Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
ILkOJlft
inartor.
— Eu credeam ca maine diminea^S ma urc in avion, in schimb,
I
mJ suni $i-mi spui ca nu pot veni. Din nou.
— $tiu ca ai senzapa ca sunt un mizerabil. Ip jur ca le-am spus
cfl ain planuri importante. Dar cdnd intervine ceva, Garni... trebuie
sii-mi fac meseria.
Mi-am ?ters o lacrima de pe obraz, dar nu 1-ain lasat sa-§i dea
seama ca plang. Mi-am stapanit tremurul din voce.
— Si vii acasa de Ziua Recuno$tin^ei, atunci?
El a ofitat.
— A^a vreau. Dar nu $tiu daca pot. Depinde daca se termina
asta. Chiar mi-e dor de tine. Mult. Nici mie nu-mi place situatia.
— O sa ai vreodata un program mai bun? am intrebat eu.
I-a luat mai mult decat ar fi trebuit sa-mi raspunda.
\ orbele lui raman agafate acolo, in bezna care ne desparte glasurile. — §i daca ^i-as spune ca probabil nu?
Uneon gaseam alinare aici, dar, in ultimeie trei luni, am gasit numai Am ridicat din spran cene. Ma a^teptam la acest raspuns, da r nu
neliniste. Spapul acesta a devenit mai degraba o ascunzatoare la 111a a$teptam sa fie atat de... sincer.
indemana. Nu pentru mine, ci pentru el. Ma dureau degetele, a$a ca — Imi pare rau, a zis el.
mi le-am relaxat, fara sa-mi dau seama cat de tare stransesem pana Mi 1-am imaginat cum se crispeaza.
atunci telefonul mobil. — Tocmai am ajuns la aeroport. Trebuie sa inchid.
Colega mea de camera, Raegan, statea cu picioarele incrucisate — Da, bine. Vorbim mai incolo.
langa valiza mea deschisa de pe pat. Nu stiu ce expresie aveam pe Mi-am format vocea sa sune egal. Nu voiam sa par suparata. Nu
ta(a, dar a facut-o sa ma prinda de mana. T.}.? a §optit ea. voiarn sa creada ca sunt slaba sau sentimentala. El era puternic .si
Am dat din cap. increzator si facea ce avea de facut fara sa se planga. Incercam sa fiu
- Te rog, pop sa spui ceva? a i ntrebat T.J. ?i eu a?a, de dragul lui. Daca m-a$ fi vaicarit pentru ceva ce el nu
- Ce vrei sa spun? Mi-am impachetat lucruril e. Mi-am luat putea rezova, n-ar fi ajutat cu nimic.
libei. Hank i-a dat deja lui Jorie turele mele. El a ofitat din nou.
- Ma simt ca un mare dobitoc . Mi-ar placea sa nu f ie necesar — $tiu ca nu ma crezi, dar te iubesc.
sa plec, dar te-am avertizat. Cand am un proiect in desfa§urare, pot — Te cred, i-am zis, si chiar il credeam.
li chemat in orice moment. Daca ai nevoie de ajutor cu chiria sau de Am apasat buto nul ro§u de pe e cran si mi-am lasat telefonul sa
altceva...
cada pe pat.
10 Dulcea uitare
JamieMcGw ire 13
12 Dulcea uitare
Jamie McGuir e 15
— Tot trebuie sa-mi aralap niste acte. Indreptat catre bar p s-a asezat la capatul acestuia. Jorie i-a facut cu
M-am incruntat la Raegan, iar ea p-a dat ochii peste cap , scoto- ochiul.
cind in buzunarul de la spate. — Vrep sa va eliberez nipe scaune? a intrebat e a.
— Daca nici pana acum nu pii cap ani am, avem o problem! Raegan a scuturat din cap.
— Haide, Raegan. Nu ma mai bate la cap p lasa-ma sa vad draco- — Faci asta pentru ca vrei bacp§ul meu de aseara!
venia. Jorie a izbucnit in ras. Parul lung p platinat i se r evarsa in valur i
— Ultima data cand te-am lasat sa vezi ceva nu m-ai mai sunat peste umeri, cu cateva suvije negre. Purta o rochi^a neagra scurta
trei zile. p bocanci militari p apasa butoanele casei de marcat ca sa cheme
El s-a crispat. pe cineva in timp ce vorbea cu noi. Toate invafaseram sa facem mai
— N-o sa treci niciodata peste faza aia, nu-i a$a? multe lucruri deoda ta p sa ne mi§cam de parca fiecare bacp§ era de
Raegan i-a aruncat cardul de identitate lui Kody, iar acesta 1-a 100 de dolari. Daca serveai suficient de rapid, aveai sansa sa ajungi
prins la piept. S-a uitat fix la el p apoi i 1-a inapoiat, privindu-ma la barul din partea de est, iar bacpyirile dintr-un weekend de acolo
intrebator. I-am dat permisul de conducere. erau echivalente cu o luna muncita in mod obi$nuit.
— Credeam ca epi plecata din ora§, a zis p a privit in jos inainte Acolo eram eu barmanipt de un an, la doar trei luni dupa ce
de a-mi da inapoi cardul de plastic subpre. fusesem angajata la Red Door. Raegan lucra chiar langa mine p
— Poveste lungs, am spus p mi-am indesat permisul in buzu impreuna pastram mapnaria unsS la perfecpe. Jorie p cealalta
narul de la spate. barmanija, Blia, serveau la barul din partea de sud, dinspre intrare.
Jean pi im i erau atat de strS mp, incSt mS miram ca mai incSpuse Acesta era practic un ch iop , d e-asta le placea la nebunie cand eu sau
ceva in ei, in afarS de propriul meu fund. Raegan eram plecate din ora§.
Kody a deschis u$a rope imensS, iar Raegan i-a z&mbit dulce. — Deci? Ce vrep sS bep? a intrebat Jorie.
— Mulpimesc, dragule. Raegan s-a uitat la mine, apoi din nou la Jorie.
— Te iubesc. Sa fii cuminte. — Whisky cu lam&ie,
— Mereu sunt cuminte, a zis ea p i-a facut cu ochiul. M-am strambat.
— Ne vedem cSnd ies de la munca? — Eu fara lamaie, te rog.
— Da. Dupa ce Jorie ne-a dat bauturile, Raegan p cu mine am gasit o masa
M-a tras dincolo de u§a. libera p ne-am asezat, uimite de bafta noastra. In weekend era mereu
— Suntep cel mai ciudat cuplu din lume, i-am zis eu cu voce aglomerat p o masa libera la ora zece p jumatate nu era ceva obisnuit.
tare, ca sa acopar muzica. Jin ea m in ma na un pachet nou- nouj de pgar i p 1-am lov it u§or
Basul imi vibra in piept p eram destul de sigura ca fiecare sunet cu palma ca sa le aranjez, apoi am rupt plasticul, deschizandu-1. Dep
imi facea oasele sa tremure. la Red aerul era atat de imbacsit incat simplul fapt de a fi acolo ma
— Da, a repetat Raegan. (acea sa simt ca fumam un pachet de pgari deodata, era placut sa
Ringul de dans era deja aglomerat cu pupi de la facilitate, tran- stau la o masa p sa ma relaxez. Cand lucram, aveam de obicei timp
spirap p bep. Primul semestru era in plina desfasurare. Raegan s-a doar pentru un fum, iar restul pgarii il aruncam.
14 Dulcea uitarc
Jamie McGu ire 17
16 Dulce a uitare
Jamie McGuire 19
Am dat din cap. Megan era cu Travis Maddox, practic tragandu-si-o A zambit §i in mijlocu l obrazu lui stang i- a aparut o gropija .
in fa{a tuturor pe ring. — §tiu ca ne-am mai intalnit.
— Ah, baie^ii Maddox, a spus Raegan. — Nu ne-am mai intalnit.
— Mda, am zis, dand whisky-ul peste cap. A fost o idee proasta. M-am intors ca sa ma uit la tipele de pe ringul de dans, care
N-am chef deloc de cluburi in seara ast a. rAdcau, zambeau ?i se holbau cum Travis $i Megan aproape ca $i-o
— Termina. liftgeau. Dar in secunda in care melodia s-a terminat, el a plecat
Raegan a dat §i ea peste cap whisky-ul cu lamaie si apoi s-a tie pe ring §i s-a dus {inta la blonda care ne revendicase masa mai
ridicat in picioare. ilevreme. Chiar daca aceasta vazuse cum Travis i?i plimbase mainile
— Nemernicele alea doua inca sunt cu ochii pe masa asta. Ma pe pielea transpirata a lui Megan cu doua secunde inainte, ranjea ca
due sa mai iau o tura de bauturi. Stii si tu, cheful vine din mers. 0 idioata, in speran^a ca ea urmeaza la rand.
A luat paharele §i s-a dus la bar. Trenton a ras scurt.
M-am intors, le-am vazut pe tipele care se holbau la mine si care,
evident, sperau sa plec. Eu n-aveam de gand sa ma ridic. Raegan s-ar — Asta-i frate-meu mai mic.
— Eu n-a$ recunoa?te asa ceva, am zis si am scuturat din cap.
fi intors imediat la masa daca ele ar ft incercat s-o reocupe, iar asta — Am fost colegi de §coala? a intrebat el.
ne-ar fi adus numai necazuri. — Nu-mi aduc aminte .
Cand m-am rasucit la loc, am descoperit ca un tip se asezase — Dar fyi aduci aminte daca ai mers la Eakins candva, intre
pe scaunul lui Raegan. La inceput am crezut ca era Travis, dar cand grSdinita $i clasa a doua^pea?
mi-am dat seama ca m-am in$elat am zambit. Trenton Maddox era — Am mers.
cel care se apleca inspre mine, cu bra(ele lui tatuate incrucisate, cu Gropfia lui Trenton s-a adancit §i mai tare in obraz cand a zambit.
coatele sprijinite pe masa, vizavi de mine, fsi mangaia cu degetele — Atunci de acolo ne cunoa§tem.
barba (epoasa care-i acoperea fata, iar muschii umarului i se ghiceau — Nu neaparat.
prin tricou. Parul ii era la fel de scurt ca si barba, in afara de un loc Trenton a izbuenit din nou in ras.
gol, langa tampla stanga, unde avea o cicatrice. — Vrei ceva de baut?
— Imi pari cunoscuta. — Imi aduce cineva.
Am ridicat din spranceana. — Vrei sa dansezi?
— Serios? Bafi drumul pana aici, te a§ezi §i asta e tot ce pofi — Nu.
scoate? Un grup de fete a trecut pe langa noi, iar Trenton a intors privirea
M-a studiat demonstrativ din cap pana in picioare. dupa una dintre ele.
— N-ai tatuaje, dupa cate vad. Deci presupun ca nu ne-am — Aia nu era Shannon de la ora de economie? La naiba, a zis el,
18 Dulce a uitare
fatnie McGuire 21
20 Dulcea uitare
Jamie McGu ire ll
asta. Coby, mai ales, se purta de parca era in continuare un pu?ti de — Masa asta s-a transformat foarte repede intr-o petrecere, a zis
do.sprezece ani care nu stia cum sa-p foloseasca testosteronul Se tot livnton cu un zambet surprins, dar fermecator.
Hea din spatele celorlalp, lasandu-i sa-I opreasca de la o bataie care Chase s-a incruntat la Trenton.
nu exista.
— Asta e? a intrebat el, dand din cap.
—Ce faci, Coby? 1-am intrebat. Nici rnacar nu-i aid. — Cine? a facut Trenton.
— Pai vad si eu ca nu-i, a zis Coby. Coby a inceput sa bataie din genunchi, aplecandu-sein fata pe
S-a relaxat si p- a trosnit gatul.
Niaunullui.
— Auzi, sa-i dea (eapa sora-mii. O sa-i sparg mutra. — Asta e. Mai intai i-a dat p:apa si dupa aia a aparut aid.
. M ~am gandit Ia Cob y la T.J. luandu -se la bataie p inima — Stai. Coby, nu, am spus eu, ridicand mainile.
a mceput sa-mi bata mai repede. T.J. era intimidant cand era mai Coby s-a ridicat in picioare .
tanar, lar acum, ca adult, parea de-a dreptul mortal p Coby stia asta. — Faci misto de sora noastra?
Mi-am dat ochii peste cap 5i am oftat dezgustata. — Sora? a zis Trenton, plimbandu-p privirea de la mine la
Doar... gasip-va alta masa. ro?capi care se agitau in jurul meu.
Cei patru baiefi §i-au tras scaunele langa Raegan si langa mine, _ O, Doamne, am spus, inchizand ochii. Colin, spune-i lui
o in avca parul saten-deschis, dar frapi mei erau cu topi ro$cati. Coby sa inceteze. Nu este el.
Colin p Chade aveau ochi albapri, iar Clark ?i Coby verzi. Unii — Cine nu sunt eu? a tacut Trenton. Avem vreo problema?
arbap roscap nu sunt aratop, dar frapi mei erau inalp, bine fccup Travis a aparut langa fratele lui. Avea aceeap expresie amuzata ca
?i tupei?ti. Doar Clark avea pistrui ?i cumva ii statea bine. Eu eram a lui Trenton, amandoi zambind p aratandu-p gropitele din obrazul
proscrisa familiei, singurul copil cu par moale ?i ?aten p cu ochi stang. Puteau fi considerap a doua pereche de gemeni ai mamei lor.
man, rotunzi, de un albastru spalacit. De multe ori, baiepi incerca- Ii deosebeau cateva diferente minore, printre care p faptul ca Travis
sera sa ma convinga ca fusesem adoptata. Daca n-as fi fost versiunea era cu cativa centimetri mai inalt decat Trenton.
reminina a tatei, i-a? fi crezut.
Travis p-a incruci?at bratele in dreptul pieptului, punandu-p
Mi-am dus mana la trunte p am marait: mu$chii p mai bine in evidenta. Singurul lucru care ma oprea sa nu
- Nu-mi vine sa cred, dar ziua a deve nit §i mai nasoala. sar de pe scaun era faptul ca ip tinea umerii relaxati. Nu avea de gand
- Haide, Camille. § tii ca ne iubepi, a zis Clark ?i mi-a dat u n sa sara la bataie. Deocamdata.
gniont cu umarul.
— 'Na seara, a zis Travis.
Nu i-am raspuns, asa ca s-a aplecat 5i mi-a ?optit la ureche: Frapi Maddo x sim|eau de unde vine pericolul. Cel putin asta era
- E§ti sigura ca te simp bine? senzapa, pentru ca de cate ori izbucnea o bataie, ei fie o incepeau, fie
Am dat din cap ca da, tara sa-m i r idic p rivirea . Clar k m- a batut ii puneau capat. De obicei p una, p alta.
pe spate de cateva ori, apoi top cei de la masa au tacut. — Coby, stai jos, i-am ordonat printre dinp.
Ain ndica t ochii. Toata l umea se holba la mine, a?a ca m-am
_Nu, nu vreau sa stau jos. Nesimptul asta a insultat-o pe sora
mtors. Trenton Maddox statea acolo, cu doua pahare in mana, pline mea, n-o sa stau deloc jos, baga-mi-ap
cu mste shotun care nu pareau atat de dulci.
Raegan s-a aplecat cat re Chase.
t
22 Dulcea uitare
— A§tia sunt Trent $i Travis Maddox.
— Maddox? a intrebat Clark.
— Da. Tot mai ai ceva de comentat? a zis Travis.
Coby a clatinat incet din cap $i a zambit.
— Pot sa comentez toata noaptea, nenoroci...
M-am ridicat.
— Coby! Stai naibii jos! am zis $i am aratat spre scaunul lui.
S-a a$ezat.
— Am spus ca nu e el $i vorbeam serios! Toata lumea sa se
calmeze dracului\ Am avut o zi proasta, am venit aici sa beau ceva, sa
ma relaxez §i sa ma distrez, ce mama naibii!Daca avep vreo problema
cu asta, carali-va dracului de la masa mea!
Am inchis ochii $i am (ipat ultim ele cuvinte, parand probabil
complet nebuna. Oamenii din jur se holbau la noi.
Respiram greu §i m-am uitat la Trenton, care mi-a oferit un
pahar.
A zambit piezi§.
— Eu cred ca mai raman.
24 Dulcea uitare
Jamie McGui re 27
26 Dulcea uitare
]amie M cGuire 29
28 Dulcea uitare
jamie McGui re 31
— Ep i o fiinja rea si dezgu statoare! Pe care nu1-ai vazut de trei luni si care te- a lasat balta de doua
— Eu sunt rea? am intrebat p m-am aplecat peste marginea I ml, ,1 /.is Raegan.
patului. Nu i-am varsat eu berea pe jos unei tipe doar pentru ca-p I - Deci, este egoist pentru ca se dedica muncii sale §i vrea sa
voia masa inapoi! iivanseze profesional? am intrebat eu, fara sa vreau de fapt sa aflu
Raegan s-a a§ezat cu picioarele incruci$ate p a oftat. 1aspunsul. Stiam cu topi ca asta va urma. T.f. a fost sincer de la bun
— Ai dreptate. Am fost o nemernica de mare clas a. Data viitoare I im cput, cand a povestit despre cat de solicitanta poate fi slujba lui.
o sa-mi pun o §apca pe cap inainte s-o vars. IU1 ce sunt singura care nu e surprinsa?
Am cazut ina poi pe perna si mi-am apntit priv irea in tavan. Kody $i Raegan s-au uitat unul la celalalt, apoi au continuat sa
— E§ti un caz disperat. inftnfLnce fetupi lor scarbosi de gaina.
Micul dejun! a strigat Kody din bucatarie. — Voi ce facep azi? am intrebat.
Am dat amando ua buzna afara din camera, chicotin d p lau pranzul acasa cu parinpi mei, a zis Raegan. La fel si Kody.
luptandu-ne care sa iasa prima pe u$a. M-am oprit din mestecat §i mi-am scos covrigul din gura.
Raegan s-a a$ezat pe scaunul din fa {a mesei pentru aproxima tiv — Pe bune? Pai asta e mare realizare, am spus cu un suras larg.
o jumatate de secunda inainte ca eu s-o dau la o parte. A aterizat in Kody a ranjit.
picioare, dar a ramas cu gura cascata. — Deja m-a avertizat in privin^a tatalui ei. N-am emopi.
— Te mananca pielea azi! — Nu ai? 1-am intrebat eu cu neincredere.
Am luat prima inghip tura d in c ovrigul cu sc orpso ara p stafide, A scuturat din cap, da r nu m ai parea atat de sigur pe el.
cu unt de mere, p am morma it de placere cand bunatatea calorica ' — De ce?
mi s-a topit in gura. Kody p- a petrecut suficiente nop p aici, incat sa | — A facut parte din Forfele Speciale ale Marinei Militare si
?tie ca urasc ouale, dar pentru ca mi-a facut meniu special la micul ! Kaegan nu e doar liica lui. E singurul lui copil. Vorbim despre un tip
dejun, 1-am iertat pentru mirosul de oua clocite care ne-a umplut care a cautat mereu perfecpunea si si-a forjat propriile limite toata
apartamentul ori de cate ori a ramas peste noapte. viaja. Crezi ca o sa intri pur si simplu pe u?a, amenin^and sa-i rapesti
— Asa, a spus Kody mestecand, Trent Maddox. limpul p atenpa lui Raegan, iar el o sa te primeasca in familie cu
Am scuturat din cap. bra^ele deschise?
— Nu. Nici sa nu incepi. Kody a ramas fara cuvinte. Raegan p-a mijit ochii l a mine.
— Pai se pare ca ai inceput tu, a zis Kody, cu un zambet prefacut. — Mulpimesc, prietena mea.
— Va purtap amandoi de parca a$ fi sarit pe el. Doar am vorbit. L-a batut pe Kody peste mana.
—T'-a cumparat patru pahare cu bautura. §i tu 1-ai lasat, a spus — Lui nu-i place de nimeni la prima vedere.
Raegan. — In afara de mine, am zis eu, cu o mana ridicata.
— $i te-a condus pana la mapna, a zis Kody. — In afara de Cami. Dar ea nu conteaza. Ea nu e o primejdie
- Si ap facut schimb de numere de telef on, a comple tat Raegan. pentru virginitatea fiicei lui.
Am un iubit, am spus eu un pic increzu ta, in defensiva. Kody s-a strambat.
Daca ma simt incolpta, reacponez ciudat. — Ala n-a fost cumva Jason Brazil, acum vreo patru ani?
30 Dulce a uitare
Jamie M cGuire 33
rece Ko h " ^ ““ ^ * ZiS Raegan WtaU. deo, I fll (ratera ca ai inc redere in el, Camille. Are se crete, imi
ce Kody a rostit Numele Celui Despre Care Nu Vorbim
I'ti . ne lata. N-am incredere in el deloc. Prive$te total prin ochii
mer T J T ^ era,Un ^ r"U>d° ar ne P^a ceam noi ca e. A ini 11 Hid.
mers cu topi la acela?i liceu, dar Jason era cu un an mai mic S
IMr chiar acesta fusese unul dintre motivele pentru care ma
t ,
~ r c
- -d- ■— - =1 Inilitigiislisem de el. Ma facea sa ma simt in siguranja. Ca $i cum
in 11 11 protejat, indiferent unde am fi mers sau ce s-ar fi petrecut.
I.J. §tie ca ai ie$it azi-noapte?
*7 — ■^ « « "e m it La Da.
a .nt at la ESU Mntafule colegiulat, faptul ca a intrat imr-o fratie d
^>tie despre Trent?
ca a devenit vedcta echip ci de fo tbal tmerican i-a„ ocupa. to. t i l j
Nu m-a intrebat.
” “ ? * r hi mbm ‘* ' — certttri Nu te intreaba niciodata ce faci cand ie$i seara. Daca Trent
daaZ 2 ? C“ dKen, i S‘ ” ■* SP"! ” id°d “ * ™ ~ ,a „ 11 II li insemnat nimic, i-ai fi spus despre el, a zisRaegan $i a zambit
■P ea. Dar i-a rapit virginitate a lui Raegan si nu si-a due U h
■11 'nibinjeles.
lui de invoi aii: ! i 'si p" reac5 res,ui * Taca-Ji fleanca. Du-te acasa la parinjii tai §i lasa-1 pe taica-tu
K „I aCtaSL * deVe” ‘* ”« ™ permanent, ml I lortureze pe Kody.
vasele. ' m i" Ca' ° ml" S * a to“ P“ ap °i - apele Acesta s-a incrunta t §i a ridicat din sprancen e, iar Raegan a
l.iiinat din cap, mangaindu-1 pe umarul uria?, in timp ce amandoi
— Iu ai gatit. Le spal eu, am zis §i 1-am dat la o parte de lanpa
marina de spalat vase. P ° ga ini dus catre dormitor.
— Glume§te.
— Tu ce fad azi? m-a intrebat Raegan
Dupa ce Raegan §i Kody au plecat, cateva ore mai tarziu, mi-am
~ hv ^ Scriu ^feratul ala care trebuie predat luni. S-ar putea
sa fac dus, s-ar putea sa nu foe- r\ r Pu*®® deschis carjile §i laptopul si am inceput sa scriu referatul despre efec-
lata, ca sa nu tz L a sc S s5 fe e V mmi d u c k H h lele cre$terii in apropierea unui computer.
stabilises,,. “ Pl,C de “ ■ Pkea. din oras, cum — Cui ii vin ideile astea tampite? am mormait eu.
De injeles, a zis Raegan Dupa ce am terminat referatul $i 1-am printat, am inceput sa
InvaJ pentru examenul de la psihologie pe care il aveam vineri.
I ra cu aproape o saptamana inainte, dar ex perien ja ma inva^ase
di ilaca a§teptam pana in ultimul moment, ceva ar fi aparut, in
mod inevitabil. Nu puteam invaja la munca, iar acest examen era
foarte greu.
noasTs ” ' 1 CT T Ta,a “ 6 fOS‘ ° bifnuiu lul dispozi pe n ep rfe i Mobilul a sunat. Era din nou Trenton.
32 Dulcea uitare
Jamie McG uire 35
34 Dulcea uitare
Jamie McG uire 37
de usa greoaie de metal $i mi-am incruci§at instantaneu brajele in Urusc, u?a s-a deschis, iar Trenton a intrat din nou, trantind-o in
faja pieptului. Eram doar intr-un tricou alb, fara maneci, §i intr-o hi urn lui. T'nea in maini doua pahare mari de plastic, cu paie in varf.
pereche de boxeri, fara sutien. Trenton Maddox statea in usa, cu Sper ca-ti place Cherry Cola, papu§ica, sau nu putem fi
doua pungi albe de hartie in mana. |iil«tcni.
— Pranzul, a zis el, zambind. A pus paharel e langa fiecare farfurie, apoi s-a a5ezat. A ridicat
Pentru o jumatate de secunda, am zambit §i eu, dar apoi surasul hi lill spre mine.
mi-a disparut de pe buze. Ei? Ai de gand sa stai jos sau ce faci?
— Cum de §tii unde stau? M-am asezat.
— Am intrebat $i eu, a spus el §i a trecut pe langa mine. Trenton ?i-a bagat prima inghijitura in gura §i, dupa ce am ezitat
A asezat pun gile pe masa §i a inceput sa scoata diverse vase cu Hi, pic, am facut ?i eu la fel. Era un adevarat deliciu pentru papi-
mancare. |f |c rnele gustative si, odata ce m -am pus pe treaba, manc area din
— De la Golden Chick. Piureul §i sosul lor de carne imi amin- liti I'uria mea a disparut.
tesc de cele facute de mama. Nu §tiu exact din ce motiv. Nici macar Trenton jinea in mana un DVD cu Spaceballs.
nu-mi aduc aminte cum gatea. — Stiu ca ai spus ca invefi, asa ca daca nu poji, nu poji si gata,
Moartea lui Dianne Maddox zguduise tot ora$ul. Era in asoci- j dm am imprumutat asta de la Thomas ultima oara cand a fost in
ajia de paring, in liga pentru voluntariat si antrena echipa de fotbal a -1 vad.
orn$, ?i tot n-ara apucat sa
lui Taylor §i Tyler deja de trei ani cand a fost diagnost icata cu cancer. — Spaceballs?1-am intrebat $i-am ridicat o spranceana.
M-a prins cu garda jos ca a menjionat-o atat de lejer, chiar daca 1 ti vazusem cu T.J. de un milion de ori. Era un fel de marota de-a
poate n-ar fi trebuit. noastra. N-aveam de gand sa -1 vad cu Trenton.
— Intotdeauna ataci locuinja fetelor cu mancare? — Asta e un da?
— Nu, dar era momentul. — Nu. A fost chiar frurnos din partea ta sa-mi aduci ceva de
— Momentul pentru ce? mancare, dar am de invajat.
M-a privit fara expresie. A ridicat din um eri.
— Pentru pranz. — Pot sa te ajut.
A intrat in bucatar ie §i a inceput sa deschid a dulapurile . — Am un iubit.
— Ce vrei sa faci acum? Trenton n-a parut impresionat.
— Farfurii? a intrebat. — Nu e mare lucru de capul lui. Nu I-am vazut niciodata prin
Am aratat catre dulapul cu pricina , iar el a luat doua f arfurii, le-a preajma.
_Nu locuiesjte aici. El... studiaza in California.
a§ezat pe masa, dupa care a inceput sa scoata cu o lingura piureul,
sosul, porumbul si sa le puna alaturi de pui. Apoi a plecat. — Nu vine niciodata sa te viziteze ?
M-am asezat in picioare langa masa, in apartamentul meu mic §i — Inca nu. E ocupat.
tacut, cu miros de pui §i sos plutind prin aer. A§a ceva nu mi s-a mai — E de pe-aici?
intamplat niciodata §i habar n-aveam cum sa reacponez. — Nu-i treaba ta.
35 Dulcea uitare
Jamie McGuire 39
— Cine e?
Am lost teribil de de$teapta. Suficient de desteapta sa ma (in
— Nici asta nu-i treaba ta.
,1. imrle de Trenton to^i ace^ti ani. L-am vazut cum flirta, cum
— Bme, a zis el, dupa care a strans resturile ?i le-a aruncat la mi Iih ca, cum scapa de fete inca de cand eram copii. Nu exista nicio
co§ul de gunoi din bucatarie.
'ma hcrie pe care s-o faca Trenton Maddox §i pentru care eu sa nu
Mi-a luat farfuria, apoi §i pe a lui, si le-a clatit in chiuveta.
Hu picgStita.
— Ai un iubit imaginar. Infeleg.
Am deschis gura ca sa-1 contrazic, dar el a aratat catre masina
de spalat vase. 1
— Astea sunt murdare?
Am dat din cap.
— Lucrezi diseara? m-a Intrefaat el ?i a umplut ma?ina de spalat
vase, c autand apoi detergentul d e vase.
Dupa ce 1-a gasit, a turnat putin in micul sertar, apoi a inchis
u?a, apasand butonul de pornire. Camera s-a umplut de un sunet jos
§1 uniform . ’
Nu, am weekendul liber
—Marfa, $i eu. O sa tree pe la tine mai tarziu
— Ce? Nu, eu...
— Ne vedem la $apte!
U?a s-a inchis §i apartamentul s-a cufundat din nou in tacere.
Ces-a intamplat? M-am repezit la mine in camera 5i mi-am luat
mobilui.
Ook.
avea sa renunje? Ar fi fost nepoliticos. Dar asa era ?i el! Am zis nu!
N-avea niciun sens sa ma panichez. Raegan va veni acasa,
probabil cu Kody, si o sa-i spuna ca am iesit. Cu altcineva. Asta ar
explica faptul ca ma?ina mea e parcata tot pe locul ei.
38 Dulcea uitare
I.a ora $apte, eram cu capul in jos, uscandu-mi parul. Aburul care
umplea micuta noastra baie incep)§ase oglinda, deci n-avea mciun
unis sa incerc sa-mi vad reflexia. Prosopul subpre §i jerpelit, infa
n t in jurul pieptulu i meu, cu greu imi acoperea toata goliciunea.
Aveam nevoie de prosoape noi. Ave am n evoie de multe lucru ri noi.
Raegan nu s-a intors acasa pana dupa §ase, a$a ca a trebuit sa nia
grabesc sa-i explic planul meu, ca sa ?tie exact cum sa-l deturneze
pe Trenton. La 7:05, mi-am pus hanoracul favorit cu Eastern State
p pantaloni de trening gri asortap. La 7:10, Raegan s-a trantit pe
canapea cu castronul ei de popcorn, ingropandu-se in perne, imbra-
cata in pantalonii ei bleumarin de yoga $i un tricou cu imprimeu
tloral.
— Cred ca 1-ai facut sa se razgandeasca.
— Foarte bine, am zis $i m-am asezat pe bra\ul uzat al canapelei.
— Ai zis tu foarte bine, dar vad o urma de dezamagire pe fata ta.
— E$ti o mincinoasa perversa, am spus, apoi am luat o mana de
popcorn $i am indesat-o pe toata in gura.
lamie McGuire 43
Tocmai incepusem sa ma relaxez pe fondul sonor al vocii ener- Vocea ei dulce si tupeista era p robabil cel mai frum os sunet pe
vante din Family Guy cand s-a auzit sonerie. Raegan s-a impleticit , || auzisem vreodata. §i-a ridicat mana, cu degetelele micig e, dar
pana la u?a, risipind popcorn peste tot, iar eu m-am ascuns la mine-n nrlaute, intinse, cu palma in afara. Cand s-a asigurat ca am inodes,
dormitor. Raegan a deschis, apoi i-am auzit giasul inabu$it. Dupa o ,l ,1 dus manuka inapoi pe jean? ii lui Trenton.
mica pauza, o alta voce, mult mai joasa, a inceput sa mormaie in Tlent a zis ca ma duce la Chicken Joe, dar nu putem pleca
apartament. A lui Trenton. iiAnil nu e§ti tu gata.
Dupa o scurta conversafie, Raegan m-a strigat. Am injepenit, A dip it, fara sa zambeasc a. Era serioasa 5i ma tr agea la raspun-
pentru ca habar nu aveam ce trebuia sa fac . Oare incerca sa-i demon- ,tcrc pentru fiecare secunda in care trebuia sa a^tepte.
streze ca nu sunt acolo? Usa dormitorului meu s-a dat de perete. M-am uitat urat la el.
Instinctiv, am sarit in spate inainte ca u$a de lemn sa ma pocneasca — A, a§a a zis?
peste fafa. Trenton a ridicat pur $i siinplu din umeri $i a zambit.
Raegan statea in faja mea, cu o mutra incruntata. — E§ti gata?
— Joaca murdar. M-am uitat in jos, la pantalonii mei de trening.
Am clatinat din cap ?i nu §tiam daca sa v orbesc sau nu. — Evident nu, dar cred ca n-ar mai trebui s-o fac pe Olive sa
Ha ?i-a inclinat capul intr-o parte, aratand catre u?a de la intrare. Iflcpte.
— Vrei sa vezi cu ochii tai? — Nu. N-ar mai trebui, a zis Trenton.
Am trecut pe langa ea $i am dat cu ochii de Trenton care statea Nici macar nu s-a prefacut ca ii e rusine. Nemernicul.
in living, {inand in mana o hainuja roz $i pufoasa, langa o fetija. tncercand sa nu marai, sa nu injur sau altceva care ar fi putut s-o
Aceasta era uluitoare. Avea niste ochi imensi, verzi, care se pier- ,perie pe Olive, m-am retras la mine-n dormitor. Mi-am scos hano-
deau in spatele genelor lungi §i negre de fiecare data cand clipea. racul, mi-am pus o bluza termica Henley de culoarea ruginei si-am
Inlocuit pantalonii de trening cu o pereche de jean5i uzaji. In timp ce
Parul lung, blond-platinat, ii curgea pe spate $i pe umeri. Tot tragea
Imi puneam cizmele, Raegan a deschis usa camerei mele si a inclus-o
si jumulea a|e!e care ie.seau din puloverul ei de culoarea mentei, dar f
ti
nu-si lua privirea cur ioasa de la mine. In urma ei.
M
_ oliv e vrea sa te rog sa te g rabesti, a zis ea, straduindu-s e sa
Trenton a dat din cap catre persoana micuja si adorabila de
langa el. nu zambeasca.
— Ea e Olive. Parinpi ei au cumparat casa de langa cea a tatalui — Taca-Ji fleanca, i-am spus ?i m-am ridicat in picioare.
meu acum doi ani. E prietena mea. M-am machiat pujin, m-am dat cu rimel pe gene ?i cu ni.ste gloss
Olive s-a rasucit si s-a prins nonsalant de piciorul lui Trenton. transparent pe buze, apoi m-am dus in living, unde Trenton ?i Olive
inca a^teptau.
Nusprijine
se parea speriata
de el. sau intimidata, ci doar suficient de relaxata ca sa — Sunt gata, am zis, cu un zambet.
— Buna, Olive, am zis. Cafi ani ai? Un ziimbet pentru Olive. Cu siguran^a, nu pentru Trenton.
Era o intrebare normala de pus unui copil? Nu eram sigura. Olive §i-a ridicat privirea spre Trenton.
— Am (in|i, a zis ea cu incredere. — Acum putem sa mergem la Chicken ]oe?
43 Dulcea uitare
Jamie M cGuire 45
— Pune-p haina mai intai. Am strabatut, intr-o tacere aproape absoluta, tot ora?ul pana
Olive 1-a ascultat, apoi $i-a §ters nasul cu dosul palmei. |„ (ihicken Joe, in afara de momentele in care Olive punea diverse
— Acum? lniicbari. La aproape fiecare semafor, voia sa $tie cat mai e pana la
Da, domnisoara, a zis el si a deschis usa. ili’Ntlnatie. Trenton ii raspundea rabdator p cand am ajuns la numai
Zambetul i s-a intins lui Olive pe toata fafa cand s-a deschis u;a, ii oirada distanta, amandoi au sarbatorit momentul, printr-un dans
iai I renton s-a inseninat, bucur os ca a facu t-o fericita. , ii mainile in aer.
Am trecut pe langa el fara niciun cuvant $i, mergand spre Cand Trenton a parcat la Chicken Joe, a oprit motorul, a ie§it din
parcare, am simpt cum degetelele lui Olive $i-au gasit drumul catre nmsina, a alergat pana pe partea mea §i a deschis u§a. M-a ajutat cu
mana mea. Pielea ei era la fel de calda $i moale cum parea la prima ii mAna sa ma dau jos, apoi a aplecat scaunul in fata, a desprins-o pe
vedere.
i lllve din Centura si a scos-o din marina.
Trenton a deschis portiera din dreapta a rablagitului sau Dodge — Ai adus $i tu banuti? a intrebat ea.
Intrepid.
din altele.Vopseaua rosie palise in cateva locuri $i disparuse de tot Trenton a ras scurt, p refacandu-se jignit.
— Pai e legal sa vii la Chicken Joe fara sa ai monede de douazeci
Apoi a dat sc aunul in fata 5i a ajutat -o pe Olive sa intre in spate. i)l i inci de cenfi la tine?
A fixat-o in scaun ul ei roz de mar ina. — Nu cred, a zis Olive $i a scuturat din cap.
Mi-am bagat capul inauntru §i am mirosit. Trenton i-a intins mana, iar Olive i-a luat-o, iar apoi ea mi-a
— Nu fumezi in marina? tnlins mana mie. Am apucat-o u^or ^i am intrat dupa ei.
— Ba da, dar o curat cu o seara inainte s-o iau pe Olive ?i nu Chicken Joe fusese un loc de intalnire obi^nuit in Eakins dinainte
fumez decat dupa ce o las acasa in ziua respective Nu miroase. •Ama nasc eu. Parin^ii mei ne adusesera o data sau de doua ori cand
A lasat scaunul din fata in pozijia lui srcinal* ?i a intins mana, i ram copii, dar nu mai fusesem aici din anii go. Miro sul de untura si
facandu-mi seran sa intru. lie condimente plutea greoi in aer, si totul era inecat in grasime. Era
— O sa ma razbun groaznic pentru asta, i-am ?optit cand am Inclusiv o pelicula fina de ulei pe podeaua de gresie verde.
trecut pe langa el ca sa urc in masina. Olive §i cu mine ne-am Jinut dupa Trenton pana la un separeu
A zambit. lie pe partea cealalta a restaurantului. Copiii alergau pretutindeni,
— De-abia astept. He urcau practic pe perefi. Lu minile mu lticolore ale tonomatului
Trenton a inchis portiera, dupa care a ocolit in fuga ma?ina $i a linens §i ale jocurilor electronice pareau sa intensifice tipctcle si
sarit pe scaunul ?oferului. Si-a tras Centura de siguranja peste piept rAsetele.
?i a varat-o in Ioca$ul ei, apoi m-a privit poruncitor. Trenton s-a scotocit prin buzunare §i a scos doi pumni plini de
— C.entura sau iei autobuzul, a spus Olive din scaunul ei din monede. Olive a rasuflat entuziasmata, a luat cate a putut in pumnu-
spate.
k'|ul ei grasut ?i a fugit.
—Ah, am facut, apoi m-am rasucit si am apucat Centura de sigu _Nu te simti prost c-o exploatezi pe sarmana fetifa, nu-i a§a?
ranta, imitand gestul de mai devreme al lui Trenton. 1 am intrebat, cu mainile incruci§ ate pe masa.
C.entura a facut die $i Trenton a pornit marina. Trenton a ridicat din umeri.
44 Dulcea uitare
Jamie McG uire 47
|h,|mr mic, cu un capac $i-un pai, $i o cana ceva mai mare, ro$ie, cu
— Eu iau cina cu tine. Ea se joaca. Parin^ii ei merg la o intalnire
in seara asta. E o situate in care toata lumea ca§tiga. , i'va maroniu $i efervescent inauntru.
— Negativ. Eu nu intru clar in categoria ca?tigatorilor, de vreme — Buna, Trent.
— Buna, Cindy. Ar trebui sa fii acasa, cu picioarele pe o perna.
ce am fost for{ata sa vin aici.
— Nu e vina mea ca am fost cu un pas inaintea ta. Ea a zambit.
— A$a spui de fiecare data. Ce-ar dori prietena ta?
— Sa exploatezi un copil nu da bine la prima intalnire. Nu e
exact genul de amintire pe care sa vrei s-o imparta§e$ti mai tarziu. Am ridicat ochii spre Cindy.
— Cine a zis ca asta e o intalnire? Adica... daca tu vrei sa-i spui — Doar o apa, te rog.
intalnire, n-ai decat, dar credeam ca ai un iubit. — Imediat.
Aproape ca m-am inecat cu propria saliva, dar mai bine asta S-a uitat la Trenton.
decat sa ma inro§esc. — Olive vrea acela^i lucru ca de obicei?
48 Dulcea uitare
Jamie McG uire 51
— Tu ce parere ai, Cami? Ifi plac nucile pecan? 1 iriimul inapoi catre apartamentul meu a fost tacut, pentru ca
Olive s-a uitat la mine cu ochi rugatori. i i||vc ndormise in scaunul de marina. Obra jorul se lipise de perna
-Da- ,|, Iftngit ea. Arata atat de lini§tita, atat de fericita in visul ei, oricare
Privirea de safir ai lui Olive s-au inseninat. ii |i fost acesta.
— Vleji sa impal^im? Parinfii ei il lasa pe vecinul plin de tatuaje sa stea cu copilul
Am ridicat din umeri. lui dccinci ani?
— Cred ca ma descurc cu o treime de placinta. Vrei sa impar{| Nu. Asta e ceva recent. Mergem la Chicken Joe doar de anul
$i tu cu noi, Trenton? .i.. sta, in zilele mele libere. Am avut grija de Olive in locul lui Shane
Trenton s-a uitat dupa Cindy §i a ridicat degetul aratator. Ea a jl q I l.i/.ei de cateva ori, timp de jumatate de ora la inceput, apoi am
dat din cap, $tiind exact ce vrea el sa spuna. Olive a batut din palma Hjuns cumva la Chic ken Joe.
cand Cindy s-a intors cu farfuria intr-o mana si cu trei furculife in — Ciudat.
cealalta. Felia era cat o treime de tava de placinta, cu un morman de — Sunt Tlent al ei de multa vreme.
fri$ca deasupra. — $i ea e Oo a ta?
— Pofta buna, a zis Cindy, cu un aer obosit, dar fericit. - Da.
Am inceput sa man cam, morm aind cu to jii de placere cand am — Ce inseamna asta?
bagat in gura prima bucata delicioasa. In cateva minute, farfuria era — Inifialele ei. Olive Ollivier. O.O. Cand le pui laolalta suna a$a.
goala. Cindy a adus nota, iar eu am incercat sa platesc jumatate, dar Am dat din cap.
Trenton nici n-a dorit sa auda a§a ceva. — Are logica. Peste $ase ani o sa te urasca pentru asta.
— Daca plate§ti tu, inseamna ca a fost o intalnire, i-am zis. Trenton a aruncat o privire in oglinda retrovizoare, apoi s-a uitat
— Tu plate$ti vreodata pentru pranzul lui Raegan? din nou la drum.
— Da, dar... — Neah.
— §i aceea e o intalnire? Farurile au luminat u§a de la intrare a apartamentului meu, iar
— Nu, dar... Trenton s-a ru§inat oarecum, in cele din urma.
