cu greu ncntarea. Rzboiul din Bosnia, un prin
consort care i ieise din fire, o nclinaie excesiv a unui primar
pentru vinul rou, o deputat necat Toate acestea erau la fel de
bune att timp ct existau i nite fotografii reuite.
Publicaser poze mari cu patul dublu din casa lui Merete
Lynggaard. Era imposibil de aflat de unde le primiser, dar titlurile
erau crude. Fratele i sora aveau o relaie sexual? Acesta era oare
motivul morii ei? Toat lumea din ar trebuia s cread c era un
lucru ciudat.
Cnd nu mai avuseser ce s mai stoarc din acel subiect,
reporterii se lansaser n speculaii cu privire la motivul pentru
care Uffe fusese eliberat. Se ntmplase pentru c poliia folosise
metode dure? S fi fost o greeal a justiiei? Sau fratele scpase
pur i simplu uor? Chestiunea inea de naivitatea sistemului
judectoresc i de investigare deficitar a cazului?

99
 Urmaser unele articole n pres despre internarea lui Uffe la
Egely. Apoi tirile despre caz ncetaser ntr-un sfrit. Reportajele
din vara lui 2002 se refereau la vreme, naterea unui prin danez
i Cupa Mondial.
Da, presa danez cunotea foarte bine gusturile cititorului
obinuit. Merete Lynggaard era de domeniul trecutului. Dup ase
luni de investigaii, n ciuda tuturor inteniilor i scopurilor, cazul
fusese clasat. Erau multe altele la coad.

Carl scoase dou buci de hrtie i un pix i not:

SUSPECI:
1) Uffe
2) Potaul necunoscut scrisoarea despre Berlin
3) Brbatul / femeia din cafeneaua Bankerat
4) Colegii de la Christiansborg
5) Crim n urma unui jaf ci bani avea n geant?
6) Agresiune sexual

Pe a doua hrtie scrise:

DE VERIFICAT:
Asistenta social din Stevns
Telegrama
Secretarele de la Christiansborg
Martorii de pe feribotul Schleswig-Holstein

Dup ce se uit o vreme la ce scrisese, adug n partea de jos a

celei de-a doua hrtii:

Familia adoptiv de dup accident vechi colegi de clas

de la universitate.
Oare avea o tendin depresiv? Era nsrcinat?
ndrgostit?

n timp ce Carl nchidea dosarul, primi un telefon de sus.

Marcus Jacobsen l convoca n sala de edine. Cnd trecu pe
lng micul birou al asistentului su, l salut din cap pe Assad.
Tipul era lipit de telefon, cu o expresie serioas i concentrat. Nu
arta ca de obicei cnd sttea n pragul uii i purta mnuile lui
din cauciuc verde. Prea o cu totul alt persoan.

100
 Erau cu toii acolo, toat lumea implicat n investigaia crimei
biciclistului. Marcus Jacobsen i fcu semn lui Carl s se aeze pe
un scaun la masa de edin, iar Bak ncepu:
Martora noastr, Annelise Kvist, a cerut protecia poliiei.
tim acum c a primit ameninri potrivit crora copiii ei riscau s
fie jupuii de vii dac spunea ceva din ce a vzut. A inut
informaiile secrete n tot acest timp i totui, n felul ei, a fost
cooperant. Tot timpul ne-a dat indicii, astfel nct s putem
merge mai departe cu cazul, dar a ascuns i informaii cruciale.
Apoi au urmat ameninrile serioase i s-a nchis complet. Ca s
fac un rezumat: Victimei i-a fost tiat gtul n parcul Valby, pe la
ora zece seara. Era ntuneric i frig, iar parcul era pustiu. Chiar i
aa, Annelise Kvist l-a vzut pe ucigaul care a vorbit cu victima
cu cteva minute nainte de producerea crimei. Asta ne ofer
motive s credem c fapta nu a fost premeditat. Dac ar fi fost,
sosirea lui Annelise Kvist ar fi deturnat cursul evenimentelor.
De ce se plimba Annelise Kvist prin parc? De ce nu mergea
cu bicicleta? De unde venea? ntreb unul dintre membrii noii
echipe.
Nu tia c trebuia s atepte pn la final ca s pun ntrebri
dac Bak era cel care conducea edina.
Bak i rspunse cu o privire enervat.
Mersese n vizit la o prieten, iar bicicleta ei avea o pan.
De-aia o mpingea prin parc. tim c l-a vzut pe uciga pentru c
erau numai dou seturi de amprente de tlpi n preajma locului
crimei. Am depus foarte mult efort n investigare lui Annelise Kvist
ca s gsim punctele slabe din trecutul ei. Orice amnunt ce ar
putea lmuri atitudinea ei cnd am nceput s i punem ntrebri.
Acum tim c a fcut parte la un moment dat dintr-o gac de
motocicliti, dar suntem aproape siguri c ucigaul nu fcea parte
din acest anturaj. Victima era fratele lui Carlo Brandt, unul dintre
cei mai activi bicicliti din zona Valby i era curat, dei vindea
droguri din cnd n cnd pe cont propriu. Mai tim de la Carlo
Brandt c victima era prieten cu Annelise Kvist i c la un
moment dat au fost intimi. Acum verificm asta. Oricum, am ajuns
la concluzia c ea i cunotea pe amndoi, att pe criminal, ct i
pe victim. Ct despre ceea ce a speriat-o pe martor, mama ei a
recunoscut n faa noastr c Annelise a fost n trecut victima
violenei fizice. Chiar dac la o scar mai mic lovituri,
ameninri i alte chestii din astea experiena a avut un efect

101
profund asupra ei. Mama ei crede c fata ei este singura vinovat
pentru toate astea pentru c petrece mult timp n baruri i nu este
prea prudent n ce privete persoanele pe care le aduce acas.
Dar din cte putem spune noi, comportamentul lui Annelise nu
este foarte diferit de cel al altor tinere. Descoperirea urechii n
toaleta lui Annelise las s se neleag c ucigaul o cunoate i
tie unde locuiete, dar, dup cum am mai spus, nu am reuit
nc s o convingem s ne destinuie numele criminalului. Copiii
au fost trimii ca s stea cu membrii familiei n sudul oraului
Copenhaga, iar asta a nmuiat-o puin pe Annelise. Fr ndoial,
era sub influena drogurilor n momentul n care a ncercat s se
sinucid. Potrivit testelor, resturi de pilule euforizante au fost
gsite n stomacul ei.
Carl i inuse ochii nchii n cea mai mare parte a edinei.
Simpla vedere a lui Bak care sttea n faa lui i scormonea prin
lucruri n acea manier ocolitoare i plictisitoare, tipic lui, i fcea
sngele s clocoteasc. Pur i simplu, nu avea chef s se uite la
omul din faa lui. i de ce ar fi fcut-o? Nu avea nici o treab cu
acele lucruri. Locul lui era jos n subsol; la asta trebuia s se
gndeasc. eful de la Omucideri l chemase sus ca s-l laude
pentru c ajutase puin la evoluia anchetei. Atta tot. Pe viitor, i
va scuti de prerile lui.
nc nu am gsit cutia cu pastile, aa c e posibil s-i fi fost
aduse de acelai criminal. Probabil a fost forat s le nghit, zise
Bak.
Deci se prinsese mcar de att.
Toate indiciile arat c vorbim despre o tentativ nereuit de
crim. Ameninrile la adresa copiilor au fcut-o pe martor s nu
mai spun nimic, zise Bak mai departe.
n acel moment Marcus Jacobsen interveni. i ddea seama c
noii membri ai echipei ardeau de nerbdare s pun ntrebri. Era
mai bine s vin n ntmpinarea lor.
Annelise Kvist, mama ei i copiii vor beneficia de protecia
martorilor, aa cum o impune cazul, zise el. Pentru nceput o s-i
mutm n alt locuin i apoi sunt sigur c ea va vorbi. ntre
timp, trebuie s solicitm sprijinul echipei de la Narcotice. Am
neles c n corpul ei a fost gsit o cantitate considerabil de THC
sintetic2, cel mai probabil Marinol, cea mai des ntlnit form de
hai sub form de pastile. O vedem destul de des n cercurile

2 Tetrahydrocannabinol, substan psihoactiv din canabis (n.tr.).

102
traficanilor, aa c hai s aflm de unde poate fi cumprat pe
aici. Am neles c au fost gsite i urme de metamfetamin
cristalizat i etilfenidat. Un cocteil extrem de ciudat.
Carl cltin din cap. Ucigaul era, n mod cert, versatil. Tiase
gtul unei victime ntr-un parc i apoi strecurase uor pilule pe
gtul alteia. De ce oare nu aveau rbdare colegii lui pn cnd
femeia ncepea s vorbeasc din proprie iniiativ? Deschise ochii
i vzu c eful de la Omucideri se uita fix la el.
Dai din cap, Carl. Ai o sugestie mai bun? Ai unele idei
creative ce ne-ar putea oferi o pist de urmat? ntreb el i zmbi.
Dar era singurul din ncpere care zmbea.
Tot ce tiu este c dac iei THC te face s vomii dac i sunt
ndesate pe gt prea multe chestii. Aa c tipul care a forat-o s
nghit pilulele trebuie s fie foarte priceput, nu crezi? De ce nu
ateptai pn cnd Annelise Kvist v va spune de bunvoie ce a
vzut? Cteva zile, mai mult sau mai puin, nu vor conta prea
mult. i avem alte lucruri de care s ne ocupm, zise el i arunc o
privire spre colegii lui. M rog, cel puin eu am.

Secretarele erau ocupate, ca de obicei. Lis sttea la computerul

ei, cu ctile n urechi i btea n tastatur ca un baterist dintr-o
trup de rock. Carl se uit dup secretara cea nou, brunet, dar
nimeni nu se potrivea descrierii lui Assad. Numai colega lui Lis,
versiunea infam a lupoaicei Ilse3, numit doamna Sorensen de
colegii ei putea fi numit brunet. Carl se ncrunt. Poate c
Assad vzuse ceva la faa aceea morocnoas a ei, ceva ce scpa
celorlali.
Avem nevoie de un fotocopiator decent n biroul din subsol,
Lis, zise Carl cnd ea se opri din btut la tastatur i i zmbi larg.
Poi s te asiguri c acest lucru se ntmpl pn disear? tiu c
au unul n plus la Centrul pentru Investigaii Naionale. Nici mcar
nu a fost scos din cutie.
S vd ce pot face, Carl, zise ea.
Iar el tiu c ea va reui.
Trebuie s vorbesc cu Marcus Jacobsen, se auzi o voce aspr
lng el.
Carl se ntoarse i se trezi fa n fa cu o femeie pe care nu o
cunotea. Avea ochii cprui. Cei mai apetisani ochi cprui pe care
i vzuse vreodat. Carl simi c devine agitat. Apoi femeia se

3 Personaj principal din filmul Ilsa, lupoaica din SS, 1975. (n.tr.).

103
ntoarse spre secretare.
Suntei Mona Ibsen? ntreb doamna Sorensen.
Da, zise femeia.
V ateptam.
Cele dou femei i zmbir una alteia, iar Mona Ibsen se ddu
la o parte ca doamna Sorensen s se ridice i s-i arate calea. Carl
i uguie buzele n timp ce o privi disprnd pe hol. Purta o
jacheta scurt din blan, suficient de scurt astfel nct s i se
vad curbele fundului. Era promitoare, dei nu o femeie tnr,
judecnd dup forme. De ce naiba nu observase nimic altceva la
faa ei n afar de ochi?
Mona Ibsen? Cine e? o ntreb el pe Lis ncercnd s-i
pstreze vocea obinuit. Are legtur cu uciderea biciclistului?
Nu, este noul psiholog. ncepnd de astzi este desemnat s
lucreze cu toate departamentele aici, la sediul central.
Aa, deci?
i ddu seama ct de prostesc sunase. ncerc s se calmeze,
se ndrept spre biroul lui Jacobsen i deschise ua fr s se
oboseasc s bat. Dac eful avea s-l uuiasc, mcar era
pentru o cauz bun.
mi pare ru, Marcus, zise el. N-am tiut c ai companie.
Psihologul sttea pe un scaun. Carl i observ profilul, cu pielea
moale i riduri la colurile gurii, mai degrab nscute din zmbete
dect din plictiseal.
Pot veni mai trziu. mi pare ru pentru ntrerupere, spuse
Carl.
Auzindu-i scuzele, ea se ntoarse spre el. Avea o gur aparte.
Plin, cu buze ce semnau cu arcul lui Cupidon. n mod clar avea
peste cincizeci de ani. i zmbi uor. Lui i se nmuiaser genunchii.
Ce vrei, Carl? ntreb Marcus.
Am vrut s-i spun c eu cred c trebuie s o ntrebai pe
Annelise Kvist dac are o relaie i cu criminalul.
Am fcut asta, Carl. Nu are.
Nu? Ei bine, atunci cred c ar trebui s o ntrebai ce face
criminalul. Nu cine este, ci ce face.
Am fcut deja i asta, desigur, dar ea refuz s ne spun.
Crezi c au lucrat mpreun?
Poate da, poate nu. n orice caz, este oarecum dependent de
acest om, din cauza muncii lui.
Jacobsen cltin din cap. Nu avea s se mai ntmple nimic
pn ce martora i familia nu erau mutate ntr-un loc sigur. Dar

104
cel puin Carl reuise s se uite la Mona Ibsen. Era a naibii de
frumoas pentru un psiholog.
Asta-i tot, spuse Carl cu un zmbet mai mare, mai relaxat i
mai viril ca oricnd, dar fr a primi un surs ca rspuns.
i duse mna la piept pentru un moment cnd simi o durere
brusc n zona sternului. O senzaie a naibii de neplcut. Ca i
cum ar fi nghiit aer.
Eti bine, Carl? ntreb eful lui.
O, nu e nimic. Doar nite efecte posttraumatice, tii? Sunt
bine.
Dar nu era adevrat. Senzaia din piept nu era deloc bun.
O, scuze, Mona. Permite-mi s i-l prezint pe Carl Merck. n
urm cu cteva luni a fost implicat ntr-un incident cu
mpucturi urt n care l-am pierdut pe unul dintre colegii notri.
Ea nclin din cap ctre Carl, care ncerca s se adune. Ea se
ncrunt puin. Interes profesional, desigur, dar tot era mai bine
dect nimic.
Aceasta este Mona Ibsen, Carl. E noul nostru psiholog. Poate
c vei ajunge s v cunoatei. Ne-ar plcea s-l avem pe unul
dintre colegii notri cei mai buni din nou pe picioarele lui.
Carl fcu un pas nainte i ddu mna cu ea. S se cunoasc
Da, la naiba!

