Specie proteică, eterogenă și fără constrângeri formale,
tematice sau tehnice, romanul se definește adeseori prin
monumentalitate și masivitate, elemente moștenite de la epopeea antică al cărei urmaș este. Cele două trăsături decurg din ambiția speciei de a oferi imaginea vastă a lumii, de a deveni un analogon al vieții, o imago mundi. Masivitatea romanului tradițional, de creație”, în fapt a formulei tolstoiene sau balzaciene, se datorează caracterului său de „frescă” socială și viziunii monografice asupra lumii pe care o prezintă. Numărul mare de personaje, densitatea epică susținută de ritmul narativ impus de naratorul demiurg, neutru care înregistrează spectacolul lumii desfășurat pe o scenă redată panoramic, refac clocotul vieții dintr-un anume timp istoric și spațiu geografic, precis identificabile în ”pactul ficțional”. Destinul uman individual se împletește cu cel al societății investigate în moravurile, mentalitățile și instituțiile ei. În romanul tradițional, aventura eroilor se desfășoară în exterior, în lupta inegală a individului cu constrângerile lumii sau pentru cucerirea acesteia. Ulterior, formula mai rafinată a romanului modern, de analiză, se va orienta spre aventura interioară a ființei, desfășurată în adâncurile psihologiei, conștiinței și memoriei sale. Considerată specie-etalon a maturității oricărei literaturi naționale, romanul reclamă din partea prozatorului vigoare constructivă, forță creatoare. În eseul De ce nu avem roman? (1927), Mihai Ralea deplângea ”lenea orientală” a scriitorilor români de la începutul secolului, mulțumiți să rămână prizonierii viziunii restrânse a prozei scurte. Epoca interbelică va fi, însă, martora exploziei romanului românesc, semn sigur al maturizării ei prin ”sincronizare” cu modelul literar occidental. În această perioadă, la noi, formula romanului tradițional conviețuiește și se duelează cu cea a romanului modern, psihologic, de factură proustiană.
Anunțat de predecesorii săi, Savici și Duiliu Zamfirescu,
Liviu Rebreanu contribuie, prin marile sale romane publicate între cele două războaie (Ion, Pădurea spânzuraților, Răscoala), dar și prin cele mai puțin izbutite (Jar, Adam și Eva, Gorila, Amândoi), la ieșirea literaturii române din începuturile ei șovăitoare, impunându-se ca un reper valoric uriaș într-o istorie a romanului românesc din toate timpurile. Perpessicius îl consideră pe scriitor ”întâiul dintre romancierii literaturii române”, un reper viguros din care se vor desface variatele formule ale romanului românesc interbelic, tot așa cum toți marii romancieri ruși ies din Mantaua lui Gogol, după celebra formulare a lui Dostoievski. Edgar Papu îl numește pe Rebreanu ”un Eminescu al romanului”, afirmând că ”ceea ce a obținut poezia românească după Eminescu a obținut și romanul românesc după Rebreanu.”
Articolul Cred, publicat la puțin timp după apariția lui
Ion, deși în formulări lapidare, căci marele prozator nu este o conștiință teoretică, mărturisește deschis aderența scriitorului la realism și preferința sa pentru formula romanului ”de creație”. Refuzând orice intervenție a subiectivității, considerând că “hiperbolizarea eului” este un reziduu romantic, adecvat doar „poetului liric” și total nepotrivit unui prozator, Rebreanu elogiază obiectivitatea, neutralitatea, văzute ca atribute demiurgice și definește literatura drept ”creație de oameni și viață”, asemănătoare lumii reale, creația divină. Scriitorul insistă în a afirma că durabilitatea unei opere literare depinde de ”cantitatea de viață veritabilă pe care o cuprinde”, iar aceasta, la rândul ei, provine din ”sinceritatea” cu care artistul privește și redă spectacolul vieții. Momentele emblematice ale acestui spectacol, ”nașterea, iubirea și moartea”, devin teme literare fundamentale, căci ele ”alcătuiesc enigmele cele mai legate de viața omenească”, tot ele interesând în cel mai înalt grad ”pe scriitorul care încearcă să creeze viață”. REPORT THIS AD
Curentul realist impusese ca teme literare banul și socialul
pentru a ilustra mecanica angrenajului social, dar scriitorul, deși nu le omite, le consideră accidentale, iar nu esențiale. Tocmai de aceea, le îngobează în teme mult mai ”mari”, capabile să sintetizeze întreaga esență a destinului uman, el însuși parte a Vieții infinite, mereu biruitoare. Viața ca miracol și ca flux inepuizabil, ”fără început și fără sfârșit”, se desfășoară impasibilă sub forma sintezei tuturor polarităților ei divergente. Calificând un astfel de realism drept unul al ”esențelor”, Liviu Petrescu afirmă că programul estetic rebrenian se dorește ”un drum și o cale de acces deschise spre izvoarele ultime ale ființei, spre sursa originară din care purced toate. ”Realismul esențelor” se desparte radical de înțelegerea deterministă, cauzală a lumii (așa cum o practică naturalismul), pentru a se afirma ca înțelegere ”iluminată”, ca participare la miracolul vieții.” Detectarea”pulsației vieții” și puterea de a crea, în spatele personajelor ”de hârtie”, ”oameni vii, cu viață proprie” presupune și refuzul de a imita, de a copia mimetic lumea reală: opera literară nu trebuie să fie ”o fotografie proastă” a realității, ci o ”sinteză” a ei. În pagina romanului, ca în retorta unui alchimist, lumea, oamenii și întâmplările se distilează până la esența unor tipare perene. Chiar și în crearea unui personaj se contopesc gesturi, detalii observate la “mii de oameni reali”. Numai astfel, unicitatea psihologică a unui individ poate aspira spre generalizarea tipului sau spre forța simbolului.