— §$$t, a spus el, luand-o pe Olive in brafe. Acum vine momentul — Te-a§ conduce pana la u§a, dar nu vreau s-o las pe Olive
cand spui muljumesc. singura in marina.
A pus doua banc note pe mas a, inde sandu-si portofelul inapoi in I-am facut semn ca e in regula.
buzunarul de la spate. — Ma descurc §i singura.
— Mulfumesc , a zis Olive §i $i-a pus capul pe umaru l lui Trenton. — Poate te mai rapim §i cu alta ocazie.
— Cu placere, Oo. — De obicei, lucrez sambata. Asta a fost doar un accident nefericit.
El s-a aplecat si a luat cheiJe de pe masa. — Putem merge duminica la Chicken Joe.
— Oo? am intrebat eu. — Lucrez §i duminica.
Olive m-a privit cu ochi$ori somnorosi. N-am insistat cu intre- — Si eu. Dar nu pana la ora unu, iar tu te duci mai tarziu, nu-i
barea. a$a? Putem lua pranzul. Un pranz mai devreme.
SO Dulce a uitare
jamie M cGuire 53
S2 Dulcea uitare
Cea mai mare parte a diminejii de duminica mi-am petrecut-o in
pat. Pe la zece $i jumatate, am primit un mesaj de la mama, care ma
Intreba daca vin la pranzul de duminica. Am anunjat-o ca, deoa-
rcce mi-am anulat calatoria, Hank profitase de situate $i convocase
„ intalnire cu toji angajatii. in mare parte era adevarat. Angaja^ii
pierdeau vremea pe la Red in fiecare duminica dupa-amiaza, apoi se
duceau acasa, sa se pregateasca pentru tura de duminica seara.
Mama n-a ezitat sa-mi mai scrie un mesaj menit sa ma faca sa
ma simt vinovata.
- Ma due cu Kody! a s trigat Raegan din dormitorul ei .
— Bine! am strigat ?i eu din pat.
Convorbirea telefonica pe care am avut-o cu l.J. a durat pana
dis-de-dimineaja. Am vorbit despre aspecte generale, pe care le
56 Dulc ea uitare
Jamie M cGuire 59
1
reputapa, ea a inceput sa-i acorde atenpe. Au avut cateva momente Jorie s-a inc runtat.
delicate, dar le era bine impreuna. T.J. §tie?
forie mi-a tras un cot $i i-a aruncat lui Hank o privire jucau$a. — Da.
A aparut $i Tuffy, la fel de obosit $i deprima t ca intotdeauna. — §i nu £i se pare... ciudat? a intrebat Jorie.
Lucrase ca bodyguard la Red pana fusese dat afara. Hank avea Am r idicat din umeri.
t°tu?i 0 slabiciune pentru el si 1-a angajat $ase luni mai tarziu ca DJ. T.J. n-a parut suparat.
Dupa cel de-al treilea divorj si a treia lupta cu depresia, a inceput sa 1 lank s-a uitat pe langa mine §i a zambit, iar cand m-am intors,
lipseasca prea mult de la munca ?i a fost concediat din nou. Acum, | nm viizut pe Raegan §i pe Kody intrand. Ra egan mer gea repede,
la cea de-a patra nevasta >>i la cea de-a patra $ansa de a m unci la Red, Niolocind in geanta dupa ceva, iar Kody era pujin mai in urma,
tusese trimis sa lucreze la intrare ?i sa verifice actele de identitate cu liuercand sa Jina pasul.
jumatate de norma. Raegan s-a a§ezat pe un scaun, insa Kody a ramas in picioare
Cateva clipe mai t&rziu, Rafe Montez a intrat in spatele lui Taffy lAnga ea.
Preluase jobul de DJ de la acesta si, sincer, se pricepea mult mai bine. — Nu-mi gasesc nenorocitele alea de chei. Le-am cautat peste
Era tacut $i rezervat $i, chiar daca lucra la Red de aproape un an, nu lot!
stiam mare lucru despre el, in afara de faptul ca nu chiulise niciodata M-am aplecat in fa^a.
de la munca.
— Pe bune?
— Sa ma ia mama naibii, Cami! Debra Tillman i-a zis maica-mii Cheile de la apartamentul nostru erau pe brelocul acela.
ca erai la Chicken Joe cu Trenton Maddox! a spus Blia. — O sa le gasesc eu, m-a asigurat Raegan.
Buclele platinate ale lui Jorie s-au rasucit de pe un umar pe altul Ea i§i pierde cheile de cel pujin doua ori pe luna, deci nu
cand a intors capul spre mine. oveam de gand sa ma stresez foarte tare cu asta, dar intotdeauna ma
— Pe bune? Intrebam daca data viitoare nu va fi cazul sa scoatem ni§te bani din
—Am fost forjata. A aparut acasa la mine cu o fetija. I-a spus ca buzunar ca sa schimbam incuietorile.
mergem la Chicken Joe dupa ce sunt eu gata. — O sa ^i le lipesc de mana, Ray, am zis.
— E draguj, intr-un fel. Kody a strans-o bland si lini§titor pe Raegan de umar.
Blia ?i-a dat la o parte parul lung §i negru pe de umar §i a zambit, — Aseara le avea. Sunt fie la mine in camioneta, fie in aparta-
iar ochii ei frumo§i §i migdalap s-au transformat in doua liniuje ment. O sa le cautam mai tarziu.
subjiri. Avea aproape 1,60 metri inaljime $i purta mereu tocuri imense U§a din laterala s-a inchis $i cu tojii ne-am indreptat privirile
ca sa compenseze faptul ca era scunda. Azi purta ni$te ditamai plat- ciitre intrarea de la capatul holului. §i 1-am vazut pe ultimul dintre
formele, jean?i stramfi, albi, si o bluza cu imprimeu floral, care i se noi, Chase Gruber, facandu-^i aparijia pe la intrarea personalului, in
incre(ea pe abdomen $i ii lasa un umar descoperit. Cu zambetul ei de liiiuta lui obi^nuita. Baiatul asta, student in anul trei $i inalt de doi
regina a frumusejii ?i cu tenul desavar?it, ma gandeam intotdeauna metri, purta pantaloni scur^i cat era anul de lung. Pe limp de iarna
ca ar putea deveni faimoasa, in loc sa-§i piarda vremea la chio5cul de purta un hanorac cu ESU Bulldogs peste vreun tricou oarecare, dar
bere, dar ea nu parea interesata de a?a ceva. parul lui scurt §i ondulat era mereu acoperit fie cu o casca, fie cu
58 Dulcea uitare
Jamie Mc Guire 61
$apca lui favorita de baseball, de culoare ro$ie. Avea ?ireturile desfa- Am oftat de u§urare cand 1-am vazut pe T.J. Jinea in mana un set de
cute ?i arata de parca tocmai se rostogolise din pat. . lid siralucitoare.
Blia s-a inseninat. Am trecut pe la apartament. Astea zaceau pe scari.
— Supertare, e Gruber! Am sarit de pe scaun §i m-am dus repede in spre el. T.J. m -a luat
Gruber n-a zambit si nici nu si-a scos ochelarii de soare. In braje §i m-a strans tare.
— Zi grea, Booby? a spus Kody, ranjind cu subin^eles. — Ce cau^i aici? am §optit.
To{i tipii obsedaji de fotbal american se strigau intre ei pe — M-am simjit oribil.
numele de familie. Ca sa fiu sincera, nici nu eram convinsa ca i$i — Dragu| din partea ta, dar totu$i ce cauji aici?
cunosc prenumele. Gruber primise repede la antrenamente porecla T.J. a oftat.
Gruby $i, la scurt timp dupa ce incepuse sa lucreze la Red, Kody — Slujba.
ii tot spunea Booby. Fusese distractiv anul trecut, dar porecla i§i Aici? am zis eu §i m-am indepartat pu^in de el, ca sa-i vad
pierduse amuzamentul, pentru Gruber $i pentru ceilal{i, in afara
de Kody. nun bine faja.
Era sincer, dar am §tiut ca nu-mi va spune mai multe.
Gruber s-a a$ezat pe scaunul gol de langa Blia, cu coatele pe bar T.J. a zambit, apoi m-a sarutat pe coljul gurii. I-a aruncat cheile
§i cu degetele impreunate. lui Kody, care le-a prins fara nicio dificultate.
— Du-te naibii, Kody. Ne-a alergat antrenorul astazi de ne-a Raegan a ras scurt.
scos sufletul pentru noaptea aia pierduta. — Pe scari? Mi-au cazut din mana sau cum? a intrebat ea, de
— Atunci nu mai pierde nop{ile, a zis Tuffy. pared nu-i venea sa creada.
Kody a chicotit. Kody a ridicat din umeri.
— Sa mi-o sugi, ratatule. — Naiba §tie, femeie.
Kody a mai ras o data si a clatinat din cap. Era adevarat. Kody T.J. s-a aplecat si mi-a §optit in ureche:
chiar plecase din echipa de fotbal american inainte de inceperea — Nu pot sta mult. Avionul decoleaza intr-o ora.
sezonului, dar asta din cauza ca i§i facuse praf genunchiul pe finalul N-am putut sa-mi ascund dezamagirea, dar am dat infelegatoare
ultimului meci din anul al doilea. Suferise mai multe rupturi de din cap. N-avea niciun rost sa protestez.
ligamente, unul fusese chiar sfa$iat de tot, iar rotula ii fusese dislo- 1 — Ai rezolvat ce aveai de facut?
cata. Nici macar nu $tiam ca o rotula se putea disloca, dar chirurgul — Cred ca da.
ortoped i-a spus ca nu va mai putea juca niciodata. Raegan spunea ca T.J. m-a luat de mana §i a facut un semn din cap spre restul gastii.
el nu vorbeste despre asta, dar ca parea ca s-a obi$nuit cu ideea. Ca — Sc intoarce imediat.
un boboc adevarat, Kody ajutase mica noastra universitate sa ca$tige Toata lumea 1-a salutat, iar T.J. m-a scos in parcare prin ie§irea
campionatul national. Fara el, echipa era pierduta.
U$a s-a trantit din nou §i am incremenit cu topi. Era prea laterala. Un Audi negru ?i lucios, de inchiriat, era parcat afara. II
Irtsase cu motorul pornit.
devreme pentru clienji $i, in afara de ipoteza in care cineva 1-ar fi — Oau, nu glumeai. Chiar pleci imediat.
urmarit pe Gruber, doar angajafii $tiau sa vina pe intrarea laterala. A oftat.
60 Oulcea uitare
Jami e McGuire 63
62 Dulcea uitare
Jami e McGuire 6$
Hei. |icnton s-a prefacut dezamagit, dupa care §i-a tras pantalonii pe
,1 I'lrptul $i abdomenul i s-au incordat, iar eu am incercat sa nu ma
Deschide u§a, fraiero. Ploua. ..ii Inel ciind ?i-a tras tr icoul peste cap.
Mul^umesc, a spus el. Am fost pana la Red §i am baut cateva
Poftirn? I'itlnitc dupa munca. Raegan mi-a zis ca e^ti singura ?i plictisita de
,110,11 ie aid, a$a ca m-am gandit sa ma opresc pe la tine.
A batut la u§a, iar eu am tresarit $i m-am rasucit pe canapea, Nu cumva ploaia (i-a oferit un motiv sa te dezbraci?
M-am repezit spre intrare $i mi-am apropiat urechea de u§a. Nu. E§ti dezamagita?
— Cine e? Deloc.
— Ji-a m zis cine e. Deschide nenorocita asta de u§ a! Trenton nu s-a suparat. Din contra, a sarit peste spatarul cana-
Am descuiat §i am dat cu ochii de Trenton stand in prag, cu l>, l,'l .'ji s-a a§ezat pe perne.
jacheta uda leoarca, in timp ce ploaia ii §iroia la greu pe cre§tetul Hai sa vedem un film!
capului §i pe faja. A intins mana du pa telec omanda.
— Pot sa intru? a zis el, dardaind. Sa §tii ca ma bucuram de seara mea petrecuta in singuratate.
— Doamne, Trent! am spus §i 1-am tras inauntru. IVenton s-a intors catre mine.
Am dat fuga la baie ca sa aduc un pr osop $i, dupa cateva secun de, Vrei sa plec?
m-am intors si i 1-am aruncat lui Trenton. El $i-a scos jacheta, apoi M -am gandit la asta prej de un minut. Ar fi trebuit sa zic da, insa
tricoul, dupa care $i-a §ter s faja ;i capul cu prosopul. ,1 Ii lost o minciuna . Am dat ocol cana pelei §i m-am a$ezat cat mai
Si-a coborat privirea catre jean$i, care, de asemenea, erau uzi. i,|>ioape de capatul acesteia.
— Stai a$a, poate are Kody ni§te pantaloni de trening la Ray in Unde e Olive?
camera, i-am zis §i m-am dus repede pana in camera colegei mele de — Cu paring ei, presupun.
apartament. — Imi place de ea. E dulce foe.
M-am intors cu un tricou $i cu ni$te pantaloni de trening. — E al naibii de adorabila. Intr-o buna zi, o sa fiu nevoit sa ucid
— Baia e chiar acolo, am zis $i am aratat cu capul in direcjia . 11 pupn un aiurit de adolescent.
holului. — Oh, atunci o sa-i para rau ca s-a imprietenit cu cineva din
— Sunt in regula, a spus el, dupa care §i-a desfacut cureaua, Imnilia Maddox, am zis eu §i am inceput sa rad.
nasturii §i fermoarul jean§ilor, apoi §i-a scos bocancii, lasandu-^i I'renton a deschis televizorul $i a tastat trei cifre pe telecomanda.
pantalonii sa cada la podea. 1 iinalul s-a schimbat si a aparut un m eci din NF L.
A ie$it din ei, du pa c are s-a uitat la mine cu c el mai fermec ator — E-n regula?
zambet. Am r idicat d in ume ri.
A
— Crezi ca se va supara Kod y daca raman la fundul gol in panta- — imi plac Forty-Niners, dar anul asta sunt pro§ti rau de tot.
lonii lui? M-am uitat la Trenton cand mi-am dat seama ca se holba la
— Da, §i-o sa ma supar si eu, am zis. mine.
64 Dulcea uitare
Jamie McG uire 67
— Ce e?
I uni pocnit ¥i eu, dupa care Trenton m-a apucat de tricou, s-a
— Iocmai ma gandeam ca ar fi momentul sa recunosc faptu| ..... molIt pc podea ¥i m-a tras dupa el. Apoi a inceput sa ma gadile.
e§ti perfecta $i ca n-ar strica daca te-ai indragosti nebuneste de ml Nu! ()pre¥te-te! am chifait eu ¥i am izbucnit in ras.
cat mai repede.
Ml am dus degetele mari la subsuorile lui, iar Trenton s-a dat
Am iin iubit, i-a m amin tit eu.
liMjiol Aceea$i manevr a func fiona ¥i cu T.J.
Mi a facut semn sa tac.
f |, (), Doamne. Iar eu ma rostogoleam pe jos cu Trenton. Nu e
— Un obstacol in viafa ta.
,1. tut bine... in niciun fel.
— Nu ?tiu, am spus. E un obstacol destul de sexy. In regula! am zis ¥i am ridicat mainile. Ai castigat.
Trent a zambit in batjocura.
IVcnton a incremenit. Eram intinsa pe spate, iar el statea in
— Aproape m-ai vazut in pielea goala, papu¥ica. Iubitul tau de J (l.-mini'hi, deasupra mea.
distanfa nu arata nici pe sfert a¥a.
Am castigat?
A m P n v i t cum i?i incordeaza braful. Nu avea mu?chii la fel c
mari ca ai lui Kody, dar tot erau impunatori. Da. §i trebuie sa te dai jos de pe mine. Nu se cuvine.
Trenton a izbucnit in ras ¥i m-a tras in sus de mana.
— Ai dreptate. N-are atatea tatuaje. De fapt, nu are niciunul. Nu facem nimic rau.
Trenton a dat ochii peste cap.
Ba da, e oarecum rau. Daca eram iubita ta, fi s-ar parea OK?
— Iubitul tau e un frumusel? Ce dezamagire! Da, la naiba. A? vrea sa se intample asta in fiecare seara.
— Nu e deloc un frumu¥el. E un smecher. Doar ca in alt set! Nu. Cu altcineva, vreau sa spun.
decat tine.
I.ui Trenton i-a cazut fafa.
Un zambet larg i s-a intins lui Trenton pe chip.
— Cu siguranfa, nu.
— Crezi ca sunt smeche r?
— Bine, atunci. Hai sa ne uitam la Forty-Niners cu m iau bataie ,
M-am abfinut cat am putut sa nu zambesc, dar ini-era greu ,ipoi ii pofi spune lui Raegan ca fi-ai facut datoria.
Veselia lui er a molipsitoare.
— Datoria? Nu Raegan mi-a zis sa tree pe aici. Ea doar mi-a spus
— Toata lumea ii cunoa.ste pe frafii Maddox.
. .1 c¥ti singura si plictisita.
—Mai ales, a zis Trenton, ridicandu-se pe perne ¥i punandu-$ — Pai nu-i acela¥i lucru?
picioarele de o parte si de alta a mea, mai ales pe acesta! — Nicidecum, Cami, e doar meritul meu la faza asta. Nu trebuie
A inceput sa sar a ¥i, in acela¥i timp, sa-¥i inc ordeze mu¥chii if i,it ma convinga cineva sa imi petrec vremea cu tine.
diverse ipostaze.
Am zambit, apoi am dat televiz orul mai tare.
L-am pocnit in joaca peste gambe, in timp ce muream de ras. 1 — Deci, Cal zicea ca o sa aiba sigur nevoie de cineva la recepfie.
— Terminal i-am zis.
— A, da? am zis ¥i am continuat sa ma uit la televizor. §i vrei sa
Trenton s-a apl ecat si m-a luat de maini, facandu-ma sa m i Ic bagi?
pocnesc singura de c ateva ori. Nu m-a durut, dar, f und sora cea m a /
Trenton a ras scurt.
a frafilor mei, asta inseamna, fara indoiala, razboi.
— A zis, $i citez: „Cineva sexy, Trent. Cineva cu fafe frumoase".
66 Oulcea uitare
Jamie McGuire 69
Deci... ve$ti nasoale. An Inceput sa-m i tremure mainile, dar am reuffit sa tastez in
, niitliiiiare.
Ce?
I'e inscrii intr-un program de dezintoxicare, imi ara^i dovada.
Am primit un ave rtisment final de la creditul pentru ma?ina. \|,(il cu ifi platesc rata. Ne-am in^eles?
Sangele mi-a inghejat in vine. Ultima data cand Coby a ramas yl tare.
in urma cu plata facturilor a fost din cauza ca-5i dadea tot salariul
Poate, dar nu eu o sa raman fara ma?ina in cateva saptamani.
pe steroizi. Coby era cel mai scund dintre frafii mei, dar era cel mai
grasu{ ?i cel mai greu de cap. Avea oricum un temperament vulcanic,
insa modul in care se purtase vineri la Red ar fi trebuit sa fie un Bine. Ne-am in^eles.
semnal de alarma.
Am inspirat adanc $i mi-am lasat telefonul sa cada in poala.
Iar bagi steroizi? I)aca il voi ajuta pe Coby, imi va mai trebui o slujba.
Trenton m-a privit cu ingrijorare.
Pe bune, Cami? C e dracu’... — Te sim^i bine?
Am ta cut in delung, apoi m- am u itat in o chii lui Trenton.
68 Dulces uitare
IHimnezeule, Calvin, a spus Trenton.
Se uita la fresca de inspira^ie chinezeasca de pe perete §i incerca
11 mi observe cum se holba Calvin la sanii mei. Trenton isi pusese
lltvers §apca ro§ie de baseball §i nu 151 legase $ireturile bocancilor.
I )ru ine altcineva in locul lu i ar fi parut neglijent $i nesim jit, dar
Trenton era cumva si mai atragator. Mi se parea aiurea sa remarc
ncest lucru la el, dar nu ma puteam abiine.
Nu aveam cei mai voluptuosi sani din lume, dar statura mea
mlniona ii facea sa para mai mari decat erau in realitate. Uram sa
1ecunose asta, dar 111a ajutau sa capat ni$te bacsis in plus la Red, iar
iu um ma ajutau sa ob{in o a doua slujba. Era un cere vicios imparjit
I,Ure dorin$a de a nu fi tratata ca un obiect §i utilizarea darurilor
infinite de la Dumnezeu in favoarea mea.
— Cand ziceai ca po^i sa-ncepi? a intrebat Calvin absent, in timp
ie indrepta poza unei frumuseji brune de pe peretele din spatele
recepjiei.
Jamie M cGuire 73
Fata avea tatuaje aproape peste tot. Tusul ?i zambetul erau singu M-am uitat la upi.
rele lucruri pe care le etala p er a intin si peste trupurile goale ale alto Inchidem la ora unsprezece, dar ai face bine sa te trezepi mai
feme1, aparent adormite. Aproape top perepi erau acoperip fie c intAi. N-o sa te tatueze nimeni daca epi beat.
tablouri, fie cu fotografii cu manechine tatuate, incolacite pe map Trenton s-a strambat. Nu eram sigura daca asta era 0 regula sau
?mechere sau intinse in asa fel incat sa Ii se vada mai bine desenele d' 1111. dar ar fi trebuit sa fie. Aveam experienpi cu bepvii p probabil
pe piele. Biroul era plin de hartii rav apte, pixuri, ch itanfe p agrafe urina sa ma intalnesc cu mulp p pe aici. Intr-un fel ciudat, ma
dar restul locului parea curat, chiar daca arata ca p cum Calvin ar fi Nlm|eam in largul meu in preajma b epvilor. Tata desc hisese o doza de
cumparat decorul la o licitape organizata de un restaurantchinezesc here Busch dimineafa la micul dejun inca dinainte sa ma nasc. Vorba
care a dat faliment.
linpleticita, mersul impiedicat, comentariile neadecvate, chicotelile,
— Chiar acum. Pot lucra lunea p marfea, de la prdnz pana la 1 liiar furia, eram obi^nuita cu toate acestea. Sa lucrez intr-un birou
inchidere, dar de miercuri pana vineri pot munci doar pana la ?apte. Inconjurata de cretini ingamfap care discuta doar despre termene
Sambata nu pot sta mai tarziu de ora cinci. Duminica nu lucrez. llmita mi se parea mai ingrozitor decat sa-1 ascult pe un om in toata
— De ce nu? a intrebat Calvin.
lirea care bea pentru ca 1-a parasit iubita.
— Am de mvajat p de facut teme uneori, apoi am intalnire cu — Daca e o convorbire personala, pentru unul dintre noi, pop
angajapi la Red, inainte de a lucra la bar.
h o transferi in spate, uite apt, a spus Trenton, apasand pe tasta de
Calvin i-a aruncat o privire lui Trenton, ca p cum i-ar fi cerut upeptare, pe butonul de transfer p apo i pe unul dintre cele cinci
acordul. Trenton a dat din cap.
butoane numerotate din partea de sus a telefonului. 100 e in biroul
— Bine, o sa-i pun pe Trent p pe Hazel sa-p arate cum sa te lui Cal. 101 e la mine in atelier. 102 e la Hazel. 103 e la Bishop... o sa-1
descurci cu telefonul, computerul p harjogaria. E destul de simplu. cunopi mai tarziu... p daca inchizi e in regula, te suna ei la loc. Lista
In cea mai mare parte, e vorba despre servicii pentru clienp p cura- e lipita sub teletbn, a zis el p a inclinat aparatul intr-o parte.
{enie, a zis el, iepnd din spatele receppei. Ai vreun tatuaj?
— Fantastic, am zis eu.
Nu, am spus. E o condipe obligatorie? — Eu sunt Hazel, a spus o tipa scunda, din celalalt capat al
~ Nu’ dar Pun Par,u ca 0 sa-p faci unul in prima luna, a zis el p incaperii.
s-a indepartat pe hoi.
A venit catre mine p mi-a intins mana. Pielea puternic bron-
— Ma tndoiesc, am replicat, trecand pe langa el ca sa intru la receppe. zata de pe braje ii era plina, de la incheietura pana la umar, de zeci de
Trenton s-a aprop iat de mine p p- a sprijinit coatele de bir ou. ilesene artistice colorate. !n urechi avea cercei care ii ocu pau tot carti-
— Bine ai venit la Skin Deep.
lagiul, iar un diamant artificial ii sclipea pe faja ca un semn de frumu
Asta-i replica mea, 1-am tachinat eu.
sc|e. Era bruneta naturala, dar avea o creasta de un blond aramiu.
A sunat telefonul, iar eu am raspuns.
Salonul de tatuaje Skin Deep, am zis. — Eu fac piercinguri, a rostit cu buzele ei groase, vorbind cu
eleganja p cu o urma vaga de accent.
— Da... aa... la ce ora se inchide la voi diseara? M-a strans serios de mana, in ciuda staturii micu^e; unghiile ei
Habar n-aveam cine era la telefon, dar parea beat mort, p de-abia turcoaz erau atat de lungi, incat m-am intrebat cum putea sa faca
era ora trei dupa-amiaza.
orice cu ele, daramite piercinguri pe parp minuscule ale corpului.
72 Dulcea uitare
Jamie M cGuire 75
-- Cam i. De acum doua minute sunt recepponera. Ilazel mi-a observat reaepa ?i a zambit.
— Maila, a zis ea ?i mi-a zambit. Daca intreaba cineva de mine, Asta se nume?te Taurul. Sunt destul de populare pentru ca
sa notezi mereu numele si mesajul. Daca e o fata pe mime Alisha, |hi || Nil ridici inelul in nari ?i sa-1 ascunzi, uite-a?a.
transmite-i s-o suga. Am tresarit.
A plecat, iar eu m-am uitat la Trenton, cu sprancene le ridicate. — E... nemaipomenit. Trent s-a dus alatu ri sa manance. Se va
— Bine, atunci.
liltoarce.
— S-au desparpt acum cateva luni. Inca e ofticata. — Sper sa-mi aduca ?i mie ceva, a zis ea. Le?in de foame.
— Mi-am dat seama de asta. — Cum de mananci atat, cu trupul asta al tau? a zis dientul.
— Asa, aici sunt fbrmularele, a spus Trenton ?i a scos sertarul Iluett mananc orez, ma ingra? cinci kile, §i voi, chinezoaicele, toate
lung de jos dintr-un fiset metalic. nuntep micu^e. Nu pricep.
Le-arn parcurs printre telefoane si clienp ?i, cand Trenton a avut — Eu sunt filipineza, cretinule, a spus ea ?i 1-a plesnit tare peste
74 Dulcea uitare
Jamie M cGuire 77
76 Dulce a uitare
Jami e McGuire 79
Am inchis, am repetat. fmi p are rau. ( lat timp pu§tii au zbughit-o din parc are, mi- am finut o man a pe
Nu vrea banii tai, Clay, a zis fata $i a zambit cu subinjeles. plrplul lui Trenton. Inca respira din greu si tremura de nervi. Ar fi
— Ba da, ii vrea, a spus Clay $i s-a aplecat spre mine. Tu lucrezl |uitut gauri cu privirea camioneta care se indeparta.
la Red, nu-i a$a? Ilazel s-a rasucit pe calcaie si s-a intors in atelierul ei fiira sii
M-am uitat urat la el. licmlii o vor ba.
— Ai mai mult de un loc de munca... a zis acesta, pus pe gandurl. N-am omorat-o, a zis Trenton incet.
Jeremy s-a crispat. — $tiu, am spus.
— Haide, Clay. Hai sa mergem $i gata. I,-am mangaiat de cateva ori, apoi mi-am scos cheile din geanta.
— Am o pro puner e pentru tine, ca sa ca$tigi un ban in plus. O s3 — Te simji bine?
ca§tigi intr-o singura seara cat ai ca$tiga aid intr-o luna. — Mda, a zis el.
Suna tentant... insa nu, am zis, dar inainte sa termin propo- Avea privirea pierduta si la fel era §i el. Stiam exact cum e sa te rata-
zijia, 1 renton il luase pe Clay de guler cu ambii pumni. 1csli intr-o amintire urata, chiar si acum, dupa mai mult de un an de la
T*se pare ca e vreo tarfa? a intrebat Trenton, manios la culme. ini ident, pomenirea acelui moment il arunca pe Trenton in depresie.
Am mai v azut p rivire a asta a lui $i cu alte ocazii - chiar inainte — Am o sticla de Crow n la mine acasa $i niste came. Hai sa bem
de a bate mar pe cineva. pAna vomitam sendvi§uri cu sunca.
— Oau! am exclamat $i am ocolit biroul in fuga. IVenton a zambit din coltul gurii.
Ochii lui Clay erau larg deschi$i. Jeremy a pus o mana pe — Suna destul de bine.
Trenton, iar acesta s-a uitat la mana lui. — Nu-i asa? Hai sa mergem. Ne vedem maine, Hazel! am strigat.
— Vrei sa mori in seara asta? Trenton m-a urmat pana la apartament, iar eu m-am dus direct
Jerem y a scutur at reped e din cap. Indulapul cu bauturi.
— Atunci nu ma mai atinge, frajioare. — Crow n cu Cola sau simplu? am strigat din bucatarie.
Hazel a ie§it in fuga, dar nu parea inspaimantata. Voia pur $i — Simplu, a zis el din spatele meu.
simplu sa asiste la spectacol. Am tresarit, apoi am izbucnit in ras.
Trenton a deschis u?a cu o lovitura de picior 5i 1-a impins afara — Doamne, ce m-ai speriat.
pe ( Ja y cu spatele. Clay a aterizat pe spinare, ap oi s-a ridica t cu Trenton a zambit slab.
chiu cu vai in picioare. Fata care era cu ei a ie$it incet, uitandu-se la — Imi pare rau.
Trenton $i rasucindu-§i o $uvija din parul ei lung $i auriu. Am invart it sticla in aer cu mana stanga $i-am prins- o cu
— Nu fi prea impresionata, Kylie. Asta e psihopatul ala care a ilrcapta, apoi am turnat doua shoturi duble in doua pahare mari.
omorat o fata acum cajiva ani. Zambetul lui Trenton s-a largit un pic.
— E destul de marfa sa ai un barman personal.
Trenton s-a repezit la u§a, dar m-am a$ezat intre el §i zidul de — Sunt surprinsa ca inca mai pot s-o fac. Am avut prea multe zile
sticla. Acesta s-a oprit imediat, gafaind, iar Clay s-a bagat rapid in
camioneta lui neagra $i lucioasa. libere. Cand o sa ma intorc miercuri la munca, o sa fi uitat deja totul.
78 Dulce a uitare
)amie McGuire 81
I-am oferit bautura p mi-am ciocnit paharul de al lui. ToatS lumea se comporta de parca nu s-ar fi intamplat nimic.
— Pentru Crown. I imil bine, deci oricine ip am intepe ca ea Ip petrecea dimineple
— Pentru dezastre, a zis el p zambetul i-a disparut de pe chip. a-, im/ihidu-p vanataile este personajul negativ. A§a ca... sunt perso-
Pentru supravieplire, am spus, lipindu-mi paharul de buze $1 iMjiil negativ.
dand bautura peste cap. Nu, nu epi. Daca i-ar fi facut cineva rau mamei... chiar daca
Trenton a facut la fel. I-am luat paharul gol p am mai turnat cate h |i lust tata... nu l-a§ fi iertat niciodata . §i-a cer ut iertare?
o runda. Niciodata, am zis fara sa §ovai. Dar ar trebui. Ei. Noua.
— Vrem sa ne facem ciunga de bep sau manga? Inhiror.
— Ip spun dupa ce ma imbat. 1)c data asta, el a ridicat paharul gol. I-am turnat inca o data p
1-am dat paharul, am luat sticla si 1-am condus pe Trenton la h i m Inchinat din no u.
canapea. Am ridicat paharul. I’entru loialitate, a zis el.
— Pentru cat mai multe slujbe. Pentru evadari, am spus.
— Pentru timpul petrecut cu oameni uimitori. O sa beau pentru asta, a zis el p amandoi am dat bauturile
— Pentru frap care ne fac viapi imposibila. l'i Mr cap.
— O sa beau pentru asta, a zis Trenton, dand paharul peste cap. Mi-am tras genunchii la piept p mi-am sprijinit obrazul pe
Imi iubesc frapi. A§ face orice pentru ei, dar uneori am senzapa ca l>ii Inr, uitandu -ma la Trent on. Oc hii ii er au umbr ip de cozorocu l
sunt singurul caruia ii pasa de tata, pii? ,, jh ii lui ropi de baseball. Avea frap care erau gemeni identici, dar
— Uneori am senzapa ca eu sunt singura careia nu-i pasa deloc ullimii patru nascup puteau la fel de bine sa fie cvadruplep.
de taica-miu. Trenton m-a apucat de tricou p m-a tras la pieptul lui. M-a
Trenton p-a ridicat privirea de la paharul gol. 11,ins in bra(e cat a putut de tare. Am observat ca pe interiorul ante-
— E de rnoda veche. N-ai voie sa-i raspunzi. N-ai voie sa ai nicio Imipului sau slang era tatuat cu litere groa se DI ANN E p , capva centi-
parere, decat daca e asemanatoare cu a lui. N-ai voie sa ppi cand el o inclri mai jos, cu litere mult mai mici, statea scris MAC KEN ZIE.
bate mar pe maica-ta. — Cumva asta...
Ochii lui Trenton s-au ingustat. Trenton p-a rasucit bra^ul ca sa vada mai bine.
— N-o mai bate. Dar o batea. Ne-a zapacit pe noi, copiii, $tii? Ca — Mda.
ea a ramas. Ca inca il mai putea iubi. N-am mai zis nimic pentru un moment, apoi el a continuat.
— La naiba. E oribil. — Zvonurile nu-s adevarate, sa pii.
— Parinpi tai se iubeau? am intrebat. M-am ridicat p am facut un semn, gen las-o balt a.
Trenton a zambit cat se poate de subtil. — Nu sunt, piu.
— Ca nipe nebuni. — Nu m-am mai putut intoarce acolo, cand toata lumea se uita
Am zambit p eu, la fel de subtil. la mine de parca a? fi omorat-o.
— Imi place asta. Am scuturat din cap.
— §i... acum? — Nimeni nu crede a§a ceva.
80 Dulcea uitare
Jamie McG uire 83
82 Dulcea uitaie
— Te rog... du-te acasa! a zis Raegan $i a trantit u§a dormito*!
rului ei.
Kody s-a intors, cu o figura necajita.
— Prive$te partea buna a lucrurilor, am zis. Data nu i-ar placea
de tine, n-ar fi fost atat de suparata.
— Taica-su joaca murdar, a spus Kody. Eu n-am zis nimic pani
cand el n-a vorbit despre Brazil pref de o ora. Apoi am incercat s3
schimb subiectul §i n-am putut rezista tenta{iei.
Trenton a izbucnit in ras, apoi s-a uitat la Kody.
— Pofi sa ma duci §i pe mine acasa? Am baut ni^el pe aici.
Kody $i-a scuturat cheile.
84 Dulce a uitare
'll
Jamie McGuire 87
nlfdlt tine.
— Nu totul este asa cum ne-am dori sa fie.
— Blue Moon!
— Blind Pig!
Slicla s-a facut zob de podea, iar Hank $i Raegan s-au uitat in acela$i _ Aveji Zombie Dust l a halba?
timp la cioburile impra§tiate §i la lichidul varsat. Am scuturat din cap.
— Coors Light! — Doar in octombrie.
— Vegas Bomb! — Ce fel de bar e asta? E una din cele mai bune zece ben lacute
—La naiba! am zis §i m-am aplecat sa strang de pe jos. vreodata! Ar trebui s-o aveji tot anul!
Ma ocup eu, a spus Grube r $i a venit repede dup5 tejghea ca I Mi-am dat ochii peste cap. Joi seara bautura se ieltinea §i era deja
sa stranga. uglomerat. Pe ring, se dansa umar la umar, iar lumea statea la coada
Era a doua saptama na la noul job $i deja poveste a asta ma obosea I i.e trei randuri la bar, care era considerat un punct fierbinte pentru
din cale-afara. Sa ma due de la cursuri la Skin Deep nu era greu I teca ce Hank numea cu afeejiune „P iaja carnii", ?i nici macar nu era
lunea sau marjea, dar de miercuri pana duminica era extenuan t. Era 1 |„ca ora unsprezece, cand incepea cu adevarat lure^ul.
epuizant sa incerc sa jin pasul cu ¥coala dupa o tura care dura pana 1 — Coljul de vest! a strigat Hank.
la doua noaptea $i apoi sa ma trezesc, ca sa ajung la cursul de la ora j - Ma due! a zis Kody $i 5 1-a facut loc Prin muljime ca sa aju nga
noua. la un grup care tremata.
E§ti bine? mi-a $optit Hank in ureche. E prima oara cand | Clienjii erau intotdeauna violenji inca vreo doua sau trei zile
scapi o sticla de cand ai invajat sa jonglezi cu ele. dupa o lupta. 11 vedeau pe Travis Mad dox cum il face praf pe vreunul,
- Sunt bine, i-am zis ? i mi-am ?ters mai nile ude pe pros opul \ lara niciun pic de mitt, apoi toji care asistasera la bataie plecau de
indesat in buzunarul de la spate. acolo crezand ca ?i ei sunt invincibili.
86 Dulcea uitare
Jamie Mc Guire 89
Raegan a zambit $i s-a oprit cateva secunde ca sa-1 admire || Vrei sa spui ca nu e$ti de aco rd cu finuta mea?
Kody la treaba. Trenton a dat sa spuna ceva, dar eu i-am dus degetul la buze.
— Doamne, sexy mai e. Ce draguf. Chiar credeai ca-mi pasa ce raspunzi.
La munca, tarfo! i-am zis, scuturand cu putere un Nct¥ Trenton mi-a sarutat degetul, iar eu mi-am retras mana.
Orleans Fizz, pana am simfit ca mi-au luat brafele foe. Raegan a tmpins un shot catre Trenton ?i i-a facut cu ochiul. 1-a
Raegan a oftat, a aliniat cinci pahare de shoturi, a pus gramad* m ?i cl cu ochiul, a inchinat paharul spre ea $i apoi a taiat-o peste
de $ervefele pe raftul cel mai de jos, dupa care a intors o sticla d( l Inuul de dans catre mesele de biliard, nici la trei metri distanfa de
Chartreuse cu fundul in sus. A umplut toate paharelele, apoi a turnal l„Hala cu care se chinuiau K ody si Gruber, lren ton a pnv it cateva
o dara subfire pe o porfiun e curata a tejghele i. A aprins o bricheti ,| micunde, a dat pe gat paharul de whisky primit gratis de la Raegan,
focul a izbuenit. dupa care a intrat in mulfime. Ca o picatura de ulei mtr-un castron
Crupul cel mai apropiat de bar s-a retras, departe de flacaril|I 1 u apa, grupul batau^ilor s-a dat in spate.
care se intindeau pe plan$a de lemn, apoi a aplaudat. Trenton a zis ceva, iar Kody ?i Gruber i-au escortat pe doi dint re
— Dafi- va naibii in spate! a urlat R aegan, iar focul s-a stini j llpi catre ie§ire.
singur dupa vreo treizeci de secunde. - Ar trebui sa-i ofer o slujba, a zis Hank, care urmar.se scena
— Frumos! a zis Trenton, care statea in fafa mea cu brafelo din spatele meu. .
incrucisate. - N-ar accepta, am spus e u, in tirnp ce preparam o alta bautuia.
— Stai departe de colful de vest, i-am spus $i am aratat cu capul Spre deosebire de fratele lui mai mic, era evident ca Trenton
catre marea ro$iatica de idiofi agitafi, desparfifi de Kody $i Gruber. prelera sa nu se bata. Nu se temea insa de nimic, pentru ca, exact ca
Trenton s-a intors $i apoi a clatinat din cap. In cazul tuturor frafil or Ma ddox, avea mereu aceasta varian ta pen tru
— Nu-mi spune tu ce sa fac. 1. rczolva o problema.
- Atunci cara-te dracului de langa tejgheaua mea, i-am zis $i Pref de aproape ora, o data la cateva minute, m-am trezit
am zambit rautacios. cercetand din priviri incaperea dupa acel par castaniu ravas.t
— Arfagoaso, a zis Trenton $i a ridicat de cateva ori din umeri. si dupa tricoul alb. Bluza cu maneca scurta ii venea perfect pe
— Bud Light! bicep?i §i pe pieptul lat, iar eu m-am crisp at cand m i-am dat seama
— O margarita, te rog! CS observ a^a ceva. !l placusem dintotdeauna pe Trenton, dar nu
Hei, frumoaso, am auzit o voce cunoscuta. incercasem niciodata sa-1 cunosc suficient de bine ca sS-mi dau
— Hei, Baker, i-am raspuns, cu un zambet. seama de ce. Cu siguranfa il placeau multe fete, iar gandul de-a
fmi baga banenote de 20 de dolari in borcanul cu bac$is de peste sta la coada nu ma atragea, dar tot il remarcasem. Era greu sa nu
un an. se intample asta.
Trenton s-a incruntat. Trenton s-a aplecat ca sa dea lovitura ca^tigatoare la una dintre
— Ifi lipse$te camasa, a spus el. mesele de biliard, cu sapea lui alba intoarsa invers. Era in mod evident
M-am uitat in jos, catre vesta mea de piele. Da, sanii imi cam una dintre preferatele lui, iar albul ei murdar facea ca bronzul care-i
ie$isera la joaca, dar lucram intr-un bar, nu intr-o cre$a. ramasese de asta-vara sa para §i mai accentuat.
88 Dulcea uitare
Jamie McGu ire 91
i i i:
C,!.ma ma D'J» “ f“ t balSi la iutrare! , J Ma bucur sa vad ca angajapi fac de-adevaratelea ce scrie pe
Blia, cu ochn man. Vrei o pauza?
mnine. Imotdeauna m-am intrebat daca e asa.
I,-am lasat singur in baie p m-am dus catre ieprea angajaplor.
care a l t ™ ” !i 'a ,° ,° CaS‘“ b” “ P“ 'rU P«
In momentul in care am iept, frigul m i-a muscat din par pie
ex pl od er e. “ mU,,■ *“" * ^ as,a „ „ iK'ticoperite ale trupului. Mapnile inca mai veneau p trageau la
Intftmplare pe gazonul din partea indepartata a parcarii. Oamenii
I-am facut cu ochiul.
liftnteau portierele, apoi gasti de prieteni sau cupluri se indreptau
- Doar ma due la b aie, sa fumez p ma intorc imediat
1Hire intrare, incetinip de coada enorma de studenp care asteaptau
Sa nu ne parasesti niciodata, a spus Blia, luand deia o
111 alpi sa piece pentru a putea intra.
comanda. M - a m decis ca nu sunt pregatita inca pentru barul deest
Trenton a venit langa mine, a scos o pgara, p-a aprins-o, apoi
Nu-t, face grljl. Hank va trebui sa ^ dca afar- maj ^
mi-a aprins-o pe a mea.
Hank m,- a aruncat un servefel impaturit peste fa ta.