Era nc vrjit cnd ddu peste Assad n drum spre subsol.

Am reuit, Carl, spuse el.
Carl ncerc s alunge imaginea Monei Ibsen n subcontient.
Nu-i era uor.
Ce ai reuit? ntreb el.
Am sunat la TelegramsOnline de cel puin zece ori i am
reuit s-i prind abia acum cincisprezece minute, zise Assad n
timp ce Carl ncerca s-i adune gndurile. Poate c ei ne pot
spune cine a trimis telegrama lui Merete Lynggaard. Cel puin
lucreaz la asta.

105
 18
2003
Lui Merete nu-i lu prea mult timp s se obinuiasc cu
presiunea. Pre de cteva zile simise un iuit n urechi, apoi i
trecu. Dar cel mai ru lucru nu era presiunea, ci lumina
strlucitoare de deasupra capului. Lumina venic era de sute de
ori mai rea dect ntunericul venic. Lumina releva starea jalnic a
vieii ei.
Era ntr-un congelator. Cu perei gri i coluri ascuite. Cu glei
cenuii i cu mncare incolor. Lumina scotea n eviden urenia
i rceala locului i o fcea s neleag c nu exista cale de ieire
din ncperea blindat. C trapa din u nu putea fi folosit ca
mijloc de evadare. C acel iad de ciment era sicriul i mormntul
ei.
Acum pur i simplu nu mai putea nchide ochii i nu mai putea
visa ori de cte ori simea nevoia s-o fac. Lumina ptrundea chiar
i prin pleoapele nchise. Numai cnd o copleea oboseala putea
adormi i evada. Iar timpul deveni interminabil.

n fiecare zi cnd termina de mncat i lingea degetele ca s se

curee, se uita n gol i memora datele zilei. Astzi este 27 iulie
2002. Am treizeci i doi de ani i douzeci i una de zile. Sunt aici
de o sut patruzeci i apte zile. Numele meu este Merete
Lynggaard i sunt bine. Numele fratelui meu este Uffe i s-a
nscut la 10 mai 1973. Acesta era modul n care ncepea. Uneori
i amintea numele prinilor i al altor oameni. n fiecare zi
rememora numele fiinelor dragi. mpreun cu o mulime de alte
lucruri. Se gndea la cerul albastru, la mirosul altor oameni, la
sunetul unui ltrat de cine. Gnduri care o puteau duce la alte
gnduri ce i permiteau s evadeze din ncperea rece.
tia c ntr-o zi va nnebuni. Acesta avea s fie modul n care va
scpa de gndurile sumbre care i se nvrteau n minte. Dar lupta
din greu mpotriva acestui lucru. Nu era deloc pregtit pentru aa
ceva. Acesta era motivul pentru care sttea departe de hublourile
de doi metri pe care le descoperise cnd i trecuse palmele de-a
lungul pereilor. Erau la nivelul ochilor i nimic din ce se afla
dincolo nu putea fi vzut prin geamul-oglind.
Dup cteva zile, cnd ochii i se obinuiser cu lumina, se

106
ridicase foarte precaut, temndu-se s nu se sperie de propria
reflexie. Apoi, i deschise ochii ncet i se privise ntr-un hublou.
Vederea propriei persoane o strpunse adnc n suflet i i trimise
fiori prin tot corpul. ocul puternic o fcuse s nchid ochii
pentru un moment. Nu pentru c arta groaznic, exact aa cum se
temuse. Nu, nici pe departe. Prul i era mtuit i slinos, iar pielea
palid i strvezie, dar nici acestea nu erau motivele. Pur i
simplu, se uita la o persoan care prea pierdut, condamnat la
moarte. O strin n ntregime singur pe lume.
Tu eti Merete, rosti ea cu voce tare privindu-se. Eu sunt cea
de acolo, adug ea dorindu-i ca acest lucru s nu fie adevrat.
Se simea att de departe de propriul corp i totui ea era cea
care sttea acolo n picioare. Era de ajuns pentru ca o persoan s
nnebuneasc. Aa c se retrase din faa hublourilor i se ghemui
pe jos. ncerc s cnte un pic, dar vocea pe care o auzea prea s
vin de la o alt persoan. Aa c se ncolci n poziie fetal i
ncepu s se roage la Dumnezeu. Cnd termina, se ruga din nou.
Se ruga pn cnd sufletul i se ridica dintr-o trans nebuneasc i
apoi intra n alta. Cut refugiu n vise i n amintiri i i promise
c nu va mai sta n faa acelei oglinzi i nu se va mai privi din nou.
Pe msur ce timpul trecea, nv s acorde atenie semnalelor
corpului. Stomacul i spunea cnd hrana ntrzia, cnd presiunea
fluctua i cnd dormea cel mai bine. Intervalele la care se
nlocuiau gleile erau destul de regulate. ncercase s numere
secundele care treceau de cnd stomacul i spunea c era timpul
mesei pn cnd gleile soseau. Era o diferen de cel mult o
jumtate de or aa c avea un program de care putea s se agae;
asta presupunnd c va continua s primeasc mncare o dat pe
zi.
Acest lucru era att un gnd reconfortant, ct i un blestem.
Era reconfortant pentru c i oferea o legtur cu programul i cu
ritmul din lumea exterioar. Dar din aceleai motive era i un
blestem. Afar era var, apoi toamn, n sfrit, iarn; acolo, n
interior, nu era nimic. i imagin ploaia de var udndu-i corpul,
ndeprtndu-i starea de degradare i mirosul. Vzu lumina de la
focul de tabr n mijlocul unei nopi de var i pomul de Crciun
n toat splendoarea sa. Nici o singur zi nu trecea fr ritmul su.
tia datele i ceea ce nsemnau acestea. Acolo, n lumea de afar.
Aa c sttea singur pe podeaua goal i se concentra asupra
vieii din exterior. Nu era uor. De multe ori abia dac reuea, dar
era ferm hotrt. Fiecare zi avea o semnificaie proprie. n ziua n

107
care Uffe mplinise douzeci i nou de ani i jumtate se rezemase
de peretele rece i i imaginase c i mngia prul i c l felicita.
n mintea ei se decisese s i prepare un tort i s i-l trimit. n
primul rnd trebuia s cumpere toate ingredientele. i-ar fi pus
haina pe ea i ar fi sfidat furtuna tomnatic. Ar fi fcut
cumprturile de oriunde ar fi avut chef. Din raionul cu alimente
al complexului Magasin. Ar fi cumprat tot ce i-ar fi plcut. Nimic
nu era prea bun pentru Uffe n acea zi special.
n timp ce numra zilele, Merete fcea i speculaii cu privire la
inteniile rpitorilor ei. Uneori, o umbr firav prea s alunece pe
unul dintre panourile din geam-oglind i i ddea fiori. i
acoperea corpul cnd se spla. Sttea cu spatele ntors cnd era
goal. Trgea gleata pentru toalet n spaiul dintre panouri astfel
nct s nu poat fi vzut stnd pe ea. Pentru c tia c ei erau
acolo. Altfel, totul n-ar fi avut nici un sens.
O vreme le vorbise, dar nu prea mai fcea acest lucru. Oricum,
nu i rspunseser niciodat. Le ceruse erveele dezinfectante, dar
nu primise. Cnd sngera abundent la menstruaie nu era
niciodat hrtie igienic suficient i trebuia pur i simplu s se
descurce cu ceea ce avea la dispoziie. Ceruse i o periu de dini,
dar nici pe aceea nu o primise, iar acest lucru o ngrijora. De
aceea, i masa gingiile cu degetul arttor i ncerca s se curee
ntre dini fornd aerul s ias printre spaii, ns metoda nu
prea-i era de folos. Cnd sufla n palm, simea c respiraia i
mirosea tot mai ru. ntr-o zi scoase ntritura de la gluga jachetei.
Era din nailon i era ndeajuns de rigid, ns prea groas pentru a
fi folosit pe post de scobitoare. Aa c se hotr s rup o bucat
din ea i i-o trecu printre dinii din fa.
Ai grij s nu-i rmn plastic ntre dini. N-o s-l mai poi
scoate niciodat, i spuse ea ncercnd s nu se grbeasc.
Cnd termin de curat spaiile dintre dini pentru prima oar
dup un an, simi o mare uurare. Mica unealt devenise
dintr-odat cel mai de pre obiect al ei. Trebuia s aib mare grij
de ea, la fel i de restul de material.

Vocea i vorbise nainte ca ea s-o perceap. Se trezise la cea de-a

treizeci i treia aniversare cu o senzaie n stomac care i spunea c
era posibil s fie nc noapte. Sttu jos i se uit la panourile din
geam-oglind vreme de cteva ore, credea ea, n timp ce ncerca s
se prind ce avea s se ntmple mai departe. Se gndise de
nenumrate ori la ntrebare i la cum s rspund. Diverse nume,

108
evenimente i motive i trecuser prin minte de mai multe ori, dar
tot nu tia mai multe dect cu un an n urm.
Probabil c totul avea legtur cu banii. Poate c avea de-a face
cu internetul. Sau era un experiment. O persoan nebun care
ncerca s demonstreze c organismul uman i psihicul sunt
capabile s ndure multe. Dar nu avea nici o intenie s cedeze. n
nici un caz.
Cnd se auzi vocea, nu era pregtit. Stomacul nu i semnalase
nc faptul c i-ar fi fost foame. Vocea o speriase, dar de data
aceasta mai degrab din cauza tensiunii adunate dect de ocul
din clipa n care tcerea fusese curmat brusc.
La muli ani, Merete, spuse vocea de femeie. Felicitri pentru
a treizeci i treia aniversare. Observm c eti bine. Ai fost fat
cuminte anul sta. Soarele strlucete.
Soarele! O, Doamne, nu voia s tie despre asta.
Te-ai gndit la ntrebare? De ce te inem ntr-o cuc ca pe
un animal? De ce trebuie s nduri toate astea? Ai o soluie,
Merete, sau trebuie s te pedepsim din nou? Ce va fi? Un cadou de
ziua ta sau o pedeaps?
D-mi nite indicii de care s m ag! ip ea.
N-ai neles jocul, Merete. Trebuie s te prinzi singur. O s
trimitem gleile, iar ntre timp te poi gndi de ce eti aici. Nu prea
mai ai timp ca s rspunzi la ntrebare.
Pentru prima oar era sigur c auzise o fiin uman. Cu
siguran, nu era o femeie tnr, sigur nu. Avea un accent care
demonstra o educaie bun, obinut cu mult timp n urm.
Cteva a-uri fuseser pronunate mai apsat dect de obicei.
Nu este un joc, protest Merete. M-ai rpit i m-ai
sechestrat. Ce vrei? Bani? Nu tiu cum v pot ajuta s punei
mna pe banii din contul de economii dac stau aici. Nu nelegei
asta?
tii ce, draga mea? zise femeia. Dac ar fi fost vorba de bani,
totul s-ar fi petrecut n alt mod. Nu crezi?
Apoi se auzi sunetul uiertor al trapei din u i apru prima
gleat. Merete o trase afar n timp ce i storcea creierul
gndindu-se la ce s spun ca s mai ctige puin timp.
N-am fcut nimic ru n viaa mea. Nu merit asta. Nu
nelegi?
Alt sunet uiertor i n trap apru a doua gleat.
ncepi s te apropii de esena problemei, fat proast. O, da,
cu siguran c merii asta.

