Heidelberg

Împrejurimile au fost locuite încă din cele mai vechi timpuri, urme ale mai multor aşezări
au fost descoperite în jurul sanctuarelor celtice de pe pe dealul Heiligenberg. În timpul
Imperiului Roman, aici a existat un fort şi o garnizoană.

Heidelberg a fost atestat documentar pentru prima oară în 1196 (relativ târziu, având în
vedere că alte aşezări din vecinătate - unele devenind între timp chiar cartiere ale actualului oraş
- sunt atestate deja din sec. VII-IX).

Multă vreme, Heidelbergul a constituit reşedinţa Palatinatului Inferior ("Electoral") (în

germană Kurpfalz), unul din statele feudale de primă importanţă ale Sfântului Imperiu Roman de
Naţie Germană. În urma Bulei de Aur din 1329, Contele Palatin (Pfalzgraf) al Rinului devine
unul din cei şapte Principi Electori.

În 1386, Principele Ruprecht I-ul înfiinţează Universitatea din Heidelberg, una din cele mai
vechi instituţii de acest fel din Europa (şi cea mai veche de pe teritoriul actual al Germaniei).

Palatinatul a fost unul din primele state protestante în sec. al XVI-lea. Heidelbergul devine
un important centru al Reformei.

1
 În sec. al XVII-lea, oraşul (ca, de altfel, întregul principat) suferă intens urmările
Războiului de 30 Ani (1618-1648): peste două treimi din populaţia regiunii piere în urma
sângerosului conflict. În timpul Războiului de Succesiune al Palatinatului, Castelul
Heidelberg suferă distrugeri mari din partea trupelor franceze de ocupaţie. Astăzi, ruinele
castelului reprezintă atracţia turistică principală a Heidelbergului.

În 1720, reşedinţa Palatinatului este mutată la Mannheim. Cu aceasta Heidelbergul îşi

pierde importanţa politică. Rămâne însă un puternic centru cultural, exponent al Romantismului
(sec. al XIX-lea) şi al Liberalismului (sec. al XX-lea).

În cursul celui de-al Doilea Război Mondial, oraşul scapă ca prin minune de distrugeri,
găzduind în perioada postbelică un important centru de comandă al forţelor militare aliate
(Cartierul General al US Army Europe).

Castelul Heidelberg este una dintre cele mai renumite castele-ruine dinGermania,
fiind simbolul reprezentativ al oraşului Heidelberg. Până când a fost distrus în 1689 şi 1693, de
soldaţii lui Lududovic XIV în războiul din Palatinat pentru succesiune, castelul a fost rezidenţa
princiară a Palatinatului din Renania.

Castelul este caraterizat printr-o arhitectură de tipul renaşterii nordice, fiind în prezent
parţial restaurat. Ruina se înalţă pe o înălţime de 80 de m deasupra oraşului Heidelberg, la nord
de muntele Königstuhl (Tronul regelui).