— Ar trebui sa te Iasi de fumat, a zis. Urat obicei. Nu e deloc
Nu trebuie sa-p faci griji pentru asta, smechero iiiriigalor la o fata.
L-am plesnit in joaca pcste mana si apoi m-am dus direct la
Mi-am lungit gatul catre el.
aleta angajaplor. Dupa ce am intrat in cabina, mi-am lasat chilot i
— Ce? Nu incerc sa fra dragalas. Eu nu sunt fata.
n Jos s, m-am a?ezat. De afara auzeam basul muzicii, care pastra un
— Nu-mi place de tine.
m ,nfu " dat’ dar constant. Peretii subpri vibrau ?i mi se pare-, ca
— Ba da, ip place.
oaseJe mele fac acelasi Iucru. ' P
— §i nici eu nu incerc sa fiu dragala^a.
D ^ a ce mi-an, verif ica. tel efonnl, U m pus deasupra
— Nu-p prea iese.
, plastic gn, unde era hartia igien icl Tot nimlc de la TI dar
M-am uitat la el cu coada ochiului p ma straduiam din raspu-
teri sa nu ma simt flatata. Un sentiment cald mi-a inundat pieptul,
:»rd r de fata care
genui maceleste
care* - atenfie.
apoi a inceput sa se reverse, ajungand pana in varfurile degetelor de
- At terminate l-am auri, pe Tren ton dm celalal, capa, la cabinei
la maini si de la picioare. Avea asupra mea cel mai bun p cel mai rau
lot tiupul mi s-a mcordat.
efect in acelap timp. De parca toata fiin^a mea era dezirabil. Nici
Obs ed ad ' mama " * * * * Al d ' ,0a'«“ * * * Texan inacar nu trebuia sa fac vreun efort. Aprecierea sincera a lui Trenton
lapi de tot ce stia despre mine crea depe ndenpt. A m realizat c a-mi
m5 ~p a' CSm i coraP»e cu Chuck Norris! Ca eu „„ doream mai mult, dar nu-mi dadeam seama daca e din cauza felului
— lep de aici! in care ma facea sa ma simt, ?i care imi placea atat de mult, sau din
cauza acestui sentiment familiar. Asa fusesera primele mele trei luni
— Caimeaza-te. N-am cum sa te vad.
cu T.J. Caldura pe care am simpt-o timp de o secunda s-a spulberat
tr mt ^n T T * deSChlS U?* Cabinei cu for** ca am p am inceput sa tremur.
' C Ch‘U; eta- DuP5 ce m-am spalat pe maini si am sens — 1 ’i-a? oferi jachet a mea, dar n-am adus-o, a zis Trent on. Am
cateva prosoape de hartie, m-am uitat urat la Trenton
astea, totup.
90 Dufcea uitare
jam ie McGuire 93
1
92 Dulcea uitare
Jamie McGuire 95
— N-am chef de tampeniile tale in seara asta. Du-te §i comandfl p.li cau mai mult decat entuziasmafi. Trenton si-a strecurat mana si a
de la chiosc. ,i|iiu at-o de fund, prinzandu-i gatul cu celalalt brat.
Adu- mi b eie, tarfa! a spus Clay, chia r inainte sa-$i dea seam< Mie mi s-a facut rau $i, ca toata lumea de acolo, am incremenit
pe cine pn de mana. cand Trenton si-a indreptat postura ?i a impins-o u§or pe Kylie
Tienton s-a ridicat de pe scaun §i §i-a facut repede loc printre i Aire Clay.
cafiva oameni. Clay s-a strambat, dar nu a reac^ionat. Kylie parea mai mult
— Trent, nu! La naiba! ,l,*i,'u incantata §i s-a rasucit ca sa-i mai arunce lui Trenton o ultima
Am sarit peste tejghea, dar nu inainte ca Trenton sa apuce sA prlvire lasciva, in timp ce Clay o tara de mana catre ie$ire. Kody
plaseze cafiva pumni. Clay era deja pe jos, plin de sange. Am cazut I a condus afara, da r nu inainte de a se uita nedumerit mai intai la
in genunchi si mi-am protejat capul, acoperindu-1 in acela§i timp pe lliiegan, apoi la mine.
Clay cu trupul meu. Doar atunci mi-am dat seama ca fieca re muschi din corp imi era
Jorie a tipat, ac oper ind muzica. Iticordat.
— Cami, nu! M-am apropiat de Trenton §i am aratat catre pieptul lui.
Cand am constatat ca nu se mai intampla nimic, mi-am ridicat — Daca mai faci o data rahatul asta, te dau afara de aici.
privirea $i 1-am vazut pe Trenton deasupra noastra, cu pumnul Trenton a zambit din coljul gurii.
tremurand, inca ridicat. Kylie statea §i ea langa Trenton si se uita in — Te referi la bataie sau la sarut?
jos la noi. Er a un simplu spectator, nu era deloc ingrijor ata de soarta — Fundul tau nu e cumva gelos de cat rahat scoji pe gura? am
lui Clay. /Is iji m-am intors la bar.
Kody ?i Raegan stat eau langa mine cand m-am ridicat. Kody 1-a — Am mai auzit asta deja! a strigat Trenton.
ajutat pe Clay sa se puna pe picioare. Jorie a aratat catre Clay, iar $i-a luat berea de pe bar $i s-a dus catre meselc de biliard, ca §i
Kody 1-a apucat de braf. i inn nimic nu s-ar fi intamplat.
— Bine. Hai sa mergem, a zis Kody. — Nu vreau sa zic mai multe, sora mea, dar pari ofticata, a spus
(.lay §i-a sniuls mana din stransoare $i §i-a §ters sangele de la Itaegan.
gura cu maneca. Am incep ut sa spal canile de p arca le-a$ fi urat pentr u ca, in acel
— Mai vrei o data, frumuselule? a intrebat Trenton. moment, chiar uram totul.
Du-te naibii, a zis Clay, scuipand sange pe podea. Hai sa — Nu puteam sa -1 suport in liceu si nu pot sa -1 suport nici
mergem, Kylie. mum.
Trenton a tras-o pe Kylie langa el si a aratat spre ea. — Ai petrecut mult timp cu el, avand in vedere ca nu-1 supor(i.
— E iubita ta? — Credeam ca s-a schimbat, dar se pare ca nu.
— Si ce daca e? a intrebat Clay. — Se pare ca nu, a intarit Raegan $i a desfacut trei stick bere,
Trenton a apucat-o pe Kylie, a aplecat-o pe spate $i a sarutat-o uita dupa alta.
pe gura. Ea 1-a sarutat la randul ei $i pentru cateva clipe amandoi — Taci, taci, taci, am fredonat eu, incercand s-o fac sa taca.
94 Dulcea uitare
Jamie McGuire 97
Nu-I doream, oricum. Ce-mi pasa mie ca era o tarfa masculinl, I Nu.
care ii baga limba in gura unei fete oarecare, doar pentru a-1 s c o a t f f Dcci te duci acasa pe jos? am intrebat §i am tras de brelocul
din min(i pe iubitul ei? , m, m ,1 Hlriilucitor in forma de deschizator de sticle de bere care se
Agitafia din spat ele bar ului a continu at, dar, din fericire, batiilg t|i ,1 .lin buzunarul jeansilor.
s-au potolit chiar inainte de ultima comanda. Intotdeauna era o marl 1 lieile au ie$it odata cu acesta.
problema sa ie§i de acolo cand e o bataie generala chiar la momentul f Nu, a zis el, cu un zambet.
inchiderii. Luminile se aprindeau $i muljimea se dispersa. O dat 5 In ' liu nu te due acasa.
viafa lor, Kod y $i Gru ber nu mai fusesera nevoif i sa fie ni$te n em er- 1 Nu le mai las pe fete sa ma duca deloc cu masina.
nici ca sa-i dea afara pe batau§i. In schimb, i-au poftit politicos pe Am deschis portiera , apoi am oftat, sco^andu-mi teletonul mobil.
oameni sa piece, iar Raegan $i cu mine am inchis barul. Lita $i Ronnit () sa-(i chem un taxi.
au aparut cu maturi § i cu produse de cur^em e. Pe la ora trei , bar ma-1 Ma duce Kody cu ma§ina lui.
nifele erau toate gata de plecare $i, din curtoazie, Kody ?i Gruber Daca te mai duce acasa de multe ori, va trebui sa oficializa^i
ne-au condus la ma$ini. Condu cand-o pe Raegan noapte de noapte $ 1 i.Tijla pe Facebook.
umpland acele scurte momente cu farmecul lui subtil, a$a o convin- Trenton a izbuenit in ras, dar apoi surasul i-a disparut.
sese Kody, in cele din urma, sa iasa cu el la o intalnire. Gruber m-a Nu §tiu de ce am facut asta. Cu ea. Din obi?nuin^a, cred.
dus pana la $trumf, amandoi zgribulindu-ne de frig. Cand marina Nu vorbeai tu mai devrem e despre obiceiuri proaste?
lui Ircnton si mai apoi Trenton insu$i ne-au aparut in fa{a ochilor, Sunt un nemernic. Imi pare rau.
Gruber $i cu mine ne-am oprit in acela$i timp. Am ridicat d in u meri.
Vrei sa r aman? m-a intre bat incet Gruber, in vrem e ce ne-am Fa ce vrei.
reluat mersul.
I’area ranit.
— Ce-ai de gand sa faci? a $uierat Trenton. Nimic. Nu-^i pasa.
Am strambat dezgustata din nas. I>upa o scurta pauza, am scuturat din cap. Nu-mi venea sa mint
Nu fi nesimfit. Nu ai dreptul sa fii dobitoc cu oamenii care Ingura mare.
sunt rai fi dragufi cu mine.
F.§ti indragostita de el? De tipul asta?
—Dar ce faci cu aia care sunt $i una, $i alta? a zis el $i a ridicat — Haide, Trent. Ce mai e §i asta?
din sprancene.
Chipul lui Trenton s-a strambat.
Am dat din cap catre Gruber. — Tu §i cu mine... suntem doar prieteni, nu-i asa?
— Sunt bine. — Cateodata nu sunt sigura nici macar de asta.
Gruber si-a luat la revedere §i s-a intors in bar. l renton a dat din cap, apoi a lasat privirea in pamant.
E$ti beat, am zis §i am deblocat portiera Jeepului de pe partea — Bine. Verificam doar.
$oferului. Ai chemat un taxi? S-a indepartat, iar eu am oftat, frustrate.
— Nu.
— Da, am strigat dupa el.
— Pe unul dintre lra(ii tai? S-a intors $i mi-a aruncat o privire plina de speran^a.
96 Dulce a uitare
— Suntem prieteni.
A z ambit u§or, apoi zambetul i-a ac operit toata fa|a.
— $tiu.
§i-a indesat mainile in buzunare $i a inceput sa se plimbe pr||
parcare dc parca era stapanul lumii.
Dupa ce s-a suit in camioneta lui Kody, am sim^it cum imi |u|
piimantul de sub picioarc. Eram in mare necaz. Mare. Dezastruo
Marca Maddox.
98 Duk ea uitare
Jamie McGuire 101
Travis Maddox isi taraia picioarele catre scaunul lui fa 1 In a! doilea rand, e$ti nenoro citul de Travis Maddo x. Po^i
a Iban antftnd d eplor abil Raegan i-a dat un w hisky dublu, iar el | .| «... mice lata i^i dore$ti.
baut dmtr-o singura inghifitura, dupa care a lasat paharul sa cad i J Aproape or ice fata, a zis R aegan de la chiuveta, ca^iva met ri 1 (I
zgomot pe tejgheaua de lemn. ^
1mil tncolo.
n ~ Hi: 7 ZiS 5i am luat sticla P* « re mi-o intindea Rae g. Travis a strambat din nas.
bZ tlr T POt fi dCnaSOa,e' Jn familie e‘oats lum
1
bine, am mtrebat, a?teptand emofionata raspunsul.
I'.i ai iubita lui Brazil. Nici macar n-am incercat.
Raegan s-a incruntat la cel mai tanar dintre fra^ii Maddox.
I
Da. Toata Jumea in afara de mine. I
Tocmai m-ai refuzat?
— Nu-mi vine sa cred, am spus eu, uluita. Cine e fata?
Cam a§a, a zis el. Asta-i adevarul.
iiavis $i-a lasat umcrii in jos.
Oricum nu s-ar fi intamplat niciodata.
N-avem de unde sa $tim, a zis el, apoi a ridicat cel de-al treilea
, Dar' m '""P “ -» azialteifate, mS sl, dc paJ I'rtlmr .si 1-adat pe gat.
“—
Z Af
T boboacei?
r ' ChiPUl * “ as,da m,-a apa™> - fcta ochilor' U§urel, Mad Dog, am zis.
Travis s-a crispat.
piat mama draC"1U'’Cami ! A5a ~ *> - - - — Stii ca nu-mi place sa-mi zici a $a.
— $tiu, am spus eu .si-am pus sticla deoparte. Dar te-a facut
Am schimbat o priv ire cu Raegan.
iilenl. Uite care-i planul. In primul rand, nu mai fi o tarfa planga-
51ce dad i? am “ ^ ^ IUCr“ dln *“ * M place de ea. J . loasa. In al doilea rand, adu-p dracului aminte cine e$ti $i foloseste-p
liirmecul. Nu e cu nimic diferita de altele...
— Mie nu-mi plac fetele afa. Aia e problema.
— O, ba da, e diferita, a zis Travis.
— Afa? am intrebat, surprinsa.
Am oftat §i m-am uitat la R aegan.
in bSUt “ P“har' * * PUS mSi" il e>" " » -W « W , — E atins rau de tot.
— Taci si ajuta-ma, a spus Travis, nervos.
— Nu-mi iese din minte.
— Sunt trei trucuri ca sa pui mana pe o fata care se Iasi greu:
Raeg 7„E!“ ,a‘n lC Pen, r" MP Care Pl' rda " M o * * I - ..chin,, riilxlare, sa ai alte opfiuni sau sa te arap dezinteresat. Tu nu esti genul
celui mai bun prieten. Tu emani sex, flirtezi mereu la modul inacce-
augeTtho”' ' ,nai”te dC ™ 2lS 5‘ ” ,' an’ aplecat SP™ «l, I M-am ridicat in picioare.
— Aa... nu. Deloc. Nici macar in liceu.
— Vezi? Fetele nu spun a$a ceva, — Mincinoaso, a zis el ridicandu-se. Nici cu tine n-am incercat
— Ba alea mi?to spun, a zis Raegan.
nimic niciodata. Frate-meu a fost mereu indragostit de tine.
Am continuat:
Am incremen it. C e m ama naibii insem na asta? Stia oare ceva?
Travis a continual. l.(tuesaj, ceea ce nu facea decat sa-mi alimenteze p arano ia despre
— Dezinteres. Alte op|iuni. Rabdare. Am priceput. u(, l,c|c care ar fi putut sa-i iasa pe gura aia mare lui Trenton.
Am dat din cap. _ A venit Cami! a spus Hazel zambind.
Daca te insori cu ea, imi datorezi o suta de dolari. $j. a impins pe nas ochelarii cu rame negre $i groa se.
— Sa ma insor? a zis Travis ;i s-a strambat dezgustat. Ce mani Am zambit format. Hazel a strans din buze le ro$ii.
dracului, Cami? Am noua;p e ani! Nimeni nu se insoara la no uas ' — De ce esti trista? Petrecerea celor de la Alpha Gamma v -a dat
ani. Y
uUcre a peste cap aseara?
M am uitat in jur, ca sa verific daca 1-a auzit cineva cum recu! — Asta era? Tu te-ai dus?
noa?te ca nu are varsta legala.
Mi-a facut cu ochiul.
— Spune chestia asta mai tare. — Fetele din frajii sunt delicioase. Deci ce Ji s-a intamplat?
A ranjit. — Sunt doar obosita, i-am zis §i am intors in usa semnul pe care
—Eu sa ma insor vreodata? Sau in curand? Nu se va intampl! inria DESCHIS.
nicicand. — Capul sus. Calvin are de gand sa te roage sa incepi sa lucrezi
— Pai lui Travis Maddox nu-i sta in fire nici sa intre intr-un bar fi duminica.
suparat din cauza unei fete. Nu ;tii niciodata. _Vorbe^ti serios? am spus eu, cu o vo ce mai pla ngacioa sa decat
— Sa-Ji fie ru;ine ca-mi doresti asa ceva, a spus el si mi-a facut mi-a; fi dorit.
cu ochiul. Mai bine vii sa ma vezi la urmatoarea lupta, Camille! Fii o Azi nu era o zi buna sa mi se ceara sa lucrez mai mult. Cand am
prietena buna, vrei? ajuns in spatele tejghelei, a aparut ;i Trenton.
$tii bine ca trebuie sa muncesc. — M u sica l' a fac ut el.
— O s-o programez cat mai tarziu. Tinea in braje un castron cu fructe de plastic.
— Tot n-o sa vin! E o barbarie! — O, te rog, nu incepe. Nu era amuzant in ;coala generala, nu e
— Vino cu Trent!
umuzant nici acum.
Iravis s-a intors ?i s-a carat, iar eu am ramas incremenita pe Trenton a ridicat din umeri.
loc. A vorbit c umva despre Trenton ?i inaint e? Deci Trenton vorbea — Mie-mi placea.
despre mine. Cui i-a mai spus? Cand Travis iesea prin u;a groasa 5i — Nici nu ;tiai cine sunt cand eram in generala.
ro?ie, un grup mare intra in bar ?i a inceput sa se aglomereze din ce S-a incruntat.
in ce mai mult. M-am bucurat ca n-am mai avut timp sa-mi fac griji — Cine spune?
despre zvonurile care circulau sau nu si nici daca aceste zvonuri ar fi M-am uitat teatral in toate parole.
ajuns la urechile lui T.J. — Nici macar n-ai vorbit cu mine pana nu mi-au crescut ia{ele.
Hazel a inceput sa se hlizeasca.
— E mult mai distractiv la munca de cand s-a angajat ea aici!
A dou a zi de dimin eafa, mai tarziu, m-am dus la Skin Deep, deja
intr-o di s p o se proasta. T.J. nici nu sunase, nici nu-mi raspunsese Joe de cuvinte. Camille seamani cu chamomile - mu$e(el In limba cnglezi. (N.f.)
Asta nu ins eamna ca nu $tiam cine e?ti, a zis Trenton, delul Voi suntefi cum va surde? Afara, am zis!
amuzat. I . tele s-au incruntat 9i s-au imbufnat pref de c ateva clipe, inainte
Hazel a facu un gest catre castronul din brafele lui Trenton. |,i 1 1,ice cale intoarsa.
— Ce-i cu fructeie alea ? Ce a fost asta? am intrebat.
— Pentru atelierul meu. Decor. I A scuturat din cap ?i a oftat.
Sunt hidoase, a zis ea. Fanele lui Trent. Are 9i Bishop. Femei care o ard pe la salon,
—E rau ale mamei, a spus el, tara sa se supere. M-am hota rat L ,, m 1And sa obfina ni9te tatuaje gratis sau... nu ?tiu... sa le-o traga
am nevoie la munca de ceva care i-a aparfinut. Ma invesele5te. Vi. imul din ei.
A plecat 9i a disparut la el in atelier. !ji a dat ochii peste cap.
— Deci, a spus Hazel $i s-a sprijinit cu coatele de tejghea. Sincera sa flu, ma enerveaza, dar pana de curand aveau voie
A lidica t din sprancenele ei, desenate subfire.
lOAuntru.
— Tensiunea sexuala de pe aici devine de-a dreptul ridicola. —Ce s-a schimbat?
Am ridicat §i eu o spranceana . Hazel a ridicat din umeri.
— Nu $tiam ca-fi place de Calvin. Bishop vine mai rar, iar Trenton rni-a spus sa le dau aiara
—Am auzit asta! a strigat Calvin din capatul culoarului. ,|U|>5 ai inceput tu sa lucrezi aici. Vezi? Nu e?ti o dezamag ire totala.
— Bravo! a strigat $i Hazel. Deci, nu te intereseaza Trent? Mi-a tras un cot.
— Nu, am zis. — Presupun ca nu prea mi-am meritat banii. Nici macar nu pot
— Nici macar un pic. prepara MadaCide-ul cum trebuie. Dezinfectantul e important pe
—Am un iubit care ma face foarte fericita, am spus, dupa care ttlci.
mi-am umezit degetul cel mare si
S am inceput sa numar ni9te formulare. — Taci naibii! a zis ea cu un zambet ironic. Nimeni altcineva nu
La naiba, a facut Hazel. I'mi place cum va sta impreuna. I a putut convinge pe Calvin sa scape de decorul chinezesc de doi
. . ~ lmi pare rSu c5 te dezamagesc, i-am zis, aranjand teancul din bani 9i sa reorganizeze dosarele. E$ti aici de mai pufin de o luna 9i
mainile mele $i a?ezandu-l inapoi in cutia sa. lolul e mai organizat, iar clienfii nu se mai intreaba daca vor primi ?i
S-a auzit clopofelul 5i au intrat patru fete: toate blonde, toate 0 prajitura cu rava9la fiecare tatuaj.
ronzate si toate aratandu-?i sanii maricei pe sub ni5te tricouri — Mersi. E placut sa te simfi apreciata.
stramte, in diverse nuanfe de roz. — Si eu te apreciez, a zis Trenton, de pe hoi. Apreciez fraptul ca,
Am dat sa Ie urez bun venit, dar Hazel a aratat catre usa Fetele In cele din urma, o sa te uifi la Spaceballscu mine diseara. Vin pe la
s-au oprit in loc.
tine cu film cu tot.
- Haide, Hazel. I-am spus ca trecem pe aici, s-a vaicarit una — Nu, am zis eu si am dat din cap.
dintre ele.
— De ce nu?
— Afara, a zis ea, inca aratand cu un deget. — Lucre?..
Apoi s-a uitat in jos 9i a dat pagina unei reviste Cosmopolitancu — Si apoi?
alt deget. N-a auzit clopofelul si a ridicat privirea. — Ma culc.
— Pe naiba.
Eu pot mereu sa-mi dau seama, a zis el.
— Ai dreptate. Am pJanuri.
Cine sunt ei? am intrebat, dand din cap catre hoi.
A ranjit.
Rachel e sora lui Hazel.
— Cu cine?
Am ridicat din spranceana.
— Inca nu $tiu, dar sigur nu cu tine.
Poate ca e o dovada de ignoranja din partea mea, dar Rachel
Hazel a chicotit.
mi c asiatica. Nici macar un pic.
— Au.
Amando ua au fost adoptate. Au ramas orfane. Sunt vreo
Trenton $i-a pus toata palma peste fa{a micupi a lui Hazel $i u
ilnljpe fraji sau ceva de genul asta. Acum sunt impra$tia^i prin toata
impins-o in joaca, finandu-§i mana acolo cat timp a vorbit.
pit ,i $i top se iubesc intre ei la nebunie. E uluitor.
— Nu-i frumos din partea ta. Credeam c-ai spus ca suntem prietenl,
Am suras la acest gand.
— Suntem, i-am zis.
— Deci chiar nu vrei sa vezi Spaceballscu mine diseara?
Hazel s-a eliberat in cele din urma din stransoarea lui Trenton $1
— Chiar nu vreau.
a inceput sa-1 plesneasca la greu peste mana. Fara s-o bage in seamil
— De ce? a zis el, apoi $i-a incrucisa t bra^ele $i ?i-a mutat greu-
si aparandu-se doar cu o mana, el a continuat:
ulea de pe un picior pe altul.
— Prietenii se uita impreuna la Spaceballs.
Am zambit.
— Nu suntem prieteni atat de buni, am zis eu si m-am concen-
— Te pregateijti de vreo lupta?
trat sa pun agrafele pentru hartie in noua lor cutie.
— Raspunde la intrebarc, Camlin. Ce ai impotriva acestui film?
Clopo{elul de la u$a s-a auzit iar si $i-au facut aparijia doi clienfi:
IVchuie sa stiu inainte sa merge m departe.
un cuplu. Erau deja plini de tatuaje pana la gat.
— Mai departe unde?
— Buna, le-am zis, zambind. Cu ce va pot ajuta?
— Tragi de timp.
Rachel! a strigat Hazel §i a luat-o in braje pe fata.
Am oftat.
Avea un pie rcing in sprancean a, un diama nt ca alumna §i cercei
— Intre munca §i Red, $i... ne vedem destul de mult.
in nas $i buze. Parul ei ro$u, tuns pixie, aproape ca stralucea, atat
S-a uitat la mine prej de o clipa, in vreme ce o mie de ganduri i
era de colorat. De§i capul ii era plin de gauri, iar mainile acope-
•a1 derulau in spatele ochilor lui calzi §i caprui. A facut capva pa§i ca
rite de cranii $i zane, tot era uluitor de frumoasa. M-am retras $i
Mt se apropie §i §i-a pus palma pe birou in dreptul §oldului meu, atin-
le-am privit cum palavragesc. lubitul ei, inalt §i slabanog, era la fel
Hftndu-mi cu pieptul pe brapil stang. S-a aplecat, iar gura lui aproape
de bucurcs s-o vada pe Hazel. Nu-mi puteam imagina ca mai voiau
eft mi-a atins parul.
vreun piercing sau vreun tatuaj. In afara de ca zul in care i^i doreau
— Si asta e un lucru rau?
vreun tatuaj pe fa|a. — Da. Nu. Nu $tiu, am zis, cu o strambatura.
Hazel i a condus la ea in atelier, iar rasetele ?i conversajia au
Ma deruta si era prea aproape de mine ca sa gandesc logic.
continuat.
M-am rasucit ca sa-i spun sa ma lase in pace, dar cand am ridicat
— Va fi o zi lunga, a oftat Trenton.
ochii, m-am oprit. El era chiar acolo. La ca^iva centimetri distanpi.
— Nu §tii asta. De-abia a inceput.
Ma fixa cu o privire pe care n-o puteam descifra.
— Pai atunci?
A ridicat din uineri.
lui M ' am Uit3t k d ?i am incercat sa deslusesc ce spunea priv ir a l — S-a facut.
M-am dezumflat. Nu ma a^teptam sa accepte.
no Dulcea uitare
Jamie McGuir e 113
asuprameaD0!"” " e' TrebU‘e “ admit repl‘Ca 1S, a a ™ * d Daca tot imi fac de cap, macar sa fiu dezvirginata asa cum
in luile.
Ini Trenton i-a cazut pixul pe jos $i s-a aplecat sa-1 ridice.
e“ sl m~am si m'i, din,r-°da,a ***4
— Aa.. . vrei... vreun font anume? a intrebat §i s-a holbat la mine
Ea a izbucnit din nou in ras.
tin Ao data, inainte de a se apropia din nou de computer.
— A$ vrea eu!
Vreau sa fie, a$a, mai elegant, ca sa nu p ara c -am ie§it direct
A inchis oc hii $i s-a crispat toata.
ii Inparnaie.
— Bobby Prince. Fermecator. Pu(a mica
Color? Sau in alb §i negru?
Ultimele crime le-a rosti, flls et ri(licand ,
Contur negru. Nu .stiu ce culoare sa aleg. Albastru, poate?
d'8^ ' Cd '" a" ’ la » foarte micl de cel L lt ' —C um e Strumful? m-a tachinat el .
ne-am ^ H“ d ^ * * la™ ^ CM Cand a vazut ca nu-i raspund, a continuat.
Poate ceva cu umbre. Albastru la baza $i in partea de sus a
llli'tdor ceva mai pastelat?
—Supertare, am zis $i l-am inghiontit cu umarul.
- s r j r °d a,ainviatameavokmsaa“— **-
Dupa ce m-am decis asupra fontului §i a culorii, Trenton a
— Bine, Trent. Dezvirgineaza-ma.
prlntat modelul, iar eu l-am urmat in atelierul sau.
—Serios? a intrebat el 5i s-a indreptat de spate.
M-am a$ezat pe scaun, iar el $i-a pregatit ustensilele.
— O facem sau nu?
—Trebuie sa iasa $mecher de tot, a spus Hazel ?i s-a a§ezat pe un
— Ce vrei sa-{i tatuez?
m nun, nu departe de mine.
d j ' * d“ h C° mPUter** d‘a '* * “» P * >» 6»r«, llnindu-l i„,re I Trenton §i-a pus ni$te manusi de cauciuc.
— O sa folosesc un singur ac. Dar tot o sa te doara ca naiba. O sa
M-am gdndi , pent™ „ „ momeM, ap ol am
lie chiar pe os. N-ai niciun pic de grasime pe degete.
-B a b y Dol l1. Pe degete.
— $i nici in alta parte, a completat Hazel.
- Ip ba{i joc de mine! a exclamat Trenton uluit. I
l-am facut cu ochiul.
Nu e bun? am intrebat.
Trenton a mai ras o data, apoi mi-a cura^at mainile cu un sapun
El a chicotit $i $i-a scos pixul din gura.
verde, le-a sters, dupa care a pus spirt pe un patra^el de vata §i mi-a
P'a “ " d' “ *■ dar a ™ •* » ; * ' naibii I Irecat fiecare deget pe care voia sa-1 tatueze.
— S-ar putea sa nu iasa de prima oara. Poate va fi nevoie sa-1
mai faci o data.
Si-a folosit un deget pentru a pune un strop de vaselina acolo
Am ranjit.
unde daduse deja cu spirt.
— Serios? am zis eu §i m-am incruntat.
Baby n„n - PSpo**. a^a cum o alim« Trenton pe Camille. (N.t .)
Hazel 1-a aprobat din cap.
“ leinso,dsi- - -- * - — . Ini i oby .si faptul ca ei nu si-au dat seama vo r fi puse pe seama mea.
Si upoi va veni momentul in care Coby va realiza ca1-am dat de gol.
- E totul in regula? a intrebat Trenton.
— Te rog doar... sa nu pocne$ti pe nimeni.
- Tocmai am da t naftere u nui scand al enorm I n famil ie Mam. '
— S-a facut, a zis §i m-a lipit de el.
" * " * » “ * " * * cum va>t otul va 11 din vlna mea Ca" ‘
“ gat. v * " • « Splec
3 la palm ,1 jumatate. ™
Programui e pana la 5apte! a urlat el din birou
Cad, T
Z Z ° ie' '“ ““ *“d “ d « * "* * »-« "l
— Nu.
n6 Dulcea uitare
Ironton a parcat pe alee §i a oprit motorul. Ultima oara cand ne-am
„ lint la el in marina, Olive era p e bancheta din spate, iar eu eram
nData ca fusesem for^ata sa merg pana la Chicken Joe. Acum, o seara
. n Trenton §i cu Olive intr-un restaurant galagios mi se parea un
piiradis.
— E§ti pregatita pentru asta? a intrebat Trenton §i mi-a facut cu
in hiul ca sa ma lini§teasca.
— Dar tu?
— Eu sunt pregatit pentru orice.
— Te cred, am zis $i am tras de manerul portierei.
U?a s-a deschis cu un scar^ait §i a trebuit s-o trintesc de mai
imilte ori, ba chiar sa-i trag una cu $oldul ca s-o fac sa se inchida la
loc.
_Smi cer scuze, a spus Trenton $i §i-a indesat mainile in buzu-
narele jean^ilor.
Si-a scos cotul in afara, iar eu m-am agapit de el. Top frapi mei
,| parinpi stateau in u$a deschisa ?i ne priveau cum veneam pe alee.
Jamie McGuire 1Z1
Hu sunt aceea care f5i va cere scuze mai tarziu. ] ( '.c naiba e aia de pe degetele tale? m-a intrebat tata.
- H>e ce crezi asta?
A s...
- Cine dracu’e dobit ocul asta? a intrebat tata Ml am ridicat mainile pre( de o clipa, in timp ce ma gandeam
Am oftat.
l.i Hmlnciuna.
- El e Trent Maddox. Trent, el e tatal meu, Felix. Ne-am prostit ?i noi cu un marker, a zis Irento n.
Domnul Camlin, a ranjit tata.
Asta e mizeria aia neagra? a intrebat tata.
Trenton i-a intins mana, iar tata i-a apucat-o, privindu-1 fix Cerneala. Da, am zis eu, jucandu-ma cu mancarea pe farfurie.
chi. Trenton n-a parut catu?i de putin intimidat, dar eu simteam ( Mama era o bucatareasa excepponala, dar tata reusea de tiecare
explodez pe dinaunt ru. simfeantc
tlidft sS-rni alunge pofta.
- Ea e mama mea, Susan.
—Da-mi $i mie sarea, a spus tata, rastindu-se la Coby cand
m bU“ r “ W cl,n osc- a Trenton „ ,-a slrtas ,n,ifiia tragea de timp. La naiba, Susan. Niciodata nu pui suficienta
litre. De cate o ri p- am spus?
pe „ “ ,T i’a Z4'” b“ !Ub,irc' aP™ b brat«. * u . 5ndu-m — Pop sa-p pui singur sare, tata, a zis Clark. A?a nu e prea sarata
tiiftncarea pentru noi, ce ilalp.
- Era momemul sa-(i vi zi te zi tu mama
— Prea sarata? Asta e casa mea nenorocita. Ea e nevasta-mea!
~ PaK l5U’am * • de* Sttan ca nu era a,a I'rutru mine gateste! Gate?te asa cum imi place mie, nu cum ip place (id
— Nu te enerva, dragule, a zis mama.
inb n c T „rr ' 0,ii ln SU,ra8erie' a& ri * '">“ •— •< & !
dua dL „ T - n “ 'acam P ™ ™ T™ » » . apoi s-a Tata a dat cu pumnul in masa.
at AA m De da‘a a « ” « la masa cn un castron _bju m-am enervat! Dar nici n-am chef sa suport pe cineva
mrc vine la mine-n casa ?i-mi spune cum ar trebui sa gateasca
nevasta-mea!
manca.8" " - *S|>“S la”>“» « - pn.em — Taci, Clark, a marait Chase.
Clark ?i-a umplut gura de mancare si a inceput sa mestece. El
Trenton s-a incruntat.
lusese pacificatorul ani intregi si inca nu era pregatit sa renunje.
~ Arata grozav>mama>mulfumim, a zis Clark ,1 I)intre top frapi mei, el avea firea cea mai placuta, era cel mai usor de
Mama a zambit ?i s-a aplecat catre masa.
lubit. Aproviziona cu Coca-Cola diverse magazine din ora? si mereu
— Cu placere, fi...
era in intarziere, pentru ca angajatele il pneau tot timpul de vorba.
Avea o bunatate in priviri care nu trecea neo bservata. Mostenise asta
- d i t S T forma,“4 ,ile“ lean“ '“f0ci,e!Eu— dafoH
ile laTata
mama.
a dat din cap, apoi 1-a ochit pe Trenton.
nr ept "' ft ft 'le 7 ' “7 <""ir “ 1' P 1* ”' " * 1* -.aaa ,i J
—- Cam i te stie de la ?coala sau de la munca?
i ^ = = s== K = ~ — §i de acolo, ?i de acolo, a spus Trenton.
— Trenton a crescut in Eakins, am zis.
no Dulcea uitare
Jamie Mc Guire 123
- Camille! a e xclamat mama. S-a lasat tacerea pentru cateva clipe, apoi Trenton a bolborosit:
Tata s-a sprijinit cu mainile de masa $i s-a ridicat. Cum ar fi chiar Coby.
- Nu te mai obosi, am zis. Plecam. §tiu ca pare o nebunie, dar macar unul dintre noi trebuie sa
M-am ndicat, iar Trenton s-a ridicat odata cu mine. Ne-am dui , 1radii ca avem parinfi buni. Daca tofi am uri felul in care am fost
catre u$a de la intrare.
• co¥marul ar fi mai real, ¥tii?
- Camille Renee! intoarce-te imediat la masa! a str igat tata. Trenton m-a luat de mana.
Am deschis u?a. Av ea a?chii 5i ?tirbituri in partea de jos, acoltj Nu e o nebunie. Eu il puneam pe Thomas sa-mi povesteasca
unde tata daduse cu piciorul, in timpul numeroaselor crize de nerv! Ini i e-¥i amintea despre mama. Eu am doar cateva amintiri exacte cu
M-am op nt Pufin inainte sa imping u?a d e plasa, dar nu m-am ui J Iit Siiam ca amintiri le lui erau mai concrete si asta facea ca momen-
inapoi.
ii lr neclare sa mi se para mai reale.
- Camille! Te avertizez! a spus tata. Mi-am tras mana din mana lui ¥i mi-am dus degetele la buze.
Am de schis-o §i pe aceea ?i am incercat sa nu o iau la goana pin t
a ma5ina. Trenton mi-a deschis portiera din dreapta, m-am urcat, - Sunt atat de stanjenita ¥i atat de bucuroasa ca ai fost acolo.
II fi vorbit niciodata cu tata a¥a daca n-ai fi fost tu.
apoi s-a suit ¥i el. S-a grabit sa bage cheile in contact. Daca mai ai vreodata nevoic de mine, ma pofi suna ¥i vin
- Mulfumesc, am zis , in momentul In c are a demarat. Imediat.
- Pentru ce? N-am Tacut nimic, a spus Trenton, in mod evident 1 A pocnit din degete de cateva ori, apoi a inceput sa cante -
nemulfumit din cauza asta.
lugrozitor de fals - refrenul de la ,,1’UBe There“ al celor de la Jackson
- Pentru ca ti-ai tinut promisiunea. $i pentru ca m-ai scoi loarte tare ¥i din toata inima.
naibn de-acolo inainte ca tata sa puna mana pe mine. — E cam sus pentru tine, i-am zis ¥i am incercat sa nu pufnesc
- Trebuia sa ma grabes c. ?tiam ca daca va ajunge la tine s i at In ras.
i st“ gat la tine sau te-ar fi ameninfat inca o data, n-as mai fi fost El a cantat mai departe.
capabil sa-mi fin promisiunea. Mi-am acoperit fafa, apoi am inceput sa ma hlizesc. Trenton
A fost o dupa- amiaza irosita, am zis ?i am p rivit pe fere astd j 1 Aula si mai tare, $i mi-am pus mainile la urechi, scuturand din cap
- De ce a deschis Chase subie ctul? Care a fost sensu l acestul ' tyl mimand groaza.
rahat?
— „Uita-te doar peste umeri!“ a fipat el.
Am oftat.
— Peste amandoi? 1-am intrebat, inca razand.
- Chase are tot felul de resentiment e in privinfa lui Cob y, — A¥a cred.
Parinfii mei 1-au tratat intotdeauna pe Coby ca 5i cum el nu poate A ridicat din umeri.
gre?i. Lui Chase n place la nebunie sa le scoata tuturor ochii cu — A$a zice Mikey.
dependenfa lui Coby.
Trenton a parcat langa apartament, chiar in spatele Jeepului meu.
- De ce te-ai mai deranj at sa vii daca ¥tiai asta? — Ie¥i diseara? 1-am intrebat.
M-am uitat pe geam.
S-a rasucit catre mine ¥i s-a incruntat de parca ¥i-ar fi cerut
- Pentru ca trebu ia sa-?i asume cineva responsabilitatea. iertare.
A zam bit usor. — Le-am aruncat pe toate, jur. Nu mai pun gura pe nimic nicio-
— Pot sa-Ji gatesc cina? ilutii. O sa-^i dau banii inapoi.
— Ca sa te rasplatesc, ar trebui sa-(;i fac eu fie cina. — Bine. E-n regula, am zis.
— Ma rasplate$ti daca ma Iasi sa gatesc la tine acasa. Ne tot leganam inainte §i inapoi, fund probabil un pic caraghio§i.
M-am gandit pre{ de o clipa. — Tata e inca furios. N-am mai avut nervi sa -1 ascult.
— P»ine. Dar numai da ca imi aduci lista c u ingred iente $i ma la§i Ne-am smuls amandoi din imbrafi§ar e.
pe mine sa le cumpar. — Intra pu^in. Trebuie sa merg in curand la serviciu, dar po^i sta
— S-a facut. pe aid pana cand plec.
Am coborat din marina ?i am inchis portiera . Parurile imi Coby a dat din cap.
luminau silueta ?i-o proiectau pe zidul casei, iar eu am bagat cheia Trenton $i-a varat mainile in buzunare.
in broasca §i-am apasat clan{a. I-am mai facut o data cu mana lui — Vrei sa raman §i eu?
Trenton cand dadea cu spatele, dar apoi a parcat la loc, a sarit afara ?i Am scuturat din cap.
a venit in fuga pana la u?a mea. — Nu, e doar necajit. Dar mulpimesc ca ai stat prin preajma.
— Ce faci? Trenton a dat din cap, a aruncat o privire in spatele meu $i apoi,
— Asta nu e... ca §i cum ar fi fost cel mai firesc lucru din lume, s-a aplecat $i m-a
A facu t un gest cu capul inspre masina care se ap ropia cu viteza siirutat pe obraz, apoi s-a intors §i a plecat.
de noi. Am ramas in prag pentru o clipa. Acolo unde ma atinsesera
— E Coby, am zis, inghi^ind in sec. Mai bine pleci. buzele lui, pielea ma furnica.
— Nu plec nicaieri. — Ce s-a intamplat cu tipu l ala din California? a pufnit Coby.
Chevroletul albastru electric al lui Coby s-a oprit brusc in — E tot in California, am zis, inchizand u$a §i sprijindu-ma de
spatele ma§inilor noastre, iar el s-a dat repede jos, trantind portiera. ea.
Nu cram sigura daca sa insist sa intre, ca sa nu deranjam vecinii, sau — Atunci care e faza cu Trent Maddox?
sa ramanem afara, sa nu-mi faca praf apartamentul . — Imi e doar prieten.
Coby a ridicat din spranceana. Nu face nimic care sa ma determine sa te refuz data viitoare
— N-ai adus niciodata un tip acasa. Iar eu nu-mi sarut priete1 * , tin! vrci sa treci pe la mine.
— M-a sarutat pe obraz, am zis $i m-am a§ezat langS cl | p f Nu mai stau mult. Poate doar pana se duce tata la culcare.
canapea. Cred ca avem lucruri mai itnportante de discutat, tu nil bine. Suna-ma maine.
crezi? Cami?
— Poate, a facut Coby, dezumflat. Da? am zis eu.
— Ai gasit vreun program de dezintoxicare? "•M M am oprit brusc din drum §i-am bagat capul inapoi in incapere.
— O sa ma las pur §i simplu. Te iubesc.
— Chestia asta n-a prea mers data trecuta, nu-i a§a?
Coby s-a incruntat .
I Am zambit.
— Atunci unde ai fost toata ziua? Auzi ce cantec e? K ody lucreaza la usa, deci §tie ca Brazil e
— M-am oprit pe la Sig Tau. Doar cateva ore inainte de m uncA, „i, |, Nu trebuie sa fii o tarta lara inima, Ray.
— Sig Tau? Eu sunt o tarfa fara inima? Hai sa nu vorbim despre ceea ce
Mi-a luat un timp sa-mi dau seama. M-am uitat la ea o clip*, fllCl III.
apoi am dat din cap. Am ramas cu gura cascata. Re ac\ia ei vio lenta nu era o surp nza,
— Te-a sunat ala, nu-i a$a? , i liipiul ca1-a adus in discu^ie pe Trenton.
Raegan s-a strambat. - Eu nu fac nimic! Suntem doar p rieteni!