109
 Vru s obiecteze, dar femeia o opri.
Nu mai spune nici un cuvnt, Merete. Nu-i e de nici un folos.
Mai bine uit-te n gleat. M ntreb dac o s fii fericit s-i
primeti cadoul.
Merete ridic ncet capacul, de parc n container ar fi putut fi o
cobr cu gtul ntins i cu glandele otrvitoare ncordate la
maximum, gata s loveasc. Dar ceea ce vzu nuntru era mai
ru. O lantern de buzunar.
Noapte bun, Merete. Somn uor. Acum o s cretem
presiunea cu nc o atmosfer. S vedem dac asta i ajut
memoria.
Mai nti se auzi uieratul trapei i se simi parfumul de afar.
Era un miros de flori i urme de raze de soare. Apoi ntunericul se
ntoarse.

110
 19
2007
Fotocopiatorul pe care l primiser de la NIC Centrul Naional
de Investigaii, aa cum se numea mai nou Echipa de Intervenie
Rapid a Poliiei Naionale era nou-nou i i se ncredinase cu
titlu de mprumut. Un semn clar c nu-l cunoteau pe Carl pentru
c el nu mai napoia nimic din ce se aducea jos n subsol.
F copii la toate documentele, zise el i art spre mainrie.
Nu-mi pas dac-i ia toat ziua. i, cnd ai terminat, du-te pn
la Clinica pentru Leziuni ale Coloanei Vertebrale i f-i un rezumat
vechiului meu partener, Hardy Henningsen. Probabil c o s se
poarte cu tine de parc nici n-ai fi acolo, dar nu-i face griji pentru
asta. Are o memorie de elefant i urechi de liliac. Aa c insist.
Assad studia simbolurile i butoanele de la maina
monstruoas din holul subsolului.
Cum poate cineva s se descurce cu aa ceva? ntreb el.
Nu ai mai fcut pn acum copii?
Nu pe ceva cu attea desene.
De necrezut. Era acelai om care montase televizorul n mai
puin de zece minute?
O, Doamne, Assad, uite! Pui hrtia original aici i apoi apei
butonul acesta.
Mcar att se prea c nelesese.

Mesajul vocal al lui Bak de pe telefonul mobil debita rahatul

previzibil despre faptul c detectivul comisar-adjunct nu putea
rspunde la telefon din cauza unui caz de crim. Lis, secretara
drgu cu dinii nclecai, i spuse c Bak i un coleg plecaser la
Valby ca s efectueze o arestare.
D-mi un semn cnd se ntoarce idiotul, bine, Lis? zise el.
O or i jumtate mai trziu ea se conform. Bak i partenerul
lui ncepuser deja interogatoriul cnd Carl ddu buzna n
ncpere. Brbatul cu ctue era un tip cu un aspect obinuit.
Tnr, obosit i foarte rcit.
Sufl-i nasul, spuse Carl i art spre uvoiul gros de
mucoziti care se prelingea pe buzele brbatului.
Dac ar fi fost n locul lui nici mcar cavaleria grea nu l-ar fi
putut fora s deschid gura.

111
 Nu nelegi danez, Carl? ntreb Bak cu faa roie. i trebuise
mult ca s ajung n acest stadiu. Trebuie s atepi. i nu mai
ntrerupe un coleg n mijlocul unui interogatoriu. Ai neles?
Cinci minute i te las n pace. Promit.
Era problema lui Bak dac voia s petreac o or i jumtate
spunndu-i lui Carl c i se ncredinase dosarul Lynggaard foarte
trziu, aa c nu tia nimic. De ce naiba btea atta apa-n piu?
Dar, cel puin, Carl fcu rost de numrul lui Karen Mortensen care
fusese odat asistenta social a lui Uffe n Stevns i acum era
pensionar.
De asemenea, avea telefonul efului poliiei Claes Damsgaard,
unul dintre ofierii de poliie care fcuser parte din Echipa de
Intervenie Rapid la acea vreme. Fcea acum parte din forele de
poliie din centrul i vestul Iutlandei, potrivit lui Bak. De ce nu i
spusese simplu c omul lucra n Roskilde? Cellalt poliist din
echipa de investigaii decedase. Mai trise doar doi ani dup
pensionare. Aceasta era realitatea n ce privete rata de
supravieuire a ofierilor de poliie din Danemarca dup
pensionare. O statistic demn de Cartea Recordurilor.

eful de poliie Claes Damsgaard nu semna deloc cu Bak.

Prietenos, binevoitor i interesat. O, da, auzise despre
Departamentul Q i da, sigur c tia cine era Carl Morck. Nu era
poliistul care rezolvase cazul fetei necate din Femoren i crima
aceea nenorocit din cartierul Nordvest n care o femeie btrn
fusese aruncat pe fereastr? O, da, sigur c-l tia pe Carl, cel
puin dup reputaia lui. Meritele ofierilor buni nu trebuiau
trecute cu vederea. Carl era binevenit n Roskilde pentru a obine
informaii. Cazul Lynggaard era o chestiune trist, aa c dac el
l-ar fi putut ajuta, Carl nu trebuia dect s-i spun.
Amabil tip, apucase Carl s gndeasc nainte ca brbatul s-i
spun c trebuia s atepte trei sptmni pentru c el i cu
nevast-sa tocmai plecau ntr-o excursie n Seychelles mpreun
cu fata lor i ginerele. i apoi adugase rznd c voiau s ajung
acolo nainte ca insulele s fie inundate de apa ghearilor care se
topeau.

Cum merge? l ntreb Carl pe Assad uitndu-se la vrafurile

cu hrtii frumos aranjate una peste alta de-a lungul holului i care
se ntindeau pn la trepte.
Chiar erau att de multe documente n cazul acela?

112
 mi pare ru c ia attea ore, Carl, dar revistele astea sunt
cele mai rele.
Carl se uit din nou la teancurile cu hrtii.
Copiezi toat revista?
Assad i ls capul ntr-o parte ca un celu care tocmai se
pregtea s scape. O, Doamne, i spuse Carl.
Uite ce e, nu trebuie s copiezi dect paginile care sunt
relevante pentru caz, Assad. Nu cred c lui Hardy i pas care prin
a mpucat nu tiu ce fazan la o petrecere vntoreasc din
Smorumbavelse, nu?
Ce a mpucat?
Las-o balt, Assad. Limiteaz-te la caz i arunc toate
celelalte pagini care nu sunt relevante. Te descurci bine.
l ls pe Assad la copiator i se aez ca s-o sune pe asistenta
social pensionat din districtul Stevns, care se ocupase de cazul
lui Uffe. Poate c ea observase ceva care putea s-i ofere o pist.
Vocea lui Karen Mortensen suna plcut. Parc o i vedea stnd
ntr-un balansoar i croetnd nvelitori de ceainic. Sunetul vocii ei
se potrivea perfect cu ticitul unui ceas cu cuc. Parc i sunase
rudele din Bronderslev.
Dar la propoziia urmtoare Carl se rzgndi. Rmsese nc o
funcionar. Un lup n piele de oaie.
Nu pot spune nimic despre cazul Uffe Lynggaard sau despre
orice alt caz. Trebuie s luai legtura cu Serviciul de Asisten
Social din Store Heddinge.
Am fcut deja asta. Ascultai, Karen Mortensen, ncerc s
aflu ce s-a ntmplat cu sora lui Uffe.
Uffe a fost achitat de toate acuzaiile, se rsti ea.
Da, da, tiu i e n regul. Dar poate c Uffe tie ceva ce nu a
ieit nc la suprafa n acest caz.
Sora lui e moart, aa c ce importan are? Uffe nu a rostit
nici un cuvnt de la accident, aa c nu v poate ajuta.
Ce-ar fi s v fac o vizit? Credei c v pot pune cteva
ntrebri?
Nu dac au legtur cu Uffe.
Pur i simplu nu neleg asta. Cnd am vorbit cu cei care au
cunoscut-o pe Merete Lynggaard am auzit c vorbea foarte frumos
despre dumneavoastr. Spunea c ea i fratele ei nu ar fi scos-o la
capt fr ajutorul dumneavoastr.
Ea ncerc s spun ceva, dar Carl nu-i ddu ocazia s-l
ntrerup.

113
 i atunci de ce nu facei tot ce putei ca s-i protejai
reputaia lui Merete acum c nu este aici ca s-o fac singur? Sunt
convins c tii c prerea general este c s-a sinucis. Dar dac
nu asta s-a petrecut?
Singurul sunet care se mai auzea n receptor era un zgomot
estompat de radio. Ea cntrea afirmaia lui Carl: () vorbea aa
de frumos despre dumneavoastr. Avea destul de mult de digerat.
i lu zece secunde ca s nghit totul.
Din cte tiu, Merete nu a vorbit niciodat nimic despre Uffe.
Numai cei de la Asistena Social tiau de existena lui.
n ciuda vorbelor ei, nu prea foarte sigur pe sine.
Avei dreptate, desigur, n mare parte e adevrat. Dar mai
sunt i ali membri ai familiei. E adevrat c triesc n Iutlanda,
dar ea avea rude, s tii.
El se opri un moment pentru efect, oferindu-i puin timp ca s
se gndeasc ce membri de familie putea inventa dac ea i-ar fi
cerut amnunte. Dar Karen Mortensen mucase deja momeala. i
ddea seama.
Dumneavoastr personal ai fost cea care i fceai vizite lui
Uffe n trecut? o ntreb el.
Numai la cererea poliiei. Dar m-am ocupat de caz n toi acei
ani.
Vi s-a prut cumva c starea lui Uffe se nrutea odat cu
trecerea timpului?
Ea ezit. Mai avea puin i btea n retragere, aa c trebuia s
bat fierul ct e cald.
V ntreb pentru c eu cred c a putea s ptrund n mintea
lui astzi, dar s-ar putea s m nel.
L-ai cunoscut pe Uffe? ntreb ea uimit.
Da, desigur. Un tnr fermector. i ce zmbet uluitor are! E
greu de acceptat c ceva nu e n regul cu el.
Muli oameni au spus la fel n trecut. Dar asta se ntmpl
foarte des cu cei care au leziuni la creier. Merete merita toate
laudele c a reuit s-l fac s nu se retrag complet n sine
nsui.
Credei cumva c este posibil ca acest lucru s se petreac?
Absolut. Dar e adevrat c pare foarte prezent dac v uitai
la faa lui. i nu, nu cred c starea lui s-a nrutit de-a lungul
timpului.
Credei c nelege ce s-a petrecut cu sora lui?
Nu, nu cred.

114
 Nu pare ciudat? Adic, se supra dac ea nu venea acas la
ora obinuit. ncepea s plng.
Dac m ntrebai pe mine, eu nu cred c el a vzut-o cnd a
czut n ap. Nu cred asta. Ar fi devenit isteric, iar dup prerea
mea ar fi srit dup ea. Ct despre reacia lui, a bntuit zile ntregi
prin Fehmarn. A avut tot timpul din lume s plng, s se simt
confuz i s ncerce s dea de ea. Cnd a fost gsit, abia se mai
inea pe picioare. Adic, slbise aproape cinci kilograme i se pare
c nu mncase i nu buse nimic de cnd nu se mai afla pe vapor.
Dar poate c i-a mpins sora peste bord accidental i i-a dat
seama c fcuse ceva ru.
Ascultai, domnule Morck! M-am gndit eu c ntr-acolo vrei
s batei.
Carl simi c lupul din pielea de oaie i arat colii, aa c
trebuia s fie atent.
Dar n loc s v nchid telefonul, cum m bate gndul, o s
v spun o mic povestioar la care s v gndii.
El strnse receptorul.
tii c Uffe i-a vzut prinii murind, da? ntreb ea.
Da.
Eu cred c din acea zi Uffe pur i simplu triete n virtutea
ineriei. Nimic nu poate nlocui legturile lui cu prinii; Merete a
ncercat, dar ea nu era nici mama, nici tatl lui. Era sora lui mai
mare i obinuiau s se joace mpreun; doar att. Cnd el
plngea pentru c ea nu era acolo, nu o fcea pentru c se simea
nesigur, ci pentru c era dezamgit c prietena lui de joac l
uitase. n adncul lui nc este un bieel care i ateapt prinii
s se ntoarc. Ct despre Merete, mai devreme sau mai trziu toi
copiii trec peste pierderea colegilor de joac. Deci iat care e
povestea.
Ascult.
M-am dus s-i vizitez ntr-o zi. Am trecut pe acolo fr s
anun dinainte, ceea ce nu se ntmpla de obicei, dar eram prin
zon i nu voiam dect s-i salut. Aa c am mers pe aleea din
grdin i am observat de-a lungul drumului c maina lui Merete
nu era acolo. A ajuns cteva minute mai trziu. Se dusese s fac
nite cumprturi la bcnia din intersecie. Pe vremea cnd acel
loc exista.
Magazinul din Magleby?
Da. Iar cnd m aflam pe potec am auzit o bolboroseal,
dinspre ser. Prea a fi un copil, dar nu era. Mi-am dat seama c