Din punctul de vedere al stilului adoptat, Rebreanu opune
”frumosul, o născocire omenească” ”adevărului” artistic (veridicului și verosimilului), optând pentru acesta din urmă. “Rafinăriile stilistice”, ”extravaganțele sentimentale” sunt artificii care falsifică imaginea redată, anulează ”sinceritatea” comunicării și îmbătrânesc prematur opera. Ca urmare, “adevărul expresiei”, fraza neșlefuită, „expresia bolovănoasă”, precizia notației – atribute ale stilului sobru, anticalofil – i se par scriitorului cele mai potrivite. Se adaugă la acestea și neutralitatea demiurgică cu care este privită și redată imaginea lumii: ea presupune anularea subiectivității scriitorului sub masca naratorului rece, indiferent, “retragerea eului scriitoricesc în colțul cel mai modest al sufletului”. Idealizarea, idilizarea, tendința moralizatoare, partizanatele ideologice ale autorului trebuie excluse (de altfel, ”arta n-are menirea de a-l moraliza pe om”), pentru a face loc spectacolului autonom al operei, ”desfășurării creației”. Astfel concepută, Opera trăiește și se alimentează prin și din ”cantitatea de viață veritabilă” pe care o înglobează. De aceea, ea își exclude, în final, autorul:” Fără amestecul meu direct opera va putea crește și trăi mai independent.”
La doisprezece ani de la apariția romanului Ion, Rebreanu
face o incursiune în propriul laborator de creație, dezvăluind în articolul Mărturisiri sursele de inspirație (întâmplări reale și substrat biografic), precum și procesul redactării versiunilor manuscrise ale primului său roman. Trei întâmplări reale sunt evocate în procesul genetic al romanului: sărutarea pasională, de un erotism straniu, dată pământului, ca unei ”ibovnice”, de către un ”țăran îmbrăcat în straie de sărbătoare”, gest apreciat de Rebreanu drept “o ciudățenie, o bizarerie țărănească”; ”pățania” unei fete, Rodovica, rămasă însărcinată cu cel mai “becisnic” flăcău din sat – subiect exploatat inițial în nuvela Rușinea, rămasă în manuscris; discuția pe care tânărul Rebreanu o are cu un țăran din vecini „voinic, harnic, muncitor și foarte sărac”, pe numele său Ion Pop al Glanetașului, din care i se întipărește scriitorului în memorie nu atât conținutul (suferința aceluia de a nu avea pământ), cât tonul de ”jelanie” și ardoarea,”setea” cu care flăcăul rostește cuvântul “pământ”. Sinteza celor trei momente, care în realitate nu avuseseră legătură între ele, este cea care conduce la proiectul unui roman intitulat Zestrea: ”Ion al Glanetaşului, cel însetat de pământ, el trebuie să fi sucit capul bietei Rodovica, înadins și numai ca să silească pe tatăl ei să i-o dea de nevastă, împreună cu pământul de zestre ce i se cuvine unei fete de om bogat. Bătrânul va trebui să cedeze până la urmă și atunci flăcăul, devenit în sfârșit stăpânul pământului, îl va săruta drept simbol al posesiunii.”