- Da, hai sa ne prefacem ca e ceva inofensiv, ca sa po ^i dormi
— Nu discut despre asta acum. E deja suficient de dubios. Kody
e aici, a§a ca hai sa a§teptam pana ajungem acasa. In noaptea. Toata lumea vede ce faci, Cami. Dar noi macar avem
Am clatinat din nou din cap. luinul-simt sa nu te certam pentru asta.
— E§ti atat de proasta. Brazil a vazut ca e§ti fericita cu Kody Raegan a scos capacul unei beri $i a luat bam in schimbul
de-aia te-a sunat. Nu faci altceva decat sa strici ceva bun, iar Brazil bAuturii. S-a dus la casa de marcat ?i a inceput sa bata cu tune in
nu se va schimba. (lisle de parca era nervoasa pe ele.
Poate ca m-as fi sim^it prost daca nu m-a§ fi uitat in cealalta
Kody s-a apropiat de noi, indurerat.
— Fetelor, avep nevoie de ceva? parte a incaperii §i n-a? fi vazut ca, pret de o clipa, Kody nu mai parea
Raegan a scuturat din cap, la fel $i eu. Kody $i-a dat seama ca §tiu ulM de nefericit.
Raegan a venit $i s-a postat langa mine, cu ochii dupa Kody.
ceva. §i-a lasat umerii in jos, a facut un semn u§or $i a plecat.
— La naiba, Cami! Am zis nu aici! a .suierat Raegan. — Nu mi-am dat seama ce cantec este.
— Realizezi ca Brazil se afla atat de aproape de tine, ca te-ar fi
— Scuze, am spus si-am inceput sa-mi fac monetarul.
Daca mai ziceam ceva, o enervam §i mai tare, prin urmare am pulut saruta in fa\a tuturor la nici macar douazeci ?i patru de ore
preferat sa-mi pastrez gandurile pentru mine. dupa ce 1-ai parasit pe Kody?
lure^ul a inceput mai devreme decat de obicei $i m-am bucurat — Ai dreptate. O sa-i spun sa se Jina deoparte.
S-a intins catre claxon §i a sunat din el, anun^and ultima
de asta. Kody era ocupat la intrare, a§a ca de-abia 1-am mai vazut
tomanda. Kody ?i-a bagat mainile in buzunar §i s-a dus catre ie§ire.
inainte de inchidere. Statea la peretele de vest, intr-un cotlon intu-
— Cred ca in seara asta ma va conduce Kod y la ma?ina, am zis.
necat, $i o urmare a pe Raegan din privi ri. DJ-u l pusese cantecul lor,
deci era deosebit de enervant sa -1 vezi pe Brazil cum ii zambea lui — Ar fi mai bine, a spus Raegan.
Ne-am curafat tejgheaua §i am pregatit-o pentru seara urma-
Raegan din capatul barului, iar aceasta ii zambea la randul ei.
loare. La vreo ora dupa ce am inchis, ne-am luat hainele. Raegan §i-a
Nu-mi venea sa cred ca era atat de rece cu Kody. M-am dus cu o
aruncat geanta pe umar §i a dat din cap catre Gruber.
halba de bere inspre ea, m-am prefacut ca ma impiedic §i toata berea — Ma conduci? 1-a rugat ea.
s-a varsat pe bar, inspre Brazil. A sarit inapoi §i $i-a ridicat mainile.
Era prea tarziu: cama§a lui cafenie ecosez $i jean§ii erau deja uzi. Grube r a $ovait, iar Kody a aparut langa ea.
— Cami! a chi(ait Raegan. — Te due eu.
M-am aplecat in fa$a ei. — Kody... a inceput Raegan.
lliapoi.
—Aa nu-i a ta, a spus el $i i-a oferit-o Boboacei.
Aceasta a zambit u5or, inainte de a sor bi din bere pre f de cateva
— Ia uite, sa mor eu daca asta nu e Travis Maddox. , we-1 §tia toata lumea, a ven it direct la barul de est ?i s-a a?ezat
Megan nu facea prea mult circ, dar nu era preferata mea. I’# lit in la\a mea.
langa Travis, mai avea cafiva tipi pe care ii urmarea. Dar niciodatA Whisky? l-am intrebat.
cand i$i doreau ei ?i niciodata cand erau necombinafi. Ii placea $& I* — Apa.
barba^ii de langa iubitele lor, iar femeile de genul asta sunt inamicll — Apa? am facut e u.
cuplurilor de pretutindeni. fi-am zis. Incerc sa fac e conomii.
Ce se-ntampla? a intrebat Raegan incet. — Apa sa fie, am zis.
Exact atunci, Travis a luat-o pe Megan de mana ?i a dus-o pc Trenton a luat o inghititura, apoi a pus paharul jos §i a privit in
ringul de dans, unde au inceput sa mimeze ca $i-o trag in fapi lul |kll III SclU.
Dumnezeu ?i a tuturor celor prezenfi. — L-am vazut pe Travis cum fipa la o gagica in parcare.
— Ah, Travis, am zis eu, dezamagita. Ce mama naibii faci? — Serios? Cum mergeau treburile?
Nici nu plecase Travis de cinci minute, cand Ethan Co ats se apro- — Jipa ?i ea la el. Nu stiu cine e, dar imi cam place de ea.
piase $i-i ocupase scaunul. S-a aplecat usor ?i a apelat la farmecul — §i mie.
natural. Boboaca a apreciat atenfia primita. N-a? fi condamnat-o, I'renton se holba la ghea^a care ii plutea in pahar.
daca aceasta atenfie n-ar fi venit de la Ethan. — E oarecum ciudat. Sa-1 vad cum incearca sa se potoleasca.
— Ah, asta nu-i de bine. l a gunoiul ala de langa ea! a §uierat — Crezi ca asta face?
Raegan. — Ji -a povestit despre ea, nu-i a§a?
Cu tofii ?tiam ce facuse Ethan ?i de ce era capabil. Incercamsi Am dat din cap c a da.
le avertizam pe fete cand acesta era la bar, dar nu toate ne ascultau. — lata dovada.
L-am vazut pe Travis venind inapoi catre barul de est, cu ochii L-am privit cateva momente. Era oarecum trist, dar nu-mi
afintili pe Ethan. dftdeam seama de ce.
— Cred ca nu mai e nevoie, am zis. — Vrei sa vorbim despre ceva anume?
Travis aproape ca se bagase intre ei ?i, dupa un scurt schimb de A cantarit vorb ele mele.
cuvinte, Ethan s-a carat cu coada intre picioare, iar Travis §i Boboaca — N-are niciun rost.
au iesit afara, pe punctul de a incepe ostilitafile. A mai luat o inghit itura de apa. S-a uitat in spate $i a observa t pe
Raegan a ranjit. cineva care statea langa mesele de biliard.
Cred ca s-au gasit sacul cu peticul. — Ma due acolo.
— Ai dreptate, am zis eu. — Bine, i-am spus.
Cu o ora inainte de ultima comanda, depa$isein deja norma la N-ar fi trebuit sa fiu dezamagita ca n-avea chef sa discute cu
bac?is. Raegan era binedispusa, de$i Kody trecea foarte des pe acolo, mine. Acum cateva saptamani, venea la Red sa bea, sa piarda vremea
iar ea ii spunea ca nu poate vorbi. cu fratii lui $i sa-§i gaseasca vreo gagica. Dar cand l-am vazut cum
L-am vazut pe Trenton dandu-i banii de intrare lui Tuffy $i am traverseaza ringul de dans, cum i$i alege un tac $i it da varful cu
dat din cap catre el, cu un zambet. Cu mersul fanp>$ in stilul Maddo x, creta, cu bra^ele incordate, m-a cuprins un sentiment straniu.
— Ce-i cl i el? a intrebat Raegan. i >i. 1 Trenton sa n-o mai fi intalnit inainte, cu toate astea, o jumatate
— ’ l'u-M iS bucur ca n u sun t singur a car e a obs ervat. ,1.. urft mai tarziu, stateau la cajiva centimetri distanja.
- $i cu tine ce e? Aveai a?a o privire cand a pl ecat. Ti-a sn ul Trenton $i-a a§ezat mainile pe masa de biliard, iar fundul ei
ceva? 1
,ui'ii confortabil intre mainile lui. Ea s-a apropiat de urechea lui ?i
- Nu, am zis ?i am scutura t din cap. N-o sa ma crezi dacil l|| 1 a '(opiil ceva.
spun.
( in cinci minute ina inte de ultima comanda, un grup galagio s
- Sunt prietena t a cea mai buna. Probabil ca ?t iu deja. 1 Inlrat $i a venit la barul de est cerand bautura, de^i unii dintre
- E greu de explicat... am... acest senti ment bizar ?i foarte t rial, nu nibrii lui erau deja ameji^i. Incepusem sa ma activez din nou ca
Ca cum Trent $i cu mine n-am mai fi prieteni. ■1 1 nervesc si atunci am vazut cu coada och iului cum Trenton iesea
- Poate pentr u ca ?tii ca el s-a prins, in sfarf it, ca sunteji dour , nhiln de mana. Mi s-a fa cut imed iat rau de la stomac.
prieteni.
Te simji bine? a strigat Raegan, in timp ce scotea capacele
Poate. Adica nu, am dat eu inapoi. Minn slide de bere.
— §tiain eu, tarta. Nici macar nu te mai straduie$ti. Da, am zis.
S-a pus in spa tele meu 5i si-a incolacit mainile in jurul t a ll , 2 Nu eram sigura ca m-a auzit, dar n-avea nicio importanta. Stia
a$ezandu-si barbia pe umarul meu.
Imu bine adevarul.
Ne-am uitat cum doua fete care tocmai intrasera s-au dus catre
zidul de vest $i au inceput sa se invarta in jurul mesei de bliard n
lui Trenton. Pareau obi?nuite cu decolorantul de par de la super
market, dar, dcsi nu-mi placea sa recunosc, amandoua erau uluitor
de frumoase . Peste vreo douazeci de minute, li s-a alaturat 5i a treia !
fata. N-a trecut mult pana i-a monopolizat atenjia lui Trenton, care j
a mghesuit-o pe masa de biliard. Ea i?i rasucea pe deget o suvifS I
dm parul lung ?i castaniu §i radea de parca Trenton era cea mai |
amuzanta persoana pe care o intalnise vreodata . Chicotelile ei acope - ]
reau volumul muzicii. ,
— Sa ma la naiba, vreau sa merg acasa, a zis Raegan si s-a rasucit 1
ca sa-§i puna tampla pe umarul meu.
— $i eu, am spus, uitandu-ma cum Trenton se apropie si mai 1
mult de chipul fetei.
(dnar daca era in partea opusa a incaperii, ii vedeain buzele de
top-model ?i ochi i lascivi. El o privea zamb ind. Era oarecum revol- I
tator cat de aproape erau unul de altul. N-o mai vazusem niciodata,
deci probabil ca venise de la Southweste rn State. Era foarte posibil ca '
— Ba da, dar a zis ca n-o sa-fi convina. Ce facem aici, Cam i? a intrebat el . Ce e asta?
— Serios? Suntem prieteni! Ji-a m mai zis!
— Da, a$a ca eu i-am zis te log, te log flumos. Si el a fost de acuril, Pe naiba!
1-amzambit, apoi m-am du s sa deschid u$a de la intrare. TrentOII Olive a ridicat degetul deasupra spatarului canapelei.
s-a rasucit §i s-a uitat catre mine. Zambetul mi-a disparut. — Trebuie sa-mi pui un banu^ in bolcan!
— Intra. Scuze, a zis Trenton, cu sprancenele ridicate.
Trenton s-a ridicat §i a intrat. Apoi s-a oprit brusc. Deci nu ai plecat acasa... cu ea?
— Esti suparata pe mine. Si unde s-o due? La tata?
Am mijit ochii la el. — Nu stiu, la un hotel?
— De ce? m-a intrebat. — Eu nu-mi iau de baut ca sa fac economii si tu crezi ca o sa
N-am raspuns. ,,)rtrg o suta de dolari pe o camera de hotel pentru o gagica oarecare,
— Pentru ca m-am dus acasa cu fata aia azi-noapte? |ie care tocmai am cunoscut-o?
Tot n-am raspuns. Ai tacut lucru ri si mai tampite de atat.
— Nu i-am tras-o. - Cum ar fi?
— Si vrei un fursec? 1-am intrebat. Nu de alta, dar meri{i mi — Ai rnancat lipici!
premiu. Trenton si-a dus mana la barbie p s-a uitat in alta parte, dezgustat
— Care-i treaba ta? Mi-ai spus de cinci ori pe zi ca suntem prld« 11un pic stanjenit.
teni $i acum e§ti geloasa pe o fata cu care am flirtat doua secunde. N-am rnancat niciodata lipici .
— Nu sunt geloasa! Mi-am incrucisat mainile.
— Dar cum e?ti? — Ba da, ai rnancat. La ora doamnei Brandt.
— Ca prietena, n-am voie sa fiu preocupata daca iei boli veneric cf Itaegan a ridicat din umeri.
— Ce sunt bolile vecernice? a Intrebat Olive de pe canapea. — Chiar ai rnancat.
Am inchis ochii. — Tu nu erai cu mine in clasa, Ray! a zis Trenton.
— Ah, Doamne. Imi pare rau, Olive. Uita ca ai auzit asta. _. Mancai si multe creioane ropi, dupa cate zice Cami! a spus
Trenton a facut un pas catre mine. Itaegan si a incercat sa-si stapaneasca rasul.
— Parinpi ei ma lasa sa am grija de ea. Crezi ca le pasa d« — Cum zicefi voi! a strigat Trenton. Unde-i covrigul meu?
limbajul vulgar? Olive a ridicat punga alba mototolita deasupra canapelei, cu
Am ridicat din sprancea na. ilcgeleie ei micute. Trenton s-a a^ezat langa prietena lui, s-a luptat
El si-a lasat barbia in jos, privindu-ma fix in ochi.
— Spune-mi adevarul. E§ti furioasa pe mine pentru ca tu ere/,I im pic cu punga,
Raegan apoilasi-a
s-a uitat scos§ide
mine acolo
§i-a pusmicul dejun.peste gura. Tot
trei degete
ca am plecat acasa cu fata aia sau e altceva la mijloc? Pentru ca e$tl liupul i s-a zguduit din cauza unui hohot de ras asemanator unui
suparata. mlc sughip dupa care s-a retras in camera ei.
Mi-am incrucisat bngele si m-am uitat in alta parte . — N-am rnancat niciodata lipici, a bombanit Trenton.
l
Jamie McGuire ’ 149
£ nasol, Irate, dar... ?i nu vreau sa te jignesc... tu e J i||| I'lcioarele ei describe lipaiau pe gresie.
Maddox.
Ilartie igienica, sapun, prosop, am spus, aratand catre dive r-
- A$a? Si? a facut Trenton.
11, nhiccte.
- $tiu ca e$ti baiat bun, dar e$ti un indivi d temperamen tal, pllrt L — M-am prins, a zis ea.
de tatuaje, consumator de whisky ?i ai gura spurcata. Par in g ei o M 1'ftrea atat de micu\a stand in mijlocul baii. A ridicat din
sa se urce in marina cu tine?
I >tin ene.
A fost un progres firesc, presupun .
Vrei sa stai §i tu?
- Dar... de ce este ea responsabili tatea ta? a fntrebat Brazil Nil' Ah! Nu. Scuza -ma, am zis §i am ie$it, inchi zand u$a.
pncep.
M-am intors la Trenton, care statea in picioare, undeva nitre
Trenton ?i-a co borat priv irea cat re Olive, care In ca d o n n J «h ,inA si canapeaua mica.
bustean. I-a dat la o parte o ¥uvi|a bionda de pe ochi, apoi a ridiull
din umeri. F. cam grozava, a zis el §i mi-a zambit.
Tu e§ti cam grozav, i-am spus eu.
- De ce nu?
Serios? a intrebat.
Am za mbit cand 1-am vazut facand acel mic gest atectuos. — Serios.
- VIergem la Chicken Joe. Da r nu pot sa stau mult, ca trebulo I Ne-am uitat fix unul la altul pre{ de un minut, zambind, apoi
sa nia due ia munca.
II a cople$it un sentiment cunoscut, ni§te furnicaturi in burta $i o
- S-a facut, a zis Trenton cu un zambet, de parca ar fi fost cel cAldura pe buze. I-am privit gura lui, iar el a facut un pas catre mine.
mai us or lucru din lume.
— Trent...
- Eu am ni$te comisioane de facut, a z is Raegan. A scuturat din cap, s-a aplecat $i a inc his ochi i. A m fa cut si eu la
Brazil" ^ ** mSnanC CCVa ■' sa ma duc la stadion, a s p l | Irl. a$teptand sa-mi atinga buzele cu buzele lui.
Dar cineva a tras apa la toaleta 51 amandoi ne-am dat un pas
Cand s-a rid icat, a batut-o u?or pe Raegan Pe spate, s-a aplecat j In spate. Atmosfera dintre noi a devenit deodata grea $i tensionata.
s-o sarute, apoi 5i-a luat portofelul, telefonul si cheile ?i a ie?it, Iran- I t .And a^teptarea sarutului s-a spulberat, o senzafie ciudata si cople-
turn usa in urma iui.
(flloare i-a luat locul.
Olive a deschis brusc ochii. Olive statea pe hoi $i ne privea. S-a scarpinat la cot, apoi la nas.
lira! a zis Trenton. S-a trezit! Acu m pute m S-O MANCA m I 1 — Mancam?
S-a aplecat peste ea si s-a preiacut ca o mu?ca de burtica in limp I I-am zambit, prinsa nepregatita.
ce o gadila.
— Trebuie sa dau o fuga la cumparaturi.
Ea se ineca de ras. — Buna idee, a spus Trenton, apoi a batut din palme si si-a f recat
— Nuuuuuuu. Trebuie sa fac pipi!
mainile intre ele. La supermarket?
~ Uail! a SPUS Trenton ?i a ridica t mainile. Olive a zambit larg.
~ P,e aici> am zis eu' aPoi am li'a t-o pe Olive de m ana si am _Pot sa stau in cosul in folma de ma§inu^a?
dus-o la baia de pe hoi.
Trenton m-a privit, in timp ce o ajuta Olive sa-$i puna haina.
Sig ui! am zis §i mi-am dat seama c at de mult i§i dorea Treiiinil ulUnsese sa-mi fure fericirea 5i cand nu era prin preajma. Desigur, nu
s-o faca fericita. , ,lt vina lui, dar era mai usor sa-1 consider pe el vinovat deca t sa-mi
Voia s -o fac a sa sur ada $i asta dadea dependen^a. i.|C«nosc defectele.
Olive a dansat pufin de bucurie, apoi a inceput sa danse/e || Nimic nu mai avea vreun sens: de ce mai eram inca impreuna,
1renton. Erau absoiut caraghio^i, as a ca m-am alaturat lor. ,|r cc imi petreceam atat de mult timp cu Trenton sau de ce mai
Am dansat cu topi tot drumul pana in p arcare, fa ra nic iun I'd ill 1unliiuiam o relape aproape inexistenta cand aveam pe cineva care
muzica. Trent a aratat catre Intrepid, dar eu m-am oprit langa Jeepill lt,fl placea - §i de care imi plac ea - la cafiva metri distan ja 5i care
meu. •ipepla doar semnalul meu.
— Tu conduci mereu. O sa conduc eu de data asta. Oricum, mil Mulp oameni ar fi renunjat, dar ei nu -1 aveau pe T.J. Venise la
mai mult spapu in portbagaj pentru cumparaturi. Itril intr-o seara, imi ceruse numarul de telefon o ora mai tarziu ?i
— Tu n-ai portbagaj deloc, a spus Trenton. „r llc cateva zile am mers la prima noastra intalni re. Nici n-a trebuit
— Am echivalentul unui portbagaj. a ,na gandesc prea mult la asta. Pur §i simplu mi se parea firesc sa bu
— La mine in masina e scaunul lui Olive. , u el. T.J. §i-a petrecut urmatoarea saptamana si jumatate la mine in
— E destul de simplu sa-1 mup in masina mea, nu-i asa? •pnrtamentsi apoi, vreme de trei luni, a venit acasa din doua in doua
Trenton a clatinat din cap. weekenduri Dupa asta, i-a i nceput p roiectul si 1-am mai vazut doar
— Am... am §i o chestie. Nu merg cu fete la volan. ,|r cateva ori. M-am oprit printre rafturi, prefacandu-ma ca ma uit
—Din cauza lui Mackenzie sau e doar o replica sexista? tinpa ni?te supe, dar in realitate eram incre menita ?i ma intrebam de
— De la accident incoace. ce ,1 eram atat de credincioasa lui T.J., cand nici macar nu mai eram
Am dat din cap injelegatoare. Ilmira ca aveam o rel ape cu el, in ade varatul sens al cuvan tului.
Bine, atunci. Dar ma la§i sa-p dau banii pentru benzina. T.J. nu-mi daduse niciun mesaj de trei zile. Inainte, imi spuneam
— Pop sa pui bani la cina, a zis el. ift e ocupat la munca. Dar dintr-odata, cand mi-am dat seama cum
— S-a facut, am spus eu, apoi mi-am indoit m ana si am ridicul r 8a petreci atat de multa vreme cu cine va - §i sa-p placa - mesajele,
pumnul in aer, cu aratatorul si degetul mic in sus. tclefoanele sporadice §i speranja ca ne vom vedea intr-o buna zi nu
Olive s-a uitat la manuta ei $i a incercat sa ma imite. mai erau suficiente. Aproape deloc.
— S-a facut! a zis ea, cand a reu$it. — Vita cu legume si cu sos? a intrebat Trenton §i mi-a aratat 0
Am ajuns la magazin §i, cat am mers print re rafturi, am avut tin i imserva imensa. E delicioasa.
sentiment toarte tamilial si palpitant. Nu imi doream sa am copii sail Am zambit §i m-am prins de man erul carucio rului.
ceva de genul asta - deoc amdata - dar sa fac un lucru atat de banal _ Arunc-o inauntru. O sa fie foarte b una cand serile vor deveni
cu Trenton mi se parea neobi.snuit de entuziasmant. Dar senzatlu k| mai friguroase. ,
asta n-a durat mult. L.J. $i cu mine nu facuseram nimic asemanatur — Pop sa ma imprumup pe mine oricand. Sunt perfect cant
vreodata, iar acum, un simplu drum pana la magazin imi dadea o vine frigul.
stare de vinovape. Chiar daca nu avea nicio logica, un val de remu$ _Ai grija. S- ar putea sa pn minte asta.
care m-a ars pe interior. Nu puteam fi fericita alaturi de T.J., insit — Nu ma ameninja cu distracpa.
Am izbucnit in r as si a m scu turat din cap. Am impins amind ol ... De ce vrei sa discutam despre T.}.?
- Pentru c 5 sunt curios. Vreau sa <jtiu ce te face sa ramai intr-o
caruciorul-ma$inuta, in vreme ce Olive se prefacea ca e la volan $i eft
se love$te de obiecte. icla(ic c<i asta.
— Fac pariu ca iubitul tau din California nu e la fel de confortabil - Ca as ta cum?
cum sunt eu, a zis Trenton cand am intrat in raionul cu delicatese. - In care nu e§ti o prioritat e. Nu mi se pare ca tipul e vreun
— E frig! a spus Olive §i s-a prefacut ca dardaie. Idiot, deci incerc sa-mi dau seama.
M-am mu$cat de 'ouza. Trenton era induio5ator, dar, in accla5i
Trenton §i-a scos haina si i-a asezal-o peste umeri. Eu m-ani
intins dupa un pachet de carne si am aruncat-o in cos. (Imp ma ?i facea sa-mi para ran de T.J.
- E cam ca la tine cu Oliv e. Poate oamenii dm exterior nu
— Nu stiu, am zis. Nici nu-mi prea amintesc cat de moaie e.
— Cum e chestia asta ? Sa fii cu cineva pe care nu -1 vezi niciodatffl pi icep si pare ciudat cand incearca sa-mi explice, dar are responsabi-
— Nevestele de militari fac asta tot timpul. Nu mi se pare cJ |IU\i care sunt importante .
trebuie sa ma vaicaresc. — Si tu e§ti importanta.
M-am inc linat catre el, iar el §i-a pus bra|ul in juru l umerilot mei
— Dar tu nu e$ti nevasta lui.
— Nu stiu cum a$ putea fi daca nu ne vedem mai des. t)\ m-a strans §i mai tare.
— Exact. Deci ce anume te face sa mergi mai departe?
Am ridicat din um eri.
— Nu-mi dau seama. Are ceva special.
— Te iube^te?
Intrebarea directa si extrem de personalii a lui Trenton m-a facul
sa-mi incordez mu$chii gatului. Mi s-a parut un atac la adresa rela|iei
noastre, dar §tiam ca aceste instincte de aparare crau atat de puter-
nice pentru ca Trenton imi punea intrebari pe care mi le pusesem $i
eu de multe ori.
— Ma iubeste.
— Dar iubeste mai mult California? E Ja facultate, nu?
M-am crispat. Nu-mi placea sa discut detalii despre T.J. Nici lui
T.J. nu-i placea asta.
— Nu facultatea il (ine acolo. Ci serviciul.
Marty, clientul obisnuit al lui Raegan, statea de unul singut L Hraz.il a fost prima mea dragoste, Cami.
capatul barului, unde se afla ea. El si tipii cu cofuri pe fa{ft dr || M am intins si i-am pus mana pe umar.
mesele de biliard erau sirigurii no§tri clienfi, desi era ora zece. I Nu te invidiez. Ce situate de rahat.
Ca veni vorba de asta... cred ca tu efti prima lui iubire, a zis ea
— Sa fie a naibii de treaba! La naiba cu lupteJe astea. De ce mi ||
pot organiza in timpul saptamanii, cand nu ne strica noua lxicfl|i|i p .1 dut din cap catre intrare.
rile? a spus Raegan. frenton a intrat in bar, cu un zambet imens pe chip. N-am
I ,11118ft ma abtin fi am zambit fi eu. O vedeam cu coada ochiului pe
— Or sa vina dupa aceea fi tot band va fi o mare bataie, iar am mi
o sa-{i dorefti sa nu fi venit, am zis eu, ftergand podeaua penlru | a 11 |',un cum ne piveste, dar nu-mi pasa.
treia oara. 1 lei, a zis el fi s-a sprijinit pe tejghea.
Kody a intrat fi s-a uitat la Raegan cu coada ochiului. Trebull Credeam ca efti la lupta.
Spre deosebire de iubi^ii din California, eu imi cunosc
sa fie ocupat ca sa stea o noapte intreaga departe de Raegan. Fusrifl
ofticat vreme de vreo doua saptamani §i-si revarsase furia pe cretlnll mrila\ile.
beti care indrazneau sa se ia la bataie in partea lui de bar. MiercutcH Poarte amuzant, am zis, dar stomacul mi s-a strans.
trecuta, (iiube r fusese nevoit sa-1 scoata pe Kody dintr-un molnii ill Ce faci mai tarziu? a inlrebat el.
de batau.fi. Hank deja discutase cu el o data fi mi-era teaina ca, duel Dorm.
nu-fi revenea repede, urma sa fie dat afara. E foarte frig afara. Cred c&-$ trebuie un pled in plus.
Am incercat sa nu zambesc ca o idioata, dar nu mi-a iefit. In
Raegan 1-a privit fi ea, doar pentru o clipa, eftnd a fost sigurii ij
el nu se uita. Ultima vreme, avea acest efect asupra mea.
— Ai vorbit cu el? am intrebat-o. — Unde naiba s-a carat Ray? a intrebat Hank.
Raegan a ridicat din umeri. Am ridica t din umeri.
- E seara cu lupta, Hank. Suntem morti. Ma descurc fi singura.
— Am incercat sa nu vorbesc. Ma face sa ma simt ca o cretin;! f|
- Cui mama dracu lui ii pasa unde e? a excl amat Kody.
atunci cand nu vorbesc cu el, deci nu sunt nerabdatoare sa deschidem
conversafia. Avea brajele incru cifate cand s-a aplecat peste bar. Supr aveghea
incercat sa vorbesc cu ea. 'J’i-am |inut partea, la naiba! Dar tu e$l! till — E destul de... instabil a atmosfera la ei acasa in ultima vreme.
Nu-mi spune, am zis eu $i-am clatinat din cap. Nu vreau sa
nemernic plangacios, suparacios si insuportabil!
Privirea lui Kody s-a mai imblanzit $i a dat sa spuna ceva. ,t|CuH a§a ceva.
Am ridicat o mana, caci nu doream sa ascult nicio scuzA dill — Nu mai e, a spus Colin, incruntat. Tata a zis ca Felix s-a jurat
partea lui. Am aratat catre pieptul lui lat. 1Ami mai face asta.
— Nu $tii nimic despre viaja mea personala, deci sa nu null Nici nu conteaza daca jura sau nu, am mormait eu. Ea tot 0
dar era prea tarziu. Clark §i Colin ma a§teptau rabdatori la capAtuI prefer sa le fac.
dinspre Blia al barului. M-am dus la ei §i le-am zambit fals. Clark $i-a unit sprancenele.
— Asta a fost dura. Inca suntem familia ta. Am incasa cu tofii un
— Sam Adams?
— Da, te rog, a zis Clark. ■|on| in locul tau, Camille.
El era cel mai pujin batausj dintre frajii mei ?i, de multe orl, — §i mama? am intrebat. In locul ei ai incasa un glonj?
mi-a§ fi dorit sa fim mai apropiaji. Dar, de obicei, a fi aproape d« — La naiba, Cami. Nu po^i s-o la§i balta? a intrebat Colin.
unul dintre ei insemna sa fii aproape de top, iar acesta era un medlu Am ridica t din spranceana.
pe care nu mai aveam de gand sa-1 tolerez. — Nu, §i nici Chase, Cla rk ?i Coby n-ar trebui. Am de lucru, am
— Unchiul Felix e suparat inca pe tine, a zis Colin. /|.s!ji m-am in tors pe parte a mea de bar.
Am simtit o man a imen sa pe bra\. Trenton s-a ridicat in picioare
— Doamne, Colin. Sunt la rnunca.
1
— Ma gandeam doar ca ar trebui sa afli, a zis el, cu o mutrA cAnd -a vazut pe Clark ca ma in?faca, dar m-am eliberat si m-am
ingamfata. rttsucit.
— El e mereu suparat pe mine, am spus, apoi am luat doua stick Clark a oftat.
— N-am fost niciodata genul de familie care sa ne aratarn senti-
din frigider, le-am scos capacele $i le-am pus pe tejghea.
inentele, dar suntem totu?i o familie. Iar tu faci inca parte din ea.
Clark s-a intristat.
_ N' at* singurele femei care vorbesc tampenii despre mine, Porumbel? l\\ ba{i joc de mine.
Si-a dat capul pe spate p a lasat lichidui de culoarea chihlim Travis a reu§it sa scoata un ras scurt.
rului sa-i curga pe gat, aproape dintr-o inghiptura. A pus sticlu p Abby. E un porum bel. Un porum bel d emon ic ce imi in noad a
bar, cu zgomot, iar eu i-am scos capacul celei de-a do ua p am a$ezat- mintca atat de tare, incat nu mai pot gandi corect. Nimic nu mai
in fa(a lui Travis. vreun sens, Cam . Toate regulile pe care le-am creat vreod ata
— Cineva vorbepe tampenii despre tine? Nu-i foarte infckpl .unt incalcate una cate una. Sunt un fatalau. Nu... p mai rau. Sunt
din paitea lot, am zis eu p m-am uitat cum Travi s ip aprinde o p gaii
— Porumbelul, a zis el, dupa care p-a incruci$at bra^ele p Ic * Am ras.
a^ezat pe bar.
— Fii dragut-
S-a aplecat, incovoiat, pierdut. L-am privit pre{ de o clipa, f'iirl —Ai dreptate. Shepley e baiat de treaba.
sa-mi dau exact seama daca vo rbepe codat sau e deja bea t. l-am mai turnat un pahar, iar el 1-a dat pe gat.
— Ai incasat-o mai rau decat de obicei in seara asta? l-am — Fii dragut §i cu tine insup, i-am zis, in vreme ce per-
intrebat, cu adevarat ingrijorata. imm tejgheaua. Nu e un pacat sa te indragostepi de cineva, Trav.
Un alt grup numeros a intrat in bar, probabil intarziapi de Ih [tumnezeule.
lupta. Erau mai veseli si pareau ca se iipelcg intrc ei. Travis p cu mine Travis p-a plimbat privirea dintr-o parte in alta.
am fost nevoip sa intrerupem conversapa. Pentru urmatoarele doiuV- — Sunt derutat. Cu cine vo rbepi, cu mine sau cu Dumnezeu?
zeci de minute sau cam a$a ceva, eu am fost prea ocupata ca sa palil- — Vorbesc seri os, am spus. Simp c eva pentru ea, p ce daca?
vragesc, dar cand ultimul om din mulpm ea de dupa lupta s-a dui — Ma urape.
acasa, i-am pus in fata lui Travis un pahar de Jim Beam plin pana lu — Neah.
refuz. Inca parea deprimat. Chiar mai tare decat inainte. — Nu, am auzit-o aseara. Din gre§eala. Crede ca sunt un gunoi.
— Bine, Trav. Sa auzim. — A zis ea asta?
— Ce sa auzim? a intrebat el p s-a ridicat de la bar. — Cam a§a ceva.
Am c latinat din cap. — Pai, intr-un fel epi.
— Fata. Travis s-a incruntat. Nu se apepta.
Asta era singura exp licape pe ntru care Travis Mad dox putea avea — Mulpimesc frumos.
mutra aceasta. N-o mai vazusem niciodata, deci nu putea insemna I-am mai turnat un pahar. L-a dat pe gat inainte sa apuc sa scot
dccat un singur lucru. alta here din frigider. Am pus berea pe tejghea p-am intins marnile,
— Care fata?
Mi-am dat ochii peste cap. cu palmele in ma
— Pop sa sus.contrazici, daca te gandepi la comportamentul tau
„
— Care fata. Pe bune? Cu cine crezi ca vorbe$ti? din trecut? Ideea e... poate ca, pentru ea, pofi deveni un om mai bun.
— Bine, bine, a zis el p s-a uitat in jurul sau. l-am mai turnat un pahar. L-a baut repede p pe acesta.
Apoi s-a inclinat ca tre mine. — Ai dreptate. Am fost un gunoi. Ma pot oare schimba? Nu pin,
— E Porumbelul. si ma ia naiba. Probabil nu sufkient incat s-o merit pe ea.
Ochu lui Travis devenisera aposi, asa ca am pus sticla de jlffl $tiu ca n-o merit . Este - a ramas cu ochii pierdufi - incredi-
Beam la loc ul ei, apoi m-a m intors catre prieten ul meu. El sj- a m«| liila Are ceva in privire care mi- e atat de cunoscut. C eva ce pot in^e-
aprins o jigara.
li u<\ ^tii ce zic?
— Mai da-mi o here. Am dat din cap. Stiam exact la ce se refera. $ i eu simje am acelasi
Irav, cred ca deja ai baut destul, am zis. In, cu cand venea vorba despre o alta pereche de ochi.
Era prea beat ca sa-$i dea seama ca avea deja o here. — Poate ca ar trebui sa vorbesti cu ea despre asta, i-am spus. Sa
— Cami, da-mi naibii berea aia. ini cumva sa avefi vreo neinfelegere din aia prosteasca.
Am Iuat sticla care nu se afla nic i la 15 centime tri de nasul lul i| — Are o intalnire maine seara. Cu Parker Hayes.
i-am pus-o fix in faja ochilor.
Am strambat din nas.
— Ah, a facut el. — Parker Hayes? N-ai avertizat-o in privinja lui?
— Mda. Exact cum spuneam. Ai baut suficient in scurtul tiinit _Nu m-ar crede. Ar avea impresia ca zic a§a doar pentru ca
cat ai stat aici.
mint gelos.
— Nu exista suficient alcool in lume ca sa ma faca sa uit ce * Se legana cu scaunul. In curand, aveam sa fiu nevoita sa-i chem
spus in seara asta.
tin taxi.
Vorbea impleticit. L a naiba. — Si nu e§ti? Gelos?
Ce a spus, mai exact? am intrebat. — Ba da, dar $i el e un nemernic.
— A zis ca nu sunt bun de nimic. Adica... mai pe ocolite, dar asl« — Adevarat.
voia de fapt sa s pu n ! Crede ca sunt un gunoi, iar eu... eu cre d ca niA Travis a luat sticla de bere §i a sorbit din ea indelung. Avea pleoa-
indragostesc de ea. Nu $tiu. Nu mai pot gandi normal. Dar cand am pele grele. Nu se potolea deloc.
dus-o acasa dupa lupta 5i mi-am dat seama ca va sta acolo 0 luna - s « — Trav...
scarpinat pe ceafa - cred ca niciodata n-am fost mai fericit de atilt, _Nu in seara asta, Cami. Vreau doar sa ma imbat.
Cami.
Am d at din cap.
M-am incruntat. Nu -1 mai vazusem atat de indurerat. — Se pare ca ai reusit. Vrei sa-ji chem un taxi?
— Sta cu tine o luna?
A refuzat.
—Am facut un pariu. Daca nu primeam nicio lovitura, trebuiu _Bine, dar gaseste-fi pe cineva care sa te duca acasa.
sa se mute la mine o luna. A In cercat sa mai ia o ingh iiitura din bere, dar eu am apucat de
A fo st ideea ta? 1-am intrebat. gatul sticlei pana 1-am facut sa se uite in ochii mei.
La naiba. Era deja indragostit de fata asta ?i nici macar nu-si — Vorbesc serios.
dadea seama.
— Mda. Credeam ca sunt un ge niu, pana acu vreo ora. — Te-am auzit.
Am dat drumu l sticlei §i 1-am privit cum o termini de baut.
A zgalfait paha rul. _Trent vorbea despre tine zilele trecute, a spus el.
— Mai da-mi unul.
— A, da?
— Nu. Bea-$i naibii berea, i-am zis, impinga nd sticla catre el. — O sa-i iau un cajelu$, a zis Travis.
Maca r era prea bea t ca sa ram Ana la subiectul Trenton. ,,, mceput sa se sarute intr-un Tel in care ma facea sa ma simt ca o
Crezi ca o sa mi -1 pna Trent? *, 11vcrsA doar pentru ca ma uitam.
— De unde vrei sa pi u eu asta? Travis? am zis.
— Voi doi nu suntep apropiap rau de tot zilele astea? El s-a ridicat $i a aruncat o hartie de o suta de dolari pe tejghea.
— Nu chiar. M a pus degetul la buze, apoi m i-a facut cu ochiul.
Travis s-a strambat. Asa incerc eu sa uit.
—Asta e ingrozitor, a zis, incurcand cuvintele mtre ele. Cini Fetele 1-au incadrat, iar el s-a sprijinit pe ele, de-abia hind in
mama naibii vrea sa se simta a?a? Cine l?i face asta cu mana lui? *liire si mearga.
— Shepley, am zis eu p am zambit. — Travis! Sper sa te duca ele acasa! am strigat.
A ridi cat din ambele sprancen e. Dar el nu m-a auzit.
— Nu glumepi.
Kaegan a izbuenit in ras.
Dupa o pauza scurta, s-a posomorat la loc. — Ah, Travis, a spus ea. Cu siguranta e amuzant.
—Ce sa fac? Spune-mi tu ce am de facut, ca eu habar n-am, Mi-am incruci?at brafele.
baga-mi-ay — Sper sa-$i ia 0 camera la hotel.
Am clatinat din cap. — De ce? a intrebat Raegan.
— Epi sigur ca nu te vrea? — Pentru ca fata de care e indragostit sta la el in apartament. Si
Travis p-a indreptat ochii tripi spre mine. l|llca fetele alea de la State se due acasa cu el, se va trezi dimineata si
— A$a a zis.
nr va uri.
Am ridicat din umeri. ] — Gase^te el o cale sa se descurce. Intotdeauna.
. .. I
— Atunci mcearca s-o uip. — Da, dar de data asta e altfel. Pare destul de disperat. Daca o
Travis p-a lasat privirea in jos, la stick goala. Cele doua fete de plcrde pe fata aia, nu $tiu ce va face.
la State pe care le parasise Trenton cu o seara in urma au inceput sa-i _Se va irnbata §i apoi §i-o va trage cu cineva. Asta fac top frapi
cumpere bautura lui Travis p, in scurt timp, de-abia mai putea sta Maddox.
pe scaun. In urmatoarea ora si jumatate, n-a facut altceva decat sA Am privit-o, iar ea m i-a zambit, cera ndu-p parca scuze.
goleasca toate sticlele care i-au cAzut in mana. — Te-am avertizat de mult timp sa nu te amesteci cu ei. A r trebui
Petele de la Southern State s-au a?ezat de o parte p de alta a lui sa-rni mai asculfi sfaturile din cand in cand.
Travis. Eu am plecat de acolo p am avut grija de clienpi mei obi$- — Tu vorbepi? i-am spus eu, dupa care m-am intins p am apasat
nuip pentru o vreme. Nu m-ar fi mirat daca fetele ar fi crezut ca pe goarna ca sa anunf ultima comanda.
era Trenton. Cei patru frap Maddox mai tineri semanau atat de bine
intre ei, iar Travis purta un tricou alb, care era identic cu acela pe
care il purtase Trenton.
Cu coada ochiului, am vazut cum una dintre fete i?i pune
piciorul peste coapsa lui Travis. Cealalta il intorsese cu fata la ea ?i
— fi fura ?osetele lui tata ?i Ie ascunde. E un mic infractor. Nu, ziua lui Thomas e in martie. Ei au venit sa-1 ajute sa sarba-
—Inn place, am spus. §i ziua lui Raegan se apropie. Trebuic ..... .
. §i au zis ca e ziua lor ca sa capete bautura gratis.
cumpar ceva. E foarte greu de muljumit. I, am privit urat.
Ia-i un sticker cu GPS pentru setul de chei. til s-a hlizit.
— Nu-i o idee rea. Ziua ta cand e? — Jur!
Trenton a zambit. - Fratii Maddox nu pot fi crezuji.
— Pe 4 iulie. — Ma doare asta.
— Nu cred. M-am uitat la ceas.
— Nu te mint. - Trebuie sa ne ducem la munca. Hai sa mergem.
— $i te cheama Yankee Doodle? Trenton s-a ridicat in fund, apoi §i-a pus coatele pe genunchi.
—Pe asta n-o mai auzisem pana acum, a zis el, impietrit. — Nu mai pot sa vin sa te vad la Red in fiecare seara $i apoi sa
— Nu ma intrebi acum cand e ziua mea? liicrez toata ziua. E epuizant.
— $tiu deja. — N-a zis nimeni ca e$ti obligat sa vii.
— Ba nu, nu $tii. — Nimeni nu face asta daca nu e obligat. Numai daca vrea cu
Nici n-a clipit. mlevarat. Iar eu vreau cu adevarat.
— Pe 6 mai. Nu mi-am putut stapani zambetul care mi-a aparut pe buze.