115
era Uffe abia cnd am ajuns n faa lui. Sttea pe un maldr de
pietri pe teras i vorbea de unul singur. Nu am neles ce
bolborosea. Dar am priceput ce fcea.
V-a vzut?
Da, s-a uitat la mine o dat, dar nu a avut timp s acopere
ceea ce construia.
Adic?
Spase un mic an n pietriul de pe lespezi. De o parte a
anului pusese rmurele mici, iar ntre ele aezase o bucat de
lemn, pe vertical.
i?
Nu nelegei ce fcea?
ncerc.
Pietriul i rmurelele erau asfaltul i copacii. Bucata de
lemn era maina prinilor lui. Uffe reconstituia accidentul.
O, Doamne!, i spuse Carl.
Am neles. i nu voia ca dumneavoastr s vedei asta?
A ters totul dintr-un singur gest. Asta m-a convins.
Ce?
C Uffe i amintete.
Urm o pauz. Zgomotul aparatului de radio din fundal se auzi
din nou, de parc cineva crescuse volumul acestuia.
I-ai spus lui Merete despre asta cnd a ajuns acas? ntreb
el.
Da, dar a crezut c i ddeam prea mult importan. Spunea
c deseori sttea i se juca cu orice se ntmpla s-i fie la
ndemn. i a zis c probabil l-am speriat i c de aceea
reacionase aa.
I-ai spus c aveai sentimentul c el se purta de parc ar fi
fost surprins asupra faptului?
Da, dar susinea n continuare c el se speriase.
i nu suntei de acord?
Sunt de acord c era speriat, dar nu era asta singura
explicaie.
Deci Uffe nelege mai multe dect credem noi?
Nu tiu. Tot ce tiu este c el i amintete accidentul. Poate
c este singurul lucru pe care i-l amintete. Nu e deloc sigur dac
i amintete ceva de cnd a disprut sora lui. Nici mcar nu e
sigur c i mai amintete de sora lui.
N-au ncercat s-l interogheze cu privire la dispariia lui
Merete?

116
 E dificil cu Uffe. Am ncercat s ajut poliia s l fac s
vorbeasc atunci cnd era arestat. Am vrut s-i aminteasc ce s-a
ntmplat la bordul feribotului. Am pus pe perete poze cu puntea
vasului i am aezat figurine mici i un model al vaporului pe
mas lng un bazin cu ap. Ne-am gndit c poate se va juca cu
ele. Eu am stat i l-am urmrit n secret mpreun cu unul dintre
psihologi, dar el nu s-a jucat niciodat cu vaporul de jucrie.
Nu i-a adus aminte nimic chiar dac accidentul se petrecuse
cu doar cteva zile n urm?
Nu tiu.
Ar fi bine dac am putea gsi o cale de a ajunge la amintirile
lui Uffe. Chiar i cel mai mic lucru ce m-ar putea ajuta s neleg
ce s-a ntmplat pe feribot, astfel nct s am o pist ct de mic.
Da, neleg.
Ai povestit poliiei despre episodul cu bucata de lemn?
Da, i-am povestit unui poliist din Echipa de Intervenie
Rapid. Borge Bak.
Oare Borge chiar era numele mic al lui Bak? Asta explica
multe
l cunosc bine. Dar nu-mi amintesc s fi citit despre acest
lucru n raportul su. Avei idee de ce nu a inclus aceste
informaii?
Nu, nu tiu de ce. Dar nu a mai redeschis discuia pe aceast
tem. Poate figureaz n raportul scris de psihologi i de psihiatri.
Eu nu l-am citit.
Bnuiesc c raportul este la Egely, unde a fost plasat Uffe.
Nu credei?
Probabil c aa e, dar nu cred c va ajuta prea mult. Eu i
majoritatea psihologilor am czut de acord c indiferent ce a
determinat incidentul cu bucata de lemn a fost ceva de moment.
C Uffe nu-i amintea i c nu aveam s facem nici un progres n
cazul Lynggaard Merete intimidndu-l pe Uffe.
Aa c au renunat la acuzaii?
Da.

117
 20
2007
Da, bine, nu tiu ce naiba o s facem acum, Marcus.
Lars Bjorn se uit la el de parc tocmai aflase c i arsese casa.
i eti sigur c ziaritii n-ar vrea mai degrab s discute cu
mine sau cu purttorul de cuvnt? ntreb eful de la Omucideri.
Au cerut n mod expres permisiunea de a-l intervieva pe Carl.
Au vorbit cu Piv Vestergard, iar ea l-a recomandat pe el.
De ce nu le-ai spus c e bolnav, c e n misiune sau c nu
vrea s discute cu ei? Orice. Nu-l putem trimite pur i simplu
ntr-o capcan. Reporterii aceia de la Televiziunea Danez i vor
sri la beregat.
tiu.
Trebuie s-l convingem s refuze, Lars.
Cred c te pricepi mai bine la asta dect mine.

Zece minute mai trziu Carl Morck sttea n prag i se uita

piezi.
Deci, Carl, zise eful de la Omucideri. Faci progrese?
El ridic din umeri.
Dac m ntrebi pe mine, Bak nu tie nimic despre cazul
Lynggaard.
neleg. Sun ciudat. Dar tu tii?
Carl intr n ncpere i se arunc ntr-un scaun.
Nu te atepta la miracole.
S neleg c nu ai prea multe de raportat despre caz?
Nu nc.
Asta nseamn c le pot spune reporterilor de tiri de la
televiziune c e prea devreme s te cheme pentru un interviu?
Trebuie s fiu nebun s dau interviuri la televiziune.
Marcus simi un val de uurare i zmbi puin cam exagerat.
Te neleg, Carl. Cnd eti n mijlocul unei anchete n-ai chef
de aa ceva. Noi, ceilali, care ne ocupm de cazurile actuale
trebuie s facem asta din consideraie fa de public, dar cnd e
vorba de cazuri vechi, ca cel pe care-l investighezi, ai nevoie de
linite i pace pentru a-i face munca. Te in la curent, Carl. Este
n regul din partea mea.
Poi s te asiguri c primesc o copie a fiei de personal a lui

118
Assad?
Dar ce era el, devenise dintr-odat o secretar pentru propriii
subordonai?, se ntreb Marcus.
Desigur, Carl. O s-l rog pe Lars s se ocupe de asta. Eti
mulumit de om?
Vom vedea. Dar pentru moment, da, sunt.
S ndrznesc s presupun c l-ai implicat n anchet?
Da, ndrznete, spuse Carl i-i oferi efului su unul dintre
zmbetele lui rare.
Deci te foloseti de el n activitatea de investigaie?
Ei bine, tii ce? n acest moment Assad este n Hornback i-i
pune la dispoziie nite copii lui Hardy. Nu ai nimic mpotriv, nu?
tii c Hardy poate gndi uneori mai departe dect noi. i va avea
ceva cu care s-i in mintea ocupat.
Ei bine, mi se pare n regul. Cel puin aa spera. Ce face
Hardy?
Carl ridic din umeri. Marcus se ateptase la asta. Foarte trist.
nclinar din cap unul ctre altul. ntlnirea se terminase.
A, apropo, zise Carl din prag. Cnd dai interviul televizat n
locul meu te rog s nu menionezi c departamentul are doar un
angajat i jumtate. Assad s-ar supra dac ar auzi aa ceva. Ca
s nu mai vorbim de cei care au alocat fondurile
Avea dreptate. Se bgaser ntr-o porcrie de situaie.
i nc ceva, Marcus.
eful de la Omucideri ridic o sprncean n timp ce studia
expresia viclean de pe faa lui Carl. Acum ce mai era oare?
Cnd o vezi din nou pe doamna psiholog spune-i c i-ar
putea fi de folos lui Carl Morck.
Marcus se uit la Carl ca la o venic surs de probleme. Nu
semna cu cineva care era pe punctul de a ceda. Zmbetul pe faa
lui nu se potrivea cu gravitatea subiectului.
Sunt bntuit de amintirile morii lui Anker. Probabil din
cauz c l vd att de des pe Hardy. Poate c ea mi va putea
spune ce s fac.

119
 21
2007
A doua zi toat lumea i povestea lui Carl despre interviul dat de
eful de la Omucideri, Marcus Jacobsen. Pasageri din metroul
suburban, oameni de la departamentele de intervenie rapid,
chiar i cei care lucrau la etajul trei, care altfel nu s-ar fi ostenit
s-i vorbeasc. Cu toii vzuser interviul. Doar Carl, nu.
Felicitri! strig una dintre secretare n curtea sediului
poliiei, n timp ce alte persoane preau s-l evite.
Era foarte ciudat.
Cnd bg capul n ncperea ct o cutie de pantofi care era
biroul lui Assad, l ntmpin numaidect un zmbet larg. Ceea ce
nsemna c i Assad era la fel de bine informat.
Eti fericit acum? ntreb Assad dnd din cap aprobator n
locul lui Carl.
n legtur cu ce?
Ei! Marcus Jacobsen a vorbit aa de frumos despre
departamentul nostru i despre tine! A avut cele mai frumoase
cuvinte de la nceput i pn la final. Avem toate motivele s fim
foarte mndri de noi, a spus soia mea, zise el i-i fcu cu ochiul
lui Carl.
Era un obicei foarte prost.
i o s fii comisar de poliie.
Ce?
ntreab-o pe doamna Sorensen. A pregtit hrtiile pentru
tine, am uitat s-i spun asta.
Assad putea sta linitit deoarece pe hol se auzea deja
clmpnitul pantofilor cu toc marca Fury.
Felicitri! spuse doamna Sorensen strduindu-se s fie
amabil, iar lui Assad i oferi un zmbet dulce. Uite hrtiile pe care
trebuie s le completezi. Cursul ncepe luni.
E o femeie drgu, zise Assad dup ce ea se ndeprt.
Despre ce curs vorbea, Carl?
El oft.
Nu poi deveni comisar dac nu te duci la coal, Assad.
Assad se bosumfl.
i pleci departe de aici?
Carl cltin din cap.

120
 S fiu al naibii dac plec undeva.
Atunci nu neleg.
O s nelegi. Dar acum spune-mi ce s-a ntmplat cnd te-ai
dus ieri s-l vezi pe Hardy.
Assad fcu ochii mari.
Nu mi-a plcut. Omul acela mare de sub pturi, care sttea
nemicat tot timpul Se vedea numai faa lui.
Ai vorbit cu el?
El ncuviin din cap.
N-a fost uor pentru c mi-a zis s plec. Apoi a venit o
asistent medical i a vrut s m dea afar pe u. Dar a fost n
regul. De fapt, ea era foarte drgu n felul ei, spuse el i zmbi.
Cred c ea a observat c am gndit aa c a plecat din salon.
Carl se uit la el fr nici o expresie. Uneori, visul de a fugi n
Timbuktu l copleea.
i Hardy? Te-am ntrebat despre Hardy, Assad! Ce-a spus?
I-ai citit vreuna dintre paginile copiate?
Da. Dou ore i jumtate. Dar apoi a adormit.
i?
i dormea.
Carl trimise un mesaj de la creier la mini c nc era ilegal s
sugrumi pe cineva. Assad zmbi.
Dar voi merge acolo din nou. Asistenta mi-a spus foarte
frumos la revedere cnd am plecat.
Carl nghii greu.
Din moment ce te pricepi aa de bine la gagici o s te rog s
te duci din nou sus i s le vrjeti pe secretare.
Faa lui Assad se lumin. Era evident c acest lucru i fcea mai
mult plcere dect s se fie cu mnui verzi de cauciuc. Carl
rmase o vreme nemicat la biroul su, uitndu-se n gol. i tot
venea n minte conversaia pe care o purtase la telefon cu Karen
Mortensen. Exista oare o cale de a ptrunde n mintea lui Uffe?
Existau n strfundurile minii lui explicaii pentru dispariia lui
Merete Lynggaard i nu trebuia dect ca cineva s apese pe
butonul potrivit pentru a avea acces la ele? Se putea folosi de
accidentul de main ca s-l gseasc? Nevoia de a afla devenea
din ce n ce mai presant.
i opri asistentul care tocmai ieea pe u.
Assad, nc ceva. Am nevoie s-mi aduci toate informaiile pe
care le poi gsi legate de accidentul de main n care au murit
prinii lui Merete i ai lui Uffe. Totul. Absolut totul. Poze, rapoarte

121
ale poliiei, tieturi din ziare Roag-le pe secretare s te ajute.
Vreau informaiile RPD.
RPD?
Adic repede, Assad. Exist un individ pe nume Uffe i a
vrea s discut cu el despre accident.
S discui cu el? murmur Assad gnditor.

