Schisma dintre Bizan i Roma a fost, negreit, evenimentul cel mai tragic al istoriei Bisericii.
Lumea cretin s-a rupt n dou jumti.
La originea schismei se gsesc cauze sau motive teologice i neteologice. Disputa va avea ca fundal politic apariia, n Occident, a Imperiului carolingian (franc), iar conflictele vor izbucni atunci cnd interesele politice ale Imperiului franc se vor uni cu preteniile de jurisdicie universal ale papilor, lucru care nemulumea pe bizantini. Papa devenise din 754-755 i ef de stat. Regele francilor, Pepin cel Scurt, care fusese chemat de pap in ajutorul su, ii druiete acestuia din urm teritoriul cucerit de la longobarzi, n Italia central, sub denumirea de Patrimonium Sancti Petri. Pentru susinerea i justificarea crerii unui stat papal terestru, papii s-au bazat pe dou documente neautentice: 1. Donatio Constantini, prin care pretindeau c mpratul Constantin cel Mare ar fi donat Papei Silvestru I, Italia i cetile ei, drept recompens pentru c l-ar fi vindecat de lepr prin baia botezului. Actul a fost dovedit neautentic n secolul al XV-lea de ctre canonicul Laureniu Valla din Florena, deoarece se tie, dup istoricul Eusebiu de Cezareea, c mpratul Constantin cel Mare s-a botezat pe patul de moarte. 2. Decretaliile pseudo-isidoriene, o colecie de canoane i decrete, n parte autentice, n parte falsificate i n parte imaginate, atribuite pe nedrept lui Isidor de Sevifia (636) . Spre sfritul secolului al VIII-lea, Carol cel Mare, regele franc, a nceput s emit pretenii la titlul de mprat roman. Neobinnd recunoaterea din partea Bizanului, el a decis s surpe autoritatea Constantinopolului. Unul din mijloacele la care a recurs a fost acuzaia de erezie: mpratul Rsritului nu putea s mai pretind succesiunea mprailor cretini, deoarece venera icoanele i mrturisea c Sfntul Duh purcede de la Tatl prin Fiul i nu de la Tatl i de la Fiul". Aceste acuzaii aduse de Carol n celebrele Cri caroline adresate papei n 792, se opuneau n mod clar deciziilor celui de-al aptelea Sinod Ecumenic de la Niceea (787) i deschideau interminabila controvers greco-latin asupra lui Filioque (adugarea n Crez la formula Duhul Sfnt, Care de la Tatl purcede" a expresiei i de la Fiul", care nu exist n original). Papa Adrian I (772-795) i Leon al III-lea (795-816) au luat aprarea Sinodului de la Niceea i au respins cu trie introducerea lui Filioque n Simbolul de credin. Totui, n noaptea de Crciun a anului 800, Papa Leon al III-lea l-a ncoronat la Roma ca mprat roman al Apusului pe Carol cel Mare, ceea ce a dus la o schism politic ntre Apus i Rsrit. In 1014 mpratul Henric al II-lea al germanilor a venit la Roma pentru a fi ncoronat de papa Benedict al VIII-lea i a obinut ca la ncoronare s fie adoptat un rit germanic, adic n Liturghie crezul s fie cntat cu Filioque. Ca urmare, din ordinul Patriarhului Serghie al II-lea, numele papei a fost ters din dipticele Bisericii din Constantinopol. Deci nc de la nceputul secolului al XI-lea comuniunea n cele sfinte era efectiv rupt ntre Roma i Constantinopol. Papa Leon al IX-lea a acceptat propunerea mpratului Constantin Monomahul i a trimis la nceputul lui ianuarie 1054 o delegaie papal la Constantinopol, n frunte cu cardinalul Humbert. Nenorocirea a fost c acesta, un om mndru i ncrezut, nu-i putea suferi pe greci. In faa reticenelor Patriarhiei bizantine, cardinalul Humbert a compus un act de excomunicare, pe care l-a pus pe Sfnta Mas din Biserica Sfnta Sofia, prin care se aduceau grecilor acuzaiile cele mai grave, nvinuirea cea mai absurd fiind aceea c grecii ar fi scos (!) din Simbolul Credinei Filioque. Din faptul c au adus nvinuiri nentemeiate grecilor prin actul de anatematizare din 16 iulie 1054, se vede clar c delegaii papali nu veniser la Constantinopol s trateze frete ntr-un sinod, ci s impun. In fond nvinuirile aduse erau simple pretexte, cci dincolo de diferenele dogmatice, adevratul motiv al dezbinrii religioase din 16 iulie 1054 l constituie concepia ecleziologic greit a catolicilor despre primatul papal, prin care episcopul de Roma se situeaz deasupra tuturor episcopilor i credincioilor, aceast concepie fiind susinut cu trie n continuare de ctre pap. Biserica Catolic nva greit urmtoarele puncte doctrinare mai importante: a) Filioque. Sfntul Evanghelist Ioan spune c Duhul Sfnt purcede de la Tatl i este trimis n lume prin Fiul (Ioan 15, 26); b) Purgatoriul; c) Supremaia papal. Papa este considerat de ei capul suprem al Bisericii cretine, mai mare dect toi patriarhii, adic lociitorul lui Hristos pe pmnt, numindu-se urmaul Sfntului Petru - poziie nerecunoscut de Biserica Universal; d) Infailibilitatea papal. Conciliul I Vatican din 1870 a recunoscut infailibilitatea papal", zicnd c papa nu poate grei ca om, fcndu-l egal cu Dumnezeu; e) Azimile. Svrirea Sfintei Euharistii cu azim, ca evreii, n loc de pine dospit; f) Imaculata concepie. Ei spun c Maica Domnului este nscut de la Duhul Sfnt, fr pcat strmoesc; g) Transsubstanierea. La sfinirea Sfintelor Daruri catolicii nu fac rugciunea de invocare i de pogorre a Sfntului Duh. h) Celibatul preoilor. Preoii catolici nu se cstoresc. Sunt celibatari, mpotriva hotrrilor Sinoadelor ecumenice, care au decis ca preoii de mir s aib familie. Iar hirotoniile lor se fac n alt chip, nu prin punerea minilor, ci prin ungere, ca n Legea Veche; i) Indulgenele papale. nvtura despre indulgene, care arat c prin cumprarea unor bileele, date de pap, se iart pcatele. Ei afirm c sfinii lor au prea multe fapte bune, n-au ce face cu ele, le dau papei, iar el vinde aceste merite prisositoare spre iertarea pcatelor oamenilor care nu au destule fapte bune; j) Mirungerea. Catolicii nu miruiesc copiii imediat dup Botez, ci la apte-opt ani . Totodat mai greesc i cu urmtoarele : - mprtania pruncilor nu o dau ndat dup botez, ci o amn pn ajung la un numr de ani, din care cauz muli dintre copii mor nemprtii; - mprtirea credincioilor fr ca s fie spovedii; - mprtirea laicilor numai cu Trupul, nu i cu Sngele Domnului; - administrarea Botezului prin turnare i stropire cu ap, iar nu prin afundare; - ngduina de a se mnca lapte, ou i brnz n Postul Mare i oricnd carne de animale; - dezlegarea miercurii i a vinerii i a primelor dou zile ale Postului Mare; - nerespectarea pravilei i a tradiiei bisericeti cu privire la gradele de rudenie la svrirea cstoriilor; - svresc mai multe liturghii ntr-o zi la acelai altar; - preoii i diaconii lor nu se mprtesc din acelai potir cu credincioii;