ridicolul in viata taranimii - cum n-a gasit , n-a vazut , nu l-a lasat inima sa vada ceva omenesc in viata claselor noua.” G.Ibraileanu
“Geniul lui era unul din punctele nediscutate
ale crezului national . Si tot dispretul pe care-l arunca el admiratorilor si invitatilor sai n-ajungea ca sa-i stirbeasca - lucru rar pe lume - dreptul de a zice si de a face oricui orice , de a jigni sentimentul public in orice forma , de a sta impotriva vremii sale , si cand gresea ea , si cand era el gresitul . ” Nicolae Iorga
“Interpretarea lui d-lui Zarifopol urmareste
numai efectele artistice ale operei lui Caragiale , stilist lucid , si observator original (…) Caragiale , prin materialul artistic , este , impreuna cu Ion Creanga , cel mai specific scriitor roman .” Pompiliu Constantinescu “Caragiale e omul care impinsese pana la extrem arta de a concentra si de a margini in linii elementare si expresive (…) Batranul mester inpinsese dragostea verbala pana la masuri neobisnuite ; slefuind vorbele , le redusese la rolul lor necesar in economia frazei .” E.Lovinescu Acest studiu a fost publicat în revista „Convorbiri Literare” a Societăţii literare „Junimea” în anul 1885, ca urmare a unor critici aduse în presa vremii teatrului lui Caragiale, cu referire specială la piesa „D-ale carnavalului”.
„Comediile d-lui I.L. Caragiale” este al doilea studiu
în care sunt prezentate ideiile estetice ale lui Titu Maiorescu, după „O cercetare critică asupra poeziei româneşti de la 1867”.Acum criticul îşi propune să explice din punct de vedere estetic raportul dintre artă şi realitatea socială, răspunzând, în acelaşi timp, la întrebarea dacă arta are sau nu o misiune moralizatoare.
În privinţa primei probleme, cea a raportului dintre
artă şi realitate, criticul remarcă: „Lucrarea d-lui Caragiale este originală; comediile sale pun pe scenă câteva tipuri din viaţa noastră socială de astăzi şi le dezvoltă cu semnele lor caracteristice, cu deprinderile lor, cu expresiile lor, cu tot aparatul înfăţişării lor în situaţii anume alese de autor”. Maiorescu observă că meritul lui Caragiale este acela de „a arăta realitatea din partea ei comică”, prin „scoaterea şi înfăţişarea plină de spirit a tipurilor şi situaţiilor din chiar miezul uneri părţi a vieţei noastre sociale, fără imitare sau împrumutare din literaturi străine”. În continuare, criticul se opreşte asupra unuia dintre reproşurile care se aduc comediilor lui Caragiale, şi anume că ar urmări scopuri politice. În acest sens, criticul susţine că „o comedie nu are nimic a face cu politica de partid; autorul îşi ia personajele sale din societatea contimporană cum este, pune în evidenţă partea comică aşa cum o găseşte şi acelaşi Caragiale., care astăzi îşi bate joc de fraza demagogică, şi-ar fi bătut joc de işlic şi tombateră şi îşi va bate joc mâine de fraza reacţionară şi în toate aceste cazuri va fi în dreptul său literar incontestabil”. Totodată criticul precizează „[. . .] subiectul poate fi luat din realitatea poporului, dar tratarea nu poate fi decât ideal-artistică, fără nici o preocupare practică”. Astfel el îmbrăţişează ideea lui Immanuel Kant, conform căreia arta este o finalitate fără scop.
O altă problemă pusă în discuţie de maiorescu este
cea referitoare la moralitatea comediilor lui Caragiale. Criticul afirmă fără ezitare că arta a avut totdeauna o înaltă misiune morală şi că orice operă artistică adevărată o îndeplineşte, deoarece „orice emoţie estetică [. . .] face pe omul stăpânit de ea,pe câtă vreme este stăpânit, să se uite pe sine ca persoană şi să se înalţe în lumea ficţiunii ideale”.
Pătrunzând în această lume a ficţiunii ideale, omul
distruge pentru un moment egoismul, care este izvorul tuturor relelor, şi îşi uită interesele individuale. Are loc, astfel, o combatere indirectă a răului şi, totodată o înălţare morală.
Acum putem vorbi despre o artă devenită morală şi în
aceasta constă moralitatea comediilor lui I.L. Caragiale, ca a tuturor operelor de artă, deoarece „înălţarea impersonală este o condiţie aşa de absolută a oricărei expresii artistice, încât tot ce o împiedică şi o abate este un duşman al artei[. . .]”. Maiorescu foloseşte, în demonstraţia sa, o idee filosofică schopenhaureiană, confrom căreia egoismul este rezultatul voinţei oarbe de a trăi şi deci, sâmburele răului din om, de care aceasta reuşeşte să se elibereze temporar numai cu ajutorul contemplaţiei estetice.
Prin aceasta, arta îl înalţă sufleteşte pe om şi astfel
criticul acceptă şi ideea aristotelică a purificării, a katarismului. În schimb Maiorescu consideră drept „imorală în înţelesul artei” „o piesă de teatru cu directă tendinţă morală, adică punerea intenţionată a unor învăţături morale în gura unei persoane spre a propaga în public învăţături”. Făcând referire la faptul că operele marelui dramaturg au fost considerate „triviale”, criticul combate această idee spunând că „tipurile înfăţişate în comediile d-lui Caragiale trebuie să vorbească cum vorbesc, căci numai astfel ne pot menţine iluzia realităţii în care ne transportă”, în schimb „trivial” nu aparţine lumii ideale, fictive a artei, „ci este o impresie relativă din lumea de toate zilele, ca şi decent şi indecent”.
Pe lângă ideeile estetice exprimate, textul discutat
pune în evidenţă încă două aspecte: cultura vastă a autorului, care face referiri la numeroase opere literare, sculpturale, picturi din cultura universală în demonstrarea ideiilor sale, şi stilul polemic argumentativ al textului.
Pornind de la opera lui I.L. Caragiale, el
demontează, punct cu punct, acuzaţiile aduse pieselor dramaturgului şi ,apelând la opera acestuia, îşi construieşte argumentaţia pe baza unor idei filozosice pe care le stăpâneşte foarte bine. Având scopul de a desfiinţa afirmaţiile adversarilor scriitorului, T. Maiorescu apelează la unele procedee oratorice, dintre care nu lipsesc structura ordonată şi logică a ideeilor, folosirea unor formule prin care se realizează legătura dintre părţi („Foarte bine: Este însă vremea să ne explicăm odată asupra acestor lucuri, dacă se poate; şi cine ştie de nu se va putea?”; „Şi fiindcă ziceam că merită[. . .]”; „Adică cum am zice [. . .]; „Numai că este punţin lucru?”; „În ce consistă dar moralitatea artei[. . .]”). Aceste formule mai au rolul de a atrage atenţia citiroului şi de a-l implica în dispută, stârnindu-I curiozitatea.
Aşadar, Maiorescu se dovedeşte un înzestrat şi fin
receptor al ideiilor critice şi estetice, dar şi un neîntrecut mânuitor al cuvântului în susţinerea unor puncte de vedere care au marcat şi au orientat activitatea critică în literatura română. Multe dintre judecăţile sale de valoare asupra scriitorilor a căror operă a analizat-o cu atenţie au valabilitate şi astăzi.