Am ridicat din sprancene. — Ia sa vezi cum e sa lucrezi toata noaptea la Red $i apoi sa
Mu$e{ico. $tiu asta de prin clasa a patra. lucrezi ?i ziua.
— Cum de Jii minte a?a ceva? — Nu te mai vaicari, bebelu§ mare ce e$ti, m-a tachinat el.
— Bunicii tai ifi tnmiteau baloane in fiecare an de ziua ta, panil Mi-am alaturat pumnii.
ai absolvit. — Pentru tine, sunt Papu$ica.
Am inceput sa-mi amintesc. Cineva a batut la u?a. M-am incruntat, 1-am privit pe Trenton,
—Un balon in fiecare an. A trebuit sa inghesui optsprezece apoi m-am dus la u$a de la intrare si m-am uitat pe vizor. Era un tip
baloane in $tru mf in clasa a douasprezecea. Mi-e do r de ele. cam de varsta mea, cu ochi mari, cu parul aranjat fara gre?eala §i
Am revenit la realitate. cu un chip atat de perfect, incat arata de parca ar fi aparut dintr-un
— Stai a$a... tu chiar iji baji joc de mine. Ziua lui Travis nu e de catalog Banana Republic. Avea o jacheta de culoarea mentei, jean^i ?i
Ziua Pacalelilor? mocasini. L-am recunoscut, dar nu ?tiam exact de unde sa-1 iau, a§a
— Pe 1 aprilie, ba da. ca am lasat lanpil pe usa cand i-am deschis.
Si a ta e de Ziua Indep ende nt? — Buna, a zis el $i a chicotit nervos.
—Da, ?i a lui Thomas e de Sfantul Patrick, iar gemenii sunl — Pot sa te ajut cu ceva?
nascuji pe i ianuarie. S-a aplecat u§or §i si-a atins pieptul cu mana.
~ E^ ‘ un mare mincin os! Zi ua lui Taylor ?i a lui Tyler e in — Sunt Parker. Prietena mea Amber Jennings sta alaturi. Te-am
martie! Au venit sa petreaca la Red, anul trecut' vazut cand ai venit aseara aca sa §i ma gandeam ca poate ai vrea sa...
Lan{ul a cazut cu un zgomot, iar Trenton a deschis u§a larg. All, asta faceai tu acolo?
— Ah, a spus Parker. Poate ca nu. i Da. Asta faceam.
Poate ca nu, a zis Trenton. Pleaca dracului de aici, Parker. Nu cumva voiai sa elimini concuren^a?
— Sa ave{i amandoi o zi minunata. A slrambat din nas, jignit.
Trenton a dat scurt din cap, iar eu am inchis u§a. Asta daca a crezut cinev a vreodat a ca eu am concurenfa .
— ?tiam eu ca -1 cunosc de undeva. Oamenii arata diferit cdtul r, nil 11 ca n-am. In niciun caz din partea imbecilului de Parke r
nu sunt la Red. lliiyrs.
Trenton a ran; it. Mi-am mijit ochii la el.
— Il urasc pe gunoiul asta din liceu. Ai dreptate, deoar ece n oi suntem doar prieteni.
— De-abia il stiai in liceu. Dumnezeule, Cami, $tiu. Nu trebuie sa-mi tot dai peste nas
— Era o odrasla de bani gata. Parinfii lui sunt proprietarii • u >ista.
urantului italian din centru.
— §i ce daca? Am cascat ochii.
Uau. I$i dau peste nas? Bine.
— §i nu vreau sa-?i bage nasul pe aici, a zis. Tipii ca ei cred ca lor Trenton a izbucnit in ras, enervat.
nu li se aplica regulile. Cum de nu-^i dai seama? Toata lumea stie naibii adevarul, in
— Ce reguli? .ilnrit de tine!
— Regulile respectului. —§tiu. Incerc doar sa nu complic situafia.
—Despre asta a fost vorba aici? am zis eu $i-am aratat catre u$fl, Trenton a facut un pas catre mine.
— La ce te referi? — Nu e deloc simplu.
La toata scena asta inutila pe care tocmai ai facut-o. — Ba e simplu. Alb $i negru. Cum te vad ?i cum ma vezi.
Trenton s-a foil pe loc, agitat. Trenton m-a luat de umeri §i m-a sarutat pe gura. §ocul m-a
—Era pe punctul sa te intrebe daca ie$i in ora§ cu el! liu remenit, dar apoi gura mea s-a topit lipita de buzele lui, apoi
— A§a, §i? lot trupul meu. M-am relaxat, dar am inceput sa gafai, iar inima
Trenton s-a incruntat. lini batea atat de tare, ca eram sigura ca Trenton o poate auzi. §i-a
— E o lipitoare! *1 recurat limba printre buzele mele, iar mainile i-au cobora t pe
— A$a, §i? liikluri, in timp ce degetele i se infigeau in carnea mea. M-a tras mai
— N-am avut chef sa -1 las! #proape de el, continuand sa ma sarute, apoi m-a muscat de buza,
— Sunt perfect capabila sa refuz pe cineva. Voiai doar sa-1 inti- liulepartandu-se.
midezi, ca sa nu mai calce niciodata pe aici. — De-abia acum a devenit complicat.
Te-a urmarit venind acasa azi-diminea^a. Mi se pare un pic $i-a luat cheile si a inchis u§a in urma lui.
cam agresiv. Scuza-ma dracului ca am dorit sa creada ca ai un tip in Am pus mana pe clan^a §i m-am rezemat de ea, incercan d sa
preajma. mi ma prabusesc. Nu fusesem sarutata a§a in via{a mea §i ceva imi
Mi-am incrucisat brafele. npuiiea ca nu era nici pe departe cel mai bun lucru pe care il avea
1
E$ti bolnava?
— O sa te descurci tu cumva.
I
— Cand? Nu, i-am spus, frecandu-mi tamplele. Ai stricat totul, Trent.
— Acum cateva ore.
Hank a facut ochii mari pentru o clipa. | acum e prea ciudat.
— Cu cine? Ce tampenie. Totul e la fel ca inainte, a zis el. Singura dife-
M-am oprit, temandu- ma sa spun cu voce tare. este ca acum §tii cat de bine sarut.
— Cu Trent. Nu mi-am putut retine un zambet.
Nu o sa te atac prin surprindere. Vreau doar sa te vad, a zis.
A cascat och ii din nou, apoi a bolbo rosit c eva in italiana.
— Da, asta ziceam $i eu. Adevarul era c a ma obi?nuis em sa-1 am in preajma, dar daca mai
(ictrecem atat de mult timp impreuna, trebuia sa inchei socotelile cu
Am mai lua t o gura, term inandu -mi paharul. Telefonul a surml
?i l-am intors cu fa(a in sus. Era Trenton. I | ... nu eram sigura ca vreau sa fac asta.
— Alo? 1 — Nu, am spus §i am inchis.
Hazel a spus ca nu vii. Te sim{i bine? Telefonul a sunat din nou.
— Aaa... - Alo?
— p-e rau? — Tocmai mi-ai inchis in nas? a intrebat Trenton, ofticat.
— Nu. — Da.
Atun ci de ce nu vi i la se rviciu? — De ce?
— Pentru ca ma simt ciudat ca naiba. — Pentru ca terminasem de vorbit.
Pentru ca te-am sarutat? a intrebat el, iritat. — §i nu poti sa-ti iei la revedere?
O auzeam pe Hazel pe fundal. — La revedere...
Ai sar utat-o? a chifait Hazel. Ne noroc it afurisit... — Stai!
- Tu ai facut situaj ia comp licate N-ai cum sa te pl angi acum!
_ Uite de-aia am inchis. §tiam ca n-o sa ma la§i sa-mi iau la
i-am zis. revedere.
- Chiar ai de gand sa ma sco ti din viata ta din cauza unui
De ce mama naibii are vreo important faptul ca te-am
sarutat? afurisit de sarut?
— Doar asta a fost? l-am intrebat.
Pentru ca! Am! Un iubit! am urlat in telefon.
- $i crezi ca va obs erva? N-a i vorbit cu el d e o saptamana! Trenton a tacut male.
— Asa ma gandeam §i eu.
Mi-am acoperit ochii cu o mana, atat de rusinata incAl im N$t. Asta e situa^ia.
puteam face fafa unei incaperi goale. Chiar daca momentele poll*
cute cu Trenton erau amuzante $i reconfortante, $tiam ce inseanilt| Mai vrei sa fii cu mine?
pentru el ?i cum m-a? fi simpt daca T.J. ar fi facut la fel. Sa ma vAd ct|
amandoi - indiferent daca era vorba despre sex sau nu - era ne ed tntrebarea e daca tu mai vrei sa fii cu mine.
stit. T.J. ?i Trenton meritau ceva mai bun de-atat.
Inca o data, a trebuit sa astept cateva minute ca sa-mi raspunda.
L-am sarutat. 1 And mobilul mi-a bazait, a trebuit sa ma for^ez sa vad cuvinte le de
|,e ecran. Chiar daca o meritam, nu voiam sa ma arunce cat colo, ca
Am trimis mesajul ?i, instantaneu, mainile au inceput sA ml I»c un gunoi ce eram.
tremure. Au trecut minute bune inainte ca T.J. sa-mi raspunda.
Iji rezerv un bilet de avion pentru California.
Pe cine?
Pe Trenton.
Mai conteaza?
Da.
Ma gandeam eu.
Acum ce facem?
Tu sa-mi spui.
Ce inseamna asta?
Ce mama dracului crezi ca faci? a intrebat el, cu respiratlit —Te rog, inceteaza, 1-am implorat §i m-am uitat din nou in jur.
intretaiata.
Coada a mai inaintat pu|in.
§i' a pus m* inile in ?olduri- Purta pantaloni ro?ii de baschet , un Trenton a intins mainile.
tncou alb ?i o sapca rosie si uzata, cu insemnele frafie i Sig Tau Am — Te rog... da-mi cateva zile.
s.mpt un ghem in stomac atunci cand 1-am vazut, pentru ca aveam — Cateva zile pentru ce?
senzapa ca sunt prinsa asupra faptei. Iji-a scos ?apca, apoi ?i-a frecat cre$tetul capului, reflectand.
— Ce mam a dracului crezi tu ca faci? am zis eu si m-am uitat In I K|iresia lui disperata m -a fac ut sa -mi stapanesc un suspin. Voiam
jur la oamen ii care se holbau la noi . 1 imbra^i^ez, sa-i spun ca totul er a in regula, dar cum as fi putut
- Spuneai ca ne vedem maine, iar tu te urci intr-un nenoroclt ill 1consolez, cand eu eram motivul pentr u care suferea?
de avion?
Trenton §i-a pus la loc §apca pe cap, trag;indu-si-o pe ochi,
O temeie aflata la rand in fata mea i-a acoperit urechile fetitei d, ticcJjit. A oftat.
Scuze, a spus Trenton. Dumnezeule, Cami, te rog.Nu pot asa. Nu pot ramane aici,
Coada a inaint at ?i m-am mi?cat odata cu ea. Trenton m-a u rm j I'.liulindu-ma ca tu e§ti acolo, cu el.
A fost ceva de ultim mom ent. Coada s-a mi$cat din nou. Urmam eu.
— le duci in Californ ia, nu-i a$a? a intrebat el, ranit. — Te rog, m-a implorat el.
N-am raspuns.
A mai ras o data, nervo s.
Am mai facut ca{iva pa$i. — Sunt indragostit de tine.
- Pentru ca te-am sarutat? a intrebat, de data asta mai tare. Urmatorul, a zis agentul $i mi-a lacut cu mana sa ma apropii-
— Mi-a rezervat bilet, Trent. Trebuia sa refuz? Dupa o pauza lung a, m-a m crispat din cauza cuvintelor pe care
- Da, trebuia sa refuzi! Nu s-a deranjat sa te vada in trei hml in ma sa le spun.
si acum, dintr-odata, i^i rezerva bilet? Pe bune! a zis el, Iasandu-sl — Daca ai $ti ce ?tiu eu... n-ai mai fi.
mana sa cada pe coapsa.
A scuturat din cap.
— Trent, am zis eu incet, du-te acasa. E stanjenitor. Nu vreau sa $tiu. Te vreau pe tine.
Coada a inaintat din nou 5i am mai facut cafiva pasi. — Suntem doar prieteni, Trent.
Iren ton s-a ajsezat in paralel cu mine. Acesta §i-a coborat u merii ^i privirea.
— Nu te urea in avionul asta. — Urmatorul! a zis din nou agentul.
A rostit aceste cuvinte fara niciun strop de emo fie in glas, dm Se uita la noi cum vorbeam §i nu era deloc intr-o dispozijie
ochii Iui ma implorau.
iilulatoare.
Am i as sc ui t si am in cercat c umva s a rad de intreaga situajie. Trebuie sa plec. Ne vedem cand ma intorc, bine?
— Ma mtorc in cateva zile. Te porfi de parca n-o sa ma mai veal Trenton §i-a pironit privirea in pamint §i a dat din cap.
niciodata.
- Da.
— Va ti diferit cand te vei intoarce. Stii ca asa va fi. A dat sa piece, dar s-a intors.
Imgajelor, dar apoi i-am zarit zambetul. Acela^i zambet care uni
— In ultima vreme n-am fost numai prieteni. $i stii bine asta. ]
ilAdea senza^ia ca e §i bine, §i rau, sa stau aid, alaturi de el.
S-a rasucit cu spatele la mine, iar eu i-am dat biletul §i actul dl
Poate ca ii voi duce micul dejun la pat, ca sa sarbatorim primele
identitate agentului.
douAsprezece ore petrecute impreuna dupA luni intregi? Sau poate
— Te simji bine? m-a Intrebat agentul, in timp ce mazgalea cev*
1Anu. Ma saturasem sa fac atatea eforturi. N-o sa mai fiu niciodata
pe bilet.
l.ilu aceea. Raegan o spusese perfect in timp ce eu imi faceam furi-
— Nu, i-am spus.
Gafaiam §i am ridicat privirea, cu ochii plini de lacrimi. liunda bagajele:
Ce s-a intamplat cu tine. Cam? Inainte debordai de incredere.
— Sunt o mare dobitoaca.
Arum pared e$ti un cafeluf batut. Daca T.J. nu e acela, n-ai cum sa
Agentul a incuv iinjat din cap $i mi-a facut semn sa tree mill
departe. i ontrolezi asta, deci po(i sd nu-fi maifaci atatea griji.
— Urmatorul, a strigat el catre persoana din spatele meu. Nu §tiu ce mi s-a intamplat de nu mai sunt fata aceea increza-
lonre. Adica $tiu. T.J. a intrat in viafa mea ?i mi-am petrecut ultimele
'/iise luni facand eforturi sa-1 merit. In fine, poate jumatate din acest
limp. Cealalta jumatate mi-am petrecut-o facand exact pe dos.
Nu voiam sa ma mi$c, poate era doar un vis. In copilarie, diml
T.J. $i-a intors capul $i m-a sarutat pe tampla.
ma duceam in casele prietenilor mei, am inceput sa-mi dau seama iA
— ’Neaja. Vrei sa ma due la magazinul de dupa colj ?i sa vin cu
alfi ta|i nu semanau cu al meu §i ca inulte alte familii erau mult mill
fericite decat a mea. Din acel moment, am visat sa ma mut singurA, micul dejun? a intrebat el.
— Suna bine, sa zic drept, am spus §i 1-am sarutat pe pieptul gol.
daca nu din alt motiv, macar sa am pujina lini§te. Dar $i maturl*
T.J. si-a scos u§or brajul de sub mine $i s-a ridicat in $ezut. S-a
tatea parca mai degraba o dezam agire si nu o aventura, a$a ca m am
tntlns cateva clipe inainte de a sari in picioare $i de a-mi oferi prive-
hotarat sa raman nemiscata, sa fiu sigura ca acest moment de fencin'
nu era vreun true murdar. ll-jlea la care am tot visat vreme de trei luni.
$i-a tras pe el jean$ii care erau impaturiji pe scaun §i a scos un
Casu|a imaculata $i minimalista era exact locul in care iml
doream sa fiu: cu un zambet satisfacut pe buze, acoperita in cear Irlcou din dulap.
$afuri de bumba c egiptean, in mijlocul patului imens al lui T.J. HI — Covrig cu de toate ?i branza topita?
era intins langa mine si respira u§or $i profund pe nas. Peste catevii — Si sue de portocale, te rog.
minute trebuia sa se trezeasca si sa se duca la serviciu, iar eu urmam S-a incaljat cu teni§ii §i §i-a luat cheile.
— Da, doamna. Ma-ntorc imediat, a strigat el §i a inchis u§a de
sa-i admir fundul bine lucrat atunci cand se ridica din pat. Desigui,
nu asta era problema. Urmatoarele opt ore petrecute singurA III In inlrare in urma sa.
gandurile mele ma vor duce insa de la extaz la criza de nervi. In mod evident, n-am simjit ca T.J. nu ma merita pentru ca
, nr fi purtat ca un dobitoc. A fost exact invers. Cand cineva atat de
O gramada de indoieli imi invadasera mintea in timpul zborulul
mlnunat intra in barul in care lucrezi §i-Ji cere numarul de telefon
si m-am intrebat daca asta era ultima data. Nervozitatea acumu
Inainte de a-§i termina primul pahar, faci pe dracul in patru sa-1
lata de-a lungul lunilor a continuat pana cand 1-am vazut in zoint
pastrezi. Undeva pe drum, am uitat ca reu§isem sa pun mana pe cl icrtat niciodata, dar nici n-ai de ce sa te cer^i daca nu e§ti nicio-
de la bun inceput. Si apoi il uitasem de tot. i|,ita langa celalalt. T.J. ?tia ce fel de covrig imi place, dar oare 5tia ca
Dar in clipa in care T.J. m-a luat in brafe la zona de recuperare a Hrftsc redamele sau stia ce post de radio ascult sau ca primul lucru
bagajelor, am comparat imediat imbra{i$area lui cu imbra{i$arile lul Iif Care-1 fac atunci cand ajung acasa este sa-mi scot sutienul? Stia ca
Trenton. Cand T.J. mi-a atins buzele, sarutul lui era la fel de grozav Inlca-miu este un cretin desavar§it sau ca fra^ii mei sunt, in acela$i
cum mi-1 aminteam, dar nu am simjit ca are nevoie de mine a$d limp, irezistibili $i insuportabili? §tia ca nu-mi fac niciodata patul?
cum are Trenton. Eram con§tienta ca faceam comparand nedrepte$1 iVntru ca Trenton §tia toate lucrurile astea si ma voia, oricum.
inutile §i am incercat sa ma aty in, dar am e$uat - de fiecare data, la M-am intins §i mi-am luat telefonul. Un e-mail de la Single in
toate nivelurile. Indiferent ca era corect sau nu, Trenton era ceea ce your Area Now, dar d oar atat. Trent on ma ura si cam avea dreptate,
§tiam, iar T.J. imi devenise nefamiliar. pcnlru ca m-a rugat sa aleg, iar eu nu 1-am ales pe el. Acum stateam
Zece minute mai tarziu, T.J. s-a intors in fuga, mi-a pus covrigul Koula, in patul
Mi-am pusaltui barbat,
mainile pe $ifa^a
ma §i-am
ga ndeam la Trenton.
blestemat lacrimile fierbinji
in poala $i sucul de portocale pe noptiera. M-a sarutat in treacat.
— Te-au sunat? jjre -m i curgeau pe tample §i o luau la v ale catre urechi. Voiam sa
— Mda, §edin{a devreme. Nu $tiu exact ce se intampla, deci nil llu aici. Dar voiam sa fiu §i acolo. Raegan ma intrebase daca am fost
§tiu sigur cand ma intorc acasa. Vl'eodata indragostita d e doi barba^i. Nu $tiam la mo mentul respectiv
Am ridicat din umeri. i itcram deja. Doi barbaji care erau foarte diferiji, dar, cu toate astea,
— E-n regula. Ne vedem atunci. iilitl de asemanatori. Adorabili, dar insuportabili, din motive total
M-a sarutat inca o data, s-a dezbracat repede, §i-a pus pe el o 4lfcrite.
cama$a alba §i un costum cenu$iu-inchis §i s-a incaljat cu pantofi. A M-am inta§urat in cear?af, m-am dat jos din pat §i m-am plimbat
ie?it apoi pe u$a in goana, cu o cravata in mana. |ii |u casu^a ordonata a lui T.J. Totul era aranjat, de parca acolo n-ar
U§a s-a trantit in urma lui. h locuit nimeni. Cred ca nici nu locuia nimeni, cea mai mare parte
— Pa, am zis, de una singura. illn limp. Cateva rame argintii erau a$ezate pe o masa ingusta, lipita
M-am intins la loc in pat, uitandu-ma in tavan §i rozandu-ml ,|, un zid al livingului. Erau poze cu T.J. copil , cu fralii lui, cu pa rin g
unghiile. Casuja era tacuta. Nu tu coleg de camera, nu tu animal de lul ^i una cu el §i cu mine pe dig, tacuta in timpul primei mele vizite.
companie. Nici macar un pe$ti$or auriu. M-am gandit la faptul IcA lelevizorul era inchis, telecomanda era aranjata perfect dreapta
probabil Trenton ar fi stat langa mine pe canapea acasa $i ne-am li l„i i) masuta. M-am intrebat daca macar are cablu. Probabil ca nici nu
uitat la televizor, in timp ce eu a? fi batut campii despre munca, sail i rii limp sa se uite la televizor. Mens Health $i Rolling Stonetronau
despre $coala, sau $i despre una, §i despre alta. Ce placut era sa am ,„i miisuta de cafea, impra$tiate ca un pachet de car^i de joc. Am luat
pe cineva care sa-§i doreasca sa stea in preajma mea, in orice imprc mmiji am rasfoit-o, dintr-odata nelinistita $i plictisita. De ce venisem
jurare. In schimb, eu ma uit am fix la tavanul alb $i obse rvam cat dr ui If Ca sa-mi dovedesc ca-1 iubesc pe T.J.? Sau ca nu-1 iubesc?
bine iese in evidenja langa pere^ii bej. (lanapeaua de-abia s-a lasat sub greutatea mea cand m-am asezat
Bej era culoarea lui T.J. Inspira siguranja. Inspira incredere. Dar 11 cu. Era cenu$iu-desc his, tapijata cu tweed si cu paspoal de piele
totul arata bine de la cateva mii de kilometri distanja. Nu ne-am uuonie. Materialul imi provoca mancarimi pe spate. Ma sim^eam
— Ziua
— Recuno§tin|ei?
Se pare ca voi avea parte de ea, pentru ca misiunea merge
bine.
[-am zambit scurt.
—Nu m-am suparat ca ai intarziat. Stiu ca munce^ti mult. §tiam
1An-o sa te prea vad cand ajung aid.
— Am spus ca-mi pare rau, a zis T.J. ?i m-a privit pe sub sprancenel — Totu§i ai venit, a zis el $i s-a intins peste masa ca sa ma ia de
— Nu sunt suparata.
inAna.
— Esti un pic suparata. M-am dat pe spate, punandu-mi mainile in poala.
Nu. Chiar nu sunt, am zis, In timp ce fugaream cu furculipi n — Dar nu pot abandona totul ori de cate ori te hotarasjti ca ai
bucata de carne marinata din salata.
1hcf sa ma vezi.
— Nu-|i place salata? iji-a lasat umerii sa cada, insa zambea in continuare. Se amuza,
Ba imi place, am spus, constienta de fiecare expresie a fe|cl illutr-un motiv care-mi scapa.
mele $i de fiecare mi$care pe care o faceam. — §tiu. §i ai dreptate.
Era epuizant sa incerc sa dovedesc ca nu sunt ofticata. T.J, n u M-am aplecat din nou si mi-am infipt furculi^a in salata.
ajuns acasa decat dupa opt §i jumatate si nu mi-a dat niciun mesaj '! — A venit la aeroport.
niciun telefon pana atunci. Nici macar cand era in drum spre casil — Trenton?
— Vrei sa iei din pe$tele meu? Am dat din cap.
Maiin
farfuria avea pujin
fata. Am?iscuturat
termina porfia de Totul
din cap. biban de Alaska,excelent,
mirosea dar mi-adar
implni
pur j| T.J. a tacut ceva vreme, apoi, in cele din urma, a deschis gura.
— Ce se intampla intre voi doi?
simplu n-aveam chef sa mananc §i asta n-avea nicio legatura cu T.J. M-am foit in scaun.
Eram la o masa retrasa, in restaurantul sau favorit din cartin', — Ji-a m zis. Am petrecut mu lt timp impreuna.
Brooklyn Girl. Perejii gri 5i decorul simplu, dar modern, semanuu — In ce sens?
- Credeam ca poate, daca e5 ti aici, cu mine, ne pute m da sean,| Am deschis ochii cand avionul a aterizat si m-am uitat in jur.
Preuna ce se mtampla de fapt cu tine - daca ti-a fost greu pentril Am remarcat cum toata lumea i$i scoate telefoanele §i da rnesaje
In prieteni, familie sau colegi, ca sa-p anun^e sosirea. Eu nu m-am
mente tafa de Trenton.
obosit sa mi-1 deschid pe al meu. Raegan probabil era la parinpi ei,
Am inceput sa plang din non in §ervefel. Cred ca oamenii »<
Inr lamilia mea habar n-avea ca fusesem plecata.
holbau la mine, dar nu aveam curajul sa ridic privirea 5i sa verific,
T.J. p cu mine am mers la culcare imediat dupa ce ne intorse-
E atat de unnlitor, am spus, incercand sa nu hohotesc.
E-n regula, draga mea. Suntem doar noi. nerflm acasa seara trecuta, caci piam amandoi ca trebuia sa ne trezim
Inointe de rasarit, ca sa ajung la aeroport la timp. Ma pnuse in bra^e
Mi-an, lisa , mairrile in jos. doar cat sa an rnc o privire impreJuIi
Ionia noaptea, ca p cum nu voia sa ma lase sa plec, dar dimineapi,
A v c dreptate. I ra n, ultima dot clie „ti din res,an, ant. Era m atat d.
In aeroport, ma imbrap$ase p ma sarutase de la revedere a$a cum
preocupata ca nici nu observasem.
trebuia. A fost ceva format, trist p distant.
— Pot sa va mai aduc ceva, domnule? a zis chelnerita.
Am parcat Stru mful p m-am dat jos pe asfalt. Intr-un fel, speram
Nu trebuia sa-i vad mutra ca sa-mi dau seama cat era de curl-
Mi l gasesc pe Trenton in fa^a up i mele, dar nu era a$a.
oasa sa a fie ce se petrecea la masa noastra.
In San Diego, vremea era aproape calda, iar acum ma intorsesem
— Adu-ne stick, a spus T.J.
p imi ie.^eau aburi pe gura. Frigul din aer aproape ca imi ranea faja.
— De vin alb?
<aim poate aerul sa te raneasca?
— De vin alb, a zis T.J. cu glasul lui calm si increzator.
Am descuiat u$a, am deschis-o , am lasat-o sa se tranteasca in
— Da, domnule, a zis ea.
spatele meu, apoi m-am tarat catre dormitor, aruncandu-ma cu fapi
I-am auzit pa?ii cum se indepartau pe podea.
In jos in patul meu genial de dezordonat.
— Nu inchid in curand?
Raegan a venit pe hoi in picioarele goale.
— Mai sunt vreo douazeci de minute. Putem da gata o sticj
— Cum a fost? a intrebat ea din prag.
pana atunci, cored?
— Nu piu.
— Nicio problema, am zis, cu o veselie prefacuta.
Podeaua a scapait sub papi ei cand s-a apropiat de pat si s-a
In acel moment, ma simfeam trista, vinovata ?i ru^inata.
nsezat langa mine.
/ambetul lui format s-a stins.
— Mai suntep impreuna?
-Pled mime .Nu trebnie si hnicio decizie in sear, as,,.
— Nu.
N.c, macar .name, Hal sa ne bucuram de limpul rimas.
— Ah. Asta e de bine, nu-i a$a? Adica, chiar daca T.J. n-a mai
S-a mtins peste masa 5i m-a luat de mana.
vorbit cu tine pana cand te-a sarutat Trent p apoi bru sc p-a cumparat
Dupa o scurta pauza, m-am retras.
bilct de avion pentru California...
200 Dulceauitare
Jamie McGuire 203
XT -
- Nu in se ara asta, Ray. Ceasul de la Skin Deep arata 12:07 cand am intrat eu pe u§a.
- Trenton a trecut pe la Red asta-seara. Arata destul de plouiil, Iluzel vorbea deja la telefon, iar Calvin statea langa ea, incruntat.
- Da? A pl ecat cu cineva? — Cu ce naiba e§ti imbracata? m-a intrebat el.
Mi-am ridicat privirea din perna. M-am uitat in jos la jean$ii mei stramfi vijinii §i la cama^a cu
Raegan a $ovait. tlungi orizontale, albe §i negre, cu maneca lunga.
- Chi ar inainte de ultima comand a. Era beat ?i de-abia se (inert — Cu haine.
pe picioare. — Te-am angajat sa fii gagica sexy de la recepjie, iar tu ara(i ca
Am dat din cap si m i-am ingropat fa(a din nou in perna. vant-mea Annette. C um se nume$te stilul asta? a intrebat-o pe Hazel.
- Macar... spune-i, m-a rugat Raegan. Spune-i despre T .J. — Hipster, a zis ea repede, inainte de a-§i vedea de discupa ei.
Nu pot, am zis. §i nici tu nu po(i. Mi-ai promis. — Da. Ca vara-mea Annette, hipsterija. Data viitoare, vreau sa
— Tot nu injeleg ce e cu toata secretomania asta. VAd decolteu §i par sexos! a spus el, r idicand mai intai un deget, apoi
— Nici nu trebuie, am spus $i am privit-o fix. Trebuie doar «A pe cel de-a l doilea.
pastrezi secretul. — Ce mama naibii inseamna par sexos? am intrebat eu.
Raegan a dat din cap. Calvin a ridicat din umeri.
— Asa o sa fac. — $tii tu. Ciufulit, dar sexy. Ca §i cum tocmai ai fi facut sex.
Mi s-a parut ca de-abia inchisesem ochii cand Raegan m-a zgAI Hazel a trantit telefonul.
(ait ca sa ma trezeasca. — Tot ce-|i iese din gura este o insulta. Gagica sexy? Decolteu?
Am marait. I pi un proces ambulant de harjuirc sexuala!
— O sa intarzii la serviciu, Cami! Trezeste-te odata! Calvin n-a parut atecta t.
Nici nu m-am miscat. — Poate sunt de vina pantofii? am intrebat eu $i m-am uitat la
— Ti-a i luat doua zile libere, ai anunfat in ultima c li p ! C al o srt liocancii mei negri preiera(i.
te dea afara! Scoala-te! — E$arfa! a facut el §i a aratat catre mine cu patru degete ridi-
Si-a mclestat mainile pe glezna mea $i m-a tarat pana am caztil, , nle. Ce sens are sa ai un gat reusit daca il acoperi?
greoaie, din pat.
Hazel a zambit.
— Au! Ce naiba, Ray! — E o e§arfa dragu|a. Imi trebuie $i mie una neagra ca a ta.
S-a aplecat. Calvin s-a incruntat.
E unsprezece §i jumatate! Scoala-te! — Nu e draguja deloc! Nu vreau nimic draguj! Am angajat o
M-am uitat la ceas $i am sarit in picioare. Am inceput sa a!erg bimnani|a sexy ?i tupeista ?i am primit in loc o hipsteri|a cu coc si
prin dormitor y sa injur la nesfar5i t. M-am spalat in graba pe dinfl, |Aril tatuaje! Pot sa accept ca i(i iei liber $i vii cand ai tu chef, dar e
mi-am prms parul intr-un coc si mi-am pus ochelari. Nici $trumful tie a dreptul aiurea sa apari aici cu pielea netatuata. E nasol daca
nu voia sa se trezeasca, maraind ca o pisica muribunda Inainte sA pnipriii no^tri angaja(i n-au incredere in noi sa-i tatuam!
porneasca, intr-un final. — Ai terminat? a facut Hazel, mucalita.
Mi-a aruncat o privire. ,1 nfost acceptabil pentru primele cateva minute, dar apoi am inceput
Lui Cal tocmai i-a venit ciclul de dimineafa. mi ma simt prost.
— Du-te dracului, Hazel! s-a rastit Calvin p s-a dus supdrat — O sa mai vorbepi cu mine vreodata? am intrebat.
catre biroul lui. Nu p-a ridicat privire a de la echipament p a ras scurt.
— Du-te tu dracului! a strigat ea. — Sigur, papupca. O sa vorbesc cu tine. Ce s-a intamplat?
Calvin p -a scos capul de dupa col p — Calvin spune ca imi mai trebuie nipe tatuaje.
— Bishop a aparut? — Mai vrei tatuaje?
La naiba, Calvin, nu! Pentru a treia oara pe ziua de azi, ip zlc — Numai daca mi le faci tu.
ca n-a aparut! Tot nu s-a uitat la mine.
Calvin a dat din cap, apoi a disparut iarap. Hazel s-a incruntut — Nu piu, Cami. Am o zi destul de plina.
pentru o fracpune de secunda, apoi mi-a zambit. M-am uitat la el prej de un minut, in timp ce-p facea de lucru
— Cred c-o sa-i arat degetele azi. Poate se mai calmeaza. tirganiz&nd.diverse pachete albe cu tot felul de instrumen te igienizate.
Nici gand, a zis ea. Lasa-1 sa fiarba. — Candva. Nu e obligatoriu azi.
N-a mai spus nimic pre{ de un minut, apoi mi-a tras un cot. — Da, sigur. Nicio problema, a spus el, cautand ceva printr-un
— Asa deci. California. Nertar.
— Da, am zis p m-am aplec at sa-mi scot geanta. Dupa inca un minut in care Trenton s-a prefacut ca nu sunt
Mi-am aruncat-o pe masa p apoi am deschis computerul. tuolo, m-am intors in vestibul. Spusese adevarul. Avea client dupa
— Ca veni vorba... . Kent, dar chiar p atunci cand a avut pauza, a venit la receppe o
S-a auzit dopojelu! de ia u$a, iar Trenton p-a facut aparipa, intr-o pngura data p doar pentru a vorbi cu un potential nou client. Restul
jacheta bleum arin p cu o sapca de un alb murdar, trasa pe ochi. /|lei p 1-a petrecut in atelier sau a vorliit cu Calvin, in biroul acestuia.
— ’Neaja, doamnelor, a zis el p a trecut pe langa noi. IJazel nu parea ingrijorata de comportamentul lui, dar, in general, ea
—Buna dimineafo, soare, a spus Hazel, urmarindu -1 din ochi. nu parea deranjata de nimic.
A d isparut in atelierul lui, iar Hazel m-a sagetat cu privire a. Trenton n-a venit la Red in seara aceea, iar a doua zi au mai
— L-ai amept de cap foarte tare. urniat §ase ore din Operapunea Ignor-o pe Cami, la fel ca p in ziua
Am oftat. de dupa, p in fiecare zi din urmatoarele trei saptamani. Mi-am
— N-am intenponat ast a. pel recut tirnpul mai mult scriin d p invapind. Raegan a stat p mai
Ii prinde bine. Niciun barbat n-ar trebui sa aiba parte de multa vreme cu Brazil, a$a ca m-am bucurat cand Coby a aparut pe
toate temeile pe care si le dorepe. Le pastreaza nesimprea la un nivel nepregatite, intr-o luni seara.
tolerabil. Pe masa din bucatarie se aflau doua castroane identice de supa
204 Dulceauitare
Jamie McGu ire 207
. 1
Jamie McG uire 209
— Nil trebuia sa mi-i dai inapoi pe top odata. — Nu intreba, a spus Shepley.
— Mi-am mai luat o slujba . Nu ma incurca deloc. El cu siguranfa nu era in toane bune.
L-am imbrap?at.
— Imi fac ni?te tatuaje. Unde e cretinul ala de frate-meu?
Te iubesc. Sunt atat de mandra de tine si ma bucur ca estl Trenton ?i-a scos capul de la el din atelier.
bine.
— Dobitocule!
— Top vom fi bine. O sa vezi, a zis el, cu un zambet scurt. I,-am trecut pe Travis in registru ?i, dupa ce a semnat formula-
rolc. frapi Maddox s-au dus in atelierul lui Trenton.
— Ip bap joc de mine! a strigat Trenton, prapadindu-se de ras.
Sambata urmatoare, Trenton a venit la Skin Deep cu o ora intdr- I1pi atat de fricos!
ziere, rosu la fa (a ?i agitat. Camio neta tatalui sau se stric ase, iar el — Taci, idiotule, ?i ft-mi tatuajul!
incercase s-o repare. Nu Trenton imi furnizase aceste informapl. Hazel s-a dus pe hoi ?i s-a postat in faja u?ii lui Trenton. In curand,
Toate lucrurile despre Trenton care se intamplasera de la plecarea it Izbucnit ?i ea in r as. Aparatul de tatuat a inceput sa bazaie ?i, vreme
mea in California le aflasem de la Hazel. ile ora, din atelierul lui Trenton au razbatut rasete ?i jigniri glumefe.
Pana la sfarsitul primei saptamani din noiembrie, T.J. ma sunase Cand s-au intors la receppe, Travis avea un bandaj peste inche-
o data sa-mi spuna ca se afla in ora? cu treaba, dar ca nu are timp si lolura. Radia de bucurie. Shepley nu era deloc fericit.
ne vedem, iar Trenton ?i cu mine abia mai vorbiseram. Venise la Red — Chestia asta o sa ma nenoroceasca pentru multa vreme, a
doar de cateva ori ?i cumpara bautura de la Raegan, Blia sau Joric imumait el.
?i in fiecare seara, chiar inainte de ultima comanda, era vazut cum Trenton i-a tras una in gluma lui Shepley, apoi 1-a luat de umeri.
pleaca de acolo cu cate o fata.
— Ah, Shep. O sa fie totul bine. Travis isi va pune ?armul in
Am incercat sa nu ma compo rt diferit la Skin Deep. Tehnic luncpune, iar Abby va accepta.
vorbind , nu mai aveam nevoie de a doua slujba, dar imi placea si — Abby? Eu vorbesc despre America, a spus el. Daca o sa se
lucrez aici ?i uni placeau ?i banii in plus. Nu-mi venea sa plec deoa ni l ice ca nu mi-am tatuat numele ei? Daca Abby n-o sa fie de acord,
rece voiam sa-1 vad pe Trenton, chiar daca el nu ma baga in seama. 11sit Ipa raseasca pe Travis ?i apoi am eu probleme cu Mare din cauza
Pe Calvin era u?or sa -1 due de nas, dar Hazel stia tot. Petrecea nsla? Sunt blestemat!
destul timp cu Trenton la el in atelier, apoi imi facea c u ochiul earn! Erapi au izbucnit in ras, iar Shepley i-a luat la mi?to, in mod clar
ie?ea de acolo. Nu eram sigura daca voia sa ma lini?teasca sau credea liciimuzat de lipsa lor dc empatie.
cii a?a imi ofera niste informapi cu care eu nu eram inca la curent. Trenton a zambit la fratele lui mai mic.
S-a auzit clopopdul de la usa ?i au intrat Travis ?i Shepley.
— Buna, baiefi, am zis eu, cu un zambet. — Ma bucur pentru tine.
Trenton nu ?i-a putut stapani un zambet larg ce i-a luminat toata
Ip imprumup farmecele tuturor speluncilor din ora?? a fn|u,
intrebat Iravis, cu unul dintre cele mai fermecatoare surasuri ale — Mersi, dobitocule.
sale.
Cei doi frap s-au imbrap?at, apoi Travis ?i Shepley s-au urcat in
Cineva e-n toane bune, am zis. Cu ce va putem ajuta astazi? • liargcr ?i au plecat.
Trenton zambea cand s-a inters, dar surasul i-a disparut atumi Ini Hazel nu se schimbase $i era mai mult decat vorbare^ cu Raegan
cand a dat cu ochii de mine, dupa care s-a intors in atelierul lui. i And trecea pe la Red. Se purta rece cu mine in mod ostentativ, iar eu
M-am a?ezat singura la recepjie $i i-am auzit pe el §i pe Ha/.ll detestam chestia asta.
cum $u$oteau. M-am ridicat $i m-am dus in atelierul lui. Tocinul !n cea de-a doua sambata din noiembrie, Trenton a venit la
$tergea scaunul. Hazel s-a indreptat de spate, uitandu-se in ochii lui Hed de unul singur §i s-a a?ezat pe noul lui scaun favorit, in fa(a lui
Trenton $i apoi la mine, ca sa-1 anunje ca eram acolo. Rnegan. Ea era ocupata cu clientul ei obi^nuit, Marty, dar Trenton
— Despr e ce $u§oti{i aid ? am intrebat ?i am incerc at sa zambenfl, iilAtea acolo rabdator, fara sa-mi ceara sa-1 servesc nici macar o
— Cred ca in curand imi vine un client, a spus Hazel. tints. Ma durea inima. Ultimele saptamani petrecute in preajma
M-am uitat la micul ceas de metal de pe perete. Ini Trenton m-au facut sa apreciez chinul prin care trecea Kody, de
Unsprezece minute. Trent, tu n-ai nicio programare pre* mlercuri seara pana duminica seara, de cand el §i Raegan se despar-
curand. Poate client intamplatori. Cred ca e momentul sa Incepl (Isera. L-am privit pe Kody, care o privea pe Raegan cu triste^e de
conturul tatuajului despre care am vorbit in urma cu ceva vreme. i Aleva zed de ori in fiecare seara.
S-a uitat la mine in timp ce facea curajenie, apoi a scuturat din cap, Clientul meu obi§nuit, Baker, avea halba plina $i rece, a$a ca
— Nu pot azi, Cami. in am dus pe partea de bar a lui Raegan, i-am deschis lui Trenton
— De ce nu poji? am intrebat. berea preferata §i i-am oferit-o.
Hazel a ie$it §i ne-a lasat singuri. A dat o sin gura data din cap $i s-a intin s dupa ea, dar mie mi s-a
Trenton a intins mana $i a vArat-o in bolul cu bomboane de pi pus pata $i i-am smuls-o din faja.
masa de langa el. A desfacut o caramela §i a bagat-o in gura. — Gata, Maddox, au trecut cinci saptamani.
— Jason zicea ca s-ar putea sa treaca dupa-amiaza pe aici, clnc| — Cinci saptamani de la ce? a intrebat Trenton.
scapa la timp de la antrenament. — Un Miller Lite! a strigat un tip din spatele lui Trenton.
M-am incruntat. Am incu viinjat, apoi mi-am inclinat capul catre Trenton, cu
— Spune pur $i simplu ca nu vrei, Trent. Nu mai minji. bni|ele incruci^ate §i cu berea a^ezata in?elator in ind oitura bra^ului.
Am plecat ?i m -am a$ezat oftan d pe scaunu l din faja recep|lr|, — Cinci saptamani de prefac«atorie, am zis.
Nici zece minute mai larziu, o camioneta a tras in parcare §i Jason Trenton s-a uitat in spatele lui, apoi in toate parjile, dar numai la
Brazil a intrat pe u$a.
mine nu. A dat din cap de cateva ori.