Carl avea o ntlnire n pauza de prnz pe care ar fi vrut s-o

poat anula. n noaptea precedent Vigga se inuse de capul lui
s-i viziteze noua ei galerie minunat. Se afla pe Nansengade, care
nu era cel mai ru loc de pe planet, dar chiria costa cu vrf i
ndesat. Nimic pe lume nu-l putea determina s simt nici mcar
un dram de entuziasm la perspectiva de a-i goli buzunarele doar
ca un amrt de pictor pe nume Hugin s-i poat etala lucrrile
alturi de picturile rupestre ale Viggi.
n timp ce ieea din sediu, Carl ddu peste Marcus n hol. eful
se ndrepta cu mers vioi spre el, cu ochii fixai n podeaua cu
mozaicuri cu model n form de zvastic. tia foarte bine, Carl
aruncase o privire spre el. Nimeni din tot sediul poliiei nu era un
observator att de bun ca Marcus Jacobsen. Nu-i ddeai seama
de asta la o prim privire, dar era adevrat. Nu ntmpltor
devenise ef.
Am auzit c m-ai ludat, Marcus. De cte cazuri le-ai spus
ziaritilor c se ocup deja Departamentul Q? i, din cte am
neles, potrivit vorbelor tale, suntem chiar pe cale s-i dm de
capt unuia dintre ele. Nici n-ai idee ct de fericit sunt s aud
asta. Este o tire absolut minunat!
eful de la Omucideri se uit fix n ochii lui. Era genul de privire
care cerea respect. Sigur, Marcus tia c exagerase, dar avea
motive ntemeiate. Iar n acel moment transmitea aceast
convingere printr-o singur privire. Forele de poliie erau
ntotdeauna pe primul loc. Banii erau doar un mijloc. Scopul era
ceva ce nsui eful de la Omucideri avea s decid.
Ei bine, spuse Carl. Cred c ar fi mai bine s plec dac vreau
s rezolv o serie de cazuri nainte de prnz. Cnd ajunse la
intrarea din fa se ntoarse. Marcus, cte trepte de salarizare o s
urc? ip el n timp ce eful de la Omucideri dispru pe lng
scaunele cu patin de bronz, aliniate de-a lungul peretelui. i,
apropo, Marcus, ai apucat s discui cu doamna psiholog?
Carl pi n lumin i rmase acolo o vreme clipind n soare.
Nimeni nu avea de gnd s-i spun ct de mult poleial aurit va

122
fi pe uniforma lui. Cunoscnd-o pe Vigga, probabil tia deja c
fusese promovat, ceea ce nsemna c mrirea lui de salariu era
deja cheltuit. Cine naiba avea chef s urmeze un curs pentru aa
ceva?

n locul pe care ea pusese ochii se aflase iniial un magazin de

tricotaje, iar de atunci acolo mai funcionaser o editur, o
tipografie, o afacere de import-export i un magazin de CD-uri.
Plafonul din sticl opal era singurul lucru rmas din mobilierul
original. Spaiul nu msura mai mult de treizeci i cinci de metri
ptrai, dar avea un farmec aparte mcar att. Ferestrele mari
ddeau spre lacuri i se vedea o pizzerie, iar n spate ddeai cu
ochii de o brum de verdea. n plus, era aproape u n u cu
cafeneaua Bankerat unde Merete Lynggaard se ntlnise cu cineva
la cin cu cteva zile nainte de a muri. Nu era nimic plictisitor la
Nansengade, cu toate cafenelele sale i locurile de petrecere a
timpului liber. Era un adevrat paradis n stil parizian.
Carl se ntoarse i-i vzu imediat pe Vigga i pe prietenul ei care
treceau pe lng fereastra brutriei. Ea domina strada cu
atitudinea ei ncreztoare i stilul unui matador n aren. inuta
artistei din ea vorbea prin toate culorile de pe paleta unui pictor.
Vigga se mbrcase festiv. ns nu acelai lucru se putea spune
despre nsoitorul ei de sex masculin, cu aspect bolnvicios, cu
haine negre i strmte, pielea alb ca varul i cearcne sub ochi.
Fiine de genul lui puteau fi gsite cel mai probabil n decorul unui
film cu Dracula.
Drag, strig Vigga n timp ce traversa Ahlefeldtsgade.
Avea s fie costisitor.

n timp ce fantoma palid fcea msurtori la faa locului, Vigga

reui s-l nmoaie pe Carl. Nu trebuia s plteasc dect dou
treimi din chirie; ea avea s achite restul. i ridic braele n aer.
Banii vor curge, Carl!
Da, sigur. Mai degrab vor curge afar, i zise el n timp ce
calcula c partea sa avea s fie de 2 600 de coroane pe lun. Poate
c pn la urm ar trebui s se apuce naibii de cursul acela
pentru a deveni comisar.
Se ndreptar spre cafeneaua Bankerat ca s parcurg
contractul de nchiriere, iar Carl arunc o privire n jur. Merete
Lynggaard fusese acolo. i n mai puin de dou sptmni
dispruse de pe faa pmntului.

123
 Cine e proprietarul localului? o ntreb el pe una dintre fetele
de la bar.
Jean-Yves. St acolo, rspunse ea i art spre un brbat
destul de solid i jovial.
Carl se ridic.
A dori s v ntreb de cnd avei acest local ncnttor, zise
el n timp ce-i scotea insigna de poliie ca s i-o arate omului.
Gestul nu era necesar judecnd dup zmbetul amabil al
brbatului, dar din cnd n cnd trebuia s-o scoat de la naftalin.
Am preluat afacerea n 2002.
V aducei aminte cnd exact s-a ntmplat asta?
Despre ce e vorba?
Despre o deputat pe nume Merete Lynggaard. Poate v
amintii c a disprut.
El ncuviin din cap.
Ea a fost aici nu cu mult timp nainte de a muri. Erai
proprietarul locului la acea vreme?
Brbatul cltin din cap.
Am preluat afacerea de la unul dintre prietenii mei, la 1
martie 2002. Dar mi amintesc c poliia l-a ntrebat dac cineva
de aici avea idee cu cine luase ea cina. ns nimeni nu a tiut,
spuse el i zmbi. Poate c eu mi-a fi amintit dac a fi fost aici.
Carl i zmbi la rndul lui. Da, poate. Proprietarul prea n
general bine informat.
Ai venit cu o lun prea trziu. Aa merg lucrurile uneori,
spuse Carl i scutur mna omului.
ntre timp, Vigga terminase de semnat toate actele. ntotdeauna
fusese generoas cnd venea vorba de semntura ei.
Las-m s arunc o privire la toate, zise Carl lund actele din
minile lui Hugin.
Se ddu n spectacol aezndu-le n faa lui pe mas. Contractul
standard era plin de cuvinte scrise prea mic pentru a le putea citi,
iar ochii i se mpienjenir instantaneu. Toi acei oameni stau la
mas, fr s le treac prin cap c li s-ar putea ntmpla i lor, i
zise el. Merete Lynggaard se aezase la o mas i se bucurase de
privelitea de la fereastr, ntr-o sear rece din februarie 2002.
Atepta i altceva de la via? Sau era posibil ca ea s fi bnuit de
atunci c peste cteva zile avea s alunece n apele reci ale Mrii
Baltice?

Cnd ajunse napoi la birou, asistentul lui era nc ocupat cu

124
secretarele de la etaj, iar acest lucru i convenea lui Carl de
minune. Suprarea pricinuit de ntlnirea cu Vigga i cu fantoma
ei rtcitoare l secase de toat energia. Numai un somn rapid cu
picioarele sprijinite pe birou i cu gndurile n Trmul Viselor l
mai putea aduce din nou n joc.
Probabil c se odihnise astfel doar zece minute cnd starea
meditativ i fu ntrerupt de senzaia pe care toi poliitii o
cunosc prea bine cea pe care femeile o numesc intuiie. Vocea
experienei i croia drum din subcontient. Sentimentul c mai
multe evenimente concrete aveau s duc n mod inevitabil la un
anumit rezultat.
Deschise ochii i se uit la nsemnrile pe care le fcuse pe
tabla alb. Apoi se ridic i tie Asistenta social din Stevns. Sub
cuvntul Verific scria acum: Telegrama Secretarele de la
Christiansborg Martorii de pe feribotul Schleswig-Holstein. Poate
c secretara lui Merete Lynggaard avea o legtur cu acea
telegram. Cine primise de fapt telegrama de Sfntul Valentin la
Christiansborg? De ce presupusese imediat c tocmai Merete
Lynggaard? La acea vreme nu prea exista vreun deputat mai
ocupat ca ea. Deci era logic ca la un moment dat telegrama s fi
trecut prin minile secretarei. Nu c ar fi bnuit c secretara
vicepreedintei unui grup parlamentar i-ar fi bgat nasul n
treburile personale ale efei ei. Dar nu era oare posibil aa ceva?
Aceast posibilitate i ddea bti de cap.
Avem rspunsul de la TelegramsOnline, Carl, zise Assad din
prag.
Carl i ridic privirea.
N-au putut s-mi spun ce scria n telegram, dar au o
eviden a expeditorilor. E un nume haios, zise el i se uit n
notie. Tage Baggesen. Am luat numrul pe care l-a folosit ca s
comande telegrama. Mi-au zis c era din interiorul Parlamentului.
Asta e tot ce-am vrut s-i spun.
i ddu hrtia lui Carl i se i ntoarse s plece.
Investigm acum accidentul de main. Sunt ateptat sus.
Carl ncuviin din cap. Apoi lu telefonul i form numrul de
la Parlament. Vocea care rspunse i aparinea unui secretare din
biroul Partidului Radical de Centru. Era destul de prietenoas, dar
i prea ru s-i spun lui Carl c Tage Baggesen era n Insulele
Feroe n acel weekend. Dorea s lase un mesaj?
Nu, e n regul, zise Carl. Am s-l contactez luni.
Trebuie s v spun c domnul Baggesen va fi foarte ocupat

125
luni. Doar ca s tii.
Apoi Carl ceru s fie transferat la biroul democrailor.

De data aceasta, secretara care rspunse la telefon prea

plictisit i nu tia rspunsul la ntrebarea lui dezinvolt. Dar nu
cumva Sos Norup fusese secretara lui Merete Lynggaard? Carl
confirm. Nimeni nu-i amintea prea multe despre Sos deoarece
lucrase acolo pentru scurt timp. Dar una dintre celelalte secretare
din birou spuse c ea bnuia c Sos Norup venise de la DJOF
Federaia Juritilor i Economitilor i se dusese napoi acolo n
loc s rmn s lucreze pentru succesorul lui Merete Lynggaard.
A fost o idioat, auzi Carl pe cineva n fundal.
Aparent, acest lucru mprospt memoria tuturor. Da, i
spuse Carl cu satisfacie. Nenorociii ca noi sunt ntotdeauna de
neuitat.
Apoi sun la DJOF i afl c da, toi i-o aminteau pe Sos
Norup. Dar nu, nu se ntorsese ca s lucreze la ei. Aparent,
dispruse. Puse telefonul jos i cltin din cap. Dintr-odat slujba
lui l ducea cu gndul la serialul poliist Disprui fr urm. Nu-l
ncnta n mod deosebit c trebuia s alerge dup o secretar care
ar putea sau nu s-i aminteasc de o telegram ce putea duce
spre o persoan anume care se prea c luase cina cu Merete
Lynggaard i ar putea ti ceva despre felul n care ea se simea
atunci, n urm cu cinci ani.
n schimb, se hotr s se duc sus ca s vad ct de mult
avansase Assad cu secretarele i cu acel nenorocit de accident.

Carl i gsi ntr-unul dintre birourile mai mici plin cu faxuri, foi
scoase la copiator i tot felul de buci de hrtie mprtiate pe
masa din faa lor. Totul arta de parc Assad i aranjase un birou
de campanie electoral pentru preedinie. Trei secretare erau
acolo i vorbeau n timp ce Assad servea ceai i ddea din cap
politicos de fiecare dat cnd conversaia nainta. Un efort
impresionant.
Carl btu discret n tocul uii.
Se pare c ai gsit o mulime de documente pentru noi, zise
el i art spre hrtii simindu-se precum Omul Invizibil.
Numai doamna Sorensen se obosi s-l priveasc, gest de care se
putea lipsi. Se retrase n hol i pentru prima oar din anii de
coal se simi gelos.
Carl Morck? se auzi o voce n spatele lui care l smulse din

126
ghearele nfrngerii i-l aduse napoi pe calea victoriei. Marcus
Jacobsen a zis c ai vrea s vorbii cu mine. S stabilim o
ntlnire?
El se ntoarse i ddu cu ochii de Mona Ibsen. Dac voia s
stabileasc o ntlnire? La naiba, da!