REPORT THIS AD
După o etapă de documentare (deschiderea unui ”caiet” în
care sunt consemnate nume de oameni și de locuri, fragmente de scene, diverse detalii), povestea flăcăului pus pe căpătuială prin seducerea unei fete înstărite din sat îl nemulțumește pe scriitor, care o găsește cam ”vulgară”, nedemnă de un roman. Treptat, se clarifică marea intenție estetică ce va da grandoare operei: aceea de a face din personajul său nu un banal arivist, ci însuși “ simbolul pasiunii organice a țăranului român pentru pământul pe care s-a născut, trăiește și moare”, așadar, de a-i conferi, dincolo de individualitatea sa, dimensiunea de tip și de simbol. Lucrul la roman continuă să-l preocupe pe scriitor și după ce se stabilește la București. În capitala vechiului Regat, ecourile răscoalei țărănești din 1907 erau încă vii în presa vremii care analizează ”chestiunea țărănească”. Abia acum, scriitorul înțelege că problema pământului nu este un minor incident individual, ci însăși ”problema fundamentală a vieții românești”, așadar elementul identitar așezat la temelia societății românești, moștenit istoric, transmis până în timpul modern și continuu generator de drame individuale sau de revolte colective, de injustiție socială, de înapoiere istorică, ”o problemă menită să fie veșnic de actualitate”. Continuând să se documenteze, Rebreanu înțelege că problema pământului este aceeași, și totuși diferită, în cele trei provincii istorice românești, Transilvania, Regat, Basarabia. Ideea inițială a romanului se modifică acum, scriitorul proiectând un corpus de trei romane independente, dar legate între ele prin problema pământului și prin unele personaje de transfer. În cadrul acestei trilogii, romanul Ion avea să ilustreze particularitățile pe care le îmbrăca ”chestiunea țărănească” în Ardealul aflat sub stăpânirea Austro- Ungară, la începutul secolului XX. Cum în Regat problema pământului se punea în discrepanța dintre ”cei puțini”, stăpâni ai marilor latifundii și ”cei mulți”, lipsiți de pământ, al doilea roman al proiectatei trilogii trebuia să înfățișeze izbucnirea unei revolte a clasei țărăneaști paupere (Răscoala). Cel de al treilea roman, referitor la Basarabia, rămas, din păcate, nescris, urma să ilustreze componenta etnică a aceleiași ” probleme” a pământului: țăranii români erau deportați în Siberia, iar pe pământurile lor erau colonizate neamuri străine. În acest imens proiect romanesc, unele personaje au fost de la început gândite pentru a asigura legătura între volume, respectiv între provinciile istorice românești: Titu Herdelea se va regăsi ca personaj și în romanul Răscoala, ca tânăr gazetar bucureștean, iar Pintea cu numeroasele lui rude așezate în toate provinciile românești face legătura între provincii.
Dimensiunea de frescă socială a romanului Ion se
desăvârșește prin completarea întâmplărilor din planul vieții țărănești cu un al doilea plan epic, contrapunctic, ilustrând existența micii intelectualități, ”intelighenția” rurală compusă din preoți, învățători, medici, notari sau avocați. Acest plan va fi alimentat din sursă autobiografică, însăși familia învățătorului Vasile Rebreanu, tatăl scriitorului. Incidentul matrimonial al uneia dintre fetele familiei Rebreanu va fi transferat în roman în povestea Laurei, iar destinul lui Titu îl va prefigura pe cel al scriitorului însuși. Chiar personajul Belciug a existat în realitate, ca preot într-un sat din zonă. Acțiunea este plasată în satul Pripas, proiecția în ficțional a satelor reale Prislop și Maieru. Orășelul Armadia este Năsăudul, iar localitatea Jidovița este numele găsit de scriitor satului real Tradam. Acesta din urmă va primi, după Marea Unire, de la noile autorități române, chiar numele ficțional, găsit de scriitor în roman – semn incontestabil că nu numai ficțiunea se inspiră din realitate, ci și realitatea se modifică sub prestigiul ficțiunii. Prima variantă a romanului, având încă titlul Zestrea, este finalizată de scriitor în 1913. În 1916, chiar în timpul bombardamentelor germane asupra Bucureștiului, Rebreanu rescrie integral cea de a doua variantă a romanului, căreia îi dă acum titlul definitiv, Ion. Romanul este publicat în 1920, apariția lui constituind ”o dată istorică”, după expresia lui Lovinescu, în procesul de ”obiectivare” a prozei noastre, în divorțul ei de viziunea sentimental-idilică, sămănătoristă, asupra vechii teme țărănești, cea mai prestigioasă temă din proza noastră.