— Trent e ocupat? a intrebat el. — Iiab ar n-am despre ce vorb e^ti.
M-am incovoiat §i m-am scufundat inapoi pe scaunul men, — Bine. Deci ma ura§ti.
loata faja parca imi ardea din cauza adrenalinei §i a umilinjei la cat*
fusesem supusa. Vorbele mi-au ie§it, veninoa se, d in gura.
— Vrei sa plec de la Skin Deep?
— Te simji bine? a intrebat Brazil. — Poftim? a zis el §i s-a uitat in sfarsit la mine, pentru prima
— Mda, am zis. E acolo in spate. iiurA in cateva saptamani.
Trenton ma ignora zi dupa zi, dar eu n-aveam curajul sa -1 Imi|| — Pot s-o fac daca vrei tu.
la raspundere pentru asta. Era dureros, mai ales pentru ca rela|M — De ce sa pleci? m-a intrebat.
Am ras scurt, disprefuitor. — Plan de rezerva? Ifi bafi joe de mine asa, pe fata? Tu nu ai
decat planuri de rezerva! Cu cate planuri de rezerva ai plecat de aici
— Voiai o reac(ie cand m-ai sarutat $i ai primit-o.
— Daca $tiam ca o sa te urci intr-un avion cu destina|ln In ultima luna?
Trenton s-a inro?it. S-a ridicat si a tras un picior unui scaun, care
California §i ca o sa ti-o tragi cu altcineva cateva ore mai tarziu, m-a|
fi gandit de doua ori inainte s-o fac. i zburat pana pe ringul de dans.
212 Dulceauitare
lu nu e$ti un plan de rezerva, C ami! De ce ii pen nili tit ||
trateze a$a?
- Nu ma trateaza nicicu m! N- am mai vorbit cu el de saptamli|||
intregi!
- Ah, deci acu m, ca el te ignora, sunt suficie nt de bun sa-|i llll
prieten?
f ■
lmi pare rau, credeam ca eram deja prieteni!
- Un Miller Lite! Va facefi vreuna treaba pe aid? a strigal di n
nou individul.
Irenton s-a rasucit $i 1-a ameninfat pe tip cu degetul.
— Mai vorbe?te a?a cu ea $i te dau afara de nu te vezi!
Tipul a dat sa mai spuna ceva, zambind ironic, dar Trenton nu
i-a oferit aceasta $ansa. S-a aruncat si 1-a apucat de guler. Au cazul In
podea §i l-am pierdut din ochi. Mulfimea s-a adunat repede in cea
in jurui lor $i, dupa cateva secunde, fanii lui Trenton au tresarit, $i- ail
pus mainile la gura ?i au (ipat in cor:
-Ah!
In cateva secunde, Kody $i Gruber s-au napustit asupra lor
Brusc, Trenton s-a ridicat in picioare $i arata de parca nu s-ar fi biitiil
mciodata cu nimeni. Nici macar nu gafaia. S-a intors la berea lui $1 u
mai luat o inghi{iturl Avea tricoul rupt pu|in la guler, iar pe gat $i pc
obraz avea cateva picaturi de sange.
Gi uber s-a luptat s-o scoata pe victima lui Trenton pe u§a din
spate, iar Kody a venit langa Trenton, gafaind.
— Imi pare rau, [rent. Stii regulile. Va trebui sa te rog sa pleci.
Irenton a dat scurt din cap, a mai luat o gura de bere, apoi n
plecat. Kody a ie?it dupa el. Am deschis gura ca sa-l strig, dar nu
(jtiam exact ce sa mai spun.
Raegan a venit langa mine.
— Uau.
Privirea mi-a alunecat catre pectoralii lui defini^i, apoi mai jos,
spre cei sase abdominali minunat sculptaji.
— Te-am trezit? am intrebat.
A scuturat din cap.
— Tocmai am ie§it din cada.
Mi-am muscat buza §i am incercat sa gasesc ceva inteligent de
tpus.
— Ce caufi aid, Cami?
Am p rivit in fafa, am clatinat din cap §i mi-am lipit buzele.
— N-am nici cea mai vaga idee.
— Nu incerc sa-p fac pe complimente! Credeam c-o sa-mi pierd udevarul, dar nu pot.
mingle la gandul ca epi in California. Mi-am jurat sa nu te sun $ 1, — Nu trebuie sa-mi zici nimic. Daca vrei sa-p spun ca nu ma
deranjeazi ceea ce nu 5tiu, atunci este in regula. Nu-mi pasa catu^i
cand te-ai intors, voiant sa-p respect alegerea. Dar lu ai venit acasS In
mine. Epi aici. Nu piu ce sa fac. dc pupn, a zis el §i a clatinat din cap.
— Nu voiam decat sa nu-mi mai fie dor de tine, am zis eu, — Nu pop sa zici asta. Daca ai fi $tiut n-ai fi...
— §tiu ca e ceva ce vrei sa-mi spui, dar nu pop. Chiar daca 0 sa
nepiind ce altceva sa spun. E foarte egoist din partea mea, piu. N-ar
trebui sa fiu aici. (flu mai tarziu, indiferent ce e, ?tiu ca am ales sa merg mai departe
Am expirat tot aerul din plaman i si m -am scufunda t din non fltrl sa-mi pese. Mi-am asumat-o.
in scaunul din dreapta. Faptul ca fusesem atat de sincera ma facen — Chestia asta ar fi valabila in oricare alta situape.
foarte vulnerabila. Era pentru prima oa ra cand recuno peam asta. Trenton p- a aruncal p gara pe fereastra.
— Ce mama naibii vrea sa-nsemne asta? — N-are niciun sens. Deloc.
— Stiu, imi pare rau, am zis eu, luptandu-ma cu lacrimile.
— Nu stiu! am ppat. Nu p-ai dorit niciodata ceva ce stiai ca n-ar
trebui sa-p doresti? Ceva care era gresit in toate sensurile, dar de care Trenton p-a trecut mainile pest e faja, enervat.
_ Ce vrei de la mine? Ip tot s pun ca ma doare in cot d e
aveai nevoie? Imi placea cum eram, Trent! Apoi tu... nu mai putem
da timpul inapoi. secretul asta. Ip spun ca te doresc. Nu piu ce si-P mai spun ca sa
— Haide, Cami. Nu rezist a§a. te conving. • - n
— Trebuie sa fii tu acela care sa ma paraseasca. Spune-nu sa ma
— Stiu ca n-a fost cinstit fpa de tine. N-a fost fata de nimeni, in
due dracului, pune punct. O Sa plec de la Skin Deep, tu o » gase5t,
afara de mine, pe bune. Dar tot imi lipsepe, pentru ca alternativele
erau oribile: sa fiu cu tine, pretacandu-ma, sau sa te pierd de tot, am .,115carciuma. Nu pot... trebuie sa fii tu acela.
zis eu p m-am p ers la nas. A scuturat din cap.
_ Eu sunt acela, Cami. Sunt cel potrivit pentru tine. Stiu asta
Am deschis portier a, am stins pgara pe marginea geamului p
am aruncat-o pe jos. pentru ca p tu epi aceea pentru mine.
— Imi pare rau. E un lucru napia din partea mea. Plec. — Nu ma ajup deloc.
— Foarte bine.
A$ fi la fel de rau ca orice alt cretin care nu te trateaza a§a cum
“ hi r a8'1l0 ri' £n“ Un M ti m ™ ** de CHIC ........ un rl|i.
mcapapanat, cinevaT ma-c and mi-am*
mJ p i r , rm-am razgandit. • « <*«. * S a indepartat de buzele mele, dupa ce m-a mai sarutat scurt o
tlnlft.
- Btae atanci. O s-ofac eu. Treboic s.„ ftc,
m i bine
— Ma due sa inealzese Intrepidul.
™ " 7 " mal l5rzi" 5' “ te si fad ceva total gresit ' ■ — De ce?
M am cam Mura t da tampe„ii|e a stea criptice. stii ce p V .- l — Nu vreau sa te duci acasa in porcaria asta, iar Intrepidul are
ant« , des pre ce e cor ed 5i ce no el a int r.ba, el, dar, i n a i l T ,
i[ac(iune integrals. E mai bun pe vremea asta. fyi aduc eu Jeepul
de lle T le , ' m'a ^ de ^ * * - «l* b u»to illmineafa, inainte sa te treze$ti.
A tras de manerul portier ei §i a sarit afa ra. A disp arut repede in
..........
Am desch is i nte dia tgu ra ,i bam la s, , t a b , sj intre ..... i«|A pentru cateva minute, apoi a revenit, de data aceasta cu teni§i,
i ,i , hanorac §i cu cheile in mana. A pornit motorul Intrepidului, apoi
,, venit in fuga la §trumf. A sarit inauntru §i §i-a frecat mainile.
Aces, a a lasat u»or pe spate * i„ ace la,i timp, Trenton , trecu, a,
— Rahat!
£ ?£
.care agda, peste cons ol! Co gura Inca lipid dc gor, mea n, .
— E groaznic de frig, am zis eu.
P ile , de genonc hi „ La rid.ca, in drep tn, coas .elor lot
— Nu e vorba de asta.
P C'oarele pe bord, inal,a„do-„,i soldorile ca sa mi .ipesc de ,pl!
S-a uitat la mine.
gemot aproape de buzele mcle.Panlalonil mai p„teJ
— Nu vreau sa pleci.
5‘ mi aP“ " in U,,de mi a»* dori, de c sa be. Am zambit, iar el s-a intins catre mine §i §i-a trecut degetul
id mare peste buzele mele. Dupa c ateva clipe, am ie§it cu greu din
Strumf si am intrat la el in ma$ina.
a ^ H| e l o " : S “~ s^ t^ '» b Pa” «, u l, Ma credeam fericita cand stateam intinsa in patul lui T.J. acum
cAteva saptamani, dar sa fiu aici, langa Trenton, care ma ducea acasa
Aman doi gafaiam, priv indu -ne fix in nrhi ♦
In Intrepidul lui rablagit, era mult mai bine. Mana lui era pe genun-
Jeepuluise aburisera. te geamurii
cliiul meu $i a zambit mullumit pana cand am ajuns la mine acasa.
Ce e? am intrebat.
— E$ti sigur ca nu vrei sa intri? 1-am intrebat cand a parcat.
— Nu, a zis el ?i nu parea deloc mulpimit de raspunsul sau.
- ocd,“ :';i r ,asatprivireainios“•* - a* *« J
S-a aplecat §i m-a sarutat cu buzele lui moi, mai intai incet, apoi
am reinceput sa ne tragem reciproc de haine. Pantalonii lui Trenton
™ ~ ^ r n ' °5a&c“ i "m a?w ' ^
se ridicasera din nou, m-a apucat u§or de par, dar, in cele din urma,
nmar. SC“ ' ed' ^ * " * ori pe ga, si pe s-a retras.
A gemut $i a oftat in acelafi timp.
_Pa naiba, a zis el, printre ga faieli. O sa te scot frum os in or as,
mai intai, chiar daca o sa ma omoare chestia asta.
Mi-am Usat capul in spate pe tetiera ?i mi-am ridicat privi.M, | ,ii leu mea, dar voiam sa-1 cred pe Trenton cand spunea ca nu -1
plina de frustrare. r
|M)Htcsupara ceva ce nu §tie.
- Misto. Pot, duce acasa o fata oarecare la 45 de minute dunk ft
v-ap cunoscu t, d ar pe m ine ma respingi.
- Asia nu inseamna ca te resping, iubito. Nici pomene all. Chiar inainte de rasaritul soarelui 5i inainte de a deschide ochii,
1 -amuitat la el ?i m-am incruntat. Voiam sa cred ca totul va (1 ,nn simjit ceva cald de-a lungul trupului. M-am mutat doar un centi-
me 51 ca pot uita ceea ce ?tiam, dar trebuia sa-1 mai avertizez 0 dull mclru mai aproape, ca sa fiu sigura ca mintea nu-mi juca feste.
- Habar n-am ce e ast a. Dar sunt sigura ca daca ai 5 ti ,o«|l Am clipit de cateva ori, apoi m-am uitat m ai bine 5i am vazut
povestea Trenton, ai fugi de langa mine ?i nu te-ai mai uita inapol, 0 sllueta intinsa langa mine. Ceasul de pe noptiera arata ora 6:oo
1 3 llPlt caPul de scaimul l ui, apoi mi-a pus palma pe obra z illminea^a. In apartament era intuneric 5i lini§te, ca intotdeauna la
- Nu vreau toata povestea. Te vreau doar pe ti ne. mcasta ora. Dar cand amintirile de mai devreme mi s-au limpezit,
Am clatinat din cap, iar l acrimile erau pe pu nctul de a-m i izvorl lulul mi s-a parut diferit.
din ochi pentru a treia oara pe ziua respective . Ah, Doam ne. Ce facusem? O limita fusese trecuta $i nu mai
- Nu. Merifi sa §t ii. Unele lucruri din viefile noastre sunt fount |uiteam nici sa ma intorc inapoi, nici sa merg inainte fara consecinte
ragile... iar tu ?i cu mine, Trent, le putem distruge definitiv. ii ale. In momentul in care Trenton se a5ezase la masa mea de la Red,
A scuturat din cap. . redeam ca pot trece peste orice, dar era ca nisipurile mi5catoare. Cu
- Asculta bine ce-p zic, Cami. Daca ma impiedica sa fiu cu tin' 1 At ma zbateam mai tare, cu atat ma afu ndam mai adanc.
?tiu despre ce e vorba. Stateam chiar pe marginea patului §i incercam sa ma urc la loc
M-am uitat la el, iar inima imi batea mai tare decat grindina car' fliri succes.
lovea in parbriz sau decat toba galagioasa a Intrepidului. — De ce e§ti la mine in pat, Ray? am intrebat.
— A, da? Despre ce e vorba? — Ha? a facut Trenton, cu vocea joasa ?i ragu§ita.
— E un obstacol. M-am cutremurat din tot trupul 5i am cazut din pat, vaica-
S-a aplecat spre mine 51 m-a atins cu mana pe obraz in timp c' rindu-ma. Trenton s-a intins sa ma prinda, dar era prea tarziu. Eram
m-a sarutat. f
ilejapejos.
— Do ar sa-|i amintesli mai larziu ca-mi pare rau pentru ce se * » — Oh! La naiba! Te-ai lovit?
lntampla ,i pemru ca atuuci cand ai plecat. a5a cum ,e-am ruga,, „„ Cu spatele lipit de perete, mi-am dat repede parul la o parte din
le-ani lasat in pace, am zis. ochi. Cand mi-am dat seama ce se intampla, am lovit in podea cu
— Nu-mi pare rau 5i n-o sa-mi para niciodata. umbii pumni.
Pielea din jurul ochilor i s-a strans atunci cand m-a privit inter n, — Ce naiba cau|i la mine in pat? Cum ai ajuns aid?
Chiar credea ceea ce spunea ?i ma facea ?i pe mine sa-mi doresc si Trenton a tresarit.
— Am adus ]eepul inapoi acum vreo ora. Brazil tocmai o aducea
Am alergat in cas a, am inchis 1,5a 5i m-am sprijinit pe ea p an! pe Raegan, ea mi-a dat drumul inauntru.
cant am auzit Intrepidul demarand. Era iresponsab il ?i egoist din — Si te-ai bagat... pur si simplu in pat langa mine?
— De ce urli?
— Tu 1-ai lasat sa intre?
— Da. E-n regula? a zis ea, gafaind.
Avea pa rul ciufulit, iar rimelul i se intinsese sub ochi.
— De ce ma mai intreaba toata lumea dupa ce deja s-a intani
plat? Nu! Nu e-n regula!
— Vrei sa plec? a intrebat Trenton, inca zambind.
M-am uitat la el, la Raegan §i apoi din nou la el.
— Nu! Dar nici nu vreau sa te furi§ezi langa mine in pat caiul
dorm!
Raegan §i-a dat ochii peste cap $i a plecat, apoi a inchis uijn
camerei ei.
Trenton §i-a bagat mana pe sub mijlocul meu §i m-a tras langil
el, punindu-fi fa(a intre perna §i gatul meu. Am ramas acolo nemi^
cata, cu privirea in tavan. Imi doream cu disperare sa-mi impletesc
mainile ?i picioarele cu ale lui. Si am §tiut ca, daca nu-1 dau afara pe
u$a §i nu voi inceta sa-i mai vorbesc, eu $i numai eu o sa fiu vinovatft
de lucrurile care se vor intampla.
Am zambit, suspicioasa .
Nu in^eleg de ce ai regulile astea bizare. Am putea sa le
Imdlcam trei metri mai incolo, in atelierul tau.
Trenton a mormait:
— Ah. Le vom incalca.
Mi-am rasucit incheietura ca sa ma uit cat e ceasul.
— Nu ai nicio programare inca o ora $i jumatate. De ce nu incepi
, iinturul pentru tatuajul de pe umar despre care am vorbit?
M-a luat de mana §i m-a condus in atelierul lui. Pupa ce Trenton mi-a doitoricit zona tatuata, mi-am pus la loc
M-am dezbracat cat timp Trenton a finalizat pregatirile, dar i n
ketcaua suti enului - cu grija - ?i mi-am tras tricoul inapoi pe mine.
intrerupt ca sa ma admire cum imi scot tricoul peste cap $i bru|l|| — O sa te dea afara daca-1 mai enervezi mult.
stang din breteaua sutienului meu negru de dantela. A clatinal din —Neah, a zis Trenton, facand cura^enie. In taina, e indragostit
cap §i a zambit ironic, amuzat de spectacolul cenzurat de striptnu# ilr mine.
pe care tocmai i-1 oferisem. — Calvin nu iubeste pe nimeni, a zis Hazel. E insurat cu maga-
Cand aparatul a inceput sa bazaie, eram deja complet relaxaH, ,11ml asta.
asezata confortabil pe scaun. Faptul ca Trenton ma tatua mi se pitim Trenton a mijit ochii.
extraordinar de intim. Era ceva special in apropierea asta, in I'ellll — Nici pe Bishop? Sunt destul de sigur ca-1 iubeste pe Bishop.
in care imi zgaria pielea in timp ce lucra, in privirea lui conceit* Hazel a dat ochii peste cap.
trata cand imi insemna pielea cu una dintre operele lui remarcabllii, — Va trebui sa renunp la ideea asta.
Durerea trecea cumva in plan secund. I-am lasat §i m-am dus la recep^ie, apoi am auzit un bazait care
Trenton tocmai termina conturul atunci cand Hazel $i Calvin s m
i venea din sertarul unde imi ^ineam mobilul. L-am deschis incet §i
intors. Hazel avea o punga in mana cand a intrat in atelierul lui Trenloit, m am uitat la ecran. Era Clark.
— V-am adus o felie de placinta cu branza, a zis ea, cu ochii la — Ce s-a intamplat? a intrebat Trenton, venind in spatele meu
umarul lui. Ah, o sa fie ceva grozav. i.l sarutandu-ma pe umar, acolo unde pielea nu era iritata §i rosie de
— Muljumesc, am zis, cu un suras. In ac.
— A§a de slab a mers treaba? a intrebat Calvin. Presupun eft ml — E Clark. Il iubesc, doar ca n-am chef sa-mi stric dispozi^ia,
v-a trecut prin c ap sa da ji cu matura? '.In ce zic?
— Aa... nu e imbracata, Calvin, a spus Trenton, stupefiat. Buzele lui Trenton mi-au atins urechea.
— N-are nimic in plus fa{a de ce n-am vazut inainte, a zis Calvin, — Nu trebuie sa-i raspunzi, a spus el, incet.
— Pe Cami n-ai mai vazut-o. le§i dracului de aici. Am luat telefon ul in palma ?i am respins co nvorbirea , apoi am
Calvin s-a muljumit sa se intoarca pur ?i simplu cu spatele In pk r is un mesaj.
noi, cu bra^ele incrucisate.
— Nu-§i gaseste si ea ceva de facut cand n-avem client? 0
@munca. Nu pot vorbi. C e s-a intamplat?
platesc la ora.
— Totul e la locul lui, Cal, am zis eu. §i am maturat. Am $ters >1 Pranz in familie azi. Nu uita.
praful.
Trenton s-a incruntat. Nu pot azi. O sa incerc saptamana viitoare.
— Te plangi ca nu are tatuaje, iar acum te vaicare$ti ca o tatuez,
Hotara$te-te odata. Proasta idee. Tata e deja nervos ca n-ai venit saptamana trecuta.
M-am
$1 acum uitat la umbre.
ii adauga Irenton, care desen ase ceva asemanator cu un trol — §i eu. Dar n-o sa ne ia mult.
Mi-am mijit ochii.
— Nu te uita la mine. E nasul feu.
— Cand ai fost ultima oara intr-o relajie?
— Nu-Ji cer permisiunea. l\i cer parerea, am spus. Expresia de pe feja lui Trenton era una aproape indescifrabila.
mdraznit sa-ntreb de ce, atata vreme cat Kody era prin preajma. frajie si la petreceri cu jucatorii de fotbal decat cu mine. A orgamzat
— Credeam ca nu e?ti aici, Jorie, am zis. Nu Ji-am vazut ma?ina. petrecerea tipei aleia, Abby, la el in apartament, luna trecuta ?i pe
— Am vemt cu Hank, a spus ea, cu un zambet jucaus. Faptul di mine nu m-a invitat. Am aflat aseara de la Kendra Collins. Adica...
ma aduce cu ma?ina e un avantaj in plus sa ne cuplam.
Oulcea uitare
lamie McGuire 235
pe bunc? Azi nc-am certat rau de tot. A zis aproape acelea$i lucrml — Nu. Dar macar sunt din nou prieteni.
pe care le-a spus data trecuta. — Kody e un baiat atat de bun, a zis Jorie. O sa-§i dea ea seama
Am ridicat din spranc eana. Incele din urma.
— Ce porcarie, Ray. Mi-a bazait telef onul. Era Trenton.
Ea a dat din cap $i §i-a coborat privirea la mainile stranse In — Alo? am raspuns.
poala, pe urma, pentru o fracjiune de secunda, s-a uitat la Kody. A — Nenorocitul de Intrepid nu vrea sa porneasca. Poji tu sa ma
ras scurt si amar. lei de la munca?
— l ata il place mult pe Brazil. Tot ce aud acasa e ca - s-a incruntnl — Acum ai terminal? am intrebat §i m-am uitat la ceas.
§i $i-a dres voce a ca sa semene cu cea a tatalui ei - Jason Brazil vu — Eu §i Cal mai discutam cate ceva.
fi acceptat la Academia Navala intr-o secunda. Jason Brazil va fi mi — Bine... trebuie sa ajung totu§i pana acasa sa ma schimb pentru
candidal
Jason va fipotrivit pentru
un soldat trupele SEAL... bla bla bla. Tata crede cfl
d e nadejde. munca.
S-a facut liniste.
—Nu lasa asta sa-Ji intunece judecata. Mie mi se pare ca vren — Trenton? •
sa -1 trimita la Academia Navala ca sa scape de el . — Da? Adica, da, desigur. Scuze, am nervi. Are motor din ala de
Raegan a izbucnit In ras, dar apoi o lacrima i s-a scurs pe obraz. i,7 litri, deci $tiam eu ca o sa... n-ai nici cea mai vaga idee despre ce
Si-a pus capul pe umarul meu. Am luat-o in braje §i petrecerea din vorbesc eu aici, nu-i a§a?
apropiere a murit instantaneu. Kody si-a facut aparijia langa Raegan. Am zambit, chiar da ca el nu ma vedea .
Ce-ai pajit? a intrebat el, cu o ingrijorare autentica in privire, — Nu. Dar vin intr-un sfert de ora.
— Nimic, a spus ea ?i s-a §ters repede la ochi. _ Bravo. Muljumesc, iubito. Nu te grabi. Drumurile sunt
Kody parea ran it. proaste.
Mie poji sa-mi spui, §tii bine. Imi pasa daca suferi. Am privit telefonul dupa ce am inchis. Imi placea la nebunie
— Nu pot sa vorbesc cu tine despre asta, a zis ea, strambandu-sc. lelul in care imi vorbea. Micile porecle. Mesajele. Zambetul lui, cu
Kody $i-a pus degetul mare sub barbia lui Raegan si i-a ridical groptya aceea uimitoare din obrazul stang.
capul, sa-1 priveasca. Jorie mi-a facut cu ochiul.
—Vreau doar sa fii fericita. E singurul lucru de care imi pasa. — Cred ca era un tip la telefon.
Raegan s-a uitat in ochii lui niari si verzi, apoi s-a aruncat la — Scuze, trebuie sa plec. Ne vedem diseara.
picptul lui $i 1-a luat in braje. F.1 a tras-o aproape §i a mangaiat-o pe Toata lumea mi-a facut cu mana si §i-a luat la revedete, iar eu
par cu mana lui enorma. A sarutat-o pe tampla, apoi a (inut-o asa in m-am repezit la §trumf, aproape luand o tranta pe gheafa cand
brafe, fara sa spuna niciun cuvant. m-am oprit. Reflectoarele inalte erau aprinse ?i strapungeau intu-
M-am ridicat ?i m-am dus la ceilalji, in timp ce Kody $i Raegan nericul. Ploaia inghejata ma injepa cand imi atingea pielea si batea
i§i traiau momentul lor. in ma?inile parcate, cu un sunet discret. Nu-i de mirare ca Trenton
— Frate, asta inseamna ca s-au impacat? a intrebat Blia. /icea ca drumurile sunt proaste. Nici nu-mi amintesc cand am mai
Am scuturat din cap. avut atatea precipitafii, asa de timpuriu.
2 }4 Du Ice a uitare
Jamie McGuire 237
Strumful s-a impotrivit pentru cateva clipe, inainte sa porneaiKA, Iticruri neterminate cu T.J., a?a cum nici eu nu voiam. Ne prefaceam
dar, la numai cateva minute dupa apelul lui Trenton, conduceam ill 1,t suntem orbi §i era mult mai confortabil asa.
grija inapoi catre Skin Deep. Acesta ma astepta afara, imbracat ttl — Pot sa te rog totusi ceva?
jacheta lui pufoasa bleuma rin si cu bra^ele incrucisate. A venit lilngA Trenton a dat din cap, a$teptandu-mi rugamintea.
portiera mea §i m-a privit de p arca astepta ceva. — Nu le spune nimic deocamdata frafilor tai. §tiu ca Thomas,
Am deschis geam ul ma$inii pe jumatate. t'aylor §i Tyler nu prea sunt in ora?, dar nu sunt pregatita sa port
— Urea! iieeasta discufie cu Travis data viitoare cand vine pe la Red. Stie
A scuturat din cap. ilcspre T.J. Doar ca...
— Hai, Cami! $tii ca am §i eu un fix. _Nu, in^eleg. in privinfa lui Travis, lucrurile raman la fel. Dar
— Renunfa la el, am zis. |i)i va da seama ca se intampla ceva.
— Trebuie sa conduc eu, a zis el, tremurand. Am zambit.
— N-ai incredere in mine? — Daca ii spui ca lucrezi cu mine, n-o sa fie surprins mai tarziu.
A sc uturat din cap din nou. Trenton a chicotit $i a dat din cap.
— N-are deloc de-a face cu increderea. Pur si simplu... nu pot, Am fugit amand oi pana la usa aparta mentulu i §i eu am descuiat.
Ma ia de cap. Am intrat $i Trenton a inchis u§a in urm a lui. Am dat drumu l
— Bine, bine, am zis, am sarit peste consola §i am atcrizat In ccntralei de apartament ?i m-am indreptat catre dormitor, dai s-a
scaunul din dreapta. guzit o bataie la u§a. Am incremenit ?i m-am intors incet pe calcaie.
Trenton a deschis portiera si a urcat, frecandu-$i mainile. lienton s-a uitat la mine, a$teptand sa-i spun cine ar putea fi. Am
— Rahat, ce frig e! Hai sa ne mutam in California! lidicat din umeri.
A r egretat aceste cu vinte de indata c e le-a r ostit si m- a priv it fix, Inainte ca vreunul dintre noi sa ajunga sa deschida, persoana de
socat $i plin de remu^cari. pc partea cealalta a lovit violent cu pumnul. Am tresarit ?i am ridicat
Voiam sa-i spun ca e in regula, dar ma cople$iser a vina $1 din nou din umeri, cu putere. Cand s-a lasat din nou tacerea, m-am
rusinea. T.J. nu ma contactase de saptamani intregi, dar, lasand la uitat prin vizor.
o parte perioada respectuoasa de limp in care am a§teptat inainte — La naiba! am §optit, uitandu-ma in jur. E tata.
de a incepe o noua rela te, povestea era jignitoare - $i pentru T.J., $1 — Camille! Deschide dracului u$a aSta! a urlat el.
pentru Trenton. Vorbea im pleticit. Bause.
Am scos doua figari din pachetul meu $i le-am bagat in gura pe Am apa sat pe clan^a, dar, inainte sa t rag de usa, tata a dat buzna
amandoua. Le-am aprins simultan. Trenton a luat una dintre ele si a tras si s-a napustit direct asupra mea. M-am dat Inapoi ?i m-am oprit
un fiun. Cand a parcat in fa|a apartamentului meu, s-a rasucit catre mine. 1and m-am lovit cu spatele de cadrul u§ii care dadea in hoi.
— Nu voiam... — M-am saturat de tampeniile tale, Camille! Crezi ca nu stiu ce
— $tiu, am zis. Chiar e-n regula. Hai s-o lasam balta. ,ii de gand? Crezi ca nu-Ji vad lipsa de respect?
Trenton a dat din cap, in mod evident usurat ca n-aveam de gand Trenton a venit imediat langa mine, cu brajul intre tata §i mine,
sa fac scandal pentru asta. Nu voia sa recunoasca faptul ca aveam punandu-^i mana pe pieptul tatei.
— Nu vreau sa ma bat cu dumneavoastra, domnule, dar dadi mi — Ce mama naibii s-a intamplat?
Am clatinat din cap ^i am inchis ochii. Daca fraj ii mei aflau
ie§i^i imediat, o sa va o blig eu.
Tata s-a repezit la Trenton $i amandoi au cazut peste masuta de ilespre asta, urma sa inceapa razboiul.
langa canapea. Veioza s-a prabusit pe jos odata cu ei. Pumnul tatel n
zburat prin aer, dar Trenton 1-a evitat ,si s-a napustit sa
-1 imobilize/.e,
— Nu! Opri(i-va! Tata! tnceteaza! am fipat eu.
Ei se bateau, iar eu mi-am pus mainile la gura.
Tata s-a dcsprins de Trenton si s-a ridicat, venind apasat catio
mine. Trenton s-a ridicat $i el si 1-a apucat. L-a tras inapoi, dar
tata $i-a continuat drumul catre mine. Privirea din ochii tatei era
monstruoasa si, pentru prirna oara, mi-am dat seama prin ce a trecul
mama. Era ingrozitor sa fii victima acestei furii.
Trenton 1-a trantit pe tata la podea si s-a ridicat deasupra lui.
— Stai! Dracului! Aici!
Tata gafaia, dar s-a sculat din nou in picioare, incapajanat. Sc
balanganea cand vorbea.
—- O sa te omor, nenor ocitule. Apoi o sa-i a rat §i ei ce inseamnii
sa nu ma respecte.
sin,l . pe Cami“e' E om '<“ » fc w In g ta ’ m s-s iil < — Bine. O sa vin $i eu cat de repede pot.
sarit la ta, care are22 de ani. Ce mama naibii ai de gand
fiiea sS f’nt'ii Mi-a luat fafa in palme §i m-a sarutat pe frunte.
— <-oby, 1-am avertizat eu.
M-am indepartat de el.
Lasa-ma sa ghicesc, a spus el. O sa-I ameninp ca-1 parasesti si
apoi o sa ramai. A?a cum faci mereu. — Nu pofi veni diseara. Daca frafii mei afla ce s-a intamplat...
Trenton a ras scurt.
—Nu mi-e frica de frafii tai. Nici de to{i trei in acela§i timp,
lull a pe u§a dardaind. Am muncit pana la epuizare, desfacand beri
Trent, sunt familia mea. Uneori sunt ni$te tampiti, dar limit
;,i preparand cocktailuri, o schimbare bine-venita fata de ziua plicti-
pe ei ii am. Nu vreau sa pafeasca nimic, a$a cum nu vreau sa pJile»||
nici tu. ultoare de la Skin Deep, apoi m-am dus acasa. Dupa cum promisese,
Trenton statea in camioneta aramie a lui Jim, chiar langa locul meu
Trenton m-a imbrati$at, de data asta tare de tot.
ile parcare.
— Nu mai sunt ei tot ce ai.
M-a condus inauntru $i m-a ajutat sa curatam haosul pe care
Mi-am ingropat fata la pieptul lui.
I am lasat in urma cand 1-am carat pe tata la Jeep. Bucaple din veioza
M-a sarutat pe cre$tetul capului.
/.dranganeau §i se balanganeau cand le-am aruncat in tomberon.
— In plus, asta e un lucru cu care nu te pui.
Trenton a sprijinit masuja de cafea pe picioarele ei rupte.
— Care? am intrebat §i m-am lipit cu obrazul de pieptul lui.
— O sa repar maine asta.
— Familia.
Am inghipt in sec, apoi m-am ridicat pe varfu l picioarelor ,1 Am dat din cap, apoi m- am retras la mine in camera. Trenton ma
usicpta in pat, in vreme ce eu m-am spalat pe fata $i pe din^i. Cand
1-am sarutat pe buze.
m-am bagat sub paturi langa el, m-a tras langa trupul lui aproape
— Trebuie sa plec.
uol. Ramasese doar in boxeri si se afla la mine in pat doar de cateva
M-am suit in Strumf pe scaunul $oferului si am trantit portiern.
minute, dar a§ternuturile erau deja calde. Am tremurat, iar el m-a
Trenton m-a a§teptat sa deschid geamul, inainte sa-mi raspundll,
slrans si mai tare in brafe.
— Bine. O sa stau diseara acasa. Dar o sa -1 rog pe Kody sa fie cii
Dupa cateva clipe de tacere, Trenton a oftat.
ochii pe tine.
— M-am tot gandit la cina de maine seara. Cred ca ar mai trebui
Te rog sa nu-i spui ce s-a intamplat, 1-am implorat eu.
sii a§teptam un pic. Mi se pare ca... habar n-am. Mi se pare ca ar
- Nu-i zic. $tiu ca o sa-i spuna lui Raegan, $i ea o sa-i spuna lui
Irebui sa mai a$teptam.
Hank, iar apoi vor afla $i frapi tai.
Am dat din cap. Nic i eu n u voiam ca prim a n oastra intalnire sa
—Exact, am zis, remarcand cu placere ca mai observa cineva cAl
lie marcata de evenimentele de azi.
de tare simte Hank nevoia sa ma ocroteasca. Ne vedem mai tarziu.
— Hei, a ?optit el, cu o voce joasa §i ostenita. Desenele astea de
E in regula daca vin pe la tine dupa ce ajungi acasa?
pe pereti. Tu le-ai facut?
M-am gandit la asta o clipa.
— Da, am zis.
Pop sa fii acolo cand ajung acasa?
— Sunt bunicele. De ce nu-mi desenezi $i mie ceva?
— Speram sa spui asta, a zis el si a zambit cu subinteles. O sa liu
— Nu prea mai fac asta.
in camioneta tatei.
— Ar trebui sa te apuci. Ai operele mele pe pereti, a zis el, cu
Mi-ai placea sa-mi dai cateva dintre desenele tale. — N-or sa intrebe de tine?
Poate, am zis $i m-am a§ezat mai bine in perna. — N-am mai fost la pranzul in familie de saptamani intregi.
Niciunul dintre noi n-a mai spus nimic dupa asta. Respira|i« In! Mama crede ca tata nu-i va lasa sa puna prea multe intrebari.
Trenton a devenit egala, iar eu am adormit cu obrazul lipit de pieptul — Hai la mine acasa, Garni. Te rog. Vin toji frajii mei.
lui, care se ridica §i cobora intr-un ritm lent. — Toji? am intrebat.
— Da. E prima data cand ne strangem toji de cand a plecat
lliomas la munca.
In fiecare seara dm urmatoarea saptamana $i jumatate, camlot Am scos un §ervejel din cutia de pe noptiera ^i mi-am sters nasul.
neta lui Jim a devenit o prezenja nelipsita in parcarea de langa apitr —- M-a m oferit deja sa lucrez la bar. Suntem doar ko dy §i cu
tamentul meu. Desi ar fi trebuit sa-mi fac griji ca frajii mei ar pule* mine.
vem peste mine sa ma bata la cap sau sa-mi fie teams ca tata s m Trenton a oftat, dar n-a mai insistat.
putea intoarce, nu m-am simpt niciodata mai in siguranja. DupHc* Cand a rasarit soarele, Trenton m-a sarutat de la revedere si s-a
?i-a reparat Intrepidul, Trenton a inceput sa vina la Red aproape do this acasa. Eu am mai dormit o ora si apoi m-am trezit format. La
ora inchiderii si sa ma conduca la Jeep. Imcatarie, am dat de Raegan care i§i facea niste oua. Pentru o clipa,
Dis-de-dimineaja, de Ziua Recunostinjei, stateam inti nsS L m am a^teptat sa-1 vad pe Kody, dar era doar ea, cu un aer ratacit.
spatele la Irenton, iar el ma mangaia usor pe braj. — Te duci diseara la parinjii tai? am intrebat-o.
Mi-am tras nasul §i mi-am $ters o lacrima care era gata sa-ml — Da. Imi pare rau ca ai ramas tu sa muncesti.
cada. Tata mca locuia acasa. Cei care ?tiam ce se intamplase am — Eu m-am oferit.
hotarat sa nu le spunem si celorlalji fraji ?i, ca sa pastram lini$teu — De ce? N-o sa se office taica-tu?
cel pujin pana dupa Ziua Recuno?tin{ei, am preferat sa sarbatoresC — E prima Zi a Recuno^tin^ei pentru Hank §i Jorie in casa lor si,
in alta parte.
ila, Felix deja s-a ofticat.
- Imi pare rau ca e? ti suparata. Mi-? dori sa po t face ceva in — Ah, ce frumos din partea ta, a zis ea, in timp ce punea in
sensul asta, a zis Trenton. larfurie omleta din letu^i de gaina. Vrei ^i tu? m-a intrebat ea, de§i
- Sunt trista pentru mama. Este prima Zi a Recuno$tinJei cam l gtia raspunsul.
nu ne vedem. Nu crede ca e corect ca el sa fie acolo §i eu nu. M-am strambat.
- De ce nu -1 da afara? a intrebat Trenton. _Deci, a zis ea, indesandu-§i o furculija plina cu mancare in
- S-a gandit $i la asta. Dar nu voia sa-i supere pe baiefi de sarbii- gura. Trenton s-a mutat practic la tine.
tori. A incercat mereu sa faca tot ce e mai bun pentru noi. — El doar... vrea sa fie sigur ca sunt in regula.
- Asta nu e bine pentru niciunul dintre voi. Nimen i n-are de — Ce vrea sa insemne chestia asta? a intrebat ea si s-a uitat la
ca?tigat din situajia asta. Ar trebui sa -1 dea afara pe u$a ?i sa te lasc mine dezgustata.
sa-{i petreci Ziua Recuno?tinJei in familie. — Sa zicem ca Felix a trecut pe aid weekendul trecut, dupa ce
Buzele au inceput sa-mi tremure. m-am intors de la intalnirea angajajilor. §i sa zicem ca a incercat sa
— BaieJii vor da vina pe mine, Trent. §tie ea ce face. 111a snopeasca in bataie.
Raegan a inghe^at cu furculipi in aer, iar privirea i-a trecul il<<In liiceput sa dea in marsarier ca sa iasa din parcare, mi-a sunat tele-
confuzie, la soc ?i apoi la furie. fonul. L-am ridicat ?i m-am holbat la ecran.
— Poftim? — Ce e? a facut Raegan, cu ochii ba la mine, ba la drum. E Trent?
- Trenton era aid. Dar eu nu prea... mai vorbesc cu tata >1i a Am scuturat din cap.
nimeni din familie, de altfel. — T.J. Spera ca -1 pot duce maine la aeroport.
— Cum? a zis $i s-a infuriat din ce in ce mai tare. De ce nu ml *| Raegan s-a incruntat.
spus ?i mie? s-a lamentat ea. — Nu poate taica-su sau altcineva?
Pentru ca tu exagerezi. Ca in acest moment. — „Nu pot“, am zis eu, scriindu-i raspunsul.
— Si cum ar trebui sa reacponez , mai precis? Felix a fost In mil I-am dat drumul in poala.
in apartament, a sarit la tine - ce mama naibii o fi insemnand asln — S-ar strica multe lucruri daca a$ face asta.
si tu te-ai hotarat sa nu-mi spui? Si eu locuiesc aid! Raegan m-a batut u§or pe genunchi.
M-am incruntat. — Bravo, fata.
Ai dreptate. Doamn e, Ray. Imi pare rau. N ici nu m-am gamlll — Nu-mi vine sa cred ca e in ora?. Era sigur ca nu va putea veni
ca ai fi putut veni acasa ?i el ar fi fost aici. acasa de Ziua Recunostin^ei.
Si-a pus palma, hotarata, pe bar. Telefonul mi-a zbarnait din nou. M-am uitat la el.
— Trent sta aici diseara? — Ce spune? a intrebat Raegan.
Am clatinat din cap si am ridicat din sprancen e. — „$tiu la ce te gande?ti, dar n-am ?tiut pana acum cateva zile ca
— Nu, ii vine familia in vizita. o sa vin acasa“, am zis eu, citind mesajul cu voce tare.
— Nu te las singura. Raegan a strans din ochi ?i m-a privit cum scriu un raspuns scurt.
— Ray... — „Nu mai in^eleg nimic“.
— Taca-p fleanca! Vii acasa la parinpi mei, cu mine. — Nu stiu ce legatura are Eakins cu munca lui, dar probabil
— Nici nu ma gandesc... acesta e adevarul.
—Ba da, ?i o sa-p placa, drept pedeapsa ca nu mi-ai spus i.A — Ce te face sa spui asta? a intrebat ea.
psihopatul de taica-tu, ala care o bate pe maica-ta, a dat buzna la nol — Pentru ca altfel n-ar veni aici.
in apartament ?i te-a atacat ?i este inca in libertate! Cand am ajuns la Raegan, parinpi ei au fost surprin?i, dar bucu-
— Mama il fine sub control. Nu ?tiu ce a facut, dar tata nu s a ro?i sa ma vada ?i m-au primit cu brafele deschise. M-am a?ezat la
intors, iar Colin, Chase ?i Clark habar n-au ce s-a intamplat. masa din bucatarie, in tiinp ce Sarah o necajea pe Raegan, povestind
1
— Trent -a pocnit bine? ait de greu i-a fost sa se desparta de paturica ei, iar Raegan povestea
Sunt destul de sigura ca i-a spart nasul, am zis eu, cu o mtamplari cu Bo, tatal ei. Casa era decorata in ro?u, alb ?i albastru,
tresarire. sleaguri ale Americii ?i stelute. Pe perep, aveau inramate fotografii
Bravo! a strigat ea. Fa-p bagajul! Plecam in 20 de minute. alb-negru, din timpul carierei militare a lui Bo.