127
 22
2003-2005
Cnd ei stinseser lumina i ridicaser presiunea aerului la
aniversarea a treizeci i trei de ani, Merete dormise o zi i o noapte.
Sentimentul c totul era dincolo de puterea ei de control i c se
afla pe culmile disperrii o sectuise de puteri. Abia a doua zi,
cnd gleata cu mncare apru din nou cu un zngnit n trap,
ea deschise ochii i ncerc s se reorienteze.
Se uit la hublouri i observ o urm de lumin. Asta nsemna
c lampa din camera de alturi era aprins. Producea la fel de
mult lumin ca un chibrit, dar era acolo. Se ridic n genunchi i
ncerc s localizeze sursa, dar nu reui s disting nimic prin
geamuri. Apoi se ntoarse i privi n jur. Fr ndoial, era
ndeajuns de mult lumin n ncpere acum nct avea s
disting toate detaliile n cteva zile. Pre de o clip gndul o
bucur, dar apoi i reaminti c, indiferent ct de slab era lumina,
aceasta se putea stinge oricnd. Nu ea manevra ntreruptorul.
Cnd ddu s se ridice, lovi cu mna un tub mic de metal care
zcea pe podea, lng ea. Era lanterna de buzunar pe care i-o
dduser. i strnse degetele n jurul ei i ncerc s-i dea seama
ce semnificaie avea. Lanterna probabil nsemna c la un moment
dat ei aveau s sting lumina din camera nvecinat care licrea n
ncpere. Altfel de ce i-ar fi dat-o? Pre de o clip se gndi s o
aprind pentru simplul motiv c putea face asta. i pierduse cu
mult timp n urm orice noiune de control asupra lucrurilor, aa
c gestul o tenta. Dar se hotr s n-o fac.
nc ai ochi, Merete. Folosete-te de ei, se admonest ea n
timp ce aeza lanterna lng gleata de sub panourile de sticl,
ce-i servea drept toalet.
n cazul n care ar fi aprins lanterna i-ar fi dat seama n clipa
n care avea s o sting c se afla ntr-un ntuneric fr margini.
Ar fi fost ca i cum ar fi but ap srat pentru a-i potoli setea.

Dar lumina slab rmase aprins, n ciuda prediciilor ei. Putea

distinge contururile ncperii i putea vedea cum membrele ei se
pierdeau n ntuneric. i amintea de amurgul ntunecat al iernii din
urm cu cincisprezece luni cte trecuser de cnd totul se
schimbase din nou radical. Atunci vzuse pentru prima oar

128
umbre n spatele panourilor de sticl.
Sttea pe jos i se gndea la cri. Era ceva ce fcea deseori ca
s nu se gndeasc la viaa pe care ar fi putut-o avea dac ar fi
fcut altfel de alegeri. Cnd gndul i zbura la cri ptrundea
ntr-o alt lume. Simpla amintire a suprafeei uscate i a asprimii
inexplicabile a hrtiei i declana o dorin interioar. Mirosul de
celuloz i de cerneal tipografic
De mii de ori se cufundase n biblioteca ei imaginar i i
alesese singura carte din lume pe care tia c i-o amintea fr s
inventeze nimic. Nu era cea pe care voia s i-o aminteasc, nici
mcar cea care i lsase cea mai puternic impresie. Dar era
singura carte care rmsese complet intact n memoria ei
torturat, datorit hohotelor de rs cu care o asocia. Mama ei i-o
citise cu voce tare, apoi Merete i-o citise lui Uffe. Iar acum sttea
acolo, n ntuneric, ncercnd din rsputeri s i-o citeasc siei.
Un ursule gnditor pe nume Winnie the Pooh era salvarea ei,
singura ei metod de aprare n calea nebuniei. Pooh i toate
animalele din Pdurea de o Sut de Acri.
Ea se afla departe, n inutul mierii, cnd o pat ntunecat
apru deodat n faa luminii slabe ce ptrundea prin
geamul-oglind. Ea fcu ochii mari i trase adnc aer n piept. Nu
i imaginase licrirea. Pentru prima oar de secole i simi pielea
lipicioas. Aa cum se ntmpla n curtea colii, pe aleile nguste i
tcute seara i n prima zi petrecut n Parlament. Acelea erau
toate locurile n care devenise contient de acea senzaie de
transpiraie rece, care nu putea fi cauzat dect de prezena unui
strin care voia s-i fac ru i o urmrea n tcere.
Umbra aceea vrea s-mi fac ru, i spuse ea i i ncolci
braele n jurul pieptului uitndu-se la pata care se fcea din ce n
ce mai mare i apoi se opri. Umbra ajunse puin deasupra marginii
geamului, ca i cum aparinea cuiva care sttea pe un scaun nalt.
Oare m pot vedea? se ntreb ea i se ntoarse ca s se uite la
peretele din spatele ei. Da, suprafaa alb era vizibil, att de clar
nct cu siguran putea fi observat i de dincolo de geam, chiar
i de oamenii care erau obinuii cu lumina. Asta nsemna c o
puteau vedea i pe ea.
Nu trecuser dect vreo cteva ore de cnd fusese livrat
gleata cu mncare. i putea da seama de asta dup ritmul
corpului ei. Totul se petrecea dup un program fix, n fiecare zi.
Aveau s urmeze multe, multe ore pn la sosirea urmtoarei
glei. Deci de ce erau acolo? Ce voiau?

129
 Se ridic foarte ncet i se duse spre panourile din
geam-oglind, dar umbra nu se clinti din loc. Apoi i puse mna
pe panou deasupra umbrei i rmase acolo ateptnd n timp ce
studia reflexia neclar. Rmase astfel pn cnd o cuprinser
ndoielile. Era sau nu o umbr? Putea fi orice. De ce ar sta tocmai
acum cineva de cealalt parte a geamului?
La naiba cu voi! ip ea i simi un oc electric ce i strbtu
corpul de la fora ecoului.
i apoi se ntmpl. n spatele geamului, umbra se mic. Puin
ntr-o parte i apoi n spate. Cu ct se ndeprta mai mult de
panou cu att devenea mai mic i mai neclar.
tiu c eti acolo! ip ea i i simi pielea umed rcindu-se
instantaneu.
Buzele i faa i tremurau.
Pleac de aici! se rsti la panou.
Dar umbra rmase pe loc. Apoi ea se aez pe jos i i ngrop
faa n brae. Hainele i miroseau a mucegai. Purta aceeai bluz
de trei ani.

Lumina cenuie rmase acolo tot timpul, zi i noapte, dar era

mult mai bun dect ntunericul total sau dect lumina nesfrit.
Acolo, n nimicul acela imens, avea o opiune. Putea ignora lumina
sau putea ignora ntunericul.
Nu-i mai nchidea ochii ca s se concentreze; i permise
creierului s decid singur ce stare s aleag. Iar acea lumin
cenuie coninea toate nuanele posibile. Era aproape ca lumea de
afar, unde ziua putea fi format din lumin de iarn, lumin
difuz de februarie, cenuie de octombrie, ploioas, clar precum
cristalul i mii de alte nuane ale paletei. nuntru, paleta ei
coninea numai negru i alb, iar ea le amesteca dup cum i dicta
dispoziia.
Att timp ct acea lumin cenuie era pnza ei, nu era pierdut.
Iar Uffe, Winnie the Pooh, Don Quijote, Dama cu Camelii i Smilla
se desfurau n capul ei, umpleau clepsidra i acopereau
imaginile umbrite din spatele panourilor. Astfel i era mult mai
uor s atepte ca rpitorii ei s fac o alt micare. tia c pn
la urm acest lucru se va ntmpla. Orice-ar fi fost, avea s se
ntmple.
Iar umbra din spatele geamului-oglind deveni un fenomen
obinuit. Dup ce mnca, pata neagr aprea n dreptul unuia
dintre panouri. Niciodat nu lipsea. n primele sptmni fusese

130
mic i neclar, dar n timp deveni mai mare i mai concret. i se
apropia.
tia c era vzut de dincolo. Se atepta ca ntr-o zi s
proiecteze asupra ei nite reflectoare i s o pun s se dea n
spectacol. i imagina ceea ce aveau s pun la cale animalele din
spatele panourilor, dar nu i psa nicidecum.

Imediat dup cea de-a treizeci i cincea aniversare, n spatele

geamului apru dintr-odat o a doua umbr. Era puin mai mare,
nu era la fel de coluroas i se profila puin mai sus dect
cealalt. O alt persoan sttea n spatele primei, se gndi ea.
Observ c frica i se accentua contient de faptul c era depit
numeric; fora superioar de acolo se manifesta.
i lu cteva zile ca s se obinuiasc cu noua situaie, dar apoi
se hotr s-i provoace rpitorii. ncepu s se tolneasc sub
panouri ca s atepte umbrele. n acea poziie nu o puteau vedea
cnd veneau ca s-o observe. Refuza s le fac pe plac dei nu tia
ct timp aveau s atepte ca ea s ias din ascunztoare. Aceasta
era mecheria manevrei.
A doua zi, cnd nevoia de a urina o coplei pentru a doua oar,
se ridic i se uit direct n geamul-oglind. La fel ca de obicei, era
o strlucire slab de la lumina estompat din cealalt parte, dar
umbrele nu se mai aflau acolo.
Repet aceast rutin timp de trei zile la rnd. Dac vor s m
vad, n-au dect s-mi spun, i zise ea. n a patra zi, se pregti.
Se culc pe jos, sub panouri, rememornd cu rbdare crile n
timp ce inea lanterna n palma strns. O verificase cu o noapte
nainte, iar lumina care se scursese din ea n ncpere o ameise i
i dduse o durere de cap instantanee. Fora luminii era
copleitoare.
Cnd veni timpul ca umbrele s apar, i rezem capul puin
astfel nct s se uite la panouri. Dintr-odat, ca nite nori n
form de ciuperc, ele aprur acolo, n dreptul unui hublou, mai
aproape una de alta dect de obicei. Probabil c o observaser
imediat, pentru c amndou umbrele fcur uor un pas n
spate. Dar dup un minut sau dou se apropiar din nou.
n clipa aceea sri, aprinse lanterna i o aps pe panou.
Reflexia luminii rico n peretele din spatele ei, dar o raz mic
penetr geamul-oglind i se aez deconspirativ ca lumina palid
a lunii pe siluetele aflate de cealalt parte. Pupilele ochilor lor, care
o priveau, se contractar i apoi se dilatar din nou. Se pregtise

131
pentru ocul pe care avea s-l resimt dac planul reuea, dar
nu-i imaginase ct de profund avea s i se ntipreasc n minte
vederea acelor fee neclare.

132
 23
2007
Carl fcu programare pentru dou ntlniri la Christiansborg. l
ntmpin o femeie deirat care prea s cunoasc locul din
copilrie. l conduse pe culoarele labirintice spre biroul
vicepreedintelui democrailor cu o asemenea uurin nct un
melc aflat n cochilia lui ar fi invidiat-o.
Birger Larsen era un politician cu experien care o urmase pe
Merete Lynggaard n postul de vicepreedinte al partidului la trei
zile dup ce ea dispruse. De atunci se remarcase prin faptul c
mijlocise contactul rezonabil dintre cele dou faciuni ale
partidului.
Dispariia lui Merete lsase un gol imens. Liderul veteran i
alesese aproape orbete noua urma, o femeie neroad cu un
zmbet larg, care fusese iniial purttoare de cuvnt. Nimeni, cu
excepia succesoarei, nu fusese ncntat de alegerea lui. Lui Carl
nu i trebuir mai mult de dou secunde ca s simt c Birger
Larsen ar fi preferat s-i construiasc o carier ntr-o mic
afacere, oriunde altundeva dect s lucreze pentru acea potenial
prim-ministr mult prea mulumit de sine. Fr ndoial, avea s
vin vremea cnd nu i se va permite s ia decizii pe cont propriu.
Nici astzi nu pot concepe faptul c Merete s-ar fi sinucis,
zise el n timp ce i turna cafea lui Carl.
Aceasta era aa de clie nct ar fi putut s-i bage degetul
mare n lichid fr urmri importante.
Nu cred c am ntlnit pe cineva pe aici mai energic i mai
bucuros de via, adug el i ridic din umeri. Dar, n final, ce
tim de fapt despre cei din jurul nostru? N-am avut cu toii parte
n via de tragedii pe care nu le-am putut prevedea?
Carl aprob din cap.
Avea dumani aici la Christiansborg?
Larsen zmbi afind un ir de dini excesiv de nclecai.
Cine naiba n-are? Merete a fost cea mai periculoas femeie de
aici dac ne referim la viitorul guvernului, la influena lui Piv
Vestergard i la posibilitatea ca Partidul Radical de Centru s pun
mna pe poziia de prim-ministru. De fapt, era periculoas pentru
oricine se vedea n acea postur, iar Merete ar fi obinut cu
siguran postul dac ar mai fi stat pe aici civa ani.

133
 Credei c a primit ameninri de la cineva de aici?
O, Merck Noi, deputaii, suntem prea detepi pentru genul
sta de lucruri.
Poate c a avut o relaie personal ce ar fi putut conduce la
gelozie sau ur. tii ceva despre asta?
Din cte tiu, Merete nu era interesat de relaii personale.
Pentru ea totul se rezuma la munc, munc, munc i iar munc.
O tiu de cnd era student la tiine politice, dar nici mcar eu
nu am putut s m apropii de ea mai mult dect permitea.
i nu permitea?
Brbatul zmbi din nou.
Vrei s tii dac era cineva interesat de ea din punct de
vedere romantic? Sigur c da. Cel puin ase brbai ar fi divorat
fericii pentru zece minute singuri cu Merete Lynggaard.
Printre ei v numrai i dumneavoastr? ntreb Carl i-i
permise s zmbeasc.
Hmm, pi, cine nu s-ar numra? rspunse brbatul fr a
mai zmbi. Dar Merete i cu mine am fost prieteni. tiam care erau
limitele.
Dar poate c erau alii care nu le tiau.
Despre asta trebuie s-o ntrebai pe Marianne Koch.
Fosta secretar a lui Merete? tii cumva de ce a fost
nlocuit?
Pi, nu prea. Au lucrat mpreun civa ani, dar e posibil ca
Marianne s fi devenit prea curioas pentru gustul lui Merete.
Unde o pot gsi azi pe Marianne Koch?
O und de iretenie apru n ochii lui Larsen.
Tocmai ai salutat-o acum zece minute.
Acum este secretara dumneavoastr?
Carl ls jos cana cu cafea i art spre u.
Femeia care st acolo? ntreb el n continuare.

Marianne Koch era opusul femeii care l nsoise pe Carl spre

birou. Era mic, cu prul des, ondulat i negru, care prea
parfumat cu ispit chiar dac se afla de cealalt parte a mesei de
lucru.
De ce n-ai mai lucrat pe post de secretar a lui Merete
Lynggaard cu puin timp n urm ca ea s dispar? ntreb el dup
ce schimbar cteva replici de politee.
Ea i uni sprncenele, gnditoare.
Nici eu n-am neles prea bine. Oricum, nu la acea vreme. Am

134
fost destul de suprat pe ea. Dar am aflat c avea n grij un frate
cu handicap.
i?
Pi am crezut c avea un iubit din moment ce era aa de
secretoas i se grbea n fiecare sear s ajung acas.
El zmbi.
I-ai spus asta?
Da, a fost o prostie. Acum mi dau seama de asta. Dar am
crezut c eram prietene mai apropiate dect eram de fapt. Ct
trieti, nvei.
Se uit la Carl i zmbi ironic, cu gropie n obraji. Dac Assad
ar fi cunoscut-o, ar fi fost impresionat.
A ncercat cineva de aici de la Christiansborg s-i fac
avansuri?
O, da. Brbaii i lsau mereu mesaje, dar numai unul a
insistat.
Dorii s-mi spunei despre cine e vorba?
Ea zmbi. Dorea s dezvluie orice i fcea plcere.
Sigur. Era Tage Baggesen.
Aha, am mai auzit numele.
L-ar ncnta s afle asta. Cred c a deinut poziii de
conducere n Partidul Radical de Centru cel puin o mie de ani.
Ai mai spus cuiva despre acest lucru?
Da, poliiei, dar nu preau s cread c ar avea vreo
importan.
i dumneavoastr credei?
Ea ridic din umeri.
Au fost i alii?
Muli alii, dar nimeni serios. Avea parte de ce-i dorea cnd
cltorea.
Vrei s spunei c era o partid uoar?
O, Doamne, aa ai interpreta-o? ntreb ea i se ntoarse
ncercnd s-i astmpere rsul. Nu, n nici un caz. Dar nu era
nici clugri. Nu tiu cu cine a fost. Nu mi-a zis niciodat.
Dar prefera brbaii?
Pi, hai s zicem c rdea ntotdeauna cnd brfitorii
sugerau altceva.
Avei idee dac exista vreun motiv ca Merete s-i doreasc
s lase totul n urm i s-o ia de la capt trind o via nou?
Adic dac acum ar fi n Mumbai, la soare? ntreb Marianne
cu indignare pe chip.

135
 ntr-un loc n care viaa s fie mai uoar, da. V-o putei
nchipui fcnd aa ceva?
Este complet absurd. Era foarte contiincioas. tiu c unii
oameni se prbuesc precum un castel de cri i ntr-o zi dispar
din senin, dar nu i Merete. Fcu o scurt pauz privindu-l
gnditoare. Dar este un gnd drgu, adug ea zmbind. Adic,
faptul c Merete ar mai putea fi n via.
Carl ncuviin din cap. Lui Merete Lynggaard i se fcuser o
mulime de profile psihologice dup ce dispruse i toate
ajunseser la aceeai concluzie: Merete nu fugise pur i simplu de
viaa ei. Chiar i tabloidele excluseser aceast posibilitate.
Ai auzit ceva despre o telegram pe care o primise n timpul
ultimei sptmni petrecute aici, la castel? ntreb el. O telegram
de Sfntul Valentin.
ntrebarea prea s-o enerveze pe Marianne. Aparent, era nc
suprat c nu fcuse parte din viaa lui Merete pn n ultima
clip.
Nu. i poliia m-a ntrebat despre asta, dar aa cum le-am
spus i lor, trebuie s v ndrum spre Sos Norup, care mi-a preluat
postul.
El ridic din sprncene n timp ce o privea.
Suntei trist din cauza asta?
Sigur c sunt. Dumneavoastr n-ai fi? Am lucrat doi ani fr
probleme.
tii cumva unde este Sos Norup?
Ea ridic din umeri. Nimic nu o interesa mai puin.
i Tage Baggesen? Cum pot lua legtura cu el?
Ea i desen lui Carl o hart prin care i art drumul spre
biroul lui Baggesen. Nu prea uor de gsit.

Lui Carl i lu aproape o jumtate de or ca s gseasc drumul

spre domeniul lui Tage Baggesen i spre Partidul Radical de
Centru. Nu era tocmai floare la ureche. Pentru el era un mister
cum naiba putea cineva s lucreze ntr-un asemenea mediu
ipocrit. Cel puin la sediul poliiei tiai cu ce ai de-a face, era locul
n care prietenii i dumanii nu se temeau s-i arate adevratele
intenii i totui mpreun puteau lucra cot la cot pentru un el
comun. n acel loc, ns, era invers. Toi pretindeau c sunt cei
mai buni prieteni, dar cu toii se gndeau numai la ei cnd venea
vorba de decantarea rezultatelor. Totul se baza pe coroane,
reputaie i putere, nu pe rezultate. Un om mare n acel loc era

136
cineva care i putea face pe ceilali s se simt mici. Poate c
lucrurile nu sttuser mereu aa, dar aceasta era acum realitatea.
Tage Baggesen, evident, nu fcea excepie. Rolul lui era s
susin interesele electoratului i s se ocupe de politicile
partidului su, dar dup ce te uitai la el i ddeai seama cum
stteau lucrurile de fapt. i asigurase deja o pensie gras i orice
ctiga nainte de retragere era cheltuit pe haine scumpe i pe
nvestiii eficiente.
Carl se uit n sus la pereii acoperii cu diplome din
competiiile de golf i cu poze detaliate fcute din aer cu
proprietile de la ar pe care le deinea n Danemarca. Se gndi
s ntrebe dac omul nu nelesese bine din ce partid fcea parte,
dar Tage Baggesen l dezarm cnd l btu prietenete pe spate i i
fcu o primire cordial.
V sugerez s nchidei ua, zise Carl i art spre hol.
Acest lucru strni o privire piezi, jovial, din partea lui
Baggesen. Un mic truc pe care l folosea cu succes cnd negocia
construcia de noi autostrzi n Holstebro, dar nu avu nici un efect
asupra detectivului comisar-adjunct, a crui specialitate era
prefctoria.
Nu cred c trebuie s facem asta. Nu am nimic de ascuns
fa de colegii mei, zise Baggesen.
Am auzit c erai foarte interesat de Merete Lynggaard. I-ai
trimis chiar i o telegram, printre altele. O telegram de Sfntul
Valentin.
Tenul brbatului deveni puin mai palid, dar zmbetul
ncreztor reveni.
O telegram de Sfntul Valentin? ntreb el. Nu-mi amintesc.
Carl ncuviin din cap. Minciuna se citea pe faa brbatului.
Sigur c Baggesen i amintea. Acum Carl avea ocazia s rcie
un deputat.
Cnd v-am sugerat s nchidei ua, am fcut-o pentru c
vreau s v ntreb verde-n fa dac ai ucis-o pe Merete. Erai
ndrgostit de ea. V-a respins i v-ai ieit din fire. Aa s-au
petrecut lucrurile?
O fraciune de secund fiecare celul din creierul lui Tage
Baggesen, altfel foarte ncreztor, dezbtu dac s se ridice i s
trnteasc ua sau dac s-i ias din fire. Tenul lui cpt
dintr-odat o nuan la fel de roie ca i prul. Era profund ocat
i complet expus. Sudoarea i ieea prin fiecare por al corpului.
Carl tia toate mecheriile, dar acea reacie era complet diferit.

137
 Dac brbatul avea ceva de ascuns n legtur cu acel caz i,
dup rspunsul lui, aa stteau lucrurile atunci putea foarte
bine s-i scrie confesiunea. Dac nu o fcea, mai exista nc ceva
care avea s-l pun la zid. Gura i se deschise. n cazul n care Carl
nu era atent, omul avea s se nchid definitiv. Niciodat n viaa
lui bine pus la punct, Tage Baggesen nu mai auzise aa ceva;
asta era sigur.
Carl ncerc s-i zmbeasc. Cumva, reacia lui dramatic
prea conciliant. Ca i cum undeva n acel corp, hrnit cu cele
mai bune delicatese de la recepii, nc se mai afla o fiin uman.
Ascult, Baggesen. I-ai lsat bileele lui Merete. Multe
bileele. Te asigur c fosta ei secretar, Marianne Koch, a fost
foarte atent la avansurile tale.
Toat lumea i las bileele aici.
Baggesen ncerc s se lase pe spate cu nonalan, dar
distana spre sptarul scaunului era prea mare ca gestul s par
unul obinuit.
Deci, susii c bileelele nu conineau nimic personal?
n acel moment deputatul se ridic din scaun i se duse ncet ca
s nchid ua.
E adevrat c am nutrit sentimente puternice fa de Merete
Lynggaard, zise el.
Prea dureros de sincer, astfel nct lui Carl i se fcu mil de el.
Mi-a fost foarte greu s trec peste moartea ei, adug el.
neleg. O s ncerc s formulez pe scurt.
Vorbele lui Carl fur ntmpinate de un zmbet recunosctor.
Omul devenise puin mai realist.
tim c i-ai trimis lui Merete Lynggaard o telegram de
Sfntul Valentin n februarie 2002. Am primit azi confirmarea
acestui lucru de la compania care se ocup de astfel de telegrame.
Baggesen prea descurajat. Trecutul l rodea cu adevrat. Oft.
Sigur c tiam c nu e interesat de mine n acel mod. Din
pcate. tiam asta demult, chiar i atunci.
Dar ncercai n continuare.
El ncuviin din cap fr s spun nimic.
Ce scria n telegram? ncearc s spui adevrul de data
asta.
El i ls puin capul ntr-o parte.
Lucruri obinuite. C mi-ar plcea s o vd. Nu-mi amintesc
vorbele exact. i sta e adevrul.
Aa c ai omort-o pentru c nu era interesat de tine?

138
 Ochii lui Baggesen se ngustar formnd dou linii subiri.
Buzele lui erau strnse. O secund nainte ca lacrimile s nceap
s curg pe lng nasul politicianului, Carl mai avea puin i-l
aresta. Apoi Baggesen i slt capul i l privi. Nu ca i cum Carl
era un clu care i punea treangul de gt, ci ca pe un printe la
confesional, n faa cruia i deschidea sufletul ntr-un trziu.
Cine ar ucide-o pe singura persoan care i d un sens n
via? ntreb el.
Sttur acolo o vreme i se uitar unul la altul. Apoi Carl privi
n alt parte.
tii dac Merete avea dumani aici? Nu adversari politici. M
refer la inamici adevrai.
Baggesen i terse ochii.
Toi avem dumani, dar nu n sensul n care v referii,
rspunse el.
Nimeni care s i poarte pic?
Baggesen cltin din cap.
Asta m-ar surprinde cu adevrat. Era foarte apreciat, chiar
i de politicienii din opoziie.
Eu am o impresie diferit. Deci nu credei c se ocupa de
anumite lucruri ce s-ar fi putut dovedi problematice pentru cineva
care ar fi mers ntr-att de departe nct s o opreasc? Grupuri de
interese care s se simt ameninate sau presate?
Baggesen l privi pe Carl cu o privire indulgent.
ntrebai-i pe membrii partidului ei. Noi doi nu am fost ceea
ce se cheam politicieni confideni. Ba chiar din contr, a putea
spune. Ai descoperit ceva n mod deosebit?
Politicienii din toat lumea sunt criticai pentru opiniile lor,
nu-i aa? De ctre oponeni ai avorturilor, aprtori fanatici ai
drepturilor animalelor, oameni cu atitudini antimusulmane sau
din contr orice poziie poate determina o reacie violent. Privii
doar la Suedia, Olanda sau Statele Unite.
Carl fcu un gest ca s se ridice i observ privirea uurat care
apru deja pe faa deputatului din faa lui. Dar poate c nu trebuia
s dea atta importan acestui lucru. Cine n-ar fi vrut ca o astfel
de conversaie s se ncheie?
Baggesen, continu Carl. Poate c o s fii att de amabil s
iei legtura cu mine dac ntmpltor i aminteti ceva ce ar
trebui s tiu. i ddu brbatului cartea de vizit. Nu e pentru
binele meu, ci pentru al tu. Mi-e team c nu mult lume din
acest loc a avut astfel de sentimente pentru Merete Lynggaard.