M-am supus ?i mi-am adunat cateva lucruri intr-o geanta. Am Raegan ?i parinpi ei mi-au facut cu mana cand am plecat sa-mi
pus bagajele in portbagajul masinii lui Raegan ?i, chiar cand ea a lac tura. Parcarea de la Red Door era cam goala, iar pupnii clienp
n-au stat prea mult. M-am bucurat ca eram singura barmanl|D — Transmite-i si lui Raegan.
De-abia am strans suficient bac?is cat sa merite faptul ca am mum II — 0 sa-i transmit.
in seara aceea. Kody a inceput sa scrie un mesaj imediat ce a plecat de langa
Trenton mi-a dat vreo zece mesaje, in care mS ruga in contl* mine.
nuare sa tree pe la el. Jucau do mino $i apoi se uitau la un film. Ml nm — Presupun ca nu e Ray, am spus.
imaginat cum ar fi sa ma cuibar esc pe can apeaua tatalui lo r t il — Nu, a strigat el. E Trenton. M-a pus sa-i dau mesaj dupa ce te
Irenton $i am tost un pic geloasa pe Abby ca a apucat sa petrcuil Ins la Jeep.
Putin timP cu familia Maddox. Intr-un tel, imi doream sa fiuacoltl Am zambit §i am sarit pe scau nul $oferului. Mi-a s fi dorit sa fiu
mai mult decat orice pe lume. In drum catre el.
Cand mi-am verificat mesajele dupa inchidere, am vazut cA Cand am ajuns inapoi la Sarah $i la Bo, ferestrele erau luminate.
frenton imi scrisese ca Travis si Abby s-au desparjit. Chiar cAinl MS a^teptasera cu tojii. Am coborat din Jeep si am trantit portiera.
credeam ca nu mai pot suporta o alta dezamagire, telefonul a sunnl Aproape ca ajunsesem la u§a de la intrare cand o ma$ina a parcat
si numele lui Trenton a aparut pe ecran. chiar langa bordurei. Am incremenit. Nu era o marina pe care s-o fi
— Alo? am raspuns. rccunoscut.
— Ma simt ingrozitor, a spus el incet. Din ea a coborat T.J.
Parea teribil de trist. — Ah, Doamn e, am spus $i am dat afara aerul pe care -1 linusem
— Nu cred ca pot scapa de aici in seara asta. Travis e intr-o stare In plamani. M-ai speriat de moarte.
destul de proasta. — Esti nervoasa?
Mi-am inghifit nodul din gat. Am ridicat din u meri.
— E-n regula. — Un pic. De unde $tiai unde sunt?
— Nu. N-are cum sa fie. — Ma pricep sa gasesc oameni.
Am incercat sa zambesc. Am dat scurt din cap.
— Te po(i revansa maine. — Trebuie sa recunosc asta.
Inti pare atat de rau, Cami. Nici nu §tiu ce sa zic. Privirea lui T.J. s-a imbunat.
— Spune-mi ca te vezi cu mine maine. — Nu pot sta mult. Voiam doar sa... nici rnacar nu stiu de ce sunt
— Ma vad cu tine maine. Iji promit. aici. Voiam doar sa te vad.
Dupace am incuiat, Kodym-aconduspana la ma§ina. Respirajia Eu n-am raspuns si el a continuat.
ne stralucea, albicioasa, sub reflectoarele de securitate. — M-am gandit foarte mult la noi doi. in unele zile, cred ca
- Sunt un nemernic egoi st ?i te vreau numai pentru mi ne.,, I'oate ca nu va avea ocazia. Poate ca mama il va da afara si peste toate
chiar daca ?tiu ca n-am timp sa -1 petrec cu tine. Nu te vreau cu d mi va a§eza uitarea, ca sa ma pot intoarce acasa.
Nu te vreau cu nimeni. Incerc sa ma comport ca un om in toata fire#, Am stat in living §i am palavragit p entru o vreme , apoi Raegan $i
dar in-am saturat sa (in totul in mine, Cami. Mi-e teama de mine, 111 mine ne-am coco{at in patul ei roz §i dantelat. Afi?e cu Zac Efron
Poate daca te-ai muta in California? Nu ?tiu. Adam Le vine acoperea u pere^ii. Dupa ce ne-am sc himbat in pija-
- Nu ne-am vedea nici atunc i. Uita-te la ultimul weekend pc inale si ne-am pus §osete, ne-am a§ezat pe spate §i ne-am rezemat
care 1-am petrecut acolo. Eu nu sunt prioritatea ta. 111 picioarele de peretele din spatele tabliei, incruci§andu-le. Raegan
Nu m-a contrazis. Nici macar nu mi-a raspuns. Dar trebuia sill yl-a ciocnit sticla de a mea.
aud spunand-o. — La mulfi ani, colega, a zis ea $i §i-a ridicat barbia ca sa ia o
- Nu sunt, nu-i a?a? Inghititura.
Si-a ridicat barbia, iar blandejea din ochi i-a disparut. — §i tie la fel, am spus.
~ N u* nu e?U- Nicioda ta n-ai fost ?i ?tii bine asta. Dar nu din Mi-a zbarnait telefonul. Era Trenton, care ma intreba daca am
cauza ca nu te iubesc. Pur ?i simplu a?a stau lucrurile. ajuns acasa.
Am oftat. Am sc ris: „ Rama n c u Raeg an la parintii ei in se ara asta".
- Mai tii minte cand am veni t in California ?i-am zis c a am un El a raspuns: „Bravo. Mi-ai luat o piatra de pe inima. Mi-am
sentiment care nu-mi trece? Tocmai a disparut. litcut griji pe ntru tine toata ziua“.
T.J. a dat din cap, a privit in jur ?i a incercat sa-mi priceap# I-am trimis 0 fetisoara care lace cu ochiul, pentru ca nu §tiam ce
spusele. S-a intins catre mine, m-a sarutat pe coljul gurii, apoi s-a sii-i mai scriu, apoi am lasat telefonul sa cada pe saltea, langa capul
inters la ma5ina ?i a demarat. Cand luminile stopurilor au disparut meu.
dupa coif, am asteptat sa ma cuprinda o senzatie de goliciune, sau — Trenton sau T.J.? a intrebat Raegan.
sa ma bufneasca lacrimile, sau sa ma doara cumva, Nu s-a intam- — Dumnezeule, cand o spui asa, suna oribil.
plat mmic. Era posibil sa nu ma fi lovit inca. Sau poate ca nu mai — Se intampla sa cunosc situatia. Cine era?
eram mdragostita de el de multa vreme. Poate ca ma indragosteam — Trenton.
de altcineva. — Nu ifi faci griji ca T.J. e in oras?
Raegan a deschis u?a, inainte sa bat, ?i mi-a oferit o sticla de — E ceva foarte ciudat. Tot ma a§tept sa-mi dea un mesaj in care
bere. si-mi spuna ca a auzit toate zvonurile porcoase despre Trent §i mine.
— E Vinerea Neagra! a spus Sarah de pe canapea ?i a zambit. — E un ora? mic. Probabil se va intampla.
Bo avea ?i el o bere §i m-a primit inauntru. — Sper ca treaba care 1-a adus aici sa-1 tina departe de discutiile
- Mai putin de cinci saptamani pana la Craciun, am spus ?i am cu oricine.
ridicat berea ca sa dau n oroc c u Raega n Ssi Bo. Raegan a ciocnit din nou cu mine.
Gandul unui Craciun petrecut de una singura ma imbolnavea de — Pentru lucruri imposibile.
stomac. Hank va inchide Red, deci nu va exista varianta mersului la — Multumesc, am spus $i am baut restul berii din cateva
serviciu. M-am intrebat cum le va explica Felix ruptura asta baietilor. ingh ifituri.
gleznele sub fundul lui. El a gemut §i mi-a §optit undeva, aproiipi Mi-am lasat capul pe brajul canapelei, iar el a continuat sa ma
de gura. linga si sa ma sarute in jos pe abdomen. Cu ambele maini, mi-a scos
— Nu asa voiam sa-o fac, jcnn$ii $i am ramas in chiloj ii de da ntela, negru cu ro$u. A dat d in
M-a sarutat din nou. Iup $i pl-a ridicat privirea la mine.
— Voiam sa te scot la cina mai intai. — Daca stiam ca porji chestii din astea, n-a§ mai fi a§teptat atat.
— lubita ta e barmanija $i lucreaza in toate serile acceptabll# — Deci fa-ji treaba, am zis eu zambind.
pentru o intalni re. O sa facem o exce pte, am spus. Dupa cateva tentative equate de a ne mi§ca pe canapea, Trenton
Trenton s-a smuls imediat de langa mine, studiindu-mi fa(a. II oftat.
— lubita? — La naiba, a zis el ridicandu-se in picioare cu mine incolacita
Mi-am acoperit gura cu o mana $i am simjit cum fa{a Imi ia foe, In jurul mijlocului sau §i m-a dus in dormitor.
— lubita? a facut Trenton din nou, iar de data asta a sunat mol Atunci am auzit voc i infu ndate dincolo de u§a, care s-a deschis
degraba ca o intrebare, nu ca o replica stanjenitoare. mai apoi, data de perete.
Am inchis ochii $i mi- am dus mana de la gura la frunte , prln Raegan avea obrajii manjiji de rimel §i purta cea mai frumoasa
zandu-ma de par. rochie roz de cocktail pe care 0 vazusem vreodata.
— Nu $tiu de ce am zis asta. A$a mi-a ie$it. — Nu pricepi! a jipat ea. Nu ma poji duce la o petrecere $i apoi
Mutra lui Trenton a trecut de la confuzie la surprindere $1 » ma la§i singura toata seara, ca sa bei cu tovara^ii tai din frajie
zambit apreciativ. direct din butoi!
— Eu sunt de acord, daca iji convine $i {ie. Brazil a trantit u§a.
Am suras. _Puteai sa vii §i tu mine acolo, dar ai lost cu fundul in sus si
— Intr-un fel, chestia asta e mai marfa decat o intalnire. ol'ticata tot timpul!
M-a privit indelung. Trenton a increment cu spatele la Raegan §i Brazil. Eu m-am
— Camille Camlin e a mea. Ce nebunie. bucurat, pentru ca imi acoperea goliciunea sanilor cu capul.
— Nu chiar. Era de a$teptat. Raegan ?i Brazil s-au holbat la noi cateva secunde, apoi Raegan
A scut urat incet din cap. a inceput sa planga ?i a fugit la ea in camera. Brazil s-a dus dupa ea,
— Nici n-ai tu idee. dar mai intai 1-a batut pe Trenton prietene$te pe umar.
A zambit larg. Trenton a oftat ?i m-a coborat din braje. S-a intins spre canapea
— lubita mea e foarte sexy! ca sa-mi culeaga tricoul, in timp ce eu mi-am pus sutienul. Raegan
§i-a lipit gura de a mea $i mi-a tras tricoul peste cap. Am ran ui * iji Brazil inca urlau pe cand noi ne imbracam cu tricourile. Nu
in sutienul meu cel rosu. §i-a intins mana pe spatele meu $i mi I it voiam de loc ca teleno vela as ta sa fie fu ndal ul pe ntru p rim a no astra
desfacut. Mi-a tras bretelele in jos pe braje, apoi 111-a sarutat de 0 noapte impreuna §i mi-am dat seama ca nici Trenton nu voia a§a
mie de ori pe gat $i pe piept. Cu blandeje, Trenton mi-a luat un sAn ceva.
in mana $i a inceput sa-1 sarute §i sa-1 linga pana cand m-am excitnl — Imi pare rau, am zis.
atat de tare, meat i-am strans $oldurile intre coapsele mele. Trenton s-a hliz.it.
— Ai auzit ce-a zis? 1-am intrebat. Tot trupul i s-a incordat si tremura cand a fipat la mine. Venele
Si-a pus cu m trebuie sapca $i §i-a tras cozorocul peste ochi. tie pe gat $i de pe tample i s-au ridicat la suprafafa.
— Mda. Eu n-am tresarit, dar Trenton s-a dat cafiva pa§i inapoi. S-a
Tremura. s|>eriat §i el ca a luat-o razna.
— Nu mi-am sarutat fostul iubit pe peluza lui Raegan. N-a foul — Te simfi mai bine? 1-am intrebat.
vorb a de a§a ceva, deci po ji sa- ti stergi imaginea asta din cap. S-a aplecat si s-a prins de genunchi. A tras de cateva ori aer in
— De ce nu mi-ai spus? a intrebat el, cu vocea gatuita. piept, apoi a dat din cap.
Am intins bra fele in lateral. — Daca te mai atinge o data - s- a ridicat $i s-a uitat fix in ochii
— N-a fost nimic de spus. mei - il omor.
— Altcineva §i-a pus buzele pe tine. Mi se pare ca aveai ce sa-ml Si-a luat cheile §i a trantit u?a in urma lui.
spui, Camille. Am ramas nemi^cata o clipa, neven indu- mi sa cred, apoi m -am
M-am crispat toata . ilus la mine in dormitor. Raegan statea pe hoi, langa u§a mea, $i ma
— Nu-mi mai spune Camille cand e$ti ofticat. Parca e§ti Colin ruga din ochi s-o iert.
Sau tata. — Nu acum, am zis $i am trecut pe langa ea.
Ochii lui Trenton s-au aprins de manie. Am inchis usa $i m- am arunc at cu fafa in j os pe pat.
— Sa nu ma compari pe mine cu ei. Nu-i cored. U$a s-a deschis cu un sc&rfait, apoi a urmat o tacere grea. Am
Mi-am incruci§at brafele. Iras cu ochiul de sub perna. Raegan se foia agitata in prag, cu buza
— Cum de-a stiut ca o sa fii acolo? Tot mai vorbesti cu el? it ile jos tremurand ?i cu mainile la piept.
intrebat el. — Te rog? m-a implorat ea.
— Habar n-am de unde a aflat. Asta 1-am intrebat §i eu. N-a vrul Am strambat din buze ?i am r idicat patura. I-am facut semn sa
sa-mi spuna. vina in pat. S-a strecurat repede sub a^ternuturi, apoi s-a ghemuit
A inceput sa se plimbe in sus $i-n jo s, de la 115a de intrare panft lAnga mine. Am acoperit-o cu patura §i am ^inut-o in braje. lar ea a
la pragul holului. I$i tot aranja sapca, s-a scarpinat pe ceafa §i su plans pana cand a adormit.
oprit pre( de o clipa sa-§i puna mainile in $old $i sa scar$neasca din ** *
maxilar. Apoi a luat-o de la capat.
— Trenton, opre$te-te. M-am trezit cu o bataie discreta la u§a. Raegan a intrat cu un
A ridicat degetul aratator. Nu- mi dadeam seama daca se af;i(n piatou de clatite, unse cu unt de arahide §i sirop de arjar. Din mijlocul
sau incer ca sa se calmez e. S-a oprit, a poi a fac ut cafiva pa§i cat re gi amezii, rasarea o scobitoare cu un steag alb facut dintr-un servcU'l
mine. pe care scria IMI PARE RAU, COL EGA TA DE APAR TAMKNT E
— Unde sta? ovac A.
Am dat ochii peste cap. Avea ochii obosifi si mi-a m dat seama ca ea sufera mai mult
— In California, Trent. Ce-ai de gand sa faci? Sa te urci in avion? ilecat mine pentru ce a facut. Iertarea nu era ceva u§or pentru cineva
— Poate ca da! a urlat el. 1 a mine. Cand o acordam, mai rar sau mai des, dadeam cuiva ?ansa
de a ma rani fi pcntru a doua oara. Cei mai mulji oameni nu meritmi — Scenariul asta ma inspaimanta.
sa investesc sentimente in ei. Si asta nu din cauza copilariei mele, il Raegan s-a intins si mi-a luat mana intr-a ei.
era adevarul adevarat. Aveam incredere in pujini oameni fi erau iiuA — Mananca-^i clatitele. $i apoi hopa sus, ca Skin Deep se
?i mai pujini cei in care af fi avut incredere din nou, iar Raegan s« deschide in patruzeci de minute.
alia pe primui loc in ambele liste. Am luat o gura f i am mestecat inciudata , chiar daca e ra cel mai
Am chicotit f i m-am ridicat in fezut, apoi i-am luat farfuria din gustos lucru pe care il mancasem in ultima vreme. Nu m-am omorat
maini. cu mancatul, iar apoi m-am dus sa lac duf. Am ajuns la salon cu zece
— Nu trebuia sa faci asta. minute intarziere, dar nu mai conta, pentru ca fi Hazel fi Trenton
A ridicat un deget, a iefit din camera pentru cateva secumlc, intarziau fi mai mult. Calvin era acolo, pentru ca Ufa de la intrare era
apoi s-a intors cu un paharel cu sue de portocale. Mi 1-a pus pp descuiata, computerul era pornit, la fel fi luminile, dar nici macar nu
noptiera, apoi s-a asezat pe podea, cu picioarele incrucisate. Avert s-a obosit sa ma intampine.
fa(a curata, parul periat fi era imbracata cu o pijama dungata de Zece minute mai tarziu, Hazel a intrat pe Ufa, incotofmanata cu
flanel, nou-nouja. multe pulovere fi infafurata intr-o efarfa groaza, de un roz intens,
A asteptat pana a m bagat p rima im bucatura in gura, apoi a zis: cu pica^ele negre. Purta ochelari cu rame negre fi colanji negri, cu
— Nu mi-ar fi trecut prin cap nici intr-un milion de ani ca Jason cizme.
o sa spuna ceva, dar asta nu-i o scuza. N-ar fi trebuit sa-i zic nimlc, — M-am saturat de iarna! a zis ea fi s-a napustit in atelierul ei.
Stiu cum vorbesc intre ei baiejii la sediul fra^iei studenjesti fi ar li Peste inca zece minute a sosit fi Trenton. Purta canadiana lui
trebuit sa ma duca mintea fi sa nu le dau motiv de barfa. Imi pare bleumarin cu capse, jeanfi, boc anci fi if i pusese fi o caciula cenufie,
foarte rau. O sa vin azi cu tine la Skin Deep si-o sa-i explic. trasa pe-o ureche. Nu fi-a scos ochelarii de soare fi s-a dus valvartej
— Ai explicat deja, Ray. Cred ca daca vii la noi la muncS fl la el in atelier.
insifti, faci mai rau. Am ridicat din sprancene.
— Bine, atunci il aftept dupa ce termina. — Buna dimineaja, am zis pentru mine insami.
— O sa fii la lucru pana atunci. Peste alte zece minute, Ufa s-a deschis din nou, clopofelul a sunat
— La naiba! 'I'rebuie sa repar chestia asta. fi in incapere a intrat un tip inalt fi slab. Avea cercei mari fi negri in
— Nu ai cum s-o repari. Eu am gresit. Acum Trent zice ca vrea urechi fi era tatuat pe fiecare centimetru de picle pe care i-1 puteam
sa se duca in California fi sa -1 omoare pe T.J. vedea de la b arbie in jos. Avea p arul lung, Jepos, b lond f i d espicat la
— Pai, T.J. n-ar fi trebuit sa vina acasa la parinjii mei fi sa le varfuri, iar restul f aten-de schis. Afara , tempe ratura era probabil sub
sarute. Stie ca efti cu Trent. Indiferent ce crezi tu, T.J. e la fel de zero grade, insa el purta tricou fi bermude.
vinovat. S-a oprit chiar langa usa fi s-a uitat fix la mine, cu ochii lui
Mi-am acoperit faja. verzi-c aprui, migdala^i.
— Nu vreau sa-1 ranesc... nici pe el, nici pe altcineva. Nu vreau — ’Neaja, a zis. Nu te supara, dar tu cine mama dracului efti?
sa fac nimanui probleme. — Nu ma supar, am spus. Eu sunt Cami. Dar tu cine mama
— Trebuie sa-i Iasi sa fi le rezolve singuri. naibii efti?
Benzi aurii si argintii $i baloane au cazut din tavan, chiar U Cand am plecat de la munca, Trenton m-a a$teptat la ie$irea
miezul noppi. Am ridicat privirea, mandra de Hank. Pentru un Inn imgajatilor §i m-a condus la ^trumf. Si-a indesat mainile in buzu-
dintr-un ora$el de provincie, se intrecea mereu pe sine. M-am uilal imrcle jean^ilor cat am deblocat eu portiera. Cand m-am pus pe
la masa lui Trenton $i am vazut cum roscata i$i lipise buzele de ale >„annul soferului, Trenton s-a incrunta t.
lui. Mi s-a facut rau $i, pentru o fracpune de secunda, mi-am dorll — Ce e?
sa sar peste tejghea $i s-o dau jos de pe el. — De ce nu ma la§i sa te due acasa?
Brusc, Trenton a aparut in fa|;a mea. M-a o bservat cum mA M-am uitat pe langa el, la Intrepid.
uitam la masa $i a zambit. — Vrei sa-ti la^i masina aici?
— Voia sa se combine cu Travis inainte sa ajunga el aici. — Vreau sa te due eu acasa.
— Toate vor, am zis $i am rasuflat u$urata. — Bine. Vrei sa-mi explici de ce?
Sa-i ia naiba pe frapi Maddox, cu asemanarea lor tulburatoare, A clatinat din cap.
— La mul^i ani, iubito, a zis Trenton. — Nu §tiu. Pur §i simplu am un sentiment prost in privinta ta
—La mulp ani, am spus si eu, in timp ce ofeream berea persoancl Involan, cand pled spre casa. Ma zgandare de cate ori vad ca te urci
care o comandase. In masina.
El a dat din cap intr-o parte §i mi-a facut semn sa vin mai L-am privit prej de o secunda.
aproape. M-am inclinat peste bar, iar el m-a sarutat u$or, cuprin — Te-ai gandit vreodata sa vorbe.sti cu cineva? Despre ce s-a
zandu-mi ceata cu mana. Avea buzele calde, moi si minunate, apol, Inlamplat?
cand mi-a dat drumul, m-am simpt pupn amepta. — Nu, a spus el, dispretuitor.
— Acum sunt blestemat, a zis Trenton. — Mi se pare ca esti inca nelinistit. Te-ar putea ajuta.
— De ce? am intrebat. — N-am nevoie de psihologi, iubito. Trebuie doar sa conduc eu
—Pentru ca tot restul anului va trebui sa ma ridic la inalpmea nana acasa.
acestor prime treizeci de secunde. Am ridicat din umeri §i am trecut p e scaunul din dreapta.
Am strans din buze. Trenton a bagat cheile in contact iji si-a pus mana pe coapsa mea
— Te iubesc. i At timp a asteptat sa se incalzea sca m otorul.
Trenton s-a uitat in spate §i a observat ca Travis era din nou — Travis m-a intrebat despre tine in seara asta.
singur la masa. — Da?
— Trebuie sa plec, a zis el, dezamagit. $i eu te iubesc. Sunt in — I-am spus ca inca e$ti cu prietenul tau din California. Aproape
echipa de sprijin a parasiplor. Ma voi intoarce! mi s-a Incut rau cand am zis asta.
Peste nici macar un minut, 1-am vazut pe Trenton facandu-mi M-am aplecat §i1-am sarutat pe buze, iar el m-a tras mai aproape.
haotic cu mana. Travis era ro?u la fata. Era suparat §i plecau. I-am — imi pare rau c-a trebuit sa-1 minii. $tiu ca e o prostie, dar ar fi
facut si eu cu mana $i m-am intors la multimea insetata, bucuroasa ci Inceput o discupe pe care nu sunt in stare s-o port deocamdata. Daca
am de facut ceva care sa- mi ia gandul de la buzele lui Trenton Maddox. am mai fi avut pupn timp la dispozipe...
— Nu-mi place sa-mi mint fra^ii, dar mi-a displdcut pmliiml — Jur pe Dumnezeu.
sa-i spun ca e§ti cu altcineva. M-a tacut sa ma gandesc cum ar fimAIf — E marfa rau.
pierd. M-a facut sa m& gandesc cum se simte acum Trav. — Presupun. Daca-Ji plac hofii.
A scuturat din cap. — Pai... pe cainele ei il cheama Crook.
— Nu-mi permit sa te pierd, Cami. Trenton a izbucnit in ras si m-a strans de genunchi chiar cand parca.
Mi-am dus degetele la gurS ?i am dat din cap. Avea increder* In A stins farurile, lasand in bezna intrarea apartamentului. Am intrat in
mine $i i$i punea sufletul inaintea mea, iar eu ii ascundeam aliil df , usft (inandu-1 pe Trenton de mana, apoi am inchis u$a cu lan{ul.
multe lucruri.
— Ray nu vine?
— Po|i sa ramai cu mine in noaptea asta? 1-am intrebat. Am scuturat d in cap.
Mi-a luat mana si a dus-o la gura, a intors-o §i mi-a sarutat plel#f — Ramane la Brazil.
fina de pe incheietura.
— Credeam cJ s-au despar^it.
— O sa raman cu tine cat timp o si ma la$i, a spus, de parcS ur d — A§a credea §i ea. Apoi a primit un buchet imens de flori a
trebuit deja sa $tiu asta.
iloua zi §i s-a razgandit.
A ie§it cu spatele din parc are, apoi a dem arat catre apartamentul Am mers cu spatele in spre dormitor, tragan du-1 pe Trenton de
meu. Incruntatura de mai devreme de pe fa{a lui Trenton dispiruif nmbele mSdni. Mi-a zambit, caci i?i daduse seama dup& mutra mea
total $i acum parea pierdut in ganduri, in timp ce conducea (inindu-ml ce aveam de gand.
m^na intr-a lui.
M-am a$ezat in mijlocul camerei §i m-am descal|at. Apoi mi-am
— CSnd o sS strang suficienti bani, ma gandeam ca poate ml dus o m^na la spate, mi-am desfacut fermoarul rochiei §i am lSsat-o
ajufi sa-mi gisesc o casa.
sfl cada la podea, in jurul gleznelor.
Am zambit. Trenton §i-a descheiat cama§a alba, apoi $i-a desfacut cureaua.
— Cu mare placere. M-am dus catre el, i-am descheiat jean§ii §i i-am tras fermoarul in
— Poate o sa-|i placa atat de mult, incat o sa te mu{i cu mine. jos. Ne uitam unul in ochii celuilalt cu acea privire somno roasa $i
M-am uitat la el pre| de un moment $i am a$teptat s&-mi spun! serioasa care imi facea coapsele sa doara. Privirea care insemna ca
ca a glumit, dar el n-a spus asta. In schimb, s-a incruntat. era pe cale sa se intample ceva minunat.
— Ti se pare un plan prost? Trenton s-a tndinat $i de-abia mi-a atins gura cu buzele lui moi $i a
— Nu. Nu neap^rat. Dar mai e mult pana acolo. coborat apoi pe gat. Cand a ajuns la umar, s-a intors cu privirea la mine.
— Da. Mai ales c£ am spart un sfert din economii pe fosta iublll Mi-am trecut mainile peste pieptul lui, apoi peste abdomen, $i am inge-
a lui Travis.
nuncheat. L-am prins de talia jean$ilor $i i-am tras u§or in jos. Boxerii lui
M-am hlizit. negri erau chiar in fa|a ochilor mei ?i, candTrenton §i-a scos de tot je
an§ii,
— Cum? Vorbe$ti serios? Cum a§a? am ridicat privirea catre el, am apucat elasticul ?i i-am scos $i chilojii.
— Seara de poker. Tipa e un fenomen. Ne-a batut mar. Penisul ii era erect in intregime $i m-am bucurat ca aveam
— Abby? prezervativele in sertarul noptierei, pentru ca era cat se poate de clar
A dat din cap.
cii o s3 avem nevoie de ele.
minunat tran dafir ro$u, cu umbre galbene. E ram pe cale sa-m i acopAr — Ba mi-o cereji, doar ca nu va daji inca seama.
toata mana cu tatuaje $mechere ?i elaborate. Incepuseram sa numlm Colin a clipit nervos.
sesiunile de tatuaje terapia prin durere. Eu vorbeam, iar Trenton mA — Chase a venit aid ca sa discute cu sora iui. E o problema de
tatua ?i asculta. Imi plScea s&-mi petrec cu el timpul astfel, ?tiind cA familie, Trent. Nu te baga. Camille, afarS. Acum.
voi duc e cu mine peste tot aceste opere de artA. —■Puteji sa vorbiji cu mine aid , Colin. Ce vreji?
S-a a$ezat pe masa §i s-a sprijinit cu palmele pe mu§ama. S-a uitat urat la mine.
- Poate ca o sa-fi tatuez asta intr-o buna zi, fara sa §tii. — Chiar vrei sa discutam despre asta aici?
IJ° ate ° sa"t’ sParg eu apar atul intr-un milion de buc 5 (elr, — Despre ce vreti sa discutam? am intrebat, incercand sa-mi
i-am zis.
pAstrez calinul.
- Uau. Vorbe§te serios, a spus el, dupa care a sarit langa mine. Eram sigura ca, daca am fi mers afara, Colin sau Chase si-ar fi
Imi pare rau daca te-ai suparat ca 1-am pus pe tipul ala pe fug A, pierdut cumpatul §i ar fi izbuenit o cearta. Era mai sigur sa raman
Nu-mi pare rau ca 1-am alungat, imi pare rau ca te-ai enervat. Totu^l, nici.
gande^te-te. N-aveam de gand sa-1 tatuez dupa ce s-a dat la gagica — N-ai aparut de Ziua Recunostinjei. Tata a zis ca a trebuit sa
mea. Crede-ma. A$a e mai bine pentru toata lumea. lucrezi. Ma rog. Dar n-ai aparut nici de Craciun. Locul tau la masa
Nu mai fi atat de logic, m-am rastit eu. a tost gol $i pe 1 ianuarie. Ce mama dracului se intampla, Camille? a
(renton m-a luat in braje, apoi ?i-a ingropat fa{a in gatul meu. Intrebat Chase, iritat.
- Aproape ca nu-mi pare rau , de fapt, ca te-am enerva t. Era — Am doua slujbe §i ma due si la cursuri. A§a au mers lucrurile
supersexy cand te infurii.
anul asta.
I-am tras in joaca un cot in coaste, iar clopojelul de la u$a s-a — Ziua tatei e saptamana viitoare, a zis Chase. Sper sa fii acolo,
auzit din nou. Colin $i Chase s-au oprit la recepjie, iar Chase $i-a in gatu’ ma-sii.
incruci$at brajele. — Ca altfel ce? a zis Trenton.
— Vreji tatuaje? i-am intrebat. — Ce pizda ma-tii ai spus acolo, Maddox, s-a rastit Chase.
Nu pareau sa se amuze. Trenton a ridicat barbia.
Trenton m-a slabit din imbrajisare. — Speri sa fie acolo, ca altfel ce? Ce faci daca nu vine?
— Cum va putem ajuta, baieji? Chase s-a sprijinit pe masa.
Colin s-a incruntat. — Vin dupa ea.
— Trebuie sa vorbim cu Camille. Singura. — Ba nu. Nu vii, a spus Trenton.
Trenton a dat din cap. Colin s-a inciinat $i el, pastrandu-?i un ton lini§tit.
— Nu se va intampla. — O sa mai spun asta o singura data. E o chestiune de familie,
Chase a mijif ochii $i s-a inciinat catre noi. Trent. Nu trebuie sa-ji bagi nasul.
lace paite din familia noastra. Nu-fi cerem permisiunea, Trenton a scrasnit din maxilar.
Maddox. — Cami e problema mea. Si faptul ca ratajii ei de fraji vin la
Trenton a ridicat din spranceana. locul ei de munca incercand s-o intimideze este tot treaba mea.
Colin §i Chase s-au uitat urat la Trenton §i amandoi au facut uu Am dat din cap, iar ei s-au rasucit si au ie$it prin u§ile duble.
pas in spate. Colin a vorbit primul, asa cum facea intotdeauna. Cand am auzit cum Colin porne§te marina, am coborat privirea,
— Camille, vino cu noi afara imediat sau fac praf tot locul AnIh dlAnjenita.
?i-l bat mar §i pe amicul tau. — lmi pare foarte rau, Calvin.
Nu sunt amicul ei. Sunt iubitul ei §i-o sa te dau afara inainlf — Salonul n-a papt nimic, pu$toaico. Nici noi.
sa apuci sa faci prima mi§care. S-a intors la el in birou, iar Hazel a venit la mine, mi-a cuprins
Calvin a aparut langa mine. Am coborat privirea $i am vazul <A mftinile $i m-a luat in brale.
avea pumnii stran§i. — Avem noi grija de tine, a spus ea simplu.
— Ai spus cumva ca vrei sa-mi faci salotiul praf? lmi pneam privirea in podea, dar cand mi-a fost clar ca Hazel
— Cum ma pop impiedica? 11 avea de gand sa -mi dea drumul, am strans-o §i eu in bra{e.
Chase a scuipat pe podea. Bishop ne-a privit o clipa.
— Imi place la nebunie cum gatesti, pipupci, dar nu mai po| M-am ridicat pe varfurile degetel or, mi-am incolacit mainil e in
sa-mi mininc cina la ora trei dimineaja. Jurul gatului sau p 1-am sirutat pe buzele moi .
Am izbucnit in ras. — Am deja ce vreau.
— Bine, o sa-p fac inainte. E o cheie de rezer va sub piatra a$ezalA M-a strins p mai tare in brap:.
langa stilp din fapi upi. O s-o las acolo. — Haide. §tii p tu ca vrei.
— Pot si iau o pauza? I-am promis lui Olive ca o due la Chicken Jot* — Nu, mulpimesc. Nu a$a de curand.
Am zambit, dar m-a m intristat ca ratez timpul pe trecut cu Olive, Trenton s-a intristat pentru o clipa, apoi mi-a ficut cu ochiul p
—•Stai. Tocmai mi-ai spus unde e cheia de rezerva? mi-a luat cheile.
-Da. — M i due sa pornesc Jeepul. Ma intorc imedi at.
— Deci pot s-o folosesc oridind? §i-a pus haina pc el p a iept in luga.
Am ridicat d in umeri. Hazel a venit la receppe p a scuturat din cap.
— Da. — Trenton te iubepe, kaibigan4.Profund p pentru totdeauna.
Trenton a zambit din colpil gurii, apoi surasul i s-a intins pinA Nu 1-am vizu t metadata a$a, si faci gesturi pentru alte fete.
la urechi. Aproape ca gangure a fiecare cuvant.
— O sa pariez pe 'TVavis la bataia urmatoare. O si incerc si recu- M-am intors la ea.
perez banii pe care i-am pierdut in favoarea lui Abby p ceva pe deasupra, — Cum mi-ai spus?
Voi incepe sa caut o locuin fi siptam ana viitoare. Vreau si vii cu mine. A zambit.
— Bine, i-am zis, fara si piu exact de ce avea mutra aia ser ioasi, — Ti-am spus „prieteni“, nemernico. In dialectal Tagalog. Ai o
— Este bataia de final de an. Bani mulp. Probabil ci-i vor aduce trupul micup
ca adversar un lost luptitor de M M A, a?a cum au ficut p anul trecut.
Kaibigan - cuvJnt in Tagalog, care inseamnJ prieten sau chiar iubit.(N.l.)
— Pe cine au adus anul trecut?
Nu. A m o problema cu faptul ca aproape am ramas fara jig ili | — Ma mai gandesc.
si nu mai vreau sa dau banii pe alt pachet.
Trenton a ramas in prag cat timp am ie§it cu spatele din parcare.
Atunci lasa-te naibii. O ricum e scarbos. Am ajuns acasa fara nicio problema. Am inchis u$a in urma mea,
— Tu nu fumezi? am intrebat-o. mi am aruncat cheile pe masa ?i m-am dus direct la baie. Am facut
lop ccilal^i de la salon fumau, deci ma gandis em ca §i ea fumea/A 1111 du§ fierbinte extrem de p lacut, dar, imed iat ce am inchis apa, i-am
Hazel s-a strambat.
uiiz.it pe Brazil §i pe Raegan cum se ciondaneau. Pana m-am spalat
— Nu. Si numai din cauza asta nu m-a? combina niciodatA i u |»cdinp ?i m-am imbracat in halatul alb §i pufos ?i pana am ajuns pe
tine. E dezgustator. Nimanui nu-i place sa linga o scrumiera. liol, ei ajunsesera, tot certandu-se, la u$a de la intrare.
Mi-am bagat o figara in gura. Trenton a intrat val vartej, dardAind, Brazil m-a vazut §i a oftat.
— Am pornit caldura, iubito!
— Plec, Ray. Le-am spus ca ma due ^i ma due.
Mi-a tras figara din gura ?i m-a sarutat, aplecandu-ma un pic — Dar aveam alte planuri. Nu e cinstit sa anulezi planurile facute
pe spate.
Cand mi-a dat drumul, m-am rasucit catre Hazel. ' 11 mine ca sa bei cu prietenii tai de la frafie! De ce nu in^elegi asta?
Brazil si-a pus caciula pe ochi, si-a tras fermoarul hain ei si a plecat.
— Cuiva ii place.
Raegan s-a dus direct in camera mea si s-a asezat pe pat. Eu
Hazel a scos limba la mine.
in-am asezat pe jos in faja oglinzii imense si mi-am desfacut trusa
—Vino maine mai devreme. Ip dau gauri in urechi. lie machiaj.
— Nu. Nu-mi dai.
— E atat de mitocanl a zis ea ?i a izbit in saltea cu pumnii.
— Ba da, a ciripit ea ?i s-a intors in atelierul ei. — Nu e pregatit sa aiba o relajie. Vrea sa pastreze beneficiile de
— Vrei sa te due pana la Red? Nu vreau ca tampipi tai de frap sA 11 avea o iubita fara sa-?i asume angajamente.
apara la tine acasa. Mai este ?i urat afara.
A scutur at din cap.
— Brazil e acolo. $i ma descurc cu pupna zapada. — Atunci ar fi ca Travis Maddox si ar fute orice, pana s-o gaseasca
Era jumatate de metru de zapada murdara pe jos, iar vantul pc aceea, in loc sa incerce a§a tare sa faca relajia asta sa mearga.
batea violent, dar era mult mai bine decat sa fie polei. Iar ora?elul Am ridicat din spran ceana.
nostru sc pricepea sa-si (ina §oselelc curate.
— Nu vrea sa fii fericita cu altcineva.
Obrajii ?i nasul lui Trenton erau ro? ii, iar el tremura in continuare. Furia lui Raegan s-a transformat in tristeje.
— Brazil nu le poate face fa{a frafilor tai, a zis el $i s-a incruntat. — M-a sunat Kod y azi. E ingrijorat de starea drumurilor $i vrea
Am chicotit ?i mi-am luat haina gro asa n eagra ?i geanta. sa ma ia de la munca. Ne-am certat ca prostii, dar mi-e dor de el.
— Mulpimesc ca ai pornit feepul. Stai aici la caldura. Mi-am lardat ochii §i m-am dat cu ruj, apoi am bagat uscatorul
Mi-a dat inapoi pgara, nu inainte de a ma mai saruta o data. de par in priza §i 1-am pornit.
— Ziua Indragostiplor e peste o saptamana.
— Ce mai a$tepfi, Ray? am zis tare, ca sa acopar zgomotul.
Da. Peste fix o saptamana. Deci pica intr-o sambata. E bine Nu mi-a raspuns, doar s-a mulfumit sa se uite la mine cum
pentru toata lumea, dar pentru noi e naspa.
imi usuc parul, ravasindu-1 in toate direcjiile. Cand am terminal, a
Ceie o seara libera . A i lucrat de Ziua Recuno$tin(ei. ridicat din umeri.
— La Chicken Joe cum a fost? lini§te ?i exact cand voiam sa ma due sa vad ce face Raegan, am
— Unsuros. Zgomotos. Minunat. auzit-o cum gemea ?i gafaia, iar patul ei se izbea de perete.
Olive statea langa patul meu §i ma privea fix. Mi-am ridicat cear§aful De ce ai tacut asta? Ar trebui sa pui deoparte bani!
peste piept, §tiind ca sunt goala sub asternuturi. — Am stat mult timp pe aici, am consumat o gramada de
— Hei, Olive, am zis eu, mijind ochii. Unde-i Trent? mancare §i deja am 300 de dolari in plus, mai ales dupa lupta de
— Aduce cumpalatulile. sfar§it de an a lui Travis.
Dar nu stii cand va fi p nici macar daca va avea loc. Travis e Ea i-a apasat palmele pe obraji, tacandu-i gura ca de raja.
cu mintea doar la Abby acum. Daca nu se mai lupta? Daca abando — Mami spune ca e mai mandra ca s-a lasat de fumat decat de
neaza celalalt? orice altceva. In afara de mine.
Trenton a zambit p m-a tras la el in brafe. Ochii lui Trenton s-au imbunat p a strans-o p mai tare in brap.
— Lasa-ma pe mine sa-mi fac griji pentru asta. fmi permit sS foe Olive s-a uitat la desene animate pe canapea, cat timp Trenton
cumparaturi din cand in cand. Am facut si pentru tata. s-a dus acasa sa se pregateasca pentru munca. Am ajuns inaintea
L-am imbrapsat, apoi am scos ultima figara din pachet. lui la Skin Deep p m-arn hotarat sa perg praful p sa aspir, deoarece
— N-ai luat cumva p tigari, nu-i a?a? l-am intrebat. Calvin deschis ese deja salonul p aprinsese toate luminile p compu-
Trenton a parut descumpanit. lerul, lucruri pe care le faceam eu, de obicei, cand ajungeam.
— Nu. Nu mai ai? Ma due inapoi sa-p cumpar. Hazel a intrat repedc pe u?a, aproape ascunsa sub haina ei volu-
O sa vezi, a spus, ducandu-ma la Intrepid. — Cum sa nu-mi placa? E cu cinci clase peste apartamentul meu.
Trenton i-a zambit lui Libby.
Mi-a deschis portiera, iar eu am intrat. A ocolit marina prin
spate $i s-a urcat apoi la volan. — II luam.
— A... Trenton... ne permitem...?
L-am tras intr-unul dintre dormitoare §i am inchis u$a. In frig. A intrat langa mine si a pornit motorul. In timp ce marina se
— Ce e, iubito? Locul asta nu va mai fi liber multa vreme. Incalzea, a oftat.
— Credeam ca n-o sa ai bani decat dupa lupta lui Travis. — Mi-am ales saptamana gre^ita sa ma las de fumat.
Trenton a izbucnit in ras $i §i-a incolacit bra|ele in jurul men. — Mie-mi spui?
Am econo misit ca sa am bani de ch irie $i facturi timp dc un
an. Putem sa ne mutam chiar acuin.
— Stai, stai, stai... ai zis cumva putem?
— Ce-am facut? a intrebat Trenton, derutat. Ai zis ca-Ji place »l
ca e mai mi$to decat apartamentul tau.
Dar n-am spus ca o sa ma mut aici! Aseara fi-am zis exact pr
dos!
Trenton a ramas acolo cu gura cascata. A inchis-o repede $i ,s u
scarpinat la ceafa.
— Bine, deci... Eu am cheia de la tine, tu ai cheia de la mine. SA
vedem cum merge. N icio presiune.
Nu trebuie sa-mi dai cheia de la apartamentul tau chiar acuin.
— De ce nu?