139
 Vorbele i atinser inta. Fr ndoial, lacrimile ncepuser s
curg n clipa n care Carl ieise pe u.

Conform Evidenei Persoanelor, ultima adres nregistrat a lui

Sos Norup era la prinii ei, n mijlocul districtului de snobi
Frederiksberg din Copenhaga. Pe plcua din alam de lng u
scria: Comerciantul Vilhelm Norup i actria Kaja Brandt Norup.
Carl sun la sonerie i auzi sunetul ce reverbera din spatele uii
masive din stejar. O clip mai trziu se auzi n surdin un Da, da,
vin.
Brbatul care deschise ua probabil c ieise la pensie de un
sfert de secol. Dup vesta pe care o purta i dup earfa de mtase
din jurul gtului, averea lui nc nu secase. Se uit nesigur la Carl
cu ochii devastai de boal, ca i cum acel strin din pragul uii lui
era Moartea cu coasa.
Cine suntei? ntreb el direct, pregtit s trnteasc ua.
Carl se prezent i i scoase din nou insigna din buzunar.
ntreb dac putea intra.
S-a ntmplat ceva cu Sos? vru s tie brbatul.
Nu tiu. De ce ntrebai? Nu e acas?
Nu mai locuiete aici, dac pe ea o cutai.
Cine este, Vilhelm? se auzi o voce slab din spatele uilor
duble de la sufragerie.
Cineva care vrea s discute cu Sos, drag.
Atunci spune-i s caute n alt parte, rspunse ea.
Comerciantul l apuc pe Carl de mnec.
St n Valby. Spunei-i c vrem s vin acas dac are de
gnd s triasc altfel.
Altfel, cum?
Brbatul nu rspunse. i ddu lui Carl adresa din Valhojvej i
apoi trnti ua.

n blocul mic gen cmin nu erau dect trei nume lng interfon.
n trecut, locul servise, fr ndoial, drept cas pentru ase
familii, fiecare cu cte patru, cinci copii. Mahalaua din trecut era
acum un azil de btrni. n acea mansard Sos Norup i ntlnise
marea iubire, o femeie de patruzeci i ceva de ani, al crei
scepticism fa de insigna lui Carl se manifest prin paloarea
buzelor strnse.
Nici buzele lui Sos nu erau mai prietenoase. Dup numai o
privire, Carl nelese de ce DJOF i sediul democrailor de la

140
Christiansborg nu se nruiser dup ce ea plecase. Era greu de
gsit o persoan cu o aur mai puin solidar.
Merete Lynggaard a fost o efa frivol, remarc ea.
Vrei s spunei c nu-i lua munca n serios? Eu am auzit
altceva.
Lsa totul n seama mea.
Cred c sta era un avantaj.
Se uit la ea. Prea o femeie care fusese mereu inut din scurt
i urse acest lucru. Comerciantul Norup i soia lui, fr ndoial
odat importani, probabil c o nvaser pe Sos obediena
orbeasc. Acesta era pesemne un lucru greu de acceptat pentru un
copil fr frai, care vedea n prinii lui un dar de la Dumnezeu.
Carl bnuia c venise un moment cnd ea i detesta i-i iubea,
totodat. i detesta pentru ceea ce reprezentau i i iubea ntocmai
pentru acelai motiv. Dup umila opinie a lui Carl, acesta era
motivul pentru care ea locuise intermitent cu prinii toat viaa ei
de adult.
Se uit apoi la prietena ei. mbrcat n haine largi, cu igara ce
mocnea ntre buze, sttea acolo i se asigura c el nu va rni pe
cineva. Era, fr ndoial, hotrt s i ofere lui Sos o ancor
solid.
Am auzit c Merete Lynggaard era foarte mulumit de
munca dumneavoastr.
O, da?
A vrea s v ntreb despre viaa personal a lui Merete.
Exista vreun motiv care s ne fac s credem c era nsrcinat
cnd a disprut?
Sos se ncrunt i se ls pe spate.
nsrcinat? rosti cuvntul de parc fcea parte din categoria
bolilor contagioase, a leprei sau a ciumei. Nu, sunt sigur c nu
era.
Se uit la iubita ei i i ddu ochii pe spate.
Cum putei fi sigur de asta?
Cum credei? Dac era aa de cu capul pe umeri cum crede
toat lumea, nu ar mai fi trebuit s mprumute tampoane de la
mine ori de cte ori i venea ciclul.
Vrei s spunei c fusese la menstruaie imediat nainte s
dispar?
Da, n sptmna de dinainte. ntotdeauna aveam ciclu n
acelai timp ct am lucrat mpreun.
El ncuviin din cap. Acesta era un lucru pe care ea l tia prea

141
bine.
tii cumva dac avea un iubit?
Am mai fost ntrebat acest lucru de o mie de ori.
V rog s-mi mprosptai memoria.
Sos scoase o igar din pachet i o btu cu fermitate de mas.
Toi brbaii se holbau la ea de parc voiau s-o pun pe
mas. De unde s tiu dac unul dintre ei avea o relaie cu ea?
n raport scrie c a primit o telegram de Sfntul Valentin.
tii c era de la Tage Baggesen?
Ea i aprinse igara i dispru n spatele unui nor albastru.
Nu, n-am tiut.
Deci nu tii dac era ceva ntre ei doi?
Dac era ceva? Asta s-a petrecut n urm cu cinci ani, dup
cum sunt sigur c v amintii.
Sufl un nor de fum spre faa lui Carl, gest care strni un
zmbet ironic din partea iubitei ei. Carl se ddu puin n spate.
Ascultai aici. O s plec n patru minute. Dar nainte de asta,
haidei s pretindem c vrem s ne ajutm unul pe altul, da?
Se uit fix n ochii lui Sos. Ea ncerca nc s-i ascund ura de
sine n spatele unei expresii ostile.
O s-i spun Sos, da? De obicei folosesc numele mic atunci
cnd mpart un fum cu cineva.
Ea i mut mna cu igara n poal.
Aa c o s te ntreb, Sos, tii ceva despre vreun incident care
s-a petrecut nainte de dispariia lui Merete? Ceva pe care s-l
investigm? O s enumr o list de posibiliti, aa c te rog s m
opreti dac vin cu ceva relevant.
nclin din cap ctre ea, ns gestul lui nu trezi nici o reacie.
Conversaii telefonice de natur personal? Bileele mici,
galbene, lsate pe birou? Oameni care s-au purtat fa de ea
ntr-un mod mai puin profesional? Cutii cu ciocolat, flori, inele
noi pe degete? A roit vreodat cnd privea n gol? Nu reuea s se
concentreze n ultimele zile?
Se uit la fiina palid care sttea n faa lui. Buzele ei lipsite de
culoare nu se micaser nici o ctime. Alt nfundtur.
Se schimbase comportamentul ei n vreun fel? continu el. Se
ducea acas mai devreme? Ieea din biroul din Parlament ca s
sune de pe telefonul mobil n hol? Ajungea la munc mai trziu
dect de obicei dimineaa?
Se uit din nou la Sos i ddu din cap spre ea ca i cum acest
gest ar fi sculat-o din mori. Ea mai trase o dat din igar i apoi o

142
scutur n scrumier.
Ai terminat? ntreb ea.
El oft. Era de piatr! La ce altceva se putea atepta de la vaca
aceea?
Da, am terminat.
Bine.
Ea i slt capul. Pentru o clip el vzu o femeie care avea o
anumit doz de demnitate.
Am spus poliiei despre telegram i despre faptul c se
ntlnise cu cineva la cafeneaua Bankerat. Am vzut cnd a notat
asta n agenda ei. Nu tiu cu cine urma s se vad, dar acest lucru
o fcuse s roeasc.
Cine ar fi putut fi?
Ea ridic din umeri.
Tage Baggesen? ntreb el.
Putea fi oricine. Se ntlnea cu muli oameni la
Christiansborg. Mai era un brbat care fcea parte dintr-o
delegaie, care era interesat de ea. Dar erau muli brbai
interesai de ea.
O delegaie? Cnd a fost asta?
Nu cu mult nainte s dispar.
i aminteti numele lui?
Dup cinci ani? Doamne, nu.
Ce fel de delegaie era?
Ea se uit la el ursuz.
Era ceva despre cercetrile asupra sistemului imunitar. Dar
m-ai ntrerupt, zise ea. Merete a mai primit un buchet de flori.
Fr ndoial, avea o relaie destul de personal. Nu tiu cu cine,
dar am mai spus asta la poliie.
Carl se scrpin pe gt. Unde or fi fost nregistrate aceste
informaii?
Cu cine ai vorbit despre asta, dac pot ntreba?
Nu-mi amintesc.
Nu cumva a fost Borge Bak de la Echipa de Intervenie
Rapid?
Ea art cu degetul spre Carl ca i cum ai spune Bingo!
Nenorocitul de Bak. Oare lsa ntotdeauna aa multe informaii
pe-afar cnd i scria rapoartele?
Carl se uit la colega de celul a lui Sos. Nu se prea omora cu
zmbetele. n acel moment i dorea ca el s dispar. Carl nclin
din cap spre Sos i se ridic. ntre ferestrele din zona arcadei

143
atrnau mai multe fotografii color, de studio i cteva poze mai
mari alb-negru cu prinii lui Sos, fcute n zile mai bune. La
vremea lor ei artaser chiar atrgtor, dar nu era foarte uor de
spus acest lucru innd cont de felul n care Sos le zgriase i
scrijelise feele.
El se aplec ca s se uite la fotografiile mai mici, nrmate.
Dup haine i postur, recunoscu una dintre multele poze
publicitare ale lui Merete Lynggaard. i ea i pierduse mare parte
din fa ntr-o reea de zgrieturi. Deci Sos aduna poze cu oameni
pe care i ura. Poate c i el i-ar fi putut ctiga un loc acolo dac
ar fi fcut un efort suplimentar.

n sfrit, Borge Bak era singur n birou. Jacheta lui de piele

prea i mai boit ca de obicei. O dovad de necontestat c
muncea din greu, zi i noapte.
Nu i-am spus s nu mai vii s te trguieti pe aici, Carl?
ntreb el.
nchise cu zgomot carneelul pe birou i se ncrunt la el.
Ai dat-o-n bar, Borge, spuse Carl.
Fie pentru c folosise numele mic, fie din pricina acuzaiei,
reacia lui Bak fu instantanee. Toate ridurile de pe frunte devenir
verticale i se ntinser pn la prul pieptnat ntr-o parte.
Merete Lynggaard a primit un buchet de flori cu cteva zile
nainte de moarte. i din cte am neles, nu obinuia s
primeasc flori.
i ce dac?
Expresia de pe faa lui Bak nu putea fi mai sfidtoare de att.
Cutm pe cineva care ar fi putut comite o crim. Ai uitat
asta? Un iubit este un posibil candidat.
Am cutat peste tot.
Dar asta nu a fost inclus n raportul tu.
Bak ridic din umeri.
Ia-o uor, Carl. Tu, dintre toi oamenii, te gseti s vorbeti
de munca altora. Noi, ceilali, ne spetim n timp ce tu stai pe spate.
Doar nu credeai c nu tiam asta. Am trecut n raport ceea ce era
important i asta-i tot, zise el i lovi carneelul de birou.
Ai uitat s treci n raport c o asistent social pe nume
Karin Mortensen l-a vzut pe Uffe Lynggaard jucnd un joc ce
indica faptul c i amintea accidentul de main. Poate c i
amintete ceva i din ziua n care a disprut Merete. Dar aparent
tu nu ai abordat prea bine acest unghi.

144
 Karen Mortensen. Karen pronunat cu e, nu cu i, Carl.
ncearc s te asculi. i nu mai veni aici ncercnd s m nvei
pe mine despre ce nseamn s fii meticulos.
Asta nseamn c-i dai seama ct de important ar putea fi
aceast informaie de la Karen Mortensen?
Taci naibii din gur. Am verificat, bine? Uffe n