— Pentru ca... n-am nevoie. Nu $tiu, mi se pare ciudat. Si de cc
ai nevoie de doua dormitoare?
Trenton a ridicat din umeri.
... „
Ai zis ca ai nevo ie de spajiu. Came ra a ia poate fi ce vre i tu sil
fie.
Voiam sa -1 imbrafoez, sa-i spun da §i sa -1 fac fericit, dar eu nu
aveam chef sa ma mut cu iubitul meu. Nu inca $i, chiar daca a^ fi
facut-o, ar fi trebuit sa fie o evolufie naturala, nu o ambuscade
tampita.
— Nu.
— Nu la ce?
— La tot. Nu iau nicio cheie. Nu ma mut cu tine. Nu-ini pun
cercei in urechi. Pur $i simplu... nu!
— Cercei... ce?
Am ie$it in graba, am trecut pe langa Libby, am co borat scaril e ^i
m-am dus inapoi la ma§ina. Trenton nu m-a lasat sa stau prea mult
Irenton s-a dus sa mai despacheteze dupa ce a plecat do lit — Arafi tare dragu^.
Skin Deep, dar a zis ca trece pe aici pe la sapte. Travis are o perin.ulu M-am incruntat. Raegan arata de milioane ?i mi-am dat seama
grea, a?a ca se duce mai intai sa vada ce face ?i apoi vine incoace. ca Brazil facea tot posibilul sa para neimpresionat. Nu era rautacios,
— Deci i{i iei liber diseara? dar i-am citit o urma de regret in ochi. Raegan nu s-a plans de lipsa
Am dat din cap. lui de reac^ie, doar a parut la fel de dezinteresata ca el, apoi ?i-a luat
Brazil vine sa ma ia pe la ?apte ?i jumatate. geanta de pe masa.
— Nu pari deloc fericita pentru asta. — Mai bine ia-{i 0 haina, Ray, a zis Brazil. E racoare.
A rid icat din umeri. Am deschis dulapul de la intrare ?i i-am dat haina ei neagra.
M-am dus la mine in dormitor §i am deschis u?ile dula Mi-a multumit cu un zambet slab, apoi au inchis u?a in urma lor.
pului. Cea din stanga se desprinsese din balama, a?a ca trebuia sit M-am intors la mine in camera ?i mi-am terminat coafura. S-a
fiu atenta. Hainele mele erau cu grija aranjate pe categorii $i dupft facut ora ?apte, s-a facut ?apte ?i jumatate. La opt, am luat telefonul
culoare. Puloverele erau atarnate in partea stanga, apoi urmau diver ?i m-am uitat la ecran. Nimic. Am incercat sa sun, dar intra direct
sele tricouri, jean?i ?i, in dreapta, rochiile. Nu aveam foarte multe casuja vocala.
fusesem mai concentrati si-mi piatesc facturile decat si-mi largest La noua fara un sfert, stateam pe canapea, juckndu-ma un joc
garderoba, iar Raegan ma lisa, oricum, sa imprumut o gramadi dc cretin cu pasari pe telefon. Nu m5 ajuta deloc si-mi calmez nervii
chcstii de la ea. Trenton voia sa ma scoata la nu ?tiu ce restaurant cauza(i de faptul ci Trenton nu sunase sa-?i explice intirzierea.
Italian simandicos din ora?, apoi urma sa bem ceva la Red. Trebuiii Cineva a batut la u?a, iar eu am sirit in picioare. Am deschis u?a
sa fie o seara relaxata. Felicitarea ?i darul pentru el stateau intr-un sj am dat cu ochii de Trenton, ascuns pejumitate in spatele unei vaze
saculet ro§u de cadouri, a?ezat la mine pe dulap. Era oarecum pline cu citeva duzini de trandafiri.
siropos, dar ?tiam ca va aprecia gcstul. Am tras aer in piept ?i mi-am dus m ina la gur i.
Am scos singurul lucru mai potrivit ocaziei: o rochie neagrfl — Doamne Dumnezeule, sunt pentru mine? am intrebat.
cro?etata, cu ca ptu?eali alba?i cu maned trei-sferturi. Cu un decolteu Trenton a intrat ?i a pus vaza pe masi. Era in acelea$i haine
modest, era singu ra rochie care nu-mi scote a sanii in evi de nt ?i n-ar pe care le purtase la munca $i, brusc, m-am sim^it imbracata prea
fi atras atenfia asupra mea intr-un restaurant dragup M-am incisal preteniios.
cu o pereche de pantofi ro?ii cu tocuri, mi-am pus cercei ?i-am fost Cand s-a rasucit, nu zimbea deloc.
mulpimita de rezultat.
— Ce e? Travis e bine? am intrebat.
Chiar inainte de ora ?apte s-a auzit o bataie in u?a ?i am dat — Motorul lui era parcat la Ugly Fixer Liquor’s, deci probabil
buzna sa deschid.
ca nu.
— Nu te ridica. Probabil e Trent. L-am imbrajisat strans.
Dar nu era. Era Brazil. S-a uitat la ceas. — Mul^umesc pentru flori.
“ Scuze ca am venit atat de devreme. O frecam aiurea pe acasa $i.„ Cand mi-am dat seama ca el nu m-a luat in bra^e, m-am dat
Raegan s-a ridicat ?i Brazil a ramas tara replica pref de un inapoi.
moment. A zambit usor. Trenton incerca din rasputeri sa-?i pastreze calmul.
Au fost livra te la salo n tarziu, dupa ce ai piecat. Nu sunt dr m-am tot holbat la chestiile astea. Voiam sa ma calmez inainte sa
la mine.
ajung aid, dar chestia asta e... e o lipsa de respect, asta e! Eu tac toate
— Atunci de la cine sunt? am intrebat. eforturile sa-^i demonstrez ca sunt mai potrivit pentru tine decat a
A aratat catre vaza.
fost el vreodata. Dar el tot apare $i... Nu pot concura cu baiatul de
— E o felicitare.
la colegii inalte din California. Eu de-abia ma descurc, fara studii, §i
M-am dus $i am scos plicul minuscul ro§u din invelitoarea luiLie pana acum cateva zile locuiam cu taica-miu. Dar sunt atat de indra-
plastic. Cand am luat felicitarea, am inceput sa citesc, dar buzele ml gostit de tine, Cami, a spus el si a intins mana. Eram indragostit de
se mi^cau fara sa se auda niciun sunet. cand eram copii. Prima oara cand te-am vazut la terenul de joaca, am
inva^at ce inseamna frumuse^ea. Prima data cand m-ai ignorat, am
Am incercat de cateva ori saptamana asta sa ma convin g sa n n invafat ce inseamna suferinfa in dragoste. Credeam ca fac ce trebuie,
fac, dar a trebuit.
din momentul in care m-am asezat la tine la masa in Red. N-am
Cu dragoste pentru totdeauna,
T. dorit niciodata pe cineva a§a cum te doresc eu pe tine. De ani intregi
eu...
Gafaia §i §i-a inclestat maxilarul.
Am inchis ochii.
— Cand am auzit despre tatal tau, am vrut sa te salvez, a zis el si
— La naiba.
a chicotit amar. Si in seara aceea, la tine la apartament, credeam ca in
Am inters felicitarea inv ers pe m u?ama ?i am apasat-o cu mana, starlit am infeles si eu ceva cum trebuie.
cu ochii la Trenton.
S-a uitat in pamant.
— §tiu ce crezi.
— Ca scopul meu in viafa e sa te iubesc ^i sa te protejez... dar nu
— Nu, nu $tii.
eram deloe pregatit sa te impart cu altcineva.
- Nu vorbesc cu el. N-am mai vorbit de saptamani int regi. Habar n-aveam daca pot repara chestia asta. Era primul
—Deci T.J. era, a zis Trenton si s-a inro$it ca focul pe fa{a $i pe gat. nostru Valentine impreuna §i el era furios. Dar mai $tiam ca
- Da, dar nici mac ar nu cred ca ?tie de ce mi-a trimis florile. florile acelea n-aveau nicio legatura cu irenton , ci cu T.J., care
Hai sa...
era nefericit. Ma iubea, dar nu reu§iseram s-o scoatem la capat.
M-am intins catre el, dar el s-a ferit. Trenton nu infelegea, pentru ca orice incercare de a oferi expli-
- Hai sa uitam de asta, am zis, aratand catre trandafiri, si sa ne cafii ducea inevitabil la intrebari - intrebari la care nu puteam
distrain in asta-seara.
raspunde. Era greu sa fiu suparata pe oricare dintre ei §i foarte
Trenton ?i-a bagat mainile in buzunare, cu buzele stranse. u^or sa fiu nervoasa pe mine insami pentru ca i-am pus pe to^i in
— Te rog, 1-am implorat eu.
situafia asta.
- Le-a trimis ca sa se joace cu mintea ta. $i cu a mea. Am mers la bucatarie, am scos c o$ul de gunoi, am apucat vaza $i
Nu, i-am zis, n-ar face una ca asta.
am lasat-o sa cada.
- Nu-i lua apararea! Ce porcarie! a zis el, rasucindu-se cat re Trenton m-a p rivit cu 0 strambatura, a poi toata faf a i s-a imbunat.
u?a, apoi s-a intors la mine. Am stat la munca in tot acest timp ?i — Nu trebuia sa faci a§a ceva!
L am lasat singur pe Brazil §i am coborat la primul etaj. Apol — Unt? a intrebat Kody
am ie§it din cladire, iar Trenton m-a cuprins cu o mana, ca sa ml Am incuv iinjat amandoua.
incalzeasca. — Faina? Condimente?
— Acum ce facem? a intrebat Kody. M-am uitat la Trenton, care a dat din cap.
— fncercam s-o sunam, am zis eu, dardaind. — Lapte? Branza lack?
Ne-am dus inapoi la camioneta si am incremenit cand am dat cn Am dat din cap ca nu.
ochii de Raegan, care statea pe bordura, langa roata ma^inii lui Kody — Avem branza tartinabila cu ardei, in schimb.
— Ray? a zis Kody Kody a dat scurt din cap.
Ea s-a ridicat, s-a rasucit $i a ridicat telefonul. — E buna $i aia. Ro§ii? Ardei iu(i? Crutoane?
— A murit bateria, a strigat ea. — N-avem crutoane, a spus Trenton.
Kody a luat-o in bra{ele lui imense, iar ea 1-a cuprins, in lacrimi.
S-a urcat in camioneta cu ea in brafe, dupa care Trenton si cu mine Kody a tras de volan la dreapta si am mers pana la el acasa. S-a
dus inauntru, unde a stat mai pupn de un minut, apoi am pornit din
ne-am suit pe partea cealalta. In mod ciudat, Raegan nu avea chef nou la drum, cu o cutie de crutoane la bord.
sa discute despre cearta ei cu Brazil. In schimb, subiectul de conver — Mor de foame, am spus. Ce vrei sa ne gatesti?
sajie era Travis. — O cina rafinata pentru Ziua Indragosti^ilor, a spus Kody, pe
Dupa care a zis „in ciuda ororii absolute de a-fi pierde cel mai un ton dramatic. Hamburger cu branza, re^eta din Sud-vest.
bun prieten, pentru ca ai fost suficient de prost ca sa te indragoste$ti Am ras cu to^ii, dar stomacul imi chiorai a. Suna atat de apetisant.
de ea“ sau ceva de genul asta. Trenton mi-a soptit la ureche:
$i-a pus palma pe pieptul lui Kody — Imi pare rau ca nu te-am scos la cina.
— Am murit. I-am cuprins bra{ul.
M-am uitat la Irenton, dar nu parea deloc amuzat, a§a cum mil — E mult mai bine decat am planuit.
a§teptam sa fie, ci pierdut in ganduri. M-a sarutat pe obraz $i m-a luat in bra^e.
— Te simji bine? 1-am intrebat. — De acord cu tine.
— A cazut fulgerul prea aproape de casa, a zis el.
L-am sarutat pe obraz.
— Iubitule. Inceteaza. Noi suntem in regula.
— Nici macar n-am pregatit cilia.
Hai sa mergem la magazin, a spus Kody Facem ni$te cumpa-
din nou de micul dejun pregat it de Kody. Orica t de tare imi pl fi L casnic fi, defi aveam senzatia ca nu pot face asta, am facut-o... fi
s-o vad cu zambetul pe buze, a ramane sa dorm la Trenton era o In I savuram fiecare moment.
cire, din mai multe puncte de vedere. M-am afezat pe canapeaua de un portocaliu-aprins fi m-am
Luni diminea(a, m-am rasucit in pat fi-am inceput, incet-incel, frecat la ochi. La acel moment al diminepi, daca jaluzele erau ridi-
sa ma trezesc. Trenton dormea cu tot trupul deasupra mea. Nr cate, soarele se reflecta in mozaicul de sticla colorata fi de oglinzi
{ineam noaptea in bra(e cand unul, cand celalalt, devenise ritu agafat deasupra canapelei fi impraftia milioane de curcubeie pe
alul nostru. Eu ma simteam mai bine daca dormeam pe parten peretele opus. Imi placea la nebunie sa stau cu o ceafca de cafea in
dreapta, lar irenton pe stanga, afa ca ne suceam fi ne invarteam mana fi sa ma bucur de privelifte. Numai la Trenton beam cafea.
o gramada. Raegan fi cu mine nu aveam filtru, iar aici puteam sa-mi fac o ceafca
Am ca scat fi, din obifn uinta, Trenton m-a tras fi mai aproape dc de cafea cand voiam.
el. Peretii lui albi erau plini de fotografii de familie, cu rame aramii, Trenton a aparut impleticindu-se din dormitor fi s-a frecat pe
poitrete ale mamei sale fi multe instantanee cu noi: la Red Door, In fata.
Skin Deep, dar fi poza ridicola in care sarb&toream impreuna termi- — Sunt obosit pentru un motiv anume, a zis el, cu un glas jos fi
narea celui de-al faselea tatuaj al meu, un p5un complicat, cu nuan(e ragufit.
aprinse de galben, albastru, verde, rofu fi violet, ce mi se intindea de S-a afezat langa mine fi fi-a pus capul la mine in poal&. Il
la fold p ln i la jumJtatea coastelor. Trenton zicea cS e c el mai frumos tunsesem cu o searif inainte, afa ca avea parul mai aspru la atingere,
tatuaj pe care il fikuse vreodati fi il mangdia cu tandreje noaptea, c^nd imi treceam degetele prin el.
inainte s5 adoarmS. — Nu uita, a spus el.
Trupul meu devenise o opera ambulantS de arts fi asta nu mft — $tiu. Lupta lui Travis poate fi oricftnd fi trebuie s& te duci in
deranja deloc. Trenton mS mai intrebase de cdteva ori de ce mai clipa in care te sunS ca sS stai cu ochii pe Abby.
lucram la salon, defi Cob y ifi terminase programul de dezi ntoxicare — Sper ca nemernicul ala care a atacat-o ultima data ifi face
i?i era din nou pe picioarele lui, iar eu il necajeam raspunzandu-i c3 aparitia. O sa -fi doreasca sa -1 fi batut Travis mai degraba.
stau pentru tatuajele gratuite. Defi Trenton mi le-ar fi facut oricum — Daca il ba^i mai rau decat Travis, il omori. Deci sa speram ca
gratis - unul dintre avantajele de a fi iubita artistului. nu apare.
Jntre pr ogram ed, Irenton d esena f i mazgale a la mine la recepjie — Pofi sta la mine in apartament cat fac eu pufcarie.
fi, cand ma indragosteam de o schi^a, el mi-o tatua pe piele. Aveam Mi-am dat ochii peste cap.
srcinate inramate fi agatate la mine in dormitor, iar Trenton avea — Ce-ar fi sa nu ajungi la pufcarie? Imi plac lucrurile afa cum
propriile creajii la el in pat. sunt ele acum.
M-am sculat fi m-am tarat la baie. Lumina soarelui care se Si-a ridicat privirea catre mine.
reflecta in peretii albi fi stralucitori m-a facut sa mijesc ochii. M-am — Iti plac?
lovit cu degetele de la picior in suportul de prosoape pe care il — La nebunie.
ajutasem sa-1 cumpere, apoi am deschis dulapul cu medicamente ca — Am 0 cheie cu numele tau pe ea.
sa-mi lau periuta de dinji pe care o tineam acolo. Era totul foarte — E prea devreme, iubitule, nu-ncepe, am gemut eu.
S-a ridicat.
Trenton §i-a lipit palma de usa.
Intr-una din zilele astea n-o sa te mai rog si-o sa-Ji lipseasca asta. — Nu pleca suparata.
— Ma indoiesc.
— Nu sunt suparata. Sunt furioasa. Uite exact de-asta nu vreau
le indoie§ti ca n-o sa te mai rog sau te indoie$ti c-o sa-(i sa ma mut cu tine, Trenton. Nu vreau sa-mi distrugi via(a.
lipseasca?
— Nu incerc sa-^i distrug via^a! Incercam sa fac un gest dragu(!
— Amandoua.
— Bine, dar in^elegi de ce cred ca ai depart limita?
S-a incruntat.
— Nu, cred ca exagerezi.
— Nu e frumos din partea ta.
Am oftat.
M-am uitat la ceas.
— Plec. Da mana la o parte.
— Trebuie sa mergem la munca peste cateva ore. N-a dat-o.
— Nu, nu trebuie. Am cerut zi libera. — Trenton, te rog, da mana la o parte. Vreau sa ma due acasa.
— Atunci eu trebuie sa merg la munca peste cateva ore. A tresarit.
— Am cerut zi libera pentru amandoi. — Acasa. Asta e casa ta. Ai stat aid toata saptamana. 7 i-a placut
Am ridicat d in sprancene .
la nebunie! Nu §tiu de ce e§ti atat de incapafanata. Te gandeai sa
— De ce?
te muii la dracu’ in California cu cretinul ala dupa mai pu^in timp
Pentru ca sunt de serviciu la Trav si m-am gandit ca poate decat cel petrecut impreuna cu mine.
vrei sa vii $i tu.
— T.J. locuia in apartamentul ala de doi andEra un pic mai pe
— Nu po{i sa-mi iei orele de munca §i sa nu ma intrebi, Trenton. picioarele lui!
§i Cal n-ar trebui sa te lase sa faci astfel de manevre. Trenton a ramas cu gura cascata, de parca 1-as 11 impuscat.
— E doar o zi. $i oricum n-ai nevoie de a doua slujba. — La naiba, scumpo. Nu te abtine.
Imi place sa lucrez §i nu conteaza daca am sau nu nevoie, ai M-am crispat toata.
intrecut limita. Sunt banii mei, Trenton. Nu e in regula, am zis §i — N-ar fi trebuit sa spun asta. Imi pare rau.
m-am ridicat in picioare.
A facut un pas catre mine, iar eu m-am ferit. Oricat d e mult 1-ar
El $i-a trantit capul pe perne, apoi a venit dupa mine in dormitor. fi ranit compara^ia cu T.J, micul meu gest reflex 1-a ranit si mai tare.
— Bine. Il sun pe Cal $i ii spun ca tu vii la munca. A v orbit inc et $i lent.
— Nu, eu il sun pe Cal. De cand trebuie sa vorbe^ti tu cu $eful — Nu te-a§ lovi nciodatd.
in locul meu? am zis, in timp ce imi trageam pe mine jean$ii $i un — §tiu. A fost doar din obi§nuin(a... eu...
tricou.
S-a indepartat de mine, s-a dus in dormitor §i a trantit usa. Am
Trenton §i-a lasat umerii in jos. ridicat infrico§ata din umeri ?i am inchis ochii.
—Nu te duce, iubito, te rog. De-abia a$teptam sa-mi petrec ziua Dupa cateva secunde, un zgomot ingrozitor s-a auzit din
asta cu tine. Imipare rau.
camera, de parca Trenton ar fi daramat dulapul, dar n-aveam cum sa
Mi-aro pus pantofii §i haina, iar dupa ce mi-am adunat telefonul, fiu sigura. N-am mai stat sa aflu ce se intamplase. Am fugit pe u$a,
cheile §i geanta m-am indreptat catre usa de la intrare. am coborat scarile si am sarit in Jeep.
P4 Dulcea uitare
Jamie Mc Guire 327
msmm
zorul pe care vedeam de obicei meciurile. A tot schimbat canalcle
pana a ajuns la §tiri.
Imaginea intunecata tremura, dar, in cele din urma, s-a limpezit.
Fumul ie§ea din Keaton Hall §i studenfii inspaimantafi alergau pe
peluza. Pe ecran scria Imagini filmate de un amator cu telefonul mobil
palma. M j' * SPUS * * « " • dto d‘" * "»> P « e obraa cu langa scila Keaton de la Universitatea Eastern State.
A p ufnit, i ar bretonul i s-a ridicat in aer. — Nu. Nu! am strigat §i mi-am luat chcile de la ma$ina.
Am impins u§a batanta a ba rului §i am facut doi pa$i inainte ca
p a rte a in ca pe r^ ^ ^ ^ *
* * * * * di n «*** Hank sa ma traga inapoi.
— Ce faci? a spus el.
— Trent e inauntru! E la lupta lui Travis!
M-am smucit din stransoarea lui, dar el nu mi-a dat drumul.
ara, a apucat de brat 5, amandoi au ie?it in vitezS
- s - forie §i-a facut aparifia langa noi, cu ochii scanteind.
— Nu te po£i duce acolo, Cami. E un ditamai incendiul!
M-am zbatut in bratele lui Hank.
E-n regula, iubito, a spus e], cu voce calma p linipitoare. Kody p Raegan s-au dus la culcare, dar eu am ramas acolo, in
Avea fa(a patata de fun ingine p sudoare, iar camas a ii era teribil brafe la Trenton. Nu voiam sa sting luminile. Voiam sa -1 vad, cu
de murdara. Mirosea ca un foe de tabara, dar eu tot mi-am ingropat ochii mei, $i sa §tiu ca era viu §i nevatamat.
obrajii in pieptul lui.
Trenton §i-a trecut degetele prin par.
— Travis p Abby? am intrebat, intr-un final. — Am abandonat-o, a zis el.
— Sunt bine. Haide, a spus el p s-a ridicat in picioare. Haide M-am ridicat in capul oaselor.
acasa, unde-i cald si bine.
— Pe cine?
Trenton a condus pana la apartamentul meu. Hank inchisese — Pe Abby. Travis n-a putut sa ajunga la noi. Voia sa iasa pe
barul in semn de doliu, a?a ca Raegan p Kody se inghesuiau pe unde intra toata lumea, iar Abby voia sa ne bage pe usa din spate.
canapea, uitandu-se la stiri, in vreme ce Trenton si cu mine am facut, Ne-am pierdut. Ne-am intalnit cu un grup de fete ratacite. Se pneau
pe rand, du?.
dupa un tip, care era la fel de pierdut ca ele. M-am panicat.
Mi-am tras pe mine o pereche curata de pantaloni gri de A clatinat din cap, cu oc hii fixap pe un perete.
tiening si nipe ?osete pufoase si 1-am luat in bra{e pe Trenton — §i am abandonat-o, in gatu’ ma-sii.
la mine in dormitor. L-am imbrapsat cu putere p mi-am a5ezat O lacrima i-a cazut pe obraz p p-a coborat privirea.
tampla pe pieptul lui. Parul meu umed se lipise de tricoul lui cu — A iept, am zis eu, mangaindu-1 pe coapsa.
Spaceballs,dar nu-i pasa. Totul era foarte greu de procesat, a$a ca — I-am promis lui Travis ca o sa am grija de ea. Si cand a fost
am stat in tacere, unul in brajele celuilalt, pana cand eu am izbuenit vorba de o situ ape de via^a de moa rte, am dat bir cu fugipi.
din nou in plans.
L-am prins de barbie p 1-am intors cu fapi la mine.
Kody mi-a batut la u$a, apoi a intrat, urmat de Raegan. Ea evita — N-ai dat bir cu fugipi. Ai instincte puternice, iar mama ta este
sa ma priveasca in ochi. in lumea cealalta p are grija de tine. Ce s-a intamplat cu grupul pe
— Tocmai i-au luat interviu mamei lui Baker. N-a supraviepiit. langa care ap trecut?
Eram devastate, dar nu mai aveam lacrimi. Am inchis pur p — Am spart o fereastra p 1-am ajutat pe tip sa se urce pe ea, iar
simplu ochii p-a m s imp tcum imi tremura buz ele. Trenton m-a luat el le-a ajutat pe fete sa iasa pe acolo.
in brafe si amandoi am sarit ca arp cand a sunat telefonul. — Le-ai salvat vieple. Tipul ala nu s-ar fi descurcat de unul
S-a uitat prelung la el. Telefonul a sunat din nou. singur. Mama ta 1-a ajutat pe Travis s-o gaseasca pe Abby p pe tine
— E doar un numar. sa salvezi mai multe viep. Asta nu inseamna ca ai dat bir cu fugipi.
— Local? am intrebat.
Asta inseam na ca te-ai implicat.
A sunat p a treia oara. Trenton a scuturat din cap. Trenton a zambit usor p s-a aplecat spre mine ca sa ma sarute.
— Raspunde.
— Mi-era atat de teama ca n-o sa te mai vad niciodata.
A dus telefonul la ureche, sovaitor. Buzele au inceput sa-mi tremure din nou p mi-am lipit fruntea
— Alo?
de fruntea lui.
Dupa o scurta pauza, p-a lasat telefonul in poala. — M-am tot gandit la presimprea aia nasoala pe care am avut-o
— Prea tarziu. amandoi mai devreme. §i apoi tu ai plecat, iar mie mi s-a parut ca
plcci pi’iitru totdeauna. Nu mi-a fost atat de frica in toata via^a nic’a — Au fost foarte mulp oameni la lupta din seara asta. O gramada
si asta inseamna ceva. Tata e destul de infrico$ator. au murit. Cineva trebuie sa mearga la pu:jcarie pentru asta.
Telefonul lui Trenton a scos un bip. L-a luat p a citit un mesaj. M-am indepartat si am facut schimb de priviri cu Trenton. Abby
— E Brad de la Sig Tau. Am pierdut trei oameni deocamdata. avea dreptate. Travis putea fi in mare pericol.
Umerii mi s-au lasat in jos. — Crezi ca or sa dea vina pe Travis? a zis Trenton, cu un ton jos
Trenton s-a incruntat la telefon, a apasat o tasta si a lipit recep- p serios.
torul de ureche. M-a privit. Abby ii atrasese, in sfarpt , atenpa.
Aveam un mesaj vocal de la numarul asta. Nu mi-a trimis — Ce-o sa ne facem?
niciodata vreo alerta. M-am inclinat din nou ca sa ascult.
— Poate ca pentru ca n-ai raspuns? — L-am cerut pe Travis in casatorie.
— E de la numarul ala ciudat. — Aa...
a ftcut Trenton p s-a uitat din nou la mine.
S-a auzit o voce de femeie zicand Aaa p apoi n-a mai zis nimic. Am ridicat din sprancene de uirnire.
Trenton s-a incruntat p a apasat pe o tasta. Am auzit sunand de — Bine, $i cum o sa-1 ajute chestia asta?
cateva ori, apoi aceeasi voce de femeie a raspuns. — Suntem in Las Vegas...
— AIo? a ppat ea. Trent? M-am indepart at pupn ca sa-i vad reacjia lui Trenton. Acum el era
Irenton a parut derutat si surprins in acelap timp. cel cu sprancenele ridicate si se incruntase de facuse riduri pe frunte.
— Abby? Totul e in regula? — Abby.
— Da, suntem bine. Tu ce faci? A oftat. Ea a mai spus ceva, cu o voce p mai pipgaiata , care parea
Stau cu Cami. E destul de suparata cu incendiul asta. I-au din ce in ce mai disperata. Urma sa se casatoreasca, in speranja ca
murit capva cunoscup. era o solupe suficient de nebuneasca pentru a-i face pe investigatori
jM-am intins din nou la el in braje p nu auzeam decat fran turi sa creada ca Travis era in Vegas p nu la Keato n Hall. Am sim pt cum
din ce spunea Abby, cu vocea ei pipgaiata. mi se frange inima pentru ei. Eu eram suparata pentru ca barbatul
— Da, a zis I renton. E ca o scena de razboi acolo. Ce e zgomotul pe care il iubeam aproape ip pierduse viaja, dar p ei aveau aceleap
ala? Te joci cumva? s-a rastit la ea. temeri, pe langa faptul ca vazusera moartea cu ochii. Iar acum erau
M-am ridicat in fund. in pericol sa fie din nou desparpp.
— Poftim? a zis el, din ce in ce mai tulburat. — tmi pare rau, a zis Trenton. Nici el nu p-ar dori sa faci asta. Ar
Nu se poate a$a ceva. N-are cum. vrea sa te c asato repi cu el fiindca a§a vrei tu. Da ca o sa afie vreodata
— Bine, cu ce anume? a intrebat el. Abby, nu te mai juca. adevarul, o sa fie distrus.
Spune-mi mai repede.
M-am aplecat iar ca sa ascult.
Eram amandoi extenuap, iar Trenton n-avea chef de jocurile — Sa nu-p para rau, Trent. O sa fie in regula. Macar o sa aiba
ei. M-am apropiat mai mult de telefon. Trenton il pnea departe de o sansa sa scape. E o §ansa, nu-i a?a? Una mai mare decat daca ar fi
ureche, ca sa aud si eu. ramas.
IV Dulcea uitar e
— A$a cred, a spus Trenton, intrant.
Abby n-a mai zis nimi c.
— Felicitari!
— Felicitari! am zis $i eu, incercand din rasputeri sa nu par
deprimata.
Abby a zis ceva, iar Trenton a dat din cap.
— A$a facem... $i e al naibii de ciudat ca fratele nostru mai mic
e primul care se insoara.
Abby a izbucnit in ras, dar parea ex trem de ob osita.
— Obi§nuie$te-te cu ideea.
— Du-te dracului, a zis Trenton. Va iubesc.
A inc his $i a ar uncat telefon ul la capul patului. Dup a ce s-a uitat
prelung la u$ile stricate ale dulapului meu, a ras scurt.
— Trebuie sa le repar.
— Chiar te rog.
— Travis se insoara inaintea mea. Nici nu §tiu ce parere trebuie
sa am despre asta.
— Le urezi toate celebune. Poate raman casatori^i pentru totdeauna
§i fac zece copii sau poate ca divorfeaza la anul. Toate astea daca
Travis nu ajunge la...
Trenton $i-a coborat privirea la mine.
— Pariez pe scenariul cu cei zece copii.
e-
— eu, am spus.
S-a sprijinit cu capul de tablia patului §i a inchis ochii.
— O sa ma insor cu tine intr-o zi.
Am zambit.
— Cand o zbura porcul.
A ridicat din umeri.
— Pot sa pun porcul in avion. Nicio problema.
— Bine, cand o sa dansezi intr-o pereche pe bikini gen Britney
Spears in fa{a tatalui tau. Atunci o sa ne casatorim.
A tras aer in piept, indelun g profund, apoi 1-a dat pe tot atara.
— I^i accept p rovocare a.
in vestibul. Am tacut ca(iva pa§i pe hoi, dand imcdiat cu ochii de M-am inecat de ras .
bocancii galbeni ai lui Trenton. — Am plecat de aici .
— Fa-o naibii odata, Hazel! A$tep(i intoarcerea lui Iisus? Ce M-am intors la recep(ie, am aruncat la gunoi restul sendvi$ului
mama dracului! $i m-am apucat de organizat. formulare, numarandu-le ca sa vad
— Nu, a zis ea cu dragala$enie, uitandu-se la mine. O a$teptam pe care trebuie sa le multiplic. Apoi m-am dus la xerox, dar n-am
pe ea.
avut prea mult timp la dispozi(ie sa ma ocup de asta. Dupa-amiaza a
I-a strapuns urechea, iar el $i-a inabu$it un geamat, apoi a scos inceput sa ploua cu studenji care voiau sa-$i faca tatuaje in memoria
un $ir de injuraturi - pe unele dintre ele nu le auzisem niciodata. colegilor mor(i, a baie(ilor §i fetelor din fra(ii. Ba chiar a venit §i un
— E$ti frumos! a spus ea. tata care voia sa-$i faca un tatuaj in memoria fiicei sale.
— Pe bune? Eu imi pun cercei de dragul tau, iar tu imi spui M-am intrebat daca vreunul dintre cei care au intrat pe u§a o
ca sunt frumos? Ce-ar fi sa-mi spui ca sunt masculin? Armasar? cuno§tea pe fata cu pedichiura impecabila. Mi-am inchis ochii strans
$mecher? §i-am incercat sa ma gandesc la ceva mai placut. La ora inchiderii,
— Dragu(! a zis Hazel $i 1-a sarutat pe frunte. eram cu to(ii extenua(i, dar Trenton §i Bishop n-au plecat pani cand
Trenton a marSit. nu i-au tatuat pe tofi care venisera.
— Ti-am adus un sendvi? cu ?unca ?i ca$caval, am zis, ciugulind Cand ultimul clien t a parasit cladirea, am tacut cateva m i^ ri ,
dintr-al meu. E in sertarul de jos, la recepfie. in timp ce stingeam computerul, ca sa-mi dezmor(esc spatele in(e-
Trenton mi-a tacut cu ochiul. penit. Mocheta din salon era pusa direct pe gresie §i era o adevarata
— Te iubesc, scumpo. torture sa stai pe ea toat& ziua.
— Mai departe! a zis Hazel. Flazel se dusese deja acasa, iar Calvin a disparut §i el la cinci
Zambetul lui Trenton s-a evaporat. minute dupa plecarea ultimului client. Bishop ^i Trenton s-au spalat,
Hazel 1-a in(epat din nou, iar Trenton s-a sprijinit cu ambele apoi m-au a?teptat la recep(ie.
picioare de podea, dar n-a mai scos niciun sunet. Bishop se holba la mine $i nu mi-a luat mult ca sa-1 observ.
— Uite, de-asta am a$teptat-o pe iubita ta. Ca sa nu plangi. La — Ce e? am intrebat, pe un ton pu(in rastit.
naiba, i-o tragi lui Cami in fiecare noapte $i scula ta e mai mare decat Eram obosita §i n-aveam chef de ciuda(eniile lui.
un cercei.
— Te-am vazut ieri.
M-am incruntat. — Da?
— Nu era necesar. Trebuie sa (i-o tragi. Faci numai aluzii in — Te-am vazut ieri.
ultima vreme. M-am uitat la el ca la un nebun $i la fel s-a uitat $i Trenton.
Hazel s-a strambat.
— Mie-rni spui! — Te-am auzit, am zis, plina de scarba.
— L-am vazut si pe T.J.. Ala era T.J., nu-i a$a?
Trenton zambea ironic. A acc entuat cele doua litere. $tia.
— Dar are dreptate, papusica. Am scula mai mare decat un O, Dumnezeule.
cercei.
Trenton s-a uitat imediat la mine.
— T.J.? E in ora$? Mi-am tras repede haina pe mine si am ie§it, dar Bishop deja
Am ridicat din umeri $i-am incercat sa nu-mi dau emo(ia pe pleca din parcare. Trenton a ie§it §i el, iar eu am incuiat usa.
fa{a, ca $i cum viapj mea ar fi depins de asta. Trenton a clatinat din cap.
— A venit sa vada daca familia lui e in regul a. — Am terminat cu chestia asta, Cami. Am terminat.
Trenton a mijit ochii 51 a strans din dinp. Mi s-a incordat tot trupul.
— Sting eu luminile, am zis, apoi m-am dus pe hoi §i am deschis — Ai terminat.
panoul principal. — Da, m-am saturat. Credeai ca o sa inghit treaba asta la nes-
Am inchis intrerupatoarele si m-am intors in vestibul. Bishop farsit?
Trenton inca stateau acolo, doar ca acum Trenton se uita urat la Ochii mi s-au umplut de lacrimi fierbin(i, care mi s-au intins pe
Bishop. obraji.
— Ce anume ai vazut? a intrebat Trenton. — Nici macar nu 1-am sarutat! Nu s-a intamplat nimid
Ifi spun eu. Dar promite-mi ca o sa ra^ionezi inainte sa ac{io- — Atunci de ce plangi? Plangi dupa el? Hai ca asta e tare, Cami!
nezi. Promite-mi ca ma Iasi sa-Ji explic. — Nu, nu plang dupa el! Nu vreau sa ne despar^im! Te iubesc!
§tiam ca nu-i pot explica totul. Doar trageam de limp. Trenton a facut o pauza, apoi a clatinat din cap.
— Cami... — N-am terminat-o cu tine, iubito. Cu el am terminat-o.
— Promite-mi! Glasul i-a devenit din nou amenin(ator.
— Promit! a marait el. Despre ce vorbe$te Bishop? — Iar el a terminat-o cu tine.
Era langa masina mea cand am iesit de la curs uri. Am vorbit — Te rog, am zis si am intins mana spre el. Tam explicat. Acum
pu(in. N-a fost mare lucru. §tie. A fost doar ultima intalnire, cred.
Bishop a scuturat din cap. A dat din cap, furios.
— In mod clar eu n-am vazut asta. — Crezi?
— Care mama dracului e problema ta? am $uierat eu. Am dat $i eu repe de din cap, implo randu -l din priviri.
A ridicat din umeri. Trenton a scos cheile de la masina.
— Cred doar ca Trent trebuie sa afle. — Inca e in ora§?
— Ce sa afle? am (ipat. Nu s-a intamplat nimic! A incercat sa Nu i-am raspuns.
ma sarute, dar m-am ferit! Daca ai vazut altceva e$ti un mincinos — Unde sta?
nenorocit! Mi-am impreunat degetele §i mi le-am dus la buze.
— A incercat sa te sarute? a zis Trenton, pe un ton coborat $i — Trenton, e$ti obosit. Au fost niste zile nebune. Exagerezi.
ameninfator. — Unde mama dracului sta? a urlat el.
— Chiar s-a ferit, a spus Bishop. Hai ca plec. Ne vedem. Venele de la gat §i frunte stateau sa- i pocne asca §i a ince put sa
— Du-te dracului! am ppat eu ?i-am aruncat cu toata agenda tremure din tot trupul.
mea plina de agrafe pentru hartie dupa el. — Nu pot sa-^i spun, am zis si am scuturat din cap.
— Cami, nu poji conduce in halul asta... Cami! a strigat el in doua ori. Apoi am pierdut sirul, pentru ca in jurul meu s-a facut
timp ce eu ma indepartam. intuneric.
Am ajuns la iefirea din parcare f i portiera din dreapta s-a deschis ***
sarit in poala sau au plutit prin mafina care a alunecat prin mijlocul — De ieri. Ai o lovitura la cap de toata frumusetea.
interseejiei fi s-a oprit intr-un fant de pe partea cealalta a strazii. Mi-am ridicat mana f i am pipait cu grija bandajele din jurul capului.
I impul a stat in loc pentru cateva clipe, iar apoi ne-am trezit plutind Am simtit o gramada de tifon pe tampla stanga fi cand am apasat doa r
prin aer, pentru ca Jeepul incepuse sa se rostogoleasca. O data. De pujin m-a izbit o durere ascutita pana la baza craniului. Am tresarit.
344 Dulceauitare
Jamie McGu ire 347
— Ce s-a intamplat? am intrebat. Trenton $i-a mi§cat degetele mainii drepte. Ghipsul i s-a deplasat
— Un befiv a trecut pe rosu cu vreo nouazeci de kilometri la ora. 5i bra^ul i-a cazut intr-o parte. S-a trezit brusc, apoi s-a prins de
A fugit de la locul accidentului, dar acum 1-au prins. Trenton te-a urnarul care il durea, in mod evident. Cand ?i-a dat seama ca am
carat in braje doi kilometri pana la cea mai apropiata casa. ochii deschi?i, s-a ridicat imediat, s-a aplecat $i m-a mangaiat cu
Am ridicat din sprancene §i m-am uitat la Trenton. mana stanga pe obraz. Avea nasul umflat ?i sub ochi avea vanatai
— Cu mana rupta? identice, de culoare violet.
In doua locuri. Nu $tiu cum a reu$it. Cred ca funcfiona doar — Te-ai trezit!
pe adrenalina. Au trebuit sa-i puna ghipsul in rezerva ta de la camera Mi-a zambit §i m-a privit indelung.
de garda. A refuzat sa te paraseasca. Nici macar o secunda. Nici — M-am trezit, am spus inceti§or.
macar la tomografie. Toate asistentele sunt indragostite de el. Trenton a ras scurt, §i-a lasat capul in jos si §i-a pus truntea la
Mi-a zambit slab, dar am vazut ca in surasul lui nu era nici cea mine in poala. §i-a a?ezat brafijl peste coapsele mele ?i m-a strans
mai mica urma de fericire. u?or si tot trupul a inceput sa i se cutremure din cauza plansului.
M-am ridicat in fund si brusc am vazut stele verzi. Am cazut la — Imi pare atat de rau, am spus, iar lacrimile fierbin^i au inceput
loc in pat, amenta. sa-mi curga pe obraji §i sa mi se uneasca pe barbie.
— Usor, a spus T.J. $i s-a ridicat de pe scaun. Trenton a ridicat privirea si a scuturat din cap.
Am inghifit. Aveam gatul uscat $i rna durea. — Nu. N-a fost vina ta. Un nenorocit beat a trecut pe stop $i ne-a
T.J. s-a dus la masupi de la capul patului $i a turnat apa intr-un lovit in plin.
pahar. Am luat o inghi(itura. Am simtft cum ma arde pe gat, chiar — Dar daca a? fi fost mai atenta...
daca apa era rece ca gheafa. Am oftat.
L-am atins pe Trenton pe crestet. A scuturat din no u din cap, implora ndu-m a din privir i sa tac.
— El §tie? — §§§t, nu. Nu, iubito. Chiar ;i a?a ne-ar fi lovit.
— Toata lumea §tie. Despre tine. Despre noi. Dar nu $i despre §i-a pus mana pe cap $i ochii i s-au umplut de lacrimi. A oftat.
mine. As vrea ca lucrurile sa ramana a$a. Deocamdata. — Ma bucur atat de tare ca e?ti intreaga. fy curgea un §iroi de
Mi-am lasat privirea in jos §i am oftat. sange de la cap §i nu te mai trezeai.
— Atunci de ce e aici? A in chis och ii §i a retrait faza.
— Din acela?i motiv pentru care sunt §i eu. Pentru ca te iube§te. — Era sa-mi pierd minjile.
O lacrima mi-a cazut pe obraz. §i-a pus din nou capul la mine in poala, iar eu i-am dus mana
— Nu voiam sa... stanga la gura §i l-am sarutat cum am putut, pe langa banda
T.J. a scuturat din cap. adeziva.
T.J. a ramas in picioare in spatele lui, privind gesturile afectu-
— $tiu, draga mea. Nu plange. Va fi bine. oase ale lui Trenton cu un zambet amar. Trenton s-a rasucit, simpnd
— Pe bune? Acum ca toata lumea §tie, n-are cum sa fie decat
ciudat si tensionat si... 0 prezenja in spatele sau.
— E vorba despre noi aici. O s-o scoatem la capat. _Hei, a zis Trenton. Eu, aa... imi pare rau.
346 Dulceauitare
Jamie McGu ire 349